borody on pokazal na Britvina, - esli by ne oni, vse propalo. Stepka podnyal golovu i, pochuvstvovav chto-to zagadochno-vazhnoe v etih slovah, poglyadel na Danilu. - Aga. Kogda kon' podbryknul na most, oni babahnuli - i gotovo. Akkurat posredi mosta. - Kogo? Konya? - Nu. Togo Roslika. Vot snajper, aj-yaj! - nizkim golosom nevozmutimo gudel Danila. V shumnoj i shatkoj golove Stepki blesnula zapozdalaya dogadka. Osleplennyj eyu, on minutu ne mog proiznesti ni slova i tol'ko perevodil oshelomlennyj vzglyad s Britvina na Danilu i obratno. No malo-pomalu vse stanovilos' na svoi mesta, i on sovershenno opredelenno ponyal, pochemu ne pobezhal s mosta Mitya, - podrostok brosilsya spasat' Roslika. A emu, duraku, pokazalos' togda, chto v konya strelyal policaj. - Svoloch'! - uzhe ne sderzhivayas', vykriknul Stepka. - Ty - svoloch'! Ponyal? Pochti ne vladeya soboj, Stepka vskochil na nogi, ego szhatye v kulaki ruki drozhali, on zadyhalsya ot vozmushcheniya. Britvin minutu sidel, obhvativ koleni, budto sbityj s tolku ego slovami. - Ah vot kak! - nakonec proiznes on i totchas vskochil na shineli. - Sdat' avtomat! Na etot raz opeshil Stepka. - Avtomat? A ty mne ego daval? Britvin ugrozhayushche shagnul k Stepke, no tot, operediv ego, s netoroplivoj uverennost'yu nagnulsya i, podnyav svoj noven'kij PPSH, zakinul ego za plecho. - Sdat' avtomat! - gnevno potreboval Britvin. - A hrena vot! - Ty chto, soplyak! Vypil, tak buntovat'?! Protiv komandirov idti?! - Ty ne komandir! Ty zhulik! - Ah tak! Iz-pod shtabelya s ispugom na lice toroplivo i nelovko podnimalsya Danila. Britvin, vyzhdav sekundu, molcha povernulsya i reshitel'no shvatil prislonennuyu k brevnu svoyu trehlinejku. S nej on uverenno shagnul k Stepke. - Ne podhodi! - kriknul Stepka i vdol' shtabelya otstupil na odin shag. No Britvin i eshche shagnul, perehvativ vintovku prikladom vpered, - ozloblennyj, lovkij i reshitel'nyj. - Ne podhodi, govoryu! - s drozh'yu v golose predupredil Stepka i rvanul s plecha avtomat. Ot beshenstva i volneniya on trudno, ustalo dyshal, zahodyas' v obide ottogo, chto ih dvoe protiv nego odnogo. Britvin ostanovilsya, somknul nasuplennye brovi, s nedobrym bleskom v suzhennyh glazah, no vdrug prygnul vpered i okazalsya naprotiv. Stepka dernul rukoyatku - zatvor legko shchelknul v tishine, stav na boevoj vzvod. Obdiraya o brevna spinu, Stepka tesno prizhalsya k shtabelyu. V ozverevshih glazah Britvina skol'znula nereshitel'nost', no tut zhe oni vspyhnuli novym gnevom, on sdelal rezkij vypad vpered i vzmahnul vintovkoj. Stepka prignulsya, no neudachno - bol' elektricheskim udarom pronizala ego ot shei do pyat. Paren' edva ne uronil avtomat i szhal zuby. Nesterpimaya obida zahlestnula ego, ne svoim golosom on kriknul: "Svoloch'!" - i, zadohnuvshis', tknul ot sebya avtomatom. Koroten'kaya, v tri puli ochered' uprugo tresnula v lesnoj tishine. Vyroniv vintovku, Britvin sognulsya, obeimi rukami shvatilsya za zhivot i, shatko perestupaya, nachal klonit'sya k zemle. V gneve i goryachke paren' edva ponyal, chto sluchilos', kak na shtabele szadi chto-to haknulo, i shirokie chuzhie ruki somknulis' na ego grudi. Stepka rvanulsya, starayas' osvobodit'sya ot nasevshej na nego tyazhesti, no sily byli neravny. On ponyal eto i, dergayas' i slabeya, vse nizhe osedal na kolenyah, poka ne votknulsya licom v mshistuyu myakot' zemli. - Soplyak! Strelyat'? Ah ty!.. - Vyazhi ego! Ruki vyazhi! - nadryvalsya gde-to plaksivyj golos. Danila uzhe bez nadobnosti krutanul ego na zemle, vyshe zalomil ruki, kolenom mstitel'no pnul v rebra nizhe lopatki - v glazah u Stepki blesnul i rasplylsya zhelto-ognennyj krug. No on smolchal, ne zaprosilsya, izo vseh sil sderzhivaya bol' i zadyhayas' ot udushlivo-kisloj, razryvavshej ego grud' voni... Natknuvshiesya na nih hlopcy iz razvedki k vecheru prinesli Britvina v otryad. Stepku so svyazannymi rukami prignal pod avtomatom Danila. 18 A teper' vot sidi. Solnce iz-za elovyh vershin yarko vysvechivaet odnu storonu yamy - stanovitsya teplee. Les vokrug vovsyu uzhe polnitsya zvukami: slyshno, peregovarivayas', stroitsya nevdaleke gruppa partizan, naverno, na ocherednoe zadanie; kto-to iz posyl'nyh, gromko oklikaya po puti znakomyh, razyskivaet nachal'nika hozyajstva Klepca; v drugoj storone otpryagayut konya - grohayut broshennye na zemlyu oglobli, slyshitsya tihij perezvon udil i skrip sbrui. Novyj chasovoj net-net da i podojdet k yame, zaglyanet v nee - na zemlyanye kom'ya togda lozhitsya ego rezkaya izlomannaya ten' i tut zhe ischezaet. Hotya on i uteshal Stepku, no, po-vidimomu, razgovarivat' s arestovannym u nego net bol'she zhelaniya, i paren' chuvstvuet eto. Kakaya-to pugayushchaya otchuzhdennost' uzhe obosobila ego ot drugih, vcherashnih ego tovarishchej po otryadu i postavila v osoboe polozhenie - obidnoe i ugrozhayushchee. No chto zh, naverno, on vinovat. Naverhu, sudya po zvukam, nichego osobennogo ne proishodit, tam s polnym bezrazlichiem k nemu idet povsednevnaya otryadnaya zhizn'. I potomu neozhidanno donesshijsya znakomyj golos zastavlyaet ego s®ezhit'sya. - Vot gde oni! A ya iskal, iskal... - CHego iskat'? Von kuhnya. Stepka srazu dogadyvaetsya, chto eto za nim. No pochemu Danila? - Nu, gde on? Sidit? V zemle gulko otdayutsya shagi, oba s chasovym oni idut k yame, i vskore Stepka vidit nad soboj znakomye vz®eroshennye kosmy Danily. Nu, chto emu eshche nadobno? - Vo posadili! Kak volka, a? Na, poest' prines. V yamu sveshivaetsya na provolochnoj duzhke peredelannyj iz kakoj-to zhestyanki kotelok, na krayu ego svezhij, edva podsohshij potek kulesha. Zapah s®estnogo srazu zabivaet vse drugie, zathlye zapahi yamy. Stepka, oshchutiv minutnuyu radost', perenimaet kotelok, zazhimaet ego mezhdu kolen. - Lozhka, naverno, est'? Lozhka u nego est', on tut zhe dostaet ee iz karmana - svoyu davnyuyu alyuminievuyu kormilicu s korotko obrezannym cherenkom, - otiraet pal'cami sor i nachinaet est'. Danila saditsya na krayu yamy. Ryadom stoit chasovoj. - Znayu ya etogo Britvina, - govorit chasovoj. - Zanudlivyj, ne daj bog. Von zimoj Malanchuka v Podosinovikah zastrelil. Budto za narushenie discipliny. Podlyj on. - Podlyj, da, - legko soglashaetsya Danila, i Stepka poperhnulsya ot udivleniya: smotri, kak bystro peremenil mnenie! On korotko poglyadyvaet snizu vverh: Danila ne spesha krutit papirosku, ego chernoe zarosshee lico segodnya nepronicaemo. - Govoryat, podralis'? - sprashivaet chasovoj. - Bylo, - neopredelenno otvechaet Danila. Sudya po ego nastroeniyu, rasskazyvat', kak i chto proizoshlo vchera, on ne nameren. - Na etoj proklyatoj vojne vse byvaet. Ty, mozhet, na zakurku bogat? - Gde tam! Musor sobral. - Tak bychka ostavish'. A to dva dnya ne kuril - ushi opuhli. S takimi, kak etot Britvin, luchshe ne zadirat'sya. Nu ih! CHto nam, bol'she vseh nado? Delayut kak znayut, chert s nimi. - Nu, - korotko podtverzhdaet Danila, napustiv v yamu dyma. Razgovor ne kleitsya, chasovoj zhdet bychka, i Danila s zhadnoj pospeshnost'yu dotyagivaet papirosku. - Na, kuri. Konchikami pal'cev chasovoj beret u Danily okurok i othodit. Danila molcha i tyazhelo smotrit, kak Stepka vyskrebaet kotelok. - Nu, poel? Stepka molchit: chto emu razgovarivat' s chelovekom, ot kotorogo neizvestno chego ozhidat'. - Britvinu operaciyu delat' budut. Skazal, chtob tebya privel. Eshche chego ne hvatalo! CHto emu delat' u Britvina - rugat'sya razve? No rugan' uzhe okonchena. Teper' delo za nachal'stvom, ono vse i reshit. V ego rukah sud'ba Stepki. - Doktor govorit: ploho celil, - prodolzhaet mezhdu tem Danila. - Eshche by na santimetr - i konec! CHert s nim! |to soobshchenie Stepku ni raduet, ni pechalit. Sovsem on ne celil. Esli by celil, to doktor, naverno, ne ponadobilsya. - I eto samoe... - Danila pochemu-to oglyadyvaetsya, hotya ryadom nikogo net, i nemnogo tishe gudit nad yamoj: - Govoril, na tebya ne obizhaetsya. Nu, vypili, ponyatnoe delo... Esli po-horoshemu, tak mozhno dogovorit'sya. Stepka podnimaet golovu. - |to kak? - A tak, znachit. Skazat', chto nenarokom. Sluchajno, mol, avtomat vystrelil. A pro Mityu, togo, molchok. Vzorvali, i vse. - Nu uzh net! Poshel on v odno mesto! - |to samoe... Nehorosho ty, - nastojchivo vorchit Danila. - O sebe podumaj. A to priedet komissar... - Pust' edet! Danila sverhu vnimatel'no, budto dazhe v nedoumenii, smotrit v yamu. Stepka vstaet i stavit porozhnij kotelok vozle ego sapog. - Pust' edet! YA ne boyus'. Danila krutit golovoj, vzdyhaet. Ves' ego ozabochennyj vid svidetel'stvuet, chto on ne odobryaet parnya. Molcha posidev, on podnimaetsya, obrushivaya v yamu zemlyu, potom podbiraet kotelok, popravlyaet na pleche oruzhie. I Stepka tol'ko sejchas vidit u nego svoj PPSH. Znachit, uzhe i vooruzhilsya! Stepka saditsya na prezhnee mesto. CHto-to tverdoe i spokojno-uverennoe uzhe ovladelo im i ne ischezaet. - Nehorosho ty udumal. ZHalet' budesh', - vorchit Danila. - Za menya ne bojs'. - Da mne chto!.. Vot otpusk obeshchali. A teper'... On ne dogovarivaet, ozabochenno smotrit v storonu, naverno na chasovogo poblizosti, i Stepka dogadyvaetsya, chto on imeet v vidu. Teper', kogda oni ne sgovorilis', otpusk u Danily navernyaka sorvetsya. I pravil'no, chto sorvetsya. "Otpusk - za chto? Kto dejstvitel'no zasluzhil ego, teh uzhe net. A etomu za kakie zaslugi?" - dumaet Stepka. Net, nichego u nih s Britvinym ne vyjdet. Stepka vinovat, ego bezuslovno nakazhut, no prezhde on rasskazhet, kak vse eto sluchilos', i nazovet Mityu. Komissar razberetsya. Pust' edet komissar! 1968 g.