shche ne bylo. Vdrug  grohnulo
nad samoj golovoj. YA podskochil i polez v glub' senovala. Vnizu,  v stajke, s
nasesta sshiblo kur, oni zakudahtali. Kryshu ostorozhno, slovno slepoj  chelovek
goloj podoshvoj nogi, poshchupal dozhd' i, udostoverivshis', chto  krysha na meste i
ya pod neyu, zahodil, zashurshal po tesu, obrosshemu mhom po shchelyam i zhelobkam.
     Menya otpustilo. Kuricy  uspokoilis'. Molnii sverkali, svet na mgnovenie
vspyhival, i vse oznachalos': seno, grabli, starye veniki na sheste, otchetlivo
vyhvatyvalo lastochek  v gnezde, spokojno spyashchih. I snova ka-ak daloI snova ya
podskochil s postelenki, pytalsya zaryt'sya v seno, snova sshiblo s nasesta kur,
i  oni razom  zaorali,  zabazarili --  "ka-apru-tu-tu-kakaka". Odna  kurica,
slyshno bylo, letala po stajke, bilas'  v  steny i v ugly, zhelala ugodit'  na
nasest, no podrugi ee, tesno szhavshiesya s vechera, sideli teper' vol'no, kakaya
k okoshku golovoj  i zadom k otkrytoj dveri, kakaya naoborot -- zadom k okoshku
i golovoj k dveri. Kak zastal slepoj, vyazhushchij son, tak i smorilis' ptahi. Ta
kurica, chto letala i "tpru-tu-tu" govorila, dolzhno byt', uselas' na pol.
     K gromu, k molniyam vse priterpelis', da i udalyalis'  gromy  i molnii za
gory. Postrashchali vseh: est', mol, eshche, est' nebesnye sily. i, esli ne budete
starshih slushat'sya, v pervuyu golovu babushku, tak oni  tut zhe yavyatsya i pokazhut
"kuz'kinu mat'".
     Dozhd' razmohnatilsya, zagustel, budto shuboj nakryl kryshu i menya vmeste s
neyu.  Popadaya  na  suchok,  na  shlyapku gvozdya,  na  oshchepinu li, redkie  kapli
vybivalis' iz  vse  zapolnivshego sheptaniya,  trogali  strunu,  natyanutuyu  nad
golovoj. Dyshat' stalo legko. Blizhe  i svezhee  sdelalsya  zapah venikov, suhoj
travy.  Selo,  podvor'e nashe,  i  ya  vmesto  s nimi,  soglasno  i  doverchivo
pogruzhalis' v glubinu nochi, napolnennuyu chernym puhom,  mozhet, dryabloj vodoj,
zaparennoj  venikami. Korova  v stajke,  vo vremya  grozy perestavshaya  valyat'
zhvachku vo  rtu, perestupila, vzdohnula, probno skripnula  zhvachkoyu,  eshche  raz
vzdohnuli i zazhevala, zazhevala...
     Kakoj spokojnyj, kakoj glubokij son nastupil vsyudu...
     Mne hotelos' eshche v sene posharit', eshche zemlyaniku syskat', no v eto vremya
proem dverej zatknuli navil'nikom, sdelalos' temno,  i snova poshla rabota do
sed'mogo pota.
     Tesnej  i tesnej stanovilos' na  senovale.  Utrambovannoe, zatisnutoe v
uglu i k zadnej stene seno  nabuhalo vvys' i uzhe zadevalo  veniki, sveshannye
poparno na slegi i zherdi.  Krysha  chem  dal'she, tem uzhe,  i my sshibali ne raz
shapki o poperechiny, sharili v temnote, otyskivaya ih.
     Na samom verhu,  tam,  gde  tes  kryshi  shodilsya torcami, po  stropilam
lepilis'  gnezda  lastochek i  po  sosedstvu  s  nimi osinye puzyri.  YA zalez
goryachej rukoj v lunochku lastochkinogo gnezda i pochuvstvoval v nej snezhok, pod
nim mokrye peryshki. Gde  sejchas govorun'i lastochki? Toskuyut nebos' po svoemu
domu, po etomu vot sarayu, po nashemu selu.
     YA  zabylsya  na minutu i  uslyshal, kak vnizu,  pod  nami,  hrupayut  seno
vymotavshiesya za dorogu  koni. Hrupayut,  otfyrkivayutsya,  perestupayut tyazhelymi
kopytami.
     Vnizu, vo dvore, nachalsya razgovor:
     --  Nu,  Ivan,  loshadku  ty  othvatil!  Odnoj  rukoj  ee  lupi,  drugoj
krestisya...
     -- Nedarom govoryat... loshad' za rekoj kupi.
     -- A ya ee gde kupil-to, shorta? Za rekoj, za goroj, pochti u kyrgyzov.
     -- Het, robyata,  --  vmeshalas' v razgovor  babushka, -- den'gami konya ne
kupish', toko udachej...
     Na etom  i uteshilis', pro konej  govorit' perestali, na  seno  pereshli.
Kol'cha-mladshij skazal:
     --  Sena  lesnye, edkie,  hvatilo  by  do vesny. A  nu,  kak  prikupat'
pridetsya?
     -- Kupilo pritupilo! -- snova vmeshalas' v razgovor babushka. -- Solomy s
zaimki podvezem i obojdemsya. Seno stravit' -- korov ne doit'...
     -- Na solome da na pojle ne lishka nadoish'.
     -- Net, pojlo ne  brakujte. Pojlo  vsemu golova. Toko rukami ego ladit'
nado, teploe chtoby, s otrubyami. Esli oploskami poit', togda, koneshno...
     Zavyazalsya razgovor, znachit, rabote  konec. Da  i polon  senoval.  My  u
samoj stvorki topchemsya.  Pod nogi nam shvyryayut kloki sena, iz  kotoryh torchat
vily, -- podskrebayut s sanej. I horosho eto, slavno, a to uzh duh von iz nas s
Aleshkoj.
     I vot  sani  zavedeny pod  naves, korova  vodvorena na  mesto.  Babushka
grablyami podobrala raskroshennoe  po dvoru  seno, kinula  ego loshadi.  Muzhiki
sostavili vily,  grabli, zabrali  dohi i, postukivaya o  stupen'ki katankami,
voshli v izbu. Katanki merzlo povizgivali, skol'zya na krashenom kryl'ce.
     Vmeste s muzhikami v dom vvalilos'  oblako  holoda i  udarilos' v temnye
ugly. Izba polna chuzhogo zapaha ot sobach'ih doh.  No vse  eti zapahi  zabival
skvoznoj, vsyudu pronikayushchij zapah sena. Dedushka oblamyval sosul'ki s usov, s
borody i  kidal ih  pod rukomojnik.  Babushka  sbrosila  emu s  pechi  starye,
pyl'nye  katanki. Tetka  Apronya  hlopotala  u stola, i  poka pereodevalis' i
pereobuvalis' dedushka i Kol'cha-mladshij, na stole uzhe nakryto. Kol'cha-mladshij
polez bylo za kisetom, da babushka zavorchala:
     -- Hvatit tabachishche-to  zhrat' natoshchak. Za stol  stupajte, potom i  zhgite
zel'e klyatoe skol' vlezet!
     My uzhe za stolom, v perednem uglu ostavili  mesto dedu. |to mesto svyato
--  nikto  ne  imel  prava  ego zanimat'. Kol'cha-  mladshij  glyanul  na  nas,
rassmeyalsya:
     -- Vidali, rabotnichki-to uzh nacheku!
     Vse so smehom usazhivalis', gremeli taburetkami i skam'yami. Ischez tol'ko
ded. On vozilsya na kuhne, i neterpenie nashe vozrastalo s kazhdoj minutoj.  Oh
uzh medlitel'nyj u nas  ded! I  govorit on pyat' ili desyat'  slov na den'. Vse
ostal'noe za nego obyazana govorit' babushka, tak uzh u nih povelos'.
     Vot i dedushka. V rukah u nego holshchovyj meshochek. On medlenno  zapustil v
nego  ruku.  My s Aleshkoj podalis' vpered, ne dyshim. Nakonec dedushka  dostal
oblomok belogo kalacha i s ulybkoj polozhil pered nami.
     -- |to vam ot zajca.
     YA  pokazal Aleshke pal'cami ushi nad  golovoj,  i on  rasplylsya v ulybke:
ponyal -- eto ot zajca. My shvatili kalach. On merzlyj, chto kamen'. Po ocheredi
pytalis' otkusit' ot nego hot' kroshechku.
     -- A eto ot lisy, -- podal dedushka nalivnuyu zaryzheluyu shan'gu.
     Kazhetsya, nastupila vershina nashih chuvstv i vostorgov, no eto eshche ne vse.
Dedushka eshche  glubzhe zalez rukoyu  k meshochek i dolgo-dolgo ne vynimal podarok,
tiho ulybayas' v borodu, on hitrovato poglyadyval na nas.
     A my uzh  i bez togo gotovy. U menya serdchishko sperva ostanovilos', potom
zatrepyhalos', potom opyat' ostano- vilos',  v glazah ryabilo ot napryazheniya. A
ded tomil. Oh,  tomil! "Nu,  dedushka!  -- hotelos' kriknug'. --  Da chto zhe u
tebya tam eshche, chto?" Ded  medlenno vyudil iz  meshochka kusok varenogo, stylogo
myasa, obleplennogo kroshkami, i torzhestvenno protyanul ego:
     -- A eto ot samogo Mishki. On tam seno nashe karaulil.
     -- Ot medvedya?  -- vskochil ya. -- Aleshka, eto  ot  medvedya! Bu-bu-bu! --
pokazal ya  emu  i  nadul shcheki, nasupil brovi.  Aleshka ponyal menya, zahlopal v
ladoshi -- u nas s nim odinakovoe predstavlenie o medvede.
     Lomaem  zuby,  gryzem  merzlyj  kalach, shan'gu, myaso,  ottaivaem  lesnye
podarki  yazykom,  rtom,  dyhaniem.  Vse   druzhelyubno  poglyadyvayut  na   nas,
podshuchivayut   i  vspominayut  svoe   detstvo.  I   tol'ko  babushka  neserdito
vygovarivaet dedu:
     -- Potehu potom by otdal. Ostanutsya bez uzhina. Da, my tak i ne poeli --
nekogda  bylo  i  ne  hotelos'  vrode by. S  zamusolennym  ogryzkom kalacha i
plitochkoj shan'gi zalezli my na polati. Na pechke segodnya spit dedushka -- on s
holoda. YA  derzhal  v  ruke  holodnyj, postepenno raskisayushchij kusochek kalacha,
Aleshka --  kruzhok  shan'gi.  My  smeyalis',  tolkali drug druzhku,  pugaya  odin
drugogo lesom, medvedem. Polati pod nami progibalis', tesiny hodunom hodili,
no nikto na nas ne krichal  -- vse  umorilis', na  moroze napeklis' i  krepko
spali.
     Usnuli i my s bratanom v obnimku.  Snilis'  nam v tu zimnyuyu, tihuyu noch'
divno-divnye sny.







     Viktor  Astaf'ev.  Sobranie  sochinenij   v  pyatnadcati  tomah.  Tom  4.
Krasnoyarsk, "Ofset", 1997 g.


        Kon' s rozovoj grivoj


     Babushka  vozvratilas' ot  sosedej  i  skazala  mne,  chto  levont'evskie
rebyatishki sobirayutsya na uval po zemlyaniku, i velela shodit' s nimi.
     --  Naberesh' tuesok. YA povezu svoi yagody  v  gorod, tvoi  tozhe prodam i
kuplyu tebe pryanik.
     -- Konem, baba?
     -- Konem, konem.
     Pryanik  konem! |to  zh mechta vseh  derevenskih malyshej.  On belyj-belyj,
etot kon'. A griva u nego rozovaya, hvost rozovyj, glaza rozovye, kopyta tozhe
rozovye.
     Babushka nikogda ne pozvolyala  taskat'sya s kuskami hleba. Esh' za stolom,
inache budet  hudo. No pryanik -- sovsem drugoe  delo. Pryanik mozhno sunut' pod
rubahu, begat' i slyshat', kak kon' lyagaet kopytami v golyj zhivot. Holodeya ot
uzhasa -- poteryal, -- hvatat'sya za rubahu i so schast'em ubezhdat'sya -- tut on,
tut kon'-ogon'!
     S  takim konem srazu  pochetu skol'ko,  vnimaniya! Rebyata levont'evskie k
tebe  tak  i etak  lastyatsya,  i  v  chizha  pervomu  bit'  dayut, i  iz rogatki
strel'nut',  chtob tol'ko  im  pozvolili potom otkusit' ot konya  libo liznut'
ego. Kogda daesh'  levont'evskomu San'ke ili Tan'ke otkusyvat',  nado derzhat'
pal'cami  to  mesto, po  kotoroe otkusit'  polozheno, i derzhat' krepko, inache
Tan'ka ili San'ka tak capnut, chto ostanetsya ot konya hvost da griva.
     Levontij,  sosed  nash, rabotal na badogah  vmeste s  Mishkoj Korshukovym.
Levontij zagotovlyal les na  badogi, pilil ego, kolol i sdaval na izvestkovyj
zavod, chto byl suprotiv sela, po  druguyu storonu  Eniseya. Odin raz  v desyat'
dnej, a mozhet, i v  pyatnadcat' -- ya  tochno ne  pomnyu,  --  Levontij  poluchal
den'gi, i togda v  sosednem dome, gde byli odni  rebyatishki  i nichego bol'she,
nachinalsya pir goroj.
     Kakaya-to  nespokojnost',  lihoradka,  chto  li,  ohvatyvala   ne  tol'ko
levont'evskij dom, no i  vseh sosedej. Rannim eshche  utrom  k babushke zabegala
tetka Vasenya --  zhena dyadi Levontiya, zapyhavshayasya,  zagnannaya,  s zazhatymi v
gorsti rublyami.
     -- Kuma! --  ispuganno-radostnym golosom vosklicala  ona. --  Dolg-ot ya
prinesla! -- I tut zhe kidalas' proch' iz izby, vzmetnuv yubkoyu vihr'.
     -- Da stoj ty, chumovaya! -- oklikala ee babushka. -- Soschitat' ved' nado.
     Tetka Vasenya  pokorno vozvrashchalas', i, poka babushka schitala den'gi, ona
perebirala bosymi  nogami, rovno  goryachij kon', gotovyj  rvanut', kak tol'ko
priotpustyat vozhzhi.
     Babushka schitala obstoyatel'no i dolgo, razglazhivaya kazhdyj rubl'. Skol'ko
ya pomnyu, bol'she  semi ili  desyati rublej iz "zapasu" na chernyj den'  babushka
nikogda Levont'ihe ne davala, potomu kak ves' etot "zapas" sostoyal, kazhetsya,
iz  desyatki.  No  i  pri  takoj  maloj  summe  zapoloshnaya Vasenya  umudryalas'
obschitat'sya na rubl', kogda i na celyj troyak.
     --  Ty  kak  zhe  s  den'gami-to  obrashchaesh'sya,   chuchelo   bezglazoe!  --
napuskalas' babushka na  sosedku.  --  Mne  rup', drugomu  rup'!  CHto  zhe eto
poluchitsya?
     No Vasenya opyat' vzmetyvala yubkoj vihr' i ukatyvalas'.
     -- Peredala ved'!
     Babushka eshche dolgo ponosila Levont'ihu, samogo Levontiya,  kotoryj, po ee
ubezhdeniyu,  hleba  ne  stoil, a  vino  zhral,  bila  sebya  rukami  po bedram,
plevalas', ya podsazhivalsya k oknu i s toskoj glyadel na sosedskij dom.
     Stoyal on sam soboyu, na prostore, i  nichego-to emu ne meshalo smotret' na
svet  belyj  koe-kak  zasteklennymi  oknami  --  ni  zabor,  ni  vorota,  ni
nalichniki,  ni  stavni.  Dazhe   bani   u  dyadi  Levontiya  ne  bylo,  i  oni,
levont'evskie, mylis' po sosedyam, chashche vsego u nas, nataskav  vody i podvodu
drov s izvestkovogo zavoda perepraviv.
     V odin blagoj  den', mozhet byt', i vecher dyadya Levontij  kachal  zybku i,
zabyvshis', zatyanul pesnyu morskih  skital'cev, slyshannuyu  v  plavaniyah, -- on
kogda-to byl moryakom.

     Priplyl po akiyanu
     Iz Afriki matros,
     Malyutku obliz'yanu
     On v yashchike privez...

     Semejstvo utihlo, vnimaya  golosu roditelya,  vpityvaya ochen'  skladnuyu  i
zhalostnuyu pesnyu.  Selo  nashe, krome ulic,  posadov i  pereulkov,  skroeno  i
slozheno eshche i  popesenno -- u  vsyakoj sem'i, u familii byla "svoya", koronnaya
pesnya, kotoraya glubzhe i polnee vyrazhala chuvstva imenno etoj i nikakoj drugoj
rodni. YA i ponyne, kak vspomnyu pesnyu "Monah krasotku polyubil", -- tak i vizhu
Bobrovskij pereulok i vseh bobrovskih, i  murashi u menya po kozhe  razbegayutsya
ot potryasennosti. Drozhit,  szhimaetsya serdce ot pesni "shahmatovskogo kolena":
"YA u  okoshechka  sidela, Bozhe  moj,  a dozhdik  kapal na  menya".  I kak zabyt'
fokinskuyu, dushu rvushchuyu: "Ponaprasnu  lomal  ya reshetochku, ponaprasnu bezhal iz
tyur'my, moya milaya, rodnaya zhenushka u drugogo lezhit na grudi", ili  dyadi moego
lyubimuyu: "Odnazhdy v komnate uyutnoj", ili v pamyat' o mame-pokojnice, poyushchuyusya
do sih por: "Ty skazhi-ka mne, sestra..." Da  gde zhe vse i vseh-to  upomnish'?
Derevnya bol'shaya byla, narod golosistyj, udaloj, i rodnya v kolenah glubokaya i
shirokaya.
     No vse nashi pesni skol'zom proletali nad kryshej poselenca dyadi Levontiya
-- ni odna iz nih ne mogla rastrevozhit'  zakameneluyu dushu boevogo semejstva,
i vot  na  tebe,  drognuli  levont'evskie  orly,  dolzhno byt',  kaplya-drugaya
moryackoj,  brodyazh'ej krovi  putalas' v  zhilah  detej,  i  ona-to razmyla  ih
stojkost', i kogda deti byli syty, ne dralis' i nichego ne istreblyali,  mozhno
bylo  slyshat',  kak  v  razbitye okna,  i raspahnutye  dveri  vypleskivaetsya
druzhnyj hor:

     Sidit ona, toskuet
     Vse nochi naprolet
     I pesenku takuyu
     O rodine poet:
     "Na teplom-teplom yuge,
     Na rodine moej,
     ZHivut, rastut podrugi

     I net sovsem lyudej..."

     Dyadya  Levontij  podburovlival pesnyu  basom,  dobavlyal v nee  rokotu,  i
ottogo i pesnya,  i  rebyata,  i sam on  kak by menyalis' oblikom,  krasivshe  i
splochennej  delalis', i tekla togda reka zhizni v etom  dome pokojnym, rovnym
ruslom. Tetka Vasenya, neperenosimoj chuvstvitel'nosti  chelovek, orosiv lico i
grud'  slez'mi,  podvyvaya v staryj prozhzhennyj  fartuk, vyskazyvalas'  naschet
bezotvetstvennosti  chelovecheskoj  --  sgreb  vot   kakoj-to  p'yanyj  ohlamon
obliz'yanku, utashshyl ee s rodiny nevest' zachem  i na  che? A ona vot,  bednaya,
sidit i toskuet vse nochi naprolet... I, vskinuvshis', vdrug vpivalas' mokrymi
glazami v supruga  -- da uzh ne on li, stranstvuya po belu svetu,  utvoril eto
cherno  delo?!  Ne on li  svistnul obliz'yanku? On ved' p'yanyj ne vedaet, chego
tvorit!
     Dyadya Levontij, pokayanno  prinimayushchij  vse grehi, kakie  tol'ko vozmozhno
navesit' na p'yanogo cheloveka,  morshchil lob, tuzhas' ponyat':  kogda i zachem  on
uvez  iz Afriki  obez'yanu?  I,  koli uvez,  umyknul zhivotnuyu,  to  kuda  ona
vposledstvii delas'?
     Vesnoyu levont'evskoe  semejstvo  kovyryalo malen'ko  zemlyu  vokrug doma,
vozvodilo  izgorod' iz  zherdej, hvorostin,  staryh  dosok. No  zimoj vse eto
postepenno ischezalo v utrobe russkoj pechi, raskoryachivshejsya posredi izby.
     Tan'ka levont'evskaya tak govarivala, shumya bezzubym rtom, obo vsem ihnem
zaveden'e:
     -- Zato kak tyat'ka shurunet nas -- begish' i ne zapneshsha.
     Sam  dyadya   Levontij  v  teplye  vechera  vyhodil  na  ulicu  v  shtanah,
derzhavshihsya  na edinstvennoj  mednoj  pugovice  s  dvumya  orlami,  v byazevoj
rubahe,   vovse  bez   pugovic.  Sadilsya  na  istyukannyj   toporom   churbak,
izobrazhavshij kryl'co, kuril,  smotrel, i esli moya babushka  korila ego v okno
za bezdel'e, perechislyala  rabotu, kotoruyu on  dolzhen  byl, po ee  razumeniyu,
sdelat' v dome i vokrug doma, dyadya Levontij blagodushno pochesyvalsya.
     -- YA,  Petrovna, slobodu  lyublyu!  --  i obvodil rukoyu  vokrug  sebya: --
Horosho! Kak na more! Nishto glaz ne ugnetat!
     Dyadya Levontij lyubil  more, a ya lyubil ego. Glavnaya cel'  moej zhizni byla
prorvat'sya v  dom  Levontiya  posle  ego poluchki, poslushat' pesnyu pro malyutku
obez'yanu  i,  esli  potrebuetsya, podtyanut' moguchemu horu. Uliznut' ne tak-to
prosto. Babushka znaet vse moi povadki napered.
     -- Nechego kuski vyglyadyvat', -- gremela ona. -- Nechego etih proletar'ev
ob容dat', u nih samih v karmane -- vosh' na arkane.
     No esli mne udavalos' ushmygnut'  iz doma i popast' k levont'evskim, tut
uzh  vse,  tut  uzh  ya  okruzhen  byval  redkostnym  vnimaniem, tut  mne polnyj
prazdnik.
     --  Vyd'  otsyudova!  --  strogo  prikazyval  p'yanen'kij  dyadya  Levontij
komu-nibud' iz svoih parnishek. I poka kto-libo iz nih neohotno vylezal iz-za
stola,  poyasnyal  detyam svoe strogoe  dejstvie  uzhe  obmyakshim golosom: --  On
sirota, a vy vseshki pri roditelyah! -- I, zhalostno glyanuv na menya, vzrevyval:
--  Mat'-to  ty hot'  pomnish' li?  -- YA  utverditel'no  kival. Dyadya Levontij
gorestno oblokachivalsya na ruku, kulachishchem rastiral po licu slezy, vspominaya;
--  Badogi s nej  po  odin  god kololi-i-i! -- I sovsem uzh razrydavshis':  --
Kogda ni pridesh'... noch'-polnoch'... propa... propashchaya  ty  golova, Levontij,
skazhet i... opohmelit...
     Tetka Vasenya, rebyatishki  dyadi Levontiya  i ya vmeste s  nimi udaryalis'  v
rev, i  do  togo stanovilos'  zhalostno  v izbe, i  takaya  dobrota ohvatyvala
lyudej, chto vse-vse vysypalos' i vyvalivalos' na stol i vse napereboj ugoshchali
menya.  i sami eli uzhe  cherez  silu, potom  zatyagivali pesnyu, i  slezy lilis'
rekoj, i goremychnaya obez'yana posle etogo mne snilas' dolgo.
     Pozdno vecherom libo sovsem uzhe noch'yu  dyadya Levontij  zadaval odin i tot
zhe  vopros:  "CHto  takoe  zhist'?!"  Posle  chego ya  hvatal pryaniki,  konfety,
rebyatishki levont'evskie tozhe hvatali chto popadalo pod ruki i razbegalis' kto
kuda.  Poslednej  hodu zadavala Vasenya, i babushka moya privechala ee  do utra.
Levontij bil ostatki stekol v oknah, rugalsya, gremel, plakal.
     Na  sleduyushchee utro on  oskolkami steklil okna,  remontiroval  skamejki,
stol  i,  polnyj mraka i raskayaniya, otpravlyalsya na rabotu.  Tetka Vasenya dnya
cherez tri-chetyre  snova hodila  po sosedyam i uzhe ne vzmetyvala yubkoyu  vihr',
snova zanimala do poluchki deneg, muki, kartoshek -- chego pridetsya.
     Vot s orlami-to dyadi Levontiya i otpravilsya ya po zemlyaniku, chtoby trudom
svoim zarabotat' pryanik. Rebyatishki nesli bokaly  s otbitymi krayami,  starye,
napolovinu izodrannye  na rastopku, berestyanye tueski, krinki, obvyazannye po
gorlu bechevkami,  u  kogo  kovshiki  bez  ruchek  byli.  Parnishki  vol'nichali,
borolis',  brosali  drug  v  druga   posudoj,  stavili  podnozhki,  raza  dva
prinimalis'  drat'sya, plakali, draznilis'. Po puti  oni zaskochili  v  chej-to
ogorod,  i,  poskol'ku  tam  eshche  nichego   ne  pospelo,   naplastali  beremya
luku-batuna, naelis' do zelenoj slyuny, ostatki pobrosali. Ostavili neskol'ko
peryshek  na  svistul'ki.  V obkusannye per'ya  oni  pishchali, priplyasyvali, pod
muzyku shagalos' nam  veselo, i  my skoro prishli na  kamenistyj uval. Tut vse
perestali  balovat'sya,  rassypalis'  po  lesu   i  nachali  brat'  zemlyaniku,
tol'ko-tol'ko eshche pospevayushchuyu, belobokuyu, redkuyu i potomu osobenno radostnuyu
i doroguyu.
     YA bral staratel'no i skoro pokryl dno akkuratnen'kogo tueska stakana na
dva-tri.  Babushka  govorila:  glavnoe  v yagodah  --  zakryt'  dno  posudiny.
Vzdohnul  ya s oblegcheniem i stal sobirat' zemlyaniku skoree, da  i popadalos'
ee vyshe po uvalu bol'she i bol'she.
     Levont'evskie rebyatishki snachala hodili  tiho.  Lish' pozvyakivala kryshka,
privyazannaya  k mednomu  chajniku. CHajnik  etot byl  u  starshego  parnishki,  i
pobryakival on, chtoby my slyshali, chto starshoj  tut, poblizosti, i boyat'sya nam
nechego i nezachem.
     Vdrug kryshka chajnika zabrenchala nervno, poslyshalas' voznya.
     --  Esh', da? Esh', da? A  domoj chE?  A domoj  chE? -- sprashival starshoj i
daval komu-to tumaka posle kazhdogo voprosa.
     -- A-ga-ga-gaaa! -- zapela Tan'ka. -- SHan'ka shazhral, dak nicho-o-o...
     Popalo  i San'ke.  On  rasserdilsya, brosil posudinu i svalilsya v travu.
Starshoj bral,  bral yagody da i zadumalsya:  on dlya doma staraetsya, a  te von,
darmoedy, zhrut yagody libo vovse na trave valyayutsya. Podskochil starshoj i  pnul
San'ku eshche raz. San'ka vzvyl, kinulsya na starshogo. Zazvenel chajnik, bryznuli
iz nego yagody. B'yutsya brat'ya bogatyrskie, katayutsya po  zemle, vsyu  zemlyaniku
razdavili.
     Posle  draki  i  u  starshogo  opustilis'  ruki.  Prinyalsya  on  sobirat'
prosypannye, davlenye yagody -- i v rot ih, v rot.
     -- Znachit, vam mozhno, a mne, znachit, nel'zya! Vam mozhno,  a mne, znachit,
nel'zya? -- zloveshche sprashival on, poka ne s容l vse, chto udalos' sobrat'.
     Vskore  brat'ya  kak-to nezametno  pomirilis',  perestali  obzyvat'sya  i
reshili spustit'sya k Fokinskoj rechke, pobryzgat'sya.
     Mne tozhe hotelos' k rechke, tozhe by pobryzgat'sya, no ya ne reshalsya ujti s
uvala, potomu chto eshche ne nabral polnuyu posudinu.
     --  Babushki Petrovny  ispugalsya! |h ty!  -- zakrivlyalsya San'ka i nazval
menya  poganym  slovom. On  mnogo  znal takih  slov.  YA tozhe  znal,  nauchilsya
govorit' ih u levont'evskih rebyat, no boyalsya,  mozhet, stesnyalsya  upotreblyat'
poganstvo i nesmelo zayavil:
     -- Zato mne babushka pryanik konem kupit!
     -- Mozhet, kobyloj? -- usmehnulsya San'ka, plyunul sebe  pod nogi i tut zhe
chto-to smeknul; -- Skazhi uzh luchshe -- boish'sya ee i eshche zhadnyj!
     -- YA?
     -- Ty!
     -- ZHadnyj?
     -- ZHadnyj!
     -- A hochesh',  vse yagody s容m? -- skazal ya eto i srazu pokayalsya,  ponyal,
chto  popalsya  na udu. Iscarapannyj, s  shishkami na  golove  ot drak  i raznyh
drugih prichin, s cypkami na rukah i nogah, s  krasnymi okrovenelymi glazami,
San'ka byl vrednee i zlee vseh levont'evskih rebyat.
     -- Slabo! -- skazal on.
     -- Mne slabo!  -- horohorilsya ya,  iskosa glyadya v tuesok. Tam  bylo yagod
uzhe vyshe serediny. -- Mne slabo?! -- povtoryal ya gasnushchim golosom i, chtoby ne
spasovat', ne strusit', ne opozorit'sya, reshitel'no vytryahnul yagody na travu:
-- Vot! Esh'te vmeste so mnoj!
     Navalilas' levont'evskaya orda, yagody  vmig ischezli. Mne dostalos' vsego
neskol'ko  malyusen'kih,  gnutyh yagodok  s prozelen'yu. ZHalko  yagod.  Grustno.
Toska na serdce -- predchuvstvuet ono vstrechu s babushkoj, otchet i raschet.  No
ya napustil na sebya otchayannost', mahnul na vse rukoj -- teper' uzhe vse ravno.
YA mchalsya vmeste s levont'evskimi rebyatishkami pod goru, k rechke, i hvastalsya:
     -- YA eshche u babushki kalach ukradu!
     Parni pooshchryali menya,  dejstvuj,  mol, i ne  odin  kalach nesi, shaneg eshche
prihvati libo pirog -- nichego lishnee ne budet.
     -- Ladno!
     Begali  my po  melkoj  rechke,  bryzgalis'  studenoj vodoj, oprokidyvali
plity i rukami lovili podkamenshchika -- pishchuzhenca. San'ka uhvatil etu  merzkuyu
na vid rybinu, sravnil ee so  sramom, i my rasterzali pishchuzhenca na beregu za
nekrasivyj  vid.   Potom   pulyali  kamni  v  proletayushchih   ptichek,  podshibli
belobryushku.  My otpaivali lastochku vodoj, no ona puskala v rechku krov', vody
proglotit' na mogla i umerla,  uroniv  golovku. My pohoronili belen'kuyu,  na
cvetochek pohozhuyu ptichku na beregu, v gal'ke i skoro zabyli o nej, potomu chto
zanyalis' zahvatyvayushchim, zhutkim delom:  zabegali v ust'e holodnoj peshchery, gde
zhila  (eto v  sele dopodlinno znali) nechistaya sila.  Dal'she  vseh  v  peshcheru
zabezhal San'ka -- ego i nechistaya sila ne brala!
     --  |to  eshche  chE! --  hvalilsya  San'ka, vorotivshis' iz peshchery.  -- YA by
dal'she pobeg, v glyb' pobeg ba, da bosyj ya, tam zmeev gibel'.
     --  ZHmeev?!  -- Tan'ka otstupila ot  ust'ya  peshchery  i  na vsyakij sluchaj
podtyanula spadayushchie shtanishki.
     -- Domovnihu s domovym videl, -- prodolzhal rasskazyvat' San'ka.
     -- Hlopusha! Domovye  na cherdake zhivut da pod  pechkoj!  -- srezal San'ku
starshoj.
     San'ka smeshalsya bylo, odnako tut zhe osporil starshogo:
     --  Dak tama kakoj domovoj-to? Domashnij.  A tut peshchernaj. V mohe  ves',
seraj, drozhmya drozhit -- studeno emu. A domovniha huda-huda, glyadit zhaloblivo
i stonet. Da menya  ne podmanish', podojdi tol'ko -- shvatit  i  slopaet. YA ej
kamnem v glaz zalimonil!..
     Mozhet,  San'ka i vral pro domovyh,  no vse ravno  strashno bylo slushat',
chudilos'  -- vot  sovsem  blizko v  peshchere kto-to vse stonet, stonet. Pervoj
dernula ot hudogo mesta Tan'ka, sledom  za  neyu  i ostal'nye  rebyata  s gory
posypalis'. San'ka svistnul, zaoral durnomatom, poddavaya nam zharu.
     Tak interesno i veselo my  proveli ves' den', i ya sovsem uzhe  zabyl pro
yagody, no nastupila pora vozvrashchat'sya domoj. My razobrali posudu, spryatannuyu
pod derevom.
     -- Zadast tebe Katerina Petrovna! Zadast! -- zarzhal San'ka. -- YAgody-to
my  s容li!  Ha-ha!  Naroshno  s容liHa-ha!  Nam-to  nishtyak!  Ha-ha!  A tebe-to
ho-ho!..
     YA  i  sam znal,  chto  im-to, levont'evskim, "ha-ha!",  a mne  "ho-ho!".
Babushka moya, Katerina Petrovna,  ne tetka  Vasenya, ot nee vran'em, slezami i
raznymi otgovorkami ne otdelaesh'sya.
     Tiho  plelsya ya  za levont'evskimi rebyatami iz lesu. Oni  bezhali vperedi
menya gur'boj, gnali  po doroge kovshik bez ruchki.  Kovshik zvyakal, podprygival
na kamnyah, ot nego otskakivali ostatki emalirovki.
     -- Znaesh' chE? -- progovoriv s bratanami, vernulsya  ko mne San'ka. -- Ty
v tues travy  natolkaj, sverhu yagod  --  i gotovo delo! Oj,  dityatko moe! --
prinyalsya s  tochnost'yu  peredraznivat' moyu  babushku San'ka.  --  Posobil tebe
vospo-od', sirotinke, posobi-il. -- I podmignul mne  bes San'ka,  i pomchalsya
dal'she, vniz s uvala, domoj.
     A ya ostalsya.
     Utihli  golosa  rebyatni  pod uvalom,  za  ogorodami,  zhutko  sdelalos'.
Pravda, selo zdes' slyshno, a vse zhe tajga, peshchera nedaleko, v  nej domovniha
s domovym, zmei kishmya kishat.
     Povzdyhal  ya, povzdyhal, chut' bylo ne vsplaknul, no  nado bylo  slushat'
les,  travu, domovye iz  peshchery ne podbirayutsya  li. Tut hnykat' nekogda. Tut
uho vostro derzhi. YA rval gorst'yu  travu, a sam oziralsya po  storonam.  Nabil
travoyu tugo tuesok, na bychke,  chtob k  svetu blizhe  i  doma  vidat',  sobral
neskol'ko gorstok  yagodok, zalozhil imi travu  -- poluchilos' zemlyaniki dazhe s
kopnoj.
     --  Dityatko ty moe! -- zaprichitala babushka, kogda ya, zamiraya ot straha,
peredal ej posudinu.  --  Vospod' tebe posobil, vospo-d'!  Uzh  kuplyu  ya tebe
pryanik, samyj bol'shushchij. I peresypat' yagodki tvoi ne stanu  k svoim, pryamo v
etom tueske uvezu...
     Otleglo malen'ko.
     YA  dumal, sejchas  babushka  obnaruzhit moe moshennichestvo,  dast  mne  chto
polagaetsya, i uzhe prigotovilsya k kare za sodeyannoe  zlodejstvo. No oboshlos'.
Vse oboshlos'.  Babushka unesla tuesok v podval, eshche raz pohvalila  menya, dala
est', i ya podumal, chto boyat'sya mne poka nechego i zhizn' ne tak uzh huda.
     YA  poel,  otpravilsya na ulicu igrat',  i tam dernulo menya  soobshchit' obo
vsem San'ke.
     -- A ya rasskazhu Petrovne! A ya rasskazhu!..
     -- Ne nado, San'ka!
     -- Prinesi kalach, togda ne rasskazhu.
     YA probralsya tajkom v kladovku, vynul iz larya kalach i prines ego San'ke,
pod rubahoj. Potom eshche prines, potom eshche, poka San'ka ne nazhralsya.
     "Babushku nadul. Kalachi  ukral! CHto tol'ko budet?"  -- terzalsya ya noch'yu,
vorochayas' na polatyah. Son ne bral menya, pokoj  "andel'skij"  ne snishodil na
moyu zhigan'yu, na moyu varnach'yu dushu, hotya babushka, perekrestiv na noch', zhelala
mne ne kakogo-nibud', a samogo chto ni na est' "andel'skogo", tihogo sna.
     -- Ty chego tam elozish'? -- hriplo sprosila  iz  temnoty  babushka.  -- V
rechke nebos' opyat' brodil? Nogi opyat' bolyat?
     -- Ne-e, -- otkliknulsya ya. -- Son prisnilsya...
     -- Spi s Bogom! Spi, ne bojsya. ZHizn' strashnee snov, batyushko...
     "A chto, esli slezt' s polatej, zabrat'sya k babushke pod odeyalo i vse-vse
rasskazat'?"
     YA prislushalsya. Snizu donosilos' trudnoe dyhanie starogo cheloveka. ZHalko
budit', ustala babushka. Ej rano vstavat'. Net uzh, luchshe ya ne  budu  spat' do
utra, skaraulyu babushku, rasskazhu obo  vsem: i  pro tuesok, i pro domovnihu s
domovym, i pro kalachi, i pro vse, pro vse...
     Ot etogo resheniya mne stalo legche, i  ya ne zametil, kak zakrylis' glaza.
Voznikla  San'kina  nemytaya  rozha,  potom  zamel'kal  les, trava, zemlyanika,
zavalila ona i San'ku, i vse, chto videlos' mne dnem.
     Na  polatyah  zapahlo  sosnyakom, holodnoj  tainstvennoj  peshcheroj,  rechka
prozhurchala u samyh nog i smolkla...



     Dedushka  byl na  zaimke, kilometrah  v pyati ot sela, v ust'e reki Many.
Tam u nas poseyana poloska rzhi, poloska ovsa i grechi da bol'shoj zagon posazhen
kartoshek.
     O kolhozah togda eshche tol'ko nachinalis'  razgovory, i  selyane  nashi zhili
poka edinolichno. U dedushki na zaimke ya lyubil byvat'.  Spokojno  u  nego tam,
obstoyatel'no,  nikakogo  utesneniya i  nadzora,  begaj  hot'  do samoj  nochi.
Dedushka nikogda i ni na kogo ne shumel, rabotal netoroplivo, no ochen' uemisto
i podatlivo.
     Ah, esli by zaimka byla blizhe!  YA by ushel, skrylsya. No  pyat' kilometrov
dlya  menya  byli  togda nepreodolimym rasstoyaniem. I Aleshki net, chtoby s  nim
vmeste umotat'. Nedavno priezzhala tetka Avgusta i zabrala Aleshku s soboj  na
lesouchastok, kuda ona postupila rabotat'.
     Slonyalsya ya, slonyalsya po pustoj izbe i nichego drugogo ne  mog pridumat',
kak podat'sya k levont'evskim.
     -- Uplyla Petrovna! -- uhmyl'nulsya San'ka i cyrknul slyunoj v dyrku  mezh
perednih zubov.  U nego v etoj dyrke mog pomestit'sya eshche odin zub, i my byli
bez uma ot etoj San'kinoj dyrki. Kak on v nee cyrkal slyunoj!
     San'ka  sobiralsya  na  rybalku, rasputyval  lesku. Malye ego  brat'ya  i
sestry tolkalis' podle, brodili vokrug skameek, polzali, kovylyali na  krivyh
nogah. San'ka razdaval zatreshchiny napravo i nalevo --  malye lezli  pod ruku,
putali lesku.
     --  Kryuchka  netu,   --  serdito  burknul   on,  --  proglotil,  dolzhno,
kotoryj-to.
     -- Pomret?
     -- Nishtya-ak!  -- uspokoil  menya  San'ka.  --  Perevaryat.  U  tebya mnogo
kryuchkov, daj. YA tebya s soboj voz'mu.
     -- Idet.
     YA pomchalsya domoj, shvatil udochki, hleba v karman sunul, i my podalis' k
kamennym bychkam, za poskotinu, spuskavshuyusya pryamo v Enisej po-za logom.
     Starshogo  doma  ne bylo.  Ego  vzyal s soboj "na badogi"  otec, i San'ka
komandoval napropaluyu. Poskol'ku byl on segodnya starshim i chuvstvoval bol'shuyu
otvetstvennost', to uzh ne zadiralsya zrya  i, malo togo, usmiryal "narod", esli
tot nachinal svalku.
     U bychkov San'ka postavil udochki, nazhivil chervyakov, pokleval na nih i "s
ruki" zakinul leski, chtoby dal'she zakinulos', -- vsem izvestno: chem dal'she i
glubzhe, tem bol'she ryby i krupnej ona.
     -- SHa! -- vytarashchil glaza San'ka, i my pokorno zamerli.
     Dolgo  ne  klevalo.  My  ustali  zhdat',   nachali  tolkat'sya,  hihikat',
draznit'sya. San'ka  terpel, terpel  i  prognal nas  iskat' shchavel', beregovoj
chesnok, dikuyu red'ku, inache, mol, on za sebya ne  ruchaetsya, inache on vsem nam
nashchelkaet.
     Levont'evskie  rebyata umeli propitat'sya  "ot zemli",  eli vse, chto  Bog
poshlet,  nichem  ne brezgovali i  ottogo  byli krasnorozhie,  sil'nye, lovkie,
osobenno za stolom.
     Bez nas u San'ki v samom dele zaklevalo. Poka my sobirali prigodnuyu dlya
zhratvy zelen', on vytashchil dvuh ershej, peskarya i beloglazogo el'chika. Razveli
ogon'  na  beregu. San'ka  vzdel  na  palochki  ryb,  prisposobil ih  zharit',
rebyatishki okruzhili kosterok i ne spuskali glaz s  zhareva. "Sa-an'! -- zanyli
oni skoro. -- Uzh izvarilos'! Sa-an'!.."
     -- N-nu, prorvy! N-nu, prorvy! Uzheli ne  vidite, chto ersh zhabrami zevat?
Toko by slopat' poskoreicha. A nu kak bryuho shvatit, ponos eshli?..
     -- Ponos u Vit'ki Katerininogo byvat. U nas ne-et.
     -- YA chE skazal?!
     Smolkli  orly boevye. S San'koj ne  bol'no  turusy razvedesh', on,  chut'
chego, i navtykaet.  Terpyat  malye,  shvyrkayut nosami; norovyat  ogon'  pozharche
sladit'. Odnako terpen'ya hvataet nenadolgo.
     -- Nu, Sa-an', von uzh pryamo ugol'...
     -- Podavites'!
     Rebyata scapali palochki s zharenoj ryboj, razorvali na letu i na letu zhe,
postanyvaya ot goryachego,  s容li ih pochti  syrymi, bez soli i hleba, s容li i v
nedoumenii  oglyadelis':  uzhe?!  Stol'ko  zhdali,  stol'ko  terpeli  i  tol'ko
obliznulis'. Hleb moj rebyatishki tozhe nezametno smolotili i zanyalis' kto chem:
vytaskivali  iz norok beregovushek,  "blinali" kamennymi plitochkami  po vode,
probovali  kupat'sya, no  voda byla eshche holodnaya, bystro vyskochili iz reki --
otogrevat'sya u  kostra. Otogrelis'  i  upali v  eshche  nizkuyu  travu, chtob  ne
vidat', kak San'ka zharit rybu, teper' uzhe sebe, teper' ego  chered, i tut  uzh
prosi ne prosi -- mogila. Ne dast, potomu kak sam pozhrat' lyubit pushche vseh.
     Den' byl yasnyj, letnij. Sverhu peklo. Vozle poskotiny klonilis' k zemle
ryaben'kie kukushkiny  bashmachki.  Na dlinnyh  hrustkih  steblyah  boltalis'  iz
storony v storonu sinie kolokol'chiki, i, navernoe, tol'ko pchely slyshali, kak
oni   zveneli.  Vozle  muravejnika  na  obogretoj   zemle  lezhali  polosatye
cvetki-grammofonchiki, i v golubye ih rupory sovali golovy shmeli. Oni nadolgo
zamirali,  vystaviv  mohnatye  zady,  dolzhno  byt',  zaslushivalis'  muzykoj.
Berezovye list'ya blesteli, osinnik somlel ot zhary, sosnyak po uvalam byl ves'
v  sinem  kureve. Nad Eniseem  solnechno  mercalo. Skvoz'  eto  mercanie edva
proglyadyvali krasnye zherla izvestkovyh pechej, polyhayushchih po tu storonu reki.
Teni skal  lezhali nedvizhno na  vode, i  svetom ih razmykalo, rvalo v kloch'ya,
budto staroe tryap'e. ZHeleznodorozhnyj most v gorode, vidimyj iz nashego sela v
yasnuyu pogodu, kolyhalsya tonkim kruzhevcem, i, esli dolgo smotret' na nego, --
kruzhevce iston'shalos' i rvalos'.
     Ottuda, iz-za mosta, dolzhna priplyt' babushka. CHto tol'ko budet! I zachem
ya tak sdelal? Zachem  poslushalsya levont'evskih?  Von  kak  horosho  bylo zhit'.
Hodi, begaj, igraj i ni o chem ne dumaj. A teper' chto? Nadeyat'sya teper' ne na
chto. Razve  chto  na nechayannoe  kakoe izbavlenie. Mozhet, lodka  oprokinetsya i
babushka utonet? Net uzh,  luchshe  pust' ne oprokidyvaetsya. Mama utonula.  CHego
horoshego?  YA nynche  sirota.  Neschastnyj  chelovek.  I pozhalet'  menya  nekomu.
Levontij tol'ko  p'yanyj  zhaleet  da eshche dedushka --  i  vse,  babushka  tol'ko
krichit, eshche net-net da poddast -- u nee ne zaderzhitsya. Glavnoe, dedushki net.
Na  zaimke dedushka.  On  by ne dal menya v obidu.  Babushka i na nego  krichit:
"Potatchik! Svoim vsyu zhizn' potachil, teper' etogo!.."
     "Dedushka ty dedushka, hot' by  ty  v banyu myt'sya priehal, hot' by prosto
tak priehal i vzyal by menya s soboyu! "
     -- Ty chego nyunish'? -- naklonilsya ko mne San'ka s ozabochennym vidom.
     --  Nichego-o-o! --  golosom  ya daval ponyat', chto  eto on, San'ka, dovel
menya do takoj zhizni.
     -- Nishtya-ak!  -- uteshil menya San'ka. -- Ne hodi domoj, i vse! Zarojsya v
seno i  pritais'. Petrovna videla u tvoej materi  glaz priotkrytyj, kogda ee
horonili.  Boitsya  -- ty tozhe utonesh'. Vot  ona kak zaprichitaet: "Utonu-u-ul
moj dityatko, spokinul menya, sirotinochka", -- ty tut i vylezesh'!..
     --  Ne budu  tak delat'! -- zaprotestoval  ya. --  I  slushat'sya tebya  ne
budu!..
     -- Nu i leshak s toboj! Ob tebe zhe starayutsya. VoKlyunulo! U tebya klyunulo!
     YA svalilsya  s yara, perepoloshiv beregovushek v dyrkah, i  rvanul  udochku.
Popalsya okun'. Potom ersh. Podoshla ryba, nachalsya klev. My nazhivlyali chervyakov,
zakidyvali.
     --  Ne pereshagivaj cherez udilishche!  --  sueverno  oral San'ka na  sovsem
oshalevshih  ot vostorga malyshej i taskal, taskal rybeshek. Parnishonki nadevali
ih na  ivovyj prut, opuskali v vodu i krichali drug na druzhku: "Komu govoreno
-- ne peresykaj udochku?!"


     Vdrug za blizhnim kamennym bychkom zashchelkali po dnu  kovanye shesty, iz-za
mysa  pokazalas' lodka.  Troe  muzhikov  razom  vybrasyvali  iz  vody  shesty.
Sverknuv  otshlifovannymi  nakonechnikami, shesty razom padali v vodu, i lodka,
zaryvshis' po obvody  v reku,  rvalas'  vpered, otkidyvaya  na storony  volny.
Vzmah  shestov,  perekidka  ruk,  tolchok  -- lodka  vsprygnula  nosom,  hodko
podalas' vpered. Ona blizhe, blizhe. Vot  uzh  kormovoj dvinul shestom,  i lodka
kivnula v storonu  ot nashih  udochek. I  tut ya uvidel sidyashchego na besedke eshche
odnogo  cheloveka. Polushalok  na  golove,  koncy  ego  propushcheny pod myshki  i
krest-nakrest zavyazany  na spine. Pod  polushalkom  krashennaya v bordovyj cvet
kofta.  Vynimalas'  eta kofta  iz sunduka po bol'shim prazdnikam i  po sluchayu
poezdki v gorod.
     YA rvanul  ot udochek k  yaru,  podprygnul,  uhvatilsya  za travu,  zasunuv
bol'shoj palec nogi v norku. Podletela beregovushka, tyuknula menya po golove, ya
s  perepugu  upal na kom'ya gliny, podskochil  i  bezhat'  po  beregu, proch' ot
lodki.
     -- Ty kuda! Stoj! Stoj, govoryu! -- krichala babushka.
     YA mchalsya vo ves' duh.
     -- YA-a-avishsha, ya-avishsha domoj, moshennik!
     Muzhiki poddali zharu.
     --  Derzhi ego!  -- kriknuli iz  lodki, i ya ne zametil, kak  okazalsya na
verhnem konce  sela, kuda i  odyshka, vsegda menya muchayushchaya, devalas'! YA dolgo
otdyhivalsya  i  skoro obnaruzhil -- podstupaet  vecher  --  volej-nevolej nado
vozvrashchat'sya  domoj.  No  ya  ne hotel  domoj i na vsyakij  sluchaj  podalsya  k
dvoyurodnomu bratishke  Keshe,  dyadi Vaninomu synu,  zhivshemu zdes',  na verhnem
krayu sela.
     Mne povezlo. Vozle dyadi Vaninogo doma igrali v laptu. YA vvyazalsya v igru
i probegal do temnoty. Poyavilas' tetya Fenya, Keshkina mat', i sprosila menya:
     -- Ty pochemu domoj ne idesh'? Babushka poteryaet tebya.
     -- Ne-e, -- otvetil  ya kak mozhno bespechnee.  --  Ona  v  gorod  uplyla.
Mozhet, nochuet tam.
     Tetya Fenya  predlozhila mne  poest', i ya s radost'yu smolotil vse, chto ona
mne dala, tonkosheij Kesha popil varenogo moloka, i mat' emu skazala s ukorom:
     -- Vse na molochke da na molochke. Glyadi von, kak est parnishka, ottogo  i
krepok, kak grib borovik. -- Mne poglyanulas' teti  Fenina  pohvala, i ya  uzhe
tiho nadeyat'sya stal, chto ona menya i nochevat' ostavit.
     No tetya Fenya porassprashivala, porassprashivala menya obo vsem, posle chego
vzyala za ruku i otvela domoj.
     V  nashej  izbe uzhe  ne  bylo  svetu. Tetya  Fenya  postuchala  k okno. "Ne
zaperto!" -- kriknula babushka. My voshli v temnyj  i  tihij dom, gde tol'ko i
slyshalos'  mnogokryloe  postukivanie babochek da  zhuzhzhanie b'yushchihsya  o steklo
muh.
     Tetya  Fenya  ottesnila  menya  v  seni, vtolknula v  pristroennuyu k senyam
kladovku. Tam byla  nalazhena postel' iz polovikov  i starogo sedla v golovah
--  na  sluchaj, esli dnem kogo-to  smorit zhara i emu  zahochetsya  otdohnut' v
holodke.
     YA zarylsya v polovik, pritih, slushaya.
     Tetya Fenya  i  babushka  o  chem-to razgovarivali  v izbe, no o  chem -- ne
razobrat'. V  kladovke pahlo otrubyami, pyl'yu i suhoj  travoj,  natykannoj vo
vse shcheli i pod potolkom. Trava eta vse chego-to poshchelkivala  da potreskivala.
Tosklivo  bylo  v  kladovke.  Temen'  byla  gusta,  sherohovata,  zapolnennaya
zapahami  i  tajnoj zhizn'yu.  Pod  polom  odinoko  i  robko  skreblas'  mysh',
golodayushchaya iz-za kota. I vse potreskivali suhie travy da cvety pod potolkom,
otkryvali korobochki, sorili vo t'mu semechki,  dva ili tri zaputalis'  v moih
polosah, no ya ih ne vytaskival, strashas' shevel'nut'sya.
     Na sele  utverzhdalas' tishina, prohlada  i nochnaya  zhizn'. Ubitye dnevnoyu
zharoyu sobaki prihodili v sebya,  vylazili  iz-pod senej,  krylec, iz  konur i
probovali golosa.  U  mosta,  chto  polozhen cherez  Fokinskuyu  rechku, pilikala
garmoshka.  Na mostu  u nas  sobiraetsya  molodezh',  plyashet tam, poet,  pugaet
pripozdnivshihsya rebyatishek i stesnitel'nyh devchonok.
     U dyadi Levontiya speshno rubili drova. Dolzhno byt', hozyain prines chego-to
na varevo. U kogo-to levont'evskie "sbodali" zherd'? Skorej vsego u nas. Est'
im vremya promyshlyat' v takuyu poru drova daleko...
     Ushla tetya Fenya, plotno prikryla dver' v senkah. Vorovato  proshmygnul ko
kryl'cu kot. Pod polom stihla mysh'. Stalo sovsem temno i odinoko. V  izbe ne
skripeli polovicy, ne hodila babushka.  Ustala. Ne  blizhnij put'  v gorod-to!
Vosemnadcat' verst, da  s  kotomkoj.  Mne  kazalos', chto, esli ya budu zhalet'
babushku,  dumat' pro  nee horosho, ona ob etom  dogadaetsya i vse mne prostit.
Pridet i  prostit. Nu razok i shchelknet, tak chto za  beda! Za  takoe delo i ne
razok mozhno...
     Odnako  babushka  ne  prihodila.  Mne  sdelalos'  holodno.  YA  svernulsya
kalachikom i dyshal sebe na grud', dumaya pro babushku i pro vse zhalostnoe.
     Kogda  utonula  mama,  babushka  ne  uhodila  s berega,  ni  unesti,  ni
ugovorit' ee vsem  mirom ne mogli. Ona vse klikala i  zvala mamu, brosala  v
reku  kroshki  hlebushka,  serebrushki, loskutki,  vyryvala  iz  golovy volosy,
zavyazyvala ih  vokrug pal'ca i puskala po  techeniyu,  nadeyas' zadobrit' reku,
umilostivit' Gospoda.
     Lish'  na shestye  sutki  babushku,  raspustivshuyusya  telom,  pochti volokom
utashchili domoj. Ona, slovno p'yanaya, bredovo chto-to bormotala,  ruki i  golova
ee pochti dostavali zemlyu, volos'ya na golove raspletalis', viseli  nad licom,
ceplyalis' za vse i ostavalis' kloch'yami na bur'yane. na zherdyah i na zaplotah.
     Babushka upala sredi izby na golyj pol,  raskinuv ruki, i tak vot spala,
ne razdetaya, v skoroblennyh  oporkah,  slovno  plyla  kuda-to, ne izdavaya ni
shoroha, ni zvuka,  i  doplyt' ne  mogla. V  dome govorili shepotom, hodili ca
cypochkah,  boyazno naklonyalis'  nad babushkoj, dumaya, chto  ona  umerla. No  iz
glubiny babushkinogo nutra, cherez stisnutye zuby shel nepreryvnyj ston, slovno
by  pridavilo  chto-to  ili  kogo-to  tam,  v  babushke,  i  ono  muchilos'  ot
neotpuskayushchej, zhguchej boli.
     Ochnulas'  babushka oto sna srazu, oglyadelas',  budto  posle obmoroka,  i
stala podbirat' volosy, spletat' ih v kosu, derzha tryapochku  dlya zavyazki kosy
v zubah.
     Delovito  i  prosto  ne  skazala, a vydohnula ona  iz  sebya:  "Net,  ne
dozvat'sya mne  Liden'ku, ne  dozvat'sya.  Ne otdaet  ee reka.  Blizko gde-to,
sovsem blizko derzhit, no ne otdaet i ne pokazyvaet..."
     A mama  i byla  blizko. Ee zatyanulo pod splavnuyu bonu protiv izby Vassy
Vahrameevny, ona zacepilas' kosoj za  perevyaz' bon  i motalas', motalas' tam
do teh por, poka ne  otopreli volosy i ne otorvalo kosu. Tak oni i muchilis':
mama v vode,  babushka na beregu,  muchilis' strashnoj mukoj neizvestno  za ch'i
tyazhkie grehi...
     Babushka  uznala i  rasskazala  mne,  kogda  ya  podros,  cht