Viktor Astaf'ev. Pastuh i pastushka
---------------------------------------------------------------
Po izdaniyu: "Tak hochetsya zhit'", povesti i rasskazy, "Knizhnaya palata", M., 1996
OCR i vychitka: Aleksandr Belousenko (belousenko@yahoo.com)
---------------------------------------------------------------
Sovremennaya pastoral'
Lyubov' moya, v tom mire davnem,
Gde bezdny, kushchi, kupola,-
YA pticej byl, cvetkom i kamnem.
I perlom - vsem, chem ty byla!
Teofil' Got'e
I brela ona po dikomu polyu, nepahanomu, nehozhenomu, kosy ne znavshemu. V
sandalii ee sypalis' semena trav, kolyuchki ceplyalis' za pal'to staromodnogo
pokroya, otdelannogo seren'kim mehom na rukavah.
Ostupayas', soskal'zyvaya, budto po naledi, ona podnyalas' na
zheleznodorozhnuyu liniyu, zachastila po shpalam, shag ee byl suetlivyj,
sbivayushchijsya.
Naskol'ko ohvatyval vzglyad - step' krugom nemaya, predzimno vzyavshayasya
ryzhevatoj sherstkoj. Solonchaki nakrapom pyatnali stepnuyu dal', dobavlyaya nemoty
v ee bezglasnoe prostranstvo, da u samogo neba ten'yu prostupal hrebet Urala,
tozhe nemoj, tozhe nedvizhno ustalyj. Lyudej ne bylo. Ptic ne slyshno. Skot
otognali k predgor'yam. Poezda prohodili redko.
Nichto ne trevozhilo pustynnoj tishiny.
V glazah ee stoyali slezy, i ottogo vse plylo pered neyu, kachalos', kak v
more, i gde nachinalos' nebo, gde konchalos' more - ona ne razlichala.
Hvostatymi vodoroslyami shevelilis' rel'sy. Volnami nakatyvali shpaly. Dyshat'
ej stanovilos' vse trudnee, budto podnimalas' ona po beskonechnoj shatkoj
lestnice.
U kilometrovogo stolba ona vyterla glaza rukoj. Polosatyj stolbik,
skoree vostryj kol, poryabil-poryabil i utverdilsya pered neyu. Ona spustilas' k
linii i na signal'nom kurgane, sdelannom pozharnymi ili v drevnyuyu poru
kochevnikami, otyskala mogilu.
Mozhet, byla kogda-to na piramidke zvezdochka, no, vidno, otoprela.
Mogilu zatyanulo travoyu-provolochnikom i polyn'yu. Tatarnik vznimalsya ryadom s
piramidkoj-kolom, ne reshayas' podnyat'sya vyshe. Nesmelo ceplyalsya on zausencami
za izvetrennyj stolbik, rebristoe telo ego bylo izmucheno i ostisto.
Ona opustilas' na koleni pered mogiloj.
- Kak dolgo ya tebya iskala!
Veter shevelil polyn' na mogile, vytereblival puh iz shishechek
karlika-tatarnika. Sypuchie semena chernobyla i zamershaya suhaya trava lezhali v
buryh shchelyah starcheski potreskavshejsya zemli. Pepel'nym tlenom otlivala
predzimnyaya step', ugryumo navisal nad neyu drevnij hrebet, gluboko vdavshijsya
grud'yu v ravninu, tak gluboko, tak gruzno, chto vydavilas' iz glubin zemli
gor'kaya sol', i bel'ma solonchakov, otbleskivaya holodno, plosko, napolnyali
mertvennym l'distym svetom i gorizont, i nebo, spayavsheesya s nim.
No eto tam, dal'she bylo vse mertvo, vse ostylo, a zdes' shevelilas'
puglivaya zhizn', skorbno shelesteli nemoshchnye travy, pohrustyval kostlyavyj
tatarnik, sypalas' sohlaya zemlya, kakaya-to zhivnost' - polevka-myshka, chto li,
suetilas' v treshchinah zemli mezh sohlyh travok, otyskivaya prokorm.
Ona razvyazala platok, prizhalas' licom k mogile.
- Pochemu ty lezhish' odin posredi Rossii?
I bol'she nichego ne sprashivala.
Dumala.
Vspominala.
"Est' upoenie v boyu!" -
kakie krasivye i ustarelye slova!..
Iz razgovora, uslyshannogo na vojne
Orudijnyj gul oprokinul, smyal nochnuyu tishinu. Prosekaya tuchi snega, s
treskom polosuya t'mu, mel'kali vspyshki orudij, pod nogami kachalas', drozhala,
shevelilas' rastrevozhennaya zemlya vmeste so snegom, s lyud'mi, prinikshimi k nej
grud'yu.
V trevoge i smyatenii prohodila noch'.
Sovetskie vojska dobivali pochti uzhe zadushennuyu gruppirovku nemeckih
vojsk, komandovanie kotoroj otkazalos' prinyat' ul'timatum o bezogovorochnoj
kapitulyacii i sejchas vot vecherom, v nochi, sdelalo poslednyuyu sverhotchayannuyu
popytku vyrvat'sya iz okruzheniya.
Vzvod Borisa Kostyaeva vmeste s drugimi vzvodami, rotami, batal'onami,
polkami s vechera zhdal udara protivnika na proryv.
Mashiny, tanki, kavaleriya ves' den' metalis' po frontu. V temnote uzhe
vykatyvalis' na vzgorok "katyushi", poizorvali telefonnuyu svyaz'. Soldaty,
hvatayas' za karabiny, zverski rugalis' s eresovcami - tak nazyvali na fronte
minometchikov s reaktivnyh ustanovok - "katyush". Na zachehlennyh ustanovkah
tolsto lezhal sneg. Sami mashiny kak by prioseli na lapah pered pryzhkom.
Izredka vsplyvali nad peredovoj rakety, i togda vidno delalos' stvoly
pushchonok, torchashchih iz snega, dlinnye spichki peteerov. Nemytoj kartoshkoj,
beshozyajstvenno vysypannoj na sneg, videlis' soldatskie golovy v kaskah i
shapkah, tam i syam cerkovnymi svechkami svetilis' soldatskie kosterki, no
vdrug sredi polej podnimalos' krugloe plamya, vznimalsya chernyj dym - ne to
podorvalsya kto na mine, ne to zagorelsya benzovoz libo sklad, ne to prosto
plesnuli goryuchim v kosterok tankisty ili shofera, vzbodryaya silu ognya i
toropyas' dovarit' v vedre pohlebajku.
V polnoch' vo vzvod Kostyaeva privoloklas' tylovaya komanda, prinesla supu
i po sto boevyh grammov. V transheyah nachalos' ozhivlenie.
Tylovaya komanda, napugannaya gluhoj metel'noj tishinoj, drevnim svetom
dikih kostroj - kazalos', vrag, vot on polzet-podbiraetsya,- toropila s edoj,
chtoby poskoree zapoluchit' termosy i umotat' otsyuda. Hrabro sulilis' tyloviki
k utru eshche prinesti edy i, esli vygorit, vodchonki. Bojcy otpuskat' tylovikov
s peredovoj ne speshili, razzhigali v nih paniku bajkami o tom, kak tut mnogo
protivnika krugom i kak on, nechistyj duh, lyubit i umeet udaryat' vrasploh.
|resovcam edy i vypivki ne dostavili, u nih tyloviki peshkom hodit'
razuchilis', da eshche po ubrodu. Pehota okazalas' po takoj pogode probojnej.
Blagodushnye pehotincy dali pohlebat' supu, otdelili kureva eresovcam.
"Tol'ko po nam ne palit'!" - stavili uslovie.
Gul boya voznikal to sprava, to sleva, to blizko, to daleko. A na etom
uchastke tiho, trevozhno. Bezmernoe terpenie konchalos'. U molodyh soldat
yavlyalos' zhelanie rinut'sya v kromeshnuyu temnotu, razreshit' nevedomoe tomlenie
pal'boj, boem, istratit' nakopivshuyusya zlost'. Bojcy postarshe, naterpevshiesya
ot vojny, stojche perenosili holod, sekushchuyu metel', neizvestnost', nadeyalis'
- proneset i na etot raz. No v predutrennij uzhe chas, v kilometre, mozhet, v
dvuh pravee vzvoda Kostyaeva poslyshalas' bol'shaya strel'ba. Szadi, iz snega,
udarili polutorasotki-gaubicy, snaryady, shamkaya i shipya, poleteli nad
pehotincami, zastavlyaya utyagivat' golovy v vorotniki osnezhennyh merzlyh
shinelej.
Strel'ba stala razrastat'sya, gustet', nakatyvat'sya. Pronzitel'nej
zavyli miny, nemazanno skrezhetnuli eresy, ozarilis' okopy groznymi
vspolohami. Vperedi, chut' levee, chasto, zapoloshno tyavkala batareya polkovyh
pushek, rassypaya iskry, vybrasyvaya goryashchej vehotkoj skomkannoe plamya.
Boris vynul pistolet iz kobury, pospeshil po okopu, to i delo
provalivayas' v snezhnuyu kashu. Transhei hotya i chistili lopatami vsyu noch' i
nabrosali vysokij brustver iz snega, no vse ravno hoda soobshchenij zabilo
mestami vroven' so srezami, da i ne razlichit' bylo etih srezov.
- O-o-o-od! Prigotovit'sya! - kriknul Boris, tochnee, pytalsya krichat'.
Guby u nego sostylis', i komanda poluchilas' nevnyatnaya. Pomkomvzvoda starshina
Mohnakov pojmal Borisa za polu shineli, uronil ryadom s soboj, i v eto vremya
eresy vyharknuli vmeste s plamenem golovatye strely snaryadov, ozariv i
paralizovav na minutu zemnuyu zhizn', kipyashchee v snegah lyudskoe mesivo;
rasseklo i proshilo struyami trassiruyushchih pul' merklyj nochnoj pokrov; merzlo
zastuchal pulemet, u kotorogo raschetom voevali Karyshev i Malyshev; orehovoj
skorlupoj posypali avtomaty; otryvisto zahlopali vintovki i karabiny.
Iz krugoverti snega, iz plameni vzryvov, iz-pod klubyashchihsya dymov, iz
kom'ev zemli, iz ohayushchego, revushchego, s treskom rvushchego zemnuyu i nebesnuyu
vys', gde, kazalos', ne bylo i ne moglo uzhe byt' nichego zhivogo, voznikla i
pokatilas' na transheyu temnaya massa iz lyudej. S kashlem, s krikom, s vizgom
hlynula na transhei eta massa, provalilas', zaburlila, zapleskalas', smyvaya
raz®yarennymi otchayan'em gibeli volnami vse sushchee vokrug.
Ogolodalye, demoralizovannye okruzheniem i stuzheyu, nemcy lezli vpered
bezumno, slepo. Ih bystro prikonchili shtykami i lopatami. No za pervoj volnoj
nakatilas' drugaya, tret'ya. Vse peremeshalos' v nochi: rev, strel'ba, matyuki,
krik ranenyh, drozh' zemli, s vizgom otkaty pushek, kotorye bili teper' i po
svoim, i po nemcam, ne razbiraya - kto gde. Da i razobrat' uzhe nichego bylo
nel'zya.
Boris i starshina derzhalis' vmeste. Starshina - levsha, v sil'noj levoj
ruke on derzhal lopatku, v pravoj - trofejnyj pistolet. On ne palil kuda
popalo, ne suetilsya. On i v snegu, v temnote videl, gde emu nado byt'. On
padal, zaryvalsya v sugrob, potom vskakival, podnimaya na sebe voz snega,
delal korotkij brosok, rubil lopatoj, strelyal, otbrasyval chto-to s puti.
- Ne psihuj! Propadesh'! - krichal on Borisu.
Divyas' ego sobrannosti, etomu zhestokomu i vernomu raschetu, Boris i sam
stal videt' boj otchetlivej, ponimat', chto vzvod ego zhiv, deretsya, no kazhdyj
boec deretsya poodinochke, i nuzhno znat' soldatam, chto on s nimi.
- Rebya-a-a-ata-aa-a! Bej! - krichal on, vzrydyvaya, bryzgayas' beshenoj
vspenivshejsya slyunoj.
Na krik ego gusto sypali nemcy, chtoby zatknut' emu glotku. No na puti
ko vzvodnomu vse vremya okazyvalsya Mohnakov i oboronyal ego, oboronyal sebya,
vzvod. Pistolet u starshiny vybili, ili obojma konchilas'. On vyhvatil u
ranenogo nemca avtomat, rasstrelyal patrony i ostalsya s odnoj lopatkoj.
Ottoptav mesto vozle transhei, Mohnakov brosil cherez sebya odnogo, drugogo
toshchego nemca, no tretij s vizgom po-sobach'i vcepilsya v nego, i oni klubkom
pokatilis' v transheyu, gde koposhilis' ranenye, brosayas' drug na druga, voya ot
boli i yarosti.
Rakety, mnogo raket vzmylo v nebo. I v korotkom, poloshchushchem svete
otryvkami, probleskami voznikali loskut'ya boya, v adovom stolpotvorenii to
sblizhalis', to provalivalis' vo t'mu, ziyayushchuyu za ognem, oshcherennye lica.
Snegovaya porosha v svete sdelalas' chernoj, pahla porohom, sekla lica do
krovi, zabivala dyhanie.
Ogromnyj chelovek, shevelya gromadnoj ten'yu i razvevayushchimsya za spinoj
fakelom, dvigalsya - net, letel na ognennyh kryl'yah k okopu, krusha vse na
svoem puti zheleznym lomom. Sypalis' lyudi s razvalennymi cherepami, tornoj
tropoyu po snegu stelilos', plylo za karayushchej siloj myaso, krov', kopot'.
- Bej ego! Bej! - Boris pyatilsya po transhee, strelyal iz pistoleta i ne
mog popast', upersya spinoyu v stenu, perebiral nogami, slovno by vo sne, i ne
ponimal, pochemu ne mozhet ubezhat', pochemu ne povinuyutsya emu nogi.
Strashen byl tot, goryashchij, s lomom. Ten' ego metalas', to uvelichivayas',
to ischezaya, sam on, kak vyhodec iz preispodnej, to razgoralsya, to temnel,
provalivalsya v geennu ognennuyu. On diko vyl, oskalival zuby i chudilis' na
nem gustye volosy, lom uzhe byl ne lomom, a vydrannym s kornem dub'em. Ruki
dlinnye, s kogtyami...
Holodom, mrakom, leshach'ej drevnost'yu veyalo ot etogo chudovishcha.
Polyhayushchij fakel, budto otsvet teh ognennyh bur', iz kotoryh vozniklo
chudovishche, podnyalos' s chetverenek, doshlo do nashih vremen s neizmenivshimsya
oblikom peshchernogo zhitelya, oveshchestvlyaya eto videnie.
"Idem v krovi i plameni..." - vspomnilis' vdrug slova iz pesni
Mohnakova, i sam on tut kak tut ob®yavilsya, rvanul iz transhei, pobrel, cherpaya
valenkami sneg, soshelsya s tem, chto gorel uzhe ves', ruhnul k ego nogam.
- Starshina-a-a-a-a! Mohnako-o-ov! - Boris pytalsya zabit' novuyu obojmu v
rukoyatku pistoleta i vyprygnut' iz transhei. No szadi kto-to derzhal, tyanul
ego za shinel'.
- Karau-u-u-ul! - tonko vel na poslednem izdyhanii SHkalik, ordinarec
Borisa, samyj molodoj vo vzvode boec. On ne otpuskal ot sebya komandira,
pytalsya stashchit' ego v snezhnuyu norku. Boris otbrosil SHkalika i zhdal, podnyav
pistolet, kogda vspyhnet raketa. Ruka ego otverdela, ne kachalas', i vse v
nem vdrug zakostenelo, scepilos' v tverdyj komok, teper' on popadet, tverdo
znal - popadet.
Raketa. Drugaya. Puchkom vyplesnulis' rakety. Boris uvidel starshinu. Tot
toptal chto-to goryashchee. Klubok ognya katilsya iz-pod nog Mohnakova, oshmetki
razletalis' po storonam.
Pogaslo.
Starshina gruzno svalilsya v transheyu.
- ZHivoj! Ty zhivoj! - Boris hvatal starshinu, oshchupyval.
- Vse! Vse! Rehnulsya fric! S katushek soshel!..- vtykaya lopatku v sneg,
vytiraya ee o zemlyu, zadyshlivo vykrikival starshina.- Prostynya na nem
vspyhnula... Strast'!..
CHernaya porosha vertelas' nad golovoj, ahali granaty, sypalas' strel'ba,
grohotali orudiya. Kazalos', vsya vojna byla sejchas zdes', v etom meste,
kipela v rastoptannoj yame transhei, ishodya udushlivym dymom, revom, vizgom
oskolkov, zverinym rychaniem lyudej.
I vdrug na mgnovenie vse opalo, ostanovilos'. Usililsya voj meteli.
- Tanki! - raznogoloso zavopila transheya.
Iz temnoty naneslo udushlivoj gar'yu. Tanki bezglazymi chudovishchami
voznikli iz nochi, skrezhetali gusenicami na moroze i tut zhe buksovali, nemeya
v glubokom snegu. Sneg puzyrilsya, plavilsya pod tankami i na tankah.
Im ne bylo hodu nazad, i vse, chto popadalos' na puti, oni krushili,
peremalyvali. Pushki, dve uzhe tol'ko, razvernuvshis', hlestali im vdogon. S
vkradchivym kurlykan'em, ot kotorogo zahodilos' serdce, obrushilsya na tanki
zalp tyazhelyh eresov, elektrosvarochnoj vspyshkoj oslepiv pole boya, kachnuv
okop, oplavlyaya vse, chto bylo v nem: sneg, zemlyu, bronyu, zhivyh i mertvyh. I
svoi, i chuzhezemnye soldaty popadali vlezhku, zhalis' drug k drugu, zatalkivali
golovy v sneg, sryvaya nogti, po-sobach'i ryli rukami merzluyu zemlyu, staralis'
zatiskat'sya poglubzhe, byt' pomen'she, utyagivali pod sebya nogi - i vse bez
zvuka, molchkom, lish' zagnannyj hrip slyshalsya povsyudu.
Gul narastal.
Vozle tyazhelogo tanka tknulsya, hoknul ognem snaryad gaubicy. Tank
sodrognulsya, zvyaknul zhelezom, zabegal vlevo-vpravo, kachnul orudiem, uronil
nabaldashnik dul'nogo tormoza v sneg i, buravya pered soboj zhivoj
perekatyvayushchijsya voroh, rinulsya na transheyu. Ot nego, uzhe neupravlyaemogo, v
panike rassypalis' i chuzhie soldaty, i russkie bojcy. Tank voznik,
zashevelilsya bezglasnoj tushej nad transheej, traki lyazgnuli, povernulis' s
vizgom, brosiv na starshinu, na Borisa kom'ya gryaznogo snega, obdav ih goryachim
dymom vyhlopnoj truby. Zavalivshis' odnoj gusenicej v transheyu, buksuya, tank
rvanulsya vdol' nee.
Nadsazhenno, na predele zavyval motor, rubili, peremalyvali merzluyu
zemlyu i vse v nee vkopannye gusenicy.
- Da chto zhe eto takoe? Da chto zhe eto takoe? - Boris, lomaya pal'cy,
vcarapyvalsya v tverduyu shchel'. Starshina tryas ego, vydergival, budto suslika iz
nory, no lejtenant vyryvalsya, lez zanozno v zemlyu.
- Granatu! Gde granata?
Boris perestal bit'sya, lezt' kuda-to, vspomnil: pod shinel'yu na poyase u
nego viseli dve protivotankovye granaty. On vsem razdal s vechera po dve i
sebe vzyal, da vot zabyl pro nih, a starshina ili uteryal svoi, ili ispol'zoval
uzhe. Styanuv zubami rukavicu, lejtenant sunul ruku pod shinel' - granata na
poyase visela uzhe odna. On vyhvatil ee, nachal vzvodit' cheku. Mohnakov sharil
po rukavu Borisa, pytalsya otnyat' granatu, no vzvodnyj ottalkival starshinu,
polz na kolenyah, pomogaya sebe loktyami, vsled za tankom, kotoryj pahal
transheyu, metr za metrom progryzaya zemlyu, nashchupyvaya oporu dlya vtoroj
gusenicy.
- Postoj! Postoj, kurva! Sejchas! YA tebya... Sejchas! - Vzvodnyj brosal
sebya za tankom, no nogi, rovno by vyvernutye v sustavah, ne derzhali ego, on
padal, zapinayas' o razdavlennyh lyudej, i snova polz na kolenyah, tolkalsya
loktyami. On uteryal rukavicy, naelsya zemli, no derzhal granatu, slovno ryumku,
nalituyu vsklen', boyas' raspleskat' ee, vzlaivaya, plakal ottogo, chto ne mozhet
nastich' tank.
Tank uhnul v glubokuyu voronku, zadergalsya v sudorogah. Boris
pripodnyalsya, vstal na odno koleno i, rovno v chiku igraya, metnul pod sizyj
vyhlop mashiny granatu. ZHahnulo, obdalo lejtenanta snegom i plamenem, udarilo
komkami zemli v lico, zabilo rot, katanulo po transhee, slovno zajchonka.
Tank dernulsya, osel, smolk. So zvonom upala gusenica, raspustilas'
soldatskoj obmotkoj. Po brone, na kotoroj s shipeniem tayal sneg, gusto
zachirkalo pulyami, eshche kto-to fuganul v tank granatu. Ostervenelo lupili po
tanku ozhivshie bronebojshchiki, vysekaya sinie vspleski plameni iz broni,
dosaduya, chto tank ne zagorelsya. Voznik nemec, bez kaski, chernogolovyj, v
razorvannom mundire, s privyazannoj za sheyu prostynej. S zhivota strocha po
tanku iz avtomata, on chto-to krichal, podprygival. Patrony v rozhke avtomata
konchilis', nemec otbrosil ego i, obdiraya kozhu, stal kolotit' golymi kulakami
po cementirovannoj brone. Tut ego i podseklo pulej. Udarivshis' o bronyu,
nemec spolz pod gusenicu, podergalsya v snegu, i uspokoenno zatih. Prostynya,
nadetaya vmesto maskhalata, metnulas' raz-drugoj na vetru i zakryla bezumnoe
lico soldata.
Boj otkatilsya kuda-to vo t'mu, v noch'. Gaubicy peremestili ogon';
tyazhelye eresy, sodrogayas', vizzha i voya, polivali plamenem uzhe drugie okopy i
polya, a te "katyushi", chto stoyali s vechera vozle transhej, goreli, zavyazshi v
snegu. Ostavshiesya v zhivyh eresovcy smeshalis' s pehotoj, bilis' i pogibali
vozle svoih otstrelyavshihsya mashin.
Vperedi vse tyavkala polkovaya pushchonka, uzhe odna. Smyataya, rasterzannaya
transheya pehotincev vela redkij oruzhejnyj ogon', da bul'kal batal'onnyj
minomet truboyu, i vskore eshche dve truby nachali brosat' miny. Obradovanno,
zapozdalo zatreshchal ruchnoj pulemet, a stankovyj zamolchal, i bronebojshchiki
vydohlis'. Iz okopov to tut, to tam vyskakivali temnye figury, ot nizko
sevshih ploskih kasok kazavshiesya bezgolovymi, s krikom, plachem brosalis' vo
t'mu, sledom za svoimi, slovno malye deti gnalis' za mamkoj.
Po nim redko strelyali, i nikto ih ne dogonyal.
Zapolyhali v otdalenii skirdy solomy. Fejerverkom vypleskivalos' v nebo
raznocvet'e raket. I ch'i-to zhizni lomalo, urodovalo v otdalenii. A zdes', na
pozicii vzvoda Kostyaeva, vse stihlo. Ubityh zanosilo snegom. Na dogorayushchih
mashinah eresovcev treshchali i rvalis' patrony, granaty; goryachie gil'zy
vysypalis' iz koptyashchih mashin, dymilis', shipeli v snegu. Podbityj tank
ostyvshej tushej temnel nad transheej, k nemu tyanulis', polzli ranenye, chtoby
ukryt'sya ot vetra i pul'. Neznakomaya devushka s podveshennoj na grudi
sanitarnoj sumkoj delala perevyazki. SHapku ona obronila i rukavicy tozhe, dula
na kocheneyushchie ruki. Snegom zaporoshilo korotko ostrizhennye volosy devushki.
Nado bylo proveryat' vzvod, gotovit'sya k otrazheniyu novoj ataki, esli ona
vozniknet, nalazhivat' svyaz'.
Starshina uspel uzhe zakurit'. On prisel na kortochki - ego lyubimaya
rasslablennaya poza v minutu zabveniya i otdyha, smezhiv glaza, tyanul cigarku,
izredka, bez interesa posmatrival na tushu tanka, temnuyu, nepodvizhnuyu, i
snova prikryval glaza, zadremyval.
- Daj mne! - protyanul ruku Boris.
Starshina okurka vzvodnomu ne dal, dostal snachala rukavicy vzvodnogo
iz-za pazuhi, potom uzh kiset, bumagu, ne glyadya sunul, i kogda vzvodnyj
neumelo skrutil syruyu cigarku, prikuril, zakashlyalsya, starshina bodro
voskliknul:
- Ladno ty ego! - i kivnul na tank.
Boris nedoverchivo smotrel na usmirennuyu mashinu: takuyu gromadinu! Takoj
malen'koj granatoj! Takoj malen'kij chelovek! Slyshal vzvodnyj eshche ploho. I vo
rtu u nego byla zemlya, na zubah hrustelo, gryaz'yu zabilo gorlo. On kashlyal i
otplevyvalsya. V golovu udaryalo, v glazah voznikali raduzhnye krugi.
- Ranenyh...- Boris pochistil v uhe.- Ranenyh sobirat'! Zamerznut.
- Davaj,- otobral u nego cigarku Mohnakov, brosil ee v sneg i prityanul
za vorotnik shineli vzvodnogo blizhe k sebe.- Idti nado,- doneslos' do Borisa,
i on snova stal chistit' v uhe, pal'cem vykovyrivaya zemlyu.
- CHto-to... Tut chto-to...
- Horosho, cel ostalsya. Kto zh tak granaty brosaet!
Spina Mohnakova, pogony ego byli oblyapany gryaznym snegom. Vorot
polushubka, napolovinu s myasom otorvannyj, hlopalsya na vetru. Vse kachalos'
pered Borisom, i etot hlopayushchij vorotnik starshiny, budto doskoj, bil po
golove, ne bol'no, no oglushitel'no. Boris na hodu cherpal rukoj sneg, el ego,
tozhe gar'yu i porohom zasorennyj. ZHivot ne ostuzhalo, naoborot, bol'she zhglo.
Nad otkrytym lyukom podbitogo tanka voronkoj zavinchivalo sneg. Tank
ostyval. Pozvyakivalo, treskayas', zhelezo, bol'no strelyalo v ushi. Starshina
uvidel devushku-saninstruktora bez shapki, snyal svoyu i nebrezhno nasunul ej na
golovu. Devushka dazhe ne vzglyanula na Mohnakova, lish' na sekundu
priostanovila rabotu i pogrela ruki, sunuv ih pod polushubok k grudi.
Karyshev i Malyshev, bojcy vzvoda Borisa Kostyaeva, podtaskivali k tanku,
v zavetrie, ranenyh.
- ZHivy! - obradovalsya Boris.
- I vy zhivy! - tozhe radostno otozvalsya Karyshev i potyanul vozduh nosishchem
tak, chto tesemka razvyazannoj shapki vletela v nozdryu.
- A pulemet nash razbilo,- ne to dolozhil, ne to povinilsya Malyshev.
Mohnakov vlez na tank, stolknul v lyuk perevesivshegosya, eshche vyalogo
oficera v chernom mundire, rasporotom ocheredyami, i tot zagremel, budto v
bochke. Na vsyakij sluchaj starshina dal v nutro tanka ochered' iz avtomata,
kotoryj uspel gde-to razdobyt', posvetil fonarikom i, sprygnuv v sneg,
soobshchil:
- Oficer'ya naglushilo! Polna utroba! Ish' kak lovko: muzhika-soldata
vpered, na myaso, gospoda - pod bronyu...- on naklonilsya k saninstruktoru: -
Kak s paketami?
Ta otmahnulas' ot nego. Vzvodnyj i starshina otkopali provod, dvinulis'
po nemu, no skoro iz snega vytashchili oborvysh i dobralis' do yachejki svyazista
naugad. Svyazista razdavilo v yachejke gusenicej. Tut zhe zadavlen nemeckij
unter-oficer. V shchepki rastert yashchichek telefona. Starshina podobral shapku
svyazista, vybil iz nee sneg o koleno i natyanul na golovu. SHapka okazalas'
mala, ona starym korshun'im gnezdom gromozdilas' na verhushke golovy starshiny.
V ucelevshej ruke svyazist zazhal alyuminievyj shtyrek. SHtyr'ki takie
upotreblyalis' nemcami dlya zakrepleniya palatok, nashimi telefonistami - kak
zazemliteli. Nemcam vydavali krivye svyazistskie nozhi, zazemliteli, kusachki i
prochij nabor. Nashi vse eto zamenyali rukami, zubami i muzhickoj smekalkoj.
SHtyr'kom svyazist dolbil untera, kogda tot prygnul na nego sverhu, tut ih
oboih i razmichkalo gusenicej.
CHetyre tanka ostalis' na pozicii vzvoda, vokrug nih valyalis'
poluzanesennye snegom trupy. Torchali iz svezhih sumetov ruki, nogi, vintovki,
termosy, protivogaznye korobki, razbitye pulemety, i vse eshche gusto chadili
sgorevshie "katyushi".
- Svyaz'! - gromko i hriplo vykriknul polugluhoj lejtenant i vyter nos
rukavicej, zaledeneloj na pal'ce.
Starshina i bez nego znal, chto nado delat'. On sklikal teh, kto ostalsya
vo vzvode, otryadil odnogo bojca k komandiru roty, esli ne syshchet rotnogo,
velel bezhat' k kombatu.
Iz podbitogo tanka dobyli benzin, pleskali ego na sneg, zhgli, brosaya v
koster priklady razbityh vintovok i avtomatov, trofejnoe barahlo.
Saninstruktorsha otogrela ruki, pribralas'. Starshina prines ej mehovye
oficerskie rukavicy, dal zakurit'. Perekuriv i peremolvivshis' o chem-to s
devushkoj, on polez v tank, posharil tam, osveshchaya ego fonarikom, i zavopil,
kak iz mogily:
- E-e-est'!
Pobul'kivaya alyuminievoj flyagoj, starshina vylez iz tanka, i vse glaza
ustremilis' na nego.
- Po glotku ranenym! - obrezal Mohnakov.- I... nemnozhko doktoru,-
podmignul on saninstruktorshe, no ona nikak ne otvetila na ego shchedrost' i
ves' shpans razdelila po ranenym, kotorye lezhali na plashch-palatkah za tankom.
Krichal obgorelyj voditel' "katyushi". Krik ego stiskival dushu, no bojcy delali
vid, budto nichego ne slyshat.
Ranennyj v nogu serzhant poprosil ubrat' nemca, kotoryj okazalsya pod
nim,- studeno ot mertvogo. Vykatili na verh transhei okochenelogo fashista.
Krichashchij ego rot byl zabit snegom. Rastolkali na storony, novytaskivali iz
transhei i drugie trupy, soorudili iz nih brustver - zashchitu ot vetra i snega,
nad ranenymi natyanuli kozyrek iz plashch-palatok, prikrepiv ugly k dulam
vintovok. V rabote nemnogo sogrelis'. Hlopalis' zhelezno plashch-palatki pod
vetrom, stuchali zubami ranenye; i, to zatihaya v bessilii, to voznosya
otchayannyj krik do neizvestno kuda devshegosya neba, muchalsya voditel'. "Nu chto
ty, chto ty, bratok?" - ne znaya, chem emu pomoch', uteshali voditelya soldaty.
Odnogo za drugim posylali bojcov v batal'on, nikto iz nih ne
vozvrashchalsya. Devushka otozvala Borisa v storonu. Pryacha nos v spekshemsya ot
moroza vorotnike telogrejki, ona stukala valenkom o valenok i smotrela na
potrepannye rukavicy lejtenanta. Pomedliv, on snyal rukavicy i, naklonivshis'
k odnomu iz ranenyh, natyanul ih na ohotno podstavlennye ruki.
- Ranenye zamerznut,- skazala devushka i prikryla raspuhshimi vekami
glaza. Lico ee, guby tozhe raspuhli, bagrovye shcheki rovno by prisypany
otrubyami - potreskalas' kozha ot vetra, holoda i gryazi.
Uzhe nevnyatno, budto zasypaya s soskoj vo rtu, vhlipyval obozhzhennyj
voditel'.
Boris zasunul ruki v rukava, vinovato potupilsya.
- Gde vash saninstruktor? - ne otkryvaya glaz, sprosila devushka.
- Ubilo. Eshche vchera.
Voditel' smolk. Devushka nehotya raskleila veki. Pod nimi sloilis',
zatemnyaya vzglyad, nedvizhnye slezy. Boris dogadalsya, chto devushka eta iz
diviziona eresovcev, so sgorevshih mashin. Ona, napryagshis', zhdala - ne
zakrichit li voditel', i slezy iz glaz ee otkatilis' tuda, otkuda voznikli.
- YA dolzhna idti.- Devushka poezhilas' i postoyala eshche sekundu-druguyu,
vslushivayas'. - Nuzhno idti, - vzbadrivaya sebya, pribavila ona i stala
karabkat'sya na brustver transhei.
- Bojca!.. YA vam dam bojca.
- Ne nado,- doneslos' uzhe izdali.- Malo narodu. Vdrug chto.
Spustya minutu Boris vybralsya iz transhei. Sryvaya s glaz rukavom
nastyvshee mokro, pytalsya razlichit' devushku vo t'me, no nikogo i nigde uzhe ne
bylo vidno.
Kosymi polosami shel sneg. Hlop'ya sdelalis' belej, lipuchej. Boris reshil,
chto metel' skoro konchitsya: gusto povalilo - vetru ne probit'sya. On
vozvratilsya k tanku, postoyal, opershis' na gusenicu spinoj.
- Karyshev, Malyshev, sobirajte vse v koster! - ugryumo rasporyadilsya
lejtenant i tishe dobavil:- Razdevajte ubityh, chtoby nakryt', - pokazal on
vzglyadom na ranenyh,- i rukavicy mne gde-nibud' najdite. Starshina! Boevoe
ohranenie kak?
- Vystavil.
- K artilleristam by shodit'. Mozhet, u nih svyaz' rabotaet?
Starshina nehotya podnyalsya, zatyanul tuzhe polushubok i povoloksya k
pushchonkam, chto tak stojko srazhalis' noch'yu. Vernulsya skoro.
- Odna pushka ostalas' i chetyre cheloveka. Tozhe ranenye. Snaryadov net.-
Mohnakov ohlopal sneg s vorotnika polushubka i tol'ko sejchas udivlenno
zametil, chto on otorvan.- Prikazhete - artilleristov syuda? - prihvatyvaya
vorot bulavkoj, sprosil on.
Boris kivnul. I te zhe Malyshev i Karyshev, kotorym iznosu ne bylo,
dvinulis' za starshinoj.
Ranenyh artilleristov peretashchili v transheyu. Oni obradovalis' ognyu i
lyudyam, no komandir orudiya ne ushel s boevoj pozicii, poprosil prinesti emu
snaryadov ot razbityh pushek.
Tak, bez svyazi, na sluhe i nyuhe, proderzhalis' do utra. Kak privideniya,
kak nezhiti, poyavlyalis' iz temnoty razdergannymi gruppami zabludivshiesya
nemcy, no, zaviden russkih, podbitye tanki, chadyashchie mashiny, ukatyvalis'
kuda-to, propadali navechno v sonno ukutyvayushchej vse vokrug snezhnoj muti.
Utrom, uzhe chasov okolo vos'mi, perestali uhat' szadi gaubicy. Smolkli
orudiya sleva i sprava. I vperedi unyalas' pushchonka, zvonko udariv poslednij
raz. Komandir orudiya ili rasstrelyal podnesennye emu ot drugih orudij
snaryady, ili umer u svoej pushki. Vnizu, v pojme rechki ili v ovragah,
dogadalsya Boris, ne unimayas' buhali dva minometa, s vechera bylo ih tam
mnogo; stuchali krupnokalibernye pulemety; daleko kuda-to, po nevedomym celyam
nachali bit' gromoglasno i vesomo orudiya bol'shoj moshchnosti. Pehota uvazhitel'no
primolkla, da i ognevye tochki perednego kraya odna za drugoj stali smushchenno
svertyvat' strel'bu; ryavknuv na vsyu okrugu otlazhennym zalpom, redkostnye
orudiya (znatoki uveryali, chto v dulo ih mozhet zaprosto vlezt' chelovek!),
tratyashchie bol'she goryuchego v puti, chem porohu i snaryadov v boyah, vysokomerno
zamolchali, no izdaleka dolgo eshche dokatyvalis' tolchki zemli, zvyakali
soldatskie kotelki na poyasah ot sodroganiya. No vot sovsem perestalo
vstryahivat' vozduh i sneg. Drozh' pod nogami i v nogah unyalas'. Sneg osedal,
lepilsya uzhe bez sharahan'ya, valil obradovanno, sploshno, budto visel nad
zemlej, kopilsya, dozhidayas', kogda stihnet i ujmetsya vnizu ognennaya stihiya.
Tiho stalo. Tak tiho, chto soldaty nachali vyprastyvat'sya iz snega,
sdvigat' shapki s uha, oglyadyvat'sya nedoverchivo.
- Vse?! - sprosil kto-to.
"Vse!" - hotel zakrichat' Boris, no doletela dalekaya drob' pulemeta,
chut' slyshnye raskaty vzryvov proburchali letnim gromom.
- Vot vam i vse! - burknul vzvodnyj.- Byt' na meste! Proverit' oruzhie!
- A-a-a-aev!.. A-ya-a-aev! Golos priblizhalsya.
- An-an... Aya-ya-ayaev...
- Vrode vas klichut? - navostril tonkoe i ulovchivoe uho byvshij komandir
kolhoznoj pozharki, nyne ryadovoj strelok Pafnut'ev, i zaoral, ne dozhidayas'
razresheniya: - O-go-go-o-o-o-o! - grelsya Pafnut'ev krikom.
I tol'ko on konchil orat' i prygat', kak iz snega voznik soldat s
karabinom, upal vozle tanka, zanesennogo snegom uzhe do borta. Upal na
ostyvshego voditelya, poshchupal, otodvinulsya, vyter s lica mokro.
- U-uf! Ishchu, ishchu! CHego zh ne otklikaetes'-to?
- Ty by hot' dolozhilsya...- zavorchal Boris i vytashchil ruki iz karmanov.
- A ya dumal, vy menya znaete! Svyaznoj rotnogo,- otryahivaya rukavicy,
udivilsya posyl'nyj.
- S etogo by i nachinal.
- Nemcev rashlopali, a vy tut sidite i nichego ne znaete! - zabivaya
nelovkost', dopushchennuyu im, zataratoril soldat.
- Konchaj travit'! - osadil ego starshina Mohnakov.- Dokladyvaj, s chem
prishel, ugoshchaj trofejnoj, koli razzhilsya.
- Znachit, vas, tovarishch lejtenant, vyzyvayut. Rotnym vas, vidat',
naznachat. Rotnogo ubilo u sosedej.
- A my, znachit, tut? - szhal sinie guby Mohnakov.
- A vy, znachit, tut,- ne udostoil ego vzglyadom svyaznoj i protyanul
kiset: - Vo! Nash samorub-mordovorot! Luchshe greet...
- Poshel ty so svoim samorubom! Menya ot nego... Ty devku v pole nigde ne
vstrechal?
- Ne-e. A cho, sbegla?
- Sbegla, sbegla. Zamerzla nebos' devka.- Mohnakov skol'znul po Borisu
ukoriznennym vzglyadom.- Otpustili odnu...
Natyagivaya uzkie mazutnye rukavicy, dolzhno byt', s pokojnogo voditelya,
plotnee podpoyasyvayas', Boris sdavlenno progovoril:
- Kak doberus' do batal'ona, pervym delom prishlyu za ranenymi.- I,
stydyas' skrytoj radosti ottogo, chto on uhodit otsyuda, Boris gromche dobavil,
pripodnyav plashch-palatku, kotoroj byli nakryty ranenye: - Derzhites', bratcy!
Skoro vas uvezut.
- Radi boga, pohlopochi, tovarishch lejtenant. Holodno, mochi net.
Boris i SHkalik breli po snegu bez puti i dorogi, polagayas' na nyuh
svyaznogo. Nyuh u nego okazalsya nikudyshnym. Oni sbilis' s puti, i, kogda
prishli v raspolozhenie roty, tam uzhe nikogo ne bylo, krome serditogo svyazista
s rascarapannym nosom. On sidel, ukryvshis' plashch-palatkoj, tochno beduin v
pustyne, i gromko kryl boevymi slovami vojnu, Gitlera, no pushche vseh svoego
naparnika, kotoryj usnul na promezhutochnoj tochke,- telefonist posadil
batarejki v apparate, pytayas' razbudit' ego zummerom.
- Vo! Eshche lunatiki ob®yavilis'! - s torzhestvom i zlost'yu zaoral svyazist,
ne otnimaya pal'ca ot osoj noyushchego zummera.- Lejtenant Kostyaev, chto l'? - i,
poluchiv utverditel'nyj otvet, nazhal klapan trubki:- YA smatyvayus'! Dolozhi
rotnomu. Kod? Poshel ty so svoim kodom. YA okolel do smerti...- prodolzhaya
layat'sya, svyazist otklyuchal apparat i vse povtoryal: - Nu, ya emu dam! Nu, ya emu
dam! - vynul iz-pod zada kotelok, na kotorom on sidel, ohnul, pokovylyal po
snegu otsizhennymi nogami.- Za mnoj! - mahnul on. Rezvo treshcha katushkoj,
svyazist smatyval provod, ozverelo per vpered, na promezhutochnuyu, chtoby
nasladit'sya mest'yu; esli naparnik ne zamerz, pnut' ego kak sleduet.
Komandir roty razmestilsya za rechkoj, na okraine hutora, v bane. Banya
slozhena po-chernomu, s kamenkoj,- sovsem uzh redkost' na Ukraine. Rodom iz
semirechenskih kazakov, odnokashnik Borisa po polkovoj shkole, komroty Fil'kin,
familiya kotorogo byla pritchej vo yazyceh i ne sootvetstvovala ego boevomu
harakteru, privetlivo, dazhe chereschur privetlivo vstretil vzvodnogo.
- Zdes' russkij duh! - veselo garknul on.- Zdes' banej pahnet!
Pomoemsya, Borya, poparimsya!..- byl on sil'no vozbuzhden boevymi uspehami,
mozhet, hvatil uzhe malen'ko goryachitel'nogo, lyubil on eto delo.
- Vo, vojna, Borya! Ne vojna, a hrenovina odna. Nemcev sdalos' - tuchi.
Pryamo tuchi. A u nas? - prishchelknul on pal'cem.- Vtoraya rota pochti bez poter':
chelovek pyatnadcat', da i te bludyat nebos' libo dryhnut u hohlush, okayannye.
Rotnogo net, a za slavyanami glaz da glaz nuzhen...
- A nas poparili! Polovina vzvoda smyata. Ranenyh nado vyvozit'.
- Da-a? A ya dumal, vas minovalo. V storone byli... No otbilsya zhe,-
hlopnul Fil'kin po plechu Borisa i prilozhilsya k glinyanomu zhbanu s gorlyshkom.
U nego perebilo duh. On pokrutil vostorzhenno golovoj.- Vo napitok! Stenolaz!
Tebe ne dam, hot' ty i zamerz. Ranenyh vynosit' budem, oboz ne znayu gde, a
ty, Borya, na vremya pojdesh' vmesto... Znayu, znayu, chto obozhaesh' svoj vzvod.
Skromnyj, znayu. No nado. Vot glyadi syuda! - Fil'kin raskryl planshetku i nachal
tykat' v kartu pal'cem. S otmorozhennogo bryushka pal'ca shodila kozha, i konchik
ego byl krasnen'kij i kruglyj, chto rediska.- Znachit, tak: hutor nashimi
zanyat, no za hutorom, v ovragah i na pole, mezhdu hutorami i selom,- bol'shoe
skoplenie protivnika. Predstoit dobivat'. Bez tehniki nemec, pochti bez
boepripasov, poludohlyj, a chert ego znaet! Otchayalis'. Znachit, pust' Mohnakov
snimaet vzvod, a sam kroj vybirat' mesto dlya voinstva. YA podtyanu tuda vse,
chto ostalos' ot moej roty. Dejstvuj! Beregi soldat, Borya! Do Berlina eshche
daleko!..
- Ranenyh uberi! Vracha poshli. Samogonku otdaj,- pokazal Boris na zhban s
gorlyshkom.
- Ladno, ladno,- otmahnulsya komroty.- Voz'mu ranenyh, voz'mu,- i nachal
zvonit' kuda-to po telefonu. Boris reshitel'no zabral posudinu s samogonkoj
i, nelovko prizhimaya ee k grudi, vyshel iz bani.
Otyskav SHkalika, on peredal emu posudinu i prikazal bystro idti za
vzvodom.
- Vozle ranenyh ostav'te kogo-nibud', koster zhgite,- nakazyval on,- da
ne zabludis'.
SHkalik zasunul v meshok posudinu, nadel vintovku za spinu, vzmahnul
rukavicej u viska i nehotya pobrel cherez ogorody.
Zanimalos' utro, no, mozhet, sdelalos' svetlee ottogo, chto utihla
metel'. Hutor zanesen snegom po samye truby. Vozle domov stoyali s otkrytymi
lyukami nemeckie tanki, bronetransportery. Inye dymilis' eshche. Bolotnoj
lyagushkoj rassheperilas' na doroge legkovaya mashina, iz nee rasplyvalos'
bagrovo-gryaznoe pyatno. Sneg byl cheren ot kopoti. Vsyudu voronki, kom'ya zemli,
raskidannye vzryvami. Dazhe na kryshi nabrosana zemlya. Pletni vezde svaleny;
nemnogie haty i sarai svorocheny tankami, pobity snaryadami. Voron'e chernymi
lohmami voznikalo i kruzhilos' nad ovragami, molchalivoe, sosredotochennoe.
Voinskaya komanda v zanoshennom obmundirovanii, napevaya, budto na splave,
stalkivala mashiny s dorogi, raschishchaya put' tehnike. Gorel kosterok vozle
haty, vozle nego grelis' pozhilye soldaty iz tylovoj trofejnoj komandy. I
plennye tut zhe u ognya sideli, nesmelo tyanuli ruki k teplu. Na doroge,
vedushchej k hutoru, temnoj lomanoj lentoj stoyali tanki, mashiny, vozle nih
prygali, tolkalis' ekipazhi. Hvost kolonny teryalsya v eshche ne osevshej snezhnoj
muti.
Vzvod pribyl v hutor bystro. Soldaty potyanulis' k ogon'kam, k hatam.
Otvechaya na nemoj vopros Borisa, starshina zhivo dolozhil:
- Devka-to, saninstruktorsha-to, trofejnoj povozki gde-to nadybala,
ranenyh vseh uvezla. |resovcy - ne pehota - narod soyuznyj.
- Ladno. Horosho. Eli?
- CHo? Sneg?
- Ladno. Horosho. Skoro tyly podtyanutsya.
Sogrevshiesya v bystrom marshe soldaty uzhe smekali naschet edy. Varili
kartoshku v kaskah, hrumkali trofejnye galety, inye i razgovelis' malen'ko.
Zaglyadyvali v banyu, prinyuhivalis'. No prishel Fil'kin i prognal vseh, Borisu
dal nagonyaj ni za chto ni pro chto. Vprochem, tut zhe vyyasnilos', otchego on
vdrug ozverel.
- Za banej byl? - sprosil on.
- Net.
- Shodi.
Za davno ne toplennoj, no vse zhe ugarno pahnushchej banej, pri vide
kotoroj srazu zachesalos' telo, vozle kartofel'noj yamy, pokrytoj shalashikom iz
budyl'ya, lezhali ubitye starik i staruha. Oni speshili iz domu k yame, gde, po
vsem vidam, spasalis' uzhe ne raz sperva ot nemeckih, zatem ot sovetskih
obstrelov i prosizhivali podolgu, potomu chto staruha prihvatila s soboj
mochal'nuyu sumku s edoj i klubkom tolsto napryadennoj pestroj shersti. Zalp
vcherashnej artpodgotovki prizhal ih za banej - tut ih i ubilo.
Oni lezhali, prikryvaya drug druga. Staruha spryatala lico pod myshku
stariku. I mertvyh, bilo ih oskolkami, poseklo odezhonku, vydralo seruyu vatu
iz latanyh telogreek, v kotorye oba oni byli odety. Artpodgotovka dlilas'
chasa poltora, i Boris, eshche izdali glyadya na gustoe kipenie vzryvov, podumal:
"Ne daj bog popast' pod etakoe stolpotvorenie..."
Iz mochal'noj sumki vykatilsya klubok, vytashchiv rezinku nachatogo noska so
spicami iz rzhavoj provoloki. Noski iz pestroj shersti na staruhe, i eti ona
nachala, dolzhno byt', dlya starika. Obuta staruha v kaloshi, podvyazannye
verevochkami, starik - v nerovno obrezannye oporki ot nemeckih sapog. Boris
podumal: starik obrezal ih potomu, chto vz®emy u nemeckih sapog nizki i
sapogi ne nalezali na ego bol'shie nogi. No potom dogadalsya: starik, srezaya
loskut'ya s golenishch, chinil nizy sapog i postepenno dobralsya do vz®ema.
- Ne mogu... Ne mogu videt' ubityh starikov i detej,- tiho uronil
podoshedshij Fil'kin.- Soldatu vrode by kak polozheno, a pered det'mi i
starikami...
Ugryumo smotreli voennye na starika i staruhu, navernoe, zhivshih
po-vsyakomu: i v rugani, i v zhitejskih dryazgah, no obnyavshihsya predanno v
smertnyj chas.
Bojcy ot hutoryan uznali, chto stariki eti priehali syuda s Povolzh'ya v
golodnyj god. Oni pasli kolhoznyj tabun. Pastuh i pastushka.
- V sumke lepehi iz merzlyh kartoshek,- ob®yavil svyaznoj komroty, otnyavshi
sumku iz mertvyh ruk staruhi, i nachal namatyvat' nitki na klubok. Smotal,
ostanovilsya, ne znaya, kuda devat' sumku.
Fil'kin dlinno vzdohnul, poiskal glazami lopatu i stal kopat' mogilu.
Boris tozhe vzyal lopatu. No podoshli bojcy, bol'she vsego ne lyubyashchie kopat'
zemlyu, voznenavidevshie za vojnu etu rabotu, otobrali lopaty u komandirov.
SHCHel' vyryli bystro. Poprobovali raznyat' ruki pastuha i pastushki, da ne
mogli i reshili - tak tomu i byt'. Polozhili ih golovami na voshod, zakryli
gorestnye, potuhshie lica: staruhino - ee zhe polushalkom, s reden'kimi
visyul'kami kistochek, starika - ssohshejsya, kak sliva, kozhanoj shapchonkoj.
Svyaznoj brosil sumku s edoj v shchel', i prinyalsya kidat' lopatoj zemlyu.
Zaryli bezvestnyh starikov, prihlopali lopatami bugorok, kto-to iz
soldat skazal, chto mogila vesnoj prosyadet - zemlya-to merzla so snegom, i
togda selyane, mozhet byt', perehoronyat starika so staruhoj. Pozhiloj
dolgovyazyj boec Lancov prochel nad mogiloj skladnuyu, tihuyu molitvu: "Bozhe
pravyj duhov, i vsyakiya ploti, smert' popravyj i diavola uprazdnivshij, i
zhivot miru tvoemu darovannyj, sam, Gospodi, upokoj dushu raba tvoego... rabov
tvoih",- popravilsya Lancov.
Soldaty pritihli, vse krugom pritihlo, otchego-to poblednel, podobralsya
starshina Mohnakov. Sluchajno i ogorod zabredshij slavyanin s dlinnoj vintovkoj
na spine nachal bylo lyubopytstvovat': "A cho tut?" - no starshina tak na nego
zashipel i takoj chernyj kulak podnes emu, chto tot srazu smolk i skoro
upyatilsya za ogradu.
I ty prishla, zaslyshav ozhidan'e... YA. Smelyakov
Soldaty pili samogonku.
Pili toroplivo, molcha, ne dozhidayas', kogda svaritsya kartoshka. Pal'cami
dostavali prokisshuyu kapustu iz glechika, hrusteli, kryakali i ne smotreli drug
na druga.
Hozyajka doma, po imeni Lyusya, puglivo smotrela v storonu soldat,
podkladyvala suhie vetvi akacij i zhguty solomy v pech', toropilas' dovarit'
kartoshku. Kornej Arkad'evich Lancov, rasstilavshij solomu na polu, vypryamilsya,
otryahnul ladonyami shtany, bokom podsel k stolu:
- Nalejte i mne.
Boris sidel u pechki, grelsya i otvodil glaza ot hozyajki, vozivshejsya
ryadom, starshina Mohnakov podnyal s pola nemeckuyu kanistru, nalil polnuyu
kruzhku, podsunul ee Lancovu i krivo shevel'nul uglom rta:
- Zapyzhivaj, parya!
Kornej Arkad'evich suetlivo opravil gimnasterku, budto nyryat' v prorub'
sobralsya, sudorozhno dergayas', vshlipyvaya, vytyanul samogonku i kakoe-to vremya
sidel oglushennyj. Nakonec naladilos' dyhanie, i Lancov zhalko prolepetal,
ubiraya pal'cem slezu:
- Ah, gospodi!
Skoro, odnako, on priglushil zastenchivost', ozhivilsya, pytayas' zagovorit'
s soldatami, so starshinoj. No te uporno molchali i glushili samogonku. V izbe
delalos' vse trudnee dyshat' ot tabachnogo dyma, stojkogo zapaha zathloj
buryakovoj samogonki i gnetushchego ozhidaniya chego-to hudogo.
"Hot' by svalivalis' skoree,- s bespokojstvom podumal vzvodnyj,- a to
uzhe i zhutko dazhe..."
- Vy tozhe vypili by,- obratilsya k nemu Kornej Arkad'evich,- pravo,
vypili by... Okazyvaetsya, pomogaet...
- YA dozhdus' edy,- otvernulsya k pechi Boris i stal gret' ruki nad
zadymlennym shestkom. Truba tyanula ploho, vybrasyvala dym. Vidat', davno net
muzhika v dome.
Neustojchivo vse vo vzvodnom, v golove pokachivaetsya i zvenit eshche s nochi.
Razbil on odnazhdy sapogi do togo, chto ostalis' peredki s golenishchami.
Podvyazal ih provolokoj, no kogda prostyl i hodit' vovse ne v chem sdelalos',
styanul sapogi s takogo zhe, kak on, moloden'kogo lejtenanta, polegshego so
vzvodom v balke. Styanul, nadel - u nego neperenosimo, izvodno styli nogi v
etih sapogah, i on poskoree smenyal ih.
Teper' vot u nego takoe oshchushchenie, budto ves' on v sapoge, styanutom s
ubitogo cheloveka.
- Promerzli?-sprosila hozyajka.
On poter viski ladon'yu, priostanovil v sebe obmorochnuyu kachku, vzglyanul
na nee osmyslenno. "Est' malen'ko",- hotelos' skazat' emu, no on nichego ne
skazal, sosredotochil razbitoe vnimanie na ogne pod tagankom.
Po osveshchennomu ognem licu hozyajki probegali teni. I bylo i ee malen'kom
lice chto-to kak budto nedorisovannoe, bylo ono podkopcheno lampadkoj ili
luchinoj, prostupali otdel'nye lish' cherty lika. Hozyajka chuvstvovala na sebe
pristal'nyj, ukradchivyj vzglyad i pokusyvala pripuhshuyu nizhnyuyu gubu. Nos ee,
rovnyj, s uzen'kimi raskrylkami, pripachkan sazhej. Ovsyanye, kak opredelyayut v
narode, glaza, vyzrevshie v forme ovsyanogo zerna, prikryty kukol'no zagnutymi
resnicami. Kogda hozyajka otkryvala glaza, iz-pod resnic etih obnazhalis'
temnye i tozhe ochen' vytyanutye zrachki. V nih metalsya otsvet ognya, glaza v
glubi delalis' peremenchivymi: to temneli, to vysvetlyalis' i zhili otdel'no ot
lica. No iz zagadochnyh, kak by perenesennyh s drugogo, bolee krupnogo lica,
glaz etih ne ischezalo vyrazhenie pokornosti i ustoyavshejsya pechali. Eshche Boris
zametil, kak bespokojny ruki hozyajki. Ona vse vremya pytalas' i ne mogla
najti im mesta.
Soloma progorela. Vetochki akacij lezhali gorkoj raskalennyh gvozdikov,
ot nih shel suhoj strujnyj par. Rot hozyajki chut' priotvorilsya, ruki
uspokoilis' u samogo gorla. Kazalos', spugni ee - i ona, vzdrognuv, uronit
ruki, shvatitsya za serdce.
- Mozhet byt', svarilas'? - ostorozhno dotronulsya do loktya hozyajki Boris.
- A? - hozyajka otpryanula v storonu.- Da, da, svarilas'. Pozhaluj,
svarilas'. Sejchas poprobuem.- Proiznoshenie ne ukrainskoe, i nichego v nej ne
napominalo ukrainku, razve chto platok, gluho zavyazannyj, da perednik,
rasshityj tes'moyu. No nemcy vseh zhitelej, i v pervuyu golovu zhenshchin, nauchili
zdes' zatenyat'sya, pryatat'sya, boyat'sya.
Lyusya vydvinula kochergoj chugun na kraj pripechka, tknula pal'cem v
kartofelinu, zatryasla rukoj. Sunula palec v rot. Poluchilos' po-detski smeshno
i bezzashchitno. Boris edva zametno ulybnulsya.
Prihvativ chugun ch'ej-to portyankoj, on otlil goryachuyu vodu v lohan',
stoyavshuyu v uglu pod rukomojnikom. Iz lohani udarilo tyazhelym parom. Hozyajka
vynula palec izo rta, spryatala ruku pod perednik. Poteryanno i udivlenno
nablyudala za dejstviyami komandira.
- Vot teper' nalejte i mne,- postaviv chugun na stol, proiznes
lejtenant.
- Da nu-u-u? - gromko udivilsya Mohnakov.- K koncu vojny, glyadish', i vy
s Korneem obstrelyaetes'! - podkova rta starshiny razognulas' chut' li ne do
podborodka, vyrazhaya prezrenie, mozhet, brezglivoe mnogoznachenie il' eshche
kakie-to skrytye nepriyaznennye chuvstva, kotorymi polnilsya starshina vsyakij
raz, kogda p'yanel. Vnov' ego obureval kurazh - tak nazyvaetsya eto na rodimoj
storonushke vzvodnogo i pomkomvzvoda v Sibiri.
Boris ne smotrel na starshinu, lish' serdito dvinul v bok SHkalika:
- Podvin'sya-ka!
SHkalik uzhalenno podskochil i chut' ne svalilsya so skamejki.
- Napoili mal'chishku! - Boris ne obrashchalsya ni k komu, no starshina ego
slyshal, vnimal, podnyal glaza k potolku, ne perestavaya krivit' rot v
usmeshke.- Sadites', pozhalujsta,- pozval Boris Lyusyu, odinoko prizhavshuyusya
spinoyu k ostyvshemu shestku i vse pryachushchuyu ruku pod perednikom.
- Oj, da chto vy! Kushajte, kushajte! - pochemu-to ispugalas' hozyajka i
stala suetlivo sharit' po platku, po grudi, uskol'zaya glazami ot vzglyada
Mohnakova, vdrug v nee ustavivshegosya.
- N-ne, devka, ne otkazyvajsya,- raspevno zavel Pafnut'ev,- ne morguj
soldatskoj edoj. My hudogo tebe ne sdelaem. My...
- Da hvatit tebe! - Boris pohlopal rukoj po skamejke, s kotoroj
usluzhlivo soshel Pafnut'ev.- YA vas ochen' proshu.
- Horosho, horosho! - Lyusya kak by zastydilas', chto ee uprashivayut,
lejtenant dazhe na soldata rasserdilsya pochemu-to.- YA sejchas, odnu minutku...
Ona ischezla v chistoj polovine, prikrytoj stvorchatoj dver'yu, i skoro
vozvratilas' ottuda bez platka, bez perednika. U nee byla kosa, ulozhennaya na
zatylke. Legkij rumyanec vystupil na blednom lice ee. Ne ko vremeni i ne k
mestu ona tut, sredi gryaznyh, myatyh i serdityh soldat, dumalos' ej. Ona
stesnyalas' sebya.
- Naprasno vy zdes' raspolozhilis',- skovanno zagovorila ona i poyasnila
Borisu: - Prosila, prosila, chtob prohodili tuda,- mahnula ona na dver' v
chistuyu polovinu.
- Davno ne mylis' my,- skazal Karyshev, a ego odnosel'chanin i kum
Malyshev dobavil:
- Natryasem trofeev.
- Vot uzh namoemsya, otstiraemsya, v poryadok sebya privedem...- zavel
napevno Pafnut'ev.
- Togda i v gosti pozhaluem,- podhvatil Mohnakov, podmigivaya vsemu
zastol'yu razom, s forsom bez promaha razlivaj vsem porovnu, i Lyuse tozhe,
ubojno pahnushchee zel'e. On pervyj gromko, kak by s druzheskim vyzovom zvyaknul
gnutoj alyuminievoj kruzhkoj o stakan, iz delikatnosti ostavlennyj Lyuse. I vse
soldaty zabrenchali posudinami, smeshanno proiznesli privychnoe: "Budem
zdorovy!", "So svidan'icem!" i tak dalee. Lyusya podozhdala s podnyatym
stakanom, ne skazhet li chego komandir. On nichego ne govoril.
- S vozvrashcheniem vas...- potupivshis', vymolvila hozyajka v otvet i
otvernulas' k pechke, chasto zamorgav.- My tak vas dolgo zhdali. Tak dolgo...-
Ona govorila s kakoj-to pokayannost'yu, slovno vinovata byla v tom, chto tak
dolgo prishlos' zhdat'. Otchayanno, v odin duh, Lyusya vypila samogonku i zakryla
ladoshkoj rot.
- Vot eto - po-nashenski! Vot vidno, chto rada! - zagudel Karyshev i
potyanulsya k nej s amerikanskoj kolbasoj na skladnike, s naspeh obodrannoj
kartofelinoj. SHkalik hotel operedit' Karysheva, da uronil kartoshku. Emu v
shirinku nakroshilos' goryachee, on zabilsya bylo, no tut zhe ispuganno szhalsya.
Vzvodnyj s dosadoj otvernulsya. SHkalik stryahnul goryachee v shtaninu, emu
sdelalos' luchshe.
CHelovek etot, SHkalik, byl nep'yushchij. Eshche Boris i Kornej Arkad'evich
nep'yushchie. Ottogo chuvstvovali oni sebya brosovymi lyud'mi i ne takimi prochnymi
bojcami, kak vse ostal'noe voinstvo, kotoroe hotya tozhe bol'shej chast'yu pilo
"dlya sugreva", no kak-to umelo vnushit' svoyu polnuyu otchayannost' i
zabubennost'. Voobshche muzhik nash, russkij muzhik, ochen' lyubit nagonyat' na sebya
otchayannost', a posemu i priviraet podchas naschet bab i vypivki. Pil sil'no,
no uporno ne p'yanel lish' starshina, dobyvaya gde-to, dazhe v bezlyudnyh mestah,
goryuchku vsyakih vidov, i vozle nego vsegda krutilsya usluzhlivyj, padkij na
darmovshchinu, kum-pozharnik Pafnut'ev. Malyshev i Karyshev pivali redko, zato uzh
obstoyatel'no. Poluchaya svoi sto grammov, oni slivali ih vo flyagu i, nakopiv
litr, a to i bolee, dozhdavshis' blagoj, zatishnoj minuty, ustraivalis' na
polyane, libo v hate kakoj, netoroplivo pili, chokayas' drug s drugom, i
udaryalis' v vospominaniya, "sovetovalis'", kak ob®yasnyali oni svoi eti besedy.
Potom peli - Karyshev basom, Malyshev diskantom:
Za le-esom solnce zy-va-siya-a-a-alo,
Gy-de chery-naj vo-e-eora-a-an pro-ky-richi-al.
Py-roshli chasy, py-roshli minu-uty,
Kovdy-y zy-devche-e-onkoj ya-a-a gulya-a-al...
- Otkel' budesh', dochka? - lez s voprosami k Lyuse lyubyashchij vseh lyudej na
svete Karyshev, raskrasnevshijsya ot vypivki.- Po oblich'yu i govoru navrode
rasejskaya? - I Malyshev sobiralsya vstupit' v razgovor, no vzvodnyj upredil
ego:
- Daj cheloveku poest'.
- Da ya mogu est' i govorit'.- Lyusya radovalas', chto soldaty sdelalis'
blizhe i dostupnej. Odin lish' starshina oshchupyval ee potaennym vzglyadom. Ot
etogo vse ponimayushchego, nalitogo tyazhest'yu vzglyada ej vse bol'she i bol'she
stanovilos' ne po sebe.- YA ne zdeshnyaya.
- A-a. To-to ya glyazhu: oblichie... Ne chaldonka sluchaem? - vse bol'she
myagcheya licom, prodolzhal rassprashivat' Karyshev.
- Ne znayu.
- Vot te raz! Bezrodnaya chto li?
- Aga.
- A-a. Togda inoe delo. Togda konechno... Sud'ba, ona, brat, takoe mozhet
s chelovekom sotvorit'...
Vzvodnyj dushi ne chayal v etih dvuh altajcah-kumov'yah, kotorye rodilis',
zhili i rabotali v samoj krasivoj na svete, po ih zavereniyu, altajskoj
derevne Klyuchi. Ne srazu ponyal i prinyal etih soldat Boris. Ponachalu, kogda
prishel vo vzvod, kazalis' oni emu tupicami, on dazhe razdrazhalsya, slushaya
podkovyrki i nasmeshki ih drug nad drugom. Karyshev byl ryzhij. Malyshev -
lysyj. |ti-to dva otlichiya oni i ispol'zovali dlya shutok. Stoilo snyat'
Karyshevu pilotku, kak Malyshev nachinal zudet': "CHego razboloksya? Vzbredet v
bashku germancu, chto russkij soldat kartoshku varit na kostre,- i zafitilit iz
orudiya!" Karyshev sryval puchok travy i brosal na lysinu Malyshevu: "Blestish'
na vsyu okrugu! Fric useket - minomet tuta - i nakroet!" Soldaty vpokat
valilis', slushaya perebranku altajcev, a Boris dumal: "Do chego zhe otupet'
nado, chtoby radovat'sya takim ploskim, da i nelovkim dlya pozhilyh lyudej
nasmeshkam". No postepenno privyk on k lyudyam, k vojne, stal ih videt' i
ponimat' po-drugomu, nichego uzhe nizkogo v neuklyuzhih soldatskih shutkah i
podkovyrkah ne nahodil. Voevali altajcy, kak rabotali, bez suety i zloby.
Voevali po neobhodimosti, da osnovatel'no. V "umstvennye" razgovory
vstrevali redko, no uzh esli vstrevali - slushaj.
Kak-to Karyshev srubil pod koren' Lancova, vpavshego v rassuzhdeniya naschet
roda lyudskogo: "Vsem ty devicam po ser'gam otvesil: i uchenym, i
intelligentam, i rabochim v osobennosti, potomu kak sam iz rabochih, glavnee
vseh sam sebe kazhesh'sya. A vseh glavnee na zemle - krest'yanin-hleborob. U
nego est' vse: zemlya! U nego i budni, i prazdniki - v nej. Otbirat' emu ni u
kogo nichego ne nadobno. A vot u krest'yanina otveku norovyat otnyat' hleb.
Germanec, k slovu, otchego voyuet i voyuet? Da ottogo, chto krest'yanstvovat'
razuchilsya i odichal bez zemlyanoj raboty. Rabochij klass u nego mashiny delaet i
poroh. A mashiny i poroh zhrat' ne budesh', vot on i lezet vsyudu, zorit
krest'yanstvo, zemlyu topchet i zhget, potomu kak ne znaet cenu ej. Ego b'yut, a
on lezet. Ego b'yut, a on lezet!"
Karyshev sidel nynche za stolom shiroko, el opryatno i s hitrovatoj
mudrecom poglyadyval na Korneya Arkad'evicha. Gimnasterku altaec rasstegnul,
poyas otvyazal, byl shirok i domovit. Kartoshku on chistil bryushkami pal'cev,
razdevshi ee, nezametno podsovyval Lyuse i SHkaliku. Sovsem uzh p'yanyj byl
SHkalik, shatalsya na skamejke, nichego ne el. Nes kapustu v rot, da ne dones,
vsyu na gimnasterku razvesil. Karyshev tryahnul na nem gimnasterku, lentochki
kapusty sbrosil na pol. SHkalik tupo sledil za ego dejstviyami i vdrug ni s
togo ni s sego lyapnul:
- A ya iz CHerdynskogo rajonu!..
- Lozhilsya by ty spat', iz CHerdynskogo rajonu - zavorchal otecheski
Karyshev i pokazal SHkaliku na solomu.
- Ne verite? - SHkalik zhalko, po-rebyach'i lupil glaza. Da i byl on eshche
parnishkoj - pribavil sebe dva goda, chtoby postupit' v remeslennoe uchilishche i
poluchat' besplatnoe pitanie, a ego cap-carap v armiyu, i zagremel SHkalik na
front, v pehotu.
- Est' takoe mesto na Urale,- prodolzhal nastaivat' SHkalik, gotovyj
vspylit' ili zaplakat'.- Tam, znaete, kakie doma?!
- Bol'shie! - hmyknul Pafnut'ev, muzhichonka pricepistyj, vsem nedovol'nyj
ottogo, chto s horoshej sluzhby sletel. Sostoyal on pri osobom otdele armii, no
odnogo, osuzhdennogo v shtrafnuyu, do vetru otpustil, tot vzyal da v selo ushel,
gimnasterku promenyal, sapogi, p'yanyj i bosoj vozvratilsya. Za poteryu
bditel'nosti Pafnut'ev i okazalsya na peredovoj.
- Ry-raznye, a ne bol'shie,- popravil ego SHkalik,- i chto tebe nalichniki,
i chto tebe vorota - vse iz... izrezannye, izukrashennye. I eshche tam kupec zhil
- ryabchikami torgoval... Mi... mil'eny nazhil...
- On ne dyadej tebe sluchajno prihodilsya? - prodolzhal rassprashivat'
Pafnut'ev, i Lyusya pochuvstvovala: ne po-horoshemu on parnishku pod®edaet.
SHkalik nichego razobrat' ne mog, ohotno besedoval.
- Ne-e, moj dyadya konyuhom sostoit.
- A tetya - konyushihoj?
- Tetya? Tetya konyushihoj. Smeetes', da? - SHkalik proshelsya po zastol'yu
ubitymi gorem glazami, chasto zahlopal pryamymi i belymi, kak u porosenka,
resnicami.- U nas pisatel' Reshetnikov zhil! - zvonko zakrichal SHkalik i
stuknul kulachishkom po stolu.- "Podlipovcy" chitali? |to pro nas...
- CHitali, chitali...- nachal uspokaivat' ego Kornej Arkad'evich.- Pila i
Sysojka, devka Ul'ka, kotoruyu zhiv'em v zemlyu zakopali... Vse chitali.
Pojdem-ka spat'. Pojdem bain'ki.- On podhvatil SHkalika, povolok ego v ugol
na solomu.- Do chego ty rzhavyj, kryuchok! - brosil on Pafnut'evu.
- Vo! - krichal SHkalik.- A oni ne veryat! U nas eshche konej razvodili!..
Graf'ya Stroganovy...
- I otkul' v takom malen'kom cheloveke stol'ko pamyati? - razvel rukami
Pafnut'ev.
- Hvatit! - prikriknul Boris.- Dalsya on vam...
- YA sur'ezno...
Vse v Borise odryablo, dazhe golos, v pautinistom soznanii putalis'
predmety, lica soldat, rovno by vycvetshie, podernutye zybkoj pelenoj. Sonnaya
tyazhest' davila na veki, rasslablyala muskuly, dazhe rukami dvigat' bylo
tyazhelo. "Uhodilsya,- vyalo podumal Boris.- Bol'she ne nado vypivat'..." On
nachal est' kapustu s kartoshkoj, popil holodnoj vody i pochuvstvoval sebya
tverzhe.
Starshina pokurival, puskaya dym v potolok, i vse tak zhe otdalenno
ulybalsya, krivya ugol rta.
- Izvinite,- skazal hozyajke Boris, kak by prosnuvshis', i pododvinul k
nej banku s amerikanskoj kolbasoj. On vse vremya lovil na sebe ubegayushchij
vzglyad laskovyh, dal'nim skol'zyashchim svetom osiyannyh glaz. Budto so staroj
ikony ili potertogo ekrana poyavilis', ozhili glaza i, to temnelo, to
proyasnyalos' lico zhenshchiny.- Derzhu pri sebe, kak ordinarca, hotya on mne i ne
polozhen,- poyasnil Boris naschet SHkalika, chtoby hot' o chem-to govorit' i ne
pyalit'sya na hozyajku.- Gore mne s nim: ni pochinit'sya, ni svarit'... i vse
teryaet... V zapasnom polku otoshchal, kurinoj slepotoj zabolel.
- Zato myagkoserdechnyj, dobren'kij zato,- neozhidanno vstavil Mohnakov,
vse glyadya v potolok i kak by ni k komu obrashchayas'. Vzglyad i lico Mohnakova
sovsem zatyazheleli. A v gorle poyavilas' rzha. Pomkomvzvoda pochemu-to nedobro
pod®edal vzvodnogo. Soldaty nastorozhilis' - etogo eshche ne bylo. Starshina,
budto rodimyj tyatya, opekal i bereg lejtenanta. I vot chto-to proizoshlo mezhdu
nimi. Nu proizoshlo i proizoshlo, razbirajtes' potom, a sejchas-to v etoj hate,
pri takoj molodoj i ladnoj hozyajke, posle nochnogo poboishcha vsem hotelos' byt'
dobrymi, horoshimi. Lancov, Karyshev, Malyshev, dazhe Pafnut'ev s ukorom vzirali
na svoih komandirov.
Boris ne otozvalsya na vypad starshiny i ne prikasalsya bol'she k kruzhke s
samogonkoj, hotya soldaty i nasylalis' s vypivkoj, znaya, chto charka vsegda
byla vernym orudiem v primirenii lyudej. Dazhe Lancov razoshelsya i p'yano lip s
pros'boj vypit'.
Rodom Lancov iz Moskvy. V detstve na klirose pel, potom pod davleniem
obshchestvennosti k ateisticheski nastroennomu proletariatu prisoedinilsya,
rabotal korrektorom v krupnom izdatel'stve, gde, ne zhaleya vremeni i golovy,
prochel bez razbora mnozhestvo vsyacheskoj literatury, otchego priverzhen sdelalsya
k prostrannym rassuzhdeniyam.
- Ah, Lyusya, Lyusya! - shvativshis' za golovu, dolgovyazo raskachivalsya
Lancov i artistichno zamiral, prikryvaya glaza.- CHto my povidali! CHto
povidali! Odnoj nochi na vsyu zhizn' hvatit...
"Pryamo kak na scene,- morshchilsya Boris.- Budto on odin nasmotrelsya".
Peresilivaya razdrazhenie, Boris polozhil ruku na plecho soldata:
- Kornej Arkad'evich! Nu chto vy, ej-bogu! Davajte o chem-nibud' drugom.
Spoemte? - nashelsya vzvodnyj.
Zvenit zva-yanok nasche-ot pa-verki-i-i,
Lancov iz za-ya-amka u-yu-bezha-a-a-al...-
ohotno otkliknuvshis', zaoral Pafnut'ev. No Kornej Arkad'evich prikryl
ego rot smorshchennoj ladon'yu.
- Naschet Lancova potom. Govorit' hochu. YA dolgo molchal. YA vse dumal,
dumal i molchal.- Vzvodnyj chut' zametno ulybnulsya soldatam: pust', mol,
poteshitsya chelovek.- YA segodnya dumal. Vchera molchal. Dumal. Noch'yu, lezha v
snegu, dumal: neuzheli takoe krovoprolitie nichemu ne nauchit lyudej? |ta vojna
dolzhna byt' poslednej! Ili lyudi nedostojny nazyvat'sya lyud'mi! Nedostojny
zhit' na zemle! Nedostojny pol'zovat'sya ee darami, zhrat' hleb, kartoshku,
myaso, rybu, koptit' nebo. Prav Karyshev, sto raz prav, odna istina svyata na
zemle - materinstvo, rozhdayushchee zhizn', i trud hlebopashca, vskarmlivayushchij
ee...
CHto-to razdrazhalo segodnya lejtenanta, vse i vse razdrazhali, no Lancov s
ego rassuzhdeniyami v osobennosti. I hotya Boris ponimal, chto pora uzhe vsem
otdyhat' i samogo na son vedet, on vse zhe podzadoril domoroshchennogo filosofa
v zavshivlennoj gryaznoj gimnasterke, zarosshego reden'koj, sivoj borodoj
psalomshchika:
- Tak. Zemlya. Materinstvo. Pashnya. Vse eto veshchi dostojnye, pohval'nye.-
Boris zametil, kak nachali pereglyadyvat'sya, hmykat' bojcy: "Nu, snova
nachalos'!" - no ostanovit' sebya uzhe ne mog. "Neuzhto ya tak zahmelel?.." - no
ego neslo. Otlichnikom v shkole on ne byl, odnako mnogie propisnye istiny
vyuchil naizust': - Nu a geroizm? To samoe, chto vechno dvigalo cheloveka k
podvigam, k sovershenstvu, k otkrytiyam?
- Geroizm! Podvigi! Bezumstvu hrabryh poem my pesnyu! - s krikom voznes
ruki k potolku Lancov.- Ne dovol'no li bezumstva-to? Gde granica mezhdu
podvigom i prestupleniem? Gde?! Von oni, geroi velikoj Germanii,
otkazavshiesya po veleniyu otcov svoih - komandirov ot kapitulyacii i ot zhizni,
volkami voyushchie sejchas na moroze, v snegah Rossii. Kto oni? Geroi?
Podvizhniki? Pereustroiteli zhizni? Blagodeteli chelovechestva? Ili vot
otkryvateli Amerik. Kto oni? Besstrashnye moreplavateli? Pervoprohodcy?
Obratno blagodeteli? No eti blagodeteli na puti k podvigam i blagam
zamordovali, istrebili celye narody na svoem geroicheskom puti. Narody
slabye, doverchivye! |to zh deti, malye deti Zemli, a blagodeteli - po ih
trupam s krestom i mechom, k novomu svetu, k sovershenstvu. Slava im!
Pamyatniki po vsej planete! Vozbuzhdenie! Probuzhdenie! ZHazhda novyh otkrytij,
bogatstv. I vse po trupam, vse po krovi! Uzhe ne sotni, ne tysyachi, ne
milliony, uzhe desyatkami millionov chelovechestvo rasplachivaetsya za stremlenie
k svobode, k svetu, k prosveshchennomu razumu! Ne-et, ne takaya ona, pravda!
Lozh'! Obman! Kovarstvo umstvuyushchih ublyudkov! YA gotov zhit' v peshchere, zhrat'
syroe myaso, gryzt' gor'kij koren', no chtob spokoen byl za sebya, za sud'bu
plemeni svoego, sobrat'ev svoih i detej, chtoby uveren byl, chto zavtra ne
pustit ih v raspyl na myaso, ne vygonit ih vo chistoe pole zamerzat', pogibat'
v mukah novyj Napoleon, Gitler, a to i svoj domoroshchennyj bog s borodkoj
iudeya il' s usami dzhigita, ni razu ne sadivshegosya na konya...
- Stop, voennyj! - hlopnul po stolu starshina i pojmal na letu lozhku.-
Horosho ty govorish', no pod oknom dezhurnyj s kolotushkoj hodit...- Mohnakov so
znacheniem glyanul na Pafnut'eva, sunul lozhku za valenok.- Idi, prohladis', da
popisyat' ne zabud' - zdes' svetlee sdelaetsya,- pohlopal on sebya po lbu.
Lyusya ochnulas', perevela vzglyad na Lancova, na starshinu, vidno bylo, chto
ej zhal' soldata, kotorogo zachem-to obizhali starshina i lejtenant.
- Prostite! - sklonil v ee storonu golovu Kornej Arkad'evich. On-to
chuvstvoval otzyvchivuyu dushu.- Prostite!- ceremonno poklonilsya zastol'yu Lancov
i, hvatayas' za steny, vyshel iz haty.
- Vo, artist! Emu komed' predstavlyat' by, a on v pehote! - zasmeyalsya
Pafnut'ev.
Bol'shegolovyj, uzkogrudyj, s tonkimi dlinnymi nogami, byvshij pozharnik
pohodil na grib, rastushchij v otbrosah. V kolhoze, da eshche i do kolhoza
proyavlyal on vysokuyu soznatel'nost', chego-to na kogo-to pisal, klepal i hvost
etot unes za soboj v armiyu, dotashchil do fronta. Zloj, hitryj soldat Pafnut'ev
namekal soldatam - chego-chego, no dokladat' on nauchilsya, nikto vo vzvode ne
postradaet. I vse-taki luchshe b ego vo vzvode ne bylo.
Mohnakov umel upravlyat'sya so vsyakim kadrom. On vypil samogona, nalil
Pafnut'evu, dozhdalsya, kogda tot vyp'et, i pokazal emu korichnevuyu ot tabaka
dulyu:
- Zapyzh' nozdryu, pozharnyj! Ty ved' ne slyshal, chego tut chernoknizhnik
bayal! Ne slyshal?
- Ni zvuka! YA zhe pesnyu pel,- nashelsya Pafnut®ev i umil'no, s ponimaniem
gryanul dal'she:
Rosoj s tra-ya-vy-y on u-yu-myva-yalsya-a-a,
Malil-yl-sya bo-e-ogu na-ya-a vasto-o-o-ok...
SHkalik sel na solome, pokachalsya, pomorgal i potyanulsya k banke.
- Ne capaj chuzhuyu posudinu! - ryknul na nego starshina i sunul emu ch'yu-to
kruzhku. SHkalik ponyuhal, zazeval kosoroto. Zatoshnilo ego.
- Marsh na ulicu! Svinstvo kakoe! - Boris, zardevshis', otvernulsya ot
hozyajki, ustavilsya na starshinu. Tot otvel glaza k oknu, skuchno zevnul i stal
gromko carapat' ledok na stekle.
- Da chto vy, da ya vsyakogo navidalas'! - pytalas' likvidirovat' nelovkuyu
zaminku Lyusya.- Podotru. Ne serdites' na mal'chika.- Ona hotela idti za
tryapkoj, po Karyshev delikatno priderzhal ee za lokot' i pokazal na banku s
kolbasoj. Ona stala est' kolbasu.- Oj! - spohvatilas' hozyajka.- A vy sala ne
hotite? U menya salo est'!
- Hotim sala! - bystro povernulsya k nej starshina i ohal'no oshcherilsya.- I
eshche koe-chego hotim,- brosil on s uhmylkoj vdogonku Lyuse.
Pafnut'ev, podpershis' ladon'yu, tyanul tonen'ko pesnyu pro Lancova,
kotoryj iz zamka ubezhal. Skol'ko unizhali i zhizni Pafnut'eva, osobenno v
tylovoj chasti, v osobom-to otdele, vse vremya zastavlyaya homutnichat',
prisluzhivat' i vse peredovoj strashchali, a ono i na peredovoj zhit' mozhno. Bog
milostiv! Kukish pod nos? Da pustyak eto, no vse zhe carapnulo dushu, glaza
raskisli, sami soboj kak-to, nevol'no raskisli.
- ZHalostlivost' nasha,- myamlil Pafnut'ev, i vse ponyali - eto on ne
tol'ko o sebe, no i o Kornee Arkad'eviche.- Vot ya... obutyj, odetyj, v teple
byl, pri dolzhnosti, uzhasti nikakoj ne znal... ZHalost' menya, vish' li,
razobrala... CHuvstvie!
Mohnakov navis glyboyu nad stolom, nachal sharit' po karmanam, chego-to
otyskivat'. Vytashchil zheleznuyu pugovicu, podbrosil ee, pojmal i chereschur
reshitel'no vyshel iz izby, tyazhelee obychnogo kosolapya. Poslednee vremya kak-to
podshiblenno stal hodit' starshina, zametili soldaty, p'et zverski i vse
kakoj-nibud' predmet lovko podbrasyvaet - pugovicu, monetu, kameshek, i ne
lovit igrivo, pryamo-taki vyhvatyvaet predmet iz prostranstva, a to brosit i
tut zhe zabudet pro nego, ustavitsya pustym vzglyadom v pustotu. Nachal dazhe
sinen'koj nemeckoj granatoj balovat'sya. Granata napodobie pashal'nogo yaichka
-etakaya veselaya igrushka, brosaet il' v gorstishche ee tiskaet starshina, a u toj
pustyashnoj granatki i cheka pustyashnaya, chto pugovka u shtanov. Zaroptali bojcy,
esli zhelatel'no starshine, chtoby emu pootorvalo ruki il' eshche koj-chego, pust'
zhongliruet vdali, im zhe vse, chto s soboj,- do domu sohranit' ohota.
V hatu vozvratilsya Lancov, motnul golovoj Borisu.
Vzvodnyj podprygnul, kogo-to ili chego-to sronil so skam'i,
razbezhavshis', torknulsya v dver'.
V potemkah senej v nego tknulsya golovoj SHkalik. Ne mog najti skobu.
Boris vtolknul SHkalika v hatu, prislushalsya. V temnom uglu senej slyshalas'
voznya: "Ne nuzhno! Da ne nado zhe! Da chto vy?! Da tovarishch starshina!.. Da...
Holodno zhe... Da, gospodi!.."
- Mohnakov!
Stihlo. Iz temnoty voznik starshina, pridvinulsya, tyazhelo, smradno dysha.
- Vyjdem na ulicu!
Starshina pomedlil i nehotya shagnul vperedi Borisa, ne zabyv prignut'sya u
pritoloki. Oni stoyali odin protiv drugogo. Nozdri starshiny posapyvali,
vbiraya studenyj vozduh. Boris podozhdal, poka stuknet dver' v hatu.
- CHem mogu sluzhit'? - dyhanie u starshiny vyrovnyalos', on ne sipel uzhe
nozdryami.
- Vot chto, Mohnakov! Esli ty... YA tebya ub'yu! Pristrelyu. Ponyal?
Starshina otstupil na shag, smeril vzglyadom lejtenanta s nog do golovy i
vyalo, ukoriznenno molvil:
- Okon tuzilo tebya granatoj, vot i lezesh' na steny. CHernoknizhnika
zavel.
- Ty znaesh', chem menya okontuzilo.
V golose lejtenanta ne bylo ni zloby, ni grozy, kakaya-to dushu
stiskivayushchaya toska, chto li, skvozila izdaleka, dazhe zavestis' otvetno ne
bylo vozmozhnosti. Na starshinu tozhe stala nakatyvat' gorech', pechal', slovom,
chem-to tosklivym tozhe poveyalo. On serdito poddernul shtany, zapahnul
polushubok, osvetil vzvodnogo fonarikom. Tot ne zazhmurilsya, ne otvel vzglyada.
Izvetrennye guby lejtenanta krivilo sudorogoj. V podglaz'yah temen' ot zemli
i bessonnicy. Glaza v krasnyh prozhil'yah, sheya skosobochilas' - nater sheyu
vorotnikom shineli, mozhet, i staraya rana vospalilas'. Stoit, pyalit zenki
shkol'nye, neporochnye. "Ah ty, gospodi, bozhe moj!.."
- Po-nyat-no! Spa-si-bo! - Mohnakov ponyal, sejchas vot, v sej mig ponyal,
etot lupoglazyj Borechka, zemlyachok ego rodimyj, kotorym on verhovodil i za
kotorogo hozyajnichal vo vzvode,- ub'et! Nikto ne osmelitsya podnyat' ruku na
starshinu, a etot... Takoj vot mozhet, takoj zazhmuritsya, no ub'et, da eshche i
sam zastrelitsya chego dobrogo.- Strelok kakoj nashelsya! - nervno rassmeyalsya
starshina i podbrosil fonarik. Svetloe pyatnyshko vzvilos', udarilos' v ladon'
i pogaslo. Starshina pokolotil fonarik o koleno i, kogda zagorelos' eshche raz,
pridvinul ogonek k licu Borisa, budto podpalit' hotel edva nametivshuyusya
borodenku.- "|h, parya, parya!" - YA nochuyu v drugoj izbe,- skazal on i poshel,
osveshchaya sebe dorogu pyatnyshkom.- Katites' vy vse, mokroshtanniki, brehuny!..-
kriknul uzhe izdali starshina.
Boris prislonilsya spinoj k kosyaku dveri. Ego podtachivalo iznutri. Guby
svelo, v tele slabost', v nogah slabost'. Davilo na ushi, puzyrilos',
lopalos' chto-to v nih. On glyadel na dva ostryh topolya, stoyavshih protiv doma.
Golye, temnye, v venik sobrannye topolya nedvizhny, podrost za nimi -
vishennik, ternovye li kusty - klubyatsya temnymi vzryvami.
Skolki zvezd svetilis' bespokojno i merzlo. Po ulicam metalis' ogni
mashin, vyakali garmoshki, vspleskivalsya hohot, skrip podvod slyshalsya, gde-to
napuganno layala ohripshaya sobaka.
"Ah ty, Mohnakov, Mohnakov! CHto zhe ty s soboj sdelal? A mozhet, vojna s
toboj?.." - Boris opustilsya na porozhek senej, sunul ruki mezh kolen, mertvo
uronil golovu.
Laj sobaki otdalilsya...
- Vy zhe zakocheneli, tovarishch lejtenant! - poslyshalsya golos Lyusi. Ona
nashchupala Borisa na porozhke i myagko provela ladon'yu po ego zatylku.- SHli by v
hatu.
Boris peredernul plechami, otkryl glaza. Pole v yazvah voronok; starik i
staruha vozle kartofel'noj yamy; ogromnyj chelovek v plameni; hrip tankov i
lyudej, lyazg oskolkov, ognennye vspyshki, kriki - vse eto skomkalos', otletelo
kuda-to. Dergayushcheesya vozle samogo gorla serdce szhalos', postoyalo na mertvoj
tochke i opalo na svoe mesto.
- Menya Borisom zovut,- vozvrashchayas' k samomu sebe, vydohnul s
oblegcheniem vzvodnyj.- Kakoj ya vam tovarishch lejtenant!
On otstranilsya ot dveri, ne ponimaya, otchego kolotitsya vse v nem, i
soznanie - vse eshche otletchivoe, skol'zkoe, budto po ledyanoj katushke katyatsya
po nemu obryvki videnij i opadayut za ostro ottochennuyu, no neulovimuyu gran'.
trudom eshche vosprinimalas' yav' - eta noch', napolnennaya treskom moroza, shumom
otvoevavshihsya lyudej, i eta zhenshchina s drevnimi glazami, po kotorym iskryat
nebesnye ili snezhnye zvezdy, zyabko prizhavshayasya k kosyaku dveri. Kak tiho! Vse
ostanovilos'. Pryamo i ne veritsya. Vam prinesti shinel'?
- Net, k chemu? - ne srazu otozvalsya Boris. On staralsya ne vstrechat'sya s
neyu vzglyadom. Kakuyu-to puglivuyu nastorozhennost' vyzyvali v nem i etot
chego-to pryachushchij vzglyad, i zvezdy, robko protykayushchie nebesnuyu mglu ili v
vys' podnyavshuyusya i nikak ne rasseivavshuyusya tuchu porohovogo dyma.- Pojdemte v
izbu, a to boltovni ne oberesh'sya...
- Da uzh svalilis' pochti vse. Vy ved' dolgo sideli. YA uzh bespokoit'sya
nachala... A Kornej Arkad'evich vse razgovarivaet sam s soboj. Zanyatnyj
chelovek...- hozyajka hotela i ne reshalas' o chem-to sprosit'.- A starshina?..
- Net starshiny! - preodolevaya zameshatel'stvo, korotko otvetil vzvodnyj.
- V izbu! - srazu ozhivilas', zaspeshila hozyajka, nasharivaya skobu.- YA uzh
otvykla. Vse hata, hata, hata...- Ona ne otkryla dver' srazu. Boris upersya v
ee spinu rukami - pod topkim sitcevym halatom kruglye, neozhidanno sil'nye
lopatki, pugovka pod pal'cy ugodila. Lyusya poezhilas', zaskochila v hatu. Boris
voshel sledom. Pryacha glaza, on pogrel ruki o pech' i nachal razuvat'sya.
V hate zharko i dushno. Podtopok rezvo potreskival. Goreli v nem sosnovye
dobrye polen'ya, razdobytye gde-to soldatami. Szadi podgonka, vmurovannyj v
kirpichi, sipel po-samovarnomu bak s vodoyu. Vzvodnyj poiskal kuda by
pristroit' portyanki, po vse uzhe bylo zavesheno pozhitkami soldat, ot nih
rasplyvalas' po kuhne homutnaya prel'. Lyusya otnyala u Borisa portyanki,
priladila ih na polen'ya vozle dvercy podtopka.
Lancov kachalsya za stolom, kleval nosom.
- Lozhilis' by vy, Kornej Arkad'evich.- Boris prizhimalsya spinoj k
podtopku i oshchushchal, kak raspuskaetsya, vyanet ego nutro.- Vse uzhe spyat, i vam
pora.
- Varvarstvo! Idiotstvo! Dich'! - budto ne slysha Borisa, filosofstvoval
Lancov.- Gluhoj Bethoven dlya svetlyh dush tvoril, fyurer pod ego muzyku
zastavil marshirovat' svoih pustogolovyh ubijc. Nishchij Rembrandt krov'yu svoej
pisal bessmertnye kartiny! Gering ih uvoroval. Kogda pripret - on ih v
pechku... I otkuda eto? CHem genial'nee proizvedenie iskusstva, tem sil'nee
tyanutsya k nemu golovorezy! Tak vot i k zhenshchine! CHem ona prekrasnej, tem
bol'she hochetsya lapat' ee nasil'nikam...
- Mozhet, vse-taki hvatit? - oborval Boris Korneya Arkad'evicha.- Hozyajke
otdyhat' nado. My i tak obespokoili.
- CHto vy, chto vy? Dazhe i ne predstavlyaete, kak radostno videt' i
slyshat' svoih! Da i govorit Kornej Arkad'evich krasivo. My tut otuchilis' uzh
ot chelovecheskih slov.
Kornej Arkad'evich podnyal golovu, s natuzhnym vnimaniem ustavilsya na
Lyusyu.
- Prostite starika.- On potiskal kostlyavymi pal'cami obrosshee lico.-
Napilsya, kak svin'ya! I vy, Boris, prostite. Radi boga! - uroniv golovu na
stol, on p'yanen'ko vshlipnul. Boris podhvatil ego pod myshki, svalil na
solomu. Lyusya primchala podushku iz chistoj poloviny, podsunula ee pod golovu
Korneya Arkad'evicha. Uslyshav myagkoe pod shchekoyu, on hlyupnul nosom: - Podushka!
Ah vy, deti! Kak mne vas zhalko! - svistnuv proshchal'no nosom, on otchalil ot
etih beregov, zadyshav rovno, s prishlepom.
- Pal poslednij moj grenader! - cherez silu ulybnulsya Boris.
Lyusya ubirala so stola. Vzyavshis' za posudinu s samogonom, ona
voprositel'no vzglyanula na lejtenanta.
- Net-net! - pospeshno otmahnulsya on.- Zapah ot nee... V poru tarakanov
morit'!
Lyusya postavila kanistru na podokonnik, smela so stola ob®ed',
vytryahnula tryapku nad lohankoj. Boris otyskal mesto sredi razmetavshihsya,
ubityh snom soldat. SHkalika - melkuyu rybeshku - vydavili naverh materye
osetry - altajcy. On lezhal poperek naroda, hvatal vozduh raspahnutym rtom.
Pohozhe bylo - krichal chto-to vo sne. Kvasil guby Lancov, obnyav podushku.
Hrapel Malyshev, i solomu trepalo vozle ego rta. Vzletali planki pyati medalej
na bulyzhnoj grudi Karysheva. Sami medali u nego v karmane: kolechki
soedinitel'nye, govorit, slaby - mogut otcepit'sya ili vshi ot®edyat.
Boris shvyrnul na pol shinel' k nogam soldat, ryvkom vydernul iz-pod nih
klok izmochalennoj solomy i nachal stelit' v golovah telogrejku. Lyusya
smotrela, smotrela i, na chto-to reshivshis', vzyala s polu shinel', telogrejku
lejtenanta i zabrosila ih na pech', pripodnyavshis' na pripechek, rasstelila
odezhdu, chtoby luchshe prosyhala, i, upravivshis' s delom, legko sprygnula na
pol.
- Nu, zachem vy? YA by sam...
- Idite syuda! - pozvala Lyusya.
Starayas' stupat' tiho, lejtenant boyazlivo i poslushno povoloksya za nej.
V perednej gorel svet. Boris zazhmurilsya - takim yarkim on emu pokazalsya.
Komnata ubrana prosto i chisto. SHirokaya skam'ya so spinkoj, na nej polovichok,
rasshityj ukrainskim ornamentom, pol zemlyanoj, po gladko, bez shchelej mazannyj.
Sredi komnaty, v derevyannom yashchike,- raskidistyj cvetok s dvumya yarkimi
butonami. Na podokonnike tozhe stoyali cvety v yashchikah i staryh gorshkah. Vozduh
v perednej domashnij, zemlyanoj. Skudnaya opryatnost' krugom, i vse zhe posle
kuhonnogo gustolyud'ya, spertogo zapaha otdavalo zdes' nezhilym, parnikom vrode
by otdavalo.
Boris perestupal na holodnom, shchekochushchem pyatki polu, stydyas' gryaznyh
nog, i s podcherknutym interesom glyadel na lampochku nerusskogo obrazca -
priplyusnutuyu snizu.
Lyusya, tozhe rovno by poteryavshis' v etoj prostornoj, vyvetrennoj komnate,
govorila, chto selenie u nih vezuchee. Za rekoj von hutor porazbili, a zdes'
vse celo, hotya imenno zdes' stoyal celyj mesyac nemeckij shtab, no nashi
letchiki, vidat', ne znali ob etom. Lokomobil' nemcy postavili. V hate
kvartiroval vazhnyj general, dlya nego i svet proveli, da nochevat'-to emu
zdes' pochti ne dovelos', v shtabe i spal. Otstupali nemcy za reku begom, pro
lokomobil' zabyli, vot i ostalsya on na polnom hodu.
Sbivchivo ob®yasnyaya vse eto, hozyajka razdvinula holshchovye zanaveski s
applikaciyami. Za uzkoj fanernoj dver'yu obnaruzhilas' eshche odna nebol'shaya
komnatka. V nej byl derevyannyj, nerovno prignannyj pol, zastlannyj pestroj
ryadninkoj, etazherka s knigami, polomannyj greben' na etazherke, naperstok,
nozhnicy, tolstaya homutnaya igla, votknutaya v vyshituyu salfetku. U gluhoj steny
protiv okna - chistaya krovat' s odnoj podushkoj. Druguyu podushku, dogadalsya
Boris, hozyajka unesla Korneyu Arkad'evichu.
- Vot tut i lozhites',- pokazala Lyusya na krovat'.
- Net! - ispugalsya vzvodnyj.- YA takoj...- posharil on sebya po
gimnasterke i oshchutimee pochuvstvoval pod neyu davno ne mytoe, ocherstveloe
telo.
- Vam ved' spat' negde.
- Mozhet byt', tam,- pomyavshis', ukazal Boris na dver'.- Nu, na skam'e.
Da i to...- on otvernulsya, pokrasnel.- Zima, znaete. Letom ne tak. Letom
pochemu-to ih men'she byvaet...
Hozyajke peredalos' ego smushchenie, ona ne znala, kak vse uladit'.
Smotrela na svoi ruki. Boris zametil uzhe, kak chasto ona smotrit na svoi
ruki, budto pytaetsya ponyat' - zachem oni ej i kuda ih devat'. Nelovkost'
zatyagivalas'. Lyusya pokusala gubu i reshitel'no shagnula v perednyuyu. Vernuvshis'
s sitcevym halatom, protyanula ego.
- Sejchas zhe snimajte s sebya vse! - skomandovala ona.- YA vam postavlyu
koryto, i vy nemnozhko pobanites'. Da smelej, smelej! YA vsego navidalas'.-
Ona govorila bojko, naporisto, dazhe podmignula emu: ne robej, mol, gvardeec!
No tut zhe zardelas' sama i vyskol'znula iz komnaty.
Raskinuv halat, Boris obnaruzhil na nem raznokalibernye pugovicy. Odna
pugovica byla olovyannaya, soldatskaya, szadi prishit poyasok. Smeshno sdelalos'
Borisu. On dazhe chego-to veseloe zabormotal, da opomnilsya, skomkal halat,
tolknul dver', chtoby vykinut' damskuyu etu prinadlezhnost'.
- YA vas ne pushchu! - Lyusya derzhala fanernuyu dver'.- Esli hotite, chtoby
vysohlo k utru,- razdevajtes'!
Boris opeshil.
- Vo-o. Dela-a! - pochesal zatylok.- D-a, da chto ya na samom dele - voyaka
ili ne voyaka?! - reshitel'no sbrosil s sebya vse, nadel halat, zastegnul i,
sobrav v beremya manatki, vyshel k hozyajke, da eshche i povernulsya liho pered
neyu, otchego pola halata zakinulas', obnazhiv koleno s krupnoj chashechkoj.
Lyusya prikryla rot ladon'yu. Poglyadyvaya ukradkoj na lejtenanta, ona
vytashchila iz karmana gimnasterki dokumenty, bumagi, otvintila orden Krasnoj
Zvezdy, gvardejskij znachok, otcepila medal' "Za boevye zaslugi". Ostorozhno
otporola zhelten'kuyu nashivku - znak tyazhelogo raneniya. Boris shchupal list'ya
cvetka, nyuhal krasnyj buton i divilsya - nichem on ne pahnet. Vdrug obnaruzhil
- cvetok-to iz struzhek! CHervonnyj cvetok napomnil zhivuyu ranu, zanudilo opyat'
nutro vzvodnogo.
- |to chto? - Lyusya pokazala na nashivku.
- Ranenie,- otozvalsya Boris i pochemu-to sovral pospeshno,- legkoe.
- Kuda?
- Da vot,- tknul on pal'cem v sheyu sebe.- Pulej chirknulo. Pustyaki. Lyusya
vnimatel'no poglyadela, kuda on pokazal: chut' vyshe klyuchicy fasolinoj
izognulsya sinevatyj shram. V ushah lejtenanta zemlya, vospalennye glaza v
temno-ugol'nom obodke. Kolyuchij vorot mokroj shineli nater sheyu lejtenanta, on
slovno byl v galstuke. Kozhej svoej oshchutila zhenshchina, kak sadnit sheya, kak vse
ustalo v cheloveke ot pota, gryazi, propitannoj syrost'yu i zapahom gari
voennoj odezhdy.
- Pust' vse lezhit na stole,- skazala Lyusya i snyalas' s mesta.- Nemnozhko
eshche pomuchajtes', i ya vas pobanyu. "Pobanyu!" - podhvatil vzvodnyj tutoshnee
slovo.
- Voz'mite knizhku, chto li,- priotkryv dver', posovetovala Lyusya.
- Knizhku? Kakuyu knizhku? Ah, knizhku!
V malen'koj komnatke Boris prisel pered etazherkoj. Halat skripnul na
spine, on skoree vypryamilsya, raspahnuv poly, oglyadel sebya vorovato i ostalsya
nedovolen: moslat, kozha v pupyryshkah ot holoda i straha, bescvetnye poloski
razbrodno rosli na nogah i na grudi.
Knizhki kasalis' vse bol'she neponyatnyh emu yuridicheskih del.
"Vot uzh ne podumal by, chto ona kakoe-to otnoshenie imeet k sudam".
Sredi uchebnikov i nastavlenij po zakonodatel'stvu obnaruzhilas'
tonehon'kaya, zachitannaya knizhka v samodel'noj oblozhke.
- "Starye gody",- vsluh prochel Boris. Prochel i kak-to dazhe sam sebe ne
poveril, chto vot stoit on v belen'koj, odnookonnoj komnate, na nem halat s
poyaskom. Ot halata i ot krovati ishodit draznyashchij zapah. Nu mozhet, i net
nikakogo zapaha, mozhet, blaznitsya on. Telo ne chuvstvovalo halata posle
mnogoslojnoj zimnej odezhdy, kak by srosshejsya s kozhej. Boris net-net da i
poshevelival plechami.
Vse eshche pozvanivalo v golove, davilo na ushi, nudilo vnutri.
"Pospat' by minut dvesti-trista, a luchshe chetyresta!" - glyadya na manyashchuyu
chistotu krovati, zevnul Boris i skol'znul glazami po knizhke. "Dovelos' mne
raz pobyvat' v bol'shom sele Zabor'e. Stoit ono na Volge. Mesto tut
privol'noe..." - Boris izumlenno ustavilsya na bukvy i uzhe s naslazhdeniem,
vsluh povtoril nachalo etoj starinnoj, po-russki zhestokoj i po-russki zhe
slezlivoj istorii.
Muzyka slov, dazhe shoroh bumagi tak ego obradovali, chto on v tretij raz
povtoril nachal'nuyu frazu, daby uslyshat' sebya i udostoverit'sya, chto vse tak
ono i est': on zhivoj, po telu ego probegaet holodok, pupyrit kozhu, v rukah
knizhka, kotoruyu mozhno chitat', slushaya samogo sebya. Kak budto opasayas', chto
ego otorvut, Boris toroplivo chital slova iz knizhki i ne ponimal ih, a tol'ko
slushal, slushal.
- S kem vy tut?
Lejtenant smotrel ni Lyusyu izdaleka.
- Da vot na Mel'nikova-Pecherskogo napal,- otozvalsya on nakonec.-
Horoshaya kakaya knizhka.
- YA ee tozhe ochen' lyublyu.- Lyusya vytirala ruki holshchovoj tryapkoj.- Idite,
mojtes'.- Polizannaya platkom, ona snova sdelalas' starshe, strozhe, i glaza ee
opyat' otdalilis' v obydennost'.
Prezhde chem popast' za russkuyu pechku, v zakutok, gde byla teplaya
lezhanka-na nej-to i prisposobila Lyusya derevyannoe koryto, ostavila banochku so
svoedel'nym mylom, mochalku, vedro i kovshik,- Boris vyskreb iz-pod stola
zapinannogo tuda ozverelo hrapyashchimi soldatami cherdynskogo voyaku, svodil ego
do lohani, poderzhal pod myshki do teh por, poka ne perestalo zhurchat', a
zhurchalo dolgo, i tol'ko posle etogo skazal sebe bodren'ko:
- Kreshchajsya, rab bozhij! - skazal i, edva ne oprokinuv koryto, s trudom
uselsya v nego.
On mylsya, podognuv pod sebya nogi, i chuvstvoval, kak shodit s nego ne
gryaz', a otbolelaya kozha. Iz-pod kozhi, skotskoj, tolstoj, gruboj, solenoj,
obnazhaetsya molodoe, ssudorozhennoe ustalost'yu telo, i tak vysvetlyaetsya, chto
dazhe kosti slyshny delayutsya, dusha zhit' nachinaet, po telu medlenno plyvet
istoma, kachaet koryto, budto lodku na volne, i neset, neset kuda-to v tihuyu
zavod' polusonnogo lejtenantishku.
On staralsya ne napleskat' na pol, ne obshlepat' stenu, pechku i vse zhe
obshlepal pechku, stenu i napleskal na pol.
V zapech'e sovsem sdelalos' dushno, potyanulo otsyrevshej glinoj, naz'mom,
v nosu sdelalos' shchekotno. Vspomnilos' Borisu, kak glyanulos' emu, kogda doma
perekladyvali pech'. Vidnelos' vse do melochej. Doma vse perevernuto,
razgromleno - nastupala vol'nost' na neskol'ko dnej. Begaj skol'ko hochesh',
nochuj u sosedej, esh' chego pridetsya i kogda pridetsya. Mat', yavivshis' s
urokov, brezglivo korchila guby, gusinym shagom stupala po mokroj gline, lomi
kirpicha. Ves' ee vid vyrazhal neterpenie, dosadu, i ona poskoree skryvalas' v
gornice, razya otca vzyskuyushche-surovym vzglyadom.
Otec, tozhe umayannyj v shkole, vinovato podvyazyvalsya meshkom, vklyuchalsya v
rabotu. Pechnik obodryal ego, govorya, vot, mol, intelligent, a gryaznogo dela
ne chuzhdaetsya. Otec zhe poglyadyval na dver' gornicy i zaiskivayushche predlagal:
"Detka, ty, mozhet byt', v stolovoj pokushaesh'?.."
Otvetom emu bylo prezritel'noe molchanie.
Boris taskal kirpichi, mesil glinu, putalsya pod nogami muzhikov, gryaznyj,
mokryj, vozbuzhdenno zval: "Mama! Smotri, uzh pechka poluchaetsya!.."
A ona i v samom dele poluchalas': iz grudy kirpichej, iz gliny vyrastalo
sooruzhenie, zevastoe chelo, glazki pechurok, dazhe bordyurchik vozle truby.
Pechku nakonec zatoplyali, rabotniki sosredotochenno zhdali - chto budet?
Nehotya, s sipom vybrasyvaya dym v shirokuyu nozdryu, razgoralas' pechka. Eshche
temnaya, chuzhaya, ona postepenno ozhivlyalas', nachinala shipet', poshchelkivat',
strelyat' iskrami na shestok i obsyhat' s chela, delayas' pestroj, kak korova,
stanovyas' neobhodimoj i privychnoj v domu.
Na kuhonnom stole pechnik s otcom raspivali pollitrovku - dlya podogreva
i razgona pechi. "|j, hozyajka! Prinimaj rabotu!" - treboval pechnik.
Hozyajka na prizyv ne otklikalas'. Pechnik obizhenno soval v karman
skomkannye den'gi, proshchalsya s hozyainom za ruku i, kak by sochuvstvuya emu i
pooshchryaya v to zhe vremya, kival na plotno zatvorennuyu dver': "YA b s takoj baboj
dnya ne stal zhit'!"
V kakoj-to dalekoj, no vdrug priblizivshejsya zhizni vse eto bylo. Boris
podtiral za pechkoj pol i ne toropilsya uhodit', zhelaya prodlit' nahlynuvshee -
etot kusochek iz proshlogo, v kotorom vse teper' bylo ispolneno osobogo smysla
i znacheniya.
SHkalika snova uspeli zapinat' pod stol, i on tam na golom prohladnom
polu chuvstvoval sebya luchshe. "A pust' ne lezet ko vzroslym!"
Otzhav tryapku pod rukomojnikom, Boris spolosnul ruki i voshel v komnatu.
Lyusya sidela na skam'e, otparyvala podvorotnichok, kak by spayavshijsya s
gimnasterkoj plesenno-serymi naplyvami.
- Voskres rab bozhij! - s delannoj lihost'yu otraportoval Boris, slabo
nadeyas', chto v podvorotnichke gimnasterki nichego netu, nikakih takih zverej.
Otlozhiv gimnasterku, Lyusya, teper' uzhe otkrytym vzglyadom, po-materinski
blizko i laskovo glyadela na nego. Rusye volosy lejtenanta, volnistye ot
prirody, vzyalis' kucheryavinkami. Glaza rovno by tozhe otmylis'. YArche alela
natertaya ssadina na hudoj shee. Ves' etot paren', bez edinogo pyatnyshka na
lice, s bezgreshnym vzglyadom, v sitcevom halate, do togo byl smushchen, chto ne
ugadyvalsya v nem okopnyj komandir.
- Oh, tovarishch lejtenant! Ne odna divchina poteryaet golovu iz-za vas!
- Gluposti kakie! - otbilsya lejtenant i tut zhe bystro sprosil: - Pochemu
eto?
- Potomu chto potomu,- zayavila Lyusya, podnimayas'.- Devchonki takih vot
mal'chikov chuvstvuyut i lyubyat, a zamuzh idut za skotov. Nu, ya ischezla! Lozhites'
s bogom! - Lyusya mimohodom pogladila ego po shcheke, i bylo v laske ee i v
slovah kakoe-to snishoditel'noe nad nim prevoshodstvo. Nikak ona ne
postigalas' i ne ulavlivalas'. Dazhe kogda smeyalas', v glazah ee ostavalas'
nedvizhnaya pechal', i glaza eti tak otdel'no i zhili na ee lice svoej strogo
sosredotochennoj i vseponimayushchej zhizn'yu.
"No ved' ona molozhe menya ili odnogodok?" - podumal Boris, yurknuv v
postel', odnako dal'she dumat' nichego ne sumel.
Veki sami soboj nalilis' tyazhest'yu, son medvedem navalilsya na nego.
Ordinarec komroty Fil'kina, naglyj paren', gordyashchijsya tem, chto sidel
dva raza v tyur'me za huliganstvo, nyne pododevshijsya v komsostavovskij
polushubok, v chesanki i beluyu shapku, zloradno rastolkal Borisa i drugih
komandirov zadolgo do rassveta.
- Oj! A ya vystirat'-to ne uspela! Poboyalas' idti noch'yu po vodu na
rechku. Utrom dumala...- vinovato skazala hozyajka i, prislonivshis' k pechke,
zhdala, poka Boris pereodenetsya v komnate.- Vy prihodite eshche,- vse tak zhe
vinovato dobavila ona, kogda Boris yavilsya na kuhnyu.- YA i vystirayu togda...
- Spasibo. Esli udastsya,- sonno otozvalsya Boris i prokashlyalsya, podumav:
eto ona starshiny poboyalas'. S zavist'yu glyanuv na mertvo spyashchih soldat, on
kivnul Lyuse golovoj i vyshel iz haty.
- Zaspalis', zaspalis', prapory! - takimi slovami vstretil svoih
komandirov Fil'kin. On, kogda byval ne v duhe, vsegda tak obidno nazyval
svoih vzvodnyh. Inye iz nih serdilis', v prerekaniya vstupali. No v eto utro
i yazykom-to vorochat' ne hotelos'. Komvzvody hohlilis' na stuzhe, pryacha lica v
podnyatye vorotniki shinelej.- |-eh, prapory, prapory! - vzdohnul Fil'kin i
povel ih za soboj iz uyutnogo ukrainskogo mestechka k razbitomu hutoru,
navstrechu zanimayushchemusya rassvetu, stalisto otsvechivayushchemu na dal'nem krayu
neba, mutno prostupivshemu v zasnezhennyh polyah.
Komroty kuril uzhe ne sigarety, a krepkuyu mahru. On, dolzhno byt', tak i
ne lozhilsya. Ubival krepkim tabakom son. On voobshche-to nichego muzhik,
vspyhivaet berestoj, treshchit, kopot' podnimat' lyubit bol'shuyu. No i ostyvaet
bystro. Ne ego zhe vina, chto nemec ne sdastsya. Komroty soobshchil, chto vchera
nashi parlamentery predlozhili polnuyu kapitulyaciyu komandovaniyu gruppirovki i
po radio do pozdnego chasa tverdili, chto eto poslednee preduprezhdenie. Otkaz.
Zasel protivnik po ovragam, v polyah - molchit, derzhitsya. Zachem? Za chto?
Kakoj v etom smysl? I voobshche kakoj smysl no vsem etom? V takom vot poboishche?
CHtob eshche raz dokazat' prevoshodstvo cheloveka nad chelovekom? Mimohodom Boris
videl plennyh - nichego v nih ne tol'ko sverhchelovecheskogo, no i
chelovecheskogo-to ne ostalos'. Obmorozhennye, opuhshie ot goloda, edva
shevelyashchiesya soldaty v remkah, v dyryavoj studenoj obuvi. I vot ih-to
dobivat'? Kto, chto prinuzhdaet ih umirat' tak muchitel'no? Komu eto nuzhno?
- Kemarish', Borya?
Boris vskinulsya. Nado zhe! Nauchilsya na hodu dryhat'... Kak eto u CHehova?
Esli zajca dolgo lupit', on spichki zazhigat' nauchitsya...
Svetlee sdelalos'. I vrode by eshche holodnee. Vse nutro ot drozhi vot-vot
rassypletsya. "Dusha skulit i prositsya v sanchast'!.." - rydayushchimi golosami
peli kogda-to zemlyaki-blatnyagi, vsegda izobil'no vodivshiesya v rodnom
sibirskom gorodke.
- Vidish' pole za ovragami i za rechkoj? - sprosil Fil'kin i sunul Borisu
binokl' so slovami:- Pora by uzh svoim obzavestis'... Poslednij opornyj punkt
fashistov, tovarishchi komandiry,- pokazyvaya rukoj na selo za polem, prodolzhal
komroty. Derzha na otlete binokl' s holodnymi obodkami, Boris zhdal, chego on
eshche skazhet.- Po signalu raket - s dvuh storon!..
- Opyat' my?! - zaroptali vzvodnye.
- I my! - snova raz®yarilsya komroty Fil'kin.- Nas chto, syuda ryzhiki
sobirat' poslali? U menya chtob cherez chas vse na ishodnyh byli! I nikakih
soplej! - Fil'kin surovo poglyadel na Borisa.- Bit' frica, chtob u nego zuby
kroshilis'! CHtoby ohota voevat' otpala...
Pribaviv dlya vyrazitel'nosti krepkoe slovo, Fil'kin vyhvatil u Borisa
binokl' i pospeshil kuda-to, vybrasyvaya iz peremerzlogo snega krivye kazach'i
nogi.
Vzvodnye vernulis' v prosnuvsheesya uzhe mestechko, kak velel komandir
roty, vyzhili soldat iz tepla vo chisto pole.
Soldaty sperva vorchali, no potom zalegli i snegu i primolkli, probuya
eshche dremat', klyanya pro sebya nemcev. I chego eshche zhdut proklyatye? CHego
vynyuhivayut? Bogu svoemu naryadnomu o spasenii molyatsya? Da kakoj zhe tut bog
pomozhet, kogda okruzhenie i sily voennoj stol'ko, chto i mysh' ne proskochit iz
kol'ca...
Za ovragom vzvilas' krasnaya raketa, zatem seriya zelenyh. Po vsemu
hutoru zarychali tanki, mashiny. Kolonna na doroge rassypalas', zashevelilas'.
Snachala medlenno, lomaya ostatki pletnej i huden'kie sady po sklonam ovragov,
vrassypnuyu polzli tanki i samohodki. Zatem, budto sbrosiv puty, rvanulis',
pustiv chernye dymy, zavalivayas' v voronkah, ponyrivaya v sugrobah.
Udarila artilleriya. Zafukali iz snega eresy. Vytashchiv pistolet so
snoshennoj voron'yu, metnulsya k ovragam komroty Fil'kin. Bojcy podnyalis' iz
snega...
Vozle ovragov tanki i samohodki zastoporili, otkryli ogon' iz pushek. Ot
hutora s voem poleteli miny. Fil'kin osadil pehotincev, velel lozhit'sya.
Obstanovka vse eshche neyasnaya. Mnogie ognevye peremeshcheny. Svyaz' snegom
pohoronilo. Minometchiki i artilleristy zaprosto lupanut po bashkam, posle
kayat'sya budut, magarych stavit', chtob zhalobu na nih ne pisali.
I v samom dele vskore chut' ne popalo. Te zhe gaubicy-polutorasotki,
kotorye v nochnom boyu buhali za spinoj pehoty, nachali mesit' ovragi i raza
dva ugodili uzh poverhu. Bojcy otpolzli k ogorodam, uronennym pletnyam,
zarabotali lopatami, okapyvayas'. Merzlo vizzha gusenicami, tanki nachali
obtekat' ovragi, vypolzli k polyu, ohvatyvaya ego s dvuh storon, sgonyaya vraga
v neglubokuyu pojmu rechki, po kotoroj splosh' vprityk stoyali ne dvigayas'
mashiny, orudiya, vezdehody, neskol'ko tankov s otkrytymi lyukami.
Pehota razdroblenno postrelivala iz vintovok i pulemetov. Znachit, ne
nastupila ee pora. Tut vsyakij soldat sebe strateg.
Kogda-to Boris, kak i mnogie molodye, ot nachitannosti prytkie
komandiry, ne ponimal etogo i ponimat' ne zhelal. Na front iz polkovoj shkoly
on pribyl, kogda nemec speshno katilsya s Severnogo Kavkaza i Kubani. Nashi
vojska nastojchivo dogonyali protivnika, mesya snachala kubanskij chernozem,
zatem pesok so snegom, i nikak ne mogli dognat'.
Borisu tak hotelos' skoree nastich' vraga, srazit'sya.
"Uspeesh', mladshij lejtenant, uspeesh'! Nemca hvatit na vseh i na tebya
tozhe!" - snishoditel'no uspokaivali netoroplivo topayushchie, pokurivayushchie
tabachok rassuditel'nye bojcy. V meshkovatyh shinelyah, s flyagami i kotelkami na
boku, s ryukzakom, gorbato dybyashchimsya za spinoj, oni sovsem ne pohodili na tot
obraz bojca, kakogo mechtal vesti vpered Boris. Oni i dvigalis'-to
netoroplivo, no tak lovko, chto k vecheru neizmenno okazyvalis' v sele ili
stanice, malo pobityh vragom, raspolagalis' na nochevku udobno, obstoyatel'no,
inye dazhe i na paru s chernookimi, podatlivo igrivymi kazachkami.
"Vot, ponimaesh', voiny! - negodoval mladshij lejtenant.- Vrag topchet
nashu svyashchennuyu zemlyu, a oni, ponimaesh'!"
Sam on do togo iznervnichalsya, do togo izbegalsya, nagolodovalsya v
pridonskih stepyah, chto poyavilis' u nego mozoli na nogah i na rukah, po telu
poshli chir'i. Ego osobenno izumili mozoli na rukah: zemli ne kopal, vse
tol'ko suetilsya, krichal, begal - i vot tebe na!..
Vraga nastigli v Har'kovskoj oblasti. Dozhdalsya-taki boya molodoj i
goryachij komandir. Drozhalo vse v nem ot neterpelivoj zhazhdy shvatki. Zapotela
dazhe ruchka nagana, zaranee vynutogo iz kirzovoj kobury i zalozhennogo za bort
telogrejki. On neistovo szhimal ruchku, gotovyj rasstrelivat' vraga v upor,
esli ponadobitsya, i rukoyatkoj dolbanut' po bashke. Obidno bylo nemnozhko, chto
ne dali emu nastoyashchij pistolet - iz nagana kakaya strel'ba?! No v rukah
umelogo, celeustremlennogo voina, kak uchili v polkovoj shkole, drevnij
semizaryadnyj nagan mozhet stat' groznym oruzhiem.
I ne uspeli eshche razorvat'sya poslednie snaryady artnaleta, eshche i rakety,
svistnuvshie nad okopami i kaplyami opadayushchie vniz, ne pogasli, kak vyskochil
Boris iz transhei, gromoglasno, kak emu pokazalos', na samom dele sorvanno i
vizglivo zakrichal: "Za mnoj! Ur-ra!" - i, mahaya naganom, pomchalsya vpered.
Pomchalsya i otchego-to ne uslyshal za soboj geroicheskih vozglasov, groznogo
topota. Oglyanulsya: soldaty shli v ataku perebezhkami, netoroplivo, delovito,
kak budto ne v boyu, na rabote byli oni i vypolnyali ee raschetlivo,
obstoyatel'no, ne obrashchaya vrode by nikakogo vnimaniya drug na druga i na
svoego boevogo komandira.
"Trusy! Negodyai! Vpered!.." - zaoral pushche prezhnego mladshij lejtenant,
no nikto vpered ne brosilsya, krome dvuh-treh moloden'kih soldatikov, kotoryh
tut zhe i podseklo pulyami. I togda prishlo molnienosnoe reshenie: pristrelit'.
Pristrelit' dlya primera odnogo iz etih molchalivyh bojcov, s licom,
otstranennym ot boya, ot mira i ot vsego na svete, s figuroj sovsem ne
boevoj...
I kak na greh plyuhnulsya ryadom s nim dyad'ka, plyuhnulsya i nachal
nemedlenno orudovat' lopatoj, zakapyvaya snachala golovu, potom dal'she, glubzhe
vgryzayas' v zemlyu.
Boris na nego zaoral, dazhe zatopal: "Ty chto, kopat' syuda pribyl ili
bit'sya?" - sobralsya dazhe, net, ne zastrelit' - boyazno vse zhe strelyat'-to,-
hotya by stuknut' podleca naganom. Kak vdrug soldat etot, s dvuhcvetnoj
shchetinoj na lice, kauroj i sedoj, besceremonno rvanul lejtenanta za sapog,
uronil ryadom s soboj, da eshche i podgreb pod sebya, budto kubanskuyu moloduhu.
"Ub'yut ved', dura!" - skazal soldat i stal kuda-to strelyat' iz vintovki,
potom vskochil i nevoobrazimo provorno dlya ego vozrasta rinulsya vpered, i
vrode by kak zanyrnul v vodu, kriknuv naposledok: "Ne goryachis'!.. Za mnoj
sledi..."
Smeyat'sya nad Borisom osobo ne smeyalis', no tak, mezhdu prochim,
pod®eldykivali: "Nam cho? My za nashim otcom-komandirom - kak za kamennoj
stenoj,bez strahu i somneniya!.. On kak pobezhit, kak vseh naganom
zastrelit!.. Nam toko trofei sobirat'..."
Ne srazu, net, a posle mnogih boev, posle raneniya, posle gospitalya
zastydilsya sebya Boris, takogo samonadeyannogo, takogo razudalogo i
nesuraznogo, doshel golovoj svoej, chto ne soldaty za nim, on za soldatami!
Soldat, on i bez nego znaet, chto nado delat' na vojne, i luchshe vsego, i
tverzhe vsego znaet on, chto, poka v zemlyu zakopan,- emu sam chert ne brat, a
vot kogda vyskochit iz zemli naverh - tak neizvestno, chego budet: mogut i
ubit'. Poetomu, poka vozmozhno, on ne vyberetsya ottudova i za vsyakim-yakim v
ataku ne pojdet, budet zhdat', kogda svoj van'ka-vzvodnyj dast komandu
vylazit' iz okopa i idti vpered. Uzh esli svoj van'ka-vzvodnyj poshel, znachit,
vse vozmozhnosti k tomu, chtoby ne idti, ischerpany. No i togda, kogda
van'ka-vzvodiyj, pominaya vseh bogov, popa, Gitlera i mnogo drugih lyudej i
predmetov, vylezet naverh, dast komu-nibud' pinka-drugogo, zovya v srazhenie,
staryj voyaka eshche sekundu-druguyu perebudet v okope, zameshkaetsya s kakim-libo
delom, delo zhe, ne puskayushchee ego naverh, vsegda najdetsya, i vsegda v voyake
zhivet nadezhda, chto, mozhet, vse obojdetsya, mozhet, vylezat'-to vovse ne nado -
artilleriya, mozhet, lupanet, mozhet, samolety ego ili nashi naletyat, nachnut bez
razboru svoih i chuzhih bombit', mozhet, nemec sam ubezhit, libo eshche chto
sluchitsya...
A tak kak na vojne mnogo chego sluchaetsya,- glyadish', eta vot
sekunda-drugaya i prodlit zhizn' soldata na celyj vek, v eto vremya i proletit
ego pulya...
No proshel vsyakij srok. Dal'she uzh ostavat'sya v okope neprilichno, dal'she
uzh podlo v nem ostavat'sya, znaya, chto tovarishchi tvoi nachali svoe tyazhkoe,
smertnoe delo i lyuboj iz nih v lyuboe mgnovenie mozhet pogibnut'. Raspalyaya
samogo sebya matom, razom otrinuv ot sebya vse zemnoe, sobrannyj v komok, vse
slyshashchij, vse vidyashchij, vymahnet boec iz okopa i sdelaet brosok k toj kochke,
k pnyu, k zaboru, k ubitoj loshadi, k oprokinutoj povozke, a to i k
zakochenelomu fashistu, slovom, k zaranee namechennoj pozicii, srazu zhe padet
i, esli vozmozhno, palit' nachnet iz oruzhiya, kakoe u nego imeetsya. Esli ego
pri broske zacepilo, no rana ne smertel'naya - boec palit eshche pushche, koli
podpolzet k nemu svoj brat-soldat pomoch' perevyazkoj, on ego otgonit,
prizyvaya bit'sya. Sejchas glavnoe - zakrepit'sya, sejchas glavnoe-palit' i
palit', chtoby vrag ne ochuhalsya. Bejsya, boec, pali, ne metusis' i namechaj
sebe ob®ekt dlya sleduyushchego broska - bozhe upasi oslabit' ogon', bozhe upasi
pokatit'sya obratno! Vot togda soldatiki slepye, togda oni nichego ne vidyat,
ne slyshat i zabudut ne tol'ko pro ranenyh, no i pro sebya, i vylozhat ih za
odin boj stol'ko, skol'ko za pyat' boev ne vylozhat...
No vot zakrepilis' bojcy, na sleduyushchij rubezh perekinulis'- vzdohnul
ranenyj soldat, ranu poshchupal i nachal prinimat' reshenie: zakurit' emu sejchas
i potom sebya perevyazat' ili zhe naoborot? Sanitara zhdat' ochen' dlinnoe, pochti
beznadezhnoe delo, soldat - rota, sanitar - odin, nu dva, okochurish'sya,
ozhidayuchi pomoshchi, nado samostoyatel'no zamotat' binty i dvigat'sya k okopu.
ZHivoj ostanesh'sya - hot' esh' ego, tabak-to. Perevyazyvat' sebya lovko v
zapasnom polku, pod nablyudeniem rotnogo sanitara. Lezha pod ognem,
ohvachennogo bol'yu i strahom, perevyazyvat' sebya sovsem nespodruchno, da i
indpaketa ne hvatit.
Sanitarov zhe ne dozhdat'sya, net. Sanitary i medsestry, bol'shej chast'yu
kucheryavye devicy, shibko mnogo lazyat po polyu boya v kinokartinah, i ranenyh
iz-pod ognya volokut na sebe, nevziraya na muzhickij ves, da eshche i s pesnej. No
tut ne kino.
Polzet soldat tuda, gde obzhit im ugolok okopa. Korotok byl put' ot nego
navstrechu pule ili oskolku, dolog put' obratnyj. Polzet, oblizyvaya ssohshiesya
guby, zazhav bul'kayushchuyu ranu, pod rebrom, i oblegchit' sebya nichem ne mozhet,
dazhe matyukom. Nikakoj rugani, nikakogo bogohul'stva pozvolit' sebe sejchas
soldat ne mozhet - on mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Kakova nit', ih svyazuyushchaya?
Mozhet, ona tak tonka, chto oborvetsya ot hudogo slova. Ni-ni! Ni bozhe moj!
Soldat razom sdelaetsya sueveren. Soldat dazhe zaiskivayushche-prositel'nym
sdelaetsya: "Bozhen'ka, milen'kij! Pomogi mne! Pomogi, a? Nikogda v tebya
bol'she materit'sya ne budu!"
I vot on, okop. Rodimyj. Skatis' i nego, skatis', soldat, ne robej!
Budet ochen' bol'no, molon'ya sverknet v glazah, rovno ogloushit tebya kto-to
polenom po bashke. No eto svoya bol'. CHto zh ty hotel, chtoby pri ranenii i
nikakoj boli? Ish' ty kakoj, nemazanyj-suhoj!.. Vojna ved' vojna, brat,
besposhchadnaya...
Bultyh v omut okopa - azh krugi krasnye poshli, azh tresnulo chto-to v tele
i goryachee ot krovi sdelalos'. No vse eto uzhe ne strashno. Zdes', v okope, uzh
ne dostrelyat, zdes' voistinu kak za kamennoj stenoj! Zdes' i sanitary skoree
natknutsya na nego, nado tol'ko orat' skol'ko est' sily i nadeyat'sya na
luchshee.
Byvalo, zdes', v okope, oslabivshi napryazhenie v sebe, i umret soldatik s
veroj v zhizn', ogorchivshis' pod konec, chto vse vot vynes, preterpel, do okopa
dobralsya... v gospital' by teper', i zhit' da zhit'...
On dazhe ne pomret, on prosto obessileet, oslabnet telom, no soznanie
ego vse budet nedoumevat' i ne soglashat'sya s takim polozheniem - ved' vse
vynes, vse pereterpel. Emu teper' polozheno lechit'sya, i zhizn' on zasluzhil...
Net, soldat ne pomret - prosto sozhmetsya v nem serdce ot odinochestva i
grustno utihnet razum.
...Nu a esli vse-taki po-drugomu, po-schastlivomu esli? Dotyanul do
gospitalya soldat, vynes operaciyu, vynes pervye bredovye, goryachie nochi,
oglyadelsya, poel shchej, napilsya chayu s saharom, kotorogo nakopilos' azh celyj
stakan! I pis'ma bodrye domoj i v chast' poslal, pervyj raz, derzhas' za
kojku, podnyalsya i slezno umililsya svetu, sosedyam po palate, sestrice,
kotoraya podderzhivala mosly ego, vrode by kak splyushchennye ot lezhaniya na
kazennoj kojke. I sluchalos', sluchalos' - s peredovoj, iz rodnoj chasti
gazetku prisylali s kakim-nibud' dikovinno-ustrashayushchim nazvaniem: "Smert'
vragu!", "Sokrushitel'nyj udar" ili prosto "Proryv", i v "Proryve" tom
vyrazitel'no napisano, kak soldat bilsya do konca, ne uhodil s polya boya
buduchi ranenym i "zarazhal svoim primerom..."
Udivlyayas' na samogo sebya, porazhennyj slovami: "bilsya do konca",
"zarazhal svoim primerom",- soldat sovershenno uveruet, chto tak ono i bylo. On
ved' i v samom dele "zarazhal", i stol'ko v nem pribudet bodrosti duha, chto s
geroicheskogo otchayan'ya zakrutit soldat lyubov' s toj samoj sestricej, chto
podnyala ego s kojki i uchila hodit',- azh celyj mesyac, a to i poltora
prodlitsya eta ispepelyayushchaya lyubov'.
I kogda snova vernetsya soldat v rodnuyu rotu - budet sohnut' po nemu
sestrica, mozhet, mesyac, mozhet, i bol'she, do teh por sohnut', poka ne drognet
ee sostradatel'noe serdce pered drugim geroem i den' segodnyashnij zatemnit
vse vcherashnee, ibo zhivet chelovek na vojne odnim dnem. Vyzhil segodnya - slava
bogu, glyadish', zavtra tozhe vyzhivesh'. Tam eshche den', eshche - smotrish', i vojne
konec!
Net, ne srazu, ne vdrug urazumel Boris, chto voevat', ne pogibaya sduru,
mogut tol'ko ochen' umnye i hitrye lyudi i chto, bud' ty hot' razgeroj -
komandir ili obyknovennyj ushlyj soldat v obmotkah,- kogda vymahnete iz
okopa, oba vy: i on - soldat, i ty - komandir, stanovites' pered smert'yu
ravny, odin na odin s neyu ostanetes'.
I tut uzh kto kogo.
Veter vovse utih. Sneg ne kruzhilo, i na nebe s odnoj storony ob®yavilas'
mutnaya luna, tozhe kak budto izdolblennaya oskolkami, a s drugoj probilos'
skvoz' nebesnuyu mut' zaindeveloe, sumrachnoe solnce.
"I pochemu eto v samye lihie dlya lyudej chasy v prirode chto-nibud'..." -
Boris ne uspel dovershit' etu mysl'. Fil'kin soval emu binokl'. Soval molcha.
No lejtenant uzhe i bez binoklya videl vse. Iz sela, chto bylo za ovragami i
polem, na ploskuyu vysotku, izrezannuyu ovragami, no bol'she vsego v goluyu
pojmu rechki, pomechennuyu redkimi obrubyshami kustov, vysypala tucha narodu - ne
stalo vidno snega. Iz ovraga tozhe vyvalivali i vyvalivali volna za volnoj
tolpy lyudej i bezhali navstrechu tem, chto priboem nakatyvali iz sela. Suzhalos'
i suzhalos' beloe prostranstvo. I stekali temnye strui v rechku, po kotoroj i
v kotoroj uzhe shevelilsya temnyj potok lyudskoj, norovya najti vyhod, utech'
kuda-to.
Na vseh skorostyah katili tanki, vdrug sverknulo chto-to igrushechno,
vihrem klubya, smahivaya snega so sklonov v rechku.
"Kavaleriya!" - ahnul Boris, i u nego podprygnulo, zadergalos' serdce,
budto v detstve, kogda on videl stremitel'nuyu ataku konnicy v kino. Ne
dovodilos' emu videt' konnyh atak nayavu, ved' konniki v etoj vojne
dejstvovali speshivshis'. I zakipela, zapleskalas' ot vzryvov rechka. Palili
azartno, vdohnovenno pushki, minomety, reaktivnye ustanovki, leteli vverh
kom'ya zemli, voroha snega, kuski myasa, kloch'ya odezhdy, kolesa, oblomki
dereva, rasporotoe zhelezo. Kruzhilo, vertelo. Sneg pylil. Dymno ot tankov
bylo. Topot konej, rokot tankov, lyudskie vopli.
Pehotincy tozhe krichali, yarilis', dazhe rvalis' k ovragam, no vse zhe
pervoj i unyalas' pehota.
I za ovragami, v pole, v pojme rechki vse unyalos'.
Slaboe shevelenie. Agoniya. Smert'. Vse unyalos'.
Dve mashiny kostrami goreli v pole, pustiv bol'shoj dym v nebo, k solncu,
vse bol'she yasneyushchemu. Sypalas' pal'ba uzhe toroplivaya, bestolkovaya,
beznakazannaya - tak palyat na ohote v nyryayushchego podranka.
- Vot i vse! - pochemu-to shepotom skazal komroty Fil'kin. Skazal,
udivilsya, dolzhno byt', svoemu shepotu i zychno garknul: - Vse, tovarishchi! Kaput
gruppirovke!
Pafnut'ev usluzhlivo zastrochil iz avtomata v nebo, zaprygal,
prostuzhennym diskantom vydal "ura!".
- CHo vy? Ohreneli?! Pobeda zhe! Nagolovu fashist!..- krichal on svoim
tovarishcham.
Bojcy podavlenno smotreli na pole, isterzannoe, ispyatnannoe, chernoe, na
rechku, vskryvshuyusya iz-podo l'da ot vzryvov i krovi. Narod vozle hutora byl
vse bol'she peshij, ryadovoj, i kazhdyj sejchas govoril sam sebe: "Ne daj bog
popast' v takoe vot..."
Fil'kin nachal ugoshchat' vseh bez razbora dushistymi trofejnymi sigaretami,
balaguril, razvlekal narod, molotil kulakom po spinam, sulilsya prislat'
kuhnyu, polnuyu kashi, i vodki razdobyt' ne po nalichiyu lyudej, po spisochnomu
sostavu, i k ordenam predstavit' vseh do odnogo - geroi! On by eshche mnogo
chego naobeshchal, no ego pozvali k telefonu.
Vernulsya Fil'kin iz bani ne takoj uzh veselyj. Vygryzaya iz obgoreloj
kozhury kartofel'nuyu myakot', on povernulsya karmanom k Borisu i, kogda tot
dostal sebe obuglennuyu kartofelinu, motnul golovoj i usmehnulsya:
- |to vmesto obeshchannoj kashi. Ostav' starshinu za sebya. Pojdem poluchat'
ukazaniya. Net nam pokoya, i skoro, vidimo, ne budet.- On vyter ruki o
polushubok, polez za kisetom.- Voz'mi Korneya ili puzyr'ka svoego. Moj kavaler
opyat' kuda-to provalilsya! Nu on u menya doforsit! YA ego otkomandiruyu k vam,
ty emu lopatu povostree, ruzh'e pobol'she, kotelok pomen'she...
- |to my mozhem, eto - pozhalujsta!..
Boris vzyal i Korneya Arkad'evicha, i SHkalika. On hotel obojti pole,
dvinulsya bylo na okrainu hutora, no Fil'kin uhnul do poyasa i uzhe za
ovragami, vybiraya sneg iz karmanov, vyalo rugalsya:
- Vojnu na vojne vse ravno ne obojdesh'...
Na pole, v lozhkah, v voronkah, osobenno vozle izuvechennyh derevcev,
vozle temno shevelyashchejsya rechki, kuchami lezhali ubitye, izrublennye,
podavlennye gusenicami nemcy. Popadalis' eshche zhivye, izo rta ih shel par. Oni
hvatalis' za nogi, polzli sledom po snegu, istolchennomu, opyatnannomu krov'yu.
"Idem v krovi i plameni, v porohovom dymu",- sovsem upivshis', ne pel, a
rychal inogda Mohnakov kakuyu-to sovsem uzh dremuchuyu pesnyu vremen grazhdanskoj
vojny. "Vot uzh voistinu!.."
Oboronyayas' ot zhalosti i zhuti, zapinayas' za bugorki snega, pod kotorymi
odin na drugom gromozdilis' kochenelye trupy, Boris zazhmurival glaza: "Zachem
prishli syuda?.. Zachem? |to nasha zemlya! |to nasha rodina! Gde vasha?"
Kornej Arkad'evich, v poyasnice slovno by pereshiblennyj styagom, opersya na
dulo vintovki:
- Neuzheli eshche povtoritsya takoe? Neuzheli eto nichemu lyudej ne nauchit?
Dostojny togda svoej uchasti...
- Ne vyakal by ty, mudrec vshivyj! - procedil skvoz' zuby komroty
Fil'kin.
Boris cherpal rukaviceyu sneg, kormil im pozelenevshego SHkalika.
- Boec! - krivilsya, glyadya na SHkalika, komroty Fil'kin.- Emu by rozhok s
molochkom!
Na okraine sela, vozle izdolblennoj oskolkami, probitoj snaryadami
kolhoznoj kluni, krytoj solomoj, tolpilsya narod. U shiroko raspahnutogo vhoda
v klunyu nervno perebirali nogami tonkonogie kavalerijskie loshadi,
zapryazhennye v krest'yanskie drovni. I otkuda-to s nebes ili iz-pod zemli
zvuchala muzyka, torzhestvennaya, zhutkaya, chuzhaya. Priblizivshis' ko klune,
pehotincy razlichili - narod vozle kluni tolpilsya ne prostoj: neskol'ko
generalov, mnogo oficerov, i vdrug obnaruzhilsya komanduyushchij frontom.
- Nu nanesla nas nechistaya sila...- zavorchal komroty Fil'kin.
U Borisa poholodelo v zhivote, potnuyu spinu skorobilo: komanduyushchego, da
eshche tak blizko, on nikogda ne videl. Vzvodnyj nachal toroplivo popravlyat'
remen', razvyazyvat' tesemki shapki. Pal'cy ne slushalis' ego, dernul za
tesemku, s myasom otorval ee. On ne uspel zapravit' shapku ladom. Major v
zheltom polushubke, s portupeej cherez oba plecha, pointeresovalsya - kto takie?
Komroty Fil'kin dolozhil.
- Sledujte za mnoj! - prikazal major.
Komanduyushchij i ego svita postoronilis', propuskaya mimo sebya myatyh,
sumrachno vyglyadevshih soldat-okopnikov. Komanduyushchij proshelsya po nim bystrym
vzglyadom i otvel glaza. Sam on, hotya i byl v chistoj dolgopoloj shineli, v
papahe i poglazhennom sharfe, vyglyadel sredi svoego okruzheniya ne luchshe soldat,
tol'ko chto vylezshih s perednego kraya. Glubokie skladki otvesno padali ot
nosa k strogo i gorestno szhatym gubam. Lico ego bylo voskovogo cveta, smyatoe
ustalost'yu. I v starcheskih glazah, hotya on byl eshche ne starik, daleko ne
starik, ustalost', vse ta zhe bezmernaya ustalost'. V svite komanduyushchego
slyshalsya ozhivlennyj govor, smeh, no komanduyushchij byl sosredotochen na svoej
kakoj-to neizvestnoj mysli.
I vse zvuchala muzyka, narastaya, hripya, muchayas'.
Po frontu hodili vsyakogo roda legendy o proshlom i nastoyashchem
komanduyushchego, kotorym soldaty ohotno verili, osobenno odnoj iz nih. Odnazhdy
on yakoby naporolsya na vzvod p'yanyh avtomatchikov i ne otpravil ih v shtrafnuyu,
a vrazumlyal tak:
- Vy podnimites' na cypochki - ved' Berlin uzh vidno! YA vam obeshchayu, kak
voz'mem ego - pejte skol'ko vlezet! A my, generaly, vokrug vas karaulom
stoyat' budem! Zasluzhili! Tol'ko dyuzh'te, dyuzh'te...
- CHto eto? - pomorshchilsya komanduyushchij.- Da vyklyuchite vy ee!
Sledom za majorom strelki voshli v klunyu, promorgalis' so svetu.
Na snopah blekloj kukuruzy, zasypannoj truhoj solomy i glinyanoj pyl'yu,
lezhal mertvyj nemeckij general v mundire s yarkimi kolodkami ordenov, tusklym
serebryanym shit'em na pogonah i na vorotnike. V uglu kluni, na oprokinutoj
veyalke, nakrytoj kovrom, stoyali telefony, pohodnyj termos, malen'kaya raciya s
naushnikami. K veyalke pridvinuto glubokoe kreslo s prosevshimi pruzhinami, i na
nem - skomkannyj kletchatyj pled, pohozhij na russkuyu bab'yu shal'.
Vozle mertvogo generala stoyal na kolenyah nemchik v kastryul'nogo cveta
shineli, v staromodnyh, antracitno sverkayushchih botfortah, v pilotke, kakuyu
nosil eshche SHvejk, tol'ko s prishitymi mehovymi naushnikami, a pered nim na
oprokinutom yashchike hripel patefon, starik nemec krutil ruchku patefona, i po
licu ego bezostanovochno katilis' slezy.
Major reshitel'no snyal trubku s plastinki. Nemec starik, sverkaya
razbitymi steklami ochkov, tak zakrichal na majora, chto zatryaslis' u nego
meshkovatye shtany, zaprygala zheltaya medal'ka na vpaloj grudi i vdrug
vysypalis' poslednie melkie stekla iz ochkov, obnazhiv pochti bezzrachnye
oblezlye glaza.
- Zi dyurfen niht,- nastupal nemchik na majora: - Konvencion... Vagner...
Di liblingmuzik vom general'... Di toten haben kajnen shutc! Di toten fleen
um gnade an! Zi dyurfen nih![1].
[1] - Vy ne smeete... Lyubimaya muzyka generala... Mertvye ne
imeyut zashchity! Mertvye vzyvayut k milosti! Vy ne smeete! (nem.)
Perevodchica v krasivo sidyashchem na nej pritalennom polushubke, v shapke iz
dorogogo meha, v chesanyh valenochkah, vsya takaya kudryaven'kaya, naryadnen'kaya,
vezhlivo priobnyala nemchika, otvodya ego v storonu i vorkuya:
- Ist das auh di liblingmuzik vom fyurer?
- YA, ya. Majn fyurer... meg er ins gras bajsen![2
2] - []|to i fyurera lyubimaya muzyka? - Da, da. Moj
fyurer... chtob on sdoh! (nem.)
- |r vird, vird bald krepiren und dan verden tags und nahts Vagner,
Bah, Bethoven und andere dejchen genos-sen erklingen, di traurenmuzik
lomponiren kenen...[1]
1 - Sdohnet skoro, sdohnet, togda den' i noch' budu!, lpuchsh® Vagner,
Bah, Bethoven i vse im podobnye nemeckie tovarishchi, umeyushchie sochinyat'
pohoronnuyu muzyku... (nem.).
- O, frau, frau,- zakachal golovoj nemec. - Ob der gott in der vel't
eksistiert?[2] - i, pripavshi k nozhkam kresla, nachal otryahivat'
pyl' i vybirat' komochki gliny iz kovra, zhelaya i ne smeya priblizit'sya k
mertvomu generalu.
2 - O, frau, frau!.. Est' li v mire Gospod'? (nem.)
V razzhavshejsya, uzhe sinej ruke generala na skryuchennom pal'ce visel
pistolet. I ne pistolet, etakaya damskaya shtuchka, iz kotoroj muh tol'ko i
strelyat'. I kobura na poyase byla igrushechnaya, s gerbovym tisneniem. Odnako iz
etogo vot pistoleta general zastrelil sebya. Na grudi ego, pod ordenskimi
kolodkami i znakami razlichij, davlenoj klyukvinoj rasplylos' pyatnyshko.
General byl hud, v ochkah, s serym, budto ineem vzyavshimsya licom. V
poluotkrytom rtu ego vidnelas' vstavlennaya chelyust'. Ochki ne snyalis' dazhe
posle togo, kak on upal. Seduyu shchetku usov pod nosom prochertila poloska
krovi, tozhe priporoshennaya pyl'yu. Kosicy na lbu generala prokalilis',
obnaruzhiv uglovatyj cherep s glubokimi zalysinami. SHeya vyshe stoyachego
vorotnika mundira byla v pautine morshchin i ochernivshihsya ot smerti zhilok.
Kleshchom vpilsya v nee stal'noj kryuchok.
- Komanduyushchij gruppirovkoj,- raz®yasnil major,- ne zahotel brosit' svoih
soldat, a rejhskomissar s vysshim oficer'em udral, svoloch'! Razorvali kol'co
na minuty kakie-to i v tankah po svoim soldatam, podlecy!.. Neslyhanno!
- Taranili i nas - ne vyshlo! - ne k mestu pohvastalsya Fil'kin i
smeshalsya.
Major s interesom posmotrel na nego, sobiralsya chto-to sprosit', no v
eto vremya za klunej zagrohotal tank i prosignalila mashina.
- Meshok zheleznyh krestov prislal fyurer pogibayushchim soldatam. Vot oni.
Razdat' ne uspeli.- Major popinal brezentovyj meshok s zheleznymi zastezhkami i
pokachal golovoj:- O bozhe, est' li predel chelovecheskogo bezumiya?!
Kornej Arkad'evich s interesom posmotrel na majora i sobralsya vstupit' s
nim v razgovor, no v eto vremya uzhe razdrazhenno zasignalila mashina.
Major velel nesti generala. Boris iz-podo lba glyanul na shchegolevato
odetogo, chisto vybritogo oficera. "Frontovoj barin! Nadorvat'sya opasaetsya!
Vsyu gryaznuyu rabotu nam..."
Fil'kin vysvobodil iz ruki generala pistolet i protyanul ego majoru.
Glaza majora zabegali: emu, vidat', hotelos' vzyat' pistolet generala i
pohvastat'sya pered shtabnymi devicami etakim redkostnym trofeem. No tut zhe
istukanom stoyal hmuryj, kostlyavyj soldat, shchenkom drozhal zelenyj parnishka v
gorbatoj shineli, s otkrovennoj nepriyazn'yu glyadel lejtenant s otorvannoj
tesemkoj u shapki - golodnyj, zloj lejtenantishko.
- Da na koj mne takoe orud'e?! - nebrezhno otmahnulsya major.- Otdaj von
emu - v pamyat' o blagodetele.- Major, brezglivo smorshchas', pomogal starikashke
nemchiku podnyat'sya s kolen.- Ili von ej,- kivnul on na perevodchicu.
- A chto! YA ne protiv,- ne rasslyshav nepriyazni v golose majora, zavela
glaza pod zachernennye resnicy perevodchica: - Istoricheskij eksponat!..
No komroty Fil'kin slovno i ne slyshal, i ne videl voennuyu baryshnyu. On
so shchelchkom vynul obojmu iz pistoletika i zapustil ee v ugol, za veyalku,
vspugnuv ottuda stajku zataivshihsya vorob'ev, posle chego, slovno babku,
podkinul pistoletik k nogam starika nemca. Tot ne bral pistoletik, pyatilsya,
i togda perevodchica snova vzyala ego pod ruku i zapela, zavorkovala chto-to
teploe, nezhnoe, barhatisto-chuvstvitel'noe, ne perestavaya v to zhe vremya
strelyat' glazami vo vse gusteyushchee oficer'e, s udovol'stviem otmechaya, chto ee
vidyat i uzhe lyubyat glazami.
Starik klyunul nosom v poklone, capnul suhimi ptich'imi lapkami
pistoletik, prizhal k grudi, budto ikonu: "Danke! Danke shen",- on tut zhe
spohvatilsya, dognal pehotincev, nelovko tashchivshih derevyannoe telo generala,
styanul s golovy shvejkovskuyu pilotku. Volosy na nem rosli klochkovato, ves'
on, slovno drevnyaya plyushevaya veshchica, pobitaya mol'yu. Suetyas' vokrug strelkov,
zabegaya to sleva, to sprava, chto-to nagovarival vyhodec iz pyl'nyh vekov,
pytalsya pomogat' nesti svoego gospodina. Po ryhlym shchekam starika vse
poprygivali slezy.
Smekalistye, besstrashnye frontovye vorob'i sporhnuli na veyalku i
nyrnuli v nee, kak tol'ko lyudi udalilis'.
Vozle kluni zhdal "studebekker" s otkrytym bortom, priceplennyj k tanku.
Soldaty pricelilis' zatolknut' pokojnika v kuzov, no staren'kij nemec,
petushkom podprygivaya i lovyas' za doski, lez v mashinu. Major podsadil ego, i
soldat snova zaklanyalsya, zabormotal chto-to blagodarstvennoe, zaiskivayushchee.
Prinyav berezhno golovu generala, on volokom podtashchil pokojnika k kabine,
nogoj raskatal pustye artillerijskie gil'zy i, podsunuv svoyu pilotku,
opustil na nee zatylkom svoego gospodina. Devushka-perevodchica brosila v
kuzov vysokij naryadnyj kartuz. Lovko, tochno vratar', upav na odno koleno,
starikashka nemec ego izlovil.
- Danke shen, frojlyajn! - ne zabyl on uchtivo poklonit'sya perevodchice i
nadel kartuz na svoego gospodina. Srazu iz zhalkogo starika-pokojnika general
prevratilsya v vazhnogo sanovitogo mertveca.
Komanduyushchij frontom byl uzhe vozle sanej, v golove kotoryh na kolenyah
stoyal pozhiloj avtomatchik, tugo namotav vozhzhi na kulaki.
- Razumovskij! - pozval komanduyushchij. Major, rukovodyashchij pogruzkoj
mertvogo generala, metnulsya k sanyam.
- Su-shus', ta-rishch-ral! - kak na parade, ryavknul major.
Starikashka nemec podnyal golovu, molitvenno slozhiv ptich'i lapki, zakativ
glaza v nebo, vezhlivo prosya tishiny.
Komanduyushchij s dosadoj shmygnul nosom i povelitel'no prikazal:
- Shoronit' generala, pavshego na pole boya, so vsemi voinskimi
pochestyami: domovinu, salyut i prochee. Hotya prochego ne mozhem.- Komanduyushchij
otvernulsya, opyat' poshmygal nosom.- Popov na fronte ne derzhim. Panihidu po
nemu v Germanii spravyat. Mnogo panihid.
Krugom sderzhanno posmeyalis'.
- Ego sobakam by skormit' za to, chto lyudej stravil. Za to, chto Boga
zabyl.
- Kakoj tut Bog? - ponik komanduyushchij, utiraya nos rukavicej.- Esli zdes'
ne sohranil,- potykal on sebya rukavicej v grud': - Nigde bol'she ne syshchesh'.
Borisu nravilos', chto sam komanduyushchij frontom, ot kotorogo veyalo
spokojnoj, ustoyavshejsya siloj, daval takoj primer blagorodnogo povedeniya, no
v poslednih slovah komanduyushchego proskvozilo takoe zapeksheesya gore, takaya
yudol' chelovecheskaya, chto yasno i stolbu sdelalos' by, umej on slyshat', igra v
blagorodstvo, agitacionnaya il' eshche kakaya pokazuha, spektakli neumestny,
posle togo, chto proizoshlo vchera noch'yu i segodnyashnim utrom zdes', v etom
pole, na etoj gorestnoj zemle. Komanduyushchij davno otuchen vojnoj pritvoryat'sya,
vypolnyal on chej-to prikaz, i vse eto bylo emu ne po nutru, mnogo drugih
zabot i neotlozhnyh del zhdalo ego, i on dosadoval, chto ego otorvali ot etih
del. Mertvyh i plenennyh generalov on, dolzhno byt', navidalsya vdostal', i
nadoelo emu na nih smotret'.
CHego on privoloksya, etot sanovityj chuzhezemec, v zasnezhennuyu Rossiyu?
Ulegsya v etoj kolhoznoj klune, na kukuruznyh snopah. Pochemu ne prinyal
kapitulyaciyu? Strateg! Dusha ego, vidat', nastol'ko otutovela, chto on
razuchilsya cenit' chelovecheskuyu zhizn'. Dolg? Strah? Ravnodushie? CHto rukovodilo
im? Pochemu on ne zastrelilsya ran'she? CHelovek svoboden v vybore smerti. Mozhet
byt', tol'ko v etom i svoboden. Esli etot rukovodyashchij nemec ne mog dostojno
zhit', mog by radi soldat, sootechestvennikov svoih, radi detej ih, nakonec,
umeret' ran'she, umeret' luchshe. On zhe znal, staryj voyaka, chto gruppirovka
obrechena, chto nadeyat'sya na chudo i na Boga - delo temnoe, chto u pobezhdennyh
zavoevatelej ne byvaet dazhe mogil i vse, chto nenavistno lyudyam, budet sterto
s zemli. CHemu on sluzhil? Radi chego umer? I kto on takoj, chtoby reshat' za
lyudej - zhit' im ili umirat'?
Perevodchica ohotno, dazhe s umileniem, perevela prikaz komanduyushchego o
pogrebenii generala, ne rasslyshav vse ostal'noe, i starikashka nemec,
podnyavshis' v kuzove, podobostrastno nachal klanyat'sya komanduyushchemu, prizhav k
zhivotu svoi lapki, i tverdit' privychnuyu frazu, namertvo zasevshuyu v holujskoj
golove:
- Danke! Danke, shen, gerr general...
Komanduyushchij chto-to burknul, rezko otvernulsya, natyanul papahu na ushi i
po-krest'yanski, berezhno podotknuv poly shipeli pod koleni, ustroilsya v sanyah.
CHto-to vz®eroshennoe i v to zhe vremya beskonechno skorbnoe bylo v uzkoj i
sovsem ne voinstvennoj spine komanduyushchego, i dazhe v tom, kak vytiral on
odnopaloj soldatskoj rukavicej prostuzhennyj nos, videlas' chelovecheskaya
nezashchishchennost'. Tak i ne obernuvshis' bol'she, on poehal po polyu. Sani kachalo
i podbrasyvalo na bugorkah, obnazhalo trupy i ostatki trupov.
Koni vynesli pepel'no-seruyu figuru komanduyushchego na tankovyj sled i
pobezhali bojchee k selu, gde uzhe rychali, nalazhivaya dorogu, traktory i tanki.
I kogda za sugrobami skrylis' loshadi i tosklivaya figura komanduyushchego, vse
dolgo i podavlenno molchali.
- S ordinarcem-to chto delat' - ne sprosili? - prervala molchanie
perevodchica i snova mnogoznachitel'no okruglila krasivye, podvedennye glaza.
- A-a, pust' ostaetsya pri svoem hozyaine,- razdrazhenno uronil major
Razumovskij i zakryl bort kuzova.- Ne mne zhe obmyvat' etogo krasavca! - i
povernulsya k pehotincam.- Mozhete byt' svobodny, rebyata. Spasibo!
- Ne na chem! - otvetil za vseh Fil'kin i potopal so svoim voinstvom
otyskivat' komandira polka.
Tank s priceplennoj k nemu mashinoj skoro ih obognal. SHofer mashiny,
kotorogo sorvali s rejsa, ryvkami krutil rul', zakusivshi v uglu rta mokruyu
cigarku, i chego-to serdito govoril majoru Razumovskomu, motaya golovoj na
kuzov, gde gromyhali, katayas', mednye artillerijskie gil'zy i starikashka
nemec oboronyal ot nih pokojnogo gospodina. Major chto-to otvechal shoferu i
privetlivo podnyal ruku v kozhanoj perchatke, proshchayas' s pehotincami, soshedshimi
v celik. Perevodchica, stoyavshaya v kuzove, dazhe glazochkom ne zacepilas' za
nih.
- Lahudra! - Fil'kin zvuchno plyunul vsled mashine. SHagnuv v koleyu,
probituyu tankom, on brezglivo skrivilsya: - Von' ot etogo generala ili ot
etogo denshchika! V shtany oni naklali, chto li?
Nikto ne podderzhal razgovora. Ustalost', vsegda navalivayushchayasya posle
boya, klonila vseh v zabyt'e, v son. Neodolimo hotelos' lech' tut zhe na sneg,
skorchit'sya, zakryt' uho vorotnikom shineli i vyklyuchit'sya iz etoj zhizni, iz
stuzhi, iz sebya vyklyuchit'sya.
A v hutore lyudno i tesno. Nabilis' tuda tolpy plennyh. Sredi nih snoval
Mohnakov, ozhivlennyj, so sdvinutoj na zatylok shapkoj.
- Starshina! - zvonko kriknul Boris. Mohnakov neohotno vylez iz gushchi
plennyh, zatalkivaya chto-to v karmany.
- Nu, chto ty oresh'? - zashipel on.- Peremerzli vse, kak psy!
- Otstavit'!
- Otstavit' tak otstavit',- potashchilsya za nim starshina i, dumaya, chto u
lejtenanta vse eshche so sluhom ne v poryadke, vyrugalsya: - Otkel' i vzyalsya na
nashu golovu?!
Odno zhelanie bylo u Borisa: skorej ujti iz etogo rashlopannogo hutora,
ot izurodovannogo, zavalennogo trupami polya podal'she, uvesti s soboi ostatki
vzvoda v tepluyu, dobruyu hatu i usnut', usnut', zabyt'sya.
No ne vse eshche perevidel on segodnya.
Iz ovraga vybralsya soldat v maskhalate, izmazannom glinoj. Lico u nego
bylo budto iz chuguna otlito - cherno, kostlyavo, s vospalennymi glazami. On
stremitel'no shel ulicej, ne menyaya shaga svernul v ogorod, gde sideli vokrug
podozhzhennogo saraya plennye, zhevali chto-to i grelis'.
- Otdyhaete kul'turno? - prorokotal soldat i nachal sryvat' cherez golovu
remen' avtomata. Sbil shapku na sneg, avtomat zaputalsya v bashlyke maskhalata,
on rvanul ego, pryazhkoj rascarapalo uho.
Nemcy otvalilis' ot kostra, paralizovanno nablyudaya za soldatom.
- Greetes', zhivodery! YA vas nagreyu! Sejchas, sejchas...- Soldat podnimal
zatvor avtomata sryvayushchimisya pal'cami, Boris kinulsya k nemu i ne uspel.
Bryznuli puli po snegu, prostrelennyj nemec zabilsya u kostra, vygibayas'
dugoyu, drugoj ruhnul v ogon'. Budto vspugnutye vorony, zaorali
plennye,brosilis' vrassypnuyu, troe udirali pochemu-to na chetveren'kah. Soldat
v maskhalate podprygival tak, budto podbrasyvalo ego zemleyu, skalya zuby,
chto-to dikoe oral on i slepo zharil kuda popalo ocheredyami.
- Lozhis'! - Boris upal na plennyh, sgrebal ih pod sebya, vdavlivaya v
sneg.
Patrony v diske konchilis'. Soldat vse davil i davil na spusk, ne
perestavaya krichat' i podprygivat'. Plennye bezhali za doma, lezli v hlev,
padali, provalivayas' v snegu. Boris vyrval iz ruk soldata avtomat. Tot nachal
sharit' na poyase. Ego povalili. Soldat, rydaya, dral na grudi maskhalat.
- Marishku sozhgli-i-i! Selyan v cerkvi sozhgli-i-i! Mamku! YA ih tyshchu...
Tyshchu konchu! Granatu dajte! Rezat' budu, gryzt'!..
Mohnakov pridavil soldata kolenom, ter emu lico, ushi, lob, greb sneg
rukavicej v perekoshennyj rot. Soldat plevalsya, pinal starshinu.
- Tiho, drug, tiho!
Soldat perestal bit'sya, sel, ozirayas', sverkaya glazami, vse eshche
nakalennymi posle pripadka. Razzhal kulaki, oblizal iskusannye guby,
shvatilsya za golovu i, utknuvshis' v sneg, zashelsya v bezzvuchnom plache.
Starshina prinyal shapku iz ch'ih-to ruk, natyanul ee na golovu soldata, protyazhno
vzdohnul, pohlopal ego po spine.
...V blizhnej polurazbitoj hate voennyj vrach s zasuchennymi rukavami
burogo halata, napyalennogo na telogrejku, perevyazyval ranenyh, ne sprashivaya
i ne glyadya - svoj ili chuzhoj.
I lezhali ranenye vpovalku - i nashi, i chuzhaki, stonali, vskrikivali,
plakali, inye kurili, ozhidaya otpravki. Starshij serzhant s naiskos'
perevyazannym licom, s naplyvayushchimi pod glaza sinyakami, poslyunyavil cigarku,
prizheg i zasunul ee v rot nedvizhno glyadevshemu v probityj potolok pozhilomu
nemcu.
- Kak teper' rabotat'-to budesh', golova? - nevnyatno iz-za bintov bubnil
starshij serzhant, kivaya na ruki nemca, zamotannye bintami i portyankami.-
Poznobilsya ves'. Kto tebya kormit'-to budet i sem'yu tvoyu? Hyurer? Hyurery, oni
nakormyat!..
V izbu klubami vkatyvalsya holod, sbegalis' i spolzalis' ranenye. Oni
tryaslis', razmazyvaya slezy i sazhu po oznobelym licam.
A bojca v maskhalate uveli. On brel, spotykayas', nizko opustiv golovu,
i vse tak zhe zatyazhno i bezzvuchno plakal. Za nim s vintovkoj napereves shel,
nasupiv sedye brovi, soldat iz tylovoj komandy, v seryh obmotkah, v korotkoj
prozhzhennoj shineli.
Sanitar, pomogavshij vrachu, ne uspeval razdevat' ranenyh, plastat' na
nih odezhdu, podavat' binty i instrumenty. Kornej Arkad'evich vklyuchilsya v
delo, i legko ranennyj nemec, dolzhno byt', iz medikov, tozhe usluzhlivo,
snorovisto nachal obihazhivat' ranenyh.
Ryabovatyj, krivoj na odin glaz vrach molcha protyagival ruku za
instrumentom, neterpelivo szhimal i razzhimal pal'cy, esli emu ne uspevali
podat' nuzhnoe, i odinakovo ugryumo brosal ranenomu:
- Ne ori! Ne dergajsya! Ladom sidi! Komu ya skazal, ladom!
I ranenye, hot' nashi, hot' ischuzha, ponimali ego, poslushno, slovno v
parikmaherskoj, zamirali, snosili bol', zakusyvaya guby.
Vremya ot vremeni vrach prekrashchal rabotu, vytiral ruki o byazevuyu onuchu,
visevshuyu u pripechka na cherepke uhvata, delal koz'yu nozhku iz legkogo tabaka.
On vykurival ee nad derevyannym stiral'nym korytom, polnym potemnevshih
bintov, rvanyh obutok, klochkov odezhdy, oskolkov, pul', zheltyh kostochek. V
koryte smeshalas' i zagustela brusnichnym kiselem krov' ranenyh lyudej, svoih i
chuzhih. Vsya ona byla krasnaya, vsya tekla iz ran, iz chelovecheskih tel s bol'yu.
"Idem v krovi i plameni, v porohovom dymu".
Topilas' shchelyastaya, davno ne mazannaya pech'. Goreli v nej oblomki
chastokola, yashchiki iz-pod snaryadov. Dymno bylo v izbe i lyudno.
Vrach, iz teh vechnyh "fershalov", chto nesut sluzhbu v lesnyh derevushkah
ili po starym rossijskim gorodishkam, poluchaya maluyu zarplatu, mnozhestvo
nagonyaev ot nachal'stva i blagodarnostej ot prostolyud'ya, koemu on dral zuby,
vyrezal gryzhi, spasal bab ot samoabortov, borolsya s chesotkoj i trahomoj,-
vrach etot vysilsya nad rasplastavshimisya u ego nog lyud'mi, kuril, pomargival
ot dyma, bezrazlichno glyadya v okno, i nichego ego vrode by tut ne kasalos'.
Vyshe poboishcha, vyshe krovoprolitiya nadlezhalo emu ostavat'sya i, kak svyashchenniku
vo vremya panihidy, "byv sredi gorya i stenanij", umirotvoryat' lyudej
spokojstviem, gluboko spryatannym sostradaniem.
Korneya Arkad'evicha tryaslo, postukivali u nego zuby, on, vytiraya snegom
ruki, kogda vyshli iz izby, zavel:
- Vot chem ona strashna! Vot chem! V krovi po sheyu stoit chelovek, glazom ne
morgnet...
- Nichego vy ne ponyali! Zudite, zudite...- Boris chut' bylo ne skazal:
vrachu, mol, etomu trudnee, chem tebe, Lancov. Ty svoyu bol' po vetru puskaesh',
i ceplyaetsya ona rep'em za drugie dushi. No on vspomnil i skazal sovsem o
drugom: - Mohnakov gde?
- Umotal kuda-to,- pryacha glaza, otozvalsya SHkalik. "Vot eshche beda!"-Boris
vyter mokrye ruki o poly shineli, potashchil iz karmana rukavicy.
- Idite vo vcherashnyuyu izbu, zajmut ee. YA skoro...
V ovragah, zherlasto otkrytyh, sverhu pohozhih na svalennye vetvistye
eli, v podmoinah ruch'ya vse izryto, iskromsano bombami i snaryadami. V
peremeshannoj gline i snegu valyalis' ubitye koni, lyudi, oruzhie, kolesa,
banki, kruzhki, fotokartochki, knizhki, obryvki gazet, listovok, protivogazy,
ochki, shlemy, kaski, tryapki, odeyala, kotly i kotelki, dazhe puzatyj tul'skij
samovar lezhal na boku, ikony s russkimi ugodnikami, podushki v derevenskih
latanyh navolochkah-vse razorvano, razdavleno, pobito vse, rovno by kak posle
svetoprestavleniya,- dno ovragov pohodilo na svezhuyu lesoseku, gde les
porublen, uvezen, ostalis' lish' lom', pen'ya, obrubki. Trupy, trupy,
zabrosannye kom'yami zemli, vorohami sena. Mnogie trupy uzhe vykorchevany iz
sugrobov, razuty, razdety. U sovsem uzh bednyh mertvecov vyvernuty karmany,
oborvannye vmeste s cepochkami, sdernuty s nitok natel'nye kresty. Zdes' uzhe
popaslis', postradovali stervyatniki-marodery. Vokrug kazhdogo rasterzannogo
do shkury, do grivy i hvosta razobrannogo ostova mertvogo konya gustaya
toponina, otpechatki soldatskoj obuvi, voron'ih lap, sobach'ih ili volch'ih
sledov. I vsyudu, v uhoronke, pod navesami ovragov, malye kosterki, pohozhie
na chernye yazvochki. Vozle odnogo kosterka na kortochkah sidel nemec,
zamotannyj v tryapki, pered nim na vintovke, votknutoj shtykom v sneg, kotelok
s chernym konskim kopytom. Soldat soval pod kotelok gorstochki suhogo bur'yana,
shchepochki, otstrug-nutye ot priklada vintovki, v nadezhde svarit' edu, hlebnut'
goryachego - tak oni vmeste i ostyli, kosterok i soldat, kotoromu dazhe i
upast' nekuda bylo, sneg zapalil ego so vseh storon, sdelalsya beloj emu
kupel'yu. "Vot syuda by Gitlera privoloch' polyubovat'sya na eto kino".
K ubitomu nemeckomu oficeru vel sled novyh, vovnutr' stoptannyh
valenok. Boris zagreb snegom lico pokojnogo s raz®yatoj, razorvannoj past'yu,
zabitoj krovavo smerzshejsya krotkoj, i p'yano pobezhal vniz po ovragu, uzhe ne
ostanavlivayas' vozle vykorchevannyh trupov.
V glubine ovraga, zabrosannaya kom'yami gliny, lezhala ubitaya loshad'. Vo
chreve ee rylas' sobaka, vzhimaya hvost v oblezlye holki. Ryadom prygala hromaya
vorona. Sobaka, po-shchenyach'i tyavkaya, brosalas' na nee. Vorona otletala v
storonu i zhdala, chistya klyuv o sneg.
Vzglyad sobaki nevedomoj porody, pochti goloteloj, s nabornym, vyalo
boltayushchimsya oshejnikom, byl smuten i dik. Sobaka drozhala ot holoda, alchnosti.
Dlinnymi, primorozhennymi, chto kapustnye list'ya, ushami da dorogim oshejnikom
ona eshche napominala psa redkih krovej iz kakogo-nibud' blagopristojnogo
rejnskogo zamka.
- Poshla! Cyt'! Poshla! - zatopal Boris i rasstegnul koburu.
Sobaka otskochila, vzhav hvost eshche glubzhe v provalivshijsya zad, i uzhe ne
po-shchenyach'i zatyavkala, a raskatisto zarychala, obnazhiv istochennye zuby. Ona
shcherilas', odnovremenno slizyvaya sukrovicu s redkih kolyuchek, obmetavshih
mordu, i vse drozhala, drozhala obvisloj goloj kozhej, pod kotoroj bylo
kogda-to barski holenoe telo. Vorona, sidya na kozyr'ke ovraga, perestala
chistit' klyuv v snegu, vozzryas' na cheloveka i sobaku, vnezapno zakarkala
prizyvno, perevozbuzhdenno.
Boris opaslivo oboshel sobaku i, ne perestavaya oglyadyvat'sya, pospeshil v
glub' ovraga. Vorona, provodiv ego povorotom golovy, sporhnula vniz i
smolkla. Boris oblegchenno snyal ruku s pistoleta.
Za blizhnim povorotom ovraga, v vershinke ego, porosshej chernobyl'nikom,
krapivoj, kustarnikom, splosh' vylomannym na toplivo, Boris uvidel shustro
oruduyushchego kuznechnymi shchipcami cheloveka. Po gorbatoj spine, po kakoj-to
pakostnoj, pes'ej toroplivosti on uznal, kto eto i chto delaet. Boris hotel
zakrichat', no svedennye guby zashevelilis' sperva s shipom, potom, slovno par
probivshi, poshel iznutri vzvodnogo skulezh, sobachij, sdavlennyj.
Starshina rezko obernulsya. Lico ego nachalo blednet'. On sledil za rukoj
lejtenanta - ne polezet li tot v koburu. Po Boris ne dvigalsya, dazhe ne
morgal. Vse tak zhe rezinovo shevelilis' ego obeskrovlennye guby, zadergalos'
gorlo v pupyryshkah, zachernennyh gryaz'yu. Starshina brosil v sneg rzhavye shchipcy,
valenkom zabrosal raz®yatyj rot mertveca.
- Nu chto ty, chto ty? - podojdya, pohlopal on Borisa: - Ne bois', tut vse
svoi.
- Ne prikasajsya ko mne!
- Da ne prikasayus', ne prikasayus',- otstupil starshina, prikryvaya
budnichnost'yu tona smyatenie, mozhet, i strah.- Brodish', ponimaesh'... Vrag
krugom... Miny krugom... Mozhet rvanut', a ty brodish'...
Vzvodnyj perelomilsya v poyasnice i, volocha nogi, pochti kasayas' rukami
snega, podoshel k stene ovraga, lbom privalilsya k merzloj, presno pahnushchej
zemle. Gorlo ego porezanno dergalos', vyzhimaya klejkuyu slyunu. S temen'yu v
glazah stoyal on i othodil ot omorochi, vytiraya rukavom guby. Glyanul na nebo,
stoyal kakoe-to vremya, nichego ne ponimaya, no razlichil svet i poshel na nego.
Vse kolyhalos' pered nim, on upal v voronku, stuknulsya o merzlye kom'ya i ot
boli ochnulsya.
Dva okochenelyh esesovca sideli v glubokoj bombovoj voronke i v upor
smotreli na nego sudach'imi glazami. Lejtenant zabilsya, zamychal, sryvaya
nogti, pytalsya vylezt' naverh.
Mohnakov plesnul v rot chego-to goryachego i etim goryachim slovno by prochno
zatknul dyru v merzlo drebezzhashchem nutre Borisa. CHto-to skreblo ego,
otdavalos' v ushah - on glyadel, ne ponimaya. Starshina nozhom ochishchal shinel' na
nem.
- Ne... ne... ne...
- |kij ty, ej-bogu kakoj! - starshina s dosadoj shchelknul trofejnym
nozhom.- Vojna ved' eto vojna - ne kino! Pojmi ty! Tut, vidal? Golyj gologo
tyanet i krichit: "Rubashku ne porvi!" - prinyuhavshis' po-sobach'i, starshina
sovsem uzh obydenno zakonchil:- Slavyane borova palyat! Pishchu varyat, bani
topyat... ZHivoj o zhivom... A ty? - on gromko vysmorkalsya, dostal kiset.
Kiseta u nego okazalos' dva: odin krasnyj, iz parashyutnogo shelka, drugoj
holshchovyj, s kistochkami, vyshityj krivymi bukvami. Kakie-to dalekie i milye
devchushki posylali takie kisety na front s trogatel'nymi nadpisyami: "Davaj
zakurim!", "Na vechnuyu pamyat' i vernuyu lyubov'!", "Lyubov' moya hranit tebya!"...
Starshina razdernul tesemki na krasnom kisete, podnes ego pod nos
vzvodnomu. V kisete byli kolechki s primerzshej k nim kozhej, zolotye zuby,
vyvernutye vmeste s okrovenelymi kornyami, ladanki, krestiki, izyashchnyj
portsigar.
- Vidal? Nyuhaj vot. I molchi.
Boris slovno vyvernutoj, slaboj rukoj otvodil, ottalkival ot sebya
kiset.
- Net, ty smotri, smotri, motaj na us.
- Da ne hochu ya etogo videt', ne hochu! - cherez prodolzhitel'noe vremya,
podavlenno, no vnyatno zagovoril Boris.- Zachem tebe eto?
- A ty budto i ne znaesh'?
- Dogadyvayus'. Rebyata uzhe davno zametili neladnoe. Pafnut'ev ran'she
vseh. Da ya-to ne veril.
- Teper' poverish'! - starshina harknul v sneg.- Kurit' budesh'? I ne
nado, ne uchis'. Hrani zdorov'e. I chest' smolodu. Oh-ho-ho-ho-ooo!
Oh-ho-ho-ho-ooo,- vdrug zahohotal, zavyl, zaohal starshina i, upav na zemlyu,
nachal bit'sya licom v merzlye komki: - Oh, vojna, oh, vojna, oh, vojna-a-a,
vojna-a-a, pa-adla-a-aaaa! Oh, blyad'!..
- Mohnakov! Mohnakov! - toptalsya vokrug nego Boris.- Da Mohnakov!
Perestan'! Nu chto ty, ej-bogu. Nu perestan'! Nu, starshina zhe...
Kogda, iz chego, chem razveli oni ogonek, Boris pomnil ploho, no teplo
pochuyal. Potyanul k nemu ruki, morshchas' ot kislogo bur'yannogo dyma, prihodil v
sebya. Votknuv na vintovochnye shompola po kusku poluzamerzshego kislogo hleba,
starshina otogreval hleb, otogrevalsya sam i otdalenno, gluho povestvoval:
- YA, parya, zemlyachok moj dorogoj, v tyatyu udalsya. On u menya, rodimaj, vse
hvalilsya, chto s pyatnadcati let k soldatkam hmel'-pivo pit' hodil, a ya, parya,
skromnee byl ego: tol'ko v shestnadcat' oskoromilsya. V semnadcat' tyat'ka
davaj menya zhenit' skoree, a to, govorit, ub'yut, obormota, muzhiki, il' baby
ot lyubvi zadushat. V vosemnadcat' u menya uzh rebenok v zybke pishchal i tit'ku
treboval. V devyatnadcat' vtoroj poyavilsya, da vse devki - Zojka, Malashka, ya
uzh parnya nachal vykraivat' da vytachivat', da tut menya - hop i v armiyu, i s
teh por ya, pochitaj, doma i ne videl. V otpuske posle Halhin-Gola byl, i vse.
Pravda, parnya vse-taki uspel za otpusk smasterit' - mastak ya na eti dela,
o-oh, mastak! Mne vot yubku na bochonok s seledkoj naden' ili plat'e na
polevuyu kuhnyu naden' i skazhi - baba, daj vypit' - i polezu, nikakoj ogon'
menya ne ostanovit!
Hlebushek sovsem raskis, no byl goryach, pah dymom, hrustel ugol'kom,
teplo rashodilos' po nutru.
- ...Tebe uzhe dvadcatyj,- napryagsya sluhom Boris,- no ty eshche i ne
znaesh', kuda ona komlem lezhit. Nemcam von i bordeli, i otpuska... a u nas
potaskushku svalish' - i prazdnik tebe.
"CHego eto on? - snova zastavil sebya slushat' Boris.- A-a, pro bab
opyat'..."
- K potaskushkam by i pristaval. Zachem zhe k chestnoj zhenshchine-to lezesh'?
Ozverel?
- Vse oni chestnye. Takaya vot "chestnaya" i nagradila trofejnym dobrom.
Stol'ko poubito i stol'ko svedeno narodu, chego tam kakaya-to babenka... A ty
by vpravdu zastrelil by menya? - ispytyvayushche, sboku glyadel Mohnakov na
lejtenanta.
- Da!
Starshina skripuche kryaknul, zatyanulsya cigarkoj, vypustil sebe v glaza
dym.
- Svetlyj ty paren'! Pochitayu ya tebya.- Mohnakov pal'cami razdavil
cigarku, vyter ruku ob valenok.- Za to pochitayu, chego sam ne imeyu... |-eh.
SHibko ty molod. Ne ponyat' tebe. Ves' ya vyshel. Serdce istratil... I ne zhal'
mne nikogo. Mne i sebya ne zhal'. Ne vylechus' ya. Ne otkuplyus' etim zolotom.
Tak eto. Dur', blazh'. Balovstvo.
CHuvstvuya sebya sovsem vinovatym, Boris proiznes:
- Mozhet, poprosit' polkovogo vracha?.. YA by... mog...
- Du-ura! Ne sujsya uzh kuda tebya ne prosyat!.. |h ty, Borya, Borya,
razudala golova! Menya zh v shtrafnuyu zaperdyachat.
- V shtrafnuyu?
- Nu a kuda zhe eshche?
- Da za chto v shtrafnuyu-to?
- Za smelost'. Ponyal?
- Pojdem otsyuda, Mohnakov, a? Pojdem!
Starshina hotel stryahnut' sneg i zemlyu s obvisloj spiny lejtenanta, ruku
uzh bylo protyanul, no spohvatilsya, ubral ruku, eshche zapoet: "Ne... ne...
ne..."
Po slepomu otrostku ovraga, do kraev zabitomu yarko-belym, ryhlym
snegom, per starshina s vypushchennymi poverh valenok bryukami, toril dorogu. Vo
vsej ego s razmahu, toporom rublennoj figure, v spine, tugoj, kak meshok s
mukoyu, i v krutom medvezh'em zagrivke, chudilos' chto-to sumrachnoe. V glubi
ego, chto v tajge, kotoraya ego porodila, ugadyvalos' chto-to zataennoe i
zhutkovatoe, temen' tam byla i burelomiik.
Borisu dazhe i ne hotelos' privykat' k mysli, chto takogo dikovinnoj sily
cheloveka mozhno poteryat' iz-za pustyaka. Bogatyr' i umirat' dolzhen
po-bogatyrski, a ne gnit' ot parshivoj bolezni moral'no ushcherbnyh moryachkov i
portovyh prostitutok. Starshina nachal otstupat' eshche s granicy, ne odnazhdy
valyalsya v gospitale, znal holod, okruzheniya, proryvy, no v plen ne ugodil.
Vezlo, govorit, i, navernoe, ottogo vezlo, chto priderzhivalsya starinnogo
pravila russkih voinov - luchshe smert', chem nevolya.
Starshina vzhilsya v vojnu, privyk k nej i umel perestupit' te melochi,
kotorye chasto byvayut ne nuzhny na vojne, vredny frontovoj zhizni. On nikogda
ne govoril o tom, kak budet zhit' posle vojny. On mog byt' tol'ko voennym,
umel tol'ko strelyat' i nichego bol'she. Tak dumalos' o nem. A chto teper'? CHto
dal'she?
Boris utknulsya v zhestyanuyu tverd' polushubka Mohnakova. Starshina
ostanovilsya u sreza zemli, upershis' vo chto-to glazami. Lejtenant prosledil
za vzglyadom Mohnakova. Vtisnuvshis' zadom v norku, vydolblennuyu v stene
ovraga, tolsto zapalennogo snegom, sidel nemec. Rukavica s krolikovoj
otorochkoj byla vysunuta iz snega i na nej lezhali chasy. Desheven'kie,
shtampovannye chasy shvejcarskoj firmy, za kotorye bol'she litra samogona
civil'nye lyudi ne davali.
Starshina valenkom razgreb nogi nemca. Sneg naverhu byl chist i
rassypchat, no vnizu sostylsya v krovavye komki. Nogi nemca, igrushechno
povernutye noskami sapog v raznye storony, pokoilis' rovno by otdel'no ot
cheloveka.
Nemec dernulsya k starshine, no tut zhe perevel tusklyj vzglyad na Borisa,
shevel'nul obmetannym shchetinoj rtom:
- Hife... Hil'fe...
Pod nedavnej, ostren'koj, no uzhe sedoj shchetinoj shelushilis' korosty,
vpalye shcheki zemlyano cherneli, vsyudu: v korostah, v brovyah i dazhe v resnicah -
koposhilis', speshili doest' cheloveka vshi.
- Hil'fe! Hil'fe!.. Za mir bitte... retten zi mih...
- CHego on govorit?
- Prosit spasti.
- Spasti! - Mohnakov pokachal golovoj.- S dvumya-to perebitymi lapami? -
starshina snova otharknulsya v sneg.- Svoih s takimi raneniyami horonit'
segodnya budem...
Boris nachal bez nadobnosti zapravlyat' shinel', sharit' rukami po poyasu.
Nemec lovil ego vzglyad:
- Retten zi villen... Hil'fe...
- Idi-ka otsudova, lejtenant.
- Ty chto? Ty chto zadumal?
- YA tebe skazal - idi! - snimaya s plecha avtomat, povtoril Mohnakov.- I
ne oglyadyvajsya.
Boris ponimal - nemec obrechen, inache takoj zhivuchij chelovek primet eshche
stol'ko nechelovecheskih muk, i samaya strashnaya i poslednyaya muka, kogda tvari
polzuchie doedayut cheloveka. Dobivshi etogo goremyku, Mohnakov sotvorit bol'shuyu
milost', inache oni budut spuskat'sya po ostyvayushchemu telu, s golovy, iz ushej,
brovej pod odezhdu, oblepit poyas, kishet' budut pod myshkami i, nakonec, v
komok sob'yutsya v promezhnosti, budut zhrat' beschuvstvennoe telo, poka ono eshche
teploe, potom sypanut s nego seroj pyl'yu, pokoposhatsya i zastynut vokrug
trupa. Oni tozhe podohnut! Nap'yutsya krovi, nazhrutsya i peredohnut!
Pere-do-o-oh nu t!..
Neistovoe, mstitel'noe chuvstvo ohvatilo Borisa, vyzvalo v nem priliv
negodovaniya, no golos eshche zhivogo cheloveka, ispechennyj morozom, carapal
serdce.
Nemec vyvalilsya iz norki, dergalsya v snegu zhivym do poyasa tulovishchem,
pytalsya polzti za Borisom i vse protyagival emu ruku. On eshche nadeyalsya
vykupit' svoyu zhizn' takimi krohotnymi, takimi desheven'kimi chasami.
- Da idi zhe ty, ebut tvoyu mat'! - garknul Mohnakov.
Rvanuvshis' vverh, Boris pristupil polu shineli, upal i zamolotil,
zamolotil rukami i nogami, slovno vybivalsya vplav' iz davyashchej glubiny.
Doneslos' hriploe, nadtresnutoe zavyvanie - tak krichat v tajge
iznemogayushchie zveri, pokinutye svoim tabunom.
Boris prikryl ushi rukavicami, no on slyshal, slyshal predsmertnyj voj i
ekonomnuyu ochered' avtomata, oborvavshuyu ego.
Pod yasnym i holodnym solncem, okol'covannym stuzhej, ukatyvayushchimsya za
kosogor, dvigalis' lyudi. Snezhno i tiho bylo vokrug, do zvona v ushah.
Mohnakov dognal Borisa v pole, podvel k povozke, oprokinul ee,
vytryahnuv, budto iz domoviny, okochenevshego ranenogo, hlopnul po dnu povozki
ladon'yu, s ispodu i vovse na domovinu pohozhej, razulsya i nachal vytryahivat'
iz valenok sneg.
- CHo sidish'-to? Mamu vspomnil? Pereverni portyanki suhim koncom!
Boris styagival valenki, vytryahival i vybiral iz nih gorstyami sneg, a v
golove ego samo soboj povtoryalos' i povtoryalos': "Bol'nuyu pticu i v stae
klyuyut. Bol'nuyu pticu..."
Ot hutora k mestechku tyanulis' kolonny plennyh. V kyuvetah, zaporoshennyh
snegom, valyalis' ubitye koni i lyudi. Kyuvety zabity barahlom, myasom i
zhelezom. Za hutorom, v polyah i vozle dorogi skopishcha raspotroshennyh tankov,
skelety mashin. Vsyudu dymilis' kuhni, uzho nalazheny byli pozharki: bochki iz-pod
benzina, pod kotorymi plastalsya ogon'; v gluho zakrytyh bochkah, na
derevyannom reshet'e prozharivalos' bel'e, gimnasterki i shtany. Soldatnya v
valenkah, v shapkah i shinelyah plyasala vokrug kostrov. Tak budet polchasa.
Zatem bel'e i gimnasterki - na sebya, shineli, valenki i shajki - v bochku.
Mirotvorno postukivali dvizhki. Buksovali mashiny. V polyah temneli pyatna
sgorevshih skird solomy. Vozle gustogo bora, vzdymayushchegosya po sklonu
nekrutogo kosolobka, stoyali zakrytye mashiny i palatki sanrot. Zdes'
pokazyvali kino na prostyne, prikreplennoj k stvolam sosen. Lejtenant i
starshina nemnogo zaderzhalis', posmotreli, kak razveselyj paren' Antosha
Rybkin, napevaya pesni, zaprosto durachil i pobezhdal zaturkannyh, suetlivyh
vragov.
Zriteli chistoserdechno radovalis' uspeham kinoshnogo voyaki.
Sami oni nahodilis' na sovsem drugoj vojne.
"Idem v krovi i plameni, v porohovom dymu".
Skripeli i skripeli shagi po snegu. Tyanulis' i tyanulis' kolonny plennyh
po doroge, otmechennyh reden'kimi stolbami s obrez'yu vislyh provodov,
vtyanutyh v sneg. Stolby libo uroneny i uneseny na drova, libo vnaklon,
redko-redko gde odinokim istukanchikom torchal sam po sebe bojkij
podbochenivshijsya stolbik.
Starshinu i Borisa sognali na obochinu dorogi "studebekkery". V mashinah
plotno, odin k odnomu, sideli, zamotannye sharfami, podshlemnikami, tryap'em,
plennye. Vse s zasunutymi v rukava rukami, vse sogbennye, vse odinakovo
bescvetnye i nemye.
- Ish',- rugalsya Mohnakov,- fricy na mashinah, a my peshkom! Hoch' doma,
hoch' v plenu, hoch' by na tom svete...
- CHasy-to vzyal?
- Ne, vybrosil.
Vecher medlenno opuskalsya. Radio gde-to slyshalos'. Sin' prostupala po
ovragam, zhilistoj sdelalas' belaya zemlya. Teni ot odinokih stolbov dlinno
legli na polya. Pod derev'yami zagustelo. Dazhe v kyuvete nastoyalas' sin'.
Hodili sapery so shchupami i tozhe taskali za soboj sinie, besplotnye teni.
Polya v tankovyh i mashinnyh sledah. Izranennaya, tihaya zemelyushka vsya
perepoyasana serymi bintami. Iz kraya v kraj po nej iskry hodili, ne ostylo
eshche, ne otbolelo, vidat', stradayushchee telo ee, sinimi sumerkami nakryvalo
ustaluyu, bezropotnuyu zemlyu.
Hozyajki doma ne bylo. Soldaty vse uzhe spali na polu. Dnevalil
Pafnut'ev. Morda u nego podozritel'no raskrasnelas'. Ushlye glazki siyali
luchezarno i vozbuzhdenno. Emu hotelos' besedovat' i dazhe pet', no Boris
prikazal Pafnut'evu lozhit'sya spat', a sam primostilsya u pechki, da tak i
sidel, ves' ostyvshij iznutri, na poslednem predele ustalosti.
On vremya ot vremeni oblizyval guby, shershavye, chto elovaya shishka. Ni
dvigat'sya, ni dumat' ne hotelos', tol'ko by sogret'sya i zabyt' obo vsem na
svete. ZHalkim, odinokim kazalsya sebe Boris i rad byl, chto nikto ego sejchas
ne vidit: starshina snova ostalsya nochevat' v drugoj izbe, hozyajka po delam,
vidat', kuda-to ushla. Kto ona? I kakie u nee dela mogut byt', u etoj
odinokoj, nezdeshnej zhenshchiny?
Drema nakatyvaet, kostenit holodom telo vzvodnogo. CHuvstvo gnetushchego,
nelegkogo pokoya navalivaetsya na nego. Ne poznannaya eshche, vyalaya mysl' o smerti
nachinaet chervyakom shevelit'sya v golove, i ne pugaet, naoborot, kak by
probuzhdaet lyubopytstvo vnezapnoj prostoty svoej: vot tak by zasnut' v
bezvestnom mestechke, v ch'ej-to bezvestnoj hate i oto vsego otreshit'sya.
Razom... nezametno i navsegda...
Bylo by tak horosho... razom i navsegda.
A dal'she poshlo-poehalo, poluson, polubred, on i sam ponimal vsyu ego
nelepost', no ochnut'sya, otognat' ot sebya lipkoe, polubredovoe sostoyanie ne
mog, ne bylo sil.
Videlas' emu v lomanom, iskroshennom bur'yane chernaya banya, do okonca
vrosshaya v zemlyu, i on dazhe usmehnulsya, vspomniv sibirskuyu pogovorku:
"Bogatomu bogatstvo snitsya, a vshivomu - banya..."
Vot banya okazalas' na l'du, pod nej tayalo, i ona lepehoj plavala v
navoznoj zhizhe, sorya chernoj sazhej i fukaya plamenem v trubu. Iz bani cherez
podtaj mostki neizvestno kuda prolozheny. No mostkam, zazhav venik pod myshkoj,
opaslivo probiralsya toshchij chelovek. Boris uznal sebya. V bane dokrasna
raskalennaya kamenka, klokochet voda v bochke, par, zhara, no na stenah bani
kurzhak. CHelovek uzhe ne Boris, drugoj kakoj-to chelovek, klacaya zubami rvet na
sebe odezhdu i, podprygivaya, oret: "Idem v krovi i plameni..."-pugovicy
bul'kayut v shajku s vodoj. CHelovek hleshchet pryamo iz shajki na ognenno goryachuyu
kamenku. Vzryv! CHelovek rzhet, hohochet i plyashet golymi nogami na l'du, derzha
na chernoj ladoni sverkayushchie chasiki, v drugoj ruke u nego venik, i on hleshchet
sebya, hleshchet, zavyvaya: "O-o-oh, vojna-a-aaa! Oh, vojna-a-aaa!" Ves' on
chernyj delaetsya, a golova belaya, vrode by v myl'noj pene, no eto ne pena,
kurzhak eto. CHelovek rvet volosy na golove, oni ne rvutsya, lomayutsya merzlo,
syplyutsya, syplyutsya. CHelovek vyskochil iz bani - mostki uneslo. Prisloniv ruku
k uhu, chelovek slushaet chasy i bredet ot bani vse glubzhe, dal'she - ne po
vode, po chemu-to chernomu, gustomu. Krov' eto, priboem, valom nakatyvayushchaya
krov'. CHelovek brosaet chasiki v krasnye volny i nachinaet pleskat'sya,
vorohami brosaet na sebya krov', diko gogocha, nyryaet v nee, plyvet vrazmashku,
golova ego chem dal'she, tem chernee...
Nikogda, navernoe, ni odin chelovek ne radovalsya tak svoemu probuzhdeniyu,
kak Boris obradovalsya emu. Vprochem, bylo eto ne probuzhdenie, a kakoj-to
vybros iz chudovishchnogo pomutneniya razuma. Kazalos', eshche malen'ko, chut'-chut'
eshche prodlit' tot koshmar, i serdce ego, golova, dusha ego ili to, chto zovetsya
dushoj, ne vyderzhat, vozopyat i razorvutsya v nem, raznesut v kloch'ya vsyu ego
plot', vse, v chem pomeshchaetsya eta samaya chelovecheskaya dusha.
"Vo dovoevalsya! Vo nalyubovalsya vidami vojny!" - tihaya, razdavlennaya,
zashevelilas' pervaya myslishka v golove Borisa posle togo, kak on, chut' ne
upavshi s pripechka, ochnulsya i dlya nachala oshchupal sebya, chtoby udostoverit'sya,
chto on - eto on, zhiv poka, vse svoe pri nem, razoprel on i ugorel on vozle
pechki, rastreskavshejsya ot peregreva.
Voinstvo spit, SHkalik bredit, Lancov rukoj po solome vodit - vystupaet,
rech' govorit, filosofstvuet. Pafnut'ev napilsya-taki na darmovshchinku do polnyh
kondicij, i kak hryastnulsya so skam'i pod stol, tak tam mezh nozhek i zasnul,
vysunuv naruzhu golovu, kak petuh iz kuryatnika.
"CHto eto ya? CHto za blazh'? CHto za dur' v golovu lezet? Tak ved' i
spyatit' mozhno. Lyudi kak lyudi, zhivut, voyuyut, spyat, vraga dobivayut, pobedu
dobyvayut, o dome mechtayut, a ya? "Knizhkov nachitalsya!" Pravil'no Pafnut'ev,
pravil'no, ni k chemu knizhki chitat', da i pisat' tozhe. Bez nih ubivat' legche,
zhit' proshche!.."
Priderzhivayas' za steny, oshchup'yu Boris probralsya v malen'kuyu komnatku. Ne
otkryvaya glaz, razdelsya, pobrosal amuniciyu kuda-to vo t'mu, upal na nizkuyu
krovat'.
Nikakie potryaseniya ne mogli eshche otnyat' stremleniya molodogo tela k
otdyhu i vospolneniyu sil.
I snova videlsya emu son, snova dlinnyj, snova nelepyj, no etot
nachinalsya horosho, plavno, i, uznavaya etot son-vospominanie, lejtenant ohotno
emu otdalsya, smotrel budto kino v shkol'nom klube: zemlya, zalitaya vodoyu, bez
voln, bez treshchin i dazhe bez ryabi. CHistaya-chistaya voda, nad neyu chistoe-chistoe
nebo. I nebo i voda oplesnuty solncem. Po vode idet parovoz, tyanet vagony,
celyj sostav, sled, rashodyas' na storony, rastvoryaetsya vdali. More bez konca
i kraya, nebo, neizvestno gde slivayushcheesya s morem. I net konca svetu. I net
nichego na svete. Vse utoplo, pokrylos' tolshchej vody.
Parovoz vot-vot uhnet v glubinu, zashipit goloveshkoyu, i korobochki
vagonov, poshchelkivaya, ssyplyutsya tuda zhe vmeste s lyud'mi, s pechami, s narami i
soldatskimi pozhitkami. Voda somknetsya, pokroet glad'yu to mesto, gde shel
sostav. I togda mir etot, zalityj solncem, vovse uspokoitsya, budet voda,
nebo, solnce - i nichego bol'she! Zybkij mir, bez zemli, bez lesa, bez travy.
Hochetsya podnyat'sya i letet', letet' k kakomu-nibud' beregu, k kakoj-nibud'
zhizni.
No telo priroslo k chemu-to, vkorenilos'. Oshchushcheniem beznadezhnosti,
pustoty napolnilos' vse vokrug. Ustalye pticy, iznemogaya v bespreryvnom
polete, padali na kryshi vagonov, gromko buhali kryl'yami po zhelezu. Ih
zakruzhivalo, brosalo v dveri, oni sharahalis' po vagonu.
I opyat' tot chelovek iz bani, nagoj, uzlastyj, yavilsya, nachal mahat'
venikom, gonyat'sya za pticami, sshibal ih venikom, svertyval im golovy, brosal
ih pod nary. Pticy predsmertno tam bilis', hriplo kricha: "Hil'fe! Hil'fe!".
Lejtenant hvatal cheloveka za ruki, proboval otnyat' u nego venik. "ZHrat'
chego-to nado?! - otbivalsya ot nego, otmahival ego venikom chelovek.- Privarok
sam v ruki valit!" A pticy vse hripeli: "Hil'fe! Hil'fe!". Vyskal'zyvaya iz
vagona, oni bezzvuchno hlopali kryl'yami po vode. Byli oni vse bezgolovye,
igrushechno krutilis' na odnom meste, iz cherenkov shej klyuchom bila krov', i
snova volny krovi zapleskalis' vokrug, i parovoz uzhe shel ne po vode, a po
gusteyushchej krovi, po kotoroj vrazmashku plyl chelovek, dogonyaya bezgolovuyu utku,
on ee hvatal, hvatal rtom, zubami i nikak ne mog uhvatit'...
Son krutilsya na odnom meste. ZHutko, nevynosimo bylo. Boris zanes nogu
nad pustotoj, chtoby vyprygnut' iz besheno mchavshegosya vagona, chtoby izbavit'sya
ot etoj zhuti, i zamer, pochuvstvovav na sebe pristal'nyj vzglyad.
On vzdrognul, shvatilsya za krovat' i privstal, podnyatyj etim vzglyadom.
Ryadom stoyala Lyusya.
- U vas gorel svet,- zagovorila ona pospeshno.- YA dumala, vy ne spite...
YA vystirala verhnee. Bel'e by eshche postirat'...
On eshche ne vyshel iz sna, nichego ne ponimal. Kogda on lozhilsya spat',
sveta ne bylo.
- YA dumala, vy...- snova nachala Lyusya i ostanovilas' v zameshatel'stve.
Dolgo stoyala ona nad nim, sklonivshis', smotrela, smotrela na nego i
dosmotrelas'.
Bystro-bystro, meshaya russkie i ukrainskie slova, chtoby ne dat' sebe
ostanovit'sya, ona prodolzhala: kak horosho, chto prishli nochevat' snova te zhe
voennye. Ona uzhe privykla k nim. ZHalko vot, ne smogla ih snova ugovorit'
pojti v chistuyu polovinu. Na kuhne ustroilis'... A na ulice morozno...
Horosho, chto boi konchilis'. Eshche luchshe, esli by vovse vojna konchilas'... A
soldaty gde-to razdobyli suhih drov. Segodnya oni nerazgovorchivye, srazu
spat' legli, i vypival tol'ko odin pozharnik-kum...
- Kakoj ya son videl!
Net, on ee ne slyshal, ne otoshel eshche oto sna, govoril sam s soboyu ili za
kogo-to ee prinimal.
- Strashnyj, da? Drugih snov sejchas ne byvaet...- Lyusya ponikla golovoj.-
YA dumala, vy bol'she ne pridete...
- Pochemu zhe?
- YA dumala, vdrug vas ub'yut... Strel'ba takaya byla...
- |to razve strel'ba? - otozvalsya on, proter glaza tyl'noj storonoj
ruki i vnezapno uvidel ee sovsem blizko. V razreze halata nachinalsya istok
grudej. ZHivoj rucheek katilsya stremitel'no vniz i delalsya potokom. Daleko
gde-to, ottenennoe okruglostyami, tainstvenno mercalo yasnoe zhenskoe telo.
Ottuda udaryalo zharom. A ryadom bylo ee lico, s vytyanutymi, smyatenno begayushchimi
glazami. Boris slyshal, slyshal - kistochki kukol'no zagnutyh resnic shchekochut
kozhu na ego shcheke. Serdce vzvodnogo nachalo kolotit'sya, ukatyvayas' pod goru.
Priglushaya razrastayushcheesya v grudi stuchanie, vse uskoryayushchijsya beg, on sglotnul
slyunu.
- Kakaya... noch'... tihaya...- i minutu spustya uzhe rovnee: - Snilos', kak
my po Barabinskoj stepi na vojnu ehali... Step', rel'sy - vse pod razlivom.
Vesna byla. ZHutko tak...- On chuvstvoval: nado govorit', govorit' i ne
smotret' bol'she tuda. Nehorosho eto, stydno. CHelovek zabylsya, a on uzhe i
zapodglyadyval, zadrozhal ves'! - Kakaya noch'... glupyj son... kakaya noch'...
tihaya...- Golos ego peresoh, lomalsya, vse v nem lomalos': dyhanie, telo,
rassudok.
- Vojna...- tozhe s usiliem vydohnula Lyusya. CHto-to zamknulos' i v nej.
Slabym dvizheniem ruki ona pokazala - vojna otkatilas', ushla dal'she.
Glaza ploho videli ee, vse mutilos', skol'zilo i ukatyvalos' kuda-to na
stuchashchih kolesah. ZHenshchina kachalas' bezlikoj ten'yu v zharkom, vse sgushchayushchemsya
pale, kotoryj klubilsya vokrug, ispepelyaya vozduh v komnate, soznanie, telo...
Dyshat' nechem. Vse veshchee v nem sgorelo. Odna vsesil'naya vlast' ostalas', i,
podavlennyj eyu, on sovsem bezzashchitno prolepetal:
- Mne... horosho... zdes'...- i, dumaya, chto ona ne pojmet ego,
razdavlennyj postydnost'yu nameka, on pokazal rukoj: emu horosho zdes', v etom
dome, v etoj posteli.
- YA rada...- doneslos' izdali, i on tak zhe izdaleka, ne slysha sebya,
otkliknulsya:
- YA tozhe... rad...- I, ne vladeya uzhe soboj, soprotivlyayas' i slabeya ot
etogo soprotivleniya eshche bol'she, protyanul k nej ruku, chtoby poblagodarit' za
lasku, za priyut, udostoverit'sya, chto eta, zadernutaya zharkim tumanom ten',
kachayushchayasya v merklom, kak by bredovom svetu, est' ta, u kotoroj stremitel'no
katitsya vniz istok grudej, i kruzhit on krov', gremyashchee nabatom serdce pod
oslepitel'no mercayushchim zagadochnym telom. ZHenshchina! Tak vot chto takoe zhenshchina!
CHto zhe eto ona s nim sdelala? Sorvala, slovno list s dereva, zakruzhila,
zakruzhila i ponesla, ponesla nad zemleyu - net v nem vesa, net pod nim
tverdi...
Nichego net. I ne bylo. Est' tol'ko ona, zhenshchina, kotoroj om prinadlezhit
ves' do poslednej krovinki, do ostatnego vzdoha, i nichego uzh s etim podelat'
nikto ne smozhet! |to vsego sil'nee na svete!
Daleko-daleko, gde-to v prostranstve on nashchupal ee ruku i pochuvstvoval
pupyryshki pod pal'cami, kazhduyu, dazhe nevidimuyu glazom pushinku tela
pochuvstvoval, budto by ne bylo ili ne stalo na ego pal'cah kozhi i on
prikosnulsya golym pervom k ee ruke. Dyhanie v nem vovse preseklos'. Serdce
zashlos' v yarostnom boe. V sovsem uzh bredovuyu temen', v sovsem goryachij,
ispepelyayushchij ognennyj val oprokinulo vzvodnogo.
Dal'she on nichego ne pomnil.
Obzhigayushchij prosverk sveta udaril ego no glazam, on zagnanno upal licom
v podushku.
Ne srazu on osoznal sebya, ne vdrug vosprinyal i oslepitel'no yarkij svet
lampochki. No zhenshchinu, prikryvshuyu rukoyu lico, uvidel otchetlivo i i strahe
szhalsya. Emu tak zahotelos' provalit'sya skvoz' zemlyu, sdohnut' ili ubezhat' k
soldatam na kuhnyu, chto on dazhe tonko prostonal.
CHto bylo, sluchilos' minuty nazad? Zabyt' by vse, sdelat' by tak, budto
nichego ne bylo, togda by uzh on ne posmel obizhat' zhenshchinu raznymi glupostyami
- bez nih vpolne mozhno obojtis', ne nuzhny oni sovershenno...
"Tak vot ono kak! I zachem eto?"-Boris zakusil do boli gubu, oshchushchaya, kak
othodit zagnannoe serdce i vyravnivaetsya razorvannoe dyhanie. Nikakogo
takogo naslazhdeniya on kak budto i ne ispytal, pomnil lish', chto zhenshchina v
ob®yatiyah pochemu-to kazhetsya malen'koj, i ot etogo eshche bol'she strashno i
stydno.
Tak dumal vzvodnyj i v to zhe vremya s izumleniem oshchushchal, kak davno
kopivshijsya v tele navyazchivyj, vsegdashnij gruz svalivaetsya s nego, telo kak
by vysvetlyaetsya i torzhestvuet, poznav plotskuyu radost'.
"Skotina! ZHivotnoe!" - rugal sebya lejtenant, no rugan' vovse otdel'no
sushchestvovala ot nego. V ume - styd, smyatenie, no v telo l'etsya blagostnoe,
sonnoe uspokoenie.
- Vot i pomogla ya frontu.
Boris pokorno zhdal, kak posle etih, vnyatno uronennyh slov zhenshchina,
vlepit emu poshchechinu, budet rydat', kachat'sya po posteli i rvat' na sebe
volosy. No ona lezhala mertvo, nedvizhno, ot perenosicy k gube ee katilas'
sleza.
Na nego obrushilis' nevedomye dosele slabost' i vina. Ne znal on, kak
oblegchit' stradanie zhenshchiny, kotoroe tak vot grubo, vospol'zovavshis' ee
krotost'yu, prichinil on ej. A ona hlopotala o nem, kormila, poila, pomyt'sya
dala, s portyankami ego vonyuchimi vozilas'. I, glyadya v stenu, Boris povinilsya
tem priznaniem, kakoe vsem muzhchinam pochemu-to kazhetsya postydnym.
- U menya... pervyj raz eto...- i, podozhdav nemnogo, sovsem uzh tiho: -
Prostite, esli mozhete.
Lyusya ne otzyvalas', zhdala kak budto ot nego eshche slov ili privykala k
nemu, k ego dyhaniyu, zapahu i teplu. Dlya nee on byl teper' ne otdalennyj i
chuzhoj chelovek. Razdavlennyj stydom i vinoyu, kotoraya byla ej osobenno
priyatna, on probuzhdal zhenskuyu privyazannost' i vseproshchenie. Lyusya ubrala
shchepot'yu slezu, povernulas' k nemu, skazala pechal'no i prosto:
- YA znayu, Borya...- i s proskol'znuvshej usmeshkoj dobavila: - Bez fokusov
da bez slez nash brat kak bez hleba...- legon'ko dotronulas' do nego, obodryaya
i uspokaivaya: - Vyklyuchi svet,- v tone ee kak by proskol'znul ukradchivyj
namek.
Vse eshche ne verya, chto ne postignet ego kara za sodeyannoe, on poslushno
vstal, prihvativ odeyalo i zapletayas' v nem, proshlepal k taburetke, podnyalsya,
povernul lampochku, potom stoyal v temnote, ne znaya, kak teper' byt'. Ona ego
ne zvala i ne shevelilas'. Boris popravil na sebe odeyalo, pokashlyal i
meshkovato prisel na kraeshek krovati.
Nad domom protreshchal nochnoj samoletik, okno prochertilo zelenym
pyatnyshkom. Nizko proshel samoletik - ne boitsya, letaet.
Za malen'kim samoletikom tashchilis' tyazhelye, transportnye, s polnym
gruzom bomb. A mozhet, ranenyh vyvozili. Odyshlivo, trudno, budto loshadinoe
serdce na pod®eme, rabotali motory samoletov, "vezu-vezu" - vygovarivali.
Sinevatyj, rasseyannyj dal'nost'yu, luch zaporoshilsya v okne, i srazu, kak
narisovannaya, voznikla krivolapaya yablonya na steklah, v komnate sdelalos'
vidno etazherku, beloe chto-to, skomkannoe na stule, i temnye glaza pryamo i
ukorno glyadyashchie na vzvodnogo: "CHto zhe ty?"
Net, ujti k soldatam na kuhnyu nel'zya. A kak hotelos' emu sbezhat',
skryt'sya, odnako vina pered neyu uderzhivala ego zdes', trebovala raskayan'ya,
kakih-to slov.
- Lozhis',- obizhenno i ugnetenno, kak emu pokazalos', proiznesla Lyusya.-
Nogam ot pola holodno.
On pochuvstvoval, chto nogam i v samom dele holodno, opyat' poslushno,
starayas' ne kosnut'sya zhenshchiny, popolz k stene i uzhe sobralsya vymuchit' iz
sebya chto-to, kak uslyshal:
- Povernis' ko mne...
Ona ne voznenavidela ego, i net v ee golose boli, i raskayan'ya net.
Daleko i umelo upryatannaya nezhnost' kak budto probivalas' v ee golose.
"Kak zhe eto?.." - smyatenno dumal Boris. Starayas' ne dotragivat'sya do
zhenshchiny, on medlenno povernulsya i skoree spryatal ruki, pritailsya za
podushkoj, tochno za brustverom okopa, schitaya, chto nado lezhat' kak mozhno tishe,
dyshat' neslyshno, i togda ego, mozhet byt', ne zametyat.
- Kakoj ty eshche...- uslyshal Boris, i ego naskvoz' prohvatilo zharom - ona
pridvigalas' k nemu. Lyusya podula Borisu v uho, potrepala pal'cem eto zhe uho
i, utknuvshis' licom v sheyu, poprosila: - Razreshi mne tut,- tochno pokazyvala
Lyusya rubec na shee,- razreshi pocelovat' tut,- i, slovno boyas', chto on
otkazhet, pripala gubami k nerovno zarosshej rane.- YA dura?
- Net, pochemu zhe? - ne srazu nashelsya on i ponyal, kak glupo vyshlo. Rubec
rany, kazalos' emu, nepriyaten dlya gub, i voobshche blazh' eto kakaya-to. No
ustupat' nado - vinovat on krugom.- Esli hochesh'...- obmiraya, nachal
lejtenant.- Mozhno... eshche...
Ona tronula gubami ego klyuchicu, gubami zhe nashla rubec i prikosnulas' k
staroj rane eshche raz, ele oshchutimo, trepetno.
Dyhanie Borisa vnov' preseklos'. Krov' prilila k viskam, nadavila na
ushi i usilila vse eshche ne unyavshijsya shum. Goryachij tuman snova nachal naplyvat',
zahlestyvat' razumenie, zvuki, sluh, glaza, a shelest slov obezoruzhival ego,
vvergaya v gulkuyu pustotu.
- Mal'chik ty moj... Krovushka tvoya lilas', a menya ne bylo ryadom... Milyj
moj mal'chik... Bednyj mal'chik...- ona celovala ego vdrug zanyvshuyu ranu.
Udivitel'no bylo, chto slova ee ne kazalis' glupymi i smeshnymi, hotya kakoj-to
chasticej soznaniya on ponimal, chto oni i glupy, i smeshny.
Preodolevaya skovannost', zahlestnutyj otvetnoj nezhnost'yu, Boris
neuverenno tronul rukoj ee volosy - ona kogda-to uspela rasplesti kosu,-
zarylsya v nih licom i oshelomlenno sprosil:
- CHto oto?
- YA ne znayu.- Lyusya bluzhdala gubami po licu Borisa, nashla ego guby i uzhe
nevnyatno, kak by provalivayas' kuda-to, povtorila: - YA ne znayu...
Goryachee sryvayushcheesya dyhanie ee otdavalos' nerovnymi tolchkami v nem,
neozhidanno dlya sebya on pripal k ee uhu i skazal slovo, kotoroe prishlo samo
soboyu iz ego rasslablennogo, otdalivshegosya rassudka:
- Milaya...
On pochti prostonal oto slovo i pochuvstvoval, kak ono, eto slovo, tokom
udarilo zhenshchinu i tut zhe razmyagchilo ee, sdelalo sovsem blizkoj, gotovoj byt'
im samim, i, uzhe sam gotovyj byt' eyu, on otreshenno i schastlivo vydohnul:
- Moya...
Snova bylo tiho i nelovko. No oni uzhe ne ostranyalis' drug ot druga,
tela ih, tol'ko chto peregruzhennye tyazhest'yu raskalennogo metalla, ostyvali,
uspokaivalis'.
Nastupilo korotkoe zabyt'e, no oni pomnili odin o drugom v etom zabyt'i
i skoro prosnulis'.
- YA vsyu zhizn' s semi let, mozhet, dazhe i ran'she, lyubila vot takogo
huden'kogo mal'chika i vsyu zhizn' zhdala ego,- laskayas' k nemu, govorila Lyusya
skladno, budto po knizhke.- I vot on prishel!
Lyusya uveryala, chto ona ne znala muzhchiny do nego, chto ej byvalo tol'ko
protivno. I sama uzhe verila v eto. I on peril ej. Ona klyalas', chto budet
pomnit' ego vsyu zhizn'. I on otvechal ej tem zhe. On uveryal ee i sebya, chto iz
vseh kogda-libo slyshannyh zhenskih imen emu bylo pamyatno lish' odno, kakoe-to
cvetochnoe, kakoe-to kitajskoe ili yaponskoe imya - Lyusya. On tozhe mal'chishkoj,
da chto tam mal'chishkoj - sovsem klopom, s semi let, tochno, s semi, slyshal eto
imya i videl, tochno, videl, mnogo-mnogo raz Lyusyu vo sne, nazyval ee svoej
miloj.
- Povtori, eshche povtori!
On celoval ee solenoe ot slez lico:
- Milaya! Milaya! Moya! Moya!
- Gospodi! - otpryanuv, voskliknula Lyusya.- Umeret' by sejchas!
I v nem srazu chto-to oborvalos'. V pamyati otchetlivo voznikli starik i
staruha, sedoj general na seryh snopah kukuruzy, obgorelyj voditel'
"katyushi", ubitye loshadi, odichavshaya sobaka, razdavlennye tankami lyudi -
mertvecy, mertvecy.
- CHto s toboj? Ty ustal? Ili?..- Lyusya pripodnyalas' na lokte i porazhenno
ustavilas' na nego: - Ili ty... smerti boish'sya?!
- Na smert', kak na solnce, vo vse glaza ne poglyadish'...- slyshal ya.
Beda ne v etom,- tiho otozvalsya Boris i, otvernuvshis', kak by sam s soboj
zagovoril: - Strashnee privyknut' k smerti, primirit'sya s neyu... Strashno,
kogda samo slovo "smert'" delaetsya obihodnym, kak slova: est', pit', spat',
lyubit'...- on eshche hotel chto-to dobavit', no sderzhal sebya.
- Ty ustal. Otdohni. Otdohni.- Lyusya ne mogla pojmat' ego vzglyad. On
otvodil glaza. Togda ona legla shchekoj na ego grud'.- Oh, kak serdchishko-to! -
i pridavila ladon'yu to mesto, gde serdce.- Tihon'ko, tihon'ko, tihon'ko...
Vot ta-ak, vot ta-ak...
- Ne nado govorit' bol'she o smerti.
Lyusya otdernula ruku, poterla visok i povinilas':
- Prosti... YA zabyla pro vojnu.
Opyat' samoletik zatreshchal nad hatoyu, chirknul ogon'kom po steklu i zamolk
vdali. Sdelalos' slyshno ulicu.
Ne spala ulica.
Za stenoj haty zhili, shevelilis' vojska. Doneslo pesnyu:
S'ur-rovyj golos raz-da-et-sya:
"Kl ya-a-a ne-emsya-a ze-e-zemlyaka-a-am:
Pa-ku-uda ser-erdce b'e-o-o-otsya,
Pa-shcha-dy net vra-gam!"
Zavyla mashina. Svet far zakachalsya v okne, i zashevelilos' derevce. Ono
to priblizhalos' k oknu, pochti kasayas' vetkami stekla, to opadalo v snegovuyu
temen'... Na steklah vspyhivali i gasli moroznye iskry, obostrenno
chuvstvovalos', kak horosho i teplo v izbe. Zagrohotal tank ili traktor.
Ryavknul, ostanovilsya, motor zabuhal obuzdanno, na holostyh oborotah.
- Vzyali! Vzyali! Vzyali! - raznobojno pokrichali za oknom, i golosa nachali
udalyat'sya.
"K frontu. Front dogonyayut",- otmetil Boris.
Na kuhne kto-to gromko stal otplevyvat'sya, smorkat'sya. "Karyshev,-
dogadalsya lejtenant,- zakalennyj tabakur. On i nochami vstaet zhech' mahorku".
Zaskripela, hlopnula dver',- vernulsya Karyshev s ulicy, bryaknul kovshom, vypil
holodnoj vody, pokashlyal eshche i stih.
Gde-to za rekoj, v ovragah, udaril vzryv, bryaknulo gulko, budto po
bannomu tazu, raskatilsya gul po moroznoj nochi, zadrebezzhalo okno, s derevca
porhnul snezhok, na kuhne vskriknul SHkalik i zamychal, uspokaivayas'.
- Eshche ch'ej-to zhizni ne stalo...- poslushav, ne povtoritsya li vzryv,
progovoril Boris.
Lyusya prikryla ladon'yu ego rot, i tak oni lezhali, vslushivayas' v noch'.
Boris priznatel'no tronul gubami ee ladon', pahnushchuyu shchelokom i mylom,
prostym mylom. I takoj dostupnyj, domashnij zapah, voshedshij v nego s detstva,
chto-to stronul v nem. Dosaduya na samogo sebya za voznikshee otchuzhdenie, on
opyat' po-rebyach'i zarylsya v ee polosy i s udivleniem vspomnil, chto brezgoval
kogda-to volosami, ostavlennymi na grebeshke. I, smeshno vspomnit', eshche
brezgoval sporotymi pugovicami.
- YA dumala, ty na menya serdish'sya,- chutko otkliknulas' Lyusya na lasku i
obnyala ego za sheyu uzhe uverenno.- Ne nado serdit'sya. Net u nas na eto
vremeni... V kakoj-to mig oni poteryali stydlivost'. ZHarko dyshali raskrytye
guby Lyusi, greshno temneli gnezdyshki grudej, opali, sputalis' vokrug shei ee
dlinnye volosy. Opustoshennaya, ona ustalo tknulas' licom v ego plecho i,
zadremyvaya, govorila:
- Ty vse-taki usnul by, usnul by...
"Ne spi. Pobud' eshche so mnoj! Ne spi!.." - slyshalos' emu, i, chtoby
ugodit' ej, a ugozhdat' ej bylo priyatno, on prosunul ruku pod ee golovu,
zagovoril:
- Ty znaesh', kogda ya byl malen'kij, my ezdili s mamoj v Moskvu. Pomnyu ya
tol'ko staryj dom na Arbate i staruyu tetushku. Ona uveryala, chto kamennyj pol
v etom dome, iz ryzhih i belyh plitok vylozhennyj, sohranilsya eshche ot pozhara,
pri Napoleone kotoryj byl...- on prervalsya, dumaya, chto Lyusya usnula, no ona
tryahnula golovoj, davaya ponyat', chto slushaet.- Eshche ya pomnyu teatr s kolonnami
i muzyku. Znaesh', muzyka byla sirenevaya... Prosten'kaya takaya, ponyatnaya i
sirenevaya... YA pochemu-to uslyshal sejchas tu myzyku, i kak tancevali dvoe - on
i ona, pastuh i pastushka. Luzhajka zelenaya. Ovechki belye. Pastuh i pastushka v
shkurah. Oni lyubili drug druga, ne stydilis' lyubvi i ne boyalis' za nee. V
doverchivosti oni byli bezzashchitny. Bezzashchitnye nedostupny zlu - kazalos' mne
prezhde...
Lyusya slushala, boyas' dohnut', znala ona, chto nikomu i nikogda on etogo
ne rasskazhet, ne smozhet rasskazat', potomu chto noch' takaya uzhe ne povtoritsya.
- I ty znaesh',- usmehnulsya Boris, i Lyusya obradovalas', chto on vse-taki
pomnit o nej,- znaesh', s teh por ya nachal chego-to zhdat'. Ran'she by eto porchej
nazvali, besovskim navazhdeniem,- on prervalsya, vzdohnul, kak by osuzhdaya
sebya.- Vidish' vot...
- My rozhdeny drug dlya druga, kak pisalos' v starinnyh romanah,- ne
srazu otozvalas' Lyusya.- Esli tebe hochetsya, ya rasskazhu o sebe. Potom. A
sejchas mne horosho. YA slyshu tvoyu muzyku. Mezhdu prochim, ya uchilas' v
muzykal'nom uchilishche. Da-da,- ona tronula pal'cem udivlenno otkryvshijsya rot
Borisa.- YA uzh i sama etomu malo veryu. Da i kakoe eto imeet znachenie,-
dremotno privalivayas' k nemu, tiho vzdohnula ona.- YA slyshu tebya...
Uhodila kuda-to staraya doroga, zarosshaya travoj, i na nej dva putnika -
on i ona. Beskonechnoj byla doroga, dalekimi byli putniki, chut' slyshna, pochti
nevnyatna, sirenevaya muzyka...
Boris vskinulsya, sel, stisnul rukami lob.
- YA, kazhetsya, opyat' zasnul?
- Ty tak zabylsya, tak zabylsya... Tebe opyat' snilas' vojna?
Obradovannyj tem, chto on smog peresilit' sebya, otognat' son, chto ryadom
zhivoj, beskonechno uzhe dorogoj emu chelovek, Boris pritisnul ee nastyvshee telo
k sebe.
- U menya golova kruzhitsya...
- YA prinesu tebe poest' i vypit'. Ty ved' vecherom ne el.
- Otkuda ty znaesh'? Tebya i doma ne bylo.
- YA vse znayu. Vot poesh' i otdyhaj.
- Naotdyhayus' eshche. Bez tebya. A poest' ne pomeshalo by. Nikogo ne
razbudim?
- Ne-e. YA storozhkaya! - Lyusya lukavo ulybnulas', pogrozila emu pal'cem: -
Ne smotri na menya! - No on smotrel na nee, i ona vzyala obeimi rukami ego
golovu, otvernula licom k stene.- Ne smotri, govoryu!
Oni durachilis', pozabyv o tom, chto shumet'-to osobenno i ne nado by.
- U-u, kakoj! Nel'zya tak! YA tozhe progolodalas',- shlepnula ona ego i,
shvativ halat, vyskol'znula i zashurshala za dver'yu odezhdoj.
- |j, chelovek!
- Bor'ka, ne baluj! - prosunula ona lico mezh zanavesok, i bylo v ee
bystryh, sovsem uzh priblizivshihsya chernyh glazah stol'ko vsego, chto Boris ne
vyderzhal, rinulsya k nej, no ona somknula pered nim zanaveski i, kogda on
tknulsya licom v ee lico skvoz' zhestkuyu zanavesku, vypalila:
- YA tebya lyublyu!
Mal'chishestvo napalo na nego. On udaril v podushku kulakom, podbrosil ee,
upal na podushku grud'yu, budto na tepluyu eshche pticu, i uvidel na prostyne,
tochno v gipse, slepok ee tela.
On ostorozhno dotronulsya do prostyni.
Pod ladon'yu byla pustota.
Lyusya ob®yavilas' v dveryah s posudoyu, s hlebom, s kartoshkoj, hotela
skazat', chto, slava bogu, kum-pozharnik ne vsyu samogonku vydul, i zamerla,
uvidev rasteryannost' na lice Borisa. On budto ne uznaval ee, net, uznaval,
no videl kak by uzhe so storony.
- Ty chto?
K glazam ego podkatyvali slezy, lico stradal'cheski zaostrilos'.
- YA zdes'! - tronula ona ego.
On peredernulsya, do hrusta szhal ee ruku...
Lyusya ryvkom pritisnula ego k sebe i tut zhe ottolknula, prinyalas'
nalazhivat' edu. Oni molcha pili samogonku iz odnoj kruzhki, vypiv, vsyakij raz
celovalis'. Molcha zhe zakusyvali kartoshkoj i salom. On chistil kartoshku dlya
nee, ona dlya nego.
Poeli, stalo nechego delat', ne o chem uzh vrode govorit'. Molcha smotreli
oni pered soboj v pustotu idushchej na ubyl' nochi. Boris vinovato pogladil ee
ruku. Lyusya priznatel'no szhala ego pal'cy, togda on dikovato shvatil ee,
prizhal k krovati:
- Smerti ili zhivota?!
- Ah, kakoj ty! - prikryla ona zavlazhnevshie glaza.
- Durnoj?
- Psih! I ya psih... Krugom psihi...
- Prosto ya p'yanyj, no ne psih.
- Nel'zya tak mnogo,- uvernulas' Lyusya ot ego ruk.
- Mozhno! - zayavil on, drozha ot vymuchennoj nastojchivosti.
- Ty slushaj menya. Mne uzh dvadcat' pervyj god!
- Podu-umaesh'! Mne samomu dvadcatyj!
- Vot vidish', ya starshe tebya na sto let! -Lyusya ostorozhno, kak rebenka,
ulozhila ego na podushku.- A vremeni-to tretij chas!..
Kto-to iz soldat opyat' zashevelilsya na kuhne, potel, zapnulsya za koryto,
vyrugalsya hriplo. I oni opyat', pritihnuv, perezhdali trevogu. Ot okna padal
rasseyannyj polumrak, vysvetlyaya plechi Lyusi, probegaya iskristymi svetlyakami po
steklu, vzbleskivaya snezhno v ee volosah. Nakalenno svetilis' yadryshki ee
zrachkov. Pod resnicami, pod malen'kim, kruto vzdernutym podborodkom
pritemni-los'. Uzhe predchuvstvuya utro i razluku, prizhavshis' drug k drugu,
sideli oni. I nichego im bol'she ne hotelos': ni govorit', ni dumat', tol'ko
sidet' tak vot vdvoem i poludremnom zabyt'i i chuvstvovat' drug druga
otkrovennymi, zhivymi telami, ispytyvaya nevedomoe blazhenstvo, ot kotorogo
dusha delalas' podatlivoj, myagkoj, plyushevoj delalas' dusha.
CHast' tret'ya. PROSHCHANIE
Gor'kie slezy zastlali moj vzor.
Hmuroe utro kradetsya, kak vor, nochi vosled.
Proklyato bud' nastuplenie dnya!
Vremya uvodit tebya i menya v seryj rassvet.
Iz liriki vagantov
Okno zasvetilos', i komnata stala nalivat'sya krasnym svetom. Odnogoloso
zarydala sosedskaya dvornyaga v pereulke, morozno drebezzha, zvyaknul kolokol.
YAblon'ka za oknom nachala dergat'sya, shevelit'sya, priblizhayas' k oknu. Vse v
komnate sdelalos' zhivoe, zadvigalos' tenyami, zamel'teshili kresty ot ram na
polu i na stene.
Lyusya bol'no vcepilas' nogtyami v Borisa. On prizhal ee k sebe. "Nu chto
ty, chto ty, malen'kaya! Ne bojsya..." - Boyat'sya nechego - opasnost' lejtenant
srazu by pochuvstvoval - nyuh u nego vyshkolen vojnoyu.
Po tu storonu uzkih topol'kov, stenoj stoyavshih za ogorodom v proulke,
yarko, veselo otgorela hata, zavalivayas' shapkoj kryshi nabok, sorya oshmetkami
plameni po ogorodu.
"Vysushili slavyane portyanki!" - podumal Boris pochemu-to veselo - uzh
ochen' rezvo plastala hata. Boris znal, chto v hatah etih matica - ona i
dymohod. Poka topyat solomoj - nichego, no kak zapalyat drova ili skamejki, da
eshche i benzinchiku plesnut soldaty - ni zhil'ya togda, ni portyanok.
- Policaya zharyat! - gluho proiznesla Lyusya i stala kutat'sya v odeyalo,
kinutoe na plechi.- SHkura prodazhnaya! Tak emu i... Na peresylke sluzhil, v
podhvate u fashistov. Nashih lyudej, kak util'syr'e, tam sortiroval: kogo v
Germaniyu, kogo v Krivorozh'e - na rudniki, kogo kuda...
Golos Lyusi drozhal. Bliki metalis' po licu ee i po grudi. Lico delalos'
to blednym, zavalivayas' v ten', i lish' glaza, zachernennye resnicami,
svetilis' nakalenno i zlobno.
- Kak zanyali mestechko fashisty, na postoj k nam opredelilsya fric odin.
Barstvennyj takoj. S sobakoj v Rossiyu pozhaloval. Na sobake oshejnik
pozolochennyj. Lyaguha i lyaguha sobaka - skol'zkaya, pucheglazaya... Fashist etot
kul'turnyj privodil s peresylki devushek - upitannyh vybiral... s®edobnyh!
CHto on s nimi delal! CHto delal! Vse pokazyval im kakuyu-to parizhskuyu lyubov'.
Odna devushka vyporola glaz val'yazhnomu fricu, za parizhskuyu-to lyubov'... Odin
tol'ko uspela. Sobaka zagryzla devushku...- Lyusya zakryla lico rukami i tak
ego sdavila, chto iz-pod pal'cev pokatilas' blednost',- na cheloveka, vidat',
pritravlennaya. Perekusila ej gorlo razom, kak ptichke, obliznulas' i legla k
oknu... tam!.. Tam!..- pokazyvala Lyusya odnoj rukoj, drugoj vse zazhimala
glaza. CHuvstvuya, kak holodeyut u nego spina i temya, ponimaya, chto Lyusya vidit
chto-to strashnoe, Boris pridushenno sprosil:
- Na tvoih glazah?!
Ona tryahnula golovoj raz-drugoj, vidno, ne mogla uzhe ostanovit'sya, vse
tryasla, tryasla golovoj, zakativshis' v suhih rydaniyah.
On pritisnul ee k sebe i ne otpuskal ee do teh por, poka ona ne
uspokoilas'. "Bit'! Bit' tak, chtoby zuby kroshilis'! Pravil'no, Fil'kin,
pravil'no!" - vspomniv komandira roty, utrennij boj, ovragi, Boris vspomnil
i sobaku s dorogim oshejnikom, rvushchuyu ubitogo konya: "Ona! Nado bylo
pristrelit'..."
- Pojmali ego partizany.- Po zloveshchej i kakoj-to mstitel'noj ulybke
Lyusi Boris zaklyuchil - ne bez ee uchastiya.- Povesili na sosne. Sobaka ego vyla
v lesu... Gryzla nogi hozyaina... Do kolen s®ela...- dal'she doprygnut' ne
mogla. Podalas' k frontu. Tam est' chem propitat'sya... A vrazhina beznogij
visit v temnom boru, stuchit skeletom, kak koshchej zlobnyj, i poka ne vymret
nashe pokolenie - vse budet slyshno ego...
Sobaka v pereulke uzhe ne rydala, hripela, zadohshis' na privyazi, i
bol'she nikakih golosov ne slyshno, i kolokol ne zvonil.
- Vseh by ih, gadov! - stisnuv zuby, procedila Lyusya.- Vseh by
podchistuyu...
Boris ne uznaval v nej tu zhenshchinu, vostorzhennuyu i predannuyu v strasti
svoej, chto prishla k nemu v dalekij-dalekij vechernij chas. On otvel ee obratno
na krovat', ukryl odeyalom i, uspokaivaya, prilozhil ladon' k gladkomu pokatomu
lbu. Ona pritihla pod ego rukoyu, i spustya vremya oznobnaya drozh' perestala
sotryasat' ee.
- Borya, rasskazhi mne ob otce i materi. Kto oni u tebya? - poprosila
Lyusya.- YA hochu k nim privykat'. Hochu vse znat' o tebe.
Boris ponyal: bol'she vsego sejchas ona hochet otvlech'sya, zabyt'sya, ujti ot
tyazhkih videnij.
- Uchitelya,- ne srazu, no ohotno otozvalsya Boris.- Otec - zavuch teper',
mat' prepodaet russkij i literaturu. SHkola nasha v byvshej gimnazii. Mama
uchilas' v nej eshche kak v gimnazii.- On prervalsya, i Lyusya zhenskim chut'em,
osobenno obostrivshimsya v etu noch', ulovila, kak on snova otdalyaetsya ot nee.-
Kogda-to v nash gorodok byl soslan dekabrist Fonvizin. S ego zheny, general'shi
Fonvizinoj, Pushkin budto by svoyu Tat'yanu pisal. Mama tam desyataya ili
dvenadcataya voda na kisele, no vse ravno gorditsya svoim proishozhdeniem. YA,
idiot, ne zapomnil rodoslovnuyu mamy,- on ulybnulsya chemu-to svoemu, zakinuv
ruki za golovu, glyadya v kakuyu-to svoyu dal'.- Ulicy i pereulki v nashem
derevyannom gorodke zarastayut vsyakoj raznoj toptun-travoj. Naberezhnaya est'.
Bur'yan mezh breven rastet, ptichki v shchelyah gnezda v'yut. Vesnoj na ugreve
medunica cvetet, letom - soroch'ya lapka i bogorodskaya travka, i berezy
rastut, starye-starye. A cerkvej!.. Zolotishniki-chaldony ushlye byli:
pograbyat, pograbyat, potom kazhdyj na svoi sredstviya - hram! I vse grehi
iskupleny! Prostodushny vse-taki lyudi! Nu a teper' v cerkvah garazhi, pekarni,
masterskie. Po cerkvam kusty poshli, galki da strizhi v kolokol'nyah zhivut. Kak
vyletyat strizhi pered grozoj - vse nebo v krestikah! I kriku!.. Kriku!.. Ty
ne spish'?
- CHto ty, chto ty?! - vorohnulas' Lyusya.- Skazhi... Mama tvoya kosy nosit?
- Kosy? Pri chem tut kosy? - ne ponyal Boris.- U nee chelka. Kosy u
molodoj byli. YA u nih pozdnysh, vrode kak by syn i vnuk srazu...- On popravil
podushku, navalilsya na nee grud'yu.
Vospominaniya dalekie, bezmyatezhnye. Oni prikipeli k serdcu, rastvorilis'
v krovi, zhili v nem, volnuya i uteshaya ego, byli im samim. A razve sebya
pereskazhesh'?
Vot on slyshit, kak pahnet utro v rodnom gorodishke.
Rosami i tumanami - holodnymi, travyanistymi, pahli letnie utra. Pod
zavalivshimsya srubom naberezhnoj skaplivalsya tuman, konopatil shcheli mezh breven,
zayach'imi shapkami nadevalsya na kupola cerkvej, na pribrezhnye budki i bani, na
reklamnye tumby, na kusty. Ot reki shel zapah preloj kory, dnem tumany pahli
ubitym lesom. Korennaya voda podbiralas' k dambe, vymyvala iz-pod srubov
zemlyu, otryvala gnilye sutunki.
Kogda reka ukatyvalas' v berega, pod damboj okazyvalos' stol'ko
tainstvennogo dobra: butylochnyh stekol, cherepushek, ozelenelyh ot pleseni
monet, kostej, mednyh krestikov. V luzhah pod damboj bedovala prozevavshaya
othod reki ryb'ya meloch'. Vorony prygali vdol' raspertoj zemleyu damby, hishchno
sovali golovy pod brevna i zaglatyvali rybeshek s zhadnym klekotom.
Rebyatishki bili voron kamnyami, vytaskivali rybeshek iz luzh, zasorennyh
gnil'em. Rybeshki izmuchenno bilis' v teplyh rukah, lezli mezh pal'cev.
Otpushchennye, lezhali oni poverh vody, posheptyvaya sudorozhnymi rtami, i, p'yano
kachayas', uhodili nenadolgo v glubinu. No ih, kak suhie ivovye list'ya,
vytalkivalo naverh. Nabravshis' sil, s uzhe osoznannym strahom, malyavki
shil'cami vtykalis' vglub', pripadaya ko dnu, vysmatrivaya korm i klubyashchuyusya v
vode rodnuyu stajku.
Osen'yu k dambe skatyvali bochki, torcami prislonyali ih k stene, tumany v
etu poru, da i ves' gorodishko pahli ryboj, plesen'yu mhov, vyanushchej
ogorodinoj. SHtabelya bochek polennicami rosli vyshe i vyshe, parohodov, barzhej
pristavalo vse bol'she i bol'she, obvetrennogo, istoskovavshegosya po obshchestvu,
pododichavshego naroda - severnyh rybakov, lyudno i gusto delalos'. Igrali
garmoshki na beregu, povizgivali za omulevymi i muksun'imi bochkami zhenshchiny,
rebyatishki podsmatrivali stydnoe. Nochi delalis' shatkie, nespokojnye, vse v
gorode pelo i gulyalo, kak pri drevnih zolotishnikah, vernuvshihsya s fartom.
- Parevany i devki lyubyat u nas vstrechat' parohody. Kazhdyj passazhirskij.
Paryat sebya vetkami - komary i moshki zaedayut,- ulybayas', zagovoril Boris, i
Lyusya dogadalas', chto pered nim proshli kakie-to, lish' emu izvestnye kartiny,
i on prodolzhal ih videt' otdel'no ot nee.
Ona otodvinulas', no Boris dazhe ne zametil etogo, on vse tak zhe glyadel
kuda-to, blazhenno ulybayas'.
- Gonobobel'yu - eto u nas golubiku-p'yaniku tak nazyvayut,- ili chernicej,
ili orehami kedrovymi potchuyut devok parevany. Rty u vseh chernye. Gorodishko
zasypan orehovoj skorlupoj... Da chto pro komarov da pro yagody?! -
spohvatilsya Boris.- Davaj luchshe maminy pis'ma pochitaem.
Lyusya ne bez grusti otmetila, chto on reshilsya na eto ne srazu. Eshche ne
privyk svoe delit' popolam, i vremya nuzhno, chtoby vse u nih stalo odnim: i
zhizn', i dusha, i mysli.
- Tol'ko tebe opyat' pridetsya idti. Pis'ma v sumke.
Ona podnyalas', vvernula lampochku i, zazhmurivshis' ot sveta, podumala,
chto on vsyu zhizn' budet vot tak posylat' ee i ona ne ustanet byt' u nego na
pobegushkah.
- |tomu puzyr'ku-to vashemu ploho. So vcherashnej gulyanki nikak ne
otojdet. Muchaetsya. Zachem takogo mal'chika poit'? - vygovarivali lejtenantu
Lyusya, vernuvshis' s sumkoj.- Oh, Bor'ka! - ona pogrozila emu pal'cem.-
Balovannyj ty!
- V samom dele? |to mama... Znaesh',- ulybnulsya on,- papa menya v sekciyu
boksa otdal v lesokombinatovskij klub. I mne tam srazu nos raskvasili. V
sekciyu menya mama bol'she ne pustila, no papa vezde s soboj bral: na rybalku,
na ohotu, orehi bit'. Odnako nit' nikogda ne pozvolyal. A etot, cherdynskij,
dorvalsya...
Lyusya razvela skladki na ego perenosice, pal'cem proshlas' po brovyam,
kotorye nachinalis' tonko i, vzletev k viskam, kruto opadali vniz.
- Ty na mamu pohozh?
Ne ponimaya, kakaya priyatnost' dlya zhenshchiny otkryvat' muzhchinu - inogda na
takoe zanyatie uhodit vsya zhizn',- i schitaya, chto eto i bylo istinnoj lyubov'yu,-
on otbilsya skonfuzhenno:
- Ne stoit zanimat'sya moej personoj...
- Kakoj ty vospitannyj mal'chik! - tolknula ego Lyusya.- CHitaj. Tol'ko ya
rastyanus'. CHitaj, chitaj! - On zametil temnye polukruzh'ya pod se glazami i
pozhalel zhenshchinu neprivychnoj, muzhickoj zhalost'yu:
- Utomilas'?
- CHitaj, chitaj!
Pisem nakopilas' celaya pachka, myatyh, puhlyh, zapachkannyh v sumke,
zahvatannyh rukami. Boris vybral odno, ne samoe tolstoe pis'mo, raspravil
ugolki, pogladil bumagu, kak vo vspyshke zarnicy uvidel mat' s belym
polushalkom na pokatyh plechah, c zheltoj derevyannoj ruchkoj v ispachkannyh
chernilami pal'cah, pochudilos' dazhe - uslyshal, kak skripit pero, vyvyazyvaya
rovnye strochki prilezhno uchivshejsya gimnazistkoj.
"Rodnoj moj!
Ty znaesh' svoego otca. On pritesnyaet menya, govorit, chtoby ya chasto tebe
ne pisala,- ty vynuzhden otvechat' i stanesh' otryvat' vremya ot sna. A ya ne
mogu ne pisat' tebe kazhdyj den'.
Vot proverila tetradi i pishu. Otec chinit merezhu na kuhne i dumaet o
tebe. YA-to chitayu ego, kak uchenicheskuyu tetradku, i vizhu kazhduyu propushchennuyu
zapyatuyu i eti vechnye oshibki na "a" i "o". Otec tvoj perezhivaet - byl sderzhan
i suh s toboyu, nedolyubil, kak emu kazhetsya, nedoskazal chego-to. On chinit
merezhu, dumaya, chto ty vernesh'sya k vesne. On do togo izmenilsya, chto inogda
nazyvaet menya "devochka moya". Tak on nazyval menya eshche v molodosti, kogda my
vstrechalis'. Smeshno. Nam ved' i togda uzhe za tridcat' bylo...
YA pisala tebe, kak trudno nynche v shkole. Udivlyat'sya tol'ko prihoditsya,
chto v samye tyazhelye dni vojny shkoly ne zakryty i my uchim detej, gotovim k
budushchemu, znachit, ne teryaem very v nego, v eto budushchee...
Boren'ka! Vot snova vecher. Pis'ma ot tebya i segodnya net. Kak ty tam? U
nas pechka topitsya, chajnik kryshkoj brenchit. Otca segodnya net. On eshche
matematiku vedet v vechernej shkole. Pochemu ty, Boren'ka, vskol'z' napisal o
tom, chto tebya nagradili ordenom? Dazhe ne soobshchil - kakim? Ty zhe znaesh'
svoego otca, ego ponyatiya o dolge i chesti. On byl by rad uznat', za chto tebya
nagradili. Da i ya tozhe. My oba gordimsya toboyu.
Mezhdu prochim, otec tvoj rasskazal mne, kak on tebya uchil hodit' v lodke
s shestom. I uvidela ya tebya: v trusishkah, huden'kogo, s vystupivshimi rebrami.
Lodka bol'shaya, a ty b'esh'sya v podporozh'e, a otec lovit etih neschastnyh
peskarej i vidit, kak tebya razvernulo i poneslo. Potom ty pochti dobralsya do
kamennogo bychka, pribilsya v ulovo, no tebya snova razvernulo i poneslo. Ty
podnimalsya pyat' raz, i pyat' raz tebya snosilo. U tebya vspotel nos (vsegda u
tebya potel nos). Na shestoj raz ty vse zhe odolel pregradu, i s likovaniem:
"Papa! YA lodku privel!" A on: "Nu chto zh, horosho! Privyazhi ee k kamnyu i
nachinaj udit' peskarej - nado k vecheru uspet' nazhivit' peremet".
CHto za komissiya, sozdatel',- byt' rebenkom pedagogov! Vechno oni dayut
emu uroki. I vyrastayut u nih, kak pravilo, oboltusy (ty - isklyuchenie, ne
kuksis', pozhalujsta!).
Beda s tvoim otcom. Kak on perezhival, kogda v armii vveli pogony! My,
govorit, sryvali pogony,- detyam nashim ih navesili! A ya potihon'ku
radovalas', kogda pogony vveli. YA raduyus' vsemu, chto razumno i ne otricaet
russkogo dostoinstva. Mozhet byt', vo mne govorit krov' moih predkov?
Zakruglyayus'. Raz vspomnila o predkah - znachit, pora. |to kak u tvoego
otca: esli on vypivshi poshel tancevat', znachit, samoe vremya otpravlyat'sya emu
v postel'. Tancevat'-to on ne umeet. |to mezhdu nami, hotya ty znaesh'.
Rodnoj moj! U nas uzhe noch'! Morozno. Mozhet, tam, gde ty voyuesh', teplee?
Vsyu geografiyu perezabyla. |to potomu, chto ya ryadom tebya chuvstvuyu.
Vot kak konchat' pis'mo, tak i raskleyus'. Prosti menya. Slabaya ya zhenshchina
i bol'she zhizni tebya lyublyu. Ty vot tut - ya dotronulas' do serdca rukoyu...
Prosti menya, prosti. Nado by kakie-to drugie slova, bodrye, chto li, napisat'
tebe, a ya ne umeyu. Pomolyus' luchshe za tebya. Ne brani menya za eto. Vse materi
sumasshedshie... ZHizn' gotovy otdat' za svoih detej. Ah, esli by eto bylo
vozmozhno!..
Otec tvoj izoblichil menya. YA na son shepchu molitvu, dumala, otec tvoj
spit. Ne tais', govorit, esli tebe i emu pomozhet... YA zaplakala. "Devochka
moya!" - skazal on. Da ty znaesh' svoego otca. On schitaet, chto u nego ne odin,
a dvoe detej: ty i ya.
Blagoslovlyayu tebya, moj dorogoj. Spokojnoj tebe nochi, esli ona vozmozhna
na vojne. Vechnaya tvoya mat'-Iraida Fonvizina-Kostyaeva".
Pis'mo konchilos', no Boris vse eshche derzhal ego pered soboj, ne otryvayas'
smotrel na begushchuyu podpis' materi i yavstvenno videl ee: nosaten'kuyu, s
ottopyrennymi ushami, v belom polushalke, spolzshem s pokatyh plech; i
po-staromodnomu zakolotye na zatylke volosy videl, i reden'kuyu chelku nado
lbom, kotoraya vsegda vyzyvala uhmylku uchenikov. Mat' ubrala pis'mo,
zakutalas' v polushalok, razdvinula zanaveski na okne, pytayas' myslennym
vzorom pokryt' prostranstvo, otdelyayushchee ee ot syna.
Za oknom drobyatsya negustye ogni staren'kogo gorodka, za nimi
ugadyvaetsya temnyj proval reki, zatoroshennoj l'dami, i dal'she - merklye
ochertaniya gor s mrachnoj, nemoj tajgoj na sklonah i koldovskoj zhut'yu v
obval'no-glubokih raspadkah. Tesno somknulos' prostranstvo vokrug gorodka,
vokrug doma i samoj materi. Gde-to po druguyu storonu neproglyadnoj,
obryvayushchejsya za rekoj zemli - on, i gde-to, otdelennaya okopami, tysyachami
verst rasstoyaniya, mezhdu dvumya vrazhduyushchimi mirami - ona, mat'.
Boris spohvatilsya, svernul pis'mo v treugol'nik, iznoshennyj po krayam.
- Staromodnaya u menya mat',- skazal on narochito gromkim golosom.- I slog
u nee staromodnyj...
Lyusya ne otozvalas'.
Boris povernulsya i uvidel - vse lico ee zalito slezami, i pochemu-to ne
reshilsya ee uteshat'. Lyusya shvatila zhban s etazherki, raspleskivaya na grud'
samogon, glotnula iz gorlyshka i preryvisto zagovorila:
- YA dolzhna o sebe... CHtob ne bylo mezhdu nami... Boris pytalsya
ostanovit' ee.
- Bylo vse tak horosho. Psihopatka ya, v samom dele psihopatka! - vytiraya
lico ladonyami, budto omyvaya plechi i grud', poluprikrytuyu odeyalom, prodolzhala
ona: - Kakoj ty laskovyj! Ty v mat'. YA teper' znayu ee! Zachem vojny? Zachem?
Za odno tol'ko gore materi... Ah, gospodi, kak by eto skazat'?
- YA ponimayu. Do fronta, dazhe do vcherashnej nochi, mozhno skazat', ne
ponimal.
...Materi, materi! Zachem vy pokorilis' dikoj chelovecheskoj pamyati i
primirilis' s nasiliem i smert'yu? Ved' bol'she vseh, muzhestvennee vseh
stradaete vy v svoem pervobytnom odinochestve, v svoej svyashchennoj i zverinoj
toske po detyam. Nel'zya zhe tysyachi let ochishchat'sya stradaniem i nadeyat'sya na
chudo. Boga net! Very net! Nad mirom vlastvuet smert'. Na chto nam nadeyat'sya,
materi?
A za oknom konchalas' noch'. I zemlya netoroplivo povorachivalas' tem bokom
k solncu i dnyu, gde chuzhoe i nashe vojsko spali v snegah.
Hata dogorela, obvalilas'. Kucha uzhe hireyushchego ognya umirotvorenno
dozhevyvala ostatki balok, probegaya po nim yurkim gornostaishkom i zanyrivaya v
ottayavshuyu yamu.
Lyusya rasplastanno lezhala na krovati, ostanovivshimisya glazami glyadela v
potolok. V okne krasnym zhuchkom shevelilsya otsvet pozharishcha, no komnata uzhe
napolnilas' temnotoyu, i temnota eta ne sblizhala ih, ne rozhdala tainstvo. Ona
navalivalas' holodnoj toskoyu, nedobrym predchuvstviem.
- YA by zakurila,- Lyusya pokazala na etazherku. Ne udivlyayas' i, opyat' zhe,
ne sprashivaya ni o chem, Boris nasharil v derevyannoj shkatulke paketik s tabakom
i, kak umel, skrutil cigarku. Lyusya sunula ruku pod matrac, vynula zazhigalku.
CHemu-to usmehnuvshis', peredelala cigarku, skleennuyu vrode pel'menya, svernula
ee tuzhe i, prikuriv, osvetila lico Borisa ogon'kom. Usmeshka vse ne shodila s
ee gub.
- Zazhigalka togo samogo frica.- Lyusya shchelknula po nej nogtem i zagasila
ogonek, dunuv na nego.- Hozyaina povesili v boru na sosne, a zazhigalochka
ostalas'... zapravlennaya zazhigalochka, kostyanaya...- U Lyusi klokotalo v gorle.
Ona zatyagivalas' tabakom po-muzhicki umelo i zhadno.- Devok on, mezhdu prochim,
potroshil na etoj samoj krovati...
- Zachem ty mne eto?
- O-oh, Bor'ka! - brosiv na pol cigarku, srublenno upala Lyusya na nego.-
Gde zhe ty ran'she byl? Neuzheli vojne nado bylo sluchit'sya, chtob my
vstretilis'? Milyj ty moj! CHistyj, horoshij! Strashno-to kak zhit'!..- ona tut
zhe ukrotila sebya, promoknula lico prostynej.- Vse! Vse! Prosti. Ne budu
bol'she...
On nevol'no otstranilsya ot nee, i opyat' ego potyanulo na kuhnyu, k
soldatam - proshche tam vse, ponyatnej, a tut chert-te kakie strasti-uzhasy, i
voobshche...
- CHogo sydysh' ta j dumaesh'? CHogo ne jdesh', ne gulyaesh'? - usmehnulas'
Lyusya i zapustila ruki v volosy lejtenanta.- Tak i ne prichesalsya? Volosy u
tebya myagkie-myagkie... Ne umeesh' ty eshche pritvoryat'sya... Muzhchina dolzhen umet'
pritvoryat'sya...
- A ty... Ty vse umeesh'?-Boris puglivo zamer ot svoej derzosti.
- YA-to? - ona opyat' glyadela na svoi ruki, i eto razdrazhalo ego.- YA zh
tebe govorila, chto starshe tebya na sto let. ZHenshchinam inogda nado verit'...- i
tresnuto, natuzhenno rassmeyalas'.- Ah, gospodi, do chego ya umnaya!.. Ty
chuvstvuesh', u nas delo k ssore idet? Vse kak u dobryh lyudej.
- Ne budet ssory. Von uzhe svetaet. Okno i v samom dele obrisovalos'
kvadratom, v komnatu prosochilsya rasseyannyj svet.
- Na zare ty ee ne budi...- prosheptala Lyusya i zamerla, poniknuv. Zatem
podnyala golovu, otkinula s lica volosy i opustila ruki na plechi Borisa: -
Spasibo tebe, solnyshko ty moe! Vzoshlo, obogrelo... Radi odnoj etoj nochi
stoilo zhit' na svete. Daj vypit' i nichego ne govori, nichego...
Boris podnyalsya, nalil v kruzhku samogona. Lyusya peredernulas', otpiv
glotok, podozhdala, kogda vyp'et on, i legon'ko, nakorotke prinikla k nemu.
- Ty menya eshche chut'-chut' poterpi. CHut'-chut'...
Boris dotronulsya gubami do ee gub, ona drognula vekami. I snova
razmyagchilas' ego dusha. Hotelos' sdelat' chto-nibud' neozhidannoe, horoshee dlya
nee, i on vspomnil, chto nado delat'. Nelovko, kak snop, podhvatil ee v
beremya i stal nosit' po komnate.
Lyusya chuvstvovala, kak emu tyazhelo, nelovko nosit' ee, no tak polagaetsya
v blagorodnyh romanah - nosit' zhenshchin na rukah, vot pust' i nosit, raz takoj
on nachitannyj!
Mleya, slushala ona, kakuyu on melet nesbytochnuyu, no priyatnuyu chush': vojna
konchilas', on priehal za neyu, vzyal ee na ruki, neset na stanciyu na glazah
chestnogo naroda, tri kilometra, vse tri tysyachi shagov.
"Ah ty, lejtenantik, lejtenantik!" - pozhalela ego i sebya Lyusya i, tronuv
gubami provolochno-tverdyj rubec ego rany, vozrazila:
- Net, ne tak! YA sama primchus' na vokzal. Narvu bol'shoj buket roz.
Belyh. Snezhnyh. Nadenu novoe plat'e. Beloe. Snezhnoe. Budet muzyka. Budet
mnogo cvetov. Budet mnogo narodu. Budut vse schastlivye...- Lyusya prervalas' i
chut' slyshno vydohnula: - Nichego etogo ne budet.
On ne hotel ee slushat' i bormotal, kak kosach-tokovik, vsyakuyu erundu pro
vernuyu lyubov', pro schast'e, pro vechnost'.
Ochnuvshis', oni uslyshali, kak hodyat po kuhne soldaty, topayut,
peregovarivayutsya, kto-to vytryahivaet shinel'.
Lyusya spolzla k nogam lejtenanta.
- Voz'mi ty menya, tovarishch komandir,- prizhavshis' k ego kolenyam shchekoyu,
prosila ona, glyadya snizu vverh.- YA budu soldatam stirat' i varit'.
Perevyazyvat' i lechit' nauchus'. YA ponyatlivaya. Voz'mi. Voyuyut ved' zhenshchiny.
- Da, da, voyuyut. Ne smogli my obojtis' na fronte bez zhenshchin,-
otvernuvshis' k oknu, otryvisto progovoril vzvodnyj.- Slavim ih za eto. I ne
konfuzimsya. A nado by.
- ZHutko umnyj ty u menya, lejtenant! - Lyusya chmoknula vzvodnogo v shcheku i
ushla, zavyazyvaya poyasok halata.
Boris prileg na krovat' i mgnovenno provalilsya v takoj glubokij i
bezdonnyj son, kakim eshche ne spal nikogda.
CHasa cherez dva Lyusya na cypochkah voshla v komnatu. Pristroila na spinku
stula gimnasterku, otglazhennuyu, s uzhe privinchennym ordenom, s priceplennoj
medal'yu, bryuki i portyanki, tozhe postirannye, no eshche volglye, polozhila i
prisela na krovat', tronula Borisa za nos. On prosnulsya, no, ne otkryvaya
glaza, nezhilsya.
- Vot,- otkidyvaya rukoj vybivshiesya iz-pod platka volosy, zagovorila
Lyusya, kivaya na gimnasterku.- Uhazhivat' za lyubimym muzhchinoj, okazyvaetsya, tak
priyatno! - i sokrushenno pokachala golovoj: - Baba vse-taki est' baba! Nikakoe
ravnopravie ej ne pomozhet...
Rumyanaya, razgorevshayasya ot utyuga, ochen' domashnyaya i uyutnaya byla ona
sejchas. Boris ladon'yu uter s lica ee pot, obnyal, s uzhe otmyagshej, voskovoj
strast'yu potyanul k sebe.
- Nel'zya! Vse vstali! - uperlas' ona v ego grud' rukami.
No Boris ne vypuskal ee.
- A esli uznayut?
- Soldaty hot' o nemeckom, hot' o nashem nastuplenii ran'she glavnogo
komandovaniya uznayut, a uzh pro takoe...
Boris odevalsya, Lyusya zapletala kosu, kogda za zanaveskami poslyshalos'
delikatnoe, preduprezhdayushchee pokashlivanie.
- Tovarishch lejtenant, ya naschet vinishka! - razdalsya bojkij golos
Pafnut'eva.- Esli ostalos', konechno.
- Est', est'.
- CHo, bez goryuchego zazhiganie ne srabatyvalo?..
- Boltaesh' mnogo! - s napusknoj strogost'yu otozvalsya Boris.
"Oh, ne oberesh'sya teper' razgovorov! Odobryat' ego budut soldaty, mol,
vzvodnyj-to u nih - paren' ne promah, hotya s vidu i myamlya! Vse proisshedshee
budet vosprinimat'sya soldatami kak kratkoe boevoe pohozhdenie lejtenanta, i
on ne smozhet nichego popravit', i dolzhen budet soglashat'sya, potakat' takomu
nastroeniyu. Rassprosy pojdut, kak da chego ono bylo? I oh trudno, nevozmozhno
budet otvertet'sya ot pronicatel'nyh voyak!"
Boris prosunul mezh zanavesok zhban, kruzhku.
- SHkaliku ne davat'! Tebe i ostal'nym tozhe ne kovshom.
- YAsnen'ko! - Pafnut'ev podmorgnul vzvodnomu.
- CHego vse migaesh'? Okriveesh' ved'! - burknul Boris.
Lyusya naryadilas' v zheltoe plat'e. CHernye cyganskie lenty skatyvalis' po
ee grudi, kosa perekinuta cherez plecho. Rukava plat'ya tozhe otdelany chernym.
Na nogah malo nadevannye tufli na tverdom kabluke. Pohozha byla Lyusya na
devochku-vostruhu, kotoraya tajkom dobralas' do maminogo sunduka i natyanula na
sebya vzroslye naryady. Za spinoj ee, na steklah, perelivalas' izmoroz', rosli
belye volshebnye kushchi, paporotniki, cvety, pal'my.
- Kakaya vy krasivaya, madam!
Ona poterebila lentochku, namotala ee na palec.
- YA sama eshche v devchonkah eto plat'e shila.
- Da nu-u-u! SHikarnoe plat'e! SHikarnoe!
- Prosmeshnik! Ladno, vse ravno drugogo net.- Lyusya utknulas' nosom v
myatyj, budto izzhevannyj pogon lejtenanta i drognula: stojkij zapah gari,
zemli, pota ne istrebilo stirkoj.- Mne hochetsya sdelat' chto-nibud' takoe...-
podavlyaya v sebe trevogu, povertela ona v vozduhe rukoj,- sygrat' chto-nibud'
starinnoe i... poplakat'. Da net instrumenta, i igrat' ya davno razuchilas'.-
Ona shevel'nula raz-drugoj kistochkami resnic i otvernulas'.- Nu poplyla,
baba!.. Kak vse-taki legko svesti nashego brata s uma!..
Boris tronul kosu, sheyu, plat'e - rovno by unosilo ee ot nego, etu
grustnuyu i pokornuyu zhenshchinu, s takimi blizkimi i v to zhe vremya takimi
dalekimi glazami, unosilo v narodivshijsya den', v obydennuyu zhizn', a on hotel
uderzhat' ee, uderzhat' to, chto bylo s nim i tol'ko u nih.
Ona lovila ego ruki, pytalas' prizhat' k sebe: vot, mol, ya, vot, s
toboj, tut, ryadom...
Zavtrakali na kuhne. Lyusya hotya i pryatala glaza, no rasporyazhalas' za
stolom bojchee, chem prezhde. Soldaty mnogoznachitel'no i nezlobno podshuchivali,
utverzhdaya, chto lejtenant shibko sdal posle tyazhkih boev, odin na odin
vyderzhivaya natisk protivnika, a oni vot, rastyapy, dryhli i ne ispolnili
togo, chemu ih uchili v shkole,- na vyruchku komandiru ne prishli. A tozhe ved'
peli kogda-to: "Vot idet nash komandir so svoim otryadom! |h, eh, eh-ha-ha, so
svoim otryadom!" Otryad-to spat' tol'ko i gorazd! Nehorosho! Zapushchena
politiko-vospitatel'naya rabota vo vzvode, zapushchena, i nado ee podtyanut',
chtoby komandir za vseh odin ne otduvalsya.
Tol'ko SHkalik nichego ponyat' ne mog. Vyzhatyj, myatyj, drozha fioletovymi
gubami, on sidel za stolom smirnym strizhenym poslushnikom, podavlennyj
mirskimi grehami. Podnesli emu opohmelit'sya. On zakrylsya rukami, kak ot
nechistoj sily. Dali cheloveku kapustnogo rassola s uveshchevaniem: "Ne umeesh',
tak ne pej!"
Lyusya ubrala posudu, povoroshila v stole. Sredi pugovic, nitok i rzhavyh
naperstkov otyskala tyubik gubnoj pomady. Prikryv za soboj dver' v perednyuyu,
ona poslyunyavila zasohshuyu pomadu i, podkrasiv stertye, pobalivayushchie guby,
vyskol'znula iz domu s zhestyanym bidonom.
Soldaty izgotavlivalis' stirat', brit'sya, chistili odezhonku, obuv',
neshchadno dymili mahorkoj, peregovarivalis' lenivo, donimali SHkalika yumorom.
Lejtenant slushal ih netoroplivuyu boltovnyu i radovalsya, chto k rotnomu poka ne
vyzyvayut, nikakih komand ne dayut i, glyadish', zaderzhatsya oni zdes'.
Razgovor vrashchalsya vokrug odnoj izvechnoj temy, k kotoroj russkij soldat,
kak tol'ko otdelaetsya ot ispuga i otdohnet nemnogo, neizmenno pristupaet.
Pafnut'ev pravil britvu, posasyvaya cigarku, shchuril glaz ot dyma, povestvuya:
- Otobedali eto my. Rebyatishek doma netu. Tyatya i mama uzhe pomerli v te
pory. Zojka so stola ubiraet, ya kuryu i poglyadyvayu, kak ona begaet po izbe,
nogami kruglymi vertit. Okna otkryty, zanaveski shevelyatsya, mal'mom so dvora
pahnet. Tiho. I glavnoe, ni dushi. Ubrala Zojka posudu. YA i govoryu: "A cho,
starushonka, ne pobalovat'sya li nam?" Zojka pushche prezhnego zabegala, zashumela:
"U vas, u kobelej, odno tol'ko na ume! Ogorod von ne polotyj, v izbe ne
pribrato, rebyatishki gde-to nosyatsya..." - "Nu-k cho,- govoryu,- ogorod,
konechno, shtuka vazhnaya. Poli. A ya, pozhaluj, k devkam podamsya!" V silah ya eshche
togda byl, na garmoshke pilil. Vot ubegla moya Zojka. Minutu netu, drugu,
pyatu... YA tabak kuryu, mechtayu... Pyh - para krivyh! Vletaet moya Zojka uzh na
izgotovke, plyuhnulas' poperek krovati i krichit: "Podavisya, zlodej!.."
Hata kachnulas' ot gogota, i sam Pafnut'ev zakatilsya, prikryv
zamaslivshiesya ot sladostnyh vospominanij glaza, edva remen' britvoyu ne
perehvatil. SHkalik kapustu el i chut' ne podavilsya. Malyshev zavez emu po
spine kulakom - sletel soldatik so skamejki i kapustu nezametno proglotil.
Karyshev motorno fuknul nozdryami - so stola sporhnula i zakruzhilas' lukovaya
sheluha. Dazhe zastenchivo pomalkivayushchij i bol'noj s pohmel'ya Kornej Arkad'evich
smyal v ulybke bleklye guby. Vozvratilas' Lyusya, potaenno ulybayas', stala
manit' Borisa v perednyuyu. Tam ona sunula emu bidon i zastavila pit' parnoe
moloko. Ne perestavaya mnogoznachitel'no ulybat'sya, vyterla ego nametivshiesya
usy, smochennye molokom, s pridyhom soobshchila emu na uho:
- YA uznala voennuyu tajnu!
U lejtenanta ot udivleniya otkrylsya rot i lico sdelalos'
nedoverchivo-glupovatoe.
- Vasha chast' eshche den' ili dva prostoit zdes'! Vzvodnyj izdal gortannyj
zvuk, shvatil Lyusyu, zakruzhil po komnate, da i smahnul s okna zerkal'ce.
- Oj! - voskliknula Lyusya.- |to k neschast'yu!
- Kakoe neschast'e? - rassmeyalsya Boris.- Ty verish' v primety? Suevernaya
ty! Otstalaya! Dvoe sutok! |to, chto li, malo?!
Lyusya molcha sobirala oskolki zerkala. Boris pomogal ej i pereskazyval
bajku Pafnut'eva. Gromko stuknula dver'. Lyusya sunula stekla v kadku s
cvetkom i pospeshila na kuhnyu.
- V ruzh'e, voennye! - naigranno bodryas', hriplym golosom garknul
starshina i, stuknuv valenkom o valenok, dolozhil Borisu:- Tovarishch lejtenant,
prikazano yavit'sya na ploshchad'. Podayut mashiny.
- Mashiny? Kakie mashiny? Dvoe zh sutok!..
- Kto natrepal? - Mohnakov poburovil narod pokrasnevshimi glazami.
Soldaty pozhimali plechami. Pafnut'ev sverlil pal'cem u viska i podmigival
starshine. Mohnakov sobralsya otkolot' chto-nibud' po etomu povodu, no ochen' uzh
slinyalo lico vzvodnogo.- Kolonna! - poyasnil starshina.- Ta samaya kolonna, chto
perevozila plennyh, otryazhena polku. Pehom i za zimu front ne dognat'.
Lyusya prizhalas' spinoj k dveri. Belyj platok razoshelsya, sdelalis' vidny
na grudi chernye lenty i vyrez plat'ya. Boris pen'kom torchal posredi kuhni.
"CHto eto vy?" - voproshal vzglyad Mohnakova.
Soldaty vorchali drug na druga, rugali vojnu, sobiraya pozhitki, tolkali
lejtenanta. SHkalik rylsya v solome - remen' iskal. Starshina povoroshil
valenkom solomu, zacepil remen', pohozhij na izbituyu kamnyami zmeyu, i valenkom
zhe zakinul ego na golovu SHkalika.
- Nyan'ku tebe!
Nevelik skarb pri soldate. Kak ni volynili, no vse zhe sobralis'.
Proshchat'sya nachali, vse razom zagovorili, pozhimaya ruku hozyajke. Privychnoe
delo: tysyachu, esli ne dve, smenili oni nochevok, dvigayas' po frontu.
- Zapyzhivaj, zapyzhivaj, slavyane! - chem-to nedovol'nyj, podbrasyval
monetu starshina.- Mashina ne kon', zhdat' ne lyubit!
Soldaty zakurili i potyanulis', rastashchiv valenkami solomu no kuhne. V
hate sdelalos' pusto, vystuzheno. Lyusya dvinula spinoj dver' i provalilas' v
komnatu.
- Mne izvinit'sya ili kak?
Zatalkivaya v polevuyu sumku pachku pisem i polotence, Boris pustoglazo
ustavilsya na Mohnakova.
Starshina chto-to gluho bormotnul, prihlopnul shapku na uhe, podkinul
monetu do potolka, no ne sumel ee pojmat' i, sadanuv dver'yu, udalilsya.
Boris provodil vzglyadom voinstvo, vyzhitoe iz teplogo zhil'ya, i, prezhde
chem vojti v perednyuyu, postoyal, budto u obryva, zatem ryvkom nadel sumku,
popravil vorot shineli i tolknul dver'.
Lyusya sidela na skam'e, otvernuvshis' k oknu. Podborodok ona ustroila na
rukah, kinutyh na podokonnik. Ona smotrela v okno. Petel'ka na rukave plat'ya
soskol'znula s pugovki, chernye kryl'ya razletelis' na storony. Boris
zastegnul pugovku, soedinil krylyshki i tronul ruku Lyusi. Nado bylo chto-to
govorit', luchshe by vsego shutku kakuyu vydat'. No na um ne prihodilo nikakih
shutok.
- Tebya ved' zhdut,- povernulas' Lyusya. U nee snova otdalilis' glaza, no
golos byl budnichno spokoen.
- Da.
- Tak idi! YA provozhat' ne budu. Ne mogu.- I otvernulas', opyat' ustroiv
na ruki podborodok so vdavlennoj v nego yamochkoj. V poze ee, v plotno
somknutyh gubah, v melko podragivayushchih resnicah bylo chto-to trogatel'noe i
smeshnoe. SHkol'nicu, raskapriznichavshuyusya na vypusknom vechere, napominala ona.
Vremya shlo.
- CHto zhe delat'-to? - Boris perestupil s nogi na nogu, popravil sumku
na boku.- Mne pora.- On eshche perestupil, eshche raz popravil sumku. Lyusya ne
otzyvalas'. Podborodok ee smyalsya, resnicy vse chashche i chashche podragivali, snova
rasstegnulsya rukav, hvostik kosy upal i mokryj zhelobok ramy. Boris otzhal
smokshiesya volosy i s sozhaleniem opustil kosu na ee spinu.
- YA zhe ne vinovat...- zaderzhav ruku vyshe vyreza plat'ya, chut' slyshno
skazal on. Nezhnoe, pushistoe teplo nastoyalos' pod kosoj, budto v ptich'em
gnezdyshke. "Milaya ty moya!" - Boris bol'shim usiliem zastavil sebya sderzhat'sya,
chtoby ne pripast' gubami k etomu teplu, k etoj nezhnoj detskoj kozhe.
- Konechno,- pochuvstvovav, chto on peresilil sebya, skazala Lyusya, glyadya na
svoi ruki. Ona tut zhe nachala imi suetit'sya, popravlyat' lenty, zachem-to
sdavila pal'cami gorlo.- Vinovatyh net.
- Proshchaj togda...- Boris neuklyuzhe, budto novobranec na pervyh ucheniyah,
povernulsya krugom, ostorozhno, tochno v bol'nichnoj palate, pritvoril dver' i
postoyal eshche, chego-to ozhidaya, obsharivaya kuhnyu glazami - ne zabyl li kto chego?
Nikto nichego ne zabyl.
"Solomu ne ubrali. Nasvinyachili i ushli. Vechno tak... Ladno, chego uzh...
Dolgie provody - lishnie slezy..." - Boris podpihal solomu v ugol i
otpravilsya dogonyat' vzvod.
Otovsyudu tyanulis' k ploshchadi bojcy. Sneg hrupal pod botinkami, chto
svezhaya kapusta. Belovatye dymy - topyat solomoj-oblakom stoyali nad mestechkom.
Raspolagalos' ono mezh dvuh lesistyh holmov, v shirokoj pojme razdvoivshegosya
ruch'ya, kotoryj vpadal v rechku poshire. Za rechkoj vdol' berega tyanulis' haty i
sady s cerkovkoj poseredine.
Boris podivilsya etoj cerkovke, on pochemu-to ee prezhde ne zametil.
Zarech'e pobito. Sshiblen kupol cerkvi. Derevyannyj guzhevoj most sozhzhen, perila
obvalilis', led temnel loskut'yami, parilo iz proboin. V hutore tozhe topilis'
pechi, dymy ottuda tyanulis' vdol' reki, v mestechke eshche chadil za ogorodami
sgorevshij noch'yu dom.
Pochemu, otchego ne oboronyalis' nemcy po etu storonu reki, a podalis' v
golozem'e, zabralis' v ovragi i reshili proryvat'sya ottuda? U vojny svoj
osobyj norov, svoya kakaya-to arifmetika. Inoj raz vyb'yut vzvod, rotu, no odin
ili dva cheloveka ostanutsya dazhe ne pocarapannymi. Ili rasshchepayut snaryadami i
bombami selenie, no v seredine hata stoit. Vokrug nee golye ruiny, v nej zhe
i okna cely!
Rotnyj komandir Fil'kin, poluchivshij v svoe rasporyazhenie tehniku,
chuvstvoval sebya polkovodcem i srazu zaforsil. On glyadel na Borisa kak by uzhe
izdaleka, budto vyyavlyaya v nem i v sebe znachitel'nost' peremen. Rukoyu,
tugo-natugo obtyanutoj hromovoj perchatkoj, po vsem vidam damskoj, Fil'kin
povelitel'no ukazyval, komu na kakih mashinah ehat', kakuyu distanciyu derzhat'.
Veselo, s pribautkami, voennye rassazhivalis' po mashinam. Net naroda
blagodushnee soldat, vyspavshihsya, poevshih goryachej pishchi, da eshche k tomu zhe
uznavshih, chto ne topat' nozhkami do peredovoj.
Otkuda-to vzyalis' dve hohlushki v odinakovyh zheltyh kozhushkah s mehovym
podboem, v cvetastyh platkah. Belozubye, spelye, budto soshli divchiny eti s
kartin Malyavina ili Kustodieva, tochnee s dovoennyh vystavochnyh plakatov. Ni
odin soldat ne prohodil mimo divchin prosto tak. Kazhdyj odelyal ih vnimaniem:
kto slovo podhodyashchee brosal, kto pohlopyval, kto norovil i pod kozhushok rukoyu
vlezt'.
Hohlushki povizgivali, otrazhaya ataki pehoty: "Get', moskal'! Get'!", "Ta
shcho zh ty, skazhennyj kacap, robysh'?!", "Nu zh, nu zh! Oj, lyho mani!", "Ta
ihajte skorijshe!"
No po vsemu bylo vidno - ne hotelos' im tak skoro otpuskat' moskalej i
pravilas' vsya eta kolgotnya vokrug nih.
Nikakogo dushevnogo potryaseniya Boris eshche ne ispytyval, lish' chuvstvoval,
kak neprosohshij, zatverdevshij na moroze vorotnik obruchem sdavlival sheyu, da
shinel'yu snova zhglo, pililo natertoe mesto, da ot holoda li, ot
zakostenevshego li vorotnichka bylo trudno dyshat', mysli rovno by zatverdeli v
golove, ostanovilis', no serdce i zhizn', pushchennye v etu noch' na bol'shuyu
skorost', dvigalis' svoim cheredom. Do ostanovki bylo daleko, do gorya i toski
chut' blizhe, no lejtenant poka etogo ne znal. On suetlivo begal vokrug
mashiny, vozbuzhdalsya s kazhdoj minutoj vse bol'she, dazhe potrepal hohlushej po
krasivym platkam. Ochen' on izmenilsya za korotkij srok. Prezhde ne tol'ko
dotragivat'sya, no i vzglyanut' vozhdelenno na divchin ne reshilsya by.
- Muzhaesh', Borya! - izumilsya Fil'kin.
Lejtenant sobralsya otvetit' shutkoj zhe, po uvidel Lyusyu. V naspeh
nabroshennom na golovu sherstyanom platke, v teh samyh chernyh tuflyah naletela
ona i prinarodno stala celovat' Borisa, zatem zabralas' v mashinu i soldat,
nochevavshih v ee dome, vseh perecelovala,- kakie oni sdelalis' rodnye,-
govorila, chtoby lejtenanta beregli,- nakazyvala,- chtoby SHkaliku bol'she pit'
ne davali.
Soldaty, nochevavshie v drugih hatah, zavistlivo ahali i gromko
trebovali, chtoby im tozhe bylo udeleno vnimanie. Kornej Arkad'evich snyal s
Lyusi tuflyu, vytryahnul sneg. Opirayas' na plecho Malysheva, Lyusya stoyala na odnoj
noge, smeyalas' skvoz' slezy i chto-to govorila, govorila.
- Hrani tebya Bog, dochka! - nadev na nee tuflyu, skazal Kornej
Arkad'evich. Karyshev popravil na nej platok i vskol'z' pogladil po golove.
Mashiny dvinulis' rezvo, budto zastoyavshiesya koni. Boris pritisnul Lyusyu k
grudi, nadavil pryazhkoyu polevoj sumki ej na nos, i kakoe-to vremya ona
chuvstvovala tol'ko etu bol'.
- Lejtenant! Lejtenant! - toropil vzvodnogo shofer, sderzhivaya mashinu.-
Kolonna uhodit, a ya marshruta ne znayu.
CHto-to s hohotom krichali soldaty s prohodivshih mashin. Kto-to brosil v
nih snezhkom. Po druguyu storonu mashiny kuril i toptalsya na meste Mohnakov, ne
reshayas' lezt' v kuzov.
- Ran'she by hot' pomolilis',- skazala Lyusya, terebya otvoroty ego
shineli,- no my zhe neveruyushchie. Ateisty my govennye. Ostalos' tol'ko zavyt' vo
ves' golos...
- Vot eshche! Tol'ko etogo i nedostavalo! - boyazlivo oglyadyvayas' na
mashiny, zabormotal Boris i nachal otstranyat' ee ot sebya:- Ozyabla. Stupaj!
Vzvodnyj otorvalsya-taki ot zhenshchiny, tochnee, otorval ee ot sebya,
zaprygnul v kabinu, sadanul zheleznoj dvercej i tut zhe otkryl ee, gotovyj
povinit'sya za obidu, nanesennuyu ej. Po "studebekker", syto zaurchav, rvanulsya
s mesta v kar'er-vzvodnogo vdavilo v spinku siden'ya. Lyusyu otbrosilo nazad,
zavoloklo dymom vyhlopov - ona ostalas' v ego pamyati poteryannaya,
nedoumevayushchaya, s sudorozhno perekoshennym rtom.
Bojcy na mashinah peli, uhali, podsvistyvali sami sebe. V istoptannom
snegu eshche dymilis' okurki, kruzhilsya nad dorogoj sinevatyj bus, a kolonna uzhe
vznimalas' za mestechkom na kosogor, golova ee podpolzla k lesu.
- Adres! - sorvalas' i pobezhala Lyusya.- Batyushki! Adres-to!..
Oglushennaya, rasteryannaya, ona mchalas' sledom za kolonnoj. Da razve
mashiny dogonish'.
Na opushke sosnovogo bora, ravnodushno tihogo, mrachnovatogo, togo samogo,
gde visel na sosne rassypayushchijsya skelet chuzhezemca, tuporylaya zamorskaya
mashina zadela kabinoj vetku sosny, druguyu, tret'yu - sneg, budto zanaves v
teatre, upal, zakryv ot nee vse na svete.
Lyusya ostanovilas', obessilennaya, zadohnuvshayasya.
CHto mog znachit' kakoj-to adres? Zachem on? Vremya pomedlilo, ostanovilos'
na odnu noch' i snova pobezhalo, neuderzhimo vedya svoj otschet minutam i chasam
chelovecheskoj zhizni. Noch' proshla, ostalas' za kromkoj narodivshegosya dnya.
Nichego nevozmozhno bylo popravit' i vernut'.
Vse bylo, i vse minulo.
Mimo dvigalas' drugaya kolonna. Bojcy pokazyvali na sneg, na haty, na
nogi zhenshchiny. Ne v silah podnyat' ruku, pomahat' im, Lyusya kachalas' vsem telom
v poklone, tverdya odno i to zhe:
- Voyujte skoree, milen'kie. ZHivye bud'te vse... Voyujte... ZHivye
bud'te...
Vernulas' ona domoj poluzamerzshaya. Tufli na nej kamenno stuchali. Na
volosah lezhal sneg. Konec namerzloj kosy svincovym gruzilom bilsya v spinu.
Ne razdevayas', po-zverinomu podvyvaya, Lyusya zalezla v postel', neosoznanno
nadeyas', chto tam eshche hranitsya teplo.
Hatu zanyali soldaty tylovoj chasti. Pozhiloj, no molodcevatyj serzhant
postuchal v dver', voshel i nachal opravdyvat'sya.
- Bylo otkryto. My dumali - hata broshena...
- ZHivite.
Stryahivaya tufli s nog, Lyusya pytalas' natyanut' na sebya odeyalo, prizhat'sya
k chemu-nibud', stuchala zubami i vse protyazhnej zavyvala ne otverdelym rtom, a
vsem nutrom svoim - tam, v opustoshennom nutre, voznikal zvuk toski, gorya i
vyryvalsya naruzhu voem dolgim, nepreryvnym. Na etot voj snova yavilsya pozhiloj
serzhant.
- Vam, mozhet...- hotel predlozhit' on pomoshch' zhenshchine. Ona podnyala golovu
i, ne perestavaya zavyvat', glyadela i ne videla ego. V glazah ee, otdalenno
temnyh, voznik peremenchivyj blesk, budto iskrila izmoroz' po suhim zrachkam,
iz kotoryh vyelo zerno, oni sdelalis' pustotelymi.
Serzhant vezhlivo upyatilsya iz komnaty, na cypochkah ushel na kuhnyu i
shepotom soobshchil komande, chto hozyajka u nih soshla ili shodit s uma.
CHast' chetvertaya. USPENIE
I zhizni net konca
I mukam - krayu.
Petrarka
Podbiraya izodrannyj belyj podol, zima pospeshno otstupala s fronta v
severnye kraya. Obnazhalas' zemlya, izbitaya vojnoyu, lechila samoe sebya solncem,
taloj vodoj, zatyagivala rubcy i proboiny vorsom zelenoj travy. Raspuskalis'
verby, bryznuli po kosogoram fialki, zaiskrilas' mat'-i-macheha, podsnezhniki
ostroj pulej razdirali kozhu zemli. Potyanuli cherez okopy otryady ptic,
zamolkaya nad frontom, sbivaya stroj. Skot vygnali na pastbishcha. Korovy, kozy,
ovechki vystrigali zubami eshche melkuyu, nizkuyu travku. I ne bylo vozle skotiny
pastuhov, vse pastushki shkol'nogo i prestarelogo vozrasta.
Duli vetry teplye i mokrye. Toska nastigala soldat v okopah, katilas' k
nim v transhei vmeste s taloj vodoj.
V tu poru i otveli pobityj v zimnih boyah strelkovyj polk na formirovku.
I kak tol'ko otveli i postavili ego v rezerv, k zampolitu polka yavilsya
vyvetrennyj, tochno vobla, lejtenantishko - prosit'sya v otpusk.
Zampolit snachala podumal-lejtenant ego razygryvaet, shutku kakuyu-to
pridumal, hotel prognat' vzvodnogo, odnako bezdonnaya gorech' v oblike parnya
uderzhala ego.
Stal razgovarivat' so vzvodnym zampolit, a pogovorivshi, i sam vpal v
pechal'.
- Ta-ak,- posle dolgogo molchaniya protyanul on, dymya derevyannoj hohlackoj
lyul'koj. I eshche protyazhnej povtoril, hmuryas': - Ta-a-a-ak. - Vzvodnyj kak
vzvodnyj. I nagrady sootvetstvennye: dve Krasnye Zvezdy, odna uzh s otbitoj
glazur'yu na luche, medal' "Za boevye zaslugi". I vse-taki bylo v etom
lejtenantishke chto-to takoe...
Mechtatel'nost' v nem ugadyvalas', romantichnost'. Takoj narod, on
poryvistyj! |tot vot yunyj rycar' pechal'nogo obraza, sovershenno uverennyj,
chto lyubyat tol'ko raz v zhizni i chto luchshe toj zhenshchiny, s kotoroj on byl, net
na svete,- voz'met da i zadast tyagu iz chasti bez sprosu, chtoby omyt' slezami
grud' svoej edinstvennoj...
"N-da-a-a-a! Umotaet ved', nechistyj duh!" - goreval zampolit, zhaleya
lejtenanta i raduyas', chto ne vybilo iz cheloveka chelovecheskoe. Uspel vot
kogda-to vtyurit'sya, muchaetsya, toskuet, schast'ya svoego hochet. "A esli potom i
shtrafnuyu..."
Smutno na dushe zampolita sdelalos', nehorosho. On poerzal na skripuchej
taburetke i eshche raz krepkoj listovuhoj nabil lyul'ku. Nabil, prizheg,
raskochegaril trubku i sovsem ne po-komandirski skazal:
- Ty vot chto, paren', ne duri-ka!
Toska prozhgla glaza lejtenanta. Nikakie slova nichego ne mogli povernut'
v nem. On chto-to uzhe tverdo reshil, a chto on reshil - zampolit ne znal i povel
razgovor dal'she: pro dom, pro vojnu, pro vtoroj front, nadeyas', chto po hodu
dela chto-nibud' obmozguet.
- Stop! - zampolit dazhe podprygnul, po-futbol'nomu pnul taburetku.- Ty
v rubashke rodilsya, Kostyaev. I tebe vezet. Znachit, v karty ne igraj, raz v
lyubvi vezet...- On vspomnil, chto politupravlenie fronta sobiraet seminar
molodyh politrukov. Poskol'ku mnogih politrukov v polku vybilo za vremya
nastupleniya, reshil on svoej vlast'yu otryadit' v politupravlenie vzvodnogo
Kostyaeva i vposledstvii naznachit' ego politrukom v batal'one- paren'
molodoj, nachitannyj, porohu nyuhal.
- Dash' kryuk, no k nachalu zanyatij chtoby kak shtyk! Sutok tebe tam hvatit?
- Mne chasa hvatit.- Lejtenant kak budto i ne obradovalsya. Terpel on
dolgo, minuty svoej zhdal. I chego, skol'ko v nem za eto vremya peregorelo...
- Davaj adres. Nado zh dokumenty vypisat'.
- A ya ne znayu adresa!
- Ne zna-a-e-esh'?!
- Familiyu tozhe ne znayu.- Lejtenant opustil glaza, prizadumalsya.- Mne
inoj raz kazhetsya - prisnilos' vse... A inoj raz net.
- Nu ty sile-o-o-on! - s eshche bol'shim interesom vsmotrelsya v lejtenanta
zampolit.- Kak dal'she zhit' budesh'?
- Prozhivu kak-nibud'.
- Idi davaj, antropos! - beznadezhno mahnul rukoj zampolit.- CHtoby
vecherom za pajkom yavilsya. Pomresh' eshche s goloduhi.
O chem on dumal? Na chto nadeyalsya? Kakie mechty u nego byli? Vstrechu
pridumal - kak vse poluchitsya, kakoj ona budet, eta vstrecha?
Priedet on v mestechko, syadet na skamejku, chto nepodaleku ot ee doma
stoit, mezh dvuh topolej, pohozhih na vereteshki. Skamejku i topolya on
zapomnil, potomu chto vozle nih videl Lyusyu v poslednij raz. On budet sidet'
na skamejke do teh por, poka ne vyjdet ona iz haty.
I esli projdet mimo...
On tut zhe vstanet, otpravitsya na stanciyu i uedet. No on vse-taki uveril
sebya - ona ne projdet, ona ostanovitsya. Ona sprosit: "Bor'ka! Ty udral s
fronta?" I, chtoby popugat' ee, on skazhet: "Da, udral! Radi tebya
sdezertiroval!.."
I tak vot sidel on na skamejke pod topolyami, vybrosivshimi koncy klejkih
belovatyh listochkov, zapylennyj ot sapog do pilotki. ZHdal. Lyusya vyshla iz
domu s hozyajstvennoj sumkoj, nadetoj na ruku, zakryla dver'. On ne otryvayas'
smotrel. Divo-divnoe! Ona v tom zhe plat'e zhelten'kom, v teh zhe tuflyah.
Tol'ko stoptalis' kabluki, sbilis' na noskah tufli, na plat'e uzhe net chernyh
lent, narukavnichki otlinyali, kryl'ya ih mertvo obvisli.
Lyusya pohudela. Ten' legla na glaza ee, kosa ulozhena kruzhkom na zatylke,
strozhe sdelalos' lico ee, starshe ona stala, sovsem pochti vzroslaya zhenshchina.
Ona proshla mimo.
Nichego uzhe ne ostavalos' bolee, kak podavat'sya na stanciyu, skoree
vernut'sya v chast', tut zhe otpravit'sya na peredovuyu i pogibnut' v boyu.
Po Lyusya zamedlila shagi i ostorozhno, budto u nee bolela sheya, povernula
golovu:
- Bor'ka?!
Ona podoshla k nemu, dotronulas', poshchupala medal', ordena, nashivku za
ranenie, provela ladon'yu po ego shcheke, uslyshala bednuyu, no vse zhe kolyuchuyu
rastitel'nost'.
- V samom dele Bor'ka!
Tak i ne snyavshi sumku s loktya, ona spolzla k nogam lejtenanta i samym
yazycheskim manerom pripala k ego obuvi, istuplenno celuya pyl'nye, razbitye v
doroge sapogi...
Nichego etogo ne bylo i byt' ne moglo. Strelkovyj ne otvodili na
pereformirovku, ego popolnyali na hodu. Teryaya lyudej, ne uspevaya k inym
soldatam dazhe privyknut'. Boris topal i topal vpered so svoim vzvodom vse
dal'she i dal'she ot doma, vse blizhe i blizhe k pobede.
Po vesne snova zabolel kurinoj slepotoj SHkalik, otoslan byl na
izlechenie i ostavlen rabotat' pri gospitale, chemu vzvodnyj radovalsya. Da vot
dnyami pribyl na peredovuyu SHkalik, siyaet, raduetsya - k svoim, vidite li,
popal.
Nehodko, meshkovato topaet pehota po zemle, zato podatlivo.
Prival. Zalegli bojcy na obochine dorogi. Dremlet voinstvo, slushaet,
ustalo smotrit na mir bozhij. Staraya doroga bulyzhnikom vystelena, po bokam ee
trava prochiknulas', v pole aist hodit, treshchit klyuvom chto pulemet, nad
stavkom, obrosshim sklonennymi ivami, kulik kruzhit ili drugaya kakaya
dlinnoklyuvaya ptica. Svist, klekot, chirikan'e, pen'e. Teplyn'. Krasota. Vesna
idet, dvizhetsya.
Karyshev shodil k blizhnej vesennej luzhe. Kotelkom chirknul po otrazheniyu
oblaka, razbil ego myagkuyu kuchu, popil bodroj vodichki. Kumu prines, tot
popil, kryaknul, drugim bojcam kotelok peredal. Do lejtenanta Kostyaeva doshel
kotelok, on otvernulsya, sidit, opustiv ruki mezh kolen, poteryannyj kakoj-to,
dalekij oto vseh, uzhe solncem osmolennyj, ishudalyj.
Starshine Mohnakovu kotelok s vodoj ne dali, v otdalenii on lezhal, tozhe
otreshennyj oto vseh, mrachnyj - ne dostalos' emu vody.
- Oh-ho-ho-oo-o,- vzdohnul Karyshev, soskrebaya gusto nalipshuyu chernuyu
zemlyu s iznoshennyh botinok.- |toj by zemle hleb rozhat'.
- A ee sapogami, gusenicami, kolesom,- podhvatil kum ego i drug
Malyshev.
- Da-a, ni odna vojna, ni odna beda etoj prekrasnoj, no kem-to
proklyatoj zemli ne minovala,- ne otkryvaya glaz, molvil Kornej Arkad'evich
Lancov.
- A pravda, rebyata, ili net, chto utres' staruyu granicu pereshli? -
vmeshalsya v razgovor Pafnut'ev.
- Pravda.
- Motri-ka! A ya i ne zametil.
- Zamechaj! - motnul golovoj Lancov na tank, vrosshij v zemlyu, pushechkoj
utknuvshijsya v kyuvet. Mashinu oplelo so vseh storon suhim bur'yanom, pod
gusenicami zhili myshi, vyryl noru suslik. Rzhavchina nasypalas' holmikom vokrug
tanka, no i skvoz' rzhavchinu prosunulis' ostriya travinok, gusto, hotya i
ugnetenno, svetilis' cvety mat'-i-machehi.- Esli zavtra vojna! Vot ona,
granica-to, nepobedimymi grobami pomechena...
Starshina Mohnakov molcha podoshel k Pafnut'evu, vzyal ego karabin,
peredernul zatvor, ne celyas' udaril v bok tanka. Na zheleze zanyalsya dymok i
obnazhilas' chernoj zvezdochkoj proboina. Starshina postoyal, poslushal, kak
shurshit rzhavchina, zasochivshayasya iz vseh shchelej mashiny, i brosil karabin
Pafnut'evu:
- A my i na takih grobah voevali.
- I dovoevalis' do belokamennoj,- vorchal Lancov.
- Bylo i eto. Vse bylo. A vse-taki vertaemsya i b'em frica tam, gde on
bil nas. I kak bil! Syrymi bil, i ne bil - pryamo skazat', po zemle
razmazyval... No vot my vchera, blagoslovyas', SHepetovku proshli. YA ottudova
otstupat' nachal.- Starshina nedoumenno oglyadelsya vokrug, chto, mol, eto menya
poneslo? Nabychilsya, snova otoshel v storonu, leg na spinu i kartuz, staryj,
oficerskij, na nos nasunul.
- Postoj, postoj! - okliknul ego Pafnut'ev:- |to ne tam li rodilsya
kakoj-to pisatel'-geroj?
- Tam! - burknul iz-pod kartuza Mohnakov.
- A kak zhe ego famil'? I cho on sochinil?
- Gore bez uma! - usmehnulsya Kornej Arkad'evich.
- "Gore ot uma" napisal Griboedov,- ne shevelyas' i ne glyadya ni na kogo,
tusklym golosom proiznes lejtenant Kostyaev: - V SHepetovke rodilsya Nikolaj
Ostrovskij i napisal on zamechatel'nuyu knigu "Kak zakalyalas' stal'".
- Blagodarstvuyu! - prilozhil ruku k serdcu Lancov.
- CHto za lyudi? - s dosadoyu hlopnul sebya po kolenyam Pafnut'ev: - Gde
shutyat, gde vsur'ez? Budto na inostrannom yazyke govoryat, blyadstvo.
- A takie, kak ty, chem men'she ponimayut, tem spokojnej lyudyam,- lenivo
protyanul Lancov.
- Zachem tody bayut: uchen'e - svet, neuchen'e - t'ma?
- Smotrya kogo i chemu uchat.
- Ubivat', naprimer,- snova edva slyshno otkliknulsya Boris.
- Samaya drevnyaya peredovaya nauka. No ya drugoe imel v vidu.
- Uzh ne marksistsko-leninskuyu li nauku? - nastorozhilsya malogramotnyj,
no krepko v kolhoze politicheski podkovannyj Pafnut'ev.
- YA uchen'e Hrista imel v vidu, uchenie, po kotoromu vse lyudi - brat'ya.
- Hrista-to hot' ostav'te v pokoe! Vsue da na vojne...- pomorshchilsya
Kostyaev.
- I to verno! - reshitel'no podnyalsya s zemli starshina Mohnakov.-
Razobrat' imushshestvo! SH-gom arsh! Zapyzhivaj, slavyane. Berlin nedaleko.
Poyavilsya na peredovoj kapitan iz kakogo-to shtabnogo otdela, molodoj
eshche, no uzhe vazhnyj. On prines vedomost' na zhalovan'e. Soldaty shumno
izumlyalis' - im, okazyvaetsya, idet zhalovan'e. Raspisalis' srazu za vse
proshedshie zimnie mesyacy, zhertvuya den'gi v fond oborony. Posle etogo kapitan
prochital kratkuyu lekciyu o pol'ze shchavelya, o soderzhanki vitaminov v klevere, v
krapive, tak kak poslednee vremya s kuhni dostavlyali zelenuyu pohlebku,
poimenovannuyu bojcami dristuhoj. Soldaty grozilis' zalozhit' granatu v topku
kuhni. Lekciyu naschet pol'zy vitaminov kapitan provel kak by v shutku i kak by
vser'ez, na voprosy otvechal shutkoyu, no postrozhel, kogda ego sprosili: ne s
klevera li u nego bryushko? Ot bol'nogo serdca, soobshchil kapitan. Bojcy i eto
soobshchenie pochli shutkoj, ochen' udachnoj, i glavnoe, k mestu. Razgovor sam
soboyu pereshel na vtoroj front. Krepkimi slovami byli oblozheny soyuzniki za
nerastoropnost' i prizhimistost' - vse soshlis' na tom, chto iz-za nih, podlyh,
prihoditsya zhrat' zelenec i perenosit', vse bolee zatyagivayushchiesya vremennye
trudnosti.
Kapitan postrelyal iz snajperskoj vintovki po protivniku, dazhe v legkuyu
ataku na selo shodil, zanyavshi kotoroe, soldaty podshibut gusya, yakoby
otbivshegosya ot pereletnoj stai. Vazhnyj kapitan ponimayushche posmeivalsya, glodaya
vmeste s bojcami kosti dikogo gusya.
Myascom kapitana popotcheval Pafnut'ev. On pritiralsya k gostyu, taskal ego
bagazhishko, vykopal emu shchel', prines tuda solomki, vovremya, k mestu
interesovalsya: "Mozhet, eshche pokushaete, tovarishch kapitan? Mozhet, vam umyt'sya
naladit'?"
Uvel Pafnut'eva kapitan s soboj. "Kum s vozu - kobyle legche!" - reshili
vo vzvode.
Vo vremya zatishij Pafnut'ev naveshchal rodnuyu pehotu, vseh bez razboru
ugoshchal papirosami iz voentorga. Poboltav o tom o sem, pootiravshis' na
perednem krayu, on uvolakival uzel trofejnogo barahla: odeyal nemeckih,
plashch-palatok, sapog. Barahlishko - dogadyvalis' soldaty - Pafnut'ev menyal na
zhratvu i vypivku, clovom, ublazhal nachal'stvo. I ublazhil by, da zaelsya.
Mohnakov mrachno buhnul Pafnut'evu:
- Ty vot chto, kumanek! Ili vypisyvajsya iz vzvoda, ili beri lopatu i
vkalyvaj do pobednogo konca. Uzh dvadcat' let kak u nas holuev net.
- Holuev, konechno, uzh dvadcat' let kak net,- ne vstupaya v prerekaniya so
starshinoj, pouchitel'no otvetil Pafnut'ev,- da komandiry est', i kto-to
dolzhen im prinoravlivat'. Tovarishch kapitan ne umeyut ni stirat', ni varit'.
Antiligent oni.- Dokuriv papirosku, Pafnut'ev poglyadel na nejtral'nuyu
polosu, za kotoroj temneli nemeckie okopy,- tuda noch'yu hodili v razvedku
boem shtrafniki.- SHtrafnikov-to poleglo e skol'ko! - zaohal Pafnut'ev.- Greh
da beda ne po lesu hodyat, vse po narodu. Huzhe net razvedki boem. Vse po tebe
palyat, kak po zajcu.
Mohnakov vzyal Pafnut'eva za vorot gimnasterki, pridavil k stene
transhei, podnes emu granatu-limonku pod nos i derzhal gostya tak do teh por,
poka tot ne zahripel.
- Ponyuhal?! - starshina podkinul vverh i pojmal granatu.- Vse ponyal?
- Kak ne popyat'? Ty tak vyrazitel'no vse ob®yasnil.
- Togda zapyzhivaj otsyudova!
- YA-to zapyzhu,- otdyshavshis', nachal myat' papirosku plyashushchimi pal'cami
Pafnut'ev. Zakuriv, on ustavilsya na trofejnuyu zazhigalku, izlazhennuyu v vide
goloj baby so vsemi ee predmetami i podrobnostyami. Ogon' u nee vysekalsya
promezh nog.- YA-to zapyzhu,- ubiraya zazhigalku v nagrudnyj karman, nudil
Pafnut'ev.- Vot kak by ty vmeste s Borechkoj ne zapyzhili tuda...- kivnul on
golovoj na nejtralku, gde s nochi lezhali i mokli pod dozhdem ubitye shtrafniki.
Starshina snova hotel dat' emu granatu ponyuhat', no v eto vremya ego
kliknuli k komandiru, i on, pogroziv pal'cem Nafput'evu: "Motri u menya!" -
udalilsya. "Da, a esli ne potrafish' tovarishchu kapitanu, da ezheli on syuda menya
vernet, da ezheli boj noch'yu..."
- Ne strashchaj devku mudyami, ona ves' vidala! - zadergalsya, zavizzhal
Pafnut'ev. Odnako Mohnakov ego uzhe ne slyshal.
Mezhdu tem nastuplenie prodolzhalos', hotya i shlo uzhe na ubyl'. CHasti
perednego kraya veli boi mestnogo znacheniya, uluchshali pozicii pered tem, kak
stat' v dolguyu oboronu.
Iz shtaba polka bylo prikazano vzvodu Kostyaeva razvedat' hutor, esli
vozmozhno, zahvatit' vysotku sprava ot nego i zakrepit'sya. Mohnakov den'
protorchal v yachejke boevogo ohraneniya, s binoklem - vysmatrival, vynyuhival.
Noch'yu, tihon'ko likvidirovav raketchikov i boevoe ohranenie nemcev, probralsya
s otdeleniem avtomatchikov v hutor, podnyal nevoobrazimyj gam i pal'bu, takuyu,
chto hutor fashisty v panike ostavili, i vysotku tozhe.
Strelki zabralis' v izby, ot kotoryh tyanulis' hody soobshchenij na
vysotku, i blazhenno radovalis' tomu, chto ne nado kopat'. Na vysotke broshen
byl zhivehon'kij eshche nablyudatel'nyj punkt, dazhe pechka topilas' v blindazhe, na
nej zharilis' olad'i, telefon byl podsoedinennym. "Gitler kaput!" - orali v
telefon bojcy, makaya goryachie olad'i v trofejnoe maslo, vkus kotorogo oni
nachali zabyvat'. S drugoj storony im otvechali: "Rusish shvajne!"
Vyryvaya drug u druzhki trubku, udachlivye avtomatchiki layali nemcev,
draznili ih, chavkaya rtom, potom peli pohabnye pesni s politicheskim uklonom.
Poverzhennyj protivnik ne vyderzhal polemiki i telefon svoj otcepil,
poobeshchav sdelat' russkim Ivanam "gross-kaput".
Tut kak tut yavilis' na otvoevannyj NP artilleristy i vyperli veseluyu
pehotu iz uyutnogo blindazha. Korya artilleristov: vsegda, mol, mordatye zarazy
lezut na gotoven'koe, strelki podalis' v hutor i nachali varit' kartoshku,
vozbuzhdenno rasskazyvaya drug drugu o tom, kak ostroumno besedovali s fricem
po telefonu.
Dlya vzaimodejstviya i svyazi s artilleristami na vysotke ostalis'
Mohnakov i Karyshev. Utrom ustanovleno bylo, chto ves' skat vysoty i nizina za
ogorodami hutora, da i sami ogorody s zimy minirovany: eshche odin
oboronitel'nyj val sooruzhali nemcy.
Okolo poludnya poyavilsya v pole boec i poper napropaluyu po nizine.
- Kogo eto cherti volokut?-Karyshev prilozhil ko lbu ruku kozyr'kom.
Starshina povernul stereotrubu, pripal k okulyaram.
- Saper zapyzhivaet,- pochemu-to nedobro usmehnulsya on i eshche chto-to hotel
dobavit', no v nizine hlopnulo, vrode by kak dver'yu v pustoj izbe,
podprygnula i rassypalas' travyanistaya kochka, vyplesnulsya zheltyj dymok.
- A-a-aj! Mamochka-a-a! - doneslos' do okopov. Karyshev, tuzhas' sluhom,
vspoloshenno hlopnul sebya po bokam:
- |to ved' Pafnut'ev! - i zarugalsya: - Kakie tebya leshaki syuda tashshily,
okayannogo? Trofei unyuhal, trofei!
- A-a-aj! A-a-a-aj! Pomogi-i-y-yte-e-e-e! Pomogi-i-y-yte!
Karyshev perestal rugat'sya, zasopel, meshkovato polez iz okopa. Starshina
sdernul ego za hlyastik shineli obratno:
- Kuda presh', dura! ZHit' nadoelo?
Starshina obsharil v artillerijskuyu stereotrubu vsyu nizinku. Byla ona v
plesnevelyh list'yah, na kochkah sereli raschesy vejnika, koloski shchuchki i
belousa, pod kochkami uzhe oboznachalis' belovatye vshody kaluzhnika,
prokololis' igolki svezhego rezuna. V kochkah bilsya Pafnut'ev, razbryzgivaya
vodu i gryaz', i vse krichal, krichal, a nad nim zapoloshno krutilsya i svistel
bolotnyj kulik.
- Bud' zdes'! - nakazal starshina Karyshevu.
Mohnakov otpolz za vysotku, podnyalsya i, raschetlivo osmatrivayas',
vyveryaya kazhdyj shag, budto na gluharinom toku, dvinulsya v zabolochennuyu
nizinu. Ego atakovali chibisy, stonali, vihlyalis' vozle lica.
- Kshit', duraki! Kshit'! - starshina utiral rukavom pot so lba i nosa.-
Rvanet, tak uznaete!
On dobralsya do Pafnut'eva, vytyanul ego iz gryazi. Nogi Pafnut'eva do
pahov byli izorvany protivopehotnoj minoj. Trava ot vzryva pobelela i pahla
porchenym chesnokom. Mohnakov neozhidanno vspomnil, kak dochka ego, teper' uzhe
nevesta, otvedavshi pervyj raz v zhizni kolbasy, vseh potom uveryala, chto
chesnok pahnet kolbasoj. Deti, sem'ya tak redko i vsegda pochemu-to vnezapno
vspominalis' Mohnakovu, chto on neproizvol'no ulybnulsya etomu dragocennomu
ozareniyu. Pafnut'ev perestal krichat', ispugavshis' ego ulybki.
- Ne bojsya! - burknul Mohnakov.- Na vot, kuri.- Zasunuv sigaretu v rot
soldata, starshina pohlopal sebya po karmanam - spichki gde-to obronil.
Pafnut'ev suetlivo polez v nagrudnyj karman - tam u nego hranilas' znatnaya
zazhigalka.
- Voz'mi zazhigalku na pamyat'.
- Upasi vas Bog ot tebya i ot tvoej pamyati.
- Proshchen'ya proshu, Mikolaj Vasilich,- zaprichital Pafnut'ev.- Naklepal ya
na tovarishcha lejtenanta. Na tebya naklepal. Maroderstvo... Svyaz'... Svyaz'
komandira s podozritel'noj zhenshchinoj...
- Ego-to zachem? Nu ya, skazhem, zlodej. A ego-to?..
Perevyazyvat' bylo mnogo i nelovko. Starshina vynul iz karmana svoj
paket, razorval ego zubami. Pafnut'ev vse prichital, kayalsya:
- Gadina ya, gadina! Skoko lyudej pogubil, a vot pogibel' prispela - k
lyudyam adresuyusya...
- Ladno, ne ori! V ushah azh sverlit! - prikriknul starshina.- Lyudi na
vojne bratstvom zhivy, tak-to...
- Vytashshy, Mikolaj Vasilich! Rebyatishki u menya, Zojka. Sam semejnyj...
Vsyu zhizn'... molit' vsyu zhizn'... I etu... gadstvo eto... spozabroshu...
zamolyu... greh... molitvoj zhit'...- Mohnakov hotel skazat': "Hvatilsya kogda
molit'sya",- no Pafnut'ev pisknul, zahlebnulsya i umolk - starshina tugo-natugo
prityanul bintami k pahu ego moshonku. "CHtoby ne ukatilos' chego kuda",- mrachno
poshutil on pro sebya, vzvalivaya na zagorbok podatlivuyu, budto razvarennuyu
tushu soldata.
V transhee naladili nosilki iz zherdej i plashch-palatki. Pered tem kak
unesti Pafnut'eva iz okopa, vlili emu v rot glotok vodki. On poperhnulsya,
otkryl zahlestnutye plyvushchim zharom glaza, uznal Borisa, Karysheva i Malysheva.
- Prostite, bratcy! - Pafnut'ev poproboval perekrestit'sya, po ego
otvalilo na nosilki, i on zaplakal, prikryv lico rukoj. Kadyk ego, pokrytyj
sedoj reden'koj shchetinoj, hodil chelnokom.
Karyshev i Malyshev podnyali nosilki. Boris provodil ih vzglyadom do
nizinki. Starshina chto-to nedovol'no bubnil, ottiral solomoj gimnasterku i
shtany.
Dosadnyj byl kum-pozharnik Pafnut'ev, pritchevatyj, kak nazyvali ego
altajcy, i postradali za nego, pritchevatogo.
Dostaviv Pafnut'eva zhivym do sanbata, oni, utomlennye noshej, uzhe
vecherom, blagostno-teplym, netoroplivo vozvrashchalis' na peredovuyu, podhodili
k hutoru, utrativ ostorozhnost'.
Hlestko, no bez eha udaril vystrel.
Karyshev sdelal shag, vtoroj, vse s tem zhe oshchushcheniem v dushe blagosti
derevenskogo vechera. Ne vystrel eto, net, s ottyazhkoj shchelknul bichom
derevenskij pastuh, gnavshij iz-za poskotiny, s pervoj travki zalezhavshihsya v
zimnih parnyh stajkah korov. Nogi soldata uzhe podlamyvalis' v kolenyah, no
vse eshche videl on izby, topolya, rezko ocherchennye v predsumer'e, zhiden'kuyu,
eshche ne naspeluyu vechernicu-zor'ku, slyshal zapah preyushchej sterni na pashne i
nakatisto, volnoyu plyvushchij iz loga shoroh molodoj travy - remen' transhei
steganul ego po glazam, vse vokrug vstalo na rebro, oprokinulos' na soldata:
doma, derev'ya, pashnya, nebo...
- Ku-u-u-um! - diko zakrichal Malyshev, podhvatyvaya ruhnuvshego zemlyaka.
- Zapadite! Zapadite! - ssazhennym golosom krichal, spesha po transhee,
Mohnakov.
Karyshev i Malyshev - opytnye voyaki, ponyali ego, zapali v kochkah, chtoby
snajper ne dobil ih.
Pulya ugodila Karyshevu pod pravyj sosok, iskorezhiv ugol gvardejskogo
znachka. On byl eshche zhiv, kogda ego dostavili v hutorskuyu izbu, no nesti sebya
v sanbat ne razreshil.
- Ubi-tyj ya,- progovoril on, preryvisto shlebyvaya vozduh.
Malyshev staralsya podlozhit' pod golovu i spinu Karysheva chego-nibud'
pomyagche, chtoby tomu legche dyshat', vytiral ladon'yu vspyhivayushchuyu na gubah
druga krasnuyu penu i vse nasylalsya:
- Pop'esh', mozhet, kum? Mozhet, chego nado? Ty ne cherni, ty sprashivaj...-
Guby Malysheva razvodilo, lico ego bylo seroe, lysina pochemu-to gryaznaya, ves'
on suzilsya, ishudal razom, sdelalos' osobenno zametno, kakoj on pozhiloj
chelovek.
Boris mahnul rukoj, chtoby bojcy uhodili iz izby. Vse ponuryas' ushli.
Vstav na koleni pered Karyshevym, vzvodnyj popravil solomu pod nim i zatih,
ne znaya, chto skazat', chto sdelat'. Po hate poplyl tonkij, protyazhnyj zvuk,
budto iz telefonnogo zummera. |to Malyshev zashelsya v plache, iz delikatnosti
starayas' pridavit' ego v sebe.
Karyshev othodil. On prizhmuril glaza s uzhe okruglivshimisya glaznicami i
otkryl ih, skazav etim lejtenantu "proshchaj", perevel vzglyad na kuma. Boris
ponyal - emu nado uhodit'. Vzvodnyj raspryamilsya i ne uslyshal pod soboyu nog.
- Moih-to,- prosheptal Karyshev.
- Da ob chem ty, ob chem!.. Ne sumnevajsya ty v smertnyj chas! -
po-derevenski pronzitel'no zaprichital Malyshev.- Tvoya sem'ya - moya sem'ya... Da
kak zhe mne zhit'-to tepericha-a-a! Zachem mne zhi-it'-to?..
Boris shagnul v temnotu, nashchupal pered soboj stojku ili stolb, upersya
lbom v ego holodnuyu tverd' i, rovno by grozya komu, povtoryal: "Tak umeyut
umirat' russkie lyudi! Vot tak!.."
V hutore tiho. Za hutorom reden'ko i melanholichno vsplyvali rakety,
vyhvatyvaya mertvym svetom iz temnoty kipy sadov, belye zataivshiesya hatki,
utknuvshiesya v nebo utesami pridorozhnye topolya.
- Prestavilsya.
Boris prizhal Malysheva k sebe i pochemu-to nachal gladit' ego po goloj,
prohladnoj golove. SHumno rabotaya nosom, Malyshev rasskazyval, kak zhili oni
dusha v dushu s kumom do fronta; zhenilis' v odin den'; v kolhoz zapisalis'
razom. Byvalo, gulyayut, tak kum domoj utajkoj voloketsya, a on, Malyshev, durak
takoj, oret na vsyu ulicu: "Otvoryajte vorota, da poshirshe!.."
Noch'yu, bez shuma, bez lishnej vozni, pod zvezdami shoronili Karysheva,
sdelali krest iz zherdej, i poslednij priyut altajskogo krest'yanina kak-to
ochen' vporu prishelsya na odichalom hutorskom pogoste, reden'ko zaselennom
raznomastnymi krestami i kamen'yami s neponyatnoj vyaz'yu slov, pridavivshimi
ch'i-to drevnie mogily. Kusty buziny klubilis' na zakrajkah pogosta, nizkij
kolyuchij ternovnik, uzhe nabravshij cvet, okajmlyal ego vmesto ogrady. S
edinstvennogo starogo dereva, stoyavshego sred' mogil, sharahnulas' v temnotu
zloveshchaya ptica.
Na etom zhe kladbishche bylo tri svezhih kresta s nadetymi na nih rogatymi
kaskami. Malyshev, vozvrashchayas' v hutor, s gluhim rychaniem brosilsya na
topolevye kresty, pustivshie pobegi, vyvorotil ih, pobrosal za ogradu, tuda
zhe pustil i rzhavye kaski. Oni gromko zvyaknuli v temnote.
Zamknulsya, umolk, sovsem otdelilsya ot lyudej starshina. Ot viskov, iz-za
ushej prostrelili ego lico puchki morshchin. Pot styanulo, guby potreskalis'.
Hodil on nelovko, budto prihvatyvalo morozom mokrye vtoki. Spal malo, el iz
svoej posudiny, chtoby ne zarazit' soldat, brosil pit' sovsem, v zemlyanoj
rabote sdelalsya nemoshchen, kuril besprestanno, da voennoe delo vypolnyal s
lyutost'yu-iskal smerti.
No i smert' ego storonilas'.
Razdobyl starshina chistoe bel'e, novyj veshchmeshok. Bel'e nadel, veshchmeshok
upryatal v yachejke. V meshke bylo chto-to krugloe. Bojcy dumali - domashnij
karavaj hleba. No raznyuhali - protivotankovaya tam mina. Zachem ona starshine,
gadali.
Ne otbiv sgoryacha, durikom u nih vzyatuyu vysotku, nemcy pytalis' malymi
silami vzyat' ee obratno, i byli otbrosheny. Togda oni podgotovilis' k atake
tshchatel'nej, zaskrebli vse, chto ostalos' pod rukoj, i dazhe chetyre tanka
brosili v ataku. Artilleristy udarili po tankam, odin povredili, ostal'nye
rossyp'yu rvanuli k okopam, dostigli vysotki. Peteershchiki, pobuhav iz ruzhej po
lobovoj brone tankov, pali na dno yacheek, nosom v gryaznuyu zemlyu. Tanki
navalilis', utyuzhat transheyu, i nikakoj na nih upravy netu. Starshina Mohnakov
ne otryvalsya ot stereotruby artilleristov, hotya te i rugalis', progonyaya ego.
Okutannyj pyl'yu, rezvo brencha levoj oslabshej gusenicej, pokachivaya
nadul'nikom pushki, lez k nablyudatel'nomu punktu byvalyj tank. Na lobovoj
brone ego vspleskivali capiny, pestraya kraska otvalivalas' loskut'yami,
svezhij, sizyj shov elektrosvarki tyanulsya ot perednego lyuka k poddonu.
Davno voyuet etot tank, umelyj v nem voditel', manevriruet smelo, v pyl'
pryachetsya, bokov ne podstavlyaet. Takoj tank za desyatok mashin narabotaet!..
Mohnakov nadel veshchmeshok za spinu, zatyanulsya v poslednij raz ot tolstoj
cigarki, pritoptal okurok. "Zapyzhivaj, parya!" - skazal sebe i vyprygnul iz
okopa. On podpustil mashinu tak blizko, chto voditel' otshatnulsya, uvidev v
otkrytyj lyuk vynyrnuvshego iz dyma i pyli cheloveka. I starshina Mohnakov
uvidel opalennoe lico voditelya v detskoj rozovoj kozhice - brovej i resnic u
nego ne bylo. Gorel voditel', i ne raz gorel.
Oni glyadeli drug na druga vsego lish' mgnovenie, no po predsmertnomu
uzhasu, mel'knuvshemu v vodyanistyh glazah voditelya, ne trudno dogadat'sya bylo
- nemec vse ponyal: russkij soldat s tyazhelym, ssohshimsya licom idet na smert'.
Tank dernulsya, zatormozil. No Mohnakov uzhe nyrnul pod gusenicu, ona
vmyala ego v proshlogodnyuyu zapylennuyu sternyu. Ot vzryva protivotankovoj miny
staraya boevaya mashina tresnula po nedavno sdelannomu shvu. Traki gusenicy
zabrosilo azh v transheyu.
A tam, gde lozhilsya starshina Mohnakov pod tank, ostalas' voronka s
ispepelennoj po krayam zemleyu i chernymi sterzhen'kami sterni. Telo starshiny,
porazhennoe zaraznoj, neizlechimoj v okopah bolezn'yu, vmeste s vygorevshim na
vojne serdcem razneslo, razbrosalo po vysotke, tumanyashchejsya s solnechnogo boka
zelen'yu.
V polevoj sumke Mohnakova, ostavlennoj na NP, obnaruzhilis' nagrady,
prikolotye k byazevoj tryapochke, i zapiska komandiru vzvoda. Prosil ego
starshina pozabotit'sya o zhene i detyah. Adres: "Rajcentr Motygino,
Krasnoyarskogo kraya, ulica, nomer doma...
No cherez neskol'ko dnej komandira vzvoda i samogo ranilo v pravoe plecho
oskolkom miny. On pochti sutki eshche prosidel v zemlyanoj norke na izoprevshej
solome, bayukaya pribintovannuyu k tulovishchu ruku, nalituyu sinen'koj kraskoj i
klejkovato zablestevshuyu. Zamenit'sya nekem: starshiny ne stalo, mladshih
komandirov vybilo za vesennee nastuplenie, Lancova, Korneya Arkad'evicha budto
by v armejskuyu gazetu zabrali, no soldaty pogovarivali, chto sovsem ego v
drugoe mesto zabrali za chernoknizh'e, za priverzhennost' k Bogu i vrednym
razgovoram. Greshili na Pafnut'eva - on, zmeina, zalozhil cheloveka. Iz staryh
soldat ostalis' vo vzvode Malyshev da SHkalik.
Ustalye, izdergannye boyami, vymazannye okopnoj glinoj, soldaty, bol'shej
chast'yu vernuvshiesya iz gospitalej ili sobrannye po ukrainskim selam, iz-za
rasputicy pitayushchiesya chem popalo, privychno i bezropotno veli svoi budnichnye
frontovye dela, izredka zaglyadyvaya ko vzvodnomu v norku, ne za
rasporyazheniyami, net, a prosto uznat'-ne nado li chego emu?
Vecherom dezhurnyj po vzvodu sunul v shchel' kotelok, ostavil na tryapochke
rzhanuyu lepeshku sobstvennoj vypechki. Boris prilepilsya k teplomu obodku i
chastymi glotkami othlebyval kipyatok, zapravlennyj lezhalymi buryakami. Lepeshka
hrusteli na zubah. Soldaty tolkli prikladami proshlogodnee zerno i pekli
lepehi na sapernyh lopatkah. CHerez silu domalyval Boris zubami zathlovatoe,
krupnodroblenoe, ele skleennoe v lepeshku zerno, zastavlyaya sebya izzhevat' ee
vsyu do kroshechki - soldaty otorvali ot sebya poslednee,- uvazhat' frontovoe
bratstvo on nauchilsya.
Promochiv speksheesya gorlo ostatkami svekol'nogo chaya, on svernulsya v
syroj shcheli. Trudilsya kakoj-to zhuk-zemleroj, obygavshij posle holodov. Komochki
sypalis' Borisu na lico, zakatyvalis' v uho.
Nautro neistrebimyj, zarosshij maloporodistoj borodoj komandir roty
Fil'kin privel vo vzvod popolnenie - chelovek pyatnadcat' soldatikov dvadcat'
pyatogo goda rozhdeniya i s nimi mladshego lejtenanta, tol'ko chto pribyvshego iz
ural'skogo voennogo uchilishcha.
Boris rasproshchalsya so vzvodom, pozhelal novomu komandiru s komsomol'skim
znachkom na gimnasterke dolgoj zhizni i druzhby s soldatami.
Fil'kin obnyal vzvodnogo, berezhno po spine pohlopal:
- YA budu zhdat' tebya, Borya!
V doroge lejtenanta dognala povozka. Na nej stoyal, bojko motaya vozhzhami,
SHkalik, ot®evshijsya v gospitale, ochen' vsem dovol'nyj, osobenno tem, chto
sumeli soldaty razdobyt' povozku - vybrosili pustye yashchiki, stolknuli nazem'
ezdovogo i veleli dogonyat' ranenogo tovarishcha komandira.
S radost'yu zabralsya lejtenant v povozku, tknulsya licom v myshami
pahnushchuyu solomu. Ego podbrasyvalo na vyboinah, katalo po povozke, kogda ona
zavalivalas' v glubokie, tankami prorytye koldobiny, no Boris vse ravno
dremal, otupev ot boli i ustalosti.
SHkalik, chmokaya gubami, shlepal krivonoguyu loshad' vozhzhami po bokam i vse
rasskazyval, kak oni lovko zapoluchili povozku, kak povozochnyj hvatalsya za
oruzhie, no potom, kogda emu dali lepeshek i chayu iz buryakov, a tovarishch
komandir roty ugostil legkim tabakom, povozochnyj uteshilsya.
V gryaznom, razmeshannom logu povozka zastryala. Boris poproboval pomoch'
SHkaliku, da silenok i togo i drugogo okazalos' malovato. SHkalik kriknul: "YA
chichas, tovarishch lejtenant!" - i prytko pobezhal vpered loshadi, dergaya ee za
uzdu.
Loshad', skripya kolesami, poshla v ob®ezd, minovala bochazhinu, zatreshchala
kustami. Boris, uroniv golovu, sidel po druguyu storonu loga, navalivshis' na
stvol vetly, izorvannoj kolesami. Vnezapno udarilo plamya, razvalilo vse
vokrug grohotom, zaklubilsya kislyj dym. Kashlyaya, davyas' udush'em, vzvodnyj
slepo rinulsya v log. Pered nim, lomaya chashchu, upalo i pokatilos' koleso ot
telegi; iz redeyushchego dyma vypadyvalo i shlepalos' v gryaz' chto-to myagkoe,
udaryaya v golovu zapahom parnoj krovi i vzryvchatki.
SHkalik byl vsegda bespechen. No on-to, on, okopnyj komandir,
van'ka-vzvodnyj, s sobach'im uzhe chut'em, pochemu pozvolil sebe rasslabit'sya i
ne pochuvstvoval opasnosti? Von zhe oni ryadom stoyat - doshchechki s namalevannym
cherepom - ograzhdenie minerov. CHto eto s nim? Pochemu oterplo i pritupilos' v
nem vse, chem derzhitsya chelovek v etoj zhizni?
- Bednyj, bednyj mal'chik! - skazal, a mozhet, podumal Boris i poter
raspuhshie i zudyashchie veki. Ne znaya, chto delat', postoyal eshche, oglyadyvayas' po
storonam, slovno by zapominaya eto bezlyudnoe, neprimetnoe mesto, isterzannoe
kolesami, voronkami, i pobrel lesom v sanbat, nadsazhennyj, polugluhoj.
Bol'no emu bylo ot rany, elo glaza okis'yu vzryvchatki, no stradaniya v
serdce ne bylo. Privyk. Ko vsemu privyk. Priterpelsya. Tol'ko tam, v
vyvetrennom, pochti uzhe pustom nutre podnyalos' chto-to, tolknulos' v grud' i
oborvalos' v ustoyavshuyusya bol', dopolnilo ee svincovoj kaplej.
Nesti svoyu dushu Borisu sdelalos' eshche tyazhelee.
...V sanbate okazalos' narodu gusto. Oficerov na perevyazku vyzyvali
vpered. No Boris po okopnoj privychke vezde byt' s soldatami zabralsya v
ochered' i vse propuskal soldat, teh, kotorye kazalis' emu tyazhelee ego
ranennymi.
Na stol on popal spustya sutki.
Nepovorotlivaya i molchalivaya medsestra ne stala otmachivat' ssohshiesya
ryzhie binty, otodrala ih, budto faneru, s plecha Borisa, promoknula tamponom
udarivshuyu krov' iz rany, dala emu tabletku, oglyanulas' vorovato i sama s®ela
takuyu zhe. Borisa nachalo ukutyvat' kudel'no-voloknistym snom, u sestry tozhe
zatumanilis' glaza, guby ee sdelalis' mokrye, sonno raspyalennye.
Vrach v staromodnyh ochkah s pozolochennoj opravoj, za kotoroj ostro i
serdito mercali vlazhnye glaza, rasshevelil Borisa, postukav ego po plechu
kulakom, sprosil, gde otdaetsya bol'. Boris vyalo skazal: "Ne znayu",- potomu
chto bol' otozvalas' vezde.
Vrach ozadachenno glyanul na bol'nogo:
- Naklyukat'sya gde-to uspel, serdechnyj,- i potykal v ranu zondom.
Krov' potekla bojchee, zashchekotala strujkoj spinu, zhivot. Borisa poneslo
so stola. Emu sdelali ukol, poterli viski nashatyrnym spirtom i razrezali
plecho krest-nakrest.
CHerez nedelyu, ot sily cherez dve - zaverila lejtenanta starshaya sestra
medsanbata,- on snova budet v stroyu. CHto-to tut ne tak: ranenie v plecho
prostym ne byvaet, pri nem ni tryahnut'sya, ni vorohnut'sya - bolit vse. Da
pust' - ne vse li ravno, gde valyat'sya, lish' by pokojno bylo. Boris ne
gorlopanil, ne rugalsya, evakuacii ne treboval, privyknuv k boli, lezhal v
palatke ili ehal v sanbatovskoj mashine, smotrel v nebo, i zhalostnyj,
ustojchivyj pokoj pelenal ego mladencheskoj poludremoyu.
V solnechnyj neznojnyj den', kogda iz lesu tyanulo snegom, iz logov, gde
eshche sereli obmylki sugrobov,- taloj vodoj i gor'kovato-medovym zapahom
cvetushchej ivy, Boris vypolz iz palatki v bel'ishke, zashitom na zhivote, brosil
chinenoe odeyalo na zemlyu, opustilsya na nego. On sidel, prislonivshis' k
cheshujchatomu stvolu dereva, nazvaniya kotorogo ne znal.
Mirno emu bylo. Delovito zhuzhzha, vspyhivaya kryl'yami na solnce, polosami
tyanuli pchely, osedali na raspustivshijsya ivnyak. Ivy gudeli, shevelilis' ot
pchel, kazalos', kurilis' oni, razbrasyvaya iskry po storonam.
Pod hmel'noe gudenie pchel, pereklik pichuzhek, vozivshihsya nad golovoj,
pod treshchanie aista, kotoryj hodil po polyu, p'yano kachayas', zamiraya na odnoj
noge, puskaya klyuvom ocheredi v nebo, pod umirotvorennyj vesennij shum, sovsem
ne pohozhij na bujstvo veshnej Sibiri, Boris zadremal.
On slyshal vse zvuki, chuvstvoval, kak holodit skvoz' odeyalo tol'ko eshche
sverhu otmyakshaya zemlya, toki ee slyshal, rost narozhdayushchejsya travy i v to zhe
vremya rovno by nichego ne slyshal, rovno by vse, chto proishodilo vokrug,
otklikalos' ne v nem, a v drugom kakom-to cheloveke.
CHto-to legko kosnulos' ruki, zashchekotalo ego. Boris razlepil glaza. Po
zapyast'yu polzla uzorchataya babochka i s ser'eznost'yu molodogo fel'dshera
oshchupyvala usikami zashelushivshuyusya ot myla kozhu.
Boris glyadel, glyadel na storozhkuyu babochku i uvidel chernye krylyshki na
rukavah zheltogo plat'ya, okno v moroznyh uzorah...
- Lyu-u-u-u-usya-a-a!
Babochka sorvalas' s ruki, sela na sinevatuyu bylku neraspustivshegosya
cvetka.
- Lyu-u-u-u-usya-a-a-a-a?!
Babochka prilipla k golotelomu steblyu, pohozhemu na beskrovnuyu
chelovecheskuyu zhilku, dyshala kryl'yami, gotovaya vot-vot vzletet'.
- Bol'noj, ty ne videl Lyusyu?
Boris, glupen'ko ulybayas', ustavilsya na korotkonoguyu zhenshchinu s novym
cinkovym vedrom na sgibe ruki.
- Povarihu ne videl, sprashivayu? On sililsya chto-to ponyat'.
- Ty chego, sovsem uzhe oslaboumel? Povarihu ne pomnish', kotoraya tebya
kazhdyj den' po tri raza stoluet? Babochka uspela uletet'.
- Nichego ya ne pomnyu,- s dosadoyu skazal lejtenant.
- Ono i vidno.- ZHenshchina pokatilas' na korotkih nogah k ruch'yu, zaorala
eshche gromche: - Lyu-u-u-u-usya-a-a-a! Kuda tebya cherti unesli?
"Lyusya, kuda tebya cherti unesli? - Boris tknulsya licom v pahnushchee
bol'nicej odeyalo.- Lyu-u-u-usya-a-a! Da byla li ty, Lyusya? Byla li?!"
On grud'yu oshchushchal, kak iz zemli ravnodushno teklo v nego edva oshchutimoe ee
dyhanie, i toska ego, i slabyj bunt - ne pomeha, ne pomoga zemle. Ona zanyata
svoim vekovechnym delom. Ona na snosyah, gotovitsya rozhat' i, kak vsyakaya
rozhenica, vslushivaetsya tol'ko v sebya, v zhizn',
shevelyashchuyusya v nedre. Do nego, vydohshegosya chelovechishka, net ej nikakogo
dela - zemlya vechna, on mimoletnyj gost' na nej.
Na ocherednom obhode glavnyj vrach sanbata osmotrel Borisa, povorachivaya
ego to peredom, to zadom, postuchal kulakom pod pravoj lopatkoj i, zametiv,
chto lejtenant smorshchilsya, surovo sprosil:
- Bolit?
Boris opustil golovu:
- Bolit.
Vrach cherez ochki boduche smotrel na nego, netoroplivo svertyvaya
krovyanisto-bagrovye zhily fonendoskopa na ruku:
- Podzaderzhalis' vy u nas, podzaderzhalis'...
Boris ulovil v golose vracha nepriyazn' i ploho spryatannoe podozrenie.
Poslyshalos' ugodlivoe hihikan'e toj samoj sanitarki korotkonogoj, chto iskala
povarihu Lyusyu.
- U nas tut ne kurort, u nas sanbat! U nas kazhdoe mesto na schetu...-
naporisto zagovorila starshaya sestra, svyatolikaya zhenshchina s miloserdnymi
glazami, tak oprometchivo opredelivshaya lejtenantu dve nedeli na izlechenie, a
on vot ne opravdal ee nadezhd, lezhit i lezhit sebe.
Raspyatyj na kazennoj kojke ranbol'noj Kostyaev Boris bespomoshchno i zhalko
ulybalsya. Na ego glazah odnazhdy sibirskij veselyj parevan dobival gaechnym
klyuchom podranennuyu utku. Borisu dazhe pochudilos', chto on slyshit tupoj,
smyagchennyj perom udar zheleza po hrustkomu ptich'emu cherepu. Vot ved' beda -
utka eshche eta neschastnaya v pamyati voskresla!..
Da-a, vyhodit, on zanimaet ch'e-to mesto, ponaprasnu zhret chej-to hleb,
dyshit ch'im-to vozduhom, zaprosto zhivet i zhivet, togda kak nastoyashchie, nuzhnye
lyudi srazhayutsya, umirayut za nego i za Rodinu...
Sderzhivaya zanyavshuyusya yarost', Boris negromko skazal:
- Tak vybros'te menya... na pomojku.
Sestru, izbalovannuyu lest'yu, vlast'yu i muzhickim vnimaniem, peredernulo.
U vracha smyatenno zabegali glaza. Nemolodoj, zaezzhennyj vojnoj, vrach
etot pobaivalsya starshej sestry po izvestnym vsemu sanbatu prichinam. Ne
odnogo eshche takogo myamlyu-muzhika obrataet takaya vot svyatolikaya boevaya podruga.
Udobno ustraivayas' na zhitel'stvo, razvedet ego s sem'ej, uvezet s soboyu v
yuzhnyj gorodok, gde sytno i teplo budet zhit', sladostno zamiraya serdcem,
vspominat' budet vojnu, nacepiv medali na vol'no boltayushchuyusya grud', plyasat'
i plakat' na prazdnichnyh ploshchadyah stanet, da pomykat' prostofilej-muzhem
budet eshche let desyat'-dvadcat', poka tot ne pomret ot nadsady i domashnego
ugneteniya.
- YA ne hochu vashego dvoedushnogo miloserdiya! - glyadya pryamo v nadmennyj
lik sestry, otchetlivo proiznes Boris i, vovse uzh zadushennyj yarost'yu,
dobavil:-Uhodite! Inache ya sorvu s sebya vashi binty...
- Poprobuj! - nachala starshaya sestra.
- Uhodite!..
Vrach, umolyayushche glyadya na starshuyu sestru, tesnil sledovavshuyu za nim
chelyad' k dveryam.
- Uspokojtes', uspokojtes'!..
- Privyazat' etogo geroya k kojke! Sdelat' ukol! - gromko, chtoby slyshno
bylo ranenym v drugih palatkah, ob'yavila starshaya sestra.
"Gospodi! |to - zhenshchina?!" - chuvstvuya, kak opadaet gnev, opustoshenno
sprashival sebya Boris.
- Vot, dostukalsya!..- provorchal kto-to iz ranenyh.- CHerez tebya i nam
zhizni ne dast eta pepezhe v belom halate.
S Borisa sdernuli odeyalo. Dezhurnaya sestra napolnennym shpricem celilas'
v nego, szhimaya v pal'cah levoj ruki smochennuyu vatku. Lejtenant pokorno
podstavil sebya pod ukol.
- Ne nado privyazyvat'. Pozhalujsta...
Ukradkoj prikryv ego odeyalom, dezhurnaya sestra gromko skazala v priemnoj
palatke, chto vse ona ispolnila, kak veleno bylo. Tak-to, mol, ono nadezhnej.
Raspustilis', ponimaesh', eti ranenye, spasu net.
Uzhe otmyakshij ot ukola, slipayushchimsya soznaniem Boris otmetil: "Da-a, i
eto tozhe zhenshchina!.."
Prosnulsya on vyalyj, sovsem obessilennyj. Na ulice krapal dozhd',
cypushkoj poklevyvaya palatku. Dal'nij shum lesa slyshalsya, shurshanie polzushchego
po ovragam snega, golos kukushki.
Pozdnej noch'yu v palatku zavernul vrach. Byl on v shineli, v pilotke,
osevshej do ushej. Golenishcha sapog na nem glyancevito blesteli, k mokrym
peredkam pristali proshlogodnie istlevshie list'ya. Otchego-to vse obostrenno
videl i slyshal posle nervnoj vspyshki Boris.
- Ne spite? - ubrav polu syroj shineli, vrach prisel na krovat'
lejtenanta, proter ochki i ob®yavil suho:- YA naznachil vas na evakuaciyu. U vas
nachalos' obostrenie.- Posle dolgoj pauzy on pokrivil guby v belovatyh
shramah: - Dushi i osteomielity v polevyh usloviyah ne lechat,- i grustno
dobavil: - A miloserdie, nado vam zametit', vsegda dvoedushno! Na vojne
osobenno...
Vrachu hotelos' pogovorit', no Boris otchuzhdenno molchal, dozhidayas', kogda
on ujdet. Dozhd' sgushchalsya, stuchal po palatke monotonno, odnozvuchno,
usyplyayushche.
- Razvezet dorogu sovsem,- vsluh podumal vrach i vstal, gorbyas' v nizkoj
palatke.- Vot chto ya vam posovetuyu: ne otdalyajtes' ot lyudej, prinimajte mir
takim, kakov on est', inache vas razdavit odinochestvo. Ono postrashnee vojny.
Na ulice vrach postoyal. Doneslo shchelchok fonarika, vzdoh, i myagkie,
raspolzayushchiesya shagi poglotila noch'.
Sovsem horosho sdelalos' v palatke, pokojno. Dozhd' i dyhanie spyashchih
ranenyh uplotnyali etot pokoj. Boris smezhil glaza, pritih v sebe.
ZHazhda zhizni rozhdaet neslyhannuyu stojkost'- chelovek mozhet pereborot'
nevolyu, golod, uvech'e, smert', podnyat' tyazhest' vyshe sil svoih. No esli ee
net, togda vse, togda, znachit, ostalsya ot cheloveka meshok s kostyami.
Potomu-to i na peredovoj byvalo: dazhe ochen' sil'nye lyudi vrode by ni s togo
ni s sego nachinali zaryvat'sya v molchanie, tochno yashchericy v pesok, delat'sya
odinokimi sredi lyudej. I odnazhdy s obezoruzhivayushchej uverennost'yu ob®yavlyali:
"A menya skoro ub'yut". Inye dazhe i srok opredelyali - "segodnya ili zavtra".
I nikogda, pochti nikogda ne oshibalis'.
V vagone sanpoezda Borisu dostalas' srednyaya bokovaya polka, protiv kupe
sestry i nyani, zanaveshennogo latanoj prostynej. Sestra i nyanya, dve
zaezzhennye poezdom devushki, stavili gradusniki utrom i vecherom, razlivali v
svoem kupe pohlebku, nakladyvali kashu, raznosili posudu s gorlyshkami,
uteshali ranenyh kak mogli. Obshchitel'naya, neobidchivaya, terpelivaya ko vsemu
nyanya po imeni Arina pytalas' razgovorit' i Borisa, no on otvechal odnoslozhno,
vyzhimaya pri etom izvinitel'nuyu ulybku. Arina otstupilas' ot nego,
peremetnuvshis' na bolee razgovorchivyh ranbol'nyh.
Kogda drema pokidala Borisa, on povorachival golovu k oknu i videl, kak
pashut zemlyu na bykah, na korovah zhenshchiny, kak oni seyut po-starinnomu, iz
lukoshka, pevuchim vzmahom ruki razbrasyvaya zerno. Truby pechej i skelety domov
vidnelis' sredi polej, pereleskov.
Potom poshli srednerusskie derevni s serymi kryshami, seroj nizkoj
gorod'boj iz tonkogo chastokola ili iz nerovnogo i neveselogo serogo kamnya.
Loskut'ya ozimi podstupali k stenam skosobochennyh izb. Zdes' uzhe, reden'ko
pravda, begali traktory s seyalkami, loshadi, opustiv golovy do borozdy,
tyanuli plugi i borony.
Vechnyj trud shel na vechnoj i terpelivoj zemle.
Borisu vspomnilos' gde-to i kogda-to uslyshannoe: "Tol'ko odna istina
svyata na zemle - istina materi, rozhdayushchej zhizni, i hlebopashca,
vskarmlivayushchego ee..."
Vnizu pod Borisom lezhal hudyushchij pozhiloj dyad'ka, perepoyasannyj bintami,
slovno revolyucionnyj moryak pulemetnymi lentami. On zakoptil lejtenanta
tabakom, kashlyaya besprestanno, s treskom smorkalsya v podol kazennoj rubahi.
Izmayavshis' lezhat' na bryuhe, poprosil dyad'ka perevernut' ego na bok. Arina
perekatila mosly ranenogo po polke. On otstonalsya, otrugalsya, glyanul v okno
i ahnul:
- Vesna-a!.. Batyushki, tra-avka! A zemlya-to, zemlya! V chadu vsya! Preet.
Grib v naz'me zavelsya. Horosho!.. Oj, pigalica, pigalica! Letat, vertuhaetsya!
Batyushki! I grach, i grach! Po borozde shkandybaet, cherva ishshet, da sur'eznyj
takoj... Nashel! Nashe-el! Rubaj ego, rubaj! H-hos-podi...
Dyad'ka zatryassya, zaplakal i sdelalsya s etogo dnya malohol'nen'kim. Sup
el toroplivo, prolivaya na podushku i prostynyu, ostatki vypival cherez kraj.
Kashu, hleb zaglatyval zazhivo i snova prilipal k oknu, hohotal, vyskazyvalsya:
- I tut na korovah pashut. Zahudala Raseya, zahudala. Vshivec Gitler do
chego nas dovel, mat' ego i razmat'!...
- Ote-ec! Ote-e-e-ec! - ostepenyali dyad'ku sosedi.- Sestra i nyanya zdes',
zhenshchiny vse-taki.
- A ya cho? Razi izrugalsya? Vot mat' tvoyu eti...
Poteshalis' nad muzhikom ranenye. On ne obizhalsya, balabolil, vertelsya na
polke, kadil mahorkoj i zametno shel na popravku.
- Skoro ya, skoro, babon'ki! - krichal dyad'ka v okno vagona, budto baby,
sognuvshiesya nad plugom, mogli ego slyshat'.- Vot oklemayus' v lazarete i na
pashnyu, na pa-a-ashnyu! - Slovo "pashnya" on pryamo-taki vystanyval. Dyad'ka i
Borisu daval bodryj sovet: - Ty, paren', ne skisaj! Imajsya za travku-to,
imajsya za veshnyuyu. Ona vytashshyt. V ej, znaesh', kakaya sila. Kamen' kolet! A
eto hto zhe, a? Hto zhe eto?! Klyuv-ot kochergoyu?
- Kronshnep eto.
- Zachem pticu nemeckim slovom obozvali, tudy vashu mat'? Kulik eto!
Kulik, i vse!
- Nu kulik, kulik. Ne lajsya, radi boga!
- A ya razi? Vse! Vse! Telenok-ot, telenok-ot. Vzbrykivaet. ZHenit' by
tebya, okayannogo!..
Tak vot i ehali pod stuk koles, pod govor dyad'ki. Zatemnennye stancii
ostalis' pod Moskvoyu. Reden'ko prokalyvali noch' ogon'ki rossijskih dereven',
nabegali rossyp'yu stancionnye fonari, vspyshki ih za oknom byli pohozhi na
razryvy zenitnyh snaryadov. Stuk koles napominal perestrelku, buhan'e vagonov
po stykam - razryvy bomb.
K zvuku koles, k stuku, k gulu, k bryaku lejtenant skoro privyk, poezd
dlya nego tozhe onemel. On smotrel na mir kak by uzhe so storony. "Zachem vse
eto? Dlya chego? Nu chto on, vot etot muzhichonka, raduyushchijsya voskreseniyu svoemu?
Kakoe uzh takoe schast'e zhdet ego? Budet vechno kopat'sya v zemle, a zhit'
vprogolod', i odnazhdy sunetsya nosom v etu zhe zemlyu. No, mozhet, v samom
voskresenii est' uzhe schast'e? Mozhet, doroga k nemu, nadezhda na luchshee - i
est' to, chto daet silu takim vot muzhikam, millionam takih muzhikov".
Slezlivost' napala na lejtenanta. On zhalel ranenyh sosedej, babochku,
raskleennuyu vetrom no steklu,srublennoe derevo, hudyh korov na polyah,
ispityh detishek na stanciyah.
Plakal suhimi slezami o starike i staruhe, kotoryh zakopali v ogorode.
Lic pastuha i pastushki on uzhe ne pomnil, i vyhodilo: pohozhi oni na mat', na
otca, na vseh lyudej, kotoryh on znal kogda-to.
Raz Boris ozhivilsya, uslyshav, kak pod oknom vagona osmotrshchik kroet vseh
na svete, ne vybiraya vyrazhenij. Stuchit molotkom po kryshke buksy i kroet,
po-chaldonski rastyagivaya bukvu "e". Nahlynulo: pristan', propahshaya solenym
omulem, staraya damba, berezy nad neyu, cerkvi s kustami na kupolah, krestiki
strizhej v nebe.
- Zemlya-ak! Zemlyacho-o-ok! - siplo pozval Boris.
Arina, spavshaya v kupe, podnyala golovu ot stola, vyterla guby kosynkoj,
podoshla k Borisu, prilozhila ladon' na ego lob.
Guby lejtenanta svetilis', budto nalyapannye aloj kraskoj na zheltom
kartone; glaza nachishchenno blesteli, gorya poslednim nakalom; guby poplyasyvali
- nikak ne mog sogret'sya, hotya temperatura derzhalas' u nego vysokaya.
- CHem zhe tebe pomoch', ne znayu,- prosheptala Arina i, chto-to nadumav,
zasuetilas', sbegala v topku vagona, nalila v grelku vody, usluzhlivo
prisunula ee k nogam.
- Spi, milen'kij. Zloschastnym ty, vidat', urodilsya. Vse lyudi kak lyudi,
a tebya chto-to gnetet.- Arina pohlopyvala po odeyalu, bajkala ego, kak maloe
ditya, no ubayukalas' sama. Guby ee priotkrylis', veki bespokojno podragivali
i vo sne. Doverchivost'yu veyalo ot etoj devushki s priplyusnutym nosom, s
solomenno-pryamymi volosami, vybivshimisya iz-pod kosynki na lob.
Nichem ne pohodila na Lyusyu eta prosten'kaya iz prosten'kih stanichnaya
devushka, no vse-taki ona priblizila k nemu obraz toj zhenshchiny, kotoruyu pamyat'
ne uderzhala, sohraniv lish' glubokie, nevzapravdashno krasivye glaza i nochnoj
pozhar za oknom, da eshche ee dyhanie teploe-teploe i slova, smysl kotoryh
postig on pozdnee: "Vot i pomogla ya frontu".
Do konca ne ponyataya, do konca ne uvidennaya zhenshchina bol'noj toskoj
ostanovilas' v nem, i toska ta krasnoj kor'yu ispekla ego dushu. "YA tozhe
malen'ko pomog frontu".
Vyprostav ruku iz-pod odeyala, Boris s lyubopytstvom pritronulsya k Arine.
- Vot uhodilas' - stoya splyu! - ispuganno otpryanula Arina.
- Ty minutu-dve i spala vsego.
- A-a. Kak ptichka bozh'ya - tknulas', i gotovo. Ty, okazyvaetsya,
razgovarivat' umeesh'? Kakaya pechal'-to u tebya?
- Ne znayu. Nichego ne znayu. Prosto tut,- pokazal na grud' Boris,-
zabolelo...- Melkij kashel' vstryahnul ego, zashekotalo nutro.
Arina popoila lejtenanta iz kruzhki. Kashel' unyalsya, no dyhanie ego
rvalos'.
- Ladno, molchi uzh, molchi,- skazala nyanya, ukryvaya lejtenanta.- Kashel'-to
kakoj nehoroshij.
Na bol'shoj dymnoj stancii, gde sdavali rabotniki sanpoezda bel'e,
zapasalis' produktami, toplivom i raznym drugim snaryazheniem, Boris vyshel iz
zabyt'ya eshche raz, uslyshav muzyku, donosivshuyusya s kryshi nasuplennogo, temnogo
ot kopoti vokzala. On napryagsya. CHumazyj vokzal s obluplennymi stenami,
chernye, gryaznye puti, grachi na chernyh topolyah, i vagony, i doma neznakomogo
goroda, raskidannye po prigorkam, i lyudi s golodnoj tupost'yu v glazah - vse
nachalo okrashivat'sya v sirenevyj cvet. Pogruzhayas' v nego, molodel,
obnovlyalsya, delalsya priglyadnej mir, a iz stancionnogo dyma vdrug yavilas'
zhenshchina s fanernym chemodanom, ta edinstvennaya zhenshchina, kotoruyu on uzhe s
trudom, po glazam tol'ko i uznaval, hotya prezhde dumal, chto v lyuboj tolpe,
sredi vseh zhenshchin mira smog by uznat' ee srazu.
ZHenshchina smotrela v okno sanpoezda, vstretilas' vzglyadom s ego glazami.
Drognulo lico ee - ona shagnula k poezdu, no tut zhe otstupila nazad i uzhe bez
interesa probegala vzglyadom po drugim oknam, drugim poezdam.
Sila, emu uzhe ne prinadlezhavshaya, podbrosila Borisa. Arina o chem-to
sprashivala lejtenanta, tryasya ego, a on tyanulsya k oknu vagona, mychal i ot
usiliya zakashlyalsya. Muzyki on uzhe ne slyshal - pered nim lish' klubilsya
sirenevyj dym, i v zagustevshej glubi ego plyla, kachalas', pogruzhayas' v
nebytie, zhenshchina so skorbnymi bezdonnymi glazami bogomateri.
Ochnulsya on ot prohlady.
SHla vesennyaya groza. Tolchkami, svobodno dyshala grud', budto iz nee
vyduvalo zolu, sdelalos' skvozno i sovsem svobodno vnutri.
Vesennyaya groza gnalas' za poezdom, zhala molnij vtykalis' v kryshi
vagonov, puzyristyj dozhd' omyval stekla. Vperedi po-rebyach'i besshabashno
krichal parovoz, v pristancionnyh skverah, mel'kavshih mimo, bezzvuchno krichali
grachi, skvorcy shevelili klyuvami.
Serdce lejtenanta, vstrepenuvsheesya ot grozy, uspokaivalos' vmeste s neyu
i vmeste s uhodyashchimi vdal' gromami bilos' tishe i rezhe, tishe i rezhe. Poezd
otorvalsya ot rel'sov i plyl k gorizontu, v narozhdayushchijsya za kraem zemli
tihij, myagkij mrak.
Ne zhelaya ostanavlivat'sya, serdce eshche udarilos' sil'no raz-drugoj v
ischahluyu, zhestyanuyu grud' i vykatilos' iz nee, bul'knulo v bezdonnom omute za
oknom vagona.
Telo Borisa Kostyaeva vypryamilos', zamerlo.
Pod opustivshimisya vekami eshche kakoe-to vremya teplilas' bagrovaya, shirokaya
zarya, voznikshaya iz-pod grozovyh tuch. Svet zari postepenno suzilsya v shchelochku,
potom potuh, i zarya ostyla v osteklenevshih zenicah.
Utrom Arina podoshla umyvat' Borisa, on lezhal, smorshchiv rot v potaennoj
ulybke. Arina popyatilas', zakrichala, uronila kuvshin s vodoj, brosilas'
bezhat' po vagonu i torknulas' v tamburnoe steklo, zabyv povernut' ruchku
dveri.
Pokojnogo perenesli v hozvagon, pomestili v holodil'noe pomeshchenie.
Prikrytyj palatkoj, sredi polennic drov, sredi yashchikov, staryh nosilok i
prochego skarba ehal on celuyu noch' po stepi. Potom eshche noch', eshche noch' -
mertvogo ne mogli sdat', s mertvym vozni dazhe bol'she, chem s zhivym
ranbol'nym. V bezlesom yuzhnom Priural'e, na gluhom polustanke mertvogo
vygruzili, ostaviv pri nem Arinu, chtoby ona pohoronila pokojnogo lejtenanta
po vsem chelovecheskim pravilam i dozhidalas' sanpoezda obratnym rejsom.
Pokojnik okazalsya i v samom dele nesuraznym: vygruzili v takom meste,
gde net kladbishcha. Esli kto umiral na polustanke, ego otvozili v bol'shoe
stepnoe selo. Nachal'nik polustanka skazal, chto zemlya v Rossii povsyudu svoya,
sdelal domovinu iz dosok, snyatyh s kryshi starogo pakgauza, zaostril
piramidku iz signal'nogo stolbika, otsluzhivshego svoj vek. Dvoe muzhchin -
nachal'nik polustanka i storozh-strelochnik, da Arina otvezli lejtenanta na
bagazhnoj telezhke v step' i predali zemle.
Zakonchiv pogrebenie, muzhchiny styanuli furazhki, skorbno pomolchali nad
mogiloj frontovika, Arina, pronzennaya pechal'noj minutoj, vinyas' za bednyj
pohoronnyj obryad, gorestno pokachala golovoj:
- Takoe legkoe ranenie, a on umer...
Lyudi sobrali lopaty i ushli, tolkaya vperedi sebya telezhku. Arina vse
oglyadyvalas', rovno by na chto eshche nadeyas', utirala glaza rukoj, izmazannoj
zemleyu.
No nichego etogo takzhe ne bylo i byt' ne moglo.
Sanpoezd, vyrvavshis' v stepnye prostory, mchalsya na Vostok pochti bez
ostanovok, sgruzhaya na bol'shih stanciyah bol'nyh s obostrivshimisya raneniyami.
Rostov-na-Donu, Krasnodar, stanica Timashovskaya, Balashov - vsyudu gospitalya
perepolneny,- vojna shla uzhe dolgo. V stacionarnyh gospitalyah skopilis'
"otstojniki" - bol'nye s trudnoizlechimymi raneniyami, i hotya ih komissovali
nedolechennymi domoj, dlya dal'nejshego lecheniya po mestu zhitel'stva, pachkami
otsylali v nestroevye chasti s "ostatochnymi yavleniyami", sluchalos' - i na
front, v dejstvuyushchuyu armiyu splavlyali s sochashchimisya ranami, so svishchami,
pripadkami - vse ravno gospitali ostavalis' peregruzhennymi.
V Saratove vzyali samyh tyazhelyh bol'nyh, podzaryadili sanpoezd toplivom,
produktami, medikamentami - i pognali po novomu adresu, v gorod Dzhambul,
nameknuv, chto i v Dzhambule mogut ranenyh ne prinyat'.
Glavsanupr ne odin etot poezd gonyal po gorodam i vesyam ogromnoj strany,
nadeyas' na soznatel'nost' i patriotizm sovetskih lyudej. Vse ravno gde-nibud'
da szhalyatsya, razbrosayut bol'nyh tam-syam, razmestyat sverh vsyakoj normy,
rastychut po koridoram, podsobnym i sluzhebnym pomeshcheniyam, razdelyat lekarstva,
kotoryh i bez togo katastroficheski nedostaet, svaryat sup i kashu pozhizhe,
budut sutkami stoyat' hirurgi vozle operacionnyh stolov, spasaya zagnivshih v
dolgom puti ranenyh lyudej, budut medsestry i nyani padat' ot sverhustalosti.
Potom deyateli sanupra otchitayutsya pered glavnym komandovaniem, horosho i
umelo otchitayutsya, ih pohvalyat i nagradyat...
...Byla v ocherednoj raz proyavlena nahodchivost'.
Gde-to kto-to v bezlesnoj stepi vytashchil iz buksy mazutnye tryapki, buksa
vspyhnula, os' kolesa nachalo zaklinivat', sanpoezd tknulsya na kakom-to
bezvestnom polustanke, gde i zapravlena byla buksa, i poezd pomchalsya dal'she,
pugaya gudkom nemuyu step', mel'kaya belymi zanaveskami i krestami, sorya
iskrami iz patrubkov vagonov, klubya i rasstilaya po ravnine trevozhnyj chernyj
dym parovoza.
A v mrachnom tovarnom vagone, otceplennom i broshennom na polustanke eshche
v nachale vojny evakuirovannym s zapada na vostok predpriyatiem, ostalsya
lejtenant Boris Kostyaev. Ego podkinuli, nechayanno zabyli. Poskol'ku vse
derevyannoe s vagona davno bylo vydrano i uneseno, hozyajstvenniki sanpoezda
rasshchedrilis' i ostavili pokojnogo na spisannyh nosilkah, postaviv ih na
zheleznuyu ramu vagona.
Mertvyj uzhe pahnul, v stepi protyazhno zavyli volki i noch'yu prishli na
polustanok, okruzhili staryj vagon v tupike.
Nachal'nik polustanka dogadalsya, v chem delo,- ne pervyj raz takoe
sluchalos', podkidyvali v broshennyj vagon, da i na hodu vybrasyvali iz
poezdov zaklyuchennyh, evakuirovannyh, vorov, kartezhnikov, detej, zhenshchin,
bol'nyh starikov - vse v toj zhe nadezhde, chto sovetskie lyudi proyavyat
soznatel'nost', podberut trupy. Umnye zveri - vechno golodnye volki tozhe
znali ob etom, vsegda chuyali pozhivu i, sluchalos', operezhali lyudej.
Materyas', klyanya vojnu, pokojnika i zlodeev, ego podkinuvshih, nachal'nik
polustanka so storozhem zavalili nachavshij razlagat'sya trup na bagazhnuyu
telezhku, uvezli za polustanok i sbrosili v negluboko vyrytuyu yamku.
Poskol'ku s pokojnogo vzyat' bylo nechego i pomyanut' ego nechem,
p'yanica-storozh tozhe proyavil nahodchivost' i snyal s pokojnika bel'e. Promenyav
bel'e na litr samogonki, storozh tut zhe i oporozhnil posudinu. Zahmelev, on,
kak i polagaetsya russkomu cheloveku, razzhalobilsya, vytesal iz ruchki
sanitarnyh nosilok kol v vide piramidki, shodil k bezvestnoj mogile
bezvestnogo cheloveka i sp'yanu, sputav nogi s golovoj, vbil toporom svoe
izdelie ostriem kverhu v golovah pokojnogo.
Postoyal storozh nad mogilkoj, poproboval perekrestit'sya, da zabyl, s
kakogo plecha nado nachinat', vysmorkalsya, vzdohnul i pokovylyal v strelochnuyu
budku, mayachivshuyu na ishode polustanka, gde on zhil i izredka ispolnyal
obyazannosti strelochnika, da neizvestno, kogo i chego storozhil.
Mogil'nyj holmik skoro okropilo travoyu. V odno dozhdlivoe utro razmokshie
komki prosek tyul'pan, podrozhal kapleyu na klyuve, otkryl rozovyj rot. Korni
zhilistyh stennyh trav i cvetov polzli v glub' zemli, nashchupyvali mertvoe telo
v neglubokoj mogile, uverenno opletali ego, rosli iz nego i cveli nad nim.
...I, poslushav zemlyu, vsyu zasypannuyu puhom kovylya, semenami stepnyh
trav i nikotinnoj polyni, ona vinovato skazala:
- A ya vot zhivu. Em hleb, veselyus' po prazdnikam.- Nizko sklonivshuyusya
nad zemleyu, seduyu zhenshchinu s uzhe otcvetayushchimi drevnimi glazami zasypalo
poroshej semyan. Solnce katilos' za gorbinu stepi, vse tak zhe kalilo nebo
zarya, i, slushaya step', ona pochemu-to reshila, chto om umer vecherom.
Vecherom tak horosho umirat'.
Zakat netoroplivo pogas. Sok ego po zhilam trav skatilsya v zemlyu. Suho i
chisto zashelestela step'. Skakalo chto-to na mohnatyh lapah, to zapadaya, to
vyprygivaya na chut' uzhe zametnyj svet. |to vyrvalo i gnalo vetrom kust do teh
por, poka on ne upal v dotlevayushchij kosterok zari.
- Gospodi! - vzdohnula zhenshchina i dotronulas' gubami do togo, chto bylo
mogiloj, no uzhe sroslos' s bol'shim telom zemli.
Kostlyavyj tatarnik robkoj mysh'yu skrebsya o kol-piramidku. Pokoj okutyval
step'.
- Spi! YA pojdu. No ya vernus' k tebe. Skoro. Sovsem skoro my budem
vmeste... Tam uzh nikto ne v silah razluchit' nas.
Ona shla i videla ne nochnuyu, blagostno shelestyashchuyu step', a more, v
beskrajnosti kotorogo kachalas' odinokim bakenom ostraya piramidka, i zybko
bylo vse v etom mire.
A on, ili to, chto bylo im kogda-to, ostalsya v bezmolvnoj zemle,
oputannyj kornyami trav i cvetov, utihshih do vesny.
Ostalsya odin - posredi Rossii.
1967-1971 - 1989
Last-modified: Thu, 01 Nov 2001 19:42:09 GMT