minut, i ona vdrug ponyala, chto sejchas sdelaet. CHut' zabiraya v storonu, chtoby snova prikryt'sya izboj, ona brosilas' nazad ko dvoru. Minutu nazad, vybezhav iz dveri, ona videla na drovoseke vognannyj v kolodu topor. Teper', po-koshach'i kraduchis' vozle steny, ona vbezhala na drovosek i shvatilas' za gladkoe holodnoe toporishche, obeimi rukami s usiliem vydernula topor iz kolody. Potom obognula s drugoj storony izbu, perelezla cherez nevysokij shtaketnik ogrady, vzbezhala na znakomoe kryl'co s uvesistym zamkom na dveri. No na kryl'ce spryatat'sya bylo negde, vse tut bylo otkryto, a snova bezhat' cherez drovosek v izbu u nee ne bylo vremeni. Konechno, ona nichego ne obdumala i dazhe ne osmotrelas' kak sleduet, no inache ona ne mogla. Po-prezhnemu ee dushila obida, slezy to i delo zastili ee vzglyad, i ona s trudom prinuzhdala sebya k ostorozhnosti. Probezhav po dvoru do ugla, chtoby vzglyanut' na sarai, ona tut zhe otshatnulas' k stene - oni uzhe shli po snegu ot saraev k izbe. Zos'ka prizhalas' spinoj k stene i zanesla topor. Ih shagi priblizhalis', serdce ee gluho stuchalo v grudi, otdavayas' v brevnah steny, davyashchij komok zastryal v gorle. No ona ne zaplakala, ona lish' sglotnula slezy i, kak tol'ko on shagnul iz-za ugla, so vsej siloj vzmahnula iz-za plecha toporom. Tut zhe ona ponyala - neudachno, Anton kruto, po-volch'i, vyvernulsya i sil'no udaril sam. Zanesennyj vo vtorom vzmahe topor stuknulsya o stenu i otletel k nogam, Zos'ka vskrichala, i on, materno, so zloboj vyrugavshis', oprokinul ee na sneg, udaril raz i drugoj, pripodnyal, vstryahnul i snova udaril. - Ah ty, kurva, tvoyu mat'! CHto udumala... Ah, kurva!.. Nedolgo, no zhestoko izbiv ee na snegu, Anton vvolok Zos'ku v tristen. V etot raz ona ne soprotivlyalas', srazu sokrushennaya ne stol'ko ego ozverelym naporom, skol'ko svoej rokovoj neudachej. V myslyah ee zlo zagorelos': "Ubivaj, gad!", i ona sperva dazhe ne pochuvstvovala boli, ponyav nakonec, chto teper' uzhe vse. Teper' uzh nadezhdy u nee ne ostavalos'. - Merzavka, chto udumala! Ah, kurva! - v to ostyvayushchem, to snova vspyhivayushchem beshenstve hripel Golubin, brosiv ee na pol. - YAk nej po-dobromu, a ona... A vy! - vdrug vyzverilsya on na pritihshih u pechi, rasteryannyh i perepugannyh hozyaev hutora. - Ty ee vypustila, sterva! - zakrichal on, ugrozhayushche shagnuv k hozyajke. - Ne, ne, pan! Nic ne vedam... - Ne vedam! YA tebe pokazhu - ne vedam! Vraz prikonchu tut! Vmeste s tvoim gadenyshem! Padla! I s nim tozhe! - grozno obernulsya Anton k hozyainu. - Loshad' spryatal-taki, podlec! Teper' sam ee ponesesh'. Medlenno, bez sil pripodnyavshis' na polu, Zos'ka splyunula krovavuyu slyunu. Kazhetsya, on vybil ej zub, ochen' bolela chelyust', zalozhilo v boku, dyshat' bylo nechem. Poka on raspinalsya, ugrozhaya hozyaevam, ona sela, nemoshchno opershis' rukoj, uroniv nizko golovu. Izo rta vse shla krov', i ona dumala: chto budet dal'she? Obozlennyj neudachej, on mog v lyubuyu minutu poreshit' vseh v etoj hate. Pravda, za nagan on eshche ne hvatalsya, navernoe, zhivye oni byli emu nuzhnee, i, prezhde vsego, konechno, byla nuzhna emu Zos'ka. Inache s chem on predstanet pered policiej v Skidele? Znachit... Znachit, budet luchshe, esli on ee ne dovezet do Skidelya. Ej nado umeret' ran'she. Tak budet luchshe dlya nee samoj, dlya teh, kto v otryade, dlya svyaznyh v derevnyah. Nakonec - dlya ee materi v Skidele. Zos'ke nado kak mozhno skoree umeret' i tem otvesti pozor i bol'shuyu bedu ot mnogih. Novyj povorot v ee polozhenii osvetil vse drugim svetom, pridal novyj ottenok vsem ee pomyslam, po-inomu perestroil ee namereniya. Ona vsya pritihla, sobralas', sosredotochilas' na svoej novoj celi. Teper' uzh ej stalo ne do zadaniya, kotorogo ona ne smogla vypolnit', otpali zaboty o srokah, dazhe propala zhalost' k etoj vot dobroj zhenshchine i ee synu Vaceku. CHtoby ne prichinit' im neschast'ya, ona dolzhna kak mozhno skoree ujti iz zhizni, v kotoroj ee zhdalo hudshee, chem sama smert'. No kak eto sdelat'? Ee dolgo i podrobno instruktirovali, posylaya na eto zadanie, ona vyuchila naizust' vse paroli i otzyvy, zapomnila mnogo imen lyudej, nazvaniya dereven' i ulic. Ona staralas' uznat' i zapomnit' vse, chto moglo ej ponadobit'sya, i uznala mnogoe, krome samogo vazhnogo: kak umeret' v poslednij moment, kogda zhizn' obernetsya dlya nee bedoj? Sidya na polu, ona ukradkoj oglyadela mrachnye ugly tristena, zaglyanula v temen' pod lavkoj, pod stol, raza dva brosila vzglyad na stenu u poroga. Tam visela kakaya-to odezhda, koromyslo, staryj kartuz na gvozde, no no bylo nichego takogo, chto moglo by prigodit'sya ej. Na polu valyalsya obryvok verevki, pererezannoj Vacekom, no chto teper' proku ot verevki! Ostavalos' odno - vyhvatit' u Antona nagan i zastrelit' ego i sebya. |to bylo by kuda kak udachno... No esli ubit' ego, to zachem ubivat' sebya? Ved' togda mozhno budet spastis'. Znachit, tak: ubit' ego i spastis'. Odna popytka ne udalas', avos' udastsya drugaya. Kazhetsya, opyat' poyavilas' hot' slaben'kaya nadezhda, i Zos'ka, nemnogo otdyshavshis', stala vtihomolku sledit' za Antonom, kotoryj rashazhival po tristenu. Ona zhdala, chto on priblizitsya k nej, i togda... V rukah u nee byla eshche sila, pozhaluj, ona by smogla vyhvatit' nagan, rukoyatka kotorogo vsegda nemnogo torchala u nego iz-za pazuhi. No Anton poka byl zanyat hozyaevami i na nee pochti ne obrashchal vnimaniya, ego snova zabotila mysl' o loshadi. - Tak govori: gde vzyat' konya? - strogo sprosil on, ostanavlivayas' pered hozyainom. Tot nedoumenno pozhal plechami. - Ne vedam, pan. Nema konya. Pan videl... - Videl! Spryatal, zaraza! Teper' ty vot chto... Derevnya daleko? - YAku pan myslit derevnyu? - Lyubuyu. Kakaya poblizhe. Skol'ko kilometrov? Hozyain molcha pereglyanulsya s hozyajkoj. - Derevnya? Derevnya est blizko. Pent' kilemetrov, - skazala hozyajka, i oba oni ustavilis' na Antona, vidno, ne ponimaya, chto tot nadumal. - A hutor? Hutor est' blizhe? - Hutor est. - Skol'ko kilometrov? - Kilemetrov dva bendze, - skazal hozyain. - Blizko est hutor. - Aga! Znachit, tak! - obradovanno reshil Anton. - Ty topaj na hutor i chtob cherez chas byl zdes' s loshad'yu. Ponyal? Hozyain vzdohnul i pomyalsya, prezhde chem chto-libo otvetit'. - Tak, pan. Ale sosed ne bardzo dast' kon'. Mnogo lepsh bendze, esli pan sam shodit na hutor. - Net, tak ne vyjdet. Ty pojdesh', a ya ostanus'. Ponyal? A budesh' hitrit', ne privedesh' konya - sozhgu hutor. Ponyal? Hozyain vzdohnul, hozyajka zaplakala, zakryv akkuratnym perednichkom lico, i hozyain tiho obnyal ee za plechi. - Ne tsheba, kohana. Neh bendze, yak pan skazal. YA pshivedu konya. Neh pan cheka. - |to drugoj razgovor, - spokojnee skazal Anton. - Tol'ko zhivo mne! Dayu chas vremeni. Zos'ka popytalas' udobnee sest' na polu, no tol'ko shevel'nulas', kak sil'no zabolelo v boku, i ona tihon'ko zastonala. Ona ponyala, chto etot chas vremeni stal meroj i ee vozmozhnostej. Za etot chas ozhidaniya obyazatel'no nado predprinyat' chto-to, potom, naverno, uzhe budet pozdno. Potom vozmozhnostej u nee ne ostanetsya, vremya budet sluzhit' tol'ko emu, rabotaya protiv nee. No chto ona mogla sdelat'? Hozyain udobnee zastegnul svoj kozhuh, nadel rukavicy i, chto-to tiho skazav zhene, poshel k dveri. Anton pridirchivym vzglyadom provodil ego do poroga i, kak tol'ko dver' za nim zatvorilas', kruto obernulsya k hozyajke. - A nu marsh v tu komnatu! I ne shevelis' mne! Hozyajka srazu ischezla za filenchatoj, okleennoj bleklymi oboyami dver'yu. Anton okinul vzglyadom tristen i, naverno, ne najdya togo, chto iskal, shvatil obeimi rukami stol, kotoryj razmashisto, cherez vse pomeshchenie dvinul pod dver', nadezhno podperev ee iz tristena. - Vot tak! Teper' pust' poprobuet vyjti. Oni snova ostalis' vdvoem. Zos'ka prodolzhala sidet' na edva osveshchennom zemlyanom polu, starayas' ne glyadet' na Antona, ona i bez togo oshchushchala kazhdoe ego dvizhenie ryadom. CHelyust' bolela, naverno, napuhala shcheka, i ona tihon'ko poglazhivala ee rukoj. Podperev dver', Anton podstavil k stolu topchan, oshchupal i zaper na kryuk naruzhnuyu dver', zaglyanul v temnoe okno s zapotevshimi steklami i prisel na skam'yu. Odnako chto-to emu meshalo, on zametno bespokoilsya o chem-to i, vskochiv, rukoj nashchupal na lopatke prorehu, prorublennuyu v kozhuhe toporom. - Zaraza! - skazal on i vyrugalsya. - Ubit' hotela! - Hotela! - ne sderzhalas' Zos'ka. - ZHal', ne udalos'. - I ne udastsya, - skazal on, rasstegivaya remen'. Odnako, eshche ne rasstegnuv ego, vynul iz-za pazuhi nagan i staratel'no zatolkal ego v tesnyj, chem-to nabityj karman bryuk. Zos'ka vo vtoroj raz edva ne zastonala s dosady, ponyav, chto vsya zadumka ee poshla prahom, chto iz karmana nagana ne vyhvatit'. I zachem ona otvechala emu, mozhet, on ne obratil by vnimaniya na etu prorehu, luchshe by otvlech' ego na chto-libo drugoe. Anton tem vremenem snyal kozhushok i pri skudnom svete koptilki prinyalsya rassmatrivat' kosuyu cherez vsyu spinu dyru. "Mozhet, on stanet ee zashivat', povernetsya bokom, - podumala Zos'ka. - Mozhet, risknut'?" No uverennosti v uspehe na etot raz u nee ne bylo, ona prosto mogla ne uspet'. Net, on ne stal zashivat' prorehu - on otodvinul stol i priotkryl dver'. - |j ty! Podi-ka syuda! Vot tebe zadanie - zashit' dyru. Ponyala? - Dobzhe, pan, - prolepetala iz-za dveri hozyajka. - Desyat' minut vremeni. Ponyala? - Dobzhe, pan. - Davaj shej! - skazal on i, zahlopnuv dver', snova vplotnuyu zadvinul ee stolom. Sidet' na polu v neudobnoj poze stalo utomitel'no, Zos'ka popytalas' peremenit' polozhenie i podvinulas', chtoby prislonit'sya k stene. No tol'ko ona pripodnyalas', kak Anton vskochil s topchana. - |j, kuda? A nu stoj! Ish', prytkaya kakaya... On grubo tolknul ee snova na osveshchennuyu seredinu pola, podobral otkuda-to iz-pod skam'i obryvok, naverno, vse toj zhe verevki. - Ruki! Ruki davaj. Svyazhem, chtob spokojnee bylo. - Gad ty! - skazala ona, uzhe ne soprotivlyayas', i on nachal tugo krutit' ee kisti verevkoj. Ona tol'ko boleznenno morshchilas', edva sderzhivaya v sebe bol' i obidu. - Bol'no zhe... - Nichego, poterpish'. Bol'nee budet. - Net uzh. Bol'nee, chem ot tebya, mne nikogda ne budet. - Budet. V policii budet bol'nee, - prosto skazal on, s siloj zatyagivaya uzel. - I ty otvedesh' menya v policiyu? - sprosila ona drognuvshim golosom. - A kuda zhe prikazhesh' tebya otvesti? YA hotel - k materi. No ved' ty protiv. - Malo togo, chto podlec, tak ty eshche i predatel', - skazala ona, snova ne sderzhav bystro navernuvshihsya na glaza slez. Anton tshchatel'no zatyanul uzel, proveril ego nadezhnost', podnyalsya s kortochek i sel u stola. On nedobro molchal. Glotaya slezy, chtoby ne razrydat'sya pered nim, molchala i Zos'ka. Ni odnomu iz ee namerenij, vidno, ne suzhdeno bylo sbyt'sya, vidno, predstoyalo gotovit'sya k samomu hudshemu, chto tol'ko moglo sluchit'sya v ee polozhenii. Skosiv vzglyad, ona prodolzhala, odnako, sledit' za Antonom, kotoryj, sdvinuv na zatylok shapku, otkinulsya spinoj k stolu i ustalo vytyanul dlinnye nogi. Koptyushka iz pechurki slabo osveshchala ego tugo obtyanutye sviterom plechi, odnu storonu krepkogo, vytyanutogo lica, na kotorom teper' bugrilas' nedobraya, zlaya reshimost'. - Vot ty govorish': predatel', - vrode dazhe s obidoj zagovoril on. - Verno, mozhet, dazhe pridetsya i predat'. No kto menya vynudil na eto? Zos'ka kislo usmehnulas'. - Tebe nuzhny opravdaniya? - skazala ona, chuvstvuya, odnako, chto ne nado vstupat' s nim v razgovor - gadko vse eto i protivno. Vse razgovory uzhe peregovoreny, teper' mezhdu nimi - propast', v kotoruyu ochen' skoro, naverno, pridetsya svalit'sya ej. - Mne naplevat' na opravdaniya. No ty isportila vsyu moyu zhizn'. YA uzhe ne govoryu, chto ty pytalas' menya ubit'. A ya ved' chego hotel? YA hotel s toboj zhit'. Kak polagaetsya, po-lyudski. A ty predatelya iz menya delaesh'. - Ty do menya stal predatelem! - Oshibaesh'sya! YA ne predatel'. YA eshche nikogo ne predal. Razve chto nachnu s tebya pervoj. Raz ty menya na eto tolkaesh'... - CHto zh, predavaj! - zlo skazala ona, chuvstvuya, kak vse v nej zatryaslos' ot bessil'noj zloj yarosti. - Predavaj. Ne ty pervyj. No pomni, samyj pervyj davno podavilsya tridcat'yu srebrenikami. I za nim podavyatsya zhe vse ostal'nye. Anton, kazalos', propustil mimo ushej eti ee slova, ego ne trogali drevnie analogii, tak zhe kak perestali trogat' i Zos'kiny slezy. Pohozhe, on sam byl uyazvlen ne men'she ee i teper' dal vyhod svoim obidam. - Ty naplevala mne v dushu. Podnyala na menya topor! - A ty ne napleval mne v dushu? Ne opozoril menya? - YA? Net. YA tebe pomogal. Bez menya ty by davno uzhe vlipla. Zos'ka podumala, chto v etom otchasti on, mozhet, i byl prav. Vse-taki na protyazhenii poslednih dvuh dnej on nemalo pomogal ej. No posle togo, chto sluchilos', ee blagodarnost' k nemu propala. Ona uzhe gotova byla voznenavidet' sebya za to, chto prinimala etu ego nekogda neobhodimuyu ej pomoshch'. - YA ne prosila tebya pomogat'. - Malo chto ne prosila. YA po svoej vole. Potomu chto lyubil tebya. - Svoloch' ty! - Spasibo. No teper' ty mne pomozhesh'. Ved' tebe vse ravno propadat'. Tak posluzhi mne hot' naposledok. - Net! Net!!! - vykriknula ona, sodrogayas' na zhestkom polu. - |tomu ne byvat'. Ne nadejsya. YA tebya pokryvat' ne stanu. - A ya i ne proshu pokryvat'. Ty tol'ko poterpish' malen'ko. Do Skidelya. Vot i vsya tvoya zadacha. Zos'ka v otchayanii uronila golovu i zamerla. Znachit, ona ne oshiblas', razgadav ego zamysel, znachit, on ee obrekal. Udivitel'no tol'ko, kak ona ne ponyala eto v samom nachale. Poddalas' ego obayaniyu, vnyala ego lyubovnomu lepetu, rastayala ot ego lask. Vot eto lyubov'? A ona dumala... Skol'ko ona perechitala o nej v knizhkah, naglyadelas' v kino, skol'ko peremechtala v devichestve, do vojny, da i v otryade v lesu. Kakoj ona predstavlyalas' krasivoj! A ej vypala huzhe i podlee, chem sama zhizn'. I kto vinovat? Nemcy? Vojna? Vremya? On uveryaet, chto vo vsem vinovata ona. Ona zhe uverena, chto vinoj vsemu on i ego tak daleko idushchie plany. Zachem oni soshlis' v tot nochnoj chas vozle nezamerzshej SHCHary, zachem ona pozvolila vytashchit' sebya iz reki... Ne luchshe li bylo by tiho i nezametno ujti pod led, chtoby izbezhat' stol'kih perezhityh i eshche predstoyashchih muchenij?.. 14 Anton vse prislushivalsya k nemoj tishine nochi, ozhidaya uslyshat' vo dvore znakomyj loshadinyj topot, vremeni uzhe proshlo dostatochno, dolzhen byl vorotit'sya hozyain. No on ne vozvrashchalsya, hotya, naverno, uzhe perevalilo za polnoch'. Svernuvshis' kalachikom, Zos'ka lezhala na polu, i Anton izredka poglyadyval na nee - ne razvyazalas' li? On uzhe vynes ej prigovor, i, kak ni udivitel'no, emu ne bylo zhal' ee - pust' propadaet. Pust' propadaet, esli ona takaya besprosvetnaya dura, ni cherta ne ponimayushchaya v zhizni. Dejstvitel'no, mnogo li nashlos' by v otryade muzhchin, kotorye radi takoj soplyachki stali by riskovat' golovoj, spasat' ee ot vojny? A on vot reshilsya. On ushel iz otryada, provel ee skvoz' osinye policejskie gnezda, oberegal, sogreval. A ona? CHem za vse eto otplatila emu ona? Kak poslednyaya idiotka, napichkannaya kopeechnoj propagandoj, ona ne sposobna uvidet' raznicy mezhdu zhizn'yu, vojnoj i tem, chto o nih pisalos' v gazetah i govorilos' na mitingah. A eshche studentka! A mozhet, imenno potomu, chto studentka? Obrazovannaya, nachitalas' knizhek. On vot ne ochen' lyubil chitat' knizhki, zato on hvatal vse na hodu. On ponimal vse prakticheski i davno znal, chto praktika - vot edinstvenno stoyashchaya shkola zhizni, potomu chto v knizhkah vse ne o tom i ne tak. Nado smotret', kak delayut zhizn' drugie, i postupat' esli ne luchshe, to i ne glupee ostal'nyh. I eshche ne medlit', ne tyanut'sya v hvoste, ne yavit'sya k shapochnomu razboru. Hotya i speshit' ne goditsya, nado horosho oglyadet'sya. A ona: "Predatel', izmennik..." Kuda kak grozno i strashno, no vse glupo i v korne nepravil'no. Teper', kogda iz ego zamyslov nichego ne vyshlo, chto zhe emu ostavalos'? Otpustit' ee s bogom v Skidel', a kuda samomu? I chto ot nee budet proku v etom ee Skidele? U pervogo zhe kontrol'nogo punkta ee ostanovit policiya, peredast gestapo - i proshchaj, Zos'ka. Izuroduyut i povesyat na ploshchadi pered kostelom. Ili rasstrelyayut v ovrage. I komu ot etogo pol'za? A to eshche vytyanut na doprose adresa, yavki, imena svyaznyh i agentov, nachnut hvatat' sem'yami, pogubyat massu lyudej... Tak ne luchshe li budet dlya nee i dlya vseh, esli ona, ne uspev ni s kem vstretit'sya v etom ee Skidele, popadet pryamo k Kopyckomu i tem okazhet horoshuyu uslugu Antonu? Uzh, navernoe, nachal'nik policii ne usomnitsya v namereniyah svoego zemlyaka, kogda tot predstanet pered nim s privedennoj iz-za SHCHary razvedchicej. Naverno, eto emu zachtetsya. Da i ej budet legche, ved' nikakih vstrech v Skidele u nee eshche ne bylo, nikakih zadanij ona eshche ne uspela vypolnit' - on za eto poruchitsya. Mozhet, dazhe ee i ne povesyat - otpravyat kuda-nibud' v lager'. Sovest'? Konechno, on ne stal by utverzhdat', chto sovest' ego spokojna, bylo vrode ne po sebe, chto-to ego trevozhilo. No chto on mog sdelat'? On davno uzhe znal, chto esli prislushivat'sya k sovesti, to skoro otkinesh' kopyta. Ne tak prosto s etoj samoj shtukovinoj, kotoraya nazyvaetsya sovest'yu, snosno prozhit' dazhe v mirnoe vremya, ne govorya uzhe o vojne. Ved' tut bor'ba. Kto - kogo. On ne slabak i ne neudachnik, no pochemu by emu v trudnyj chas ne zapoluchit' chastichku togo, s chem vse vremya nosyatsya eti propagandisty sovesti? Pust' vot tem samym i dokazhut svoyu gotovnost' k samopozhertvovaniyu vo imya blizhnego. Ved' teper' on dlya nee - samyj blizhnij. Tem bolee chto imenno sredi zhenshchin shiroko rasprostranena pryamo-taki vrozhdennaya potrebnost' zhertvovat' radi blizhnego vsem, vplot' do sobstvennoj zhizni. Puskaj vot i pozhertvuet dlya nego zhizn'yu, esli ona v tyagost' etoj obrazovannoj dure. On ej predostavlyaet takuyu vozmozhnost'. Pust' pol'zuetsya im. Antonu ne zhalko. No chto-to dolgo ne vozvrashchaetsya hozyain. Mozhet, i na sosednem hutore ne okazalos' loshadi, poshel na sleduyushchij. Skoree vsego, tak i poluchilos'. V tom, chto hozyain vernetsya, u Antona ne bylo ni malejshih somnenij: on dostatochno polagalsya na silu svoej ugrozy. |ti hutoryane pushche zhizni dorozhat svoim hutorom i otlichno ponimayut, chto dlya takogo, kak on, podnesti spichku pod strehu - delo pyati sekund. Tut uzh pokrutish'sya, no ispolnish' vse, chto potrebuyut. - |j! - kriknul on v zatvorennuyu dver' hozyajke. - Tvoj kurkul' ne sbezhal? - Oj, ne sbezhav, pane. Skoro pshivede kon', pane. - Kozhuh gotov? - Skoro, skoro gotov. - Davaj skorej! A to holodno stalo... Dejstvitel'no, v tristene stalo prohladno, drova v pechi progoreli, ot naruzhnoj dveri neslo stuzhej. Koptyushka v pechurke stala postepenno merknut', naverno nagorel fitil' ili konchalos' goryuchee. Anton podoshel k pechi i, vynuv bulavku, podtyanul fitilek. Stalo vrode svetlee. V eto vremya gde-to v sarae golosisto, hotya i hriplovato sproson'ya zakrichal petuh, i Anton vzdrognul: tak nedolgo dosidet' do utra. "Vot zhe svoloch', - podumal on pro hozyaina. - Kak by ne podvel pod monastyr'. Nu pust' tol'ko vernetsya..." 15 Kak eto sluchilos', Zos'ka sama ne zametila, no vskore ona zadremala, skorchivshis' na zatoptannom holodnom polu so svyazannymi na zhivote rukami. Vse ee gor'kie bedy ostalis' v tridevyatom carstve, daleko, v drugom mire, v drugom vremeni i meste. Ona ne soznavala vo sne, to li eto byla vojna, ili, mozhet, dovoennoe vremya, ili ona vypala iz vsyakogo vremeni i ochutilas' v kakom-to novom vremennom izmerenii. Odnako ona ni na sekundu ne rasstavalas' so svoimi oshchushcheniyami, kotorye i vo sne ostavalis' polnymi muk i trevogi. Ona ne znala, chto bylo prichinoj etoj ee trevogi, no ej bylo ploho, ochen' nespokojno; skvernoe ozhidanie chego-to eshche hudshego neprestanno ugnetalo ee. V pole ee zreniya, odnako, ne bylo nichego plohogo, naoborot, pered nej rasstilalas' vesennyaya blagodat' polya s zelenoj travoj i kakimi-to cvetami na nej, vblizi vysilas' udivitel'no belaya, slovno iz sahara, ostren'kaya kolokol'nya kostela ili, mozhet byt', cerkvi, gde vot-vot dolzhen byl poyavit'sya On. Kto On - Zos'ka ne znala, ona ne predstavlyala dazhe ego oblika, no v tochnosti znala, chto On - sushchestvo odushevlennoe, ochen' strogoe i, nesomnenno, dobroe. Pravda, s nim nado byt' ochen' pochtitel'noj i vesti sebya skromno, kak so shkol'nym direktorom po men'shej mere - eto ona chuvstvovala s predel'noj chetkost'yu. V to zhe vremya ona nikak ne oshchushchala sebya fizicheski, ona dazhe ne znala, kak i vo chto ona odeta i est' li u nee ruki i nogi, slovno ona sovsem bez ploti, bez svoego prezhnego oblika ili poteryala sposobnost' zritel'no vosprinimat' etot oblik. CHto kasaetsya okruzhavshego ee vneshnego mira, to on s dostatochnoj polnotoj vosprinimalsya eyu vo vsej svoej veshchnosti, ona videla vokrug kakih-to lyudej, idushchih, stoyavshih i razgovarivavshih, slovno na bazare v prazdnichnyj den'. Vozmozhno dazhe, eto proishodilo na ih rynochnoj ploshchadi ili gde-to na krayu mestechka. Nesmotrya na besporyadochnuyu suetu i govor vokrug, lyudi tozhe zhdali poyavleniya Ego, hotya, mozhet, i ne tak napryazhenno i tomitel'no, kak zhdala Zos'ka. No proizoshla strannaya peremena v etoj atmosfere vseobshchego ozhidaniya, pochemu-to nikem, dazhe samoj Zos'koj, nikak ne zamechennaya, - prosto odno sostoyanie nezametno smenilos' drugim, i vmesto besplotnogo Ego vverhu okazalas' sama Zos'ka. Ona legko i svobodno parila v vysote nad zemlej, derev'yami, lyud'mi, kakimi-to kryshami postroek, ozerom i izvilistoj lentoj reki. |to byl radostnyj p'yanyashchij polet, sladostnoe oshchushchenie prostora i bespredel'noj svobody v nem, Zos'ka legon'ko vzmahivala rukami, chtoby derzhat'sya na vysote, gde ona ne chuvstvovala ni sobstvennogo vesa, ni prityazheniya zemli, ni dazhe soprotivleniya vozduha. Vnizu byli, naverno, vse te zhe lyudi, odinochki i razroznennye gruppki ih, no teper' ej ne bylo dela do etih lyudej, ej hotelos' bez konca predavat'sya blagostnomu chuvstvu pareniya v etom teplom i yasnom vozdushnom prostranstve. Odnako chto-to uzhe izmenilos' to li v nej samoj, to li v etom prostranstve, kakaya-to sila vlastno povlekla ee vniz, ona pochuvstvovala vse pribyvayushchij ves tela i sil'nee zamahala rukami. No uderzhat'sya na vysote ona uzhe ne mogla i katastroficheski bystro snizhalas'; zemlya, kryshi, derev'ya i telegrafnye stolby na doroge vse priblizhalis', ona izo vseh sil rabotala rukami, no prekratit' snizhenie ne mogla. Ee s vlastnoj neotvratimost'yu vleklo vniz, gde uzhe bezhali, kricha i suetyas', kakie-to lyudi v chernom, protyanutymi rukami oni vot-vot gotovy byli shvatit' ee za nogi, i ej trebovalos' ogromnoe usilie, chtob uberech'sya ot ih dlinnyh uhvatistyh ruk. Predchuvstvuya, chto ee zhdet na zemle, ona izo vseh sil rabotala rukami, i eti ruki pochemu-to vdrug prevratilis' v kryl'ya - shirokie chernye kryl'ya pticy, v kotoruyu prevratilas' i ona sama. No kryl'ya ne pomogli ej vzletet', ona uzhe byla na zemle, v ogromnom sugrobe sredi snezhnogo polya i, ceplyayas' grud'yu za snezhnye kom'ya, otchayanno pytalas' otorvat'sya ot snezhnoj zemli, no tshchetno. Ogromnye kryl'ya lish' razmetali sypuchij sneg, mahat' s kazhdoj minutoj stanovilos' trudnee, sily ee konchalis', i v soznanii bilsya ispug ot mysli, chto esli ona ne vzletit, to pogibnet. Potom ona vrode by otdelilas' ot chernoj pticy i uvidela ee kak by so storony - rasplastannoj na snegu s rasprostertymi, peresypannymi snegom krylami i ponikshej golovoj na sklonennoj, so vsklokochennymi per'yami shee. Ptica delala poslednie konvul'sivnye vzmahi i otchayanno bilas' ostroyu grud'yu o sneg. Ona uzhe ne vzletala - ona umirala, eta ogromnaya chernaya ptica na moroznom snegu, i vmeste s nej v bezyshodnoj toske, kazalos', umirala Zos'ka... No net, ona ne umerla - ona vdrug prosnulas' s soznaniem togo, chto vokrug chto-to izmenilos', mozhet, dazhe sluchilos' chto-to. V nakinutom na plechi kozhushke Anton otkryval dver', iz kotoroj v oblake stuzhi v tristen vvalilsya hozyain, za nim kakoj-to nizkoroslyj chelovek v shineli, s krasnym ot vetra licom, tolstyak v sukonnoj poddevke i chernoborodyj muzhik v armyake i s vintovkoj. Zos'ka metnulas' s pola k stene, pytayas' podnyat'sya na neposlushnyh nogah i ne ponimaya, chto proishodit. Anton otstupil k pechi pod napravlennym na nego avtomatom perednego iz voshedshih, kotoryj s nezlobivoj uverennost'yu komandoval: - Ruki vverh! Vverh, vverh! Vo tak! Pashka, obyskat'! Zos'ka s b'yushchimsya ot sonnogo ispuga serdcem zhalas' k stene i ne znala, chto delat'. Ona tol'ko glyadela, kak tolstyachok v seroj poddevke, kotorogo perednij nazval Pashkoj, reshitel'no sdernul s Antona ego kozhushok, lapnuv po bryuchnym karmanam, vytashchil iz pravogo karmana nagan, nachal chto-to nashchupyvat' v levom. Vneshne pochti spokojnyj, Anton stoyal, nebrezhno pripodnyav ruki i neskol'ko rasteryanno bormotal: - Rebyata, da chto vy? Nu chto vy? Svoego ne priznali? YA zhe iz Suvorovskogo... - |to my posmotrim eshche, iz kakogo ty "Suvorovskogo", yaponskij gorodovoj! CHem tut zanimaesh'sya? - strogo sprosil malen'kij s krasnym licom i podobral avtomat. - A ona? Kto ona takaya? Tut oni vse vraz obernulis' k nej, rassmatrivaya ee pri edva mercavshem ogon'ke koptilki, i do soznaniya Zos'ki medlenno, kak posle obmoroka, stala probivat'sya mysl', chto eto zhe svoi, naverno, iz kakoj-to Lipichanskoj brigady, rebyata-partizany. No, pochti poveriv v svoyu dogadku, ona pochemu-to ne obradovalas', tut zhe smeknuv, chto horoshego iz etogo vyjdet nemnogo. Skoree opyat' budet ploho. - Ona tozhe iz Suvorovskogo, - skazal Anton i priopustil ruki. Nikto iz nih ne zametil etogo, vse smotreli na izmuchennuyu, pril'nuvshuyu k stene Zos'ku. Zos'ka mezhdu tem molchala, ne vprave nazyvat' sebya, hot' i chuvstvovala, chto sejchas, vidno, nachnetsya razbiratel'stvo i nado chto-to otvetit'. - A pochemu svyazana? |to chto - ty ee svyazal? YAponskij gorodovoj!.. - hmurya svetlye brovki na eshche yunom lice doprashival tot, chto stoyal s avtomatom. Vidno, on tut byl starshim. - YA svyazal, - prosto skazal Anton, i hozyain, stoyavshij pozadi vseh, edva zametno kivnul golovoj, podtverzhdaya ego slova. - Pochemu svyazal? - Vidite li, - pomyalsya Anton i bodro ob®yasnil: - My byli na zadanii, nu i ona reshila peremetnut'sya k nemcam. - Vresh'!! - vsya sodrognuvshis', isstuplenno kriknula Zos'ka. - Vret on! Ona opyat' gotova byla zarydat' ot bespredel'noj obidy i etogo novogo kovarstva sputnika. Anton, niskol'ko ne smutivshis' ot ee krika, peredernul plechom v storonu hozyaina. - Von - svidetel'. - Vot kak? - krasnolicyj vnimatel'no posmotrel na Zos'ku. - Postoj! - vdrug drugim tonom skazal tolstyak Pashka. - YA ee znayu. Ona v samom dele iz Suvorovskogo. Zosya, kazhetsya. Zos'ka, ne otvetiv, tol'ko prervala svoj tihij plach, vyterla o plyushevoe plecho mokruyu shcheku i vnimatel'nee vzglyanula na svoego zastupnika. Net, on byl ej neznakom, kazhetsya, ona videla ego vpervye, hotya vpolne vozmozhno, chto gde-to s nim i vstrechalas'. - |to on reshil peremetnut'sya k nemcam, - skazala ona spokojnee. - Von pust' hozyain skazhet. On tut vse slyshal. Vse vraz povernulis' k hozyainu, no tot, ne pospeshaya s otvetom, pomyalsya, pomorshchilsya, potom zagovoril na svoej smesi belorusskogo s pol'skim: - YA, pan, malo razumej... Tak, shtos' pan govoril. V Skidel' bydto idti. Pani ne hotela idti. Pochemu - ne razumem. - Nu, eto vraki! - s uverennost'yu skazal tolstyak Pashka. - Tovarishch serzhant, ej-bogu, eto nasha devka. YA ee znayu. - YAponskij gorodovoj! - v yavnom zatrudnenii voskliknul krasnolicyj i skomandoval: - Razvyazat'! - Horoshaya devka, ej-bogu, - skazal tolstyachok i stupil k Zos'ke. Povozivshis' s minutu nad ee uzlom, on razvyazal verevku, i Zos'ka s oblegcheniem opustila zatekshie kisti. CHernoborodyj s vintovkoj molcha stoyal u vyhoda. Hozyain otodvinul stol k pechi, i v otvorivshejsya dveri poyavilas' ispugannaya hozyajka s Vacekom. Oni molcha nablyudali za tem, chto proishodilo v tristene, na stenah kotorogo neprestanno shevelilis'-mel'kali mrachnye teni lyudej. Stoya chut' v storonke, serzhant pristal'no sledil za kazhdym dvizheniem Zos'ki i Antona, chto-to glubokomyslenno obdumyvaya i to i delo hmurya tonkie brovki na strogom molodom lice. - Tak! A togo svyazat'! - ukazal on na Antona, i tolstyachok povernulsya k nemu s verevkoj. Anton rasteryanno razvel rukami. - Da chto vy, rebyata? YA - svoi! - |to eshche my posmotrim, kakoj ty svoj. A nu, ruki nazad! Delat' bylo nechego, Anton s neohotoj zalozhil nazad ruki i spinoj poluoberzhulsya k tolsten'komu, kotoryj obmotal kisti verevkoj. - Vot tak. - |to bezobrazie, serzhant! Malo chto oruzhie otobrali, tak eshche i vyazat'! Za chto? CHto eta skazala? I vy ej poverili? Mozhet, u menya s nej osobye schety. - |to kakie eshche schety? - ehidno pointeresovalsya serzhant. - Hotya by polyubovnye. A ona... - YAponskij gorodovoj! Ty ne temni nam tut pro lyubov'! A nu, marsh! Oni rasstupilis', propuskaya Antona vpered na vyhod, i tot zakolebalsya. - Kuda? - Kuda nado. Nu! Marsh! - Dajte hot' polushubok nadet', - zametno zanervnichal Anton, i tolstyachok nabrosil emu na plechi ego kozhushok. Anton shevel'nul plechami i posle sekundnogo kolebaniya reshitel'no shagnul k dveri. - Ty tozhe! - brosil Zos'ke serzhant, i ona poshla za Antonom. Na dvore visela predrassvetnaya temen', v kotoroj edva serel sneg i sovsem snikli, ssutulilis' temnye siluety saraev. Holodnyj promozglyj veter nedobro dunul Zos'ke v lico, nepriyatnoj izmoroz'yu ostudiv ee shcheki, i ona s upavshim serdcem podumala, chto ee tozhe vedut kak arestantku. No kuda oni povedut ih, eti lipichanskie rebyata? Uzh ne sobirayutsya li oni ustroit' skoryj sud i raspravu nad Antonom, a zaodno i nad nej tozhe? No, po-vidimomu, sud-rasprava poka otkladyvalis', dlya togo nado bylo vyjti iz opasnoj zony ili zashit'sya poglubzhe v les. Hotya, sudya po mrachnoj reshimosti etogo serzhanta, on mog ih oboih s legkost'yu prikonchit' gde hochesh'. Skorym shagom oni proshli mimo kolodca i vyshli v nochnoe pole. Zloschastnyj hutor skoro bez sleda rastvorilsya v seroj promozgloj t'me nochi, slilsya s sumerechnoj stenoj hvojnogo lesa. Zos'ka, odnako, ne oglyadyvalas', ona edva pospevala za Antonom; pustye opushchennye rukava ego kozhushka metalis' po vetru, slovno kryl'ya podstrelennoj pticy, i Zos'ke na minutu pripomnilsya ee zagadochnyj son pered probuzhdeniem. Son, nesomnenno, imel kakoj-to zloveshchij dlya nee smysl, v drugoj raz ona by dolgo hodila pod ego vpechatleniem, teper' zhe razmyshlyat' o nem ne bylo vremeni. Dejstvitel'nost' byla malo priyatnee sna, i snova bylo ne yasno, chem vse okonchitsya. Oni bystro shli nochnym polem po neglubokomu, chut' pricherstvevshemu k utru snegu. Anton staratel'no shagal za idushchim vperedi vseh chernoborodym, kotorogo serzhant nazyval Saleem, i Zos'ka dogadalas', chto etot - ee zemlyachok, iz mestnyh. No rasschityvat' na nego ne prihodilos', ona ponyala, chto zdes' vsem zapravlyal etot molodoj serzhant, k kotoromu neizvestno kak bylo podstupit'sya. Vprochem, ona poluchila vozmozhnost' perevesti dyhanie, vse-taki ona izbezhala gibeli, Antonovy plany ruhnuli, i Zos'ka s blagodarnost'yu vspomnila hozyaina hutora, etogo bezropotnogo ispolnitelya voli zheny, kotoryj ne rasteryalsya, spas hutor i Zos'ku. No, strannoe delo, Zos'ka ne oshchushchala v sebe oblegcheniya, skvernye predchuvstviya prodolzhali uhvatisto vlastvovat' nad ee soznaniem. Oni vse shli polem, mimo kakih-to kustarnikov, sverhu iz temnogo neba padal nevidimyj v nochi redkij snezhok, otdel'nymi snezhinkami tayavshij na ee lice, i ona sovershenno ne predstavlyala, kuda ih vedut. Teper', kogda opasnost' slegka otvela svoyu zanesennuyu nad nej kosu, Zos'ka vse bol'she stala dumat' o tom, chto ej vse-taki nado v Skidel'. Vse-taki zadanie ostavalos' v sile, i teper' vrode by otpalo to, chto ne davalo vozmozhnosti ego vypolnit'. Ob Antone Zos'ka staralas' ne vspominat' dazhe, on perestal dlya nee sushchestvovat' i, hotya shagal v treh shagah vperedi, on teper' byl - nichto. Stremlenie okonchatel'no osvobodit'sya ot vsego, chto tak pozorno svyazalos' s nim, i delat' svoe delo vse nastojchivee ovladevalo eyu, i ona ne uterpela. - Rebyata, a kuda vy nas vedete? - sprosila ona po vozmozhnosti bezzabotnee. - Kuda nado! - holodno brosil serzhant, idushchij poslednim v etoj cepochke. - Tut takoe delo, - skazala, podumav, Zos'ka. - U menya zadanie. - Kakoe zadanie? - Nu... YA zhe ne mogu vam ob®yasnit' kakoe. Mne nado v storonu Skidelya. - K nemcam? - Nu pochemu k nemcam? - gotova byla obidet'sya Zos'ka. - U menya zadanie. - U nas tozhe zadanie, yaponskij gorodovoj! - nedruzhelyubno pariroval serzhant. - A my von vozhzhaemsya s vami, vremya tratim. Vot voz'mem i shlepnem oboih k chertovoj materi. - Za chto? - oglyanuvshis', popytalas' ulybnut'sya Zos'ka. - Za to! Vojna, zadanie, a oni tut lyubov' krutyat. Da maroderstvom zanimayutsya po hutoram. A teper' - zadanie... Net, on byl nevynosim, etot molodoj zadavaka, i zasluzhival togo, chtoby ego horoshen'ko otchitat'. No teper' Zos'ka reshila promolchat', chert s nim! Kuda-to zhe v konce koncov oni ih privedut, ne budut zhe oni dnem tashchit'sya sredi snezhnogo polya, znachit, k utru gde-to ukroyutsya. Dejstvitel'no, bylo vidno, chto oni toropilis', serzhant neskol'ko raz tiho, no trebovatel'no pokrikival na napravlyayushchego: "Salej, shire shag!", i tot uskoryal i bez togo ves'ma toroplivyj svoj shag. Zos'ka uzhe vspotela, no staralas' ne otstat' ot shagavshego pered nej Antona, kotoryj, nagnuv golovu, s ottopyrennym na spine kozhushkom sporo shel za perednim. Tam, v hate, kogda ona korchilas' na polu so svyazannymi rukami, a on vsevlastno rasporyazhalsya ee sud'boj, oni byli razdeleny neodolimoj neprimirimost'yu, i dumalos', chto pomirit ih razve chto smert'. No s poyavleniem partizan polozhenie ih izmenilos'. Antonu svyazali ruki, no i ej vrode ne razvyazali, oba oni okazalis' pod konvoem v etom nochnom pole, sud'by oboih zatyanulo dymkoj neopredelennosti, i eta neopredelennost' snova kak by ob®edinila ih oboih. Zos'ka podsoznatel'no chuvstvovala vse eto, i eto ee ugnetalo. Huzhe vsego, odnako, chto s nimi pochti ne razgovarivali, nikto ih ni o chem bol'she ne sprashival, i Zos'ka ne znala, kak vse ob®yasnit' etim surovym malorazgovorchivym lyudyam. Ona prosto ne nahodila, s chego nachat'. Pohozhe, odnako, chto oni derzhali put' v les, kotoryj uzhe prostupil poodal' v rassvetnyh sumerkah, - snova v storonu Nemana, udalyayas' ot Skidelya. Zos'ka s tosklivoj ozabochennost'yu zametila eto, no chto ona mogla sdelat'? Ee veli kak arestovannuyu i dazhe ne hoteli ob®yasnit' - kuda. No vse-taki ona chuvstvovala, chto s nej plohogo ne sdelayut. Na ee storone byla pravda i, kazhetsya, poyavilsya zastupnik, vot etot provornyj tolstyachok Pasha, kotoryj ee gde-to videl. Tem vremenem pochti sovsem rassvelo - iz seroj t'my vyplylo takoe zhe seroe zimnee pole, - golaya rovnyad' s nedalekim vperedi leskom. Ot etogo lesa v pole vrezalsya neglubokij ovrazhek s kustarnikom, zavidev kotoryj Salej vzyal v storonu, i oni stali priblizhat'sya k ovrazhku. SHedshie szadi serzhant s tolstyachkom o chem-to tiho peregovarivalis', Zos'ka, otryvayas' ot svoih perezhivanij, raza dva vslushalas', no rasslyshat' nichego ne mogla, a Anton vdrug dernul sheej i vrode spotknulsya dazhe. Zos'ka priderzhala dyhanie - pohozhe, szadi govorili o kakom-to nastuplenii, i Anton s interesom sprosil: - Rebyata, ne slyhat', chto na fronte? - A tebe zachem znat', chto na doroge? CHtob nemcam peredat'? - Net, pravda? Kak Stalingrad? - dobivalsya na hodu Anton, i Zos'ka zametila, kak on ves' podobralsya i zatih. - Stalingrad dal fricam v zuby, - skazal Pashka. - Poperli nemcev pod Stalingradom. - Da nu? - s otkrytym ot izumleniya rtom obernulsya Anton. - Ty shagaj, shagaj! - prikriknul serzhant. - A to udivilsya, yaponskij gorodovoj!.. - Net, v samom dele? Ved' nemcy govorili, chto Stalingrad vzyali. - Vzyali! Podavilis' tam tvoi nemcy. Von na shest'desyat kilometrov otbrosili. Front prorvan, nashi nastupayut. - Aj-yaj! Glyadi ty! - sovsem uzhe izumilsya Anton. - Vot, vot, - skazal serzhant. - No tebe-to chego radovat'sya? Ty zhe drugogo zhdal. Zos'ka ne vmeshivalas' v razgovor i ni o chem ne sprashivala - posle nedolgogo zameshatel'stva vse v nej vozlikovalo. Slovno chto-to svalilos' s plech, davivshee ee dolgie mesyacy, i ona yavstvenno pochuvstvovala, kak ej nedostavalo imenno etogo izvestiya o Stalingrade. Hotya ona, mozhet, i ne ponimala voennoj vazhnosti etogo dalekogo goroda, no vsegda chuvstvovala, kak nuzhna tam pobeda. Esli eto tol'ko ne sluhi. Esli eto na samom dele. No rebyata, dolzhno byt', znayut, oni dazhe peredayut podrobnosti: prorvan front, i nashi prodvinulis' na shest'desyat kilometrov. I ona, zametiv, kak snik Anton, so zloradstvom podumala: pust' vot uteshitsya! Ved' on tak perezhival etu neudachu pod Stalingradom, tolknuvshuyu ego vchera na izmenu, teper' pust' vozraduetsya. Neudachi net - est' pobeda! CHto zhe on tak pomerk, ssutulilsya i opustil svoi kruglye plechi? Nichego u nego ne vyshlo iz ego kovarnyh shkurnicheskih zamyslov i nichego ne vyjdet. Salej privel ih v edva zametnoe na ravnine uglublenie vse rasshiryavshegosya i uhodivshego v glub' ovrazhka, oni doshli do redkogo, raspolzshegosya po sklonu kustarnika, i serzhant szadi skomandoval: - Stop! Posidim zdes'. A ty, - kivnul on Saleyu, - davaj duj. Dvadcati minut hvatit? Salej pomyalsya v svoem podpoyasannom shirokim oficerskim remnem armyake, pyaternej oter mokruyu chernuyu borodu. Nepodvyazannye ushi ego chernoj shapki nebrezhno toporshchilis' v storony. - Poprobuyu... - Nu i dobro. Davaj duj, - rasporyadilsya molodoj komandir, po vidu godivshijsya v synov'ya etomu Saleyu. Osklizayas' na snegu, Salej poshel vverh po sklonu, a oni ostalis' stoyat' vnizu. Tolsten'kij Pashka polez v karmany i stal sobirat' zakurku. Na ego dobrodushnom lice ne bylo ni ozabochennosti, ni dazhe malejshej ser'eznosti, v ugolkah gub tailas' myagkaya ulybochka, budto on zanimalsya chem-to maloser'eznym, hotya v obshchem emu interesnym. Na ostrom, svezhepokrasnevshem, slovno obozhzhennom lice serzhanta, naprotiv, otrazhalas' krajnyaya stepen' vazhnosti, kakoe-to zhelchnoe nedovol'stvo soboj ili skoree drugimi, i Zos'ka podumala, chto s nim nado derzhat' uho vostro. Takie v svoej ozloblennosti sposobny na vse, a ozlit' ih vsegda legche legkogo, i po pervomu povodu oni vspyhivayut kak poroh. - Vot. A teper' my podrubaem, a vy posmotrite, - bez teni yumora skazal serzhant, dostavaya iz karmana chto-to zavernutoe v bumazhku, i Zos'ka otvernulas'. Eda ee malo interesovala, ona vse dumala, kak by ej vyzvolit'sya iz-pod opeki etih lyudej. 16 Stoya na snegu v ovrazhke, Anton ne smotrel ni na otvernuvshuyusya ryadom Zos'ku, ni na dvuh partizan, kotorye prinyalis' zakusyvat' iz bumazhki, i zapah varenogo myasa muchitel'no draznil ego obonyanie. V kotoryj raz za segodnyashnee utro i noch' on byl oglushen, pochti razdavlen svalivshimisya na nego neozhidannostyami. Malo emu bylo skandal'nogo upryamstva Zos'ki, verolomnoj vyhodki hozyaina hutora, poshedshego za konem, a privedshego partizan, tak teper' eshche i Stalingrad. Gorod, kotoryj, po ego mneniyu, byl obrechen i so dnya na den' dolzhen byl past', tem samym znamenuya konec proklyatoj vojny i pobedu nemcev, okazyvaetsya, ne tol'ko vystoyal, no i dal v zuby nemcam. Teper' tam nastuplenie, vojna zatyagivalas', pobeda eshche neizvestno komu dostanetsya. Ne o tom li govorili vchera i policai, razgovor kotoryh tak nelepo nedoslyshal Anton i po etoj prichine edva ne sdelal svoj oprometchivyj shag. Mozhet, teper' on dolzhen blagodarit' Zos'ku za ee spasitel'noe dlya oboih upryamstvo, prostit' ee vyhodku s toporom, voobshche popytat'sya primirit'sya s nej? Dejstvitel'no, novyj povorot v vojne vynuzhdal Antona peresmotret' koe-chto iz svoih prezhnih reshenij, perestroit'sya v sootvetstvii s novymi obstoyatel'stvami. Esli tol'ko pozvolyat eti obormoty iz Lipichanskoj; pushchi, svyazavshie ego ruki i vedshie neizvestno kuda. Uzh ne na tu li storonu Nemana? V takom vide on ne mog poyavit'sya v partizanskoj zone, gde ego srazu voz'mut pod arest, uzh tam emu ne izbezhat' obvinenij. Vsyakuyu vozmozhnost' obvinenij nado bylo pogasit' tut. No kak? S etim ozloblennym nedomerkom, kotorogo oni nazyvayut serzhantom, dazhe i pogovorit' nevozmozhno, on zaranee vse znaet i uveren, chto Anton - vrag. Da i Zos'ka tozhe okrysilas' protiv - ne podojdesh'. No, porazmysliv, Anton prishel k vyvodu, chto v ego polozhenii, kak ni stranno, vyruchit' ego smozhet imenno Zos'ka. Mozhet utopit' okonchatel'no, a mozhet i vyzvolit', - eto uzhe budet zaviset' ot ee k nemu otnosheniya. Serzhant s tolstyakom tem vremenem, naverno, doeli myaso (po krajnej mere, ot nih perestalo nesti razdrazhayushchim zapahom) i teper' lenivo dozhevyvali hleb, poglyadyvaya na obryv, gde dolzhen byl poyavit'sya poslannyj kuda-to