hodil v nej iz座ana. CHitatel' "Dejli tribyun", eto tochno -  on
zaregistrirovan, odin iz ih  polutora  millionov  chitatelej,  obyknovennyj
molodoj rabochij, zhivushchij v skuchnom malen'kom gorode, i -  geroj,  kotoryj,
riskuya zhizn'yu, spas tysyachu, pozhaluj  dazhe,  desyat'  tysyach  chelovek,  tolpy
zhenshchin i detej, geroj, kak te, chto pogibli  na  polyah  Flandrii,  odin  iz
predstavitelej    slavnogo    starogo    pokoleniya.    Imenno    tak     -
"Geroj-chudotvorec". On videl etot  gromadnyj  zagolovok.  "Tribyun"  smozhet
ispol'zovat' svoego nacional'nogo  geroya  dlya  polsotni  variantov.  Kakaya
udacha! Kakaya novost'! Kakaya reklama! Kakaya velikolepnaya ideya!
   Govorya sebe vse eto v avtomobile, Kinni ne videl togo rabochego i lyudej,
kotoryh, vozmozhno, on spas. On videl  zhenu,  SHaklvorsa,  togo  nepriyatnogo
tipa Stounli i sotni drugih, vseh teh, kto otnosilsya k nemu  ne  tak,  kak
dolzhny byli otnosit'sya, potomu chto, ochevidno, ne ponimali, kto on. On svel
ih v odnu rasplyvchatuyu drozhashchuyu auditoriyu i  skazal,  chto  on  im  koe-chto
pokazhet  teper',  on  im  pokazhet!  On,  chelovek   bol'shih   vozmozhnostej,
chuvstvoval vdohnovenie i byl pochti p'yan.


   Vozle zdaniya AKP stoyali dve pozharnye  mashiny,  tut  zhe  bylo  neskol'ko
polismenov i  nebol'shaya  tolpa  lyudej.  |ti  lyudi  skoree  soglasilis'  by
vzletet' na vozduh, chem propustit' kakoe-nibud' zrelishche.
   Kinni, brosiv "iz gazety", posmotrel tak znachitel'no, chto byl totchas zhe
propushchen  na  territoriyu  zavoda  v  kontoru.  Tam   on   nashel   CHantona,
policejskogo serzhanta, dve-tri neopredelennye lichnosti, doktora  i  samogo
geroya - emu tol'ko chto perevyazali obozhzhennuyu  ruku.  Kinni  s  oblegcheniem
otmetil pro sebya, chto geroj - krepkij paren' s pesochnogo cveta  shevelyuroj,
yasnoglazyj, s priyatnym licom - horoshij tip. Nesomnenno on byl skromen, tak
kak ochen' smushchalsya. Kinni byl v vostorge - vse bylo  tak,  chto  luchshego  i
zhelat' nechego.
   - Itak, mister Hebbl, mne skazali, chto vy - postoyannyj chitatel'  "Dejli
tribyun". Esli eto dejstvitel'no tak, to vy dolzhny znat' moyu familiyu.  YA  -
Hel Kinni. - Kinni nichto ne moglo dostavit' takogo bol'shogo  udovol'stviya,
kak vzglyad Hebbla, v kotorom soedinyalis' vyrazhenie voshishcheniya i  polnejshej
rasteryannosti. Zdes', vne vsyakogo somneniya, nahodilsya odin  iz  gromadnogo
chisla ego pochitatelej. Oshelomlennyj molodoj chelovek otvel glaza v storonu,
probormotal chto-to v otvet, bespokojno zaerzal na stule. Kartina  istinnoj
skromnosti. Predstavitel' slavnogo starogo pokoleniya. Kinni byl  vne  sebya
ot vostorga. Esli by on dazhe zahotel sozdat'  geroya,  luchshego,  chem  CHarli
Hebbl, emu ne pridumat'.
   - Razreshite prezhde vsego pozhat'  vam  ruku,  -  prodolzhal  on  v  svoej
obychnoj paradnoj manere. - |to - chest'. Vy, mister Hebbl, geroj, nastoyashchij
geroj. - Hebbl, kazalos', vot-vot zadohnetsya ot nepomernogo  smushcheniya.  On
toroplivo posmotrel v odnu storonu, v druguyu, slovno ishcha put'  k  begstvu.
On smotrel kuda ugodno, no tol'ko ne na Kinni. - YA ponimayu vashi chuvstva, -
zayavil Kinni, slovno sam on v  svoe  vremya  byl  takim  zhe  geroem.  -  No
skromnost' sejchas izlishnya. Mir dolzhen uznat' vse, chto vy sovershili segodnya
noch'yu.
   - Nichego osobennogo. - Molodoj chelovek otchayanno glotnul vozduha.
   - CHto vy sdelali  -  znayu  ya,  -  zayavil  emu  Kinni  strogo.  Podobnaya
skromnost' mogla zajti izlishne daleko. - A zavtra ob etom budet znat'  vsya
Angliya.  Vash  portret  napechatayut  na  pervoj  stranice  "Tribyun".  -   On
povernulsya k voshishchennomu CHantonu. - Fotograf est'?
   - Sejchas priedet.
   - Otlichno. Net, mister Hebbl, o begstve zabud'te. YA znayu,  vy  dumaete,
chto tol'ko vypolnili svoj dolg i ne hotite nikakogo shuma, no vam  pridetsya
projti vse do konca. Nel'zya spasti ot gibeli celyj gorod, -  zayavil  on  s
vysokoparnoj znachitel'nost'yu, - i ostat'sya nezamechennym. Vy vypolnili svoj
dolg. Teper' dolzhen vypolnit' svoj dolg ya. On sostoit v tom, chtoby  kazhdyj
chitatel' "Dejli tribyun" i "Sandi  kurir"  znal,  chto  Angliya  eshche  rozhdaet
geroev i chto odin iz nih - CHarli Hebbl iz Attertona.
   K neschast'yu, doktor, kotoryj zakanchival svoi dela,  izbral  etu  pauzu,
chtoby vmeshat'sya i skazat':
   - Dve perevyazki s etoj  zhe  maz'yu,  molodoj  chelovek,  i  vse  zazhivet.
Starajtes' pomen'she dvigat' rukoj. Luchshe vsego - kak mozhno skoree lozhites'
v postel'. Primite paru etih tabletok. - On dal CHarli kartonnuyu korobochku:
- Oni pomogut vam usnut'.
   Kogda doktor toroplivo  vyshel,  Kinni  opyat'  zahvatil  iniciativu,  no
govoril uzhe ne tak cvetisto.
   - Vot chto, mister Hebbl, ya hochu podrobno opisat' vashi dejstviya redakcii
"Dejli tribyun" segodnya zhe, s tem, chtoby material mozhno  bylo  pomestit'  v
zavtrashnej gazete. Vy raneny, vy ustali, vam hochetsya lech' v postel'.
   K Hebblu vernulsya dar rechi.
   - YA ne znayu, mozhno li mne ujti.
   - Ujti?
   - Da. YA etu  nedelyu  rabotayu  v  nochnuyu  smenu,  ya  konchayu  v  polovine
vos'mogo.
   |to bylo horosho. |to byl material. Kinni uzhe videl,  kak  on  pishet  ob
etom krupnyj abzac.  CHelovek  spas  zavod,  spas  gorod,  obozhzhen,  no  ne
reshaetsya ujti domoj, potomu chto ne poluchil oficial'nogo razresheniya.
   - Konechno, vy mozhete ujti, - skazal Kinni, ulybayas'. -  No  ne  v  etom
sejchas delo. Delo v tom, chto dlya togo, chtoby mne napisat' o  vas  vse,  vy
dolzhny mne nemnogo pomoch'. Vy rasskazhete o sebe, nu i tak dalee. Nam  nado
vas sfotografirovat'.
   - K chemu vsya eta chepuha?
   Pri zvuke novogo golosa  geroj  vskochil.  Kinni  obernulsya.  V  komnatu
tol'ko chto voshli dva cheloveka - nesomnenno,  nachal'stvo.  Tot,  kto  zadal
etot vopros, byl molodoj muzhchina s rezkimi  chertami  lica.  Kak  okazalos'
potom, on nahodilsya v otvratitel'nom nastroenii. Vtoroj byl polnyj  puhlyj
dzhentl'men s kavalerijskimi usami. Ves' ego vid govoril, chto on bogat.
   - Dobryj vecher, mister Oglsbi, - smushchenno pozdorovalsya CHanton. - |to  -
mister Hel Kinni. Vy, ochevidno, ego  znaete,  on  izvestnyj  zhurnalist  iz
"Tribyun".
   - I ya nameren napisat' i, govorya otkrovenno, napisat'  dobrosovestno  o
tom, chto proizoshlo zdes' segodnya. To  est',  -  dobavil  Kinni,  glyadya  na
Oglsbi v upor, kto on, emu do etogo net  dela,  -  napisat'  o  chepuhe,  o
kotoroj vy tol'ko chto sprashivali.
   - Mister Oglsbi - upravlyayushchij zavoda, - toroplivo vstavil CHanton.
   - I mister Oglsbi, -  skazal  upravlyayushchij  s  nepriyatnym  udareniem,  -
nameren zanimat'sya svoimi delami i ne vidit  prichin,  ob座asnyayushchih,  pochemu
zavod navodnen gazetchikami. A teper', Hebll, ya hochu pogovorit' s vami.
   Ves' etot den' kakie-to lyudi vo glave s chudovishchnym Stounli otnosilis' k
nemu, Kinni,  svysoka  ili,  vo  vsyakom  sluchae,  ne  vozdavali  emu  togo
uvazheniya, kotoroe, po ego mneniyu, on zasluzhival. Vot i sejchas to zhe samoe,
sejchas kogda u nego v rukah velikolepnaya novost' i sam on v  svoej  luchshej
forme. Net, nikakomu  upravlyayushchemu  zavoda  na  zemle  sejchas  ne  udastsya
otteret' ego. On tozhe mozhet byt' rezkim.
   - Minutku, mister Oglsbi.
   - |to neobhodimo?
   - Da, ves'ma neobhodimo. Kak ya uzhe skazal, ya nameren dat'  sensacionnyj
material v gazetu obo vsem etom tol'ko  potomu,  chto  vash  rabochij  mister
Hebbl, na moj vzglyad, vel sebya, kak geroj.  On  sovershil  udivitel'nyj  po
svoej hrabrosti postupok.
   Oglsbi posmotrel na nego tyazhelym vzglyadom.
   -  Kak  zdravomyslyashchij  chelovek  on  sdelal  neobhodimoe   v   podobnyh
obstoyatel'stvah, i vse, chto menya interesuet, eto tol'ko to,  kak  voznikli
eti obstoyatel'stva. Glavnoe - eto, a ne pustaya boltovnya o geroyah.
   - Mne eto ne kazhetsya boltovnej, uvazhaemyj ser, ya lyudyam Anglii tozhe.
   - Mne naplevat' na lyudej Anglii, esli eto te osly, kotorye veryat  tomu,
chto rasskazyvaet vasha bratiya.
   - Dlya vas budet luchshe, esli  vy  perestanete  govorit'  so  mnoj  takim
tonom, - rezko skazal Kinni. - Koe-kto v vashem polozhenii pytalsya postupit'
tak zhe, no bezuspeshno. Mne kazhetsya, chto eto proisshestvie na  vashem  zavode
mozhet  vyzvat'  ryad  dovol'no  shchekotlivyh  voprosov.  Pravo  zadavat'   ih
predostavleno nam, i my budem sprashivat'  vas  do  teh  por,  poka  kazhdyj
chelovek ne zahochet znat' vse do konca. Esli vy namereny stavit' mne  palki
v kolesa, delo vashe. No ya vas preduprezhdayu, ya zdes' dlya togo, chtoby znat',
za spinoj u menya dve krupnejshie gazety, i ya postavlyu takie palki v  kolesa
vam, vashemu kaolinu, vsej vashej firme! Vy schitaete,  chto  vypolnyaete  svoi
obyazannosti. Horosho, i ya budu vypolnyat' svoi.
   Oglsbi rassvirepel.
   - Ostav'te nas v pokoe. Uhodite  i  pishite  vsyakuyu  chush'  o  chem-nibud'
drugom. Esli Hebbl stanet nesti vam vsyakij vzdor, ya preduprezhdayu ego -  on
poteryaet rabotu. YA ne uveren, ne poteryaet li on ee i tak.
   Kinni zasmeyalsya.
   - Ego teper' ni na grosh ne volnuet, poteryaet on rabotu ili ne poteryaet.
- Pri etih slovah pytalsya skazat' chto-to sam geroj, no Kinni zastavil  ego
zamolchat'. - YA v sostoyanii sdelat' tak, chto dazhe esli vy  zahotite,  chtoby
on rabotal u vas, on rabotat' ne budet. Da, ya mogu sdelat' tak  i  -  chert
poberi!  -  sdelayu.  CHanton,  idite  i  vyzovite  po  telefonu  SHaklvorsa.
Rasskazhite emu,  chto  zdes'  proizoshlo  i  moe  predlozhenie  o  "gvozdevoj
stat'e", i skazhite emu, chto ya budu govorit' s nim cherez polchasa ili  okolo
etogo.
   - Horosho, mister Kinni. - I CHanton toroplivo ushel.
   - Tak vot, ya zanyat, - skazal Oglsbi.  -  I  eto  predpriyatie  schitaetsya
chastnym dostoyaniem...
   - Da, no vashe predpriyatie, i vy sami, i eshche mnogoe drugoe skoro  stanut
dostoyaniem obshchestvennosti, - otpariroval Kinni.
   - Odnu minutku, Oglsbi, -  zagovoril  puhlyj  dzhentl'men.  -  YA  horosho
ponimayu vashi chuvstva, no my prosto ne mozhem pozvolit' sebe postupat'  tak,
kak vy hotite. Moya familiya Merson, - predstavilsya on, obrashchayas' k Kinni. -
YA odin iz direktorov AKP. Mne horosho izvestno vashe imya,  mister  Kinni,  ya
chasto chitayu vashi stat'i, i, uveryayu vas, my okazhem vam neobhodimuyu  pomoshch'.
Vy dolzhny soglasit'sya, chto mister Oglsbi vzvinchen  do  predela.  On  neset
otvetstvennost'. YA dumayu, chto my s vami pojmem drug druga.  YA  pokazhu  vam
vse, chto vy hotite uvidet', i rasskazhu, chto vy hotite znat'.
   - Spasibo. |to - samoe razumnoe. Takoj sluchaj mozhet posluzhit'  otlichnoj
reklamoj dlya vashej firmy  v  horoshem  smysle  i  v  ravnoj  mere  otlichnoj
reklamoj v plohom smysle.
   -  Nesomnenno.  YA  otdayu  dolzhnoe  vashemu  zamechaniyu,   mister   Kinni.
Ponimaete, my - odno iz molodyh anglijskih ob容dinenij, kotoroe proizvodit
novuyu produkciyu,  osobenno  kaolin  -  produkt  isklyuchitel'no  vazhnyj  dlya
anglijskoj promyshlennosti. Ochevidno, vy hotite, chtoby ya pokazal  vam,  chto
proizoshlo, i dal nekotorye poyasneniya.
   - Imenno eto, - s gotovnost'yu voskliknul Kinni. On povernulsya k Hebblu:
- Ostavajtes' zdes', poka ya ne vernus'. I ne zabivajte sebe golovu vsyakimi
myslyami o potere raboty. Budushchee vam obespecheno. Ob etom pozabochus' ya.


   CHerez polchasa Kinni govoril s SHaklvorsom po telefonu:
   - ...Da, moya mysl' - sdelat' dlya gazety iz nego  figuru...  Da,  imenno
eto... O, pol'za vo vseh otnosheniyah... Da, nechto takoe...  I  politicheskaya
storona... I, konechno, reklama... Net, ya polagayu, dolgo my ne  smozhem  ego
ispol'zovat', no kakaya raznica?.. Da, kak tol'ko novost' ostynet, my s nim
rasstanemsya... Pochemu? Podumajte, skol'ko on dast hotya  by  reklame...  My
sozdadim emu kapital... Vy sami ubedites', chto skazhet shef. YA uveren - ideya
emu ponravitsya. Tak ili inache, zavtra ya privezu Hebbla... O, on proizvodit
vpechatlenie skromnogo i pokladistogo parnya... Net, net, vse  v  poryadke...
CHto? V otdel informacii? Horosho. Spokojnoj nochi. |to otdel informacii? |to
ty, Tom?.. Mozhesh'? Horosho...  Da,  cherez  vsyu  polosu...  Gotov?  Davaj  -
"Geroj-chudotvorec".



        3. VOT ON, LONDON

   Sleduyushchim utrom v odinnadcat' chasov  CHarli  uzhe  sidel  v  kupe  vagona
pervogo klassa londonskogo ekspressa naprotiv mistera Kinni. On chuvstvoval
sebya ne v svoej tarelke. Na nem byl ego luchshij kostyum,  luchshie  sorochka  i
galstuk,  luchshie  botinki  -  vse  eto  pridavalo  emu  shchegolevatyj   vid.
Obozhzhennaya ruka lezhala v temnoj  shelkovoj  kosynke.  Vyglyadel  On  horosho,
namnogo luchshe, chem na  teh  dvuh  fotografiyah,  kotorye  byli  pomeshcheny  v
utrennem vypuske "Dejli tribyun". No chuvstvoval on sebya ne v svoej  tarelke
i byl dazhe nemnogo napugan. Nelepoe nochnoe proisshestvie samo po sebe  bylo
skvernym, no ono proizoshlo v temnote, kak budto vo sne, i poetomu kazalos'
ne takim strashnym. A sejchas byl den', svetilo solnce, i vmesto togo, chtoby
vojti v svoyu koleyu, vse obernulos' neobychno. Vot on v budnichnyj den'  edet
v London, gde on byl vsego raz, tri goda nazad vo vremya final'noj igry  na
kubok. Naprotiv, pochti ne zamechaya ego, sidit mister Kinni. On kurit sigaru
i prosmatrivaet gazety. I v odnoj iz nih, v "Tribyun", - ego  fotografiya  i
bol'shaya zametka, v kotoroj mister Kinni  rashvalivaet  ego.  Ego  nazyvayut
geroem, hotya sam-to on znaet, chto on nikakoj ne geroj. No ob etom napisano
v "Tribyun" krupnym shriftom, i tysyachi, tysyachi lyudej v raznyh mestah, dolzhno
byt', uzhe prochitali o nem.
   Odnim iz etih tysyach lyudej byla missis Foset, ego hozyajka. Ona srazu  zhe
rasplakalas'. Kogda ona uvidela ego ruku, zaplakala opyat'. Uznav,  chto  on
uezzhaet v London, ona vnov' rasplakalas'. Poslednij raz ona plakala, kogda
on proshchalsya. Voobshche-to ona byla ne  iz  plaksivyh,  no  poslednee  sobytie
okazalos' vyshe ee sil. V  eto  utro  ona  ne  tol'ko  vostorgalas',  no  i
plakala. Sejchas ona,  navernoe,  hodit  po  Dak-strit  i  pokazyvaet  vsem
gazetu. Gazeta ne vyhodila u CHarli iz golovy. On i radovalsya ej i stydilsya
ee. Sejchas sushchestvovalo uzhe dva CHarli: odin iz  nih,  odetyj  v  prilichnyj
sinij kostyum, sidel v kupe, drugoj byl na pervoj  stranice  gazety  -  kak
budto on golyj stoyal na glavnoj ulice. Na vokzale mnogo lyudej  glazelo  na
nego, a dva ili tri cheloveka dazhe kriknuli emu: "Molodec, starina  CHarli!"
Potom, kogda on uselsya v  kupe,  k  nemu  rinulsya  polnyj,  horosho  odetyj
intelligentnogo vida muzhchina. On pozhal emu ruku i zayavil, chto CHarli delaet
chest' strane. CHarli pri mysli  ob  etom  opyat',  kak  chervyak,  zaerzal  na
divane. I v Londone eto vse budet prodolzhat'sya? On  nadeyalsya,  chto  mister
Kinni  zagovorit,  tak  kak  emu  hotelos'  podelit'sya  svoimi  myslyami  i
perezhivaniyami. V kupe ih bylo tol'ko dvoe. V techenie chasa ili okolo  etogo
mister Kinni molchal, prosmatrivaya gazetu za gazetoj.  CHarli  vykuril  paru
sigaret, glyadya, kak za oknom pronosyatsya svetlye ot solnca polya. On mog  by
tozhe chitat' gazety, no ne prikasalsya k nim. Pochemu-to etim utrom chitat' ih
ne hotelos'. Nakonec, mister Kinni otlozhil  poslednyuyu  gazetu,  glyanul  na
CHarli blagosklonno, ulybnulsya i sprosil:
   - Interesno, chto chuvstvuet chelovek, stav vdrug znamenitost'yu?
   - Na takoj vopros srazu ne otvetish',  mister  Kinni,  -  otvetil  CHarli
druzheski i v to zhe vremya pochtitel'no. - YA ne znamenitost'.
   - Budesh' znamenitost'yu. Segodnya o tebe uznalo stol'ko lyudej! I eto  eshche
ne vse. Podozhdi nemnogo.
   - Podozhdu, mister Kinni. CHto vy sobiraetes' so mnoj delat'?
   - Tochno ya sam ne znayu,  Hebbl.  No  dumayu,  chto  dam  tebe  vozmozhnost'
poveselit'sya.
   - Horosho by, esli by mne ne prishlos' vystupat' o rechami i  delat'  tomu
podobnoe, - skazal CHarli ozabochenno.
   - Ne pridetsya, esli ty ne zahochesh', ne bespokojsya. Budesh'  naslazhdat'sya
zhizn'yu - i tol'ko. Byval ran'she v Londone?
   - Vsego odin raz, tri goda nazad vo vremya finala na kubok. Mnogogo ya ne
videl, no to, chto videl, ne po mne. Eda dryan' - my pitalis' v  zakusochnoj,
pomnyu tefteli... No chto-to oni ne po mne.
   - Nikakih teftelej na etot raz, priyatel'.
   - Postarayus', mister Kinni. Kuda my  poedem,  kogda  budem  v  Londone,
hotelos' by znat'.
   - |to ya tebe rasskazhu, - mnogoobeshchayushche  otvetil  Kinni.  -  Snachala  ty
poedesh' so mnoyu v redakciyu "Tribyun", poznakomish'sya s redaktorom. Vozmozhno,
tebe tam pridetsya razik-drugoj sfotografirovat'sya, otvetit'  na  neskol'ko
voprosov.
   - Horosho by, esli by ne o proshloj nochi.
   - Net, s nej  pokoncheno.  Tebya,  navernoe,  sprosyat,  o  kakih  por  ty
chitatel' "Tribyun", nravitsya li tebe gazeta,  a  tebe  ona  nravitsya,  tak,
Hebbl?
   - Tak. Na etot schet vykruchivat'sya ne pridetsya.
   - Tebya  mogut  sprosit',  chto  ty  dumaesh'  o  polozhenii  v  strane,  o
pravitel'stve i tomu podobnoe.
   - Mne skazhut, chto otvechat', tak?
   - M-m-m... Nesomnenno, tebe pomogut,  esli  vopros  pokazhetsya  trudnym.
Potom tebya mogut sprosit' chto-nibud' o  tebe.  Vozmozhno,  tebya  chto-nibud'
sprosit molodaya i krasivaya zhenshchina.
   Podobnaya perspektiva ne dostavila CHarli udovol'stviya.
   - Luchshe by bez nee kak-nibud'?
   - Pochemu? Tebe  ne  nravyatsya  molodye  krasivye  zhenshchiny?  Kstati,  nam
sleduet znat' ob etih veshchah bol'she. U tebya est' devushka?
   - Net. YA by ne skazal teper', chto  est',  -  ostorozhno  otvetil  CHarli,
slovno opasayas', chto esli vyvernut' karmany, to v odnom iz nih mozhno vdrug
najti kakuyu-nibud' zateryavshuyusya devushku. - Net, u menya net devushki. Govorya
otkrovenno, devushka, s kotoroj ya provodil vremya, v proshluyu  subbotu  vyshla
zamuzh.
   - I, navernoe, sejchas zhaleet. Ona tebya obmanula? Brosila?
   - Net, ya by ne skazal, chto eto tak, - medlenno otvetil CHarli vse tem zhe
ostorozhnym tonom, kotoryj on vybral special'no dlya razgovora na etu  temu.
- My nachali otvykat' drug ot druga. YA uehal v drugoj gorod - ona zhivet  ne
v Attertone, - u nee pod rukoj okazalsya  drugoj  paren',  on  i  do  etogo
poglyadyval na nee. Verite, ona by vybrala menya, ya znayu. YA ne  hvalyus'.  No
menya net, da eshche otvykli, a paren' etot tam, vot ona i reshila tak.
   - I sejchas u tebya nikogo net?
   - Aga. YA teper' odin.
   - I tebe nravitsya takaya zhizn'?
   - Ne skazal by, mister Kinni. Esli by popalas' podhodyashchaya devushka, ya by
zhenilsya. Inogda svoya sobstvennaya kompaniya, osobenno po vecheram, nadoedaet.
Vot hot' eto delo - to, chto ya edu v London, - esli by u menya byla devushka,
ya by vzyal ee s soboj. V takih sluchayah, kogda perezhivaesh' takoe vot,  mozhno
bylo by obsudit' vse, ponimaete? YA ne znayu,  chto  mne  pridetsya  delat'  v
Londone, kogda vy privezete menya, no dumayu, chto mne budet skuchnovato.
   - K tvoemu vyboru budet skol'ko ugodno moloden'kih  zhenshchin,  -  otvetil
Kinni.
   - |to ya znayu. No oni ne v moem vkuse. Na moj  vzglyad  u  nih  v  golove
slishkom svobodno veterok gulyaet.
   - Poslushaj, Hebbl, ya budu govorit' s toboj kak drug.  Byt'  skromnym  -
delo horoshee, ya uzhe tebya za eto pohvalil,  no  ne  perebarshchivaj.  Ty  stal
"_lichnost'yu_". Ne pozvolyaj nikomu zabyt' ob etom.
   - YA vsegda byl lichnost'yu, - tverdo zayavil CHarli. - No esli vy  dumaete,
chto ya schitayu sebya luchshe drugih, vy oshibaetes', mister Kinni. YA nikogda  ne
byl ni dlya kogo podstilkoj, o kotoruyu vytirayut nogi, i ne budu. No delo ne
v etom. YA hochu skazat', chto lyudi v Londone zhivut po-svoemu,  tak  kak  vy,
naprimer, mister Kinni, a ya zhivu po-svoemu, i eto ne odno i to zhe.
   - Ladno, uvidim. Kak ty smotrish', ne  propustit'  li  nam  po  ryumke  i
pozavtrakat'?
   - Blagodaryu vas.
   - Blagodarit' net neobhodimosti. Vse rashody oplatit gazeta. Poetomu my
vospol'zuemsya vsem samym horoshim, chto najdetsya v etom poezde, hotya vryad li
v nem najdetsya chto-nibud' horoshee.
   CHarli nashel, chto oni dejstvitel'no vospol'zovalis' vsem samym  horoshim.
Do zavtraka oni vypili po ryumke dzhin-end-bitterz [koktejl' iz dzhina], hotya
emu etot dzhin-end-bitterz ne ochen' ponravilsya.  K  zavtraku  mister  Kinni
zakazal butylku krasnogo vina, i CHarli pomog emu raspit' ee. Vino emu tozhe
ne ochen' ponravilos' - slishkom kisloe. Ot vina  klonilo  ko  snu,  no  vse
poluchalos' prosto velikolepno. Edy bylo mnogo, i bol'shej  chast'yu  neplohoj
edy, hotya mister Kinni i vorchal vse vremya. Posle zavtraka  oni  pili  kofe
bez kapli moloka, ochen' gor'kuyu zhidkost',  i  brendi.  Ot  kazhdogo  glotka
brendi vnutri stanovilos' teplej i teplej. Pod konec poezdki CHarli  sovsem
osvoilsya i stal dobrodushnym, hotya chuvstvoval sebya ne sovsem uverenno,  emu
kazalos',  chto  vse,  chto  proishodit  s  nim,  -  proishodit   gde-to   v
otdalennosti. Vse eto bylo stranno, no straha on uzhe ne ispytyval. Sobytiya
shli, i vse, chto nado bylo delat', eto tol'ko prislonit'sya k stenke kupe  i
dat' im idti. No vot okna vagona  zatemnil  vokzal  Sent-Pankras.  CHto  zh,
vokzal tak vokzal. Itak,  Sent-Pankras.  Tolpy  londoncev.  London  vokrug
nego, mili i mili Londona. CHarli pomnil tol'ko kusochek  goroda  -  Strend.
Nu, a chto dal'she? Vse, chto on dolzhen byl delat',  sprosiv  "chto  dal'she?",
eto sidet', prislonivshis' k stenke kupe. On perestal byt'  CHarli  Hebblom,
dejstvitel'nym CHarli Hebblom, on prevratilsya v  nesushchestvuyushchego  parnya,  o
kotorom budut pisat' dlinnye zametki v gazete.  On  ne  prosil  nikogo  ob
etom. No eto ih delo.


   - Ol-rajt Saund?
   - O'kej.
   - Ol-rajt, Dzhim?
   - Ol-rajt.
   - Ne nachinajte, poka ne zagoritsya krasnyj signal. I  smotrite  drug  na
druga, a ne v apparat. I ne vyhodite  za  liniyu.  Prigotovit'sya!  Vklyuchayu!
Vnimanie!
   V nastupivshej tishine vse, chto dolzhno bylo vklyuchit'sya, vklyuchilos' -  eto
bylo slyshno. Krasnyj signal,  pohozhij  na  odinokij  goryashchij  glaz,  podal
komandu.
   Na bol'shom sovershenno ploskom lice mistera SHaklvorsa poyavilas'  ulybka,
kotoraya byla svezhej vsego  desyat'  minut  nazad,  kogda  oni  repetirovali
malen'kuyu  scenku  dlya  zvukovogo  kinozhurnala.  Sejchas  ulybka  zavyala  i
poblekla.
   - CHarli Hebbl, - nachal on opyat', - primite ot "Dejli tribyun" v kachestve
skromnoj nagrady za vashu vernost' dolgu i  otvagu,  kotoruyu  vy  proyavili,
spasaya svoj zavod i, vozmozhno, ves' gorod ot strashnoj opasnosti...
   - Minutku! - razdalsya otchayannyj golos.
   - CHto sluchilos'? - zastonal rezhisser.
   - Net zvuka.
   - Nichego, rebyata. Vyklyuchit'!
   Ulybka mistera SHaklvorsa pogasla vmeste s reflektorami. On  byl  zol  i
zayavil, chto s nego hvatit. CHarli tozhe schital, chto s nih hvatit, no zayavit'
ob etom ne otvazhilsya. S nego hvatalo togo,  chto  on  zayavilsya  v  redakciyu
"Dejli tribyun" i obmenyalsya rukopozhatiem s redaktorom misterom  SHaklvorsom,
chto zhe kasaetsya s容mki dlya kinozhurnala, tak eto bylo voobshche... Snachala  on
ochen' volnovalsya, teper', cherez chetvert' chasa repeticij, on  vspotel  tak,
chto na nem ne ostalos' suhogo klochka za isklyucheniem rta, kotoryj byl  suh,
kak staraya kost'. On vzmok ot odnogo straha, a  kogda  vklyuchili  gromadnye
reflektory,  promok  sovershenno.  Vnezapno  kakoj-to  malen'kij  chelovechek
rvanulsya k nemu i tknul v lico ogromnoj puhovkoj.
   - Bros'! - zakrichal napolovinu zadushennyj CHarli. - K chemu eto?
   -  Vse  v  poryadke,  starina,  -  otvetil  malen'kij  chelovechek,  delaya
poslednie prikosnoveniya puhovkoj. - U tebya blestit  lico,  ponyal?  Nel'zya,
chtoby ono blestelo? A teper' horosho.
   CHarli ne schital, chto teper' emu horosho. Pudra  pahla  pritorno-sladkim.
On  chuvstvoval  sebya  klounom.  Lico  ego  vysohlo,  no  stalo  zhestkim  i
nechuvstvitel'nym, kak maska.
   Vse nachalos' snachala. Te zhe samye idiotskie  voprosy  i  otvety.  CHarli
voshel v studiyu s chuvstvom ostrogo lyubopytstva  k  tomu,  chto  dolzhno  bylo
proizojti v nej. Lyubopytstvo bylo bolee chem udovletvoreno.
   - ...Primite ot "Dejli  tribyun",  -  skazal  mister  SHaklvors  s  ten'yu
ulybki, - chek na pyat'sot funtov.
   - Blagodaryu vas, mister SHaklvors, -  otvetil  CHarli  v  sootvetstvii  s
programmoj. - YA tol'ko vypolnil svoj dolg, no ya  ochen'  blagodaren  "Dejli
tribyun". - |to bylo chistejshej pravdoj. Pyat'sot funtov! On do sih  por  vse
eshche ne veril v etot izumitel'nyj fakt, i on by ne udivilsya, esli by  posle
vsej etoj zatei s kinos容mkoj mister SHaklvors  vyrval  by  u  nego  chek  i
vmeste s nim i mechtu o pyatistah funtah.
   - Naskol'ko  mne  izvestno,  -  prodolzhal  mister  SHaklvors,  tshchatel'no
sobiraya iz kusochkov svoyu  ulybku,  -  vy  yavlyaetes'  postoyannym  chitatelem
"Dejli tribyun".
   - Otlichno! - prorychal rezhisser. On  rabotal,  ne  snimaya  shlyapy,  chtoby
kazhdomu bylo yasno, kto on. - Vyklyuchit'! Net, vy oba  ne  shodite  s  mest.
Davaj, Dzhim.
   Dzhim nakatil gigantskuyu kameru na obe zhertvy, ch'i nogi byli prikovany k
polu melovoj chertoj. CHarli - lico  ego  vnov'  vspotelo  -  vospol'zovalsya
pereryvom, chtoby vzglyanut' na svoj listok. Na  listke  zaglavnymi  bukvami
bylo napechatano, chto on dolzhen byl govorit'.
   - Da, - so  strahom  podtverdil  CHarli.  -  Vot  uzhe  neskol'ko  let  ya
postoyannyj chitatel' "Dejli tribyun"... - Nu i komediya! On  podnyal  glaza  i
uvidel, chto malen'kij chelovechek s  gromadnoj  puhovkoj  opyat'  smotrit  na
nego. CHerez sekundu ego opyat' budut dushit' etoj vonyuchej pudroj. On  sdelal
vid, chto uglubilsya v bumazhku. - Da, ya uveren, - hriplo prochel  on,  -  chto
gazeta pomogaet mne, kak istinnomu anglichaninu, vypolnit' svoj dolg, v chem
by on ni vyrazhalsya. YA uveren, chto vse chitateli "Dejli  tribyun"  skazhut  to
zhe. "Mozhet byt', - podumal CHarli. - CHto zhe kasaetsya ego, tak eto ne metod,
chtoby vyzvat' ego na razgovory". Vnezapno on predstavil  sebe  vseh,  kogo
znal v Attertone i Bendvorse, to, kak oni sidyat v  kinozalah,  smotryat  na
nego, slushayut, chto on,  CHarli  Hebbl,  govorit.  Emu  pokazalos',  chto  on
slyshit, kak oni hohochut. On bespokojno zadergalsya.
   - A nu! - kriknul on k svoemu i vseobshchemu udivleniyu. - SHevelis'  zhivej!
Konchaj!
   Emu otvetili, chto oni "shevelyatsya tak, kak mogut, starina". CHelovechek  s
puhovkoj sdelal bylo shag vpered, no byl ostanovlen ego svirepym  vzglyadom.
Potom posledovali "Ol-rajt!" i "O'kej!", i s容mka prodolzhalas'.
   - ...Postoyannyj chitatel' "Dejli tribyun", - povtoril mister  SHaklvors  s
zhalkimi ostatkami ulybki na  lice,  golosom,  v  kotorom  zvuchalo  krajnee
otvrashchenie.
   - Da, - otvetil  CHarli  beznadezhno.  -  YA  postoyannyj  chitatel'  "Dejli
tribyun" vot uzhe... vot uzhe neskol'ko let...
   - YA dumayu, - skazal mister SHaklvors (u nego byl takoj  vid,  kak  budto
ego stoshnit v  sleduyushchuyu  sekundu),  -  ona  i  pomogaet  vam  i  prinosit
udovol'stvie.
   - Konechno, - otvetil CHarli, poholodev ot uzhasa pri mysli, chto eto  vse,
chto on smozhet skazat' kogda-libo voobshche, no vse-taki vspomnil i vypalil: -
YA uveren, chto gazeta pomogla mne vypolnit' moj  dolg,  v  chem  by  dolg...
dolg... kak istinnomu anglichaninu...
   - Ochen' horosho, - mrachno zayavil mister SHaklvors, - chto kak gost' "Dejli
tribyun" vy otlichno provedete svoj pervyj otpusk v Londone.
   - Blagodaryu vas, mister SHaklvors, -  skazal  CHarli  s  otchayaniem.  -  YA
uveren, chto provedu ego otlichno.
   Na etom programma zakanchivalas'.
   "Rebyata" otklyuchali i vyklyuchali, krichali drug drugu "O'kej", slovno  vse
oni tol'ko chto pribyli  iz  Gollivuda,  a  rezhisser,  snyav  shlyapu,  uveryal
mistera Kinni, chto pri vseh usloviyah vypusk  vojdet  v  nochnuyu  programmu,
kotoruyu segodnya budut demonstrirovat' v neskol'kih kinoteatrah Vest-|nda.
   - CHto sdelano, to sdelano, - skazal mister SHaklvors, vytiraya lico. -  V
pervyj raz v zhizni ya svyazalsya s  etoj  proklyatoj  s容mkoj  i,  nadeyus',  v
poslednij.
   - YA tozhe, - solidarno podderzhal ego CHarli.
   - YA vas poruchayu odnomu iz svoih molodyh  rabotnikov,  -  skazal  mister
SHaklvors ne bez vazhnosti. - Minutku, H'yuson! On dostavit vas  v  gostinicu
"N'yu-Sesil" i pozabotitsya, chtoby vas tam horosho prinyali. YA hotel by, chtoby
v techenie neskol'kih chasov vy ne uhodili ottuda, vozmozhno, nam ponadobyatsya
eshche  neskol'ko  vashih  fotografij  i  koe-kakoj  material.  Pozvonite   iz
gostinicy v redakciyu i bud'te u telefona,  poka  my  ne  konchim  vse.  CHek
mozhete peredat' kassiru gostinicy, on razmenyaet ego dlya  vas,  Hebbl.  Nu,
vot i vse.
   - Mister SHaklvors, kak v otnoshenii drugih gazet i agentstv?  -  sprosil
H'yuson. - Mozhno dat' im vospol'zovat'sya materialom?
   - Da, - oni mogut pol'zovat'sya materialom i fotografirovat' ego. No vsya
eta istoriya - nasha, i dlya nih  nikakogo  interesnogo  materiala,  ponyatno?
Davat' im tol'ko to, chto my nahodim nuzhnym davat'. Derzhites'  etoj  linii.
Kstati, Hebbl, vy p'ete?
   - Ne tak chtob ochen', mister SHaklvors.
   - Horosho. Pejte kak mozhno men'she. Bezopasnej,  namnogo  bezopasnej.  Do
svidaniya.
   H'yuson, toshchij smuglyj molodoj chelovek s obez'yan'im  morshchinistym  licom,
provodiv redaktora vzglyadom, podmignul  CHarli  i,  zhemanno  peredraznivaya,
skazal:
   - Bezopasnej, namnogo bezopasnej.
   CHarli, chuvstvuya sebya s nim znachitel'no proshche,  chem  s  takimi  velikimi
lyud'mi kak SHaklvors i Kinni, ponimayushche otvetil:
   - YA znayu, na chto on namekaet.
   H'yuson opyat' podmignul:
   - YA tozhe. Esli by ya byl na tvoem meste, ya by i v rot ne  bral.  Byl  by
trezvym, kak steklyshko, poka ne konchilas' by vsya eta  zateya.  Davaj,  idem
otsyuda.
   - A moya fizionomiya? Pudra?
   - Na vid ne tak ploho, kak pahnet. Ty pahnesh', kak hor  krasotok  v  ne
osobenno udachnyh  rev'yu  "Stokton-on-Tiz"  ili  "|shton-ander-Lajm".  Mozhet
byt', tebe zdes' dadut umyt'sya. Nepohozhe eto na nih, no kto znaet.
   "Rebyata" dali emu umyt'sya, i CHarli vyshel iz studii, siyaya ot  oblegcheniya
i zheltogo deshevogo myla. H'yuson podozval taksi.
   - CHemodan tvoj? - sprosil on.
   - Ves' moj bagazh, - otvetil CHarli.
   - Nu i udivyatsya v "N'yu-Sesil". Naplevat'.  CHto  v  nem?  Staraya  nochnaya
sherstyanaya sorochka, kovrovye shlepancy i para-drugaya nosok?
   - Pochti ugadal.
   - Nichego, kivnesh', i zavtra oni  odenut  tebya  s  nog  do  golovy,  ili
reklama teper' ne reklama. Sovetuyu brat' obeimi rukami. Potryasi gorodishko.
ZHgi i grab'.
   Kogda taksi zavezlo ih v krasnye  revushchie  dzhungli  avtobusov,  H'yuson,
polozhiv ruku na ruku CHarli, posmotrel na  nego  ispytuyushche  i  doveritel'no
zasheptal:
   - A teper' ya sproshu tebya ne kak zhurnalist (pomogi vsem nam,  gospodi!),
a kak chelovek, kak lyubimyj syn svoej materi, i ya hochu, chtoby ty otvetil ne
kak  geroj,  ne  kak  "geroj-chudotvorec",   spasitel'   tysyach,   britanec,
vypolnivshij svoj dolg,  a  kak  drugoj  chelovek,  uteha  svoego  otca.  Ty
dejstvitel'no sdelal chto-to takoe v etom, kak ego - Attertone?
   - Net, - chistoserdechno priznalsya CHarli.
   - YA tak i dumal. Inache by nasha gazetenka poletela  k  chertyam,  esli  by
nachala pechatat' dejstvitel'nye fakty.  A  tak  -  eto  chto-to  iz  nichego.
Otlichno. Znachit, my vse eshche v staroj forme.
   Takoe sbivalo s tolku. Ryadom s CHarli byl zhurnalist, sovsem  ne  pohozhij
na Kinni ili mistera  SHaklvorsa.  Ochevidno,  odin  iz  teh  bojkih  rebyat,
kotorym vse nipochem. Tem ne menee on emu nravilsya. V ego molodom i v to zhe
vremya starom smorshchennom lice bylo chto-to zabavnoe. CHarli  vstrechal  takogo
roda parnej s takimi zhe veselymi obez'yan'imi uzhimkami. V kazhdoj futbol'noj
komande, na kazhdoj fabrike najdetsya takoj vot.
   Taksi zatormozilo u vhodnyh dverej ogromnogo novogo zdaniya vozle parka.
   - "N'yu-Sesil otel'" - tvoj budushchij  dom.  Na  nedelyu-dve,  hotya,  mozhet
byt', i na desyat' let, esli ty sumeesh' ispol'zovat' eto delo kak  sleduet.
Poslednij krik  londonskoj  roskoshi,  to,  chto  nazyvaetsya  "super-de-lyuks
otel'". Nichego domishko! - provozglasil H'yuson, pokazav rukoj na nego.
   -  Slushaj,  priyatel'!  -  voskliknul  CHarli,  so  strahom   razglyadyvaya
umopomrachitel'noe zdanie. - YA ne mogu zhit' zdes'.
   - Mozhesh' i budesh'. Net nichego legche. Tol'ko prikazyvaj. Gostinice nuzhna
reklama, a nash starina - odin iz ee direktorov.
   - Kakoj starina? - sprosil CHarli.
   - Hozyain "Dejli tribyun" i  "Sandi  kurir"  i  eshche  neskol'kih  gazet  i
zhurnalov. On direktor etogo uyutnogo gnezdyshka, hotya ya i ne  veryu,  chto  on
nastol'ko glup, chto mog vsadit' v nego den'gi, potomu chto domishko  nikogda
ne budet prinosit' dohod.
   - Skol'ko stoit den' v takoj gostinice?
   - Tochno ne skazhu. Esli nochevat' v bufete,  ne  brat'  vannu  i  tratit'
den'gi razumno, to ginei chetyre, a esli tak, kak polagaetsya  zdes',  -  to
est' tak, kak budesh' zhit' ty, druzhok, potomu chto ya sam pozabochus' ob etom,
- togda vosem'-desyat' ginej v den'.
   CHarli nadul shcheki, vypustil vozduh, medlenno pokachal golovoj  i  nakonec
zayavil:
   - |to bessmyslenno.
   - Bessmyslenno! - voskliknul H'yuson, kogda oni voshli v dver'.  -  Zdes'
zabud' o smysle. |to tebe ne v tvoem gorodishke pod  nazvaniem  "Luzhi".  Ne
dlya etogo v Londone stroyat takie gostinicy. Stil' zdes'  -  velikolepie  i
nelepost'. Posmotri na  etih  dvuh  sub容ktov,  razodetyh,  kak  mazhordomy
velikogo gercoga. Posmotri na lyustry: oni goryat, hotya na ulice  eshche  belyj
den'. Posmotri na dveri: oni pridumany i  sdelany  tak,  chto  dazhe  glotok
vozduha ne pronikaet cherez nih v zal. |j, ty, otnesi chemodan dzhentl'mena i
podozhdi menya!


   Nichego pohozhego na etot otel' CHarli nikogda ne videl,  razve  tol'ko  v
kinofil'mah, da i v nih ne chasto. Temno-alyj kover  tolshchinoj  v  neskol'ko
dyujmov prostiralsya na sotni yardov. Gde-to  igral  dzhaz.  V  holle  bylo  s
desyatok lakeev v purpurovoj s serebrom uniforme, slugi v  smokingah,  boi,
horoshen'kie devushki v  prichudlivyh  plat'yah;  oni  raznosili  na  podnosah
sigarety i pochtu. Kresla byli takie glubokie i myagkie, chto  chelovek,  sev,
pochti ischezal v nih. CHarli  nikogda  ne  videl,  chto  mozhno  ustroit'  tak
osveshchenie, - vse lampochki v zale  byli  hitroumno  spryatany.  Dazhe  odnogo
vzglyada na vse eto bylo  dostatochno,  chtoby  u  cheloveka  slozhilos'  takoe
vpechatlenie, kak budto on pobyval na muzykal'nom predstavlenii  v  teatre.
Edinstvennym nedostatkom byla duhota: bylo slishkom teplo. Vozduh,  kotorym
nado bylo dyshat', byl tak nagret,  tak  nadushen  i  tak  ispol'zovan,  chto
legkim on byl bespolezen. CHarli nikogda  ne  prihodilos'  byvat'  v  takom
bol'shom i vysokom pomeshchenii, v kotorom dyshalos'  by  tak  tyazhelo.  Tolshchina
kovra kazalas' ugrozhayushchej, v nem mozhno bylo, stupiv, utonut'. Pohozhe  bylo
na to, chto v stenah okon ne bylo, i  vnutri  nevozmozhno  bylo  ustanovit',
kakaya idet chast' sutok - den' ili noch'. A lyudi v uniforme  i  devushki  kak
budto uzh davno zabyli, chem otlichaetsya den' ot nochi.
   H'yuson podvel CHarli k bol'shomu byuro, sooruzheniyu iz  stekla  i  siyayushchego
metalla. Za byuro sidel  vyloshchennyj  molodoj  chelovek,  kotoryj,  kazalos',
sostoyal iz cilindra i kostyuma na amerikanskij maner.
   - Upravlyayushchego, - skazal vnushitel'no H'yuson.
   - Proshu izvinit', ser, no upravlyayushchego  net.  On  vernetsya  v  polovine
sed'mogo.
   - Ego zamestitelya.
   - Odnu minutu, ser. Mogu li ya uznat', s kem imeyu chest' govorit'?
   - |to - mister CHarl'z Hebbl, chelovek, kotoryj spas Atterton i  polovinu
Srednej Anglii,  prichem,  luchshuyu  chast'  Anglii.  Moya  familiya  H'yuson,  ya
sotrudnik "Dejli tribyun". Pozhalujsta,  priglasite  sejchas  zhe  zamestitelya
upravlyayushchego.
   Oni podozhdali, poka vyloshchennyj molodoj chelovek govoril po telefonu.
   - Kak tebe nravitsya etot domashnij uyut? - sprosil H'yuson. - Podhodit dlya
geroev?
   - Vse eto ne po mne, - otvetil CHarli. - |to... eto nelepo. YA  ne  znayu,
chto mne delat' s soboj v takom meste. S takim zhe uspehom  ty  mog  otvezti
menya v Bukingemskij dvorec, vse ravno.
   - Bukingemskij dvorec! |, druzhok, razve mozhno sravnit' odno  s  drugim.
Posle "Sesil otelya" dvorec pokazhetsya tebe ubozhestvom. Otel'  etot  -  chudo
super-de-lyuksa! Zamet', dazhe vozduh zdes' uzhe napolovinu razzhevan.  No  ne
pozvolyaj durachit'sya nad soboj. Plyuj na vse, ni na chto ne obrashchaj vnimaniya.
A vot i zamestitel' upravlyayushchego. Oh, i hiter zhe on, sam  uvidish'.  YA  kak
razgovoril,  -  dobavil  on,  nimalo  ne   smushchayas',   kogda   zamestitel'
upravlyayushchego podoshel k nim, - chto i hitry zhe vy!
   - YA hiter, ochen' hiter. - Ulybayas', pristal'no razglyadyvaya  ih,  govorya
nichego ne znachashchie slova gostepriimstva, zamestitel'  upravlyayushchego  sil'no
pozhal im ruki. On byl vysok, s shirokim rtom i prezhdevremennymi zalysinami,
otchego lob ego kazalsya gromadnym. Odet on byl  v  svezhevyglazhennyj  temnyj
kostyum i beluyu sorochku.  CHarli  nikogda  ne  prihodilos'  videt'  muzhchinu,
odetogo tak opryatno i chisto. Pozdorovavshis', on hlopnul  ladonyami.  -  Vse
neobhodimoe sdelano. Dlya  mistera  Hebbla  prigotovlen  nomer  na  tret'em
etazhe, rozovo-seryj, v stile Antuanetty. Nam lestno imet' takogo gostya.  YA
sam provedu vas. Pozhalujsta, dzhentl'meny, syuda.
   Oni voshli v odin iz liftov.
   - Obratite vnimanie na sistemu ukazatelej. YA vse vremya govoryu, na kakom
etazhe lift, ya nikogda ne oshibayus'.
   Poslednee utverzhdenie zamestitelya upravlyayushchego  slegka  smutilo  CHarli,
tak kak zamestitel' upravlyayushchego ne skazal, na kakom etazhe oni  nahodyatsya,
a tol'ko pokazal na ukazatel'. Pozdnee CHarli uznal, chto imenno  takov  byl
metod zamestitelya  upravlyayushchego  vesti  razgovor,  kogda  on  nahodilsya  v
osobennom "udare hitrosti. On ne rasskazyval o predmete, a stanovilsya  im.
Popav v lift, on prevrashchalsya v lift.
   -  Obratite  vnimanie,  davlenie  vo  mne  ostaetsya  postoyannym.  YA  ne
zastavlyayu vas dyshat', kak utopayushchih. YA ostanavlivayus' tam, gde vy  hotite.
YA ne mogu ostanovit'sya tam, gde ne nado.
   V koridore tret'ego etazha on v  mgnovenie  oka  prevratilsya  v  sistemu
svetovyh signalov.
   - Vam ne nado vse vremya slushat', kak ya  zvonyu,  -  zayavil  on  CHarli  i
H'yusonu s gordost'yu. - Ot menya vy ne uslyshite ni zvuka. YA delayu svoe  delo
besshumno, odnimi lampochkami. - Odnako podlinnyh vershin  on  dostig,  kogda
preobrazilsya v rozovo-seryj nomer v stile Antuanetty - v spal'nyu, gostinuyu
i vannuyu. CHarli ne mog ne voshitit'sya, kogda on  prevratilsya  v  tonchajshij
vodyanoj dush. Poslednim velichajshim ego prevrashcheniem bylo  perevoploshchenie  v
sistemu obsluzhivaniya po telefonu.
   - Zapomnite, - vozvestil on, pokazyvaya na svoe vtoroe "ya", - ya  osnovan
na principe ukazatelej. Vam nuzhen sluga. Otlichno. Nazhmite  zdes',  snimite
trubku  i  tol'ko  skazhite.  Vy  hotite  svyazat'sya  s  magazinom   -   vam
ponadobilis' zaponki, cvety,  sigary,  perchatki,  galstuki  ili  noski,  -
nazhmite menya vot zdes', skazhite v trubku, i, pozhalujsta, vy - v  magazine.
Nuzhny sekundy - i polnaya garantiya.
   - CHto nado nazhat' u  vas,  chtoby  pozvonit'  na  birzhu?  -  osvedomilsya
H'yuson.
   - Povernite menya vot tak, i  ya  vklyuchu  vam  nuzhnyj  kommutator.  Posle
razgovora povernite menya obratno. - Prosto, ne  pravda  li?  Itak,  mister
Hebbl, my pol'shcheny tem, chto vidim vas u sebya, i ya uveren, my sdelaem  vse,
chtoby vy ostalis' dovol'ny. Nash deviz "Roskosh' i Uslugi".
   - Ochen' horoshij deviz, - blagogovejno zametil H'yuson. - U menya  nikogda
ne bylo ni togo, ni drugogo.
   - Vse, chto vam pridetsya delat' zdes', eto tol'ko  trebovat',  -  skazal
zamestitel' upravlyayushchego CHarli. Zatem, povernuvshis' k H'yusonu, on  dobavil
uzhe delovym tonom: - Skoro dolzhen prijti mister Bruks, dzhentl'men, kotoryj
vedaet nashej reklamoj. Vsego dobrogo.
   I zamestitel' upravlyayushchego ostavil ih odnih v rozovo-seroj  gostinoj  v
stile Antuanetty, v kotoroj  bylo  teplo  i  dushno  i  kotoraya  napominala
vnutrennost' korobki iz pod shokoladnyh konfet.
   CHarli osmotrelsya. On postepenno nachal prihodit' v sebya.
   - Ponimaesh', ya ne privyk k takomu vot.
   - Konechno, ne  privyk,  -  soglasilsya  H'yuson  obodryayushche.  -  K  takomu
privykli nemnogie: bogatye i vyzhivshie iz  uma  vdovushki  da  mezhdunarodnye
aferisty. No pomni, nashe delo zdes' tol'ko trebovat'. Nachnem?
   - Zachem?
   - Ty hochesh' sprosit': "Pochemu" ili "Radi chego?" Tak ili inache, eto roli
ne igraet. Sejchas my chego-nibud' sprosim. Hotya by chayu. My budem pit'  chaj.
Ne tak, kak v tvoem Attertone, s zharenoj svinoj kolbasoj i drugoj chepuhoj,
a nastoyashchij vechernij  chaj.  Nu-ka,  Hebbl,  smozhesh'  ty  nabrat'  nomer  i
potrebovat' nastoyashchij vechernij chaj na dve persony?
   - Ladno, priyatel', - usmehnulsya CHarli, - pust' budet po-tvoemu.
   - Skazhi, chto zvonit geroj.
   - |, net, - otrezal CHarli. - I ty etogo ne  skazhesh',  esli  ne  hochesh',
chtoby tebe popalo. Bros' eto, ponyal?
   - O! Izvini, CHarli. YA ne dumal, chto ty  prinimaesh'  eto  tak  blizko  k
serdcu. YA dumal, chto ty prinimaesh' eto, kak ya, - v  shutku.  Luchshij  metod,
skazal by ya. Vzyat' u nih  vse,  chto  vozmozhno,  a  potom  nad  nimi  zhe  i
posmeyat'sya. Im vsem na tebya naplevat', plyuj i ty  na  nih.  Vse  ved'  eto
pridumano.
   - Ne znayu. A mister Kinni?
   -  O,  gospodi!  Ty  hochesh'  skazat',  chto  etot  boltun,  eta  hodyachaya
rozhdestvenskaya otkrytka privezla tebya syuda?
   - Esli by ne on, menya by zdes' ne bylo, - poyasnil CHarli.
   - Ah tak! Togda nado otdat' dolzhnoe  etomu  staromu  torgovcu  tryap'em.
Mezhdu prochim, stoit tebe tol'ko povtorit' neskol'ko  moih  slov  SHaklvorsu
ili Kinni, i raz-dva - ya uvolen iz "Tribyun".
   - Bros'! - kriknul CHarli vozmushchenno. - Schitaesh', ya sposoben  na  takoe?
Za kogo ty menya prinimaesh'? Govori, chto hochesh' i skol'ko hochesh', tol'ko ne
boltaj o moem gerojstve.
   - Horosho skazano! Tak vot, ya togda tak zakazhu -  dva  vashih  izyskannyh
chaya v nomer dvadcat' tri dlya dvuh parnej.
   Prikazanie bylo im peredano po telefonu imenno v etoj forme.
   CHaj  byl  tak  utonchen,  chto  dlya  servirovki  ego  potrebovalos'   dva
oficianta.  Bylo  podano  dva  sorta   podzharennogo   hleba,   tri   sorta
buterbrodov, chetyre sorta sandvichej, pyat' sortov keksa.
   - Imej v vidu, Hebbl, - skazal H'yuson, rot ego byl nabit sandvichami,  -
eto  ne  schitaetsya  edoj.   Net,   dorogoj   moj,   net.   Lyudi,   kotorye
ostanavlivayutsya v etom otele, edyat tol'ko chetyre raza  v  sutki:  zavtrak,
lench, obed, uzhin.  A  eto  tol'ko  tak,  chtoby  zamorit'  chervyachka,  vrode
buterbrodika s maslom rano utrom k chayu ili perekusit' chasov v  odinnadcat'
utra. Nenasytnye svin'i, - dobavil on, berya tri sandvicha  i  otpravlyaya  ih
razom v rot.
   - Nichego, mozhno i pereest' nemnogo, - skazal CHarli. -  Mne  prihodilos'
golodat'. Tak zhe, kak tem mnogim, kotorye golodayut sejchas.
   H'yuson izdal predosteregayushchij zvuk.
   - Zdes' tebe ne sleduet govorit' takih veshchej. Dlya chego, ty dumaesh', oni
zdes' celyj den' zhgut svet i ventiliruyut vozduh? D