spryatal ruki, pritailsya za podushkoj, tochno za brustverom okopa, schitaya, chto nado lezhat' kak mozhno tishe, dyshat' neslyshno, i togda ego, mozhet byt', ne zametyat. - Kakoj ty eshche...- uslyshal Boris, i ego naskvoz' prohvatilo zharom - ona pridvigalas' k nemu. Lyusya podula Borisu v uho, potrepala pal'cem eto zhe uho i, utknuvshis' licom v sheyu, poprosila: - Razreshi mne tut,- tochno pokazyvala Lyusya rubec na shee,- razreshi pocelovat' tut,- i, slovno boyas', chto on otkazhet, pripala gubami k nerovno zarosshej rane.- YA dura? - Net, pochemu zhe? - ne srazu nashelsya on i ponyal, kak glupo vyshlo. Rubec rany, kazalos' emu, nepriyaten dlya gub, i voobshche blazh' eto kakaya-to. No ustupat' nado - vinovat on krugom.- Esli hochesh'...- obmiraya, nachal lejtenant.- Mozhno... eshche... Ona tronula gubami ego klyuchicu, gubami zhe nashla rubec i prikosnulas' k staroj rane eshche raz, ele oshchutimo, trepetno. Dyhanie Borisa vnov' preseklos'. Krov' prilila k viskam, nadavila na ushi i usilila vse eshche ne unyavshijsya shum. Goryachij tuman snova nachal naplyvat', zahlestyvat' razumenie, zvuki, sluh, glaza, a shelest slov obezoruzhival ego, vvergaya v gulkuyu pustotu. - Mal'chik ty moj... Krovushka tvoya lilas', a menya ne bylo ryadom... Milyj moj mal'chik... Bednyj mal'chik...- ona celovala ego vdrug zanyvshuyu ranu. Udivitel'no bylo, chto slova ee ne kazalis' glupymi i smeshnymi, hotya kakoj-to chasticej soznaniya on ponimal, chto oni i glupy, i smeshny. Preodolevaya skovannost', zahlestnutyj otvetnoj nezhnost'yu, Boris neuverenno tronul rukoj ee volosy - ona kogda-to uspela rasplesti kosu,- zarylsya v nih licom i oshelomlenno sprosil: - CHto oto? - YA ne znayu.- Lyusya bluzhdala gubami po licu Borisa, nashla ego guby i uzhe nevnyatno, kak by provalivayas' kuda-to, povtorila: - YA ne znayu... Goryachee sryvayushcheesya dyhanie ee otdavalos' nerovnymi tolchkami v nem, neozhidanno dlya sebya on pripal k ee uhu i skazal slovo, kotoroe prishlo samo soboyu iz ego rasslablennogo, otdalivshegosya rassudka: - Milaya... On pochti prostonal oto slovo i pochuvstvoval, kak ono, eto slovo, tokom udarilo zhenshchinu i tut zhe razmyagchilo ee, sdelalo sovsem blizkoj, gotovoj byt' im samim, i, uzhe sam gotovyj byt' eyu, on otreshenno i schastlivo vydohnul: - Moya... Snova bylo tiho i nelovko. No oni uzhe ne ostranyalis' drug ot druga, tela ih, tol'ko chto peregruzhennye tyazhest'yu raskalennogo metalla, ostyvali, uspokaivalis'. Nastupilo korotkoe zabyt'e, no oni pomnili odin o drugom v etom zabyt'i i skoro prosnulis'. - YA vsyu zhizn' s semi let, mozhet, dazhe i ran'she, lyubila vot takogo huden'kogo mal'chika i vsyu zhizn' zhdala ego,- laskayas' k nemu, govorila Lyusya skladno, budto po knizhke.- I vot on prishel! Lyusya uveryala, chto ona ne znala muzhchiny do nego, chto ej byvalo tol'ko protivno. I sama uzhe verila v eto. I on peril ej. Ona klyalas', chto budet pomnit' ego vsyu zhizn'. I on otvechal ej tem zhe. On uveryal ee i sebya, chto iz vseh kogda-libo slyshannyh zhenskih imen emu bylo pamyatno lish' odno, kakoe-to cvetochnoe, kakoe-to kitajskoe ili yaponskoe imya - Lyusya. On tozhe mal'chishkoj, da chto tam mal'chishkoj - sovsem klopom, s semi let, tochno, s semi, slyshal eto imya i videl, tochno, videl, mnogo-mnogo raz Lyusyu vo sne, nazyval ee svoej miloj. - Povtori, eshche povtori! On celoval ee solenoe ot slez lico: - Milaya! Milaya! Moya! Moya! - Gospodi! - otpryanuv, voskliknula Lyusya.- Umeret' by sejchas! I v nem srazu chto-to oborvalos'. V pamyati otchetlivo voznikli starik i staruha, sedoj general na seryh snopah kukuruzy, obgorelyj voditel' "katyushi", ubitye loshadi, odichavshaya sobaka, razdavlennye tankami lyudi - mertvecy, mertvecy. - CHto s toboj? Ty ustal? Ili?..- Lyusya pripodnyalas' na lokte i porazhenno ustavilas' na nego: - Ili ty... smerti boish'sya?! - Na smert', kak na solnce, vo vse glaza ne poglyadish'...- slyshal ya. Beda ne v etom,- tiho otozvalsya Boris i, otvernuvshis', kak by sam s soboj zagovoril: - Strashnee privyknut' k smerti, primirit'sya s neyu... Strashno, kogda samo slovo "smert'" delaetsya obihodnym, kak slova: est', pit', spat', lyubit'...- on eshche hotel chto-to dobavit', no sderzhal sebya. - Ty ustal. Otdohni. Otdohni.- Lyusya ne mogla pojmat' ego vzglyad. On otvodil glaza. Togda ona legla shchekoj na ego grud'.- Oh, kak serdchishko-to! - i pridavila ladon'yu to mesto, gde serdce.- Tihon'ko, tihon'ko, tihon'ko... Vot ta-ak, vot ta-ak... - Ne nado govorit' bol'she o smerti. Lyusya otdernula ruku, poterla visok i povinilas': - Prosti... YA zabyla pro vojnu. Opyat' samoletik zatreshchal nad hatoyu, chirknul ogon'kom po steklu i zamolk vdali. Sdelalos' slyshno ulicu. Ne spala ulica. Za stenoj haty zhili, shevelilis' vojska. Doneslo pesnyu: S'ur-rovyj golos raz-da-et-sya: "Kl ya-a-a ne-emsya-a ze-e-zemlyaka-a-am: Pa-ku-uda ser-erdce b'e-o-o-otsya, Pa-shcha-dy net vra-gam!" Zavyla mashina. Svet far zakachalsya v okne, i zashevelilos' derevce. Ono to priblizhalos' k oknu, pochti kasayas' vetkami stekla, to opadalo v snegovuyu temen'... Na steklah vspyhivali i gasli moroznye iskry, obostrenno chuvstvovalos', kak horosho i teplo v izbe. Zagrohotal tank ili traktor. Ryavknul, ostanovilsya, motor zabuhal obuzdanno, na holostyh oborotah. - Vzyali! Vzyali! Vzyali! - raznobojno pokrichali za oknom, i golosa nachali udalyat'sya. "K frontu. Front dogonyayut",- otmetil Boris. Na kuhne kto-to gromko stal otplevyvat'sya, smorkat'sya. "Karyshev,- dogadalsya lejtenant,- zakalennyj tabakur. On i nochami vstaet zhech' mahorku". Zaskripela, hlopnula dver',- vernulsya Karyshev s ulicy, bryaknul kovshom, vypil holodnoj vody, pokashlyal eshche i stih. Gde-to za rekoj, v ovragah, udaril vzryv, bryaknulo gulko, budto po bannomu tazu, raskatilsya gul po moroznoj nochi, zadrebezzhalo okno, s derevca porhnul snezhok, na kuhne vskriknul SHkalik i zamychal, uspokaivayas'. - Eshche ch'ej-to zhizni ne stalo...- poslushav, ne povtoritsya li vzryv, progovoril Boris. Lyusya prikryla ladon'yu ego rot, i tak oni lezhali, vslushivayas' v noch'. Boris priznatel'no tronul gubami ee ladon', pahnushchuyu shchelokom i mylom, prostym mylom. I takoj dostupnyj, domashnij zapah, voshedshij v nego s detstva, chto-to stronul v nem. Dosaduya na samogo sebya za voznikshee otchuzhdenie, on opyat' po-rebyach'i zarylsya v ee polosy i s udivleniem vspomnil, chto brezgoval kogda-to volosami, ostavlennymi na grebeshke. I, smeshno vspomnit', eshche brezgoval sporotymi pugovicami. - YA dumala, ty na menya serdish'sya,- chutko otkliknulas' Lyusya na lasku i obnyala ego za sheyu uzhe uverenno.- Ne nado serdit'sya. Net u nas na eto vremeni... V kakoj-to mig oni poteryali stydlivost'. ZHarko dyshali raskrytye guby Lyusi, greshno temneli gnezdyshki grudej, opali, sputalis' vokrug shei ee dlinnye volosy. Opustoshennaya, ona ustalo tknulas' licom v ego plecho i, zadremyvaya, govorila: - Ty vse-taki usnul by, usnul by... "Ne spi. Pobud' eshche so mnoj! Ne spi!.." - slyshalos' emu, i, chtoby ugodit' ej, a ugozhdat' ej bylo priyatno, on prosunul ruku pod ee golovu, zagovoril: - Ty znaesh', kogda ya byl malen'kij, my ezdili s mamoj v Moskvu. Pomnyu ya tol'ko staryj dom na Arbate i staruyu tetushku. Ona uveryala, chto kamennyj pol v etom dome, iz ryzhih i belyh plitok vylozhennyj, sohranilsya eshche ot pozhara, pri Napoleone kotoryj byl...- on prervalsya, dumaya, chto Lyusya usnula, no ona tryahnula golovoj, davaya ponyat', chto slushaet.- Eshche ya pomnyu teatr s kolonnami i muzyku. Znaesh', muzyka byla sirenevaya... Prosten'kaya takaya, ponyatnaya i sirenevaya... YA pochemu-to uslyshal sejchas tu myzyku, i kak tancevali dvoe - on i ona, pastuh i pastushka. Luzhajka zelenaya. Ovechki belye. Pastuh i pastushka v shkurah. Oni lyubili drug druga, ne stydilis' lyubvi i ne boyalis' za nee. V doverchivosti oni byli bezzashchitny. Bezzashchitnye nedostupny zlu - kazalos' mne prezhde... Lyusya slushala, boyas' dohnut', znala ona, chto nikomu i nikogda on etogo ne rasskazhet, ne smozhet rasskazat', potomu chto noch' takaya uzhe ne povtoritsya. - I ty znaesh',- usmehnulsya Boris, i Lyusya obradovalas', chto on vse-taki pomnit o nej,- znaesh', s teh por ya nachal chego-to zhdat'. Ran'she by eto porchej nazvali, besovskim navazhdeniem,- on prervalsya, vzdohnul, kak by osuzhdaya sebya.- Vidish' vot... - My rozhdeny drug dlya druga, kak pisalos' v starinnyh romanah,- ne srazu otozvalas' Lyusya.- Esli tebe hochetsya, ya rasskazhu o sebe. Potom. A sejchas mne horosho. YA slyshu tvoyu muzyku. Mezhdu prochim, ya uchilas' v muzykal'nom uchilishche. Da-da,- ona tronula pal'cem udivlenno otkryvshijsya rot Borisa.- YA uzh i sama etomu malo veryu. Da i kakoe eto imeet znachenie,- dremotno privalivayas' k nemu, tiho vzdohnula ona.- YA slyshu tebya... Uhodila kuda-to staraya doroga, zarosshaya travoj, i na nej dva putnika - on i ona. Beskonechnoj byla doroga, dalekimi byli putniki, chut' slyshna, pochti nevnyatna, sirenevaya muzyka... Boris vskinulsya, sel, stisnul rukami lob. - YA, kazhetsya, opyat' zasnul? - Ty tak zabylsya, tak zabylsya... Tebe opyat' snilas' vojna? Obradovannyj tem, chto on smog peresilit' sebya, otognat' son, chto ryadom zhivoj, beskonechno uzhe dorogoj emu chelovek, Boris pritisnul ee nastyvshee telo k sebe. - U menya golova kruzhitsya... - YA prinesu tebe poest' i vypit'. Ty ved' vecherom ne el. - Otkuda ty znaesh'? Tebya i doma ne bylo. - YA vse znayu. Vot poesh' i otdyhaj. - Naotdyhayus' eshche. Bez tebya. A poest' ne pomeshalo by. Nikogo ne razbudim? - Ne-e. YA storozhkaya! - Lyusya lukavo ulybnulas', pogrozila emu pal'cem: - Ne smotri na menya! - No on smotrel na nee, i ona vzyala obeimi rukami ego golovu, otvernula licom k stene.- Ne smotri, govoryu! Oni durachilis', pozabyv o tom, chto shumet'-to osobenno i ne nado by. - U-u, kakoj! Nel'zya tak! YA tozhe progolodalas',- shlepnula ona ego i, shvativ halat, vyskol'znula i zashurshala za dver'yu odezhdoj. - |j, chelovek! - Bor'ka, ne baluj! - prosunula ona lico mezh zanavesok, i bylo v ee bystryh, sovsem uzh priblizivshihsya chernyh glazah stol'ko vsego, chto Boris ne vyderzhal, rinulsya k nej, no ona somknula pered nim zanaveski i, kogda on tknulsya licom v ee lico skvoz' zhestkuyu zanavesku, vypalila: - YA tebya lyublyu! Mal'chishestvo napalo na nego. On udaril v podushku kulakom, podbrosil ee, upal na podushku grud'yu, budto na tepluyu eshche pticu, i uvidel na prostyne, tochno v gipse, slepok ee tela. On ostorozhno dotronulsya do prostyni. Pod ladon'yu byla pustota. Lyusya ob®yavilas' v dveryah s posudoyu, s hlebom, s kartoshkoj, hotela skazat', chto, slava bogu, kum-pozharnik ne vsyu samogonku vydul, i zamerla, uvidev rasteryannost' na lice Borisa. On budto ne uznaval ee, net, uznaval, no videl kak by uzhe so storony. - Ty chto? K glazam ego podkatyvali slezy, lico stradal'cheski zaostrilos'. - YA zdes'! - tronula ona ego. On peredernulsya, do hrusta szhal ee ruku... Lyusya ryvkom pritisnula ego k sebe i tut zhe ottolknula, prinyalas' nalazhivat' edu. Oni molcha pili samogonku iz odnoj kruzhki, vypiv, vsyakij raz celovalis'. Molcha zhe zakusyvali kartoshkoj i salom. On chistil kartoshku dlya nee, ona dlya nego. Poeli, stalo nechego delat', ne o chem uzh vrode govorit'. Molcha smotreli oni pered soboj v pustotu idushchej na ubyl' nochi. Boris vinovato pogladil ee ruku. Lyusya priznatel'no szhala ego pal'cy, togda on dikovato shvatil ee, prizhal k krovati: - Smerti ili zhivota?! - Ah, kakoj ty! - prikryla ona zavlazhnevshie glaza. - Durnoj? - Psih! I ya psih... Krugom psihi... - Prosto ya p'yanyj, no ne psih. - Nel'zya tak mnogo,- uvernulas' Lyusya ot ego ruk. - Mozhno! - zayavil on, drozha ot vymuchennoj nastojchivosti. - Ty slushaj menya. Mne uzh dvadcat' pervyj god! - Podu-umaesh'! Mne samomu dvadcatyj! - Vot vidish', ya starshe tebya na sto let! -Lyusya ostorozhno, kak rebenka, ulozhila ego na podushku.- A vremeni-to tretij chas!.. Kto-to iz soldat opyat' zashevelilsya na kuhne, potel, zapnulsya za koryto, vyrugalsya hriplo. I oni opyat', pritihnuv, perezhdali trevogu. Ot okna padal rasseyannyj polumrak, vysvetlyaya plechi Lyusi, probegaya iskristymi svetlyakami po steklu, vzbleskivaya snezhno v ee volosah. Nakalenno svetilis' yadryshki ee zrachkov. Pod resnicami, pod malen'kim, kruto vzdernutym podborodkom pritemni-los'. Uzhe predchuvstvuya utro i razluku, prizhavshis' drug k drugu, sideli oni. I nichego im bol'she ne hotelos': ni govorit', ni dumat', tol'ko sidet' tak vot vdvoem i poludremnom zabyt'i i chuvstvovat' drug druga otkrovennymi, zhivymi telami, ispytyvaya nevedomoe blazhenstvo, ot kotorogo dusha delalas' podatlivoj, myagkoj, plyushevoj delalas' dusha. CHast' tret'ya. PROSHCHANIE Gor'kie slezy zastlali moj vzor. Hmuroe utro kradetsya, kak vor, nochi vosled. Proklyato bud' nastuplenie dnya! Vremya uvodit tebya i menya v seryj rassvet. Iz liriki vagantov Okno zasvetilos', i komnata stala nalivat'sya krasnym svetom. Odnogoloso zarydala sosedskaya dvornyaga v pereulke, morozno drebezzha, zvyaknul kolokol. YAblon'ka za oknom nachala dergat'sya, shevelit'sya, priblizhayas' k oknu. Vse v komnate sdelalos' zhivoe, zadvigalos' tenyami, zamel'teshili kresty ot ram na polu i na stene. Lyusya bol'no vcepilas' nogtyami v Borisa. On prizhal ee k sebe. "Nu chto ty, chto ty, malen'kaya! Ne bojsya..." - Boyat'sya nechego - opasnost' lejtenant srazu by pochuvstvoval - nyuh u nego vyshkolen vojnoyu. Po tu storonu uzkih topol'kov, stenoj stoyavshih za ogorodom v proulke, yarko, veselo otgorela hata, zavalivayas' shapkoj kryshi nabok, sorya oshmetkami plameni po ogorodu. "Vysushili slavyane portyanki!" - podumal Boris pochemu-to veselo - uzh ochen' rezvo plastala hata. Boris znal, chto v hatah etih matica - ona i dymohod. Poka topyat solomoj - nichego, no kak zapalyat drova ili skamejki, da eshche i benzinchiku plesnut soldaty - ni zhil'ya togda, ni portyanok. - Policaya zharyat! - gluho proiznesla Lyusya i stala kutat'sya v odeyalo, kinutoe na plechi.- SHkura prodazhnaya! Tak emu i... Na peresylke sluzhil, v podhvate u fashistov. Nashih lyudej, kak util'syr'e, tam sortiroval: kogo v Germaniyu, kogo v Krivorozh'e - na rudniki, kogo kuda... Golos Lyusi drozhal. Bliki metalis' po licu ee i po grudi. Lico delalos' to blednym, zavalivayas' v ten', i lish' glaza, zachernennye resnicami, svetilis' nakalenno i zlobno. - Kak zanyali mestechko fashisty, na postoj k nam opredelilsya fric odin. Barstvennyj takoj. S sobakoj v Rossiyu pozhaloval. Na sobake oshejnik pozolochennyj. Lyaguha i lyaguha sobaka - skol'zkaya, pucheglazaya... Fashist etot kul'turnyj privodil s peresylki devushek - upitannyh vybiral... s®edobnyh! CHto on s nimi delal! CHto delal! Vse pokazyval im kakuyu-to parizhskuyu lyubov'. Odna devushka vyporola glaz val'yazhnomu fricu, za parizhskuyu-to lyubov'... Odin tol'ko uspela. Sobaka zagryzla devushku...- Lyusya zakryla lico rukami i tak ego sdavila, chto iz-pod pal'cev pokatilas' blednost',- na cheloveka, vidat', pritravlennaya. Perekusila ej gorlo razom, kak ptichke, obliznulas' i legla k oknu... tam!.. Tam!..- pokazyvala Lyusya odnoj rukoj, drugoj vse zazhimala glaza. CHuvstvuya, kak holodeyut u nego spina i temya, ponimaya, chto Lyusya vidit chto-to strashnoe, Boris pridushenno sprosil: - Na tvoih glazah?! Ona tryahnula golovoj raz-drugoj, vidno, ne mogla uzhe ostanovit'sya, vse tryasla, tryasla golovoj, zakativshis' v suhih rydaniyah. On pritisnul ee k sebe i ne otpuskal ee do teh por, poka ona ne uspokoilas'. "Bit'! Bit' tak, chtoby zuby kroshilis'! Pravil'no, Fil'kin, pravil'no!" - vspomniv komandira roty, utrennij boj, ovragi, Boris vspomnil i sobaku s dorogim oshejnikom, rvushchuyu ubitogo konya: "Ona! Nado bylo pristrelit'..." - Pojmali ego partizany.- Po zloveshchej i kakoj-to mstitel'noj ulybke Lyusi Boris zaklyuchil - ne bez ee uchastiya.- Povesili na sosne. Sobaka ego vyla v lesu... Gryzla nogi hozyaina... Do kolen s®ela...- dal'she doprygnut' ne mogla. Podalas' k frontu. Tam est' chem propitat'sya... A vrazhina beznogij visit v temnom boru, stuchit skeletom, kak koshchej zlobnyj, i poka ne vymret nashe pokolenie - vse budet slyshno ego... Sobaka v pereulke uzhe ne rydala, hripela, zadohshis' na privyazi, i bol'she nikakih golosov ne slyshno, i kolokol ne zvonil. - Vseh by ih, gadov! - stisnuv zuby, procedila Lyusya.- Vseh by podchistuyu... Boris ne uznaval v nej tu zhenshchinu, vostorzhennuyu i predannuyu v strasti svoej, chto prishla k nemu v dalekij-dalekij vechernij chas. On otvel ee obratno na krovat', ukryl odeyalom i, uspokaivaya, prilozhil ladon' k gladkomu pokatomu lbu. Ona pritihla pod ego rukoyu, i spustya vremya oznobnaya drozh' perestala sotryasat' ee. - Borya, rasskazhi mne ob otce i materi. Kto oni u tebya? - poprosila Lyusya.- YA hochu k nim privykat'. Hochu vse znat' o tebe. Boris ponyal: bol'she vsego sejchas ona hochet otvlech'sya, zabyt'sya, ujti ot tyazhkih videnij. - Uchitelya,- ne srazu, no ohotno otozvalsya Boris.- Otec - zavuch teper', mat' prepodaet russkij i literaturu. SHkola nasha v byvshej gimnazii. Mama uchilas' v nej eshche kak v gimnazii.- On prervalsya, i Lyusya zhenskim chut'em, osobenno obostrivshimsya v etu noch', ulovila, kak on snova otdalyaetsya ot nee.- Kogda-to v nash gorodok byl soslan dekabrist Fonvizin. S ego zheny, general'shi Fonvizinoj, Pushkin budto by svoyu Tat'yanu pisal. Mama tam desyataya ili dvenadcataya voda na kisele, no vse ravno gorditsya svoim proishozhdeniem. YA, idiot, ne zapomnil rodoslovnuyu mamy,- on ulybnulsya chemu-to svoemu, zakinuv ruki za golovu, glyadya v kakuyu-to svoyu dal'.- Ulicy i pereulki v nashem derevyannom gorodke zarastayut vsyakoj raznoj toptun-travoj. Naberezhnaya est'. Bur'yan mezh breven rastet, ptichki v shchelyah gnezda v'yut. Vesnoj na ugreve medunica cvetet, letom - soroch'ya lapka i bogorodskaya travka, i berezy rastut, starye-starye. A cerkvej!.. Zolotishniki-chaldony ushlye byli: pograbyat, pograbyat, potom kazhdyj na svoi sredstviya - hram! I vse grehi iskupleny! Prostodushny vse-taki lyudi! Nu a teper' v cerkvah garazhi, pekarni, masterskie. Po cerkvam kusty poshli, galki da strizhi v kolokol'nyah zhivut. Kak vyletyat strizhi pered grozoj - vse nebo v krestikah! I kriku!.. Kriku!.. Ty ne spish'? - CHto ty, chto ty?! - vorohnulas' Lyusya.- Skazhi... Mama tvoya kosy nosit? - Kosy? Pri chem tut kosy? - ne ponyal Boris.- U nee chelka. Kosy u molodoj byli. YA u nih pozdnysh, vrode kak by syn i vnuk srazu...- On popravil podushku, navalilsya na nee grud'yu. Vospominaniya dalekie, bezmyatezhnye. Oni prikipeli k serdcu, rastvorilis' v krovi, zhili v nem, volnuya i uteshaya ego, byli im samim. A razve sebya pereskazhesh'? Vot on slyshit, kak pahnet utro v rodnom gorodishke. Rosami i tumanami - holodnymi, travyanistymi, pahli letnie utra. Pod zavalivshimsya srubom naberezhnoj skaplivalsya tuman, konopatil shcheli mezh breven, zayach'imi shapkami nadevalsya na kupola cerkvej, na pribrezhnye budki i bani, na reklamnye tumby, na kusty. Ot reki shel zapah preloj kory, dnem tumany pahli ubitym lesom. Korennaya voda podbiralas' k dambe, vymyvala iz-pod srubov zemlyu, otryvala gnilye sutunki. Kogda reka ukatyvalas' v berega, pod damboj okazyvalos' stol'ko tainstvennogo dobra: butylochnyh stekol, cherepushek, ozelenelyh ot pleseni monet, kostej, mednyh krestikov. V luzhah pod damboj bedovala prozevavshaya othod reki ryb'ya meloch'. Vorony prygali vdol' raspertoj zemleyu damby, hishchno sovali golovy pod brevna i zaglatyvali rybeshek s zhadnym klekotom. Rebyatishki bili voron kamnyami, vytaskivali rybeshek iz luzh, zasorennyh gnil'em. Rybeshki izmuchenno bilis' v teplyh rukah, lezli mezh pal'cev. Otpushchennye, lezhali oni poverh vody, posheptyvaya sudorozhnymi rtami, i, p'yano kachayas', uhodili nenadolgo v glubinu. No ih, kak suhie ivovye list'ya, vytalkivalo naverh. Nabravshis' sil, s uzhe osoznannym strahom, malyavki shil'cami vtykalis' vglub', pripadaya ko dnu, vysmatrivaya korm i klubyashchuyusya v vode rodnuyu stajku. Osen'yu k dambe skatyvali bochki, torcami prislonyali ih k stene, tumany v etu poru, da i ves' gorodishko pahli ryboj, plesen'yu mhov, vyanushchej ogorodinoj. SHtabelya bochek polennicami rosli vyshe i vyshe, parohodov, barzhej pristavalo vse bol'she i bol'she, obvetrennogo, istoskovavshegosya po obshchestvu, pododichavshego naroda - severnyh rybakov, lyudno i gusto delalos'. Igrali garmoshki na beregu, povizgivali za omulevymi i muksun'imi bochkami zhenshchiny, rebyatishki podsmatrivali stydnoe. Nochi delalis' shatkie, nespokojnye, vse v gorode pelo i gulyalo, kak pri drevnih zolotishnikah, vernuvshihsya s fartom. - Parevany i devki lyubyat u nas vstrechat' parohody. Kazhdyj passazhirskij. Paryat sebya vetkami - komary i moshki zaedayut,- ulybayas', zagovoril Boris, i Lyusya dogadalas', chto pered nim proshli kakie-to, lish' emu izvestnye kartiny, i on prodolzhal ih videt' otdel'no ot nee. Ona otodvinulas', no Boris dazhe ne zametil etogo, on vse tak zhe glyadel kuda-to, blazhenno ulybayas'. - Gonobobel'yu - eto u nas golubiku-p'yaniku tak nazyvayut,- ili chernicej, ili orehami kedrovymi potchuyut devok parevany. Rty u vseh chernye. Gorodishko zasypan orehovoj skorlupoj... Da chto pro komarov da pro yagody?! - spohvatilsya Boris.- Davaj luchshe maminy pis'ma pochitaem. Lyusya ne bez grusti otmetila, chto on reshilsya na eto ne srazu. Eshche ne privyk svoe delit' popolam, i vremya nuzhno, chtoby vse u nih stalo odnim: i zhizn', i dusha, i mysli. - Tol'ko tebe opyat' pridetsya idti. Pis'ma v sumke. Ona podnyalas', vvernula lampochku i, zazhmurivshis' ot sveta, podumala, chto on vsyu zhizn' budet vot tak posylat' ee i ona ne ustanet byt' u nego na pobegushkah. - |tomu puzyr'ku-to vashemu ploho. So vcherashnej gulyanki nikak ne otojdet. Muchaetsya. Zachem takogo mal'chika poit'? - vygovarivali lejtenantu Lyusya, vernuvshis' s sumkoj.- Oh, Bor'ka! - ona pogrozila emu pal'cem.- Balovannyj ty! - V samom dele? |to mama... Znaesh',- ulybnulsya on,- papa menya v sekciyu boksa otdal v lesokombinatovskij klub. I mne tam srazu nos raskvasili. V sekciyu menya mama bol'she ne pustila, no papa vezde s soboj bral: na rybalku, na ohotu, orehi bit'. Odnako nit' nikogda ne pozvolyal. A etot, cherdynskij, dorvalsya... Lyusya razvela skladki na ego perenosice, pal'cem proshlas' po brovyam, kotorye nachinalis' tonko i, vzletev k viskam, kruto opadali vniz. - Ty na mamu pohozh? Ne ponimaya, kakaya priyatnost' dlya zhenshchiny otkryvat' muzhchinu - inogda na takoe zanyatie uhodit vsya zhizn',- i schitaya, chto eto i bylo istinnoj lyubov'yu,- on otbilsya skonfuzhenno: - Ne stoit zanimat'sya moej personoj... - Kakoj ty vospitannyj mal'chik! - tolknula ego Lyusya.- CHitaj. Tol'ko ya rastyanus'. CHitaj, chitaj! - On zametil temnye polukruzh'ya pod se glazami i pozhalel zhenshchinu neprivychnoj, muzhickoj zhalost'yu: - Utomilas'? - CHitaj, chitaj! Pisem nakopilas' celaya pachka, myatyh, puhlyh, zapachkannyh v sumke, zahvatannyh rukami. Boris vybral odno, ne samoe tolstoe pis'mo, raspravil ugolki, pogladil bumagu, kak vo vspyshke zarnicy uvidel mat' s belym polushalkom na pokatyh plechah, c zheltoj derevyannoj ruchkoj v ispachkannyh chernilami pal'cah, pochudilos' dazhe - uslyshal, kak skripit pero, vyvyazyvaya rovnye strochki prilezhno uchivshejsya gimnazistkoj. "Rodnoj moj! Ty znaesh' svoego otca. On pritesnyaet menya, govorit, chtoby ya chasto tebe ne pisala,- ty vynuzhden otvechat' i stanesh' otryvat' vremya ot sna. A ya ne mogu ne pisat' tebe kazhdyj den'. Vot proverila tetradi i pishu. Otec chinit merezhu na kuhne i dumaet o tebe. YA-to chitayu ego, kak uchenicheskuyu tetradku, i vizhu kazhduyu propushchennuyu zapyatuyu i eti vechnye oshibki na "a" i "o". Otec tvoj perezhivaet - byl sderzhan i suh s toboyu, nedolyubil, kak emu kazhetsya, nedoskazal chego-to. On chinit merezhu, dumaya, chto ty vernesh'sya k vesne. On do togo izmenilsya, chto inogda nazyvaet menya "devochka moya". Tak on nazyval menya eshche v molodosti, kogda my vstrechalis'. Smeshno. Nam ved' i togda uzhe za tridcat' bylo... YA pisala tebe, kak trudno nynche v shkole. Udivlyat'sya tol'ko prihoditsya, chto v samye tyazhelye dni vojny shkoly ne zakryty i my uchim detej, gotovim k budushchemu, znachit, ne teryaem very v nego, v eto budushchee... Boren'ka! Vot snova vecher. Pis'ma ot tebya i segodnya net. Kak ty tam? U nas pechka topitsya, chajnik kryshkoj brenchit. Otca segodnya net. On eshche matematiku vedet v vechernej shkole. Pochemu ty, Boren'ka, vskol'z' napisal o tom, chto tebya nagradili ordenom? Dazhe ne soobshchil - kakim? Ty zhe znaesh' svoego otca, ego ponyatiya o dolge i chesti. On byl by rad uznat', za chto tebya nagradili. Da i ya tozhe. My oba gordimsya toboyu. Mezhdu prochim, otec tvoj rasskazal mne, kak on tebya uchil hodit' v lodke s shestom. I uvidela ya tebya: v trusishkah, huden'kogo, s vystupivshimi rebrami. Lodka bol'shaya, a ty b'esh'sya v podporozh'e, a otec lovit etih neschastnyh peskarej i vidit, kak tebya razvernulo i poneslo. Potom ty pochti dobralsya do kamennogo bychka, pribilsya v ulovo, no tebya snova razvernulo i poneslo. Ty podnimalsya pyat' raz, i pyat' raz tebya snosilo. U tebya vspotel nos (vsegda u tebya potel nos). Na shestoj raz ty vse zhe odolel pregradu, i s likovaniem: "Papa! YA lodku privel!" A on: "Nu chto zh, horosho! Privyazhi ee k kamnyu i nachinaj udit' peskarej - nado k vecheru uspet' nazhivit' peremet". CHto za komissiya, sozdatel',- byt' rebenkom pedagogov! Vechno oni dayut emu uroki. I vyrastayut u nih, kak pravilo, oboltusy (ty - isklyuchenie, ne kuksis', pozhalujsta!). Beda s tvoim otcom. Kak on perezhival, kogda v armii vveli pogony! My, govorit, sryvali pogony,- detyam nashim ih navesili! A ya potihon'ku radovalas', kogda pogony vveli. YA raduyus' vsemu, chto razumno i ne otricaet russkogo dostoinstva. Mozhet byt', vo mne govorit krov' moih predkov? Zakruglyayus'. Raz vspomnila o predkah - znachit, pora. |to kak u tvoego otca: esli on vypivshi poshel tancevat', znachit, samoe vremya otpravlyat'sya emu v postel'. Tancevat'-to on ne umeet. |to mezhdu nami, hotya ty znaesh'. Rodnoj moj! U nas uzhe noch'! Morozno. Mozhet, tam, gde ty voyuesh', teplee? Vsyu geografiyu perezabyla. |to potomu, chto ya ryadom tebya chuvstvuyu. Vot kak konchat' pis'mo, tak i raskleyus'. Prosti menya. Slabaya ya zhenshchina i bol'she zhizni tebya lyublyu. Ty vot tut - ya dotronulas' do serdca rukoyu... Prosti menya, prosti. Nado by kakie-to drugie slova, bodrye, chto li, napisat' tebe, a ya ne umeyu. Pomolyus' luchshe za tebya. Ne brani menya za eto. Vse materi sumasshedshie... ZHizn' gotovy otdat' za svoih detej. Ah, esli by eto bylo vozmozhno!.. Otec tvoj izoblichil menya. YA na son shepchu molitvu, dumala, otec tvoj spit. Ne tais', govorit, esli tebe i emu pomozhet... YA zaplakala. "Devochka moya!" - skazal on. Da ty znaesh' svoego otca. On schitaet, chto u nego ne odin, a dvoe detej: ty i ya. Blagoslovlyayu tebya, moj dorogoj. Spokojnoj tebe nochi, esli ona vozmozhna na vojne. Vechnaya tvoya mat'-Iraida Fonvizina-Kostyaeva". Pis'mo konchilos', no Boris vse eshche derzhal ego pered soboj, ne otryvayas' smotrel na begushchuyu podpis' materi i yavstvenno videl ee: nosaten'kuyu, s ottopyrennymi ushami, v belom polushalke, spolzshem s pokatyh plech; i po-staromodnomu zakolotye na zatylke volosy videl, i reden'kuyu chelku nado lbom, kotoraya vsegda vyzyvala uhmylku uchenikov. Mat' ubrala pis'mo, zakutalas' v polushalok, razdvinula zanaveski na okne, pytayas' myslennym vzorom pokryt' prostranstvo, otdelyayushchee ee ot syna. Za oknom drobyatsya negustye ogni staren'kogo gorodka, za nimi ugadyvaetsya temnyj proval reki, zatoroshennoj l'dami, i dal'she - merklye ochertaniya gor s mrachnoj, nemoj tajgoj na sklonah i koldovskoj zhut'yu v obval'no-glubokih raspadkah. Tesno somknulos' prostranstvo vokrug gorodka, vokrug doma i samoj materi. Gde-to po druguyu storonu neproglyadnoj, obryvayushchejsya za rekoj zemli - on, i gde-to, otdelennaya okopami, tysyachami verst rasstoyaniya, mezhdu dvumya vrazhduyushchimi mirami - ona, mat'. Boris spohvatilsya, svernul pis'mo v treugol'nik, iznoshennyj po krayam. - Staromodnaya u menya mat',- skazal on narochito gromkim golosom.- I slog u nee staromodnyj... Lyusya ne otozvalas'. Boris povernulsya i uvidel - vse lico ee zalito slezami, i pochemu-to ne reshilsya ee uteshat'. Lyusya shvatila zhban s etazherki, raspleskivaya na grud' samogon, glotnula iz gorlyshka i preryvisto zagovorila: - YA dolzhna o sebe... CHtob ne bylo mezhdu nami... Boris pytalsya ostanovit' ee. - Bylo vse tak horosho. Psihopatka ya, v samom dele psihopatka! - vytiraya lico ladonyami, budto omyvaya plechi i grud', poluprikrytuyu odeyalom, prodolzhala ona: - Kakoj ty laskovyj! Ty v mat'. YA teper' znayu ee! Zachem vojny? Zachem? Za odno tol'ko gore materi... Ah, gospodi, kak by eto skazat'? - YA ponimayu. Do fronta, dazhe do vcherashnej nochi, mozhno skazat', ne ponimal. ...Materi, materi! Zachem vy pokorilis' dikoj chelovecheskoj pamyati i primirilis' s nasiliem i smert'yu? Ved' bol'she vseh, muzhestvennee vseh stradaete vy v svoem pervobytnom odinochestve, v svoej svyashchennoj i zverinoj toske po detyam. Nel'zya zhe tysyachi let ochishchat'sya stradaniem i nadeyat'sya na chudo. Boga net! Very net! Nad mirom vlastvuet smert'. Na chto nam nadeyat'sya, materi? A za oknom konchalas' noch'. I zemlya netoroplivo povorachivalas' tem bokom k solncu i dnyu, gde chuzhoe i nashe vojsko spali v snegah. Hata dogorela, obvalilas'. Kucha uzhe hireyushchego ognya umirotvorenno dozhevyvala ostatki balok, probegaya po nim yurkim gornostaishkom i zanyrivaya v ottayavshuyu yamu. Lyusya rasplastanno lezhala na krovati, ostanovivshimisya glazami glyadela v potolok. V okne krasnym zhuchkom shevelilsya otsvet pozharishcha, no komnata uzhe napolnilas' temnotoyu, i temnota eta ne sblizhala ih, ne rozhdala tainstvo. Ona navalivalas' holodnoj toskoyu, nedobrym predchuvstviem. - YA by zakurila,- Lyusya pokazala na etazherku. Ne udivlyayas' i, opyat' zhe, ne sprashivaya ni o chem, Boris nasharil v derevyannoj shkatulke paketik s tabakom i, kak umel, skrutil cigarku. Lyusya sunula ruku pod matrac, vynula zazhigalku. CHemu-to usmehnuvshis', peredelala cigarku, skleennuyu vrode pel'menya, svernula ee tuzhe i, prikuriv, osvetila lico Borisa ogon'kom. Usmeshka vse ne shodila s ee gub. - Zazhigalka togo samogo frica.- Lyusya shchelknula po nej nogtem i zagasila ogonek, dunuv na nego.- Hozyaina povesili v boru na sosne, a zazhigalochka ostalas'... zapravlennaya zazhigalochka, kostyanaya...- U Lyusi klokotalo v gorle. Ona zatyagivalas' tabakom po-muzhicki umelo i zhadno.- Devok on, mezhdu prochim, potroshil na etoj samoj krovati... - Zachem ty mne eto? - O-oh, Bor'ka! - brosiv na pol cigarku, srublenno upala Lyusya na nego.- Gde zhe ty ran'she byl? Neuzheli vojne nado bylo sluchit'sya, chtob my vstretilis'? Milyj ty moj! CHistyj, horoshij! Strashno-to kak zhit'!..- ona tut zhe ukrotila sebya, promoknula lico prostynej.- Vse! Vse! Prosti. Ne budu bol'she... On nevol'no otstranilsya ot nee, i opyat' ego potyanulo na kuhnyu, k soldatam - proshche tam vse, ponyatnej, a tut chert-te kakie strasti-uzhasy, i voobshche... - CHogo sydysh' ta j dumaesh'? CHogo ne jdesh', ne gulyaesh'? - usmehnulas' Lyusya i zapustila ruki v volosy lejtenanta.- Tak i ne prichesalsya? Volosy u tebya myagkie-myagkie... Ne umeesh' ty eshche pritvoryat'sya... Muzhchina dolzhen umet' pritvoryat'sya... - A ty... Ty vse umeesh'?-Boris puglivo zamer ot svoej derzosti. - YA-to? - ona opyat' glyadela na svoi ruki, i eto razdrazhalo ego.- YA zh tebe govorila, chto starshe tebya na sto let. ZHenshchinam inogda nado verit'...- i tresnuto, natuzhenno rassmeyalas'.- Ah, gospodi, do chego ya umnaya!.. Ty chuvstvuesh', u nas delo k ssore idet? Vse kak u dobryh lyudej. - Ne budet ssory. Von uzhe svetaet. Okno i v samom dele obrisovalos' kvadratom, v komnatu prosochilsya rasseyannyj svet. - Na zare ty ee ne budi...- prosheptala Lyusya i zamerla, poniknuv. Zatem podnyala golovu, otkinula s lica volosy i opustila ruki na plechi Borisa: - Spasibo tebe, solnyshko ty moe! Vzoshlo, obogrelo... Radi odnoj etoj nochi stoilo zhit' na svete. Daj vypit' i nichego ne govori, nichego... Boris podnyalsya, nalil v kruzhku samogona. Lyusya peredernulas', otpiv glotok, podozhdala, kogda vyp'et on, i legon'ko, nakorotke prinikla k nemu. - Ty menya eshche chut'-chut' poterpi. CHut'-chut'... Boris dotronulsya gubami do ee gub, ona drognula vekami. I snova razmyagchilas' ego dusha. Hotelos' sdelat' chto-nibud' neozhidannoe, horoshee dlya nee, i on vspomnil, chto nado delat'. Nelovko, kak snop, podhvatil ee v beremya i stal nosit' po komnate. Lyusya chuvstvovala, kak emu tyazhelo, nelovko nosit' ee, no tak polagaetsya v blagorodnyh romanah - nosit' zhenshchin na rukah, vot pust' i nosit, raz takoj on nachitannyj! Mleya, slushala ona, kakuyu on melet nesbytochnuyu, no priyatnuyu chush': vojna konchilas', on priehal za neyu, vzyal ee na ruki, neset na stanciyu na glazah chestnogo naroda, tri kilometra, vse tri tysyachi shagov. "Ah ty, lejtenantik, lejtenantik!" - pozhalela ego i sebya Lyusya i, tronuv gubami provolochno-tverdyj rubec ego rany, vozrazila: - Net, ne tak! YA sama primchus' na vokzal. Narvu bol'shoj buket roz. Belyh. Snezhnyh. Nadenu novoe plat'e. Beloe. Snezhnoe. Budet muzyka. Budet mnogo cvetov. Budet mnogo narodu. Budut vse schastlivye...- Lyusya prervalas' i chut' slyshno vydohnula: - Nichego etogo ne budet. On ne hotel ee slushat' i bormotal, kak kosach-tokovik, vsyakuyu erundu pro vernuyu lyubov', pro schast'e, pro vechnost'. Ochnuvshis', oni uslyshali, kak hodyat po kuhne soldaty, topayut, peregovarivayutsya, kto-to vytryahivaet shinel'. Lyusya spolzla k nogam lejtenanta. - Voz'mi ty menya, tovarishch komandir,- prizhavshis' k ego kolenyam shchekoyu, prosila ona, glyadya snizu vverh.- YA budu soldatam stirat' i varit'. Perevyazyvat' i lechit' nauchus'. YA ponyatlivaya. Voz'mi. Voyuyut ved' zhenshchiny. - Da, da, voyuyut. Ne smogli my obojtis' na fronte bez zhenshchin,- otvernuvshis' k oknu, otryvisto progovoril vzvodnyj.- Slavim ih za eto. I ne konfuzimsya. A nado by. - ZHutko umnyj ty u menya, lejtenant! - Lyusya chmoknula vzvodnogo v shcheku i ushla, zavyazyvaya poyasok halata. Boris prileg na krovat' i mgnovenno provalilsya v takoj glubokij i bezdonnyj son, kakim eshche ne spal nikogda. CHasa cherez dva Lyusya na cypochkah voshla v komnatu. Pristroila na spinku stula gimnasterku, otglazhennuyu, s uzhe privinchennym ordenom, s priceplennoj medal'yu, bryuki i portyanki, tozhe postirannye, no eshche volglye, polozhila i prisela na krovat', tronula Borisa za nos. On prosnulsya, no, ne otkryvaya glaza, nezhilsya. - Vot,- otkidyvaya rukoj vybivshiesya iz-pod platka volosy, zagovorila Lyusya, kivaya na gimnasterku.- Uhazhivat' za lyubimym muzhchinoj, okazyvaetsya, tak priyatno! - i sokrushenno pokachala golovoj: - Baba vse-taki est' baba! Nikakoe ravnopravie ej ne pomozhet... Rumyanaya, razgorevshayasya ot utyuga, ochen' domashnyaya i uyutnaya byla ona sejchas. Boris ladon'yu uter s lica ee pot, obnyal, s uzhe otmyagshej, voskovoj strast'yu potyanul k sebe. - Nel'zya! Vse vstali! - uperlas' ona v ego grud' rukami. No Boris ne vypuskal ee. - A esli uznayut? - Soldaty hot' o nemeckom, hot' o nashem nastuplenii ran'she glavnogo komandovaniya uznayut, a uzh pro takoe... Boris odevalsya, Lyusya zapletala kosu, kogda za zanaveskami poslyshalos' delikatnoe, preduprezhdayushchee pokashlivanie. - Tovarishch lejtenant, ya naschet vinishka! - razdalsya bojkij golos Pafnut'eva.- Esli ostalos', konechno. - Est', est'. - CHo, bez goryuchego zazhiganie ne srabatyvalo?.. - Boltaesh' mnogo! - s napusknoj strogost'yu otozvalsya Boris. "Oh, ne oberesh'sya teper' razgovorov! Odobryat' ego budut soldaty, mol, vzvodnyj-to u nih - paren' ne promah, hotya s vidu i myamlya! Vse proisshedshee budet vosprinimat'sya soldatami kak kratkoe boevoe pohozhdenie lejtenanta, i on ne smozhet nichego popravit', i dolzhen budet soglashat'sya, potakat' takomu nastroeniyu. Rassprosy pojdut, kak da chego ono bylo? I oh trudno, nevozmozhno budet otvertet'sya ot pronicatel'nyh voyak!" Boris prosunul mezh zanavesok zhban, kruzhku. - SHkaliku ne davat'! Tebe i ostal'nym tozhe ne kovshom. - YAsnen'ko! - Pafnut'ev podmorgnul vzvodnomu. - CHego vse migaesh'? Okriveesh' ved'! - burknul Boris. Lyusya naryadilas' v zheltoe plat'e. CHernye cyganskie lenty skatyvalis' po ee grudi, kosa perekinuta cherez plecho. Rukava plat'ya tozhe otdelany chernym. Na nogah malo nadevannye tufli na tverdom kabluke. Pohozha byla Lyusya na devochku-vostruhu, kotoraya tajkom dobralas' do maminogo sunduka i natyanula na sebya vzroslye naryady. Za spinoj ee, na steklah, perelivalas' izmoroz', rosli belye volshebnye kushchi, paporotniki, cvety, pal'my. - Kakaya vy krasivaya, madam! Ona poterebila lentochku, namotala ee na palec. - YA sama eshche v devchonkah eto plat'e shila. - Da nu-u-u! SHikarnoe plat'e! SHikarnoe! - Prosmeshnik! Ladno, vse ravno drugogo net.- Lyusya utknulas' nosom v myatyj, budto izzhevannyj pogon lejtenanta i drognula: stojkij zapah gari, zemli, pota ne istrebilo stirkoj.- Mne hochetsya sdelat' chto-nibud' takoe...- podavlyaya v sebe trevogu, povertela ona v vozduhe rukoj,- sygrat' chto-nibud' starinnoe i... poplakat'. Da net instrumenta, i igrat' ya davno razuchilas'.- Ona shevel'nula raz-drugoj kistochkami resnic i otvernulas'.- Nu poplyla, baba!.. Kak vse-taki legko svesti nashego brata s uma!.. Boris tronul kosu, sheyu, plat'e - rovno by unosilo ee ot nego, etu grustnuyu i pokornuyu zhenshchinu, s takimi blizkimi i v to zhe vremya takimi dalekimi glazami, unosilo v narodivshijsya den', v obydennuyu zhizn', a on hotel uderzhat' ee, uderzhat' to, chto bylo s nim i tol'ko u nih. Ona lovila ego ruki, pytalas' prizhat' k sebe: vot, mol, ya, vot, s toboj, tut, ryadom... Zavtrakali na kuhne. Lyusya hotya i pryatala glaza, no rasporyazhalas' za stolom bojchee, chem prezhde. Soldaty mnogoznachitel'no i nezlobno podshuchivali, utverzhdaya, chto lejtenant shibko sdal posle tyazhkih boev, odin na odin vyderzhivaya natisk protivnika, a oni vot, rastyapy, dryhli i ne ispolnili togo, chemu ih uchili v shkole,- na vyruchku komandiru ne prishli. A tozhe ved' peli kogda-to: "Vot idet nash komandir so svoim otryadom! |h, eh, eh-ha-ha, so svoim otryadom!" Otryad-to spat' tol'ko i gorazd! Nehorosho! Zapushchena politiko-vospitatel'naya rabota vo vzvode, zapushchena, i nado ee podtyanut', chtoby komandir za vseh odin ne otduvalsya. Tol'ko SHkalik nichego ponyat' ne mog. Vyzhatyj, myatyj, drozha fioletovymi gubami, on sidel za stolom smirnym strizhenym poslushnikom, podavlennyj mirskimi grehami. Podnesli emu opohmelit'sya. On zakrylsya rukami, kak ot nechistoj sily. Dali cheloveku kapustnogo rassola s uveshchevaniem: "Ne umeesh', tak ne pej!" Lyusya ubrala posudu, povoroshila v stole. Sredi pugovic, nitok i rzhavyh naperstkov otyskala tyubik gubnoj pomady. Prikryv za soboj dver' v perednyuyu, ona poslyunyavila zasohshuyu pomadu i, podkrasiv stertye, pobalivayushchie guby, vyskol'znula iz domu s zhestyanym bidonom. Soldaty izgotavlivalis' stirat', brit'sya, chistili odezhonku, obuv', neshchadno dymili mahorkoj, peregovarivalis' lenivo, donimali SHkalika yumorom. Lejtenant slushal ih netoroplivuyu boltovnyu i radovalsya, chto k rotnomu poka ne vyzyvayut, nikakih komand ne dayut i, glyadish', zaderzhatsya oni zdes'. Razgovor vrashchalsya vokrug odnoj izvechnoj temy, k kotoroj russkij soldat, kak tol'ko otdelaetsya ot ispuga i otdohnet nemnogo, neizmenno pristupaet. Pafnut'ev pravil britvu, posasyvaya cigarku, shchuril glaz ot dyma, povestvuya: - Otobedali eto my. Rebyatishek doma netu. Tyatya i mama uzhe pomerli v te pory. Zojka so stola ubiraet, ya kuryu i poglyadyvayu, kak ona begaet po izbe, nogami kruglymi vertit. Okna otkryty, zanaveski shevelyatsya, mal'mom so dvora pahnet. Tiho. I glavnoe, ni dushi. Ubrala Zojka posudu. YA i govoryu: "A cho, starushonka, ne pobalovat'sya li nam?" Zojka pushche prezhnego zabegala, zashumela: "U vas, u kobelej, odno tol'ko na ume! Ogorod von ne polotyj, v izbe ne pribrato, rebyatishki gde-to nosyatsya..." - "Nu-k cho,- govoryu,- ogorod, konechno, shtuka vazhnaya. Poli. A ya, pozhaluj, k devkam podamsya!" V silah ya eshche togda byl, na garmoshke pilil. Vot ubegla moya Zojka. Minutu netu, drugu, pyatu... YA tabak kuryu, mechtayu... Pyh - para krivyh! Vletaet moya Zojka uzh na izgotovke, plyuhnulas' poperek krovati i krichit: "Podavisya, zlodej!.." Hata kachnulas' ot gogota, i sam Pafnut'ev zakatilsya, prikryv zamaslivshiesya ot sladostnyh vospominanij glaza, edva remen' britvoyu ne perehvatil. SHkalik kapustu el i chut' ne podavilsya. Malyshev zavez emu po spine kulakom - sletel soldatik so skamejki i kapustu nezametno proglotil. Karyshev motorno fuknul nozdryami - so stola sporhnula i zakruzhilas' lukovaya sheluha. Dazhe zastenchivo pomalkivayushchij i bol'noj s