Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Znamya, 1990, No 8, S. 7 - 57.
     OCR V. Kuz'min(viktor_irbis@mail.ru), Sept. 2001, Proekt "Staraya fantastika"
     Origin: http://vgershov.lib.ru/ARCHIVES/A/AYTMATOV_Chingiz/Aytmatov_Ch..htm
---------------------------------------------------------------

     POVESTX K ROMANU


     CHitatelyu  predlagaetsya  povest'  k  romanu.  CHto   eto  -  novyj  zhanr?
Razumeetsya, zhanra takogo ne byvaet.  No  esli dopustit', chto  v zhizni vsyakoe
sluchaetsya, to imeetsya v vidu povest' k  romanu "I dol'she veka dlitsya  den'",
opublikovannomu v "Novom mire" devyat' let tomu nazad. Ne stanu rasskazyvat',
pochemu etogo teksta ne bylo v pervonachal'nom variante v poru ideologicheskogo
diktata,  kogda vsevidyashchie  cenzory i  raznogo roda  "mneniya  sverhu" reshali
uchast' proizvedeniya v administrativnom  poryadke.  Neredko  prihodilos'  radi
prohozhdeniya knigi "v celom" soglashat'sya na naimen'shee iz zol, chtoby, obrazno
govorya, ne  peregruzit'  korabl', idushchij k chitatel'skim beregam  v  zhestokij
shtorm.
     Daleko  ne  vsegda udavalos' "dopet'  nedopetuyu  pesnyu".  No vot  takaya
vozmozhnost' predstavilas'. I  ya predlagayu  zhurnalu etu  chast' moego  starogo
"novogo" romana. Dolzhen skazat',  chto v povesti ispol'zovano  odno iz ustnyh
predanij  kochev'ya  o  CHingishane,  mif,  malo  sootnosimyj  s   istoricheskoj
dejstvitel'nost'yu, no mnogo govoryashchij o narodnoj pamyati...
     CHingiz AJTMATOV

     Poezda v etih krayah shli s zapada na vostok i s vostoka na zapad...
     Probivayas' skvoz' beluyu letuchuyu mglu, besprestanno vzdymaemuyu vetrami s
holodnyh  sarozekskih ravnin, mashinistam  prohodyashchih poezdov v te  metel'nye
fevral'skie  nochi stoilo nemalo usilij razglyadet'  sredi snezhnyh  zanosov  v
stepi  polustanok  Boranly-Burannyj.  Ob座atye  klubyashchimisya  vihryami,  nochnye
poezda  prihodili   i  uhodili  vo  mgle,   kak   v  bespokojnom,  trevozhnom
snovidenii...
     V takie nochi, kazalos', mir zarozhdalsya  zanovo iz pervozdannogo haosa -
sokrytye  stuzhej sobstvennogo dyhaniya, sarozekskie stepi  pohodili na dymnyj
okean, voznikayushchij v kromeshnom borenii t'my i sveta...
     I v  tom velikom pustynnom prostranstve kazhduyu noch', ne ugasaya do utra,
svetilos'  odno  okoshko  na  polustanke,  tochno tam, za  etim oknom,  gor'ko
mayalas' nekaya dusha,  tochno tam kto-to tyazhko bolel, ne nahodya sebe mesta, ili
stradal  ot zhestokoj bessonnicy.  To bylo okoshko  pristancionnogo baraka,  v
kotorom zhila sem'ya Abutalipa Kuttybaeva. |to oni, ego zhena i deti, zhdali ego
kazhdyj  den',  ne gasya  sveta  na  noch', i  sredi nochi Zaripa  neskol'ko raz
podrezala nagoravshij fitil' v lampe. I vsyakij  raz pri  zanovo razgoravshemsya
ogne ona  nevol'no ostanavlivala  vzglyad na spyashchih detyah - dvoe chernogolovyh
mal'chishek spali,  kak  para shchenyat. I  ee  znobilo pod natel'noj rubashkoj  ot
holoda, i, somknuv ruki na grudi, szhimayas' v komok, strashilas' ona, glyadya na
nih, boyalas',  chto  snitsya synochkam otec i  chto oni begut vo sne k  otcu izo
vseh  sil  raskinuv ruki, placha i smeyas', begut  naperegonki,  no tak  i  ne
dobegayut... I  nayavu oni zhdali  otca s  lyubym prohodyashchim  poezdom,  kotoryj,
pust' na polminuty, pritormazhival na ih raz容zde. Tol'ko ostanovitsya  poezd,
skripya tormozami,  a  mal'chishki  uzhe  tyanut shei  u okna,  gotovye  brosit'sya
navstrechu.  No otec  ne  ob座avlyalsya, dni  shli,  i nikakih  vestej o  nem  ne
postupalo, tochno ostalsya on  pod vnezapno ruhnuvshim obvalom v gorah, i nikto
ne znal, gde i kogda s nim eto sluchilos'.
     I eshche odno okno, no zareshechennoe chernym kovanym zhelezom, v drugom konce
zemli, v polupodvale alma-atinskogo sledstvennogo izolyatora, tozhe ne gaslo v
te nochi  do  utra.  Vot  uzhe  celyj mesyac izvodilsya  Abutalip  Kuttybaev  ot
slepyashchej  s potolka  kruglymi  sutkami mnogosil'noj elektricheskoj lampy.  To
bylo ego proklyatiem. On ne znal,  kuda devat'sya, kak zashchitit' ot sverlyashchego,
rezhushchego,  kak  nozh,  elektricheskogo  sveta  svoi izbolevshiesya  glaza,  svoyu
goremychnuyu golovu, chtoby hotya by  na  sekundu  zabyt'sya,  perestat'  dumat',
pochemu on zdes'  i chto ot  nego hotyat. Kak tol'ko on otvorachivalsya  noch'yu  k
stene,  zakryv golovu rubahoj,  nemedlenno  v  kameru vryvalsya  nadziratel',
nablyudavshij v glazok, sbrasyval ego s nar, pinal nogami: "Ne otvorachivajsya k
stene, svoloch'! Ne zakryvaj golovu, gad! Vlasovec!". I skol'ko on ni krichal,
chto on ne vlasovec, nikakogo do etogo dela im ne bylo.
     I  snova  lezhal  on,  obrativshis'  licom  k besposhchadnomu elektricheskomu
svetu, zazhmurivshis', prikryvaya izbolevshiesya vospalennye glaza,  i muchitel'no
zhazhdal ochutit'sya vo t'me, v besprosvetnoj chernote, pust' v mogile, gde glaza
i  mozg  mogli  by  prekratit'   svoe  sushchestvovanie,  i  uzh  togda  nikakoj
nadziratel' i nikakoj sledovatel'  ne vlastny byli by pytat' ego nevynosimoj
mukoj - svetom, lisheniem sna, izbieniyami.
     Nadzirateli  menyalis' po smenam, no vse,  kak odin, byli nepreklonny  -
nikto iz nih ne pomiloserdstvoval, nikto  ne pozvolil sebe ne zametit',  kak
otvernulsya  uznik k  stene,  naprotiv,  oni tol'ko i zhdali  togo,  i  kazhdyj
nanosil udary  s  yarost'yu  i  bran'yu.  Hotya  i  ponimal  Abutalip  Kuttybaev
naznachenie  i  obyazannosti tyuremnogo  nadziratelya, tem  ne menee  v otchayanii
sprashival  sebya  poroj:  "Otchego zhe  oni takie? Ved' s vidu  lyudi. Kak mozhno
nosit' v sebe stol'ko zloby? Ved' nikomu iz nih ya  ne sdelal  nikakogo  zla.
Oni ne znali menya, ya ne znal ih, no  izbivayut, izdevayutsya, slovno iz krovnoj
mesti. Pochemu? Otkuda berutsya takie  lyudi? Kak oni stanovyatsya takimi? Za chto
oni menya istyazayut? Kak vyderzhat', kak  ne svihnut'sya, kak  ne rasshibit' sebe
golovu o stenu?! Potomu chto drugogo vyhoda net".
     Odnazhdy on-taki ne vyderzhal. Budto polyhnula v nem belaya molniya. Sam ne
ponyal, kak shvatilsya s nadziratelem, pinavshim ego. I  oni pokatilis' po polu
v  yarostnoj  drake.  "YA  by tebya  na  fronte  davno  pristrelil, kak beshenuyu
sobaku!"   -   hripel  Abutalip,  razdiraya  s   treskom  vorot   gimnasterki
nadziratelya, stiskivaya  ego gorlo  cepeneyushchimi pal'cami.  Neizvestno, chem by
vse eto konchilos', esli by ne podospeli iz koridora eshche dvoe strazhej.
     Prishel v sebya  Abutalip lish' na sleduyushchij  den'. Pervoe, chto  on uvidel
skvoz' mut' i bol', - tu zhe negasnushchuyu lampu na potolke. Potom  hlopotavshego
nad nim fel'dshera.
     - Lezhi, teper' ty uzhe ne otpravish'sya na tot svet, - negromko skazal emu
fel'dsher,  prikladyvaya  primochki  k poranennomu  lbu.  -  I ne  bud'  bol'she
poslednim durakom. Tebya i sejchas mogli by prikonchit' za napadenie na ohranu,
pribili by, kak sobaku,  i nikakogo za tebya otveta. Blagodari Tansykbaeva  -
emu nuzhen ne tvoj trup, a ty sam, zhiv'em. Ponyal?
     Abutalip  tupo  molchal. Emu  bylo vse ravno, chto  s  nim  sluchitsya, kak
obernetsya ego sud'ba. Sposobnost' dushi k stradaniyu vernulas' ne srazu.
     V te dni u nego sluchalis' momenty zatmeniya razuma - utrata  real'nosti,
poluyav' stanovilis' spasitel'noj  zashchitoj. V  takie mgnoveniya Abutalip zhelal
ne  pryatat'sya, ne  izbegat'  napravlennogo sveta, a naoborot - on  stremilsya
navstrechu  tomu  neumolimomu  muchitel'nomu izlucheniyu,  kotoroe svodilo ego s
uma, i emu kazalos', chto on vitaet v vozduhe, priblizhayas' k istochniku boli i
razdrazheniya,  prevozmogaya sebya,  chtoby odolet' silu nepreryvno  osleplyayushchego
sveta, chtoby rastvorit'sya i ischeznut' v nebytii.
     No i togda v isterzannom soznanii sohranyalas' svyazuyushchaya nit' s tem, chto
ostalos' v bylom, to byla gnetushchaya, neotstupnaya toska, neotstupnyj strah  za
sem'yu, za detej.
     Stradaya  nevynosimo  za  nih  ostavshihsya v  sarozekah, pytalsya Abutalip
vershit' sud nad soboj, razobrat'sya v svoej vine, pytalsya  otvetit' sebe - za
chto dejstvitel'no sledovalo by ego nakazat'. I ne nahodil otveta. Razve  chto
za  plen,  za to,  chto  okazalsya  v  nemeckom plenu,  kak  i  tysyachi  drugih
obrechennyh  okruzhencev. No skol'ko mozhno za eto karat'? Vojna daleko pozadi.
Davno vse oplacheno spolna -  i krov'yu,  i  lageryami, uzhe ne  za gorami vremya
rashodit'sya po mogilam vsem tem, kto byl na vojne, a obladayushchij bezgranichnoj
vlast'yu  vse mstit, vse ne unimaetsya. A inache  kak  ponyat' proishodyashchee?  Ne
nahodya otveta, leleyal Abutalip  mechtu, chto so dnya na den' stanet yasno, chto s
nim proizoshlo dosadnoe nedorazumenie, i togda, on, Abutalip Kuttybaev, budet
gotov  zabyt'  vse  obidy  -  pust' tol'ko  pobystree  osvobodyat i  otpravyat
pobystree domoj, i pomchitsya on, net, poletit, kak na kryl'yah, tuda, k detyam,
k sem'e,  v sarozeki, na raz容zd Boranly-Burannyj, gde ego zhdut ne  dozhdutsya
detishki  |rmek  i Daul,  zhena  Zarina,  chto  v toj snezhnoj  stepi  sberegaet
detishek,  kak  ptica  pod   krylom,  u  kolotyashchegosya   serdca,  i   slezami,
neskonchaemymi mol'bami  pytaetsya pronyat', ubedit', smyagchit' sud'bu, vymolit'
miloserdie, chtoby muzhu vyshlo spasenie...
     CHtoby ne zaorat' navzryd  s  gorya, chtoby  ne vpast' v  bezumie, nachinal
Abutalip  grezit',  ishcha v tom obmanchivoe uspokoenie - zrimo predstavlyal sebe
kak on,  opravdannyj  za  otsutstviem  viny, yavitsya vdrug domoj. Predstavlyal
sebe,  kak soskochit  s  podnozhki poputnogo  tovarnyaka, na kotorom  doberetsya
domoj, i kak pobezhit k domu, a oni - zhena i deti - navstrechu... No prohodili
minuty  illyuzij i, kak  s pohmel'ya, vozvrashchalsya  on  v real'nost',  vpadal v
unynie, i dumalos' emu podchas,  chto v "Sarozekskoj  kazni",  v toj  legende,
kotoruyu  on  zapisal,  stradaniya  kaznimyh  materi  i  otca,  ih proshchanie  s
mladencem  -  nechto  vechnoe,   kasayushcheesya  teper'  i  ego.  On  tozhe  kaznim
razlukoj... A ved' tol'ko smert' imeet pravo razluchat' roditelej s det'mi, i
bol'she nichto i nikto...
     Tiho  plakal Abutalip v  takie gorestnye minuty, stydyas' sebya, ne znaya,
kak unyat'  slezy, uvlazhnyavshie, tochno nakrapyvayushchij dozhd' kamni, ego  krepkie
skuly. Ved'  dazhe na vojne on tak ne  stradal, togda on, bedovaya golova, byl
sam po sebe, a teper' on ubezhdalsya, chto v, kazalos' by, obydennejshem yavlenii
- v detyah - zaklyuchen velichajshij smysl zhizni, i v kazhdom konkretnom sluchae, u
kazhdogo cheloveka -  svoe schast'e,  schast'e, chto oni  est',  i tragediya, esli
ostat'sya bez  nih... Teper' on ubezhdalsya i v tom,  skol' mnogo znachila  sama
zhizn' pred ee utratoj, kogda v poslednij chas, v ozarenii poslednego, zhutkogo
sveta pered neizbezhnym uhodom vo t'mu, nastanet podvedenie itogov. I glavnyj
itog  zhizni -  deti.  Vozmozhno, potomu  tak  i ustroeno  v  prirode -  zhizn'
roditelej rashoduetsya  na  to, chtoby vyrastit' svoe  prodolzhenie.  I  otnyat'
roditelya  ot  detej  -  znachit  lishit'  ego  vozmozhnosti  ispolnit'  rodovoe
prednaznachenie, znachit obrech'  ego zhizn' na pustoj  ishod.  I  trudno bylo v
takie minuty prozreniya  ne vpadat' v otchayanie; rastrogavshis',  pochti  voochiyu
predstaviv sebe scenu  svidaniya, Abutalip osoznaval  nesbytochnost' nadezhdy i
stanovilsya zhertvoj bezyshodnosti. S kazhdym dnem toska vse glubzhe zavladevala
ego dushoj, sgibaya i  oslablyaya volyu. Otchayanie nakaplivalos' v nem, kak mokryj
sneg na krutom sklone gory, gde vot-vot posleduet vnezapnyj obval...
     |to-to i nado bylo sledovatelyu MGB Tansykbaevu, etogo-to on i dobivalsya
metodichno   i  celeustremlenno,  raskruchivaya  sataninski  zadumannoe  im,  s
odobreniya  vyshestoyashchego  nachal'stva,  delo  byvshego voennoplennogo Abutalipa
Kuttybaeva o svyazyah ego s  anglo-yugoslavskimi specsluzhbami  i  provedenii im
podryvnoj  ideologicheskoj  raboty  sredi  mestnogo  naseleniya  v  otdalennyh
rajonah  Kazahstana. Takova byla obshchaya  formulirovka.  Eshche predstoyala rabota
sledstviya  po  utochneniyu i  kvalifikacii  nekotoryh  detalej, eshche predstoyalo
polnoe  priznanie  Abutalipom Kuttybaevym sostava  prestupleniya, no  glavnoe
soderzhalos' uzhe v  samoj  formulirovke  obvineniya chrezvychajnoj  politicheskoj
aktual'nosti, svidetel'stvuyushchego ob  isklyuchitel'noj bditel'nosti i sluzhebnom
rvenii Tansykbaeva.  I esli dlya  Tansykbaeva eto delo bylo bol'shoj udachej  v
zhizni, to dlya Abutalipa Kuttybaeva to byl kapkan, krug obrechennosti, ibo pri
takoj ustrashayushchej formulirovke ishod mog byt' tol'ko odin - polnoe priznanie
inkriminiruemyh emu prestuplenij so  vsemi vytekayushchimi otsyuda posledstviyami.
Nikakogo  inogo ishoda byt' ne moglo. To byl  sluchaj absolyutno predreshennyj,
samo obvinenie uzhe sluzhilo bezuslovnym dokazatel'stvom prestupleniya.
     I  poetomu  o  konechnom  uspehe  svoego  predpriyatiya Tansykbaev mog  ne
bespokoit'sya. Toj zimoj  nastal nakonec  zvezdnyj  chas  ego  kar'ery.  Iz-za
neznachitel'nogo sluzhebnogo upushcheniya on  na neskol'ko let zaderzhalsya v zvanii
majora.  No  teper' otkryvalas'  novaya  perspektiva.  Sovsem  ne  tak  chasto
udavalos' dobyt' v glubinke nechto podobnoe delu Abutalipa Kuttybaeva. Vot uzh
povezlo tak povezlo.
     Da,  mozhno  skazat',  chto  v  te  fevral'skie  dni  1953  goda  istoriya
blagovolila  k  Tansykbaevu;  kazalos',  istoriya  strany tol'ko  dlya togo  i
sushchestvovala,  chtoby  s  gotovnost'yu   sluzhit'  ego  interesam.  Ne  stol'ko
osoznanno,  skol'ko  intuitivno, on oshchushchal  etu  dobruyu  uslugu istorii, vse
usilivavshej pervostepennuyu  znachimost'  ego  sluzhby, a  tem samym  vse bolee
vozvyshavshej i  ego  samogo v  ego  sobstvennyh glazah,  i  potomu  ispytyval
vozbuzhdenie i pod容m duha. Glyadya v zerkalo, on  udivlyalsya podchas - davno tak
molodo  ne siyali  ego  nemigayushchie  sokolinye  glaza. I on  raspravlyal plechi,
udovletvorenno napeval pod nos na chistejshem russkom yazyke: "My rozhdeny, chtob
skazku sdelat' byl'yu..." ZHena, razdelyavshaya ego ozhidaniya, tozhe byla v horoshem
nastroenii i prigovarivala pri sluchae: "Nichego, skoro i my poluchim svoe".  I
syn, starsheklassnik, komsomol'skij aktivist, i  tot, hotya,  byvalo, proyavlyal
neposlushanie,  kogda kasalos'  zavetnogo,  proniknovenno  sprashival:  "Papa,
skoro  s podpolkovnikom pozdravlyat'?" Na  to byli svoi  konkretnye  prichiny,
pust' ne kasavshiesya Taksykbaeva vpryamuyu i odnako zhe...
     Delo  v  tom, chto  sravnitel'no  nedavno,  okolo polugoda tomu nazad, v
Alma-Ate sostoyalsya zakrytyj process: voennyj tribunal sudil gruppu kazahskih
burzhuaznyh nacionalistov. |ti vragi trudovogo naroda iskorenyalis' besposhchadno
i navsegda.  Dvoe  poluchili vysshuyu  meru  nakazaniya  - rasstrel  -  za  svoi
napisannye  na  kazahskom yazyke  nauchnye trudy, v  kotoryh  idealizirovalos'
proklyatoe patriarhal'no-feodal'noe  proshloe v ushcherb  novoj dejstvitel'nosti,
dvoe nauchnyh sotrudnikov Instituta yazyka i  literatury Akademii  nauk  -  po
dvadcat' pyat' let katorgi... Ostal'nye - po desyat'... No glavnoe zaklyuchalos'
ne v etom, a v tom,  chto  v svyazi  s processom iz centra posledovali krupnye
gosudarstvennye   pooshchreniya  specsotrudnikam,  prinimavshim  neposredstvennoe
uchastie v izoblichenii  i  besposhchadnom  iskorenenii burzhuaznyh nacionalistov.
Pravda,  gospooshchreniya tozhe nosili  zakrytyj  harakter, no  eto  niskol'ko ne
umalyalo ih  vesomosti. Dosrochnoe  prisuzhdenie ocherednyh zvanij,  nagrazhdenie
ordenami   i  medalyami,  krupnye   denezhnye  voznagrazhdeniya   za  obrazcovoe
vypolnenie  zadanij, blagodarnosti v prikazah i prochie znaki  vnimaniya ochen'
dazhe  ukrashali zhizn'. I vselenie osobo  otlichivshihsya v  novye  kvartiry bylo
ochen'  kstati.  Ot vsego  etogo  noga  krepla, golos  muzhal,  kabluk  stuchal
uverennej.
     Tansykbaev ne vhodil  v tu gruppu povyshennyh  v zvaniyah i nagrazhdennyh,
no v torzhestvah kolleg  prinimal aktivnoe uchastie. Pochti kazhdyj  vecher oni s
zhenoj  Ajkumis  otpravlyalis' v  ocherednoj  "obmyv"  novyh  zvanij,  ordenov,
novoselij.  Celaya  chereda prazdnichnyh zastolij  nachalas'  eshche v kanun Novogo
goda, i oni  byli prekrasny, nezabyvaemy. Slegka prodrogshie  posle holodnyh,
ploho  osveshchennyh alma-atinskih ulic, gosti s poroga  okunalis'  v radushie i
teplo  ozhidavshih  v novyh  kvartirah hozyaev. I stol'ko nepoddel'nogo siyaniya,
ozhivleniya i gordosti izlivali vstrechavshie  na poroge lica,  glaza! Poistine,
to byli prazdniki izbrannyh, zanovo poznayushchih vkus schast'ya. V tu poru, kogda
eshche ne zabylis' nedavnie nishcheta i golod voennyh let, na okrainah gosudarstva
osobenno  vostorzhenno,  do  golovokruzheniya  ot  udovol'stviya,  vosprinimalsya
novyj,  rafinirovannyj komfort. Zdes',  v  provincii,  tol'ko vhodili v modu
dorogie  marochnye  kon'yaki,  hrustal'nye  lyustry  i  hrustal'naya  posuda.  S
potolkov  nishodilo granenoe  siyanie trofejnyh  lyustr, na  stolah,  pokrytyh
belosnezhnymi  skatertyami,  mercali trofejnye  nemeckie servizy,  i  vse  eto
zahvatyvalo,  predraspolagalo  k blagogovejnomu  nastroeniyu,  tochno  v  etom
zaklyuchalsya vysshij smysl bytiya, tochno nichego inogo dostojnogo vnimaniya v mire
ne moglo i byt'.
     Uzhe  v prihozhej vitali  zapahi kuhni,  gde gotovilos', pomimo  prochego,
nepremennoe  koronnoe  blyudo  -  nezhnaya,  molodaya  konina,  dedovskaya  pishcha,
unasledovannaya  ot kochevoj zhizni,  prichudlivo istochavshaya  i v  novyh  stenah
davnishnie stepnye aromaty. I vse sobravshiesya chinno rassazhivalis', predvkushaya
obshchuyu trapezu. No  smysl zastol'ya  zaklyuchalsya ne tol'ko i  ne stol'ko v ede,
ibo,  nasytivshis', chelovek  nachinaet vnutrenne  stradat'  ot obiliya  kushanij
pered  nim,   skol'ko  v  zastol'nyh  vyskazyvaniyah  -  v   pozdravleniyah  i
blagopozhelaniyah. V etom rituale tailos' nechto neskonchaemo sladostnoe, i  eto
sladostnoe samochuvstvie vmeshchalo v sebya i pogloshchalo vse, chto tailos'  v dushe.
Dazhe  zavist'  na  vremya  stanovilas' kak  by  ne  zavist'yu, a  lyubeznost'yu,
revnost' - sodruzhestvom, a licemerie nenadolgo oborachivalos' iskrennost'yu. I
kazhdyj iz prisutstvuyushchih,  preobrazhayas'  udivitel'nym obrazom  v  pohval'nuyu
storonu, vyskazyvalsya kak mozhno umnee,  a glavnoe - krasnorechivej,  nevol'no
vstupaya   v  neglasnoe   sostyazanie   s  drugimi.  O,  eto  bylo   po-svoemu
zahvatyvayushchee dejstvo! Kakie velikolepnye tosty  vzmyvali,  podobno pticam s
yarkim opereniem, pod potolki s  trofejnymi  lyustrami, kakie rechi izlivalis',
kak pisanye, zarazhaya prisutstvuyushchih vse bolee vysokim pafosom.
     Osobenno vzvolnoval Tansykbaeva i ego  zhenu tost odnogo novoispechennogo
kazahskogo  podpolkovnika,  kogda  tot,  torzhestvenno  vstav   iz-za  stola,
zagovoril  tak  proniknovenno  i  vazhno,  kak  esli   by   on  byl  artistom
dramaticheskogo teatra, ispolnyavshim rol' korolya, voshodyashchego na tron.
     -Asyl  dostar!1  -  nachal   podpolkovnik,   mnogoznachitel'no
oglyadyvaya  sidyashchih tomnym, velichavym vzglyadom, kak  by podcherkivaya tem samym
neobhodimost' polnogo, sovershenno ser'eznogo vnimaniya.  - Vy sami ponimaete,
segodnya dusha moya  polna  -  more schast'ya. Ponimaete. I ya hochu skazat' slovo.
|to moj chas, i ya hochu skazat'. Ponimaete.  YA vsegda byl bezbozhnikom. YA vyros
v komsomole.  YA tverdyj bol'shevik. Ponimaete. I ochen' gorzhus'  etim. Bog dlya
menya  pustoe  mesto.  To,  chto boga net, vsem  izvestno, kazhdomu  sovetskomu
shkol'niku. No ya hochu skazat' sovsem o drugom, ponimaete, o tom, chto est'  na
svete bog! Minutochku, postojte, ne ulybajtes', dorogie moi. Ish' vy! Dumaete,
pojmali menya na  slove.  Net,  niskol'ko! Ponimaete. YA ne imeyu v vidu  boga,
vydumannogo ugnetatelyami trudovyh mass do revolyucii. Nash bog - eto derzhatel'
vlasti, volej kotorogo,  kak pishut v gazetah, vershitsya epoha na planete i my
idem ot pobedy k pobede, k mirovomu torzhestvu kommunizma; eto nash genial'nyj
vozhd', derzhashchij povod  epohi v  ruke, kak, ponimaete,  derzhit vozhak karavana
povod golovnogo  verblyuda, eto nash Iosif Vissarionovich! I my sleduem za nim,
on vedet  karavan, i my za nim - odnoj tropoj. I  nikto, dumayushchij inache, chem
my, ili imeyushchij v  myslyah ne nashi  idei, ne ujdet  ot karayushchego  chekistskogo
mecha,  zaveshchannogo nam zheleznym Dzerzhinskim.  Ponimaete. Vragam my  ob座avili
bor'bu  do  konca.  Ih  rod,  ih  sem'i  i   vsyakie  sochuvstvuyushchie  elementy
unichtozhayutsya vo imya  proletarskogo  dela,  ponimaete, kak  list'ya  po  oseni
szhigayutsya ognem v odnoj  kuche.  Potomu chto ideologiya mozhet byt' tol'ko odna,
ponimaete, i nikakaya  drugaya.  Vot my s vami ochishchaem zemlyu ot ideologicheskih
protivnikov -  burzhuaznyh  nacionalistov,  ponimaete, i prochih, i  gde by ni
zatailsya  vrag, kem  by on ni prikidyvalsya, net emu nikakoj  poshchady. Vezde i
vsyudu razoblachat' klassovogo vraga, vyyavlyat'  vrazheskuyu agenturu, ponimaete,
kak uchit nas tovarishch  Stalin, bit' vraga, ukreplyat' duh  narodnyh mass - vot
nash deviz. Segodnya, kogda  menya  otlichili,  kogda zachitan prikaz o dosrochnom
prisvoenii zvaniya, ya klyanus' i  vpred' neuklonno sledovat' stalinskoj linii,
ponimaete,  iskat' vraga, nahodit'  i obnazhat' ego  prestupnye  zamysly,  za
kotorye on poneset neotvratimoe, surovoe  nakazanie.  Ponimaete  li, glavnyh
nacionalistov  my  obezvredili,  no  pritailis'  v  institutah  i  redakciyah
sochuvstvuyushchie. No  i oni  nikuda ot nas  ne  ujdut,  i ne  budet nikakoj  im
poshchady. Kak-to  na doprose mne  odin  nacionalist,  ponimaete, govorit,  vse
ravno,  govorit,  vasha  istoriya  zajdet v tupik, i  vy  budete proklyaty, kak
d'yavoly. Ponimaete?!
     - Takogo  nado bylo na  meste  pristrelit'! - ne uderzhalsya Tansykbaev i
dazhe privstal serdito.
     - Verno, major, ya by tak i postupil, - podderzhal ego podpolkovnik, - no
on eshche nuzhen byl  dlya  sledstviya, i ya  emu  skazal, ponimaete, ya emu skazal:
poka my  zajdem v tupik, tebya, svoloch', davno uzhe ne budet na svete!  Sobaka
laet, a stalinskij karavan idet...
     Vse razom zahohotali, zaaplodirovali,  odobryaya dostojnuyu  otpoved' tomu
nichtozhnomu nacionalistu, vse razom  vstali s  vytyanutymi nagotove bokalami v
rukah. "Za Stalina", - vydohnuli vse razom, i vse  vypili, demonstriruya drug
drugu opustevshie  bokaly, kak by podtverzhdaya  tem samym istinnost' skazannyh
slov i svoyu vernost' im.
     Zatem bylo skazano eshche mnogoe  v prodolzhenie etoj mysli. I  slova  eti,
samovosproizvodyas'   i   umnozhayas',   dolgo   eshche  kruzhilis'  nad   golovami
sobravshihsya, nakoplyaya  v sebe  skrytyj  gnev i  yarost',  kak roj raspalennyh
dikih os, vse bolee ozloblyayushchihsya ottogo, chto oni yadonosny i ih mnogo.
     V dushe zhe Tansykbaeva vskipala svoya krutaya volna, budorazhila v nem svoi
mysli, ukreplyaya ego reshimost', i ne potomu,  chto podobnye vyskazyvaniya  byli
vnove dlya  nego,  vovse  net, naprotiv,  vsya  ego  zhizn' i  zhizn'  vseh  ego
mnogochislennyh sosluzhivcev  tak zhe,  kak  i  vsego obozrimogo  obshchestvennogo
okruzheniya, protekala izo  dnya v den'  imenno v etoj  atmosfere bespreryvnogo
podstegivaniya,  neukrotimoj bor'by, nazvannoj  klassovoj i  potomu  vo  vsem
absolyutno  opravdyvaemoj.  No   byla   tut   odna  neglasnaya  problema.  Dlya
postoyannogo  nakala  bor'by nuzhny  byli vse  novye  i  novye  ob容kty, novye
napravleniya  razoblachenij;   poskol'ku   mnogoe  v  etom  smysle   bylo  uzhe
otrabotano, edva li ne ischerpano  do dna, vplot' do deportacii celyh narodov
v pogibel'nye ssylki v Sibir' i Srednyuyu Aziyu, to  stalo vse trudnee sobirat'
"pogolovnyj" urozhaj s polej,  pribegaya na staryj lad k obvineniyam v naibolee
hodovom   na  nacional'nyh  okrainah   variante   -  v  burzhuazno-feodal'nom
nacionalizme.  Nauchennye  gor'kim  opytom,  kogda  po  malejshemu   donosu  v
ideologicheskoj somnitel'nosti togo ili  inogo lica nezamedlitel'no sledovala
rasprava  s  nim  i blizkimi  emu, lyudi uzhe  ne dopuskali rokovyh oshibok, ne
govorili i  ne  pisali nichego  takogo,  chto  mozhno  bylo  by istolkovat' kak
proyavlenie  nacionalizma.  Naprotiv,  mnogie  stali  chereschur  ostorozhny   i
osmotritel'ny,  nastol'ko,  chto  gromoglasno  otricali  lyubye   nacional'nye
cennosti, vplot' do otkaza ot rodnogo yazyka. Poprobuj shvati takogo, esli na
kazhdom shagu on zayavlyaet, chto govorit i dumaet nepremenno na yazyke Lenina...
     I imenno  v etot oskudevshij sobytiyami period,  trudnyj dlya  narashchivaniya
bor'by  po  vyyavleniyu novyh skrytyh  vragov,  majoru  Tansykbaevu,  pust'  i
sluchajno,  no vse zhe  povezlo.  Donos  na  Abutalipa Kuttybaeva  s  raz容zda
Boranly-Burannyj popal emu v ruki kak dovol'no vtorostepennyj po  znachimosti
material,  skoree  dlya oznakomleniya,  nezheli  dlya  ser'eznogo rassledovaniya.
Odnako Tansykbaev  ne  upustil  svoego. CHut'e  ne podvelo ego. Tansykbaev ne
polenilsya, s容zdil na mesto  razobrat'sya i teper' vse  bol'she ubezhdalsya, chto
eto skromnoe, na  pervyj vzglyad, delo  pri sootvetstvuyushchej  obrabotke  mozhet
obresti dostatochnuyu vesomost'. I, stalo byt', esli vse obrazuetsya kak  nado,
to  pooshchreniya  svyshe navernyaka ne  obojdut  i  ego.  Razve  ne svidetel'  on
podobnogo torzhestva v dannyj moment za dannym stolom, razve ne znaet on, kak
ustraivayutsya podobnye veshchi? Razve hudo emu sredi etih horosho znakomyh lyudej,
veroj  i  pravdoj  predannyh Bogu-Vlasti i poetomu blazhenstvuyushchih  segodnya s
hrustalem na stole  i na potolke? No put' k Bogu-Vlasti tol'ko odin -  cherez
chernoe, neustannoe sluzhenie emu v vyyavlenii i razoblachenii zamaskirovavshihsya
vragov.
     A sredi vragov sleduet osobenno bditel'no sledit' za temi, kto  pobyval
v plenu.  Oni prestupniki  uzhe potomu, chto ne pustili sebe  pulyu v  lob, ibo
obyazany  byli  ne  sdavat'sya,  a umeret'  i etim  dokazat'  svoyu  absolyutnuyu
predannost' Bogu-Vlasti, kotoryj  treboval neukosnitel'nogo - umeret', no ne
sdavat'sya  v plen. A kto sdalsya, tot - prestupnik. I neizbezhnaya kara za  eto
dolzhna  sluzhit'  preduprezhdeniem vsem,  na vse  vremena  - na vse pokoleniya.
Takova  ustanovka samogo Vozhdya -  Boga-Vlasti. Kuttybaev  zhe,  vzyatyj im  na
rassledovanie,   kak  raz   iz   chisla  byvshih  voennoplennyh,  prichem,  chto
chrezvychajno vazhno,  v ego dele est' ochen' nuzhnaya  zacepka, ochen'  aktual'naya
detal', -  esli udastsya vybit'  u Kuttybaeva priznanie  na  etot schet, pust'
dazhe nebol'shoj fakt, to i  eto mozhet prigodit'sya v bol'shom dele, kak gvozdok
na  svoem  meste,  -  posluzhit'  dlya  razoblacheniya  iznachal'no predatel'skih
zamyslov revizionistskoj kliki Tito - Rankovicha, pretenduyushchej na osobyj put'
razvitiya  YUgoslavii  bez  odobreniya Stalina.  Ish', chego zahoteli!  Davno  li
konchilas'  vojna, a  oni uzhe otdelyat'sya  reshili. Ne vyjdet! Stalin razveet v
prah etu ideyu i pustit ee po vetru. I sovsem nelishne budet pri etom dokazat'
v ocherednoj  raz, pust' na  malom  fakte, chto predatel'skie  revizionistskie
idei zarozhdalis' v YUgoslavii uzhe davno, eshche v gody  vojny sredi partizanskih
komandirov, i chto proishodilo eto pod pryamym  vliyaniem anglijskih specsluzhb.
A  v  zapiskah  Abutalipa  Kuttybaeva  est'  vospominaniya,  kak  yugoslavskie
partizany  vstrechalis'  s  anglichanami,  stalo  byt',  est'  vse   osnovaniya
zastavit' ego  skazat'  to, chto trebuetsya  sejchas.  A  raz  tak,  neobhodimo
dobit'sya etogo  vo chto  by to  ni stalo. Rasshibit'sya v lepeshku, no zastavit'
etogo sarozekskogo pisaku vylozhit'  vse, chto nado. Ved'  v politike prigodno
vse, chto  letit v podvetrennuyu  storonu.  Kazhdaya meloch'  mozhet  prigodit'sya,
mozhet posluzhit'  kamnem,  broshennym  vo  vraga, chtoby  dobit' ego v  idejnoj
shvatke. Otsyuda voznikaet zadacha dobyt' tot  kamen', dazhe kamushek, i,  pust'
simvolicheski,  no  kak by  samolichno,  ot  serdca,  vlozhit'  ego, tot lishnij
kamushek, v ruku  samogo Boga-Vlasti,  chtoby,  esli ne sam On, to poruchil by,
komu  sleduet,  pul'nut'  tem kamnem v  prihvostnej,  kak  pishut  v gazetah,
nenavistnogo revizionista Tito i ego prispeshnika Rankovicha. A ne prigoditsya,
skazhut melkovat,  vse  ravno userdie  zachtetsya...  Glyadish',  vse,  kto sidyat
sejchas za  stolom, okazhutsya i u nego, budut sidet' vot tak  v  ego  dome  po
otmennomu sluchayu. Ved' smysl zhizni - v schast'e, a uspeh - nachalo schast'ya.
     Ob etom dumalos' v tot zvanyj vecher krechetoglazomu Tansykbaevu, i, sidya
za stolom i vrode by po hodu razgovorov  perebrasyvayas' replikami s drugimi,
on, kak plovec v burnom potoke reki, plyl v  tot chas v narastayushchej stremnine
svoih  strastej i vozhdelenij. I lish' zhena ego Ajkumis,  horosho znavshaya muzha,
zametila,  chto s nim chto-to proishodit, chto on gotovitsya k chemu-to, kak yaryj
zver',  vyshedshij noch'yu na ohotu i uzhe uchuyavshij dobychu. Ona videla eto po ego
glazam,  nemigayushchij,  sokolinyj  vzor   kotoryh  vremenami  to  ledenel,  to
pokryvalsya dymkoj vzvolnovannosti.  I poetomu ona shepnula emu: "Otsyuda ujdem
vmeste so vsemi i  tol'ko  domoj". Tansykbaev nehotya kivnul v otvet. Ne stal
pri  lyudyah  vozrazhat',  hotya stoilo  by. V  ego golove vyzreval novyj, bolee
shirokij plan dejstvij. Ved' vmeste s  Kuttybaevym v  yugoslavskih  partizanah
pobyvalo  mnogo  drugih  plennyh,  segodnya otsizhivayushchihsya po uglam, -  stalo
byt', oni tozhe mogut chto-to znat', chto-to vspomnit', ne tak trudno zastavit'
Kuttybaeva nazvat' naibolee aktivnyh iz  nih.  Neobhodimo podnyat' materialy,
zavtra  zhe  nado sdelat'  sootvetstvuyushchij zapros. Ili  zhe  samomu  kak mozhno
skoree pobyvat' v centre. I  razobrat'sya, raskopat'  i  zastavit' Kuttybaeva
podtverdit' nuzhnoe.  A  zatem, na osnove ego pokazanij, pred座avit' obvineniya
byvshim  voennoplennym,  voevavshim  v YUgoslavii, privlech'  etih lic  zanovo k
otvetstvennosti za nedonositel'stvo, za sokrytie pri prohozhdenii komissii po
deportacii   v   Sovetskij   Soyuz   predatel'skih    zamyslov    yugoslavskih
revizionistov. I  lyudej takogo sorta mozhet  obnaruzhit'sya ne odna sotnya  i ne
odna tysyacha, kotoryh  sledovalo by -  i nado podat' etu ideyu, skorej vsego v
forme  sekretnoj  zapiski  - propustit' cherez mel'nicu doprosov, chtoby zatem
zagnat' etu publiku v lagerya i na tom polozhit' konec...
     Pri etoj mysli, osenivshej ego za stolom, ustavlennym vsyacheskoj sned'yu i
kon'yachnymi ryumkami,  Tansykbaev pochuvstvoval pod容m  nastroeniya,  zahotelos'
eshche vypit', zahotelos' eshche zakusit',  pet', tormoshit' sosedej  i smeyat'sya ot
udovol'stviya  i  predoshchushcheniya kakogo-to novogo povorota  v  zhizni. On okinul
sidyashchih   blagodarnym   vzorom   tainstvenno   zasiyavshih   glaz,  ved'   vse
prisutstvuyushchie byli  svoi, rodnye lyudi, odnim mirom  mazannye i ottogo stol'
priyatnye  v   tu  minutu,  i  oni  ne  podozrevali,  eti  rodnye  lyudi,  chto
prisutstvuyut pri  momente,  kogda  u  nego rozhdayutsya velikie idei.  Vse  eto
vyzvalo  goryachij  priliv  krovi   k  golove  i  radostnye,  uchashchennye  udary
likuyushchego, zvenyashchego serdca.
     Voznikshij zamysel zaklyuchal v sebe vpolne real'nuyu perspektivu povysheniya
po sluzhbe. Poluchalos' razumno  i logichno: chem bol'she vytravish'  pritaivshihsya
vragov,  tem bol'she vyigraesh' i sam. Takaya perspektiva  okrylyala  dushu. I on
podumal  ne bez gordosti:  "Vot tak ustraivayut umnye  lyudi svoi dela! I ya ne
ostanovlyus'  na  polputi, chego by eto ni  stoilo!" I  zahotelos'  nemedlenno
dejstvovat' - totchas vyzvat' mashinu iz garazha i pomchat'sya tuda, v polupodval
s  zareshechennymi  oknami,  nazyvaemyj  sledstvennym  izolyatorom,  gde  sidel
Abutalip Kuttybaev, i  srazu  prinyat'sya za  delo  -  doprashivat',  ne  teryaya
vremeni,  pryamo  tam, v  kamere,  da tak doprashivat', chtoby  dusha  u togo ot
straha v  kishkah zamirala. I nikakih  dvusmyslennostej naschet  ishoda  dela;
priznaet Kuttybaev vinu, podtverdit anglo-yugoslavskie zadaniya, nazovet vseh,
kto vmeste  s nim byl v partizanah,- poluchit 58 stat'yu  s punktom 1-"b" - 25
let  lagerej,  a  net  - rasstrel  za izmenu, za agenturnoe sotrudnichestvo s
inostrannymi specsluzhbami i  ideologicheski podryvnuyu  rabotu  sredi mestnogo
naseleniya. Pust' krepko podumaet.
     Predstavlyaya sebe,  kak  vse  eto  budet proishodit', Tansykbaev  mnogoe
predvidel  napered:  i  to,  kak slozhitsya  razgovor  na doprose,  kak  budet
upirat'sya Kuttybaev i kakie mery pridetsya predprinyat', chtoby slomit' ego, no
on znal takzhe, chto vse ravno tot nikuda ne denetsya, vybora u nego  net, esli
hochet zhit'.  Konechno,  budet  uporno  opravdyvat'sya, deskat',  ni  v chem  ne
vinoven,  plen  iskupil  s  oruzhiem  v  rukah, voyuya  vmeste  s  yugoslavskimi
partizanami,   byl  ranen,   prolil   krov',  po  okonchanii   vojny   proshel
deportacionnuyu komissiyu, posle vojny chestno trudilsya i t. d. i t. p. Vse eto
pustoj razgovor. Otkuda Kuttybaevu znat', chto on nuzhen ne v etom, a sovsem v
inom kachestve.  I chto v  tom kachestve,  v kotorom on trebuetsya, on  posluzhit
nachalom celoj akcii po  iskoreneniyu zataivshihsya vragov gosudarstva. On nuzhen
kak  pervoe  zveno,  za kotorym  potyanetsya  vsya cep'.  CHto  mozhet  byt' vyshe
gosudarstvennyh interesov? Inye dumayut -  zhizn' lyudskaya. CHudaki! Gosudarstvo
- eto pech', kotoraya gorit tol'ko  na odnih drovah  - na lyudskih. A inache eta
pech'  zaglohnet, potuhnet.  I nadobnosti v  nej  ne budet. No te zhe  lyudi ne
mogut  sushchestvovat'  bez  gosudarstva.  Sami  sebe  ustraivayut  sozhzhenie.  A
kochegary obyazany podavat' drova. I na tom vse stoit.
     Filosofstvuya  obo vsem  etom,  poskol'ku  v partshkole  kogda-to koe-chto
slyshal o  klassicheskih ucheniyah, sidya za stolom ryadom  s  zhenoj, ot  kotoroj,
kazalos'  by,  trudno  ukryt' mysli, uspevaya kivat' i poddakivat'  sosedyam v
obshchem  razgovore,  Tansykbaev voshishchalsya  vtajne  tem,  kak chudesno  ustroen
chelovek. Vot,  k primeru, on sidit v kompanii, v zvanyh gostyah, delaet  vid,
budto  celikom i polnost'yu pogloshchen znachimost'yu etogo momenta, a  sam dumaet
sovershenno o  drugom. Kto  mozhet predstavit',  na chto  on  nacelilsya,  kakie
vyzrevayut u nego plany?! Soznanie togo, chto v  nem, mirno sidyashchem za stolom,
taitsya nechto sokrushitel'noe, neotvratimoe, zavisyashchee tol'ko ot ego voli, chto
poka nikomu ne  dostupny ego  zamysly,  skrytaya  sila  kotoryh,  realizuyas',
zastavit lyudej  polzat'  na kolenyah pered nim, a cherez nego  - i pered samim
Bogom-Vlast'yu,  i  chto  v  etoj  svyazi on yavlyaetsya  odnoj iz  stupenej sredi
mnozhestva,  i   vse-taki  schitannyh,  stupenej  k  ustrashayushchemu   p'edestalu
Boga-Vlasti, vyzyvalo v nem fizicheskoe blazhenstvo i neterpenie, kak pri vide
vkusnoj  edy  ili  v  isstuplennom  predoshchushchenii sovokupleniya.  I ot  kazhdoj
sleduyushchej ryumki eto vozbuzhdenie v nem vse bol'she narastalo i zavladevalo im,
rastekayas'  po telu  istomoj uskoryayushchihsya  krovotokov, i emu  stoilo nemalyh
usilij sderzhivat'sya,  tverdya  sebe, chto on nachnet osushchestvlyat' svoj  plan ne
dalee kak zavtra, chto on vse eshche uspeet.
     Perebiraya v ume detali predstoyashchego dela, Tansykbaev  ispytyval chuvstvo
glubokogo  udovletvoreniya   osnovatel'nost'yu  svoih  namerenij,  logichnost'yu
zamysla.  I  vse  zhe bylo  oshchushchenie,  chto  chego-to  eshche  vrode  ne  hvataet,
trebovalos'  eshche chto-to  dodumat', i kakie-to uliki vrode  ostalis'  eshche  ne
zadejstvovany, ne osmysleny v dostatochnoj mere.
     K  primeru,  chto-to ved'  tailos'  v  zapisyah  Kuttybaeva  o  mankurte.
Mankurt! Obolvanennyj mankurt, ubivshij svoyu mat'! Da, konechno, eto starinnaya
legenda, no chto-to zapisyvavshij legendu Kuttybaev ved' imel v vidu?! Ne zrya,
ne sluchajno on tak staratel'no i podrobno zapisal eto skazanie. Da, mankurt,
mankurt...  CHto  zhe tut sokryto,  esli  inoskazatel'noe,  to chto  imenno?  I
glavnoe,  kak  sobiralsya Kuttybaev ispol'zovat'  istoriyu  mankurta  v  svoih
podstrekatel'skih celyah, v kakoj forme, kakim obrazom? Ochen' smutno ugadyvaya
v legende o mankurte nechto ideologicheski podozritel'noe, Tansykbaev, odnako,
eshche ne  mog  eto kategoricheski utverzhdat', ne bylo polnoj uverennosti, chtoby
ulichit' navernyaka. Vot esli by nazvat' etu  legendu, kak  polagaetsya v takih
sluchayah, antinarodnoj  i za eto privlech'  k  otvetstvennosti,  no kak? Zdes'
Tansykbaevu ne  hvatalo kompetentnosti, eto on ponimal. Nado by obratit'sya k
kakomu-nibud'  uchenomu. Ved' vot  s razoblacheniem burzhuaznyh  nacionalistov,
kotoroe oni segodnya obmyvali, tak vse i bylo - obnaruzhili gruppirovku, zatem
odni znatoki-uchenye byli vypushcheny na drugih s obvineniyami v nacionalizme,  v
vospevanii  proshlogo v  ushcherb  stalinskoj  socialisticheskoj  epohe, i  etogo
okazalos' dostatochno, chtoby mel'nica zarabotala kruglymi sutkami. I vse-taki
chto-to da tailos' v tom, kak tshchatel'no Kuttybaev zapisyval istoriyu mankurta.
Trebovalos' eshche raz vnimatel'no vchitat'sya v kazhdoe slovo, i esli obnaruzhitsya
hotya by  malejshaya zacepka,  to  i  zapis' legendy ispol'zovat',  priobshchit' k
delu, vmenit' v vinu.
     Krome togo, sredi bumag Kuttybaeva  obnaruzhen tekst eshche  odnoj legendy,
pod nazvaniem  "Sarozekskaya kazn'", -  iz vremen  CHingishana. Tansykbaev  ne
srazu  obratil  vnimanie  na  etu  starodavnyuyu  istoriyu  i   tol'ko   teper'
prizadumalsya. Ved' v nej, esli  porazmyslit', vrode by mozhno usmotret' nekij
politicheskij namek...


     * * *
     Idya pohodom na zavoevanie Zapada, vedya za soboj cherez velikie aziatskie
prostranstva narod-armiyu,  CHingishan  v  sarozekskih  stepyah uchinil kazn'  -
predal povesheniyu voina-sotnika i moloduyu  zhenshchinu-zolotoshvejku, vyshival'shchicu
triumfal'nyh shelkovyh znamen s ognedyshashchimi drakonami na polotnishchah...
     K  tomu  vremeni bol'shaya  chast'  Azii  byla uzhe pod  pyatoj  CHingishana,
podelena na ulusy mezhdu  ego synov'yami,  vnukami i  polkovodcami.  Teper' na
ocheredi stoyala uchast' kraev za Itilem (Volgoj), uchast' Evropy.
     V sarozekskih stepyah byla uzhe  osen'.  Posle druzhnyh dozhdej popolnilis'
vodoj peresohshie  za leto ozerca i reki  - znachit budet  chem poit'  konej  v
puti.  Stepnaya armada  pospeshala.  Perehod cherez sarozekskie  stepi schitalsya
naibolee trudnoj chast'yu pohoda.
     Tri armii  -  tri  tumena po desyat' tysyach  voinov - dvigalis'  vperedi,
shiroko razvernuv flangi. O moshchi tumenov mozhno bylo sudit' po ih postupi - po
zavisshej na mnogie versty po gorizontu, kak dym posle stepnogo  pozhara, pyli
iz-pod kopyt. Eshche dva tumena s zapasnymi tabunami, obozami i yalovymi stadami
na  kazhdodnevnyj  uboj  sledovali pozadi  - v  etom  mozhno  bylo  ubedit'sya,
oglyanuvshis', - tam tozhe  vilas' pyl'  v polneba.  Byli eshche  i  drugie boevye
sily, kotorye nel'zya bylo  uvidet' iz-za ih  udalennosti ot etih mest. K nim
nado bylo skakat'  neskol'ko dnej -  to byli pravye i  levye  kryl'ya, po tri
tumena v kazhdom kryle. Te vojska dvigalis' samostoyatel'no v storonu Itilya. K
nachalu  holodov predpolagalas'  na  beregu  Itilya  vstrecha v  hanskoj stavke
komanduyushchih vseh odinnadcati  tumenov  s tem, chtoby  soglasovat'  dal'nejshie
dejstviya i  dvinut'sya  po  l'du cherez Itil'  v bogatye i  slavnye  strany, o
pokorenii  kotoryh  grezil  CHingishan,  grezili  ego   polkovodcy  i  kazhdyj
vsadnik...
     Tak dvigalis' vojska v pohode, ne otvlekayas', ne zaderzhivayas', ne teryaya
vremeni. I s nimi v obozah byli zhenshchiny, i v etom zaklyuchalas' beda.
     Sam  CHingishan  s  polutysyach'yu  strazhnikov   -  kezegulov  i  svitoj  -
zhasaulami, soprovozhdavshimi  ego  v puti, nahodilsya v seredine togo dvizheniya,
kak plyvushchij ostrov. No ehal on osobnyakom - vperedi nih. Ne lyubil Povelitel'
CHetyreh Storon Sveta  mnogolyud'ya  vozle sebya,  tem  bolee  v  pohode,  kogda
sleduet bol'she molchat', smotret' vpered i dumat' o delah.
     Pod nim  byl lyubimyj  inohodec Huba, proshedshij u hana pod sedlom,  byt'
mozhet,  polsveta, sbityj  i gladkij, kak galechnyj kamen', moguchij v  grudi i
holke,  belogrivyj i chernohvostyj, s  rovnym, shelkovym  hodom.  Dva zapasnyh
konya, ne menee vynoslivyh i hodkih,  shli nalegke v siyayushchej  otdelkoj hanskoj
sbrue,  vedomye  verhovymi konovodami. Han menyal konej na  hodu,  kak tol'ko
loshad' nachinala pripotevat'.
     No  samym primechatel'nym bylo  ne  okruzhenie  CHingishana  - besstrashnye
kezeguly  i  zhasauly,  zhizn' kotoryh prinadlezhala CHingishanu bol'she,  chem im
samim, - na to oni i otbiralis', kak lezviya klinkov, odin iz sta, - i  ne ih
otmennye verhovye koni,  redkostnye, kak  samorodki zolota  v prirode.  Net,
primechatel'nym v tom  pohode bylo sovsem drugoe. Nad  golovoj CHingishana vsyu
dorogu, zaslonyaya ego ot solnca, plylo oblako. Kuda on - tuda i oblako. Belaya
tuchka,  velichinoj s bol'shuyu  yurtu, sledovala za nim, tochno zhivoe sushchestvo. I
nikomu nevdomek bylo - malo li tuchek v vyshine, - chto to est' znamenie -  tak
yavlyalo Nebo svoe  blagoslovenie  Povelitelyu mirov. Odnako sam on, CHingishan,
znaya ob etom, ispodvol' nablyudal za  tem oblakom i vse bol'she ubezhdalsya, chto
eto dejstvitel'no znak voli Neba-Tengri.
     Poyavlenie oblaka  bylo  predskazano  nekim stranstvuyushchim  proricatelem,
kotoromu CHingishan  odnazhdy dozvolil priblizit'sya  k  sebe. Tot chuzhezemec ne
pal nic, ne l'stil, ne prorochestvoval v ugodu. On stoyal pered  groznym likom
stepnogo  zavoevatelya, vossedavshego  na trone  v zolotoj  yurte,  s  dostojno
podnyatoj golovoj, toshchij, oborvannyj, s dikovinno dlinnymi volosami  do plech,
tochno  zhenshchina  s  raspushchennymi  kudryami.   CHuzhezemec  byl  strog  vzglyadom,
vnushitel'no borodat, smugl i suh chertami lica.
     -  YA  prishel  k  tebe,  velikij  hagan,  skazat', -  peredal  on  cherez
tolmacha-ujgura, - chto voleyu Verhovnogo Neba budet tebe osobyj znak s vysoty.
     CHingishan  na mgnovenie  zamer ot neozhidannosti.  Prishelec to  li ne  v
svoem ume, to li ne ponimaet, chem eto dlya nego mozhet konchit'sya.
     - Kakoj znak, i otkuda tebe eto izvestno? - edva sderzhivaya razdrazhenie,
hmurya lob, pointeresovalsya vsesil'nejshij.
     -  Otkuda izvestno - ne podlezhit  oglasheniyu. A  chto  kasaetsya znaka, to
skazhu - nad golovoj tvoej budet yavlyat'sya oblako i sledovat' za toboj.
     -   Oblako?!  -  ne  skryvaya  izumleniya,  voskliknul  CHingishan,  rezko
vskidyvaya brovi. I vse vokrug nevol'no napryaglis' v ozhidanii vzryva hanskogo
gneva. Guby tolmacha pobeleli ot straha. Kara mogla kosnut'sya i ego.
     - Da, oblako, -  otvetil proricatel'. - Ono  budet  perstom  Verhovnogo
Neba, blagoslovlyayushchego tvoe  vysochajshee polozhenie na zemle. No tebe nadlezhit
berech' eto oblako, ibo, utrativ ego, ty utratish' svoyu moguchuyu silu...
     V  zolotoj  yurte  nastupila gluhaya pauza.  Vsego  mozhno bylo ozhidat' ot
CHingishana v tot mig, no vdrug yarost'  ego vzglyada priugasla, kak dogorayushchij
v kostre ogon'. Preodolevaya dikij poryv k rasprave, on ponyal, chto ne sleduet
vosprinimat' slova  brodyachego  veshchuna  kak vyzyvayushchuyu  derzost' i tem  bolee
karat' ego, chto tem  samym on uronit svoyu hanskuyu chest'. I CHingishan skazal,
pryacha v zhidkih ryzhevatyh usah kovarnuyu ulybku:
     - Dopustim, Verhovnoe Nebo vnushilo tebe vyskazat'  eti slova. Dopustim,
ya  poveril. No  skazhi  mne,  mudrejshij  chuzhezemec, kak  zhe ya budu  oberegat'
vol'noe oblako v nebe? Uzh ne  pogonshchikov li na krylatyh konyah poslat'  tuda,
chtoby  oni steregli  to  oblako? Uzh ne vznuzdat' li im ego na vsyakij sluchaj,
kak neob容zzhennogo konya?! Kak mne uberech' nebesnoe oblako, gonimoe vetrom?
     - A  eto  uzh  tvoya  zabota, -  korotko otvetil  prishelec.  I opyat'  vse
zamerli, opyat'  vocarilas' mertvaya tishina, i opyat' pobeleli  guby tolmacha, i
nikto iz nahodivshihsya v zolotoj yurte  ne posmel podnyat' glaza na neschastnogo
proricatelya, obrekshego  sebya, to li po  gluposti, to li neponyatno  zachem, na
vernuyu gibel'.
     - Odarite ego, i pust' idet, - gluho proronil  CHingishan,  i  slova ego
upali na dushi, kak kapli dozhdya na issohshuyu zemlyu.
     Strannyj, nelepyj sluchaj etot vskore zabylsya. I to pravda, kakih tol'ko
chudakov  ne byvaet  na  svete.  Vozomnil  sebya veshchunom! No skazat',  chto tot
chuzhezemec  prosto  iz legkomysliya riskoval golovoj, bylo  by  nespravedlivo.
Ved' ne mog on ne ponimat', na chto idet. CHto stoilo hanskim kezegulam tut zhe
skrutit' ego i privyazat' k hvostu dikoj loshadi - predat' za nepochtitel'nost'
i  naglost'  pozornoj  smerti.  I  odnako  zhe   chto-to  spodvignulo,  chto-to
vdohnovilo togo otchayannogo prishel'ca, ne drognuv, predstat', kak pered l'vom
v pustyne, pered samym groznym i besposhchadnym vlastelinom. Byl li to postupok
bezumca ili eto byl dejstvitel'no promysel Neba?
     I   kogda  uzhe  vse  zabylos'  v  bege  dnej  prohodyashchih,  nezadachlivyj
predskazatel' vdrug pripomnilsya CHingishanu - rovno cherez dva goda.
     Celyh dva goda ushlo v imperii na podgotovku k Zapadnomu pohodu. Pozdnee
CHingishan  ubedilsya v tom, chto  na  ego vlast' obretayushchem puti  neuderzhimogo
rasshireniya  predelov  imperii  eti dva  goda  byli samym deyatel'nym periodom
sbora sil  i sredstv  k mirovomu proryvu, k vozhdelennoj celi ego, k  zahvatu
teh  zemel' i  kraev,  ovladev  kotorymi,  on  mog  po  pravu  schitat'  sebya
Vlastelinom  vseh CHetyreh  Storon  Sveta, vseh  dal'nih  predelov mira, kuda
tol'ko  sposobna  byla  dokatit'sya  volna  ego nesokrushimoj konnicy. K  etoj
paranoicheskoj idee,  k neotvratimoj  zhazhde  vsevladychestva  i  vsemogushchestva
svodilas'  v  itoge zhestochajshaya sut' stepnogo  vlastelina, ego  istoricheskoe
prednaznachenie. I potomu vsya zhizn' ego imperii - vseh  podvlastnyh ulusov na
ogromnyh aziatskih prostorah, vsego raznoplemennogo naseleniya, usmirivshegosya
pod edinoj  tverdoj rukoj,  vseh imushchih i  obezdolennyh  vo  vseh  gorodah i
kochev'yah  i v  konechnom schete kazhdogo cheloveka, kem by on ni byl i chem by on
ni  zanimalsya, byla  celikom  podchinena etoj nenasytnoj voveki,  d'yavol'skoj
strasti - vse novyh i novyh zavoevanij, vse novyh i novyh pokorenij zemel' i
narodov.  I  potomu   pogolovno  vse  byli   zanyaty  edinym  sluzheniem,  vse
podchinyalis'  edinomu zamyslu -  narashchivaniya,  nakopleniya,  sovershenstvovaniya
voennoj  sily CHingishana. I vse, chto  mozhno bylo dobyt' iz nedr i izgotovit'
dlya  vooruzheniya,  vsya zhivaya,  sozidayushchaya deyatel'nost' obrashchalis'  na potrebu
nashestviya, moguchego ryvka  CHingishana v  Evropu,  k ee  skazochno  bogatejshim
gorodam, gde kazhdogo voina zhdala obil'naya dobycha, k ee gusto-zelenym lesam i
lugam s travostoem po bryuho loshadi, gde kumys potechet  rekoj;  otrada vlasti
nad mirom  kosnetsya kazhdogo,  kto  pojdet  v  pohod  pod  izrygayushchimi  plamya
drakonovymi znamenami CHingishana, i kazhdyj usladitsya pobedoj, kak  zhenshchinoj,
zaklyuchayushchej v lone svoem vysshuyu sladost'. Idti, pobezhdat'  i  pokoryat' zemli
poveleval velikij hagan, i tomu predstoyalo byt'....
     CHingishan  byl   v  vysshej   stepeni   chelovekom  dela,  raschetlivym  i
prozorlivym. Gotovyas' k vtorzheniyu v Evropu, on prikinul, predusmotrel vse do
melochej. CHerez vernyh lazutchikov i perebezhchikov, cherez kupcov  i piligrimov,
cherez stranstvuyushchih  dervishej,  cherez delovyh  kitajcev,  ujgurov, arabov  i
persov vyvedal vse, chto  sledovalo znat'  dlya prodvizheniya ogromnyh  voinskih
mass,  -  vse  naibolee udobnye  puti  i perepravy. Im byli uchteny  nravy  i
obychai,  religii  i  zanyatiya  zhitelej teh  mest, kuda  dvigalis' ego vojska.
Pisat'  on ne umel, i vse eto prihodilos'  derzhat' v  ume, sootnosya pol'zu i
vred  vsego,  chto  zhdalo ego  v  pohode. Tol'ko  tak  mogla  byt' dostignuta
slazhennost' v dele i,  samoe glavnoe,  neukosnitel'naya, zheleznaya disciplina,
tol'ko tak mozhno  bylo  rasschityvat' na uspeh. CHingishan ne dopuskal nikakih
poslablenij - nikto i nichto ne  dolzhny byli byt'  pomehoj glavnoj ego celi -
zavoevaniyu Evropy.
     Imenno   togda,   produmyvaya  svoyu   strategiyu,   CHingishan  prishel   k
besprecedentnomu  v vekah poveleniyu - zapretu  detorozhdeniya v  narode-armii.
Delo v tom,  chto zheny i  malye  deti  boevyh  konnikov  obychno  sledovali za
vojskom v  semejnyh obozah, kochuya s armiej  s mesta na  mesto. Tradiciya  eta
sushchestvovala  izdavna,  diktovalas'  ona  zhiznennoj  neobhodimost'yu,  ibo  v
neskonchaemyh mezhdousobicah vragi neredko mstili drug drugu,  istreblyaya zhen i
detej,  ostavshihsya na mestah bez zashchity. Prichem beremennyh zhenshchin  ubivali v
pervuyu ochered', chtoby podsech' koren' roda.  No  zhizn'  so vremenem menyalas'.
Prezhde postoyanno  vrazhdovavshie plemena pri CHingishane vse bol'she primiryalis'
i ob容dinyalis' pod edinym kupolom velikogo gosudarstva.
     V molodosti,  kogda  CHingishan  eshche  imenovalsya  Temuchinom,  on  nemalo
povoeval s sosednimi plemenami, i sam lyutoval, i nastradalsya, i lyubimaya zhena
ego Borte byla pohishchena pri nabege merkitov i pobyvala v nalozhnicah. Vozymev
vlast', CHingishan stal presekat' mezhdousobicy so vsej besposhchadnost'yu. Raspri
meshali emu pravit', podryvali sily gosudarstva.
     SHli gody, i postepenno nadobnost' v  staroj forme obozno-semejnoj zhizni
otpadala. No  samoe glavnoe - sem'ya v oboze stanovilas' bremenem dlya  armii,
pomehoj  mobil'nosti  v  voennyh  operaciyah shirokogo  masshtaba,  osobenno  v
nastuplenii i  na perepravah  cherez vodnye prepyatstviya. Otsyuda  i vysochajshee
ukazanie stepnogo vlastelina - kategoricheski zapretit' zhenshchinam, sleduyushchim v
obozah  za  vojskom,  rozhat' detej  do  pobedonosnogo  zaversheniya  Zapadnogo
pohoda. |to povelenie sdelano  im  bylo za poltora goda do  vystupleniya.  On
skazal togda:
     - Pokorim zapadnye strany, ostanovim konej, sojdem so stremyan - i pust'
togda oboznye zhenshchiny rozhayut, skol'ko hotyat. A do  etogo moi  ushi  ne dolzhny
slyshat' vestej o rodah v tumenah...
     Dazhe zakony estestva  otvergal CHingishan radi voennyh pobed, koshchunstvuya
nad samoj zhizn'yu i nad Bogom.  On hotel i Boga postavit' sebe na sluzhbu, ibo
zachatie est' vest' ot Boga.
     I  nikto  ni v narode, ni v armii  ne vosprotivilsya i dazhe ne  pomyslil
vosprotivit'sya  nasiliyu; k tomu  vremeni vlast'  CHingishana  dostigla  takoj
nevidannoj   sily   i  sredotochiya,   chto  vse   besprekoslovno   podchinilis'
neslyhannomu poveleniyu na zapret detorozhdeniya, poskol'ku oslushanie neizbezhno
karalos' smert'yu...
     Vot  uzhe semnadcatyj den', kak CHingishan, nahodyas' v puti, v pohode  na
Zapad, ispytyval  osoboe,  nebyvaloe  sostoyanie duha.  Vneshne  velikij hagan
derzhalsya,  kak  i  vsegda,  kak podobalo ego  osobe, -  strogo,  otchuzhdenno,
podobno sokolu  v chasy pokoya. No  v  dushe on  likoval,  pel pesni  i sochinyal
stihi:
     ...Oblachnoj noch'yu,
     YUrtu moyu prikrytym dymnikom
     Okruzhiv, lezhala strazha moya
     I usyplyala menya v dvorcovoj yurte moej.
     Segodnya v puti hochu skazat' blagodarnost':
     Starejshaya nochnaya strazha moya
     Na hanskij prestol menya vozvela!
     V snezhnuyu buryu i melkij dozhd',
     Pronizyvayushchij do drozhi,
     V prolivnoj dozhd' i prosto dozhd'
     Vokrug pohodnoj yurty moej
     Stoyala, menya ne trevozha,
     I serdce moe uspokaivala strazha moya!
     Segodnya v puti hochu skazat' blagodarnost':
     Krepkaya nochnaya strazha moya -
     Na prestol menya vozvela!..
     Sredi vragov, uchinivshih smutu,
     Kolchana iz berezovoj kory
     Ele slyshnyj shoroh uslyshav,
     Bez promedleniya brosalas' borot'sya.
     Bditel'noj nochnoj strazhe moej
     Segodnya v puti hochu skazat' blagodarnost'.
     Zagrivki lyuto vzdybiv pri lune,
     Vernaya staya volkov
     Vozhaka obstupaet, vyhodya na ohotu.
     Tak v nabege na Zapad so mnoj
     Nerazluchna sivogrivaya staya moya.
     Belye klyki moego trona vsyudu so mnoj...
     Blagodarnost' poyu im v doroge...
     Stihi eti,  prozvuchi oni vsluh, byli  by neumestny v ustah CHingishana -
emu li  bylo  zanimat'sya  dusheizliyaniyami! No v puti, nahodyas'  s  utra i  do
vechera v sedle, on mog pozvolit' sebe i takuyu roskosh'.
     Glavnoj  prichinoj  ego  dushevnogo  torzhestva  bylo  to,  chto   vot  uzhe
semnadcatyj den', s utra  i do vechera, nad golovoj  CHingishana plylo v  nebe
beloe  oblako  -  kuda  on,  tuda  i  ono.  Sbylos'-taki  veshchee predskazanie
proricatelya. Kto by mog podumat'! A ved' chto  stoilo umertvit' togo chudaka v
tot  zhe chas za vyzyvayushchuyu nepochtitel'nost'  i  derzost', nedopustimuyu dazhe v
myslyah. No strannik ne byl ubit. Znachit, takova volya sud'by.


     V  pervyj  zhe den' vyhoda  v  pohod, kogda vse tumeny,  obozy  i  stada
dvinulis'  na  Zapad,  zapolniv  vse prostranstvo,  podobno chernym  rekam  v
polovod'e, menyaya v polden' na hodu pritomivshegosya konya,  CHingishan  sluchajno
glyanul vvys', no ne pridal nikakogo znacheniya nebol'shoj beloj tuchke, medlenno
plyvushchej, a vozmozhno, i zamershej na meste kak raz nad ego golovoj, - malo li
tuchek slonyaetsya po miru.
     On  prodolzhal put', soprovozhdaemyj derzhavshimisya chut' poodal' kezegulami
i  zhasaulami, zanyatyj svoimi myslyami,  ozabochenno obozrevaya  s sedla okrugu,
vglyadyvayas' v dvizhenie  mnogotysyachnogo  vojska, poslushno  i r'yano idushchego na
pokorenie  mira, nastol'ko poslushnogo ego lichnoj  vole i nastol'ko r'yanogo v
ispolnenii ego pomyslov, kak esli by to byli ne lyudi, sredi kotoryh kazhdyj v
dushe zhelal  byt' takim zhe vlastnym, kak on, a pal'cy ego  sobstvennoj  ruki,
perebirayushchie povod'ya konya.
     Vnov'  vzglyanuv  na nebo  i  obnaruzhiv  to zhe samoe  oblako  nad soboj,
CHingishan opyat' ne  podumal nichego osobennogo. Net, ne podumal on, oderzhimyj
ideej  mirovyh  zavoevanij,   pochemu   oblako   sleduet  poverhu  v  tom  zhe
napravlenii, chto i vsadnik  vnizu. Da i kakaya svyaz' mogla sushchestvovat' mezhdu
nimi?
     I nikomu iz idushchih v pohode oblako ne brosilos' v glaza, nikomu ne bylo
do nego dela, nikto  i ne predpolagal, chto sred' bela dnya  svershilos'  chudo.
Zachem  bylo  sharit' vzorom v neobozrimoj vysi, kogda trebovalos' glyadet' pod
nogi. Vojsko  shlo sebe,  tyanulos'  v  pohode, prodvigayas'  temnoj  massoj po
dorogam,  nizinam i vzgor'yam, vzdymaya pyl' iz-pod kopyt  i  koles,  ostavlyaya
pozadi projdennye rasstoyaniya, byt' mozhet, navsegda i neobratimo. I vse eto s
gotovnost'yu  sovershalos' v ugodu hanskoj manii i vole, i desyatki tysyach lyudej
s gotovnost'yu shli, gonimye  i  vdohnovlyaemye  im, zhazhdushchim prirashcheniya slavy,
vlasti, zemel'.
     Tak oni shli, i uzhe blizilsya vecher. Predstoyalo razmestit'sya na noch' tam,
gde zastignet t'ma, i s utra snova dvinut'sya v put'.
     Dlya nochlega  hana i  ego  svity obsluzhivayushchie ih cherbii zablagovremenno
soorudili dvorcovye yurty. Oni uzhe vidnelis' daleko  vperedi belymi kupolami.
Hanskoe znamya  - chernoe  polotnishche s  yarko-krasnoj kajmoj  i ognennym, shitym
shelkom  i  zolotymi  nityami  drakonom,  izrygayushchim plamya  iz  pasti,  -  uzhe
razvevalos' na vetru vozle glavnoj dvorcovoj yurty. Ne spuskaya glaz s dorogi,
kezeguly  -  otbornye  i  mrachnye  silachi  -  stoyali  nagotove   v  ozhidanii
povelitelya. Zdes' predstoyala  obshchaya  vechernyaya  trapeza, zdes' zhe  posle  edy
CHingishan sobiralsya  provesti  pervuyu  vstrechu s vojskovymi  nojonami, chtoby
obsudit' rezul'taty  pervogo dnya  pohoda i  plany na sleduyushchij. Uspeh nachala
velikogo dvizheniya nastraival CHingishana na obshchitel'nyj lad - on ne proch' byl
ustroit' v  tot vecher pir dlya nojonov, poslushat' ih  rechi i samomu vyskazat'
poveleniya i to, chto on  soizvolit izrech', kogda vse i kazhdyj stanut sgustkom
vnimaniya, budto sgustivsheesya cel'noe moloko, budet skazano dlya  vseh CHetyreh
Storon Sveta, skoro vse  Storony Sveta budut  pokorno vnimat' ego slovu, dlya
etogo on i vedet vojska - dlya utverzhdeniya slova svoego. A slovo - eto vechnaya
sila.
     No pirshestvo CHingishan zatem otmenil. Smyatenie dushi potrebovalo polnogo
uedineniya. I vot pochemu...
     Priblizhayas'  k  mestu  privala,  CHingishan snova  obratil  vnimanie  na
znakomoe  oblako  nad golovoj - uzhe v tretij raz.  I  tut tol'ko serdce  ego
eknulo. Porazhennyj  neveroyatnoj dogadkoj, on poholodel,  i zemlya  poplyla  u
nego pered glazami -  on edva uspel  shvatit'sya  za grivu konya. Takogo s nim
nikogda  ne sluchalos',  ibo  nichto iz sushchego na  temnogrudoj  Zemle  |tugen,
nezyblemoj osnove  mira, darovannoj Nebom  dlya zhit'ya i vladychestva, ne moglo
oshelomit' ego nastol'ko, chtoby on ahnul ot neozhidannosti; kazalos', vse bylo
izvedano,  nichto na svete ne moglo  uzhe porazit'  ego zhestokij um, voshitit'
ili opechalit' ego zamaterevshuyu v krovavyh delah  dushu, nikogda ne sluchalos',
chtoby on, uroniv svoe hanskoe dostoinstvo, ispuganno vceplyalsya v grivu konya,
kak  kakaya-to baba.  Takogo ne moglo i ne dolzhno bylo  byt', poskol'ku davno
uzhe,  mozhno  skazat', s rannih let, s  teh  por, kak on pristrelil  iz  luka
svoego   edinokrovnogo  bratca   otroka  Bektera,  povzdoriv  s  nim   iz-za
vylovlennoj  rybeshki, a  na  samom  dele  uloviv  rano  prosnuvshimsya volch'im
chut'em, chto im v odnom  sedle sud'by  ne usidet', -  s  teh por ubedilsya on,
postignuv  ustroenie zhizni samym vernym,  bezoshibochnym sposobom -  popraniem
siloj, chto net i ne mozhet byt' nichego takogo, chto ne pokorilos' by sile, chto
ne palo by na koleni, ne  pomerklo by, ne sokrushilos' by v prah pod  naporom
gruboj moshchi, bud' to kamen', ogon', voda, derevo, zver' ili ptica, ne govorya
uzh  o greshnom  cheloveke.  Kogda sila  silu  lomit,  udivitel'noe  stanovitsya
nichtozhnym,  a  prekrasnoe  -  zhalkim.  Otsyuda  ustoyalsya   vyvod:   vse,  chto
popiraetsya,  to  nichtozhno,  a  vse,  chto  prostiraetsya  nic,  -  zasluzhivaet
snishozhdeniya v meru prihoti snishodyashchego. I na tom mir stoit...
     No  sovsem  inoe delo,  kogda  rech'  o Nebe,  olicetvoryayushchem Vechnost' i
Beskonechnost',  o  kotoryh  tolkuyut  podchas gimalajskie stranniki,  brodyachie
knizhniki. Da, lish' Ono, nepostizhimoe  Nebo, bylo emu nepodvlastno, neulovimo
i  nedostupno. Pered  Nebom-Tengri on  i  sam  byl  nikem -  ni vosstat', ni
ustrashit', ni dvinut'sya pohodom. I  ostavalos' tol'ko molit'sya i poklonyat'sya
Nebu-Tengri,  vedayushchemu  zemnymi  sud'bami  i,  kak  utverzhdali  gimalajskie
knizhniki,  dvizheniem  mirov. A potomu, kak  i vsyakij smertnyj,  v  iskrennih
zavereniyah  i  zhertvoprinosheniyah  umolyal  on   Nebo  blagovolit'  k  nemu  i
pokrovitel'stvovat'  emu, pomoch' tverdo vladet' lyudskim mirom, i, esli takih
podlunnyh  mirov, kak  utverzhdayut  brodyachie  mudreny,  velikie mnozhestva  vo
Vselennoj, to chto stoit Nebu  otdat'  zemnoj mir emu, CHingishanu, v polnoe i
bezrazdel'noe gospodstvo, vo vladenie ego rodu iz kolena v koleno, ibo  est'
li  na svete  bolee  mogushchestvennyj i  dostojnyj sredi lyudej, nezheli on; net
takogo,  kto  prevoshodil  by  ego  v  sile, chtoby  pravit'  vsemi  CHetyr'mya
Storonami Sveta.  V tajnyh pomyslah svoih on  vse  bol'she veril,  chto  imeet
osoboe  pravo  prosit'  u  Verhovnogo Neba  togo, chego  nikto ne osmelivalsya
prosit', - bezgranichnogo vladychestva nad narodami, - ved' dolzhen kto-to odin
byt' pravitelem, tak pust' budet tot,  kto  sumeet pokorit' siloj  drugih. V
svoej bezgranichnoj  milosti  Nebo  ne  chinilo emu pomeh v ego zavoevaniyah, v
prirashchenii   gospodstva,  i,   chem  dal'she,   tem  bol'she  ukreplyalsya  on  v
uverennosti,  chto  u  Neba on  na  osobom  schetu,  chto verhovnye sily  Neba,
nevedomye lyudyam, na ego storone. Vse emu shodilo s ruk, a  ved' kakie tol'ko
yarostnye  proklyatiya  ne  prizyvalis' na  ego golovu iz ust vopiyushchih  vo vseh
krayah, gde proshelsya on ognem  i mechom, no ni odno iz etih  zhalkih  proklyatij
nikak ne skazalos' na ego  vse vozrastayushchem  velichii i vseustrashayushchej slave.
Naoborot, chem bol'she  ego  proklinali,  tem bol'she  prenebregal on stonami i
zhalobami, obrashchennymi  k Nebesam.  I odnako zhe byvali sluchai, kogda net-net,
da i zakradyvalis' v dushu tyazhkie somneniya  i opaseniya, kak by ne  prognevit'
Nebo, kak by ne navlech'  na  sebya nebesnye kary. I togda velikij han zamiral
na nekotoroe vremya, podavlyal sebya v sebe, daval poddannym slegka peredohnut'
i  gotov  byl prinyat' spravedlivyj ukor Neba  i dazhe pokayat'sya.  No Nebo  ne
gnevalos', nichem  ne  proyavlyalo  svoego nedovol'stva i  ne lishalo  ego svoej
bezgranichnoj milosti. I on, kak v azartnoj igre,  vse bol'she shel na risk, na
vyzov tomu, chto schitalos' nebesnoj spravedlivost'yu, ispytyval terpenie Neba.
I Nebo terpelo! I iz etogo on delal vyvod, chto emu vse dozvoleno. I s godami
ukreplyalsya v  uverennosti, chto on i  est' izbrannik  Neba, chto on i est' Syn
Neba.
     I ne  potomu uveroval  on v  to, vo chto uverovat' mozhno lish' v skazkah,
chto na velikih prazdnestvah pevcy verhovye, raz容zzhaya pered tolpami, slagali
pesni, imenuya ego  Nebom  Rozhdennym, i tysyachi ruk, likuya, vozdevalis' k Nebu
pri etom - to byla nizkaya lyudskaya lest'. A zaklyuchal on iz sobstvennogo opyta
-  Bozhestvennoe  Nebo  pokrovitel'stvuet  emu vo vseh delah  potomu,  chto on
otvechaet pomyslam samogo  Neba-Tengri,  inache govorya, on  -  provodnik  voli
Verhovnogo Neba  na  zemle.  A Nebo, kak i on, priznaet  tol'ko silu, tol'ko
proyavleniya sily, tol'ko nositelya sily, koim on sebya i pochital...
     Inache  chem  bylo by  ob座asnit'  to, chto poroj divilo  i  ego  samogo, -
stremitel'noe  voshozhdenie, podobnoe vzmyvayushchemu sokolu, k vysotam groznoj i
golovokruzhitel'noj   slavy,  k  povelitel'stvu  mirom   mal'chishki-siroty  iz
obednevshego  roda  melkih aratov-kiyatov,  chto  zhili  ispokon veka  ohotoj da
skotovodstvom.  Kak  moglo sluchit'sya takoe  nebyvaloe  v  istorii  ovladenie
gigantskoj vlast'yu  - ved',  v  luchshem  sluchae,  zhizn'  mogla  by  ugotovit'
otchayannomu sirote sud'bu lihogo naletchika-konokrada, kem on i  byl ponachalu.
Gadat' ne  prihodilos' -  bez promysla  Neba-Tengri  odnoloshadnogo  Temuchina
nikogda ne osenilo by znamya s zolotymi, ogneizrygayushchimi drakonami, i nikogda
by ne imenovat'sya emu CHingishanom i ne vossedat' pod kupolom Zolotoj yurty!..
     I   vot   podtverzhdenie  tomu,   chto  vse  imenno   tak,  vot   yavilos'
neoproverzhimoe    svidetel'stvo,    naglyadnoe    dokazatel'stvo    Nebesnogo
blagoraspolozheniya  k  haganu  Azii!  Vot ono pered vzorom,  chudesnoe oblako,
zavedomo  predskazannoe   brodyachim  proricatelem,  kotoryj   chut'   bylo  ne
poplatilsya  golovoj za svoe yurodstvo.  No  slova ego sbylis'! Beloe oblako -
poslanie Neba Nebesnomu  Synu, znak odobreniya i blagosloveniya, provozvestnik
velikih gryadushchih pobed.
     Nikomu iz mnogih tysyach lyudej v pohode ne prihodilo v golovu,  chto mozhet
byt'  takoe  chudo,  i  nikto ne  zamechal poputnogo  belogo oblaka, nikomu ne
prihodilo  v  golovu,  otkuda ono i zachem  ono. Razve kto sledit za vol'nymi
oblakami?.. I lish' on, velikij hagan, vozglavlyayushchij stepnuyu armadu i vedushchij
ee na novoe pokorenie mira,  ponyal velikij smysl poyavleniya  belogo oblachka i
byl  porazhen  neveroyatnoj  dogadkoj, i to  veril, to ne  veril v vozmozhnost'
takogo  neslyhannogo  yavleniya. Im  ovladevali  tyagostnye  somneniya  -  stoit
delit'sya  svoimi nablyudeniyami  i  myslyami  ili  ne  stoit.  A  chto  esli  on
raskroetsya, podelitsya tajnoj, a oblako voz'met da ischeznet v  mgnovenie oka?
Ne podumayut li lyudi, chto on vyzhil iz uma?  Potom on snova ukreplyalsya duhom i
veril,  chto eto  oblako ne prazdnoe,  chto  ono  ne  ischeznet vdrug, chto  ono
nisposlano Nebom kak znak, i  togda ego ohvatyvala radost', oshchushchenie moguchej
okrylennosti,  very v svoyu prozorlivost', v  bezoshibochnost' predprinyatogo im
pohoda na zavoevanie Zapada, i on eshche bol'she utverzhdalsya v namerenii mechom i
ognem sozdat' vozhdelennuyu  mirovuyu  imperiyu. S chem i shel. To i bylo izvechnoj
strast'yu nenasytnogo vladychestva. CHem bol'she imel, tem bol'she hotelos'...


     I potekli dni pohoda.
     A  beloe  oblako  v vyshine, nikuda ne  otklonyayas',  plavno  plylo pered
vzorom CHingishana,  vossedavshego  na svoem  znamenitom  inohodce Hube. Griva
belaya, a  hvost chernyj,  takim urodilsya. Znatoki  utverzhdali, chto takoj kon'
poyavlyaetsya  pod  osoboj  zvezdoj odin raz  v tysyachu  let.  To  byl  poistine
neprevzojdennyj hodok, ne skakun, a  neutomimyj hodok. Huba shel  inohod'yu, v
postoyanno  napryazhennom tempe, kak  zaryadivshij liven',  prolivayas'  na  zemlyu
goryachim  dyhaniem. Ne  bud'  udil,  takoj  kon' gotov  issyaknut'  v  goryachem
userdii, issyaknut' do kapli,  kak prolivshijsya  dozhd'. V  starinu odin  pevec
skazal: na takom kone cheloveku veritsya, chto on bessmerten...
     Dovolen, schastliv byl CHingishan. Oshchushchaya v sebe nebyvalyj priliv sil, on
zhazhdal  dejstvovat', mchat'sya  k celi, tochno  sam  byl neutomimym  inohodcem,
tochno  sam  stelilsya v  razmerennom  neissyakaemom  bege,  tochno slilsya,  kak
slivayutsya reki, telom i duhom s bushuyushchim krugovorotom krovi begushchego konya.
     Da,  sedok  i  kon'  byli  pod  stat'  drug  drugu,  -  sila  s   siloj
pereklikalis'. I ottogo posadka sedoka  pohodila na  sokolinuyu pozu. Stupeni
plotno  sidyashchego  v  sedle  korenastogo, bronzolicego  vsadnika  upiralis' v
stremena  vyzyvayushche gordelivo i uverenno.  On  sidel na kone, kak  na trone,
pryamo,  s  vysoko  podnyatoj  golovoj,  s  pechat'yu kamennogo  spokojstviya  na
skulastom uzkoglazom lice.  Ot nego ishodila sila i  volya  velikogo vladyki,
vedushchego nesmetnoe vojsko k slave i pobedam...
     I osoboj prichinoj vdohnovennogo sostoyaniya CHingishana bylo  beloe oblako
nad ego golovoj kak simvol,  kak  venec velikoj prednaznachennosti. I  vse  v
etom smysle sootnosilos' odno s drugim. Oblako... Nebo... Vperedi zhe po hodu
dvizheniya razvevalos' v rukah znamenosca pohodnoe znamya,  kotoroe bylo vsegda
tam, gde nahodilsya CHingishan. Ih bylo  troe  pri  znameni, troe znamenoscev,
vnushitel'nyh i gordyh doverennym im isklyuchitel'no pochetnym delom.  Vse  troe
kak na podbor - na odinakovyh voronyh konyah. V seredine - derzhashchij drevko, a
po storonam s  pikami napereves -  ego soprovozhdayushchie.  Osenyaya  put' hagana,
shitoe shelkom i zolotom chernoe polotnishche trepetalo na vetru, i vyshityj na nem
drakon,  istorgavshij  yarkoe  plamya iz  pasti, kazalsya  zhivym.  Drakon  byl v
letuchem  pryzhke,  i  glaza  ego, vsevidyashchie  vo  gneve,  vypuchennye,  kak  u
verblyuda, metalis'  vmeste  s  polotnishchem po  storonam, tochno i v samom dele
zhivye...
     S  rannego  utra neutomimyj hagan s sedla rukovodil pohodom. K  nemu  s
raznyh  storon  skakali  nojony s  doneseniyami  i, poluchiv ukazaniya na hodu,
vozvrashchalis' ot nego  galopom na svoi mesta v  dvizhushchemsya vojske. Nado  bylo
pospeshat',  chtoby  do  predzimnih  dozhdej  i  rasputicy dostignut'  glavnogo
prepyatstviya v pohode - beregov velikoj reki Itil' - s tem, chtoby, dozhdavshis'
holodov, perepravit'sya po ledyanoj tverdi i dvinut'sya dal'she k zavetnoj celi,
k pokoreniyu Zapada.
     Do  pozdnego  vechera dlilsya  pohod. Predsumerechnaya step' prostiralas' v
pologih  luchah  zahodyashchego   solnca  tak  daleko,   kak  tol'ko  mozhno  bylo
predstavit' sebe obshirnost' zrimogo  mira. I v  tom ozarennom  prostranstve,
okrashennom rdeyushchim solncem, uzhe napolovinu ushedshim za gorizont, dvigalis' na
zakate  kolonny,  tysyachi  konnikov, kazhdoe  vojsko v  svoih predelah,  i vse
uhodili v storonu  zahodyashchego solnca,  napominaya izdali  techenie chernyh rek,
zatumanennyh mgloj.
     Natruzhennye spiny konej otdyhali ot  sedel i  vsadnikov lish'  po nocham,
kogda vojsko ostanavlivalos' na nochleg.
     No rano utrom na privalah snova gremeli dobulbasy  - ogromnye  barabany
iz  volov'ih kozh, ponuzhdaya armiyu k vozobnovleniyu pohoda. Vskolyhnut' oto sna
desyatki  tysyach lyudej ne tak prosto. I pobudchiki userdstvovali - nesmolkaemyj
grohot  dobulbasov  raznosilsya  okrest  tyazhkim  rokotom  po  vsem lageryam  i
stoyankam.
     K tomu chasu  hagan uzhe  bodrstvoval. On prosypalsya edva li ne pervym i,
prohazhivayas'   vozle   dvorcovoj   yurty   svetlymi  eshche   osennimi   utrami,
sosredotochivalsya  v  sebe,  obdumyval  mysli,  nabezhavshie  za noch',  otdaval
ukazaniya i mezhdu  delom vnimatel'no vslushivalsya v gul barabanov, podnimayushchih
vojsko v  sedla i na kolesa.  Nachinalsya ocherednoj  den', umnozhalis'  golosa,
dvizheniya, zvuki, zanovo nachinalsya prervannyj na noch' pohod.
     I gremeli barabany.  Ih utrennij gul byl ne  tol'ko signalom k pod容mu,
no zaklyuchal v sebe i nechto  bol'shee. Tak ponukal CHingishan kazhdogo, kto  shel
vmeste  s  nim  v  velikom pohode,  -  to bylo  napominaniem  vzyskuyushchego  i
nepreklonnogo povelitelya, vryvayushchegosya grohotom barabanov, tochno v  zakrytye
dveri, v soznanie prosypayushchihsya, operezhaya tem samym kakie by to ni bylo inye
mysli, nezheli  te, chto ishodili ot nego, navyazyvalis' im, ego volej, ibo  vo
sne  lyudi  ne  podvlastny ni chuzhoj, ni sobstvennoj vole,  ibo son  - durnaya,
zryashnaya, opasnaya  svoboda, preryvat' kotoruyu neobhodimo  s  pervyh mgnovenij
vozvrata  oto  sna,  vtorgat'sya  reshitel'no  i  grubo,  chtoby  vernut'   ih,
ochnuvshihsya,  snova v  yav' -  k  sluzheniyu, k besprekoslovnomu  podchineniyu,  k
dejstviyam.
     Pohozhij  na  bychij  ryk  tyazhkij  gul  barabanov  vsyakij  raz vyzyval  v
CHingishane  holodok,  svyazannyj  s davnim vospominaniem: v otrochestve, kogda
poblizosti  ot nego  yarilis'  dva  scepivshihsya  byka, diko  mycha,  vskidyvaya
kopytami  shcheben'  i pyl', on,  zavorozhennyj  ih revom,  sam ne  pomnit,  kak
shvatil  boevoj  luk  i pronzil  streloj zadremavshego  edinokrovnogo  bratca
Bektera, possorivshegosya s nim iz-za rybki,  vylovlennoj v  reke. Bekter diko
vskrichal, vskochil i snova povalilsya nazem', oblivayas' krov'yu, a on, Temuchin,
da, togda on byl vsego lish' Temuchinom, sirotoj rano umershego Esugaj-baatura,
v  ispuge pobezhal na goru,  vzvaliv na plechi dobulbas,  lezhavshij vozle yurty.
Tam, na gore, on stal bit' v baraban, dolgo i monotonno, a mat' ego, Agolen,
krichala  i vyla vnizu, rvala  na sebe  volosy,  proklinaya bratoubijcu. Potom
sbezhalis'  drugie lyudi, i vse chto-to  krichali emu, razmahivaya  rukami, no on
nichego  ne slyshal, uporno kolotya v baraban. I nikto  k  nemu ne  podstupilsya
pochemu-to. On prosidel na gore do rassveta, kolotya v dobulbas...
     Moshchnyj gul soten dobulbasov teper' byl ego boevym klichem, ego  yarostnym
rykom, ego neustrashimost'yu i svirepost'yu, ego signalom ko vsem, idushchim s nim
v pohode, - vnimat', podnimat'sya, dejstvovat', dvigat'sya k celi, k pokoreniyu
mira. I oni pojdut  za  nim do predela - est'  zhe gde-to predel gorizontu, i
vse, chto sushchestvuet  na zemle, -  vse lyudi i tvari, obladayushchie sluhom, budut
vnimat'  ego boevym barabanam,  vnutrenne  sodrogayas'. I dazhe tuchka belaya, s
nedavnih por nerazluchnaya svidetel'nica ego skrytyh dum, ne uklonyayas', plavno
kruzhit nad golovoj pod utrennij  boj  barabanov. Poryvistyj veterok shelestit
imperskim znamenem s rasshitym, pohozhim  na zhivogo, ognedyshashchim drakonom. Vot
drakon bezhit na vetru po polotnishchu, izrygaya yarkoe plamya iz pasti...
     Horoshie utra vydavalis' v eti dni.
     I po nocham, na son gryadushchij, vyhodil CHingishan glyanut' na okrugu. Vsyudu
v  pustynnyh prostorah  goreli kostry, polyhaya vblizi  i  mercaya  vdali.  Po
boevym  lageryam  i oboznym taboram, na stoyankah  pogonshchikov  tabunov  i stad
stelilis'  belesye  dymy,  lyudi v tot  chas,  upotevaya,  glotali  pohlebku  i
naedalis'  vdostal'  myasa.  Zapah  myasnoj  vareniny,  izvlekaemoj  ogromnymi
kuskami iz  kotlov,  privlekal  golodnoe  stepnoe  zver'e. To  tam,  to  tut
pobleskivali  vo  t'me  lihoradochnye glaza  i donosilos' do sluha  zaunyvnoe
podvyvanie neschastnyh tvarej.
     Armiya  mezhdu  tem bystro vpadala  v mertveckij son. Lish' okliki  nochnyh
dozorov, ob容zzhavshih vojsko na privale, svidetel'stvovali, chto i noch'yu zhizn'
shla po strogo zavedennomu poryadku. Tak  i polagalos' byt'  tomu - vsemu svoe
prednaznachenie,  obrashchennoe  v  konechnom schete  k  edinoj  i  vysshej  celi -
neukosnitel'nomu   i   bezrazdel'nomu   sluzheniyu   mirozahvatnicheskoj   idee
CHingishana. V takie minuty, p'yaneya dushoj,  on  postigal sobstvennuyu  sut'  -
sut' sverhcheloveka - neistrebimuyu, oderzhimuyu zhazhdu vlasti, tem  bol'shuyu, chem
bol'shej vlast'yu on vladel, i otsyuda vytekal s neizbezhnost'yu absolyutnyj vyvod
-  potrebno lish' to, chto sootvetstvovalo ego vlast' pribavlyayushchej celi, a to,
chto ne otvechalo ej, - ne imelo prava na bytie.
     Poetomu  i  svershilas' sarozekskaya  kazn',  predanie  o  kotoroj spustya
mnogie vremena zapisal Abutalip Kuttybaev na bedu svoyu...


     V  odnu iz  nochej na privale  konnyj dozor  ob容zzhal raspolozhenie vojsk
pravogo  tumena. Za predelami  boevyh  lagerej  nahodilis'  stoyanki  obozov,
pogonshchikov stad  i raznogo  roda  podsobnyh sluzhb.  Dozor zaglyanul  i v  eti
mesta. Vse bylo v poryadke. Istomlennye perehodom, lyudi  spali vsyudu vpovalku
- v yurtah, v shatrah, a mnogie pod otkrytym nebom u dogorayushchih  kostrov. Tiho
bylo  vokrug, i  vse yurty temny. Konnyj  dozor uzhe zavershal svoj dosmotr. Ih
bylo  troe - dozornyh. Priderzhivaya konej, oni o chem-to govorili mezhdu soboj.
Tot,  kto  byl za starshego,  -  roslyj vsadnik v  shapke  sotnika  - negromko
rasporyadilsya:
     - Nu, vse. Vy ezzhajte, podremlite. A ya poglyazhu eshche tut.
     Dvoe  verhovyh udalilis'.  A  tot, chto  ostalsya,  tot  sotnik,  snachala
vnimatel'no  oglyadelsya vokrug, prislushalsya, potom slez s konya i, vedya  ego v
povodu, poshel mimo skopleniya obozov i pohodnyh masterskih, mimo raspryazhennyh
povozok  shornikov,  shvej  i oruzhejnikov v storonu  odinokoj  yurty  na  samoj
obochine tabora. I  poka  on shel, zadumchivo skloniv golovu i  prislushivayas' k
zvukam,  lunnyj  svet,  l'yushchijsya  s  vysi,  smutno  vysvetlyal  ochertaniya ego
krupnogo  lica  i  tumanno   pobleskivayushchie  bol'shie  glaza  konya,  poslushno
sledovavshego za nim.
     Sotnik |rdene priblizhalsya k yurte, gde,  dolzhno byt', ego zhdali. Iz yurty
vyshla zhenshchina v nakinutom platke i ostanovilas', ozhidaya, vozle vhoda.
     - Sambajnu2, -  priglushaya golos, poprivetstvoval on zhenshchinu.
- Nu, kak dela? - sprosil on s bespokojstvom.
     -  Vse  v poryadke,  vse horosho  oboshlos',  hvala  Nebu.  Teper'  uzh  ne
trevozh'sya, - zasheptala zhenshchina. - Ona tebya ochen' zhdet. Slyshish', ochen' zhdet.
     -  Da  ya i sam rvalsya dushoj! - otvetil sotnik |rdene.  - No, kak nazlo,
nojon nash  reshil  pereschetom  konej  zanyat'sya.  Vse  tri  dnya  nikak  ne mog
vyrvat'sya, v tabunah propadal.
     -  Oj,  da  ty ne  much'sya, |rdene.  CHto  by ty  tut delal,  kogda takoe
sluchilos'? Zachem by tut na glaza popadalsya? - ZHenshchina uspokoitel'no pokachala
golovoj   i  dobavila:  -  Samoe  glavnoe  -  chto  blagopoluchno,  tak  legko
razrodilas'. Ni  razu dazhe ne vskriknula, vyterpela. A utrom ya  ee v  krytuyu
povozku ustroila.  I kak ni v chem ne byvalo. Takaya ona  u tebya slavnaya.  Oj,
chto  zh  eto ya!  -  spohvatilas' vstrechavshaya. -  Sokol, priletevshij k tebe na
ruku, da budet vsegda s toboj! - pozdravila ona. - Imya pridumaj synochku!
     - Pust' Nebo uslyshit  tvoi slova, Altun! My  s Dogulang vek  budem tebe
blagodarny, -  poblagodaril sotnik.  -  A  imya  pridumaem,  za  etim delo ne
stanet.
     On peredal zhenshchine povod'ya konya.
     -  Ne  bespokojsya,  skol'ko  nado,  stol'ko posteregu,  kak  vsegda,  -
zaverila Altun. - Idi, idi, Dogulang tebya ochen' zhdet.
     Sotnik vyzhdal nemnogo, kak by sobirayas' s duhom, potom  podoshel k yurte,
priotkryl tyazhelyj plotnyj vojlochnyj polog i,  prignuvshis', vstupil vovnutr'.
V seredine yurty  gorel  nebol'shoj ochazhok, i v ego slabom, bleklom otsvete on
uvidel ee, svoyu Dogulang, sidyashchuyu v  glubine zhilishcha, nakinuv na  plechi kun'yu
shubu.  Pravoj  rukoj  ona  slegka  pokachivala  kolybel',  pokrytuyu  steganym
odeyalom.
     - |rdene! YA zdes', - negromko otozvalas' ona na poyavlenie sotnika. - My
zdes', - ulybayas' i smushchayas', popravilas' ona.
     Sotnik bystro otstegnul kolchan, luk, klinok v  nozhnah, ostavil oruzhie u
vhoda i podoshel k zhenshchine, protyagivaya ruki. On  opustilsya na koleni,  i lica
ih  soprikosnulis'.  Oni obnyalis', polozhiv golovy  na  plechi  drug drugu.  I
zamerli v ob座atiyah, I na tom mir kak by zamknulsya dlya nih  pod kupolom yurty.
Vse, chto ostavalos'  za  predelami etogo  pohodnogo  zhilishcha,  utratilo  svoyu
real'nost'. Real'ny byli tol'ko oni vdvoem,  tol'ko to, chto ih ob容dinyalo  v
poryve, i  krohotnoe sushchestvo v kolybeli, kotoroe yavilos'  na  svet tri  dnya
tomu nazad.
     |rdene pervym razomknul usta:
     -  Nu,  kak ty? Kak  chuvstvuesh'  sebya?  - sprosil  on,  edva  sderzhivaya
uchashchennoe dyhanie. - YA tak bespokoilsya.
     -  Teper' uzhe vse pozadi, - otvechala zhenshchina, ulybayas' v polut'me. - Ne
ob etom  dumaj. O nem sprosi, o nashem synochke. On takoj krepen'kij okazalsya.
Tak sil'no soset  moyu grud'. On  ochen' pohozh na tebya. I  Altun  govorit, chto
ochen' pohozh.
     - Pokazhi mne ego, Dogulang. Daj vzglyanut'!
     Dogulang otstranilas'  i prezhde, chem priotkryt' odeyalo  nad  kolybel'yu,
prislushalas',  nevol'no nastorazhivayas',  k  zvukam  snaruzhi. Vse  bylo  tiho
vokrug.
     Sotnik dolgo smotrel, silyas' ugadat' svoi cherty v  nichego ne vyrazhayushchem
poka lichike spyashchego mladenca.  Vglyadyvayas' v novorozhdennogo, zataiv dyhanie,
on,  mozhet  byt',  vpervye  postigal  bozhestvennuyu  sut' poyavleniya  na  svet
potomstva kak zamysel vechnosti. Potomu, navernoe, i skazal, vzveshivaya kazhdoe
slovo:
     - Vot teper' ya vsegda budu s toboj, Dogulang, vsegda s toboj, dazhe esli
chto so mnoj i sluchitsya. Potomu chto u tebya moj syn.
     - Ty - so  mnoj? Esli  by! - gorestno usmehnulas' zhenshchina. -  Ty hochesh'
skazat',  chto  malysh  - tvoe  vtoroe  voploshchenie,  kak  u Buddy.  YA ob  etom
podumala, kormya ego  grud'yu.  YA  derzhala ego na  rukah, rebenka, kotorogo ne
bylo  eshche  tri dnya  nazad,  i  govorila  sebe,  chto  eto  ty v  novom  svoem
voploshchenii. I ty ob etom podumal sejchas?
     - Podumal. Tol'ko ne sovsem tak. S Buddoj ne mogu sebya sravnivat'.
     - Mozhesh' ne sravnivat'. Ty ne Budda, ty  moj drakon. YA  tebya s drakonom
sravnivayu, - laskovo prosheptala Dogulang. -  YA vyshivayu na znamenah drakonov.
Nikto  ne znaet  - eto vse  ty. Na vseh znamenah moih - eto ty. Byvaet, i vo
sne ego vizhu, vo sne vyshivayu drakona, on ozhivaet, i, ty  tol'ko ne smejsya, ya
obnimayu ego vo sne, i my soedinyaemsya, i my letim, drakon  menya unosit, i ya s
nim uletayu, i v samoe  sladkoe mgnovenie okazyvaetsya - eto ty. Ty so mnoj vo
sne  - to  drakon, to chelovek. I, prosypayas', ya ne znayu, chemu verit'. YA ved'
tebe, |rdene, i prezhde govorila - ty moj ognennyj drakon. I ya ne shutila. Tak
ono i bylo. |to ya  tebya, tvoe voploshchenie v drakone,  vyshivayu  na znamenah. I
teper', vyhodit, ya rodila ot drakona.
     - Pust' budet tak, kak tebe lyubo. No, ty poslushaj, Dogulang, chto ya tebe
hochu skazat'. - Sotnik pomolchal  i molvil  zatem: - Vot teper', kogda u  nas
rodilsya rebenok, nado  dumat', kak nam  byt'. I ob etom my sejchas pogovorim.
No  ran'she ya hochu skazat', chtoby ty znala, da ty i tak znaesh',  no vse ravno
skazhu: ya vsegda toskoval i vsegda toskuyu  po  tebe. I samoe strashnoe, chego ya
boyus', - ne golovu poteryat' v boyu, a tosku svoyu poteryat', lishit'sya ee. YA vse
vremya dumal, uhodya s vojskami to v odnu, to  v druguyu storonu,  kak otdelit'
ot sebya svoyu tosku, chtoby ona ne pogibla vmeste so mnoj,  a ostalas' by  pri
tebe.  I  ya  nichego  ne mog  pridumat', no mne mechtalos',  chtoby  toska  moya
prevratilas' ili v pticu, ili,  mozhet byt',  v zverya, vo chto-to takoe zhivoe,
chtoby ya mog peredat' tebe eto v ruki i skazat' - vot voz'mi,  eto moya toska,
i pust' ona budet vsegda s toboj. I togda mne ne strashno pogibnut'. I teper'
ya ponimayu - moj syn rodilsya ot moej toski po tebe.  I teper' on vsegda budet
s toboj.
     - No my eshche ne dali emu imeni. Ty pridumal emu imya? - sprosila zhenshchina.
     -  Da, -  otvetil sotnik.  -  Esli ty soglasish'sya,  nazovem ego horoshim
imenem - Kunan!
     - Kunan!
     -Da.
     - A chto, ochen' horosho. Kunan! Molodoj skakun.
     - Da. Kon'-trehletka. V samom voshode sil. I griva, kak burya, i kopyta,
kak svinec.
     Dogulang sklonilas' nad mladencem:
     - Poslushaj, otec tvoj skazhet imya tvoe!
     I sotnik |rdene skazal:
     - Imya tvoe - Kunan. Slyshish', synok? Imya tvoe Kunan. Voistinu tak.
     Oni  pomolchali, nevol'no poddavayas' znachimosti momenta. Noch' byla tiha,
lish' v tabore  po  sosedstvu bezzlobno vzlayala sobaka, da  doneslos'  izdali
protyazhnoe  rzhanie - byt' mozhet, vspomnilas' sred'  nochi konyu rodina v gorah,
bystrye reki, gustye travy,  solnechnyj svet na spinah konej... Mladenec  zhe,
obretshij imya,  bezmyatezhno  spal,  i  sud'ba ego mladencheskaya poka  eshche spala
ryadom s nim. No skoro ej predstoyalo spohvatit'sya.
     -  YA  podumal  ne tol'ko  ob  imeni nashego rebenka, -  narushil molchanie
sotnik |rdene  i, oglazhivaya usy krepkoj  ladon'yu, skazal  so  vzdohom,  -  ya
podumal  i o drugom, Dogulang. Sama  ponimaesh', tebe s mladencem  ostavat'sya
zdes' nel'zya. Nado pobystrej uhodit'.
     - Uhodit'?
     - Da, Dogulang, uhodit', i chem bystree, tem luchshe.
     - YA tozhe dumala, no kuda uhodit' i kak uhodit'? A kak zhe ty?
     - Sejchas ya tebe skazhu. My ujdem vmeste.
     - Vmeste? |to zhe nevozmozhno, |rdene!
     - Tol'ko vmeste. A razve mozhet byt' po-drugomu?
     - No ty podumaj, chto ty govorish', ty, sotnik pravogo tumena!
     - YA uzhe dumal, krepko dumal.
     -  No kuda ty ujdesh' ot ruki hagana, takogo mesta net na svete! |rdene,
opomnis'!
     - YA uzhe vse produmal. Vyslushaj menya spokojnee. My ne skrylis' ponachalu,
kogda eshche mozhno bylo, kogda eshche stoyali my v gorodah  mnogolyudnyh, s bazarami
i brodyagami.  Ne zrya ya tebe  govoril v te dni, Dogulang: obryadimsya v  tryap'e
chuzhezemcev, prib'emsya k strannikam i ujdem skitat'sya po svetu.
     - Po kakomu svetu, |rdene? - s gorech'yu voskliknula  vyshival'shchica. - Gde
dlya nas  takoj kraj,  chtoby zhit'  samim po sebe? Ot Boga legche ujti,  chem ot
hagana. Potomu  my i ne reshilis', sam ponimaesh'.  Da i  kto iz vojska mog by
reshit'sya na takoe. Vot i ostalis' my  s tajnoj svoej mezhdu strahom i lyubov'yu
- ty ne mog ujti iz  vojska,  tebe eto stoilo by golovy, ya ne mogla  ujti ot
tebya, mne eto stoilo by schast'ya. I vot my ne odni. S synochkom.
     Oni tyagostno umolkli v nahlynuvshej trevoge. I togda sotnik skazal:
     -  Byvaet,  lyudi  begut ot pozora, ot beschest'ya, ot rasplaty za izmenu;
begut, tol'ko by  spastis'.  Nam pridetsya  bezhat' ottogo, chto sud'ba poslala
nam  ditya, no  platit' pridetsya toj  zhe cenoj.  ZHdat'  poshchady ne prihoditsya.
Hagan  ot  svoego poveleniya nikogda ne otstupitsya.  Nado  uhodit', Dogulang,
poka ne pozdno,  drugogo vyhoda net. Ne kachaj  golovoj. Drugogo vyhoda  net.
Schast'e i neschast'e rastut iz odnogo kornya. Bylo schast'e, ne poboimsya teper'
bedy. Nado uhodit'.
     - YA tebya  ponimayu,  |rdene,  -  tiho  progovorila zhenshchina.  -  Ty prav,
konechno. Tol'ko ya vot dumayu, chto luchshe -  umeret' ili ostat'sya zhit'. YA  ne o
sebe. YA s  toboj tak  schastliva, ya govorila sebe: esli nado, umru, tol'ko ne
posmeyu  ubit' to, chto prishlo  ko mne  ot  tebya. Glupaya  ya ili umnaya,  no  ne
podnyalas' moya ruka...
     - Ne terzajsya, ne nado, ty ne dolzhna tak terzat'sya  - zhit' ili ne zhit'!
My ne hoteli zhertvovat' tem, kto eshche ne narodilsya. Teper' on rodilsya. Teper'
nado zhit' radi nego. Ubezhat' i zhit'. My oba hoteli syna.
     - YA ne  o sebe. YA o drugom. Mozhesh' li ty mne skazat', esli menya kaznyat,
- ostavyat li v zhivyh tebya i tvoego synochka?
     - Ne nado tak. Ne unizhaj menya, Dogulang.  Razve  ob etom rech'. Ty luchshe
skazhi, kak ty chuvstvuesh' sebya. Smozhesh' li ty otpravit'sya v put'?  Ty poedesh'
v povozke s Altun, ona s  toboj,  ona gotova. YA  budu ryadom verhom, chtoby  v
sluchae chego otbivat'sya...
     - Kak skazhesh', - korotko otvetila vyshival'shchica. - Lish' by s toboj! Byt'
ryadom...
     Opustiv golovy u kolybeli, oni snova zatihli.
     -  A skazhi, - promolvila Dogulang, - govoryat, chto skoro vojsko vyjdet k
beregam ZHaika3. Altun slyshala ot lyudej.
     - Pozhaluj, cherez dva  dnya, ostalos' ne tak  mnogo. A k pojmennym mestam
uzhe zavtra podojdem. Predles'ya nachnutsya, kusty da chashchi, a tam i ZHaik.
     - CHto, bol'shaya, glubokaya reka?
     - Samaya velikaya na puti k Itilyu.
     - I glubokaya?
     - Ne vsyakij kon' smozhet pereplyt', osobenno gde stremnina. A po rukavam
- tam mel'che.
     - Znachit, glubokaya, i techenie plavnoe?
     - Spokojnaya, kak zerkalo, a est' gde i pobystrej. Ty zhe znaesh', detstvo
moe proshlo v zhaikskih stepyah  - otsyuda my rodom.  I nashi pesni vse ot ZHaika.
Lunnymi nochami poyutsya nashi pesni.
     - YA pomnyu,  - zadumchivo  otozvalas' vyshival'shchica.  -Ty  kak-to spel mne
pesnyu, do sih por ne mogu zabyt', pesnyu devushki,  razluchennoj s lyubimym, ona
utopilas' v ZHaike.
     - |to starinnaya pesnya.
     - U  menya  mechta, |rdene, hochu sdelat' takuyu  vyshivku na belom shelkovom
polotne: voda uzhe somknulas', tol'ko legkie volny, a vokrug rasteniya, pticy,
babochki,  no devushki uzhe  net,  ne  vynesla ona gorya.  CHtoby, kto uvidal etu
vyshivku, tomu pechal'naya pesnya slyshalas' nad pechal'noj rekoj.
     - CHerez den' ty uvidish' etu reku. Slushaj menya vnimatel'no, Dogulang. Ty
dolzhna byt'  gotova  k  zavtrashnej nochi.  Kak  tol'ko  ya poyavlyus' s zapasnym
konem, tak tut zhe  ty dolzhna vyjti s kolybel'yu, v lyuboj chas. Medlit' nel'zya.
Teper' medlit' nel'zya. YA by segodnya, sejchas uvez by  vas  kuda glaza glyadyat.
No krugom step' otkrytaya,  nigde ne  shoronish'sya, ne utaish'sya, krugom kak na
ladoni, i nochi poshli lunnye. A s povozkoj  po stepi ot  konnoj pogoni daleko
ne uskachesh'. No dal'she, k ZHaiku, nachnutsya mesta zaroslevye, tam vse po-inomu
pojdet...
     Oni eshche dolgo peregovarivalis', to umolkaya  vdrug, to snova  prinimayas'
obsuzhdat', chto  im predstoit v preddverii nevedomoj  sud'by gryadushchej, teper'
uzhe  sud'by  na  troih, s narodivshimsya mladencem. I  malysh ne zastavil  sebya
zhdat', chut' pogodya zashevelilsya,  kryahtya, v kolybeli  i  zaplakal, popiskivaya
skulyashchim shchenkom. Dogulang bystro vzyala ego na ruki i, smushchayas' s neprivychki,
poluotvernuvshis', prilozhila ego k grudi, stol' znakomoj sotniku, neischislimo
raz celovannoj im  v  goryachem poryve, gladkoj i beleyushchej grudi,  kotoruyu  on
sravnival  pro  sebya  s okrugloj spinkoj  pritaivshejsya  utochki.  Teper'  vse
predstalo v novom svete materinstva. I sotnik prosiyal vzorom  ot udivleniya i
voshishcheniya i, podumav o chem-to, pokrutil  molcha  golovoj, - skol'ko prishlos'
perezhit' v poslednie dni, i vot svershilos' to, chto  i dolzhno bylo svershit'sya
v otmerennyj prirodoj srok: on - otec, Dogulang - mat', u nih - synok,  mat'
kormit ditya molokom... Tomu i  polozheno  byt' iznachal'no. Trava  roditsya  ot
travy, i tomu volya prirody, tvari rozhdayutsya ot  tvarej, i tomu volya prirody,
i tol'ko prihot' cheloveka mozhet vstat' poperek estestva...
     Mladenec,  chmokaya,   sosal   grud',   mladenec   nasyshchalsya,  ublazhaemyj
grud'yu-utochkoj.
     - Oj, shchekotno, - radostno zasmeyalas' Dogulang. - Vot ved' kakoj shustryj
okazalsya. Prilip i ne otorvesh', - prigovarivala ona, kak by opravdyvayas'  za
svoj  schastlivyj smeh.  - A pravda, on ochen' pohozh na tebya,  nash  Kunan. Nash
malen'kij  drakon, syn  bol'shogo drakona!  Vot  on otkryl glazki!  Posmotri,
posmotri, |rdene, i glaza tvoi, i nos takoj zhe, i guby toch' v toch'...
     -  Pohozh,  konechno, ochen' pohozh,  - ohotno  soglashalsya sotnik.  - Uznayu
kogo-to, ochen' dazhe uznayu.
     - To est', kak kogo-to? - udivlyalas' Dogulang.
     - Nu sebya, konechno, sebya!
     -  A vot voz'mi,  poderzhi  ego  na rukah.  Takoj  zhivoj komochek. Legkij
takoj. Kak budto zajchika derzhish'.
     Sotnik  robko  prinyal  ditya -  sila  i  vesomost'  ego sobstvennyh  ruk
okazalis' v tu minutu izlishnimi,  neumestnymi, i, ne znaya, kak emu byt', kak
prisposobit'  svoi  ladoni  k  bezzashchitnomu  tel'cu mladenca,  on  ostorozhno
prizhal, vernee, priblizil ego k serdcu i, podyskivaya sravnenie neizvedannomu
dosele oshchushcheniyu nezhnosti,  schastlivo  ulybayas'  tomu, chto otkrylos' emu v to
mgnovenie, rastroganno skazal:
     - Ty znaesh', Dogulang, eto ne zajchonok, eto moe serdce v moih rukah.
     Malysh vskore zasnul. Sotniku zhe  pora bylo vozvrashchat'sya na svoe mesto v
vojske.
     Glubokoj noch'yu,  vyjdya iz yurty vozlyublennoj, sotnik |rdene  vzglyanul na
lunu, nabravshuyu  nad  osennimi sarozekami  siyayushchuyu silu  svecheniya,  i oshchutil
polnoe  odinochestvo.  Ne  hotelos'  uhodit',  hotelos'  snova   vernut'sya  k
Dogulang,  k  synu.  Tainstvennye  zvenyashchie  zvuki  bezdonnoj  stepnoj  nochi
zavorozhili sotnika. Nechto nepostizhimoe, zloveshchee otkryvalos' emu v tom, chto,
buduchi  vovlechennymi sud'boj v deyaniya  velikogo hagana, idya  vmeste s  nim v
pohod na Zapad, sluzha emu, oni zhe  podvergalis'  opasnosti - v  lyuboj moment
neotvratimaya ego kara za rozhdenie rebenka mogla sokrushit' ih. Stalo byt',  v
tom,  chto  ih  svyazyvalo  s  Povelitelem  CHetyreh Storon Sveta,  bylo  nechto
protivoestestvennoe,   otnyne   nesovmestimoe  s   ih   sobstvennoj  zhizn'yu,
vzaimoisklyuchayushchee,  i vyvod naprashivalsya  odin - uhodit', obretat'  svobodu,
spasat' zhizn' rebenka...
     Vskore  on razyskal nepodaleku prisluzhnicu Altun, kotoraya vse eto vremya
steregla ego konya, skarmlivaya emu zerno iz pohodnoj sumy.
     - Nu, chto, povidal svoego synochka? - zhivo zagovorila Altun.
     - Da, spasibo, Altun.
     - Imya dal emu?
     - Imya ego - Kunan!
     - Horoshee imya. Kunan.
     -  Da.  Pust' Nebo  uslyshit. A teper', Altun, skazhu tebe  to,  chto nado
skazat'  sejchas,  ne otkladyvaya. Ty mne  kak rodnaya  sestra,  Altun.  A  dlya
Dogulang s ee rebenkom - ty vernaya mat', poslannaya sud'boj. Ne bud' tebya, ne
smogli by my  byt' s  nej vmeste v  pohode, stradat' by nam v razluke. I kto
znaet, byt' mozhet,  my s Dogulang  nikogda  bol'she i ne uvidelis' by. Potomu
chto,  kto idet s  vojnoj,  tot vstrechaet  vojnu  vdvojne...  I ya  blagodaren
tebe...
     - YA-to ponimayu, - progovorila Altun. - Ponimayu, chto k  chemu. Ved' i ty,
|rdene,  poshel  na  takoe  delo  neslyhannoe! -  Altun pokrutila golovoj,  I
dobavila: - Daj Bog, chtoby vse oboshlos'. - YA-to ponimayu, - prodolzhala ona, -
v  etom  velikom   vojske  segodnya  ty   sotnik,  a   zavtra   okazalsya   by
tysyachnikom-nojonom, v chesti na vsyu zhizn'. I togda  by my s toboj ne govorili
o tom, o chem  sejchas govorim. Ty - sotnik, ya raba. I  tem vse skazano. No ty
vybral drugoe - kak dusha tvoya povelela. Moya-to pomoshch' tebe - konya poderzhat'.
Pristavlena ya sluzhit' tvoej Dogulang, sam znaesh', pomogat' ej v rabote. I  ya
privyazana k  nej  vsej dushoj, potomu chto ona, tak  mne dumaetsya, - doch' boga
krasoty. Da, da! Ona i soboj horosha, kak zhe! No ya ne ob etom.  YA o drugom. V
rukah u Dogulang volshebnaya sila -  klubki  nitej i kusok polotna najdutsya  u
kogo  ugodno,  no to, chto vyshivaet Dogulang,  nikomu ne  povtorit'.  Po sebe
znayu. Drakony  u  nee  begut  po  znamenam, kak zhivye. Zvezdy u nee goryat na
polotne,  kak  v nebe. Govoryu zhe, ona masterica  ot  Boga. I ya budu s nej. A
esli nadumali uhodit', to i ya - s vami. Odnoj ej ne upravit'sya v begah, ved'
tol'ko rodila.
     - Ob etom i rech', Altun. Zavtra, blizhe  k polunochi, nado byt' nagotove.
Budem uhodit'. Ty  s Dogulang  i  rebenkom v  povozke,  a ya sboku verhom,  s
zapasnym  konem  v povodu. Ujdem  v pojmu ZHaika. Samoe  glavnoe,  k rassvetu
podal'she skryt'sya, chtoby s utra pogonya ne napala na sled. A tam ujdem...
     Oni pomolchali. I pered tem, kak sest' v  sedlo,  sotnik |rdene, skloniv
golovu, poceloval suhon'kuyu  ladoshku prisluzhnicy  Altun,  ponimaya,  chto  ona
poslana im s Dogulang  samim  provideniem, eta  malen'kaya zhenshchina, plenennaya
mnogie gody tomu nazad v kitajskih krayah, da tak  i  ostavshayasya  do starosti
prislugoj  v obozah CHingishana.  Kto ona byla  emu, esli podumat': sluchajnoj
sputnicej  v kolovorote chingishanovskogo  pohoda na  Zapad. No, po  suti,  -
edinstvennoj  i  vernoj  oporoj  vlyublennyh v rokovuyu  dlya nih poru.  Sotnik
ponimal: tol'ko na  nee on mog polozhit'sya, na prisluzhnicu Altun, i bol'she ni
na kogo na svete, ni na kogo! Sredi desyatkov tysyach vooruzhennyh lyudej, shedshih
v velikom pohode, kidavshihsya s  groznymi  klikami v  boi, tol'ko  ona  odna,
staren'kaya  oboznaya prisluzhnica,  mogla vstat'  na ego  storonu. Tol'ko  ona
odna, i bol'she nikto. Tak ono potom i sluchilos'.
     Uezzhaya v tot pozdnij chas na svoem zvezdolobom Akzhulduze,  minuya vojska,
spyashchie  privalom  v lageryah  i  oboznyh  taborah,  dumal sotnik o  tom,  chto
predstoit vperedi, i  molil Boga o pomoshchi radi novorozhdennogo, bezvinnejshego
sushchestva, ibo  kazhdyj  novorozhdennyj  -  eto vest' ot zamysla Boga; po  tomu
zamyslu  kto-to  kogda-to predstanet pred lyud'mi,  kak  sam Bog,  v  lyudskom
oblichij,  i vse uvidyat,  kakim  dolzhen  byt'  chelovek. A  Bog  -  eto  Nebo,
nepostizhimoe i neob座atnoe. I Nebu znat', komu kakuyu sud'bu opredelit' - komu
narodit'sya, komu zhit'.
     Sotnik |rdene pytalsya oglyadet'  s sedla zvezdnoe prostranstvo,  pytalsya
myslenno  zaklinat' Nebo,  pytalsya  uslyshat' v  dushe  otvet sud'by. No  Nebo
molchalo. Luna  odinoko  carstvovala v zenite, nezrimo  prolivayas'  sirenevym
potokom sveta nad sarozekskoj step'yu, ob座atoyu snom i tainstvom nochi...
     A nautro snova zagremeli, zarokotali utrobno dobulbasy, povelevaya lyudyam
vstavat', vooruzhat'sya, sadit'sya  v sedla, kidat' poklazhu v povozki, i snova,
voodushevlyaemaya  i  gonimaya  neukrotimoj vlast'yu  hagana,  dvinulas'  stepnaya
armada CHingishana na Zapad.
     To  byl  semnadcatyj den'  pohoda. Pozadi  ostavalas' obshirnejshaya chast'
sarozekskoj  stepi -  naibolee  trudnoprohodimaya,  vperedi predstoyali  cherez
den'-drugoj pripojmennye  zemli ZHaika, i dal'she put' lezhal k velikomu Itilyu,
vody kotorogo delili zemnoj mir na dve poloviny - Vostok i Zapad.
     I  vse  bylo, kak  i  prezhde.  Vperedi na  garcuyushchih voronyh  dvigalis'
znamenoscy.  Za  nimi v  soprovozhdenii  kezegulov  i svity - CHingishan.  Pod
sedlom u nego shel razmerennym tropom lyubimyj inohodec Huba s  beloj grivoj i
chernym hvostom,  i, tajno raduya vzor,  podymaya v serdce hagana  i bez togo s
trudom sderzhivaemuyu gordynyu, nad golovoj ego, kak vsegda, plyla  nerazluchnaya
sputnica -  belaya  tuchka. Kuda  on  -  tuda  i ona.  A  po  zemle,  zapolnyaya
prostranstvo ot kraya i  do  kraya,  dvigalas'  chelovecheskaya t'ma  na  Zapad -
kolonny, obozy, armii  CHingishana. Gul  stoyal,  podobno gulu bushuyushchego vdali
morya.  I  vse eto mnozhestvo, vsya eta dvizhushchayasya lavina lyudej, konej, obozov,
vooruzheniya, imushchestva, skota byli voploshcheniem ego, CHingishana,  moshchi i sily,
vse eto shlo  ot nego, istochnikom vsego etogo byli ego zamysly. I  dumal on v
sedle  v tot chas vse o tom zhe, o chem redko kto iz smertnyh smeet dumat', - o
vozhdelennom  mirovom  vladychestve,  o edinoj  podlunnoj  derzhave  na  vechnye
vremena,  koej dano  budet  emu  pravit'  i  posle  smerti.  Kak? CHerez  ego
poveleniya, zablagovremenno  vysechennye  na skrizhalyah. I  pokuda budut stoyat'
skaly s nadpisyami-poveleniyami, ukazyvayushchimi,  kak pravit' mirom, prebudet na
svete i ego  volya. Vot o chem dumal hagan v tot  chas  v puti, i zahvatyvayushchaya
mysl'  o nadpisyah na kamnyah  kak sposobe dostizheniya bessmertiya uzhe ne davala
emu  pokoya. On reshil, chto zajmetsya etim  zimoj, na beregu Itilya. V  ozhidanii
perepravy on soberet sovet uchenyh, mudrecov i predskazatelej i vyskazhet svoi
zolotye  mysli  o  vechnoj  derzhave,  vyskazhet  svoi poveleniya, i  oni  budut
vysecheny na  skalah. |ti slova  perevernut mir, i  ves'  mir pripadet  k ego
stopam.  S tem on i  shel v pohod, i  vse sushchee na zemle dolzhno bylo  sluzhit'
etoj celi, a vse, chto  protivorechilo ej, vse,  chto ne  sposobstvovalo uspehu
pohoda, podlezhalo ustraneniyu s  puti i iskoreneniyu. I snova stali  slagat'sya
stihi:
     Almaznym navershiem derzhavy moej
     Vodruzhu sverkayushchij mesyac v nebe... Da!..
     I muravej na trope ne uklonitsya
     Ot zheleznyh kopyt moej armii... Da!..
     Peremetnuyu sumu istorii
     S potnogo krupa konya moego
     Blagodarnye potomki snimut,
     Postigaya cenu mogushchestva... Da!..
     Sluchilos' tak, chto imenno v etot den', popoludni, dolozhili CHingishanu o
tom,  chto odna iz  zhenshchin v oboze  rodila  -  vopreki  strozhajshemu na to ego
hanskomu zapretu.  Rodila  rebenka  -  neizvestno ot kogo.  Soobshchil ob  etom
heptegul  Arasan.  Krasnoshchekij heptegul,  s  begayushchimi glazkami, vsegda  vse
znayushchij i  neutomimyj, i  na etot  raz  pervym prines  izvestie.  "Moj  dolg
dolozhit'  tebe, velichajshij, vse, kak est', poskol'ku  na etot  schet  sdelano
toboj preduprezhdenie", -  pohripyvaya  -  zhirok  dushil ego,  - zaklyuchil  svoe
donesenie heptegul Arasan, skacha s haganom stremya v stremya, chtoby luchshe byli
slyshny ego slova na vetru.
     CHingishan ne srazu vnyal, ne srazu otvetil  heptegulu. Sosredotochennyj v
tot  mig  na myslyah o zavetnyh skrizhalyah, on  ne srazu  poddalsya nahlynuvshej
dosade i dolgo ne hotel priznat'sya sebe v tom,  chto ne ozhidal, chto  podobnoe
izvestie tak podejstvuet  na nego.  CHingishan  molchal oskorblenno, s  dosady
pribavil hodu konyu, i poly ego legkoj sobol'ej shuby razletalis' po storonam,
kak kryl'ya ispugannoj pticy. A  heptegul  Arasan, pospeshaya ryadom, okazalsya v
zatrudnitel'nom polozhenii, ne znaya, kak emu byt', on to priderzhival povod'ya,
chtoby  ne gnevit'  izlishne  hagana svoim prisutstviem  ryadom,  to  snova shel
stremya  v stremya,  chtoby  byt'  gotovym  rasslyshat' slova,  koli  oni  budut
proizneseny,  i  ne ponimal,  ne  mog  vzyat' v tolk  prichiny  stol'  dolgogo
molchaniya vladyki - chto stoilo tomu izrech' vsego dva slova: kaznit' ee, - i v
tot zhe chas tam, v obozah, zadavili by i etu zhenshchinu,  i ee vyrodka, koli ona
osmelilas'  rodit'  naperekor  vysochajshemu  zapretu.  Zadushili  by  derzkuyu,
zakatav v koshmu, - drugim v nazidanie, - i delu konec.
     Vdrug  hagan  rezko brosil  cherez  plecho,  da  tak,  chto heptegul  dazhe
privstal v sedle:
     - Tak pochemu,  poka ne razrodilas' eto  oboznaya suka, nikto ne zametil,
chto ona bryuhata? Ili videli, da pomalkivali?
     Heptegul Arasan podalsya bylo ob座asnit', kak eto  moglo proizojti, slova
ego okazalis' sbivchivy, i hagan vlastno osek ego:
     - Pomolchi!
     Spustya nemnogo vremeni on zhelchno sprosil:
     - Koli ona nichejnaya zhena, tak kto zhe ona, eta razrodivshayasya v obozah, -
povariha, istopnica, skotnica?
     I  byl  krajne  udivlen, chto rozhenicej okazalas'  vyshival'shchica  znamen,
poskol'ku  nikogda  prezhde  ne  prihodilo emu  v  golovu,  chto  kto-to  etim
zanimaetsya, kto-to kroit i vyshivaet ego zolotye  styagi, tak zhe, kak ne dumal
on o tom, chto  kto-to  tachaet  emu sapogi  ili sooruzhaet ocherednye yurty, pod
kupolom  kotoryh protekala ego zhizn'. Ne dumalos' prezhde o takih melochah. Da
i s chego by, razve znamena ne sushchestvovali sami po sebe, ryadom s nim i v ego
vojske   povsyudu,  voznikaya,  kak  zagodya  razvodimye  kostry,  ran'she,  chem
poyavlyalsya on sam, na lagernyh stoyankah, v dvizhushchejsya  konnice, v srazheniyah i
na  pirah. Vot i sejchas - vperedi  garcevali znamenoscy, osenyaya ego put'. On
shel pohodom na Zapad s tem, chtoby  ustanovit'  tam svoi  styagi, otshvyrnuv na
istoptanie chuzhie znamena. Tak ono i budet... Nichto i nikto ne posmeet vstat'
na ego puti. I lyuboe, dazhe malejshee nepovinovenie kogo-libo iz  idushchih s nim
na  pokorenie mira budet presekat'sya ne inache kak smertnoj  karoj. Kara radi
povinoveniya - takovo neizmennoe orudie vlasti odnogo nad mnogimi.
     No  v sluchae s etoj  vyshival'shchicej  povinna  ne tol'ko  ona, no  i  eshche
kto-to, bezuslovno, nahodyashchijsya v obozah ili v vojske... No kto on?..
     S etogo chasa CHingishan omrachilsya, chto bylo  zametno po ego okamenevshemu
licu,  tyazhelomu vzglyadu nemigayushchih  rys'ih  glaz i  napryazhennoj, kak  protiv
vetra, posadke v sedle.  No nikto iz  osmelivavshihsya  priblizit'sya k nemu po
neotlozhnym delam  ne  znal,  chto omrachilsya  hagan  ne  stol'ko  potomu,  chto
obnaruzhilsya  vyzyvayushchij  fakt   neposlushaniya   kakoj-to  vyshival'shchicy  i  ee
neizvestnogo  vozlyublennogo,  skol'ko  potomu,  chto sluchaj etot napomnil emu
sovsem  druguyu  istoriyu, ostavivshuyu  gor'kij, neizgladimyj, postydnyj sled v
ego dushe.
     I   snova,  krovotocha,  obzhigaya  dushu,  pripomnilos'  emu  perezhitoe  v
molodosti, kogda  on eshche nosil svoe iskonnoe imya Temuchin, kogda nikto eshche ne
mog  predpolozhit',  chto  v   nem,  sirote,  bezotcovshchine   Temuchine,  gryadet
Povelitel' CHetyreh Storon  Sveta,  kogda  i sam on  eshche ne pomyshlyal ni o chem
podobnom. Togda, v dalekoj molodosti, perezhil  on tragediyu i pozor. Molodaya,
posvatannaya  roditelyami eshche s detstva, zhena ego Borte v  dni medovogo mesyaca
byla pohishchena pri nabege sosednego plemeni merkitov, i, poka on sumel otbit'
ee v otvetnom nabege, proshlo  nemalo dnej, mnogo  dnej i nochej, podschityvat'
kotorye  s  tochnost'yu  u  nego  ne hvatalo sil  i  teper', kogda  on  shel  s
mnogotysyachnym vojskom na zavoevanie Zapada, daby  utverdit' i sdelat' naveki
nedosyagaemym  na  trone mirovogo gospodstva svoe imya, daby  vse zatmit' i...
vse zabyt'.
     V  tu  dalekuyu  noch',  kogda  podlye merkity besporyadochno  bezhali posle
trehdnevnoj  krovoprolitnoj  shvatki,  kogda  oni  bezhali, brosiv  tabuny  i
stojbishcha, bezhali pod strashnym, besposhchadnym  natiskom, tol'ko  by spasti svoi
zhalkie zhizni, ot vozmezdiya, kogda ispolnilas' klyatva  mesti,  v kotoroj bylo
skazano:
     ...Drevnee, izdaleka vidnoe svoe znamya
     YA okropil pered pohodom krov'yu zhertvy,
     V svoj nizko rokochushchij, obtyanutyj
     Volov'ej kozhej baraban ya udaril.
     Na svoego chernogrivogo begunca ya sel verhom.
     Svoj steganyj pancir' ya nadel.
     Svoj groznyj mech ya v ruki vzyal.
     S udit-merkitami ya budu bit'sya do smerti...
     Ves' narod merkitskij ya istreblyu do mal'ca,
     Poka ih zemli ne stanut pustymi...
     kogda eta strashnaya klyatva ispolnilas' spolna v nochi, oglashennoj krikami
i voplyami,  sredi  begushchih v panike,  sredi  presleduemyh  udalyalas'  krytaya
povozka. "Borte! Borte!  Gde ty? Borte!" - krichal i zval Temuchin v otchayanii,
kidayas' po storonam i nigde ee ne nahodya, i  kogda nakonec on nastig  krytuyu
povozku i ego lyudi perebili s hodu voznic,  to Borte otkliknulas' na zov: "YA
zdes'! YA Borte!"  - i sprygnula  s  povozki,  a  on  skatilsya s konya, i  oni
brosilis' drug drugu navstrechu i  obnyalis' vo t'me.  I v to mgnovenie, kogda
molodaya zhena okazalas' v  ego ob座atiyah, celaya  i nevredimaya, on  oshchutil, kak
neozhidannyj  udar v  serdce,  neznakomyj chuzhdyj zapah,  dolzhno byt',  krepko
prokurennyh usov, ostavshijsya ot ch'ego-to prikosnoveniya na ee teploj, gladkoj
shee, i zamer, prikusiv  guby do krovi. A vokrug shla shvatka, bitva, rasprava
odnih nad drugimi....
     S  toj minuty on  uzhe ne vvyazyvalsya v boj. Posadiv vyzvolennuyu iz plena
zhenu v  povozku,  povernul  nazad,  pytayas'  sovladat'  s  soboj,  chtoby  ne
vyskazat' srazu to, chto prozhglo ego. I muchilsya potom vsyu zhizn'. Ponimal - ne
po svoej vole okazalas' zhena v  rukah vragov.  I, tem ne menee, kakoj  cenoj
udalos' ej  ne postradat'? Ved' ni odin volos s ee  golovy ne upal. Sudya  po
vsemu, Borte v plenu ne byla muchenicej,  nel'zya bylo skazat',  chto vid u nee
byl nastradavshijsya.  Net, i  potom  otkrovennogo razgovora ob etom u  nih ne
voznikalo.
     Kogda te nemnogochislennye merkity, kotorym  ne  udalos' posle  razgroma
otkochevat'  v drugie strany ili v trudnodostupnye mesta, uzhe ne predstavlyali
ni malejshej  opasnosti, kogda oni poshli v pastuhi i prislugu, prevratilis' v
rabov, nikomu ne ponyatna byla neumolimaya zhestokost' mesti Temuchina,  k  tomu
vremeni stavshego  uzhe CHingishanom. V rezul'tate vse te  merkity,  kotorye ne
sumeli bezhat', byli  perebity. I nikto iz nih  ne mog uzhe  skazat', chto imel
kakoe-libo otnoshenie k ego Borte v bytnost' ee v merkitskom plenu.
     Pozzhe u CHingishana bylo eshche tri  zheny,  odnako  nichto ne moglo zalechit'
bol' ot togo pervogo, zhestokogo udara sud'by. Tak i zhil hagan s  etoj bol'yu.
S  etoj krovotochashchej, hot' i nikomu  ne  vedomoj, dushevnoj ranoj. Posle togo
kak Borte rodila pervenca  -  syna Dzhuchi, -  CHingishan skrupulezno vychislyal,
poluchalos' - moglo  byt'  i tak, i  edak, rebenok mog byt' i ego,  i  ne ego
synom. Kto-to, tak i ostavshijsya neizvestnym, naglo posyagnuvshij na ego chest',
lishil ego na vsyu zhizn' pokoya.
     I  hotya   tot,   drugoj  neizvestnyj,   ot  kotorogo  rodila  v  pohode
vyshival'shchica znamen,  ne  imel k haganu nikakogo otnosheniya, krov' vlastelina
vskipela.
     CHeloveku  poroj  tak malo  nado, chtoby  v mgnovenie  oka  mir dlya  nego
narushilsya,  perekosilsya  i  stal  by  ne   takim,  kak  byl  tol'ko   chto  -
celesoobraznym i cel'no vosprinimaemym... Imenno takoj perevorot proizoshel v
dushe  velikogo  hagana.  Vse  vokrug  ostavalos'  takim  zhe, kakim  bylo  do
izvestiya. Da, vperedi garcevali na voronyh konyah znamenoscy s razvevayushchimisya
drakonovymi znamenami; pod ego sedlom shel, kak vsegda, inohodec Huba;  ryadom
i pozadi na otlichnyh  skakunah pochtitel'no pospeshala svita; vokrug derzhalas'
vernaya  strazha  - otryady "polutysyachnikov"-kezegulov; na  vsem  prostranstve,
naskol'ko mog ohvatit' vzglyad, dvigalis' po stepi vojskovye tumeny - razyashchaya
moshch',  i  tysyachnye  obozy - ih opora. A nad  golovoj, nad vsem  etim lyudskim
potokom  plylo po  nebu vernoe  beloe  oblako,  to samoe, chto s pervyh  dnej
pohoda svidetel'stvovalo o pokrovitel'stve Verhovnogo Neba.
     Vse  bylo,  kazalos',  prezhnim,  i  odnako,  nechto v  mire  sdvinulos',
izmenilos',  vyzyvaya v  hagane  postepenno  narastayushchuyu  grozu.  Stalo byt',
kto-to  ne  vnyal  ego vole,  stalo byt',  kto-to  posmel  svoi  neobuzdannye
plotskie  strasti  postavit'  vyshe  ego  velikoj  celi,  stalo byt',  kto-to
umyshlenno  poshel  protiv ego poveleniya! Kto-to iz ego  konnikov bol'she alkal
zhenshchinu  v   posteli,  nezheli  zhazhdal  bezuprechno  sluzhit',   neukosnitel'no
povinovat'sya  haganu!  I  kakaya-to nichtozhnaya  zhenshchina,  vyshival'shchica - razve
posle  nee  nekomu  budet  vyshivat'?  -  prenebregaya  ego zapretom, reshilas'
rodit', kogda vse drugie oboznye zhenshchiny  zakryli svoi  chreva  ot zachatij do
osobogo ego razresheniya!..
     |ti mysli gluho  prorastali v  nem,  kak  dikaya trava, kak  dikij  les,
zatemnyaya  zloboj svet v  glazah, i  hotya  on ponimal, chto  sluchaj v obshchem-to
nichtozhnyj, chto sledovalo by ne pridavat' emu osobogo znacheniya, drugoj golos,
vlastnyj,  sil'nyj,  vse  bolee  ozhestochenno  nastaival,  treboval  surovogo
nakazaniya, kazni  oslushnikov pered  vsem  vojskom  i  vse bol'she zaglushal  i
ottesnyal inye mysli.
     Dazhe neutomimyj inohodec Huba, s  kotorogo hagan v tot den' ne  slezal,
pochuvstvoval tochno by  dopolnitel'nuyu tyazhest', vse  bolee uvelichivayushchuyusya, i
neutomimyj inohodec, vsegda  mchashchijsya  rovno,  kak  strela, pokrylsya myl'noj
penoj, chego s nim prezhde ne sluchalos'.
     Molcha i grozno prodolzhal put' CHingishan. I hotya, kazalos' by, nichto  ne
narushalo  pohoda,  nichto  ne   meshalo  dvizheniyu  stepnoj  armady  na  Zapad,
osushchestvleniyu ego velikih zamyslov pokoreniya mira, nechto, odnako, proizoshlo:
kakoj-to  nezrimyj,  krohotnyj  kameshek  pokatilsya  s  nezyblemoj  gory  ego
povelenij.  I eto  ne  davalo emu pokoya.  On dumal ob etom  v puti, eto  ego
bespokoilo,  kak  zanoza  pod  nogtem, i, dumaya vse  vremya ob odnom, on  vse
bol'she razdrazhalsya  na  svoih  priblizhennyh.  Kak oni  posmeli dolozhit'  emu
tol'ko teper', kogda  zhenshchina  uzhe rodila, a gde  oni byli prezhde, kuda  oni
smotreli, razve tak trudno bylo zametit' beremennuyu? I togda razgovor byl by
drugoj - pognali  by ee v tri shei, kak sobaku bludlivuyu. A teper'  kak byt'?
Kogda emu dolozhili o sluchivshemsya, on rezko sprosil vyzvannogo dlya ob座asnenij
nojona, otvechayushchego za obozy,  -  kak  tak  moglo  sluchit'sya,  chto  vse  eto
ostavalos'  nezamechennym, poka  vyshival'shchica ne rodila, poka ne  byl uslyshan
vernymi lyud'mi plach novorozhdennogo? Kak moglo sluchit'sya takoe? Na chto  nojon
nevrazumitel'no otvechal, chto-de vyshival'shchica znamen, po imeni Dogulang, zhila
v  otdel'noj  yurte,  vsegda na  otshibe, ni  s kem  ne obshchalas', ssylayas'  na
zanyatost', imela svoyu povozku, pri nej  sostoyala  prisluzhnica, a kogda k nej
prihodili po delam, to vyshival'shchica sidela, obernutaya vorohom tkanej, obychno
shelkami  vyshivaemyh  znamen.  I  lyudi dumali, chto delaet  ona eto prosto dlya
krasoty,  poskol'ku  lyubit naryazhat'sya. I  potomu trudno bylo razglyadet', chto
ona beremenna.  Kto otec novorozhdennogo  - neizvestno. Vyshival'shchicu eshche poka
ne doprashivali. Prisluzhnica zhe tverdit, chto nichego ne znaet. Pojdi ishchi vetra
v pole...
     CHingishan  s dosadoj  dumal  o  tom,  chto eta  istoriya  nedostojna  ego
vysokogo vnimaniya, no poskol'ku zapret na detorozhdenie ustanovlen im samim i
poskol'ku kazhdyj iz vojskovyh starshin, boyas' za  svoyu golovu, speshil donesti
o  sluchivshemsya vyshestoyashchemu, to on, hagan,  okazalsya zalozhnikom sobstvennogo
vysochajshego poveleniya. Otstupit' ot svoego poveleniya on ne mog.  I kara byla
neminuema...


     Okolo polunochi sotnik |rdene, soslavshis' na speshnye  porucheniya, skazal,
chto napravlyaetsya k tysyachnomu, no to byl  lish' povod vyjti  iz lagerya,  chtoby
toj zhe noch'yu bezhat' vmeste so svoej vozlyublennoj. On ne znal eshche, chto haganu
uzhe vse izvestno, ne znal, chto bezhat' emu s Dogulang i rebenkom ne udastsya.
     Vedya zapasnogo konya v povodu, tochno ohotnich'yu sobaku na privyazi, sotnik
|rdene blagopoluchno  oboshel lagerya  i, priblizhayas' k  obozu, vblizi kotorogo
obychno raspolagalas'  yurta  Dogulang, molil Boga  lish' ob odnom  -  chtoby ne
naporot'sya vdrug  na  nojonskij  ob容zdnoj  dozor.  Nojonskij dozor  - samyj
pridirchivyj  i   zhestokij,  esli  vdrug   zametit  kogo-nibud'  iz  konnikov
netrezvym,  vypivshim  sluchaem molochnoj vodki, nikogda  ne poshchadit,  zastavit
vpryach'sya v povozku vmesto konya, a voznica budet pogonyat' knutom...
     Pokinuv svoyu sotnyu,  uhodya  v bega, |rdene znal, chto, esli ego pojmayut,
emu  grozit  vysshaya  kara  -  udushenie  koshmoj  ili  predanie  smerti  cherez
poveshenie. Drugoj ishod mog byt' lish' v sluchae,  esli udastsya bezhat', ujti v
dalekie kraya, v inye strany.
     Noch'  v stepi i v etot raz stoyala lunnaya. Povsyudu raspolagalis' lagerya,
tabuny,  povsyudu  vpovalku  u tleyushchih  kostrov  spali  voiny.  Sredi  takogo
kolichestva  lyudej  i   obozov  malo  komu   bylo  dela  do  togo,  kto  kuda
peredvigaetsya. Na eto i  rasschityval sotnik |rdene, i emu s Dogulang i synom
udalos' by bezhat', esli by ne sud'ba...
     CHto sluchilas'  beda,  on  ponyal  totchas  zhe,  kak priblizilsya k  taboru
masterovyh. Soskochiv s sedla, sotnik zamer v teni konej, krepko derzha ih pod
uzdcy. Da, sluchilas' beda! Vozle krajnej yurty gorel  bol'shoj koster, osveshchaya
okrugu trevozhno polyhayushchim svetom. S desyatok verhovyh  zhasaulov, gromoglasno
peregovarivayas', toptalis' vozle kostra na konyah. Te, chto speshilis', ih bylo
cheloveka  tri,  zapryagali povozku,  tu samuyu,  na  kotoroj  oni  s  Dogulang
sobiralis' bezhat'  etoj noch'yu. Potom  |rdene uvidel, kak  zhasauly vyveli  iz
yurty Dogulang s  rebenkom na rukah. Ona stoyala v svete kostra v svoej kun'ej
shube, prizhimaya  ditya  k sebe,  blednaya,  bespomoshchnaya, napugannaya.  ZHasauly o
chem-to ee  sprashivali. Donosilis' vozglasy: "Otvechaj! Otvechaj, tebe govoryat!
Potaskuha, bludnica!" Potom donessya vopl' prisluzhnicy Altun.  Da, eto byl ee
golos,  bezuslovno, ee. Altun  krichala:  "Otkuda mne znat'?! Za chto  vy menya
b'ete?  Otkuda  mne znat', ot kogo ona rodila! Ne v stepi, ne sejchas  zhe eto
sluchilos'! Da, rodila ona rebenka nedavno, sami vidite. Tak chto zhe, razve vy
ne mozhete ponyat', chto devyat' mesyacev nazad, vyhodit, sluchilos' vse eto?! Tak
otkuda mne znat', kogda i s kem u nee bylo. Zachem vy menya b'ete?! A ee zachem
strashchaete,  do  smerti  napugali,  -  ona  zhe  s novorozhdennym! Razve ona ne
sluzhila vam, ne rasshivala vashi boevye znamena, s kotorymi vy idete v  pohod?
Za chto teper' ubivaete, za chto?"
     Bednaya Altun, kak travinka pod  kopytom, chto  ona mogla podelat', kogda
sam sotnik |rdene ne  posmel sunut'sya, da  i chto  by on mog  protiv  desyatka
vooruzhennyh zhasaulov?! Razve chto pogibnut', unesya s soboj odnogo  ili dvoih?
No chto  by eto  dalo? Tem i berut  vsegda zhasauly -  svoroj svoej.  Tol'ko i
zhdut, chtoby kinut'sya vsej svoroj, chtoby terzat', chtoby krov' lilas'!
     Sotnik  |rdene  videl,  kak  zhasauly usadili  Dogulang  s  rebenkom  na
povozku, tuda zhe brosili prisluzhnicu Altun i povezli ih kuda-to v noch'.
     I na tom vse uleglos',  vse stihlo vokrug, stoyanka  opustela. I  tol'ko
togda stali slyshny v storone sobachij laj, rzhanie loshadej, kakie-to nevnyatnye
golosa na privalah.
     U yurty  vyshival'shchicy  Dogulang  dogoral  koster. Poglotiv  suetu,  muki
boreniya  lyudskie, besstrastno  glyadeli bezmyatezhno siyayushchie, bezzvuchnye zvezdy
na opustevshee prostranstvo, tochno tomu, chto sluchilos', i sledovalo byt'...
     Dvigayas',   kak   vo  sne,  sotnik   |rdene  nashchupal  onemevshimi  vmig,
poholodevshimi  rukami uzdu  na golove zapasnogo  konya,  stashchil ee, ne oshchushchaya
sobstvennyh  usilij, i brosil  konyu pod nogi. Gluho  bryaknuli  udila. |rdene
uslyshal  svoe stesnennoe dyhanie,  dyshat' stanovilos' vse tyazhelee. No on eshche
nashel v sebe sily, chtoby prihlopnut' loshad' po holke. |ta loshad' teper' byla
ni k chemu,  teper' ona  byla  svobodna, nikakoj  nuzhdy  v nej ne bylo, i ona
pobezhala  sebe  ryscoj v  blizhajshij nochnoj tabun. A  sotnik |rdene bescel'no
pobrel po stepi, ne vedaya sam, kuda idet, zachem idet. Za  nim tiho stupal  v
povodu  ego zvezdolobyj Akzhulduz  -  vernyj  i  nerazluchnyj boevoj kon',  na
kotorom sotnik  |rdene  hodil  v srazheniya,  no  na kotorom  tak i ne udalos'
uskakat', ugonyaya ot zloj sud'biny povozku s lyubimoj zhenshchinoj i  narodivshimsya
rebenkom.
     |rdene shel naugad, kak  slepoj; glaza ego byli polny slez, stekavshih po
mokroj  borode,  i rovno struyashchijsya  lunnyj svet sudorozhno  kolyhalsya na ego
sogbennyh,  vzdragivayushchih plechah...  On brel, kak izgnannyj iz stai odinokij
dikij zver', predostavlennyj  v celom mire samomu sebe: smozhesh' zhit' - zhivi,
ne  smozhesh' - umri. I bol'she nikakogo vybora... CHto  bylo delat' teper' emu,
kuda  bylo  devat'sya?  Ne ostavalos' nichego, krome kak  umeret', ubit'  sebya
udarom nozha, udarom v  grud', v nesterpimo noyushchee serdce, i tem samym unyat',
prekratit'  etu  szhigayushchuyu ego  bol'  ili  zhe  ischeznut',  sginut', sbezhat',
zateryat'sya gde-nibud' navsegda...
     Sotnik upal na zemlyu i, gluho  rydaya, popolz na zhivote, obdiraya o kamni
ladoni i  nogti, no  zemlya ne rasstupilas', potom  on  podnyalsya  na koleni i
nashchupal na poyase nozh...
     V  stepi bylo bezmolvno, pustynno  i zvezdno. Lish' vernyj kon' Akzhulduz
terpelivo  stoyal ryadom  v lunnom ozarenii,  vshrapyvaya,  v  ozhidanii prikaza
hozyaina...


     V to utro, prezhde chem dvinut'sya v pohod, barabanshchiki, zaranee sobrannye
na holme, udarili  signal sbora vojska. I, udariv, dobulbasy uzhe ne stihali,
sotryasaya okrugu narastayushchim, nadsadnym  gulom  trevogi. Barabany iz volov'ih
kozh rokotali, yarilis', kak dikie zveri v zapadne, sozyvaya na kazn' bludnicy,
vyshival'shchicy znamen,  -  malo kto  znal, chto imya ee  Dogulang, -  rodivshej v
pohode rebenka.
     I vystraivalis' pod shamanskij  gul  barabanov konnye  kogorty pri  vsem
oruzhii,  kak  na  parade,  polukruzh'em vokrug holma,  sotnya za sotnej,  a po
flangam raspolagalis' obozy s poklazhej i na  nih ves' podsobnyj lyud, vsyakogo
roda pohodnye  masterovye - yurtovshchiki, oruzhejniki, shorniki, shvei, muzhchiny  i
zhenshchiny,  vse molodye,  vse plodonosyashchej pory.  |to vsem im  v  ustrashenie i
nazidanie  ustraivalas'  pokazatel'naya  kazn'.  Vsyakij,  posmevshij  narushit'
povelenie hagana, budet lishen zhizni!
     Dobulbasy prodolzhali gremet' na  holme, holodya krov' v zhilah, vyzyvaya v
dushah ocepenenie straha, a potomu i soglasie s tem, chemu  predstoyalo byt' po
vole CHingishana, i dazhe odobrenie tomu.
     I vot  pod  gul  nesmolkayushchih dobulbasov  na  holm  pronesli v  zolotom
palankine  samogo hagana, uchinyavshego  kazn'  opasnoj  oslushnicy,  tak  i  ne
nazvavshej imeni togo, ot kogo ona  rodila. Palankin opustili  na ryzhem holme
posredi znamen, kupayushchihsya v pervyh luchah solnca, razvevayushihsya na vetru,  s
rasshitymi shelkom  ognedyshashimi  drakonami. |to  ego,  hagana,  simvolom  byl
drakon  v  moguchem  pryzhke,  no   on  i  ne  podozreval,  chto  vyshival'shchica,
oduhotvorivshaya shit'e,  imela  v  vidu  ne  ego,  a drugogo.  Togo,  kto  byl
drakonom,  stremitel'nym i besstrashnym  v ee ob座atiyah.  I nikomu vokrug bylo
nevdomek, chto za eto ona teper' i rasplachivalas' golovoj.
     I ta minuta priblizhalas'. Barabany postepenno sbavlyali gromkost' s tem,
chtoby  smolknut' pered kazn'yu, nakalyaya  etim  napryazhennuyu  tishinu,  kogda  v
strashnom ozhidanii vremya rasplyvaetsya, raspadaetsya i zamiraet,  i zatem snova
oglushitel'no  i  yarostno zagrohotat',  soprovozhdaya process presecheniya  zhizni
dikim  rokotom,  zavorazhivaya  im,  vyzyvaya  v  op'yanennom  soznanii  kazhdogo
ochevidca ekstaz  slepoj mesti, zloradstvo i  tajnuyu radost', chto kazni cherez
poveshenie podvergaetsya ne on, a kto-to drugoj.
     Barabany  smiryalis'.  I vse sobravshiesya byli napryazheny, dazhe  koni  pod
vsadnikami  zamerli.  Kamenno-napryazhennym  bylo  i lico  samogo  CHingishana.
ZHestko  szhatye guby  i nemigayushchij  holodnyj vzor  uzkih  glaz vyrazhali nechto
zmeinoe.
     Barabany  smolkli,  kogda  iz  blizhajshej  k  mestu  kazni  yurty  vyveli
vyshival'shchicu znamen Dogulang. Dyuzhie zhasauly podhvatili ee pod ruki i vtashchili
v   povozku,   zapryazhennuyu   paroj  konej.   Dogulang   stoyala  v   povozke,
podderzhivaemaya szadi stoyashchim ryadom sumrachnym molodym zhasaulom.
     Lyudi   v  ryadah   zagudeli,  osobenno  zhenshchiny:   vot  ona,  ta   samaya
vyshival'shchica! Bludnica! Nichejnaya zhena! Hotya ved' mogla pri svoej molodosti i
krase byt' vtoroj ili tret'ej zhenoj kakogo-nibud' nojona! A byl by on k tomu
eshche i starec kakoj  - i togo  luchshe.  Gorya ne znala by. Tak net, zavela sebe
lyubovnika i rodila, besstyzhaya! Vse ravno chto plyunula v lico samogo hagana! A
teper'  pust'  rasplachivaetsya.   Pust'  ee  vzdernut  na  gorbu  verblyuzh'em!
Doigralas', krasotka! |tot bezzhalostnyj sud molvy byl prodolzheniem  zlobnogo
gula dobulbasov, dlya  togo i gremeli barabany iz volov'ih kozh tak nastojchivo
i  oglushitel'no,  chtoby  oshelomit',  vozbudit'   nenavist'  k   tomu,   kogo
voznenavidel sam hagan.
     -  A  vot i prisluzhnica s rebenkom! Glyadite! - vskrichali,  zloradstvuya,
oboznye  zhenshchiny.   To  dejstvitel'no  byla  prisluzhnica  Altun.  Ona  nesla
novorozhdennogo,  zavernutogo  v  tryap'e.  V  soprovozhdenii  gromily-zhasaula,
boyazlivo  oglyadyvayas',  vsya   s容zhivshis',  Altun  shla  u   povozki,  kak  by
podtverzhdaya svoej noshej prestupnost' vyshival'shchicy, prigovorennoj k smerti.
     Tak ih veli dlya ustrashayushchego obozreniya pered kazn'yu. Dogulang ponimala,
chto  teper'  inogo  ishoda  byt'   ne  moglo:  nikakogo  proshcheniya,  nikakogo
pomilovaniya.
     V yurte,  otkuda ih vyvolokli  na pozor,  ona  uspela  pokormit' rebenka
grud'yu  v poslednij raz. Nichego ne vedaya,  neschastnoe  ditya userdno chmokalo,
prebyvaya v dremotnom  legkom  sne pod  vkradchivo stihayushchie zvuki  barabanov.
Prisluzhnica  Altun  byla  ryadom.  Sdavlenno  placha,  uderzhivayas' ot  gromkih
rydanij,  ona to i delo  zazhimala sebe rot ladon'yu. I v te minuty im udalos'
perebrosit'sya neskol'kimi slovami.
     - Gde on? - tiho shepnula Dogulang,  toroplivo  perekladyvaya  rebenka ot
odnoj grudi k drugoj, hotya ponimala, chto Altun ne mogla znat' togo,  chego ne
znala ona sama.
     - Ne znayu, - otvetila ta v slezah. - Dumayu, daleko.
     -  Tol'ko by!  Tol'ko  by!  - vzmolilas'  Dogulang. Prisluzhnica  gor'ko
pokivala v otvet. Obe oni dumali ob odnom - tol'ko by udalos' sotniku |rdene
skryt'sya, uskakat' podal'she, ischeznut' s glaz doloj.
     Za yurtoj poslyshalis' shagi, golosa:
     - Nu, tashchi ih! Voloki!
     Vyshival'shchica v poslednij  raz prizhala rebenka,  gorestno  vdohnula  ego
sladkovatyj zapah i drozhashchimi rukami peredala ego prisluzhnice:
     - Poka prozhivet, prismotri...
     - Ne dumaj ob  etom! - Altun zahlebnulas' ot komka slez i bol'she uzhe ne
mogla sderzhivat'sya. Zarydala gromko i otchayanno.
     I tut zhasauly povolokli ih naruzhu.
     Solnce  uzhe  podnyalos'  nad step'yu, zavisnuv  nad  gorizontom. So  vseh
storon za skopleniem vojsk i obozov,  gotovyh dvinut'sya v pohod  posle kazni
vyshival'shchicy,  prostiralis'  sarozeki - velikie stepnye ravniny. Na odnom iz
holmov  siyal zolotistyj palankin  hagana.  Vyhodya iz  yurty,  Dogulang uspela
uvidet' kraem glaza etot palankin, v kotorom sidel sam hagan  - nedostupnyj,
kak Bog, a vokrug palankina razvevalis' na stepnom veterke  rasshitye  ee  zhe
rukami znamena s ognedyshashchimi drakonami.
     CHingishanu, vossedavshemu pod baldahinom,  vse bylo horosho vidno  s togo
holma  - i step', i vojsko, i oboznyj lyud, a v vyshine, kak vsegda, plyla nad
ego golovoj  vernaya belaya tuchka.  Kazn'  vyshival'shchicy zaderzhivala  v to utro
pohod. No sledovalo sdelat' odno, chtoby prodolzhit' drugoe. Predstoyashchaya kazn'
byla ne pervoj  i ne  poslednej kazn'yu v ego prisutstvii  -  samye razlichnye
sluchai  oslushaniya  karalis'  imenno  takim  sposobom,  i  vsyakij  raz  hagan
ubezhdalsya, chto prilyudnaya kazn'  neobhodima dlya  povinoveniya  naroda edinomu,
verhovnym licom  ustanovlennomu  poryadku,  poskol'ku i  strah,  i  nizmennaya
radost',  chto nasil'stvennaya  smert'  postigla  ne  tebya,  zastavlyaet  lyudej
vosprinimat'  strashnuyu  karu kak  dolzhnuyu meru  nakazaniya i potomu ne tol'ko
opravdyvat', no i odobryat' dejstviya vlasti.
     I v etot  raz, kogda vyshival'shchicu vyveli  iz yurty i zastavili ee vzojti
na povozku dlya pozornogo ob容zda,  lyudi, kak  roj, zagudeli, zadvigalis'. Na
lice zhe  CHingishana ne drognul  ni odin muskul.  On sidel pod  baldahinom  v
okruzhenii  razvevayushchihsya  znamen  i zastyvshih  u  drevkov,  slovno  kamennye
istukany, kezegulov. Ob座avlennaya kazn' na  to i byla rasschitana  - vsyakij da
budet  znat'  -  dazhe  malejshaya pomeha na  puti  velikogo  pohoda  na  Zapad
nedopustima. V  dushe hagan ponimal, chto mog by ne pribegat' k stol' zhestokoj
rasprave nad molodoj zhenshchinoj, mater'yu, mog  by pomilovat' ee, no ne videl v
tom rezona  - vsyakoe velikodushie vsegda oborachivaetsya hudo - vlast' slabeet,
lyudi nagleyut.  Net,  on ni v  chem  ne raskaivalsya, edinstvennoe, chem on  byl
nedovolen, -  chto tak i ne  udalos'  vyyavit', kto  zhe byl  vozlyublennym etoj
vyshival'shchicy.
     A ona, prigovorennaya k smerti cherez poveshenie, uzhe sledovala na povozke
pered stroem vojska i obozov, v razodrannom na grudi plat'e, s rastrepannymi
volosami - chernye gustye kosmy, siyayushchie ugol'nym bleskom na utrennem solnce,
skryvali ee beskrovnoe, blednoe  lico. Dogulang, odnako, ne sklonila golovy,
smotrela  vokrug  opustoshennym,  skorbnym vzglyadom, - teper' ej nechego  bylo
utaivat' ot drugih. Da, vot ona, vozlyubivshaya muzhchinu bol'she zhizni svoej, vot
ee zapretnoe ditya, rozhdennoe ot etoj lyubvi!
     No lyudyam hotelos' znat', i oni krichali:
     - Kobyla, a gde zhe tvoj zherebec? Kto on?
     I  samovozbuzhdayas' i  ozhestochayas' ot neosoznannogo chuvstva  viny, tolpa
vozopila, chtoby pobystree osvobodit' sebya ot nizmennogo greha:
     - Povesit' suku! Povesit' sejchas zhe! CHego tut zhdat'?
     Ustroiteli   kazni,   dolzhno   byt',   na   to   i   rasschityvali,  chto
neistovstvuyushchaya tolpa smozhet slomit' duh vyshival'shchicy. Ot hanskogo okruzheniya
otdelilsya  verhovoj,  odin  iz  nojonov, zychnogolosyj, bravyj voyaka, gotovyj
radi hagana i na eto  delo.  On podskakal k skorbnoj  processii - povozke  s
obrechennoj vyshival'shchicej i idushchej ryadom prisluzhnice s rebenkom na rukah.
     - A nu, stojte, - ostanovil on ih i, obrashchayas' k  konnym ryadam,  gromko
vykriknul:  - Slushajte vse! |ta besstyzhaya  tvar' dolzhna ukazat', ot kogo ona
rodila! S kem  ona putalas'! A teper'  skazhi, est' li sredi etih muzhchin otec
tvoego rebenka?
     Dogulang otvechala, chto net. Nastorozhennyj gul prokatilsya po ryadam.
     Povozka dvigalas' ot sotni k sotne, a sotniki pereklikalis':
     - U menya ne okazalos'! Mozhet, lovkach tot v tvoej sotne?
     Tem vremenem zychnogolosyj snova i snova treboval ot vyshival'shchicy, chtoby
ona  ukazala  na  togo, kto  byl  otcom  novorozhdennogo.  Vot snova  povozku
ostanovili pered otryadom konnikov, i snova vopros:
     - Ukazhi, bludnica, ot kogo ty rodila?
     Imenno v etom stroyu, v golove otryada  nahodilsya sotnik  |rdene na svoem
zvezdolobom kone Akzhulduze. Vzglyady Dogulang  i |rdene vstretilis'. V  obshchem
game i suete  nikto ne obratil vnimaniya, kak trudno otvodili oni glaza  drug
ot  druga, kak vzdrognula  Dogulang, otkidyvaya so  lba razmetavshiesya volosy,
kak na mgnovenie vspyhnulo  ee lico i tut zhe ugaslo. I tol'ko sam |rdene mog
predstavit' sebe,  chego stoila Dogulang  eta  molnienosnaya vstrecha glazami -
kakoj radost'yu i  kakoj bol'yu  obernulos' dlya  nee eto mgnovenie.  Na vopros
zychnogolosogo  nojona opomnivshayasya Dogulang,  vzyav sebya v ruki, snova tverdo
otvetila:
     - Net, net zdes' otca moego rebenka!
     I opyat'  nikto  ne  obratil  vnimanie na  to, chto sotnik |rdene  uronil
golovu, no tut zhe usiliem voli zastavil sebya prinyat' nevozmutimyj vid.
     A  palachi byli  uzhe nagotove. Troe v  chernyh  balahonah  s  zakatannymi
rukavami vyveli  na seredinu dvugorbogo verblyuda, nastol'ko  gromadnogo, chto
vsadnik  v sedle golovoj  dostaval lish'  do serediny  verblyuzh'ego bryuha.  Za
otsutstviem  lesa   v  otkrytyh  stepnyh   prostranstvah  kochevniki  izdavna
pribegali k takomu sposobu kazni - osuzhdennyh veshali na verblyuzh'em mezhgorbii
-  poparno  na  odnoj  verevke  ili s protivovesom,  kotorym  sluzhil meshok s
peskom. Takoj protivoves byl uzhe prigotovlen dlya vyshival'shchicy Dogulang.
     Okrikami  i  udarami  palkoj  palachi  zastavili  zlo  orushchego  verblyuda
opustit'sya  i  lech'  na  zemlyu, podobrav  pod  sebya  dlinnye moslastye nogi.
Viselica byla gotova.
     Barabany ozhili,  slegka  rokocha,  chtoby  v nuzhnyj  moment  zagrohotat',
oglushaya i vzdymaya dushi.
     I togda zychnogolosyj nojon snova obratilsya k vyshival'shchice, dolzhno byt',
uzhe na potehu:
     -  Sprashivayu tebya v  poslednij raz.  Tebe, glupaya potaskuha, vse  ravno
pogibat', i vyrodku tvoemu ne zhit'! Kak tebya ponimat' vse-taki, neuzhto ty ne
znaesh', ot kogo ponesla? Mozhet, podnatuzhish'sya, pripomnish'?
     -  Ne pomnyu,  ot kogo.  |to  bylo  davno  i  daleko  otsyuda, - otvechala
vyshival'shchica.
     Nad step'yu prokatilsya grubyj utrobnyj muzhskoj hohot i zloradnyj zhenskij
vizg.
     Nojon zhe ne unimalsya s voprosami:
     - Tak vyhodit, kak ponimat', - na bazare gde prisposobilas', chto li?
     - Da, na bazare! - vyzyvayushche otvetila Dogulang.
     - Torgovec ili skitalec? A mozhet byt', vor bazarnyj?
     - Ne  znayu,  torgovec,  ili  skitalec, ili vor  bazarnyj,  -  povtorila
Dogulang.
     I opyat' vzryv hohota i vizg.
     -  A  kakaya  ej raznica, chto torgovec, chto  skitalec ili  vor  -  samoe
glavnoe na bazare etim delom zanyat'sya!
     I tut  neozhidanno v ryadah voinov razdalsya chej-to golos. Kto-to sil'no i
gromko kriknul:
     - |to ya - otec rebenka! Da, eto ya, esli hotite znat'!
     I  vse razom  stihli,  vse razom  ocepeneli  -  kto  zhe  eto?  Kto  eto
otkliknulsya na zov smerti v poslednyuyu  minutu, navsegda unosivshuyu s soboj ne
vydannuyu vyshival'shchicej tajnu?
     I vse porazilis': prishporivaya svoego zvezdolobogo konya, iz ryadov vyehal
vpered  sotnik  |rdene.  I, uderzhivaya  Akzhulduza  na  meste,  snova povtoril
gromko, oborachivayas' na stremenah k tolpe:
     - Da, eto ya! |to moj syn! Imya moego syna - Kunan! Mat' moego syna zovut
Dogulang! A ya sotnik |rdene!
     S  etimi  slovami na vidu u vseh on soskochil s konya,  hlopnul Akzhulduza
naotmash' po shee, -  tot otpryanul, a  sam  sotnik, sbrasyvaya  na hodu  s sebya
oruzhie  i dospehi,  otshvyrivaya  ih  v  storony, napravilsya  k  vyshival'shchice,
kotoruyu uzhe derzhali za ruki palachi. On shel pri polnom molchanii vokrug, i vse
videli  cheloveka,  svobodno  shedshego na smert'. Dojdya do svoej vozlyublennoj,
prigotovlennoj k kazni, sotnik |rdene upal pered nej na koleni i obnyal ee, a
ona polozhila ruki na ego  golovu,  i  oni zamerli, vnov'  soedinivshis' pered
licom smerti.
     V tu zhe minutu udarili dobulbasy, udarili razom i zagrohotali, nadsadno
revya,  kak  stado  vspoloshivshihsya bykov.  Barabany vzreveli,  trebuya  obshchego
povinoveniya i obshchego ekstaza strastej. I vse razom opomnilis', vse vernulos'
na  krugi svoya, razdalis' komandy - vsem byt' gotovymi k dvizheniyu, k pohodu.
I  vozglashali barabany:  vsem byt',  kak  vse, vsem ispolnyat'  svoj dolg!  A
palachi  nemedlenno pristupili k delu.  Na pomoshch'  palacham brosilis' eshche troe
zhasaulov. Oni povalili sotnika na zemlyu, bystro  svyazali emu ruki za spinoj,
to  zhe samoe prodelali i s vyshival'shchicej i podtashchili ih k lezhashchemu verblyudu;
bystro nakinuli  obshchuyu  verevku  - odnu  udavku  na sotnika,  druguyu,  cherez
mezhgorbie  verblyuda,  -  na  sheyu  vyshival'shchicy  i  v  strashnoj  speshke,  pod
nesmolkaemyj grohot barabanov, stali podnimat'  verblyuda  na nogi. ZHivotnoe,
ne zhelaya podnimat'sya, soprotivlyalos'. Verblyud oral, ogryzalsya, zlobno lyazgaya
zubami.  Odnako pod udarami palok emu prishlos' vstat'  vo ves' svoj ogromnyj
rost.  I s  bokov dvugorbogo verblyuda povisli v odnoj  svyazke, v smertel'nyh
konvul'siyah, te dvoe, kotorye lyubili drug druga poistine do groba.
     V  barabannoj  sumatohe ne vse zametili, kak  palankin hagana ponesli s
holma. Hagan pokidal mesto kazni, s nego  bylo dovol'no;  nakazanie dostiglo
celi,  bolee  togo,   prevzoshlo  ozhidaniya   -  ved'   obnaruzhilsya-taki   tot
neizvestnyj,  obladavshij vyshival'shchicej, chto postel'nye utehi  stavil prevyshe
vsego, im okazalsya sotnik, odin  iz  sotnikov, obnaruzhilsya-taki na glazah  u
vseh  i  pones zasluzhennuyu karu, byt'  mozhet,  v  otmestku  za togo, davnego
neizvestnogo, tak i ostavshegosya neizvestnym, v ob座atiyah kotorogo  pobyvala v
svoe  vremya  ego  Borte,  rodivshaya pervenca, vsyu  zhizn' v  glubine  dushi  ne
lyubimogo haganom...
     A barabany gudeli, rokotali yarostno i nadsadno, soprovozhdaya gulom svoim
prohod verblyuda s  poveshennymi telami lyubovnikov, razdelivshih na dvoih  odnu
verevku,  perekinutuyu  cherez  verblyuzh'e  mezhgorb'e.  Sotnik  i  vyshival'shchica
bezdyhanno boltalis' po bokam v'yuchnogo zhivotnogo, - to bylo zhertvoprinoshenie
k krovavomu p'edestalu budushchego vladyki mira.
     Dobulbasy  ne  smolkali,  ledenya  dushu,   derzha  vseh  v   oglushenii  i
ocepenenii, i  kazhdyj v tot den'  mog videt' sobstvennymi  glazami  to,  chto
moglo sluchit'sya  i  s nim, postupi on vopreki vode hana, neuklonno idushchego k
svoej celi...
     Palachi-zhasauly proshestvovali so svoim verblyudom - peredvizhnoj viselicej
- mimo  vojska  i obozov i, poka oni  pogrebali tela  umershchvlennyh v zaranee
vyrytoj yame, dobulbasy ne umolkali, barabanshchiki rabotali v pote lica.
     Vojsko tem vremenem vystupilo v put', i snova stepnaya armada CHingishana
dvinulas' na  zapad.  Polchishcha konnicy,  obozy, stada, gonimye  dlya prikorma,
oruzhejnye i prochie  podsobnye masterskie na kolesah, vse,  kto shel v pohode,
vse  do  edina, pospeshno snimalis', pospeshno  pokidali to  proklyatoe mesto v
sarozekskoj stepi, vse uhodili ne meshkaya, i ostalas' na pokinutom meste lish'
odna neprikayannaya dusha, ne znavshaya kuda sebya det' i ne posmevshaya napomnit' o
sebe, -  prisluzhnica  Altun s rebenkom na rukah. O nej vdrug vse zabyli,  ot
nee uhodili, slovno by stydyas' togo, chto ona eshche sushchestvuet, vse delali vid,
chto ee ne vidyat, vse bezhali, kak s pozhara, vsem bylo ne do nee.
     Vskore vse smolklo  vokrug, nikakih  dobulbasov,  nikakih  vozglashenij,
nikakih znamen...  Lish'  vmyatiny  ot kopyt,  unavozhennyj  put',  ukazyvayushchij
napravlenie pohoda, - ischezayushchij sled v sarozekskoj stepi...
     Pokinutaya  vsemi,  v  oglushitel'nom   odinochestve,  prisluzhnica   Altun
brodila,  podbiraya  u vcherashnih ochagov ostatki podgoreloj  i broshennoj pishchi,
skladyvaya  pro  zapas  poluobglodannye  kosti   v  sumku,  i  sredi  prochego
natknulas' na  ostavlennuyu kem-to ovchinu,  vzvalila tu shkuru sebe  na plechi,
chtoby  postelit' ee  na  noch'  pod  sebya  i rebenka,  mater'yu  kotorogo  ona
okazalas' ponevole...
     Poistine Altun  ne znala,  chto ej delat',  kuda put' derzhat',  kak byt'
dal'she, gde iskat' priyuta, kak prokormit' mladenca. Poka svetilo solnce, ona
eshche mogla nadeyat'sya na kakoe-to chudo: a vdrug da ulybnetsya schast'e, vdrug da
vstretitsya zhilishche - zateryavshayasya v stepi pastush'ya yurta. Tak dumalos' ej, tak
pytalas' ona  obnadezhit'  sebya, rabynya, poluchivshaya nechayanno i  svobodu, i tu
noshu sud'by,  o  kotoroj  ona  strashilas' dumat'. Ved'  novorozhdennyj vskore
progolodaetsya,  potrebuet moloka i  pomret u nee  na glazah ot goloda. |togo
ona strashilas'. I byla bessil'na chto-libo predprinyat'.
     Edinstvennoe i  maloveroyatnoe, na  chto mogla rasschityvat' Altun, -  eto
obnaruzhit' v stepi lyudej,  esli takovye sushchestvovali v etih pustynnyh krayah,
i,  esli okazhetsya  sredi nih  kormyashchaya mat',  podnesti  ej  rebenka, a  sebya
predlozhit' v dobrovol'noe rabstvo. ZHenshchina brodila neprikayanno po stopi, shla
naugad to na vostok to na zapad, to snova na vostok... Ona shla s rebenkom pa
rukah bez  otdyha. Den' priblizhalsya  k  poludnyu, kogda ditya stalo vse bol'she
erzat', hnykat',  plakat', prosit' grud'... ZHenshchina  perepelenala mladenca i
poshla dal'she,  ubayukivaya ego na hodu. No vskore  rebenok  zaplakal sil'nee i
uzhe ne  utihal, plakal do sinevy, i  togda  Altun ostanovilas' i zakrichala v
otchayanii:
     - Pomogite! Pomogite! CHto zhe mne delat'?
     Na vsem neobozrimom stepnom prostranstve ne bylo ni dymka,  ni ogon'ka.
Bezlyudno  prostiralas'  vokrug   step',  glazu  ne  na  chem  ostanovit'sya...
Beskrajnyaya  step'  da beskrajnie  nebesa, lish' malen'koe  beloe oblachko tiho
kruzhilo nad golovoj...
     Rebenok korchilsya v plache. Altun vzmolilas' i zaprichitala:
     - Nu, chto zhe  ty hochesh' ot menya, neschastnyj?! Ved' tebe ot rodu sed'moj
den'! Na svoe  neschast'e poyavilsya ty na etot  svet...  CHem zhe  mne nakormit'
tebya, sirotinochka? Ne vidish' - vokrug ni  dushi! Tol'ko  my s  toboj  v celom
mire, tol'ko my s toboj, goremychnye, i tol'ko belaya tuchka v nebe, dazhe ptica
ne letit, tol'ko belaya tuchka kruzhit... Kuda  zhe my s  toboj pojdem?  CHem mne
kormit' tebya?  Pokinuty my, brosheny, a otec i mat' tvoi povesheny i zakopany,
i  kuda  idut  lyudi  vojnoj, i  zachem sila  na  silu  pret  so znamenami  da
barabanami, i chego ishchut lyudi, obezdoliv tebya, novorozhdennogo?!
     Altun snova pobezhala  po stepi, krepko  prizhimaya  k sebe plachushchee ditya,
pobezhala, chtoby  tol'ko ne stoyat', ne  bezdejstvovat', ne razryvat'sya zhiv'em
ot  gorya... A  mladenec  ne ponimal,  zahlebyvalsya v plache,  trebuya  svoego,
trebuya teplogo materinskogo moloka. V otchayanii Altun prisela na  kamen',  so
slezami i gnevom rvanula vorot  svoego plat'ya i sunula emu grudku  svoyu, uzhe
nemoloduyu, nikogda ne znavshuyu rebenka:
     - Nu, na,  na! Ubedis'! Bylo by chem  kormit', neuzhto  ya ne dala by tebe
moloka  pososat',  sirotinochke  neschastnoj!  Na, ubedis'! Mozhet,  poverish' i
perestanesh' terzat' menya! Hotya chto ya govoryu! Komu ya govoryu! CHto moya pustyshka
tebe, chto moi slova! O, Nebo, kakoe zhe nakazanie ty ugotovilo mne!
     Rebenok  srazu  primolk,   zavladev  grud'yu,  i,  prinoravlivayas'  vsem
sushchestvom svoim  k  ozhidaemoj  blagodati, zachmokal,  zarabotal  desnami,  to
otkryvaya, to zakryvaya pri etom zablestevshie radostno glazki.
     - Nu i chto? - bezzlobno  i ustalo  ukoryala zhenshchina sosunka. - Ubedilsya?
Ubedilsya,  chto  popustu sosesh'?  Da  ty ved'  sejchas  zajdesh'sya plachem  pushche
prezhnego, i chto mne togda  s  toboj delat' v etoj proklyatoj stepi? Skazhesh' -
obman,  da razve by stala ya  tebya obmanyvat'? Vsyu zhizn'  v  rabynyah hozhu, no
nikogda  nikogo ne  obmanyvala,  mat' eshche v detstve govorila,  u nas, v rodu
moem, v Kitae nikto nikogo ne obmanyval. Nu, nu, potesh'sya malost', sejchas ty
uznaesh' gor'kuyu istinu...
     Tak prigovarivala prisluzhnica Altun,  gotovya sebya  k neizbezhnoj uchasti,
no - stranno  ej  bylo, chto sosunok, kazhetsya,  ne  sobiralsya otkazyvat'sya ot
pustoj grudi, a naoborot, blazhenstvo svetilos' na ego krohotnom lichike...
     Altun ostorozhno  vynula iz ust mladenca sosok i  tiho vskriknula, kogda
vdrug bryznula  iz  nego  strujka belogo moloka. Porazhennaya, ona  snova dala
grud'  rebenku,  potom snova  otnyala  sosok  i opyat' uvidela  moloko.  U nee
poyavilos' moloko! Teper' ona  yavstvenno pochuvstvovala priliv  nekoj  sily vo
vsem svoem tele.
     - O, Bozhe! - nevol'no  voskliknula  prisluzhnica Altun. - U menya moloko!
Nastoyashchee moloko! Ty  slyshish', malen'kij  moj, ya budu tvoej  mater'yu! Ty  ne
pogibnesh' teper'!  Nebo uslyshalo  nas,  ty moe vystradannoe  ditya!  Imya tvoe
Kunan,  tak nazvali  tebya roditeli, tvoi  otec s  mater'yu,  polyubivshie  drug
druga, chtoby yavit' tebya na svet i pogibnut' iz-za  etogo! Poblagodari, ditya,
togo, kto yavil nam eto chudo - moloko moe dlya tebya...
     Potryasennaya proisshedshim,  Altun  umolkla, zharko  stalo, pot vystupil na
chele. Ozirayas' vokrug v tom beskrajnem prostranstve, ne zametila, ne uvidela
ona  nichego,  ni  edinoj  dushi,  ni edinoj  tvari, tol'ko solnce svetilo,  i
kruzhila nad golovoj odinokaya belaya tuchka.
     Nasyshchayas'   i   naslazhdayas'  molokom,  mladenec  zasypal,  tel'ce   ego
rasslablyalos',   doveritel'no  pokoyas'   na   polusognutoj   ruke,   dyhanie
stanovilos'  rovnym,  a  zhenshchina,  pozabyv  obo  vsem,  chto  bylo  perezhito,
preodolevaya vse  eshche gudyashchij  v  ushah besposhchadnyj boj  dobulbasov,  otdalas'
nevedomym ranee  sladostnym oshchushcheniyam kormyashchej materi,  otkryvaya  v  tom dlya
sebya nekoe blagodatnoe edinstvo zemli, neba, moloka...
     A  tem vremenem  pohod  prodolzhalsya...  Vse dal'she  na  zapad  katilas'
zadannym  hodom  velikaya stepnaya  armada zavoevatelya  mira.  Vojska,  obozy,
gurty...
     V  soprovozhdenii  strazhi  i  svity,  za znamenoscami  s  razvevayushchimisya
znamenami, na kotoryh yarostnye drakony,  rasshitye  shelkami, izrygali  plamya,
dvigalsya CHingishan na svoem neizmennom i neutomimom inohodce  porazitel'noj,
kak sama sud'ba, masti - s beloj grivoj i chernym hvostom.
     Zemlya uplyvala  nazad, gudya pod litymi kopytami inohodca, zemlya ubegala
nazad, no  ne ubavlyalas', a vse prirastala, postoyanno  prostirayas' do  vechno
nedostizhimogo gorizonta vse novymi  i novymi prostranstvami. I ne  bylo tomu
konca  i  kraya. I buduchi peschinkoj  po sravneniyu s beskrajnost'yu  i velichiem
zemli,   hagan  zhazhdal  obladat'  vsem,  chto  bylo  obozrimo  i  neobozrimo,
dostignut'  priznaniya  ego Povelitelem CHetyreh Storon  Sveta.  Potomu  i shel
zavoevyvat', i vel vojsko v pohod...
     Hagan  byl  surov  i molchaliv, kak, vprochem, i polozheno  byt'  tomu. No
nikto ne predpolagal, chto tvorilos' u nego na  dushe. Nikto nichego ne ponyal i
togda, kogda  vdrug sluchilos'  sovershenno neozhidannoe, -  kogda  hagan vdrug
kruto povernul konya, povernul vspyat', tak kruto, chto pospeshavshie sledom chut'
bylo ne stolknulis' s nim i edva uspeli prinyat' v storony. Trevozhno i tshchetno
obozreval  hagan  nebesa,  prisloniv  drozhashchuyu  ladon'  k  glazam,  net,  ne
zaderzhalos',  ne otstalo v  puti beloe oblachko, ne bylo ego  ni  vperedi, ni
pozadi.  Tak  neozhidanno  ischezlo  ono, neizmenno  soprovozhdavshee ego  beloe
oblachko. Bol'she ono ne poyavilos' ni v tot den', ni na vtoroj, ni na desyatyj.
Oblachko pokinulo hagana.
     Dojdya do Itilya, CHingishan ponyal, chto Nebo otvernulos'  ot  nego. Dal'she
on ne poshel.  Otpravil zavoevyvat'  Evropu synovej i vnukov, sam zhe vernulsya
nazad v Ordos, chtoby zdes' umeret' i byt' pohoronennym neizvestno gde."


     * * *
     Poezda v etih krayah shli s zapada na vostok i s vostoka na zapad...
     V  seredine fevralya 1953 goda  sredi passazhirskih poezdov, shedshih cherez
sarozekskie  stepi  s  vostoka  na zapad,  sledoval  poezd s  dopolnitel'nym
specvagonom v golove sostava.  Beznomernoj vagon etot, priceplennyj srazu za
bagazhnym, vneshne nichem osobo ne otlichalsya  ot ostal'nyh, no tol'ko vneshne, -
odna chast'  specvagona  byla pochtovym  otdeleniem, drugaya  zhe ego  polovina,
nagluho  otdelennaya  ot  pochtovogo   bloka,  sluzhila  putevym   sledstvennym
izolyatorom   dlya   lic,   predstavlyavshih   osobyj    interes   dlya   organov
gosbezopasnosti.  Takim  licom  blagodarya  zadumannomu starshim  sledovatelem
odnogo iz operativnyh otdelov  gosbezopasnosti Kazahstana  Tansykbaevym delu
okazalsya v etot raz Abutalip  Kuttybaev. |to  ego vezli  v tom  arestantskom
otseke  v  soprovozhdenii samogo Tansykbaeva i usilennoj  ohrany.  Vezli  dlya
ochnyh stavok v drugie goroda.
     Tansykbaev  okazalsya neutomim v  dostizhenii postavlennoj celi - doprosy
prodolzhalis' i v puti. Zadacha Tansykbaeva  zaklyuchalas'  v tom, chtoby  shag za
shagom vyyavit'  podryvnuyu  set', sozdannuyu vrazheskimi  specsluzhbami  iz  lic,
bezhavshih  pri zagadochnyh obstoyatel'stvah  iz nemeckogo plena,  okazavshihsya v
YUgoslavii i voshedshih tam v pryamye kontakty ne tol'ko s budushchimi yugoslavskimi
revizionistami,  no i s  anglijskoj razvedkoj.  Neobhodimo bylo  razoblachit'
zaverbovannyh  i   zataivshihsya  do  sroka  vragov  Sovetskoj  vlasti   putem
neustannyh doprosov, slicheniya pokazanij, pryamyh i kosvennyh ulik i, glavnoe,
cherez torzhestvo korolevy sledstviya - polnoe priznanie  obvinyaemymi ih viny i
raskayanie v sodeyannom.
     Nachalo  tomu bylo uzhe polozheno - v processe doprosov Abutalip Kuttybaev
pripomnil okolo desyatka imen byvshih  voennoplennyh,  voevavshih  v YUgoslavii;
bol'shinstvo iz nih pri proverke okazalis' zhivymi i zdorovymi, prozhivayushchimi v
raznyh koncah  strany. |ti lyudi uzhe byli arestovany  i,  v svoyu  ochered', na
doprosah  nazvali  eshche  mnogo  imen, znachitel'no  popolniv tem samym  spisok
yugoslavskih  predatelej.  Odnim slovom, delo obrastalo  zhivoj  plot'yu  i,  s
blagosloveniya   vysshestoyashchego  nachal'stva,  priderzhivavshegosya   mneniya,  chto
profilaktika v vyyavlenii vrazheskih elementov nikogda  ne vredna, vstupalo vo
vpolne ser'eznuyu fazu. V sluchae uspeha na fone razgoravshegosya mezhdunarodnogo
konflikta  s  yugoslavskoj  kompartiej, predaniya  Tito ideologicheskoj anafeme
samim  Stalinym  ono moglo okazat'sya  ves'ma  vyigryshnym  i obeshchalo "bol'shoj
urozhaj" ne tol'ko zachinatelyu processa Tansykbaevu, no i mnogim ego  kollegam
iz drugih  gorodov, proyavlyavshim  chrezvychajnuyu zainteresovannost'  po  toj zhe
prichine -  vsem  im hotelos',  pol'zuyas' situaciej, vydvinut'sya.  Otsyuda shla
soglasovannost'  dejstvij. Vo vsyakom sluchae,  v takih oblastnyh gorodah, kak
CHkalov (byvshij Orenburg), Kujbyshev, Saratov, kuda vezli Abutalipa Kuttybaeva
na ochnye stavki  i  perekrestnye  doprosy,  priezda  Tansykbaeva  ozhidali  s
neterpeniem.
     Tansykbaev ne teryal vremeni, on lyubil tempy, napor v rabote. Ot nego ne
uskol'znulo, kak podejstvoval na podsledstvennogo vyezd iz mesta zaklyucheniya,
s  kakoj bol'yu i toskoj  vglyadyvalsya tot skvoz'  reshetku  v  pronosyashchiesya za
oknom  pristancionnye  poselki.  Tansykbaev  ponimal,   chto   proishodilo  u
Kuttybaeva na dushe, i pytalsya vnushit' emu, naskol'ko vozmozhno, doveritel'nym
tonom, chto on,  sledovatel'-de,  niskol'ko  ne zhelaet  emu  zla, potomu  kak
predpolagaet,  chto ne tak uzh  velika  vina  samogo Kuttybaeva,  chto-de yasno,
konechno, chto ne on,  Abutalip  Kuttybaev, rezident,  rukovoditel' agenturnoj
seti,  zarezervirovannoj  specsluzhbami na  sluchaj  chrezvychajnoj  situacii  v
strane, i esli Kuttybaev pomozhet  sledstviyu obnaruzhit' glavarya-rezidenta  i,
glavnoe, raskryt', zhelezno  dokazat' eto na ochnoj stavke, to svoyu uchast'  on
etim mozhet oblegchit'. Ochen' dazhe. Smotrish', let cherez pyat' - sem' vernetsya k
sem'e,  k  detyam.  V lyubom  sluchae,  esli  on pomozhet  ob容ktivnomu  vedeniyu
sledstviya, vysshej  mery nakazaniya - rasstrela - on izbezhit,  i naoborot, chem
bol'she  on  budet  uporstvovat', zaputyvat'  delo,  skryvat'  ot karatel'nyh
organov istinu,  tem huzhe dlya nego,  tem bol'she neschast'ya  prichinit on svoej
sem'e. Mozhet sluchit'sya, na zakrytom sude vyjdet i vyshka...
     Eshche odin  kozyrnoj hod Tansykbaeva  zaklyuchalsya  v  tom, chto  on  vnushal
podsledstvennomu:   esli  tot  pojdet  na  sotrudnichestvo,  to  ego   zapisi
sarozekskih predanij, osobenno "Legenda  o mankurte"  i "Sarozekskaya kazn'",
ne budut priobshcheny  k delu,  i  naoborot,  esli  Abutalip etogo  ne sdelaet,
Tansykbaev   predlozhit   sudu   rassmotret'   zapisannye   im   teksty   kak
zavualirovannuyu  pod  starinu  nacionalisticheskuyu   propagandu.  "Legenda  o
mankurte" - vrednyj prizyv k vozrozhdeniyu nenuzhnogo i zabytogo yazyka predkov,
k soprotivleniyu assimilyacii nacij, a "Sarozekskaya kazn'" - osuzhdenie sil'noj
verhovnoj  vlasti,  podryv   idei  glavenstva  interesov   gosudarstva   nad
interesami   lichnosti,  sochuvstvie   gnilomu   burzhuaznomu   individualizmu,
osuzhdenie obshchej linii kollektivizacii,  t. e.  podchineniya  kollektiva edinoj
celi,  otsyuda  nedaleko  i  do  negativnogo vospriyatiya  socializma.  A,  kak
izvestno,  lyuboe  narushenie socialisticheskih  principov  i interesov  surovo
karaetsya...  Nedarom  tem,  kto  bez  sankcii podobral  s  polya obshchestvennyj
kolosok,  dayut  desyat'   let   lagerej.  CHto  uzh   govorit'   o   sobiratele
ideologicheskih   "koloskov"!   S   takoj   podachi   sud  mozhet   rassmotret'
dopolnitel'nye   obvineniya   po    dopolnitel'noj   stat'e.   Dlya    bol'shej
ubeditel'nosti   Tansykbaev   neskol'ko  raz  zachityval  vsluh  svoi  chetkie
umozaklyucheniya  po povodu  sarozekskih  tekstov, ne  sluchajno yavivshihsya,  kak
vsyakij raz on podcherkival,  pervym signalom k arestu  Kuttybaeva i zavedeniyu
dela...
     Poezd  shel  uzhe  vtorye  sutki.  I  chem blizhe k  sarozekam, tem  bol'she
volnovalsya  Abutalip,  vglyadyvayas' cherez  zareshechennoe  okno  v  naplyvayushchie
prostory.  V  svobodnye  ot  doprosov  chasy,  posle  tyagostnyh  uveshchevanij i
yarostnyh  ugroz,  on  mog  ostat'sya  naedine   s  soboj,  zakrytyj  v  svoem
arestantskom kupe,  obitom  listovym zhelezom. |to  tozhe  byla tyur'ma,  kak i
alma-atinskij polupodval, zdes'  tozhe okno bylo zareshecheno, ne menee krepko,
chem  tam, zdes' tozhe v glazok  prismatrivalo zhestkoe oko nadziratelya, no vse
zhe  eto  bylo  dvizheniem  v puti, peremenoj mest,  i, nakonec,  zdes' on byl
izbavlen ot dikogo, kruglosutochno slepyashchego sveta s potolka, i samoe glavnoe
- teplilas', to vozgorayas',  to ugasaya, neutihayushchaya, sadnyashchaya dushu nadezhda -
uvidet' hotya  by mel'kom detej, zhenu na polustanke Boranly-Burannyj. Ved' za
vse eto vremya ni odnogo pis'ma, ni odnoj vestochki im ne smog on otpravit', i
ot nih ne poluchil ni edinoj strochki.
     |timi  nadezhdami  i trevogami polna byla dusha Abutalipa s teh por,  kak
privezli ego v krytoj tyuremnoj mashine na stanciyu otpravleniya pod Alma-Atoj i
vodvorili  v  specvagon, v  kupe  pod strazhu. I kak tol'ko ponyal on po  hodu
dvizheniya, chto  poezd  idet  v  sarozekskom  napravlenii, tak  s  novoj siloj
zastonala, zaprichitala dusha ego - uvidet' hotya by kraeshkom glaza, hotya by na
mgnovenie detishek, Zaripu, i togda bud' chto budet, tol'ko by glyanut', uzret'
mimoletno...
     Istoskovalsya on  do takoj stepeni, chto ni o chem drugom teper' i  dumat'
ne mog, tol'ko molil Boga, chtoby proezd  cherez Boranly-Burannyj prishelsya  na
dnevnoe  vremya, chtoby tol'ko ne  noch'yu, tol'ko  by ne vo t'me, i chtoby poezd
cherez polustanok proshel nepremenno togda,  kogda Zaripa i deti  okazalis' by
na vidu, a ne v stenah baraka.
     Vot i vse,  chto on prosil u sud'by. I malo, i mnogo. No  esli podumat',
to, v  samom  dele, chto  stoilo sluchayu  volej svoej rasporyadit'sya tak, a  ne
inache, - pochemu by detyam i Zaripe ne okazat'sya v tot  chas vo dvore, pust' by
detishki igrali v svoi igry, a Zaripa kak raz razveshivala by bel'e na verevke
i oglyanulas' by  mezhdu delom na prohodyashchij poezd, i deti tozhe vdrug  zamerli
by na meste, zaglyadelis' by na mel'kayushchie okna vagonov. A vdrug sluchilos' by
takoe,  chto redko, no sluchalos', - poezd by  vzyal da ostanovilsya na raz容zde
na  neskol'ko  minut!  I  tut dusha Abutalipa  razryvalas': i  hotela,  chtoby
schast'e takoe vdrug priklyuchilos', no luchshe by ne nado, - net, ne vyderzhal by
on takogo strashnogo ispytaniya, umer by, da i detishek zhalko - kakovo-to by im
prishlos', esli  b  uvideli  otca  v zareshechennom okne, kak  zashlis' by oni v
reve... Net, net, luchshe ne videt'sya...
     I chtoby ukrepit' sebya, chtoby ubedit', zagovorit' sud'bu smilostivit'sya,
chtoby ispolnilis' zagadannye zhelaniya, on to i delo prinimalsya proschityvat' i
prikidyvat',  orientiruyas'  po zheleznodorozhnym  primetam,  stanciyam v  puti,
razlichnye varianty prodvizheniya poezda - vazhno bylo ustanovit', v kakoe vremya
sutok dolzhny byli oni minovat'  sarozekskij raz容zd Boranly-Burannyj. Odnako
somneniya  i  trevogi  ne pokidali  ego  i  togda,  kogda  raschety poluchalis'
blagopriyatnymi, ved' poezd mog zaderzhat'sya, vyjti iz  grafika, opozdat', chto
neredko sluchalos'  zimoj pri bol'shih snegopadah. Samym obidnym bylo by, esli
by poezd  proskochil polustanok noch'yu, kogda Zaripa s  detishkami budut spat',
ne podozrevaya,  chto  otec edet  mimo v kakih-nibud' desyatkah metrov ot doma.
Veroyatnost' etogo  nel'zya bylo  isklyuchit',  i tem  bol'she stradal  Abutalip,
soznavaya svoyu polnuyu bespomoshchnost' i polnuyu zavisimost' ot sluchaya.
     I eshche ochen' opasalsya Abutalip i molil Boga izbavit' ego ot etoj napasti
- kak by krechetoglazyj sledovatel' Tansykbaev ne uchinil emu ocherednoj dopros
imenno v tot chas, kogda oni budut proezzhat' boranlinskij raz容zd.
     Skol'ko prepyatstvij i opasnostej zlejshim obrazom  protivostoyali chistomu
zhelaniyu cheloveka vsego lish' mel'kom  uvidet' svoih rodnyh - takova byla cena
lisheniya svobody, i  lish' odno radovalo i vselyalo nadezhdu, chto emu povezet, -
okno v  kamere  okazalos'  sprava  po  dvizheniyu, imenno  na toj  storone, na
kotoroj raspolagalsya pristancionnyj barak na raz容zde Boranly-Burannyj.
     Vse eti mysli, strahi, somneniya, vtyagivaya Abutalipa v omut perezhivanij,
otvlekli ego  ot sobstvennoj uchasti, on,  vsecelo pogruzivshis' v napryazhennoe
ozhidanie,  uzhe  ne  dumal o sebe, ne zhelal vnikat' v  sut' proishodyashchego, ne
otdaval sebe otcheta v tom, chem grozili emu chudovishchnye obvineniya, vydvigaemye
protiv   nego,   navyazyvaemye   emu   sistematicheski   trebuyushchim   priznaniya
sledovatelem  Tansykbaevym,  fanatichno i cinichno  dobivavshimsya  postavlennoj
celi - raskryt' sfabrikovannuyu im zhe samim, yakoby sushchestvuyushchuyu v rezerve eshche
s  voennyh let vrazheskuyu  agenturnuyu  set',  raskryt',  chtoby, likvidirovav,
zashchitit' gosudarstvennuyu bezopasnost'.
     Ne podkontrol'nyj  ni  Bogu,  ni  satane, Tansykbaev  vse  rasschital  i
predopredelil,  kak  Bog i satana, ostavalos' tol'ko dejstvovat'. S tem on i
ehal,  s  tem  on  i vez  v arestantskom kupe  Abutalipa Kuttybaeva na ochnye
stavki, chtoby postavit' poslednie tochki nad "i".
     Abutalip zhe molil  Boga lish'  ob odnom - chtoby  nichto  ne pomeshalo  emu
uvidet' v okno vagona hotya by na mig mal'chishek svoih |rmeke i Daula, uvidet'
Zaripu,  naposledok, navsegda. Bol'shego on ot zhizni  uzhe ne  prosil, ponimal
podspudno i gor'ko,  chto tak  napisano emu na  rodu! CHto eto budet poslednim
mgnoveniem  schast'ya, chto otnyne on nikogda ne  vernetsya k sem'e, ibo to, chto
inkriminirovalos'   emu   Tansykbaevym,  pered  kotorym  on  byl   absolyutno
bezzashchiten i bespraven i, stalo byt',  stol' zhe bezzashchiten i bespraven pered
licom vsemogushchej vlasti, ne moglo predveshchat' nichego  inogo, krome  pogibeli,
chut' ran'she  ili  chut'  pozzhe,  no pogibeli  v lageryah. Abutalip  prihodil k
neizbezhnomu  vyvodu:  on  obrechennaya  zhertva  v  rukah Tansykbaeva.  V  svoyu
ochered',   Tansykbaev   byl    vintikom    v    absurdnoj,    no   postoyanno
samozatachivayushchejsya karatel'noj sisteme, napravlennoj  na neustannuyu bor'bu s
vragami,    pomyshlyayushchimi    ostanovit'    mirovoe    dvizhenie    socializma,
prepyatstvuyushchimi torzhestvu kommunizma na zemle.
     |ta  magicheskaya  formulirovka, odnazhdy obrashchennaya k komu by to  ni bylo
kak obvinenie, ne  mogla imet'  obratnogo  hoda.  Ona  mogla byt'  ischerpana
tol'ko tem  ili inym  nakazaniem:  rasstrelom,  lisheniem svobody na dvadcat'
pyat' let, na pyatnadcat' ili desyat' let. Drugogo ishoda ne predusmatrivalos'.
Nikto  i  ne zhdal  v  podobnyh  sluchayah  inogo ishoda. I zhertva, i  karatel'
odinakovo ponimali,  chto  eta magicheskaya formulirovka, vstupiv  v  silu,  ne
tol'ko opravdyvala karatelya, no  i  bolee togo  - obyazyvala ego  pribegat' k
lyubym  sredstvam dlya  iskoreneniya vragov, a  repressiruemogo, prinosimogo  v
zhertvu krovavomu  molohu  istrebleniya inakomysliya,  obyazyvala  osoznat' svoyu
obrechennost' kak celesoobraznuyu neobhodimost'.
     Tak  ono i  poluchalos'.  Poezd  katilsya po  sarozekskoj  stepi,  kolesa
vrashchalis',  Tansykbaev i  ego podsledstvennyj  ehali v odnom  vagone,  chtoby
soobshcha, pri etom kazhdyj po-svoemu, sdelat' neobhodimoe  dlya blaga trudyashchihsya
delo - osushchestvit' ocherednoe razoblachenie zataivshihsya ideologicheskih vragov,
bez  chego socializm byl by  nemyslim,  samoraspustilsya by, issyak  v soznanii
mass. Potomu trebovalos' vse vremya  s  kem-to borot'sya, kogo-to razoblachat',
chto-to likvidirovat'...
     A poezd  katilsya. I poskol'ku  Abutalip  nichem i nikak ne  mog izmenit'
sud'by, to vynuzhdenno smiryalsya  so  svoej gor'koj uchast'yu kak s neotvratimym
zlom. Teper'  on vosprinimal  sut'  proishodyashchego  nastol'ko  zhe  pokorno  i
beznadezhno,  naskol'ko  boleznenno i  otchayanno  soprotivlyalsya tomu ponachalu.
Teper' on vse bol'she ubezhdalsya, chto esli by emu bylo dano zanovo rodit'sya na
svet,  to  i   togda  ne   udalos'  by  izbezhat'  stolknoveniya  s  bezlikoj,
beschelovechnoj  siloj, stoyashchej za Tansykbaevym. |ta sila okazalas' postrashnee
vojny i postrashnee plena, ibo ona byla bessrochnym zlom, dlivshimsya, vozmozhno,
so vremeni  sotvoreniya mira. Vozmozhno, Abutalip Kuttybaev, skromnyj shkol'nyj
uchitel',  okazalsya v rodu chelovecheskom odnim iz  teh, kto  rasplachivalsya  za
dolgoe tomlenie  d'yavola ot bezdeliya v prostorah Vselennoj, poka ne poyavilsya
na zemle chelovek,  kotoryj, odin-edinstvennyj  iz vseh zemnyh  tvarej, srazu
soshelsya s d'yavolom,  kul'tiviruya torzhestvo  zla izo den'  v den',  iz veka v
vek.  Da,  tol'ko chelovek okazalsya takim revnostnym  nositelem zla.  V  etom
smysle  Tansykbaev  byl dlya  Abutalipa  iznachal'nym  nositelem  d'yavol'shchiny.
Potomu-to  oni  i  sledovali v odnom poezde, v odnom  specvagone,  po odnomu
chrezvychajno vazhnomu delu.
     Kogda  Tansykbaeva otvlekali na raznyh  stanciyah vstrechayushchie sosluzhivcy
mestnogo urovnya,  prinosivshie,  kto  po  druzhbe,  kto po  sluzhbe,  vsyacheskuyu
dorozhnuyu sned'  i  vypivku,  Abutalipa eto dazhe  radovalo -  vse  zhe  men'she
vremeni ostavalos' u togo  na terzanie  doprosami. Pust'  sebe uslazhdaetsya v
puti. V Kzyl-Orde na vokzale  byla osobenno radushnaya vstrecha kolleg - druz'ya
prinesli v vagon  Tansykbaeva dymyashcheesya blyudo, pokrytoe belym polotencem.  V
koridore  za   dver'yu  zasnovali  ohranniki,  prinimavshie  ugoshchenie:  "Kazy,
kabyrga! - polushepotom, s udovol'stviem progovoril odin  iz nih.  - A  zapah
kakoj! V gorode takogo ne byvaet. Stepnoe myaso!"
     CHerez  kraeshek  zareshechennogo okna Abutalip uvidel,  kak  Tansykbaev  v
shineli vnakidku vyshel poproshchat'sya na perron. Stoyali vse kruzhkom, korenastye,
upitannye, kak na  podbor,  v  karakulevyh  shapkah, s  krasnoshchekimi siyayushchimi
licami, ulybchivye, ozhivlenno zhestikuliruyushchie i druzhno hohochushchie, - vozmozhno,
po povodu novogo anekdota, - par goryachij valil na moroznom vozduhe izo rtov,
kabluki, navernoe, poskripyvali na tonkom snegu. A bditel'naya miliciya nikogo
syuda  ne  podpuskala  -  v  izgolov'e  sostava,  u  specvagona  stoyali  oni,
tansykbaevcy, odni, dovol'nye, uverennye, schastlivye, i nikomu sovershenno ne
bylo dela do  togo, chto ryadom,  v  arestantskom  kupe, tomilsya posazhennyj ih
staraniyami  ne  vor,  ne   nasil'nik,  ne   ubijca,  a,  naprotiv,  chestnyj,
dobroporyadochnyj chelovek, proshedshij  vojnu i plen i ne ispovedovavshij nikakoj
inoj very, krome lyubvi k svoim detyam i zhene, i videvshij v etoj lyubvi glavnyj
smysl  zhizni. No imenno takoj chelovek,  ne sostoyavshij  ni v  kakoj partii na
svete i potomu ne klyavshijsya i ne kayavshijsya, byl nuzhen im v  zastenkah, chtoby
schastlivo zhilos' trudovomu narodu...
     Posle Kzyl-Ordy poshli znakomye, rodnye mesta. Blizilsya vecher.  Medlenno
izgibayas' v zasnezhennyh nizinah, blesnula Syr-Dar'ya, i vskore, uzhe na zahode
solnca,  zavidnelos' posredi  stepi Aral'skoe  more.  Vnachale  to  kamyshovoj
izluchinoj,  to otdalennym kraem chistoj vody, to ostrovkom napominalo more  o
sebe, a vskore Abutalip uvidel pribojnye volny na mokrom peske pochti u samoj
zheleznoj dorogi. Udivitel'no bylo vse eto uzret' v odno mgnovenie: i sneg, i
pesok, i pribrezhnye kamni, i sinee more na vetru, i stado buryh verblyudov na
kamenistom poluostrove,  i  vse eto pod vysokim  nebom  v belyh razroznennyh
pyatnah oblakov.
     Pripomnil Abutalip,  chto  Burannyj Edigej rodom  s Aral'skogo morya, chto
Kazangap poluchaet ot znakomyh rybakov posylki s lyubimoj im vyalenoj aral'skoj
ryboj cherez provodnikov na tovarnyakah, i zanylo, zashchemilo trevozhno serdce  -
do  raz容zda Boranly-Burannyj ostavalos' ne tak mnogo - noch' ezdy,  a utrom,
chasam k  desyati ili chut' pozdnee, progudit passazhirskij poezd so specvagonom
v golove sostava, mchas' mimo boranlinskih obsharpannyh vetrami  domikov, mimo
sarayushek  i verblyuzh'ih zagonov, ogorozhennyh kolyuchimi  snopami,  i,  ostavlyaya
pozadi  sbegayushchiesya  puti, skroetsya  iz  vidu,  pridya  i  ujdya.  Skol'ko  ih
prohodit, poezdov, - s vostoka na zapad i  s zapada  na vostok, no podskazhet
li  serdce  Zaripe,  chto  Abutalip  proedet  mimo  v  to  utro  na  zapad  v
arestantskom   kupe  specvagona,  a   mozhet,   detskie  dushi  pochuyut   nechto
neob座asnimoe  i  trevozhnoe,  i  potyanet ih imenno  v tot  chas  poglazet'  na
prohodyashchij  poezd?  O  sozdatel', dlya chego zhe nado  zhit' lyudyam  tak  tyazhko i
gor'ko?
     Fevral'skoe  solnce  uzhe  zakatyvalos', ugasalo  vdali holodno  rdeyushchej
bagrovoj polosoj mezhdu nebom  i zemlej, i uzhe smerkalos', i uzhe nakatyvalas'
ispodvol' zimnyaya noch'. Razmyvalis' v sumerkah mel'kayushchie videniya, zazhigalis'
stancionnye ogni. A  poezd,  izvivayas',  prokladyval put' v glubinu  stepnoj
nochi...
     Ne  spalos',  mayalsya Abutalip  Kuttybaev.  Zakrytyj v okovannom  zhest'yu
kupe, ne nahodil on sebe mesta, metalsya iz ugla v ugol,  vzdyhal,  to i delo
popustu  prosilsya  v  tualet,  vyzyvaya  razdrazhenie  nadziratelya.  Tot   uzhe
neskol'ko raz delal zamechanie, priotkryv dvercu kupe:
     - Zaklyuchennyj, ty chto vse sheburshish'sya? Ne polozheno tak! Sidi smirno!
     No Abutalip ne v  silah byl uspokoit' sebya, i on vzmolilsya, obrashchayas' k
ohranniku:
     - Slushaj, dezhurnyj, umolyayu, daj chto-nibud', chtoby usnut', inache ya umru.
CHestnoe slovo! A zachem ya vam  mertvyj? Skazhi nachal'niku svoemu - zachem ya vam
mertvyj? Istinno - ne mogu zasnut'!
     Kak ni stranno (prichinu toj otzyvchivosti Abutalip  ponyal na drugoj den'
utrom), nadziratel'  prines  iz kupe Tansykbaeva dve tabletki snotvornogo, i
tol'ko togda, prinyav snotvornoe, zadremal Abutalip uzhe v seredine  nochi,  no
usnut' po-nastoyashchemu tak i ne  udalos'. Mereshchilos' emu v polusne pod drobnyj
stuk  koles  i  zavyvanie  gudyashchego  vetra  snaruzhi,  chto bezhit  on  vperedi
parovoza, bezhit,  nadryvayas' i  hripya, v strahe,  chto popadet  pod kolesa, a
poezd mchitsya za nim na vseh parah. Tak bezhal on toj bezumnoj noch'yu po shpalam
vperedi  parovoza,  i  kazalos',  chto  proishodit eto  nayavu, nastol'ko bylo
strashno i  pravdopodobno.  Pit'  hotelos',  v  gorle  peresyhalo. Parovoz zhe
gnalsya za nim s pylayushchimi farami, osveshchaya emu put' vperedi. A on bezhal mezhdu
rel'sami, vglyadyvayas' napryazhenno v metel'nuyu okrugu, i zval, klikal zhalobno,
oglyadyvayas' po storonam: "Zaripa, Daul, |rmek, gde vy? Begite ko mne! |to ya,
vash otec! Gde vy? Otzovites'!". Nikto ne  otzyvalsya. Vperedi bushevala temnaya
mgla, a pozadi nastigal, gotovyj smyat', razdavit' ego, grohochushchij parovoz, i
ne bylo  sil ubezhat', skryt'sya kuda-nibud' ot nabegayushchego szadi vse  blizhe i
blizhe, po  pyatam parovoza... I ottogo stanovilos' eshche huzhe - strah, otchayanie
skovyvali dvizheniya, nogi stanovilis' neposlushnymi, dyhanie preryvalos'...
     Rano utrom, nakinuv  fufajku  na plechi, blednyj,  otekshij  Abutalip uzhe
sidel u  zareshechennogo okna i  vglyadyvalsya v step'. Holodno, temno eshche  bylo
snaruzhi, no postepenno zemlya proyasnyalas', utro vhodilo v silu.
     Den' obeshchal byt' pasmurnym, vozmozhno,  so snegom, hotya v nebe vidnelis'
i razmytye prosvety...
     Da,  poshli  uzhe  sobstvenno sarozekskie  zemli,  zasnezhennye  po  zime,
zametennye sugrobami, no dlya vnimatel'nogo vzora uznavaemye po ochertaniyam, -
prigorki, ovragi, poseleniya, pervye  dymki nad znakomymi po prezhnim proezdam
kryshami. I eti chuzhie  kryshi s zimnimi dymami iz trub kazalis' rodnymi. Skoro
predstoyala   stanciya   Kumbel',   a   tam,  chasa   cherez   tri,  i   raz容zd
Boranly-Burannyj. Mozhno skazat', sovsem uzhe blizko - ved' syuda, v eti mesta,
Edigej  i Kazangap naezzhali  pri  sluchae  i  na verblyudah  -  na pominki, na
svad'by... Vot  i v etot rannij chas kto-to ehal verhom na  burom verblyude, v
bol'shoj  mehovoj shapke - lis'em malahae, i Abutalip prinik k samoj reshetke -
a vdrug eto kto  iz svoih...  A chto esli vdrug to  Edigej na svoem  Karanare
ochutilsya  zdes' pochemu-libo?  CHto stoit  emu  otmahat' sotnyu verst  na svoem
moguchem atane,  kotoryj bezhit, kak, dolzhno byt',  begaet zhiraf gde-nibud'  v
Afrike...
     I kak-to, sam  togo  ne zamechaya,  poddalsya  Abutalip nastroeniyu -  stal
sobirat'sya,  kak  by  k  vyhodu  iz  poezda.  Raza  dva  pereobuvalsya  dazhe,
perematyval portyanki, slozhil veshchmeshok. I stal zhdat'. No ne usidel -  dobilsya
u ohrany,  chtoby umyt'sya poran'she v tualete i, vozvrashchennyj v kupe, snova ne
znal, chem zanyat' sebya.
     A poezd shel po sarozekskim stepyam... Smiryaya sebya, Abutalip sidel, zazhav
somknutye ruki mezhdu kolenyami, i lish' izredka pozvolyal sebe smotret' v okno.
     Na stancii Kumbel' poezd prostoyal sem' minut. Zdes' vse uzhe bylo svoim.
Dazhe poezda - tovarnye i  passazhirskie, vstretivshiesya s ego poezdom na putyah
etoj bol'shoj stancii pered tem, kak razminut'sya v raznye storony, - kazalis'
Abutalipu zhelannymi i  rodnymi, ved'  oni  sovsem  nedavno  prohodili  cherez
Boranly-Burannyj,  gde  zhili  ego  deti  i  zhena.  Odnogo   etogo  okazalos'
dostatochno, chtoby polyubit' dazhe neodushevlennye predmety.
     No vot ego  poezd snova dvinulsya v put', i, poka on shel  vdol' perrona,
poka vyhodil iz predelov stancii, Abutalip uspel razglyadet' pokazavshiesya emu
znakomymi  lica  mestnyh  zhitelej.  Da, da,  on,  bezuslovno, znal  ih, etih
uvidennyh im kumbel'cev, da i oni navernyaka znali starozhilov boranlinskih  -
Kazangapa,  Edigeya,  ih  domochadcev,  ved'  synok Kazangapa Sabitzhan okonchil
zdeshnyuyu shkolu, a teper' uchilsya uzhe v institute...
     Ostavlyaya  pozadi  stancionnye  puti,  poezd nabiral  skorost', shel  vse
bystrej i bystrej. Pripomnilos' Abutalipu, kak priezzhali oni syuda s detvoroj
za arbuzami, kak priezzhal on za novogodnej elkoj i po raznym drugim delam...
     K ede, vydannoj emu na utro, Abutalip dazhe ne prikosnulsya. Vse dumalos'
o tom, chto do raz容zda Boranly-Burannyj ostalos' sovsem nemnogo - chasa dva s
nebol'shim,  i  teper'  Abutalip opasalsya,  kak by  ne poshel sneg,  kak by ne
zametelilo,  - ved'  togda Zaripa  i  detishki budut  sidet'  doma, i  togda,
konechno, on ih ne uvidit dazhe izdali...
     "O,  Bozhe,  -  dumalos' Abutalipu,  - vozderzhis' v  etot raz ot  snega.
Povremeni  nemnogo. Ved'  i potom u tebya hvatit vremeni na eto. Ty  slyshish'?
Proshu tebya!" Szhavshis' v komok, stisnuv somknutye  ruki mezhdu kolen, Abutalip
pytalsya sosredotochit'sya, nabrat'sya terpeniya, ujti  v sebya, chtoby ne pomeshat'
zagadannomu, dozhdat'sya togo, chego on  prosil u sud'by,  - uvidet' cherez okno
vagona  zhenu  i detej.  A vot esli by  oni ego uvideli...  Utrom,  kogda on,
ohranyaemyj za dver'yu nadziratelem, umyvalsya v tualete i posmotrel  na sebya v
pozelenevshee zerkalo nad rzhavoj rakovinoj,  brosilos' emu  v glaza,  chto  on
bleden,  zhelt, kak mertvec, dazhe v plenu ne byl tak zhelt, i uzhe sed, i glaza
ne  te, pougasshie  ot gorya,  morshchiny  rezko prorezalis'  na lbu... A  ved' o
starosti  eshche ne dumalos'... Esli by synochki Daul  i  |rmek,  esli by Zaripa
uvideli  ego, to vryad li priznali by - ispugalis'  by, pozhaluj. No potom oni
navernyaka obradovalis' by, i stoilo by  emu  vernut'sya  v sem'yu,  stoilo  by
obresti pokoj ryadom s det'mi i zhenoj, on snova by stal takim, kak prezhde...
     Razmyshlyaya ob etom, Abutalip poglyadyval v okno. Vot opyat' znakomoe mesto
-  prigorki,  a mezhdu  nimi  sedlovinka.  Mechtal kogda-to  priehat'  syuda  s
detvoroj boranlinskoj, chtob nabegalis' s prigorka  na prigorok, kak s  volny
na volnu, radostno vizzha.
     V etot moment klyuchi v  dveryah arestantskogo kupe  reshitel'no zagremeli,
dver' raspahnulas', na poroge stoyali dvoe nadziratelej.
     - Vyhodi na dopros! - prikazal starshij iz nih.
     - Kak na dopros? Zachem? - nevol'no vyrvalos' u Abutalipa.
     Nadziratel' dazhe pridvinulsya k nemu nedoumenno, ne bol'noj li sluchaem:
     - CHto znachit, zachem? Ne ponimaesh', chto li, vyhodi na dopros!
     Abutalip  v otchayan'e opustil golovu. Kinulsya by, ne razdumyvaya, v okno,
chtoby  kamnem  prolomit'sya  proch',  no  na  okne  byla  reshetka...  Prishlos'
podchinit'sya. Znachit,  ne sud'ba. Znachit, ne uvidet'  emu, priniknuv k  oknu,
togo, chego on  tak zhdal. Abutalip medlenno podnyalsya  s mesta, kak  chelovek s
tyazhkim gruzom, i poshel, soprovozhdaemyj nadziratelyami, v kupe k  Tansykbaevu,
kak na viselicu. I, odnako, mel'knula poslednyaya  nadezhda  - vperedi eshche chasa
poltora  puti,  mozhet  byt', dopros  zakonchitsya  k  tomu vremeni. Ostavalos'
nadeyat'sya  tol'ko na eto. Do kupe Tansykbaeva bylo  vsego chetyre shaga. Dolgo
shel Abutalip eti chetyre shaga. A tot uzhe zhdal ego.
     - Zahodi, Kuttybaev, pogovorim, porabotaem, - soblyudaya strogost' v lice
i golose i tem ne  menee dovol'no oglazhivaya  svezhevybritoe  lico,  protertoe
rezkim   odekolonom,  progovoril   Tansykbaev,   vglyadyvayas'   v   Abutalipa
pronzitel'nymi glazami. -  Sadis'. Razreshayu  sadit'sya. Tak  budet udobnej  i
tebe, i mne.
     Ohranniki ostalis' za zakrytymi dveryami, gotovye  nemedlenno yavit'sya po
pervomu  zovu. Ubit' krechetoglazogo  bylo nevozmozhno. Nechem.  Ne vidno  bylo
nigde  ni  butylki, ni stakana,  hotya, konechno,  krechetoglazyj ne  proch' byl
propustit' pri sluchae. Ob etom govoril zapah vodki i zakusok v kupe.
     Poezd zhe shel, kak i prezhde, razrezaya dvizheniem sarozekskuyu step', i vse
men'she  ostavalos'  puti do raz容zda Boranly-Burannyj. Tansykbaev ne speshil,
perechityval kakie-to zapisi, kopalsya v bumagah. I  Abutalip ne  uterpel,  on
istomilsya, izvelsya za  neskol'ko minut,  tak  tyazhel  byl  emu etot vyzov  na
dopros. I on skazal Tansykbaevu:
     - YA zhdu, grazhdanin nachal'nik.
     Tansykbaev udivlenno podnyal glaza:
     - Ty zhdesh'? - nedoumenno progovoril on. - CHego ty zhdesh'?
     - Doprosa zhdu. Voprosov zhdu...
     -Ah von  ono chto! -  protyanul Tansykbaev,  podavlyaya v sebe  vspyhnuvshee
torzhestvo. - CHto  zh, eto neploho, Kuttybaev,  ya tebe  skazhu, sovsem neploho,
kogda  obvinyaemyj  sam,  kak govoritsya,  po  dobroj vole,  raskayavshis', zhdet
doprosa, chtoby otvetit' na  doznanie... Znachit, emu est'  chto skazat',  est'
chto otkryt' sledstvennym organam.  Ne tak li? - Tansykbaev ponyal, chto imenno
tak sleduet  vesti  segodnya  dopros,  smeniv  ugrozhayushchij  ton  na  obmanchivo
druzhelyubnyj. -  Stalo byt', ty osoznal, - prodolzhal on, - v chem tvoya vina, i
zhelaesh' pomoch'  sledstvennym  organam v bor'be s vragami  Sovetskoj  vlasti,
dazhe  esli ty sam byl  vragom. Vazhno, chto dlya nas s toboj  Sovetskaya  vlast'
prezhde vsego, dorozhe  otca-materi, razumeetsya, dlya  kazhdogo po-svoemu,  - on
zamolchal  udovletvorenno  i  dobavil: - YA  vsegda  dumal,  chto  ty  razumnyj
chelovek, Kuttybaev, I vsegda nadeyalsya, chto my s toboj najdem obshchij yazyk. CHto
molchish'?
     - Ne znayu,  -  neopredelenno  otvetil  Abutalip, -  ne ponimayu, v chem ya
vinovat,  -  dobavil  on,  ukradkoj  poglyadyvaya  za okno  vagona. Poezd  shel
napryazhenno,  i sarozekskaya step' pod hmuro navisayushchim  nebom ubegala nazad s
golovokruzhitel'noj skorost'yu, kak v nemom kino.
     -  Vot chto ya  tebe skazhu. Budem otkrovenny,  - prodolzhal Tansykbaev.  -
Ved'  tebya vezut, kak  korolya,  v  specvagone ne sluchajno. Takoe  ne  byvaet
zazrya.  Za tak-syak v kupe otdel'nom ne povezut.  Znachit, ty vazhnaya persona v
sledstvennom dele. Ot tebya mnogoe zavisit.  I s tebya  osobyj spros. Podumaj.
Ochen' dazhe podumaj.  A teper' poslushaj, chto ya skazhu. Segodnya  pozdno vecherom
my  pribyvaem v  Orenburg, v CHkalov  to est'. Tam  nas  zhdut. |to nash pervyj
punkt. Ty  znaesh', tam prozhivayut dvoe iz tvoih podel'nikov:  Popov Aleksandr
Ivanovich i tatarin Sejfulin Hamid. Oba oni uzhe pod arestom. Kstati,  s tvoih
pokazanij.  I oba priznayutsya,  chto vmeste s toboj byli v plenu v Bavarii,  a
potom  vmeste  bezhali, -  kstati,  pri  strannyh  obstoyatel'stvah, pochemu-to
tol'ko  vashej  brigade  udalos'  bezhat'  iz  kamenolomen,  v  etom  my   eshche
razberemsya. A  potom v YUgoslavii podvizalis', i oba oni  dayut pokazaniya, chto
byli na vstreche s anglijskoj  missiej. Ty horosho znaesh', o chem rech'. Ob etom
ty  pisal v  svoih  vospominaniyah. Nado  skazat', lyubopytno napisannyh.  Nam
izvestno,  chto  Popov  - rezident, a  Sejfulin ego  dubler, pravaya ruka. Ty,
Kuttybaev,  konechno, ne pervaya skripka v agenture,  potomu  tebe oblegchenie,
esli pomozhesh' sledstviyu.
     - Kakaya agentura? YA uzhe govoril, chto ya ne videl ih s sorok pyatogo goda,
kak konchilas' vojna, - vstavil Abutalip.
     -  |to  nevazhno.  Sovsem  nevazhno.  Ne  obyazatel'no  videt'sya v  lichnom
poryadke, s  glazu na  glaz.  Kto-to byl  svyaznym.  Nu,  skazhem,  etot  samyj
pravdolyubec Edigej  Dzhangel'din ne ezdil  li v Orenburg ili kuda eshche? Ved' i
tak moglo byt', chto vy derzhali svyaz' cherez kogo-to. Ty podumaj snachala.
     - Esli ya skazhu, chto Edigej ezdil v Orenburg na svoem verblyude Karanare,
- eto pojdet? - ne uderzhalsya Abutalip.
     - Ty opyat'  za svoe, Kuttybaev. Naprasno. YA s toboj ved' po-horoshemu, a
ty  uzhe nos  vorotish'. Soprotivlenie tol'ko vo vred tebe.  A  naschet  Edigeya
mozhesh' ne bespokoit'sya. Nado budet, voz'mem i ego, dazhe vmeste  s verblyudom.
Esli hochesh', chtoby my ego ne trogali, ne kruti na ochnoj stavke.
     Parovoz vperedi dal dolgij, sil'nyj signal vstrechnomu. Ego moshchnyj gudok
tyagostno  proshelsya po  serdcu  Abutalipa. Vse  men'she vremeni  ostavalos' do
raz容zda  Boranly-Burannyj. Hod rassuzhdenij krechetoglazogo uzhasal Abutalipa.
Dlya takoj sily net nichego  nevozmozhnogo v strane. No v etot chas bol'she vsego
ugnetalo Abutalipa to, chto na Tansykbaeva napala neobychnaya slovoohotlivost',
i on ne sobiraetsya zakanchivat' dopros.
     -  Tak  vot, - prerval molchanie  Tansykbaev, otodvigaya ot sebya bumagi i
podnyav glaza na Abutalipa. - YA uveren, chto my pojmem drug druga, v etom tvoj
vyhod.  Ochnaya  stavka v  Orenburge  opredelit  glavnoe  - ili ty budesh'  mne
pomogat', delat'  delo,  ili  ya sdelayu vse,  chtoby ty  ochen' sozhalel,  kogda
poluchish'  chetvertnoj  srok,  a  to  i  vyshku.  Ty ponimaesh', chto k chemu.  My
doberemsya i do samogo Tito, kotoromu vy sluzhili  vse eti  gody. Za processom
sledit sam Iosif  Vissarionovich. Nikto ne ostanetsya beznakazannym, korchevat'
budem besposhchadno, Tak  chto, dorogoj,  blagodari sud'bu, chto ya ne  zhelayu tebe
zla. No i ty ne dolzhen ostavat'sya v dolgu. Ty ponimaesh', o chem rech'?
     Abutalip  molchal  i,  holodeya,  schital  v  ume  minuty   priblizheniya  k
polustanku. Znachit,  tak i  ne pridetsya uvidet'  svoih hotya  by  v okno. |ta
mysl' sverlila ego mozg.
     - Ty  chto  molchish'?  YA  tebya  sprashivayu,  ty  ponimaesh', o  chem rech'? -
dopytyvalsya Tansykbaev.
     Abutalip kivnul golovoj. Konechno, on ponimal, o chem rech'.
     -  Nu,  vot  tak  by  davno!  - Tansykbaev  istolkoval  kivok kak  znak
soglasiya,  on vstal, podoshel k Abutalipu i dazhe polozhil emu ruku na plecho. -
YA znal, chto ty  neglupyj dzhigit, chto ty  vyjdesh' na pravil'nyj put'. Znachit,
my s toboj dogovorilis'. I ni v chem ne somnevajsya.  Delaj vse, kak ya  skazhu.
Samoe glavnoe - ne volnujsya na ochnoj stavke, glyadi v glaza i govori vse, kak
est'.  Popov  - rezident,  s  sorok chetvertogo  goda  zaverbovan  anglijskoj
razvedkoj,  pered  deportaciej  byl  na   soveshchanii  u  samogo  Tito,  imeet
dolgosrochnoe  zadanie na sluchaj  volnenij.  Vse,  etogo  dostatochno.  Teper'
naschet etogo tatarina Sejfulina, znachit, tak, Sejfulin - pravaya ruka Popova.
I  vse - etogo hvatit. Ostal'noe my  sami. Delaj  zayavleniya i ne somnevajsya.
Tebe nichego ne grozit. Absolyutno nichego. YA tebya ne podvedu. Tak, stalo byt'.
S  vragami  u  nas  razgovor  korotkij  -  vragov  likvidiruem.  S  druz'yami
sotrudnichaem - delaem skidku. Zapomni. I eshche zapomni, so mnoj shutki plohi. A
chto ty takoj blednyj, potnyj kakoj-to, tebe chto, nezdorovitsya? Dushno?
     -  Da,  ploho sebya  chuvstvuyu,  -  skazal  Abutalip, preodolevaya pristup
golovokruzheniya i toshnoty, tochno on otravilsya durnoj pishchej.
     - Nu,  esli tak,  ne  stanu tebya zaderzhivat'. Sejchas  pojdesh' k  sebe i
otdyhaj do samogo Orenburga. No v Orenburge chtoby kak shtyk. Ponyal?  Na ochnoj
stavke chtoby nikakih shatanij. Nikakih "ne pomnyu, ne znayu, zabyl" i prochee...
Vse,  kak est', vykladyvaj,  i  basta. A  ostal'noe  pust' tebya  ne volnuet.
Ostal'noe my  sami. Vot  tak.  Sejchas  ne  budem  zanimat'sya  pisaninoj, idi
otdyhaj,  a  po  itogam  ochnoj  stavki  v  Orenburge  podpishem  bumagi,  kak
trebuetsya. Podpishesh' pokazaniya. A  sejchas  idi.  Schitayu, chto my  s toboj obo
vsem dogovorilis'. - S  etimi  slovami  Tansykbaev otpravil Abutalipa  v ego
arestantskoe kupe.
     I s etogo momenta, kak  by ot novogo  rubezha,  dlya  Abutalipa  nachalas'
kakaya-to osobaya zhizn'. Emu pokazalos', chto poezd uskoril svoj beg.  Za oknom
stremitel'no mel'kali horosho znakomye mesta, do Boranly-Burannogo ostavalis'
schitannye minuty.  Nado bylo  uspokoit'sya, vzyat' sebya v ruki  i  zhdat', byt'
gotovym k lyubomu dlya sebya ishodu, no prezhde vsego nado bylo umerit' skorost'
poezda.  "Nado,  chtoby  poezd  shel  medlennee", - podumal Abutalip, zaklinaya
nekuyu silu, i  vskore pochuvstvoval, ili emu tak pokazalos', chto poezd  vrode
by stal sbavlyat' skorost', za oknom  prekratilos' razdrazhayushchee mel'kanie.  I
togda on skazal sebe: "Vse budet, kak  ya proshu!"  -  i  nemnogo  uspokoilsya,
perestal zadyhat'sya; priniknuv k reshetchatomu oknu, on stal zhdat'.
     Poezd  i  v  samom del podhodil k raz容zdu Boranly-Burannyj,  kuda beda
prignala Abutalipa izgoem, gde on  prizhilsya i mechtal,  poka deti  podrastut,
perezhdat'  nevzgody istorii. No i etomu  okazalos' ne suzhdeno sbyt'sya. Sem'ya
ostalas'  broshennoj  na  proizvol  sud'by, a  sam on  proezzhal teper' mimo v
arestantskom vagone.
     Abutalip  vsmatrivalsya  v  okno  s takim napryazheniem, budto dolzhen  byl
zapomnit' uvidennoe na vsyu zhizn', do poslednego vzdoha,  do poslednego sveta
v glazah.  I vse,  chto on videl v  tot predpoludennyj chas fevral'skoj  zimy:
sugroby,  progaliny   u  zheleznoj  dorogi,   mestami   ogolivshuyusya,  mestami
zasnezhennuyu  step'  - on vosprinimal,  kak svyatoe  videnie,  -  s  trepetom,
mol'boj i lyubov'yu. Vot prigorok, vot lozhbinka,  vot tropka, po kotoroj oni s
Zaripoj hodili na  remont  putej s  instrumentom na plechah, vot polyanka, gde
letom  begala detvora  baranlinskaya i ego mal'chishki Daul  i |rmek...  A  vot
kuchka verblyudov, a vot tam eshche para, i odin iz nih  -  edigeevskij  Karanar,
ego  zhe izdali mozhno otlichit', vse  takoj zhe moguchij,  nespeshno bredet  sebe
kuda-to;  no chto  eto -  sneg poshel  vdrug,  v vozduhe  za oknom  zametalis'
snezhinki,  nu, konechno,  ved'  s  utra  nebo nabuhalo  tuchami,  znachit, byt'
nepogode,  no  chutochku  by pogodil snezhok, sovsem  chutochku,  ved' vidny  uzhe
zagony verblyuzh'i i pervaya krysha s dymom  iz  truby,  a vot  i strelka, poezd
perehodit na zapasnuyu koleyu, kolesa perestukivayut na stykah, i  strelochnik u
budki s  flazhkom,  tak  eto zhe Kazangap, zhilistyj, kak  posohshee  derevo; o,
Bozhe, vot promel'knula budka Kazangapa, poezd dvizhetsya dal'she, mimo poselka;
vot domiki, ih kryshi i okna, vot kto-to voshel v dom tol'ko spinu  ego uvidel
Abutalip, a  vot kto-to oruduet u zherdej i dosok, chto-to stroit dlya detvory.
Edigej, - da, eto on, Edigej,  v telogrejke  s zasuchennymi rukavami, i ryadom
ego dochurki, a s nimi  i |rmek, da, |rmek  moj rodnoj, dorogoj  moj mal'chik,
stoit nepodaleku ot  Edigeya i chto-to podaet  emu s  zemli, o Bozhe, lico  ego
tol'ko mel'knulo, a gde zhe Daul, gde Zaripa? Von zhenshchina idet beremennaya, to
zhena  nachal'nika raz容zda  Saule,  a  vot i Zaripa, v  platke,  sbivshemsya na
plechi, Zaripa i Daul, ona vedet mladshego za ruku,  oni idut tuda, gde Edigej
s  detvoroj  chto-to  sooruzhayut, oni idut  i  ne  znayut,  chto  on,  Abutalip,
sudorozhno zazhal  sebe rukoj  rot,  chtoby  ne zakrichat',  ne  zaorat'  diko i
otchayanno:  "Zaripa!  Rodnaya!  Daul!  Daul,  synok moj! |to  ya!  YA  vizhu  vas
poslednij raz! Proshchajte! Daul! |rmek! Proshchajte! Ne zabyvajte! YA ne  mogu bez
vas! Umru  ya  bez  vas,  bez  rodnyh  moih detej,  bez  zheny  moej  lyubimoj!
Proshchajte!"
     I vse, chto  bylo uvideno v te promel'knuvshie  mgnoveniya, snova i  snova
voznikalo pered vzorom Abutalipa, kogda poezd uzhe davno minoval dolgozhdannyj
raz容zd  Boranly-Burannyj.  Uzhe valil  sneg za oknom, gusto  i obil'no,  uzhe
davno vse ostalos' pozadi, no dlya Abutalipa  Kuttybaeva vremya ostanovilos' v
minuvshem prostranstve, na tom otrezke puti, kotoryj vmeshchal v sebya vsyu bol' i
smysl ego zhizni.
     On tak i ne smog otorvat' sebya ot okna, hotya iz-za snega glyadet' v okno
bylo uzhe bessmyslenno. On tak i ostalsya prikovannym k oknu, potryasennyj tem,
chto,  ne  smirivshis' s  tvorimoj  nespravedlivost'yu, vynuzhden  byl,  odnako,
podchinit'sya  nekoj vole,  tiho, ukradkoj prosledovat' mimo zheny i detej, kak
bezmolvnaya tvar', ibo k tomu prinudila ego eta sila, lishivshaya ego svobody, i
on, vmesto togo, chtoby sprygnut'  s poezda, ob座avit'sya, otkryto  pobezhat'  k
istoskovavshejsya  sem'e,  unizhennyj  i  zhalkij,  glyadel  v  okoshko,  pozvolil
Tansykbaevu  obrashchat'sya s soboj, kak  s sobakoj, kotoroj prikazano sidet'  v
uglu  i ne dvigat'sya. I chtoby  kak-to  unyat'  sebya, Abutalip dal sebe slovo,
kotoroe ne proiznes, no ponyal...
     Gor'kuyu sladost' mimoletnoj vstrechi Abutalip  ispival  teper'  do  dna.
Tol'ko eto bylo v ego silah, tol'ko eto ostavalos' v ego vole - voskreshat' i
voskreshat' vse  zanovo, podrobno, v detalyah, zrimo:  to,  kak uvidel vnachale
Kazangapa,  vse  takogo  zhe,  s  neizmennym  flazhkom  v  zhilistoj  ruke,  na
postoyannom ego postu, skol'ko zhe poezdov propustil on na svoem veku, stoya to
v  odnom,  to  v drugom konce raz容zda; i to,  kak potom  poshli boranlinskie
domiki,  zagony dlya  skota, dymki nad  trubami, i  potom  - kak  on  chut' ne
zahlebnulsya ot sobstvennogo krika  i otchayaniya, uspev zazhat' sebe rot,  kogda
uvidel |rmeka sredi detvory vozle Burannogo Edigeya,  chto-to sooruzhavshego dlya
rebyatishek v tot chas, vernogo  cheloveka, ostavshegosya v mire, kak utes,  samim
soboj. |rmek  podaval  Edigeyu  to li  doshchechku,  to  li  eshche  chto-to, i v  te
neskol'ko sekund  uvideno  bylo  tak  otchetlivo,  tak  yasno -  Edigej,  zhivo
obrashchennyj  k   detyam,  bol'shoj,  kryazhistyj,  smuglolicyj,  v  telogrejke  s
zasuchennymi  rukavami,  v  kirzachah,  i mal'chik v staroj  zimnej shapchonke  i
valenkah, i idushchie k nim Zaripa s Daulom. Bednaya, rodnaya Zaripa - tak blizko
uvidena  byla  im  - i  to, chto  platok sbilsya na  plechi, obnazhiv  ee chernye
volnistye   volosy,   i  blednoe  lico,  takoe   trogatel'noe  i   zhelannoe;
rasstegnutoe pal'to, grubye sapogi na  nogah, kuplennye  im, naklon golovy k
synochku  - ona chto-to emu govorila, - vse eto, beskonechno  blizkoe,  rodnoe,
nezabyvaemoe,  dolgo prodolzhalo  soputstvovat'  Abutalipu  v  ego  myslennom
proshchanii posle vstrechi... I  nichem nel'zya bylo zamenit' etoj utraty, nichem i
nikogda...
     Vsyu  dorogu  shel sneg, mela, krutila purga.  Na  odnoj iz stancij pered
Orenburgom poezd  zaderzhalsya  na celyj chas -  raschishchali puti ot  sugrobov...
Slyshalis'  golosa,  lyudi rabotali, proklinaya pogodu i vse  na  svete.  Potom
poezd snova  dvinulsya  i  shel,  okutannyj  metel'nymi  vihryami.  V  Orenburg
v容zzhali  dolgo,  pridorozhnye derev'ya  smutno  vysilis' chernymi, bezmolvnymi
koryavymi  stvolami,  kak   sushnyak  na   broshennom  kladbishche.  Samogo  goroda
prakticheski ne bylo vidno. Na sortirovochnoj  stancii opyat' zhe dolgo stoyali v
nochi  -  specvagon otceplyali ot  sostava.  Abutalip  eto  ponyal  po  tolchkam
vagonov, po  krikam scepshchikov, po gudkam manevrovyh lokomotivov. Potom vagon
potashchili eshche kuda-to, dolzhno byt', na zapasnyj put'.
     Byla uzhe glubokaya noch', kogda specvagon byl postavlen na otvedennoe emu
mesto. Poslednij tolchok,  poslednyaya komanda snizu: "Horosh! Otvalivaj!" Vagon
ostanovilsya kak vkopannyj.
     -   Nu,  vse!   Sobirajsya!  Vyhodi,  zaklyuchennyj!  -  prikazal  starshij
nadziratel'  Abutalipu,  otkryvaya  dver'  kupe.  -  Ne  zaderzhivaj!  Vyhodi!
Zaspalsya? Glotni svezhego vozduha!
     Abutalip  medlenno  podnyalsya  navstrechu  i  otreshenno  skazal,  podojdya
vplotnuyu k nadziratelyu:
     - YA gotov. Kuda idti?
     -  Nu, gotov, tak  shagaj! A  kuda idti, konvoj  ukazhet,  -  nadziratel'
propustil Abutalipa  v koridor,  no  potom  udivlenno  i vozmushchenno  zaoral,
ostanovil ego:
     - A veshchmeshok tvoj ostaetsya, chto li? Ty kuda? Pochemu ne beresh' veshchmeshok?
Ili tebe nosil'shchika priglasit'? Vernis', zaberi svoi shmotki!
     Abutalip vernulsya  v kupe, nehotya vzyal  zabytyj veshchmeshok i, kogda snova
vyshel  v koridor,  to chut' ne stolknulsya s dvumya  mestnymi specsotrudnikami,
speshno i ozabochenno idushchimi po vagonu.
     - Ostanovis'! -  prizhal  Abutalipa  k stenke  nadziratel'. -  Propusti!
Pust' tovarishchi projdut.
     Vyhodya  iz  vagona, Abutalip  slyshal,  kak te dvoe  postuchalis'  v kupe
Tansykbaeva.
     -  Tovarishch  Tansykbaev!  -  doneslis'  ih  vzvolnovannye  golosa.  -  S
pribytiem! Uzh my zazhdalis' vas! Uzh my zazhdalis'! A u nas snegopad! Izvinite!
Razreshite predstavit'sya, tovarishch major!
     Vooruzhennyj konvoj  - troe v ushankah, v soldatskoj forme, - stoyal vnizu
v  ozhidanii zaklyuchennogo,  kotorogo  prikazano  bylo provesti cherez  puti  k
krytoj mashine.
     -  Nu, shodi! CHego  zhdesh'? - toropil odin  iz konvoirov. Soprovozhdaemyj
nadziratelem,  Abutalip molcha  shodil po  stupenyam  s poezda.  Rezko dohnulo
holodom, melko poroshil sneg. Ot moroznyh poruchnej  zhestko svelo ruku.  T'ma,
razryvaemaya  putevymi  ognyami  na  neznakomoj  stancii,  putanica   rel'sov,
zametennyh purgoj, trevozhnye signaly manevrovyh tolkachej.
     - Sdayu zaklyuchennogo nomerom devyanosto  sem'! -  dolozhil  konvoyu starshij
nadziratel'.
     - Prinimayu zaklyuchennogo  nomerom devyanosto sem'! - ehom otvetil starshij
konvoir.
     - Vse! SHagaj, kuda prikazhut! - skazal Abutalipu  starshij nadziratel' na
proshchanie. I potom dobavil zachem-to: - A tam posadyat v mashinu i uvezut...
     Abutalip pod konvoem dvinulsya po putyam, pereshagivaya naugad cherez rel'sy
i  shpaly. SHli, zakryvayas' ot snega.  Abutalip nes na pleche veshchmeshok. To tam,
to tut podavali gudki lokomotivy nochnoj smeny.


     Orenburgskie  kollegi, pribyvshie k Tansykbaevu v kupe, chtoby uvezti ego
v  gostinicu, odnako zaderzhalis', otmechaya  ego pribytie. Kollegi  predlozhili
radi  znakomstva  vypit' i zakusit' tut  zhe,  v  kupe, tem  bolee  chto noch',
nerabochee vremya. Kto ne  soglasitsya. V  razgovore  Tansykbaev schel vozmozhnym
skazat', chto delo poshlo na  lad, mozhno byt' uverennym v uspehe ochnoj stavki,
radi kotoroj oni pribyli iz Alma-Aty.
     Kollegi  bystro   soshlis',  ozhivlenno  besedovali,  kak  vdrug  snaruzhi
razdalis' vozbuzhdennye  golosa  i  topot  nog po  koridoru  vagona.  V  kupe
vorvalis'  konvoir  i  starshij  nadziratel'.  Konvoir byl v krovi. S  dikim,
perekoshennym licom, otdavaya chest' Tansykbaevu, kriknul:
     - Zaklyuchennyj nomerom devyanosto sem' pogib!
     - Kak pogib? - vskochil vne sebya Tansykbaev. - CHto znachit pogib?
     - Brosilsya pod parovoz! - utochnil starshij nadziratel'.
     -  CHto  znachit  brosilsya?  Kak brosilsya?  - neistovo  tryas  nadziratelya
Tansykbaev.
     - Kogda  my podoshli k putyam, sleva  i sprava  manevrovye  dvigalis',  -
nachal  sbivchivo ob座asnyat' konvoir. - Tam zhe sostav peredvigali. Tuda-syuda...
Nu,  my i ostanovilis', chtoby perezhdat'... A  zaklyuchennyj  vdrug razmahnulsya
veshchmeshkom, udaril  menya po  golove,  a sam  kinulsya  pryamo pod  parovoz, pod
kolesa...
     Vse  v  polnoj  rasteryannosti ot  neozhidannosti  proisshedshego  molchali.
Tansykbaev stal lihoradochno sobirat'sya k vyhodu.
     - Gad takoj, svoloch',  vykrutilsya! - vyrugalsya on s drozh'yu v golose.  -
Vse delo  sorval! A! Nado zhe! Ushel  ved',  ushel! - i  otchayanno mahnul rukoj,
nalil sebe polnyj stakan vodki.
     Ego orenburgskie kollegi, odnako,  ne  preminuli predupredit' konvoira,
chto vsyu otvetstvennost' za sluchivsheesya neset konvoj...

     Znamya, 1990, No 8, S. 7 - 57.

     Znamya, 1990, No 8, S. 7 - 57.
     OCR V. Kuz'min, Sept. 2001, Proekt "Staraya fantastika"


     1 Asyl dostar - dorogie druz'ya (kazah.).

     2 Sambajnu - zdravstvuj (mong.).

     3 ZHaik, YAik - reka Ural.

Last-modified: Mon, 25 Feb 2002 08:18:15 GMT

Ocenite etot tekst: