s-to, pudel' - kudryavyj, ushi visyachie, - durnoj takoj: my stoim, byvalo, okolo zabora, v shchelki zaglyadyvaem, a on hot' by tyavknul. I vse pal'to, shuby, shineli, budto snegom, posypany naftalinom. Zapah ot etogo naftalina na vsyu ZHitomirskuyu. Idesh' po allee Novogo bul'vara i, esli pochuyal zapah naftalina, tak i znaj: u doktora v usad'be zimu vstrechayut. YA ni razu ne byl v dome Grigorenko, no Pet'ka Maremuha rasskazyval, chto, krome mramornoj lestnicy na vtoroj etazh, est' eshche i vtoraya, vitaya zheleznaya lestnica, po nej mozhno zabrat'sya v malen'kuyu komnatku, kotoraya ustroena v kupole samoj vysokoj uglovoj bashenki. V etoj komnatke uzkie, kak v kreposti, okna, i letom v nej byvaet ochen' zharko. Nedarom nikto tam ne zhivet, tol'ko sushit v nej Grigorenko grushi i yabloki iz svoego sada i griby. A sad v doktorskoj usad'be ne malen'kij. Nachinaetsya on srazu zhe za nizen'kim derevyannym shtaketnikom i tyanetsya vniz, k Novomu bul'varu. S proulka on tozhe ogorozhen doshchatym zaborom. V sadu mezhdu derev'yami razbity klumby, na nih cvetut rezeda, anyutiny glazki, zheltye nogotki i dushistyj tabak. A nad klumbami na tonkih kruglyh palkah nasazheny steklyannye raznocvetnye shary. CHto ni klumba, to drugoj shar. I kakih tol'ko sharov net! Temno-zelenye, krasnye, sinie, oranzhevye, golubye, yarko-zheltye. Vse oni blestyat, perelivayutsya, i kogda v yasnyj den' luch solnca, probivshis' skvoz' gustuyu listvu sada, upadet na takoj shar, on tak i zapylaet, zaiskritsya, a v sharah potemnee, kak v zerkale, stanut vidny derev'ya, sosednie klumby i otkrytaya veranda doktorskogo doma. Nedavno, kogda ya s konopatym Sashkoj Bobyrem zahodil k Lazarevu, Sashka brosil cherez grigorenkovskij zabor kamen' i ugodil v samyj blizkij svetlo-sinij shar. SHar lopnul, tochno elektricheskaya lampochka. Grigorenko vmeste s gornichnoj gnalsya za nami do samogo bul'vara i ostanovilsya tol'ko pered kanavoj, cherez kotoruyu emu trudno bylo prygnut'. Oh i krichal zhe on togda! My byli uzhe u samoj skaly, a vse eshche slyshali ego kriki: - Bosota! Rvan' golodnaya! Vory! My podoshli k doktorskomu sadu so storony Novogo bul'vara. Skvoz' shcheli zabora probivalsya svet. My podkralis' k zaboru. YA pervyj prizhalsya k shcheli mezhdu dvumya doskami i uvidel osveshchennuyu verandu. U doktora gosti. I kakie! Okolo nizen'kogo kamennogo bar'erchika na verande stoyal lombernyj stolik dlya kartochnoj igry. Za stolikom drug protiv druga rasselis' doktor, ego zhena, hudaya pani Grigorenko, v temnom blestyashchem plat'e, nash borodatyj direktor Prokopovich - i kto, dumali by vy, chetvertyj? Ryzhevolosyj pop Kiyanica! Kogo-kogo, no Kiyanicu ya nikak ne dumal uvidet' u Grigorenko. Vozle zasteklennoj dveri, vedushchej s verandy v dom, na vysokoj tumbochke gorela tyazhelaya lampa pod rozovym abazhurom. Doktor s gostyami igral v karty. Vozle kazhdogo - melok: oni zapisyvali melkom, kto u kogo skol'ko deneg vyigral. Pop Kiyanica sidel gluboko v kresle, protyanuv pod stolom svoi dlinnye, obutye v skripuchie cheboty nogi. On dazhe ryasu rasstegnul ot volneniya - vidno, ochen' staralsya obygrat' usatogo doktora. Prokopovich sgreb so stola kolodu kart. Zapisav chto-to melkom na sukne, on peretasoval karty i lovko razbrosal ih odnu za drugoj doktoru, ego zhene i popu. Doktor Grigorenko slozhil svoi karty veerom. YA uvidel, kak sverknulo na ego tolstom pal'ce obruchal'noe kol'co. On pochesal kartami nos, podmignul sidyashchemu sboku popu i gulko, na vsyu verandu, probasil: - Piki! A gde zhe Kot'ka? Aga, vot on gde! CHerez priotkrytuyu dver' ya uvidel, kak on shnyryal po gostinoj v svoej gimnazicheskoj kurtochke. Mne bylo horosho vidna obtyanutaya krasnym plyushem mebel' doktorskoj gostinoj: nizen'kie myagkie kresla, kushetka, malen'kij stolik na bambukovyh nozhkah. Kot'ka vzyal s etazherki kakuyu-to tolstuyu knigu i sel na kushetku. Proshla cherez gostinuyu gornichnaya, nesya pered soboj tyazhelyj dymyashchijsya samovar. Ona ponesla ego v stolovuyu. Skoro, navernoe, tuda zhe ujdet chaevnichat' doktor so svoimi gostyami. - Otojdem! - prosheptal Kunica i potyanul menya za polu rubashki. My pereshli na druguyu storonu proulka. Otsyuda tozhe mozhno bylo razglyadet', chto delaetsya na doktorskoj verande. Von, sognuvshis' nad kartami, sidit doktor, a naiskosok ot nego tryaset svoej borodoj Prokopovich. On opyat' chto-to zapisyvaet melkom na sukne. Vidno, snova vyigral. Kakoj on sejchas tihij, laskovyj, a vchera oral na menya, nichego slushat' ne hotel. YAsno, on budet zastupat'sya za Kot'ku, raz obygryvaet ego otca. YA sledil za vsej etoj kompaniej i eshche bol'she nenavidel Kot'kinogo otca i ego priyatelej. Ved' etimi tolstymi, myasistymi rukami eshche segodnya utrom doktor Grigorenko tam, v kreposti, trogal stynushchie veki zastrelennogo cheloveka, kotorogo on sam zhe vydal petlyurovcam. Kak on mog teper' shutit', spokojno smeyat'sya, igrat' v karty? YUzik Starodomskij tozhe, ne otryvayas', glyadel na verandu. - Podozhdite menya tut, - vdrug, povernuvshis' k nam licom, skazal on i, migom pereprygnuv cherez glinyanyj lazarevskij zaborchik, ischez v temnote. Skoro Kunica yavilsya, derzha v rukah chetyre kvadratnye cherepicy. YA znayu, otkuda ih on vydral: takimi krasnymi cherepicami ogorozheny lazarevskie klumby. - Bubny! - doneslos' s verandy. - Vot postojte, my dadim vam sejchas bubny! Odnu cherepicu YUzik protyanul Maremuhe, druguyu - mne. My vyshli na seredinu proulka: otsyuda spodruchnee brosat'! YA videl pokatuyu kryshu i golovy sidyashchih za lombernym stolikom. Kto-to zasmeyalsya. Dolzhno byt', pop. Skripnul stul. Zazvenela posudoj gornichnaya. YA slyshal stuk svoego serdca. Nogi u menya stali legkie-legkie. - Brosaem? - zaglyanul mne v glaza Kunica. Otstupat' nekuda. Kivnuv golovoj, ya razmahnulsya. Kunica brosil ran'she menya. Ryadom, sovsem nad uhom, zasvistela ego plitka. On poslal vdogonku vtoruyu - slyshno bylo, kak, probivaya listvu staroj yabloni, vse oni s treskom i zvonom upali na verandu. YA videl - pokachnulas' i yarko vspyhnula lampa. Otsvet plameni dlinnoj polosoj probezhal po sadu, tochno pognalsya za kem-to. Dolzhno byt', my razbili steklo. ZHenskij krik: "Pozhar! Gorim!" - provozhaet nas. A my ne chuvstvuem pod nogami ni kruglyh bulyzhnikov, ni prorosshego v nih vlazhnogo podorozhnika, zadyhayas' i tolkaya drug druga, mchimsya k zavetnoj bul'varnoj kanave. Perepugannyj Pet'ka Maremuha podbezhal k nam uzhe na bul'vare. Po allee bezhat' opasno: mozhno natknut'sya na petlyurovskij patrul'. My svernuli vlevo i ostorozhno, vytyanuv, kak slepye, ruki, oshchupyvaya kazhdoe vstrechnoe derevo, stali probirat'sya k skale. I tol'ko pod samoj skaloj, vozle beloj tropinki, kotoraya, izvivayas' vdol' obryva, vedet k centru goroda, Kunica ostanovil nas. My upali na travu. Vokrug temno. Ochen' temno. - Kto krichal "pozhar"? - sprosil u menya Maremuha. Ne otvechaya, ya dumal: "Nu i kashu my zavarili! Teper', esli Pet'ka vydast nas, vse propalo! A vdrug v samom dele ot razbitoj lampy zagorelsya dom Grigorenko?" YA ochen' yasno predstavil sebe, kak bagrovye yazyki ognya, izvivayas', lizhut steny doktorskogo doma, potihon'ku podzhigayut derevyannuyu kryshu verandy, probirayutsya cherez okonnye ramy v dom... A vokrug begayut ispugannye doktor s zhenoj, Kot'ka, Prokopovich, pop v dlinnoj ryase i shvyryayut v ogon' chto popalo: vazony s cvetami, steklyannye shary, sadovye lejki... No unyat' ogon' nel'zya. Dom pylaet vse bol'she i yarostnee. Treshchat balki, krysha s grohotom valitsya vniz, i vmesto krasivogo, pohozhego na malen'kij zamok doma ostaetsya gruda dymyashchihsya razvalin. A utrom po vsemu gorodu nas, podzhigatelej, razyskivayut vooruzhennye pikety petlyurovcev... Otdyshavshis', my tihon'ko pobreli v gorod. Vyshli na Ternopol'skij spusk. Vsyudu pogasheny ogni. Belaya mostovaya tyanulas' vverh, k Central'noj ploshchadi. Pivnaya Mendelya Barenbojma byla zakryta dlinnoj gofrirovannoj zheleznoj shtoroj. Tiho. Nikogo. Lish' daleko za mostom stuchali shagi kakogo-to zapozdalogo prohozhego. YA podumal: "A chto, esli pojti k gorodskoj ratushe?" Tam, vverhu, v budochke, den' i noch' sidit dezhurnyj. Esli v gorode pozhar, on daet signal. Togda srazu nachinaetsya sueta, pod ratushej otkryvayutsya shirokie dveri pozharnoj komandy, na ulicu vyletayut, stucha kopytami, serye koni, zapryazhennye v platformy s nasosami i krasnymi bochkami. A na linejkah mchatsya pozharnye s blestyashchimi toporikami. Nepremenno nado podojti k ratushe. Esli u Grigorenko zagorelas' veranda, dezhurnyj obyazatel'no zametit ogon'. My delaem krug i podhodim k ratushe. Dveri pozharnoj komandy zakryty. Minut desyat' my zhdem u ratushi: vot-vot razdastsya ottuda sverhu: "Pozhar! Gorit!" No tam tiho. Sidit v budochke nad sonnym gorodom odinokij pozharnik, schitaet ot skuki zvezdy i, dolzhno byt', nichego, krome krysh, mokryh ot rosy, da pustyh ulichek, ne vidit. Bol'shie strelki na chasah ratushi pokazyvayut pol-odinnadcatogo. Oj, kak pozdno! Tetka, navernoe, uzhe legla i kalitku zakryla... Kalitka v samom dele byla na zamke. Vo dvor ya popal, perebravshis' cherez zabor. Tetka otkryla dver' i srazu zhe, sprosiv, gde ya byl tak pozdno, legla snova spat'. A ya dolgo ne mog usnut'. Mne kazalos': vot-vot pridut za mnoj petlyurovcy i potashchat v tyur'mu. A samoe glavnoe, ved' zashchishchat'-to menya budet nekomu. Vot esli by doma byl otec - drugoe delo. No otec daleko. Neskol'ko let nazad, kogda my zhili v drugom gorode, moj otec pil. I krepko pil. Zapoem. Ego ne vygonyali iz tipografii potomu, chto on umel nabirat' po-francuzski, po-grecheski i po-ital'yanski. A kak raz v te gody tipografiya poluchila mnogo raboty iz Odessy na raznyh yazykah. - Bez menya im ne obojtis', - uhmylyalsya otec, rasskazyvaya materi ob etih zakazah. I v samom dele, zakazy eti byli dohodnye, hozyain na nih horosho nazhivalsya, i emu ponevole prihodilos' mirit'sya s p'yanstvom otca. YA nikogda ne videl, chtoby otec pil doma. Obychno on napivalsya do bespamyatstva gde-to v gorode, a potom, p'yanyj, brodil po ulicam, tolkaya prohozhih i oprokidyvaya ulichnye urny. K nam domoj hozyain tipografii prisylal posyl'nogo. Ne perestupaya poroga, posyl'nyj sprashival: - Mandzhura doma? Hozyain trebuet! Mat' srazu dogadyvalas', v chem delo. Nabrosiv na hudye plechi edinstvennyj, ucelevshij ot glaz otca oranzhevyj platok, ona brala menya za ruku. YA znal, chto sejchas my pojdem iskat' otca, i radovalsya. V pivnyh skverno pahlo tabachnym dymom i kvashenym yachmenem, no zato bylo ochen' veselo. Oblokotivshis' na kruglye mramornye stoliki, sideli v dymu na kruglen'kih bochkah kakie-to neznakomye lyudi i zhadnymi, bol'shimi glotkami pili pokrytoe beloj penoj prozrachnoe pivo. Lyudi gromko rugalis', hlopali drug druga po plecham i shvyryali na pol, pryamo sebe pod nogi, krasnye, obsosannye kleshni rakov. Esli v pivnyh otca ne bylo, my shli v Aleksandrovskij sad. Posyl'nyj, sutulyas', shel ryadom, i mat' rassprashivala ego, skol'ko deneg poluchil otec i skoro li opyat' budut vydavat' zhalovan'e. Za vorotami parka, na peschanyh ploshchadkah igrali naryadnye deti. Oni rashazhivali vozle skameek v belyh matrosskih kostyumchikah i sandaliyah. U devochek v kosichkah byli bantiki. YA znal, chto etih detej privodili v park ih nyan'ki. Oni sideli tut zhe na skamejkah, shchelkali semechki i razgovarivali drug s drugom. Deti katali vokrug klumb zheltye obruchi, prygali cherez skakalki, mal'chiki rylis' v kuchah zolotistogo vlazhnogo peska. Vozle nih na peske valyalis' derevyannye formochki - zheltye, rozovye, lilovye ryumochki i chashechki. YA zavidoval naryadnym detyam. Mne kazalos', chto oni kazhdyj den' edyat te rozovye pirozhnye, chto vystavleny na vitrine konditerskoj. My prohodili mimo igravshih detej v glub' parka. I zdes' mat' otpuskala moyu ruku i shla odna vpered. Ona to i delo nagibalas', zaglyadyvaya pod kusty. Posyl'nyj edva pospeval za neyu. YA bezhal pozadi, obryvaya s vetok zelenye struchki akacij, kotorymi nabival sebe polnye karmany. YA delal iz struchkov pishchiki. Otec lyubil spat' v parke sidya. Prislonitsya spinoj k stvolu dereva i spit, nakloniv golovu. A ego zamaslennaya kepka nadvinuta na glaza, i iz karmana torchit gorlyshko butylki. Otca budili, on mychal i vertel golovoj. Ego podymali, brali pod ruki, mat' s odnoj storony, posyl'nyj s drugoj, i veli cherez ves' gorod v tipografiyu. YA shel szadi, chasto ostanavlivalsya u afishnyh budok, razglyadyvaya plakaty, podolgu stoyal okolo vitrin i voobshche vel sebya tak, slovno vperedi menya shli chuzhie, neznakomye mne lyudi. Mne bylo stydno za otca. Osobenno stydno mne bylo, kogda on vdrug ni s togo ni s sego nachinal pet'. Mat' uprashivala ego pomolchat' - ved' za penie ego mog arestovat' gorodovoj, no otec ne slushalsya i pel vse gromche odnu i tu zhe zhalobnuyu i tosklivuyu pesnyu: My kotelki s soboj voz'mem, Konvoj pojdet za nami, I my kandal'nyj marsh spoem S gor'kimi slezami... Podojdya k tipografii, my usazhivalis' na stupen'kah vysokogo kamennogo kryl'ca. Posyl'nyj ubegal k hozyainu. A otec snova zasypal. Vyhodil hozyain - huden'kij, ryzhij chelovek srednego rosta - i ostanavlivalsya na kryl'ce. Potom on sheptal chto-to na uho posyl'nomu. Posyl'nyj ubegal i vozvrashchalsya s bol'shim emalirovannym kuvshinom, iz kotorogo cherez kraj na stupen'ki lilas' voda. Mat' odnu za drugoj styagivala s otca obe rubashki. Otec sidel na stupen'kah so vz®eroshennymi volosami, sonnyj, izmuchennyj, zhalkij. On poglyadyval to na mat', to na hozyaina i bormotal: - Nu, ujdite, irody. Vot, ej-bogu! Nu, pospat' dajte. Mat' othodila v storonu, a hozyain kival posyl'nomu. Tot podnimal kuvshin, naklonyal ego i potihon'ku lil na golovu otca holodnuyu vodu. YA videl, kak strujki vody razbryzgivayutsya na otcovskoj lysine, i ezhilsya. "CHego ty zhdesh'? - sheptal ya pro sebya. - Vstan', vyrvi iz ruk posyl'nogo kuvshin, udar' ego po zubam i udiraj!" No otec i ne dumal udirat'. On vyalo rastiral vodu po licu mokroj pyaternej. Voda tekla po ego shtanam, razlivalas' vokrug - kamennye stupen'ki lestnicy cherneli, slovno posle dozhdya. Kuvshin nakonec pustel. Togda mat' brala u menya rubashku i s trudom natyagivala ee na vlazhnoe telo otca. Otec sidel smirno i, vidno, uzhe bol'she spat' ne hotel. Ego uvodili v tipografiyu, a my shli domoj. Odnazhdy mat' zabrala v tipografii za otca poluchku i kuda-to ushla. Otec vozvratilsya domoj serdityj. Uvidev, chto materi net, on shvatil s polochki budil'nik, zavernul ego v kleenku s nashego obedennogo stola i, prihvativ s komoda kruzhevnuyu skatert', ubezhal iz domu, ostaviv menya v komnate odnogo. Mat' vernulas' k vecheru. Ona svyazala v uzel svoi plat'ya, moe bel'e i otvela menya k sosedke. - Poberegite moego syna i veshchi, Anastasiya L'vovna, poka ya vernus', - skazala mat', otdavaya sosedke uzel i den'gi. - YA poedu v Odessu, k sestre, razuznayu, nel'zya li sovsem pereehat' tuda. V Odesse, govoryat, est' doktor, kotoryj lechit lyudej ot vodki. Mozhet, on vylechit i moego muzha - zhit'ya s nim net. Ona poproshchalas' s Anastasiej L'vovnoj, pocelovala menya i ushla. A cherez dva dnya my uznali, chto parohod "Merkurij", na kotorom mat' uehala v Odessu, vozle Ochakova naskochil na germanskuyu minu. Do pozdnej nochi krichali na Suvorovskoj gazetchiki: - Gibel' "Merkuriya"! Gibel' "Merkuriya"! Nemeckie miny v CHernom more. Otec hodil na pochtu, posylal telegrammy to v Odessu, to v Ochakov. On vse nadeyalsya, chto mat' spaslas' i ne potonula vmeste s drugimi. YA dolgo ne ponimal, chto sluchilos'. Kak i otec, v pervye dni ya byl uveren, chto mat' zhiva, skoro vernetsya i my poedem v Odessu, gde zhivet doktor, kotoryj lechit vseh lyudej ot vodki. Nedeli cherez dve posle gibeli "Merkuriya" ya sprosil Anastasiyu L'vovnu: - I kapitan potonul? - I kapitan, - otvetila ona mne zhalobnym golosom, i ya vdrug udivitel'no yasno predstavil sebe, kak posredi morya odinoko plavaet belaya furazhka-kapitanka s chernym okolyshem i zolotym galunom, a sam kapitan, puskaya bul'ki, medlenno idet ko dnu. ...Posle smerti materi otec sdelalsya hmur i nerazgovorchiv. On brosil pit' vodku, prihodil s raboty pryamo domoj i vse molchal. Korenastyj, belolobyj, v dlinnoj satinovoj rubahe, podpoyasannoj syromyatnym remeshkom, on vse hodil molcha ot komoda k podokonniku, zadevaya nogami stul'ya. YA sidel v samom uglu na topchane i sledil ottuda za ego shirokimi, upryamymi shagami, videl ego sgorblennuyu spinu, slyshal gulkij stuk ego botinok. Mne kazalos', chto otec sumasshedshij, chto vot-vot on shvatit stul, brosit ego ob stenu, s grohotom oprokinet na pol komod, vyshvyrnet odnu za drugoj v okno vse glubokie tarelki, a potom zakrichit i voz'metsya za menya. No odnazhdy otec prishel domoj ran'she, chem vsegda. V rukah u nego bylo mnogo svertkov. YA sperva podumal, chto eto otec kupil mne gostincy, i obradovalsya. No otec vysypal svertki na obodrannyj stol i skazal: - Poedem, synku, otsyuda k Mar'e Afanas'evne. Raz takoe delo stryaslos', chego zh nam bol'she zdes' ostavat'sya? YA znal, chto Mar'ya Afanas'evna, sestra otca, zhivet v gorode, do kotorogo nado ehat' troe sutok po zheleznoj doroge. Na sleduyushchij den' my uehali. ...Tak, vspominaya o svoem otce i o tom, kak my pereehali syuda, ya zasnul. NADO UDIRATX! Utrom, kogda ya eshche spal, ko mne pribezhali Pet'ka i Kunica. Kunica byl vstrevozhen. Pro Maremuhu i govorit' nechego. - My udrali so vtorogo uroka! - skazal Kunica. - Kot'ka Grigorenko prishlet za toboj petlyurovcev, i tebya posadyat v tyur'mu! - oglyadyvayas' po storonam, vypalil Maremuha. - Pogodi... Rasskazhi emu vse snachala! - perebil Pet'ku Kunica. - YA byl v ubornoj... s utra... Kak prishel v gimnaziyu... Slyshu golos Kot'ki za peregorodkoj... Poglyadel v shchelochku, a tam ZHorzh Gal'chevskij kurit okolo stenki, a Kot'ka emu rasskazyvaet. YA vstal na cypochki i podslushivayu. "Udarili cherepicej po lampe, kerosin hlyupnul pryamo na stolik", - rasskazyvaet Kot'ka. Aga, dumayu, eto pro vcherashnee. "CHut' dom ne spalili. Horosho, papa shvatil goryashchij stolik da shvyrnul v sad na klumbu..." Potom Gal'chevskij chto-to u Kot'ki sprosil, a chto - ya tak i ne rasslyshal, a Kot'ka i govorit: "A za to, chto ego iz gimnazii vygnali!" Aga, dumayu, razgovor pro tebya, Vasil'. A tut, kak nazlo, kto-to voshel v ubornuyu, oni zamolchali, ya togda vyskochil v koridor - i k YUziku. Rasskazal emu vse, i vot my so vtorogo uroka udrali, chtoby tebe skazat'. Penie bylo. Rodlevskaya ushla za notami, a my - k tebe. - Tebya s Kunicej ne vspominal? - Menya? Net! A chto? - zavolnovalsya Maremuha. - I ne govoril, chto delat' budet? - Bol'she ya nichego ne slyhal! - otvetil Pet'ka, potom vdrug podprygnul i radostno vykriknul: - Da, ya zhe tebe, Vas'ka, samogo glavnogo ne rasskazal! U Kiyanicy vsya ryasa sgorela. I borodu svoyu ryzhuyu on posmolil. Vot zdorovo! Pravda! No i eto menya ne uteshilo. "Delo hudo, - dumal ya. - Esli Kot'ka podozrevaet, chto eto ya brosil cherepicu, to, konechno, on uzhe ne odnomu Gal'chevskomu rasskazal ob etom". - Nu... a ty chto skazhesh', YUzik? - sprosil ya Kunicu. - YA vot chto dumayu, - skazal Kunica. - Vse vtroem my dolzhny udrat' k krasnym. Oni ved' uzhe sovsem blizko. A tut, v gorode, nam ostavat'sya nel'zya. YA vpervye videl Kunicu takim. On razgovarival s nami kak vzroslyj. Glaza ego goreli. - Horosho, YUzik! Pust' budet po-tvoemu, no kak zhe my eto sdelaem? - sprosil ya. - YA zhe skazal: nado ubezhat' k bol'shevikam. Voz'mem hleba pobol'she i pojdem na ZHmerinku. Bol'sheviki v ZHmerinke. Postupim k nim v razvedchiki. Ponyatno? - A rodnye?.. - sprosil Maremuha. - Oni ne pustyat... - "Rodnye, rodnye"! |h ty, nyunya! Mamy ispugalsya, da? A chto, luchshe budet, esli iz-pod maminoj yubki v tyur'mu potashchat? - zakrichal Kunica. - Postoj, YUzik, ne krichi, - skazal ya Kunice. - A esli krasnye eshche ne v ZHmerinke? Gde my budem togda iskat' bol'shevikov? A nochevat' gde? Vdrug dozhd'? Tol'ko tishe ty, ne krichi, - tetka uslyshit. - Nashi v ZHmerinke. YA tebe govoryu! YA chital proklamaciyu partizanskuyu ob etom! - uverenno skazal Kunica. - Pust' tak. No ved' do ZHmerinki daleko! Kak my dojdem tuda peshkom? - YUzik, poslushaj, - skazal ya, - zajdem sperva v Nagoryany. YA ochen' hochu bat'ku povidat'. Ved' Nagoryany po puti, tam otdohnem. Ottuda i v ZHmerinku blizhe, a? - Ladno! No esli idti, tak teper' zhe! - reshil Kunica. - Dolgo ne kopat'sya. - A chto nam kopat'sya? Vy begite, sobirajtes', ya tol'ko voz'mu perochinnyj nozhik, rogatku i hleb. YA vas budu zhdat' okolo Uspenskoj cerkvi, v skverike! My srazu zhe rasstalis'. Vypustiv hlopcev na ulicu, ya pobezhal v komnatu. Tetka byla na ogorode. |to horosho - nichego ne nado ob®yasnyat'. YA shvatil svoi pripasy i pomchalsya k Uspenskoj cerkvi. CHerez neskol'ko minut s setkoj i bambukovym udilishchem tuda pribezhal Maremuha. V rukah u nego boltalas' belen'kaya zhestyanochka iz-pod konservov. - Na chervej! - ob®yasnil Pet'ka. Kunica pribezhal poslednim. On derzhal v rukah flyazhku s vodoj i malen'kij svertok. - |to hleb s brynzoj! - zapyhavshis', ob®yasnil on. - U tebya, Pet'ka, bol'shie karmany, na, voz'mi. Pet'ka sunul svertok v karman. Kunica vzyal u Pet'ki udilishche, i my tronulis' v put'. K vecheru, kogda porozovevshee solnce spuskalos' za belye skaly, my podhodili uzhe k Nagoryanam. Za perevalom, gde doroga kruto svorachivala vniz, ya uznal znakomuyu berezovuyu roshchu. Nu da, eto ona, milaya berezovaya roshcha! Zdes' my sdelaem prival! Vysokie belostvolye berezy shurshat prozrachnoj glyancevitoj listvoj, skvoz' nee prosvechivaet yasnoe nebo. Vnizu, v loshchine, pod glinistymi, osypayushchimisya sklonami roshchi zhurchit rodnik. Obnazhennye korichnevye korni berez omyvaet lesnaya voda. YUzik Starodomskij s razmahu brosil v ruchej kamen'. Razdalsya zvonkij vsplesk vody, i bryzgi upali v pribrezhnuyu travu. - Hlopcy, polezhim? - predlozhil Pet'ka. Pyatnadcat' verst ne takaya uzh bol'shaya doroga, no u Pet'ki na spine namokla ot pota rubashka. On zdorovo ustal. - Tol'ko nedolgo! - predupredil ya, opuskayas' na myagkuyu travu. Kunica ulegsya ryadom so mnoj. Dlinnoe Pet'kino udilishche on, tochno piku, postavil pod malen'koj berezkoj. YA perevernulsya na spinu i rasskazal rebyatam, kak my v proshlom godu vesnoj vmeste s moim dvoyurodnym bratom Os'koj pili zdes' berezovyj sok. Sok byl zamechatel'nyj. SHtoporom perochinnogo nozha ya prodyryavil togda vyazkuyu koru pochti u kornej von toj samoj staroj berezy, chto sklonilas' nad rodnikom. K proburavlennomu otverstiyu ya prikrepil zhelobok iz beloj zhesti, a Os'ka podstavil korichnevuyu butylku. Ne uspeli my otojti, kak iz dereva v butylku zakapal chut' zheltovatyj berezovyj sok. Poka butylka napolnyalas' sokom, my kuvyrkalis', pugaya zyablikov, na mokroj eshche luzhajke, pokrytoj proshlogodnej listvoj, i furazhkami lovili na pervyh vesennih cvetkah mohnatyh cherno-krasnyh shmelej. SHmeli zhalobno gudeli u nas v furazhkah, my ostorozhno ubivali ih sosnovoj shchepochkoj i, ubiv, dostavali iz shmelinyh zhivotov belyj zhidkij med. My zapominali, gde kakaya ptica nachinaet vit' gnezda, chtoby potom prijti poglyadet' na ee detenyshej. Tak, kuvyrkayas' i udivlyaya drug druga novymi nahodkami, my, nakonec, ustalye, vot kak sejchas, upali v travu. A potom, kogda berezovogo soka nateklo v butylku mnogo, my vypili ego tut zhe, na polyane. On bul'kal u nas v gorle, chut' gor'kovatyj pervyj sok vesny! Oblizyvayas', my sledili drug za drugom, chtoby, chego dobrogo, nikto ne otpil lishnego. Kak zhal', chto sejchas nel'zya bylo natochit' soku iz etih berez - ves' sok davno uzhe ushel v list'ya, - a to my napilis' by ego vdovol'. - Da, eto bylo by zdorovo! - skazal Kunica. - Nu ladno, poshli, chto li? - Verno, pojdem, tut ved' pustyak ostalos' dojti, - soglasilsya ya. Kunica bystro vskochil na nogi, ostaviv posle sebya vmyatinu na luzhajke. Pet'ka Maremuha vstal nehotya, potyagivayas', kak sytyj kot. On lenivyj u nas, etot korotyshka. - Pojdem, pojdem, nechego potyagivat'sya. Tam otdohnesh'. Ish' razzevalsya, - skazal Kunica, i my pokinuli berezovuyu roshchu. V NAGORYANAH Daleko ot glavnogo Kalinovskogo trakta, kotoryj vedet na Kiev, okolo uzen'koj, no glubokoj reki, na gluhoj proselochnoj doroge lezhit selo Nagoryany. Ochen' nerovnoe, s krutymi pyl'nymi ulicami, eto selo raskinulos' na bugrah, nad skalistymi obryvami. Perevaliv cherez Barsuchij holm, my uvideli solomennye kryshi nagoryanskih hat. Moj dyad'ka Avksentij zhil na okraine sela, vozle kladbishcha. Okolo ego haty sohli na pletne glinyanye, s pochernevshimi donyshkami gorshki i mokroe potrepannoe ryadno. Tri kuricy rylis' pod kryl'com, vzdymaya oblachka seroj pyli. - Podozhdite tut. YA shozhu v hatu, vyzovu dyadyu, - skazal ya Maremuhe i Kunice. V poslednyuyu minutu u menya eknulo serdce: a ne vletit mne ot dyad'ki za neproshenyh gostej? No ne uspel ya perestupit' porog kryl'ca, kak dyad'ka Avksentij, uslyshav govor na dvore, poyavilsya na poroge sam. Roslyj, v svisayushchih shtanah, v holstinnoj sorochke, s nedovyazannym ostronosym postolom v rukah, on poshel nam navstrechu. Lico u dyad'ki Avksentiya bylo smugloe i obvetrennoe, vse v morshchinah. - Ogo, ta ce Vasil'! Otkuda? Nu, zdravstvuj! Vot ne ozhidal! Schastlivyj den' budet, esli s vechera gostej vstrechayu. A hlopcy vozle tyna tvoi? - sprosil dyad'ka, pozhimaya shershavymi, zhestkimi pal'cami moyu ruku. - Moi, moi, dyadya! Dobrye vecher! My vot prishli k vam rybu lovit'... - Nu chto zhe, zahodite, ryby na vseh hvatit. My s Os'koj vchera celyj vecher lazili po vode, dazhe ya zastudilsya. Hriplyu, slyshish' kak! Nu, chego zh vy na dvore stoite? Zahod'te v hatu. - Dyadya, a tato gde? - ostorozhno sprosil ya, perestupiv porog. Zadymlennaya komnata s shirokoj postel'yu v uglu byla pusta. - Miron?.. A ego zdes' net... Miron poshel s Os'koj v Golutvincy... Tam yarmarka... - kak-to neskladno otvetil dyad'ka. Znachit, my razminulis' s otcom? Ved' Golutvincy pod gorodom. A mozhet, on zajdet ottuda domoj, v gorod? Vot budet zhalko! - Da sadites', hlopcy! Nu, chego zhe vy stoite? - priglasil Avksentij. - Rasskazyvajte, chto novogo v gorode. Kak tam petlyurovcy pozhivayut? U nas ih tut malo. Proskochat odin-drugoj po shlyahu, a v selo zaezzhat' boyatsya. YA uselsya na trenogij stul'chik i rasskazal dyad'ke, kak petlyurovcy obyskivayut zhitelej kazhduyu noch', kak popy sluzhat v kafedral'nom sobore molebny za zdorov'e Petlyury, rasskazal ya i o tom, kak zakryli nashe uchilishche... Pet'ka Maremuha vmeste s Kunicej uselis' na lavochke. Maremuha s lyubopytstvom oglyadyval zadymlennuyu pech', nabituyu zheltoj solomoj. Vozle pechi na polu lezhala kuchka syromyatnyh, pokrytyh sherst'yu remeshkov, iz kotoryh dyad'ka plel sebe postoly. Osmotrev komnatu, Pet'ka vyglyanul v okno, vidno, pobaivayas', kak by ne ukrali bambukovoe udilishche i setku. Zrya boitsya - ne utashchat: zdes' ne gorod, vse lyudi znakomye, vse na primete. Haty ne zakryvayut. Kunica ispodlob'ya poglyadyval na dyad'ku. Potom tihon'ko dernul menya za lokot' i prosheptal: - Pro krepost' rasskazhi... I pro gubernatorskij dom. I pro partizan, chto listovki po nocham raskleivayut na stolbah. - Horosho, horosho, ne meshaj! - otmahnulsya ya i toroplivo rasskazal dyad'ke o tom, chto my videli v kreposti. Morshchinistoe lico Avksentiya nahmurilos'. Ob atamane Dragane i ego chernozhupannikah ya rasskazat' ne uspel. Dyad'ka srazu podnyalsya i perebil menya: - Vot chto, hlopcy, ya sejchas, pozhaluj, shozhu k odnomu cheloveku, u nego horoshij breden' est'. Dogovoryus' s nim, chtoby zavtra s utra lovit' rybu vsem razom. On zhivet tut blizen'ko. YA uvidel, kak srazu zablesteli ot udovol'stviya glaza u Kunicy i Maremuhi. Horosho, chto ya ugovoril ih zajti v Nagoryany. Ponemnogu ya nachinayu zabyvat' o gorode, o tyazhelyh vospominaniyah i volneniyah, kotorye svyazany s nim. - Hlopcy, - skazal ya, - kak polovim rybu, v les pojdem. YA pokazhu vam Lis'i peshchery! - Kuda, kuda? V Lis'i peshchery? A gde zhe oni est' takie? - vdrug nahmurilsya dyad'ka. - Kak - gde? Vy zhe sami menya vodili? Pomnite, proshlym letom? - YA? Nu, da, verno... A ya i pozabyl... Oh kakie neposedy! Ne uspeli v gosti prijti, a uzh nechistaya sila tashchit vas v kakie-to peshchery. Ne hodite tuda, nu vas! Gadyuk teper' tam razvelos' ujma! Eshche uzhalit kakaya! - Nu, togda my pojdem na rechku, k slomannomu dubu, - nereshitel'no skazal ya, pro sebya soobrazhaya, chto ot slomannogo duba k Lis'im peshcheram rukoj podat'. - Na rechku mozhno, - soglasilsya dyad'ka i nadel svoj solomennyj kapelyuh. U dveri on obernulsya i pozval menya: - Vasil'! Podi-ka syuda! YA vyshel vsled za Avksentiem vo dvor. Molcha my zashli v klunyu. Menya srazu zhe obdalo zapahom suhogo sena. - Vasil', - tiho i strogo sprosil dyad'ka, - a kto eti hlopcy, chto s toboj prishli? Ty ih horosho znaesh'? Smushchennyj strogim golosom Avksentiya, ya rasskazal, kto takie moi priyateli. - Bat'ko Maremuhi zhivet v usad'be Grigorenko? - sprosil dyad'ka. - Nu da! - obradovavshis', podtverdil ya. - On mne v pozaproshlom godu cheboty chinil, - vspomnil Avksentij. - A vtoroj kto? - A eto YUzik Starodomskij. Ego otec sobak lovit. On vozle Uspenskoj cerkvi zhivet. - Sluhaj, Vasil'! - skazal togda Avksentij i vzyal menya za plecho. - Zavtra ya tebya povedu k bat'ke. On nikuda ne uhodil. |to ya narochno pro yarmarku skazal. A ty nikomu ne smej govorit', chto bat'ka v Nagoryanah. A to srazu priedut petlyurovcy i shvatyat ego, da i menya vmeste s nim. Na menya oni kosyatsya s proshlogo goda, i do Mirona u nih tozhe delo est'. Prikaz ob areste - ponimaesh'? Sluh proshel, chto eto ne bez ego uchastiya listovki partizany pechatayut. Ponyatno tebe? YA vam nichego ne zapreshchayu, mozhesh' vodit' hlopcev vezde, zavtra my na rybalku pojdem vmeste, tol'ko obo vsem molchok. Hlopcy-to znayut, chto bat'ka zdes'? - Da, ya govoril... - I chto u menya zhivet, tozhe znayut? YA vinovato molchal. - |h ty, shaloput. Vse uspel vyboltat'... - s ukorom skazal dyad'ka. - Da ved' my... - s zharom skazal ya i ostanovilsya. Horosho by, konechno, rasskazat' dyad'ke, chto my sobralis' k bol'shevikam, no togda nado rasskazat' i ob isklyuchenii iz gimnazii. Net, uzh luchshe pomolchu. - Nu? - Dyad'ka opyat' strogo posmotrel na menya. - Govori, chego zamyalsya? Starayas' izbezhat' nepriyatnogo razgovora, ya promyamlil: - My... my... - Potom vypalil: - Da my sami nenavidim petlyurovcev! Nam tozhe sala za shkuru nalili petlyurovcy! My tozhe zhdem krasnyh! Vy ne bojtes', dyadya! Lico dyad'ki Avksentiya srazu podobrelo. On ulybnulsya. A ya otvazhilsya i, vspomniv o hlopcah, kotorye dozhidayutsya menya v hate, sprosil: - Dyadya, a nel'zya nam segodnya rybu polovit'? - Rybu? Segodnya? Vot dalas' vam eta ryba. Nu ladno - ryba tak ryba. Teper', pravda, vremya takoe, chto bomby perevodit' zhalko, nu da ladno - dlya gostej ne pozhaleyu. Vidal, kak rybu bombami glushat? Nu nichego, eshche raz poglyadish'! Tol'ko vot vy pomorilis', naverno, s dorogi? Golodny nebos'? - Net, net, my eli dorogoj... - Nu, togda podozhdite menya, ya do soseda zaskochu. YA bystro. YA pobezhal v hatu, predupredil hlopcev, chto my pojdem na rybu. Poka dyad'ka hodil v sosednij dvor, my otdohnuli s dorogi v nizen'koj prohladnoj hate, a potom vyshli na ulicu. YA nasilu ugovoril Maremuhu ne brat' setku. Zachem ona sdalas', kogda odnoj bomboj mozhno naglushit' vtroe bol'she? Vskore s sosednego ogoroda vyshel dyad'ka, derzha na ladonyah dve rzhavye kruglye bomby. Maremuha s opaskoj vzglyanul na nih. Da i my s Kunicej shli ryadom s dyad'koj ne bez volneniya. "A vdrug on spotknetsya i upadet? - dumal ya. - Ved' bomby togda mogut vzorvat'sya". No dyad'ka ne sobiralsya padat'; derzha v rukah pustoe vedro, on spokojno shagal pod goru - shirokoplechij, kryazhistyj. Bomby on polozhil v karmany. Mesto, kuda privel nas dyad'ka, bylo pustynnoe, tihoe. Sredi derev'ev, nad obryvistym beregom reki, zelenela nebol'shaya polyanka. Nagoryany ostalis' gde-to pozadi, za lesom. Starye yavory, krivostvolye duby i celye zarosli buziny otdelyali nas ot sela. Vnizu, pod skalistym obryvom, tekla reka. S vysoty, voda v rechke kazalas' chernoj. Na beregu, usypannom kamnyami, ya uvidel oprokinutuyu vverh dnom lodku. Sboku, gde skaly obryvalis' ne tak kruto, belela tropinka. - Sluhajte, hlopcy, - poglyadev vniz, prikazal dyad'ka. - YA v rechku ne polezu, broshu bomby, a rybu vy uzh sami budete lovit'. A teper' marsh otsyuda! Pryach'tes' von za te derev'ya. My pobezhali vverh po techeniyu reki na bugor, porosshij gustym lesom. Pryachas' za vysokij yasen', Maremuha krepko obnyal ego rukami. Kazalos', on sobiraetsya valit' derevo. Kunica prisel na kortochki za dubom i, vysunuv iz-za stvola golovu, sledil za Avksentiem. Stoyashchij na krayu obryva dyad'ka byl horosho viden nam otsyuda. Otshvyrnuv v travu kapelyuh, dyad'ka polez v karman, vynul bombu i ostorozhno polozhil ee na travu okolo kapelyuha. Potom on dostal vtoruyu i, srazu vydernuv iz nee shpil'ku, brosil bombu daleko na seredinu rechki. Tol'ko bomba otletela, kak dyad'ka upal na travu. Prizhavshis' k nej licom, on lezhal kak ubityj. Ne uspeli razojtis' i podkatit'sya k beregu vzdragivayushchie krugi, kak vdrug s samogo dna tihoj i spokojnoj rechki vyrvalsya oslepitel'nyj belyj stolb zakipayushchej vody. On vzletel pochti na vysotu obryva, i, kazalos' mne, eshche nemnogo - i bryzgi etoj beloj vody upadut na lezhashchego nichkom dyad'ku. Gul ot vzryva prokatilsya daleko za lesom. CHudilos', vot-vot povalyatsya na nas vysokie duby, a polyanka s dyad'koj vmeste ruhnet s obryva v reku. No ne uspelo eshche smolknut' eho ot vzryva, kak dyad'ka ne spesha, tochno on otdyhal, podnyalsya i vzyal vtoruyu bombu. On dolgo vydergival iz nee shpil'ku - navernoe, provolochka zarzhavela i ne poddavalas', - a mne ne terpelos'. "Nu, nu, skoree, a to razorvet!" Nakonec dyad'ka osvobodil rychazhok i shvyrnul bombu vniz. |ta upala blizhe, gde-to u samogo berega. Vzryv vtoroj bomby pokazalsya nam uzhe ne takim strashnym. Podumaesh', ya i sam by mog brosit' bombu! Po krutoj beloj tropinke, ceplyayas' rukami za kamni, my pomchalis' vniz, k rechke. Dyad'ka uselsya na beregu i zakuril, a my migom sorvali s sebya odezhdu i polezli v vodu. No dyad'ka tozhe ne uterpel - on polozhil nedokurennuyu cigarku na kameshek i stal razdevat'sya; a potom legko perevernul lodku-ploskodonku, dostal iz-pod nee kucee veslo i, stolknuv lodku na vodu, s razbegu prygnul na kormu. Avksentij sidel na korme, zagrebaya uzen'kim veslom vodu. Vihlyaya i pokachivayas', lodka vyplyla na seredinu reki. My brosilis' za nej vdogonku. Kazhdomu iz nas hotelos' doplyt' pervomu tuda, na seredinu reki, gde belela vsplyvshaya ryba. Bol'she vsego bylo maren i linej. Skol'zkie, pokornye, slovno nezhivye, rybiny to i delo vyskakivali u menya iz ruk. YA lovil ih snova to pod samym nosom u Pet'ki, to u Kunicy i shvyryal v lodku. Rybiny shlepalis' k volosatym nogam dyad'ki, blestyashchie, s serebristo-sinej cheshuej. Glaza u nih byli p'yanye ot straha. YA kuvyrkalsya v pahnushchej tinoj vode, naotmash' hlopal po nej ladonyami, kverhu podletali prozrachnye bryzgi. Mne bylo ochen' radostno. Togda ya eshche ne ponimal, chto tak glushit' rybu - prestuplenie. - Tishe ty, shaloput, ne bryzgajsya! - zakrichal mne dyad'ka, kotorogo ya obdal vodoj. Derzha marenu v zubah, Kunica shvatil u menya shchuku i okunya i poplyl k lodke, shlepaya po vode svisayushchimi ryb'imi hvostami. Brosiv dyad'ke dobychu, Kunica perevernulsya na spinu, oskalil na solnce zuby i, otdyhaya, pochti ne shevelyas', medlenno poplyl vniz. Ryby mnogo. Sobrav samuyu krupnuyu v vedro, dyad'ka vybrosil melkuyu obratno v reku. - Nehaj rastet! - ulybnulsya on, zametiv, chto my s sozhaleniem nablyudaem, kak ryby uplyvayut po techeniyu. - Podrastet - opyat' slovim. Ot menya eshche ni odna ryba ne ubegala. My vozvratilis' v selo s bogatym ulovom. ZHena dyad'ki, Oksana, bystro rastopila pech'. Ona vypotroshila nashu rybu i, vymyv ee, vyvalyav v muke, brosila na skovorodku, v rastoplennoe maslo. Poev kak sleduet zharenoj ryby - uhu Oksana poobeshchala svarit' zavtra, - my otpravilis' v klunyu, ustalye i sytye. - Vasil', a u tebya dyad'ka otchayannyj, - vorochayas' ryadom, prosheptal Maremuha. - Lovko on bombu brosil, a? - s zavist'yu vspomnil i Kunica, zaryvayas' v seno. - Nu, bomba - eto chto, vy by posmotreli, kak on iz vintovki po zajcam palit! - obradovavshis', chto moj dyad'ka ponravilsya hlopcam, pohvastal ya. I, prezhde chem zasnut', ya dolgo rasskazyval Pet'ke i Kunice vse, chto znal o dyad'ke Avksentii. Zimoj iz obyknovennoj russkoj vintovki, prinesennoj s fronta, dyad'ka podshibal na polyah dlinnonogih zajcev. Kak-to raz on pri mne iz etoj samoj vintovki podstrelil shirokokrylogo yastreba. YAstreb, kotoryj neskol'ko minut nazad, vysmatrivaya dobychu, plavno kruzhilsya nad derev'yami, vdrug zatryassya tam, naverhu, v nebe, i, tochno rvanaya seraya tryapka, poletel vniz. Padaya, yastreb zastryal v vetvyah starogo yavora. YA uzh bylo polez za nim na derevo. No tol'ko ya uhvatilsya za pervuyu vetku, kak yastreb sorvalsya ottuda i, hlopaya slabeyushchimi kryl'yami, upal na pokrytuyu prelymi list'yami zemlyu. YA s opaskoj lovil podstrelennuyu pticu, a dyad'ka hitro ulybalsya i skruchival cigarku... V pervyj prihod petlyurovcev, proshlym letom, kogda policejskie stali vykachivat' po selam oruzhie, nagoryanskij pop, s kotorym Avksentij davno byl ne v ladah, dones petlyurovcam, chto u dyad'ki est' vintovka. Vintovku petlyurovcy nashli v skale nad hatoj, a patrony - v pustoj sobach'ej budke na dyad'kinom dvore. Sperva Avksentiya vyporoli na vygone u sel'skoj cerkvi, vyporoli, kak, smeyas', govorili petlyurovcy, "na pochatok, shchob dobryj buv", a potom na rekvizirovannoj v etom zhe sele podvode povezli v gorod. Po doroge, kogda podvoda proezzhala Kalinovskim lesom, dyad'ka Avksentij udaril odnogo iz ohrannikov svoim tyazhelym kulakom mezh glaz i skrylsya v lesnoj chashche. CHelovek, kotoryj vez moego dyad'ku i ego konvoirov v gorod, byl nash znakomyj, odnosel'chanin Avksentiya. V etot zhe den' vecherom on prishel k moej tetke i rasskazal, kak ubezhal Avksentij. Petlyurovcy, kotorye vezli dyad'ku, ne ozhidali pobega. Odin iz nih dremal, a tot, kogo dyad'ka udaril v perenosicu, zakurival papirosku. Ot dyad'kinogo udara vse lico u nego zalilos' krov'yu, i nos vspuh, kak bul'ba. Voznica govoril, chto petlyurovcy, ne slezaya s telegi, ne celyas', naobum strelyali v les, po derev'yam. A u nas v to vremya gostil syn dyad'ki, moj dvoyurodnyj brat Os'ka. Tetka nichego ne skazala emu ob etom proisshestvii. Tol'ko potom ot odnosel'chanina dyad'ki my uznali, chto Avksentij blagopoluchno udral ot petlyurovcev, chto on zhiv-zdorov, no zhivet ne v sele, a pryachetsya gde-to v lesu. Odnosel'chanin peredal nam ot dyad'ki Avksentiya podarok - kusok sotov s medom dikih pchel. Brodya po lesu, nashel v duple vozle Lis'ih peshcher pchelinoe gnezdo, pchel vykuril dymom, a med zabral. Teper' o pobege uznal i Os'ka. On ochen' gordilsya podvigom otca i etim medom. - Vasil'! A Lis'i peshchery daleko otsyuda? - tolknul menya Pet'ka Maremuha. - Blizko. Nu ladno, davaj spat', - skazal ya. - Zavtra utrom ya svedu vas tuda. Posmotrish' sam. LISXI PESHCHERY My spali ochen' dolgo, a kogda prosnulis', dyad'ki uzhe ne bylo. On poshel za sol'yu na drugoj konec sela. My pozavtrakali bez nego. Nado hot' snaruzhi, poka dyad'ki net doma, osmotret' Lis'i peshchery. YA vedu rebyat tuda tropinkoj, kotoraya v'etsya po kamenistomu beregu reki. Reka chut'-chut' dymitsya. ZHirnye lyagushki, uslyshav nashi shagi, gromko shlepayutsya odna za drugoj v vodu. Skaly brosayut ten' na bereg. Vdali vidna obrosshaya doverhu lesom Mednaya gora, za nej, u povorota reki, Barsuchij holm i eshche dal'she - beleyushchie v zelenom lesu vyshcherblennye vetrami "tovtry" - izvestkovye kamenistye holmy. V etih "tovtrah" skryto nemalo ushchelij i peshcher, poetomu mestnye zhiteli boyatsya zabirat'sya daleko v nih i pri sluchae obhodyat storonoj. Mnogie iz nih veryat, chto v "tovtrah" zhivet "nechistaya sila": ona hvataet cheloveka, kak tol'ko on perestupit porog ushchel'ya ili peshchery, i tashchit ego dal'she, pod zemlyu, v peklo. Moj dyad'ka Avksentij, pozhaluj, luchshe vseh nagoryanskih krest'yan znaet Lis'i peshchery. Verst za pyat' vokrug net ni odnoj primetnoj shcheli v skalah, kotoraya ne byla by emu izvestna. A esli kamni vozle takoj shcheli zadymleny, pokryty kopot'yu, tak i znaj: vykuril otsyuda moj dyad'ka zheltuyu pyshnohvostuyu lisicu, vyslediv ee ubezhishche po chut' zam