." Vskore lodka snova popala v obshirnuyu polosu tumana. I vse skrylos', snova ischezla vidimost'. No lodka po-prezhnemu plyla, gonimaya vetrom i volnami. Kirisku teper' vse bylo bezrazlichno. Vypiv ostatok okonchatel'no prognivshej, zathloj vody, on ostalsya lezhat' tam, u pustogo bochonka, na korme, na tom meste, gde obychno sidel starik Organ. On prigotovilsya umirat', i tuman teper' emu byl ne strashen. On lish' sozhalel o tom, chto ne vidno stalo zvezd i chto, vozmozhno, on ne uspeet s nimi poproshchat'sya... Emu stanovilos' vse huzhe i huzhe... Tak on lezhal v polubredu i polusne, i neizvestno, skol'ko proshlo vremeni. Byt' mozhet, bylo uzhe za polnoch', a byt' mozhet, noch' priblizhalas' k koncu. Trudno skazat'. Legkaya mgla stelilas' nad morem, kak dym po vetru. Est' sud'ba, i est' sud'ba. Mal'chik mog uslyshat', a mog i ne uslyshat'. No on uslyshal. On uslyshal, kak nad golovoj vdrug so svistom proshumeli kryl'ya i chto-to nizko proletelo vo mgle nad lodkoj. On vstrepenulsya i v mgnovenie oka uspel uvidet', chto to byla ptica, bol'shaya, sil'naya ptica, shiroko mashushchaya kryl'yami. - Agukuk! - prokrichal on.- Agukuk! - I uspel prosledit' napravlenie poleta polyarnoj sovy, i uspel zapomnit' veter. Veter byl sleva, sleva v zatylok, chut' pozadi levogo uha! - Agukuk! - prokrichal on vsled ptice i uzhe derzhal v rukah organovskij rul', napravlyaya lodku tuda, kuda uletala agukuk. Kirisk ves' napryagsya, vcepivshis' v rulevoe veslo, on podnyal v sebe vse sily, kotorye eshche sohranilis' v nem, i ni o chem drugom ne dumal, on pomnil tol'ko veter i tol'ko napravlenie poleta. Neizvestno bylo, kuda i otkuda letela polyarnaya sova. S ostrova na materik ili s materika na kakoj-nibud' ostrov. No Kirisk ne zabyl, kak rasskazyval starik Organ,- eta ptica letit nad morem tol'ko po pryamoj. |to samaya sil'naya ptica, letayushchaya po nocham i v tumane. Teper' on sledoval za nej. Lodka zhe plyla s volny na volnu. Veter byl ustojchivyj. Mgla redela, razveivalas', i uzhe slegka svetleli kraya neba. Vperedi zhe, pryamo pered nim, na plotnom temno-sinem nebosklone yarko vysvechivalas' odinokaya luchistaya zvezda. Kirisk zametil, chto zvezda stoit kak raz v toj storone, kuda napravlyal on nos lodki. On dogadalsya, chto dolzhen derzhat'sya ee, dolzhen sledit' za nej i idti k nej, ibo tuda, v tu storonu, proletela agukuk. On ne znal etoj zvezdy, no teper' on ne spuskal s nee glaz i zatylkom pomnil veter: ego napravlennost', ego silu, ego struyu. "Ty derzhis', veter, ne uhodi. YA ne znayu, kak tebya zvat', eto mog by skazat' mne otkychh Organ. No bud' moim bratom. Ne uhodi, ne uklonyajsya, veter, v druguyu storonu. Ved' ty mozhesh' dolgo derzhat'sya tak, kak tebe nuzhno. Pomogi mne, veter, ne uhodi. I ya uznayu tvoe imya i budu zvat' tebya po imeni. A hochesh', ya budu zvat' tebya veter Organ? Po imeni moego atkychha Organa. I budu vsegda tebya tak nazyvat' - veter Organ. I ty budesh' menya znat'..." Tak zagovarival on poputnyj emu veter, ubezhdal ego derzhat'sya, vselyaya v nego svoyu volyu i dushu. A glaza ne spuskal s putevodnoj zvezdy, po kotoroj on plyl. "YA lyublyu ...tebya, zvezda moya, - govo ri l on zvezde. - Ty tak vysoko i daleko stoish' vperedi. Ty samaya bol'shaya i krasivaya. YA proshu tebya, ne uhodi, stoj na meste, ne ugasaj. YA plyvu k tebe. V tvoyu storonu proletela agukuk. YA ne znayu, kuda ona poletela, - na ostrov ili na zemlyu. Esli dazhe na ostrov, pust' ya umru na ostrove. Ne uhodi, ne ugasaj, zvezda. YA ne znayu, kak tebya zvat', ty ne gnevis' na menya. YA ne uspel uznat' tvoego imeni. Tvoe imya mog by skazat' mne otec |mrajin. Esli hochesh', ya budu zvat' tebya po imeni otca, ya budu nazyvat' tebya zvezda |mrajina. I kogda ty budesh' poyavlyat'sya na nebe, ya budu zdorovat'sya s toboj i sheptat' tvoe imya. A ty pomogi mne, zvezda |mrajina, ne uhodi prezhde vremeni, ne ugasaj, ne spryach'sya vdrug za tuchej..." Tak zagovarival on svoyu putevodnuyu zvezdu. I eshche zagovarival on volny: <