- Begi za Sashkoj... - Kuda eto delsya vash priyatel'? - sprosil Tartakovskij, kogda vyshel iz-za zanaveski. - Pokurit' vyshel. - YA smotrel v zerkalo na Tartakovskogo i pytalsya ponyat', dogadyvaetsya li on, chto u menya net deneg? Naprasnyj trud. Po licu Tartakovskogo nevozmozhno bylo nichego uznat'. Tartakovskij vzbival v alyuminievoj chashechke myl'nuyu ienu i zheval gubami. - Sovsem kak v starom anekdote, - skazal Tartakovskij. - Oficery govorili: uchis', uchis' - studentom budesh'. A studenty, tak te otvechali: ne budesh' uchit'sya - oficerom budesh'. Tak ya vas sprashivayu: zachem eto vam ponadobilos' byt' oficerami? - Vo-pervyh, v Krasnoj Armii ne oficery, a komandiry. A vo-vtoryh, vy ne ponimaete azbuchnyh istin. - YA ne ponimayu. Nu-nu. A mozhet byt', ya hochu uznat', ponimaete li vy? Takogo vam v golovu ne prihodilo? V parikmaherskuyu vletel Sashka i podnyal ladon': vse v poryadke. YA otkinulsya na spinku kresla i, perehvativ v zerkale vzglyad Tartakovskogo, sprosil: - Uznali? - Vpolne, - otvetil Tartakovskij. Goryachaya myl'naya pena zashchekotala kozhu, i ya zabyl vse na svete. Myl'naya pena pokryla vse moe lico. Kozhu pod nej slegka pokalyvalo i zudilo, i eto bylo priyatno. No eshche priyatnej bylo prikosnovenie britvy. Ona slegka pochesyvala i gladila kozhu, sobiraya penu. Ot goryachej salfetki, nalozhennoj na lico, ya zadohnulsya. Par raskryl pory, i ya chuvstvoval, kak vozduh pronikal v krov'. Tartakovskij bystrymi mazkami nakladyval na lico krem. Pod tolstymi pal'cami Tartakovskogo kozha delalas' uprugoj, kak rezinovyj myach. Posle massazha Tartakovskij obryzgal menya odekolonom, kak budto oblil ognem, kotoryj zheg, ne szhigaya. Takogo ya eshche v zhizni svoej ne ispytyval. Kogda posle vseh procedur Tartakovskij ostavil moe lico v pokoe, mne pokazalos', chto ono sovsem novoe. Poka brilsya Sashka, ya razglyadyval sebya v zerkalo. Vit'ka tozhe razglyadyval. Potom my vyshli na ulicu i stali razglyadyvat' sebya v steklah vitrin. - Po-moemu, Tartakovskij tipichnaya kontra, - skazal ya. - S chego ty vzyal? - sprosil Sashka. - Tak. Intuiciya, - otvetil ya. V drugoe vremya Sashka by zadal sotnyu voprosov, no sejchas Tartakovskij ego men'she vsego interesoval. Menya tozhe. - Na vsyakij sluchaj nado budet vypit', chtoby on sdoh, - skazal Sashka. I takim obrazom sud'ba Tartakovskogo byla nami reshena. My zakurili, hotya nas uzhe nachalo toshnit' ot papiros, i poshli vverh k Bazarnoj ulice. S takim zhe uspehom my mogli pojti vniz: nam bylo vse ravno kuda idti. ZHara stala eshche sil'nee, no kozha na moem lice byla prohladnoj. Ne trogaya lica, ya chuvstvoval barhatistuyu gladkost' kozhi. Posle brit'ya nashi lica kak-to neulovimo izmenilis', i my ne mogli bez smeha smotret' drug na druga. O tom, chto my vypili, my zabyvali, a kogda vdrug vspominali, to nachinali pokachivat'sya. My zagorazhivali dorogu vstrechnym devchonkam i govorili im chert znaet chto. Devchonki smeyalis', i dazhe k chertu ne vse posylali. K Bazarnoj ulice my poshli naprasno. Vozle apteki na nas naletela Sashkina mama. Po-moemu, ona special'no nas karaulila. O horoshih futbol'nyh vrataryah govoryat, chto oni umeyut vybirat' mesto. Sashkina mama tozhe umela. Ona perehvatyvala Sashku v lyuboj chasti goroda. YA i Sashka nezadolgo pered vstrechej uspeli vybrosit' okurki. A Vit'ka derzhal papirosu vo rtu. K schast'yu, Sashkina mama smotrela tol'ko na svoego syna. - Krasavchik moj, - skazala ona i pohlopala Sashku po shcheke. Dlya etogo ej prishlos' chut' li ne stanovit'sya na cypochki. My, konechno, pohorosheli posle brit'ya. No nazvat' Sashku krasavcem - eto uzh slishkom. Sashka ostavil na shchekah bachki, i ot etogo ego uzkoe, dlinnoe lico stalo eshche dlinnee. S vypuklymi glazami i bol'shim nosom Sashka byl pohozh na kozla. - Daj-ka ya na tebya posmotryu. Kak ty dogadalsya ostavit' pejsy. ZHal', chto tebya ne vidit tvoj dedushka. U tebya ostalis' den'gi? Nemedlenno pojdi i sfotografirujsya. Net, vy podumajte, kto mog znat', chto u menya takoj krasavec syn? - u Sashkinoj mamy bylo odno besspornoe dostoinstvo: v ee prisutstvii mozhno bylo molchat' - ona odna govorila za vseh. YA tolknul Vit'ku. No on, kazhetsya, zabyl pro papirosu. Liho zalomlennaya, ona torchala v uglu ego rta. Sashkina mama posmotrela na Vit'ku, potom na Sashku. Ee vypuklye glaza stali eshche bol'she. - CHto ya vizhu? Vy nachali kurit'? - Pochemu my? Papirosu ty vidish' tol'ko u Vit'ki. CHto tut osobennogo? U cheloveka bolit korennoj zub. - A glaz? Glaz tozhe bolit? - Pustyak. Nebol'shoj yachmen'. - Takoe pridumat', takoe pridumat'! Pryamo golova puhnet. CHtoby lyudi dobrovol'no shli v soldaty! - Sashkina mama posmotrela na menya. - Tvoya mama, naverno, dovol'na. - Predstav'te sebe, chto net. - A ya chto govoryu? Mama ostaetsya mamoj, est' u nee partijnyj bilet ili net bileta. Iz otkrytogo okna apteki Sashkinu mamu okliknula ee priyatel'nica. Poka oni peregovarivalis', my nezametno ushli. - Mne nado zajti k mame, - kategoricheski skazal ya. - CHto vy budete delat' do shesti chasov vechera? - My tebya podozhdem, - skazal Sashka. - Nechego menya zhdat'. YA mogu zaderzhat'sya. - CHego tebe u nee sidet'? - Malo li chego. Ej zhe interesno, kak ya sdal ekzamen. - Tvoej mame interesno? - Mama ostaetsya mamoj... - Pojdem poka iskupaemsya, - skazal Vit'ka. - S uma soshel. Istratit' stol'ko deneg na krem i odekolon, chtoby srazu vse smyt'. YA teper' tri dnya dazhe umyvat'sya ne budu, - otvetil Sashka. On pristal'no smotrel na menya. A ya chuvstvoval sebya predatelem i vse zhe gotov byl vyderzhat' vse, lish' by poskorej povidat' Inku. My ostanovilis' protiv Doma sanprosveta. S teh por kak on otkrylsya, mama perevela syuda svoj rabochij kabinet. - A ty podumal o biletah na Dzhona Dankera? Gde my voz'mem den'gi na bilety? - sprosil Sashka. - CHto zhe ya dolzhen delat'? - Idti na plyazh i zarabatyvat' den'gi. - Horosho. CHerez chas ya pridu na plyazh. - Otec zhe obeshchal pyatnadcat' rublej, - skazal Vit'ka. - A bilety v pervyj ryad stoyat vosemnadcat'. My zhe obeshchali devochkam bilety v pervyj ryad. A esli oni zahotyat pit', ya ne govoryu za morozhenoe, esli oni zahotyat pit', ty povedesh' ih k vodoprovodu? Da? - Horosho. YA pridu na plyazh. - Interesno. Kto tebya budet zhdat' na plyazhe do treh chasov? - Sejchas tozhe idti bespolezno: uzhe dva chasa. - Znachit, ty idesh' k mame? - Da, idu k mame. - Ochen' horosho. Ob®yasnyat'sya s devochkami budesh' ty. - Soglasen. - Znachit, ty idesh' k mame? - Idi ty... A kuda vy pojdete? Gde zhe my vstretimsya? - Sashka uzhe uhodil po ulice, a Vit'ka stoyal, ne znaya, chto delat'. - Prihodi k shesti chasam ko mne. Otec uzhe budet doma, - skazal on. YA perehodil mostovuyu. Ulica v etom meste suzhalas' tak, chto derev'ya na protivopolozhnyh trotuarah smykalis' vershinami. Poseredine vdol' mostovoj probivalis' pyatna solnca. YA voshel v paradnoe, postoyal minuty dve, potom ostorozhno posmotrel cherez dvernoe steklo: na drugoj storone za derevom pryatalsya Sashka. Nichego ne podelaesh', prishlos' zajti k mame. U nee sidel zaveduyushchij gorzdravotdelom. Razgovor mezhdu nimi byl nepriyatnyj, ya eto srazu ponyal: mama ulybalas', a glaza u nee blesteli. A zaveduyushchij gorzdravotdelom obradovalsya moemu prihodu. - Pozdravlyayu, pozdravlyayu, - skazal on. - Vas, Nadezhda Aleksandrovna, s takim synom. A tebya, Volodya, s horoshim nachalom sobstvennoj biografii. CHto zh, ya pojdu. Nadezhda Aleksandrovna, ne budu vam meshat'. - Kak eto vy pojdete? My zhe ni o chem ne dogovorilis'! - O chem dogovarivat'sya? VCSPS otkazalsya podderzhat' nashe hodatajstvo. A cherez golovu ya prygat' ne mogu. - Vy soglasilis': polozhenie sanitarok nenormal'noe, ih zarplata ne sootvetstvuet zatrachennomu trudu. - Soglasen. I vmeste s vami podpisyval pis'ma vo vse instancii. No VCSPS yasno otvetil: podymat' vopros o povyshenii zarplaty nesvoevremenno. I potom. Nadezhda Aleksandrovna, vam izvestna edinica izmereniya truda? Mne net. A bez etogo nashi hodatajstva bezdokazatel'ny. - Mne izvestno, chto na dvesti sem'desyat pyat' rublej pri sushchestvuyushchih cenah rabotayushchij chelovek vynuzhden zhit' vprogolod'. Ob etom nado napisat' v CK, tovarishchu Stalinu. - Net, Nadezhda Aleksandrovna, ya bol'she nikuda pisat' ne budu. Ne chuvstvuyu za soboj prava bespokoit' tovarishcha Stalina. - Horosho, - skazala mama. - YA provedu pis'mo cherez byuro gorkoma. Vam zhe pridetsya krasnet'. - Vsegda gotov ispravit' oshibku. Do svidaniya. ZHelayu tebe, Volodya, uspehov. Zaveduyushchij gorzdravotdelom vyshel. A mama vse eshche smotrela na dver', i guby ee ulybalis', a glaza blesteli. YA kak-to vdrug ponyal, chto mama ochen' odinoka i daleko ne vse mozhet. A do etogo ya dumal, chto mama ochen' sil'naya i mozhet dobit'sya vsego, chego zahochet. I snova, kak utrom, mne stalo zhal' mamu, i ya ochen' lyubil ee. - YA sdal istoriyu na "otlichno"... Mama povernula ko mne golovu, i lico ee stalo drugim, ne takim, kak za sekundu do etogo. - YA tebe ochen' blagodarna. I ochen' rada, chto u menya est' ty. YA ne ozhidal takogo priznaniya, ya nikogda ne slyshal ot mamy nichego podobnogo. YA vsegda chuvstvoval, chto eto ya dolzhen radovat'sya i gordit'sya tem, chto u menya takaya mama. - Ty preuvelichivaesh', - skazal ya i ulybnulsya. Prostit' sebe ne mogu etoj samodovol'noj ulybki! YA podoshel k stolu i polozhil na nego ruki. Pri etom ya otvernulsya k oknu, chtoby mama ne ulovila zapaha vina i tabaka. Mama nakryla moyu ruku ladon'yu i posmotrela na menya. - YA govoryu sovershenno ser'ezno, - skazala ona. - YA ochen' malo udelyala tebe vnimaniya. A teper' uzhe pozdno: ty uzhe v nem ne nuzhdaesh'sya. - Mama otkryla yashchik stola i dostala kakoj-to svertok. - Mozhesh' odet' sejchas. Staruyu rubahu ostav', ya ee zaberu domoj. V svertke byla kovbojka takoj zhe rascvetki, kak ta, kotoruyu ya nosil. Kogda mama pokupala rubashku, ej, naverno, trudno bylo predstavit', kakoj drugoj cvet budet mne k licu, i poetomu ona vybrala to, chto uzhe bylo provereno i privychno dlya glaza. YA obnyal mamu i poceloval ee v visok. I, tut zhe vspomniv, chto ona mozhet ulovit' zapah vina i papiros, otoshel i stal nadevat' rubashku. Mama pristal'no posmotrela na menya, i na kakoe-to mgnovenie mne pokazalos', ona chto-to zametila. Mozhet byt', ona i ulovila nechto novoe v moem oblike, no ne ponyala, chem eto vyzvano. Ona dazhe ne zametila, chto ya pobrilsya. Mama vsegda byla pogruzhena v sebya, v svoi dela i zaboty. - Hotelos' segodnya poobedat' vmeste s toboj, - skazala ona. - No ne vyhodit: v tri chasa u menya byuro. - Mama govorila, kak budto izvinyalas' peredo mnoj. A ya s legkim serdcem skazal: - Nichego, poobedaem v drugoj raz, - i pro sebya podumal: "Tol'ko obeda mne sejchas ne hvatalo". YA oglyadyval sebya v novoj rubashke i predstavlyal, kak budu vyglyadet' v novyh tuflyah i sukonnyh bryukah, kotorye prislal Serezha. I eshche ya dumal, chto minut cherez desyat' uvizhu Inku. Sejchas mne za sorok. U menya sedye volosy i bol'noe serdce. S moej bolezn'yu lyudi ne zhivut bol'she desyati let. Ot menya eto skryvayut, no ya vse znayu. Po nocham ya slyshu, kak spotykaetsya serdce. Kogda-nibud', spotknuvshis', ono ostanovitsya navsegda. Nikto ne mozhet skazat', kogda eto sluchitsya: zavtra, cherez god ili cherez desyat' let. Ne stoit dumat' o neizbezhnom. No kogda podhodish' k obryvu v chernuyu pustotu, nevol'no oglyadyvaesh'sya nazad. Kem ya byl? |goistom? YUncom, ne sposobnym gluboko zadumat'sya i chuvstvovat'? Navernoe, vse eto bylo. YA zhil v gorode, gde mnogo solnca nad vechno izmenchivoj morskoj ravninoj. Ryadom zhila Inka i moi druz'ya. YA byl uveren, chto dlya menya ugotovany vse radosti zhizni: radi moego schast'ya mama otbyvala ssylku, a Serezha ubival i byl sam dvazhdy ranen v grazhdanskuyu vojnu. YA lyubil i chasto povtoryal leninskie slova: kommunistom stat' mozhno lish' togda, kogda obogatish' pamyat' vsemi znaniyami, kotorye vyrabotalo chelovechestvo. YA byl v shkole i vezde, gde uchilsya potom, kruglym otlichnikom. I mne kazalos', chto etogo vpolne dostatochno, chto vse ostal'noe pridet postepenno samo soboj, - glavnoe byt' otlichnikom. No teper', naedine s soboj, v dolgie bessonnye nochi, ya ponimayu, chto znal ochen' malo. YA znal naizust' vse oshibki Gegelya i Kanta, ne prochitav ni odnogo iz nih. Razumnyj mir, edinstvenno dostojnyj cheloveka, byl voploshchen v strane, gde ya rodilsya i zhil. Vsya ostal'naya planeta zhdala osvobozhdeniya ot chelovecheskih stradanij. YA schital, chto missiya osvoboditelej lyazhet na plechi moi i moih sverstnikov. YA gotovilsya i zhdal, kogda prob'et moj chas. V predelah etogo predstavleniya o mire - ya dumal. Samye slozhnye yavleniya zhizni ya svodil k uproshchennomu ponyatiyu dobra i zla. YA zhil, prinimaya uproshcheniya za neprelozhnye istiny. U menya bylo mnogo raznyh obyazannostej - melkih i krupnyh, no ya ne chuvstvoval ih tyagoty: vse, chto ya delal, bylo dlya menya estestvenno, kak dyhanie. Vse eto, konechno, ne chto inoe, kak fakty moej lichnoj biografii. Ne bol'she. ZHizn' cheloveka v svoej individual'nosti ne pohozha odna na druguyu. 3 Vryad li Sashka vse eshche menya karaulil. Na vsyakij sluchaj ya vyshel vo dvor i perelez cherez zabor na druguyu ulicu. Ona pod uglom vyhodila k tramvajnoj ostanovke. Takih ulic, korotkih i tihih, bylo mnogo v nashem gorode. Za uglom ya podozhdal tramvaya i vskochil v nego na hodu. Na povorote ya oglyanulsya: ni Sashki, ni Vit'ki vidno ne bylo. Konduktor skazal, chtoby ya podnyalsya na ploshchadku, no ya sdelal vid, chto ne slyshu, i sprygnul protiv skvera. Mozhno bylo doehat' do pustyrya v nachale Primorskoj ulicy. No ya boyalsya, chto tam menya mozhet podkaraulit' Sashka, i poetomu poshel cherez skver. Do Inkinogo doma ya bezhal. Po lestnice ya tozhe pripustilsya begom. Obychno ya pereprygival srazu pyat' stupenek. YA mchalsya vverh, i u menya bryuki treshchali v shagu. I vse ravno mne kazalos', chto ya podnimayus' ochen' medlenno. YA poproboval prygat' srazu na sed'muyu, ne snizhaya skorosti. Nosok tufli neozhidanno soskol'znul, i ya chut' ne razbil podborodok o rebro stupen'ki - edva uspel uderzhat'sya rukami. Kogda ya podnyalsya na Inkin etazh, u menya nogi drozhali v kolenkah. YA znal, chto Katya i ZHenya sidyat u Inki i peredelyvayut s Inkinoj mamoj plat'ya k segodnyashnemu vecheru. Kogda ya zvonil, to podumal: dver' mne otkroet ZHenya. YA narochno tak podumal v nadezhde, chto posle etogo dver' otkroet esli ne Inka, to vo vsyakom sluchae ne ZHenya. Dver' otkryla ZHenya. - My ved' prosili do shesti chasov nas ne trogat', - skazala ona. Ot zlosti ya chut' ne vypalil: Dzhon Danker na segodnya otmenyaetsya. Sam ne znayu, kak ya uderzhalsya. - Uspokojsya, nikto tebya trogat' ne sobiraetsya. - Togda vse v poryadke, - skazala ZHenya i hotela zakryt' dver'. YA bokom uspel protisnut'sya v koridor, povernuvshis' predvaritel'no k ZHene spinoj. - Ostorozhno, - skazal ya. - Ne zabyvajsya: ya ne Vit'ka. V koridor, otkinuv tyazheluyu port'eru, voshla Inkina mama. Pervoe, chto ona sdelala, - eto zazhgla svet. - A-a-a, pozdravlyayu! - skazala ona. |to slovo za segodnyashnij den' ya slyshal raz pyat'desyat. No chto imela v vidu Inkina mama, ponyat' bylo trudno. Na vsyakij sluchaj ya skazal: - Spasibo. Glaza u Inkinoj mamy byli tozhe ryzhie. No po Inkinym glazam ya srazu dogadyvalsya, o chem Inka dumaet, a po glazam ee mamy - net. Kogda Inkina mama na menya smotrela, ya chuvstvoval, chto ona vidit menya naskvoz'. Pravda, do razgovora s Inkoj na bul'vare menya eto malo trevozhilo. - Inka doma? YA ne smotrel na Inkinu mamu, no vse ravno znal, chto ona ulybaetsya. - Predstav' sebe, s utra uselas' za knigi. - My zhe nichego ne uspeem k vecheru, - skazala ZHenya. - YA pojdu k Inke? - skazal ya, i poluchilos' tak, kak budto ya sprashivayu na eto razreshenie. - Gospodi, kakie duraki, - skazala Inkina mama i proshla v kuhnyu. Inka stoyala kolenyami na stule. Lokti ee upiralis' v stol. Ona povernula golovu i kosila glazami na dver'. Kak tol'ko ya otkryl dver'. Inka mgnovenno naklonilas' k stolu. Glupo bylo pritvoryat'sya, chto ona menya ne zamechaet, no Inka pritvoryalas'. YA stoyal u Inki za spinoj. Pal'cy ee levoj ruki pryatalis' v volosah, a v pravoj ona derzhala ruchku i dazhe pisala kakie-to cifry. - Hvatit pritvoryat'sya, - skazal ya. - YA ne pritvoryayus'. YA zanimayus'. YA uzhe vse bilety perereshala. Mozhesh' proverit'. Pravda-pravda. YA i bez togo videl, na etot raz Inka govorila pravdu: pod kazhdym biletom byl podlozhen listok s resheniem primera i dokazatel'stvom teorem. I sovsem ne dlya togo, chtoby ee rugat', ya tak bezhal. I s chego ya vzyal, chto ona pritvoryaetsya? Prosto ona, kak i ya, naverno, ni na sekundu ne zabyvala vcherashnij vecher v pod®ezde, esli dazhe o nem ne dumala. I, kak i ya, naverno, zhdala kakogo-to prodolzheniya. No, nachav govorit', ya uzhe ne mog ostanovit'sya, i govoril, i delal sovsem ne to, chto hotel. - Opyat' vresh', - skazal ya. - |tot primer ty eshche ne reshila. - Podumaesh', sejchas reshu. V kornyah zaputalas'. YA oblokotilsya na stol, vzyal u Inki ruchku i stal izvlekat' kubicheskij koren'. Brat'sya za eto, konechno, ne stoilo: otvetit', skol'ko budet dvazhdy dva, ya by tozhe srazu ne smog. YA sidel slepoj i gluhoj i tol'ko chuvstvoval na svoej shcheke Inkino dyhanie. - Volodya, ty vypil? Nikogda ne dumal, chto eto dostavit Inke stol'ko radosti. - Nu, vypil, podumaesh', - mne samomu ponravilos', kak nebrezhno ya eto skazal. YA staratel'no vypisyval kakie-to cifry i vyrazheniya i ponimal, chto beznadezhno v nih zaputalsya. - I ty kuril! Inka govorila, kak budto v chem-to menya ulichala, i kazhdoe novoe otkrytie eshche bol'she radovalo ee. Menya tozhe. YA i bezhal k nej, chtoby uspet' pokazat'sya v novom dlya nee kachestve. No ya ne dumal, chto dostavlyu Inke stol'ko radosti. - Volodya, ty pobrilsya, - govorila Inka, i ee golos prosto zvenel ot radosti. - Pobrilsya i nadushilsya "Krasnoj maskoj". Otkuda ty znaesh', chto "Krasnaya maska" muzhskoj odekolon? |togo ya, polozhim, ne znal; ya dazhe ne znal, chto odekolon, kotorym obryzgal nas Tartakovskij, nazyvaetsya "Krasnaya maska". - Ty-to sama otkuda eto znaesh'? YA nakonec plyunul na kubicheskij koren' i posmotrel na Inku. Ona otkinulas' na spinku stula, scepiv na zatylke ruki, i sverhu na menya lilsya svet ee ryzhih glaz. - YA vse znayu. V papinom otryade est' letchik. On kazhdoe utro p'et kon'yak i dushitsya posle brit'ya "Krasnoj maskoj". Ot nego vsegda Pahnet vinom, tabakom i "Krasnoj maskoj". - Tebe nravitsya? - Kak on mozhet mne nravit'sya? Emu zhe tridcat' let. On pochti rovesnik moej mamy. Mne dazhe v golovu ne prihodilo, chto Inke mozhet, krome menya, kto-to nravit'sya. - U tebya odno na ume. YA sprashivayu pro zapah. - Znaesh', Volodya, kogda my pozhenimsya... Inka ne dogovorila, chto budet, kogda my pozhenimsya. My slishkom blizko smotreli v glaza drug drugu. Inka slezla so stula i oboshla stol. Za stenkoj smolkla shvejnaya mashina. ZHenya sprosila: - Teper' horosho? - Teper' sojdet, - otvetila Inkina mama. - Zapomni, v etom meste shov dolzhen byt' ochen' tonkim. Inka prizhimalas' bokom k stolu i, povernuv golovu, smotrela v okno. - CHto budet, kogda my pozhenimsya? - Nichego ne budet. Ty zhe sam govorish', chto u menya veter v golove. Hochesh', ya tebe postirayu rubashku? Novuyu rubashku vsegda nado prostirnut', prezhde chem odevat'. Vidish', kak ona toporshchitsya. Hochesh'? - Ne hochu, - skazal ya. - CHto budet, kogda my pozhenimsya? Inka uzhe stoyala vozle menya i snimala rubashku, a ya, pomogaya ej, podnimal to odnu, to druguyu ruku i, kak poslednij durak, sprashival: - CHto budet, kogda my pozhenimsya? Uzhe stoya v dveryah, Inka skazala: - YA budu poit' tebya po utram kon'yakom. Papirosy ya tebe budu pokupat' tozhe dushistye, a ne takuyu dryan'. Inka vyshla iz komnaty, a ya kriknul: - Mnogo ty ponimaesh'! |to zhe "Severnaya Pal'mira". Gde ty, Inka? S kem ty? CHerez tri goda ya uzhe pil. No ne kon'yak, a prostuyu vodku. YA nachal pit' ee na finskom fronte. Po prikazu polagalos' pit' po sto grammov. No v prikaze ne bylo skazano, skol'ko raz pit'. Rotnye stroevye zapiski podavalis' nakanune, a na drugoj den' mnogih iz teh, kto zhil vchera, segodnya uzhe ne bylo, i my pili ih sto grammov. A brit'sya kazhdyj den' ya ne mog. Kozha na moem lice vyderzhivala palyashchij znoj i pyatidesyatigradusnyj moroz, zhguchij veter i ostryj, kak igly, sneg. No ne vyderzhivala ezhednevnogo prikosnoveniya britvy. "Krasnoj maskoj" ya dushilsya kazhdyj den' do teh por, poka vypuskali etot odekolon. On ischez, kazhetsya, pered Velikoj Otechestvennoj vojnoj. Vsyu zhizn' ya hotel byt' pohozhim na togo letchika, kotorogo nikogda v glaza ne videl. |to v pamyat' o tebe, Inka. No ya tak i ne stal muzhchinoj, po kotorym zhenshchiny shodyat s uma. Odna moya znakomaya skazala, chto ya tol'ko vneshne pohozh na muzhchin, kotoryh lyubyat. |to ochen' obidno, no ya nichego ne mog s soboj sdelat', Inka. YA stoyal pered zerkal'noj dverkoj shkafa. V vannoj komnate lilas' voda. Za stenoj strekotala shvejnaya mashina. Snachala ya tol'ko prislushivalsya. Potom stal razglyadyvat' sebya v zerkalo. Nichego. Paren' kak paren'. YA edva ulovimym dvizheniem napryagal muskuly i zastavlyal melko i chasto vzdragivat' ih. YA uvleksya i ne zametil, kak v komnatu vernulas' Inka. YA uvidel ee v zerkale. Inka podoshla i vstala protiv menya, zagorodiv zerkalo spinoj. - Nu-ka, eshche tak sdelaj, - skazala ona i tknula ukazatel'nym pal'cem v moyu grud'. YA zastavil vzdragivat' muskul, a ona sosredotochenno tykala v nego poocheredno kazhdym pal'cem. - Volodya, hochesh', ya kuplyu tebe novuyu rubahu? - Inka snizu zasmatrivala mne v lico. - Hochesh'? YA nakopila den'gi. Pravda-pravda. Hochesh'? Kogda Inka na menya tak smotrela, ya znal: ona chto-to natvorila. No sejchas mne bylo ne do etogo; ya dumal, chto dolzhen vo chto by to ni stalo pocelovat' Inku. Nado bylo dlya etogo prosto nagnut'sya. No ya, kak durak, smotrel Inke v glaza i poetomu nagnut'sya ne mog. Mne vse vremya kazalos', chto ona dogadyvaetsya o tom, chto ya hochu sdelat'. - Znaesh', kakuyu ya tebe kuplyu rubahu? Golubuyu. YA ee davno priglyadela. Sejchas pojdem, i ya kuplyu. Obidno, chto u tebya net ni odnoj shelkovoj rubahi. A vecherom ty ee nadenesh' v kurzal. Mne bylo priyatno, chto Inka obo mne zabotitsya. I nichego protiv goluboj shelkovoj rubashki ya ne imel... No razgovor o rubashke meshal mne pocelovat' Inku. - Zachem mne dve novye rubahi? - skazal ya. - CHerez mesyac vse ravno nadenu voennuyu formu. Po koridoru proshla Inkina mama. - Inna! Eshche do togo, kak ona ee pozvala. Inka vyskochila v koridor. Po golosu Inkinoj mamy ya ponyal: chto-to proizoshlo, i stal prislushivat'sya. - CHto ty nadelala? - sprosila Inkina mama. - Nichego osobennogo, prosto postirala rubahu. - Gore moe, kto zhe stiraet takie veshchi v goryachej vode? Nado bylo prostirnut' v holodnoj s sol'yu. YA ochen' horosho predstavlyal, kak Inka i ee mama stoyat drug protiv druga i razgovarivayut. Kogda Inkina mama privela Inku zapisyvat' v shkolu, ya podumal, chto oni sestry. I ne tol'ko ya - vse tak podumali. Inkinoj mame bylo tridcat' pyat' let. Bol'she vsego ya boyalsya togo vremeni, kogda Inkina krasota pobleknet ot starosti. Poetomu ya lyubil smotret' na Inkinu mamu i pri etom dumal, chto po krajnej mere eshche devyatnadcat' let Inka budet takaya zhe krasivaya. |to primiryalo menya s zhizn'yu. Konechno, devyatnadcat' let ne vechnost', no vse zhe bol'she, chem ya k tomu vremeni prozhil. I eshche ya dumal, chto Inkina mama, a znachit, i Inka ostanutsya krasivymi do soroka let. Pochemu do soroka? |tot vozrast ya schital predelom, kogda eshche ne stydno dumat' i govorit' o lyubvi. - Gore moe, ty zhe nichego ne umeesh'! - govorila v vannoj komnate Inkina mama. - YA uchus', - otvetila Inka. - Nado zhe mne kogda-nibud' nauchit'sya stirat' rubahi. I govori, pozhalujsta, tishe: Volodya uslyshit. - Esli by tol'ko uslyshal! - YA emu kuplyu novuyu rubahu. CHto sdelala Inka s moej novoj rubashkoj? |to dlya menya bylo daleko ne bezrazlichno. YA tak otchetlivo videl sebya v novyh tuflyah i novoj rubashke, chto predstavit' sebya bez nee prosto ne mog. No kogda Inka vernulas' v komnatu, ya pridal svoemu licu vyrazhenie polnogo bezrazlichiya. Vo vsyakom sluchae mne kazalos', chto ya pridal. - Ty slyshal? - Konechno. YA sidel na stule i ulybalsya. Inka podozritel'no na menya smotrela. - Pravda, ne obizhaesh'sya? - sprosila ona. - Net. - Pravda, ne obizhaesh'sya? - Net. Inka stoyala, prislonyas' bokom k stolu, i smotrela na menya. - Skazhi, chto ty hochesh', chtoby ya sdelala, chtoby ty ne obizhalsya? Skazhi. - YA ne obizhayus'. YA vzyal Inku za ruku. Inka sama podoshla ko mne: ee ya ne tyanul. Nagnulas' ona tozhe sama. YA ee poceloval. No ottogo, chto v komnate bylo svetlo i kazhduyu sekundu mog kto-nibud' vojti, togo, chto vchera, ya ne pochuvstvoval. Vernee, pochuvstvoval, no ne tak sil'no. Inka zasmeyalas'. I u menya srazu propala ohota celovat'sya. - Ty chego smeesh'sya? - Tak. YA davno znala, chto ty hochesh' menya pocelovat'. YA sama mogla, no hotela, chtoby ty. Kogda ty zahochesh' eshche menya pocelovat', ne nado na menya smotret' i govorit' tozhe ne nado. Prosto poceluj, i vse. - Nechego menya uchit'. YA sam vse znayu, - skazal ya. - A devochkam peredaj: nikuda my segodnya ne pojdem. Deneg net. Ponimaesh', net deneg. - YA davno otpustil Inkinu ruku, no Inka ne othodila. Ona polozhila ruki na moi golye plechi. - Volodya, vy ih propili, - Inka snova obradovalas'. Ee vsegda radovali vsyakie narusheniya obshcheprinyatyh pravil. A kak otnesetsya k etomu ZHenya, predstavit' bylo trudno. - Ty ochen' dogadliva, - skazal ya. - Devochkam peredaj: v kurzal pojdem zavtra. - A gde my zavtra voz'mem den'gi? Svoi ya ne dam. Na svoi den'gi ya kuplyu tebe rubahu. - Nikto u tebya deneg ne prosit. I voobshche... CHto "voobshche" - ya ne znal. Prosto u menya sorvalos' eto slovo, a chto govorit' dal'she, ya ne pridumal. YA poceloval Inku v guby. Ona bol'she ne smeyalas'. A ya bol'she ne zlilsya na Inku. YA dazhe predstavit' ne mog, chto za minutu do etogo na nee zlilsya. I ya bol'she ne boyalsya, chto v komnatu kto-to vojdet. YA dazhe hotel, chtoby v komnatu voshla Inkina mama. Togda by ya skazal ej: "YA lyublyu Inku i sovershenno nevazhno, chto mne vsego vosemnadcat' let, potomu chto ya budu ee lyubit' vsyu zhizn', do samoj mogily". YA obedal u Inki. Za stolom ZHenya izdevalas' nad moej rubashkoj. Belye poloski na nej zatekli rozovoj kraskoj, a v dopolnenie k raznocvetnym kletkam poyavilis' neopredelennogo cveta pyatna. - V Brazilii eto bylo by modno, - ostrila ZHenya. - Naplevat', rubaha-to vse ravno novaya, - otvechal ya. Konechno, ya mog by otvetit' pohlestche. No mne ne hotelos'. YA ne hotel teryat' oshchushcheniya vzroslosti i portit' sebe nastroenie. YA tol'ko poglyadyval na Inku i v otvet vstrechal ee siyayushchij vzglyad. Inkina mama skazala: - Gospodi, kakie duraki! YA lish' ulybnulsya, kak pokazalos' mne - mnogoznachitel'no i chut' nebrezhno. Pered uhodom ya skazal: - Mezhdu prochim, s plat'yami mozhete ne speshit'. Podrobnosti u Inki. U ZHeni vytyanulos' i bez togo prodolgovatoe lico, no ya uzhe vyshel iz komnaty. YA byl dovolen: vo-pervyh, ya sderzhal slovo i ob®yavil devochkam o tom, chto my ne idem v kurzal, a vo-vtoryh, izbezhal pri etom isteriki. Zakryvaya za mnoj dver'. Inka prosunula naruzhu ruku i poshevelila v vozduhe pal'cami. |togo ona mogla ne delat': ya terpet' ne mog legkomyslennyh zhestov. YA sbezhal na lestnichnuyu ploshchadku, podprygnul i sel na perila. YA skol'znul vniz, soskochil na povorote i poshel po lestnice kak normal'nyj chelovek. 4 Sashka zhdal menya na tramvajnom kruge v Starom gorode. On sidel na rel'sah i sam s soboj igral v "nozhichek". - Byl u mamy? - Sashka vyter pal'cami lezvie perochinnogo nozha. - Byl. - Smotri, na samom dele byl. - Sashka zainteresovanno razglyadyval moyu rubashku i shchupal materiyu. - Ne pojmu: eto prirodnyj cvet ili brak? My poshli po shirokoj, do melochej znakomoj nam ulice. Sashka sboku pristal'no menya razglyadyval. - U Inki ty, konechno, tozhe byl, - skazal on. - Byl. - A devochkam skazal, chto my ne pojdem v kurzal? - Predstav' sebe, skazal. - Odin intimnyj vopros: ty uzhe celuesh'sya s Inkoj? Mezhdu nami ne bylo sekretov, no tut ya instinktivno pochuvstvoval, chto ne dolzhen govorit' Sashke pravdu. - A ty celuesh'sya? - Muzhchiny na takoj vopros ne otvechayut. Oni tol'ko neopredelenno ulybayutsya, - Sashka ulybnulsya. A ya ne ulybalsya. YA vdrug ponyal: Sashka i Katya davno celovalis', i Vit'ka s ZHenej celovalis' tozhe. YA stal pripominat' i pripomnil, kak oni neozhidanno propadali, a potom delali vid, chto ne ponyali, gde my dolzhny byli vstretit'sya. I podumat' tol'ko: ya ni o chem ne dogadyvalsya! A Inka, navernoe, vse ponimala. Kakim zhe bolvanom ya vyglyadel v ee glazah. YA dumal ob etom, shagaya ryadom s Sashkoj po ulice. Sashka chto-to govoril, no ya ne prislushivalsya. Za nizkimi ogradami polivali ogorody. I u edinstvennoj na vsyu Peresyp' kolonki sobralas' ochered'. My proshli skvoz' nee, kak skvoz' tolpu. Mnogo glaz krasivej tvoih: Seryh, chernyh, zelenyh, No nigde ne vidal takih Sero-zeleno-chernyh, - chital Sashka. Po tomu, kak Sashka chital, ya ponyal, chto eto ego stihi. - Nravyatsya? - sprosil Sashka. - Blok? - U tebya tut vse v poryadke? - Sashka postuchal po lbu ukazatel'nym pal'cem. - Tvoi? Togda prochti dal'she. - Dal'she eshche nado pridumat'. |ti strochki ya pridumal, poka sidel na rel'sah. Luchshij sposob pohvalit' Sashkiny stihi - eto ne poverit', chto stihi ego. Na so-o-olnechnom plya-ya-yazhe v iyune V svoih golubyh pizhamah, - zanyl Sashka i tut zhe sprosil: "Nichego?" On gde-to uslyshal novuyu pesenku Vertinskogo. Vertinskomu Sashka podrazhal zdorovo. On i bez togo govoril nemnogo v nos, a chtoby uvelichit' shodstvo, szhimal nos bol'shim pal'cem. My vse delali vid, chto ne prinimaem Vertinskogo vser'ez, no kak tol'ko slyshali ego pesenki, tak srazu nastorazhivalis'. Odna ZHenya kategoricheski ego otricala i zatykala ushi, kogda ego slyshala. No, po-moemu. ZHenya postupala tak iz principa: u nee bylo koloraturnoe soprano, i ona priznavala tol'ko klassiku. Kogda my sobiralis', Sashka pel Vertinskogo kak budto v shutku, kak poyut "Karapet moj bednyj, otchego ty blednyj". V nash gorod plastinki s pesenkami Vertinskogo popali iz Odessy. A v Odessu ih privozili kontrabandoj moryaki dal'nego plavaniya. Pesenki prizhilis' i zapolonili gorod. Prishlos' provodit' special'nyj gorodskoj komsomol'skij aktiv. Alesha proiznes rech', v kotoroj prizyval oberegat' molodezh' ot tletvornogo vliyaniya burzhuaznogo dekadansa. My ne ochen' horosho ponyali, chto takoe "dekadans", no slovo "burzhuaznyj" reshilo uchast' Vertinskogo. Ego pesenki byli priznany idejno porochnymi. Pravda, ot etogo ih ne stali pet' men'she. No slushat' Vertinskogo schitalos' nekomsomol'skim postupkom. My posle komsomol'skogo aktiva zapretili Sashke dazhe v shutku pet' Vertinskogo. Sami ne peli i ne razreshali drugim. Nam dazhe v golovu ne prihodilo, chto mozhno progolosovat' za kakoe-nibud' reshenie, a potom eto reshenie narushit'. Poetomu my usham svoim ne poverili, kogda v proshlom godu, prohodya mimo doma Aleshi Pereverzeva, uslyshali golos Vertinskogo. My mogli, konechno, srazu pozvat' Aleshu, no my ne pozvali, my snachala doslushali pesenku. My ee i ran'she slyshali, no vse ravno snachala doslushali. Tuda, gde ischezaet i taet pechal', Tuda, gde rascvetaet mindal'... - pechal'no i hriplo prozvuchali zaklyuchitel'nye slova. Patefon eshche poshipel i smolk. My pereglyanulis'. - Alesha! - gromko pozval Sashka. CH'ya-to ruka zadernula na okne zanavesku. - A-le-sha! - horom kriknuli my. Patefon snova zashipel, no tut zhe smolk. Na terrasku vyshel Alesha, i u viskov ego beleli ostatki myl'noj peny... navernoe, brilsya. - Privet, - skazal on. - Alesha, ty znaesh', pochemu my tebya vyzvali, - skazal ya. Alesha obeimi rukami ubral so lba volosy i ushel v dom. Vernulsya on cherez minutu, i v rukah u nego byli plastinki. Na terrasku vybezhala Nyura v korotkom plat'e, iz kotorogo ona davno vyrosla, i v volosah u nee torchali zhguty bumagi. Alesha podnyal nad golovoj plastinki i s siloj brosil ih na kryl'co. Nyura vzvizgnula i ubezhala v komnatu. Alesha sel na kryl'co, zakuril, i ruki u nego drozhali. - Lipkie, kak zaraza, - skazal on. - Otkuda ona ih tol'ko nataskala. Vot ved' kak byvaet, professora. - Alesha govoril tak, kak budto opravdyvalsya pered nami. I ya podumal: "Nyura dostavala plastinki Vertinskogo s ego soglasiya". No chto-to pomeshalo mne skazat' ob etom Aleshe. Sam ne znayu, chto... Potom opusteli terrasy, I s plyazhej kabinki snesli. I dazhe rybach'i barkasy V da-a-alekoe more ushli, - nyl Sashka i poglyadyval na menya. YA ironicheski ulybalsya, i v to zhe vremya mimoletnaya grust' legon'ko szhimala serdce. - Pochemu my reshili, chto Vertinskij razlagaet? - sprosil Sashka. - Vo vsyakom sluchae, na menya on ne dejstvuet. - Tebe kazhetsya, chto ne dejstvuet. Na samom dele ochen' dejstvuet, - skazal ya. U menya takih dezhurnyh fraz bylo skol'ko ugodno v zapase. Kogda ya ih proiznosil, to ne pridaval slovam nikakogo znacheniya. My vyshli na Vit'kinu ulicu. More vyglyadelo udivitel'no pustynnym i ploskim. Dyadya Petya ryhlil u ogrady zemlyu pod pomidorami. Kogda on uvidel nas, to poshel mezhdu gryadok v drugoj konec ogoroda. - Nastya! Vynesi pyatnadcat' rublej, - gromko skazal on. Tetya Nastya podvyazyvala pomidornye kusty. Ona vypryamilas', uvidela nas. - A-a-a, sejchas, - skazala ona i poshla v dom. Vit'ka taskal vedrami vodu iz bochki i polival propolotye gryadki. Nas on, konechno, zametil, no ne podaval vida. Tetya Nastya podoshla k kalitke i sunula v moj karman den'gi. - Idite na bereg, - bystro skazala ona. - Vitya tuda pridet. My sideli na teplom eshche peske i smotreli, kak rybaki gotovilis' otplyt' v more. Oni snimali s kol'ev prosohshie seti i na plechah nesli ih v shalandy. Na dvuh shalandah uzhe postavili kosye parusa, i oni, krenyas' na pravyj bort, poshli k gorizontu. - Ne nado bylo brat' den'gi, - skazal ya. - Pochemu? Odno drugogo ne kasaetsya. - Pust' by dyadya Petya pochuvstvoval. - Poka chto chuvstvuem my. Podoshel Vit'ka i molcha sel ryadom s nami. Sashka dostal pachku "Kazbeka". Naverno, kupil ee po doroge na Peresyp'. Lichno mne kurit' ne hotelos': u menya i bez togo bylo gor'ko vo rtu. Vit'ka tozhe ne hotel. No Sashka skazal: - Pizhony. Esli hotite nauchit'sya kurit', kurite cherez silu. Privyknete potom. My zakurili. - Otec molchit. Mat' plachet tajkom. Mozhet, mne v samom dele ne ehat' v uchilishche? - skazal Vit'ka. - Ochen' umno. Togda zachem tebe nuzhen byl sinyak? - Vitya, ya tebya ponimayu; dyadya Petya - eto ne Sashkina mama... - Zdravstvujte... Pri chem tut moya mama? - Pomolchi, Sashka. Ponimaesh', Vitya, mne tozhe ne po sebe. No ty podumaj - eto zhe nachalo sobstvennoj biografii. Nam prosto povezlo. Podumaj, Vitya. - A ya ne dumayu? Tak dumayu, azh golova treshchit. - Ne obrashchaj vnimaniya. Golova treshchit ot papiros. U menya tozhe treshchit, - skazal Sashka. Po peschanomu otkosu vzbiralsya, podnyav k nam lico. Mishka SHkura. Za chetyre goda on sil'no vyros, no ostalsya takim zhe pridurkovatym. - Dali by kurnut', - skazal on, zapyhavshis'. Sashka otkryl korobku. - Ty smotri, "Kazbek"! S kakogo dostatku? - SHkura sgreb srazu pyat' papiros. Odnu tut zhe zakuril, chetyre zazhal v kulake. - Rybachkov ugostit', - poyasnil on. My molcha zhdali, kogda on ujdet. A on ne uhodil. Stoyal bokom k nam, i nogi ego po shchikolotku ushli v pesok. - Vchera na Majnakah damochku odnu poputali. Nichego damochka, - skazal on, ulybnulsya i staratel'no sdul s papirosy pepel. - Prikuril i provalivaj, - ya noskom tufli brosil v Mishku pesok. On na nogah s®ehal vniz, podnimaya pyl'. U podnozhiya otkosa ostanovilsya. - Vitek, skazhi svoim fraeram: po novoj bit' budem. - SHkura zahohotal i poshel k beregu. Potom ostanovilsya. - Slyhali, Stepik vernulsya. Poimejte v vidu. Vit'ka vstal. YA pojmal ego za ruku i snova usadil: - Nechego s der'mom svyazyvat'sya. - Interesno, neuzheli etot nedoumok na samom dele v shajke? - sprosil Sashka. - Cenu sebe nabivaet, - otvetil Vit'ka. - Zrya ty menya uderzhal, nado bylo by emu na vsyakij sluchaj po morde s®ezdit'. - Stepik chto-to skoro vernulsya. Naverno, sbezhal, - skazal Sashka. - Ne dumayu. SHkura hot' i durak, no ob etom trepat' by ne stal. Po gorodu hodili gluhie sluhi, chto po nocham na kurorte kakaya-to shajka lovit i nasiluet odinokih zhenshchin. Mishka SHkura, vstrechaya nas, govoril: "Vchera odnu blondinochku togo..." ZHenshchin SHkura opredelyal po mastyam. Izredka, dlya raznoobraziya, nazyval ih damochkami. My emu ne verili. On davno uzhe pytalsya nam vnushit', chto svyazan s vorovskim mirom. Drugoe delo Stepik. On voshel v nashu zhizn' sovershenno sluchajno. |tot dvadcatipyatiletnij zelenoglazyj grek s figurkoj podrostka byl okruzhen kakoj-to zhguchej tainstvennost'yu. My izredka vstrechali ego na ulice, v kurzale. On shikarno odevalsya. V shirokih bryukah i koroten'kom pidzhachke "charl'ston", shchuplyj i malen'kij, on vsyudu poyavlyalsya v soprovozhdenii dvuh verzil. I gde by on ni poyavlyalsya, nahodilis' lyudi, kotorye ego uznavali i govorili za ego spinoj: "Stepik"... Kak-to raz my byli svidetelyami ego vstrechi s nachal'nikom gorodskogo otdeleniya milicii. - A, Stepan, - skazal nachal'nik, - vse eshche na svobode? - On ostanovil Stepika na uglu nedaleko ot pogrebka Popandopulo. - Menya zovut ne Stepan, a Stepik. Esli by my pomenyalis' mestami, vy by na svobode davno ne byli, - golos u Stepika byl po-mal'chisheski zvonkij. - Kurazhish'sya? Nichego, avos' skoro popadesh'sya, - skazal nachal'nik milicii i pohlopal Stepika po plechu. Stepik dostal iz nagrudnogo karmana pidzhaka belosnezhnyj platochek i obmahnul im plecho. - Ne nado famil'yarnosti, grazhdanin nachal'nik, - skazal Stepik i poshel po ulice, skuchayushchij i presyshchennyj, s dvumya verzilami po bokam. My k tomu vremeni prochli "Odesskie rasskazy" Babelya i, konechno, ponimali: Stepik - ne Korol'. I nam bylo ochen' obidno za predstavitelya vlasti, nad kotorym Stepik tak otkryto izdevalsya. Zimoj my byli v kino. Ne pomnyu, kakuyu smotreli kartinu. Posle seansa my gus'kom probiralis' k vyhodu. Vperedi shel kakoj-to torgovyj moryak. Vdrug v tolpe proizoshlo dvizhenie, nas ottisnuli k stene. Mimo menya proshel Stepik i na kakoe-to mgnovenie prizhalsya k moryaku. Tot vskriknul i shvatilsya za zhivot. Tolpa vynesla ego na ulicu. Moryak upal na trotuar i lezhal skorchivshis', prizhimaya ladoni k zhivotu. Vse proizoshlo tak bystro, chto nikto nichego ne zametil i ne ponyal. YA tozhe ne srazu soobrazil, chto proizoshlo. ZHenshchina v teplom platke skazala udivlenno i ispuganno: - Zarezali!.. Ko mne nagnulsya kakoj-to paren' v kepke, nadvinutoj do brovej, s podnyatym vorotnikom osennego pal'to. - Mezhdu prochim, etogo fraera zavalili za dlinnyj yazyk, - skazal on i poshel po trotuaru. Na uglu pod fonarem ya uvidel Stepika. On uhodil kak vsegda netoroplivo, i ryadom s nim shli ego neizmennye telohraniteli. - CHto on tebe skazal? - pristaval ko mne Sashka. A ya stoyal i ne znal, chto delat'. Moryak lezhal i tiho, skvoz' stisnutye v oskale zuby, stonal. K nemu nagibalis', chto-to govorili, potom podnyali na ruki i ponesli v bol'nicu. - Poshli v miliciyu, - skazal ya. - Ty videl? Ty chto-nibud' videl? - pristaval Sashka. Po doroge v miliciyu ya rasskazal vse, chto videl. Vit'ka i Sashka zayavili, chto pojdut vmeste so mnoj. - Nikuda vy ne pojdete: videl vse ya, a ne vy. - Togda i ty ne pojdesh', - skazal Vit'ka i zagorodil dver'. - Balda, ved' vse ravno vashi pokazaniya s moih slov nedejstvitel'ny. Sashka i Vit'ka reshili, chto v miliciyu my vojdem vse vmeste, a rasskazyvat' budu ya odin. Devochki, i osobenno Inka, ih podderzhali. Dezhurnyj milicioner s usami pod CHapaeva uzhe znal o proisshestvii. On dolgo i podrobno vysprashival menya o detalyah. - Znachit, nozha ne videl, tol'ko videl, kak Stepik prizhalsya k tomu moryaku? - sprosil on. - A kto tolpu sderzhival? Ne zametil? Nu, tak. Davaj teper' vse po poryadku zapishem. Pisal on dolgo, izredka o chem-nibud' menya peresprashival. Potom skazal: - Uehat' tebe nedeli na dve nekuda? - A hot' by i bylo, ya by vse ravno ne uehal. - Znachit, ne boish'sya? - Ne boyus'. - Smelost', ona, ponimaesh', ne v tom, chtoby golovoj v petlyu lezt'. Ty poka poosteregis' odin po vecheram hodit'. I voobshche chashche na ulice oglyadyvajsya. V tu zhe noch' na Peresypi, v Starom gorode i v portu proveli oblavu. Stepika tozhe arestovali. YA, Vit'ka i Sashka razdobyli finskie nozhi. Zachem nam byli nozhi, ne znayu. Uveren, chto ni pri kakih obstoyatel'stvah my by ne reshilis' pustit' ih v hod. No nozhi my nosili. I, navernoe, poetomu my uhodili v samye gluhie mesta goroda, naslazhdayas' zhguchim chuvstvom ozhidaniya opasnosti. Devochek na takie progulki my, konechno, ne brali. CHerez mesyac sostoyalsya sud. Sledovatel' ne dopustil menya vystupat' svidetelem. Nachal'nik milicii i Alesha, kotorym ya zayavil samyj reshitel'nyj protest, otvetili mne, chto bez menya obojdetsya. No na sud ya vse zhe posh