y, poslannye proverit' liniyu, vernulis', natknuvshis' na nemcev. YA s pristrastiem rassprosil telefonistov, ne ponimaya, chto proizoshlo. Protivnik obstrelyal ih iz sela, raspolozhennogo na doroge. Telefonisty ne znali, skol'ko tam nemcev, proshli li tuda mashiny. Stranno. Trevozhno. Gde zhe nash vzvod? CHto s nashim vzvodom? Neuzheli okruzhen? Neuzheli Brudnyj - takoj nahodchivyj, smyshlenyj - upustil moment kogda sledovalo vyskol'znut'? CHto delat'? YA ne broshu svoih na pogibel'. No kak pomoch'? CHem? Potyanulo, sil'no potyanulo samomu vzyat' vzvod i prokrast'sya na vyruchku svoim. Net, ne imeyu prava, - u menya batal'on, u menya vosem' kilometrov fronta, ya obyazan byt' zdes'. Skrepya serdce ya staralsya hladnokrovno rassuzhdat'. Predpolozhim, vzvod okruzhen. No razve moi pyat'desyat bojcov, pyat'desyat synov, sdadutsya? Podnimut ruki? Net, budut drat'sya za zhizn'. YA veril v eto, veril bojcam, komandiru. U nih vintovki, u nih chetyre ruchnyh pulemeta, vdovol' patronov, - a nu, poprobuj-ka, vrag, podstupis'! YA otpravil na vyruchku poluvzvod nashej razvedki. Poluvzvod! Takimi silami my togda voevali. Komandiru ya prikazal: "Podojdi nezametno, ne lez' napropaluyu, dejstvuj s umom, s vyderzhkoj, dozhdis' temnoty, v temnote svyazhis' s Brudnym, pomogi emu". Brudnomu ya velel peredat': probivshis', pust' opyat' vyhodit so vzvodom na dorogu, kak emu prikazano; pust' zavtra iz drugoj zasady snova vstretit nemcev ognem. Otpustiv komandira, ya vyshel iz blindazha pod mglistoe, nizko navisshee nebo. Do sumerek ostavalos' chasa dva. Ne hotelos' videt' lyudej, razgovarivat'. Ne dumalos' ni o chem, krome kak ob otrezannom vzvode, o pyatidesyati bojcah, chto boryutsya v pridorozhnom lesu. YA medlenno shagal k reke. V pole krasnoarmejcy podnimali styluyu zemlyu, podtaskivali les, vozvodya lozhnuyu poziciyu. Ne zahotelos' podhodit' i tuda. Izdali pokazalos': kopayut s rozdyhom, kopayutsya... Skoree! Nashi lyudi, pyat'desyat bojcov, derzhatsya, derutsya za rekoj, otvoevyvaya dlya nas eti chasy, eti minuty, prikovyvaya vraga. YA chuvstvoval: podojdu, i napryazhenie prorvetsya, nakrichu na vinovatogo i nepovinnogo. Uho pytalos' ulovit': ne donesutsya li iz-za reki hlopki nemeckih minometov? Net, tam tiho. A vdrug tam vse uzhe koncheno? I ya nikogda ne uvizhu moego Brudnogo, moego Kurbatova, drugih. Vposledstvii, zagrubev na vojne, serdce ne chasto tomilos' i bolelo tak. Vernuvshis' v blindazh, ya zhdal razvedchikov, zhdal vesti. - Tovarishch kombat, vas, - proiznes telefonist. Zvonil komandir vtoroj roty lejtenant Sevryukov. On dolozhil: - Tovarishch kombat! Vzvod lejtenanta Brudnogo vyrvalsya iz okruzheniya. YA bystro sprosil: - Otkuda vy znaete? - Kak otkuda? Oni, tovarishch kombat, zdes'. - Gde? - Tak ya zhe dokladyvayu, - Sevryukov govoril so svojstvennoj emu netoroplivost'yu, kotoraya podchas byvala dlya menya pytkoj, - ya dokladyvayu, tovarishch kombat, zdes'. Vyshli v raspolozhenie roty. - Kto? YA vse eshche ne ponimal ili, vernee, uzhe ponyal, no... No, mozhet byt', sejchas, siyu minutu vse raz®yasnitsya po-drugomu. Sevryukov otvetil: - Lejtenant Brudnyj... i bojcy. Te, kotorye vernulis'. SHestero ubity, tovarishch kombat. - A nemcy? A doroga? Vopros sorvalsya s yazyka, hotya k chemu bylo sprashivat'? Ved' yasno zhe... Doshel otvet Sevryukova: doroga zahvachena vragom. YA molchal. Sevryukov sprosil: - Tovarishch kombat, vy u telefona? - Da. - Pozvat', tovarishch kombat, k telefonu Brudnogo? - Ne nado. - Pust' idet k vam? - Ne nado. - A chto zhe? - ZHdite menya. Polozhiv trubku, ya ne srazu vstal. Tak vot ono - samoe strashnoe. Strashna byla ne poterya dorogi. K etomu ya byl podgotovlen. Po nashemu zhe takticheskomu zamyslu, eto dolzhno bylo sluchit'sya zavtra-poslezavtra. No segodnya moj lejtenant, moj vzvod, moi bojcy otoshli, brosili dorogu bez prikaza. Bezhali! CHerez neskol'ko minut ya pod®ehal verhom k komandnomu punktu vtoroj roty. Nedaleko otsyuda troe sutok nazad, v pamyatnyh sumerkah, ya provozhal bojcov. I teper' byli sumerki. No togda, troe sutok nazad, menya vstretil stroj. Teper' vernuvshiesya krasnoarmejcy ustalo sideli i lezhali na zemle, pokrytoj rannim snegom. U blindazha - u pokatoj gorbinki, teryayushchejsya v nerovnostyah berega, - stoyala gruppa komandirov. Kto-to, malen'kogo rosta, otdelilsya ot gruppy i pobezhal ko mne. Na begu on podal komandu: - Vstat'! Smirno! |to byl Brudnyj. Dobezhav, on chetkim dvizheniem otdal chest' i vytyanulsya peredo mnoj. - Tovarishch komandir batal'ona... - vzvolnovanno nachal on. YA perebil: - Lejtenant Sevryukov! Ko mne! Sevryukov tyazhelovato podbezhal. - Kto zdes' u vas starshij nachal'nik? - YA, tovarishch kombat. - Pochemu zhe ne vy komanduete? Pochemu vzvod ne vystroen? CHto za kabak? Vsem vystroit'sya! Komandiram tozhe! Podoshel Bozzhanov. On tiho sprosil po-kazahski: - Aksakal, chto proizoshlo? YA otvetil po-russki: - K vam, tovarishch politruk, ne otnositsya prikaz? V stroj! Neskol'ko sekund Bozzhanov stoyal, podnyav ko mne polnovatoe lico. On yavno hotel chto-to skazat', no ne reshilsya. On ponimal, chto ya sejchas ne primu, ne poterplyu uspokoitel'nogo slova. Strogaya liniya stroya zachernela na snegu. Bylo tiho. Lish' izdali, iz glubiny, s vostoka, dohodila gluhaya kanonada. YA pod®ehal k stroyu. Na etot raz raportoval Sevryukov. Ryadom, napryazhenno vytyanuvshis', stoyal Brudnyj. YA povernulsya k nemu: - Dokladyvajte. On zagovoril toroplivo: - Tovarishch kombat, segodnya usilennyj vzvod pod moej komandoj unichtozhil okolo sta fashistov, no nas okruzhili. YA prinyal reshenie: atakovat', probit'sya... - Horosho. A pochemu vnov' ne vyshel na dorogu? - Tovarishch kombat, za nami gnalis'... - Gnalis'? YA so zloboj, s nenavist'yu vykriknul eto. - Gnalis'? I u tebya povernulsya yazyk opravdyvat'sya etim? Vrag ob®yavil, chto budet gnat' nas do Urala. Tak i budet, chto li, po-tvoemu? My otdadim Moskvu, otdadim nashu stranu, pribezhim k sem'yam, k starikam, k zhenshchinam i skazhem: "Za nami gnalis'..." Tak, chto li? Otvechaj. Brudnyj molchal. - ZHal', - prodolzhal ya, - chto tebya ne slyshat zhenshchiny. Oni nadavali by tebe poshchechin, oni oplevali by tebya. Ty ne komandir Krasnoj Armii, ty trus. Iz glubiny opyat' doshel gluhoj pushechnyj rokot. - Slyshish'? Nemcy i tam - pozadi nas. Tam vrag probivaetsya k Moskve. Tam derutsya nashi brat'ya. My, nash batal'on, prikryvaem ih zdes' ot udara sboku. Oni veryat nam, veryat: my ustoim, ne propustim. A ya poveril tebe. Ty derzhal dorogu, ty zaper ee. I strusil. Bezhal. Dumaesh', ty ostavil dorogu? Net! Ty otdal Moskvu! - YA... ya... ya dumal... - U menya s toboj razgovor konchen. Idi. - Kuda? - Tuda, gde tvoe mesto po prikazu. YA pokazal za reku. Golova Brudnogo dernulas', slovno on hotel posmotret' nazad, kuda ukazyvala moya ruka. No on sderzhal eto dvizhenie, on prodolzhal stoyat' peredo mnoyu "smirno". - No tam, tovarishch kombat... - hriplovato vygovoril on. - Da, tam nemcy! Idi k nim! Sluzhi im, esli hochesh'! Ili ubivaj ih! YA ne prikazyval tebe yavit'sya syuda. Mne ne nuzhen beglec! Idi! - So vzvodom? - neuverenno sprosil Brudnyj. - Net. U vzvoda budet drugoj komandir! Idi odin! Komandir batal'ona po-raznomu mozhet primenit' vlast' k oficeru, ne vypolnivshemu boevogo prikaza: poslat' ego snova v boj, otreshit' ot dolzhnosti, predat' sudu i dazhe, esli trebuetsya obstanovkoj, rasstrelyat' na meste. A ya... YA tozhe vershil sud na meste. |to byl rasstrel pered stroem, hotya i ne fizicheskij, - rasstrel komandira, kotoryj, zabyv voinskuyu chest', bezhal vmeste s bojcami ot vraga. Za beschest'e ya karal beschest'em. A Brudnyj vse eshche stoyal pered bezmolvnoj sherengoj, slovno ne ponimaya, chto razgovor dejstvitel'no konchen, chto ya vygnal ego iz batal'ona. Dlya nego eto byla strashnaya minuta. On byl komsomol'cem; on, konechno, ne raz dumal o vojne, o smerti; znal, chto v boyu, byt' mozhet, pridetsya otdat' zhizn' za Rodinu; mechtal byt' hrabrym, mechtal o bol'shom schast'e pobedy i, naryadu s etim, o nagradah, o slave, o malen'kom, no emu nevyrazimo dorogom sobstvennom schast'e. No prishla nastoyashchaya vojna, razrazilsya nastoyashchij boj, i on, komsomolec Brudnyj, lejtenant, komandir vzvoda, bezhal so svoim vzvodom. I sud uzhe svershen - bez prenij, bez golosovanij, ne na zasedanii komsomol'skogo byuro, a na pole vojny - svershen edinovlastnym voenachal'nikom, komandirom batal'ona. I mechty perecherknuty. On, Brudnyj, spas zhizn', no zhizni dlya nego uzhe ne bylo; emu brosheno pered stroem pozornoe slovo "trus"; emu ob®yavlen prigovor: izgnat'! On stoyal, budto vse eto - chto, byt' mozhet, postrashnee smerti - eshche ne doshlo do nego, budto ozhidaya kakogo-to moego poslednego slova. No ya molcha v upor smotrel na nego. YA byl v tu minutu kak kamennyj. V dushe ne shevel'nulas' zhalost'. Menya pojmut te, kto voeval; v takie minuty nenavist' vyzhigaet kak ognem inye chuvstva, chto ej protivorechat. Brudnyj ponyal: skazano vse. U nego dostalo sily podnesti ruku k kozyr'ku: - Est', tovarishch kombat! Vygovoriv, on povernulsya po-voennomu, cherez levoe plecho, na kabluke. I poshel, vse ubystryaya shag, budto toropyas' ujti k mostu cherez Ruzu, vo mglu, gde na noch' pritih vrag. Kto-to otdelilsya ot chernoj steny vzvoda i pobezhal za Brudnym. Vse uslyshali: - Tovarishch lejtenant, ya s vami... YA uznal etot plechistyj vysokij siluet s poluavtomatom na remne, etot golos. - Kurbatov, nazad! On ostanovilsya. - Tovarishch kombat, i my vinovaty. - Kto pozvolil vybegat' iz stroya? - Tovarishch kombat, tuda nel'zya odnomu. Tam... - Kto pozvolil vybegat' iz stroya? Na mesto! Esli nado, obratis' ko mne, kak polozheno obrashchat'sya k komandiru v Krasnoj Armii. Vernuvshis' v stroj, Kurbatov proiznes: - Tovarishch kombat, razreshite obratit'sya. - Ne razreshayu! Zdes' ne miting! YA znayu: bezhali i vy vmeste s komandirom. No za vas otvechaet komandir. Esli on prikazyvaet bezhat', vy obyazany bezhat'! Vse menya slyshat? Esli komandir prikazyvaet bezhat', vy obyazany bezhat'. Otvechaet on. No kogda komandir prikazyvaet "stoj!", to i on sam, i kazhdyj iz vas, kazhdyj chestnyj soldat obyazan ubit' togo, kto pobezhit. Vash komandir ne sumel vzyat' vas v ruki, ostanovit' vas, perestrelyat' na meste teh, kto ne podchinilsya by emu. On rasplatilsya za eto. Iz mgly, gde skrylsya Brudnyj, vdrug, kak temnyj prizrak, opyat' pokazalsya on. Vmeste s vnov' vspyhnuvshej nenavist'yu ya pochuvstvoval teper' i prezrenie. CHto on, prishel uprashivat'? Strusil i tut? - CHego tebe? - Tovarishch kombat, primite dokumenty. - CHto u tebya? CHut' zapnuvshis', Brudnyj otvetil: - Komsomol'skij bilet. Komandirskoe udostoverenie, pis'ma. YA vyzval Bozzhanova. - Tovarishch politruk, primite dokumenty. Brudnyj vytashchil iz-za borta shineli tonkuyu pachku bumag i protyanul Bozzhanovu. - Aksakal, - chut' slyshno shepnul mne Bozzhanov. Nichego bol'she on ne proiznes, no umolyal i odnim etim slovom. Brudnyj stoyal, ne podnimaya golovy. Mne pokazalos': eto hitrost' trusa. On, navernoe, na eto i rasschityval, vozvrashchayas': kombat vyzovet politruka, politruk zastupitsya. Podumalos': "Tak ty hitrish' zdes', a ne s vragom? YA hotel dat' tebe vozmozhnost' spasti chest', no, esli ty snova strusil, togda chert s toboj, pogibaj bez chesti". - Brudnyj, - skazal ya, - mozhesh' ostavit' dokumenty pri sebe. Tuda mozhesh' ne hodit'. Vot tebe drugaya doroga. YA ukazal tropinku, vedushchuyu v tyl. - Idi v shtab polka... Dolozhi, chto ya vygnal tebya iz batal'ona, chto predal sudu... Opravdyvajsya tam. S edva slyshnym svistyashchim zvukom, pohozhim na vshlipyvanie, Brudnyj glotnul vozduh. - Tovarishch kombat, ya... ya dokazhu vam... YA ub'yu... - Teper' ego golos drozhal, teper' prorvalos' to, chto on sderzhival. - YA ub'yu tam chasovogo... YA prinesu ego oruzhie, ego dokumenty... YA dokazhu vam... YA slushal, i uhodila, ischezala nenavist'. Hotelos' shepnut', chtoby ulovil tol'ko on: "Molodec, molodec, tak i nado!" Dusha drognula, dushu pronzila lyubov'. No ob etom nikto ne uznal. - Stupaj kuda hochesh'! Mne ty ne nuzhen. - Voz'mite, tovarishch politruk, - proiznes Brudnyj. Bozzhanov zasvetil elektricheskij fonarik: luch skol'znul po smuglomu osunuvshemusya licu Brudnogo - glaza kazalis' vvalivshimisya, skuly zaostrilis', na nih goreli pyatna rumyanca. Potom svet upal na pachku bumag. Bozzhanov vzyal ih. Fonarik pogas. Povernuvshis', Brudnyj bystro poshel. YA kriknul: - Kurbatov, daj lejtenantu poluavtomat! |to edinstvennoe, chto ya mog dlya nego sdelat'. YA otvechal za stojkost' batal'ona, za rubezh - rubezh v dushah i po beregu Ruzy, - chto zaslonyal Moskvu. 5. ESHCHE ODIN BOJ NA DOROGE Vernuvshis' v shtabnoj blindazh, ya vyzval k sebe Kurbatova. On voshel hmuryj. Vragi gnali sredi drugih i ego, etogo cheloveka s gordoj posadkoj golovy, krasivogo, sil'nogo i, kazalos' by, smelogo. Pochemu? Pochemu tak sluchilos'? |to ya obyazan byl znat'. - Rasskazyvaj, - prikazal ya, - chto s vami tam proizoshlo. Pochemu bezhali? Kurbatov otvechal skupo. Vo vremya perestrelki s zalegshimi nemcami razdalas' treskotnya avtomatov szadi, sovsem blizko. Iz-za derev'ev, v spinu bojcam, poleteli trassiruyushchie puli. Brudnyj kriknul: "Za mnoj!", i vzvod s vintovkami napereves kinulsya iz lesu v sosednyuyu roshchu, kak eto bylo zaranee namecheno. No vdrug i ottuda, navstrechu bojcam, zatreshchali vystrely. Kto-to upal, kto-to zakrichal. Lyudi sharahnulis' v storonu i s etoj minuty uzhe ne mogli ostanovit'sya. Ih vse vremya nastigali trassiruyushchie puli; nemcy, strelyaya, shli sledom; na voennom yazyke eto zovetsya "na plechah". YA sprosil: - Skol'ko zhe ih bylo, etih avtomatchikov, kotorye vas gnali? Kurbatov mrachno otvetil: - Ne znayu, tovarishch kombat. - Mozhet byt', dyuzhina? Ili pomen'she? Kurbatov molcha smotrel vniz. - Stupaj, - skazal ya. Kurbatov ushel. CHto zhe perezhival on, moj soldat? YA videl: emu bylo stydno. Styd... Zadumyvalis' li vy nad tem, chto eto takoe? Esli na vojne budet ubit styd soldata, esli zamolknet etot vnutrennij osuzhdayushchij golos, to uzhe nikakaya vyuchka, nikakaya disciplina ne skrepyat armiyu. Nastigaemyj pulyami, Kurbatov bezhal vmeste s drugimi. Strah krichal emu v ushi: "Ty pogib; tvoya molodaya zhizn' propala; tebya sejchas ub'yut ili izuroduyut, iskalechat navsegda. Spasajsya, pryach'sya, begi!" No zvuchal i drugoj vlastnyj golos: "Net, ostanovis'! Begstvo - nizost' i pozor! Tebya budut prezirat', kak trusa! Ostanovis', srazhajsya, bud' dostojnym synom Rodiny!" Kak nuzhna byla v moment etoj otchayannoj vnutrennej bor'by, kogda chasha vesov poperemenno sklonyalas' to v odnu, to v druguyu storonu, kogda dusha soldata razdiralas' nadvoe, - kak nuzhna byla v etot moment komanda! Spokojnyj, gromkij, povelitel'nyj prikaz komandira - eto byl by prikaz Rodiny synu. Komanda vyrvala by voina iz kogtej malodushiya; komanda mobilizovala by ne tol'ko to, chto privito voinskim obucheniem, disciplinoj, no vse blagorodnye poryvy - sovest', chest', patriotizm. Brudnyj rasteryalsya, upustil moment, kogda mog, kogda obyazan byl dat' komandu. Iz-za etogo vzvod razbit v boyu. Iz-za etogo chestnyj soldat teper' styditsya posmotret' mne v glaza. Komandir vzvoda otvetil za svoyu vinu. A ya? Ved' za vse, chto sovershilos' i sovershitsya v batal'one, za kazhduyu neudachu v boyu, za kazhdyj sluchaj begstva, za kazhdogo komandira i bojca otvechayu ya. Moj vzvod ne ispolnil boevogo prikaza, - znachit, boevogo prikaza ne ispolnil ya. Soobshchiv po telefonu o sluchivshemsya v shtab polka, dav trebuemye raz®yasneniya, ya polozhil trubku i... i stal derzhat' otvet pered besposhchadnym sud'ej - pered sobstvennoj sovest'yu, sobstvennym razumom. YA obyazan byl doiskat'sya: v chem moya vina? Ne v tom li, chto vo glave vzvoda mnoyu byl postavlen negodnyj komandir? Ne v tom li, chto ya zablagovremenno ne ponyal, chto on trus? Net, eto ne tak. Sumel zhe on dazhe posle begstva, posle kazni pered stroem vnov' probudit' lyubov' v moem serdce, sumel pokazat', chto v nem zhiva chest'. CHto zhe tam, pod pulyami, stryaslos' s nim? Pochemu tam on zabyl o dolge i vlasti komandira? Mozhet byt', poddalsya trusosti drugih? Net, ya ne veril, chto moi soldaty trusy. Togda, mozhet byt', ya ploho ih podgotovil? Net, i etoj viny ya za soboj ne znal. Istina prostupala, priotkryvalas' umu lish' postepenno, v neotchetlivyh i grubyh ochertaniyah. Ved' eshche neskol'ko dnej nazad, kogda ya stavil lejtenantam zadachu, mne podumalos': neuzheli nemcy, kak barany, odin raz, drugoj raz, tretij raz tak i budut podstavlyat' golovy pod nashi zalpy? No togda ya ne sdelal nikakogo vyvoda iz etoj promel'knuvshej mysli; ya schel protivnika glupee, chem on okazalsya. Ochevidno, uzhe posle pervogo boya na doroge my zastavili nemeckogo voenachal'nika porazmyshlyat', zastavili ran'she, chem ya predpolagal. Na sluchaj vstrechi s zasadoj u nego, ochevidno, uzhe byl kakoj-to plan, kotorogo ya zablagovremenno ne razgadal. On vnezapnost'yu otvetil na vnezapnost'. On obratil v begstvo i pognal moj vzvod, moih soldat takim zhe samym sredstvom - neozhidannym ognem pochti v upor, ot kotorogo bezhali, ohvachennye panikoj, i ego soldaty. Segodnya on pobedil, pognal menya - v myslyah ya upotrebil imenno eto slovo: "menya", - no ne potomu, chto ego oficery i soldaty byli hrabree ili luchshe podgotovleny. I ne chislom on odolel menya - protiv chisla, po nashemu takticheskomu zamyslu, mozhno bylo by dolgo voevat' malymi silami, - a, v svoyu ochered', zamyslom, takticheskim hodom, umom. Da, ya malo dumal vchera! YA byl pobit do boya. Vot moya vina. YA vglyadyvalsya v kartu, vosproizvodil voobrazheniem kartinu boya, kartinu begstva, stremilsya razgadat', kak on, moj vrag, nemeckij voenachal'nik, eto podgotovil, kak osushchestvil. Moi bojcy bezhali. Vrag zastavil ih bezhat', vrag gnalsya za nimi. Myslenno ya videl eto, vsmatrivalsya v eto. YA videl, kak oni speshili, zadyhayas', podhlestyvaemye svetyashchimisya knutikami trassiruyushchih pul', podhlestyvaemye smert'yu; videl, kak za nimi gnalis' nemcy, strelyaya na begu, tozhe zapyhavshiesya, vspotevshie, uvlechennye presledovaniem. Skol'ko bylo tam, na puti begstva, pereleskov, kustarnikov, ovrazhkov! Skryt'sya by gde-nibud', momental'no zalech', povernut' vse stvoly v storonu vragov, podpustit' ih, torzhestvuyushchih, zahvachennyh azartom pogoni, i hladnokrovno rasstrelyat' v upor. Brudnyj ne sohranil hladnokroviya, Brudnyj utratil upravlenie sobstvennoj dushoj i dushami soldat - v etom ego prestuplenie. No ya, kombat, obyazan byl eshche vchera, do boya, podumat' za nego, predvidet'. Protivnik ovladel dorogoj. No poka odnoj. Drugaya eshche ne prinadlezhit emu. Tam, peremeniv mesto zasady, nemcev podzhidaet vzvod Donskih. Zavtra protivnik popytaetsya kakim-nibud' priemom obratit' v begstvo, pognat' i etot vzvod. Soedinivshis' s Donskih po telefonu, ya prikazal emu, vzyav ohranu, yavit'sya ko mne. CHasa cherez poltora on prishel. On vyglyadel kak budto prezhnim. Kozha na lice i na rukah byla, kak i ran'she, devich'i-nezhnoj. Vojdya, on zardelsya legkim rumyancem. No uzhe po ego pervomu zhestu, po pervomu slovu ya ponyal: Donskih inoj. Vstretiv moj vzglyad, on ulybnulsya: ulybka byla znakomoj, chut' skonfuzhennoj, odnako i novoj - v nej prostupila kakaya-to vnutrennyaya sila, on budto soznaval svoe pravo ulybat'sya. I dvizheniya stali uverennee, bystree. On svobodnee, chem prezhde, vzyal pod kozyrek, svobodnee dolozhil, chto yavilsya. - Sadis', - skazal ya. - Dostavaj kartu. Na karte, kotoruyu razvernul Donskih, mesto zasady ne bylo oboznacheno nikakoj pometkoj. V takih delah tajnu nel'zya doveryat' karte. No punkt pervogo boya - uzhe ne sekretnyj - Donskih, slovno dlya pamyati, obvel krasnym kruzhkom. YA vzglyanul tuda. My oba znali: tam bylo projdeno velikoe ispytanie duha; tam byla perezhita velikaya radost' pobedy, - oba znali i oba ne vymolvili ob etom ni slova. - Vidish' li. Donskih, - skazal ya, - proshlyj raz my s toboj tolkovali vot o chem: pust' protivnik ohvatyvaet zasadu. |to mozhno dopustit'. No ne popadat'sya v okruzhenie. Donskih kivnul. Vzglyad byl ponimayushchim. YA prodolzhal: - Odnako protivnik mozhet okruzhit' nezametno. Naprimer, tak... S etoj storony on tebya ohvatit. - Tupym koncom karandasha ya pokazal emu na karte. - Tebe ostanetsya vyhod syuda. Ty vyskol'znesh', stanesh' uhodit', a protivnik, nezametno zaranee podobravshis', uzhe zaleg na puti, uzhe zhdet, uzhe vidit tebya. I vstretit ognem v lico. CHto togda? - CHto? - peresprosil Donskih. - V shtyki! - Oj, Donskih... SHtykom dostavat' daleko, perestrelyaet. Ne zametaesh'sya li? Ne pobezhish' li? On chut' vskinul golovu: - YA, tovarishch kombat, ne pobegu. - Ne o tebe odnom rech'. Lyudi ne pobegut li? Donskih molchal, glyadya na kartu, dumaya, ishcha chestnogo otveta. - Konechno, Donskih, nado borot'sya i v samom otchayannom polozhenii. No zachem nam popadat' v takoe polozhenie? Pust' nemcy popadutsya. SHtykom ty, Donskih, ub'esh' odnogo, umom ub'esh' tysyachu. |to, Donskih, kazahskaya poslovica. - A kak, tovarishch kombat? YUnosheskie golubye glaza doverchivo smotreli na menya. - Bezhat'! - skazal ya. - Bezhat', kak hotyat togo nemcy, v besporyadke, v panike! Minut desyat', pyatnadcat' dlya vida povoyuj i razygraj paniku. Pust' gonyatsya! Igru budem vesti my. Ne oni pogonyat nas, a my zastavim ih - ponimaesh', zastavim hitrost'yu - pognat'sya. Priderzhivajsya dorogi. Skatis' v etot ovrag. - YA opyat' kasalsya karty tupym koncom karandasha. - Ili vyberi drugoe podhodyashchee mestechko. Tam nado migom spryatat'sya, zalech'. Pervaya gruppa pust' propustit nemcev. A vtoraya vstretit ih pulemetami i zalpami v lico. Oni sharahnutsya, kinutsya nazad. Togda nado hlestnut' otsyuda, opyat' v lico, v upor. Vzyat' mezhdu dvuh ognej, perebit' vseh, kto gnalsya! Ponyatno? Perezhivaya v voobrazhenii etot boj, ya vzglyanul na Donskih s torzhestvuyushchej zloradnoj ulybkoj. Donskih ne ulybnulsya v otvet. YA ne srazu ponyal, chto s nim. Byt' mozhet, Donskih na minutu ispytal uzhas pered bojnej, pered krovavoj banej, kotoruyu emu predstoyalo uchinit'. No otvetil on tverdo: - YA ponyal, tovarishch kombat. My pogovorili o raznyh podrobnostyah. Zatem ya skazal: - Rastolkuj manevr bojcam. On peresprosil: - Manevr? |to slovo pochemu-to pokazalos' emu strannym. Navernoe, ne to - ne istreblenie vragov - svyazyvalos' u negr do sih por so slovom "manevr". No totchas on otvetil kak polozheno: - Est', tovarishch kombat. - Nu, Donskih, vse. On podnyalsya. |tomu yunoshe s nezhnym licom, s nezhnoj dushoj predstoyalo zavtra zamanit' vraga v zapadnyu i ubivat' v upor mechushchihsya, obezumevshih lyudej. YA videl: on sumeet eto sdelat'. Kazalos' by, ya dostig togo, chtoby opyt segodnyashnej nashej neudachi stal predvestnikom zavtrashnej udachi. Na dushe stalo legche. Otpustiv Donskih, ya leg, prikrylsya shinel'yu, povernulsya k stene, chtoby usnut'. Nekotoroe vremya rabotala mysl'. Potom nachala merknut'. Pered zakrytymi glazami voznikla topograficheskaya karta, vozniklo vnimatel'noe lico Donskih. Tupym koncom karandasha ya kasayus' karty, ya pokazyvayu emu: "Oni pobegut, kinutsya syuda, zdes' my snova ih vstretim ognem!" I neozhidanno - eto mgnovenie zapomnilos' mne strashno yarko - ya uvidel: karty kasaetsya chuzhoj, ne moj karandash. Moj byl prostym chernym, a u etogo lakirovannye krasnye grani, u etogo ostro zachinennoe sinee zhalo. I ruka ne moya. Ruka belaya, s ryzhimi svetlymi voloskami na nemolodoj, no rozovatoj kozhe. Vzglyad skol'znul ot ruki k licu. Da, eto byl on, moj protivnik, nemeckij komandir s zhestokimi, ostrymi glazami. Obrashchayas' k komu-to, kto stoyal ryadom s nim, on proiznes (ya ne ponimal ih yazyka, no odnovremenno i ponimal: vo sne, a takzhe v videniyah, predshestvuyushchih snu, byvayut eti strannosti), proiznes slovo v slovo moyu frazu: "Oni pobegut, kinutsya syuda, zdes' my ih snova vstretim ognem". I na karte, pod ostriem karandasha, ya videl ne ovrag, ne zavtrashnyuyu zapadnyu dlya gitlerovcev, a liniyu moego batal'ona. YA napryag zrenie, chtoby razglyadet', chtoby zafiksirovat' tochku, kuda ukazyval karandash; ya vsem telom poryvisto podalsya tuda... I otkryl glaza... V blindazhe gorela znakomaya kerosinovaya lampa. V uglu u telefona sidel telefonist. YA opyat' povernulsya k stene, opyat' stal zasypat'. Vspomnilos' lico Brudnogo, na mig osveshchennoe fonarikom: stradal'cheskoe, no ne utrativshee gordosti, zapavshie glaza, lihoradochnye pyatna na zaostrivshihsya skulah. Vspomnilsya zadrozhavshij v poslednyuyu minutu golos: "YA dokazhu... YA dokazhu vam". Potom chto-to eshche; potom vse smeshalos' v neosvezhayushchem, tyagostnom sne. Utrom, edva ya podnyalsya, moj konovod Sinchenko s nekotoroj tainstvennost'yu dolozhil: - Tovarishch kombat, tam, - on pokazal na dver', - lejtenant Brudnyj. Ozhidaet, kogda vy vstanete. - Zachem on zdes'? A serdce zabilos'. Vernulsya? Ispolnil to, o chem govoril naposledok? Sinchenko toroplivo govoril: - On hodil, tovarishch kombat, do nemcev. Prines avtomaty. Sejchas sidit, ni s kem ne razgovarivaet. Hochet lichno k vam. - Pust' vojdet, - skazal ya. Sinchenko ischez. CHerez minutu dver' snova otkrylas'. Ni slova ne promolviv, so szhatymi gubami, Brudnyj priblizilsya k stolu, gde sidel ya, i polozhil dva nemeckih avtomata, dve nemeckie soldatskie knizhki, pis'ma, tetradku, germanskie bumazhnye den'gi i monety. Ego zapavshie chernye glaza glyadeli na menya ne pryachas', no dikovato, ispodlob'ya. YA hotel skazat' "sadis'" - i vdrug pochuvstvoval, chto ne mogu proiznesti ni slova, chto k gorlu podkatilsya komok. YA vzyal papirosu, vstal, podoshel za spichkami k shineli, hotya spichki byli i v karmane bryuk. Zakuril, postoyal u okoshka, vyrezannogo pod brevenchatym nakatom, posmotrel na stvoly i kornevishcha sosen, na snezhok, koe-gde mezhdu derev'yami priporoshivshij zemlyu. Potom povernulsya i spokojno skazal: - Sadis', Brudnyj... Zavtrakal? Brudnyj ne otvetil; v etu minutu ne mog i on govorit'. V dver' zaglyanul Sinchenko, podbezhal ko mne, zasheptal na uho: - Vodki, tovarishch kombat, k zavtraku davat'? On, moj konovod, moj slavnyj Sinchenko, znal, kak i vse v batal'one, vcherashnyuyu istoriyu. I teper' vse ponimal. - Da, - skazal ya, - nalej charku lejtenantu! My zavtrakali vmeste. Brudnyj rasskazal pro svoi nochnye stranstviya, pro to, kak ubil dvuh nemcev. V glazah, vlazhno blestevshih posle vodki, net-net probegali znakomye lukavye iskorki. - No kak zhe ty, Brudnyj, vchera-to? - sprosil ya. - Kak ushel bez prikaza? On nasupilsya, emu ne hotelos' govorit' ob etom. - Vy zhe znaete... - Ne znayu. On proiznes eshche neohotnee: - Vy zhe skazali... - Strusil? On motnul golovoj. Teper', kogda vcherashnee slovo bylo povtoreno, emu stalo legche govorit' ob etom. - Sam ne mogu ponyat', tovarishch kombat... |to bylo, kak by skazat'... kak kirpichom po golove... I kak budto uzhe ya - ne ya... Perestal soobrazhat'... On nervno peredernul plechami. - Kak kirpichom? - peresprosil ya. I peredo mnoj vdrug vspyhnuli slova, kotoryh davno iskala mysl'. Udar po psihike! V tu minutu ya nakonec-taki nazval po imeni dlya samogo sebya tajnu boya, tajnu pobedy v boyu. Udar po psihike! Po mozgu! Po dushe! Kak ni stranno, no eta minuta, kogda, kazalos' by, nichego ne proizoshlo, ostalas' v pamyati naryadu s samymi sil'nymi perezhivaniyami vojny. Udar po psihike! No ved' ne sushchestvuet zhe nikakih iks-luchej dlya vozdejstviya na psihiku. Ved' vojna vedetsya orudiyami fizicheskogo istrebleniya, ved' oni, eti orudiya, porazhayut telo, a ne dushu, ne psihiku. Net, i dushu! I posle togo, kak porazhena psihika, kak slomlen duh, mozhno gnat', nastigat', ubivat', plenyat' tolpy vragov. Protivnik stremitsya prodelat' eto s nami. Odin raz, gospodin "velikogermanec", u tebya eto vyshlo so mnoyu, s moim vzvodom. Teper' - hvatit! Brudnomu ya skazal: - Vot chto... Vzvoda ya tebe poka vse-taki ne dam. No nemcev teper', dumayu, ty ne boish'sya. Budu posylat' tebya k nim. Naznachayu komandirom razvedki. On radostno vskochil: - Est', tovarishch kombat! YA otpustil ego. Udar po psihike! Ved' eto izvestno s drevnejshih vremen. I s drevnejshih vremen eto dostigaetsya vnezapnost'yu. I ne v tom li iskusstvo boya, iskusstvo taktiki, chtoby vnezapnost'yu oshelomit' vraga i predohranit' ot podobnoj vnezapnosti svoi vojska? |ti idei ne novy, ih mozhno najti v knizhkah; no na vojne oni otkryvalis' mne zanovo posle mnogih, neredko muchitel'nyh razdumij, posle uspeha i neudachi v boyu. Oni smutno mayachili peredo mnoj i v predshestvuyushchie dni. No teper' nakonec-taki tajna boya yasna! Tak mne kazalos'. Odnako v tot zhe den', neskol'ko chasov spustya, protivnik dokazal mne, chto ya vovse ne vse ponyal; dokazal, chto sushchestvuyut i drugie zakony boya. A na vojne, kak izvestno, dokazatel'stva ne te, chto v logike ili v matematike. Na vojne dokazyvayut krov'yu. Vot chto rasskazali bojcy vzvoda Donskih, kotorye vernulis' iz boya. V etot den', dvadcat' vtorogo oktyabrya, protivnik pered frontom batal'ona, podtyagivaya artilleriyu i gruzy po zahvachennoj doroge, vozobnovil takzhe prodvizhenie po drugoj, gde pozavchera zasada Donskih ne propustila nemcev. Na etot raz nemcy shli eshche ostorozhnee, v peshem stroyu, rassredotochivshis', strelyaya iz avtomatov po pridorozhnym opushkam i kustarnikam. Mashiny porozhnyakom medlenno dvigalis' vozle soldat. Vzvod Donskih i tut vstretil nemcev zalpami. No vrag teper' k etomu byl podgotovlen. Nemcy srazu legli. Zatem, perebegaya, stali ohvatyvat' vzvod. Zdes' nachinalsya nash zamysel. Prishlo vremya izobrazit' paniku - udirat' vrassypnuyu, v besporyadke. Nemcy uvideli begushchih: "A, rus bezhit! Vpered!" Bojcy bezhali, kak i bylo zadumano, ne otdalyayas' ot dorogi. Nemeckie shofery zapustili motory, soldaty vzbiralis' na dvinuvshiesya gruzoviki i, stoya v kuzovah, strelyaya na hodu, gnali nashih s udobstvami, v mashinah. Vzvod skatilsya v ovrag. Bojcy bystro zalegli za kustikami, za bugorkami po obeim storonam dorogi. Pokazalis' mashiny. Razgoryachennye presledovaniem, nemcy strelyali naugad, polosuya vozduh svetyashchimisya pulyami. "Gde rus? Kuda pobezhal? Vpered!" I vdrug sboku zalp. I kinzhal'nyj ogon' ruchnyh pulemetov. Znaete li vy, kak b'yut kinzhalom? Na blizkom rasstoyanii, vnezapno, nasmert'. Povalilis' ubitye, razdalis' kriki. SHofery byli pronzeny pulyami ili vyskakivali iz kabinok, ne uspev zatormozit'. Mashiny stalkivalis'. A sboku zalp i zalp, ogon' i ogon'. Oshelomlennye, ohvachennye strahom, nemcy kidalis' s mashin; nemcy bezhali, kak stado. A v spinu - ogon', v spinu - smert'! I vdrug s toj storony, kuda oni, zaslonennye mashinami, uhodili ot pul', - snova udar smert'yu v lico, snova zalp, snova kinzhal'nyj ogon' ruchnyh pulemetov. Vot tut proizoshlo to, chego ya ne predvidel. Vtoroj udar, vtoraya vnezapnost' budto vernuli vragam razum. Oni sdelali edinstvennoe, chto moglo ih spasti ot unichtozheniya: revushchej, vzbeshennoj volnoj rvanulis' vpered, navstrechu vystrelam, na nashih. U nemcev ne bylo shtykov. Oni priucheny hodit' v ataku ne so shtykom napereves, a prizhav k zhivotu avtomaty i strelyaya na hodu Otchayanie li pridalo im silu, ovladel li imi v kriticheskij moment ih komandir, no nemcy, budto mgnovenno vspomniv vse, chemu ih uchili, neslis' na nashu reden'kuyu cep', vystaviv pered soboyu ne shtyki, a dlinnye svetyashchiesya linii trassiruyushchih pul'. I vnezapno vse peremenilos'. V dejstvie vstupil odin prostoj zakon vojny - zakon chisla, zakon chislennogo i ognevogo prevoshodstva. Svyshe dvuhsot raz®yarennyh lyudej, rvushchihsya ubit', mchalis' na nashih. A u nas tut byla gorstka, polovina vzvoda, dvadcat' pyat' bojcov. V samom zamysle boya, kak ponyal ya posle, tailas' oshibka. Nel'zya, voyuya malymi silami protiv bol'shih, brat' vraga v ob®yat'ya, borot'sya v obhvat. |to byl gor'kij urok. CHto mog sdelat' Donskih? V podobnye strashnye momenty muzhestvo ili vovse pokidaet cheloveka, ili proyavlyaetsya s nebyvaloj siloj. Donskih prikazal otbegat' po loshchine v nedalekij les. A sam, prikryvaya vmeste s neskol'kimi bojcami othod, ostalsya u ruchnogo pulemeta. Nemcy, strelyaya, priblizhalis', no i Donskih rasstrelival ih iz pulemeta, podkashivaya odnogo za drugim, zakryval loshchinu, zakryval kratchajshij put' presledovaniya. On byl ranen neskol'kimi pulyami, no prodolzhal strelyat', ne chuvstvuya v goryachke boya, chto istekaet krov'yu. Pozadi Donskih zastrochil drugoj nash pulemet. Teper' sumrachnyj Volkov, pomoshchnik komandira vzvoda, prikryval othod lejtenanta. Donskih smog nemnogo probezhat' k svoim, no, vnov' nastignutyj pulyami, svalilsya. A Volkov bil i bil korotkimi chastymi ocheredyami, ne podpuskaya nemcev k lejtenantu. Bojcy polzkom vytashchili svoego komandira, vynesli k lesu. Tam lejtenantu Donskih perevyazali sem' pulevyh ran - k schast'yu, ne smertel'nyh. Serzhant Volkov - nerazgovorchivyj, zloj v sluzhbe i v boyu, "pravil'nyj chelovek", kak ego nazyvali soldaty, - byl ubit u pulemeta. Tak byla zahvachena nemcami promezhutochnaya polosa. Konechno, ne mne, komandiru batal'ona, izlagat' obshchuyu operativnuyu obstanovku pod Moskvoj ili hotya by lish' na volokolamskom napravlenii. Odnako, narushaya v dannom sluchae eto nashe pravilo, skazhu ochen' kratko. Prosmatrivaya vposledstvii dokumenty o boevom puti panfilovcev, otobrannye dlya muzeya, ya prochel nekotorye operativnye svodki shtaba armii Rokossovskogo, oboronyavshej rajon Volokolamska. Svodka za dvadcat' vtoroe oktyabrya glasila: "Segodnya k vecheru protivnik zakonchil sosredotochenie glavnoj gruppirovki na levom flange nashej armii i vspomogatel'noj gruppirovki protiv centra armii". Protiv centra armii... V te dni na etom uchastke byl nash batal'on i dva sosednih s pridannoj nam artilleriej. 6. DVADCATX TRETXE OKTYABRYA Dvadcat' tret'ego oktyabrya utrom, lish' stalo svetlo, nad nami poyavilsya nemeckij samolet-korrektirovshchik. U nego skoshennye nazad kryl'ya, kak u komara: krasnoarmejcy dali emu prozvishche "gorbach". Potom my privykli k "gorbacham", nauchilis' sbivat', nauchili pochteniyu - derzhis' dal'she, komar! - no v to utro videli "gorbacha" vpervye. On beznakazanno kruzhil pod oblakami, po-osennemu nizkimi, poroj zadevaya seruyu kromku, poroj s zatihshim motorom planiruya po nishodyashchej spirali, chtoby vysmotret' nas s men'shej vysoty. V batal'one ne bylo protivovozdushnyh sredstv. YA uzhe govoril, chto zenitnye pulemety, pridannye batal'onu, byli perebrosheny po prikazu Panfilova na levyj flang divizii, gde protivnik, nanosya udar tankami, odnovremenno vvodil v boj aviaciyu. My v to vremya ne znali, chto samolety mozhno sbivat' i vintovochnym zalpovym ognem, - eta ne ochen' hitraya tajna, kak i mnogo drugih, nam otkrylas' potom. Vse sledili za "gorbachom". Pomnyu moment: samolet vzmyl, skrylsya na mig za hmar'yu, vynyrnul - i vdrug vse krugom zagrohotalo. Na pole vzdybilis', sverknuv plamenem, zemlyanye stolby. Eshche ne raspalis' pervye, eshche glaz videl medlenno padavshie rvanye kuski, vyvorochennye iz merzloj zemli, a ryadom vstavali novye vzbrosy. Po zvuku poleta, po harakteru vzryvov ya opredelil: protivnik vedet sosredotochennyj ogon' iz orudij raznyh kalibrov; odnovremenno b'yut minomety. Vynul chasy. Bylo dve minuty desyatogo. Pridya v shtabnoj blindazh, skrytyj v lesu, vyslushav doneseniya iz rot, ya dolozhil komandiru polka po telefonu: v devyat' nol'-nol' protivnik nachal intensivnuyu artillerijskuyu obrabotku perednego kraya po vsemu frontu batal'ona. V otvet mne soobshchili, chto takomu zhe obstrelu podvergnut i batal'on sprava. Bylo yasno: eto artillerijskaya podgotovka ataki. V takie minuty u vseh natyanuty nervy. Uho lovit neprestannye udary, kotorye gulko donosit zemlya; telo chuvstvuet, kak v blindazhe vzdragivayut brevna; sverhu, skvoz' tyazhelyj nakat, pri blizkih vzryvah syplyutsya, stucha po polu, po stolu, merzlye komochki. No samyj napryazhennyj moment - tishina. Vse molchat, vse zhdut novyh udarov. Ih net... znachit... No opyat' - trah, trah... I snova buhaet, rvetsya, snova vzdragivayut brevna, snova zhdesh' samogo groznogo - tishiny. Nemcy - fokusniki. V etot den', igraya na nashih nervah, oni neskol'ko raz preryvali na dve-tri minuty pal'bu i opyat' i opyat' gvozdili. Stanovilos' nevmogotu. Skorej by ataka! No proshlo polchasa, chas i eshche chas, a bombardirovka prodolzhalas'. YA, nedavnij artillerist, ne predpolagal, chto sosredotochennyj kombinirovannyj ogon', napravlennyj protiv linii polevyh ukrytij, protiv nashej pozicii, gde ne bylo ni odnoj betonirovannoj tochki, mozhet dlit'sya stol'ko chasov. Nemcy vybrasyvali vagony snaryadov - vse, chto, priostanovivshis', oni podtyanuli syuda iz glubiny, fundamental'no krosha zemlyu, rasschityvaya navernyaka razmetat' rubezh, izmolotit', izmochalit' nas, chtoby zatem ryvkom pehoty legko dovershit' delo. Vremya ot vremeni ya razgovarival po telefonu s komandirami rot. Oni peredavali: skopleniya nemeckoj pehoty obnaruzhit' nigde ne udavalos'. CHasto rvalas' svyaz'. Oskolki to i delo pererubali provoloku. Dezhurnye telefonisty pod obstrelom bystro srashchivali provod. Sredi dnya, kogda gde-to - v kotoryj raz! - pereseklo provod, vsled za vyskol'znuvshim iz blindazha dezhurnym svyazi vybralsya i ya vzglyanut', chto tvoritsya na svete. Snaryady zaletali i v les. CHto-to grohnulo v verhushkah; lomayas', zatreshchalo derevo, posypalis' such'ya. Zahotelos' nazad, pod zemlyu. No, myslenno prikriknuv na sebya, ya vyshel na opushku. Nad nami po-prezhnemu kruzhil "gorbach". V zasnezhennom pole, izrytom voronkami, zatyanutom pyl'yu, koe-gde gusto-temnoj, po-prezhnemu v raznyh tochkah vzletala zemlya - to nizko, v storony, s krasnovatoj vspyshkoj, kogda s harakternym narastayushchim voem padala mina; to chernym stolbom, poroj do vysoty lesa, - pri razryve tyazhelogo snaryada. CHerez neskol'ko minut nervy neskol'ko obvykli, uleglas' neproizvol'naya drozh', uho spokojnee vosprinimalo udary. I vdrug - pereryv, tishina. Nervy opyat' natyanulis'. Potom gluhoj hlopok v nebe i rezkij pronzitel'nyj svist, podirayushchij po kozhe. Opyat' hlopok, opyat' rezhushchij svist. Tak rvetsya shrapnel'. YA pripal k derevu, vnov' oshchushchaya protivnuyu drozh'. Okazyvaetsya, sdelav minutnyj pereryv, nemcy peremenili kombinaciyu snaryadov - kombinaciyu vzryvov, zvukov i zritel'nyh effektov. Teper' oni posylali shrapnel' i brizantnye snaryady, rvushchiesya v vozduhe nad samoj zemlej so strashnym treskom, s plamenem. Bojcu, skrytomu v strelkovoj yachejke, takie snaryady pochti ne opasny - ne opasny dlya tela, no nemcy stremilis' podavit' duh, bombardirovali psihiku. V te minuty, pril'nuv k derevu, ya razgadyval eto, ya uchilsya u protivnika. Zatem v pole opyat' stali rvat'sya snaryady fugasnogo dejstviya, vzdymaya chernye smerchi zemli i gustuyu, budto ugol'nuyu, pyl' vzryvchatki. Tyazhelyj udar vskinul dlinnye brevna, do togo skrytye pod gorbikom zemli. V etot moment, konechno, torzhestvoval zhuzhzhashchij nad nami nemeckij pilot-korrektirovshchik. No zloradno ulybalsya i ya. Udavalas' nasha voennaya hitrost'. Protivnik razbival lozhnuyu poziciyu. Griboobraznye, ukrytye nasyp'yu, zanesennye poroshej, po kotoroj my special'no nataptyvali tropinki, lzheblindazhi protyanulis' dostatochno zametnoj liniej vdol' reki. A nastoyashchie, gde zatailis' bojcy, byli, kak vy znaete, vykopany blizhe k reke, v beregovyh skatah, i nakryty tremya-chetyr'mya ryadami materyh breven, vroven' s beregom. Vedya ne tol'ko pricel'nyj ogon', no i po ploshchadi, nemcy molotili i bereg, odnako dlya porazheniya sledovalo popast' ne v tyazhelye verhnie nakrytiya, a v lob, v sravnitel'no slabyj lobovoj nakat. Nasha oborona byla, kak izvestno, nastol'ko ponevole razrezhena, chto batal'on nes lish' sluchajnye, edinichnye poteri. Okolo chetyreh chasov dnya protivnik rezko usilil ogon' na uchastke vtoroj roty, v rajone sela Novlyanskoe, gde prolegla doroga Sereda - Volokolamsk. Srazu uloviv eto na sluh i po sotryaseniyam, ya pozvonil komandiru vtoroj roty Sevryukovu: - Ego net... YA uznal golos odnogo iz svyaznyh - malen'kogo tatarina Muratova. - Gde on? - Popolz na nablyudatel'nyj punkt... - A vy pochemu ne s nim? - On odin, chtoby posekretnee. On znaet, tovarishch kombat, taktiku. Muratov govoril bojko. V takie minuty osobenno chutko vosprinimaesh' ottenki tona u soldat; chitaesh' eto, kak boevoe donesenie. Menya vyzvali k drugomu telefonu. Govoril Sevryukov. - Tovarishch kombat? - Da. Gde vy? Otkuda govorite? - Lezhu na artillerijskom nablyudatel'nom... Glyazhu v artillerijskij binokl'... Ochen' interesno, tovarishch kombat... Ego i sejchas, pod ognem, ne ostavila vsegdashnyaya netoroplivost'. YA podgonyal ego voprosami: - CHto interesnogo? CHto vidite? - Nemcy skopilis' na opushke... Kishat, tovarishch kombat, shevelyatsya. Oficer vyshel, tozhe v binokl' smotrit. - Skol'ko ih? - Pozhaluj, chtoby ne sovrat', b