mezhdu avtorom i Podrajskim: pyat'desyat na pyat'desyat. Lyubitel' tochnyh opredelenij, Sergej Gan'shin pridumal velikolepnoe nazvanie dlya firmy Podrajskogo: "CHuzhie idei - nasha special'nost'". Nash patron ne znal, konechno, ob etih yazvitel'nyh shutkah; sotrudniki laboratorii vsegda byli s nim pochtitel'ny; on v vysshej stepeni lyubil pochtitel'nost'. Dostoprimechatel'nost'yu laboratorii byl bakalavr Kembridzhskogo universiteta, chelovek o ogromnoj lopatoobraznoj borodoj, my ego zvali "Boroda". Kogda v laboratoriyu priezzhali generaly i solidnye promyshlenniki, Podrajskij obychno predstavlyal im bakalavra, vygovarivaya kak-to ochen' vkusno etot titul. Vprochem, krasavec bakalavr byl po familii poprostu Ovchinnikov iz volzhskoj kupecheskoj sem'i. Emu-to kak raz i prinadlezhala ideya bombosbrasyvayushchego apparata (kontrakt po nizshemu razryadu - desyat' procentov za ideyu). Dve komnaty osobnyaka byli otvedeny pod mehanicheskuyu masterskuyu, gde svyashchennodejstvovali kakie-to osobye iskusniki, kakie-to akademiki slesarnogo dela, vrode teh, kotorye v svoe vremya v Tule podkovali blohu. V drugih komnatah raspolagalis' konstruktorskoe byuro, himicheskaya laboratoriya i kontora. Ves' etot shtat trudilsya nad sekretnejshimi voennymi izobreteniyami. K chislu takih izobretenij otnosilos' vzryvchatoe veshchestvo, nazvannoe po imeni zheny Podrajskogo, Elizavety Pavlovny, - "lizit". Istinnym avtorom byl himik Mamontov, neschastnyj, vechno nuzhdayushchijsya, chudakovatyj starik. Mamontov byl odnim iz nemnogih, kto imel ne ideyu, a veshch', - on prines i polozhil na stol "lizit". V laboratorii on ohranyalsya ne tol'ko ot vsyakogo postoronnego glaza, no i ot vzglyada sotrudnikov. Lish' mnogo vremeni spustya, posle raznyh sobytij, o kotoryh rech' vperedi, ya odnazhdy uvidel etot tainstvennyj sostav - absolyutno belyj, pohozhij na saharnuyu pudru ili na tonchajshij zubnoj poroshok. Ego vzryvchataya sila byla, po tem vremenam, dejstvitel'no ogromna, znachitel'no vyshe togo, chto dayut piroksilinovye porohi. Snachala sostav nazyvalsya "moskovit", a potom nezametno preobrazilsya v "lizit". Dumayu, himik soglasilsya na eto iz-za neozhidanno voznikshih trudnostej ili, byt' mozhet, poprostu radi prezrennogo metalla. Trudnosti zaklyuchalis' v tom, chto ustojchivost' etogo sostava okazalas' nedostatochnoj: nekotoroe vremya polezhav, sostav samovzryvalsya. Predpolagalos', chto etu nepriyatnost' vskore udastsya ustranit'. Tem vremenem v angare-masterskoj na Hodynskom pole zakanchivalas' postrojka tyazhelogo odnomotornogo samoleta "Lad-1", rasschitannogo na dvadcat' pyat' chasov poleta bez posadki. A potom... Potom, v odin prekrasnyj den', celaya eskadril'ya etih samoletov budet nagruzhena aviabombami marki "lizit", samolety vyletyat na front i... I vot togda "lizit" sebya pokazhet. Ostanovka, kazalos' by, byla tol'ko za malym - za pricel'nym bombosbrasyvayushchim apparatom. Ideya bombardirovochnogo aviacionnogo pricela prinadlezhala, kak skazano, Ovchinnikovu, nashemu bakalavru, Borode. Princip byl bessporno interesen, no d'yavol'ski truden dlya resheniya. Ono ne davalos' ni avtoru idei - bakalavru, ni dvum-trem inzheneram-konstruktoram, kotorye sluzhili v tainstvennoj laboratorii. Odnazhdy Podrajskij, razdosadovannyj i neterpelivyj, skazal Gan'shinu: - Ne znaete li vy kakogo-nibud' stoyashchego izobretatelya-konstruktora? - Kak ne znayu? V vozduhoplavatel'nom kruzhke est' odno chudo prirody - Berezhkov. - Kto on takoj? - Student. - Student? A chto on sdelal? Gan'shin rasskazal obo mne. V Moskvu posle okonchaniya Nizhegorodskogo real'nogo uchilishcha ya yavilsya uzhe s izobreteniem, s uzhe upomyanutym benzinovym lodochnym motorom moej sobstvennoj konstrukcii. Osen'yu 1915 goda ya mog pohvastat' i dvumya premiyami, zavoevannymi na dvuh konkursah. |to byli konkursy na luchshij pohodnyj akkumulyator i na luchshuyu zazhigatel'nuyu bombu. Vse eto Gan'shin podrobno izlozhil Podrajskomu, pamyatuya, razumeetsya, o tom, chto mne vsegda adski trebovalos' podzarabotat'. - Davajte Berezhkova syuda! - rasporyadilsya Podrajskij. Takova byla cep' obstoyatel'stv, kotorye priveli vashego pokornogo slugu k Podrajskomu. 11 Rasskazyvaya, Berezhkov chto-to risoval na liste bumagi. Potom podnyal, polyubovalsya i, usmehayas', pokazal. Za stolom, derzha lozhku nad dymyashchejsya tarelkoj, sidel otkormlennyj, ulybayushchijsya kot. Vokrug shei byla povyazana salfetka, ee koncy pyshno torchali v storony. - |to nash Barhatnyj Kot, - ob®yasnil Berezhkov. - Za obedom on vsegda povyazyval salfetku etakim manerom i murlykal osobenno blazhenno. A posmotreli by vy ego portrety, prinadlezhashchie kisti i karandashu moej sestricy. Oni gde-to u menya hranyatsya. Masha genial'no ego izobrazhala. S sestroj svoego geroya, Mariej Nikolaevnoj, ya byl uzhe znakom. Hudozhnica (a v tu poru, o kotoroj povestvoval Berezhkov, studentka Stroganovskogo uchilishcha tehnicheskogo risovaniya v Moskve), ona, vozmozhno, v samom dele bolee tochno vosproizvodila na bumage oblik osnovatelya tainstvennoj laboratorii, no ya udovletvorilsya vyrazitel'nym risunkom Berezhkova. S ego razresheniya nabrosok byl prilozhen k moim zapisyam. Zatem Berezhkov neozhidanno sprosil: - Ne prihodilos' li vam chitat' roman "Tona-Benge"? - Net. - ZHal'. Lyubopytnaya veshch'. Odin amerikanec reshaet izobresti chto-nibud' neveroyatnoe, chto-nibud' takoe, chto progremelo by na vsyu Ameriku. On brodit v razdum'e po gorodu i gde-to na okraine, sredi pustyrej, vidit na zabore polustertuyu nadpis'. Nekotoryh bukv uzhe nel'zya razlichit', a iz drugih sostavlyaetsya neponyatnoe i krasivoe slovo "Tona-Benge". Ono zvuchit kak muzyka. Amerikanec vozvrashchaetsya domoj, zakazyvaet desyat' tysyach etiketok so slovom "Tona-Benge", nakleivaet etiketki na izyashchnye flakony i nalivaet tuda... podkrashennuyu vodu. I "Tona-Benge" pokorila Ameriku. |to slovo svetilos' po nocham na neboskrebah, o nem raspevali s estrady v kabachkah - vsyudu siyala i pela "Tona-Benge". V laboratorii Podrajskogo tozhe pela, zalivalas' "Tona-Benge". CHego tam tol'ko ne pridumyvali, ne konstruirovali, chut' li ne shapku-nevidimku! I k Podrajskomu plyli den'gi: v laboratoriyu priezzhali, kak ya uzhe govoril, solidnye kommercheskie i voennye lyudi; v tainstvennom kabinete shli tainstvennye razgovory, no cherez nekotoroe vremya vsyakij raz neizbezhno vyyasnyalos', chto izobretenie ne vytancovyvaetsya. YA, naprimer, ochen' bystro, v poltora mesyaca, rukovodstvuyas' raschetami Gan'shina, smasteril bombosbrasyvayushchij apparat. Vse poluchilos' kak po-pisanomu. Letchik navodil vizirnuyu trubku na cel', a vse vychisleniya, vse popravki na snos sovershal sam pribor. V kakoj-to moment avtomaticheski zagoralas' krasnaya lampochka, letchik nazhimal rychag, i bomba letela vniz. |to byla by sovershenno zamechatel'naya veshch', esli by ne odin malen'kij defekt: v cel' nashi bomby pochemu-to vse-taki ne popadali. Nemalo drugih, ne menee soblaznitel'nyh izobretenij proshlo cherez laboratoriyu Podrajskogo. Ne vyhodilo odno, drugoe - poyavlyalos' tret'e. V pervye zhe mesyacy vojny Podrajskij uhvatilsya za proekt samoleta "Lad-1". Eshche by! Ved' Barhatnyj Kot mog ssylat'sya na slavnoe imya ZHukovskogo, blagoslovivshego konstrukciyu. Konstrukciyu samogo moshchnogo samoleta v mire! Takogo, kotoryj smozhet podnyat' dve s polovinoj tonny gruza i proderzhat'sya v vozduhe dvadcat' pyat' chasov, to est' sovershit' bez posadki boevoj polet ot Varshavy ili Vil'no do Berlina i obratno! Da, pod eto mozhno bylo poluchit' subsidiyu. I, razumeetsya, Podrajskij poluchil. A samolet stroilsya bez vsyakoj ser'eznoj tehnicheskoj bazy, ne na zavode, a v zhalkoj kustarnoj masterskoj, ustroennoj na zhivuyu nitku v pustom angare, produvaemom naskvoz' vsemi vetrami. Tol'ko energiya Ladoshnikova dvigala sborku. 12 Laboratoriya Podrajskogo sushchestvovala, kak govoritsya, na "fu-fu". CHerez kazhdye dva-tri mesyaca nad neyu navisal otchayannyj denezhnyj krizis. Kazalos', vot-vot Podrajskij progorit. Ne ladilos', naprimer, s "lizitom". Neunyvayushchij Barhatnyj Kot govoril, chto nadobno lish' dotyanut', dozhat', no prohodili dni, a veshch' ostavalas' nedozhatoj. V takih sluchayah Podrajskij stanovilsya na vremya mrachnym, ne platil postavshchikam, ne platil za drova, ne platil dvorniku i kucheru. Nakonec on pryatalsya. ZHena ego, Elizaveta Pavlovna, ch'e imya nezhnyj suprug reshil obessmertit', po neskol'ku raz v den' zvonila po telefonu - sprashivala, gde ee muzh. Nikto etogo ne znal. No vot v kakoj-nibud' prekrasnyj den' Podrajskij poyavlyalsya - veselyj, dovol'nyj, murlykayushchij. Poyavlyalsya i rasplachivalsya so vsemi. My znali, chto eto oznachaet: ocherednaya neudacha zabyta, opyat' najdeno ili pridumano chto-to porazitel'noe, gde-to polucheny avansy, opyat' zapela, zaigrala "Tona-Benge". Svirepyj denezhnyj krizis stisnul Barhatnogo Kota v nachale zimy 1915 goda. A mezhdu tem priblizhalas' nekaya torzhestvennaya data, izvestnaya vsem sotrudnikam laboratorii. Ezhegodno dvadcat' vos'mogo noyabrya Podrajskij prazdnoval den' svoego rozhdeniya. Po ustanovivshejsya tradicii rabota v laboratorii v etot den' ne proizvodilas'. Sluzhashchim polagalos' yavit'sya s vizitom k patronu, v vysshej stepeni chuvstvitel'nomu, kak uzhe skazano, k znakam pochtitel'nosti. Odnako na etot raz uzhe za dve nedeli do svoego prazdnika Podrajskij slovno sginul. Nesmotrya na eto, dnem dvadcat' vos'mogo noyabrya my s Gan'shinym, ispolnyaya dolg vezhlivosti, otpravilis' k nemu s vizitom. Ladoshnikov ne poshel s nami. "YA by predpochel, chtoby takie lichnosti porezhe poyavlyalis' na svet", - proburchal on. I uehal, kak obychno, v angar, gde zakanchivalas' sborka samoleta. Podrajskij zhil v Zamoskvorech'e, gde snimal osobnyak iz vos'mi komnat. Znaya, chto v poslednie dni Barhatnyj Kot nikogo ne prinimal, my predpolagali raspisat'sya v knige posetitelej i dostojno udalit'sya. No proizoshlo inache. - Vas ozhidayut, - skazala gornichnaya, kogda my nazvali sebya. Ona provela nas cherez anfiladu komnat. - Nakonec-to vy yavilis'! - voskliknul Podrajskij, edva my voshli v ego domashnij kabinet. K tomu vremeni Podrajskij vpolne postig nashi talanty. My byli uzhe stolpami ego laboratorii: Gan'shin stal nachal'nikom raschetnogo byuro, a ya byl proizveden v chin glavnogo konstruktora. Shvativ so stola serebryanyj kolokol'chik, Podrajskij pozvonil. - Tretij zvonok. Poezd trogaetsya, - zayavil on s torzhestvennym i zagadochnym vidom. Na zvonok yavilas' ta zhe gornichnaya. - Menya net doma, - povelitel'no skazal Podrajskij. - Nikogo ne prinimat'. Provodiv gornichnuyu vzglyadom, on obratilsya ko mne: - Aleksej Nikolaevich, pozhalujsta, zakrojte dver'. YA plotno prikryl dver'. Podrajskij oglyadelsya po storonam i vdrug, s neozhidannoj rezvost'yu prygnuv k dveri, raspahnul ee nogoj. Ubedivshis', chto nikto ne podslushivaet, on povernul v zamke klyuch i vozvratilsya k nam. Konechno, my zabyli, chto prishli pozdravlyat' novorozhdennogo, i s lyubopytstvom zhdali, chto zhe posleduet dal'she. Tainstvenno poniziv golos, Podrajskij sprosil: - CHto vy skazhete o kolese diametrom v desyat' metrov? My pereglyanulis'. Desyat' metrov - eto trehetazhnyj dom. - Bol'shoe koleso, - otvetil ya. Barhatnyj Kot ulybnulsya. - Dlya chego zhe takoe koleso? - sprosil Gan'shin. - |to koleso perevernet istoriyu. |to koleso raskroet vse dveri pered nami. |to budet, - Podrajskij eshche raz oglyadelsya, - boevoj samohod-vezdehod. Okazalos', chto Podrajskomu udalos' gde-to provedat' o potryasayushchej shtuke. Voobrazite, chto na vas nadvigayutsya dva ogromnyh - v shest'-sem' raz vyshe cheloveka, - zheleznyh kolesa, kotorye vse podminayut pod sebya. Dlya sravneniya predstav'te sebe ruchnuyu tachku. Ee obychno vozyat po doske. Poprobujte pokatit' ee po bulyzhnoj mostovoj. |to vryad li vam udastsya, potomu chto malen'koe koleso ne pereprygnet cherez bulyzhnik. A izvozchik legko dvigaetsya po mostovoj. Koleso ego proletki imeet diametr sem'sot millimetrov i svobodno pereskakivaet cherez kamni i nebol'shie vyemki. Desyatimetrovoe zhe koleso budet legko preodolevat' okopy, provolochnye zagrazhdeniya, zabory i dazhe krest'yanskie postrojki. V bronirovannoj kabine budut raspolozheny pulemety i pushki. - Nu, chto vy skazhete? - voskliknul Podrajskij. Ego golos oseksya. YA uvidel, chto on, etot grossmejster chernoj magii, volnuetsya, ozhidaya ot nas, yuncov, prigovora kolesu. Pered nim stoyali dva antipoda: konstruktor i analitik, fantaziya i raschet, vostorzhennost' i skepticizm, vash pokornyj sluga i Sergej Gan'shin. - A chto? Zdorovo! - voskliknul ya. Dayu vam slovo, koleso menya srazu pokorilo. YA zazhigayus' mgnovenno. Voobrazhenie uzhe risovalo, gde postavit' dvigatel', kak raspolozhit' peredatochnye mehanizmy, kak perenesti ponizhe centr tyazhesti posredstvom passivnogo zadnego katka. YA uzhe myslenno videl etot neobyknovennyj vezdehod, uzhe slyshal ego lyazg, oshchushchal, kak pod nim sodrogaetsya zemlya. Podrajskij rascvel, uslyshav moj vozglas. - Imejte v vidu, - prodolzhal on, - takoe koleso smozhet preodolevat' i reki do pyati metrov glubinoj. - Pochemu tol'ko do pyati? - progovoril ya. - Ved' emu mozhno dat' zapas plavuchesti. Sdelat' ego polym. A po krayu raspolozhit' lopasti. Togda u nas budet amfibiya. - Amfibiya? Podrajskij stol' radostno podhvatil moi slova, chto ya mog by tut zhe potrebovat' s nego desyat' procentov za ideyu. - Konechno, amfibiya! Mne uzhe videlsya vezdehod na plavu. Tyazhelyj zadnij katok, povisaya v vode pod germeticheski zakrytymi korpusami dvuh ogromnejshih koles, obespechival by ustojchivost' vsego sooruzheniya. Nikakaya volna ne smogla by ego oprokinut'. Dav volyu fantazii, ya vse eto tut zhe prepodnes Podrajskomu. - Tak, tak... - pooshchritel'no povtoryal Podrajskij. - Na takih amfibiyah my, sledovatel'no, sumeem forsirovat' dazhe Vislu. - Vislu? A pochemu ne Dardanelly?! - vskrichal ya. - Takie amfibii projdut za odnu noch' CHernoe more, vyjdut na tureckij bereg i zahvatyat Dardanelly s sushi. Naskol'ko ya ponimayu, v etot moment Barhatnyj Kot okonchatel'no stal priverzhencem amfibii. On vdrug podskochil ko mne, shvatil menya za ruku i edva slyshno proshipel: - Ne krichite zhe ob etom! Tsss... Radi boga, tsss... Razumeetsya, ya poklyalsya molchat'. - Okrestim ee del'finom! - prodolzhal ya. - Ili morzhom... Gan'shin, kak ty dumaesh'? - Po-moemu, luchshe vsego utkoj, - hladnokrovno otvetil moj yazvitel'nyj drug. - Pozvolitel'no, naprimer, sprosit': gde vy dostanete motor dlya takoj amfibii? V samom dele, motor? Ved' mozhno pridumat' koleso i v sto metrov diametrom, no chem, kakim motorom ego sdvinesh'? Dlya takogo grandioznejshego sooruzheniya, kak nasha amfibiya, nuzhen byl ochen' sil'nyj po tomu vremeni i vmeste s tem legkij motor. - Motor est'!.. - skazal Podrajskij. - Otkuda? Kakoj? ZHestom fokusnika Podrajskij vytashchil iz karmana telegrammu. - Aleksej Nikolaevich, bud'te dobry, prochtite vsluh. YA oglasil telegrammu. V nej soobshchalos', chto chetyre amerikanskih motora "Germes" moshchnost'yu po dvesti pyat'desyat loshadinyh sil pribyli vo Vladivostok i otpravleny passazhirskoj skorost'yu v Moskvu. - |to te samye motory? - sprosil ya. - Dlya aeroplana "Lad-1"? - Tak tochno, - otvetil Podrajskij. - Mozhete peredat' Mihailu Mihajlovichu: pust' pryamo s vokzala zabiraet dva motora... A ostal'nye... Na amfibiyu postavim tozhe motor "Germes". Pobedonosno posmotrev na nas, Podrajskij rasporyadilsya: - Zavtra zhe nachinajte proektirovat'. - I dobavil menee opredelenno: - O dividendah dogovorimsya. 13 CHerez nekotoroe vremya my vyshli ot Podrajskogo. U menya goreli ushi. Oni vsegda zagorayutsya, kogda zagorayus' ya. CHert voz'mi, takoj mashiny eshche ne znala istoriya! S mal'chisheskih let ya mechtal stat' sozdatelem, konstruktorom nebyvalyh veshchej, mechtal o velikih delah, kotorye ya sovershu, kotorymi proslavlyu Rossiyu. Vot ono, eto nebyvaloe delo! Menya ohvatilo vdohnovenie. Dumaya ob amfibii, o samodvizhushchejsya dikovinnoj mashine s desyatimetrovymi kolesami, kakie eshche ne hodili po zemle, ya videl neimovernoe kolichestvo chisto konstruktorskih trudnostej. No tut zhe, na hodu, v voobrazhenii voznikali resheniya, zahvatyvayushche ostroumnye, adski interesnye, kak vsegda kazhetsya v takie momenty. - Izumitel'no! - voskliknul ya, voshishchennyj, veroyatno, kakoj-nibud' sobstvennoj konstruktorskoj nahodkoj. Gan'shin posmotrel na menya skvoz' steklyshki ochkov. Ego kurnosaya fizionomiya byla, kak vsegda, skepticheskoj. - CHto ty? - bespokojno sprosil ya. - Kak tvoe mnenie? - O tebe? - Net, ob etoj veshchi. - Igra uma, fantaziya, chepuha. - Kak chepuha? Pochemu chepuha? Zdes' zhe, po puti domoj, Gan'shin vysmeyal nevidannoe-neslyhannoe koleso. Proshlo vremya, skazal on, kogda voevali kolesnicami. Teper' na vojne ogromnaya amfibiya, nesomnenno, okazhetsya nelepost'yu. Vysochennye kolesa budut izdali zametny i na vode i v pole; na takoj mahine nel'zya nezametno podojti k nepriyatelyu; etu mishen' s legkost'yu razob'et artilleriya: dlya pushek eto budet samaya lakomaya pishcha. No ya ne unyval, otlichno znaya, chto eshche ne vstrechalos' takoj vydumki, kotoruyu Gan'shin srazu by priznal. - Postoj! - zakrichal ya. - Ty zabyvaesh' skorost'. Gan'shin po-prezhnemu nasmeshlivo sprosil: - Kakuyu zhe ty predlozhish' skorost'? Imenno v etom punkte zaklyuchalas' glavnaya konstruktorskaya trudnost', i kak raz tut zhdal menya, verilos', triumf dazhe u Gan'shina, ne bez osnovaniya prozvannogo mnoj velichajshim skeptikom vseya Rusi. V te minuty, kogda my shli ot Podrajskogo, u menya rodilos' chudesnoe, absolyutno original'noe reshenie, kotoroe ya s zharom stal izlagat' Gan'shinu. U znakomogo fligel'ka my ostanovilis'. Vse vokrug bylo zapusheno snegom. V etu moroznuyu pogodu ot snega, chistogo, pushistogo, ishodil kakoj-to osobyj zapah zimy - svezhesti, bodrosti, udali. Ne skroyu, lyublyu etot zapah. Slovom... Slovom, vy predstavlyaete moe sostoyanie. Uvidev kakuyu-to palku, ya shvatil ee i prinyalsya chertit' na snegu. No Gan'shin otnyud' ne byl voshishchen. On zadal prezhnij vopros: - Kakuyu zhe ty vse-taki predlozhish' skorost'? - Kakuyu? Pri moem reshenii ty mozhesh' izbrat' lyubuyu skorost'. Pyat'desyat, vosem'desyat, sto kilometrov v chas! Voobrazi, chto takaya gromadina, adski grohocha, nesetsya na tebya so skorost'yu sta kilometrov v chas... - Tebya, vozmozhno, sogrevaet tvoe pylkoe voobrazhenie, - skazal Gan'shin. - A ya zamerz. Pojdem-ka vyp'em chayu. Kstati, ya prochtu tebe koe-chto iz kursa fiziki o zakonah prochnosti. Doma on ne spesha snachala zanyalsya chaem. A ya hodil za nim po komnate, po koridoru, v kuhnyu i obratno, dokazyvaya svoe, besheno zlyas' na nego i odnovremenno zhelaya ego kritiki. Potom on dejstvitel'no snyal s knizhnoj polki odin tom kursa fiziki, otyskal nekotorye formuly i prespokojno dokazal, chto neobyknovennye razmery konstrukcii rezko umen'shayut ee prochnost', chto na bol'shoj skorosti ogromnejshee koleso neminuemo tresnet i razvalitsya pri pervom zhe udare o kakoj-nibud' slozhnyj profil'. Gan'shin zdravo i yasno izlozhil unichtozhayushchij prigovor. No ya ne sdavalsya, ya sporil. Prirodnoe chut'e konstruktora, kotoroe chasto delaet menya nevozmozhnejshim upryamcem, podskazyvalo i na etot raz: amfibiya pojdet! Dolzhen priznat'sya: eto prirodnoe chut'e ne odnazhdy podvodilo menya, osobenno v molodye gody; sluchalos', chto ya upryamo stroil umu nepostizhimye veshchi, kotorye sam zhe vposledstvii ostavil kak tehnicheskie zabluzhdeniya, i lish' mnogo let spustya, zakalivshis' kak konstruktor, nauchilsya derzhat' na vozhzhah svoe chut'e. Mne uzhe byla doroga neobyknovennaya mashina, voznikavshaya v voobrazhenii, menya uzhe uvlek tol'ko chto rodivshijsya u menya konstruktorskij zamysel. Vy ne predstavlyaete, s kakoj siloj, s kakoj strast'yu v takih sluchayah hochetsya uvidet' shoroh, pervyj stuk sdvinuvshihsya, trushchihsya chastej. V etom dlya nashego brata, sozdatelya mashin, moment vysshego udovletvoreniya i vostorga. I vot chto lyubopytno. Ved' nel'zya zhe skazat', chto ya sam izobrel mashinu, grandioznuyu amfibiyu, no ya tak zagorelsya, budto davno vynashival etu vydumku. Vidite li, takova strast' konstruktora. YA, naprimer, razgovarivaya vser'ez, pochti nikogda ne nazyvayu sebya izobretatelem, a vsegda konstruktorom. Konstruktorski razrabotat' ideyu, najti ej vyrazhenie v metalle, sdelat' iz idei veshch', dovesti, pustit' v hod - vot v chem dlya menya prelest' zhizni, prelest' tvorchestva. My sporili. YA izvel nemalo bumagi, risuya vo vsevozmozhnyh razrezah svoyu shemu vezdehoda-amfibii, graficheski izobrazhaya blesnuvshie mne novye soobrazheniya, no Sergej Gan'shin, moj drug i vsegdashnij zlejshij protivnik, moj raschetchik, bez kotorogo ya, konstruktor, obrechen na bluzhdanie, na rabotu oshchup'yu, - Sergej Gan'shin ostavalsya nepokolebimym. YA prodolzhal obrabatyvat' svoego druga. V nashej druzhbe byvalo ne raz: yazvitel'no vysmeyav izobretenie, Gan'shin poddavalsya potom moemu poryvu, moemu zharu, i ya uvlekal za soboj svoego kritika. YA skazal emu, chto vposledstvii, proektiruya, kogda mozg budet vozbuzhden bor'boj s tysyachej trudnostej, my najdem, obyazatel'no najdem takie resheniya prochnosti, kotorye sejchas ne dayutsya v ruki. - Predstav' sebe, - ulamyval ya Gan'shina, - gazetnye soobshcheniya: "Blestyashchaya pobeda. Nashi bronirovannye amfibii vnezapno ovladeli Dardanellami". No Gan'shin tol'ko mahnul rukoj. YA pochuvstvoval, chto sbivayus' na fal'shivuyu notu, i zagovoril po-inomu: - Net, kak eto zvuchit: "CHudo tehniki. Sozdanie dvuh russkih studentov..." - Pro nas s toboj nikto ne vspomnit. Figurirovat' budet tol'ko Podrajskij. - Nu i ladno! A sotvorim mashinu vse-taki my! CHto, razve nam s toboj eto ne po zubam? YA predlozhil zavtra zhe pristupit' k delu. Gan'shinu predstoyalo dat' prezhde vsego obshchij raschet - rasschitat' tolshchinu plic, oboda, osi, opredelit' priblizitel'nyj ves vsej veshchi. - CHego nam? - govoril ya. - Voz'memsya i dadim. - Net, - skazal Gan'shin. - Fantaziya. Bred. Avantyura. Ul'tra- i arhiavantyura. - Nu horosho! - zakrichal ya. - Podozhdem Ladoshnikova. Poslushaem, chto skazhet Ladoshnikov. - Poslushaem, - usmehnulsya Gan'shin. 14 Ladoshnikov yavilsya vecherom. Vidimo, ves' den' on provel na sborke samoleta. Raskrasnevshijsya s moroza, on prines s soboj zapahi raboty - kleya, mashinnogo masla, kerosina, grushevoj essencii, acetona. Dostatochno bylo vdohnut' etot buket, chtoby totchas predstavit': v angare uzhe krasyat samolet, uzhe pokryvayut rastvorom celluloida polotno na kryl'yah. Ladoshnikov vzglyanul na menya iz-pod brovej, kivnul, nevnyatno burknul: - A, Berezhkov! Slavno, chto prishel... On ne otlichalsya razgovorchivost'yu. Mozhet byt', poetomu menya tak radovalo kazhdoe ego privetstvie ili laskovyj vzglyad. YA v otvet voskliknul: - Mihail Mihajlovich, motory "Germes" pribyli! Novost' vzvolnovala ego. Ladoshnikov zhdal, davno i neterpelivo zhdal izvestiya. On srazu poblednel. Ved' teper' vplotnuyu pridvinulsya moment - samyj zhguchij, volnuyushchij, radostnyj, strashnyj, - moment pervogo ispytaniya mashiny. Vse my, konechno, pomnili zloveshchee prorochestvo, proiznesennoe v aktovom zale uchilishcha dva s polovinoj goda nazad: "Nikogda ne vzletit". Veroyatno, eti slova poroj presledovali, zhalili Ladoshnikova. Vprochem, takimi perezhivaniyami on ni s kem ne delilsya. S minutu Ladoshnikov molchal. Podoshel k svoej posteli, snyal so steny polotence. Potom vygovoril: - Pribyli? V Moskvu? - Net, vo Vladivostok, - otvetil ya. - No uzhe otpravleny v Moskvu passazhirskoj skorost'yu. Podrajskij prosil vam peredat', chto dva motora vy mozhete zabrat' pryamo s vokzala. Ladoshnikov nachal vytirat' lico polotencem, zabyv, chto eshche ne umyvalsya. Mozhno bylo podumat', budto emu predstoyalo nemedlenno ehat' na vokzal. - Srazu zhe zabrat'? - peresprosil on. - Ish' kakoj lyubeznyj... S chego by tak? Dolzhno byt', vynyrnul s ulovom? - Da, - podtverdil ya. - S potryasayushchim ulovom... Po-moemu, eto... - Mozhet byt', ty podozhdesh', - perebil Gan'shin, - poka chelovek umoetsya posle raboty... Ladoshnikov vzglyanul na perepachkannoe polotence, rashohotalsya i poshel na kuhnyu. Vernulsya on v svezhej vyshitoj kosovorotke, s mokrymi, zachesannymi nazad volosami i, kak ya srazu uvidel, v ochen' horoshem nastroenii. Ego nastroenie mozhno bylo vsegda opredelit' po glazam. Obychno spryatannye, oni byli teper' shiroko otkryty. Mne nravilsya ih cvet: to temno-seryj, to, v minuty uvlecheniya ili radosti, temno-goluboj. Sejchas oni pogolubeli. - Nu, Berezhkov, - proiznes on, - chem zhe segodnya vas udivil Barhatnyj Kot? YA skazal: - Mihail Mihajlovich, my tut s Sergeem chut' ne podralis'. Celyj den' sporili naschet nekoej ul'trafantasticheskoj veshchi... - Naschet nekoej ahinei, - hladnokrovno vstavil Gan'shin. - A vot my sejchas ob etom sprosim! - YA podoshel k Ladoshnikovu i, podrazhaya tainstvennoj manere Podrajskogo, sprosil: - Mihail Mihajlovich, chto vy skazhete o kolese... Ladoshnikov ne dal mne zakonchit': - ...o kolese? Diametrom v desyat' metrov? - Mihail Mihajlovich, vy znaete? On vam govoril? - |to kolesiko ya sam emu podbrosil. - Ty? - voskliknul Gan'shin. - Pochemu zhe ty mne ran'she nichego ob etom ne skazal? - |, ya emu etih idej stol'ko nakidal, chto... Znachit, on uhvatilsya za kolesiko? Horosho... Teper' nakonec ot menya otstanet. - I k tomu zhe, - skazal ya, - vy ot nego eshche poluchite desyat' procentov budushchego dividenda za ideyu. - Blagodaryu. Za eti desyat' procentov on vytryaset iz menya dushu. Zasadit za proekt. A ya etim zanimat'sya ne zhelayu. Mne hvatit moego dela. K d'yavolu ego procenty! Konstruktor dolzhen byt' svobodnym! Konechno zhe svobodnym! V drugoe vremya ya ne preminul by energichno podderzhat' etu potryasayushchuyu mysl', no v te minuty ya videl pered soboj lish' koleso. - Mihail Mihajlovich, a ono pojdet? - Pochemu zhe ne pojdet? Velikolepno pojdet... Nuzhno lish' imet' v vidu... Ne pribegaya k karandashu i bumage, Ladoshnikov udivitel'no naglyadno, pri pomoshchi svoih desyati pal'cev, pokazal shemu konstrukcii. - Mihail Mihajlovich, a chto, esli... - Moj golos stal dazhe siplym ot volneniya. - A chto, esli prevratit' ego v amfibiyu? Ponimaete, dlya etogo my sdelaem kolesa polymi. A zadnij katok budet svobodno povisat' v vode. Kak po-vashemu, eto vozmozhno? - Vpolne, Alesha. Molodec! Esli veshch' budet slishkom tyazhela, postavish' dobavochnye poplavki. - Zamechatel'no! - voskliknul ya. - Mozhet byt', my ih ispol'zuem kak cisterny pogruzheniya? - Ogo! Ty uzhe hochesh', chtoby amfibiya plavala i pod vodoj? - Da! Budem brat' vodyanoj ballast i pogruzhat'sya. - S etim, Alesha, obozhdi... Ne uvlekajsya. Takim obrazom, postaviv nekotorye predely moej razygravshejsya fantazii, Ladoshnikov odobril ideyu amfibii. YA torzhestvoval, a posramlennyj Gan'shin obeshchal vzyat'sya za raschet. V tot zhe vecher, pridya domoj, ya raskryl tetrad', kuda zanosil zavetnye izrecheniya i mysli, i zapisal: "Konstruktor dolzhen byt' svobodnym" (Ladoshnikov)". I postavil datu: "28 noyabrya 1915 goda". 15 Minulo eshche poltory ili dve nedeli. V bagazhnom vagone transsibirskogo ekspressa motory "Germes" uzhe pribyli v Moskvu, dva iz nih byli otvezeny na Hodynskoe pole v angar-masterskuyu Ladoshnikova... I nastupil nakonec znamenatel'nyj den' pervoj probezhki samoleta. Voobrazite sebe etu kartinu. Voobrazite ogromnoe bagrovoe solnce, vstavshee nad nichem ne ogorozhennym, zatyanutym tumannoj izmoroz'yu aerodromom. Postavlennyj na lyzhi, "Lad-1" uzhe vyveden iz angara v pole. Ego suzhayushchiesya, neprivychno dlinnye, legkie temno-zelenye kryl'ya prityanuty trosami k vbitym v zemlyu kostylyam. Motor uzhe gudit, rabotaya vholostuyu na raznyh rezhimah. Kogda-to, svyshe dvuh let nazad, ya videl model' etogo aeroplana v uglu aktovogo zala, gde Ladoshnikov zashchishchal svoj proekt, odnako teper' mashina v nature zanovo porazila menya. Zdes', na neobozrimom snezhnom pole, gde, kazalos' by, lyuboe sooruzhenie dolzhno bylo zateryat'sya, samolet Ladoshnikova vse zhe proizvodil sil'noe vpechatlenie. Ustojchivaya, prochnaya telezhka samoleta byla vyshe chelovecheskogo rosta. Pod korpusom, ili, kak my govorim, fyuzelyazhem, svobodno prohodili lyudi. V te vremena trudno bylo poverit', chto etot ogromnyj, moshchnyj "Lad-1" mozhet podnyat'sya na odnom motore. No formy samoleta byli stol' okruglennymi, plavnymi, ili, upotreblyaya nashe tepereshnee vyrazhenie, obtekaemymi, chto podchas chudilos', budto eta veshch' sozdana samoj prirodoj. Ladoshnikov vpervye v istorii aviacii obratil vnimanie na obtekaemost' vseh ochertanij samoleta, chto drugie konstruktory stali delat' tol'ko desyat' let spustya. Ne vdavayas' v dal'nejshie podrobnosti, skazhu vam kratko: "Lad-1" byl pohozh na sovremennye skorostnye monoplany. Sejchas vy, navernoe, ne nashli by v nem nichego osobennogo. No v etom-to i zaklyuchalas' ego neobychajnost'. Na aerodrome, razumeetsya, figuriroval Podrajskij. Vmeste s nim priehal inzhener, amerikanec mister Vejl, dostavivshij v Moskvu motory "Germes". |to byl roslyj, nachinayushchij tolstet', ochen' obshchitel'nyj, ekspansivnyj chelovek. Podrajskij predstavil emu menya i Gan'shina. Mister Vejl s radostnoj ulybkoj pripodnyal svoyu fetrovuyu shlyapu, otkryvaya ne slishkom tshchatel'no priglazhennye yarko-ryzhie volosy. Nesmotrya na zimu, s ego kruglogo lica eshche ne soshli vesnushki, pridavavshie misteru Vejlu prostodushnyj vid. On bez stesneniya sostavlyal frazy na lomanom russkom yazyke. S Podrajskim on uspel uzhe korotko sojtis', prohazhivalsya s nim pod ruku. Oni napravilis' bylo k Ladoshnikovu, kotoryj, v korotkoj kurtke, v sapogah, stoyal vozle samoleta, gluboko nahlobuchiv mehovuyu shapku, zalozhiv ruki za spinu. Zametiv podhodivshih, on nasupilsya sil'nej. Podrajskij ostanovilsya, priderzhal amerikanca, posmotrel, podumal i povernul nazad. Konechno, ot Ladoshnikova v takuyu minutu vryad li mozhno bylo ozhidat' lyubeznostej. Prigotovleniya zakoncheny... Motor prinyal forsirovku, vzvyl. "Lad-1" plavno sdvinulsya s mesta, zaskol'zil po snegu, vse bystree, bystree... Vot opytnyj, ostorozhnyj letchik-ispytatel' sbrasyvaet skorost', zakladyvaet virazh; samolet, slegka nakrenyayas', procherchivaet po snegu pravil'nuyu krasivuyu krivuyu. I vdrug tyazhelo osedaet na odnu lyzhu, prinyavshuyu na virazhe glavnuyu nagruzku. Letchik pytaetsya vyrovnyat', potom ostanavlivaet aeroplan. My vse idem tuda. Vyyasnyaetsya, chto v amortizatore lopnula pruzhina. |tim zavershilas' torzhestvennaya pervaya probezhka. I poshlo... Segodnya ne vyderzhal amortizator, na sleduyushchij den' porvalis' raschalki - ih prishlos' menyat', usilivat'; potom poletela shesternya, potom, posle ispravlenij, vyyasnilos', chto nado peredelyvat' i soedinitel'nye mufty. Odnim slovom, proishodila tak nazyvaemaya "dovodka" samoleta. Vsyakij raz probezhka okanchivalas' polomkoj. Vsyakij raz soldaty aerodromnoj komandy tashchili, volokli po polyu v angar mnogostradal'nuyu mashinu. Ladoshnikov mrachnel. Primitivnaya, ubogaya masterskaya, ustroennaya v etom angare, konechno, ne mogla sluzhit' tehnicheskoj bazoj dlya dovodki samoleta. Novye detali prihodilos' zakazyvat' na storone, na odnom iz moskovskih zavodov. Tuda ezdil konstruktor "Lad-1", prodvigal eti zakazy, sledil za otlivkoj, za obtochkoj, sam poluchal detali, vnov' sobiral tot ili inoj uzel samoleta, zatem opyat' soprovozhdal svoj aeroplan na vzletnoe pole. I opyat' vo vremya probezhki chto-nibud' lomalos'. Menya porazhalo terpenie Ladoshnikova. On bez konca ispravlyal i ispravlyal polomki, s neveroyatnym uporstvom "dovodil" konstrukciyu. A ona prodolzhala lomat'sya. Potom, v dal'nejshej svoej zhizni konstruktora, ya ne raz takim zhe obrazom bilsya nad mashinoj. Dovodka - eto arhimuchitel'noe delo, eto celaya shkola vyderzhki, terpeniya. Pervye uroki etoj shkoly ya proshel togda, nablyudaya uporstvo Ladoshnikova. On stal sovsem molchaliv. Do nas doshel trevozhnyj sluh, chto vo vremya odnoj iz probezhek letchik popytalsya nakonec podnyat' mashinu v vozduh i ne smog. "Lad-1" ne otorvalsya ot zemli. Verno li eto? Ni ya, ni Gan'shin ne reshilis' sprosit' ob etom u Ladoshnikova. A on nichego ne skazal. On prodolzhal rabotat', peredelal kil', peremenil propeller. 16 Podrajskij s kazhdym dnem, s kazhdoj nedelej ostyval k samoletu. Teper' ego "kon'kom" byla amfibiya, nebyvalaya bronirovannaya boevaya zemnovodnaya mashina s desyatimetrovymi kolesami. Gan'shin proizvel predvaritel'nyj raschet. YA izgotovil chertezhi. Proshlo nemnogo vremeni, i v laboratorii byla vystroena model' amfibii - v odnu desyatuyu velichiny. Vykrashennaya v zashchitnyj cvet, snabzhennaya nebol'shim motorom, amfibiya, pyhtya i gromyhaya, dvigalas' po komnatam, kuda Podrajskij dopuskal lish' nemnogih izbrannyh. Iz prochnyh tolstyh tomov enciklopedicheskogo slovarya my ustraivali zabory, doma, okopy. Mashina legko brala eti pregrady. Po prikazaniyu Podrajskogo v odnoj iz komnat tainstvennoj laboratorii byla vdelana v pol glubokaya cinkovaya lohan', kotoruyu napolnili vodoj. My puskali amfibiyu tuda; vaterliniya prohodila chut' vyshe osi, germetichnost' byla polnoj, mashina legko hodila na plavu i sama vybiralas' iz vody. Zatem nashe proizvedenie bylo upakovano v velikolepnyj yashchik krasnogo dereva, i pronikavshij vsyudu, vsesil'nyj, vsemogushchij, vhozhij chut' li ne v preispodnyuyu Barhatnyj Kot poehal v Petrograd pokazyvat' izobretenie caryu. Kstati, na vnutrennej storone kryshki yashchika krasovalas' bronzovaya doshchechka: "Amfibiya Podrajskogo". Podrajskij byl dejstvitel'no prinyat Nikolaem. Samoderzhec vserossijskij, kak rebenok, dva chasa igral v kabinete nashej samodvizhushchejsya kolesnicej. Nikolaj vyvorotil chut' li ne vsyu biblioteku, rasstavlyal na kovre svody zakonov, ustraival vsevozmozhnye bar'ery, zatem perenes ispytaniya na vodu, v komnatnyj mramornyj bassejn, veselilsya i hohotal. Posle etogo vizita na postrojku amfibii byl assignovan, ili, kak vyrazhalsya Podrajskij, vysochajshe pozhalovan, million rublej. Million! Esli by vy slyshali, s kakoj nezhnost'yu Barhatnyj Kot vygovarival eto slovo!.. U nas vse bylo vyschitano, vychercheno, mozhno stroit'. No gde? Tainstvennost' prezhde vsego. Esli net tainstvennosti, net i effekta, oreola vokrug dela. Takov, kak vy znaete, byl deviz Podrajskogo. I vot on opyat' neozhidanno propal. Den'gi est', scheta oplachivayutsya, postavshchiki lyubezny, a Podrajskij sginul. Prohodit den', drugoj, tretij, chetvertyj - Podrajskogo net. Nakonec, po istechenii shesti dnej, on poyavilsya - vse takoj zhe gladkij, rozovyj, vse s takimi zhe barhatnymi chernymi usami. - CHto sluchilos'? - sprosil ya. - Tsss... Ni zvuka... Idemte v kabinet. V kabinete ya uvidel strannuyu kartinu. Odin ugol byl bukval'no zavalen svernutymi v trubochku bumagami. Nekotorye byli rassteleny na stole i na nesgoraemyh shkafah. Okazalos', eto byli listy topograficheskoj karty-dvuhverstki izdaniya General'nogo shtaba. Zakryv dver' na klyuch, Podrajskij ob®yavil: - Nashel! - CHto? - Nashel mesto dlya "Kasatki"... - "Kasatki"? Tak inoskazatel'no, po trebovaniyu Podrajskogo, my imenovali teper' nashu amfibiyu. "Kasatka", kak vy, navernoe, znaete, - nazvanie odnogo podotryada kitov. - Da! - podtverdil Podrajskij. - My budem ee stroit' v dremuchem lesu. Vyyasnilos', chto Podrajskij, kotoromu davno uzhe nekogda bylo provedat' Ladoshnikova v ego angare, celuyu nedelyu ezdil po beregam blizkih k Moskve rek, otyskivaya mesta, absolyutno nedosyagaemye dlya postoronnih glaz. Na sleduyushchij den' on povez menya i Gan'shina v oblyubovannoe im mestechko. Snachala my ehali v avtomobile, potom v odnoj derevne pereseli v rozval'ni. S nemalymi trudami my dobralis' do polyanki v gustom gluhom lesu, raspolozhennom na beregu Oki. - Budem stroit' zdes'! - ob®yavil Podrajskij. Vskore tam uzhe rabotala rota saperov. Oni snesli sotni derev'ev, rasshiryaya polyanu. Byli vykopany neveroyatno syrye zemlyanki i vystroeny domiki iz syryh, oblivayushchihsya slezami sosnovyh breven dlya saperno-inzhenernyh vojsk, kotorym prednaznachalos' sooruzhat' amfibiyu. Uchastok obnesli kolyuchej provolokoj, cherez sto - dvesti shagov stoyali chasovye. - Kogda-nibud' zdes' budet gorod. Gorod Podrajsk, - zayavil odnazhdy Barhatnyj Kot i vkusno chmoknul gubami. No my nazvali nash uchastok "Polyankoj". U nas poyavilsya svoj parovoz i dva vagona, v kotoryh my sovershali rejsy mezhdu "Polyankoj" i Moskvoj. Na zheleznoj doroge, v kratchajshem rasstoyanii ot "Polyanki", soorudili platformu, kuda vygruzhalis' pribyvayushchie materialy. Na sosednih stanciyah dezhurili soldaty. Oni vhodili v kazhdyj passazhirskij poezd i stavili vseh passazhirov spinoj k oknam, chtoby nikto ne videl yashchikov na platforme. Slovom, bylo sdelano vse, chtoby o neobyknovennoj, zagadochnoj "Kasatke" razuznali vse, komu o nej ne polagalos' znat'. Zato daleko vokrug "Polyanki" siyal oreol tajny, vovsyu pela i igrala "Tona-Benge". A Ladoshnikov tem vremenem... 17 Vprochem, luchshe vsego budet, esli ya, s vashego razresheniya, srazu opishu, chto proizoshlo odnazhdy vecherom v fevrale 1916 goda. YA sidel doma. Raspahnulas' dver'. - Mashen'ka, ty? Pryamo s ulicy, v botikah, v pal'to, moya sestrica vletela ko mne v komnatu. YA ne ozhidal ee uvidet' v etot vecher u sebya. Nedavno vyjdya zamuzh za hudozhnika Stanislava Galickogo, svoego odnokursnika po Stroganovskomu uchilishchu, ona perestala balovat' menya svoimi poseshcheniyami. Teper' iz uvazheniya k molodozhenam ya sam dolzhen byl poseshchat' ih semejnyj dom, pogloshchat' tam "pitatel'nye domashnie obedy". Masha uselas' na moej posteli i edva perevodila duh. Pristalo li zamuzhnej zhenshchine vesti sebya tak nesolidno? - CHto s toboj? - YA sejchas vstretila Ladoshnikova. On sovershenno p'yan. - Ladoshnikov? Mashen'ka, ty ne oshiblas'? - On kogo-to na ulice pobil. - Pobil? Nu, znachit, eto ne on. - Kak zhe ne on? On zhe so mnoj razgovarival... Alesha, nado sejchas zhe idti ego iskat'. Otdyshavshis', Masha bolee ili menee svyazno rasskazala pro svoyu vstrechu. Prohodya po Neglinnoj, ona uvidela, chto na trotuare sgrudilas' tolpa. Hotela perejti na druguyu storonu, no vdrug zametila vydavavshuyusya nad tolpoj golovu Ladoshnikova v gluboko nahlobuchennoj mehovoj shapke. On chto-to krichal. Konechno, moya sestrica, ne razdumyvaya, brosilas' k Ladoshnikovu. On derzhal za vorot kakogo-to gospodina s chernymi usikami, odetogo v doroguyu shubu. - Znaesh', Alesha, - govorila sestra, - etot chelovek pokazalsya mne v pervyj moment ochen' pohozhim na Podrajskogo. Takoj zhe kruglen'kij, holenyj. A Ladoshnikov krichal: "V zemlyu vkolochu! Nazhilsya, merzavec, na vojne!" YA tak i ne ponyala, s chego u nih nachalos', no publika yavno sochuvstvovala Ladoshnikovu. Tut poslyshalis' policejskie svistki. YA vzyala Ladoshnikova pod ruku i poskoree uvela. - Kuda? - Esli by ya znala kuda... Ponimaesh', on poslushno shel. I vse rassuzhdal o tom, kakaya u tebya, Aleshka, chudesnaya sestra... - |to Ladoshnikov tak razgovorilsya? - Da, idet, razglagol'stvuet... YA vdrug ponyala, chto on diko p'yan. Povela ego k nam, on vyrvalsya i ushel... - Kak zhe ty upustila ego? - Nu, znaesh'... Poprobuj uderzhi takogo dyadyu. YA prinyalsya bystro odevat'sya. Konechno, nado idti iskat' Ladoshnikova. Esli on zapil, to... Navernoe, emu ochen' tyazhelo. - Alesha, ya dumayu... - nereshitel'no proiznesla Masha. - Dumayu, chto tot sluh byl, vozmozhno, pravil'nym. YA kivnul. My s Mashej legko ponimali drug druga, u menya ne bylo sekretov ot sestry. No neuzheli Ladoshnikov otchayalsya, sdalsya? I kuda zhe on poshel? Gde ego iskat'? Ne teryaya vremeni, ya otpravilsya k Sergeyu. 18 Sergej, k schast'yu, okazalsya doma. Odnako izvestie o p'yanom Ladoshnikove ne proizvelo na nego osobennogo vpechatleniya. - Vo-pervyh, my s toboj emu ne nyan'ki, - skazal Gan'shin. - A vo-vtoryh, nichego s nim ne sluchitsya. On i ran'she zapival... I chto zhe - obhodilos'... - Kak zapival? Kogda? - Razve ty ne znaesh'? U nego eto chut' li ne s shestnadcati let... Tut, brat, celaya istoriya. Otvechaya na moi neterpelivye rassprosy, Gan'shin povedal mne primerno sleduyushchee. Ladoshnikov ros boleznennym, hilym. Neumnaya mat' neredko prichitala nad nim, vbila emu v golovu, ch