ravlyal motocikletkoj i aerosanyami, etot professor s krasivoj sedinoj cveta serebra s chern'yu, uchitel' vseh russkih inzhenerov - specialistov po motoram. - A, Berezhkov! - radostno voskliknul SHelest. - Vot nakonec on! A my, kak vidite, - on pokazal vokrug, - osnashchaem novyj korabl'. YA svoe obeshchanie derzhu. Komanda nebol'shaya, no dlya vas ya ostavil mesto. I SHelest rasskazal, chto sovet uchilishcha vydelil pomeshchenie - na pervoe vremya odnu etu komnatu - i nekotorye sredstva dlya organizacii nauchno-issledovatel'skoj stancii avtomobil'nyh i aviacionnyh motorov. - Ispytaem, izuchim zagranichnye marki, a zatem, - SHelest podalsya ko mne i zamanchivym shepotom progovoril, - a zatem budem konstruirovat' svoi aviamotory. A? CHto skazhete? Otkinuvshis', on posmotrel na menya. Opyat' sklonivshis' ko mne, on prodolzhal: - Snachala zasazhu vas, slovno studenta, za uchebniki... Navernoe, mnogoe za eti gody pozabylos'?.. Porabotaem, podrastem i prevratim nashu stanciyu v institut, sozdadim russkuyu shkolu aviacionnogo motorostroeniya. A poka nachinaem s nulya, s neskol'kih par goryachih ruk, s neskol'kih goryachih golov. Znayu, eto kak raz vam po nravu. Da, eto bylo po mne. Dlya menya vsegda bylo nevyrazimo priyatno okazat'sya tam, gde zachinalos' chto-to novoe, byt' samomu sredi takih zachinatelej. Opyat' vspomnilos', kak my v etom zhe zdanii, etazhom nizhe, stroili vot tak zhe laboratoriyu Nikolaya Egorovicha ZHukovskogo... Mozhet byt', otkinut' vse i ostat'sya zdes', u SHelesta? Vospol'zovat'sya ego predlozheniem, vospol'zovat'sya sluchaem i vernut'sya k tomu, s chego kogda-to ya, pyatnadcatiletnij neistovyj izobretatel', nachinal? K tomu, chto ostalos' navsegda nezabyvaemym, kak pervaya lyubov', - k konstruirovaniyu motorov? Net, v etu minutu menya interesoval lish' odin motor... Poluchu li ya ego? Kak hotite, ya uzhe ne mog ostanovit'sya. - Kak zhe, tebya ostanovish'! - razdalsya golos Gan'shina. Okruzhayushchie druzhno zasmeyalis'. Ochevidno, zdes' vsem byl ponyaten etot vozglas. No Berezhkov vyrazitel'nym zhestom otmahnulsya: on ne hotel, chtoby sejchas ego chto-nibud' otvlekalo ot rasskaza. 12 - Mog li ya ostanovit'sya? - povtoril on. - Mog li zagasit' plamya, pozhiravshee menya? Net, net, ya byl uzhe ne v silah rasstat'sya s moim osobnyachkom, s moimi malen'kimi zhernovami, s moej Arhimedovoj spiral'yu. YA uzhe sam popal v etu spiral', ona s potrohami vtyanula menya. Nuzhen lish' eshche odin shag, odin razgovor, odna podpis' i... I zavtra ya uslyshu pervyj shoroh trushchihsya chastej, zavtra pojdet, obretet zhizn' moya izumitel'naya mel'nica. A kogda-nibud' potom ya vernus' k motoram. |, malo li chudesnogo mne predstoit potom? Vnutrenne drozha ot neterpeniya, ya, odnako, ozhivlenno poddakival SHelestu: - Da, da... |to adski interesno, eto potryasayushche. No sejchas, Avgust Ivanovich, ya uvlechen odnim nebol'shim izobreteniem. I u menya k vam pros'ba. - CHto takoe? - Pustyak... Uzhe vse oformleno, trebuetsya lish' vasha podpis'. Mne nuzhen na neskol'ko dnej elektromotor. I ya reshitel'no protyanul SHelestu bumagu. - Na neskol'ko dnej? - Da. YA zayavil eto, ne morgnuv glazom, nastol'ko sil'na byla moya uverennost', chto cherez neskol'ko dnej ya smogu kupit' hot' desyatok elektromotorov. - A dlya chego vam motor? - Snachala, Avgust Ivanovich, podpishite, a potom skazhu. - Izvol'te... YA vsegda s udovol'stviem gotov pomoch' vam, chem smogu, v vashih izobreteniyah. I, dostav avtomaticheskuyu ruchku, on odnim roscherkom podpisal razreshenie. YA mgnovenno zasunul bumagu gluboko v karman. - Tak dlya chego zhe? - sprosil SHelest. - |to poka sekret. YA otkryvayu mel'nicu. - Mel'nicu? Kakuyu mel'nicu? - Obyknovennuyu. Kotoraya melet zerno. |to budet pervaya i edinstvennaya mel'nica v Moskve dlya svobodnogo pomola. - Kak vy skazali? Dlya... - Dlya svobodnogo pomola. U vas, naprimer, doma est', navernoe, pajkovaya rozh'. - Nu, i chto iz togo sleduet? - CHto? Vy prinosite vashu rozh' ko mne na mel'nicu i... raz, dva - poluchaetsya muka. Vot i vse. Drevnejshij i genial'nejshij fokus. - Berezhkov, neuzheli vy govorite vse eto vser'ez? - Vpolne... - Ne ponimayu... K chemu vam eta mel'nica? - CHtoby razbogatet'. YA hochu byt' vol'nym konstruktorom-izobretatelem. - Dajte obratno bumagu, kotoruyu ya vam podpisal. - Net, Avgust Ivanovich, ne dam. SHelest neskol'ko sekund molcha smotrel na menya. YA spokojno vyderzhal etot zhestkij vzglyad. - CHto zhe... Vy v konce koncov vzroslyj chelovek, - progovoril on. - Mne ostaetsya tol'ko pozhalet', chto ya byl v chisle vashih uchitelej. Postupajte, kak vam ugodno. No imejte v vidu, chto ya nikogda ne proshchu vam etogo! YA ne vslushivalsya v slova professora, menya slovno nes kakoj-to vihr'. - Avgust Ivanovich, vy uvidite, chego ya dob'yus'. Ne skroyu, u menya est' smelaya mechta kogda-nibud' priglasit' vas byt' glavnym konsul'tantom v moej firme. - V muchnoj? - Net, muka tol'ko nachalo. Pogodite, to li eshche budet! - Uhodite! - gnevno skazal SHelest. - Uhodite i ne vzdumajte, kogda vas nakazhet zhizn', prijti ko mne pozhalovat'sya na svoyu sud'bu. I on povernulsya ko mne spinoj. YA vyshel. 13 Ostatok deneg, dobytyh prodazhej zerna i prednaznachennyh na kapital'nye zatraty, byl pogloshchen perevozkoj motora v osobnyak. Ustanoviv motor, ya sam proizvel vse elektromontazhnye raboty. Nastal nakonec znamenatel'nyj mig, kogda ya vklyuchil rubil'nik. Probezhala golubovataya iskra. Ona, eta iskra, oznachala, chto motor prinyal tok. V polnejshej tishine slyshalos' narastayushchee zhuzhzhanie motora. Zatem ya perevel peredatochnyj remen' s holostogo na rabochij hod. ZHernovok myagko sdvinulsya, zapel, zashurshal na hodu. Vot on, pervyj shoroh ozhivshego kamnya i metalla, pervyj shoroh konstrukcii, kotoraya zarodilas' v fantazii. Drugoj zhernovok, prilegayushchij k pervomu, byl plotno nasazhen na derevyannuyu os'. YA stal ostorozhno sblizhat' ih, umen'shaya prosvet. Razdalsya skrezhet, posypalis' iskry, ya bystro chut'-chut' razvel kamni. Laskaya serdce, mel'nica otlichno krutilas', no reshayushchee ispytanie bylo eshche vperedi. Ved' izobretenie zaklyuchalos' v tom, chto, vpervye v mire postaviv zhernova vertikal'no, ya primenil v nasechke Arhimedovu spiral'. Budut li moi zhernova molot', pravilen li princip? Zerna, zerna, polcarstva za zerno! No u menya ne ostalos' ni gorsti zerna. Ves' meshok rzhi byl prodan. Tak sluchilos', chto ya okazalsya bez zerna kak raz v tot moment, kogda ono potrebovalos' dlya ispytaniya, kogda konstruktor gotov prozakladyvat' dushu, lish' by ispytat' svoyu veshch'. No uzhe vecher. Uzhe net vremeni kuda-to bezhat', gde-to razdobyvat' zerno. |, byla ne byla, otkroyu mel'nicu tak. Otkroyu zavtra s utra. I proizvedu ispytanie iz zerna pervogo klienta. Tak vash pokornyj sluga razdelalsya s etim zatrudneniem. Znachit, vse resheno - utrom otkryvayu, utrom nachnu molot'! A eshche ne skolochen pomost, po kotoromu, slovno zapravskij mel'nik, ya budu pohazhivat' i posmatrivat', kak idet pomol. I ne gotova vyveska. Nado sejchas zhe zakazat' vyvesku Mashe. Skorej, skorej domoj! Vot kogda ya ocenil darovanie svoej sestricy. Otkuda-to, chut' li ne s kryshi, byl pritashchen staryj krovel'nyj list, Masha poslushno vylozhila na stol vse zapasy maslyanyh krasok, i zakipela rabota. - Ne zhalej, Mashen'ka, krasok. Skoro ya pritashchu tebe ih celyj yashchik. Masha tol'ko posmeivalas'. CHego tol'ko ya, budushchij bogach, ne naobeshchal ej v eti dni! - Ne zhalej krasok! - povtoryayu ya. - Pishi s vydumkoj, s bleskom. Stukni prohozhego po golove. Sochiniv tekst vyveski, ya otpravilsya vo dvor, nashel v sarae neskol'ko dosok i, vzvaliv ih na plecho, potashchilsya po nochnym ulicam v osobnyachok zavershat' poslednie plotnich'i raboty, vozvodit' pomost. Za noch' ya ne prileg ni na minutu, no k svetu - a osen'yu svetaet pozdno, - k svetu v osobnyachke vse bylo sovershenno gotovo. Bezumno toropyas', ya pobezhal za vyveskoj. Menya ozhidal shedevr. Na temno-sinem fone krasivymi zolotymi bukvami bylo nachertano: "Pervaya moskovskaya mehanicheskaya mel'nica konstrukcii inzhenera Berezhkova". Odnako pri pervom zhe vzglyade na vyvesku ya pochuvstvoval, chto mimo nee mozhno projti ravnodushno, edva skol'znuv po nej vzglyadom. Ozarennyj vdohnoveniem, ya, nesmotrya na protesty sestricy, namaleval vnizu krupnymi bukvami: "Svobodnyj pomol". Zatem, naskoro pozavtrakav, ya potreboval, chtoby Masha po doroge na sluzhbu pomogla mne vodruzit' vyvesku. My shli nesterpimo medlenno, tak kak kraska na vyveske byla eshche syroj i prihodilos' byt' krajne ostorozhnymi. Kak raz vblizi osobnyaka vysilsya tolstyj stolb, ucelevshij ot bylogo zabora. YA davno prismotrel ego dlya vyveski. No lestnicy u menya ne bylo, i poetomu s prikolachivaniem vyveski, prochno nabitoj na primitivnuyu derevyannuyu ramu, my opyat'-taki provozilis' dovol'no dolgo. Nakonec vse zaversheno. YA otbezhal na protivopolozhnyj trotuar. Magicheskie slova "Svobodnyj pomol" byli yasno vidny i ottuda. Itak, mel'nica otkryta! Otpustiv sestru - pust' otpravlyaetsya na svoyu sluzhbu, - ya ostalsya u mel'nicy odin. Voshel v osobnyak, vzobralsya na pomost i vstal tam, ozhidaya klientov. 14 YA dolgo stoyal, snedaemyj ognem ozhidaniya. No klientov ne bylo. Neskol'ko raz ya vybegal naruzhu i vpivalsya vzglyadom v ulicu - to v odnom napravlenii, to v drugom, - ne priblizhaetsya li kto-nibud' s meshkom zerna za spinoj? No lyudi prohodili i prohodili mimo. Mne nesterpimo hotelos' ostanovit' kogo-nibud' - pervogo popavshegosya! - potryasti ego za plechi, ukazat' na vyvesku i prokrichat': "Vidish'? Sejchas zhe begi domoj, tashchi syuda zerno!" Nekotoryh ya pytalsya zagipnotizirovat', no, uvy, bezrezul'tatno. Uteshaya sebya raznymi soobrazheniyami i otnyud' ne teryaya very v genial'nost' moej vydumki, ya vozvrashchalsya v osobnyak, snova vzbiralsya na pomost i zhdal, oblokotivshis' na perila. No klienty ne poyavlyalis'. Nikto ne stuchalsya, nikto ne prihodil. Mnogo mechtanij i myslej proneslos' v eti chasy ozhidaniya. Dumalos' o gryadushchem bogatstve, o kakih-to velikih budushchih moih izobreteniyah. Vspominalsya, konechno, i professor SHelest, kotoryj otvernulsya ot menya, no kogda-nibud' - inache ya budu ne ya! - preklonitsya pered moim talantom i udachej. Odnako vse eti mysli i mechty lish' slabo mercali vo mne, chut' vspyhivali i potuhali. Vse oni ottesnyalis' perezhivaniyami, chto vedomy kazhdomu konstruktoru. Nikakie mechty o bogatstve, o slave, o lyubvi ne sravnyatsya po sile, po zhguchesti s volneniem, kotoroe vsegda ovladevaet mnoyu, kogda rozhdaetsya zamysel novoj veshchi i, v osobennosti, pered pervym ee ispytaniem. A ved' tut ispytanie, po sushchestvu, eshche ne proizvedeno. I poetomu samym trepeshchushchim, adski volnuyushchim, adski interesnym - gorazdo interesnee vseh blag, kotoryh ya ozhidal ot mel'nicy, - byl dlya menya v te minuty vopros, pravilen li konstruktorskij zamysel, budet li moya mel'nica molot'. Na dvore stalo temnet'. Razocharovannyj, razbityj, ya sobralsya uzhe zakryvat' mel'nicu, no vdrug kto-to neuverenno postuchal v dver'. YA zakrichal vo vsyu glotku: - Vhodite! Dver' v ozhidanii klientov ne byla zaperta, no nikto ne voshel. Neuzheli ya oslyshalsya, neuzheli doshel do gallyucinacij? YA prygnul s pomosta, kak tigr, i rinulsya otkryvat' dver'. Na poroge stoyal predsedatel' domovogo komiteta, tot samyj, chto na dnyah predupreditel'no otvechal mne na voprosy naschet osobnyaka. Kak sejchas pomnyu ego poluispugannuyu, poluudivlennuyu, vinovato ulybayushchuyusya fizionomiyu. On smotrel na menya, sognuvshis' pod tyazhest'yu bol'shogo meshka. Vy ponimaete - meshka! - Prostite, tovarishch Berezhkov, - nachal on, - ya tol'ko chto prishel so sluzhby i uvidel vashu vyvesku. Znachit, u nas vo dvore teper' budet mel'nica? - Da. - I mozhno smolot' rozh'? - Pozhalujsta. Skol'ko ugodno. - I chastnym grazhdanam mozhno? - Konechno. Vy zhe videli: "Svobodnyj pomol". - A delo zakonnoe? - vysprashival moj pervyj klient. - Konechno. Nep. YA s tverdost'yu zayavil eto, hotya v tot den' u menya ne imelos' nikakogo torgovogo patenta, nikakogo razresheniya. - YA kak prishel domoj, - govoril predsedatel', opuskaya meshok, - kak uvidel vashu vyvesku, tak i reshil smolot' rozh'. U menya mnogo nemolotoj rzhi. Bez dal'nejshih razgovorov ya podhvatil meshok i postavil na vesy, slovno vsyu zhizn' tol'ko etim i zanimalsya. S priobreteniem vesov tozhe byla svoya istoriya, no vsego ne pereskazhesh' - ved' eto zhe tysyacha i odna noch'. Vzvesiv, ya lovko vskinul meshok na pomost, vskochil tuda sam i zasypal zerno v konus. Moj klient s lyubopytstvom nablyudal za mnoj. YA tozhe prodelyval svoi manipulyacii s chrezvychajnym lyubopytstvom: chto vyjdet iz etogo? Prizhal rubil'nik. Strel'nula golubovataya iskra. Motor zazhuzhzhal, dvinulsya zhernov. Priotkryv zadvizhku dlya zerna, ya stal podzhimat' zhernova drug k drugu. Vdrug oni zavizzhali, zaskrezhetali, zavyli. I vsled za etim v yashchik, kuda dolzhna byla tech' muka, posypalos' s iskrami kakoe-to kashiceobraznoe, zemlistogo cveta veshchestvo. I neveroyatno pahuchee, slovno zhzhenaya kalosha. YA uvidel ispugannoe lico predsedatelya i sam perepugalsya. Odnako s samym nevozmutimym vidom, budto vse shlo, kak nado, bystro razdvinul zhernova. Po teper' zerno prosypalos' v yashchik, ne razmalyvayas'. YA opyat' stal s velichajshej ostorozhnost'yu sblizhat' zhernova, i v kakoj-to moment snova razdalsya dikij vizg soprikosnuvshihsya kamnej. Snova rasprostranilsya aromat zhzhenoj kaloshi. Menya brosilo v holodnyj pot. CHto sluchilos'? Mel'nica ne rabotaet. No v tu zhe minutu ya dogadalsya, chto nado dejstvovat' smelee, nado pribavit' podachu, to est' eshche sblizit' kamni, chtoby muka mogla sozdat' plenku mezhdu nimi. YA besstrashno pribavil podachu, vizg prekratilsya, perestali vyskakivat' iskry, v yashchik posypalas' muka. Uf! Nakonec-to! Pravda, muka okazalas' smolotoj nevazhno, na zubah sna hrustela, no vse-taki eto byla muka. YA zastavil svoego pervogo klienta polyubovat'sya, vyrazit' svoe voshishchenie ostroumnym ustrojstvom mel'nicy, zatem my s nim svernuli iz dvuh gazet kolossal'nyj kulek, i on shchedro otsypal mne - za pomol - neskol'ko funtov muki. CHerez minutu v zamke osobnyaka shchelknul moj klyuch. Prizhimaya k grudi kulek s mukoj, ya sdelal piruet na kryl'ce. Vdrug, otkuda ni voz'mis', prozvuchal zhenskij golosok: - Dorogu muchnomu korolyu! CHto takoe? Vozle stolba, k kotoromu byla prikolochena vyveska, ostanovilsya faeton Podrajskogo. Na trotuar, otkloniv pomoshch' supruga, lovko sprygnula Lelechka. Bystrymi shazhkami ona podoshla ko mne. - Uznaete? A my sluchajno okazalis' v vashem rajone. Znaete, ezdili po magazinam. Krepkaya zagorelaya ruchka prinyalas' otryahivat' muku s moego pidzhaka. Fu-ty, okazyvaetsya, ya perepachkalsya s golovy do nog. Dejstvitel'no, muchnoj korol'. - Ne somnevalas', chto vy dob'etes' uspeha! - Lelechka odobritel'no oglyadela menya i dobavila svoyu, kak vidno, izlyublennuyu frazu: - ZHizn' prinadlezhit energichnym lyudyam! Rozovoe lico Podrajskogo siyalo dobrodushiem. - Rad vas pozdravit', Aleksej Nikolaevich. YA topchus' vozle gostej. Neuzheli pridetsya priglasit' ih v osobnyak?.. Doma menya dozhidaetsya Masha. Predstoyat grandioznye olad'i. I vot izvol'te - neozhidannaya vstrecha... Kak by mne sbezhat'? Odnako Barhatnyj Kot sam proyavlyaet chutkost'. - Ne bespokoites', - rasklanivaetsya on. - My tol'ko mimohodom... Kak-nibud' v drugoj raz vas navestim. - Pozhalujsta, pozhalujsta... - U vas, znachit, vse idet udachno? - Eshche by! - Vidya, chto gosti proshchayutsya, ya v vostorge povtoryayu: - Eshche by, potryasayushchaya, volshebnaya udacha! Suprugi usazhivayutsya v kolyasku, ya mashu im rukoj, snova prizhimayu k grudi dragocennyj kulek i begu domoj. 15 Masha, ulybayas', zameshivaet testo. Ona lyubit prinyat', ugostit' druzej. No kogo zhe priglasit'? Gan'shina, zasevshego za uchenyj trud, beznadezhno zvat'. Odna nadezhda na Fedyu. Ne bud' ya Berezhkov, esli ne pritashchu ego segodnya na olad'i. Ne pomnyu, govoril li ya, chto Nedolya postupil slesarem-sborshchikom na zavod "Krasnyj metallist" v Zamoskvorech'e. Kak by dobrat'sya poskoree k Fede v obshchezhitie? Tramvaem? Oh, tyazhelovato... Osobenno v etot chas, kogda moskvichi vozvrashchayutsya s raboty. I slishkom medlenno. Net, eto primitivnyj, ustarelyj sposob peredvizheniya. No inache kak zhe? YA i sam ne zametil, kak ochutilsya vozle svoej motocikletki, stoyavshej po-prezhnemu v perednej. Mozhet byt', vse zhe popytat'sya? Ved' ne meshaet zhe mne noga begat', nosit'sya po ulicam. Net, kak ni prilazhivajsya, a levaya stupnya ne dostaet do podnozhki, lishena upora. A chto, esli... CHto, esli pripodnyat' podnozhku? Ili nadstavit' nebol'shoj brusok? CHert voz'mi, pochemu ya ran'she ne dodumalsya? |to zhe tak prosto. Ruki uzhe oruduyut gaechnym klyuchom, otvertkoj, molotkom. Vot opora podnyata. Syadem-ka, primerimsya... Prekrasno. Obe nogi tverdo upirayutsya v podnozhki. V bake pleshchetsya goryuchee. Nado lish' vyvesti mashinu na volyu, vo dvor, zapustit' dvigatel' i... |, byla ne byla - vpered! I vash pokornyj sluga, izobretatel', prazdnuyushchij otkrytie neobyknovennoj mel'nicy, uzhe vyletaet iz vorot na svoej motocikletke. Oglyanut'sya by, uvidet' v okne Mashu, navernoe, i obradovannuyu i vstrevozhennuyu odnovremenno, - net, strashnovato otorvat' vzglyad ot mostovoj. Postepenno ya pribavlyayu hodu. Svistit veter. Uh, horosho!.. Pomnite Gogolya: "Kakoj zhe russkij ne lyubit bystroj ezdy?" Promchalsya cherez centr... Mimo Kremlya, nad kotorym uzhe pochti chetyre goda razvevaetsya krasnyj flag. Vot Prechistenka, Sadovaya, Krymskij most, Kaluzhskaya ploshchad'. Nachalas' okraina. Potyanulsya gluhoj dlinnyj zabor zavoda "Krasnyj metallist". S odnogo vzglyada zametno zapustenie: v fonaryah krysh vybity stekla, ucelevshie tuskly, zagryazneny; koe-gde pod karnizami pticy svili gnezda. Sredi mnogih trub zavoda lish' neskol'ko dymyatsya; viden nakonec dejstvuyushchij ceh; blestyat vymytye okna; blestyat smolenye zheleznye kolonny korpusa. Ogo, i tut svezhaya vyveska! Nad glavnymi vorotami krasuetsya krupnaya nadpis': "RSFSR. Gosudarstvennyj zavod "Krasnyj metallist". Ryadom s vyveskoj - krasnoe polotnishche, na nem vyveden prizyv vosstanovit' osnovu socializma - tyazheluyu promyshlennost'. A gde zhe obshchezhitie? Fedya govoril: "Dvuhetazhnyj dom pochti naprotiv zavodskih vorot". Navernoe, etot... Stop! Vskore ya vtorgsya v komnatu, gde obital Nedolya. Skromnaya komnata. Na nekotoryh kojkah - odeyala serye, soldatskie, na drugih - loskutnye, derevenskie. U stola sideli neskol'ko molodyh rabochih, slushavshih gazetnuyu stat'yu, kotoruyu kto-to chital vsluh. Razglyadev Fedyu, ya pomahal emu rukoj. CHtenie oborvalos'. Na menya voprositel'no vozzrilis'. - Aleksej Nikolaevich, zdravstvujte, - skazal Nedolya. I poyasnil dlya vseobshchego svedeniya: - |to tovarishch Berezhkov... Kotoryj byl moim komandirom pod Kronshtadtom... |tih slov bylo dostatochno. Totchas prisutstvuyushchie zaulybalis'. Menya priglasili sest', poslushat' stat'yu Lenina. No ya povlek Fedyu v koridor. - Fedya, odevajsya, edem! - Kuda? - Ko mne, Fedya! Na olad'i! - Kakie olad'i, Aleksej Nikolaevich? - Moi! Iz moej sobstvennoj muki. - YAsno, ne iz chuzhoj... - Ty nichego ne ponimaesh'! YA sam ee smolol. Na svoej mel'nice. - Kak "na svoej"? - Da, Fedya, na sobstvennoj. YA segodnya otkryl mel'nicu. - Aleksej Nikolaevich, vy chto-to ne to govorite. - To, imenno to! Mogu nazyvat' ee svoej, esli ya izobrel ee? - Konechno, mozhete. - Ona tebe, Feden'ka, adski ponravitsya. CHertya pal'cem na stene, ya povedal istoriyu nebyvalyh, postavlennyh vertikal'no, zhernovov, sdelannyh iz obyknovennogo bulyzhnika. Nakonec Fedya poveril. Poveril i voshitilsya. - Zdorovo! Neuzheli tak i melet bez otkaza? - Govoryu zhe, edem na olad'i. |to moya pervaya muka. Kstati, Fedya, ya segodnya reshilsya vzobrat'sya i na motocikletku. Ona zdes', vnizu... - Motocikletka?! - Poshli! Syadesh' na bagazhnik, i poedem. A doma potolkuem. Mel'nica, brat, eto tol'ko tak... Igra uma. Baza dlya dal'nejshego! |h, kakaya masterskaya mne mereshchitsya! Ili, skazhem, depo vydumok. - Zdorovo! Tol'ko vam luchshe vsego postupit' k nam na zavod. Nam sejchas kak raz ne hvataet takih... Takih, kak vy. - Net, Fedya, menya na sluzhbu ne zamanish'. CHto ty tak na menya glyadish'? Ved' kazhdomu svoi put'. YA dolzhen byt' sam sebe hozyainom. Vol'nym izobretatelem. Slyshal takoe: vol'nyj hudozhnik? Tot, komu dorozhe vsego svoboda. Luchshe, Fedya, ty perehodi ko mne rabotat'. V depo vydumok. Postroim potryasayushchij avtomobil', kotoryj my s toboj pridumali... Fedya potupilsya, otricatel'no povel golovoj. - CHego ty? Ne soglasen?.. Idi, odevajsya. Potolkuem za olad'yami. - Mne ne hochetsya oladij... - Nu, chto ty kuksish'sya? - YA ne lyublyu oladij, - upryamo skazal on. On ne stal obŽyasnyat', ne reshilsya pouchat' menya. Zastenchivyj, delikatnyj Fedya stoyal, pereminalsya s nogi na nogu, no kogda ya sdelal popytku vnov' zaglyanut' v komnatu, on reshitel'no zaslonil dver'. Emu teper' ne hotelos', chtoby tovarishchi po obshchezhitiyu videli ego byvshego komandira. Tak i prishlos' mne vernut'sya v odinochestve domoj. 16 Na sleduyushchij den' na mel'nicu prishli tri ili chetyre zhenshchiny s meshkami. YA s delovym vidom prinimal zerno, vzveshival, molol, vydaval muku. Za pomol ya poluchal po chetyre funta muki s puda. V etot den' mne dostalos' okolo dvadcati funtov. Nochevat' ya opyat' prishel domoj. Upletaya olad'i, ya zaveryal Mashu, chto nedalek den', kogda vokrug nashego stola soberutsya druz'ya i vse budut udivlyat'sya, pozdravlyat' menya s udachej. Otpravivshis' k osobnyachku utrom - eto bylo utro tret'ego dnya moej mel'nicy, - ya eshche izdali uvidel nechto potryasayushchee. U mel'nicy vystroilas' kolossal'nejshaya ochered'. U samogo doma lyudi sbilis' tolpoj. Tam stoyal krik, konnaya miliciya ottesnyala tolpu i navodila poryadok. (Tut nad divanom vskinulas', slovno signal, noga v korichnevoj shtanine. "Konnaya?" - ironicheski peresprosil Gan'shin. "Nu, puskaj peshaya", - ustupil Berezhkov.) Podnyav nad golovoj klyuch ot mel'nicy, ya protiskivalsya cherez tolpu, kricha vo vse gorlo, chto ya mel'nik. V osobnyachok so mnoj voshli predstaviteli milicii. Mne bylo predlozheno predŽyavit' dokumenty, svidetel'stvuyushchie o moih pravah na mel'nicu. CHto ya mog predŽyavit'? Miliciya pristupila k sostavleniyu protokola. Mne vmenyalos' v vinu bespatentnoe zanyatie promyshlennost'yu i torgovlej, a takzhe narushenie obshchestvennoj tishiny i poryadka. - Grazhdanin Berezhkov, podpishite protokol. - A chto zhe budet dal'she? - sprosil ya. - Mel'nicu my opechataem. Pechati snimem, kogda vnesete shtraf i vse oformite. - Kakoj zhe shtraf? Byla nazvana summa, prevyshayushchaya v dannyj moment vse moi vozmozhnosti. Vot esli by mne razreshili prodolzhat' molot', raspolagat' vyruchkoj... Net, ob etom miliciya ne hotela i slyshat'. Sperva, grazhdanin Berezhkov, vnesite shtraf, potom budem razgovarivat'. Tyazhelo vzdohnuv, ya podpisal protokol. V etu minutu dver' osobnyachka raspahnulas'. Nezhdanno-negadanno predstal Podrajskij. Do sih por ne ponimayu, kak sumel etot grossmejster chernoj magii vybrat' stol' podhodyashchuyu minutu dlya poyavleniya, kak uhitrilsya protolkat'sya skvoz' tolpu, osazhdayushchuyu dom, i obojti miliciyu, kotoraya nikogo na mel'nicu ne propuskala. Neskol'ko pomyatyj v davke, bez dvuh-treh pugovic na pal'to, vidimo tol'ko chto oborvannyh, no vse zhe predstavitel'nyj, rozovyj, ulybayushchijsya, on napomnil mne prezhnego Podrajskogo, vladel'ca tainstvennoj laboratorii. Pozhaluj, i usiki nachnet otpuskat'. - CHto tut stryaslos'? - Barhatnyj Kot vkusno chmoknul gubami. A ya kinulsya k nemu, kak k svoemu spasitelyu, ukazal na zlopoluchnyj protokol. Podrajskij ne proyavil nikakogo udivleniya. - CHto zhe, nadobno vykladyvat' shtraf, - mirno skazal on i s vidom byvalogo cheloveka spravilsya o summe. Zatem bez dal'nih slov vytashchil bumazhnik, otschital pachku denznakov i polozhil na stol. YA byl tak porazhen, chto edva smog prolepetat': - Anatolij Vikent'evich, etot dolg ya v samye blizhajshie dni... Podrajskij ne dal dogovorit': - Pustyaki... Sochtemsya... Dalee on predŽyavil vlastyam razlichnye svoj bumagi, udostoveryayushchie ego lichnost' - lichnost' avtora neskol'kih vydayushchihsya izobretenij, zapatentovannyh zakonnym obrazom, poluchivshego v svoe rasporyazhenie zavod okolo Moskvy. Solidnym tonom on predlozhil vzyat' s nego, Podrajskogo, pis'mennoe poruchitel'stvo v tom, chto v nedel'nyj srok mnoj vse budet oformleno. Ne dav predstavitelyam milicii opomnit'sya, Podrajskij podtolknul menya: - Aleksej Nikolaevich, pokazhite tovarishcham izobretenie. YA postaralsya ne udarit' licom v gryaz': prodemonstriroval na hodu moyu konstrukciyu, rasskazal, kak rodilas' ideya, kak bylo proizvedeno ispytanie, rassmeshil, zainteresoval. Podrajskij vzyalsya totchas zhe poehat' v nadlezhashchie instancii i dostat' vse razresheniya. YA podpisal raznye zayavleniya, obyazatel'stva, doverennosti, nabrosal chertezhik, kotoryj sledovalo zapatentovat', i vruchil vse eto Podrajskomu. V zaklyuchenie moj blagodetel' eshche raz blesnul. Po ego predlozheniyu, my tut zhe, v prisutstvii milicii, narezali massu talonov i pronumerovali ih. Na kazhdom talone Podrajskij postavil pechat' - svoyu lichnuyu pechat' konstruktora-izobretatelya. Pri etom Barhatnyj Kot dazhe predŽyavil udostoverenie, razreshavshee emu pol'zovat'sya takoj pechat'yu. Tem vremenem v osobnyake kakim-to obrazom okazalas' i Lelechka. Ona tozhe ne pognushalas' prijti mne na vyruchku. Smelo vzyalas' navesti poryadok v ocheredi, to est' razdat' talony s nomerami. Predvaryaya dal'nejshee povestvovanie, dolzhen skazat', chto v eto zhe utro talony byli rozdany na neskol'ko dnej vpered. V obshchem, miliciya poka udovletvorilas' tem, chto my predprinyali, i pokinula mel'nicu; Podrajskij otpravilsya oformlyat' predpriyatie; ego zhena, veselo pokrikivaya, razdavala na kryl'ce talony, a ya pod naporom klientov molol, molol, s golovy do nog v muke, i dazhe zakusyval na pomoste, ne zaderzhivaya pomola. Vyruchka etogo dnya sostavila okolo desyati pudov muki; po tem vremenam eto byla neveroyatnejshaya cennost'. 17 Podrajskogo, kak mne kazalos', ya videl naskvoz'. Vot on zavtra ili poslezavtra yavitsya, prineset mne dokumenty, murlykayushchij, rozovyj, plutovatyj. YA skazhu: "Anatolij Vikent'evich, ya beskonechno vam obyazan. Govorite, chem vas otblagodarit'? On otvetit: "Prinimajte menya v delo". Barhatnyj Kot, razumeetsya, vse rasschital. On znaet, chto otkazat' ya ne smogu: ved' on, mozhno skazat', menya oblagodetel'stvoval, spas moyu mel'nicu. Lyubopytno, kak velika chast', na kotoruyu on metit. Pozhaluj, procentov dvadcat' pyat', a to i tridcat'... No ya ne sobirayus' torgovat'sya. Pozhalujsta, Anatolij Vikent'evich, pyat'desyat na pyat'desyat! Tol'ko uzh, bud'te dobry, berite delo v svoi ruki, sami upravlyajte mel'nicej. Moe delo vydumyvat', tvorit'! YA predstavlyayu sebe, kak zavorochaet delami moj kompan'on. O, tut zapoet, zaigraet "Tona-Benge"! Vyrastet novyj korpus, poyavyatsya novye mehanicheskie prisposobleniya... |levator budet podavat' zerno na vtoroj etazh. Muka potechet v meshki, oni budut avtomaticheski vzveshivat'sya i avtomaticheski zavyazyvat'sya. Vash pokornyj sluga vse eto s udovol'stviem skonstruiruet. Podrajskij zhe pust' zanimaetsya kommerciej. I otdaet mne pyat'desyat procentov pribyli. |to budet, chert voz'mi, nemalo! Horoshaya osnova dlya moih budushchih konstruktorskih iskanij! Tol'ko by Barhatnyj Kot ne ohladel, ne otstupilsya! Net, on vse vremya podaval vesti o sebe. Na sleduyushchee utro u dverej mel'nicy menya vstretila Lelechka, kotoraya po-prezhnemu retivo podderzhivala poryadok v ocheredi. |ta yunaya energichnaya osoba soobshchila, chto ee suprug ves' vcherashnij den' posvyatil mel'nice, prodolzhaet i segodnya svoi hlopoty. Zatem ona delovito peredala ego sovet: nemedlenno ustraivat' i puskat' v hod vtoroj postav. Vozmozhno, Podrajskij segodnya zhe prishlet dva pervoklassnyh, fabrichnogo izgotovleniya, zhernova, kotorye emu sluchajno podvernulis'. On uzhe vyehal za nimi. Vskore dejstvitel'no pribyla ot Podrajskogo telega s nebol'shimi zhernovami, a takzhe s doskami, faneroj i raznymi drugimi materialami v soprovozhdenii dyuzhego nerazgovorchivogo dyadi. Totchas byl sooruzhen verstak, dyadya stal po moim ukazaniyam ladit' vtoroj postav, a ya prodolzhal molot'. Menya deyatel'no opekala Lelechka. Moe kredo vol'nogo izobretatelya ej bezumno nravilos'. Ona tverdila, chto nado zabotit'sya o lice predpriyatiya, "sohranyat' lico", daby nas, izobretatelej, upasi bog, ne sputali s kakimi-nibud' chastnikami, nepmanami. Oformit' takoe "lico" bylo, kak ona obŽyasnyala, ne legko. No poyavlyavshijsya vremya ot vremeni na mel'nice usluzhlivyj Podrajskij tverdo obeshchal vse provernut'. Eshche neskol'ko dnej ya molol sam, zatem u zhernovov menya zamenil special'no priglashennyj master-mukomol. Mel'nica po-prezhnemu prinosila mne po desyati pudov muki v den'. Muku nekuda bylo devat', i ya obŽyavil denezhnuyu platu. Vot togda-to ya i vletel vecherom k Mashe, gde ne pokazyvalsya dva ili tri dnya, vletel s ogromnoj kipoj deneg, kricha: "Klad! Klad! Zolotye rossypi!" Moya ideya, moya mel'nica, dejstvitel'no okazalas' zolotoj zhiloj. YA uplatil vse dolgi: i za vesy, i za dom, i za vse prochee, dobytoe v kredit. |lektromotor ya vernul "Kompasu", kak i obeshchal, cherez nedelyu, ibo kupil v drugom meste za nalichnye den'gi ne odin, a srazu dva elektromotora. A Podrajskij to zabegal lish' na minutku, to vovse celymi dnyami ne pokazyvalsya. Odnazhdy Lelechka soobshchila: - Anatolij Vikent'evich priedet syuda zavtra utrom. Vse dela po oformleniyu mel'nicy u nego zakoncheny. On sam vse vam dolozhit... I vot nastalo eto utro - dvenadcatoe utro moej mel'nicy. Podojdya k osobnyaku, ya chut' ne svalilsya s nog. Na stolbe krasovalas' novaya vyveska: "Mel'nica "Progress" izobretatelya Podrajskogo. Kak? Neuzheli on menya ograbil? Zahvatil mel'nicu? Da, predstav'te, imenno eto i sluchilos'. Barhatnyj Kot menya poprostu sglotnul - proglotil v odin priem. Okazalos', chto vse dokumenty byli vypisany na ego imya: i patent na izobretenie, i arendnyj dogovor, i prochee, i prochee. On sam predŽyavil mne vse eti bumagi, vernee - kopii, zaverennye u notariusa. YA hotel zapustit' emu v fizionomiyu chem-nibud' tyazhelym, no vozle menya stoyal s vidom vyshibaly nerazgovorchivyj dyadya, prislannyj na dnyah Podrajskim... Vprochem, s vashego razresheniya, ya vosproizvedu vsyu etu krasochnuyu scenu... 18 Vysokij, hudoshchavyj, udivitel'no legkij na podŽem, Berezhkov ne raz vskakival posredi rasskaza i, to bezuderzhno hohocha, to prinimaya tragicheskij vid, predstavlyal v licah svoi priklyucheniya. Za raskrytym oknom solnce uzhe osvetilo ulicy. Moskva prosnulas', shli tramvai. Vdrug zazvonil telefon. Smolknuv, mgnovenno poblednev, Berezhkov shvatil trubku. Nekotoroe vremya my prislushivalis' k ego vosklicaniyam: - CHto, chto? V tumane? Kak? A ekipazh? Ochevidno, proizoshlo chto-to isklyuchitel'no vazhnoe, no po tonu Berezhkova ya ne mog ponyat', schastlivaya eto ili trevozhnaya vest'. Nakonec on vykriknul: - Da, da... Sejchas vyezzhayu! I polozhil trubku. Pervyj raz za vse nashi vstrechi ya uvidel, chto u nego drozhali ruki. - Seli, - otryvisto progovoril on. My zhdali podrobnostej, no Berezhkov bez slov toroplivo nadeval botinki vzamen domashnih tufel'. Otovsyudu razdavalis' voprosy. - Seli, prizemlilis', - povtoril on. - Kazhetsya, vse blagopoluchno. |kipazh cel. Motor do poslednego momenta rabotal bezotkazno... U kogo-to vyrvalos': - A rekord? On vzvolnovanno kivnul. My ponyali: rekord pobit. Berezhkovu yavno hotelos' ujti v etu minutu v sebya: perezhit' vse molcha, bez nashih rassprosov. I vse zhe u nego hvatilo vyderzhki, ubegaya, ulybnut'sya nam vsem na proshchan'e i v dveryah pomahat' rukoj. Vskore so dvora donessya strekot motocikletnogo motora. V sleduyushchuyu minutu vyhlopy uzhe razdavalis' pod oknami, vyhodivshimi na ulicu. Iz okna ya uvidel Berezhkova. Zabyv doma kepku, prignuv korpus i nepokrytuyu, korotko strizhennuyu golovu k rulyu, on uzhe mchalsya na motocikletke. Ego podbrasyvalo na bulyzhnoj mostovoj, pustynnoj v etot chas; veter vzdul ego legkuyu golubuyu rubashku. 19 Nekotoroe vremya spustya posle "nochi rasskazov", v osennij solnechnyj den', my s Berezhkovym ehali v avtomashine po Moskve. |ta poezdka byla predprinyata po moej pros'be. Mne hotelos' uvidet' mesta, o kotoryh ya znal po rasskazu, - domik ZHukovskogo v Myl'nikovom pereulke, Moskovskoe Vysshee tehnicheskoe uchilishche, gde uchilsya Berezhkov, sekretnuyu laboratoriyu Podrajskogo, masterskie komissii po postrojke aerosanej i mel'nicu Berezhkova. Odnako ot mel'nicy ne ostalos' sledov. Nepodaleku ot Samoteki, na uglu, gde kogda-to Berezhkov prikolachival svoyu vyvesku, teper' stroilsya mnogoetazhnyj kamennyj dom. Prezhnie doma byli sneseny. V perspektive ulicy vidnelis' i drugie vozvodimye bol'shie zdaniya. V yasnom nebe tut i tam byli vychercheny stroitel'nye machty i strely podŽemnyh kranov - svoego roda gerb pyatiletok. Berezhkov ostanovil mashinu, pokazal mne, gde v svoe vremya nahodilas' ego mel'nica. My molcha oglyadeli uhodyashchuyu vvys' neoshtukaturennuyu kirpichnuyu kladku s pryamougol'nymi pustotami okon. YA poshutil: - Teper' ya mogu kak ugodno raspisat' v knige vashu mel'nicu. Pridumayu kakie-nibud' bashni, podvesnye puti, chto-nibud' v vashem stile. Berezhkov uzhe s interesom otnosilsya k knige, chto ya pisal po ego rasskazam. - Net, net, - skazal on. - YA vam vse eto vycherknu. Budem priderzhivat'sya istiny. YA nevol'no voskliknul: - Aleksej Nikolaevich, ved' vy zhe sami, ya uveren, nemalo fantaziruete v svoih rasskazah. Berezhkov obernulsya. Na nem bylo raspahnutoe osennee pal'to korichnevogo drapa, takaya zhe kepka, krasivyj, otnyud' ne krichashchij galstuk. Moe vosklicanie vyzvalo u Berezhkova ulybku. Vprochem, sklad ego lica i osobenno gub byl takov, slovno on vsegda vam ulybalsya. Nesmotrya na to chto Berezhkovu shel uzhe pyatyj desyatok, zhizn' nichut' ne ottyanula vniz ugolki ego krupnyh, udivitel'no svezhih gub. Naoborot, utolki byli slegka podnyaty, sozdavaya risunok prirozhdennoj bezmyatezhnoj ulybki. - Ne verite - ne budu i rasskazyvat', - proiznes on. Prishlos' ego uleshchat'. Nakonec on ustupil. - Kogda-to zdes', na Sadovoj, - skazal on, - i na drugih ulicah neredko mozhno bylo povstrechat' ogromnye krytye furgony s nadpis'yu "Muka Podrajskogo". Mozhet byt', pomnite takie? Pri blizhajshem rassmotrenii vy mogli prochest' na etih furgonah eshche neskol'ko slov, vyvedennyh melkimi bukvami. V celom eto vyglyadelo tak: "Muka, izgotovlennaya na mel'nice sistemy izobretatelya Podrajskogo". A? Ne ugodno li? Capnul, da eshche i "sohranil lico", kak uchila Lelechka. - A vy s nim ne borolis'? - Iz-za mel'nicy? Net... On predlozhil mne mirovuyu; desyat' procentov za ideyu. A ya kriknul: "Podavites' moej mel'nicej! YA vydumayu eshche sto takih veshchej!" Povernulsya i ushel. No k Mashe yavilsya v otchayanii: "Tragediya! Katastrofa! U menya ukrali mel'nicu!" - CHem zhe konchilas' eta istoriya? - Konec byl potryasayushchim... Odnazhdy za zavtrakom - delo bylo uzhe ne to v tysyacha devyat'sot dvadcat' vtorom, ne to v tysyacha devyat'sot dvadcat' tret'em godu - ya zaglyanul, kak obychno, v svezhuyu gazetu. Zaglyanul - i chut' ne upal so stula. Na samom vidnom meste krupnym shriftom bylo pomeshcheno obŽyavlenie ob otkrytii dvuh gosudarstvennyh parovyh mel'nic. S velichajshim interesom ya prochel, chto lyuboj grazhdanin s segodnyashnego dnya mozhet molot' svoe zerno na etih parovyh mel'nicah po cene odin rubl' za pud. YA znal, chto Podrajskij, kak i drugie mukomoly-chastniki, bral po pyati rublej. V odin mig on byl razoren, to est' bukval'no razdavlen, kak bukashka. ObŽyavlenie oznachalo momental'nyj i polnyj krah vseh mukomolov-chastnikov. Zabyv pro sobstvennye mytarstva - o nih u nas eshche budet rech', - ya, kak vy ponimaete, zloradstvoval. - A kak Podrajskij? Byl razdavlen navsegda? - CHto vy?! Neskol'ko let spustya on opyat' vynyrnul. Prichem v samom neveroyatnom meste! - Gde zhe? - Uznaete. Ne toropites'. Ne budem narushat' hronologicheskuyu posledovatel'nost'. Berezhkov hotel eshche chto-to dobavit', no vnezapno otvleksya. Ego vzglyad probezhal po ulice, gde my proezzhali, i lico vdrug stalo lukavym, nebol'shie zelenovatye glaza zablesteli, zasmeyalis', kak mne pokazalos'. On neozhidanno sprosil: - A pro banku vy napisali v vashej knige? YA udivilsya: - Pro kakuyu banku? - Kak "pro kakuyu"? Pro banku emalevoj kraski. - Pervyj raz slyshu. Vy nichego ne rasskazyvali ob etom. Berezhkov energichno skomandoval: - Stop! My ostanovilis' posredi Sadovogo kol'ca, na Smolenskom rynke. Vprochem, vse eti nazvaniya davno prevratilis' v anahronizm. Sredi zdanij Moskvy budto prorubleno shirochajshee krugovoe shosse, ubegayushchee mezh kamennyh otvesov v gorodskuyu dymku, chto vsegda chut' zatushevyvaet Moskvu, ee otdalennye vystupy, ee perspektivu. V redkih punktah Moskvy v tridcatyh godah mashinam byl otkryt takoj prostor, kak na Sadovom kol'ce. Nikakogo Smolenskogo rynka davno ne sushchestvovalo: trudno bylo predstavit', chto zdes' kogda-to pod otkrytym nebom kipela tolkuchka. Teper' tam vse bylo ochishcheno dlya potoka avtomashin, teper' vse eto bylo edinoj polosoj asfal'ta, razdelennoj vdol' beloj osevoj liniej, polosoj, gde moglo dvigat'sya v kazhduyu storonu po shesti-semi mashin v ryad. - Bez banki u vas nikakogo romana ne poluchitsya, - zayavil Berezhkov takim tonom, slovno on napisal ne menee chem dvadcat' romanov. - Horosho, chto ya vspomnil. |to sluchilos' kak raz tut. YA vyshel syuda von tem pereulkom. I, zhivo pokazyvaya vse koordinaty, on prepodnes takuyu istoriyu. 20 Odnazhdy, vskore posle togo, kak Podrajskij prikarmanil mel'nicu, Berezhkov prohodil mimo Smolenskogo rynka. Dal'nejshie perspektivy vol'nogo izobretatelya byli krajne neopredelenny. Sam ne znaya zachem, on zavernul na tolkuchku. Poshatalsya tam, poroj pricenivayas' k raznym veshchicam. U nego ne bylo nikakih myslej o pokupkah, ibo on raspolagal vsego lish' trehrublevkoj. Pravda, v te vremena eshche ne byla vvedena tverdaya valyuta, hodili milliony, ili, kak ih nazyvali, "limony", no v perevode na obyknovennye rubli vsya denezhnaya nalichnost' Berezhkova priblizitel'no ravnyalas' treshnice. Neozhidanno on uvidel, chto kto-to prodaet banku emalevoj bledno-korichnevoj kraski. - Vprochem, net, - popravil sebya Berezhkov. - Takoj cvet nazyvaetsya teplo-korichnevym. |to byl ne banal'nyj ton kofe s molokom, a nechto inoe. Znaete, na toplenom moloke byvaet slegka podrumyanennaya, korichnevataya podzharistaya penka. Nu vot, cvet byl priblizitel'no takoj, ochen' teplyj, zhivoj. Kak vam izvestno, lezha v petrogradskom gospitale, to est' priblizitel'no god nazad, my s Fedej pridumali avtomobil', sovershenno neobyknovennyj, bez karbyuratora i bez korobki skorostej. |tot avtomobil' v mechtah predstavlyalsya mne okrashennym imenno v takoj chudesnyj teplyj cvet. Berezhkov povestvoval, obernuvshis' ko mne, udobno navalivshis' grud'yu na spinku siden'ya. Mimo nepreryvno dvigalis' avtomashiny - pochti splosh' sovetskih marok, gruzovye i legkovye "ZISy" i chernye sverkayushchie "emochki", kak laskatel'no my togda ih nazyvali. V nashu mashinu, v malen'kij domik na kolesah, vryvalis' shumy Moskvy - svistyashchij shelest avtopokryshek, vsyacheskie signal'nye gudki, fyrkan'e motorov, muzyka iz radiorupora, parovoznye svistki s nedalekogo vokzala, no shum yavno ne meshal Berezhkovu, istomu synu etogo mira. Na osevoj linii asfal'ta, sredi mel'kaniya i gula, v tonkom metallicheskom kuzove avtomobilya on chuvstvoval sebya tak zhe svobodno, kak i doma. Istoriya prodolzhalas' tak. Berezhkov sprosil prodavca: - Skol'ko stoit eta banka? Prodavec nazval cenu. U Berezhkova byla imenno takaya summa - ne bol'she i ne men'she. Ne zadumyvayas', on vynul den'gi, uplatil i zabral banku. S bankoj on yavilsya k sestre. - CHto ty prines? CHto-nibud' k obedu? - Net. |to banka emalevoj kraski. Prelestnejshij cvet. Korichnevaya penka na toplenom moloke. |to vyzvalo nedoumenie. V dome ne bylo deneg ne tol'ko na kakuyu-to udivitel'nuyu penku, no i na obyknovennoe moloko. Odnako Berezhkov