n veka ohotoj da skotovodstvom. Kak moglo sluchit'sya takoe nebyvaloe v istorii ovladenie gigant-skoj vlast'yu - ved', v luchshem sluchae, zhizn' mogla by ugotovit' otchayannomu sirote sud'bu lihogo naletchika-konokrada, kem on i byl ponachalu. Gadat' ne prihodilos' - bez promysla Neba-Tengri odnoloshadnogo Temuchina nikogda ne osenilo by znamya s zolotymi, ogneizrygayushchi-mi drakonami, i nikogda by ne imenovat'sya emu CHingishanom i ne vossedat' pod kupolom Zolotoj yurty!.. I vot podtverzhdenie tomu, chto vse imenno tak, vot yavilos' neoproverzhimoe svidetel'stvo, naglyadnoe dokazatel'stvo Nebesnogo blagoraspolozheniya k haganu Azii! Vot ono pered vzorom, chudesnoe oblako, zavedomo predskazannoe brodyachim proricatelem, kotoryj chut' bylo ne poplatilsya golovoj za svoe yurodstvo. No slova ego sbylis'! Beloe oblako - poslanie Neba Nebesnomu Synu, znak odobreniya i blagosloveniya, provozvestnik velikih gryadushchih pobed. Nikomu iz mnogih tysyach lyudej v pohode ne prihodilo v golovu, chto mozhet byt' takoe chudo, i nikto ne zamechal poputnogo belogo oblaka, nikomu ne prihodilo v golovu, otkuda ono i zachem ono. Razve kto sledit za vol'nymi oblakami?.. I lish' on, velikij hagan, vozglavlyayushchij stepnuyu armadu i vedushchij ee na novoe pokorenie mira, ponyal velikij smysl poyavleniya belogo oblachka i byl porazhen neveroyatnoj dogadkoj, i to veril, to ne veril v vozmozhnost' takogo neslyhannogo yavleniya. Im ovladevali tyagostnye somneniya - stoit delit'sya svoimi nablyudeniyami i myslyami ili ne stoit. A chto esli on raskroetsya, podelitsya tajnoj, a oblako voz'met da ischeznet v mgnove-nie oka? Ne podumayut li lyudi, chto on vyzhil iz uma? Potom on snova ukreplyalsya duhom i veril, chto eto oblako ne prazdnoe, chto ono ne ischeznet vdrug, chto ono nisposlano Nebom kak znak, i togda ego ohvatyvala radost', oshchushchenie moguchej okrylennosti, very v svoyu prozorlivost', v bezoshi-bochnost' predprinyatogo im pohoda na zavoevanie Zapada, i on eshche bol'she utverzhdalsya v namere-nii mechom i ognem sozdat' vozhdelennuyu mirovuyu imperiyu. S chem i shel. To i bylo izvechnoj strast'yu nenasytnogo vladychestva. CHem bol'she imel, tem bol'she hotelos'... I vot potekli dni pohoda. A beloe oblako v vyshine, nikuda ne otklonyayas', plavno plylo pered vzorom CHingishana, vossedavshego na svoem znamenitom inohodce Hube. Griva belaya, a hvost chernyj, takim urodilsya. Znatoki utverzhdali, chto takoj kon' poyavlyaetsya pod osoboj zvezdoj odin raz v tysyachu let. To byl poistine neprevzojdennyj hodok, ne skakun, a neutomimyj hodok. Huba shel inohod'yu, v postoya-nno napryazhennom tempe, kak zaryadivshij liven', prolivayas' na zemlyu goryachim dyhaniem. Ne bud' udil, takoj kon' gotov issyaknut' v goryachem userdii, issyaknut' do kapli, kak prolivshijsya dozhd'. V starinu odin pevec skazal: na takom kone cheloveku veritsya, chto on bessmerten... Dovolen, schastliv byl CHingishan. Oshchushchaya v sebe nebyvalyj priliv sil, on zhazhdal dejstvo-vat', mchat'sya k celi, tochno sam byl neutomimym inohodcem, tochno sam stelilsya v razmerennom neissyakaemom bege, tochno slilsya, kak slivayutsya reki, telom i duhom s bushuyushchim krugovorotom krovi begushchego konya. Da, sedok i kon' byli pod stat' drug drugu,- sila s siloj pereklikalis'. I ottogo posadka sedoka pohodila na sokolinuyu pozu. Stupeni plotno sidyashchego v sedle korenastogo, bronzolicego vsadnika upiralis' v stremena vyzyvayushche gordelivo i uverenno. On sidel na kone, kak na trone, pryamo, s vysoko podnyatoj golovoj, s pechat'yu kamennogo spokojstviya na skulastom uzkoglazom lice. Ot nego ishodila sila i volya velikogo vladyki, vedushchego nesmetnoe vojsko k slave i pobedam... I osoboj prichinoj vdohnovennogo sostoyaniya CHingishana bylo beloe oblako nad ego golovoj kak simvol, kak venec velikoj prednaznachennosti. I vse v etom smysle sootnosilos' odno s drugim. Oblako... Nebo... Vperedi zhe po hodu dvizheniya razvevalos' v rukah znamenosca pohodnoe znamya, kotoroe bylo vsegda tam, gde nahodilsya CHingishan. Ih bylo troe pri znameni, troe znamenoscev, vnushitel'nyh i gordyh doverennym im isklyuchitel'no pochetnym delom. Vse troe kak na podbor - na odinakovyh voronyh konyah. V seredine - derzhashchij drevko, a po storonam s pikami napereves - ego soprovozhdayushchie. Osenyaya put' hagana, shitoe shelkom i zolotom chernoe polotnishche trepetalo na vetru, i vyshityj na nem drakon, istorgavshij yarkoe plamya iz pasti, kazalsya zhivym. Drakon byl v letuchem pryzhke, i glaza ego, vsevidyashchie vo gneve, vypuchennye, kak u verblyuda, metalis' vmeste s polotnishchem po storonam, tochno i v samom dele zhivye... Byl uzhe vecher odnogo iz vecherov v cherede teh dnej. Predsumerechnaya step' prostiralas' v pologih luchah zahodyashchego solnca tak daleko, kak tol'ko mozhno bylo predstavit' sebe obshir-nost' zrimogo mira. I v tom ozarennom prostranstve, okrashennom rdeyushchem solncem, uzhe napolovinu ushedshim za gorizont, dvigalis' na zakate kolonny vojsk, tysyachi konnikov, kazhdoe vojsko v svoih predelah, i vse uhodili v storonu zahodyashchego solnca, napominaya izdali techenie chernyh rek, zatumanennyh mgloj: S rannego utra neutomimyj hagan s sedla rukovodil pohodom. K nemu s raznyh storon skakali nojony s doneseniyami i, poluchiv ukazaniya na hodu, vozvrashchalis' ot nego galopom na svoi mesta v dvizhushchemsya vojske. Nado bylo pospeshat', chtoby do predzimnih dozhdej i rasputicy dostignut' glavnogo prepyatstviya v pohode - beregov velikoj reki Itil' - s tem, chtoby, dozhdavshis' holo-dov, perepravit'sya po ledyanoj tverdi i dvinut'sya dal'she k zavetnoj celi, k pokoreniyu Zapada: Natruzhennye spiny konej otdyhali ot sedel i vsadnikov lish' po nocham, kogda vojsko ostanavlivalos' na nochleg. No rano utrom na privalah snova gremeli dobulbasy - ogromnye barabany iz volov'ih kozh, ponuzhdaya armiyu k vozobnovleniyu pohoda. Vskolyhnut' oto sna desyatki tysyach lyudej ne tak prosto. I pobudchiki userdstvovali - nesmolkaemyj grohot dobulbasov raznosilsya okrest tyazhkim rokotom po vsem lageryam i stoyankam. K tomu chasu hagan uzhe bodrstvoval. On prosypalsya edva li ne pervym i, prohazhivayas' vozle dvorcovoj yurty svetlymi eshche osennimi utrami, sosredotochivalsya v sebe, obdumyval mysli, nabezhavshie za noch', otdaval ukazaniya i mezhdu delom vnimatel'no vslushivalsya v gul barabanov, podnimayushchih vojsko v sedla i na kolesa. Nachinalsya ocherednoj den', umnozhalis' golosa, dvizheniya, zvuki, zanovo nachinalsya prervannyj na noch' pohod. I gremeli barabany. Ih utrennij gul byl ne tol'ko signalom k pod®emu, no zaklyuchal v sebe i nechto bol'shee. Tak ponukal CHingishan kazhdogo, kto shel vmeste s nim v velikom pohode,- to bylo napominaniem vzyskuyushchego i nepreklonnogo povelitelya, vryvayushchegosya grohotom baraba-nov, tochno v zakrytye dveri, v soznanie prosypayushchihsya, operezhaya tem samym kakie by to ni bylo inye mysli, nezheli te, chto ishodili ot nego, navyazyvalis' im, ego volej, ibo vo sne lyudi ne podvlastny ni chuzhoj, ni sobstvennoj vole, ibo son - durnaya, zryashnaya, opasnaya svoboda, preryvat' kotoruyu neobhodimo s pervyh mgnovenij vozvrata oto sna, vtorgat'sya reshitel'no i grubo, chtoby vernut' ih, ochnuvshihsya, snova v yav' - k sluzheniyu, k besprekoslovnomu podchineniyu, k dejstviyam. Pohozhij na bychij ryk tyazhkij gul barabanov vsyakij raz vyzyval v CHingishane holodok, svyazannyj s davnim vospominaniem: v otrochestve, kogda poblizosti ot nego yarilis' dva scepiv-shihsya byka, diko mycha, vskidyvaya kopytami shcheben' i pyl', on, zavorozhennyj ih revom, sam ne pomnit, kak shvatil boevoj luk i pronzil streloj zadremavshego edinokrovnogo bratca Bektera, possorivshegosya s nim iz-za rybki, vylovlennoj v reke. Bekter diko vskrichal, vskochil i snova povalilsya nazem', oblivayas' krov'yu, a on, Temuchin, da, togda on byl vsego lish' Temuchinom, sirotoj rano umershego Esugej-batury, v ispuge pobezhal na goru, vzvaliv na plechi dobulbas, lezhavshij vozle yurty. Tam, na gore, on stal bit' v baraban, dolgo i monotonno, a mat' ego, Agolen, krichala i vyla vnizu, rvala na sebe volosy, proklinaya bratoubijcu. Potom sbezhalis' drugie lyudi, i vse chto-to krichali emu, razmahivaya rukami, no on nichego ne slyshal, uporno kolotya v baraban. I nikto k nemu ne podstupilsya pochemu-to. On prosidel na gore do rassveta, kolotya v dobulbas... Moshchnyj gul soten dobulbasov teper' byl ego boevym klichem, ego yarostnym rykom, ego neustrashimost'yu i svirepost'yu, ego signalom ko vsem, idushchim s nim v pohode,- vnimat', podnimat'sya, dejstvovat', dvigat'sya k celi, k pokoreniyu mira. I oni pojdut za nim do predela - est' zhe gde-to predel gorizontu, i vse, chto sushchestvuet na zemle,- vse lyudi i tvari, obladayu-shchie sluhom, budut vnimat' ego boevym barabanam, vnutrenne sodrogayas'. I dazhe tuchka belaya, s nedavnih por nerazluchnaya svidetel'nica ego skrytyh dum, ne uklonyayas', plavno kruzhit nad golovoj pod utrennij boj barabanov. Poryvistyj veterok shelestit imperskim znamenem s rasshitym, pohozhim na zhivogo, ognedyshashchim drakonom. Vot drakon bezhit na vetru po polotnishchu, izrygaya yarkoe plamya iz pasti... Horoshie utra vydavalis' v eti dni. I po nocham, na son gryadushchij, vyhodil CHingishan glyanut' na okrugu. Vsyudu v pustynnyh prostorah goreli kostry, polyhaya vblizi i mercaya vdali. Po boevym lageryam i oboznym taboram, na stoyankah pogonshchikov tabunov i stad stelilis' belesye dymy, lyudi v tot chas, upotevaya, glotali pohlebku i naedalis' vdostal' myasa. Zapah myasnoj vareniny, izvlekaemoj ogromnymi kuskami iz kotlov, privlekal golodnoe stepnoe zver'e. To tam, to tut pobleskivali vo t'me lihoradochnye glaza i donosilos' do sluha zaunyvnoe podvyvanie neschastnyh tvarej. Armiya mezhdu tem bystro vpadala v mertveckij son. Lish' okliki nochnyh dozorov, ob®ezzhav-shih vojsko na privale, svidetel'stvovali, chto i noch'yu zhizn' shla po strogo zavedennomu poryad-ku. Tak i polagalos' byt' tomu - vsemu svoe prednaznachenie, obrashchennoe v konechnom schete k edinoj i vysshej celi - neukosnitel'nomu i bezrazdel'nomu sluzheniyu mirozahvatnicheskoj idee CHingishana. V takie minuty, p'yaneya dushoj, on postigal sobstvennuyu sut' - sut' sverhche-loveka - neistrebimuyu, oderzhimuyu zhazhdu vlasti, tem bol'shuyu, chem bol'shej vlast'yu on vladel, i otsyuda vytekal s neizbezhnost'yu absolyutnyj vyvod - potrebno lish' to, chto sootvet-stvovalo ego vlast' pribavlyayushchej celi, a to, chto ne otvechalo ej,- ne imelo prava na bytie. Poetomu i svershilas' sarozekskaya kazn', predanie o kotoroj spustya mnogie vremena zapisal Abutalip Kuttybaev na bedu svoyu... V odnu iz nochej na privale konnyj dozor ob®ezzhal raspolozhenie vojsk pravogo tumena. Za predelami boevyh lagerej nahodilis' stoyanki obozov, pogonshchikov stad i raznogo roda podsob-nyh sluzhb. Dozor zaglyanul i v eti mesta. Vse bylo v poryadke. Istomlennye perehodom, lyudi spali vsyudu vpovalku - v yurtah, v shatrah, a mnogie pod otkrytym nebom u dogorayushchih kostrov. Tiho bylo vokrug, i vse yurty temny. Konnyj dozor uzhe zavershal svoj dosmotr. Ih bylo troe - dozornyh. Priderzhivaya konej, oni o chem-to govorili mezhdu soboj. Tot, kto byl za starshego,- roslyj vsadnik v shapke sotnika - negromko rasporyadilsya: - Nu, vse. Vy ezzhajte, podremlite. A ya poglyazhu eshche tut. Dvoe verhovyh udalilis'. A tot, chto ostalsya, tot sotnik, snachala vnimatel'no oglyadelsya vokrug, prislushalsya, potom slez s konya i, vedya ego v povodu, poshel mimo skopleniya obozov i pohodnyh masterskih, mimo raspryazhennyh povozok shornikov, shvej i oruzhejnikov v storonu odinokoj yurty na samoj obochine tabora. I poka on shel, zadumchivo skloniv golovu i prislushi-vayas' k zvukam, lunnyj svet, l'yushchijsya s vysi, smutno vysvetlyal ochertaniya ego krupnogo lica i tumanno pobleskivayushchie bol'shie glaza konya, poslushno sledovavshego za nim. Sotnik |rdene priblizhalsya k yurte, gde, dolzhno byt', ego zhdali. Iz yurty vyshla zhenshchina v nakinutom platke i ostanovilas', ozhidaya, vozle vhoda. - Sambajnu*,- priglushaya golos, poprivetstvoval on zhenshchinu.- Nu, kak dela? - sprosil on s bespokojstvom. * Sambajnu - zdravstvuj (mong.). - Vse v poryadke, vse horosho oboshlos', hvala Nebu. Teper' uzh ne trevozh'sya,- zasheptala zhenshchina.- Ona tebya ochen' zhdet. Slyshish', ochen' zhdet. - Da ya i sam rvalsya dushoj! - otvetil sotnik |rdene.- No, kak nazlo, nojon nash reshil pereschetom konej zanyat'sya. Vse tri dnya nikak ne mog vyrvat'sya, v tabunah propadal. - Oj, da ty ne much'sya, |rdene. CHto by ty tut delal, kogda takoe sluchilos'? Zachem by tut na glaza popadalsya? - ZHenshchina uspokoitel'no pokachala golovoj i dobavila: - Samoe glavnoe - chto blagopoluchno, tak legko razrodilas'. Ni razu dazhe ne vskriknula, vyterpela. A utrom ya ee v krytuyu povozku ustroila. I kak ni v chem ne byvalo. Takaya ona u tebya slavnaya. Oj, chto zh eto ya! - spohvatilas' vstrechavshaya.- Sokol, priletevshij k tebe na ruku, da budet vsegda s toboj! - pozdravila ona.- Imya pridumaj synochku! - Pust' Nebo uslyshit tvoi slova, Altun! My s Dogulang vek budem tebe blagodarny,- poblagodaril sotnik.- A imya pridumaem, za etim delo ne stanet. On peredal zhenshchine povod'ya konya. - Ne bespokojsya, skol'ko nado, stol'ko posteregu, kak vsegda,- zaverila Altun.- Idi, idi, Dogulang tebya ochen' zhdet. Sotnik vyzhdal nemnogo, kak by sobirayas' s duhom, potom podoshel k yurte, priotkryl tyazhelyj plotnyj vojlochnyj polog i, prignuvshis', vstupil vovnutr'. V seredine yurty gorel nebol'shoj ochazhok, i v ego slabom, bleklom otsvete on uvidel ee, svoyu Dogulang, sidyashchuyu v glubine zhilishcha, nakinuv na plechi kun'yu shubu. Pravoj rukoj ona slegka pokachivala kolybel', pokrytuyu steganym odeyalom. - |rdene! YA zdes',- negromko otozvalas' ona na poyavlenie sotnika.- My zdes',- ulybayas' i smushchayas', popravilas' ona. Sotnik bystro otstegnul kolchan, luk, klinok v nozhnah, ostavil oruzhie u vhoda i podoshel k zhenshchine, protyagivaya ruki. On opustilsya na koleni, i lica ih soprikosnulis'. Oni obnyalis', polozhiv golovy na plechi drug drugu. I zamerli v ob®yatiyah, I na tom mir kak by zamknulsya dlya nih pod kupolom yurty. Vse, chto ostavalos' za predelami etogo pohodnogo zhilishcha, utratilo svoyu real'nost'. Real'ny byli tol'ko oni vdvoem, tol'ko to, chto ih ob®edinyalo v poryve, i krohotnoe sushchestvo v kolybeli, kotoroe yavilos' na svet tri dnya tomu nazad. |rdene pervym razomknul usta: - Nu, kak ty? Kak chuvstvuesh' sebya? - sprosil on, edva sderzhivaya uchashchennoe dyhanie.- YA tak bespokoilsya. - Teper' uzhe vse pozadi,- otvechala zhenshchina, ulybayas' v polut'me.- Ne ob etom dumaj. O nem sprosi, o nashem synochke. On takoj krepen'kij okazalsya. Tak sil'no soset moyu grud'. On ochen' pohozh na tebya. I Altun govorit, chto ochen' pohozh. - Pokazhi mne ego, Dogulang. Daj vzglyanut'! Dogulang otstranilas' i prezhde, chem priotkryt' odeyalo nad kolybel'yu, prislushalas', nevol'no nastorazhivayas', k zvukam snaruzhi. Vse bylo tiho vokrug. Sotnik dolgo smotrel, silyas' ugadat' svoi cherty v nichego ne vyrazhayushchem poka lichike spyashchego mladenca. Vglyadyvayas' v novorozhdennogo, zataiv dyhanie, on, mozhet byt', vpervye postigal bozhestvennuyu sut' poyavleniya na svet potomstva kak zamysel vechnosti. Potomu, navernoe, i skazal, vzveshivaya kazhdoe slovo: - Vot teper' ya vsegda budu s toboj, Dogulang, vsegda s toboj, dazhe esli chto so mnoj i sluchitsya. Potomu chto u tebya moj syn. - Ty - so mnoj? Esli by! - gorestno usmehnulas' zhenshchina.- Ty hochesh' skazat', chto malysh - tvoe vtoroe voploshchenie, kak u Buddy. YA ob etom podumala, kormya ego grud'yu. YA derzhala ego na rukah, rebenka, kotorogo ne bylo eshche tri dnya nazad, i govorila sebe, chto eto ty v novom svoem voploshchenii. I ty ob etom podumal sejchas? - Podumal. Tol'ko ne sovsem tak. S Buddoj ne mogu sebya sravnivat'. - Mozhesh' ne sravnivat'. Ty ne Budda, ty moj drakon. YA tebya s drakonom sravnivayu,- laskovo prosheptala Dogulang.- YA vyshivayu na znamenah drakonov. Nikto ne znaet - eto vse ty. Na vseh znamenah moih - eto ty. Byvaet, i vo sne ego vizhu, vo sne vyshivayu drakona, on ozhivaet, i, ty tol'ko ne smejsya, ya obnimayu ego vo sne, i my soedinyaemsya, i my letim, drakon menya unosit, i ya s nim uletayu, i v samoe sladkoe mgnovenie okazyvaetsya - eto ty. Ty so mnoj vo sne - to drakon, to chelovek. I, prosypayas', ya ne znayu, chemu verit'. YA ved' tebe, |rdene, i prezhde govorila - ty moj ognennyj drakon. I ya ne shutila. Tak ono i bylo. |to ya tebya, tvoe voploshchenie v drakone, vyshivayu na znamenah. I teper', vyhodit, ya rodila ot drakona. - Pust' budet tak, kak tebe lyubo. No, ty poslushaj, Dogulang, chto ya tebe hochu skazat'.- Sotnik pomolchal i molvil zatem: - Vot teper', kogda u nas rodilsya rebenok, nado dumat', kak nam byt'. I ob etom my sejchas pogovorim. No ran'she ya hochu skazat', chtoby ty znala, da ty i tak znaesh', no vse ravno skazhu: ya vsegda toskoval i vsegda toskuyu po tebe. I samoe strashnoe, chego ya boyus',- ne golovu poteryat' v boyu, a tosku svoyu poteryat', lishit'sya ee. YA vse vremya dumal, uhodya s vojskami to v odnu, to v druguyu storonu, kak otdelit' ot sebya svoyu tosku, chtoby ona ne pogibla vmeste so mnoj, a ostalas' by pri tebe. I ya nichego ne mog pridumat', no mne mechtalos', chtoby toska moya prevratilas' ili v pticu, ili, mozhet byt', v zverya, vo chto-to takoe zhivoe, chtoby ya mog peredat' tebe eto v ruki i skazat' - vot voz'mi, eto moya toska, i pust' ona budet vsegda s toboj. I togda mne ne strashno pogibnut'. I teper' ya ponimayu - moj syn rodilsya ot moej toski po tebe. I teper' on vsegda budet s toboj. - No my eshche ne dali emu imeni. Ty pridumal emu imya? - sprosila zhenshchina. - Da,- otvetil sotnik.- Esli ty soglasish'sya, nazovem ego horoshim imenem - Kunan! - Kunan! - Da. - A chto, ochen' horosho. Kunan! Molodoj skakun. - Da. Kon'-trehletka. V samom voshode sil. I griva, kak burya, i kopyta, kak svinec. Dogulang sklonilas' nad mladencem: - Poslushaj, otec tvoj skazhet imya tvoe! I sotnik |rdene skazal: - Imya tvoe - Kunan. Slyshish', synok? Imya tvoe Kunan. Voistinu tak. Oni pomolchali, nevol'no poddavayas' znachimosti momenta. Noch' byla tiha, lish' v tabore po sosedstvu bezzlobno vzlayala sobaka, da doneslos' izdali protyazhnoe rzhanie - byt' mozhet, vspomnilas' sred' nochi konyu rodina v gorah, bystrye reki, gustye travy, solnechnyj svet na spinah konej... Mladenec zhe, obretshij imya, bezmyatezhno spal, i sud'ba ego mladencheskaya poka eshche spala ryadom s nim. No skoro ej predstoyalo spohvatit'sya. - YA podumal ne tol'ko ob imeni nashego rebenka,- narushil molchanie sotnik |rdene i, oglazhivaya usy krepkoj ladon'yu, skazal so vzdohom,- ya podumal i o drugom, Dogulang. Sama ponimaesh', tebe s mladencem ostavat'sya zdes' nel'zya. Nado pobystrej uhodit'. - Uhodit'? - Da, Dogulang, uhodit', i chem bystree, tem luchshe. - YA tozhe dumala, no kuda uhodit' i kak uhodit'? A kak zhe ty? - Sejchas ya tebe skazhu. My ujdem vmeste. - Vmeste? |to zhe nevozmozhno, |rdene! - Tol'ko vmeste. A razve mozhet byt' po-drugomu? - No ty podumaj, chto ty govorish', ty, sotnik pravogo tumena! - YA uzhe dumal, krepko dumal. - No kuda ty ujdesh' ot ruki hagana, takogo mesta net na svete! |rdene, opomnis'! - YA uzhe vse produmal. Vyslushaj menya spokojnee. My ne skrylis' ponachalu, kogda eshche mozhno bylo, kogda eshche stoyali my v gorodah mnogolyudnyh, s bazarami i brodyagami. Ne zrya ya tebe govoril v te dni, Dogulang: obryadimsya v tryap'e chuzhezemcev, prib'emsya k strannikam i ujdem skitat'sya po svetu. - Po kakomu svetu, |rdene? - s gorech'yu voskliknula vyshival'shchica.- Gde dlya nas takoj kraj, chtoby zhit' samim po sebe? Ot Boga legche ujti, chem ot hagana. Potomu my i ne reshilis', sam ponimaesh'. Da i kto iz vojska mog by reshit'sya na takoe. Vot i ostalis' my s tajnoj svoej mezhdu strahom i lyubov'yu - ty ne mog ujti iz vojska, tebe eto stoilo by golovy, ya ne mogla ujti ot tebya, mne eto stoilo by schast'ya. I vot my ne odni. S synochkom. Oni tyagostno umolkli v nahlynuvshej trevoge. I togda sotnik skazal: - Byvaet, lyudi begut ot pozora, ot beschest'ya, ot rasplaty za izmenu; begut, tol'ko by spastis'. Nam pridetsya bezhat' ottogo, chto sud'ba poslala nam ditya, no platit' pridetsya toj zhe cenoj. ZHdat' poshchady ne prihoditsya. Hagan ot svoego poveleniya nikogda ne otstupitsya. Nado uhodit', Dogulang, poka ne pozdno, drugogo vyhoda net. Ne kachaj golovoj. Drugogo vyhoda net. Schast'e i neschast'e rastut iz odnogo kornya. Bylo schast'e, ne poboimsya teper' bedy. Nado uhodit'. - YA tebya ponimayu, |rdene,- tiho progovorila zhenshchina.- Ty prav, konechno. Tol'ko ya vot dumayu, chto luchshe - umeret' ili ostat'sya zhit'. YA ne o sebe. YA s toboj tak schastliva, ya govorila sebe: esli nado, umru, tol'ko ne posmeyu ubit' to, chto prishlo ko mne ot tebya. Glupaya ya ili umnaya, no ne podnyalas' moya ruka... - Ne terzajsya, ne nado, ty ne dolzhna tak terzat'sya - zhit' ili ne zhit'! My ne hoteli zhertvovat' tem, kto eshche ne narodilsya. Teper' on rodilsya. Teper' nado zhit' radi nego. Ubezhat' i zhit'. My oba hoteli syna. - YA ne o sebe. YA o drugom. Mozhesh' li ty mne skazat', esli menya kaznyat,- ostavyat li v zhivyh tebya i tvoego synochka? - Ne nado tak. Ne unizhaj menya, Dogulang. Razve ob etom rech'. Ty luchshe skazhi, kak ty chuvstvuesh' sebya. Smozhesh' li ty otpravit'sya v put'? Ty poedesh' v povozke s Altun, ona s toboj, ona gotova. YA budu ryadom verhom, chtoby v sluchae chego otbivat'sya... - Kak skazhesh',- korotko otvetila vyshival'shchica.- Lish' by s toboj! Byt' ryadom... Opustiv golovy u kolybeli, oni snova zatihli. - A skazhi,- promolvila Dogulang,- govoryat, chto skoro vojsko vyjdet k beregam ZHaika*. Altun slyshala ot lyudej. * ZHaik - YAik, reka Ural. - Pozhaluj, cherez dva dnya, ostalos' ne tak mnogo. A k pojmennym mestam uzhe zavtra podojdem. Predles'ya nachnutsya, kusty da chashchi, a tam i ZHaik. - CHto, bol'shaya, glubokaya reka? - Samaya velikaya na puti k Itilyu. - I glubokaya? - Ne vsyakij kon' smozhet pereplyt', osobenno gde stremnina. A po rukavam - tam mel'che. - Znachit, glubokaya, i techenie plavnoe? - Spokojnaya, kak zerkalo, a est' gde i pobystrej. Ty zhe znaesh', detstvo moe proshlo v zhaikskih stepyah - otsyuda my rodom. I nashi pesni vse ot ZHaika. Lunnymi nochami poyutsya nashi pesni. - YA pomnyu,- zadumchivo otozvalas' vyshival'shchica. -Ty kak-to spel mne pesnyu, do sih por ne mogu zabyt', pesnyu devushki, razluchennoj s lyubimym, ona utopilas' v ZHaike. - |to starinnaya pesnya. - U menya mechta, |rdene, hochu sdelat' takuyu vyshivku na belom shelkovom polotne: voda uzhe somknulas', tol'ko legkie volny, a vokrug rasteniya, pticy, babochki, no devushki uzhe net, ne vynesla ona gorya. CHtoby, kto uvidal etu vyshivku, tomu pechal'naya pesnya slyshalas' nad pechal'noj rekoj. - CHerez den' ty uvidish' etu reku. Slushaj menya vnimatel'no, Dogulang. Ty dolzhna byt' gotova k zavtrashnej nochi. Kak tol'ko ya poyavlyus' s zapasnym konem, tak tut zhe ty dolzhna vyjti s kolybel'yu, v lyuboj chas. Medlit' nel'zya. Teper' medlit' nel'zya. YA by segodnya, sejchas uvez by vas kuda glaza glyadyat. No krugom step' otkrytaya, nigde ne shoronish'sya, ne utaish'sya, krugom kak na ladoni, i nochi poshli lunnye. A s povozkoj po stepi ot konnoj pogoni daleko ne uskachesh'. No dal'she, k ZHaiku, nachnutsya mesta zaroslevye, tam vse po-inomu pojdet... Oni eshche dolgo peregovarivalis', to umolkaya vdrug, to snova prinimayas' obsuzhdat', chto im predstoit v preddverii nevedomoj sud'by gryadushchej, teper' uzhe sud'by na troih, s narodivshim-sya mladencem. I malysh ne zastavil sebya zhdat', chut' pogodya zashevelilsya, kryahtya, v kolybeli i zaplakal, popiskivaya skulyashchim shchenkom. Dogulang bystro vzyala ego na ruki i, smushchayas' s neprivychki, poluotvernuvshis', prilozhila ego k grudi, stol' znakomoj sotniku, neischislimo raz celovannoj im v goryachem poryve, gladkoj i beleyushchej grudi, kotoruyu on sravnival pro sebya s okrugloj spinkoj pritaivshejsya utochki. Teper' vse predstalo v novom svete materinstva. I sotnik prosiyal vzorom ot udivleniya i voshishcheniya i, podumav o chem-to, pokrutil molcha golovoj, - skol'ko prishlos' perezhit' v poslednie dni, i vot svershilos' to, chto i dolzhno bylo svershit'sya v otmerennyj prirodoj srok: on - otec, Dogulang - mat', u nih - synok, mat' kormit ditya molokom... Tomu i polozheno byt' iznachal'no. Trava roditsya ot travy, i tomu volya prirody, tvari rozhdayutsya ot tvarej, i tomu volya prirody, i tol'ko prihot' cheloveka mozhet vstat' poperek estestva... Mladenec, chmokaya, sosal grud', mladenec nasyshchalsya, ublazhaemyj grud'yu-utochkoj. - Oj, shchekotno,- radostno zasmeyalas' Dogulang.- Vot ved' kakoj shustryj okazalsya. Prilip i ne otorvesh',- prigovarivala ona, kak by opravdyvayas' za svoj schastlivyj smeh.- A pravda, on ochen' pohozh na tebya, nash Kunan. Nash malen'kij drakon, syn bol'shogo drakona! Vot on otkryl glazki! Posmotri, posmotri, |rdene, i glaza tvoi, i nos takoj zhe, i guby toch' v toch'... - Pohozh, konechno, ochen' pohozh,- ohotno soglashalsya sotnik.- Uznayu kogo-to, ochen' dazhe uznayu. - To est', kak kogo-to? - udivlyalas' Dogulang. - Nu sebya, konechno, sebya! - A vot voz'mi, poderzhi ego na rukah. Takoj zhivoj komochek. Legkij takoj. Kak budto zajchika derzhish'. Sotnik robko prinyal ditya - sila i vesomost' ego sobstvennyh ruk okazalis' v tu minutu izlishnimi, neumestnymi, i, ne znaya, kak emu byt', kak prisposobit' svoi ladoni k bezzashchit-nomu tel'cu mladenca, on ostorozhno prizhal, vernee, priblizil ego k serdcu i, podyskivaya sravnenie neizvedannomu dosele oshchushcheniyu nezhnosti, schastlivo ulybayas' tomu, chto otkrylos' emu v to mgnovenie, rastroganno skazal: - Ty znaesh', Dogulang, eto ne zajchonok, eto moe serdce v moih rukah. Malysh vskore zasnul. Sotniku zhe pora bylo vozvrashchat'sya na svoe mesto v vojske. Glubokoj noch'yu, vyjdya iz yurty vozlyublennoj, sotnik |rdene vzglyanul na lunu, nabravshuyu nad osennimi sarozekami siyayushchuyu silu svecheniya, i oshchutil polnoe odinochestvo. Ne hotelos' uhodit', hotelos' snova vernut'sya k Dogulang, k synu. Tainstvennye zvenyashchie zvuki bezdonnoj stepnoj nochi zavorozhili sotnika. Nechto nepostizhimoe, zloveshchee otkryvalos' emu v tom, chto, buduchi vovlechennymi sud'boj v deyaniya velikogo hagana, idya vmeste s nim v pohod na Zapad, sluzha emu, oni zhe podvergalis' opasnosti - v lyuboj moment neotvratimaya ego kara za rozhdenie rebenka mogla sokrushit' ih. Stalo byt', v tom, chto ih svyazyvalo s Povelitelem CHetyreh Storon Sveta, bylo nechto protivoestestvennoe, otnyne nesovmestimoe s ih sobstvennoj zhizn'yu, vzaimo-isklyuchayushchee, i vyvod naprashivalsya odin - uhodit', obretat' svobodu, spasat' zhizn' rebenka... Vskore on razyskal nepodaleku prisluzhnicu Altun, kotoraya vse eto vremya steregla ego konya, skarmlivaya emu zerno iz pohodnoj sumy. - Nu, chto, povidal svoego synochka? - zhivo zagovorila Altun. - Da, spasibo, Altun. - Imya dal emu? - Imya ego - Kunan! - Horoshee imya. Kunan. - Da. Pust' Nebo uslyshit. A teper', Altun, skazhu tebe to, chto nado skazat' sejchas, ne otkladyvaya. Ty mne kak rodnaya sestra, Altun. A dlya Dogulang s ee rebenkom - ty vernaya mat', poslannaya sud'boj. Ne bud' tebya, ne smogli by my byt' s nej vmeste v pohode, stradat' by nam v razluke. I kto znaet, byt' mozhet, my s Dogulang nikogda bol'she i ne uvidelis' by. Potomu chto, kto idet s vojnoj, tot vstrechaet vojnu vdvojne... I ya blagodaren tebe... - YA-to ponimayu,- progovorila Altun.- Ponimayu, chto k chemu. Ved' i ty, |rdene, poshel na takoe delo neslyhannoe! - Altun pokrutila golovoj, i dobavila: - Daj Bog, chtoby vse oboshlos'.- YA-to ponimayu,- prodolzhala ona,- v etom velikom vojske segodnya ty sotnik, a zavtra okazalsya by tysyachnikom-nojonom, v chesti na vsyu zhizn'. I togda by my s toboj ne govorili o tom, o chem sejchas govorim. Ty - sotnik, ya raba. I tem vse skazano. No ty vybral drugoe - kak dusha tvoya povelela. Moya-to pomoshch' tebe - konya poderzhat'. Pristavlena ya sluzhit' tvoej Dogulang, sam znaesh', pomogat' ej v rabote. I ya privyazana k nej vsej dushoj, potomu chto ona, tak mne dumaetsya,- doch' boga krasoty. Da, da! Ona i soboj horosha, kak zhe! No ya ne ob etom. YA o drugom. V rukah u Dogulang volshebnaya sila - klubki nitej i kusok polotna najdutsya u kogo ugodno, no to, chto vyshivaet Dogulang, nikomu ne povtorit'. Po sebe znayu. Drakony u nee begut po znamenam, kak zhivye. Zvezdy u nee goryat na polotne, kak v nebe. Govoryu zhe, ona masterica ot Boga. I ya budu s nej. A esli nadumali uhodit', to i ya - s vami. Odnoj ej ne upravit'sya v begah, ved' tol'ko rodila. - Ob etom i rech', Altun. Zavtra, blizhe k polunochi, nado byt' nagotove. Budem uhodit'. Ty s Dogulang i rebenkom v povozke, a ya sboku verhom, s zapasnym konem v povodu. Ujdem v pojmu ZHaika. Samoe glavnoe, k rassvetu podal'she skryt'sya, chtoby s utra pogonya ne napala na sled. A tam ujdem... Oni pomolchali. I pered tem, kak sest' v sedlo, sotnik |rdene, skloniv golovu, poceloval suhon'kuyu ladoshku prisluzhnicy Altun, ponimaya, chto ona poslana im s Dogulang samim provi-deniem, eta malen'kaya zhenshchina, plenennaya mnogie gody tomu nazad v kitajskih krayah, da tak i ostavshayasya do starosti prislugoj v obozah CHingishana. Kto ona byla emu, esli podumat': sluchaj-noj sputnicej v kolovorote chingishanovskogo pohoda na Zapad. No, po suti,edinstvennoj i vernoj oporoj vlyublennyh v rokovuyu dlya nih poru. Sotnik ponimal: tol'ko na nee on mog polozhit'sya, na prisluzhnicu Altun, i bol'she ni na kogo na svete, ni na kogo! Sredi desyatkov tysyach vooruzhennyh lyudej, shedshih v velikom pohode, kidavshihsya s groznymi klikami v boi, tol'ko ona odna, staren'kaya oboznaya prisluzhnica, mogla vstat' na ego storonu. Tol'ko ona odna, i bol'she nikto. Tak ono potom i sluchilos'. Uezzhaya v tot pozdnij chas na svoem zvezdolobom Akzhulduze, minuya vojska, spyashchie privalom v lageryah i oboznyh taborah, dumal sotnik o tom, chto predstoit vperedi, i molil Boga o pomoshchi radi novorozhdennogo, bezvinnejshego sushchestva, ibo kazhdyj novorozhdennyj - eto vest' ot zamysla Boga; po tomu zamyslu kto-to kogda-to predstanet pred lyud'mi, kak sam Bog, v lyudskom oblichii, i vse uvidyat, kakim dolzhen byt' chelovek. A Bog - eto Nebo, nepostizhimoe i neob®yatnoe. I Nebu znat', komu kakuyu sud'bu opredelit' - komu narodit'sya, komu zhit'. Sotnik |rdene pytalsya oglyadet' s sedla zvezdnoe prostranstvo, pytalsya myslenno zaklinat' Nebo, pytalsya uslyshat' v dushe otvet sud'by. No Nebo molchalo. Luna odinoko carstvovala v zenite, nezrimo prolivayas' sirenevym potokom sveta nad sarozekskoj step'yu, ob®yatoyu snom i tainstvom nochi... A nautro snova zagremeli, zarokotali utrobno dobulbasy, povelevaya lyudyam vstavat', vooruzhat'sya, sadit'sya v sedla, kidat' poklazhu v povozki, i snova, voodushevlyaemaya i gonimaya neukrotimoj vlast'yu hagana, dvinulas' stepnaya armada CHingishana na Zapad. To byl semnadcatyj den' pohoda. Pozadi ostavalas' obshirnejshaya chast' sarozekskoj stepi - naibolee trudnoprohodimaya, vperedi predstoyali cherez den'-drugoj pripojmennye zemli ZHaika, i dal'she put' lezhal k velikomu Itilyu, vody kotorogo delili zemnoj mir na dve poloviny - Vostok i Zapad. I vse bylo, kak i prezhde. Vperedi na garcuyushchih voronyh dvigalis' znamenoscy. Za nimi v soprovozhdenii kezegulov i svity - CHingishan. Pod sedlom u nego shel razmerennym tropom lyubimyj inohodec Huba s beloj grivoj i chernym hvostom, i, tajno raduya vzor, podymaya v serdce hagana i bez togo s trudom sderzhivaemuyu gordynyu, nad golovoj ego, kak vsegda, plyla nerazluch-naya sputnica - belaya tuchka. Kuda on - tuda i ona. A po zemle, zapolnyaya prostranstvo ot kraya i do kraya, dvigalas' chelovecheskaya t'ma na Zapad - kolonny, obozy, armii CHingishana. Gul stoyal, podobno gulu bushuyushchego vdali morya. I vse eto mnozhestvo, vsya eta dvizhushchayasya lavina lyudej, konej, obozov, vooruzheniya, imushchestva, skota byli voploshcheniem ego, CHingishana, moshchi i sily, vse eto shlo ot nego, istochnikom vsego etogo byli ego zamysly. I dumal on v sedle v tot chas vse o tom zhe, o chem redko kto iz smertnyh smeet dumat',- o vozhdelennom mirovom vladychestve, o edinoj podlunnoj derzhave na vechnye vremena, koej dano budet emu pravit' i posle smerti. Kak? CHerez ego poveleniya, zablagovremenno vysechennye na skrizhalyah. I pokuda budut stoyat' skaly s nadpisyami-poveleniyami, ukazyvayushchimi, kak pravit' mirom, prebudet na svete i ego volya. Vot o chem dumal hagan v tot chas v puti, i zahvatyvayushchaya mysl' o nadpisyah na kamnyah kak sposobe dostizheniya bessmertiya uzhe ne davala emu pokoya. On reshil, chto zajmetsya etim zimoj, na beregu Itilya. V ozhidanii perepravy on soberet sovet uchenyh, mudrecov i predskazatelej i vyskazhet svoi zolotye mysli o vechnoj derzhave, vyskazhet svoi poveleniya, i oni budut vysecheny na skalah. |ti slova perevernut mir, i ves' mir pripadet k ego stopam. S tem on i shel v pohod, i vse sushchee na zemle dolzhno bylo sluzhit' etoj celi, a vse, chto protivorechilo ej, vse, chto ne sposobstvovalo uspehu pohoda, podlezhalo ustraneniyu s puti i iskoreneniyu. I snova stali slagat'sya stihi: Almaznym navershiem derzhavy moej Vodruzhu sverkayushchij mesyac v nebe... Da!.. I muravej na trope ne uklonitsya Ot zheleznyh kopyt moej armii... Da!.. Peremetnuyu sumu istorii S potnogo krupa konya moego Blagodarnye potomki snimut, Postigaya cenu mogushchestva... Da!.. Sluchilos' tak, chto imenno v etot den', popoludni, dolozhili CHingishanu o tom, chto odna iz zhenshchin v oboze rodila - vopreki strozhajshemu na to ego hanskomu zapretu. Rodila rebenka - neizvestno ot kogo. Soobshchil ob etom heptegul Arasan. Krasnoshchekij heptegul, s begayushchimi glazkami, vsegda vse znayushchij i neutomimyj, i na etot raz pervym prines izvestie. "Moj dolg dolozhit' tebe, velichajshij, vse, kak est', poskol'ku na etot schet sdelano toboj preduprezhde-nie",- pohripyvaya - zhirok dushil ego,- zaklyuchil svoe donesenie heptegul Arasan, skacha s haganom stremya v stremya, chtoby luchshe byli slyshny ego slova na vetru. CHingishan ne srazu vnyal, ne srazu otvetil heptegulu. Sosredotochennyj v tot mig na myslyah o zavetnyh skrizhalyah, on ne srazu poddalsya nahlynuvshej dosade i dolgo ne hotel priznat'sya sebe v tom, chto ne ozhidal, chto podobnoe izvestie tak podejstvuet na nego. CHingishan molchal oskorblen-no, s dosady pribavil hodu konyu, i poly ego legkoj sobol'ej shuby razletalis' po storonam, kak kryl'ya ispugannoj pticy. A heptegul Arasan, pospeshaya ryadom, okazalsya v zatrudnitel'nom polozhenii, ne znaya, kak emu byt', on to priderzhival povod'ya, chtoby ne gnevit' izlishne hagana svoim prisutstviem ryadom, to snova shel stremya v stremya, chtoby byt' gotovym rasslyshat' slova, koli oni budut proizneseny, i ne ponimal, ne mog vzyat' v tolk prichiny stol' dolgogo molchaniya vladyki - chto stoilo tomu izrech' vsego dva slova: kaznit' ee,- i v tot zhe chas tam, v obozah, zadavili by i etu zhenshchinu, i ee vyrodka, koli ona osmelilas' rodit' naperekor vysochajshemu zapretu. Zadushili by derzkuyu, zakatav v koshmu,- drugim v nazidanie,- i delu konec. Vdrug hagan rezko brosil cherez plecho, da tak, chto heptegul dazhe privstal v sedle: - Tak pochemu, poka ne razrodilas' eto oboznaya suka, nikto ne zametil, chto ona bryuhata? Ili videli, da pomalkivali? Heptegul Arasan podalsya bylo ob®yasnit', kak eto moglo proizojti, slova ego okazalis' sbivchivy, i hagan vlastno osek ego: - Pomolchi! Spustya nemnogo vremeni on zhelchno sprosil: - Koli ona nichejnaya zhena, tak kto zhe ona, eta razrodivshayasya v obozah,povariha, istopnica, skotnica? I byl krajne udivlen, chto rozhenicej okazalas' vyshival'shchica znamen, poskol'ku nikogda prezhde ne prihodilo emu v golovu, chto kto-to etim zanimaetsya, kto-to kroit i vyshivaet ego zolotye styagi, tak zhe, kak ne dumal on o tom, chto kto-to tachaet emu sapogi ili sooruzhaet ocherednye yurty, pod kupolom kotoryh protekala ego zhizn'. Ne dumalos' prezhde o takih melochah. Da i s chego by, razve znamena ne sushchestvovali sami po sebe, ryadom s nim i v ego vojske povsyudu, voznikaya, kak zagodya razvodimye kostry, ran'she, chem poyavlyalsya on sam, na lagernyh stoyankah, v dvizhushchejsya konnice, v srazheniyah i na pirah. Vot i sejchas - vperedi garcevali znamenoscy, osenyaya ego put'. On shel pohodom na Zapad s tem, chtoby ustanovit' tam svoi styagi, otshvyrnuv na istoptanie chuzhie znamena. Tak ono i budet... Nichto i nikto ne posmeet vstat' na ego puti. I lyuboe, dazhe malejshee nepovinovenie kogo-libo iz idushchih s nim na pokorenie mira budet presekat'sya ne inache kak smertnoj karoj. Kara radi povinoveniya - takovo neizmennoe orudie vlasti odnogo nad mnogimi. No v sluchae s etoj vyshival'shchicej povinna ne tol'ko ona, no i eshche kto-to, bezuslovno, nahodyashchijsya v obozah ili v vojske... No kto on?.. S etogo chasa CHingishan omrachilsya, chto bylo zametno po ego okamenevshemu licu, tyazhelomu vzglyadu nemigayushchih rys'ih glaz i napryazhennoj, kak protiv vetra, posadke v sedle. No nikto iz osmelivavshihsya priblizit'sya k nemu po neotlozhnym delam ne znal, chto omrachilsya hagan ne stol'ko potomu, chto obnaruzhilsya vyzyvayushchij fakt neposlushaniya kakoj-to vyshival'shchicy i ee neizvestnogo vozlyublennogo, skol'ko potomu, chto sluchaj etot napomnil emu sovsem druguyu istoriyu, ostavivshuyu gor'kij, neizgladimyj, postydnyj sled v ego dushe. I snova, krovotocha, obzhigaya dushu, pripomnilos' emu perezhitoe v molodosti, kogda on eshche nosil svoe iskonnoe imya Temuchin, kogda nikto eshche ne mog predpolozhit', chto v nem, sirote, bezotcovshchine Temuchine, gryadet Povelitel' CHetyreh Storon Sveta, kogda i sam on eshche ne pomyshlyal ni o chem podobnom. Togda, v dalekoj molodosti, perezhil on tragediyu i pozor. Molodaya, posvatannaya roditelyami eshche s detstva, zhena ego Borte v dni medovogo mesyaca byla pohishchena pri nabege sosednego plemeni merkitov, i, poka on sumel otbit' ee v otvetnom nabege, proshlo nemalo dnej, mnogo dnej i nochej, podschityvat' kotorye s tochnost'yu u nego ne hvatalo sil i teper', kogda on shel s mnogotysyachnym vojskom na zavoevanie Zapada, daby utverdit' i sdelat' naveki nedosyagaemym na trone mirovogo gospodstva svoe imya, daby vse zatmit' i... vse zabyt'. V tu dalekuyu noch', kogda podlye merkity besporyadochno bezhali posle trehdnevnoj krovoprolitnoj shvatki, kogda oni bezhali, brosiv tabuny i stojbishcha, bezhali pod strashnym, besposhchadnym natiskom, tol'ko by spasti svoi zhalkie zhizni, ot vozmezdiya, kogda ispolnilas' klyatva mesti, v kotoroj bylo skazano: ...Drevnee, izdaleka vidnoe svoe znamya YA okropil pered pohodom krov'yu zhertvy, V svoj nizko rokochushchij, obtyanutyj Volov'ej kozhej baraban ya udaril. Na svoego chernogrivogo begunca ya sel verhom. Svoj steganyj pancir' ya nadel. Svoj groznyj mech ya v ruki vzyal. S udit-merkitami ya budu bit'sya do smerti... Ves' narod merkitskij ya istreblyu do mal'ca, Poka ih zemli ne stanut pustymi... kogda eta strashnaya klyatva ispolnilas' spolna v nochi, oglashennoj krikami i voplyami, sredi begushchih v panike, sredi presleduemyh udalyalas' krytaya povozka. "Borte! Borte! Gde ty? Borte!" - krichal i zval Temuchin v otchayanii, kidayas' po storonam i nigde ee ne nahodya, i kogda nakonec on nastig krytuyu povozku i ego lyudi perebili s hodu voznic, to Borte otkliknulas' na zov: "YA zdes'! YA Borte!" - i sprygnula s povozki, a on skatilsya s konya, i oni brosilis' drug drugu navstrechu i obnyalis' vo t'me. I v to mgnovenie, kogda molodaya zhena okazalas' v ego ob®yatiyah, celaya i nevredimaya, on oshchutil, kak neozhidannyj udar v serdce, neznakomyj chuzhdyj zapah, dolzh-no byt', krepko prokurennyh usov, ostavshijsya ot ch'ego-to prikosnoveniya na ee teploj, gladkoj shee, i zamer, prikusiv guby do krovi. A vokrug shla shvatka, bitva, rasprava odnih nad drugimi... S toj minuty on uzhe ne vvyazyvalsya v boj. Posadiv vyzvolennuyu iz plena zhenu v povozku, povernul nazad, pytayas' sovladat' s soboj, chtoby ne vyskazat' srazu to, chto prozhglo ego. I muchilsya potom vsyu zhizn'. Ponimal - ne po svoej vole okazalas' zhena v rukah vragov. I, tem ne menee, kakoj cenoj udalos' ej ne postradat'? Ved' ni odin volos s ee golovy ne upal. Sudya po vsemu, Borte v plenu ne byla muchenicej, nel'zya bylo skazat', chto vid u nee byl nastradavshijsya. Net, i potom otkrovennogo razgovora ob etom u nih ne voznikalo. Kogda te nemnogochislennye merkity, kotorym ne udalos' posle razgroma otkochevat' v drugie strany ili v trudnodostupnye mesta, uzhe ne predstavlyali ni malejshej opasnosti, kogda oni poshli v pastuhi i prislugu, prevratilis' v rabov, nikomu ne ponyatna byla neumolimaya zhestokost' mesti Temuchina, k tomu vremeni stavshego uzhe CHingishanom. V rezul'tate vse te merkity, kotorye ne sumeli bezhat', byli perebity. I nikto iz