zhites', tam eshche est' nemnogo vody... CH'ya-to bol'shaya, zhestkaya i shirokaya ladon', oshchup'yu pritragivayas', ostorozhno legla na golovu mal'chika. On ponyal sproson'ya: to byla ruka Organa. Teplaya, tyazhelaya ruka nekotoroe vremya pokoilas' na ego golove, kak by zhelaya zashchitit' i zapomnit' ee, golovu Kiriska... Snilos' Kirisku, chto on shel peshkom po moryu. SHel tuda, gde dolzhna byt' zemlya, chtoby napit'sya vody. SHagal, ne provalivayas', ne utopaya. Divnoe i strannoe bylo videnie vokrug. CHistoe, siyayushchee more prostiralos' povsyudu, kuda tol'ko dostigali glaza. Krome morya, krome morskoj vody, nichego na svete ne sushchestvovalo. Tol'ko more i tol'ko voda. I on shel po toj vode, kak po tverdoj zemle. Volny plavno katilis' pod solncem, otovsyudu, so vseh storon. Ne ugadat', otkuda poyavlyalis' volny i kuda oni uhodili. On stupal po moryu v polnom odinochestve. Vnachale emu pokazalos', chto on pobezhal vperedi Organa, |mrajina i Mylguna, chtoby poskoree najti vodu i poskoree pozvat' ih. No potom on ponyal, chto okazalsya zdes' v sovershennom odinochestve. On krichal, zval ih, no nikto ne otklikalsya. Ni dushi, ni zvuka, ni teni... On ne znal, kuda oni ischezli. I ot etogo emu stalo strashno. Dokrichat'sya ne mog. I zemli ne vidno bylo nigde, ni v kakoj storone. On pobezhal po moryu, tyazhelo dysha, istrachivaya sily, no nikuda ne priblizhalsya, ostavalsya na meste, pit' hotelos' vse sil'nej i nesterpimej. I tut on uvidel letayushchuyu nad nim pticu. To byla utka Luvr. Ona s krikom nosilas' nad morem v poiskah mesta dlya gnezda. No nigde ne nahodila ni klochka sushi. Krugom pleskalis' beskonechnye volny. Utka Luvr zhalobno stonala i metalas'. - Utka Luvr! - obratilsya k nej Kirisk.- Gde zemlya, v kakoj storone, mne hochetsya pit'! - Zemli eshche net na svete, nigde net! - otvechala utka Luvr.- Krugom tol'ko volny. - A gde ostal'nye? - sprosil mal'chik ob ischeznuvshih lyudyah. - Ih net, ne ishchi ih, ih nigde net,- otvechala utka Luvr. Neperedavaemoe slovami zhutkoe chuvstvo odinochestva i toski ohvatilo Kiriska. Emu hotelos' bezhat' otsyuda kuda glaza glyadyat, no bezhat' bylo nekuda, tol'ko voda i volny obstupali so vseh storon. Utka Luvr ischezala vdali, prevrashchayas' v chernuyu tochku. - Utka Luvr, voz'mi menya s soboj, :te ostavlyaj menya! YA hochu pit'! - vzmolilsya mal'chik. No ona ne otzyvalas' i vskore sovsem skrylas' v poiskah ne sushchestvuyushchej eshche zemli. A solnce slepilo glaza. On prosnulsya v slezah, vse eshche vshlipyvaya i ispytyvaya tyazhest' bezyshodnoj toski i straha. Medlenno otkryl zaplakannye glaza, ponyal, chto videl son. Lodka slegka pokachivalas' na vode. Sereyushchaya tumannaya mgla navisala i obstupala so vseh storon. Znachit, noch' minula, priblizhalos' utro. On she.rel'-nulsya. - Atkychh, ya hochu pit', ya videl son,- probormotal on, protyagivaya ruku k stariku Organu. Ruka ego nikogo ne obnaruzhila. Mesto Organa na korme bylo pusto. - Atkychh! - pozval Kirisk. Nikto ne otozvalsya. Mal'chik podnyal golovu i vstrepenulsya: - Atkychh, atkychh, gde ty? - Ne krichi! - razom pridvinulsya k nemu |mrajin. On obnyal syna, krepko prizhal ego k grudi.- Ne krichi, atkychha net! Ne zovi ego! On ushel k Rybe-zhenshchine. No Kirisk ne slushalsya: - Gde moj atkychh? Gde moj atkychh? - Da poslushaj zhe! Ne plach'! Uspokojsya, Kirisk, ego uzhe net,- pytalsya ugovorit' otec.- Ty tol'ko ne plach'. On skazal, chtoby ya tebe dal vody. U nas eshche est' nemnogo. Vot ty perestanesh', i ya dam tebe popit'. Ty tol'ko ne plach'. Skoro tuman ujdet, i togda vot posmotrish'... Kirisk ne unimalsya, otchayanno vyryvayas' iz ruk otca. Ot rezkih dvizhenij lodka zakachalas'. |mrajin ne znal, kak byt'. - Vot my sejchas poplyvem! Smotri, my sejchas poplyvem! |j, Mylgun, podnimis', podnimis', govoryu! Poplyli! Mylgun stal nagrebat'. Lodka tiho zaskol'zila po vode. I opyat' poplyli oni neizvestno kuda i neizvestno zachem v sploshnom molochnom tumane, po-prezhnemu nagluho zatmivshem ves' belyj svet. Tak oni vstretili novyj den'. Teper' ih ostavalos' troe v lodke. Sinyaya myshka, daj vody! Potom, kogda Kirisk nemnogo uspokoilsya, |mrajin peresel k veslam, i oni poplyli v chetyre vesla chut' bystree, opyat' zhe nevedomo kuda ;i nevedomo zachem. A Kirisk, potryasennyj ischeznoveniem starika Organa, vse eshche gor'ko vshlipyval, sirotlivo sidya na korme. Otec i Mylgun tozhe byli podavleny i nichem i nikak ne mogli pomoch' ni sebe, ni emu, Kirisku. Tol'ko i nashlis' - vzyat'sya za vesla. Plyli lish' by plyt'. Lica ih byli cherny v belom tumane. I nad vsemi nimi visela obshchaya, neotvratimaya, bezzhalostnaya beda - zhazhda i golod. Oni molchali, ni o chem ne govorili. Boyalis' govorit'. Lish' cherez nekotoroe vremya Mylgun brosil vesla - Deli vodu! - mrachno skazal on |mrajinu. |mrajin nacezhival iz bochonka na donyshko kovsha kazhdomu po neskol'ko glotov. Voda byla zathlaya, s nepriyatnym zapahom i gnilym vkusom. No i toj ostavalos' teper' samaya malost'. Eshche podelit' raza tri-chetyre - ne bol'she. Nikto ne napilsya, i nikomu ne stalo legche ot vypitogo. I opyat' nastupilo tyagostnoe, otuplyayushchee ozhidanie: izmenitsya pogoda ili net? Uzhe nikto ne vyskazyval nikakih obnadezhivayushchih predpolozhenij. Oslabevshie i iznurennye, oni nevol'no vpadali v bezrazlichie - smirenno zhdali svoej uchasti, bescel'no kruzha na lodke v giblom tumane. Ostavalos' tol'ko eto - primirit'sya s uchast'yu. Tuman vse bol'she ugnetal i podavlyal ih volyu. Lish' raz, krepko vyrugavshis', Mylgun progovoril s drozh'yu i nenavist'yu v golose: - Pust' by ischez tuman, i ya gotov umeret'! Sam vybroshus' iz lodki. Tol'ko by uvideli glaza moi kraj sveta! |mrajin promolchal, dazhe golovy ne povernul. CHto bylo skazat'? Teper' on ostavalsya v lodke za starejshinu. No nichego inogo predlozhit' on ne mog. Nekuda bylo plyt'! Vremya shlo. Lodka teper' drejfovala sama po sebe, to zamiraya na meste, to snova trogayas'. I s kazhdym chasom vozrastala ugroza ih zhizni - k neutihayushchej zhazhde pribavlyalsya zhestokij, razrushitel'nyj golod. Sily ugasali, uhodili iz tel. Kirisk lezhal na korme s poluprikrytymi glazami. Golova otyazhelela, kruzhilas', dyshat' bylo trudno - to i delo shvatyvali spazmy pustogo zheludka. I vse vremya hotelos' pit'. Strast' kak hotelos' pit'. Sinyaya myshka, daj vody! Zaklinaya i prizyvaya sinyuyu myshku-poilicu, mal'chik pytalsya teper' zabyt'sya, teper' on iskal spasen'e v vospominaniyah o toj zhizni, kotoraya ostalas' u podnozhiya Pegogo psa i kotoraya byla teper' nedostupnoj i skazochnoj. "Sinyaya myshka, daj vody!" - sheptali ego guby, i ottogo, chto kruzhilas' golova, on predstavlyal sebe, kak oni igrali, skatyvayas' s travyanistogo bugra, napodobie breven. O, eto byla zabavnaya, otlichnaya igra! Kirisk byl samyj lovkij i vynoslivyj v etoj igre. Nado bylo vzbezhat' na krutoj bugorok i ottuda katit'sya s gorki, perevertyvayas' vokrug sebya, tochno ty oshkurennoe brevno, pushchennoe vniz po sklonu. Nado plotno vytyanut' ruki vdol' tela. Vnachale prihoditsya pomogat' sebe, chtoby stronut'sya s mesta. Perevernesh'sya raz, dva, tri, i dal'she pojdet - ne uderzhish'sya. A sam smeesh'sya, hohochesh' ot udovol'stviya, a nebo nakrenyaetsya to odnim, to drugim kraem, oblaka kruzhatsya i mel'teshat v glazah, kruzhatsya i valyatsya derev'ya, vse letit vverh tormashkami, a solnce v nebe nadryvaetsya ot smeha. A krugom kriki i vizg rebyat! Katish'sya, katish'sya vniz, perevertyvayas' vse bystrej i bystrej, i v eto vremya do togo chudno mel'kayut to vytyanutye lica, to iskrivlennye nogi skachushchih sledom rebyat, i nakonec ostanovka. Uh! Tol'ko shum v ushah! I tut samyj otvetstvennyj moment. Do scheta - raz, dva, tri - nado uspet' vskochit' na nogi i ne upast' ot golovokruzheniya. Obychno vse s pervoj popytki padayut. Vot smehu-to! Vse smeyutsya i sam smeesh'sya! Hochesh' ustoyat', a zemlya plyvet pod nogami. A Kirisk ne padal. Uderzhivalsya na nogah. Staralsya. Muzluk ved' byla vsegda ryadom. Ne hotelos', pri nej valit'sya s nog, kak kakomu-to slabaku. No samoe luchshee i samoe smeshnoe bylo, kogda oni vmeste s "Muzluk naperegonki katilis' s bugra. Devochki tozhe mogut skatyvat'sya. Tol'ko, oni trusihi i, byvaet, kosichkami zacepyatsya za chto-nibud'. No eto ne v schet. Bez sinyakov ne obhoditsya v takom veselom dele. A kogda oni vmeste s Muzluk skatyvalis', to Kirisk narochno rastopyrival nezametno lokti, tormozil, chtoby ne obgonyat' ee. Oni odnovremenno dokatyvalis',vniz pod kriki i hohot okruzhayushchih, odnovremenno vskakivali do scheta "tri" na.nogi, i nikto ne dogadyvalsya, kakoe naslazhdenie bylo uderzhivat' Muzluk, pomogat' ej ustoyat' na zemle. Oni nevol'no obnimalis', vrode by podderzhivaya drug druga. Muzluk tak veselo smeyalas', guby ee byli takie zarazitel'nye, i vse vremya ona delala tak, chtoby Kirisk uderzhival ee, ona vse vremya izobrazhala, chto padaet, a on dolzhen byl pomogat' ej ustoyat' na nogah, podhvatyvaya, obnimaya ee. I nikto ne dogadyvalsya, kakie minuty nevedomogo schast'ya i pugayushchej lyubvi perezhivali oni pri etom. Pod tonkim plat'icem besheno kolotilos' serdce devochki, to i delo soprikasalis' ih tela, i Kirisk chuvstvoval, kak pod ruku popadalis' krohotnye, eshche tol'ko voznikayushchie, tugie grudki i kak vzdragivala i bystro l'nula ona pri etom k nemu, kakie zagadochnye, siyayushchie byli glaza ee, op'yanennye ot golovokruzheniya. I ves' mir - vse, chto imelos' na zemle i v nebe,- plyl, kruzhilsya vmeste s nimi, kupayas' v ih nesmolkayushchem smehe i schast'e. Nikto ne dogadyvalsya, kakoe eto bylo udivitel'noe schast'e! I lish' odnazhdy odin soplemennik chut' postarshe Kiriska, nenavistnyj i prezrennyj, dogadalsya - stal valit'sya, kak durak, na Muzluk - vrode ne v silah ustoyat' ot golovokruzheniya na meste. Muzluk otstranyalas', ubegala ot nego, a on delal vid, chto padaet ot kruzheniya, dogonyal ee i valilsya na nee. Kirisk podralsya s nim. Tot byl pobol'she ego i neskol'ko raz sbival ego s nog. I vse-taki vyhodila nich'ya - Kirisk ne sdavalsya i ne pozvolil Muzluk vstupat'sya za nego. No eto sluchilos' lish' odnazhdy... I eshche byli otradnye mgnoveniya, kogda, naigravshis', potnye i razgoryachennye, oni bezhali pit' vodu iz ruch'ya. Sinyaya myshka, daj vody! Ah, sinyaya myshka, daj vody!.. Ruchej protekal nepodaleku. Iz lesu shel on .i vyhodil na to mesto, gde oni igrali. Voda v nem zhurchala po kamnyam, sohranyaya v bege lesnoj sumrak i lesnuyu prohladu. Travy, tesnyas' vokrug, obstupali ruchej vplotnuyu, do samoj protochnoj vody. Te, chto rosli s samogo kraya, poloskalis' v ruch'e, soprotivlyayas' vytyanutymi steblyami naporu radostnogo techeniya. I bezhal sebe ruchej besshabashno v storonu morya, to yurko pobleskivaya na solnce, to nyryaya pod krutoj, navisayushchij bereg, to skryvayas' v zaroslyah trav i loznyaka. Oni razom dobegali do ruch'ya i razom pripadali k vode, razdvigaya travy po storonam. Nekogda tam myt' ruki i cherpat' vodu prigorshnyami, pili po-olen'i, svesiv golovy k vode, okunaya lica v bul'kayushchij, laskovo shchekochushchij potok. |h, kakoe eto bylo naslazhdenie! Sinyaya myshka, daj vody! Sinyaya myshka, daj vody!.. Ah, sinyaya myshka, daj vody!.. Oni lezhali u ruch'ya, opustiv golovy'k vode. Ih plechi soprikasalis' vplotnuyu, i ruki, opushchennye v bystruyu struyu, slivalis', tochno by u nih byla obshchaya para ruk. Oni pili, lovya vodu gubami, s peredyshkami, s upoeniem nasyshchayas' i durachas', bul'kaya rtami v vode. Im ne hotelos' uhodit' otsyuda, im ne hotelos' podnimat' opushchennye golovy ot chistogo potoka, v kotorom oni razglyadyvali svoi bystrotekushchie, neulovimye otrazheniya, ulybalis' im, smeshno iskazhennym otrazheniyam, i ulybalis' drug drugu. Sinyaya myshka, daj vody! Sinyaya myshka, daj vody! Sinyaya myshka, daj vody! Ah, sinyaya myshka, daj vody!.. A Muzluk, ne podnimaya lica ot ruch'ya, smotrela na nego, lukavo skosiv prodolgovatye glaza, i on smotrel na nee takim zhe manerom i tak zhe lukavo ulybalsya ej v otvet. Ona tolkala ego plechom, kak by otstranyaya ego ot sebya, a on ne ustupal. Togda ona nabirala v rot vody i bryzgala emu v lico. On delal to zhe samoe: nabiral vody eshche pobol'she i s siloj vyduval struyu ej v lico. I s etogo nachinalas' bezuderzhnaya voznya i begotnya. Oni gonyalis' po vode, zabryzgivali drug druga, kak mogli i skol'ko mogli, i, mokrye s golovy do nog, s krikom i hohotom nosilis' vzad-vpered po ruch'yu... Sinyaya mmshka, daj vody! Tyazhelo bylo Kirisku soznavat', chto eto bol'she nikogda ne povtoritsya. Dyshat' stanovilos' vse trudnee i trudnee, vse chashche svodilo sudorogoj zheludok. On tiho plakal i korchilsya ot boli, obrashchayas' vse k toj zhe sinej myshke: Sinyaya myshka, daj vody! Tak On lezhal, pytayas' zabyt'sya v grezah. I nichto ne izmenilos' vokrug. Belaya pelena tumana vse tak zhe nepodvizhno navisala nad nimi. Oni bessil'no valyalis' v lodke, kazhdyj na svoem meste. I neizvestno bylo po-prezhnemu, chto ih zhdalo vperedi, kogda vdrug lodka sil'no vzdrognula, i on uslyshal ispugannyj vozglas otca: - Mylgun! Mylgun! CHto ty delaesh'? Perestan'! Kirisk podnyal golovu i porazilsya. Mylgun, perevalivshis' za bort, zacherpyval kovshom morskuyu vodu i pil ee. - Perestan'! - kinulsya k nemu |mrajin, sobirayas' vyrvat' kovsh. No Mylgun ugrozhayushche izgotovilsya: - Ne priblizhajsya, Boroda! Ub'yu! |tu gor'ko-solenuyu vodu, kotoruyu nemyslimo bylo vzyat' v rot, on pil, oblivaya odezhdu, voda lilas' na grud' i rukava, pil, davyas', prinuzhdaya sebya, oprokidyvaya na sebya kovsh drozhashchimi rukami. Lico ego pri etom zveropodobno oshcherilos'. Potom on shvyrnul kovsh na dno lodki i otkinulsya navznich', zavalivayas', hripya i zadyhayas'. Tak on lezhal, i pomoch' emu nichem nevozmozhno bylo. Kirisk ot straha szhalsya v komok, ispytyvaya eshche bol'shuyu zhazhdu i ostrye rezi v zhivote. A ponikshij |mrajin snova vzyalsya za vesla i tiho povel lodku kuda-to v tumane. Nichego inogo predprinyat' on ne mog. Mylgun to utihal, to snova sudorozhno vzdragival, hripel, pogibal ot pristupa zhazhdy. CHerez nekotoroe vremya on, odnako, podnyal golovu: - Gorit, vnutri vse gorit! - I stal razdirat' odezhdu na grudi. - Nu skazhi, chto sdelat'? Kak tebe pomoch'? Tam eshche est',- kivnul |mrajin na bochonok.- Nalit' nemnogo? - Net,- otkazalsya Mylgun.- Teper' uzhe net. Hotel dotyanut' do nochi i potom, kak nash pokojnyj atkychh, no ne dotyanul. Pust' tak. A ne to sdelal by chto-nibud' ne to, vypil by vsyu vodu. A teper' mne konec, i ya ujdu. Teper' mne konec... YA sam, ya eshche v silah... Sredi pustynnogo morya, v tumane, kotoromu ne bylo ni konca, ni kraya, ni pogibeli, strashno i nevynosimo bylo slushat' slova cheloveka, obrekshego sebya na medlennuyu smert'. |mrajin pytalsya kak-to uspokoit' druga i brata svoego Mylguna, chto-to skazat' emu, no tot ne zhelal ego slushat', on toropilsya, on reshil presech' svoi muki odnim udarom. - Ty ne govori mne, |mrajin, nichego, uzhe pozdno! - bormotal Mylgun, kak bezumnyj.- YA sam. YA sam ujdu. A vy, otec s synom, vy sami reshajte. Tak budet luchshe. Vy menya prostite, chto tak poluchaetsya. Vy otec s synom, vy ostavajtes', eshche est' nemnogo vody... A ya sejchas pereshagnu.- I s etimi slovami Mylgun vstal, prigibayas', derzhas' za bort lodki. Poshatyvayas', sobrav v sebe sily, Mylgun skazal |mrajinu, glyadya ispodlob'ya: - Ty mne ne meshaj, Boroda! Tak nado. Ty mne ne meshaj. Proshchajte. Mozhet byt', dotyanete. A ya sejchas... A ty srazu goni proch'... Srazu i ne zhdi... Esli priblizish'sya, oprokinu. A teper' grebi. Boroda, grebi sil'nee. Slyshish', oprokinu... |mrajinu nichego ne ostavalos', kak podchinit'sya ugrozam i mol'bam Mylguna. Lodka poshla po pryamoj, rassekaya besshumnyj tuman i besshumnuyu vodu. Kirisk zhalobno zaplakal: - Aki-Mylgun! Aki-Mylgun! Ne nado! I imenno v etu minutu Mylgun reshitel'no perevalilsya za bort lodki. Lodka sil'no nakrenilas' i snova vypravilas'. - Proch'! Proch' uplyvajte! - zakrichal Mylgun, barahtayas' v ledyanoj vode. Tuman srazu skryl ego s glaz. Vse zatihlo, i potom v zvenyashchej tishine eshche raz razdalsya golos, poslednij vykrik utopayushchego. I tut |mrajin ne vyderzhal: - Mylgun! Mylgun! - otkliknulsya on, i, rydaya, razvernul lodku nazad. Oni bystro vernulis', no Mylguna uzhe ne bylo. Poverhnost' vody byla pusta i spokojna, budto by nichego i ne proizoshlo. I uzhe trudno bylo opredelit' to mesto, gde zatonul chelovek. Ves' ostatok dnya kruzhili oni zdes', nikuda ne uplyvaya. Opustoshennye i ubitye gorem, oni oba plakali. Pervyj raz v zhizni videl Kirisk, kak plakal otec. Do etogo nikogda ne sluchalos' s nim takogo. - Vot teper' my odni,- bormotal |mrajin, utiraya slezy s borody, i nikak ne mog unyat' sebya.- Mylgun,, vernyj moi Mylgun! - sheptal on, vshlipyvaya... A den' uzhe klonilsya k koncu. Tak ono kazalos'. Esli sushchestvovalo gde-to solnce, esli ono hodilo po nebu nad moryami, nad tumanami, to, dolzhno byt', uzhe zakatyvalos' spokojno na svoe mesto. A zdes', pod plotnym pokrovom tumana, postepenno temneyushchego, nasyshchayas' sumrachnoj mgloj, kruzhila po moryu zateryavshayasya bez vesti odinokaya lodka, v kotoroj ostavalis' teper' tol'ko dvoe - otec i syn. Pered etim, pered tem, kak skazat' sebe, chto priblizhaetsya vecher, |mrajin nakonec reshil, chto pora im ispit' vody. On videl, kak tyazhko dozhidalsya etogo Kirisk, i ponimal, chego stoilo synu terpet' zhazhdu i golod, peresilivaya sebya, ne proroniv ni zvuka. Gibel' Mylguna na dolgoe vremya kak by priglushila mysl' o vode. No postepenno zhazhda brala svoe i teper' uzhe razgoralas' s udvoennoj siloj, zhestoko vozmeshchaya nevol'nuyu otsrochku muchenij. S chrezvychajnoj ostorozhnost'yu, chtoby ne prolit' naprasno ni edinoj kapli, nacedil on protuhshej vody snachala Kirisku. Mal'chik shvatil kovsh i tut zhe proglotil svoyu dolyu kak oderzhimyj. Zatem |mrajin nalil dlya sebya, obnaruzhiv, chto vody v bochonke posle etogo ostalos', sobstvenno, na dne. Kirisk tozhe ponyal eto, sudya po naklonu bochonka v rukah otca. |mrajin pomertvel, porazhennyj etim, hotya i predpolagal, chto tak ono i dolzhno bylo byt'. Teper' |mrajin ne speshil vypit' svoyu vodu. On zadumchivo derzhal v ruke kovsh, potryasennyj gryanuvshej vdrug mysl'yu, s poyavleniem kotoroj utolenie zhazhdy uzhe nichego ne znachilo. - Na, poderzhi,- peredal on kovsh synu, hotya ne sledovalo etogo delat'. Dlya mal'chika eto bylo ravnosil'no pytke - derzhat' kovsh s vodoj i ne smet' vypit'. Osvobodiv ruki, |mrajin plotno vognal probku i postavil opustevshij pochti do dna bochonok na svoe mesto. - Vypej,- predlozhil on synu. - A ty? - udivilsya Kirisk. - A ya potom. Ty ne dumaj nichego, vypej,- spokojno skazal otec. I Kirisk snova bez promedleniya proglotil i etu porciyu vonyuchej vody. ZHazhda ne utolilas', kak hotelos' by, no vse zhe on pochuvstvoval kakoe-to nebol'shoe oblegchenie. - Nu, kak? - sprosil otec. - Nemnozhko luchshe,- blagodarno prosheptal mal'chik. - Ty ne bojsya. I zapomni, dazhe sovsem bez kapli vody vo rtu chelovek mozhet protyanut' dva-tri dnya. I chto by to ni bylo, nichego ne bojsya... - Potomu ty ne vypil? - perebil ego Kirisk. |mrajin rasteryalsya, zastignutyj vrasploh etim voprosom. I, podumav, skazal korotko: - Da. - A bez edy skol'ko? My uzhe ne edim davno. - Lish' by voda byla. No ty ne dumaj ob etom. Davaj-ka my luchshe poplyvem nemnogo. YA hochu s toboj pogovorit'. |mrajin zaskripel veslami, i oni medlenno potashchilis' v tumane po moryu, tochno ne mogli pogovorit' na tom meste, gde oni nahodilis'. Otcu predstoyalo sobrat'sya s duhom. Emu kazalos', chto tak budet legche sosredotochit'sya, podgotovit' sebya k tomu razgovoru, pri odnoj mysli o kotorom tyagostno holodelo vnutri. Ne tol'ko sam nagrebal, no i synu velel sest' za vesla. Neobhodimosti v etom nikakoj ne bylo, tak zhe kak ne bylo neobhodimosti kuda-to plyt'. Mal'chik s trudom vorochal nepomerno bol'shimi dlya nego morskimi veslami. S odnim on by eshche mog upravit'sya, a dlya pary poka ne podros. K tomu zhe chuvstvovalos', mal'chishka zametno oslab, kak i sam on slabel chas ot chasu. |to-to i vynuzhdalo otca toropit' sobytiya. Vremya uhodilo, vremya istekalo. Kirisk molchal i ne oglyadyvalsya, nevpopad provorachivaya tyazhelye vesla. No ne eto terzalo |mrajina. Glyadya na syna so spiny, na etu sogbennuyu i, kak teper' on zametil, vse eshche po-detski shchupluyu, bezzashchitnuyu figurku, on kusal sebe guby, i serdce ego, on eto yavstvenno oshchutil, oblivalos' krov'yu - goryachim, pul'siruyushchim potokom boli. No nachat' razgovor on ne smel, hotya i ne bylo inogo vyhoda... Postepenno vidimost' v nedrah tumana snizhalas', a |mrajin vse plyl v tyazhkom razdum'e, i vremeni u nego ostavalos' dejstvitel'no malo. Kak ni krepilsya on, kakim by ni byl moguchim ot prirody, zhazhda i golod bystro odolevali, bystro s®edali ego sily. Nado bylo uspet' podgotovit' syna k tomu, chto on obdumyval v tot chas, nado bylo sdelat' eto, poka sam byl v sostoyanii derzhat'sya i proyavlyat' volyu. On ponimal, chto i emu predstoit vsled za Organom i Mylgunom pokinut' lodku, chto eto edinstvennaya vozmozhnost' esli ne sohranit', to hotya by prodlit' zhizn' syna nastol'ko, naskol'ko ostavalos' na dne bochonka toj nemnogoj vody. On ne mog skazat' sebe, razveetsya li tuman etoj noch'yu ili sleduyushchim dnem, i uzh vovse ne mog skazat' sebe, chto predstoit synu vperedi, esli dazhe naladitsya rano ili pozdno pogoda, kak, kakim obrazom, ostavshis' odin v more, smog by on vyzhit' i spastis'. Na eto otveta ne sushchestvovalo. Edinstvennaya nadezhda, maloveroyatnaya, a to i vovse nesbytochnaya, v kotoroj on pytalsya uverit' samogo sebya, sostoyala v tom, chto, esli otkroetsya more, byt' mozhet, sluchajno vstretitsya bol'shaya lodka belyh lyudej. Po sluham on znal, chto belye lyudi inoj raz poyavlyalis' v etih vodah - proplyvali okeanom, vdaleke ot ih beregov, plyli po kakim-to svoim delam iz kakih-to dalekih stran v kakie-to drugie dalekie strany. Sam on nikogda ne vstrechalsya s nimi, no rasskazyvali ob etom kupcy, kotorye vse na svete znayut, a inye iz nih sami yakoby plavali na etih ogromnyh, kak gory, lodkah belyh lyudej. Tol'ko takoe chudo, esli razgulyaetsya pogoda, esli sovpadut puti, esli zametyat belye lyudi malen'kij kayak-dolblenku v okeane, tol'ko eto moglo byt' nadezhdoj, slaboj, neveroyatnoj, pochti nevozmozhnoj, no vse-taki kakoj-to nadezhdoj. Ob etom i sobiralsya povedat' |mrajin synu pered tem, kak pokinut' ego. Neobhodimo bylo eshche ubedit' Kiriska, strogo-nastrogo nakazat' emu, chtoby on ostavalsya v lodke do samogo poslednego dyhaniya, poka soznanie budet pri nem. I esli suzhdeno emu umeret', kogda konchitsya voda, to umeret' on dolzhen v lodke, a ne vybrasyvat'sya v more, kak vynuzhdeny byli postupit' starik Organ, Mylgun i kak postupit on, ego otec. Nikakogo inogo vyhoda ne bylo. Trebovalos' povinovat'sya, primirit'sya s zhestokost'yu sud'by... Odnako pri mysli, chto odinnadcatiletnij mal'chik ostanetsya v lodke odin na odin so vsem svetom, v besproglyadnom tumane, v bezbrezhnom more, medlenno umiraya ot zhazhdy i goloda, |mrajina ohvatyvala otorop'. S etim nevozmozhno bylo primirit'sya, to bylo vyshe vsyakih sil. I togda on lovil sebya na mysli, chto ne smozhet ostavit' syna odnogo, luchshe umeret' vmeste s nim... Vskore stalo sovsem temno. Opyat' vocarilas' v more chernaya chernota tumannoj nochi. Esli bessmyslenno plyt' kuda-libo dnem po tumanu, to tem bolee bessmyslenno eto noch'yu. Lodka tiho pokachivalas' na meste. I opyat' nikakih priznakov togo, chto pogoda izmenitsya. More lezhalo bezdyhannoe. Otec s synom primostilis' na noch' na dne lodki, tesno prizhavshis' drug k drugu. Ne spali ni tot, ni drugoj. Kazhdyj dumal, muchimyj zhazhdoj i golodom, chto ozhidaet ih vperedi... Lezha ryadom s otcom, Kirisk ostro oshchutil, kak zdorovo ishudal i izvelsya otec za eti dni, kak umen'shilsya telom i obessilel. Tol'ko i ostalas' boroda - po-prezhnemu zhestkaya i uprugaya. Prizhimayas' k otcu, tiho sglatyvaya slezy ot zhalosti k nemu, mal'chik postig toj noch'yu nevedomye prezhde chuvstva iznachal'noj synovnej privyazannosti. On ne smog by vyrazit' eti chuvstva slovami - oni tailis' v dushe, v krovi, v serdcebienii ego. Prezhde on vsegda gordilsya, chto pohozh na otca, podrazhal emu i mechtal byt' takim, kak otei, a teper' on prihodil k ponimaniyu, chto otec - eto on sam, eto ego nachalo, a on prodolzhenie otca. I potomu emu bylo boly o i zhalko otca, kak samogo sebya. On voistinu zaklinal sinyuyu myshku, chtoby ona prinesla im vody - i emu i otcu: Sinyaya myshka, daj nam vody! Sinyaya myshka, daj nam vody! Otec zhe o vode dlya sebya uzhe ne dumal, hotya s kazhdym chasom vse tyazhelej perenosil stradaniya neutolennoj, vse vozrastayushchej, uzhe fizicheski nevynosimoj zhazhdy. Vnutri vse gorelo, peresyhalo i szhimalos' zheleznoj, neobratimoj spazmoj. V golove podnimalsya gul. Teper' on ponimal poslednie muki Mylguna. I, odnako, ne o tom byla ego duma. Dumat' o vode, zhelat' napit'sya dosyta teper' dlya nego uzhe ne imelo smysla. I uzhe davno by prerval on eti bezyshodnye mucheniya, esli by ne syn, esli by on mog prinudit' sebya ostavit' syna, primostivshegosya u nego pod bokom etoj temnoj poslednej noch'yu. Radi syna, pust' ne imeyushchego nikakih nadezhd na spasenie i vse-taki i vopreki etomu oberegaemogo im do naiposlednej vozmozhnosti, radi togo, chtoby skol'ko-nibud' prodlit' emu zhizn', i v tom teper' zaklyuchalas' bezotchetnaya bor'ba i nadezhda otca, v tom teper' on videl svoyu poslednyuyu volyu i deyanie, radi vsego etogo on dolzhen byl poskoree pokinut' lodku. No imenno iz-za nego, iz-za syna, on ne mog na to reshit'sya, ne smeya brosit' ego na proizvol sud'by. No i medlit', tyanut' dal'she tozhe stanovilos' opasno - uhodili poslednie sily, neobhodimye, chtoby sobrat'sya s duhom... Vremya.zhit' u otca istekalo... Kak, kakimi slovami ob®yasnit' eto synu? Kak skazat' emu, chto on ostavit ego radi nego?.. Vremya zhit' u otca istekalo... - Otec! - prosheptal vdrug Kirisk, budto by otgadyvaya ego mysli, i eshche krepche prizhalsya k otcu, zaklinaya svoyu sinyuyu myshku: Sinyaya myshka, daj nam vody! Sinyaya myshka, daj nam vody! |mrajin, stiskivaya zuby, zastonal ot gorya i ne posmel nichego skazat'. Myslenno on proshchalsya s synom, i, chem dol'she proshchalsya, tem trudnee, tem muchitel'nee bylo podnyat'sya na poslednij shag. |toj noch'yu on ponyal, chto, okazyvaetsya, vsya ego predydushchaya zhizn' byla predtechej nyneshnej ego nochi. Dlya togo on i rodilsya i dlya togo on umiral, chtoby iz poslednih sil prodlit' sebya v syne. Ob etom on dumal v tot chas, molcha proshchayas' s synom. |mrajin sovershal dlya sebya otkrytie - vsyu zhizn' on byl tem, kto on est', chtoby do poslednego vzdoha prodlit' sebya v syne. I esli on ne dumal ob etom ran'she, to lish' potomu, chto ne bylo na to prichin. I tut on vspomnil, chto byli i prezhde sluchai, kogda mysl' eta proskal'zyvala v soznanii, kak molniya po nebu. On vspomnil i ponyal teper' to, chto proizoshlo s nim odnazhdy, kogda oni s pokojnym Mylgunom i drugimi soplemennikami rubili velikoe derevo v lesu. Derevo stalo valit'sya, a on po chistoj sluchajnosti okazalsya v tot moment na toj storone, kuda zavalivalos', sokrushaya vse vokrug, eto poverzhennoe derevo-gigant. Vse zakrichali v golos: - Beregis'! |mrajin ocepenel ot neozhidannosti, i bylo uzhe pozdno: treshcha, gromyhaya rvushchejsya kronoj, obrushivaya i oprokidyvaya samo nebo, vyryvaya kusok zelenogo lesnogo potolka vverhu, derevo medlenno i neumolimo padalo na nego. I on podumal v to mgnovenie lish' ob odnom, chto Kirisk - togda on byl malyshom i edinstvennym rebenkom, Psulk eshche ne rodilas',- on podumal togda, v te schitannye sekundy, na poroge neminuemoj smerti, podumal tol'ko ob etom, i ni o chem drugom on ne uspel podumat', chto syn - eto to, chto budet im posle nego. Derevo ruhnulo ryadom, s groznym gulom, obdav ego volnoj list'ev i pyli. I tut vse oblegchenno vskrichali. ZHiv ostalsya, zhiv i nevredim |mrajin! Teper', vspomniv ob etom sluchae, on ponyal, chto imenno poyavlenie syna sdelalo ego takim, kakoj on est', i chto nichego luchshego i bolee sil'nogo on ne ispytyval v zhizni, nezheli otcovskie chuvstva. Za eto on byl blagodaren detyam i prezhde vsego synu, Kirisku. |mrajinu hotelos' rasskazat' Kirisku ob etom, no on ne stal ego trevozhit'. Mal'chiku i bez togo bylo hudo... Vremya zhit' u otca istekalo... Sinyaya myshka, daj nam vody! Sinyaya myshka, daj nam vody! Vremya zhit' u otca istekalo... Ostalos' eshche dva-tri dorogih vospominaniya, s kotorymi trudno bylo emu rasstavat'sya. I on ne hotel uhodit' tuda, ne podumav ob etom, hotya vremya uzhe podzhimalo. Teper' on proshchalsya s vospominaniyami, postoyanno pomnya, chto pora pokidat' lodku... On lyubil zhenu s pervyh dnej. Udivitel'noe bylo v tom, chto, nahodyas' v more, on dumal, okazyvaetsya, o tom zhe, o chem dumala ona doma. Tak bylo s pervyh dnej. Ona znala, o chem on dumal, nahodyas' v plavanii, tak zhe, kak on znal o ee myslyah... |to uznavanie na rasstoyanii bylo ih tajnoj i nikomu nevedomym schast'em blizosti. Kogda Kirisk eshche ne rodilsya, no poyavilis' pervye priznaki, kotorye mogli podtverdit'sya i ne podtverdit'sya, on srazu skazal, vernuvshis', zhene: - U nas budet mal'chik? - Tishe, kinry uslyshat! - perepugalas' ona, i glaza ee nalilis' radost'yu.- Otkuda ty znaesh'? - Ty dumala ob etom segodnya. Ty etogo ochen' hochesh'. - A ty? - Ty zhe znaesh', chto ya znayu, o chem ty dumala, i ya dumal ob etom zhe. - A ya dumala potomu, chto ty dumal ob etom i ochen' hotel etogo... Tak ono i sluchilos'. Sbylos' ih predchuvstvie. Kiriska eshche ne bylo, no on dolzhen byl vskore poyavit'sya. I tot srok postepenno priblizhalsya. V te dni zhena .hodila v ego staryh kozhanyh shtanah, vidavshih vidy, latanyh-perelatanyh. |to dlya togo, ob®yasnyala ona, chtoby prisutstvoval ego muzhskoj duh, kogda on uhodit na promysel, a ne to ploho budet rasti tot, kto dolzhen poyavit'sya. V te dni zhena v ego staryh kozhanyh shtanah byla samoj krasivoj i zhelannoj. Samoj krasivoj i samoj zhelannoj! : Slavnye, trevozhnye i radostnye byli te dni, kogda oni dumali o tom, kto dolzhen byl sdelat' ih otcom i mater'yu... To byl Kirisk... S nim i so vsem, chto bylo svyazano s nim, predstoyalo teper' razluchit'sya naveki. I eshche, kogda Kirisk uzhe podros, mat' kak-to, rasserdivshis', skazala, chto, kogda ego ne bylo, ej bylo gorazdo luchshe bez nego. Mal'chika eto ochen' obidelo. - A gde ya byl, kogda menya ne bylo? - pristal on k otcu, kogda tot vernulsya s morya. Vot smehu-to... Smeyalis' oni s zhenoj molcha, lish' glazami. Osobenno ej dostavlyalo udovol'stvie, chto on nikak ne mog otvetit' i ne znal, kak emu byt', kak ob®yasnit' mal'chiku, gde on byl, kogda ego ne bylo. Teper' by otec emu skazal, chto on byl v nem, kogda ego ne bylo na svete, chto on byl v ego krovi, v ego poyasnice, otkuda on istek v chrevo materi i voznik, povtoryaya ego, i chto teper', kogda on sam ischeznet, on ostanetsya v syne, chtoby povtoryat'sya v detyah ego detej... Da, tak by emu i skazal i byl by schastliv skazat' pered smert'yu imenno tak, no teper' vsemu prihodil konec. Ego rodu prihodil konec. Samoe bol'shee, zhizn' Kiriska mogla prodlit'sya eshche na den', dva, no ne dol'she, otec eto horosho ponimal. I v tom zaklyuchalas' dlya nego neprimirimaya beda i neschast'e, a ne v tom, chto prihodilos' pokidat' lodku radi syna... I eshche hotelos' |mrajinu vnushit' naposledok synu, chtoB'R on s blagodarnost'yu dumal v ostavsheesya dlya nego vremya o starike Organe i aki-Mylgune. Lyudej etih uzhe net, im vse ravno, vspominaet li o nih kto ili ne vspominaet, no dumat' tak sleduet dlya samogo sebya. Dazhe za mgnovenie pered smert'yu nado dumat' ob etom dlya samogo sebya. Umirat' nado, dumaya dlya sebya o takih lyudyah. No potom on reshil, chto, byt' mozhet, syn sam dogadaetsya ob etom... Kogda Kirisk prosnulsya, on udivilsya, chto spalos' emu teplee, chem v predydushchie nochi. On byl ukryt otcovskoj kuhlyankoj. Mal'chik otkryl glaza, podnyal golovu - otca v lodke ne bylo. On rvanulsya, sharya po lodke, i zakrichal zhutkim voplem, gorestno oglasivshim bezmolvnuyu pustynyu tumannogo morya. I dolgo ne smolkal ego odinokij, polnyj otchayaniya i boli vopl'. On plakal strashno, do iznemozheniya, a potom upal na dno lodki, hripya, i bilsya golovoj o bort. To byla ego plata otcam, ego lyubov', ego gore i prichitanie po nim... Mal'chik lezhal na dne lodki, ne podnimaya golovy, ne otkryvaya glaz. Emu nekuda bylo smotret' i nekuda bylo devat'sya. Krugom vse tak zhe rasstilalsya belesyj tuman, i lish' more v etot raz nereshitel'no poshevelivalos', pokachivaya i kruzha lodku na meste. Kirisk plakal, sokrushayas' i uprekaya sebya v tom, chto usnul, chto esli by on ne usnul, to nikogda i ni za chto ne pustil by otca, vcepilsya by rukami i zubami i ne otpustil by ego, pust' by oni pogibli vmeste, pust' by skoree umerli ot zhazhdy i goloda, no tol'ko by ne ostavat'sya odnomu v polnom i strashnom odinochestve. Rugal i uprekal sebya, placha, chto ne prosnulsya, ne vskochil i ne zakrichal, kogda noch'yu vdrug on pochuvstvoval, kak sil'no dernulas' i zakachalas' lodka ot rezkogo tolchka. Razve on dopustil by, chtob otec vybrosilsya v more! Razve on ne kinulsya by s nim vmeste v etu chernuyu puchinu! Potom on zabylsya postepenno, placha i tryasyas' vsem telom. I cherez nekotoroe vremya s novoj siloj, kak by vozmeshchaya svoe otstuplenie pered gorem, nachalsya pristup zhazhdy. On dazhe vo sne chuvstvoval, kak iznyval i stradal ot bezvod'ya. ZHazhda odolevala, zhazhda terzala i dushila ego. Togda on pochti vslepuyu dopolz do bochonka i obnaruzhil, chto probka slegka pri-oslablena, chtoby legche bylo ee vytashchit', i kovsh byl ryadom. On nalil sebe vody i, ni o chem ne dumaya, napilsya, raznimaya tem slipshiesya guby i spazmy glotki. Hotel eshche nalit' i eshche vypit', no razdumal, sumel ostanovit' sebya. Vodicy ostavalos' eshche raza na dva popit'... Potom on sidel unylo i dumal o tom, pochemu otec ushel, ne skazav nichego. Ved' vmeste s otcom emu bylo by legche utonut', chem teper', kogda odinochestvo i strah skovali ego ruki i nogi i kogda on tak strashitsya perestupit' za bort lodki. On reshil, chto sdelaet eto, kak tol'ko soberetsya s silami... Byl uzhe polden', a mozhet byt', chut' bol'she poldnya. Tak kazalos' Kirisku, sudya po svetleyushchim tonam tumana. Znachit, solnce siyalo gde-to v zenite. Odnako solnechnye luchi ne probivali poka tolshchu Velikogo tumana v ego velikom ocepenenii nad okeanom. Tuman stanovilsya zhizhe, golubovatym, kak dym ot usohshih drov. I vse ravno dalee dvadcati-tridcati sazhenej nichego ne razlichit' bylo, krome temnoj, kolyshushchejsya vody vokrug. Plyt' bylo nekuda, da on i ne spravilsya by teper' s veslami. On s grust'yu posmotrel na otcovskie i mylgunovskis vesla, akkuratno zastavlennye po bortam. Lodka drejfovala teper' sama po sebe, dvigayas' v tumane v neizvestnom napravlenii. I so vseh storon obstupalo mal'chika odinochestvo, i krugom caril bezyshodnyj strah, holodyashchij dushu. Pozdnee, k vecheru, emu opyat' nesterpimo zahotelos' pit'. I golova shla krugom ot goloda i slabosti. Emu ne hotelos' ni dvigat'sya, ni glyadet' po storonam. Da i nekuda i ne na chto bylo smotret'. I dazhe trudno stalo dobrat'sya do bochonka. On popolz na kolenyah i ostanovilsya ot ustalosti. Kirisk ponimal, chto skoro ne smozhet i dvigat'sya. On podnes k licu ruku i uzhasnulsya: ruka ego utonchilas', umen'shilas', kak ssohshayasya shkura burunduchka. V etot raz on napilsya bol'she, chem sledovalo by. Teper' vody ostalos' na samom dne, eshche na odin raz, i na tom pit'yu nastupal konec. Ni kapli. No emu teper' vse stalo bezrazlichno. Vse ravno hotelos' pit', nenasytno hotelos' pit'. Ostrota goloda pritupilas', i v zheludke zasela neutihayushchaya, tyazhkaya, noyushchaya bol'. On neskol'ko raz vpadal v bespamyatstvo, potom snova prihodil v sebya. A lodka drejfovala sama po sebe, plyla v tumane, uvlekaemaya ozhivshimi techeniyami. V kakoj-to moment on vser'ez reshil brosit'sya v more. No sil ne hvatilo. Podnyavshis' na koleni, povis na krayu borta. I tak visel, vyprostav ruki za bort, no ne v silah vykinut' telo svoe iz lodki. Potom on obessilel nastol'ko, chto dazhe' ne pytalsya dopit' ostatok vody v bochonke. On lezhal na dne lodki i tiho plakal, prizyvaya svoyu myshku-poilicu: Sinyaya myshka, daj nam vody! No sinyaya myshka ne poyavlyalas', i tol'ko eshche bol'she hotelos' pit'. I opyat' pripominalos' emu to leto, kogda on golyshom kupalsya v ruch'e. Ved' bylo emu togda let sem', ne bol'she. Leto stoyalo v tot god zharkoe. Na opushke lesa zdorovo pripekalo. Tam oni sobirali yagodu. A potom kupalis'. Mat' i sestra ee tozhe kupalis'. Oni ne ochen'-to stydilis' ego. Razdelis' obe i, smuglo pobleskivaya bedrami, prizhimaya ladoni k grudyam, boyazlivo voshli v ruchej. I stranno vskrikivali, vizzhali, pleskayas' v vode. A kogda on begal vdol' ruch'ya i prygal s berezhka v vodu, oni poteshalis' nad nim do upadu, osobenno mat'. "Posmotri, posmotri,- govorila ona sestre,- kak on pohozh na nego, v tochnosti kak sam!" I eshche chto-to oni govorili, ozorno peresheptyvayas' i zadorno smeyas'... A voda tekla v ruch'e neskonchaemym potokom, i ee mozhno bylo pit' dosyta i kupat'sya v nej skol'ko ugodno... Sinyaya myshka, daj nam vody!.. CHudilos' emu, chto snova on u togo ruch'ya. I vrode *by snova zharkim letom kupaetsya v nem golyshom. Vot on bezhit beregom, prygaet v potok, no ne oshchushchaet prohlady strui. To kakaya-to neulovimaya, neveshchestvennaya voda, to tuman. On kupaetsya v tumane. Emu zyabko v takoj vode. A mat' ne smeetsya, a plachet. "Posmotri, posmotri, kak on pohozh na nego!" - govorit ona komu-to i plachet, gor'ko plachet... Slezy ee solony, oni stekayut po licu... Noch'yu Kirisk prosnulsya ot kachki i shuma voln za bortom lodki. Mal'chik tiho vskriknul - on uvidel nad soboj zvezdy! Pervyj raz za vse eti dni. Oni vysoko blistali v temnom nebe, v razryvah tuch, pronosyashchihsya nad morem. I dazhe luna neskol'ko raz pokazyvalas', bystro nyryaya v oblakah. Mal'chik byl oshelomlen - zvezdy, luna, veter, volny - zhizn', dvizhenie! I hotya tuman eshche derzhalsya skopleniyami i, kogda lodka popadala v takie mesta, vse snova pogruzhalos' v mutnuyu mglu, prodolzhalos' eto nedolgo. Tronulsya Velikij tuman, vyshel iz ocepeneniya, raspolzalsya po svetu, gonimyj vetrom i volnami. Mal'chik smotrel na zvezdy so slezami na glazah. U nego ne bylo sil vzyat'sya za vesla, on ne znal, kak nahodit' dorogu po zvezdam, on ne znal, kuda emu plyt', on ne znal, gde on i chto ozhidalo ego vperedi, i vse ravno on byl rad, chto slyshit shum begushchih voln, chto veter ozhil, chto lodka plyla po volnam. On plakal ot radosti i gorya, ottogo, chto mir proyasnilsya, ottogo, chto more prishlo v dvizhenie, i chto, bud' u nego voda dlya pit'ya i kakaya-to eda, on by eshche mog lyubit' etu zhizn'. No on ponimal, chto ne udastsya teper' podnyat'sya s mesta, chto dni ego sochteny, chto on umret skoro ot zhazhdy... A lodka plyla po volnam vse rezvej i rezvej. Plyla po techeniyu, bez rulya i bez vesel. Uzhe smutno ugadyvalsya nad morem gorizont, vse yasnej razdvigalos' nochnoe prostranstvo, vse rezhe vstrechalis' na puti skopleniya tumana. I mgla, chto vstrechalas', byla uzhe ne ta, ne takaya gluhaya i vsepodavlyayushchaya. Teper' v tumane chudilis' besshumno mchashchiesya fantasticheskie sushchestva. Oni voznikali i ischezali na vetru sami po sebe, rastvoryaya i rastalkivaya tuman po storonam. Kak tol'ko poyavlyalas' luna iz-za oblakov, poverhnost' morya zhivo ryabilas', zhivo pobleskivala, i snova ugasala, i snova ozhivala. Mal'chik smotrel na molchalivo svetyashchiesya zvezdy* i dumal: "Kotorye iz nih zvezdy-ohranitel'nicy? Kotoraya zvezda atkychha Organa, kotoraya aki-Mylguna, a kotoraya otca moego - |mrajina? Vas ne vidno bylo vse eti dni. I vy, zvezdy, ne mogli nas videt' v tumane. A teper' ya odin, i ya ne znayu, kuda ya plyvu. No mne teper' ne strashno, potomu chto ya vizhu vseh vas v nebe. Tol'ko ya ne znayu, kotoraya zvezda ch'ya. No vy ne vinovaty, chto tak sluchilos'. Vy zhe ne videli nas v more. Velikij tuman skryval nas. I teper' ya odin. A oni uplyli, vse troe uplyli. Oni ochen' lyubili vas, zvezdy. Oni ochen' zhdali, ochen' hoteli uvidet' vas, chtoby najti dorogu k zemle. Atkychh Organ govoril, chto zvezdy nikogda ne podvedut. On hotel nauchit' menya... No vy ne vinovaty, chto tak sluchilos'. YA tozhe skoro umru. U menya net vody, i ya uzhe sovsem bez sil, i ya ne znayu, kuda ya plyvu... U menya ostalos' nemnogo vody, sovsem nemnogo, ya ee vyp'yu sejchas, bol'she ne mogu terpet', mochi net. YA segodnya szheval kusok torby iz-pod yukoly, ona iz nerpich'ej shkury. No ya bol'she ne mogu, menya toshnit, vyvorachivaet ot etogo... YA vyp'yu sejchas poslednyuyu vodu. I esli my ne uvidimsya bol'she, ya hochu skazat' vam, zvezdy,- atkychh Organ, aki-Mylgun i otec moj, |mrajin, ochen' lyubil vas... Esli ya budu do utra, ya potom poproshchayus'..