[Vody! Glotok vody! Paul'! (nem.)] - Pit'! Pit'!.. - vydyhaet Luk'yanov i carapaet zemlyu pal'cami. Lyusya kruto izlamyvaet na lbu brovi, i ya ponimayu, kak gor'ko ej ot bespomoshchnosti. A nemec vse eshche ne umiraet, vse drozhit i prosit: - Wasser! Wasser! |to nesterpimo - nablyudat' poslednie stradaniya lyudej. No my ne mozhem nichem im pomoch', i ya otvorachivayus'. Prignuvshis' za razbitym brustverom, ya smotryu v pole. Po transhee idut nemcy. Nad brustverom mel'kayut ih kaski, temnye pilotki - oni napravlyayutsya kuda-to v tyl, vo flang prorvannoj oborony. Vidno, oni mahnuli rukoj na nashu ognevuyu i spokojno obhodyat ee. - Ogon'! - prikazyvayu ya sam sebe. - Ogon'! No iz chego ogon'? Moj avtomat vypuskaet dve ocheredi i umolkaet, zatvor v poslednij raz tupo lyazgaet i bol'she uzhe ne vzvoditsya. Lyusya v ukrytii polzaet na kolenyah i perebiraet magaziny, ee avtomat tozhe bez diska. Krivenok bezrazlichno sidit na zemle, opustiv golovu. CHto zh, ostalis' granaty! YA vytaskivayu iz zemli RGD i poocheredno povorachivayu rukoyatki. V prorezyah poyavlyayutsya krasnye metki - granaty na boevom vzvode. Zapihivayu ih v karmany. Teper' budem zhdat'. - Pi-i-it'... Pi-i-it'... - sovsem oslabelo stonet Luk'yanov. YA ne otryvayu vzglyada ot transhei, znayu, rano ili pozdno oni vse zhe polezut na nas. Solnce uzhe na zakate, ono slepit glaza, no nado smotret', ne prozevat'. YA nemnogo uspokaivayus', kak vdrug tishinu vzryvaet ispugannyj krik Krivenka: - Lyusya!!! V golose ego takoj uzhas, chto ya na sekundu mertveyu, potom, povernuvshis', oglyadyvayus', no pozdno. Na brustvere mel'kayut podoshvy Lyusinyh sapog, i devushka totchas ischezaet v blizhnej voronke. Menya brosaet v zhar ot straha. CHto ona zadumala? CHego eto ona? - Lyusya! Ty kuda? Lyusya! No ona, ne otvechaya, srazu zhe vyskakivaet iz voronki, brosaetsya na prisypannuyu zemlej travu i bystro-bystro polzet k tanku. Vot ona uzhe minuet ego i polzet, polzet dal'she. YA napryazhenno slezhu za nej i tol'ko teper' ponimayu: eto ona k blizhnemu ubitomu nemcu. V rukah ya szhimayu granaty, okidyvayu vzglyadom prostor, kazhetsya, nemcev ne vidno, no kto ih znaet... Podsolnuh v dvuh sotnyah shagov. Lyusya podbiraetsya k nemcu i kakoe-to vremya sidit, sklonivshis' nad nim. V rukah u nee poyavlyaetsya flyaga, eshche chto-to, i devushka povorachivaet nazad. Oglyadyvayas', ona bystro i lovko polzet, na mgnovenie ischezaet v voronke, no totchas pokazyvaetsya. I togda iz podsolnuha b'et pervaya dlinnaya ochered'. Puli nerovnoj redkoj cepochkoj vzbivayut pyl' na razrytoj zemle. Lyusya vzdragivaet, na sekundu pritihaet, oglyadyvaetsya i eshche bystree ustremlyaetsya vpered. Pochuyav nedobroe, ko mne na brustver brosaetsya Krivenok. YA chuvstvuyu, kak on vpivaetsya v zemlyu rukami i zamiraet. U menya samogo holodeet serdce. No chto my mozhem sdelat' tut bez patronov? Nizko nakloniv golovu, ona upryamo polzet k nam. V odnoj ee ruke obshitaya vojlokom flyazhka (navernoe, voda!), v drugoj kakaya-to sumka ili kobura. Nu, skoree zhe, skorej! Iz podsolnuha snova treshchit ochered', i snova zamiraet moe serdce. No Lyusya polzet. Ona napravlyaetsya v okop, gde do sih por sidel Krivenok, tuda ej blizhe, chem k nam. Krivenok otskakivaet ot menya i, prignuvshis', brosaetsya cherez ploshchadku. YA s granatami begu vsled za nim. Tut neskol'ko glubzhe i tishe. Lyusya uzhe blizko, ona podpolzaet k pervym glybam okopa. Vstretiv nashi ispugannye vzglyady, ona obodryayushche ulybaetsya. |ta ee ulybka, kazhetsya, vse perevorachivaet vo mne. YA hochu zakrichat' ot napryazheniya i straha za nee. No Lyusya uzhe podnimaetsya na ucelevshij v etom meste brustver. Krivenok, nesmotrya na opasnost', vstaet vo ves' rost i tyanet navstrechu ej ruki. Ona protyagivaet k nemu svoi, pripodnimaetsya na kolenyah i... padaet. Beshenaya ochered' razryvnyh shchelkaet po brustveru, po zemle, po trave. Pesok i kom'ya hleshchut po moemu licu, zaporashivayut glaza. Instinktivno ya prigibayus', i v tot zhe mig menya pronzaet otchayannyj vskrik Krivenka. Skvoz' slezy ya brosayu vzglyad na Lyusyu - ona molcha i s bessil'noj pokornost'yu lozhitsya na brustver. Ryadom, obhvativ rukami okrovavlennoe lico, opuskaetsya na dno okopa Krivenok. Vot ono! Vot samoe strashnoe, samoe hudshee, ono ne minovalo nas! A iz podsolnuha b'et vtoraya, tret'ya ochered'. Pulya sbivaet, s moej golovy pilotku, i ya snova pryachus' za brustver. 21 - Lyusya! Lyusya! Lyusya! - neistovo krichit v okope Krivenok, i ya, vzglyanuv na nego sboku, nevol'no uzhasayus': u parnya na issechennom lice - krovavye pustye glaznicy. - Lyusya! Gde Lyusya? - Lyusya tut, tut Lyusya, - vdrug poteryav golos, shepchu ya. A Lyusya tiho lezhit na brustvere, polozhiv golovu na protyanutuyu vpered ruku, i na lice ee - milaya svetlaya ulybka, kotoruyu, navernoe, v poslednee mgnovenie uvidel Krivenok, v protyanutoj ruke flyaga, v drugoj - brezentovaya kobura s raketnicej; tolstoj svoej rukoyatkoj raketnica vysovyvaetsya naruzhu. Opomnivshis' i otchetlivo osoznav, chto sluchilos', ya beru devushku za tonkie, eshche teplye kisti i, obrushivaya s brustvera zemlyu, styagivayu ee v okop. Malen'koe gibkoe ee telo legko lozhitsya na moi ruki. - Lyusya! - diko krichit Krivenok i okrovavlennymi pal'cami slepo sharit po brustveru. YA zhe boyus' otozvat'sya, boyus' skazat' pravdu. Togda on tak zhe isstuplenno nachinaet zvat' menya. - Syad', - govoryu ya kak mozhno spokojnee, no chuzhim priglushennym golosom. - Syad'... Sidi... - Gde Lyusya? Loznyak, gde Lyusya? - Vse. Net Lyusi... Krivenok umolkaet, spolzaet vniz, prikryvaet ladonyami lico, potom vskakivaet. - Gady!.. Izvergi!.. Svolochi!.. On snova, kak zver' v kletke, mechetsya po okopu, spotykaetsya o broshennuyu na dne lopatu i hvataet ee. - Gde on? Gde tot proklyatyj fashist? Krivenok vylezaet iz okopa, zacepivshis' za orudijnyj soshnik, padaet, snova vskakivaet. On v beshenstve, nichego ne vidit, a ya derzhu na kolenyah Lyusyu i ne v silah ostanovit' ego, ugovorit', uspokoit'. Poka on otyskivaet nashe ukrytie, iz podsolnuha snova b'et ochered', razryvnye zvuchno shchelkayut vokrug. - Aga? - uslyshav vystrely, obradovanno krichit Krivenok. - Aga! Vot vy gde! Svolochi! Gady!.. Bosoj, v razodrannoj gimnasterke, s lopatoj v rukah on vybiraetsya na brustver i, shiroko rasstaviv nogi, slepo napravlyaetsya tuda, v storonu vystrelov. Ne vypuskaya iz ruk Lyusyu, ya medlenno podnimayus' v okope, a on shiroko i nevidyashche idet i idet, vysoko i ugrozhayushche podnyav lopatu, prodolzhaya rugat'sya. CHerez desyatok shagov, odnako, padaet v bombovuyu voronku. |to obnadezhivaet menya, ya prihozhu v sebya i krichu: - Krivenok, stoj! Stoj! Ne vylaz'! No on nedolgo lezhit tam, vstaet i snova brosaetsya tuda, navstrechu vragu. YA znayu, chto vse propalo, chto tol'ko mgnoveniya otdelyayut cheloveka ot ego gibeli. I kogda iz podsolnuha razdaetsya ochered', ya zakryvayu glaza. Otkryv ih, Krivenka uzhe ne vizhu. YA snova opuskayus' na dno okopa i tiho, ostorozhno kladu na zemlyu Lyusyu. Teper' ya odin. Odin so svoej bedoj i svoej neschastnoj lyubov'yu. Vpervye ya tak bezyshodno chuvstvuyu nelepuyu svoyu bespomoshchnost' v etih ogromnyh zhernovah vojny, chto so strashnoj siloj peremalyvayut tysyachi lyudskih zhiznej i uzhe doshli do moej... YA ostorozhno vysvobozhdayu iz tonen'kih Lyusinyh pal'cev remeshok flyazhki, beru raketnicu - iz kozhanyh ee gnezd torchat tri cvetnye rakety. Mne uzhe ne hochetsya ni est', ni pit' i ni zhit', propadaet i zhelanie otstaivat' etu razrushennuyu ognevuyu, hochetsya tol'ko umeret', tiho i tut, ryadom s Lyusej. Odnako vspominayu teh, eshche zhivyh, v ukrytii i s flyagoj v rukah perepolzayu ploshchadku. Luk'yanov nepodvizhno lezhit, gde lezhal, i molchit. Mne ochen' hochetsya, chtoby on ochnulsya, chtoby zagovoril, vzglyanul, - strashno pogibat' odnomu. YA otvinchivayu flyagu, podnimayu ego zaporoshennuyu zemlej golovu. Na veke levogo glaza - komok zemli, ya sbrasyvayu ego, no zuby Luk'yanova krepko szhaty. Kazhetsya, on uzhe umer. YA oglyadyvayu ostal'nyh. Nepodvizhnye, okrovavlennye tela, omertvevshie, zabrosannye zemlej lica... A krasnaya dlinnaya strelochka na chasah ZHeltyh po-prezhnemu toroplivo bezhit i bezhit po chernomu ciferblatu. |ta ee zhivuchest' vozmushchaet menya - s kakoj-to suevernoj nepriyazn'yu ya b'yu po nej flyagoj, steklo rassypaetsya, i strelka ostanavlivaetsya na cifre "11". Nu, chto dal'she? Ryadom nachinaet stonat', "nedogarok". ZHivuch! Nashi vse do odnogo polegli, a on zhiv. Vo mne zagoraetsya zhelanie dobit' ego, no pripominayu, chto Lyusya ne dala mne eto sdelat' v samom nachale, i ya veryu ej. Veroyatno, ona svoej zhenskoj dushoj pochuvstvovala chto-to takoe, chto nedostupno nam, osleplennym krov'yu, nenavist'yu, goryachkoyu boya. CHert s nim! Pust' umiraem sam. Nemec dergaetsya, stonet i tiho prosit v bredu: - Paul'! Paul'!.. Vasser! Pit'? Net, pit' ty u menya ne poluchish'. Zaprokinuv golovu, ya vylivayu sebe v rot ostatki teploj vody, a flyagu shvyryayu v ugol. Bol'she ona mne ne ponadobitsya. Potom polzkom vozvrashchayus' v okop. Lyusya lezhit na kom'yah nabrosannoj vzryvami zemli. Ruki ee pokoyatsya vdol' tela, nogi vytyanuty. YA sazhus' ryadom i popravlyayu na zagorelyh kolenyah ee koroten'kuyu yubchonku. Tonkoe devich'e lico uzhe zametno pobelelo, pohudelo. Ee poslednyaya ulybka, chto vzbudorazhila nashi s Krivenkom dushi, postepenno gasnet, ustupaya mesto bezuchastnoj, tupoj nepodvizhnosti. Menya udivlyaet eta mertvennost' vsegda takogo podvizhnogo, zhivogo Lyusinogo lica, udivlyayut ee glaza. Oni, okazyvaetsya, sovsem ne sinie, oni serye, i ya ne mogu ponyat', pochemu oni vsegda kazalis' nam sinimi, kak vasil'ki. YA zakryvayu ih poocheredno, levyj i pravyj, - pust' spyat... CHto zhe delat' dal'she? Vybezhat' vsled za Krivenkom? Zastrelit'sya iz raketnicy? Vzorvat' sebya s Lyusej? V uglu na zemlyanuyu truhu vspolzaet muravej. Zemlya melkaya i vmeste s murav'em vse vremya osypaetsya. Muravej vykarabkivaetsya iz peschinok i kazhdyj raz nachinaet polzti snachala. CHto znachit bezdumnoe upryamstvo! YA beru ego na ladon' i sduvayu na brustver - pust' idet, spasaetsya. Dobra emu tut ne budet. Net, cherta s dva! Budu drat'sya! Odin za vseh - za ZHeltyh, Popova, Luk'yanova, Krivenka. Za Panasyuka. I za Lyusyu. Inache mne nel'zya. YA raskladyvayu svoj boezapas: tri RGD, odna limonka v karmane, tri rakety, - vse zhe ne pustye ruki. Kazhetsya, nachinaet temnet'. Nebo eshche blestit yarkim otsvetom nizkogo solnca, no v okope uzhe sumerechno. Boj vse grohochet vdali, tol'ko ne pojmesh', v kakoj storone. Stonet zemlya, stogolosoe eho gromovymi raskatami sotryasaet prostor. Tiho razve chto na holmah. I vdrug - znakomaya treskotnya po brustveru. Pesok, kom'ya zemli, pyl' - na golovu. Sypanet - i utihnet. CHerez pyat' sekund snova, potom eshche i eshche... Da, nachinaetsya... Derzhis', muzhajsya, Loznyak! Kazhetsya, eto poslednij tvoj boj. Za zemlyu derzhis'. I pomni! Vseh pomni. Skoro pojdut! YA chuvstvuyu - prezhnej siloj nalivaetsya telo. I lovkost'yu. Kazhdyj muskul napryagaetsya. I net uzhe straha. YA perezhil, izrashodoval ego. Bit'sya tak bit'sya. Nasmert'! Pripodnyavshis' na nogi, ya odnim glazom vyglyadyvayu iz-za brustvera: polzut! Potnye, pokrasnevshie lica, avtomaty v rukah. Sboku kto-to padaet, kto-to perebegaet v voronku. Beru dve granaty, oni vzvedeny, prizhimayus' k stene. ZHdu. Slushayu. Kakaya-to zhila pod kolenom chasto i protivno drozhit. Nad brustverom chto-to chvyakaet. Granata. SHCHelkaet zapal, zatem - gromovoj vzryv. Snova kom'ya zemli, pyl', pesok zastilayut nebo. Razmahivayus' i v odnu, druguyu, tret'yu storony brosayu svoi RGD. Razdayutsya vzryvy - odin, vtoroj, tretij! Vyhvatyvayu iz karmana limonku, no ryadom shlepaetsya dlinnaya rukoyat' nemeckoj granaty. S osterveneniem hvatayu ee i brosayu obratno. Srazu zhe - vzryv, chej-to blizkij priglushennyj vskrik. Beru v pravuyu ruku limonku, zubami otgibayu koncy cheki. Levoj zaryazhayu raketnicu i vzvozhu boek. Szadi, za brustverom, toroplivye shagi - ya srazu ulavlivayu ih. Vyryvayu zubami cheku, otpuskayu planku i, proderzhav sekundy tri, brosayu tuda granatu. Vzryv! V tot zhe moment chto-to rvetsya na brustvere, nad moej golovoj. Udar gde-to szadi i - eshche vzryv! Odna granata vzryvaetsya vozle pushki, i totchas peredo mnoj v oblake pyli vstaet temnaya dolgovyazaya figura v kaske. - Hende hoh! - Skulu v bok! - krichu ya i v upor strelyayu iz raketnicy. Dymnaya struya b'et iz okopa, pyshet klubkom iskr. Nemec hvataetsya za grud' i, podlomivshis' v kolenyah, padaet na spinu. Neskol'ko sekund on gorit. Raketa rassypaet vokrug puchki iskr. Ego sapogi svisayut v moj okop. |to emu za Lyusyu. YA snova bystro zaryazhayu raketnicu, vysovyvayus' i b'yu v teh, kto poblizhe. Raketa podskakivaet i katitsya po trave yarko-ognennoj kometoj. Zelenye otbleski, dogoraya, plyashut na kom'yah brustvera. Navernoe, udivlennye moim ognevym otporom, nemcy utihayut. Vybrasyvayu gil'zu i zaryazhayu opyat'. Sudya po golovke, eto osvetitel'naya, belaya. YA zhdu novoj ataki i blagodaryu Lyusyu. Mertvaya, ona spasaet menya. No nemcy molchat. Molchat minutu, dve, pyat'... CHto sluchilos', mozhet, oni podpolzayut? I tut otkuda-to izdaleka donositsya tankovyj rev. Ozadachennyj, ya vslushivayus', a gul vse rastet, shiritsya, priblizhaetsya. Eshche cherez desyat' minut uzhe vovsyu drozhit, gudit, pod nevidimoj tyazhest'yu sotryasaetsya zemlya. Neskol'ko stremitel'nyh sinevatyh trass mel'kayut nad brustverom. |to uzhe ottuda, s nashej storony. Radostnaya dogadka osenyaet menya. Udivlennyj, ya medlenno vstayu v okope. Gde-to vblizi, v vechernem prostore, zalivayutsya, treshchat pulemety, i ottuda, s nashej storony, sverkayut nad zemlej vse novye i novye trassy. S poslednej Lyusinoj raketoj v raketnice, gotovyj ko vsemu, ya vyskakivayu iz okopa. 22 Da, ya spasen. Vse strashnoe, adski muchitel'noe pozadi. Naiskosok, polem, cherez podsolnuh, k doroge, vytyanuv dlinnyushchie, kak brevna, stvoly, idut sovetskie SAU-100. Za nimi bezhit, to otstaet, to snova dogonyaet pehota. YA sizhu na brustvere s edinstvennoj raketoj v raketnice i ne oshchushchayu v sebe dazhe nameka na radost' spaseniya. U moih nog lezhit malen'koe telo Lyusi. YA vynes ee iz okopa pod otkrytoe nebo, na shirokij prostor, kotoryj ona uzhe nikogda ne uvidit. Ni prostora zemli, ni nashej pobedy, ni etogo vechernego neba, ochen' pohozhego teper' na ee serye, nekogda siyayushchie glaza... Idet vremya, a ya vse sizhu. Boj peremeshchaetsya za nepriyatel'skie holmy. Po obe storony ot nashej razbitoj, nikomu uzhe ne nuzhnoj ognevoj begut lyudi. Potnye molodye rebyata s belymi ot soli spinami o chem-to sprashivayut menya, chto-to krichat, no ya ne slyshu i ne otvechayu. Kakoj-to kurnosyj paren' v nadetoj zvezdochkoj nazad pilotke, probegaya blizhe drugih, brosaet: - Durnoj ili kontuzhennyj? I vtoroj, chto ryadom bezhit s pulemetom, smeetsya. Im radostno. A ya dumayu: kto iz nas vchera mog predstavit' sebe, chto sluchitsya segodnya? Vse eti dolgie mesyacy ya mechtal ob odnom: tol'ko by dorvat'sya do nemcev! I vot dorvalsya! Kak vse eto slozhno i trudno! Na skol'ko zhe frontov nado borot'sya - i s vragami, i s raznoj svoloch'yu ryadom, nakonec, s soboj. Skol'ko pobed nado oderzhat', chtoby oni slozhilis' v tu, chto budet napisana s bol'shoj bukvy? Kak malo odnoj reshimosti, dobryh namerenij i skol'ko eshche nado sily! Zemlya moya rodnaya, lyudi moi dobrye, dajte mne etu silu! Mne ona tak nuzhna teper', i bol'she ee prosit' ne u kogo. Temneet. Srazhenie katitsya dal'she. Holmy uzhe nashi. Po polyu idut minometchiki. Sognuvshis' pod tyazhelymi katushkami, bredut svyazisty... Kuda-to mchatsya ezdovye na peredkah... I vdrug iz sumerek mezh voronok poyavlyaetsya Leshka. Toroplivym, uverennym shagom on podhodit k ognevoj. V ego zdorovoj ruke dva kotelka, pod myshkoj, toj, chto beleet bintom, - buhanka hleba. Samouverenno, s takim vidom, budto on tol'ko desyat' minut nazad byl tut, Leshka zdorovaetsya. - Privet! Nu kak? Vyderzhali? Pobedili? Poryadok. Opustivshis' na odno koleno, on berezhno stavit na nerovnuyu zemlyu kotelki, kladet hleb: - Vojna vojnoj, a est' nado. Pravda? Vot razdobyl, rasstaralsya... A gde zhe hlopcy? YA molchu, chuvstvuya, kak vse v moih glazah zakruzhilos', zakolyhalos' i poplylo v znojnom tumane. Vidno, on zamechaet eto i stanovitsya ser'eznee. - A menya, znaesh', nemnogo tyuknulo. Poka do sanroty dobeg, perevyazalsya, nu i zaderzhalsya... Vot eshche Lyus'ka propala. Byla i propala. Iskali, iskali... Tak gde zhe hlopcy? Ostynet. Tuman peredo mnoj rasseivaetsya - voronki, bugry, brustver i Leshka otchetlivo vstayut pered glazami. - Idi syuda, gad! YA podnimayus', povorachivayus' k ognevoj, i Leshka, predchuvstvuya chto-to, poslushno lezet naverh. - Ne tam ishchesh'! Glyadi! - krichu ya. - Glyadi, svoloch'! Neskol'ko sekund on hmuritsya, osmatrivaet pokojnikov, no srazu zhe zdorovoj rukoj nachinaet odergivat' svoyu koroten'kuyu gimnasterku. - Nu i chto? CHego smotret'? - zlo ogryzaetsya on. - Podumaesh'! Vojna! Von ne takih pobilo. Kombatu golovu otorvalo. CHto, ya vinovat? - A kto zhe? Tvoya rabota! Gad ty! Svoloch'! Sudit' tebya!!! - Sudit'? - yaritsya on. - Poshel ty k chertu, molokosos! Za chto? - Ah, za chto? Ty ne znaesh' za chto? Ty pogubil ih. My zhdali tebya, pochemu ne prishel? Svoyu shkuru spasal? - Ranilo vot! Na, smotri! Ne verish'? Pokazat' tebe? - On tychet v moe lico zabintovannoj kist'yu i nachinaet sryvat' s nee binty. - Nogi ved' u tebya cely, gad ty polzuchij! Pochemu kombatu ne dolozhil? Pochemu Lyuse skazal, chto nam konec? Pochemu? Kazhdaya kletka vo mne negoduet. YA gotov rastoptat' ego, iskalechit', smeshat' s zemlej. On zhe, ya vizhu, hochet kazat'sya ravnodushno-uverennym, no to i delo sryvaetsya - zlitsya, krichit, starayas' utopit' v etom krike rastushchuyu v sebe trevogu. - Esli hochesh' znat', nikakogo razresheniya ne bylo, vot. Kombat ubit, on ne prikazyval. YA nichego ne znayu. Ranen, vot! - CHto-o-o? - krichu ya, teryaya nad soboj vlast'. - A to! Kombat mne nichego ne prikazyval. Vot! YA Lyuse nichego ne govoril. CHto vy natvorili tut - ne moya vina. YA v storone. - Ah, tak ty v storone, znachit?! Svoloch'! Ne chuvstvuya sebya, ya podskakivayu k Zadorozhnomu, gotovyj rinut'sya v draku, kak togda noch'yu na etom samom meste. - Nu, a esli net, - krichit on, - idi dokazhi! A gde svideteli? Mozhet, ozhivyat Prockogo, Lyusyu, sprosyat ih?.. I proch' ot menya, soplyak! On zamahivaetsya na menya natrenirovannoj nogoj futbolista, no ya v bespamyatstve ot gneva dazhe ne otskakivayu, ya vskidyvayu raketnicu i ognennoj struej b'yu v ego nenavistnoe, iskazhennoe zloboj lico. Vystrel oglushaet, i vse vnezapno obryvaetsya. Ruki moi drozhat, kak ne drozhali za ves' segodnyashnij den'. YArkoe siyanie rakety, vse razgorayas', oslepitel'nym svetom zalivaet ognevuyu, staniny, skosobochennyj shchit, koleso, trup nemca, kazhdyj komok v okope. Za pushkoj trepeshchut, drozhat chernye, kak degot', teni. Na neskol'ko mgnovenij na brustvere s neobyknovennoj yarkost'yu vspyhivaet pryamaya i udivitel'no malen'kaya figurka Lyusi. YArko i goryacho osvetivshis', ona medlenno merknet, i vse pogloshchaet t'ma. Ogromnaya, nakoplennaya za etot adskij den' zlost', vdrug prorvavshis', srazu opadaet vo mne. Razbityj i opustoshennyj, ya shvyryayu raketnicu v temnotu i, otojdya na druguyu storonu ognevoj, lozhus' vniz licom na zhestkie kom'ya brustvera. Za holmami medlenno utihaet boj. Otsvety dalekih raket skupo mercayut na obodrannom shchite pushki. K nochi nachinaet istochat' svoi zapahi izrytaya vzryvami, ispolosovannaya tankami, issechennaya zhelezom zemlya. Rosistyj aromat trav postepenno zabivaet drugie zapahi - i porohovoj smrad gil'z, i benzinovyj chad tankov. Vverhu, v prozrachnom letnem nebe, vysypayut redkie zvezdy. Obessilennyj, ya dolgo ne mogu poshevelit'sya i plastom lezhu na zemle. Vse vo mne svernulos', szhalos', oselo - i tol'ko zhguchej bol'yu goryat v dushe moya neschastnaya lyubov' i moya neukrotimaya nenavist'. YA lezhu tak, poka iz temnoty ne donosyatsya znakomye golosa. Razmerenno zvyakaet valek, korotko fyrkayut loshadi - eto edet raschet Stepanova. Vidno, rebyata ishchut nashu ognevuyu, ostanavlivayutsya, i vskore navodchik Kurbyak, zametiv menya na brustvere, krichit: - Davaj syuda! Tut oni! Togda ya vstayu s zemli. Poyavlenie tovarishchej neset mne oblegchenie. Pravda, ya chuvstvuyu, chto pridetsya mnogoe ob®yasnit' i za chto-to otvetit'. No ya ne boyus'. CHto by so mnoj ni sluchilos', ya gotov na vse, - huzhe i strashnej, chem segodnya, mne nikogda uzhe ne budet. 1961