ilos' v otnoshenii k etoj zhenshchine, prezhnej ee podruge, chto-to ne ponravilos' ej, i ona podumala: Viktor prishel, a gde zhe moj Fed'ka? Fed'ka domoj ne pobezhit, v plen tozhe ne sdastsya, i esli net ot nego vestej, to... Navernoe, v syroj zemel'ke uzhe Fed'ka. Obidno bylo za syna, i pochuvstvovala ona zavist' k Aleksandrine: hotya i kontuzhenyj, no vot vernulsya. Da u toj i bez starshego doma pyatero, polnaya hata rebyat. A u nee pusto. Bylo dvoe, i teh... Nikogo ne ostalos'! S takimi neveselymi myslyami ona dobralas' do Vyselok, no ulicej ne poshla - v nachale ogorodov svernula na stezhku i podalas' k nedalekoj pune pod klenom, otkuda uzhe rukoj podat' bylo do haty Kornily. Ona ne byla u nego, mozhet, let desyat', ot samoj kollektivizacii, i uvidela, chto za eto vremya Kornilova usad'ba ne obvetshala niskol'ko, a to i obnovilas' dazhe. Za akkuratnym vysokim zaborom zvyaknula cep' i zlobno zabrehala sobaka. Stepanida ostanovilas', boyas' otkryt' plotnuyu, sbituyu iz novyh dosok kalitku. Dumala, kto-to dolzhen zhe vyjti. Ej ne hotelos', chtoby vyshla Vanzya, vysokaya suhoparaya zhena Kornily, s kotoroj u nee tak i ne slozhilis' otnosheniya s samogo dnya ih zhenit'by. Hotya ne ssorilis', no ni razu i ne pogovorili, a vstrechayas' gde na doroge ili v mestechke, molcha rashodilis', budto neznakomye. Minutu ona smotrela cherez kalitku na hatu s krasivym kryl'com-verandoj, zasteklennym malen'kimi kvadratikami, pod novoj solomennoj kryshej, vokrug bylo mnozhestvo nadvornyh pristroek, raznyh hlevkov, chulanov. Sovsem kulackaya usad'ba, podumala Stepanida. Neploho obzhilsya Kornila, hotya rabotal ne bog znaet gde - na pozharnoj v mestechke, no, glavnoe, verno, imel vremya. Userdiya zhe u nego vsegda bylo v izbytke. Kornila vysunulsya otkuda-to sboku, iz-za ugla pristrojki-poveti, vsmotrelsya izdali, i ona edva uznala ego, chernoborodogo plechistogo muzhika, kotoryj, medlenno, s nedoverchivym razdum'em podoshel k kalitke i otbrosil dva ili tri tyazhelyh zheleznyh zapora. - Ty... kak v kreposti, - poshutila ona, odnako, s ser'eznym vyrazheniem lica. Naverno, on pochuvstvoval natyanutost' shutki, i ne otvetiv, propustil ee vo dvor. Potom tak zhe staratel'no zaper kalitku. - U menya delo k tebe, - skazala ona. - No chtoby nikogo... - Nu, idem v povet'. Kak raz tam ya... On netoroplivo provel ee vozle chernoj, zlobno urchashchej sobaki, zashel za ugol senej, ottuda oni proshli vo dvor s kuchej navoza pod stenoj hleva, eshche zavernuli za kakuyu-to zagorodku i okazalis' nakonec u priotkrytyh dverej bokovushki, zastavlennoj beschislennym mnozhestvom derevyannogo i, metallicheskogo loma, koles, dosok, kakih-to dubovyh zagotovok, churbanov i kolodok, s razveshannymi na stenah instrumentami i zhelezyakami, so stolyarnym verstakom u dverej. Vozle verstaka na nizkoj kolode lezhal staryj usizhennyj vatnik, i ryadom stoyalo koleso ot telegi, nad kotorym, vidno, trudilsya Kornila. Kak tol'ko oni voshli, hozyain srazu sel na kolodu i vzyalsya za instrument i svoe koleso. On ni o chem ne sprashival, i ona stoyala v dveryah, ne znaya, s chego nachat'. - Masterish'? - Masteryu. CHto zhe delat'... - Doma vse horosho? - Da vse budto. - A moego Petroka zabrali. Vchera. - Ploho, esli zabrali, - skazal on s prezhnim holodkom v golose, dazhe ne podnyav golovu ot kolesa, tol'ko, mozhet, sil'nee udaril po obodu tyazhelym molotkom. - Znachit, bylo za chto. - A vot ni za chto. - Za ni za chto ne voz'mut. Ona ne osobenno hotela s nim prepirat'sya, davno znala ego trudnyj, maloobshchitel'nyj nrav, no vse zhe podumala: esli ne posochuvstvuet, tak, mozhet, hot' udivitsya? No on i ne udivilsya, kazalos', ushel v sebya ili sosredotochilsya na svoej rabote. Ili stal takim tverdokozhim? - U menya k tebe pros'ba, - prosto skazala ona, podumav, chto tak eshche i luchshe - bez lishnih slov, srazu o dele. - |to kakaya? - vse tak zhe holodno, suho vydavil on, bol'shimi krepkimi pal'cami natyagivaya shinu na obod, i sheya ego ot usiliya pokrasnela nad vorotom sukonnoj kurtki. - Otdaj bombu. Mozhet, vpervye on vzglyanul na nee ispodlob'ya, sverknuv trevogoj iz-pod chernyh kosmatyh brovej, i neopredelenno hmyknul v borodu. - Znayu, ty pribral bombu. Tu, vozle mosta chto lezhala. Otdaj mne. - Mnogo ty znaesh', - tol'ko i skazal Kornila. - Otdaj. Nu zachem ona tebe? V takoe vremya odno bespokojstvo. - A tebe zachem? - Mne nado. - A kto skazal, chto ya imeyu? - A nikto. Sama dogadalas'. YA zhe ochen' horosho znayu tebya, Kornilka. Ona zamolchala i, kazalos', perestav dyshat', sledila za nim, za dvizheniyami ego grubyh shirokih ruk, szhimavshih novyj, iz belogo dereva obod, na kotoryj ne hotela nalezat' shina. Kornila ottyanul ee dolotom i neskol'kimi tochnymi udarami molotka nasadil na obod. Potom trudno vzdohnul. - Tak chego zhe ty hochesh': tovar za tak? - Za tak? - udivilas' ona. Dejstvitel'no, ej i v golovu ne prihodil etot vopros: chem ona uplatit Kornile? Da i chem mozhno bylo platit' v takoe vremya za takoj neobychnyj tovar? - Za tak teper' i blohu ne ub'esh', - provorchal Kornila. - Teper' vremya takoe. Vojna!.. - Tak, znaesh' li, den'gi... - |-e! Kakie den'gi! CHto teper' s teh deneg... - Nu vot u menya funta dva sala. Poldesyatka yaic... - Skazala - yaic! YAic i u menya najdetsya. Na yaichnicu. "Vot zhe skryaga!" - nachala zlit'sya pro sebya Stepanida. Ona uznavala prezhnego Kornilu, u kotorogo, govorili, zimoj snega ne vyprosish'. No horosho eshche, ne stal otpirat'sya, chto imeet bombu. Tut ona ugadala tochno i tiho poradovalas' etomu. Ostal'noe uzh kak-nibud'. No kak? - YA zhe dumayu, ty ne za nemcev? Navernoe zhe, chelovekom ostalsya? - A ya vsegda byl chelovekom. Ni za teh, ni za drugih. YA za sebya. - Nu a vot zhe bombu pribral. Vidno, znal, prigoditsya? - Znal, a kak zhe! Vot i prigodilas'. Komu-to. - Mne, Kornila. - A mne vse ravno. Pust' tebe. Oni pomolchali, Kornila vse krutil v rukah koleso, hotya delat' s nim, pozhaluj, uzhe bylo nechego. - Tak chto zh ya tebe?.. Deneg ne imeyu, korovku nemcy s®eli. Kurochek postrelyali, pyatok vsego ostalos'. Muzhika Guzh zabral, v mestechko povel. CHto zhe ya eshche imeyu?.. - smeshalas' Stepanida. - A svinenka? - vdrug sprosil Kornila i vtoroj raz zyrknul na nee korotkim kolyuchim vzglyadom. - Ili tozhe ne imeesh'? - Porosenok ostalsya, aga. Vesennij, - rasteryalas' Stepanida i smolkla; uzh ne zahochet li on porosenka? - Horosho, chto svinenok ostalsya, - kak-to vrode ravnodushno skazal Kornila, vstal i podalsya v ugol, chto-to perebral tam v zhelezyakah i nakonec vytashchil krivuyu dlinnuyu provoloku, kotoruyu vzyalsya rubit' na gvozdi. - Ostalsya, aga. No... Ladno, beri porosenka. Otdam. - S polpuda budet? - Budet s polpuda. Upitannyj, horoshij porosenok, - upavshim golosom pohvalila Stepanida i udivilas' pri mysli: neuzheli ona ego otdast? S chem zhe togda ostanetsya? - Nu, razve za svinenka, - ozhivilsya nemnogo Kornila. - Nu, i eto... Po tepereshnemu vremeni tovar! Dlya chego tebe tol'ko? - A eto uzh moe delo. Nado! - Nu izvestno. Esli, mozhet, v les komu? Tovar hodovoj, horoshij. Kornila nemnogo podumal, potom vyglyanul iz dverej, prikriknul na sobaku i molcha rukoj mahnul Stepanide, chtoby shla sledom. Vo dvore oni perelezli cherez nizkie vorotca na zady usad'by, zarosshie kustami smorodiny, kryzhovnika, molodym vishnyakom. Pod tynom sredi lopuhov i krapivy Kornila podnyal plast slezhalyh gorohovyh steblej, iz-pod kotoryh vyglyanul konec chego-to dlinnogo i kruglogo, budto stupa, s privarennoj na hvoste zhestyankoj. |to byla bomba. - Vo! - so sderzhannoj gordost'yu skazal on i bystren'ko opyat' nakryl ee. - Polcentnera budet. Sily! Stepanida slegka zavolnovalas', mozhet, vpervye pochuvstvovav, kakuyu navlekaet na sebya opasnost'. No otstupat' bylo pozdno - puskaj beret porosenka. - Zapryagu konya... Tol'ko noch'yu chtob. Kak stemneet, tak i privezu. - Nu, konechno zhe, kak stemneet, - tiho soglasilas' ona. 26 Eshche do togo kak nachalo smerkat'sya, Stepanida obespokoenno vyshla vo dvor, vyglyanula v vorotca, postoyala za tynom, vse vsmatrivayas' v dorogu, v storonu Vyselok. Ona ponimala, chto eshche ranovato, chto Kornila ne vyedet, poka sovsem ne stemneet, sam zhe skazal ob etom, a chelovek on osnovatel'nyj, kak skazal, tak i sdelaet. No ona ne mogla zhdat' v hate, ona dazhe nichego ne ela segodnya i ne topila grubku, tak ej ne terpelos' dozhdat'sya priezda Kornily, potomu chto - ne daj bog! - naletit policiya! CHto togda budet oboim? S policiej ona uzhe vstrechalas' segodnya v mestechke, kuda poshla srazu ot Kornily iz Vyselok, dobralas'-taki do tyur'my v cerkovnom sklepe. Za to vremya, poka ona ne byla v mestechke, policai zdes' horosho i prochno obosnovalis' - k polurazrushennomu kamennomu ostovu cerkvi sdelali pristrojku iz tesa, navesili tyazhelye dveri, pri kotoryh teper' stoyal chasovoj s vintovkoj. Ona dazhe obradovalas', kogda uznala v etom chasovom Nedoseku Antosya, i podumala, chto, verno, ej povezlo. Obojdya shirokuyu dozhdevuyu luzhu, srazu povernula s ploshchadi k etim vorotam, namerevayas' kak mozhno laskovee sprosit' pro Petroka, a mozhet, i peredat' korzinku. No Nedoseka eshche izdali ostanovil ee zlym okrikom: - Nazad! Nel'zya! - |to ya, Bogat'ka iz YAhimovshchiny, - skazala Stepanida, ostanavlivayas' i podumav, chto on ee ne uznal. No i posle ee slov chernoe, cyganovatoe lico Nedoseki ostalos' prezhnim - nedostupnym i strogim. - Skazal, nazad! Zapreshcheno. - YA tol'ko sprosit', zdes' li Petrok? - Govoryu, zapreshcheno! Nazad!! "Ah, chtob ty ochumel! - zlo podumala Stepanida i v nedoumenii perehvatila korzinku s odnoj ruki na druguyu. - CHto teper' delat'?" - Skazhite tol'ko, kuda posadili? - takzhe nachinaya zlit'sya, poprosila ona. No Nedoseka vyglyadel takim nepristupnym, kakim ona nikogda ne videla ego. Budto ego podmenili kem-to. Nedolgo postoyav, ona popytalas' nezametno podojti k nemu blizhe. - Ne podhodi! Primenyu oruzhie! - vyzverilsya policaj, hvataya s plech znakomuyu vintovku s raskolotym i sklepannym zhelezkoj prikladom. Ona molcha postoyala nemnogo, povernulas' i poshla nazad, na druguyu storonu gryaznoj nemoshchenoj ploshchadi, gde v akkuratno pobelennom kamennom dome s balkonom raspolozhilas' teper' policejskaya uprava. Ona dumala, mozhet, tam vstretit kogo iz znakomyh, sprosit, no izdali eshche uvidela na stupen'kah kakoe-to murlo v shineli s vintovkoj, takzhe, verno, chasovogo. Nereshitel'no perejdya ploshchad', ona ostanovilas' vozle telegrafnogo stolba s podporkoj, postavila na suhoe mesto v trave korzinu i zhdala poyavleniya Guzha ili Kolondenka, chtoby sprosit'. No, kak nazlo, iz upravy nikto ne vyhodil - ili oni byli zanyaty chem, ili nikogo tam ne bylo. A ona vse stoyala na vetru, kotoryj seyal melkim promozglym dozhdem, ee platok propitalsya vlagoj, styli mokrye ruki, no ona terpelivo zhdala, ne svodya vzglyada s zakrytyh dverej policii. Ona ne srazu uslyshala ch'i-to shagi po gryazi i, rezko oglyanuvshis', uvidela uchitelya Sventkovskogo, kotoryj toroplivymi shazhkami napravlyalsya v policiyu. Pravda, on sdelal vid, chto ne uznaet ee ili ne zamechaet, i dazhe prignul golovu v shlyape, naverno, chtoby ne zdorovat'sya. No ona s poslednej nadezhdoj podalas' k nemu, vspomniv, chto chelovek on nezloj, mozhet, skazhet dva slova. - Dobryj den' vam... - Dobryj den', - suho otvetil Sventkovskij, odnako, ne ostanavlivayas'. Togda ona podhvatila iz-za stolba korzinu i po gryazi pobezhala sledom. - Mozhet by, vy eto peredali Bogat'ke Petroku. Naverno zhe, tut on? - Zdes', da, - skazal Sventkovskij, opaslivo vzglyanuv na blizkoe zdanie upravy i pochti ne zamedliv shag; ona ispugalas', chto ne zaderzhit ego, chto on sejchas otojdet, togda ne dogonish'. - Mozhet by, vy peredali... YAjca tut, salo... Sventkovskij molcha vzyal iz ee ruk korzinku, ego uzkie glazki na ispitom ostronosom lichike trevozhno metnulis' po ploshchadi. - I sejchas zhe idite otsyuda! Sejchas zhe, bystro!! - brosil on tihim nastojchivym shepotom. Obradovannaya bylo Stepanida nemnogo smeshalas', pochuvstvovav kakoe-to zataennoe bespokojstvo v slovah byvshego uchitelya, i s minutu glyadela szadi na ego sutuluyu spinu v chernom sukonnom pal'to, kotoroe let desyat' nosil Sventkovskij. Tot podoshel k kryl'cu, ostanovivshis', nemnogo poskreb o zhelezku vypachkannye gryaz'yu sapogi i, korotko oglyanuvshis' na nee iz-pod shlyapy, ischez za dver'yu. Togda tol'ko do nee doshel ugrozhayushchij smysl ego slov, i ona ponyala, chto eto on ne so zlosti, skoree ot sochuvstviya k nej. Naverno, tam chto-to sluchilos', o chem oni doznalis', i nad nej takzhe navisla beda. No bedy sebe ona ne hotela, u nee byl bol'shoj otchayannyj plan, ona ne mogla teper' po-glupomu riskovat' v mestechke, pod nosom u policaev, i snachala ne spesha, a potom vse bystree i bystree poshla mestechkovoj ulicej k bol'shaku. Naverno, nado bylo toropit'sya, vryad li u nee ostavalos' mnogo vremeni, a del i zabot bylo propast'. Kogda uzhe bezhala domoj, dumala o tom, chto by moglo sluchit'sya i gde. Doma ili, mozhet, u Kornily? Ili o chem-to progovorilsya Petrok? No chto znal Petrok? Ona davno uzhe otkazalas' ot skvernoj babskoj privychki obo vsem boltat' s muzhikom, mozhet, potomu, chto Petrok ne ochen' razdelyal ee mysli i s yavnym nedoveriem otnosilsya k ee namereniyam. Mnogoe ona delala na svoj strah i risk, kak sama schitala nuzhnym. Petrok vnachale vorchal, no s godami privyk k ee nezavisimosti, a to i pervenstvu, i oboim, kazhetsya, bylo neploho. Ne daj bog, esli by on uznal o vintovke, on by umer so strahu. I horosho, chto Stepanida vse ot nego utaila. Ona davno uzhe ubedilas', chto tol'ko to budet v sekrete, chto znaesh' sam, odin i nikto bol'she na svete. I to ne vsegda. Takoj teper' svet i takie lyudi. Stepanida zamedlila shag tol'ko na svoem dvore, gde s oblegcheniem vzdohnula, uvidev, chto vse zdes' po-prezhnemu, nikogo net i v proboe koso torchit votknutaya eyu shchepka. I ona podumala, chto, mozhet, Sventkovskij skazal prosto tak, chtoby pripugnut' ee ili prognat' ot policii. No ego priglushennyj golos byl ochen' pohozh na zagovorshchicheskij i tail preduprezhdenie ej. Naverno, vse zhe zdes' chto-to ne tak. Pozhaluj, eshche chto-to budet. Zajdya na minutku v hatu, Stepanida vyshla vo dvor i stala podzhidat' Kornilu. Ona neotryvno vglyadyvalas' v serye sumerki, sgustivshiesya nad shirokim prostorom polya, za kotorym bystro tayali v nadvigavshejsya temeni vyselkovskie haty, doroga po prigorku, bol'shak s ryadom telegrafnyh stolbov. Luchshe byl viden blizhnij konec dorogi na hutor, no i tot postepenno rasplyvalsya, tonul v temnote, poka vovse ne ischez iz vidu. Ryadom po dvoru tuda-syuda begal osirotevshij pribludnyj Rud'ka. Kogda ona ostanavlivalas', vglyadyvayas' vdal', on takzhe zamiral u ee nog, vglyadyvalsya i vslushivalsya vo chto-to svoe, sobach'e. I ona vdrug udivilas', slovno uvidev sebya so storony: chto ona zateyala? |to tebe ne vintovka, kotoruyu brosila v kolodec - i vse koncy v vodu. Naverno, bombu etak ne spryachesh', s bomboj kak by ne vlipnut' vser'ez. Glavnoe, chtoby teper' ne popast'sya na glaza etim zlydnyam, a tam, mozhet by, kak i udalos'. Nemnogo potom, pogodya. Esli nado, ona povremenit, poterpit, dozhdetsya svoego vernogo chasa. Tol'ko by udalos' s mostom, a tam bud' chto budet. Ona ne boitsya. I vse-taki ona boyalas' i dazhe vzdrognula, kogda Rud'ka vdrug tyavknul v temnotu, zaurchal i napryagsya ves' vo vnimanii. Stepanida tiho shiknula na nego, topnuv nogoj, Rud'ka zatih, i ona uzhe tochno znala, kto tam, i podalas' k vorotcam. Eshche izdali ona uslyshala tihij stuk kolesa na vyboine, ustaloe dyhanie loshadi, vskore na svetlovatom fone neba poyavilos' rasplyvchatoe ochertanie loshadinoj golovy pod dugoj, ryadom vrazvalku shagal korenastyj Kornila s vozhzhami v rukah. - A ya uzhe zhdu, - tiho skazala Stepanida, vstrechaya podvodu. - CHego zhe zhdat'? Kak smerklos', vot zapryag i priehal. Doroga zhe ne dal'nyaya. - Ne dal'nyaya, no... Ona hotela skazat', chto teper' i na blizkoj mozhno nalezt' na bedu - vstretit'sya s nemcami ili policiej, kotoraya povsyudu sharit za svoej pozhivoj, da i zloj chelovek takzhe mog vysledit', donesti, dolgo li teper' do neschast'ya. No ona promolchala, chtoby lishnij raz ne beredit' dushu sebe i Kornile. Oboshlos', i ladno. A tam budet vidno. - Kuda tebe ee? - provorchal Kornila, zaehav pod lipy i natyanuv vozhzhi. - Kuda? Dejstvitel'no, kuda ee mozhno spryatat'? Naverno, hata dlya togo ne goditsya, v hate srazu najdut, znachit, nado v drugoe podhodyashchee mesto vblizi usad'by, chtoby imet' vsegda pod prismotrom. I Stepanida vspomnila promoinu za hlevom, obil'no zarosshuyu malinnikom, tam zhe byli i yamy so svalennym v nih hvorostom, kak raz budet chem zakidat', spryatat' do vremeni. - Davaj za hlev. V rovok. - Mozhno i v rovok. Mne chto? Mne vse ravno. Kornila podvernul peredok telegi i pomalu povel loshad' vdol' tyna k ovragu. Stepanida v potemkah, idya vperedi, pokazyvala, kak luchshe proehat'. - Zdes' vot dal'she ot zabora. Zdes' pen'. Vot teper' pryamo za mnoj. Ona legko i uverenno stupala vo t'me, tak kak znala zdes' kazhduyu bylinku ili rogatinu, a Kornila medlenno tashchilsya sledom, pozvyakivaya uzdechkoj i tiho ponukaya loshad'. Tak v sploshnoj temnote oni dobralis' do kustarnika, chto temnoj stenoj vysilsya na krayu ovraga. - Vot tut yaminy gde-to, - prignuvshis', Stepanida posharila v trave rukami. - Sejchas podnimu hvorost. - Sperva davaj snimem, - skazal Kornila. - YA voz'mu, a ty posobi. Vse zhe gruz... Oni podstupili k telege, Kornila obeimi rukami potyanul iz-pod sena bombu, Stepanida podhvatila pod myshku ee holodnyj zheleznyj hvost. - Tyazhelaya, holera! - A ty dumala! Zato silu imeet. Ne kakoj-nibud' tam snaryadik. Moshch'! Ochen' ostorozhno oni opustili dlinnoe, skol'zkoe ot dozhdya telo bomby na mokruyu travu vozle nog, Kornila, sojdya nizhe v yamu, potyanul bombu na sebya. - Ona, znaesh', nemnogo togo... S brachkom, - natuzhno soobshchil on, vypryamlyayas' i tyazhelo dysha. - Neuzhto s brachkom? - nastorozhilas' Stepanida. - Brachok nebol'shoj, pravda. Esli kto iz voennyh tak skoro ispravit. Nebol'shoj brak, - potoropilsya zaverit' ee Kornila. - CHto zhe davecha ne skazal? - A tebe chto? Ne vse ravno? Verno zhe, ne sama budesh'. A specialist, on ispravit. Kotoryj voennyj. - Tak gde zhe teper' voennyj... Bol'she ona ni o chem govorit' ne stala, podumala, chto eshche progovorish'sya pered etim Korniloj. O ee planah ne dolzhen byl znat' nikto iz postoronnih. Hotya Kornila ne postoronnij, konechno. I eshche ponimala ona, chto odnoj ej vryad li spravit'sya, nuzhny budut pomoshchniki. No pomoshchniki najdutsya. Ne mozhet byt', chtoby ne nashlis' pomoshchniki. Ne teper', tak potom. Byla by bomba. - A to, chto mokraya, nichego? Ne otsyreet? - sprosila Stepanida. - A nichego. Zaryad zhe v zheleze, - uverenno skazal Kornila, i ona podumala, chto, naverno, on znaet: sluzhil v armii i dazhe byl na pol'skoj vojne, govorili, edva ne doshel do Varshavy. Oni navalili na bombu suhogo hvorosta, kotoryj lezhal vozle yamy - proshlym letom Petrok raschishchal tut na krayu ovraga, chtoby ne razrastalsya kustarnik, ne zatemnyal ogorod. Teper' ej pokazalis' smeshnymi eti ego hlopoty, prishlo vremya pozabotit'sya o drugom. No hvorost sgodilsya. - Nu pust' lezhit, - ustalo skazal Kornila, vybirayas' iz yamy. - Tak gde zhe podsvinok? - Da v zastoronke. Nado krugom ob®ehat'. Sledy chtoby... - Nu, konechno, sledy... On snova vzyal konya za uzdechku, Stepanida poshla vperedi i pochti na oshchup' v morosyashchej dozhdem temnote privela ego k stezhke cherez ogorod, sbrosila zherdku s izgorodi, chtoby on mog proehat' k istopke. Porozhnyaya telega tiho, bez stuka perevalivalas' po borozdam, kon' myagko stupal po myagkoj zemle. Vozle drovokol'ni oni ostanovilis'. - Vot tut. YA sejchas! V mokryh zaroslyah lopuhov i krapivy ona nashchupala nizkuyu dver' zastoronka, otkinula podporku, i ej pod nogi vykatilsya iz temnoty svetlyj podvizhnyj kruglyachok, radostno zahryukav, nachal tykat'sya zhestkim pyatachkom v ee mokrye stupni. Ej stalo zhal' porosenka, stol'ko ona nagorevalas' s nim i vot dolzhna otdavat' chuzhomu. No usiliem voli ona podavila v sebe etu zhalost'. Teper', kogda vse shlo prahom, bylo ne do zhalosti k etomu glupomu sozdaniyu, nado bylo zabotit'sya o bolee vazhnom. - Idi, idi syuda... Porosenok doverchivo otdalsya v ee ruki, pripodnyav, ona prizhala k sebe ego tyazhelovatoe teploe telo, ponesla k telege. - Vot, kuda ego? - A v meshok. Meshok est'... Nu konechno, u nego byl meshok, inache kak zhe vezti porosenka v telege? Tol'ko by ego tuda posadit', podumala Stepanida. Nelovko vpot'mah ona sunula ego golovoj v podstavlennyj meshok, no porosenok, naverno, dogadalsya, chto ozhidaet ego, rastopyril nogi, zadergalsya, zabilsya vsem telom, i ona edva uderzhala ego v rukah. - Nu, chto ty? Nu tishe, duren'! Kornila, odnako, lovko ukutav ego meshkom, brosil v zadok telegi, prikryl senom. Porosenok pronzitel'no zavizzhal v temnote. - Tiho, ty! Holera, malyj, a pisku... - Ne takoj uzh i malyj! - gotova byla obidet'sya Stepanida. - Vesennij horoshij podsvinochek. - YA dumal... A to... Pohozhe bylo, chto Kornila obidelsya, vidno, emu pokazalos', chto porosenok slishkom mal. I pravda, ne kabanok eshche, no ved' i bomba, kak sam-to priznalsya, ne ochen' chtoby - s brakom. Eshche nado kak-to ispravlyat', podumala Stepanida s dosadoj, a kto ee tut ispravit? - Upitannyj, spokojnyj, ochen' slavnyj podsvinochek. CHtob ne eto vot, vek by ne otdala. - Ladno, - skazal Kornila, obryvaya na tom razgovor. Kolesa ego telegi nemnogo skripnuli na razvorote, Stepanida pokazala, kak vyehat' so dvora. Kornila napravil konya k vorotcam i ostanovilsya. - Tak ty eto, molchi. Esli chto, ya tebya ne videl, nichego ne znayu. - CHto ya, malaya? - otozvalas' Stepanida, nepriyaznenno podumav: nebos' ne glupee tebya. Kornila tiho poehal temnoj dorogoj, snachala slyshno bylo, kak bilsya, pytayas' podat' golos, porosenok pod senom, no postepenno vse stihlo. Rud'ka, kotoryj do togo pryatalsya za uglom, podbezhal k hozyajke i neuverenno tyavknul vo t'mu. - Nu vot! - skazala ona, obrashchayas' k sobake. - CHto teper' budet? Tol'ko tut Stepanida pochuvstvovala, kak sil'no ozyabla na promozgloj stuzhe i vymokla, osobenno yubka, no eyu uzhe ovladelo smutnoe volnenie, i ona ni minuty ne mogla ostavat'sya v pokoe. Ee tyanulo kuda-to idti, poka tiho, chto-to sdelat', chtoby priblizit' tot chas, kogda na bol'shake grohnet. Kogda razletitsya na shchepki etot proklyatyj most. Pust' togda remontiruyut. Pust' prisylayut svoyu komandu, sgonyayut lyudej. Verno, poka soberutsya, projdet kakoe-to vremya, nastanet zima, a tam nashi dadut im pod zad. Ona ne odnazhdy slyshala ot muzhikov, chto nashi vsegda vyzhidayut zimu, kak eto bylo na finskoj ili eshche ran'she, v vojne s francuzami. Zima vsegda nashim pomozhet. Ona takzhe stremilas' pomoch' chem mogla, chtoby ne sidet' v bezdejstvii. Glavnoe, teper' u nee bylo chem, ne golymi rukami. V promoine lezhala groznaya sila, sposobnaya raznesti most v shchepki. Kak tol'ko ee podlozhit'? Pomnitsya, v prezhnem mostu byli otkosy pod nastilom, kuda poroj zalezali podrostki i volch'im hrapom pugali loshadej na doroge. Tuda udobno bylo pristroit' bombu. A teper' kak? Po doroge v mestechko ona lish' odnazhdy ostanovilas' na mostu i kak sleduet nichego ne razglyadela tam. A vdrug pod mostom vse zasypali, zarovnyali, gde togda zalozhit' bombu? Ne polozhish' zhe ee sverhu na doski, gde hodyat i ezdyat lyudi? Ona ves'ma obespokoilas' etim i, zajdya nenadolgo v hatu, opyat' vybezhala vo dvor i pustilas' vniz k bol'shaku. Bylo sovsem temno, to sypal, to utihal melkij dozhdik, veter zhe dul ne perestavaya. Ne dobezhav do povorota, Stepanida svernula v pole i gde begom, a gde shagom ustremilas' napryamik, chtoby pobystree. Snachala pod nogami ee byla zhestkaya sternya nivy, potom poshla mokraya trava za sosnyakom, kotoryj ona oboshla storonoj, kraem polya. Pereshla neshirokoe bolotce, zarosshuyu osokoj kanavu i nevdaleke ot mosta vzobralas' na peschanuyu nasyp' dorogi. Tut ona prislushalas', dazhe sdvinula na zatylok mokryj platok; bylo teplo ot hod'by, ochen' trevozhno na dushe, no, kazhetsya, na bol'shake bylo po-nochnomu pusto i tiho. Ona nemnogo opasalas', chtoby ee tut ne vstretil kto, osobenno esli znakomyj, kak by ona togda opravdalas'? No vse vrode oboshlos'. Vnizu vozle nasypi tusklo otsvechivala voda v rechke, Stepanida soshla k nej po svezhenasypannomu sklonu i ostanovilas', vglyadyvayas' v nepronicaemyj mrak pod mostom, gde edva belel ryad novyh svaj, a sverhu shiroko navisala chernaya plaha nastila. Ona ne stol'ko uvidela, skol'ko dogadalas' po harakteru nasypi, chto mezhdu nej i mostom ostalos' prostranstvo, v kotoroe mozhno bylo pomestit' mnogoe. Vlezet tuda i bomba, ona ne takaya uzh bol'shaya. Udovletvorennaya, Stepanida vzobralas' na bol'shak i poshla k sosnyaku. Poka vse skladyvalos' udachno, i eto pridavalo ej smelosti, no nochnaya vylazka izmotala ee, ona vsya vspotela pod vatnikom, vymokla i tihim shagom brela po krayu bol'shaka. Za sosnyakom povernula paevoe pole, myslenno povtoryaya: hotya by ne sorvalos', hotya by uspet'. Ochen' hotelos' osushchestvit' zadumannoe, ot kotorogo u nee uzhe ne bylo sil otkazat'sya. Znala, chto eshche hlopot hvatit, nuzhno iskat' pomoshchnikov, i prezhde vsego specialista, voennogo, chtoby ispravit' bombu. Nado zavtra zhe sbegat' v Vyselki, podumala ona, k Aleksandrine, Viktor zhe komandir, dolzhen umet'. Esli chto, tak v hlevke eshche ostalos' pyat' kuric, uplatit. On bol'noj, kontuzhenyj, emu nuzhna budet kuryatina, bul'on. Ona ego uprosit... 27 Kak tol'ko stalo svetat', Stepanida vyshla iz-za pechi, popravila platok, zapahnula vatnik. Nakonec konchilas' noch' s ee nochnymi videniyami, myslyami i odinochestvom, nachinalsya den', v kotorom ee zhdalo mnogo del i neobychnyh, esli podumat', strashnyh zabot... Ona byla celikom vo vlasti etih zabot i dazhe noch'yu vo sne videla i perezhivala chto-to, svyazannoe s bomboj. Snilos' ej, budto ona vzbiraetsya na krutuyu goru i neset na sebe tyazhelyj gruz, kotoryj vlechet ee vniz, a nogi skol'zyat kak po gryaznoj doroge, ne za chto zacepit'sya rukam, no ona vse ravno lezet i lezet v goru. I uzhe blizka vershina, kraj kakogo-to obryva, ej nuzhno sobrat'sya hotya by na neskol'ko usilij, hotya by eshche na dva shaga. Tut, odnako, chto-to zatumanivaetsya v ee soznanii i videnie menyaetsya... Stepanida raskryla glaza i ponyala, chto nachinaetsya utro. Ona ne slishkom vnikala v zaputannyj smysl sna, yav' ee nenamnogo ustupala videniyam nochi. Zabota podgonyala, i ona vyshla v seni, vzyala iz sunduka staruyu, nemnogo prorvannuyu v uglu koshelku, v istopke nasypala v karman dve gorsti zerna iz nochovok, kotoroe tak i nedomolol Petrok, raspahnula dver'. Na dvore stylo mokroe osennee utro, nad lipami veter gnal kosmatye tuchi, no dozhdya ne bylo, i lesnaya dal' za Golgofoj otchetlivo sinela na gorizonte, kak vsegda pered holodami, v kanun zimy - na moroz, Stepanida zashla za drovokol'nyu, dernula neplotno prikrytye dveri hlevka, kury ryadkom sideli na zherdochke: tri golovami k dveryam, a tri k stene. V uglu na solome vozle zheltogo starogo poklada lezhalo dva svezhih yajca, i hozyajka s umileniem podumala: bednye durehi, oni eshche i nesutsya! Uzhe davno hozyajka ih ne kormila, zhili tem, chto sami nahodili vo dvore, na ogorode, i teper', oshchutiv svoyu vinu pered nimi, Stepanida sypanula im iz karmana. Zahlopav kryl'yami i kudahcha, kury druzhno sleteli s shestka k porogu. Ona eshche im posypala i, poka oni, tolkaya drug druzhku, naperegonki klevali, dumala: kotoruyu vzyat'? Ona znala kazhduyu iz nih ot cyplyach'ej pory, kazhduyu otlichala ot drugih po ee osanke i ubranstvu, znala, kakie i kogda kazhdaya iz nih neset yajca. Samye luchshie nesla pestrushka s chernoj golovkoj, kotoruyu, konechno, ona brat' ne budet. Huzhe drugih neslas' korotkohvostaya molodaya kurochka s kosmatymi nozhkami, samaya huden'kaya i boyazlivaya, ee i teper' klevali s obeih storon, i ona podbirala zerna pozadi za vsemi. No kakaya iz nee budet eda, iz takoj toshchen'koj? I Stepanida vybrala zheltuyu spokojnuyu kurochku, ne samuyu hudshuyu, no i ne iz luchshih. Ona spokojno obhvatila ee sverhu za kryl'ya, i kurica, ne soprotivlyayas', doverchivo otdala sebya v znakomye ruki hozyajki. Stepanida svyazala tryapochkoj ee nogi i polozhila v koshelku. Potom vernulas' v seni, snyala s veshalki nad sundukom ponoshennyj sitcevyj platok i obvyazala im koshelku sverhu. Pered tem kak vyjti, oglyadela ubogie steny senej, ugly, zelenyj, raspisannyj krasnymi cvetami sunduk. No bol'she nichego prigodnogo dlya gostinca ona ne mogla otyskat' v etom razgrablennom vojnoj zhilishche. Esli Viktor ne soglasitsya na odnu, ona ne pozhaleet vseh, pust' est, tol'ko by udalos' to edinstvennoe, chto teper' zanimalo ee soznanie, otnimalo poslednie sily, a mozhet, zaberet i vsyu ee zhizn'. V ee rukah okazalas' takaya vozmozhnost', kotoraya vypadaet ne kazhdomu. |to stalo ee glavnoj cel'yu, i ona postaraetsya ee osushchestvit'. ZHal' tol'ko, chto ona ne mozhet vse sdelat' sama, no lyudi pomogut. Dolzhny pomoch'. Nado tol'ko najti podhodyashchih lyudej - ne svolochej i ne trusov, i togda Petrok eshche uslyshit, chto proizoshlo na bol'shake. Tol'ko by udalos'. Konechno, chuvstvovala ona, s lyud'mi budet trudno. Luchshe vsego, esli by ona imela na primete kogo-to iz muzhchin, esli by doma byl Fed'ka ili hotya by Petrok. Ona snova posetovala v myslyah, vspomniv, kak ne pustila v hatu neponyatnyh nochnyh prohozhih, mozhet, kak raz oni i pomogli by? No kto predvidit to, chego eshche net i tol'ko, vozmozhno, budet? Razve ona znala, kto oni? Da ona i teper' lish' dogadyvaetsya i predpolagaet. No predpolagat' mozhno raznoe, a na dele malo chto podtverzhdaetsya. Nastyvshaya za holodnuyu noch' gryaz' na doroge studila ee bosye nogi, i ona vybirala mesta, gde posushe i chtob bez travy. Trava splosh' byla mokroj, v utrennej promozgloj rose, i v nej bol'she, chem v gryazi, zyabli ee nogi. Bylo pasmurnoe pozdnee utro, nebo ponemnogu proyasnyalos', nachinalsya vetrenyj studenyj den'. No ona ne zamechala ni utra, ni stuzhi, ona dumala, kak luchshe podojti k Viktoru, ugovorit', chtoby soglasilsya. Kogda-to eto byl slavnyj, pokladistyj paren', vse pribegal v detstve na hutor, vodil druzhbu s Fed'koj. Odnazhdy ona otchitala oboih za igru so spichkami: korobkov vosem' oni obkroshili dlya samopala, i ona ispugalas', ved' mogut vyzhech' glaza, pokalechit'sya. Pravda, povzroslev, oni razoshlis': Viktor godom ran'she poshel na voennuyu sluzhbu i pered vojnoj stal komandirom s tremya treugol'nikami v petlicah. Verno, on by upravilsya s bomboj. Kornila govoril, chto neispravnost' tam pustyakovaya, specialist bystro ispravit. Stepanida perebezhala pustoj poutru bol'shak, poshla kraem takoj zhe gryaznoj dorogi na Vyselki. Koncevye vyselkovskie haty byli uzhe blizko, v krajnem za ogorodom dvore Amel'yanovy parni zapryagali v telegu konya, i veter dones do nee maternyj muzhskoj okrik. Na prigorke doroga stala nemnogo posushe, no v yame pleskalas' na vetru shirokaya luzha stoyachej vody, kotoruyu ona oboshla storonoj, a kogda vyshla opyat' na dorogu i vzglyanula vpered, na sekundu obmerla. S vyselkovskoj ulicy ej navstrechu shli tri muzhika, dvoih ona uznala srazu, eto byli policai Guzh i Kolondenok, a tretij... Tretij shel mezhdu nimi, opustiv golovu i zalozhiv za spinu ruki; odnogo vzglyada na nego bylo dostatochno, chtoby ponyat', chto arestovannyj. Serdce u nee nedobro vstrepenulos' v grudi, kogda ej pokazalos'... No dazhe v myslyah ona boyalas' teper' proiznesti ego imya, poka eshche ostavalas' neuverennost', Stepanida hotela oshibit'sya i dumala: pust' by eto byl znakomyj, sosed, kakaya rodnya, no tol'ko ne on. CHuzhim zamedlennym shagom ona shla navstrechu muzhchinam, i pered ee glazami vse chetche opredelyalsya znakomyj oblik: korenastaya figura v seroj poddevke, shirokij razvorot plech, tyazhelyj, razmerennyj shag. I on i policai netoroplivo shagali po gryazi - vperedi Guzh, pozadi Kolondenok, - i ej, kak izbavleniya, hotelos' provalit'sya skvoz' zemlyu, lish' by ne vstretit'sya s nimi. No oni uzhe zametili zhenshchinu i eshche izdali s podcherknutym vnimaniem vglyadyvalis' v nee. Podojdya blizhe, podnyal na nee glaza i arestovannyj. |to byl Kornila. Tem ne menee ona shla s takim vidom, slovno nikogo ne uznavala iz nih, i tol'ko nogi ee vse bol'she mleli, i ona usiliem voli edva perestavlyala ih po doroge. Stepanida tak i razminulas' by s nimi, ne skazav ni slova i dazhe ne pozdorovavshis', esli by ne vzglyad Kornily. Ego vneshne spokojnoe borodatoe lico, odnako, vyrazhalo teper' takuyu pechal' i tailo takuyu trevogu, chto Stepanida nevol'no ostanovilas'. Tut zhe ostanovilsya i Guzh. - Kuda idesh', aktivistka? - V derevnyu, ne vidish'? - skazala ona, glyanuv na nego ispodlob'ya i podumav: nu, propala! Zaberet oboih. No Guzh prezhde kivnul na koshelku. - Tam chto? - Kurica. - A nu! - Starshij policaj trebovatel'no protyanul ruku, i ona podala emu koshelku. Tochno kak i desyat' let nazad, vse povtorilos', tol'ko v eshche bolee strashnom vide. - Tak, Potap, na! Pridem, svernesh' golovu. Sgoditsya, - skazal on, odnako, pochti spokojno i otdal koshelku Kolondenku. Potom povernulsya k nej, v upor pronzil zataennym ugrozhayushchim vzglyadom. - Vse shlyaesh'sya? - SHlyayus'. A chto, nel'zya? - sprosila ona, iz poslednih sil vyderzhivaya na sebe etot ego naglyj vzglyad. Dumala, chto sejchas on postavit ee ryadom s Korniloj i povedet v mestechko. |to bylo by uzhasno. I, bylo zametno, on neskol'ko sekund kolebalsya, reshaya, kak postupit'. - Nu-nu, shlyajsya! - kak-to zagadochno-v®edlivo skazal on i povernulsya k Kornile. No Kornila uzhe ne glyadel na nee, pechal'no ustavilsya kuda-to v pasmurnuyu dal' mokrogo polya. - SHagom arsh! Oni poshli sebe k bol'shaku, a ona neuverennym, oslabevshim shagom pobrela k Vyselkam. To, chto zabrali Kornilu, bol'no udarilo po nej, postaviv pod ugrozu sryva ee plany, i ona dumala: neuzheli vse ruhnet, takim trudom davshayasya ej zateya ne sbudetsya? No pochemu ne zabrali ee? Ostavili na potom? A mozhet, pro bombu im ne izvestno? Ili kak raz oni iskali bombu i vzyali Kornilu? A gde bomba, on im ne skazal. I ne skazhet. A vdrug skazhet? Nachnut pytat', vytyagivat' zhily, razve sterpish'? CHto zhe ej delat'? Ne srazu ona ponyala, chto idti k Aleksandrine ne imeet smysla, chto voobshche idti v Vyselki ej teper' nezachem. CHto ej nado samoj spasat'sya. Tol'ko gde k kak? Dojdya do pervyh vyselkovskih hat, ona nesmelo oglyanulas'. Policai s Korniloj na bol'shake uzhe priblizhalis' k sosnyaku. Togda ona ostanovilas', pomedlila nemnogo i bystro pobezhala toj zhe dorogoj nazad. Teper' ej nado bylo domoj, k svoim stenam, budto tam eshche byla kakaya-to uverennost', kakoe-to uspokoenie. Policai s Korniloj tem vremenem skrylis' v sosnyake za povorotom, ona perebezhala bol'shak, zapyhavshis', begom i skorym shagom dostigla dvora i, minuya hatu s istopkoj, cherez drovokol'nyu i zahlev'e vybezhala na kraj ovraga. Otkuda-to k nej vyskochil Rud'ka, radostno zaskulil, golodnyj, no teper' ej bylo ne do Rud'ki - nado bylo perepryatat' bombu. Eshche na ogorode ona zabespokoilas', kogda uvidela, chto sled ot telegi prorezal zametnye borozdy v gryadkah i chetkoj izvilinoj vel k vyrubke na krayu ovraga. I ona edva ne upala ot straha, kogda zaglyanula v yamu - iz-pod svalennoj tuda kuchi hvorosta sboku torchal zheltyj zheleznyj hvost bomby. |to zhe nado bylo tak neudachno spryatat' - pervyj, kto tut okazhetsya, srazu uvidit, chto pod vetvyami. Hotya, konechno, pryatali vpot'mah, noch'yu, a noch'yu razve tolkom chto sdelaesh'? Stepanida bystren'ko pobezhala v hatu, na drovokol'ne vzyala staruyu lopatu, podumav, chto teper' luchshe vsego zakopat' bombu v zemlyu. Tol'ko gde? Na ogorode? Za hlevom? Na krayu ovraga? Naverno, na krayu ovraga v kustarnike, tam myagkaya, bez travy zemlya i mozhno budet zabrosat' vse musorom, opavshej listvoj. Vryad li tam budut iskat'. Puskaj lezhit. Tam uzh dejstvitel'no, krome nee, nikto nikogda ne najdet. Tam budet nadezhno. Nevdaleke ot prezhnej yamy v ol'shanike ona nachala kopat' novuyu yamu shaga v tri dlinoj, uzen'kuyu, slovno detskaya mogilka. Snachala kopat' bylo netrudno, peregnoj legko poddavalsya ee lopate, ona snyala ego pervyj sloj i vypryamilas'. Glubzhe nachali meshat' korni, kotorye zhestkimi pletyami po vsem napravleniyam pronizali pochvu. Ona ih rubila lopatoj, vydirala rukami, nekotorye probovala lomat', no oni lish' gnulis', vystavlyaya belye uzlovatye izgiby, bryzzha zemlej v lico, na golovu, plechi. Vsya mokraya ot pota, ona chas ili dva kovyryalas' v yame, poka vykopala ee do kolena, naspeh raschistila ot belyh ogryzkov kornej, zemlyu daleko ne otbrasyvala, znala, zemlya ej ponadobitsya. Kogda yama byla gotova, Stepanida nemnogo peredohnula na krayu i otlozhila lopatu. Nado bylo idti za bomboj. Do prezhnej yamy bylo shagov dvadcat', zabravshis' tuda, ona povybrasyvala iz nee svalennyj hvorost i vzyalas' za dlinnyj i tyazhelyj zheleznyj kruglyak bomby. Ryadom pod samye ruki podkatilsya Rud'ka, ponyuhal zheltuyu obolochku i chihnul. Stepanida napryaglas', chtoby vykatit' bombu iz yamy, i ispugalas' - ta lish' chutochku stronulas' s mesta i totchas skatilas' obratno. |to bylo uzhasno - u nee ne hvatalo sily! Stepanida podnyalas', rukavom vyterla so lba pot. Horosho bylo katit' ee v etu zapadnyu, a kak teper' vykatit'? Da eshche odnoj. Zavolnovavshis' i ne dav sebe otdohnut', ona uhvatila bombu za hvost, ogromnym usiliem peredvinula ego vyshe. Potom zashla s drugogo konca i pripodnyala nos. No ne uspela ona perelozhit' ego vyshe, kak hvost upryamo soskol'znul na prezhnee mesto v yame. Stepanida edva ne zarevela s dosady - chto zhe delat'? Nemnogo porazmysliv i uspokoivshis', ona vyshla iz yamy i poiskala na krayu ogoroda kamni. Kamnej bylo mnogo, no vse melkie, Stepanida proshla dal'she, nashla nakonec dva bolee podhodyashchih kamnya, prinesla ih k yame. Teper', poocheredno podkladyvaya ih pod nos i pod hvost bomby, nado bylo vykatit' ee na rovnoe mesto. Dolgo ona nadryvalas' tam - i katila i tolkala, rabotaya rukami, upirayas' kolenyami v mokruyu zemlyu. Vkonec ispachkala v gryaznoj trave yubku i vatnik, vsya vzmoknuv ot pota, ona vse zhe vysvobodila bombu iz yamy i sama obessilenno upala ryadom. Proklyataya bomba! Stepanida uzhe dumala, chto nadorvetsya, poka upravitsya s neyu, no vot kak-to sdyuzhila. Teper' nado bylo peretashchit' ee k novoj yame. Vse vremya ona boyalas', chtoby kto ne nabrel na nee v kustarnike, ne uvidel. Skvoz' rezkij ol'shanik ee mozhno bylo zametit' i s dorogi, i so dvora, hotya by uspet' spryatat', poka nikogo poblizosti ne bylo. Po rovnomu krayu ovraga bomba legko perekatilas', vminaya travu zheltymi, ispachkannymi zemlej bokami. No dal'she v ol'shanike katit' ee bylo nel'zya, i Stepanida uhvatilas' za krugluyu zhelezyaku hvosta. Tak, slegka pripodnyav, tashchit' mozhno bylo, no eto otnimalo vremya i stoilo ogromnyh usilij, a sil u Stepanidy uzhe bylo malo. Ona provolokla bombu shagov, mozhet, pyat' i vypustila iz ruk, sama tozhe povalilas' nazad v travu. Neskol'ko minut, zadyhayas', hvatala rtom vozduh. Nemnogo otdyshavshis', snova vcepilas' pal'cami v mokryj hvost bomby. Na etot raz ona provolokla ee eshche men'she i snova upala. V sleduyushchie razy uzhe tol'ko dergala i ryvkami, po odnomu shagu, ne bol'she, prodvigala ee k krayu ovraga; poyasnica ee perelamyvalas' ot boli, mokrye ruki, pal'cy i koleni byli do krovi obodrany o such'ya i korni. I ona toropilas'. To i delo oglyadyvalas' vokrug skvoz' pochti golyj kustarnik, posmatrivala v storonu usad'by - boyalas', ne daj bog, kto pridet i uvidit. Togda ona propala, propala bomba. I eto posle takih usilij! Kogda ona nakonec privolokla bombu k yame, sily ee, pohozhe, sovsem pokinuli, ona uzhe ne smogla perekatit' bombu cherez nakopannyj gorbik zemli i upala na nego grud'yu. Vse vremya ona tverdila sebe: nu, hvatit, vstavaj; i obeshchala: vstanu, sejchas vstanu. I ne vstavala. Potom popytalas' podnyat'sya, no v glazah u nee vdrug vse potemnelo, a serdce, kazalos', vyryvaetsya iz grudi. Ona prolezhala tak dolgo, obnyav gryaznoe telo bomby, da i sama s nog do golovy perepachkannaya gryaz'yu. Kogda dyhanie nemnogo vyrovnyalos', uzhe ne vstavaya, ona uperlas' stopami v uzlovatye korni ol'hi, v poslednij raz napryaglas' i podvinula snachala hvost, a zatem i golovu bomby. Obrushivaya ryhluyu zemlyu, bomba nakonec svalilas' v yamu. Stepanida eshche polezhala na gryaznoj zemle, potom vstala i vzyalas' za lopatu. Zakapyvat' bylo legche, ona zabrosala yamu zemlej, potoptalas' sverhu. Ostatok zemli sobrala lopatoj i rassypala nezametno vokrug. Potom obmela zemlyu s komlej, oleshin, otryasla s kustarnika i s nizhnih vetok derev'ev, chtoby i sleda ne ostalos' ot togo, chto zdes' kto-to kopal. Nemnogo poodal' v ol'shanike sobrala ohapku pochernevshih list'ev, prisypala imi raskopannoe mesto, kraj ovraga, razbrosala vokrug, chtoby nigde ne bylo vidno