e rabotayut! -- Porabotala, govorish'? -- vozvysil golos Stolbyshev. -- Po kakomu ty, togo etogo, uchastku pokazateli dala?! YA stavlyu vopros konkretno, na segodnyashnij den', gde tvoj rekord?! Son'ka-ryabaya, ne ponimaya prichiny razdrazheniya sekretarya rajkoma, zamigala belymi resnicami i neuverennym tonom sprosila: -- -- Razoblachili kogo-nibud' iz vozhdej?.. -- YA tebe pokazhu "razoblachili"!!! -- grozno, no s otecheskimi notkami v golose prokrichal Stolbyshev. -- Idi, lovi, a ne to, tak skazat', ya za uspehi ne ruchayus'!!! No bez special'nyh teplichnyh uslovij, bez mnogochislennyh pomoshchnikov, "znatnyj vorob'elov" vypolnila ne rekordnuyu, a prostuyu normu ulova tochno na nol' procentov i stol'ko zhe desyatyh. Zvezda Son'ki Suchkinoj zakatilas', -- konechno, "ne nasovsem", no na poprishche vorob'elovstva ona ne mogla uzhe pozhat' pochesti, ordena i prochee, chto ranee sypalos' na nee iz roga partijnogo izobiliya. Tem vremenem Miron Sechkin s pomoshch'yu Evsigneya gotovil eshche bol'shij rekord na sleduyushchij den'. Ded Evsignej derzhal otognutuyu ot zadnej steny vorob'ehranilishcha dosku, a Sechkin, podstaviv k obrazovavshejsya dyre setku, dlinnoj palkoj sharil vnutri pomeshcheniya. -- Davaj, davaj! Lovis' i bol'shie, i malen'kie!.. -- Smotri, Miron, eshche orden poluchish'! -- Na koj on mne? Da i ne dadut. Esli by rekord gotovilsya rajkomom, togda -- drugoe delo. Nu, hvatit. Otpushchaj dosku. Oni nas obmanyvayut, a my -- ih!.. Na sleduyushchij den', kak to i byvaet pri vseh shturmah, Oreshniki ukrasilis' plakatami, lozungami, diagrammami. Desyatki lyudej, spasayas' ot raboty v pole, pisali, risovali, pridumyvali teksty. -- Kto, togo etogo, skazhet, chto my ne mobilizovali vse sily na vypolnenie plana? -- sprashival Stolbyshev sam sebya, razglyadyvaya ukrashennye steny i zabory. -- Nado, tak skazat', v otchete upomyanut' o vysokom urovne organizacionnyh meropriyatij. "Podnyat' vorob'ya na nedosyagaemuyu vysotu", -- prochel on odin iz lozungov i prishchelknul yazykom: -- Pravil'no! Mimo nego po ulice dva komsomol'ca prognali tabun shkol'nikov mladshih klassov. -- Gruzit' snopy budem, -- na hodu raportoval odin iz pogonshchikov. -- Pravil'no! Togo etogo, nazhimaj na nih! Pust' privykayut k trudu. Stolbyshev kruto povernulsya i, zalozhiv ruki za spinu, poshel k rajkomu. U rajkoma stoyal gruzovik, polnyj lyudej v gorodskoj odezhde. -- Vot, iz oblasti prislali na podmogu, -- dolozhil Matyukov. -- Opyat', togo etogo, akusherskie kursy? -- Net, muzykanty. |j, skripka! Pojdi syuda... S gruzovika sprygnul hudoj, kak shchepka, chelovek let dvadcati i, popravlyaya na hodu ochki, podoshel k Stolbyshevu. -- My -- studenty oblastnoj konservatorii imeni CHajkovskogo, --! nachal on robko. -- Mobilizovali nas na uborochnuyu. Tol'ko, pozhalujsta, nam polegche rabotu. My vse skripachi. Znaete, pal'cy nado berech'... -- Matyukov! Ty, togo etogo, kosit' ih poshli! -- Pal'cy, ponimaete?.. -- CHto mne -- pal'cy? -- perebil Stolbyshev. -- Mne uborochnuyu provodit' nado. Razgruzhajtes' i ajda!.. Tozhe mne pomoshchniki... -- Stolbyshev s golovy do nog okinul studenta prezritel'nym vzglyadom.. V eto vremya so storony gruzovika doneslas' tihaya skripichnaya igra. Matyukov razozlilsya i so slovami: "eto tebe ne opera!" podoshel i dernul igrayushchego za skripku. -- Ostorozhnej! |to kopiya Stradivariusa! -- zavizzhal tot. -- A po mne pust' ona hot' kopiya samogo kontrabasa! Slezaj i -- kosit'! Studenty, berezhno derzha v rukah skripichnye futlyary, po odnomu stali slezat' s mashiny, I, nakonec, na nej ostalsya odin chelovek, yavno ne pohozhij po vneshnemu vidu na pitomcev konservatorii imeni CHajkovskogo. On sidel na bortu kuzova, zasunuv ruki v rukava zamaslennogo pidzhaka. Pod odnim glazom u nego krasovalsya sinyak. Levaya shcheka, zarosshaya sedoj shchetinoj, raspuhla ot flyusa. A sizyj nos ego byl velichinoj s horoshij ogurec. -- A vy kto? -- sprosil ego Matyukov. -- S proizvodstva, -- prohripel tot, priotkryvaya lish' pravuyu polovinu rta, -- s zavoda "Krasnyj proletarij". Napravili na uborochnuyu. CHlen partii Leninskogo prizyva s 24-go goda. -- Cennyj rabotnik, -- progovoril Stolbyshev, podhodya k mashine. Cennyj rabotnik posmotrel na nego bez ulybki i prohripel: -- Hoteli poslat' k vam drugogo, da zapil ya, i vot, v nakazanie, na uborochnuyu... -- Naznachayu vas starshim nad skripachami. Vot, togo etogo, Matyukov s vami utryaset vse voprosy... Neozhidanno iz-za ugla pokazalis' mchashchiesya na polnom hodu podvody i bochki oreshnikovskoj pozharnoj komandy. Na perednej bochke, ryadom s brandmajorom v mednoj blestyashchej kaske, stoyal rastrepannyj Semchuk i, diko vrashchaya glazami, krichal: -- Goni skoree! Goni, chto est' duhu, vyvozit' zerno iz "Izobiliya"! Pozharnyj trubach zaigral v gorn. -- Organizaciya sdachi zerna gosudarstvu -- glavnaya obyazannost' partijnyh i sovetskih organov! -- pod zvuki pozharnoj truby procitiroval Stolbyshev vyderzhku iz cirkulyara obkoma. -------- GLAVA XX. "ZHIL BYL U BABUSHKI SERENXKIJ KOZLIK..." Otshumela panika uborochnoj, Mrachnye predpolozheniya, chto kolhoznikam dostanetsya po 200 grammov zerna na trudoden', okazalis' optimisticheskimi. V nekotoryh kolhozah dali po 150 grammov, a v nekotoryh kolhoznikam nichego ne pripalo i oni eshche ostalis' dolzhny gosudarstvu. Pravda, im vse zhe vydali po dva puda pshenicy na cheloveka v schet nadelov na trudodni sleduyushchego goda. Ne smushchayas' etim obstoyatel'stvom, Stolbyshev organizoval "prazdnik urozhaya". I ograblennye dolzhny byli veselit'sya. V samyj razgar prazdnika v Dome kul'tury "S bubencami", kogda oreshnikovskij lyubitel'skij hor pel pesnyu "ZHivem my veselo segodnya, a zavtra budet veselej!", k Stolbyshevu, sidevshemu v pervom ryadu, podoshel Semchuk i podal telegrammu. Stolbyshev prochel ee, sil'no potryas Semchuku ruku, vybezhal na scenu i, stav pered nelovko prervavshim pesnyu horom, vozvestil zalu: -- Tovarishchi! Priemochnaya komissiya, togo etogo, na dannom etape, iz Moskvy, konechno... -- on sudorozhno glotnul vozduh i, ne v silah uderzhat' radost', hriplo prokrichal: -- Ura!!! Neskol'ko nestrojnyh golosov iz zala podderzhali ego. A Son'ka-ryabaya, vidimo, pytayas' vozmestit' neudachi na poprishche lovli vorob'ya bezgranichnym podhalimstvom, podbezhala k sekretaryu rajkoma, obnyala ego, zaplakala i gromko vykriknula: -- Spasibo dorogoj i lyubimoj partii za zabotu!.. Posle okonchaniya torzhestv, vylivshihsya iz "prazdnika urozhaya" v "prazdnik pobednogo vorob'elovstva", kak ego na hodu okrestil Stolbyshev, k nemu v kabinet v chisle drugih pozdravlyavshih "s bol'shimi uspehami" prishel Mostovoj. Pozdraviv Stolbysheva, on, kak by mezhdu prochim, sprosil: -- Telegramma byla ot Kedrova? -- Net, -- bespechno otozvalsya Stolbyshev, -- podpisana tovarishchem Vorob'evym. Nichego udivitel'nogo v tom net, chto Stolbyshev ne pridal znacheniya etoj peremene: v Sovetskom Soyuze dazhe ministrov naznachayut i smeshchayut kak ugodno, chto zhe kasaetsya zamestitelej ministrov, to inogda oni vhodyat v svoj kabinet i vyletayut iz nego znachitel'no bystree, chem oshibivshiesya dver'yu posetiteli. V obshchem, Stolbyshev, ne omrachennyj nikakimi predchuvstviyami, likoval. Po neskol'ko raz v den' on podhodil k proshlogodnemu kalendaryu (v etom godu kalendarej ne prislali v rajon) i zanimalsya podschetami dnej i chasov, otdelyavshih ego ot vstrechi s "dorogimi tovarishchami iz Moskvy", kak govoril on, izbegaya nazyvat' opredelennuyu familiyu, polagaya, chto k tomu vremeni Vorob'eva mogut snyat' s posta zamestitelya ministra. I, nakonec, dolgozhdannyj den' nastal... Kogda-to redaktor Mostovoj skazal poetu Landyshevu: "Stolbyshev, eto -- Apollon kommunisticheskij. Klassicheskij tip provincial'nogo partijnogo rabotnika." Zamestitel' ministra Vorob'ev, priehavshij vo glave priemochnoj komissii iz Moskvy, byl tozhe klassicheskim kommunisticheskim tipom, no iz porody vtororazryadnyh bozhkov kommunisticheskogo Olimpa. Bol'shogo rosta, tuchnyj, on hodil netoroplivo i derzhalsya prosto. Odnako, v kazhdom ego dvizhenii, v kazhdom slove chuvstvovalis' vlastnost' i strogij raschet. U Stolbysheva motor v golove rabotal s pereboyami, treskom, vibraciej, s vyhlopami, vyryvayushchimisya cherez rot, v vide nenuzhnyh i nichego ne oboznachayushchih slov "tak skazat'", "togo etogo". Vse eto malosil'noe pyhtenie pod cherepnoj korobkoj obyazatel'no otrazhalos' na lice. Dazhe kogda on hitril i pytalsya skryt' svoi nastoyashchie mysli i chuvstva, po licu ego, po zheltym i shkodlivym, kak u nagadivshego kota, glazam mozhno bylo tochno ustanovit', v kakuyu storonu vrashchayutsya vintiki u nego v golove. U Vorob'eva motor v golove rabotal rovno, tem besshumnym, ne otrazhayushchimsya na poverhnosti, dvizheniem, kotoroe vsegda ukazyvaet na silu motora, na slazhennost' i podognannost' ego agregatov. S takim motorom bez truda mozhno bylo brat' samyj krutoj pod®em, obgonyat' drugie mashiny, legko delat' krutye povoroty, preodolevat' tyazhelye prepyatstviya i, pri nadobnosti, dushit' na puti meshayushchih. Kazalos', chto nichto -- nikakie trudnosti, nikakie uhaby i neozhidannye zigzagi "general'noj linii partii" ne mogut smutit' i lishit' Vorob'eva sposobnosti derzhat' v kolonne mesto, ukazannoe emu hozyaevami. Kogda Vorob'ev poyavilsya v Oreshnikah v soprovozhdenii neskol'kih chinovnikov, pletushchihsya za nim, kak cyplyata za tuchnoj kvochkoj, so Stolbyshevym ot vostorga stryaslas' nekaya raznovidnost' paralicha. Glaza ego vypuchilis'. Nogi on dvigal s trudom. Zato zadnyaya, dovol'no krupnyh razmerov, chast' ego tela, stala vilyat', kak eto sluchaetsya nablyudat' u koketlivyh zhenshchin. A lico ego zastylo v glupejshej i umilitel'nejshej ulybke. CHto zhe kasaetsya rechi sekretarya rajkoma, to on poteryal sposobnost' eyu vladet' i pervoe vremya na vse voprosy Vorob'eva otvechal "blagodaryu" i "tak tochno". Pozzhe, kogda yazyk ego obrel nekotoruyu professional'nuyu gibkost', Vorob'ev uzhe sdelal svoyu ocenku Stolbyshevu i poetomu ostavil bez otveta takuyu frazu: "My, tak skazat', otbirali tol'ko samyh luchshih i polnokrovnyh, togo etogo, ptic." No imenno eta fraza Stolbysheva zastavila Vorob'eva obratit' vnimanie na drugih oreshnikovskih rukovodyashchih rabotnikov. Obvedya vzglyadom tolpu, vystroivshuyusya za spinoj "hozyaina rajona", Vorob'ev ostanovilsya na Mostovom. Mostovoj nahodilsya szadi vseh, u samoj steny zdaniya rajkoma. Do etogo vremeni on ne proiznes ni odnogo slova i, kazhetsya, dazhe ne posmotrel na vysokogo poslanca Moskvy. So skuchayushchim vidom on smotrel poverh golov sborishcha. Vorob'ev bez slov, a tol'ko odnim vlastnym zhestom pomanil ego k sebe Mostovoj pokorno podoshel. Vorob'ev, ne pozdorovavshis', sprosil: -- A vy kakuyu dolzhnost' zanimaete? -- Gazetnyj vral', -- spokojno otvetil Mostovoj, i Vorob'ev pervyj raz so vremeni pribytiya v Oreshniki ulybnulsya, pokazyvaya belye krepkie zuby. -- Bumagu, znachit, maraete! -- poshutil on. Mostovoj v upor posmotrel emu v glaza i tihim golosom proiznes: -- Vy, navernoe, zaboleete zheltuhoj... -- Vot kak... -- poproboval opyat' ulybnut'sya Vorob'ev, no ulybka poluchilas' krivaya i rasteryannaya. On eshche raz, no uzhe bez ulybki, proiznes "vot kak", izbegaya smotret' na Mostovogo, slovno ozhidal, chto tot prodolzhit razgovor. No Mostovoj stoyal pered nim molcha i razglyadyval ego. -- Uzh my staralis' na dannom etape! -- ryavknul Stolbyshev v samoe uho Vorob'evu i revnivo otter spinoj Mostovogo. -- Pojdemte k skladu, -- korotko progovoril Vorob'ev i, otstraniv Stolbysheva, vzyal Mostovogo pod ruku. Vsyu dorogu do vorob'ehranilishcha zamestitel' ministra ne otpuskal ot sebya Mostovogo i razgovarival tol'ko s nim. Govorili oni na nejtral'nye temy. Vorob'ev rassprashival, kakaya ohota v etih mestah, ochen' interesovalsya povadkami medvedej. Mostovoj spokojno i del'no otvechal. Nikto iz nih ni razu ne upomyanul o zheltuhe, hotya yavno bylo vidno, chto besedu zamestitel' ministra vel lish' pod predlogom vyvedat' u Mostovogo prichiny bolee chem strannogo predpolozheniya. Pravda, odin raz Vorob'ev vse zhe proboval perevesti razgovor na drugie rel'sy. Kogda Mostovoj, rasskazyvaya o povadke medvedej, zametil: -- U nih udivitel'no tonkij nyuh... Vorob'ev ulybnulsya i poshutil: -- Kak u nekotoryh gazetnyh rabotnikov -- Nu, net, -- vozrazil Mostovoj, -- u gazetnyh rabotnikov bol'she trezvyj vyvod na osnove opyta. Vorob'ev opyat' poproboval ulybnut'sya i odnovremenno zyabko poezhilsya, slovno po ego spine probezhali murashki. Zametno bylo, on nervnichal. Slushal otvety Mostovogo rasseyanno i, navernoe, mnogogo ne ponimal, potomu chto po neskol'ko raz sprashival ob odnom i tom zhe. K tomu zhe on stal razdrazhitel'nym, i kogda Stolbyshev, motavshijsya vokrug nego s poteryannym vidom, sluchajno podtolknul ego plechom, on zlo posmotrel na nego i grubo burknul: -- U vas chto! SHilo v shtanah? -- My, togo etogo, organizovali otbor samyh polnokrovnyh, -- zalepetal Stolbyshev. Vorob'ev boleznenno skrivilsya. Tak oni doshli do vorob'ehranilishcha. Iz nego donosilos' raznogolosoe shchebetan'e. Ded Evsignej, ohranyavshij vorob'ehranilishche, po staroj soldatskoj privychke, -- kotoraya u soldat carskoj armii ostavalas' na vsyu zhizn', a u soldat sovetskoj armii zabyvalas' na vtoroj den' demobilizacii, -- vytyanulsya, kak po komande "smirno", po vsem pravilam derzha staruyu, kak i on sam, berdanku. -- Zdravstvujte, -- pozdorovalsya s nim Vorob'ev Stolbyshev, raskalennyj vostorgom, pridvinulsya vplotnuyu k Vorob'evu i razrazilsya rech'yu: -- Dorogoj tovarishch zamestitel' ministra! Istoricheskij, togo etogo, moment -- priem chlenami pravitel'stva nashego skromnogo, no ya by skazal, cennogo vklada v delo stroitel'stva. -- Otkryvajte dveri, -- perebil ego Vorob'ev. -- Kak -- otkryvajte? -- udivilsya Stolbyshev. -- Nel'zya otkryvat'! -- To est', kak -- nel'zya! Vy chto dumaete, ya cherez zakrytye dveri prinimat' budu?! -- Da, togo etogo, cherez zakrytye dveri prinimat' nel'zya, no i otkryvat' tozhe nel'zya! -- ubezhdenno progovoril Stolbyshev. Zamestitel' ministra posmotrel na nego sverlyashchim vzglyadom. Stolbyshev s®ezhilsya i stal suetlivo otkryvat' zamok, prigovarivaya: -- My organizuem vse, tak skazat', normal'no. YA chut' priotkroyu dver', budu ih otgonyat' palkoj, a vy, togo etogo, smotrite cherez shchelku i prinimajte... -- Kogo otgonyat'? Vy chto, chertej nalovili?! -- CHto vy? Kak mozhno? Takogo prikaza ne bylo... -- iskrennim tonom vozrazil Stolbyshev. No v eto vremya Vorob'ev besceremonno otstranil ego i shiroko raspahnul dveri saraya. Kak mgnovenno naletayushchaya v'yuga, so shchebetom, fyrkaniem iz saraya klubkom vyletela plotnaya staya vorob'ev i zakruzhilas' v vysote. Nichego ne ponimaya, zamestitel' ministra posmotrel vverh, vyter platkom s lica metko pushchennuyu vorob'em zhidkuyu strujku i zaglyanul v pustoj saraj. Tam, na zagazhennom polu, plotnoj massoj lezhali trupiki zhertv vpervye v mire primenennogo, nauchnogo rezhima uhoda za vorob'yami. -- A gde kedry? -- nedoumenno sprosil Vorob'ev. Stolbyshev molcha i tupo posmotrel na nego i zakryl lico rukami. -- Gde te kedry, kotorye vy dolzhny byli zagotovit'?!! -- pokrasnev ot zlosti, povysil golos zamestitel' ministra. -- CHto vy molchite, kak churban?! Otvechajte!!! Stolbyshev otnyal ot lica ruki, bespomoshchno oglyadelsya vokrug, vshlipnul i sudorozhno shvatilsya za karman gimnasterki, gde u nego byl spryatan partijnyj bilet. -- Otvechajte!!! -- prorevel vyvedennyj iz sebya pravitel'stvennyj sanovnik. Iz glaz Stolbysheva bryznuli slezy. On eshche krepche ucepilsya za partbilet, nagnul vpered golovu i, kak ranenyj dikij kaban, gromko strashnym bezumnym golosom prokrichav: "Ne otdam! Ub'yu, ne otdam!.." bryzzha slyunoj, rinulsya na Vorob'eva i sbil ego s nog. Neskol'ko chelovek s trudom ottashchili Stolbysheva ot zamestitelya ministra i svyazali ego. On perestal soprotivlyat'sya, srazu razmyak i skvoz' slezy zapel tonen'kim goloskom zhalobnuyu pesenku: "ZHil byl u babushki seren'kij kozlik..." On staratel'no pel, ne propuskaya ni odnogo slova i, kogda okonchil poslednyuyu strofu: "Ostalis' ot kozlika rozhki da nozhki", s neperedavaemoj bol'yu, shepotom prostonal: -- Mamochka rodnaya, zachem ty menya rodila sekretarem rajkoma?.. Potom on utih i tol'ko drozhal vsem telom, upershis' nepodvizhnym vzglyadom v odnu tochku. -------- |PILOG Proshla osen'. Prishli Rozhdestvo i Novyj God, vernee, dva novyh goda: po novomu stilyu prazdnovali i po staromu -- tozhe. Zima podhodila k koncu. Dnem nad Oreshnikami uzhe svetilo yasnoe solnce. Ot ego tepla sneg stanovilsya ryhlym i nozdrevatym. S krysh zvonko padali kapli. Sugroby, dostigavshie ran'she velichiny chelovecheskogo rosta, poteryali svoyu saharnuyu beliznu i oseli, sgorbivshis', kak otzhivshie vek starichki. Vozduh byl napolnen p'yanyashchej svezhest'yu talogo snega, blagouhan'em nabryakshih berezovyh pochek i prigorklogo duha otogretoj na solnce preloj pshenichnoj solomy, kotoraya uzhe mestami proglyadyvala cherez sneg na kryshah. Po nocham zima vypolzala iz svoej nory i nachinala navodit' svoi poryadki: obil'no vytrushivala ostatki snega, naveshivala pod kryshami sosul'ki, skovyvala dvizhenie pervyh ruchejkov i zlo shchipala za nos, za ogolennye ruki, sheyu, zalazila pod odezhdu i zhalila telo kazhdogo, kto, poveriv v vesnu, vyhodil na ulicu bez perchatok i teploj odezhdy. A dnem opyat' pripekalo solnce i, glyadya na nego, lyudi raschishchali sneg, vyvozili ego podal'she ot derevni na pole, razbivali pregrady na puti ruchejkov. Lyudi borolis' s zimoj, potomu chto verili v silu solnca, v to, chto dni zimy sochteny. Posle togo, kak svyazannogo po rukam i nogam Stolbysheva uvezli v oblast', a ottuda eshche dal'she v neizvestnom napravlenii, v Oreshnikah pochti nichego ne peremenilos'. Vernee, peremeny to byli, no tol'ko lichnye, v poryadke neizmennogo techeniya zhizni. Zabityj mnogodetnyj kolhoznik Smirnov, poluchiv za vyrabotannye v godu 250 trudodnej nebol'shoj meshok pshenicy i 23 rublya den'gami i uznav, chto emu nado zaplatit' gosudarstvu raznyh nalogov na obshchuyu summu v tysyachu dvesti rublej, povesilsya v svoem sarae. Ego snyali, dolgo lechili. Kogda on sovershenno popravilsya, to po sovetu Mirona Sechkina ushel v oblastnoj gorod i postupil zemlekopom na stroitel'stvo. Teper' ot nego sem'ya poluchala pis'ma i posylki s chernymi suharyami. V pis'mah on pisal, chto "slava Bogu, nakonec uvidel chelovecheskuyu zhizn'": est kazhdyj den' po kilogrammu hleba, zhivet v barake i poluchaet 400 rublej v mesyac. Miron Sechkin znachitel'no rasshiril svoe samogonnoe proizvodstvo, kupil vtoruyu korovu i podyskival tret'yu, no obyazatel'no hotel tol'ko chernuyu s belym pyatnom na lbu. Ded Evsignej vmeste s brigadirom Koshkinym userdno valyali valenki i prodavali ih v Oreshnikah i v drugih selah rajona. Na vyruchennye den'gi oni sovsem nedurno zhili, i ded dazhe otpravil mladshej docheri v gorod posylku s celoj bankoj meda dlya vnuchat. Zaveduyushchij magazinom Mamkin podruzhilsya s Bugaevym. Oni nakupili v Oreshnikah suhih gribov, otvezli v gorod i vernulis' s celym meshkom saharu. Sahar tut zhe pomenyali na suhie griby i opyat' povezli ih v gorod. U Pupina rodilas' doch' i na krestinah, sovershennyh po pravoslavnomu obryadu, gulyalo vse partijnoe nachal'stvo vo glave s novym pervym sekretarem rajkoma Romashkoj, kucheryavym cyganom. Tam zhe, pod hmel'kom, Romashka vspomnil, chto on vstrechal Matyukova, i dazhe pripomnil vse podrobnosti, kak on kogda-to bil shtatnogo propagandista na Dem'yanovskoj yarmarke za ukradennogo sivogo merina. Na etoj pochve oni krepko soshlis', i Matyukov byl u nego pravoj rukoj. Deti Malaninyh prislali na imya uchenikov shkoly pis'mo, v kotorom karakulyami chernym po belomu pisalos': "My schastlivy, chto rodnaya partiya i pravitel'stvo proyavlyayut o nas takuyu zabotu. Gde, v kakoj strane mira detyam predostavleny takie horoshie usloviya, kak v nashej cvetushchej strane?!" Obratnyj adres na pis'me ukazyval, chto deti Malaninyh nahodyatsya v specshkole. Neskol'ko pozzhe i ot Malaninoj prishlo pis'mo iz Vorkuty. Ona pisala, chto nichego o sud'be muzha ne znaet, prosila soobshchit' ej hot' chto-nibud' o detyah i v zaklyuchenii pis'ma korotko pripisala, chto poluchila vsego shest' let i ochen' rada, chto rabotaet v shahtah pod zemlej. "Hot' syro i tyazhelo rabotat', no ne tak holodno, a krome togo dayut bol'she hleba." Raisa ne dolgo gorevala o Stolbysheve i soshlas' s Romashkoj. CHubchikov poluchil pribavku v 10 rublej za vyslugu let, a Sechkin, v svyazi s rasshireniem samogonnogo proizvodstva, stal platit' CHubchikovu, vmesto 100 rublej v mesyac, -- 150 "za sluzhebnuyu blizorukost'". V obshchem, nikakih osobennyh izmenenij zhizni v Oreshnikah ne proizoshlo i vryad li chto-libo izmenitsya v blizhajshem budushchem. A mozhet sluchit'sya i takoe, chto dazhe posle togo, kak sovetskie uchenye poletyat v pervyj mezhplanetnyj rejs, v Oreshnikah vse eshche budut osveshchat' izby kerosinovymi lampami, budut ezdit' v oblastnoj gorod za sol'yu, kerosinom, spichkami, saharom i prochimi tovarami. Esli budet sushchestvovat' sovetskaya vlast', to, navernoe, tak i budet. Dazhe obyazatel'no tak dolzhno byt', potomu chto za schet ogrableniya soten tysyach takih dereven', za schet lisheniya ih samogo neobhodimogo i stroitsya moshch' Sovetskogo Soyuza. Nu, a chto so Stolbyshevym? CHto o nem slyshno? I vot na eti voprosy nichego opredelennogo otvetit' nel'zya. Vernee, sluhov o byvshem sekretare rajkoma hodilo mnogo. Odni govorili, chto Stolbyshev byl otpravlen v Moskvu i nahoditsya v sumasshedshem dome. Drugie oprovergali etot sluh i rasskazyvali, chto v oblasti bylo izvestno, yakoby Stolbyshev za userdie byl opravdan Central'noj Kontrol'noj Komissiej, ostavlen v nomenklaturnyh spiskah rukovodyashchih rabotnikov i teper' poluchil dolzhnost' to li direktora nebol'shoj kolbasnoj, to li direktora Bol'shogo teatra. Hodili po Oreshnikam i takie sluhi, chto Stolbyshev torguet v Leningrade na chernom rynke primusnymi igolkami i sil'no razbogatel. A odin raz otkuda-to prineslo do togo pravdopodobnyj sluh, chto ded Evsignej ne vyderzhal i provedal zhenu Stolbysheva: -- Nu kak, cvetochek, slyhala, chto muzh tvoj izbran pochetnym akademikom?.. -- Nichego ne znayu... -- zaplakala zhena Stolbysheva, vytiraya ogromnymi kulachishchami slezy. -- Ujdi, dedushka, luchshe. Arestuyut menya, kak Malaninu, i tebe eshche popadet. V obshchem, sluhov o Stolbysheve hodilo mnogo, i kazhdomu iz nih mozhno bylo poverit', potomu chto v SSSR mozhet sluchit'sya vsyakoe. No tochno nikomu nichego izvestno ne bylo. Pravda, mnogie podozrevali i dazhe tverdo verili v to, chto Mostovoj tochno znaet obo vsem. Znaet i molchit. Poetomu ded Evsignej, povstrechav Mostovogo na ulice, vezhlivo snyal shapku, pozdorovalsya i, perekinuvshis' neskol'kimi slovami o pogode, kak budto bez vsyakogo interesa sprosil: -- Nu, a kak pozhivaet gosudarstvennyj vorobej? -- Kakoj? -- Nu, da "novaya era", Stolbyshev, kto zhe drugoj?.. Nachali my vchera vspominat' vsyu etu shutku, chut' zhivoty ne porvali ot smeha. -- |to ne smeh, dedushka, -- nahmurilsya Mostovoj. -- |to strashnaya veshch'. Strashnaya potomu, chto lyudi u nas lisheny prava rassuzhdat', a u rukovoditelej zdravyj smysl zamenen prikazom nachal'stva. Mostovoj zakryl glaza i podstavil svoe pozheltevshee ot bolezni lico pod laskayushchij luch solnca. Potom gluboko s naslazhdeniem vdohnul dushistyj, raz®edayushchij ego legkie vozduh, i posmotrel na deda: -- Horoshaya vse-taki shtuka zhizn'!.. A vot cherez neskol'ko mesyacev ya, naverno, umru... Da vy ne motajte golovoj. YA znayu i privyk k etoj mysli... Vot bol'no, zhalko mne, chto ne v silah vam pomoch', -- i vam, i Sechkinu, i Bugaevu, i miloj neschastnoj vdove Anyute, i vsem takim dorogim i lyubimym, neschastnym, zabytym mirom i lyud'mi, a poetomu samym dostojnym luchshej zhizni za perenesennye stradaniya, za vse predatel'stva i nespravedlivosti... Nu, nichego, -- zaklyuchil Mostovoj, -- mozhet najdutsya eshche v mire chestnye lyudi, kotorye uvidyat dal'she svoego nosa i budut zaglyadyvat' nemnogo v budushchee. Mimo nih proehali sanki, zapryazhennye toshchej i mohnatoj kolhoznoj klyachej. Na nih polulezhal v barskoj samodovol'noj poze Matyukov: -- No! Poshevelivajsya... Dva vorob'ya, sidevshie nepodaleku na zabore, reagirovali na priblizhenie Matyukova po raznomu: odin, perepuganno chiriknuv, uletel; vtoroj, potrusiv hvostikom, poudobnee uselsya. Navernoe, on byl zaletnym, ne ispytal na svoej shkure "vorob'inoj ery", ne delal razlichiya mezhdu Matyukovym, dedom Evsigneem i Mostovym, i navernoe ne veril, chto zdes' vorob'yam prihodilos' stradat' i perezhivat' uzhasy. Sudya po ego vidu, on byl iz umnyh vorob'ev. No, vidimo, odnogo uma nedostatochno, nado imet' eshche i opyt. KONEC