Vasil' Bykov. Znak bedy ----------------------------------------------------------------------- V kn.: "Sobranie sochinenij v chetyreh tomah. Tom chetvertyj". M., "Molodaya gvardiya", 1986. OCR & spellcheck by HarryFan, 19 June 2002 ----------------------------------------------------------------------- Vremya i lyudi ne mnogo ostavili ot nekogda raskinuvshejsya zdes' prostornoj hutorskoj usad'by. Lish' koe-gde ostanki ee vyglyadyvali na poverhnost' uglovym kamnem fundamenta, osevshim bugrom kirpicha da dvumya kamennymi stupen'kami vozle byvshego vhoda v seni. Priporozhnye eti kamni pokoilis' na tom samom meste, chto i mnogo let nazad, i melkie ryzhie murav'i, gde-to poblizosti oblyubovavshie sebe zhilishche, delovito snovali po nizhnej, vrosshej v zemlyu stupen'ke. Ovrazhnyj ol'shanik, potesniv hutorskoe pole, podstupil vplotnuyu k dvoru; na meste istopki carstvenno razrossya gustoj kust shipovnika v okruzhenii zaroslej lopuhov, krapivy, malinnika. Ot kolodca nichego ne ostalos', srub gnil, ili, vozmozhno, ego razorili lyudi, voda, okazavshis' bez nadobnosti, issyakla, ushla v glub' zemli. Na meste stoyavshej zdes' haty tyanulas' iz sornyakov k svetu kolyuchaya grusha-dichka - mozhet, nepotrebnyj otprysk nekogda rosshih zdes' grush-spasovok, a mozhet, sluchajnaya samosejka, zanesennaya iz lesa pticami. S dorogi, ot bol'shaka malo chto ukazyvalo na byvshuyu usad'bu, razve odna iz dvuh lip, nekogda krasovavshihsya vozle hutorskih vorot. Drugoj ne bylo i v pomine, da i ostavshayasya yavlyala soboj zhalkoe zrelishche: opalennaya i odnobokaya, s tolstym urodlivym stvolom, prognivshaya koryavoyu shchel'yu-duplom, ona neponyatno kak uderzhivala neskol'ko moshchnyh such'ev. Priletavshie iz lesa pticy pochemu-to nikogda ne sadilis' na ee vetvyah, predpochitaya roslyj ol'shanik poblizosti. Vorony, vozmozhno, pomnili chto-to, a mozhet, svoim drevnim instinktom chuyali v izurodovannom dereve duh neschast'ya, znak davnej bedy. |tot rokovoj znak lezhal zdes' na vsem: na istlevshih ostatkah usad'by, blazhenstvuyushchih na privol'e zaroslyah sornyakov i maliny, na samodovol'noj nepristupnosti kolyuchego shipovnika i dazhe izognutoj grushe-dichke. I tol'ko tonen'kaya molodaya ryabinka, nedavno vybrosivshaya na svet schitannye listochki poseredine zarosshego travoj podvor'ya, v derzkoj svoej bezzashchitnosti kazalas' gost'ej iz inogo mira, voploshcheniem nadezhdy i drugoj, nevedomoj zhizni. Naverno, vse ostal'noe prinadlezhalo zdes' proshlomu, pokorennomu tlenom i nebytiem. Vse, krome nepodvlastnoj vremeni vseohvatnoj chelovecheskoj pamyati, nadelennoj izvechnoj sposobnost'yu prevrashchat' proshloe v nyneshnee, svyazyvat' nastoyashchee s budushchim... 1 S terpelivoj nenasytnost'yu korova shchipala vlazhnuyu s nochi travu, netoroplivo dvigayas' ishozhennym svoim marshrutom: vdol' bol'shaka, po zarosshej bur'yanom kanave, kraem dorozhnoj nasypi, cherez travyanistuyu loshchinu s gladkim, budto otkormlennyj kaban, valunom i dal'she, k opushke lesa, shirokoj dugoj ohvativshej prigorok s hutorom. Stepanida znala, chto na opushke korova povernet v storonu Baran'ego Loga i tam, v ol'shanike, nado budet smotret' za nej strozhe, chtoby ne shmygnula kuda-nibud' doloj s glaz. Bobovka byla korova provornaya i hotya pestraya - belye pyatna na chernom, - no uzh esli kuda zapropastitsya, to pobegaesh' po kustarnikam. Odnako eto tam, na opushke, tut zhe devat'sya ej bylo nekuda - nevysokaya nasyp' dorogi da goloe kartofel'noe pole, tut mozhno i posidet' v pokoe. I Stepanida, prislonyas' bedrom k okruglomu boku valuna, plotnee sostavila na zemle bosye nogi, izredka poglyadyvaya na svoyu Bobovku. Bylo ne holodno, hotya i zyabkovato nogam v mokroj ot rosy trave i vetreno. Nebo splosh' ustilali nabryakshie dozhdem oblaka, solnce s utra ne pokazyvalos'; seryj nepriyutnyj prostor polnilsya neumolchnym shorohom vetra v pole, nevol'no hotelos' otvernut'sya ot nego, plotnee zakutat'sya v vatnik, ne dvigat'sya. Ryadom na bol'shake, kak vsegda v eti dni, bylo pustynno i tiho, teper' tut malo hodili i nikto uzhe ne ezdil. Esli i poyavlyalsya redkij prohozhij, to chashche s utra - kakaya-nibud' zhenshchina iz blizhnej derevni toroplivo probezhit v mestechko, obratno poyavitsya ona tol'ko k vecheru. |ta ustoyavshayasya zabroshennost' dorogi ugnetala Stepanidu, osobenno posle togo, kak nedavno eshche vse tut revelo i stonalo ot mashin, podvod, loshadej, beschislennyh kolonn vojsk, denno i noshchno tyanuvshihsya na vostok. Kazalos', velikomu tomu shestviyu ne budet konca, a s nim ne konchitsya i trevozhnaya sueta na hutore. Izvestnoe delo, pridorozhnaya usad'ba: kakaya nadobnost' ni sluchis' - u vseh na glazah. Stepanida s Petrokom sbilis' s nog, vstrechaya i provozhaya kazhdogo, kto zaezzhal, zabegal, ostanavlivalsya, chtoby pereobut'sya, napit'sya, peredohnut' v znoj pod lipami, pokormit' loshadej, perekusit' samomu, rassprosit' o doroge. Pravda, odnazhdy pod vecher na bol'shake stalo svobodnee, dvizhenie zametno spalo, gotovoe sovsem prekratit'sya, mashiny uzhe ne ehali, a stroj krasnoarmejcev, svernuv s dorogi, cep'yu rassypalsya po kartoshke. Dva komandira, zaehavshie na hutor, chto-to dolgo rassmatrivali na karte; ih boec-konovod poprosil vedro napoit' loshadej i skazal, chto tut budet boj, ostavat'sya na hutore opasno. Ispugavshis', Stepanida nakinula verevku na roga korovy i kustarnikami podalas' v Baranij Log. Na hutore ostalsya Petrok - usad'bu ne godilos' ostavlyat' bez prismotra. Naterpevshis' nemalo straha, ona prosidela v bereznyachke noch' i polovinu sleduyushchego dnya. Posle poludnya zagudeli samolety, totchas sodrognulas' zemlya, gde-to zabahalo, zastuchalo, i v nebe za logom vstal sizyj stolb dyma. Postepenno opravivshis' ot ispuga, Stepanida ponyala, chto eto daleko, na bol'shake, a mozhet, i togo dal'she, v mestechke. Vskore, odnako, vse stihlo, budto i ne nachinalos' vovse. Nekotoroe vremya vyzhdav, ona boyazlivo potashchilas' s korovoj k hutoru, ne nadeyas' najti ego v celosti, da i zhivogo Petroka tozhe. No hutor kak ni v chem ne byvalo spokojno stoyal pod lipami nevdaleke ot dorogi, a vo dvore, vybravshis' iz pogreba, pohazhival s solomoj v borodenke ee Petrok, i veter donosil iz-za tyna znakomyj dymok ego samokrutki. V tu noch' krasnoarmejcy ostavili na kartofel'nom prigorke nedokopannuyu transheyu i kuda-to ushli storonoj; na bol'shake vse opustelo, zaglohlo, nautro redkie voennye povozki povorachivali obratno, v ob容zd na Kul'baki - za sosnyakom samolety razbombili most cherez bolotistuyu Derevyanku i proehat' v mestechko bol'shakom bylo uzhe nevozmozhno. Nastala novaya, strashnaya v svoej neprivychnosti zhizn' pod nemcem, kotoraya postepenno, s neotvratimoj nastojchivost'yu utverzhdalas' v rajone. Nachalos' s togo, chto v Vyselkah raspustili kolhoz, razobrali nebogatoe ego imushchestvo, inventar', loshadej, i Stepanida poslala Petroka za svoej kogda-to obobshchestvlennoj kobyloj. No kobyly v kolhoze ne okazalos' - nakanune prihoda nemcev otpravili podrostka s podvodoj na stanciyu, otkuda on tak i ne vernulsya. Ona nakrichala na Petroka, potomu chto, esli takoe sluchilos', nado bylo vzyat' kakuyu-libo druguyu loshad' - kak zhe v hozyajstve bez loshadi? Kak togda zhit'? No etot staryj nedoumok Petrok, razve on chto sdelaet kak sleduet? Tol'ko znaet odno - molcha dymit' vonyuchej svoej mahorkoj. I teper' vot zhivi kak hochesh'. Horosho eshche, chto ostalas' Bobovka, na nee vsya nadezhda, ona poka chto kormit oboih. A chto budet dal'she? Bobovke tem vremenem, navernoe, naskuchilo pastis' na zhestkom pridorozhnom otkose, i ona vzobralas' povyshe, na obochinu bol'shaka. Stepanida podnyalas' s kamnya - zachem pozvolyat' korove vysovyvat'sya iz-za nasypi, malo li chto mozhet sluchit'sya, eshche komu popadet na glaza. Pravda, za eti dva mesyaca zhizni pod nemcem ona ponyala, chto oto vsego ne usterezhesh'sya, kak ni skryvajsya, a esli oni zahotyat, to najdut. Tem bolee chto u nemcev vyiskalis' uzhe i pomoshchniki iz mestnyh, policai, kotorye vseh tut znayut naperechet. Na proshloj nedele povesili dvuh kommunistov na ploshchadi, odin iz nih byl direktorom shkoly, v kotoroj uchilis' ee Fen'ka s Fed'koj. Tam zhe, v mestechke, na stenah domov i zaborah beleli ih ob座avleniya s obeshchaniem surovoj raspravy s kazhdym za oslushanie, nepodchinenie, tem bolee za soprotivlenie nemeckim vlastyam. Stepanida podnyalas' na dorozhnyj otkos, hvorostinoj legon'ko steganula po zadu Bobovku, i ta ne zastavila sebya zhdat', stepenno stupaya, poslushno soshla v kanavu. Konechno, trava tut byla ne ochen' s容dobnaya - bur'yan da osot, - no kak-nibud' napasetsya za den'. Stepanida nemnogo postoyala na bol'shake, oglyadyvaya s nasypi znakomoe do mel'chajshih podrobnostej hutorskoe pole. Minulo desyat' let, kak ono perestalo prinadlezhat' ej s Petrokom, stalo kolhoznym, no ch'e budet teper'? Vryad li nemcy otdadut zemlyu krest'yanam, naverno zhe, znayut, chto esli iz ruk vypustish', to obratno ne uhvatish'. Kakaya ona ni est', eta zemel'ka, etot proklyatyj bogom prigorok po prozvaniyu Golgofa, a vot zhal' ego, kak materi zhalko pust' i bol'nogo, edinstvennogo svoego rebenka. Skol'ko tut vyhodili ee nemolodye nogi, peredelali raboty ee iznurennye ruki! Skol'ko let oni s Petrokom tut pahali, seyali, zhali, raskidyvali navoz i mel'chili glinyanye kom'ya, osobenno tam, na suglinke. K toj zhe nehitroj krest'yanskoj rabote so vremenem priobshchilsya i Fedya. Fenya zhe zahotela uchit'sya i uehala v Minsk. Gde teper' ee deti? Fenya tak, mozhet, eshche i zhiva, esli poschastlivilos' vovremya ujti na vostok, i teper' gde-to v Rossii. A Fed'ka? Kak poshel osen'yu v armiyu, za zimu prislal tri pis'ma iz Latvii, tol'ko nachinal svoyu sluzhbu na tankah, i tut vojna! Gde on, zhiv li hotya? Skvoz' uzkij razryv v oblakah prorezalos' solnce, i nezhdannym holodnym svetom ozarilas' zemlya. Pechal'nyj osennij prostor srazu utratil svoj unylyj vid, budto zaulybalsya navstrechu zhelannoj solnechnoj laske. Osveshchennye kosymi luchami, chetko oboznachilis' na zemle ogorody, sady i postrojki Slobodskih Vyselok, dlinnym ryadom rastyanuvshihsya po zadorozhnomu prigorku, poodal' zasinela zubchataya stena elovogo lesa, a blizhe i pravee veselo zakurchavilas' na sklone chashcha molodogo sosnyaka, prorezannaya uzkoj lentoj dorogi. V storone ot nee za polem otbrosila dlinnye teni hutorskaya usad'ba pod moshchnymi kronami dvuh staryh lip. |to byla ee YAhimovshchina. Stepanida vsmotrelas' pristal'nee, starayas' razglyadet' tam Petroka, uznat', chem zanyat starik. Vygonyaya utrom korovu, ona nakazyvala koe-chto sdelat' po domu, a glavnoe - uteplit' i zakidat' zemlej kartofel'nyj burt v ogorode. Petroka, odnako, tam ne bylo vidno, da i solnce vskore skrylos' za tuchami, hutorskoe pole nahmurilos', pomrachnelo, i ona tak i ne uspela chto-libo rassmotret' na podvor'e. Stepanida spustilas' s nasypi - zachem torchat' bez nuzhdy na doroge - i pomalu poshla za korovoj. Ona daleko uzhe otoshla ot kamnya, bylo rukoj podat' do lesnoj opushki, i vdrug uslyshala golos iz-za dorogi. Podnyav golovu, vslushalas', no trevoga ee ischezla, kak tol'ko na dorozhnoj nasypi poyavilsya vertlyavyj Rud'ka. Vyskochiv na obochinu, pesik srazu zhe zamer, takzhe uznav zhenshchinu, i obradovanno zavilyal hvostom. Po vetru snova donessya sdavlennyj gortannyj vskrik, i Stepanida ponyala, chto eto YAnka iz Vyselok paset svoe stado po tu storonu dorogi, kak ona Bobovku po etu. On i v samom dele poyavilsya za Rud'koj na nasypi, dlinnonogij podrostok v zabrannoj v shtany temnoj sorochke, s knutom v rukah. Stepanida neredko vstrechala ego na etom pridorozhnom pole ili v kustarnike vse s temi zhe chetyr'mya korovami, i vsegda ot zhalosti k nemu szhimalos' ee serdce - takoj on byl hudoj, nedosmotrennyj, v vethih shtanah, podpoyasannyh obryvkom verevki, i vsegda bosoj. S trevozhnym nedoumeniem on vsmotrelsya v ee lico, budto hotel i ne mog ponyat' chego-to, inogda tshchilsya chto-to skazat' na neponyatnom ej yazyke ruk i rezkih gortannyh zvukov, vremenami pugavshih ee svoej neozhidannost'yu. Inogda ona staralas' chto-to soobshchit' emu, no on otvechal vse temi zhe gortannymi vskrikami, i ona ne znala, ponyal li on chto-nibud'. No kartoshku ili kusok hleba s salom, kotorye ona protyagivala emu, bral srazu i, pritknuvshis' gde-nibud' na mezhe, s容dal vse do kroshki. Pohozhe, chasten'ko on begal golodnym - ponyatno, zhil ne u rodnoj materi, a u dal'nih derevenskih rodstvennikov i s vesny nas skot za koe-kakoe pitanie i nochleg pod kryshej. Pastushok mezhdu tem okinul vzglyadom svoe nebol'shoe stado, hlestnul knutom v vozduhe i, podojdya k Stepanide, molcha opustilsya na kromku dorogi. Ego obsypannye bolyachkami nogi do kolen vysunulis' iz holshchovyh shtanov, ruki on zyabko scepil na grudi, s容zhilsya, opersya loktyami o koleni. - Y-y, a-a-a! - popytalsya on chto-to skazat'. - A-e-e! Kto znaet, kakie mysli trevozhili ego, otchego vzdragivala nechesanaya golova pod myatoj, so slomannym kozyr'kom kepchonkoj, chto vyrazhalos' v ego naivno raskrytyh glazah? Stepanida inogda podkidyvala emu na poldnya ili utro Bobovku, esli sluchalas' takaya nadobnost', i, vozvrashchayas' v pole, staralas' prihvatit' dlya nego kakoj-libo gostinec - olad'yu, shkvarku, gorstku goroha ili hotya by speloe yabloko s dereva. Teper' zhe u nee nichego ne bylo. - Holodno, YAnochka? CHto zhe ty teplee odezhku ne vzyal? - skazala ona s ukorom, vglyadyvayas' v nego snizu. - A-a, e-e-e! - zamychal on i mahnul rukoj. - Takoj veter, produet, i zaboleesh'. Ponimaesh', zaboleesh', - poshlepala ona sebya po grudi. - Idi odezhku kakuyu voz'mi! Odezhdu, poteplee chtob! Budto ponyav chto-to, YAnka vyskochil na dorogu, okinul vzglyadom svoe nebol'shoe stado. - A-a-a! U-a-a-a! - Idi, idi! - skazala ona. - YA poglyazhu. Poglyazhu! - povtorila gromche i pokazala rukoj na ego korov i svoyu Bobovku. K ee udivleniyu, on chto-to ponyal - legko, budto uslyshal. Sbezhav s dorogi, vzmahom knuta zavernul perednyuyu chernuyu korovu i begom pripustil k sosnyaku, vozle kotorogo videlsya povorot s bol'shaka na Vyselki. Rud'ka snachala pobezhal za podrostkom, no, budto vspomniv svoyu pastush'yu obyazannost', vernulsya i prisel na obochine nevdaleke ot Stepanidy. - Rud'ka, Rud'ka, syuda! - pozvala Stepanida. No Rud'ka tol'ko povel ushami, zabotlivo oglyadyvaya stado, spokojno pasushcheesya v kanave i na dorozhnom otkose. |to byl, v obshchem, slavnyj, hotya i hitrovatyj pes, on ne shel k cheloveku, ne zavidev v ego rukah s容stnogo. CHtoby ne razminut'sya s YAnkinym stadom, Stepanida peregnala na tu storonu bol'shaka Bobovku i sama ostalas' na nasypi. Otsyuda ej horosho vidny byli vse korovy, nogam bylo udobnee stupat' po suhoj dorozhnoj trave, no tut sil'nee dul veter, i ona povernulas' k nemu spinoj. V nebe stremitel'no pronosilis' nagromozhdeniya oblakov, neizvestno, v kakom meste tam bylo solnce i kak skoro nastanet vecher. No ona chuvstvovala, chto vremya davno perevalilo za polden', chas-drugoj, i v pole nachnet smerkat'sya. Ran'she ona lyubila i zhdala takuyu vot poru dnya, kogda s polevoj raboty vozvrashchalas' na usad'bu, gde sobiralas' sem'ya. Raznoobraznye domashnie hlopoty nikogda ej ne byli v tyagost', dazhe posle utomitel'noj raboty v pole. Teper' zhe nastuplenie vechera ee malo radovalo, ne vlekla i stryapnya vozle pechi - sem'i, schitaj, ne bylo: odin za drugim otoshli na tot svet stariki, chut' povzroslev, razletelis' deti, nezametno minulo vse trudnoe i horoshee, chto s nimi svyazano. Ostalsya odin Petrok, a dvum starym lyudyam mnogo li nado? CHego-nibud' s容st' da na bok, ukryvshis' vytertym kozhushkom, ne hotelos' topit' na noch' grubku, horosho bylo i tak. Pravda, byla eshche skotina: korova, porosenok v hleve, desyatok kurej. Ih nado kormit', poit', dosmotret'. Tem pochti i ischerpyvalis' ee nehitrye domashnie obyazannosti. Ryzhaya molodaya korovenka iz vyselkovskogo stada nachala otstavat' ot drugih, i Stepanida negromko prikriknula na nee. No ta, po-vidimomu, ne privyknuv k chuzhomu golosu, ne speshila dogonyat' stado. Spustivshis' s nasypi, Stepanida proshla nazad i podognala korovu. Kogda zhe snova vzobralas' na bol'shak, neozhidanno uvidela, kak so storony sosnyachka kto-to bezhit s takoj pryt'yu, chto na spine puzyrem vzduvaetsya rubashka. Nemnogo, odnako, vglyadevshis', ona uznala v begushchem YAnku. No pochemu on vernulsya, pochemu ne dobezhal do Vyselok? Skvoz' slezy ot vetra ona vse vglyadyvalas' v nego, i chto-to vnutri u nee zashchemilo - neosoznanaya eshche trevoga peredalas' ej ot podrostka. Zamerev, Stepanida stoyala na bol'shake, uzhe znala, chto sluchilos' plohoe, tol'ko ne ponimala eshche, chto imenno. Potom ona ne raz budet vspominat' eto svoe predchuvstvie i udivlyat'sya, kak verno ono podskazalo ej priblizhenie togo, chto tak vnezapno perevernulo vsyu ee zhizn'. Bylo tol'ko oshchushchenie, blizkoe k strahu, s kotorym ona i vstretila YAnku. Nemnogo ne dobezhav do nee, tot brosilsya s nasypi k perednej korove i, stegnuv ee pugoj, stal yarostno zavorachivat' nazad vse stado. Korovy snachala neohotno, a potom odna za drugoj begom vdol' kanavy pripustili k opushke, a YAnka chto-to zychno neponyatno krichal, to i delo vzmahivaya v vozduhe pugoj i ukazyvaya rukoj nazad. Lico ego iskazilos' ot straha ili udivleniya, i Stepanida nereshitel'no, no tozhe zavernula svoyu Bobovku. Vidno, tam, v sosnyake, poyavilas' opasnost', ot kotoroj nado spasat'sya, tak ponyala ona ispug YAnki i sama gotova byla ispugat'sya. CHetvert' chasa spustya oni zagnali vse stado v zarosli ol'shanika na krayu bolotca, v storone ot dorogi, i ona podoshla k YAnke. Pastushok vzglyanul na nee novym, neznakomym ej vzglyadom i, gortanno vykrikivaya, trevozhno pytalsya ob座asnit' chto-to, vse ukazyvaya rukoj na bol'shak. - CHto tam? CHto? - sprashivala Stepanida, vidya na obvetrennom vesnushchatom lice YAnki tol'ko ispug, nedobro gorevshij takzhe v ego shiroko raskrytyh glazah. YAnka, odnako, ob座asnyalsya lish' zhestami, vse ukazyvaya na kustarnik, chto-to obvodil v vozduhe rukami i izobrazhal na pal'cah. Ona zhe ne mogla ponyat' nichego. "Bozhe moj, eto zhe nado rodit'sya takim nedotepoj!" - vpervye s dosadoj podumala ona i vslushalas'. No v ol'shanike bylo tiho, shumel v vetvyah veter, da kakaya-to korova, zabravshis' v zarosli, treshchala poodal' hvorostom. S dorogi zhe ne bylo slyshno ni zvuka, i Stepanida reshila shodit' k sosnyaku. - Ty popasi Bobovku. Nu popasi korovu! YA shozhu. YA skoro. YAnka lish' promychal nechlenorazdel'no, zamahal rukami, ne ponimaya ee ili ne soglashayas', i ona, vyzhdav minutu, stala ostorozhno probirat'sya k doroge. Na bol'shake po-prezhnemu nikogo ne bylo, kak i vozle sosnyaka. Ona postoyala nemnogo, podumala i, ne podnimayas' na nasyp', skorym shagom poshla vdol' kanavy. Ona nikak ne mogla vzyat' v tolk, chto proizoshlo s YAnkoj, hotya vse vremya vglyadyvalas' v dal'nij konec bol'shaka i raza chetyre ostanavlivalas', vslushivayas' i razdumyvaya. V Slobodskih Vyselkah tozhe vse bylo tiho, kak i na kartofel'nom kosogore vozle ee hutora, navstrechu dul poryvistyj veter, i ej pokazalos', vot-vot iz-za tuch vyglyanet solnce. No solnce Tak i ne vyglyanulo. Ona uzhe priblizhalas' k sosnyaku, plotnaya chashcha kotorogo neshiroko rasstupilas' po obe storony dorogi, kogda do ee nastorozhennogo sluha vpervye donessya strannyj zvuk. Vrode by dalekij tyazhelyj udar za sosnyakom tugo otdalsya v holodnom vetrenom vozduhe, i ee pronzila dogadka: most! Da, chto-to proishodilo po tu storonu roshchi, nevdaleke, za povorotom dorogi, gde s leta dybilis' nad rekoj ostatki razrushennogo bombezhkoj mosta. Stepanida zamedlila shag, gotovaya ostanovit'sya, no ne ostanovilas', a bystren'ko podbezhala k opushke i, chtoby ne idti po doroge, svernula v hvojnuyu chashchu. Otsyuda bylo rukoj podat' do hutora, ona znala tut vse progaliny i stezhki, za mnogo let ishozhennye ee nogami. Pochti begom, natykayas' na kolyuchie vetki, ona minovala nevysokij, porosshij hvojnym molodnyakom prigorok i ostorozhno vyglyanula s opushki na shirokij lugovoj prostor s nevidnoj otsyuda izvilinoj rechki. Ot mosta uzhe vovsyu donosilis' golosa, gruzno otdalsya v zemle zvuk sbroshennogo s telegi brevna, ona otvela ot lica razlapistuyu sosnovuyu vetku i zamerla. Na bol'shake vozle mosta u samoj vody i na razvorochennoj vzryvom nasypi koposhilis' lyudi: odni raskapyvali zemlyu, drugie sgruzhali brevna s podvod, a na obryve u iskorezhennyh svaj i balok zastyli neskol'ko muzhchin v neznakomoj voennoj forme, s oruzhiem za plechami. Odin iz nih, v vysokoj, s shirokim kozyr'kom furazhke, chto-to ukazyval rukoj po storonam, drugie molcha slushali, ozabochenno oglyadyvaya ostatki razrushennogo mosta, i ona vdrug s neozhidannym ispugom ponyala - eto zhe nemcy! 2 "CHto teper' budet? CHego zhdat' ot nemcev? Gde nashi? - tosklivo dumal Petrok. - I kak zhit' dal'she?" |tih beredyashchih dushu voprosov bylo velikoe mnozhestvo, i, ne najdya otveta hotya by na odin iz nih, nel'zya bylo otvetit' na ostal'nye. Naprasno bylo lomat' golovu, sokrushat'sya, pozhaluj, nichego tut ne pridumaesh', pridetsya prinimat' to, chto ugotovano tebe sud'boj. No mysli vse ravno lezli v golovu, bylo ne po sebe: neotvyaznaya toska, slovno zhuk-koroed, s nachala vojny tochila dushu, i zaglushit' ee ne bylo vozmozhnosti. Odnako nel'zya skazat', chtob na hutore stalo sovsem ploho, chtoby peremenilos' chto-libo pod novoj, nemeckoj vlast'yu. Naprotiv, pochti vse zdes' ostavalos' po-prezhnemu: kak vsegda, odolevali osennie zaboty o hlebe, byla korovka, v hlevke podaval golos nebol'shoj porosenok, brodili po dvoru kury. Byl koe-kakoj privarok: svekla, kapusta, kartoshka v ogorode, v pun'ke lezhalo v snopah tri kopy zhita - so Stepanidoj nazhali pod osen' na pokinutom kolhoznom pole. Na stole byl hleb, i dazhe pobol'she, chem kogda-libo prezhde, a kartoshki mozhno bylo nakopat' i eshche - von ona na Golgofe za tynom, kolhoznaya, znachit, teper' nich'ya. Vyselkovskie baby, kotorye posmelee, tiho kopali ot dorogi, ne dozhidayas' na to razresheniya. Emu by tozhe ne meshalo podkopat' kakih paru meshochkov v burt, kotoryj on ne mog zavershit' za nedelyu. Stepanida velela segodnya okonchit', vot privedet korovu, snova ne minovat' perebranki. No u Petroka ne lezhala dusha k rabote, golova byla zanyata sovsem drugimi zabotami, on tomilsya, bez konca dymil samosadom i, slovno bol'noj, sidel na nizkoj skameechke u poroga ili bescel'no brodil po dvoru. Vnimanie ego, odnako, ni na chem ne zaderzhivalos', vokrug vse bylo privychno, znakomo do melochej i vosprinimalos' uzhe kak chast' ego samogo. Vprochem, ono i neudivitel'no: tut prozhito im dvadcat' let trudnoj, v lisheniyah i zabotah zhizni, kotoraya vot nachala shodit' na net klinom, i drugoj uzhe ne budet. Mozhet by, i dotyanul etu samuyu, bogom emu otpushchennuyu zhizn' esli ne v sytosti, tak hotya by v pokoe. Esli by ne vojna... V poslednee vremya posle dozhdej u kryl'ca i pod tynom sil'no poshla v rost murava, ot nee vsegda bylo mokro, i Petrok, vybiraya mesta posushe, proshel vdol' zavaliny i ostanovilsya na seredine dvora. Mnogo let on byl tut hozyainom, horosho ili hudo, no pravil usad'boj, a teper' stal glyadet' na nee slovno chuzhimi glazami, slovno on uezzhaet kuda-to i emu predstoit rasstat'sya s mestom, gde proshla ego zhizn'. Vprochem, esli razobrat'sya, to zhalet' bylo ne o chem. Hata davno uzhe byla ne novaya, hotya derevo kogda-to popalos' horoshee - spelaya smolistaya sosna, brevna sten nemnogo potreskalis', no ni odno ne sgnilo. Hata eshche postoit, mozhet, posluzhit lyudyam. Kryshu v kon'ke nado by zalatat', vozle dymohoda s vesny stalo protekat', tak zhe kak i v istopke, chto cherez seni pod odnoj s hatoj kryshej. V istopke dazhe l'et, v sil'nyj dozhd' na glinyanom polu obrazuetsya luzha, i Stepanida branitsya: za leto ne sobralsya dyru zadelat'. No dejstvitel'no ne sobralsya - ne to, tak drugoe, a glavnoe, ne ochen' hotelos' tashchit' svoi kosti po shatkoj stremyanke na kryshu, dumalos': perestanet dozhd' - podsohnet i luzha. A to potrevozhish' gniluyu solomu, pol'et sil'nee, chego zhe hotet' ot postrojki, kotoroj pod sotnyu godkov, stavili, kazhetsya, eshche pri panshchine, a istopku i togo ran'she. Krysha na nej, skol'ko pomnil Petrok, vsegda zelenela pod shapkoj mha, v malen'kom, na odnu shibku, okonce blestelo raduzhnoe ot starosti steklo. Samaya, mozhet, spravnaya zdes' postrojka - eto novaya pun'ka za hlevom, s vidu samaya maloprimetnaya vo dvore, naspeh srublennaya iz tonkih elovyh verhushek, v stenah splosh' shcheli, no dlya pun'ki sojdet i so shchelyami - veterok v nej produvaet, a dozhd' ne mochit. Stavili ee vdvoem s Fed'koj, dumalos', esli ne samomu, tak, mozhet, sgoditsya synu. Otsluzhit v armii, zhenitsya i prodolzhit rod. No gde teper' Fed'ka?.. A v pun'ke rzhanye snopy sohnut na vetru, zhdut svoego chasa. Vremya ot vremeni on snimet sverhu dva-tri, obob'et v senyah na podstilke i smelet na zhernovah. Stepanida ispechet paru buhanok, i nedelyu oni s hlebom. Tosklivym vzglyadom Petrok okinul seryj osennij prostor, kartofel'noe pole, protyanuvsheesya do samogo lesa, podoshel k kolodcu. Vnizu, v chernom provale sruba, blestelo pyatno vody - teper' ee nabiralos' mnogo, ne to chto letom. Voda v kolodce byla priyatnoj na vkus, vsegda holodnaya i chistaya kak sleza. Takoj horoshej vody ne bylo dazhe v Vyselkah, ni v odnom iz vos'mi kolodcev. Rasskazyvali stariki, v davnie vremena zdes' probivalas' iz-pod zemli veselaya krinichka, poetomu, naverno, vozle nee i obosnovalas' usad'ba panov YAhimovskih - na prigorke, u glubokogo, zarosshego lesom ovraga. Kto by kogda ni napilsya iz kolodca, vsegda hvalil vodu. Let vosem' nazad vmesto neuklyuzhego zhuravlya Petrok postavil na srub brevenchatyj vorot s cep'yu i uzen'koj dvuhskatnoj kryshej ot dozhdya. Eshche nado by sdelat' kryshku, chtoby ne sypalos' chto so dvora, no on dumal: obojdetsya i tak. CHto tam nasypletsya? Razve vot vetrom naneset listvy s dvuh lip, kotorye osen'yu gusto osypayut usad'bu. Lipy sil'no razroslis' za poslednie gody, i ten' ot nih v letnie mesyacy nakryvaet edva li ne polovinu ogoroda. Stepanida vse trebuet - obrubi, no u nego ne podnimaetsya ruka na takuyu krasotu. Ne on ih sazhal, sazhali drugie, lipy rosli zdes' pri vsej ego zhizni, pust' ostayutsya i posle nego. Postoyav vozle kolodca, Petrok posmotrel na bol'shak za polem, gde nedavno eshche vidnelas' Stepanida s korovoj, no teper' ni korovy, ni Stepanidy tam ne bylo vidno. Naverno, pognala v kustarnik. Vremya eshche bylo ne pozdnee, do vechera chasa dva popaset, a potom svoboda ego konchitsya, pridetsya pristupat' k rabote: taskat' iz kolodca vodu, myt' porosenku kartoshku, toloch' yachmen' v stupe. Togda uzhe ne pobudesh' naedine s myslyami - Stepanida ne dast pobezdel'nichat'. Iz potertogo obryvka gazety Petrok svernul tolstuyu, s palec, samokrutku, tshchatel'no zavyazal kozhanyj kiset; prikurivat', odnako, nado bylo idti v hatu, iskat' ugolek v pechi. Gde-to ostavalos' nemnogo spichek, no Stepanida ih pryatala, priberegaya na krajnij sluchaj. V obshchem, ona byla prava: gde sejchas kupish' spichki? V mestechke torgovlya svernulas', tovar iz dvuh lavok eshche letom rastaskali svoi zhe, poka nemeckaya vlast' chuhalas', nichego ne ostalos' ni v sel'po, ni v sel'mage. Kak-to on tozhe hodil za dobychej - Stepanida pognala, - no ne slishkom razzhilsya: iz oprokinutoj zheleznoj bochki za lavkoj nacedil butyl' kerosina so rzhavoj gushchej na dne. Ne bog vest' kakoe dobro, no pridet osen', zima, ponadobitsya. Huzhe vot, chto net soli, a bez nee mnogo ne s容sh'. No razve teper' net tol'ko soli? Mozhet, samoe skvernoe, chto net loshadi. Petrok povernulsya, chtoby otojti ot kolodca, i vdrug uvidel za tynom korovu. Bobovka bystro shagala napryamik po kartoshke pochemu-to so storony lesa, a ne kak vsegda, po doroge, k vorotam, za nej v raspahnutom vatnike toroplivo bezhala Stepanida. Ves' vid zheny vyrazhal trevogu, ispug: platok s golovy sbilsya na storonu, veter trepal na lbu seduyu pryad' volos. Petrok s nedoumeniem ustavilsya v ee rasparennoe lico - bylo eshche rano, Bobovku obychno pasli do vechera. No, po-vidimomu, chto-to sluchilos', i on podoshel k vorotcam i vytashchil zakryvavshuyu ih zherd'-poperechinu. - Petrok, nemcy! - CHto? - Nemcy, govoryu! Tam, na bol'shake, most stroyat... - Most? |to byla novost'. Petrok takogo ne ozhidal. Mozhet, tol'ko sejchas on ponyal, kak horosho bylo tut bez mosta i kakaya opasnost' nadvigalas' iz mestechka vmeste s etim mostom. - Da, dryan' delo. - Kuda kak dryan'! Naehalo nemcev, vashi mestechkovcy s podvodami, sgruzhayut brevna. Nado chto-to delat'! A to priedut, oberut. Kak togda zhit'? - Nu. Tol'ko chto delat'? - ne mog soobrazit' Petrok. - Hotya by koe-chto spryatat'. Korovku v les, mozhet, esli privyazat'... A porosenka... Mozhet byt', korovu mozhno otvesti v les, privyazat' na verevku, no vot porosenka v lesu ne privyazhesh', porosenka nado kormit'. Da i kury. Ono i nebol'shaya cennost' - desyatok kurej, no i bez nih nevozmozhno v hozyajstve. CHto bylo delat', kuda pryatat' vse eto? - YA za porosenka boyus', - ustalo skazala Stepanida, popravlyaya na golove platok. - Ved' zaberut. A on takoj ladnyj. - Na salo oni ohotniki: matka - shpek, matka - yajka! - skazal Petrok, eshche s toj vojny naslyshannyj o nemcah. - YA tak dumayu, nado pripryatat'. Ty idi syuda, - pozvala ona muzha v glubinu dvora. Oni oboshli istopku, za uglom kotoroj byla drovokol'nya s nevysokoj polennicej drov pod stenoj i staroj kolodoj na zemle, perelezli cherez zherd' v ogorod. Tut za obvyalymi lopuhami i sputannymi zaroslyami krapivy pod nizko navisshej kryshej istopki pritknulsya nekazistyj doshchatyj zastoronok. Sarajchik etot izdavna stoyal pustoj, bez nadobnosti, v nego svalivali raznyj hozyajstvennyj hlam i redko zaglyadyvali, razve chto za yajcami. Vozle dveri v solome inogda neslis' kury i teper' lezhalo dva zheltyh nesvezhih podklada. - A esli ego syuda? - skazala Stepanida, shire rastvoryaya nizkuyu dver' zastoronka. - On zhe tihij, budet sidet'. Avos' ne najdut. Najdut ili net, kto znaet, no Petrok za sovmestnuyu zhizn' privyk slushat' zhenu, ona byla neglupaya baba, a glavnoe, vsegda tverdo znala, chego hotela. I, hotya zabota o porosenke byla teper' ne samoj bol'shoj u Petroka, on poslushno vzyalsya za ustrojstvo novogo ubezhishcha. Prezhde vsego povytaskival iz zastoronka v besporyadke nabityj tuda mnogoletnij hlam: kakie-to suhie palki, staroe, obgryzennoe svin'yami koryto, polomannoe, bez spic koleso ot telegi, davnyuyu, mozhet, dedovskuyu eshche sohu so rzhavymi lemehami. Spustya polchasa lomanym yashchikom i palkami koe-kak otgorodil nebol'shoj zakutok, prines iz pun'ki solomy, ne rovnyaya ee, chtoby men'she bylo zametno, napihal v otgorodku. Stepanida tem vremenem, pochesyvaya za ushami podrosshego za leto porosenka, tihon'ko privela ego iz hlevka. - Vot syuda... Teper' syuda. Vot molodec... "Kak malogo", - podumal Petrok, propuskaya vnutr' budki porosenka, kotoryj, tiho podavaya golos, doverchivo obnyuhal porozhek, solomu i udovletvorenno ustroilsya v svoem katuhe, vovse ne podozrevaya o navisshej nad nim opasnosti. V samom dele, eto byl upitannyj spokojnyj porosenok, i im ochen' ne hotelos' lishit'sya ego. Mozhet, eshche i uceleet, esli budet imet' svoj, hotya by nebol'shoj, svinyachij razum, ne zavereshchit pri postoronnih, dumal Petrok. - Nu vot, - spokojnee skazala Stepanida. - Vse skrytnee budet. Pust' sidit tam. Oni vernulis' vo dvor, gde s trevozhnym ozhidaniem v pechal'nyh glazah stoyala Bobovka, vozle ee nog brodili dve kuricy. - A kak zhe kury? - sprosil Petrok. Ih tozhe sledovalo pribrat' kuda-nibud' podal'she s glaz, no kuda spryachesh' durnuyu kuricu? Tiho ona ne mozhet, a, snesya yajco, radostno zakudahchet na vsyu okolicu i tem pogubit sebya. No chto tam kury, kuda bol'shih zabot trebovala korova, kak by na nee pervuyu i ne obrushilas' beda. - Korovu, mozhet, v Berestovku otvesti? K Man'ke? Vse zhe dal'she ot mestechka, - neuverenno predlozhil Petrok. No Stepanida tut zhe vozrazila: - Nu, ne. Bobovku ya v chuzhie ruki ne otdam. - Kak zhe togda? - V Baranij Log. Na verevku ili sputat'. Pust' hodit. - A noch'yu? - A noch'yu, mozhet, ne priedut. Oni zhe dnem bol'she sharyat. Slabaya eto byla nadezhda na noch', no inogo, vidat', ne pridumaesh', i Petrok molcha soglasilsya. Osennij den' nezametno blizilsya k vecheru, ponemnogu smerkalos', hotya vo dvore i poblizosti v pole eshche bylo svetlo. Vstrevozhennaya Stepanida ne toropilas' doit' Bobovku, ta postoyala, vzdohnula i, ne dozhdavshis' hozyajki, nachala shchipat' travu pod tynom, dobirat' nedoedennoe v pole. Petrok to i delo s opaskoj poglyadyval za vorota da na bol'shak, zhdal, kogda pokazhutsya nemcy. I vse slushal, starayas' v vechernej tishi pojmat' chuzhoj podozritel'nyj zvuk. No, kak i vsegda, na dorozhke i na bol'shake bylo pusto, vokrug v ponurom osennem prostore vocaryalas' vechernyaya tishina. Tol'ko veter neutomimo terebil na lipah pozheltevshuyu listvu, shchedro usypaya eyu ogorod, dorozhku, travu-muravu na dvore. Petrok vytashchil vederko vody iz kolodca i postavil pered Bobovkoj. No ta lish' obmaknula guby i ne pila, pochemu-to poglyadyvaya cherez tyn v pole, budto ozhidaya ottuda chego-to. Nado bylo zagonyat' ee v hlev, no Stepanida zaderzhalas' v hate, i Petrok pozval: - Slysh'? Doit' nado. Stepanida molchala, i on podumal, chto dejstvitel'no v YAhimovshchine chto-to kruto menyalos', esli hozyajka opazdyvala doit' korovu. No teper' vse i vezde menyalos', sledovalo li udivlyat'sya peremenam na hutore, filosofski uteshal sebya Petrok. Ne dozhdavshis' otveta Stepanidy, on stupil na ploskij priporozhnyj kamen' i zaglyanul v seni. Stepanida, nagnuvshis', stoyala nad sinim sundukom, chto-to iskala tam, brosila na hlebnuyu dezhku kakuyu-to koftu, eshche odnu, vstryahnula bol'shoj chernyj platok s krasnymi cvetami. Petrok udivilsya: - CHto ty tam ishchesh'? - A tut eto... Fen'kino, chtob spryatat' kuda podal'she. - Fen'kino? Ne vydumyvaj ty! Komu ono nuzhno? - Komu? Nemcam! - ogryznulas' zhena, perebiraya v sunduke. - A eto vot? CHto s nej delat'? Ona razvernula tonkuyu bumazhnuyu trubochku, vzglyanuv na kotoruyu on srazu uznal predmet davnej Stepanidinoj gordosti - gramotu za uspehi v obrabotke l'na. Sverhu na plotnom liste bumagi vidnelsya cvetnoj gerb Belorussii, a vnizu sineli pechat' i razmashistaya podpis' predsedatelya CIKa CHervyakova. Gramota do vojny visela v prostenke mezhdu oknami, potom ee snyali, hoteli szhech', no Stepanida ne dala, pribrala v sunduk. - Ty eto v pech'! - vstrevozhilsya Petrok. - |to tebe ne igrushka. - A, pust' lezhit. Ne za kradenoe. Za staranie moe. Stepanida svernula gramotu trubochkoj i zavernula v kakuyu-to odezhku. Iz ostal'nogo otobrala v sunduke chto poluchshe, bol'sheyu chast'yu Fen'kino, i bol'shim uzlom zavyazala v cvetastyj platok. - Nado spryatat'. Mozhet, v burt s kartoshkoj? - Sgniet. Da i naprasno ty eto. Nemcy, oni bol'she po s容stnoj chasti. Tryapki oni ne tronut. YA znayu. - Mnogo ty znaesh'! - usomnilas' Stepanida. - Kak by s tvoim znaniem golymi ne ostat'sya. - Nichego, kak-nibud', - skazal Petrok. - My pered nimi viny ne imeem. A koli k nim po-horoshemu, to, mozhet, i oni... Ne s容dyat, mozhet... On govoril, podbadrivaya sebya i uspokaivaya zhenu, hotya sam ne men'she ee somnevalsya: tak li eto? Znal i chuvstvoval tol'ko, chto nado kak-to perezhdat' lihoe vremya, zatait'sya, pritihnut', a tam, glyadish', izmenitsya chto k luchshemu. Ne vechno zhe dlit'sya etoj vojne. No chtoby osterech'sya bedy, nado vesti sebya kak mozhno osmotritel'nee i tishe. |to kak pered zloj kuslivoj sobakoj: nado projti mimo, ne pokazyvaya straha, delaya vid, chto ty vovse ee ne boish'sya, no i ne daj bog zacepit' ee. Esli on fashistov ne zacepit, neuzheli zhe oni bez prichiny budut k nemu vyazat'sya? Razve on kakoj-nibud' nachal'nik, ili partijnyj, ili hotya by evrej iz mestechka? Slava bogu, on zdeshnij, kreshchennyj v hristianskuyu veru, kolhoznik, takoj, kak vse v okruge. A chto syn v Krasnoj Armii, tak razve eto po ego dobroj vole? |to zhe sluzhba. Tak bylo pri care i eshche ran'she. Sluzhili mnogie iz derevni, pravda, samomu Petroku ne prishlos' - podvelo zdorov'e. Vsya ego zhizn' protekla tut, na glazah u lyudej, za chto zhe k nemu mozhno bylo pridrat'sya? 3 Koe-kak upravivshis' so skotom, oni naskoro pohlebali ostyvshego v pechi supa i legli spat' - on na krovati za shkafom, a ona v zapech'e. Poka vsyudu bylo gluho i tiho, i eta tishina vmeste s privychnost'yu vechernih hlopot neskol'ko unyala trevogu. Petrok nevnyatnoj skorogovorkoj probubnil "Otche nash", chego etoj osen'yu on davno uzhe ne delal, i so vzdohom perekrestilsya, nadeyas', chto, mozhet, eshche i obojdetsya. Priehali i poedut dal'she, chto im tut dolgo delat', na etom bol'shake? Mozhet, oni dlya togo tol'ko i chinyat most, chtoby kuda-to proehat', zachem im kakoj-to hutor na otshibe ot dorogi? Front otkatilsya chert znaet kuda, hodili sluhi, chto nemcy vzyali Moskvu, no nepohozhe bylo, chtoby na tom vojna konchilas', ona prodolzhaetsya gde-to, strashnaya eta vojna. Mozhet, uzhe v Sibiri? A mozhet, brehnya vse eto pro Moskvu, podi, Moskvu im ne vzyat'. Malo chto zashli daleko, no ved' i Napoleon zashel daleko, da podavilsya. Ne tak prosto proglotit' takoj kusishche Rossii dazhe s takoj past'yu, kak u etogo Gitlera. Nebos' tozhe podavitsya. Petrok i tak i etak povorochalsya na svoem sennichke, povzdyhal, uslyshal, chto Stepanida tozhe vorochaetsya v zapech'e, i tiho sprosil: - Baba, ne spish'? - Splyu. Pochemu zhe net, - neohotno otozvalas' Stepanida i smolkla. - A ya tak dumayu, mozhet, naprasno boimsya? Zachem my im? Kak priehali, tak i uedut. - Esli by! A to von iz mestechka ne vylezayut. Uchitel' etot da Podobed iz sel'po do sih por na verevkah kachayutsya. - Aj, ne govori takoe naprotiv nochi. Ne daj bog! - otmahnulsya Petrok, uzhe pozhalev, chto nachal etot razgovor s zhenoj. Bol'she oni ne peregovarivalis', i Petroka malo-pomalu smoril trevozhnyj neglubokij son, ne prinosyashchij ni otdyha, ni uspokoeniya. Emu dolgo snilis' kakie-to chervi - celyj klubok melkih, budto myasnyh chervej, kotorye polzali, shevelilis', kisheli, svivalis' vozle ego nog. Petroku stalo protivno, dazhe pochemu-to strashno, i on prosnulsya. Srazu ponyal, chto eshche rano, eshche ne krichali petuhi v Vyselkah, v tishine haty zvuchno tikali hodiki, no ne hotelos' vstavat', smotret' vremya, i on prodolzhal lezhat' nepodvizhno, pytayas' zasnut' ili dozhdat'sya rassveta. Dumy ego byli vse o tom zhe: kak zhit' na svete, v kotorom tak neozhidanno i bez ostatka ruhnuli prezhnie poryadki, na chto operet'sya, chtoby uderzhat'sya v etoj trudnoj, trevozhnoj zhizni! Dumal o syne Fedore, kotorogo, naverno, uzhe net v zhivyh - takaya vojna i stol'ko pogiblo narodu. Da i pro Fenyu tozhe. S vesny ot devchonki ne bylo nikakih izvestij, zhdali na kanikuly domoj, no ona tak i propala v Minske. Mozhet, ushla na vostok i teper' gde-libo za frontom, vse-taki uchilas' na doktorshu, tam teper' takie nuzhny. |to bylo by samoe luchshee, lish' by ne popala k nemcam. A esli ne ostereglas' ot nih v gorode ili po doroge domoj?.. Strashno bylo podumat', chto v takoe vremya moglo sluchit'sya s devchonkoj. Pod utro on vse zhe usnul nenadolgo i prosnulsya, zaslyshav Stepanidiny shagi po hate. Nachinalsya novyj trevozhnyj den', v zapotevshih s nochi oknah serel nenastnyj rassvet. Odetaya v vatnik Stepanida otodvinula zanavesku vozle krovati. - Ty burt okonchi. A to bez kartoshki ostanemsya. I porosenka nakormi. Nu, ya pognala... Ona vyshla vo dvor, i vskore ee shagi proshurshali vozle istopki, potom poslyshalsya topot korov'ih nog vo dvore. Vidno, pognala Bobovku v Baranij Log, yasnoe delo, tam, v storone ot bol'shaka, budet spokojnee. Petrok nachal neohotno vstavat': svesil s krovati bosye, v podshtannikah nogi, posidel tak, razmyshlyaya, zakurit' teper' ili snachala nadet' shtany. Kurit' ochen' hotelos' s nochi. V hate bylo prohladno. Stepanida ne topila pech' - speshila poran'she vybrat'sya s Bobovkoj, - teper' emu do poldnya hozyajnichat' v odinochestve. V odinochestve ono i neploho, glavnoe, mozhno nikuda ne speshit', nezavershennyj v konce ogoroda kartofel'nyj burt, naverno, eshche podozhdet: pogoda stoyala dozhdlivaya, nepohozhe, chtoby vdrug povernulo na zamorozki. Natyanuv shtany, Petrok sunul nogi v oporki, nabrosil kozhushok na plechi. Pervym delom dostal iz-za dymohoda paru listov samosada i prinyalsya kroshit' na ugolke stola. |to byla samaya milaya ego serdcu rabota - gotovit' kurevo na den', ostryj konchik nozha legko rezal podvyalennyj zheltyj list, istochavshij priyatnyj shchekochushchij v nosu zapah, i Petrok v predvkushenii privychnogo naslazhdeniya s korotkoj zhivost'yu glyanul v okno. Net, na doroge, vedushchej ot hutora k bol'shaku, bylo pusto, nikogo ne vidno i vozle sosnyaka, a vot po doroge iz Vyselok, pokazalos', kto-to idet. S nozhom v ruke Petrok potyanulsya k oknu, zaglyanul vyshe. Skvoz' zapotevshee steklo stali vidny dve dalekie chelovecheskie figury, kotorye skorym shagom priblizhalis' k povorot