Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Per. s belorussk. - G.Kureneva.
   V kn.: "Vasil' Bykov. Povesti". Dnepropetrovsk, "Promin'", 1987.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 19 March 2001
   -----------------------------------------------------------------------



   Za dva dolgih goda ya tak i ne vybral vremeni s容zdit' v tu ne  ochen'  i
dalekuyu ot goroda sel'skuyu shkolu.  Skol'ko  raz  dumal  ob  etom,  no  vse
otkladyval: zimoj - poka oslabnut morozy ili utihnet metel', vesnoj - poka
podsohnet da potepleet; letom zhe, kogda bylo i suho  i  teplo,  vse  mysli
zanimal otpusk i svyazannye s nim hlopoty radi kakogo-to mesyaca na  tesnom,
zharkom, perenaselennom yuge.  Krome  togo,  dumal:  pod容du,  kogda  stanet
svobodnej s rabotoj, s raznymi domashnimi zabotami. I,  kak  eto  byvaet  i
zhizni, dootkladyvalsya do togo, chto  stalo  pozdno  sobirat'sya  v  gosti  -
prishlo vremya ehat' na pohorony.
   Uznal ob etom takzhe ne vovremya: vozvrashchayas' iz  komandirovki,  vstretil
na ulice znakomogo, davnishnego tovarishcha po rabote. Nemnogo pogovoriv o tom
o sem i obmenyavshis' neskol'kimi shutlivymi frazami, uzhe  rasproshchalis',  kak
vdrug, budto vspomniv chto-to, tovarishch ostanovilsya.
   - Slyhal, Miklashevich umer? Tot, chto v Sel'ce uchitelem byl.
   - Kak umer?
   - Tak, obyknovenno. Pozavchera umer. Kazhetsya, segodnya horonit' budut.
   Tovarishch skazal i poshel, smert' Miklashevicha dlya nego, naverno, malo  chto
znachila, a ya stoyal i  rasteryanno  smotrel  cherez  ulicu.  Na  mgnovenie  ya
perestal oshchushchat' sebya, zabyl obo vseh svoih neotlozhnyh  delah  -  kakaya-to
eshche ne osoznannaya vinovatost' vnezapnym udarom oglushila menya i prikovala k
etomu kusochku asfal'ta. Konechno, ya  ponimal,  chto  v  bezvremennoj  smerti
molodogo sel'skogo uchitelya nikakoj moej viny ne bylo, da i sam uchitel'  ne
byl mne ni rodnej, ni dazhe blizkim znakomym, no serdce moe ostro  zashchemilo
ot zhalosti k nemu i soznaniya svoej nepopravimoj viny - ved'  ya  ne  sdelal
togo, chto teper' uzhe  nikogda  ne  smogu  sdelat'.  Naverno,  ceplyayas'  za
poslednyuyu vozmozhnost' opravdat'sya pered  soboj,  oshchutil  bystro  sozrevshuyu
reshimost' poehat' tuda sejchas zhe, nemedlenno.
   Vremya s toj minuty, kak ya prinyal eto reshenie,  pomchalos'  dlya  menya  po
kakomu-to osobomu otschetu, vernee - ischezlo oshchushchenie vremeni. Izo vseh sil
ya stal toropit'sya, hotya udavalos' eto mne ploho. Doma nikogo iz  svoih  ne
zastal, no dazhe ne napisal zapiski, chtoby predupredit' ih o moem  ot容zde,
- pobezhal na avtobusnuyu stanciyu.  Vspomniv  o  delah  na  sluzhbe,  pytalsya
dozvonit'sya tuda iz avtomata, kotoryj, budto nazlo  mne,  ispravno  glotal
medyaki i molchal, kak zaklyatyj. Brosilsya iskat' drugoj i nashel ego tol'ko u
novogo zdaniya gastronoma, no tam v  terpelivom  ozhidanii  stoyala  ochered'.
ZHdal neskol'ko minut, vyslushivaya dlinnye i melochnye razgovory v  sinej,  s
razbitym steklom budke, possorilsya  s  kakim-to  parnem,  kotorogo  prinyal
snachala za devushku, - shtany klesh i l'nyanye lokony do vorotnika vel'vetovoj
kurtochki. Poka  nakonec  dozvonilsya  da  ob座asnil,  v  chem  delo,  upustil
poslednij avtobus na Sel'co, drugogo zhe transporta v tu storonu segodnya ne
predvidelos'. S polchasa potratil na tshchetnye  popytki  zahvatit'  taksi  na
stoyanke, no k kazhdoj podhodivshej mashine brosalas' tolpa bolee provornyh, a
glavnoe, bolee nahal'nyh, chem ya. V konce  koncov  prishlos'  vybirat'sya  na
shosse za gorodom i pribegnut'  k  staromu,  ispytannomu  v  takih  sluchayah
sposobu - golosovat'. Dejstvitel'no, Sed'maya ili desyataya mashina iz goroda,
doverhu nagruzhennaya rulonami tolya, ostanovilas' na obochine i vzyala  nas  -
menya i parnishku v kedah, s sumkoj, nabitoj buhankami gorodskogo hleba.
   V puti stalo nemnogo spokojnee, tol'ko poroj kazalos', chto mashina  idet
slishkom medlenno, i ya lovil sebya na tom, chto myslenno rugayu  shofera,  hotya
na bolee trezvyj vzglyad ehali my obychno, kak i vse tut ezdyat.  SHosse  bylo
gladkim, asfal'tirovannym i pochti pryamym,  plavno  pokachivalo  na  pologih
vzgorkah - to vverh, to vniz. Den'  klonilsya  k  vecheru,  stoyala  seredina
bab'ego leta so  spokojnoj  prozrachnost'yu  dalej,  poredevshimi,  tronutymi
pervoj zheltiznoj pereleskami,  vol'nym  prostorom  uzhe  opustevshih  polej.
Poodal', u lesa, paslos' kolhoznoe stado - neskol'ko  sot  podtelkov,  vse
odnogo vozrasta, rosta, odinakovoj buro-krasnoj masti. Na ogromnom pole po
druguyu storonu dorogi tarahtel neutomimyj kolhoznyj traktor  -  pahal  pod
zyab'. Navstrechu nam  shli  mashiny,  gromozdko  nagruzhennye  l'notrestoj.  V
pridorozhnoj derevne  Budilovichi  yarko  plameneli  v  palisadnikah  pozdnie
georginy, na ogorodah v raspahannyh  borozdah  s  suhoj,  polegshej  botvoj
kopalis' derevenskie tetki - vybirali kartofel'. Priroda polnilas'  mirnym
pokoem pogozhej oseni; tihaya chelovecheskaya udovletvorennost' prosvechivala  v
razmerennom ritme izvechnyh krest'yanskih hlopot; kogda urozhaj uzhe  vyrashchen,
sobran,  bol'shinstvo  svyazannyh  s  nim  zabot  pozadi,   ostavalos'   ego
obrabotat', podgotovit' k zime i do sleduyushchej vesny - proshchaj, mnogotrudnoe
i mnogozabotnoe pole.
   No  menya  eta  umirotvoryayushchaya  blagost'  prirody,  odnako,   nikak   ne
uspokaivala, a tol'ko ugnetala  i  zlila.  YA  opazdyval,  chuvstvoval  eto,
perezhival i klyal  sebya  za  moyu  zastarevshuyu  len',  dushevnuyu  cherstvost'.
Nikakie moi prezhnie prichiny ne kazalis' teper' uvazhitel'nymi, da i  voobshche
byli li kakie-nibud' prichiny? S takoj medvezh'ej nepovorotlivost'yu  nedolgo
bylo do konca prozhit' otpushchennye tebe gody, nichego ne sdelav iz togo, chto,
mozhet, tol'ko i moglo sostavit' smysl tvoego sushchestvovaniya na etoj greshnoj
zemle. Tak propadi ono propadom, tshchetnaya murav'inaya sueta radi prizrachnogo
nenasytnogo blagopoluchiya, esli iz-za nego ostaetsya v  storone  nechto  kuda
bolee vazhnoe. Ved' tem samym opustoshaetsya i vyholashchivaetsya vsya tvoya zhizn',
kotoraya  tol'ko  kazhetsya   tebe   avtonomnoj,   obosoblennoj   ot   drugih
chelovecheskih  zhiznej,  napravlennoj  po  tvoemu,  sugubo   individual'nomu
zhitejskomu ruslu. Na samom zhe dele, kak eto ne segodnya zamecheno, esli  ona
i  napolnyaetsya  chem-to  znachitel'nym,  tak  eto  prezhde   vsego   razumnoj
chelovecheskoj dobrotoj i zabotoyu o drugih - blizkih ili dazhe  dalekih  tebe
lyudyah, kotorye nuzhdayutsya v etoj tvoej zabote.
   Naverno, luchshe drugih eto ponimal Miklashevich.
   I, kazhetsya, ne  bylo  u  nego  osoboj  na  to  prichiny,  isklyuchitel'noj
obrazovannosti ili utonchennogo vospitaniya,  kotorye  vydelyali  by  ego  iz
kruga drugih lyudej. Byl on obyknovennym  sel'skim  uchitelem,  naverno,  ne
luchshe i ne huzhe tysyach drugih gorodskih  i  sel'skih  uchitelej.  Pravda,  ya
slyshal, chto on perezhil tragediyu vo vremya vojny i chudom spassya ot smerti. I
eshche - chto on ochen' bolen. Kazhdomu, kto  vpervye  vstrechalsya  s  nim,  bylo
ochevidno, kak izvodila ego eta bolezn'. No ya nikogda ne slyhal,  chtoby  on
pozhalovalsya  na  nee  ili  dal  by  komu-libo  ponyat',  kak  emu   trudno.
Vspomnilos', kak my s nim poznakomilis' vo  vremya  pereryva  na  ocherednoj
uchitel'skoj konferencii. S kem-to beseduya, on stoyal togda u okna v  shumnom
vestibyule gorodskogo Doma kul'tury, i vsya  ego  ochen'  hudaya,  ostroplechaya
figura  s  vypirayushchimi  pod  pidzhakom  lopatkami  i  hudoj  dlinnoj   sheej
pokazalas' mne szadi udivitel'no hrupkoj, pochti  mal'chishech'ej.  No  stoilo
emu tut zhe obernut'sya ko mne svoim uvyadshim, v gustyh morshchinah  licom,  kak
vpechatlenie srazu menyalos' - dumalos', chto eto  dovol'no  pobityj  zhizn'yu,
pochti pozhiloj chelovek. V dejstvitel'nosti zhe, i ya eto  znal  tochno,  v  to
vremya emu shel tol'ko tridcat' chetvertyj god.
   - Slyshal o vas i davno hotel obratit'sya s  odnim  zaputannym  delom,  -
skazal togda Miklashevich kakim-to gluhim golosom.
   On kuril, stryahivaya pepel  v  pustoj  korobok  iz-pod  spichek,  kotoryj
derzhal v pal'cah, i ya, pomnitsya, nevol'no uzhasnulsya, uvidev eti ego nervno
drozhashchie  pal'cy,  obtyanutye   zheltoj   smorshchennoj   kozhej.   S   nedobrym
predchuvstviem ya pospeshil perevesti vzglyad na ego lico - ustaloe, ono bylo,
odnako, udivitel'no spokojnym i yasnym.
   - Pechat' - velikaya sila, - shutlivo i so znacheniem  procitiroval  on,  i
skvoz' setku morshchin na  ego  lice  proglyanula  dobraya,  so  stradal'cheskoj
grust'yu usmeshka.
   YA znal, chto on ishchet chto-to v istorii partizanskoj vojny na Grodnenshchine,
chto sam eshche podrostkom prinimal uchastie  v  partizanskih  delah,  chto  ego
druz'ya-shkol'niki rasstrelyany  nemcami  v  sorok  vtorom  i  chto  hlopotami
Miklashevicha v ih chest' postavlen nebol'shoj  pamyatnik  v  Sel'ce.  No  vot,
okazyvaetsya, bylo u nego i eshche kakoe-to delo, v kotorom on rasschityval  na
menya. CHto zh, ya byl gotov. YA obeshchal priehat', pogovorit' i  po  vozmozhnosti
razobrat'sya, esli delo dejstvitel'no zaputannoe, - v to  vremya  ya  eshche  ne
poteryal ohotu k raznogo roda zaputannym, slozhnym delam.
   I vot opozdal.
   V nebol'shom pridorozhnom leske s vysoko voznesshimisya nad dorogoj shapkami
sosen shosse nachinalo plavnoe shirokoe zakruglenie,  za  kotorym  pokazalos'
nakonec i Sel'co. Kogda-to eto byla pomeshchich'ya usad'ba s pyshno razrosshimisya
za mnogo desyatkov let sukovatymi kronami staryh vyazov i lip, skryvavshimi v
svoih  nedrah  starosvetskij   osobnyak   -   shkolu.   Mashina   netoroplivo
priblizhalas' k povorotu v usad'bu, i eto priblizhenie povoj volnoj pechali i
gorechi ohvatilo menya - ya pod容zzhal.  Na  mig  poyavilos'  somnenie:  zachem?
Zachem ya edu syuda, na eti pechal'nye pohorony, nado bylo priehat' ran'she,  a
teper' komu ya mogu byt' tut nuzhen, da i chto tut  mozhet  ponadobit'sya  mne?
No, po-vidimomu, rassuzhdat' takim obrazom  uzhe  ne  imelo  smysla,  mashina
stala zamedlyat' hod. YA kriknul parnishke-poputchiku, kotoryj,  sudya  po  ego
spokojnomu vidu, ehal dal'she, chtoby tot postuchal shoferu, a sam po shershavym
rulonam tolya podobralsya k bortu, gotovyas' sprygnut' na obochinu.
   Nu vot  i  priehal.  Mashina,  serdito  strel'nuv  iz  vyhlopnoj  truby,
pokatila dal'she, a ya, razminaya zatekshie nogi, nemnogo proshel  po  obochine.
Znakomaya, ne raz vidennaya iz okna avtobusa eta razvilka vstretila menya  so
sderzhannoj pohoronnoj pechal'yu. Vozle mostika cherez kanavu  torchal  stolbik
so znakom avtobusnoj ostanovki, za nim byl viden znakomyj obelisk s  pyat'yu
yunosheskimi imenami na chernoj tablichke. V sotne shagov ot shosse vdol' dorogi
k shkole nachinalas' staraya uzkovataya alleya iz shirokostvolyh,  razvalivshihsya
v raznye storony vyazov. V dal'nem konce ee na shkol'nom dvore zhdali kogo-to
"gazik" i chernaya, vidimo rajkomovskaya "Volga", no lyudej tam ne bylo vidno.
"Naverno, lyudi teper' v drugom meste", - podumal ya. No ya  dazhe  tolkom  ne
znal, gde zdes' nahoditsya kladbishche,  chtoby  pojti  tuda,  esli  eshche  imelo
kakoj-to smysl tuda idti.
   Tak, ne ochen' reshitel'no,  ya  voshel  v  alleyu  pod  mnogoyarusnye  krony
derev'ev. Kogda-to, let pyat' nazad, ya uzhe byval tut, no togda etot  staryj
pomeshchichij dom, da  i  eta  alleya  ne  pokazalis'  mne  takimi  podcherknuto
molchalivymi: shkol'nyj dvor togda polnilsya golosami detej -  kak  raz  byla
peremena. Teper' zhe vokrug stoyala nedobraya pogrebal'naya tishina -  dazhe  ne
shelestela, zataivshis' v predvechernem pokoe,  poredevshaya  zhelteyushchaya  listva
staryh vyazov. Ukatannaya gravijnaya dorozhka vskore vyvela na shkol'nyj dvor -
vperedi  vysilsya  nekogda  pyshnyj,  v  dva  etazha,  no  uzhe  obvetshalyj  i
zapushchennyj, s tresnuvshej po fasadu stenoj starosvetskij  dvorec:  figurnaya
balyustrada verandy,  belenye  kolonny  po  obe  storony  paradnogo  vhoda,
vysokie venecianskie okna.  Mne  sledovalo  sprosit'  u  kogo-nibud',  gde
horonyat Miklashevicha, no sprosit' bylo ne u kogo. Ne znaya, kuda devat'sya, ya
rasteryanno potoptalsya vozle mashin i uzhe hotel vojti v shkolu, kak iz toj zhe
paradnoj allei, edva ne naehav  na  menya,  vyskochil  eshche  odin  zapylennyj
"gazik". On tut zhe liho zatormozil, i iz ego brezentovogo nutra  vyvalilsya
znakomyj mne chelovek v izmyatoj zelenoj "bolon'e".  |to  byl  zootehnik  iz
oblastnogo upravleniya sel'skogo hozyajstva, kotoryj teper', kak  ya  slyshal,
rabotal gde-to v rajone. Let pyat' my ne videlis' s nim, da i  voobshche  nashe
znakomstvo bylo shapochnym, no sejchas ya iskrenne obradovalsya ego poyavleniyu.
   - Zdorovo, drug, - privetstvoval menya zootehnik s takim  ozhivleniem  na
upitannom samodovol'nom lice, slovno my yavilis' syuda na svad'bu, a  ne  na
pohorony. - Tozhe, da?
   - Tozhe, - sderzhanno otvetil ya.
   - Oni tam, v uchitel'skom dome, - srazu prinyav moj sderzhannyj ton,  tishe
skazal priehavshij. - A nu davaj posobi.
   Uhvativshi za ugol, on vyvolok iz  mashiny  yashchik  so  sverkayushchimi  ryadami
butylok "Moskovskoj", za kotoroj, vidno, i ezdil v sel'po ili v  gorod.  YA
podhvatil noshu s drugoj storony, i my, minuya shkolu, poshli  po  tropke  mezh
sadovyh  zaroslej  kuda-to  v  storonu  nedalekogo  fligelya  s  kvartirami
uchitelej.
   - Kak zhe eto sluchilos'? - sprosil ya, vse eshche ne v sostoyanii  svyknut'sya
s etoj smert'yu.
   - A tak! Kak vse sluchaetsya. Trah, bah - gotovo. Byl chelovek - i net.
   - Hot' bolel pered etim ili kak?
   - Bolel! On vsyu zhizn' bolel. No rabotal. I dorabotalsya do ruchki. Pojdem
vot da vyp'em, poka est' takaya vozmozhnost'.
   V starom, dovol'no obvetshalom, s oblupivshejsya  shtukaturkoj  fligele  za
poredevshimi kustami sireni, sredi kotoryh svezho i  sochno  rdela  osypannaya
grozd'yami ryabina, slyshalsya priglushennyj govor mnogih  lyudej,  po  kotoromu
mozhno bylo sudit', chto samoe vazhnoe i  poslednee  tut  uzhe  okoncheno.  SHli
pominki. Nizkie okna prizemistogo fligelya  byli  nastezh'  raskryty,  mezhdu
razdvinutyh zanavesok vidnelas' ch'ya-to spina v beloj nejlonovoj sorochke  i
ryadom l'nyanaya kopna vysokoj zhenskoj pricheski. U kryl'ca  stoyali  i  kurili
dvoe nebrityh, v rabochej  odezhde  muzhchin.  Oni  skupo  peregovarivalis'  o
chem-to, potom umolkali, perehvatili u nas yashchik i ponesli  ego  v  dom.  Po
uzkomu koridorchiku my poshli za nimi.
   V nebol'shoj komnate, iz kotoroj teper' bylo  vyneseno  vse,  chto  mozhno
vynesti, stoyali sdvinutye vprityk  stoly  s  ostatkami  pit'ya  i  zakusok.
Desyatka dva sidevshih za nimi lyudej byli zanyaty razgovorami, sigaretnyj dym
vitymi  kosmami  tyanulsya   k   oknam.   Zametno   ugasshij   temp   pominok
svidetel'stvoval, chto idut oni ne pervyj uzhe  chas,  i  ya  ponyal,  chto  moe
zapozdaloe poyavlenie huzhe otsutstviya i legko moglo byt' istolkovano  ne  v
moyu pol'zu. No ne brat'sya zhe za shapku, kol' uzh priehal.
   - Sadites', vot i mestechko est', - skorbnym golosom priglasila k  stolu
pozhilaya zhenshchina v temnoj kosynke, ne sprashivaya,  kto  ya  i  zachem  prishel:
navernoe, takoe poyavlenie tut bylo delom obychnym.
   YA poslushno sel na nizkovatuyu za vysokim stolom taburetku,  starayas'  ne
privlekat' k sebe vnimaniya etih lyudej. No ryadom kto-to uzhe povorachival  ko
mne svoe otechnoe nemolodoe, mokroe ot pota lico.
   - Opozdal? - prosto skazal chelovek. - Nu chto  zh...  Net  bol'she  nashego
Pavlika. I uzhe ne budet. Vyp'em, tovarishch.
   On sunul mne v ruki yavno nedopityj kem-to,  so  sledami  chuzhih  pal'cev
stakan vodki, sam vzyal so stola drugoj.
   - Davaj, brat. Zemlya emu puhom.
   - CHto zh, pust' budet puhom.
   My vypili. CH'ej-to vilkoj ya podcepil s  tarelki  kruzhok  ogurca,  sosed
neposlushnymi  pal'cami  prinyalsya  vylushchivat'  iz  pomyatoj  pachki  "Primy",
naverno, poslednyuyu tam sigaretu. V  eto  vremya  zhenshchina  v  temnom  plat'e
postavila na stol neskol'ko novyh butylok  "Moskovskoj",  i  muzhskie  ruki
stali razlivat' ee po stakanam.
   - Tishe! Tovarishchi, proshu tishe! - skvoz' shum golosov  razdalsya  otkuda-to
iz perednego ugla gromkij, ne ochen' trezvyj golos. -  Tut  hotyat  skazat'.
Slovo imeet...
   -  Ksendzov,  zaveduyushchij  rajono,  -  gusto  dohnuv  sigaretnym  dymom,
progudel nad uhom sosed. - CHto on mozhet skazat'? CHto on znaet?
   V dal'nem konce stola podnyalsya s mesta molodoj eshche chelovek s  privychnoj
nachal'stvennoj uverennost'yu na  zhestkom  volevom  lice,  podnyal  stakan  s
vodkoj.
   - Tut uzhe  govorili  o  nashem  dorogom  Pavle  Ivanoviche.  Horoshij  byl
kommunist, peredovoj uchitel'. Aktivnyj  obshchestvennik.  I  voobshche...  Odnim
slovom, zhit' by emu da zhit'...
   - ZHil by, esli by ne vojna, - vstavil  bystryj  zhenskij  golos,  dolzhno
byt' uchitel'nicy, sidevshej ryadom s Ksendzovym.
   Zavrajono zapnulsya, slovno sbityj s tolku etoj  replikoj,  popravil  na
grudi galstuk. Govorit' emu, sudya po vsemu,  bylo  trudno,  neprivychno  na
takuyu temu, on s natugoj podbiral slova - mozhet, ne bylo u nego nuzhnyh  na
takoj sluchaj slov.
   - Da, esli b ne vojna,  -  nakonec  soglasilsya  orator.  -  Esli  b  ne
razvyazannaya  nemeckim  fashizmom  vojna,  kotoraya  prinesla  nashemu  narodu
neischislimye bedy. Teper', spustya dvadcat' let posle  togo,  kak  zalecheny
rany voiny, vosstanovleno razrushennoe vojnoj hozyajstvo i  sovetskij  narod
dobilsya vydayushchihsya uspehov vo vseh otraslyah ekonomiki, a  takzhe  kul'tury,
nauki i obrazovaniya i osobenno bol'shih uspehov v oblasti...
   - Pri chem tut uspehi! - vdrug grohnulo nad moim uhom, i pustaya  butylka
na stole, podskochiv, pokatilas' mezhdu tarelok. - Pri chem  tut  uspehi?  My
pohoronili cheloveka!
   Zavrajono  nedobro  umolk  na  poluslove,  a  vse  sidevshie  za  stolom
nastorozhenno, pochti s ispugom nachali ozirat'sya na moego soseda.  Nemolodye
uzhe glaza togo na pokrasnevshem, boleznenno  potnom  lice  yavno  nalivalis'
gnevom, bol'shoj, perevityj nabryakshimi  venami  kulak  ugrozhayushche  lezhal  na
skaterti. Zaveduyushchij rajone mnogoznachitel'no pomolchal s minutu i spokojno,
s dostoinstvom zametil, slovno narushivshemu poryadok shkol'niku:
   - Tovarishch Tkachuk, vedite sebya pristojno.
   - Tishe, tishe. Nu  chto  vy!  -  ozabochenno  sklonilas'  k  moemu  sosedu
sidevshaya ryadom s nim zhenshchina.
   No Tkachuk,  po-vidimomu,  vovse  ne  hotel  sidet'  tiho,  on  medlenno
podnimalsya iz-za stola, neuklyuzhe raspryamlyaya svoe gruznoe nemolodoe telo.
   - |to vam nado pristojno. CHto vy tut nesete pro kakie-to uspehi? Pochemu
vy ne vspomnite pro Moroza?
   Pohozhe, nazreval skandal, i ya chuvstvoval sebya ne ochen' udobno  v  takom
sosedstve. No ya tut byl  chelovek  postoronnij  i  ne  schital  sebya  vprave
vmeshivat'sya, kogo-to uspokaivat' ili za  kogo-to  vstupat'sya.  Zaveduyushchemu
rajone,  odnako,  nel'zya  bylo  otkazat'  v  nadlezhashchej  na  takoj  sluchaj
vyderzhke.
   - Moroz tut ni pri chem, - so spokojnoj tverdost'yu  ostanovil  on  vypad
moego soseda. - My ne Moroza horonim.
   - Ochen' dazhe pri  chem!  -  pochti  kriknul  sosed.  -  |to  Moroza  nado
blagodarit' za Miklashevicha! On iz nego cheloveka sdelal!
   - Miklashevich - drugoe delo, - soglasilsya zavrajono i podnyal do poloviny
nalityj stakan. -  Vyp'em,  tovarishchi,  za  ego  pamyat'.  Pust'  ego  zhizn'
posluzhit dlya nas primerom.
   Za stolom nachalos' obychnoe posle  tosta  ozhivlenie,  vse  vypili.  Odin
tol'ko pomrachnevshij Tkachuk demonstrativno otodvinulsya ot stola i otkinulsya
k spinke stula.
   - Mne s nego primer brat' pozdno. |to  on  s  menya  bral  primer,  esli
hotite znat', - zlo brosil on, ni k komu ne  obrashchayas',  i  emu  nikto  ne
otvetil.
   Zaveduyushchij rajone staralsya bol'she ne  zamechat'  sporshchika,  a  ostal'nye
byli pogloshcheny zakuskoj. Togda Tkachuk povernulsya ko mne.
   - Skazhi ty pro Moroza. Pust' znayut...
   - Pro kakogo Moroza? - ne ponyal ya.
   - CHto, i ty ne znaesh' Moroza? Dozhili! Sidim p'em v Sel'ce, i  nikto  ne
vspomnit Moroza! Kotorogo zdes' dolzhen znat' kazhdyj. CHto vy  tak  na  menya
smotrite? - sovsem uzhe razozlilsya on, pojmav na sebe  chej-to  ukoriznennyj
vzglyad. - YA znayu, chto govoryu. Moroz - vot kto primer dlya vseh nas. Kak dlya
Miklashevicha byl.
   Za stolom pritihli. Tut proishodilo chto-to takoe, chego ya ne ponimal, no
chto, dolzhno byt', otlichno ponimali drugie. Posle minutnogo  zameshatel'stva
vse tot zhe zaveduyushchij rajone proiznes s zavidnoj nachal'stvennoj tverdost'yu
v golose:
   - Prezhde chem govorit', sleduet podumat', tovarishch Tkachuk.
   - YA dumayu, chto govoryu.
   - Vot imenno.
   - Nu hvatit! Timofej Titovich! Hvatit vam,  -  s  nastojchivoj  krotost'yu
nachala uspokaivat' ego molodaya sosedka.  -  Luchshe  s容sh'te  kolbaski.  |to
domashnyaya. V gorode nebos' takoj net. A to vy sovsem ne zakusyvaete...
   No Tkachuk, vidno, ne hotel zakusyvat' i, vydaviv zhelvaki na morshchinistyh
shchekah, tol'ko skrezhetal zubami. Potom vzyal nedopityj  stakan  s  vodkoj  i
zalpom vypil ego do dna. Na kakuyu-to minutu mutnye, pokrasnevshie ego glaza
stradal'cheski upryatalis' pod brovyami.
   Za stolami stalo  tishe,  vse  molcha  zakusyvali,  nekotorye  kurili.  YA
povernulsya k sosedu sprava - molodomu parnyu  v  zelenom  svitere,  s  vidu
uchitelyu ili kakomu-to  specialistu  iz  kolhoza,  -  i  kivnul  v  storonu
Tkachuka:
   - Ne znaete, kto eto?
   - Timofej Titovich. Byvshij zdeshnij uchitel'.
   - A teper'?
   - Teper' na pensii. V gorode zhivet.
   YA vnimatel'no prismotrelsya k moemu sosedu. Net, v  gorode  ya,  kazhetsya,
ego ne vstrechal, mozhet, on nedavno pereehal otkuda-to. Na vid on uzhe  stal
bezrazlichen ko vsemu tut i otchuzhdenno primolk, ustavyas' na kletchatyj  kraj
skaterti.
   - Iz goroda? - vdrug sprosil on, veroyatno, zametiv moj k nemu interes.
   - Iz goroda.
   - CHem priehal?
   - Poputnoj.
   - Svoej ne imeesh'?
   - Poka net.
   - Nu pejte, pominajte, ya poehal.
   - A vy chem poedete?
   - CHem-nibud'. Ne pervyj raz.
   - Togda i ya s vami, - vdrug reshil ya. Ostavat'sya tut, kazhetsya, ne  imelo
smysla.
   Sejchas mne trudno ob座asnit', pochemu ya poshel za etim chelovekom,  pochemu,
s trudom dobravshis' do Sel'ca, tak skoro i ohotno rasstavalsya s usad'boj i
shkoloj. Konechno, prezhde vsego ya opozdal. Togo, radi kotorogo ya napravlyalsya
syuda, uzhe ne bylo na svete, a lyudi za etimi stolami menya zanimali malo. No
i moj novyj poputchik v to vremya sovsem ne kazalsya mne  ni  interesnym,  ni
chem-nibud' privlekatel'nym. Skoree naprotiv. YA videl  vozle  sebya  izryadno
podvypivshego, priveredlivogo pensionera; ot ego slov o svoem prevoshodstve
nad pokojnym neslo obychnoj  starikovskoj  pohval'boj,  vsegda  ne  slishkom
priyatnoj. Dazhe esli on i govoril pravdu.
   Tem ne menee s neyasnym eshche chuvstvom oblegcheniya ya vstal  iz-za  stola  i
vyshel iz komnaty. Tkachuk byl gruznovatym, kryazhistym chelovekom, v  botinkah
i serom ponoshennom kostyume s dvumya ordenskimi plankami na  grudi.  Pohozhe,
chto on krepko vypil, hotya v etom ne bylo nichego udivitel'nogo - perezhil na
pohoronah, nemnogo ponervnichal v spore, prichina kotorogo  tak  i  ostalas'
dlya menya neponyatnoj. No, vidno po vsemu,  on  ne  na  shutku  razozlilsya  i
teper' shel vperedi po tropinke, podcherkivaya svoe neraspolozhenie  k  kakomu
by to ni bylo obshcheniyu.
   Tak my molcha minovali usad'bu i proshli v alleyu.  Ne  dohodya  do  shosse,
propustili na nem gruzovik,  kazhetsya,  porozhnij  i  shedshij  v  napravlenii
goroda. Mozhno bylo by kriknut' i nemnogo  probezhat',  no  moj  sputnik  ne
pribavil shagu, i ya tozhe ne proyavil osobogo  bespokojstva.  U  stolbika  so
znakom avtobusnoj ostanovki nikogo ne bylo, shosse  v  obe  storony  lezhalo
pustoe, do bleska naglyancovannoe za den'.
   My doshli do razvilki i ostanovilis'. Tkachuk  poglyadel  v  odnu  storonu
dorogi, v druguyu i sel gde stoyal, opustiv nogi v neglubokuyu suhuyu  kanavu.
Razgovarivat' so mnoj on  ne  hotel,  eto  bylo  ochevidnym,  i,  chtoby  ne
dokuchat' emu, ya otoshel v  storonku,  ne  upuskaya  iz  vidu  dorogu.  Iz-za
lesnogo povorota pokazalas'  legkovushka,  chastnyj  "Moskvich"  s  gorbatym,
nav'yuchennym bagazhom verhom, - obdav  nas  benzinnym  zapahom,  on  pokatil
dal'she. V toj zhe storone shosse, kotoraya teper' bol'she  vsego  interesovala
nas, bylo sovershenno pusto. Nizko nad dorogoj zahodilo za  tuchku  vechernee
solnce. Ego pologie luchi slepili glaza, no vsmatrivat'sya tuda, kazhetsya, ne
imelo bol'shogo smysla - mashin tam ne  bylo.  Teryaya  interes  k  doroge,  ya
po-nad kanavoj proshel k pamyatniku.
   |to byl prizemistyj betonnyj obelisk v ogradke iz shtaketnika, prosto  i
bez lishnej zatejlivosti  sooruzhennyj  rukami  kakih-to  mestnyh  umel'cev.
Vyglyadel on bolee chem skromno, esli ne skazat', bedno, teper' dazhe v selah
ustanavlivayut  kuda  bolee  roskoshnye  pamyatniki.  Pravda,  pri  vsej  ego
nezatejlivosti ne bylo v nem i sleda zabroshennosti ili nebrezheniya: skol'ko
ya pomnyu, vsegda on byl tshchatel'no dosmotren i pribran, s chisto  podmetennoj
i posypannoj svezhim peskom ploshchadkoj, s nebol'shoj,  oblozhennoj  kirpichnymi
ugolkami klumboj, na kotoroj teper' pestrelo chto-to iz  pozdnej  cvetochnoj
melochi. |tot chut' vyshe chelovecheskogo rosta obelisk za kakih-nibud'  desyat'
let,  chto  ya  ego  pomnil,  neskol'ko  raz  menyal  svoyu  okrasku:  byl  to
belosnezhnyj, belennyj pered prazdnikami izvestkoj, to  zelenyj,  pod  cvet
soldatskogo obmundirovaniya; odnazhdy proezdom po etomu shosse  ya  videl  ego
blestyashche-serebristym, kak krylo reaktivnogo  lajnera.  Teper'  zhe  on  byl
serym, i, pozhaluj, iz vseh prochih cvetov etot naibolee sootvetstvoval  ego
obliku.
   Obelisk  chasto  menyal  svoj  vid,  neizmennoj  ostavalas'  lish'  chernaya
metallicheskaya tablichka s pyat'yu imenami shkol'nikov, sovershivshih izvestnyj v
nashej mestnosti podvig v gody vojny. YA uzhe ne vchityvalsya v nih, ya ih  znal
na pamyat'. No teper' udivilsya, uvidev, chto tut poyavilos' novoe imya - Moroz
A.I., kotoroe bylo ne ochen' umelo vyvedeno nad ostal'nymi  beloj  maslyanoj
kraskoj.
   Na doroge so storony  goroda  vnov'  pokazalas'  mashina,  na  etot  raz
samosval, on promchal po pustynnomu shosse mimo. Podnyataya im pyl'  zastavila
moego sputnika vstat' s ego  ne  slishkom  podhodyashchego  dlya  otdyha  mesta.
Tkachuk vyshel na asfal't i ozabochenno posmotrel na dorogu.
   - CHert ih dozhdetsya! Davaj potopaem. Nagonit kakaya, tak syadem.
   CHto zh, ya soglasilsya, tem bolee chto pogoda pod vecher  stala  eshche  luchshe:
bylo teplo i bezvetrenno, ni odin  listochek  na  vyazah  ne  shelohnulsya,  a
glyancevitaya lenta pustynnogo  shosse  tak  i  manila  dat'  volyu  nogam.  YA
pereprygnul kanavu, i my s davno ne ispytannym  naslazhdeniem  poshagali  po
gladkomu asfal'tu, izredka oglyadyvayas' nazad.
   - Davno vy znali Miklashevicha?  -  sprosil  ya  prosto  dlya  togo,  chtoby
narushit' nashe zatyanuvsheesya molchanie, kotoroe nachinalo uzhe ugnetat'.
   - Znal? Vsyu zhizn'. Na moih glazah vyros.
   - A ya sovsem ego malo znal, - priznalsya ya. - Tak, vstrechalis' neskol'ko
raz. Slyshal: neplohoj byl uchitel', detej horosho uchil...
   - Uchil! Uchili i drugie ne huzhe.  A  vot  on  nastoyashchim  chelovekom  byl.
Rebyata za nim tabunom hodili.
   - Da, teper' eto redkost'.
   - Teper' redkost', a prezhde chasto byvalo. I on tozhe v tabune za Morozom
hodil. Kogda pacanom byl.
   - Kstati, a kto etot Moroz? Ej-bogu, ya nichego o nem ne slyshal.
   - Moroz - uchitel'. Kogda-to vmeste tut nachinali. YA ved' syuda  v  noyabre
tridcat' devyatogo priehal. A on v oktyabre  etu  shkolu  otkryl.  Na  chetyre
klassa vsego.
   - Pogib?
   - Da, pogib, - skazal Tkachuk, netoroplivo, vrazvalku shagaya ryadom.
   Pidzhak ego byl rasstegnut, uzel  galstuka  nebrezhno  spolz  nabok,  pod
ugolok  vorotnika.  Po  tyazhelomu,  ne  slishkom  tshchatel'no  vybritomu  licu
promel'knula ten' gorechi.
   - Moroz byl nashej bolyachkoj. Na sovesti u oboih. U menya i u nego. Nu  da
ya chto... YA sdalsya. A on net. I vot - pobedil. Dobilsya svoego. ZHal', sam ne
vyderzhal.
   Kazhetsya, ya chto-to nachinal ponimat',  o  chem-to  dogadyvat'sya.  Kakaya-to
istoriya so vremen vojny. No Tkachuk ob座asnyal tak  otryvisto  i  skupo,  chto
mnogoe   ostavalos'   neyasnym.   Naverno,   nado   bylo   by   rassprosit'
ponastojchivej,  no  ya  ne  hotel  pokazat'sya  nazojlivym  i   tol'ko   dlya
podderzhaniya razgovora vstavlyal svoi banal'nye frazy.
   - Tak uzh zavedeno. Za vse horoshee nado platit'. I poroj dorogoj cenoj.
   - Da, uzh kuda dorozhe...  Glavnoe,  prekrasnaya  byla  preemstvennost'...
Teper' zhe stol'ko  razgovorov  o  preemstvennosti,  o  tradiciyah  otcov...
Pravda, Moroz ne byl emu otcom, no preemstvennost' byla. Prosto  na  divo!
Byvalo, smotryu i ne mogu naradovat'sya: nu  slovno  on  brat  Morozu  Alesyu
Ivanovichu.  Vsem:  i  harakterom,  i  dobrotoj,  i  principial'nost'yu.   A
teper'... Hotya ne mozhet byt', chto-to tam ot nego ostanetsya.  Ne  mozhet  ne
ostat'sya. Takoe ne propadaet.  Prorastaet.  CHerez  god,  pyat',  desyat',  a
chto-to proklyunetsya. Uvidish'.
   - |to vozmozhno.
   - Ne vozmozhno, a tochno. Ne mozhet byt', chtoby rabota etih lyudej  propala
zazrya. Tem bolee posle takih smertej. Smert', ona, brat, svoj smysl imeet.
Velikij, ya tebe skazhu, smysl.  Smert'  -  eto  absolyutnoe  dokazatel'stvo.
Samyj neoproverzhimyj dokument. Pomnish', kak u Nekrasova: "Idi v  ogon'  za
chest' otchizny, za ubezhden'e, za lyubov', idi i gibni bezuprechno, umresh'  ne
darom: delo vechno, kogda  pod  nim  struitsya  krov'".  Vot!  A  tut  krovi
prolilos' ogo skol'ko! Ne mozhet byt', chtoby zrya. Da i  Moroz  dokazal  eto
samym krasnorechivym obrazom. Hotya ty ved' ne znaesh'...
   - Ne znayu, -  chestno  priznalsya  ya.  -  Kogda-to  Miklashevich  sobiralsya
rasskazat'...
   - Znayu. On govoril. On togda k komu  tol'ko  ne  obrashchalsya.  I  k  tebe
hotel. Da vot... ne uspel.
   Slova eti otozvalis' vo mne boleznennym ukorom. Nedarom chuvstvovalo moe
serdce, chto, sam togo ne zhelaya, ya vse zhe dopustil  zdes'  oshibku.  No  kto
znal! Kto mog predpolagat', chto vse eto obernetsya takim pechal'nym obrazom.
   - Ty  zhe  iz  redakcii?  -  iskosa  glyanul  na  menya  Tkachuk.  -  Znayu.
Fel'etonchiki pishesh' i tak dalee. Za pravdu-matku voyuesh'. Vot  on  togda  i
zadumal podklyuchit' tebya k etomu delu - vstupit'sya za Moroza. Da net, Moroz
ne osuzhdennyj, ne pugajsya. I ne kakoj-to tam prisluzhnik nemeckij. Tut delo
drugoe...
   - Interesno, - skazal ya, kogda Tkachuk nenadolgo  smolk.  -  Znal  by  ya
ran'she...
   - Teper' uzhe vse sdelano, nashlis', gde nado, i zastupniki. Teper' mozhno
i rasskazyvat'. I napisat' mozhno. I nuzhno by. Miklashevich  dobilsya  pravdy.
Tol'ko vot sam... U tebya zakurit' najdetsya? - sprosil on, pohlopyvaya  sebya
po pustym karmanam.
   YA dal emu sigaretu, my oba zakurili, postoronilis',  propuskaya  chernuyu,
blesnuvshuyu nikelem  "Volgu",  kotoraya  shustro  proskochila  mimo.  Naverno,
"Volga" shla v gorod, no teper' ni on, ni  ya  ne  sdelali  nikakoj  popytki
ostanovit' ee - ya predchuvstvoval,  chto  Tkachuk  prodolzhit  rasskaz,  a  on
kak-to sosredotochenno ushel v sebya, provozhaya rasseyannym vzglyadom mashinu.
   - Mozhet, vzyala by? A, shut s nej. Pust' edet.  Pojdem  potihon'ku.  Tebe
skol'ko let? Sorok, govorish'? Nu, molodoj eshche vek, mnogoe vperedi. Ne vse,
konechno, no mnogoe eshche ostalos'. Esli, konechno, zdorov'e v norme.  U  menya
vot zdorov'e ne skazat' chtob plohoe, inoj raz eshche i charku mogu  vzyat'.  No
uzhe ne to, chto ran'she. Ran'she  ya,  brat,  etogo  avtobusa  redko  kogda  i
dozhidalsya. A uzh v te davnishnie vremena tak i avtobusov  nikakih  ne  bylo.
Nado v gorod - beresh' palku i ajda. Dvadcat' kilometrov za tri s polovinoj
chasa - i v gorode. Teper', naverno, bol'she potrebuetsya,  davno  ne  hodil.
Nogi eshche nichego. Huzhe vot - nervy sdayut. Znaesh', ne  mogu  smotret'  kino,
esli zhalostlivoe kakoe ili osobenno pro vojnu. Kak  uvizhu  to  gore  nashe,
hot' i davno uzhe vse perezhito  i  pomalu  zabyvaetsya,  i,  znaesh',  chto-to
szhimaet v gorle. Da eshche muzyka. Ne vsyakaya,  konechno,  ne  dzhazy  kakie,  a
pesni, kotorye togda peli. Kak uslyshu, nu prosto nervy piloj pilit.
   - Podlechit'sya nado. Teper' ved' nervy neploho lechat.
   - Net, moi uzhe ne vylechat. SHest'desyat dva goda, chto  ty  hochesh'!  ZHizn'
vdryzg istrepala, verevki vila iz moih nervov. A uchenye govoryat -  nervnye
kletki ne vosstanavlivayutsya... Da. A kogda-to tozhe byl molodoj, nezhenatyj,
zdorovyj, chto tvoj ZHabotinskij. V  tridcat'  devyatom  posle  vossoedineniya
Narkomat prosveshcheniya napravil v Zapadnuyu organizovat' shkoly. Organizovyval
shkoly, kolhozy, krutilsya, motalsya, sam v shkolah  rabotal.  Vot  i  v  etom
samom Sel'ce posle vojny sem' let otgrohal...
   - Vremya idet.
   - Ne idet, a mchitsya. Kogda-to vse dumal: nu god-dva porabotayu, a  potom
v Minsk podamsya, v pedinstitute uchit'sya hotel.  YA  ved'  do  vojny  tol'ko
uchitel'skij dvuhgodichnyj okonchil. Nu a zhizn'  inache  zakomandovala.  Vojna
nachalas', nikakogo peda ne vyshlo, i vot  tut  i  prikipel  na  vsyu  zhizn'.
Ran'she rajkom ne otpuskal, shkola,  kvartira,  a  teper'  vot  kogda  mozhno
katit'sya na vse storony, nikuda uzhe  ne  tyanet.  Tak,  vidno,  i  pridetsya
ostat'sya v etoj zemle vmeste s Morozom. Razve chto s nekotorym opozdaniem.
   On zamolchal. YA dokuril sigaretu i tozhe molchal. My uzhe  minovali  lesok,
doroga bezhala v vyemke, po obe storony kotoroj vysilis' peschanye otkosy  s
sosnami. Tut uzhe zametno sgustilis' vechernie sumerki, i dazhe vershiny  elej
stoyali v teni, tol'ko bezoblachnoe nebo ya vyshine eshche  svetilos'  proshchal'nym
otsvetom zashedshego solnca.
   - Segodnya kakoe chislo? CHetyrnadcatoe? Kak raz v  etu  poru  pervyj  raz
priehal v Sel'co. Teper' uzhe privychnoe  delo  vse  eti  stezhki-dorozhki,  a
togda vse bylo novoe, interesnoe. Usad'ba eta, gde shkola,  togda  ne  byla
takoj zapushchennoj, dom stoyal  uhozhennyj,  raskrashennyj,  kak  igrushka.  Pan
Gabrus' v sentyabre dal drapaka, brosil vse, podalsya, govorili, k  rumynam,
i tut Moroz shkolu otkryl. Na shkol'nom dvore pered  paradnym  vysilis'  dva
raskidistyh  dereva  s  kakoj-to  serebristoj  listvoj.  Ne   derev'ya,   a
pryamo-taki giganty vrode amerikanskih sekvoj. Teper' takie koe-gde eshche  po
byvshim usad'bam ostalis', dozhivayut vek. A togda ih bylo  vo  mnozhestve.  U
kazhdogo pana, schitaj.
   V tot pervyj god ya rabotal v rajone zaveduyushchim. SHkoly pocht  vse  novye,
malen'kie, to v osadnickih, a to i prosto v derevenskih hatah.  Uchebnikov,
inventarya ne hvatalo, da i s uchitelyami tugo  bylo  do  krajnosti.  V  etom
Sel'ce vmeste s Morozom rabotala Podgajskaya, pani YAdya, kak  my  ee  zvali.
Pozhilaya takaya zhenshchina, zhila tut i pri Gabruse v tom samom fligele.  Tonkaya
byla pani, staraya deva.  Russkim  yazykom  pochti  ne  vladela,  belorusskij
nemnogo ponimala, zato chto kasaetsya  ostal'nogo  -  ogo!  Vospitaniya  byla
samogo tonkogo.
   I vot kak-to pod vecher sizhu ya v svoem kutke v rajono, zarylsya v  bumagi
- otchety, plany, vedomosti: ezdil po rajonu, nedelyu ne byl na  meste,  vse
zapustil - zhut'! Ne srazu i uslyshal,  kak  kto-to  skrebetsya  v  dver',  -
zahodit eta samaya pani YAdya. Malen'kaya takaya, shchuplen'kaya, no s lisoj na shee
i v shikarnoj zagranichnoj shlyapke. "Proshu izvinit', pan shef, ya, proshu  pana,
po pedagogicheskomu voprosu", - "CHto zhe, sadites', pozhalujsta, slushayu".
   Saditsya na  kraeshek  kresla,  popravlyaet  svoyu  velikolepnuyu  shlyapku  i
nachinaet sypat' pochti  splosh'  po-pol'ski  -  edva  razbirayu.  Vse  manery
izyskanno vospitannoj panenki, a samoj let za pyat'desyat, takoe smorshchennoe,
hitren'koe lichiko. CHto zhe  okazyvaetsya?  Okazyvaetsya,  imeet  konflikt  so
svoim shefom  v  Sel'ce,  kollegoj  Morozom.  Okazyvaetsya,  etot  Moroz  ne
podderzhivaet discipliny, kak ravnyj  vedet  sebya  s  uchenikami,  uchit  bez
neobhodimoj strogosti, ne vypolnyaet programm narkomata i samoe  glavnoe  -
govorit uchenikam, chto ne nado hodit' v kostel, pust' tuda hodyat babushki.
   Nu naschet kostela ya, estestvenno,  ne  slishkom  obespokoilsya,  podumal:
pravil'no  delaet  Moroz,  esli  tak  sovetuet.   A   vot   chto   kasaetsya
panibratstva, discipliny, ignorirovaniya narkomatovskih programm, eto  menya
vstrevozhilo. No kto etot samyj Moroz, ponyatiya ne imeyu, v  Sel'ce  ni  razu
eshche ne byl. Ladno, dumayu, pri pervoj zhe vozmozhnosti mahnu, posmotryu, chto u
nego tam za poryadki.
   Sluchaj dlya etogo podvernulsya, odnako, ne skoro, no vse zhe nedeli  cherez
dve  kak-to  vyrvalsya,  vzyal  u  hozyaina,  u  kotorogo  kvartiroval,   ego
velosiped, rovar po-zdeshnemu, i rvanul po etomu vot shosse. SHosse, konechno,
bylo ne to chto nynche - bulyzhnik. Ehat' po nemu na podvode ili na rovare  -
vse ravno kishki vytryasesh'. No poehal. Podnazhal kak  sleduet  na  pedali  i
cherez chas prikatil v tu samuyu allejku pod vyazami. Hotel popast'  na  urok,
no opozdal - zanyatiya uzhe zakonchilis'. Eshche izdali vizhu  -  na  dvore  polno
detvory, dumayu, igra kakaya, no net, ne igra, - okazyvaetsya,  idet  rabota.
Zagotavlivayut drova. Burej povalilo to samoe zamorskoe  derevo  vo  dvore,
vot teper' ego pilyat, kolyut i snosyat v sarajchik. Mne eto ponravilos'. Drov
togda ne hvatalo, kazhdyj den' zhaloby iz shkol naschet topliva, a  transporta
v rajone nikakogo - gde vzyat', otkuda privezti? A eti, vish', soobrazili  i
ne zhdut, kogda tam v rajono nadumayut obespechit' ih toplivom, - sami o sebe
zabotyatsya.
   Slez ya s velosipeda, vse na menya smotryat, ya na nih: gde zhe  zaveduyushchij?
"YA zaveduyushchij", - govorit odin, kotorogo ya ne srazu i zametil, potomu  chto
stoyal on za tolstennym  komlem  -  pilil  ego  s  parnishkoj,  dolzhno  byt'
pererostkom,  ladnym  takim  mal'com  let  Pyatnadcati.  Nu  brosaet  pilu,
podhodit. I srazu zamechayu: hromaet. Odna noga kak-to vyvernuta v storonu i
vrode ne razgibaetsya, poetomu on zdorovo na nee pripadaet i kazhetsya kak by
nizhe rostom. A tak  nichego  paren'  -  plechistyj,  lico  otkrytoe,  vzglyad
smelyj, uverennyj. Naverno, dogadyvaetsya, kto pered nim,  no  nikakoj  tam
rasteryannosti ili zameshatel'stva. Predstavlyaetsya:  Moroz  Ales'  Ivanovich.
Ruku pozhimaet tak, chto srazu ponimaesh': silen. Ladon'  shershavaya,  tverdaya,
dolzhno byt', takaya rabota emu ne vpervoj. A naparnik ego stoit  tam  zhe  i
probuet vodit' piloj. No pila ni s mesta - popala  na  suk,  a  tolshchina  v
komle bol'she metra. Moroz izvinilsya, vernulsya, chtoby zakonchit' zarez, no i
vdvoem, glyazhu, ne ochen' upravyatsya - pilu chem dal'she, tem sil'nej  zazhimaet
v raspile. Popyatnoe delo: nado chto-nibud' podlozhit'. CHtoby podlozhit', nado
sperva pripodnyat'. Moroz brosil  pilu,  stal  pripodnimat'  komel',  da  v
odinochku razve podnimesh'.  Tut  rebyatishki,  kto  postarshe,  tozhe  oblepili
brevno, a ono ni s mesta. Koroche govorya, polozhil na travu ya svoj  rovar  i
tozhe za tot komel' vzyalsya. Sililis', sililis', kazhetsya, pripodnyali, eshche by
na santimetr - i mozhno palku podsunut', da etot poslednij  santimetr,  kak
vsegda, samyj trudnyj. I tut, kak na greh, iz-za ugla vyplyvaet  ta  samaya
pani YAdya. Uvidela rovar, menya vozle komlya, da tak i ostolbenela.
   Potom, kogda ya govoril s nej, ponyat'  nichego  ne  mogla,  vse  pominala
matku bosku i nedoumevala: chto za uchitelya u Sovetov,  imeyut  li  oni  hot'
malejshee ponyatie o pedagogicheskom takte i  avtoritete  starshih?  Ne  beda,
govoryu, pani YAdya, avtoriteta ot togo ne ubavitsya, a drova v shkole budut. V
teple rabotat' budete. No eto potom. A  togda  vse  zhe  raspilili  my  etu
chertovu  kolodu,  i  ya  uzhe  pochti  zabyl,  zachem  priehal,  skinul   svoj
edinstvennyj pidzhachok i pilil na paru s  Morozom,  potom  kololi.  Popotel
vvolyu. Deti perenesli drova v sarajchik, i Moroz otpustil vseh po domam.
   Nochevat' prishlos' tam zhe, v shkole. Moroz zhil v  bokovushke  pri  klasse,
spal na roskoshnoj, v stile barokko, panskoj kushetke s vygnutymi  napodobie
l'vinyh lap nozhkami. Nakryvalsya pal'to, odeyala, konechno, ne  bylo.  Na  tu
noch' kushetka dostalas' mne, ukrylsya ya svoim pidzhachkom. Pered tem kak lech',
poeli bul'bochki, mat' odnogo uchenika radi takogo sluchaya prinesla s  hutora
kusok kolbasy i krynku prostokvashi.  Uzhinali  i  znakomilis'.  Hotya,  poka
pilili drova, mne kazalos', chto  znayu  ego  vsyu  zhizn'.  Rodom  on  byl  s
Mogilevshchiny, uzhe pyat' let  uchitel'stvoval  posle  okonchaniya  pedtehnikuma.
Noga takaya s detstva, dolgo bolela da  tak  i  ostalas'.  YA  ostorozhnen'ko
zavel rech' o nashih obychnyh delah: programmah, uspevaemosti, discipline.  I
togda uslyshal ot nego takoe, chto snachala  vyzvalo  vo  mne  nesoglasie.  A
potom ya stal dopuskat', chto, vozmozhno, on v  chem-to  i  prav.  Kak  teper'
poglyazhu s vysoty moego pensionnogo vozrasta, tak byl on absolyutno prav.
   Da, on byl prav, tak kak smotrel shire  i,  vozmozhno,  dal'she,  chem  eto
prinyato smotret', ogranichivaya  svoj  krugozor  professional'nymi  normami.
Normy, oni, brat,  horoshaya  veshch',  esli  ne  zakosteneli,  ne  zasohli  ot
vremeni, ne prishli v protivorechie s zhizn'yu. Slovom, primenyat'  ih,  kak  i
vsyakie normy, nado s umom, smotrya po obstoyatel'stvam. A u nas kak  byvaet?
Teper'  k  kazhdoj  nauke  pristavlen   specialist-predmetnik,   i   kazhdyj
dobivaetsya nailuchshih znanij po  svoej  special'nosti.  I  potomu,  skazhem,
matematichke kakoj-libo binom N'yutona v sto raz dorozhe vsej poetiki Pushkina
ili  chelovekovedeniya  Tolstogo.  A   dlya   yazykoveda   umenie   obosoblyat'
deeprichastnye oboroty - merilo vseh  dostoinstv  shkol'nika.  Za  eti  svoi
zapyatye on gotov rebenka na vtoroj god ostavit' i v institut ne dat' hodu.
Matematichka tozhe. I  nikto  ne  podumaet,  chto  etot  binom,  mozhet,  -  i
navernyaka - nikogda v zhizni emu ne ponadobitsya, da i bez  zapyatyh  prozhit'
mozhno. A vot kak  prozhit'  bez  Tolstogo?  Mozhno  li  v  nashe  vremya  byt'
obrazovannym chelovekom, ne chitaya Tolstogo? Da  i  voobshche,  mozhno  li  byt'
chelovekom?
   Teper', pravda, uzhe prismotrelis' k  Tolstomu  i  ko  mnogomu  prochemu,
priobvykli, utratili svezhest' vospriyatiya. A  togda  vse  vyglyadelo  vnove,
znachitel'nee, i Moroz, ochevidno, otreagiroval na eto ostree, chem ya. Hot' ya
i byl starshe ego let na pyat', chlenom partii i zavedoval vsem rajone. I  on
mne skazal toj noch'yu, kogda my lezhali ryadom - ya na ego kushetke,  a  on  na
stole, - primerno sleduyushchee: "S programmami v shkole dejstvitel'no ne vse v
poryadke, uspevaemost' ne  blestyashchaya.  Rebyata  uchilis'  v  pol'skoj  shkole,
mnogie, osobenno katoliki, ploho spravlyayutsya s belorusskoj grammatikoj, ih
nachal'nye znaniya ne  sootvetstvuyut  nashim  programmam.  No  vovse  ne  eto
glavnoe. Glavnoe, chtoby rebyata teper' ponyali, chto oni lyudi, ne  bydlo,  ne
kakie-to tam vahlaki, kakimi pany  privykli  schitat'  ih  otcov,  a  samye
polnopravnye grazhdane. Kak vse. I oni, i ih uchitelya, i ih roditeli, i  vse
rukovoditeli v rajone - vse ravnye v svoej strane, ni pered  kem  ne  nado
unizhat'sya, nado tol'ko uchit'sya, postigat' to samoe glavnoe, chto  priobshchaet
lyudej k vershinam nacional'noj i  obshchechelovecheskoj  kul'tury".  V  etom  on
videl svoyu naipervejshuyu pedagogicheskuyu obyazannost'. I on delal iz  nih  ne
otlichnikov ucheby, ne poslushnyh  zubril,  a  prezhde  vsego  lyudej.  Skazat'
takoe, konechno, legko, trudnee eto ponyat', a eshche trudnee - dobit'sya. Takoe
v  programmah  i  metodikah  ne  ochen'-to  razrabotano,  chasy  na  eto  ne
predusmotreno. I Moroz skazal,  chto  dostich'  etogo  mozhno  tol'ko  lichnym
primerom v processe vzaimootnoshenij uchitelya s uchenikami.
   Naverno, my  vse-taki  ploho  znaem  i  malo  izuchaem,  chem  bylo  nashe
uchitel'stvo dlya naroda  na  protyazhenii  ego  istorii.  Duhovenstvo  -  eto
izvestno, zdes' eshche est' bolee ili menee dostovernaya kartina.  Rol'  popa,
ksendza na kazhdom istoricheskom etape proslezhena. A vot chto takoe  sel'skoe
uchitel'stvo v nashih shkolah, chto ono znachilo  dlya  nashego  nekogda  temnogo
krest'yanskogo kraya vo vremena carizma, Rechi Pospolitoj, v vojnu,  nakonec,
do i posle vojny? |to sejchas sprosi lyubogo ogol'ca,  kem  on  stanet,  kak
vyrastet, - skazhet: vrachom, letchikom, a to i kosmonavtom. Da, teper'  est'
takaya  vozmozhnost'.  I  v  dejstvitel'nosti  tak  byvaet,  do   kosmonavta
vklyuchitel'no. A prezhde?  Esli  ros,  byvalo,  smyshlenyj  parnishka,  horosho
uchilsya, chto o nem govorili vzroslye? Vyrastet - uchitelem budet. I eto bylo
vysshej  pohvaloj.  Konechno,  ne  vsem   dostojnym   udavalos'   dostignut'
uchitel'skoj sud'by, no k nej stremilis'. |to byl predel zhiznennoj mechty. I
pravil'no. I ne potomu, chto pochetno ili legko. Ili zarabotok horoshij -  ne
daj bog uchitel'skogo hleba, da eshche na derevne. Da  v  te  davnie  vremena.
Nuzhda, bednost', chuzhie ugly, derevenskaya glush' i v konce - prezhdevremennaya
mogila ot chahotki... I tem ne menee, skazhu  tebe,  ne  bylo  nichego  bolee
vazhnogo i nuzhnogo, chem ta ezhednevnaya, skromnaya, neprimetnaya  rabota  tysyach
bezvestnyh seyatelej na etoj duhovnoj nive. YA tak  dumayu:  v  tom,  chto  my
sejchas est' kak naciya  i  grazhdane,  glavnaya  zasluga  sel'skih  uchitelej.
Pust', mozhet, i ya oshibayus', no tak schitayu.
   I tut, kak eto chasto byvaet, ne obhoditsya bez svoih entuziastov.  Moroz
byl imenno odnim iz teh, kto sdelal dlya lyudej mnogoe, podchas na svoj strah
i risk, nevziraya na trudnosti i neudachi. A neudach i  raznyh  konfliktov  u
nego hvatalo.
   Pomnyu, kak-to poehal  v  Sel'co  inspektor  iz  oblasti  -  cherez  den'
vozvrashchaetsya razgnevannyj i vozmushchennyj. Okazyvaetsya,  ocherednoj  skandal.
Ne uspel tovarishch inspektor vojti v Gabrusevu  usad'bu,  kak  v  allee  ego
atakovali sobaki. Odna chernaya, na treh  lapah,  a  vtoraya  -  zlaya  takaya,
malen'kaya i vertlyavaya (policai potom v vojnu ih postrelyali). Da. Nu,  poka
inspektor opomnilsya, sobaki i raspolosovali emu shtaninu, Morozu,  konechno,
prishlos' izvinyat'sya, a pani YAdya zashivala panu inspektoru bryuki,  poka  tot
sidel v pustom klasse v svoih ne slishkom,  naverno,  svezhih  podshtannikah.
Okazyvaetsya, sobaki byli shkol'nye. Imenno tak. Ne sel'skie, ne otkuda-to s
hutora i dazhe ne lichno uchitelya, a obshchie, shkol'nye. Rebyata gde-to podobrali
etu nepotrebshchinu, roditeli nakazali utopit', no pered tem v klasse  chitali
turgenevskuyu "Mumu", a vot Ales' Ivanovich reshil: poselit' shchenkov v shkole i
po ocheredi ih dosmatrivat'. Tak v Sel'ce zavelis' shkol'nye sobaki.
   A potom poyavilsya shkol'nyj skvorec. Osen'yu otstal ot svoej stai, pojmali
ego na lugu, mokrogo dohodyagu, i Moroz tozhe poselil ego v  shkole.  Snachala
letal po klassu, a potom smasterili kletku - bol'she  dlya  togo,  chtoby  ne
s容l kot. Nu, konechno, byl tam i kot, zhalkoe takoe sozdanie slepoe, nichego
ne vidit, a tol'ko myaukaet - est' prosit.


   Tem  vremenem  bystro  temnelo.  Seraya  lenta  dorogi,   vygibayas'   na
prigorkah, propadala v sumerechnoj dali.  Gorizont  vokrug  tozhe  utonul  v
sumerkah, vechernej dymkoj pokrylis' polya,  a  les  vdali  kazalsya  tuskloj
gluhoj polosoj. Nebo nad dorogoj sovsem pomerklo, tol'ko zakatnyj  kraeshek
ego za nashimi spinami  eshche  sochilsya  dalekim  otsvetom  zashedshego  solnca.
Mashiny po shosse shli s vklyuchennymi farami, no, kak nazlo,  vse  iz  goroda,
nam navstrechu. Posle  nikelirovannoj  "Volgi"  nas  ne  obognala  ni  odna
mashina. Slushaya Tkachuka, ya vremya ot  vremeni  oglyadyvalsya  i  eshche  izdaleka
zametil dve svetlye tochki bystro priblizhayushchihsya avtomobil'nyh far.
   - Idet kakaya-to.
   Tkachuk zamolchal, ostanovilsya i vglyadelsya  tozhe;  ego  hmuryj  massivnyj
profil' chetko oboznachilsya na svetlom fone zakatnogo neba.
   - Avtobus, - skazal on s uverennost'yu.
   Dolzhno byt', moj sputnik byl dal'nozorkim, ya na takom rasstoyanii ne mog
otlichit' legkovushki ot gruzovoj. I pravda, vskore my uzhe  oba  uvideli  na
shosse bol'shoj seryj avtobus, kotoryj bystro nagonyal nas. Vot on  nenadolgo
ischez v nevidimoj otsyuda lozhbinke, chtoby zatem  eshche  otchetlivee  poyavit'sya
iz-za prigorka; yarche zasverkali kolyuchie ogon'ki ego far i dazhe stal  viden
tusklyj otsvet salona. Avtobus, odnako, zamedlil hod, mignul odnoj faroj i
ostanovilsya, chut' s容hav k obochine. On ne doshel do nas kakih-nibud' metrov
trista, i my, vdrug obnadezhennye  vozmozhnost'yu  pod容hat',  brosilis'  emu
navstrechu. YA neskol'ko pospeshno sorvalsya s mesta.  Tkachuk  tozhe  popytalsya
bezhat', no tut zhe otstal, i ya podumal, chto nado hot' mne uspet', chtoby  na
minutu zaderzhat' avtobus.
   Bezhat' bylo legko, pod uklon, podoshvy gulko stuchali  po  asfal'tu.  Vse
vremya kazalos', avtobus vot-vot tronetsya, no on terpelivo stoyal na doroge.
Iz nego dazhe vyshel kto-to, dolzhno byt' voditel', ostaviv otkrytoj  dvercu,
oboshel mashinu i chem-to raza dva stuknul. YA uzhe byl  sovsem  blizko  i  eshche
bol'she napryag sily, kazalos' - dobegu, no tut  rezko  hlopnula  dverca,  i
avtobus sorvalsya s mesta.
   Vse eshche ne teryaya nadezhdy, ya ostanovilsya na asfal'te i otchayanno  zamahal
rukoj:  deskat',  stoj  zhe,  voz'mi!  Mne  dazhe  pokazalos',  chto  avtobus
pritormozil, i togda ya snova brosilsya k nemu chut' li ne pod samye  kolesa.
No na hodu otkrylas' dverca kabiny, i  skvoz'  vzmetennuyu  avtobusom  pyl'
donessya golos voditelya:
   - Netu, netu ostanovki. CHeshi dal'she...
   YA ostalsya odin posredi gladkoj polosy asfal'ta. Vdali,  zatihaya,  gudel
motor komfortabel'nogo  "Ikarusa",  na  vzgorke  smutno  mayachila  odinokaya
figura Tkachuka.
   - CHtob ty provalilsya, gad! - vyrvalos' u menya: nado zhe tak obmanut'.
   Bylo obidno, hotya ya i ponimal, chto ne takoe uzh eto bol'shoe neschast'e  -
dejstvitel'no, razve zdes' byla ostanovka? A raz ne bylo, tak kakaya  nuzhda
mezhdugorodnomu skorostnomu ekspressu podbirat' raznyh nochnyh brodyag -  dlya
etogo est' avtobusy mestnyh linij.
   I vse-taki vid u menya byl, naverno, dovol'no ubityj, kogda ya dobrel  do
Tkachuka. Terpelivo dozhdavshis' menya, tot spokojno zametil:
   - Ne vzyal? I ne voz'met. Oni takie. Ran'she by vseh podobral,  chtoby  na
butylku sshibit'. A teper' nel'zya - kontrol',  nu  i  zhmet.  Nazlo  sebe  i
drugim.
   - Govorit, ostanovki net.
   - No ved' ostanavlivalsya. Mog by... Da chto tam. YA uzhe v  takih  sluchayah
predpochitayu pomalkivat': sebe deshevle obojdetsya.
   Mozhet, on  i  byl  prav:  ne  nado  bylo  nadeyat'sya  -  ne  bylo  by  i
razocharovaniya. Znachit, pridetsya pomalen'ku topat' dal'she. Pravda, nogi uzhe
poryadkom ustali, no raz moj poputchik molchal, to i mne, pozhaluj,  sledovalo
vesti sebya sderzhannee.
   -  Da,  tak,  znachit,  pro  Moroza,  -  nachal  Tkachuk,  vozvrashchayas'   k
prervannomu rasskazu. - Vtoroj raz navedalsya  ya  v  Sel'co  zimoj.  Holoda
stoyali lyutye, pomnish' zhe, naverno, zimu sorokovogo - sorok  pervogo  goda:
sady vymerzli. Mne-to eshche povezlo, pod容hal s kakim-to  dyad'koj  v  sanyah,
nogi zaryl v seno, i to zamerzli, dumal, otmorozil sovsem. Do  shkoly  edva
dobezhal, bylo pozdno, vecher, no v okoshke gorit svet, postuchal. Vizhu, budto
kto-to glyadit skvoz' namerzshee steklo, a  ne  otkryvaet.  CHto,  dumayu,  za
napast', uzh ne zavel li tut moj  Ales'  Ivanovich  kakie-nibud'  shury-mury?
"Otkroj, - govoryu. - |to ya, Tkachuk, iz rajone". Nakonec otkryvaetsya dver',
gde-to laet sobaka, vhozhu. Peredo mnoj parnishka s lampoj v rukah. "Ty  chto
tut delaesh'?" - sprashivayu. "Nichego, - govorit. - CHistopisanie pishu". -  "A
pochemu domoj ne idesh'? Ili, mozhet, Ales' Ivanovich posle  urokov  ostavil?"
Molchit. "A gde sam uchitel'?" - "Povel Lenku Udodovu  s  Ol'goj".  -  "Kuda
povel?" - "Domoj". Nichego, ne ponimayu: kakaya  nuzhda  uchitelyu  uchenikov  po
domam razvodit'? "A chto, on vseh domoj provozhaet?" - sprashivayu, a sam  uzhe
zlyus' za takuyu vstrechu. "Net, - govorit, - ne vseh.  A  etih  potomu,  chto
malen'kie, a cherez les idti nado".
   Nu, chto zh, dumayu, ladno. Razdelsya, nachal otogrevat'sya, nastroenie poshlo
na uluchshenie. No vot minul chas, a Moroza vse net.  "Tak  skol'ko  do  togo
sela budet?" - sprashivayu.  Govorit:  "Versty  tri  budet".  Ladno,  chto  zh
delat', sidim zhdem. Parnishka v  tetradke  pishet.  "A  tebya  on,  navernoe,
ostavil pechku topit'? - sprashivayu. - Ty gde zhivesh'?"  -  "Tut  i  zhivu,  -
otvechaet. - Menya Ales' Ivanovich k sebe vzyal, a to moj tatka  deretsya".  |,
vot ono, okazyvaetsya,  v  chem  delo.  Kak  by  ono  ne  obernulos'  novymi
nepriyatnostyami.  I  skazhu  tebe,  zabegaya  vpered,  tak  i  vyshlo.  Kak  ya
predchuvstvoval, tak i poluchilos'.
   CHasa cherez tri vozvrashchaetsya Moroz. Ni stuka, ni shagov, nichego, kazhetsya,
ne bylo slyshno, tol'ko parnishka tot, Pavlik... Da, da, ty  ugadal.  Imenno
Pavlik, Pavel Ivanovich, budushchij  tovarishch  Miklashevich...  Togda  byl  takim
chernoglazym, shustrym mal'chonkoj. Tak vot  Pavlik  sryvaetsya,  bezhit  cherez
klass i otkryvaet dver'. Vvalivaetsya Moroz, ves' zaindevelyj, zasnezhennyj,
stavit  v  ugol  svoyu  palochku  s  ruchkoj   napodobie   kozlinoj   golovy.
Pozdorovalis'. Ob座asnyaet, pochemu zaderzhalsya. Okazyvaetsya,  dovel  on  etih
devchushek domoj, a tam nepriyatnost': chto-to sluchilos' s korovoj,  ne  mogla
rastelit'sya, vot i zaderzhalsya uchitel', pomogal materi. A devchushki? Nu  eto
prostaya istoriya. Nastupili holoda, mat'  zabrala  ih  iz  shkoly:  deskat',
obuvka plohaya i hodit' daleko. V tu poru vse eto bylo  delom  obychnym,  no
devchushki, slavnye takie bliznyata, horosho uchilis', i Moroz ponimal, chto eto
oznachalo dlya materi-vdovy (otec v tridcat' devyatom pogib pod Gdynej). I on
ulomal babu, kupil devochkam po pare botinok - stali uchit'sya. Tol'ko  kogda
pribylo nochi,  zaboyalis'  odni  hodit'  cherez  les,  nado  bylo  provodit'
komu-to. Obychno eto delal pererostok Kolya  Borodich,  tot,  chto  nekogda  s
uchitelem pilil kolodu. A v tot den' Borodich pochemu-to ne prishel  v  shkolu,
doma ponadobilsya, vot i dovelos' uchitelyu idti v provozhatye.
   Rasskazal eto on, ya molchu. CHert znaet, chto emu skazat', pedagogichno eto
ili net, tut vse pashi pedpostulaty poputalis'.  Moroz  voobshche  byl  master
putat' postulaty, i ya uzhe stal privykat' k etoj ego osobennosti. A pro ego
kvartiranta my togda ne ochen'-to govorili. On skazal tol'ko, chto  parnishka
pobudet poka v shkole, doma, mol, nelady. Nu chto zh, dumayu, pust'. Tem bolee
takie holoda stoyat.
   I vot spustya kakih-nibud' dve nedeli vyzyvayut menya  k  prokuroru.  CHto,
dumayu, za  napast',  ne  lyubil  ya  etih  zakonnikov,  ot  nih  vsegda  zhdi
nepriyatnostej. Prihozhu, a tam sidit neznakomyj dyad'ka v kozhuhe, i prokuror
rajona tovarishch Sivak strogo tak nakazyvaet mne ehat' v Sel'co i zabrat'  u
grazhdanina Moroza syna vot etogo grazhdanina Miklashevicha. YA popytalsya  bylo
vozrazit', no ne tut-to bylo. Prokuror v takih sluchayah, kak dubinkoj,  bil
odnim argumentom: zakon! Ladno, dumayu, zakon tak zakon. Seli v milicejskij
vozok i s uchastkovym da s Miklashevichem pokatili v Sel'co.
   Priehali, pomnyu, k koncu zanyatij, vyzvali Moroza, stali ob座asnyat' v chem
delo: postanovlenie prokurora, na storone  grazhdanina  Miklashevicha  zakon,
nado vernut' parnishku. Moroz vyslushal vse molcha,  pozval  Pavla.  Tot  kak
uvidel otca - s容zhilsya, budto  zverek,  blizko  ne  podhodit.  A  tut  vsya
detvora za dver'mi, odelis', a po domam ne  rashodyatsya,  zhdut,  chto  budet
dal'she. Moroz i govorit Pavliku: tak, mol, i tak, poedesh' domoj, tak nado.
A tot ni s mesta. "Ne pojdu, - govorit. - YA u vas hochu  zhit'".  Nu,  Moroz
neubeditel'no tak, konechno, neiskrenne ob座asnyaet, chto zhit' u  nego  bol'she
nel'zya, chto po zakonu syn dolzhen zhit'  s  otcom  i,  v  dannom  sluchae,  s
machehoj (mat' nedavno umerla, otec zhenilsya na drugoj, nu i poshli nelady  s
mal'chishkoj - izvestnoe delo). Edva ugovoril parnya. Tot, pravda,  zaplakal,
no nadel svoj pidzhachok, sobralsya v dorogu.
   I vot kartina! Kak sejchas vse pered glazami, hot' minulo uzhe... Skol'ko
zhe eto? Dolzhno byt', let tridcat'. My stoim na verande, deti  tolpyatsya  vo
dvore, a  Miklashevich-starshij  v  dlinnom  krasnom  kozhuhe  vedet  k  shosse
Pavlika. Atmosfera napryazhennaya, detvora na nas smotrit, milicioner molchit.
Moroz prosto ocepenel. Te dvoe dalekovato uzhe otoshli  po  allejke  i  tut,
vidim,  ostanavlivayutsya,  otec  tormoshit  syna  za  ruku,   tot   nachinaet
vyryvat'sya, da kuda tam, ne  vyrvesh'sya.  Potom  Miklashevich  snimaet  odnoj
rukoj s kozhuha remen' i nachinaet bit' syna. Ne dozhdavshis',  poka  ujdut  s
chuzhih glaz. Pavlik vyryvaetsya, plachet, detvora vo dvore  shumit,  nekotorye
povorachivayutsya v nashu storonu s uprekom v glazah, chego-to zhdut  ot  svoego
uchitelya. I chto ty dumaesh'? Moroz vdrug  sryvaetsya  s  verandy  i,  hromaya,
cherez dvor - tuda. "Stojte, - krichit, - prekratite izbienie!"
   Miklashevich i vpryam' ostanovilsya, perestal bit', sopit,  zverem  smotrit
na uchitelya, a tot podhodit, vyryvaet Pavlovu ruku iz otcovskoj  i  govorit
preryvayushchimsya ot volneniya golosom: "Vy u menya ego ne  poluchite!  Ponyatno?"
Miklashevich, raz座arennyj, - k uchitelyu, no i Moroz, ne  glyadya,  chto  kaleka,
tozhe grud'yu vpered i gotov v draku. No tut uzhe my podospeli,  raznyali,  ne
dali podrat'sya.
   Raznyat'-to raznyali, a chto dal'she? Pavlik ubezhal v shkolu, otec  rugaetsya
i grozitsya, ya molchu. Milicioner zhdet - on  chto,  on  ispolnitel'.  Koe-kak
utihomirili oboih. Miklashevich poshel na shosse, a my vtroem ostalis'  -  chto
delat'?  Tem  bolee  chto  Moroz  srazu   zhe   ob座avil   s   prisushchej   emu
kategorichnost'yu: takomu otcu parnya ne otdam.
   Vernulis' s milicionerom v  rajon  ni  s  chem,  nakaz  prokurorskij  ne
vypolnili. Peredali vse delo na ispolkom, naznachili komissiyu, a  otec  tem
vremenem podal v sud. Da, bylo hlopot  i  nepriyatnostej  i  emu  i  mne  -
hvatilo oboim. No Moroz vse-taki svoego dobilsya: komissiya reshila  peredat'
parnya v detdom. Pravda, s vypolneniem etogo solomonova  resheniya  Moroz  ne
speshil i, navernoe, pravil'no delal.
   Tut eshche nado vspomnit' odno obstoyatel'stvo. Delo v tom, chto kak  ya  uzhe
govoril, shkoly sozdavalis' zanovo, pochti vsego ne hvatalo. Kazhdyj  den'  v
rajon priezzhali iz dereven' uchitelya, zhalovalis'  na  usloviya,  prosili  to
party, to doski, to  drova,  to  kerosin,  to  bumagu  -  i,  uzh  konechno,
uchebniki. Uchebnikov ne hvatalo, malo bylo  bibliotek.  A  chitali  zdorovo,
chitali vse: shkol'niki, uchitelya, molodezh'. Knigi dobyvali gde  tol'ko  bylo
vozmozhno. Moroz, kogda priezzhal v mestechko, nasedal na menya chashche  vsego  s
odnoj pros'boj: dajte knig. Koe-chto ya, konechno, emu  daval,  no,  ponyatno,
nemnogo. K tomu zhe, priznat'sya, dumal:  shkola  malen'kaya,  zachem  emu  tam
bol'shaya biblioteka? Togda on vzyalsya dobyvat' knigi sam.
   Kilometrah v treh ot rajcentra, mozhet, znaesh', est' selo Knyazhevo.  Selo
kak selo, nichego tam knyazheskogo net, no kogda-to nepodaleku ot  nego  byla
panskaya usad'ba - v vojnu pri  nemcah  sgorela.  A  pri  polyakah  tam  zhil
kakoj-to bogatyj pan, posle  nego  ostalas'  vsyakaya  vsyachina  i,  ponyatno,
biblioteka. YA tam byl kak-to, poglyadel  -  kazalos',  nichego  podhodyashchego.
Knig mnogo, novye i starye, no vse na pol'skom da  na  francuzskom.  Moroz
vyprosil razreshenie s容zdit' tuda, otobrat' koe-chto dlya shkoly.
   I znaesh', emu povezlo. Gde-to na cherdake,  kazhetsya,  otkopal  sunduk  s
russkimi knigami, i sredi vsego ne slishkom stoyashchego - raznyh  tam  godovyh
komplektov "Nivy", "Mira bozh'ego", "Ogon'ka" - okazalos'  polnoe  sobranie
sochinenij Tolstogo. Mne ob etom nichego ne skazal, a v pervyj  zhe  vyhodnoj
vzyal v Sel'ce furmanku, uchenika togo, pererostka - i v  Knyazhevo.  No  delo
bylo k vesne, doroga raskisla, kak na bedu, sneslo most, blizko k  usad'be
nikak ne pod容hat'. Togda on nachal nosit' knigi cherez reku  po  l'du.  Vse
shlo horosho, no v samom konce, uzhe v potemkah, provalilsya u berega. Pravda,
nichego strashnogo ne sluchilos', no nogi promochil do  kolen,  prostudilsya  i
sleg. Da sleg osnovatel'no, na mesyac. Vospalenie  legkih.  Mne  skazal  ob
etom priezzhij dyad'ka iz Sel'ca, i vot ya lomayu golovu:  kak  byt'?  Uchitel'
boleet, shkolu hot' zakryvaj. Pani YAdya, pomnitsya, togda  uzhe  ne  rabotala,
vyehala kuda-to, zameny emu nikakoj net, rebyatam razdol'e. Znayu,  nado  by
s容zdit', da vremeni net - motayus' po rajonu: otkryvaem shkoly,  organizuem
kolhozy. I vse zhe kak-to proezdom  zavernul  v  tu  allejku.  Daj,  dumayu,
provedayu Moroza, kak on tam, zhiv li?
   Zahozhu v koridor - na veshalke polno  odezhdy,  nu,  dumayu,  slava  bogu,
znachit, popravilsya, naverno, idut zanyatiya. Otkryvayu dver' v  klass:  stoit
shtuk shest' part - i pusto. CHto, dumayu, za liho, gde zhe deti?  Prislushalsya:
kak budto razgovor gde-to, tihij takoj, skladnyj, slovno  molitsya  kto-to.
Eshche  prislushalsya:  sovsem  chudno  -  slyshu  monolog   knyazya   Andreya   pod
Austerlicem. Pomnish': "Gde ono, eto vysokoe nebo, kotorogo ya  ne  znal  do
sih por i uvidel nynche... I stradaniya etogo  ya  ne  znal  takzhe...  Da,  ya
nichego etogo ne znal do sih por. No gde ya?.."
   Mne tozhe pochudilos': gde ya? Takogo  ya  ne  slyshal  uzhe  let  desyat',  a
kogda-to, studentom, etot otryvok sam deklamiroval na literaturnom vechere.
   Tihon'ko otkryvayu dver' - v Morozovoj bokovushke polno detej,  rasselis'
kto gde: na stole, na skamejkah, na podokonnike i na polu. Sam Moroz lezhit
na svoej kushetke ukrytyj kozhushkom  i  chitaet.  CHitaet  Tolstogo.  I  takaya
tishina i vnimanie,  chto  muha  proletit  -  uslyshish'.  Na  menya  nikto  ne
oglyanulsya - ne zamechayut. I ya stoyu, ne znayu, chto delat'. Pervoe pobuzhdenie:
prosto zakryt' dver' i uehat'.
   No  vse-taki  vspomnil,  chto  ya   nachal'stvo,   zaveduyushchij   rajone   i
otvetstvennyj za pedprocess v rajone. |to horosho -  chitat'  Tolstogo,  no,
naverno, i programmu vypolnyat' nado. A uzh esli ty mozhesh' chitat'  "Vojnu  i
mir", tak, dolzhno byt', i uchit' mozhesh'? A to zachem zhe uchenikam  bresti  za
stol'ko kilometrov v eto Sel'co?
   Primerno tak ya i skazal Morozu, kogda my otpravili uchenikov i  ostalis'
odni. A on govorit v otvet, chto vse te programmy, ves' tot  material,  chto
on propustil za  mesyac  bolezni,  ne  stoyat  dvuh  stranichek  Tolstogo.  YA
pozvolil sebe ne soglasit'sya, i my posporili.
   V tu vesnu Moroz izuchal usilenno Tolstogo, sam perechital  vsego,  mnogo
prochital  rebyatam.  To  byla  nauka!  |to   teper'   lyuboj   student   ili
starsheklassnik, tol'ko zavedi s nim razgovor o  Tolstom  ili  Dostoevskom,
pervo-napervo nachnet tebe tolkovat' ob ih nedostatkah  i  zabluzhdeniyah.  V
chem  sostoit  velichie  etih  geniev,  nado  eshche  dopytyvat'sya,  a  vot  ih
nedostatki u kazhdogo naperechet. Vryad li kto pomnit, na  kakoj  gore  lezhal
ranennyj  pod  Austerlicem  knyaz'  Andrej,  a  vot  po  chasti  oshibochnosti
neprotivleniya zlu nasiliem s uverennost'yu sudit kazhdyj. A Moroz ne voroshil
tolstovskie zabluzhdeniya - on prosto chital uchenikam i sam vbiral v sebya vse
dochista, dushoj vbiral. CHutkaya dusha, ona  prekrasno  sama  razberetsya,  gde
horoshee, a gde tak sebe. Horoshee vojdet v nee kak svoe,  a  prochee  bystro
zabudetsya. Otveetsya, kak na vetru zerno ot  polovy.  Teper'  ya  eto  ponyal
otlichno, a togda chto zh... Byl molod, da eshche nachal'nik.
   Obychno  v  mal'chisheskoj  kompanii   nahoditsya   kto-to   postarshe   ili
nesoobrazitel'nee, kotoryj svoim harakterom ili avtoritetom podchinyaet sebe
ostal'nyh. V toj shkole v Sel'ce, kak mne potom govoril  Miklashevich,  takim
zavodiloj stal Kolya Borodich. Esli ty pomnish', ego familiya stoyala pervoj na
pamyatnike, a teper' vtoraya, posle Moroza. I eto pravil'no.  Vo  vsej  etoj
istorii s mostom imenno Kolya sygral pervuyu skripku...
   YA videl ego neskol'ko raz, vsegda on byl  ryadom  s  Morozom.  Plechistyj
takoj, primetnyj paren', upryamogo, molchalivogo haraktera. Sudya  po  vsemu,
ochen' lyubil uchitelya. Prosto byl predan emu bezgranichno. Pravda, nikogda  ya
ne slyshal ot nego ni edinogo slova - vsegda on  poglyadyvaet  ispodlob'ya  i
molchit, slovno serditsya za chto-to. Bylo emu v tu poru shestnadcat' let. Pri
panah, ponyatno, ne ochen' uchilsya, u Moroza hodil v chetvertyj klass. Da, eshche
odin fakt: v sorokovom zakonchil chetvertyj, nado bylo podavat'sya v  NSSH  za
shest' kilometrov, v Budilovichi. Tak on  ne  poshel.  Znaesh',  poprosilsya  u
Moroza hodit' vtoroj god v chetvertyj. Lish' by v Sel'ce.
   Moroz, krome togo, chto uchil po programme i  ustraival  chitku  knig  vne
programmy, zanimalsya eshche i samodeyatel'nost'yu. Stavili, pomnyu,  "Pavlinku",
kakie-to p'eski, deklamirovali, peli, kak obychno. Nu i, konechno, byli v ih
repertuare antireligioznye nomera, vsyakie tam basni pro popa i ksendza.  I
vot ob etih-to nomerah proslyshal ksendz  iz  Skryleva,  kotoryj  vo  vremya
sluzhby v ocherednoj  prazdnik  prenebrezhitel'no  otozvalsya  ob  uchitele  iz
sel'covskoj shkoly. Kak vyyasnilos' potom, dovol'no podlo  oskorbil  ego  za
hromotu, slovno tot byl v etom povinen. Kstati, ob etom  uznali  pozzhe.  A
sperva sluchilos' vot chto.
   Kak-to vstrechaet menya  v  stolovke  vse  tot  zhe  nash  prokuror  Sivak,
govorit: zajdi v prokuraturu. YA uzhe govoril, chto strah kak ne  lyubil  etih
vizitov, no chto podelaesh', ne otkazhesh'sya - nado idti. I vot,  okazyvaetsya,
v prokuraturu postupila zhaloba ot skrylevskogo ksendza na  zloumyshlennika,
kotoryj vlez v  svyatoj  hram  i  oskvernil  altar'  ili  kak  tam  u  nih,
katolikov, nazyvaetsya eta shtukovina. CHto-to napisal tam.  Sluzhki,  odnako,
pojmali oskvernitelya, im okazalsya  sel'povskpj  shkol'nik  Mikola  Borodich.
Teper' ksendz i gruppa prihozhan hodatajstvuyut pered vlastyami  o  nakazanii
shkol'nika, a zaodno i ego uchitelya.
   CHto tut delat' - opyat' razbirat'sya?  CHerez  nedelyu  v  Sel'co  vyezzhayut
sledovatel', uchastkovyj, kakoe-to duhovnoe nachal'stvo iz  Grodno.  Borodich
ne otiraetsya: da, hotel otomstit' ksendzu. No  za  kogo  i  za  chto  -  ne
govorit. Emu vtolkovyvayut: ne priznaesh'sya chestno - zasudyat, ne  posmotryat,
chto maloletok. "Nu i pust', - govorit, - zasudyat".
   I chto zhe ty dumaesh', chem eto konchilos'? Moroz vsyu vinu  vzyal  na  sebya,
dolozhil nachal'stvu, budto vse eto rezul'tat  ego  ne  sovsem  produmannogo
vospitaniya. Hlopotal, ezdil kuda-to v centr - i parnya  ostavili  v  pokoe.
Nado li tebe govorit', chto posle etogo ne tol'ko shkol'niki v Sel'ce, no  i
krest'yane so vsej okrugi stali smotret' na Moroza kak na kakogo-to  svoego
zastupnika. CHto u kogo bylo trudnogo ili hlopotnogo, so vsem shli k nemu  v
shkolu. Nastoyashchij konsul'tacionnyj punkt otkryl po razlichnym voprosam. I ne
tol'ko raz座asnyal ili daval sovety, no eshche i samomu zabot nevprovorot bylo.
Kazhduyu svobodnuyu minutu - to v rajon, to  v  Grodno.  Vot  po  etoj  samoj
doroge - na furmankah ili poputnyh, ne  chastyh  togda,  mashinah,  a  to  i
peshkom. I eto hromoj-chelovek s palochkoj! I ne za den'gi, ne po obyazannosti
- prosto tak. Po prizvaniyu sel'skogo uchitelya.


   Po-vidimomu, my protopali po shosse chas, esli ne bol'she. Stemnelo, zemlya
celikom pogruzilas' vo mrak, tuman zatyanul niziny. Hvojnyj  les  nevdaleke
ot dorogi zachernel nerovnym zubchatym grebnem na svetlovatom zakrajke neba,
v kotorom odna za drugoj zazhigalis' zvezdy. Bylo tiho, ne holodno,  skoree
svezho i ochen' privol'no na opustevshej  osennej  zemle.  V  vozduhe  tyanulo
aromatom svezhej pashni, ot dorogi pahlo asfal'tom i pyl'yu.
   YA slushal Tkachuka i podsoznatel'no vpityval v sebya torzhestvennoe velichie
nochi,  neba,  gde  nad  sonnoj  zemlej  nachinalas'  svoya,  neob座asnimaya  i
nedosyagaemaya nochnaya zhizn' zvezd. Krupno i yarko gorelo v storone ot  dorogi
sozvezdie Bol'shoj Medvedicy, nad neyu  migal  kovshik  Maloj  s  Polyarnoj  v
hvoste, a vperedi,  kak  raz  v  tom  napravlenii,  kuda  uhodila  doroga,
tonen'ko i ostro pobleskivala zvezdochka Rigelya, slovno serebryanyj shtempel'
na ugolke zvezdnogo konvertika  Oriona.  I  mne  podumalos',  kak  vse  zhe
vysprenni i neestestvenny v svoej vysokoparnoj  krasivosti  drevnie  mify,
hotya by vot i ob etom krasavce Orione, vozlyublennom bogini  |os,  kotorogo
iz revnosti ubila Artemida, kak  budto  ne  bylo  v  ih  mificheskoj  zhizni
drugih, bolee strashnyh bed i bolee vazhnyh zabot. Tem ne menee eta krasivaya
vydumka drevnih podkupaet i  ocharovyvaet  chelovechestvo  kuda  bol'she,  chem
samye zahvatyvayushchie fakty ego istorii. Mozhet, dazhe i v nashe  vremya  mnogie
soglasilis' by na takuyu legendarnuyu smert' i osobenno posleduyushchee  za  pej
kosmicheskoe bessmertie v vide etogo tumannogo sozvezdiya na krayu  zvezdnogo
nochnogo neba. K sozhaleniyu ili k schast'yu, no eto ne dano nikomu. Mificheskie
tragedii ne povtoryayutsya, a zemlya polnitsya sobstvennymi, podobnymi toj, chto
nekogda sluchilas' v Sel'ce i  o  kotoroj  sejchas,  perezhivaya  vse  zanovo,
rasskazyval mne Tkachuk.
   I tut - vojna.
   Skol'ko my k nej ni gotovilis', kak ni ukreplyali  oboronu,  skol'ko  ni
chitali i ni dumali o nej, a obrushilas' ona  nezhdanno-negadanno,  kak  grom
sredi yasnogo dnya. CHerez tri dnya ot nachala, kak raz v sredu, zdes' uzhe byli
nemcy. Kotorye mestnye, zdeshnie krest'yane, te  uzhe,  znaesh',  privykli  na
svoem veku k chastym peremenam: kak-nikak  pri  zhizni  odnogo  pokoleniya  -
tret'ya  smena  vlasti.  Privykli,  slovno  tak  i  dolzhno  byt'.  A  my  -
vostochniki. |to bylo takoe neschast'e -  razve  dumali  my  togda,  chto  na
tretij den' okazhemsya pod  nemcem.  Pomnyu,  prishel  prikaz:  organizovyvat'
istrebitel'nyj   otryad,   chtoby   vylavlivat'   nemeckih   diversantov   i
parashyutistov. YA brosilsya sobirat' uchitelej, ob容zdil shest' shkol, v obed na
rovare prikatil v rajkom, a tam  pusto.  Govoryat,  rajkomovcy  tol'ko  chto
pogruzili v polutorku svoi pozhitki i pokatili na Minsk,  shosse,  mol,  uzhe
pererezano nemcami. YA ponachalu opeshil: ne mozhet byt'. Esli nemcy,  tak  zhe
dolzhny gde-to otstupat' nashi. A to s nachala vojny  tut  ni  odnogo  nashego
soldata nikto ne videl i vdrug -  nemcy.  No  te,  chto  govorili  tak,  ne
obmanyvali - pod vecher v mestechko i vpryam' vkatilo shtuk  shest'  vezdehodov
na gusenichnom hodu, i v nih polno samyh nastoyashchih fricev.
   YA da eshche troe hlopcev - dva uchitelya i instruktor  rajkoma  -  ogorodami
proshmygnuli v zhito, cherez nego v les i podalis' na vostok. Tri dnya  shli  -
bez dorog, cherez prinemanskie  bolota,  neskol'ko  raz  popadali  v  takie
peredelki, chto vragu ne pozhelaesh',  dumali:  kayuk.  Uchitelya  odnogo,  Sashu
Krupenyu, ranilo v zhivot. A gde  front  -  chert  ego  znaet,  ne  dogonish',
naverno. Pogovarivayut, chto uzhe i Minsk pod nemcem.  Vidim,  do  fronta  ne
dojdem, pogibnem. CHto delat'? Ostavat'sya - a gde? U chuzhih lyudej  ne  ochen'
udobno, da i kak poprosish'sya? Reshili vozvrashchat'sya nazad, vse  zhe  v  svoem
rajone  hot'  lyudi  znakomye.  Za  poltora  goda  po  selam   da   hutoram
pereznakomilis' so vsyakimi.
   I tut, ponimaesh', okazalos', chto vse-taki ploho my znali  nashih  lyudej.
Skol'ko bylo vstrech, besed, za  charkoj  inoj  raz  sideli,  kazalos',  vse
dobrye, horoshie, chestnye. A na dele obernulos' sovsem inache.  Privoloklis'
my v Staryj Dvor - hutor takoj bliz lesa, v storone ot dorog,  nemcev  tam
budto eshche i ne bylo. Nu, dumayu, samoe podhodyashchee  mesto  peresidet'  zdes'
kakih  paru  nedel',  poka  nashi  pogonyat  nemcev.  Na  bol'shee  togda  ne
rasschityvali - chto ty! Esli by  kto  skazal,  chto  vojna  na  chetyre  goda
zatyanetsya, ego  provokatorom  ili  panikerom  poschitali  by.  Krupenya  tem
vremenem uzhe dohodit, idti dal'she nel'zya. I ya vspomnil, chto v Starom Dvore
est' u menya znakomec, aktivist, gramotnyj chelovek  Usolec  Vasil'.  Kak-to
nocheval u nego posle sobraniya, pogovorili  ot  dushi,  ponravilsya  chelovek:
umnyj, hozyajstvennyj. I zhena -  molozhavaya  takaya  zhenshchina,  gostepriimnaya,
chistyulya, ne v primer drugim. Gribkami  solenymi  ugoshchala.  V  hate  cvetov
polno - vse podokonniki imi zastavleny. Vot my pozdno noch'yu i zayavilis'  k
etomu Usol'cu. Tak i tak, mol, nado pomoch', ranenyj i tak  dalee.  I  chto,
dumaesh', nash znakomec? Vyslushal i na porog ne pustil.  "Konchilas'  tut,  -
govorit, - vasha vlast'!"  I  tak  grohnul  dver'yu,  chto  azh  s  podstresh'ya
posypalos'.
   Priyutila nas prostaya, nikomu ne znakomaya  tetka  -  troe  malyh  detej,
starshij gluhonemoj, muzh v armii. Kak proslyshala,  chto  ranenyj  (my  pered
etim k drugoj sem'e v krajnyuyu hatu zashli), kak  uznala,  kto  takie,  vseh
peretashchila k sebe. Bedolagu Krupenyu obmyla, nakormila kurinym  bul'onchikom
i spryatala pod snopami v pun'ke.  I  vse,  pomnyu,  ohala:  mozhet,  i  moj,
bednen'kij, gde tak muchaetsya! Znachit, lyubila svoego  bednen'kogo,  a  eto,
brat, vsegda chto-to da znachit. Nu, a Krupenya cherez nedelyu pomer, ne  pomog
i kurinyj bul'onchik;  poshlo  zarazhenie.  Vtihuyu  zakopali  noch'yu  na  krayu
kladbishcha. I chto zhe dal'she? Posideli eshche nedelyu u tetki YAdvigi, i ya  vzyalsya
nashchupyvat' kakih-nibud' partizan. Dumayu, dolzhny zhe byt'  gde-nibud'  nashi.
Ne vse zhe na vostok poudirali.  Bez  partizan  ni  odna  vojna  u  nas  ne
obhodilas' - skol'ko ob etom knig napisano da fil'mov postavleno - bylo na
chto nadeyat'sya.
   I znaesh', napal-taki na  gruppu  okruzhencev,  chelovek  tridcat'  byvshih
bojcov. Komandoval imi major Seleznev, iz kavaleristov, reshitel'nyj  takoj
muzhik, rodom s Kubani, master rugat'sya  v  sem'  etazhej,  nakrichat',  dazhe
pristrelit'  pod  goryachuyu  ruku  mog.  A  voobshche-to  spravedlivyj.  I  chto
interesno: nikogda ne ugadaesh', kak on k tebe otnesetsya. Tol'ko chto grozil
pustit' pulyu v lob za rzhavyj  zatvor,  a  cherez  chas  uzhe  ob座avlyaet  tebe
blagodarnost' za to, chto na  perehode  pervym  zametil  hutor,  v  kotorom
okazalas' vozmozhnost' otdohnut' i podkrepit'sya. A  pro  zatvor  on  uzhe  i
zabyl. Takoj byl chelovek. Ponachalu on menya udivlyal, potom nichego, privyk k
etomu ego kavalerijskomu norovu. V sorok vtorom pod Dyatlovom shel pervym po
tropke, za nim ad座utant Sema Carikov i ostal'nye. I  nado  zhe  -  kakoj-to
parshivyj policaj s perepugu pal'nul ot mosta i pryamo komandiru  v  serdce.
Vot tebe i sud'ba. V skol'kih strashnyh boyah uchastvoval, i nichego. A tut za
vsyu noch' odna pulya - i v komandira.
   Da, Seleznev byl muzhik  osobennyj,  krutoj,  svoenravnyj,  no,  znaesh',
golovu na plechah imel, na rozhon ne lez, kak nekotorye. Zayadlyj  na  slovah
bol'she, a tak - umel dumat'. Pervye neskol'ko mesyacev prosideli v lesu  na
Volch'ih yamah - urochishche tak nazyvaetsya za Efimovskim kordonom. Potom uzhe, v
sorok tret'em, tam obosnovalas' Kirovskaya brigada, my perebralis' v  pushchu.
A ponachalu my eti yamy  obzhivali.  Otlichnoe,  skazhu  tebe,  mesto:  boloto,
bugry, yamy da uvaly - sam chert nogu slomaet. Nu  pogrelis'  my  malost'  v
zemlyankah, poprivykli k volch'ej zhizni v lesu. Ne znayu, podskazal  kto  ili
major sam ponyal, chto  vojna  ne  na  neskol'ko  mesyacev,  mozhet,  pobol'she
protyanetsya i chto bez mestnyh emu ne obojtis'. Poetomu-to i prinyal  v  svoe
kadrovoe vojsko menya  i  eshche  nekotoryh:  nachal'nika  milicii  iz  Pruzhan,
studenta odnogo, predsedatelya sel'soveta s sekretarem.  A  na  Oktyabr'skie
prazdniki i prokuror nash, tovarishch Sivak, zayavlyaetsya,  tozhe  do  fronta  ne
doshel, vernulsya. Snachala ryadovym byl, a potom nachal'nikom  osobogo  otdela
postavili. No eto potom uzhe, kak Selezneva ne stalo. A v to vremya  reshili,
chto, poka spokojno, nado oglyadet'sya da naladit' koe-kakie svyazi s  selami,
vozobnovit' znakomstva s nadezhnymi lyud'mi, poshchupat' na hutorah okruzhencev,
kotorye iz chastej razbezhalis' da k molodicam  pristroilis'.  Pervo-napervo
razoslal major vseh mestnyh, zdeshnih, a takih togda uzhe chelovek dvenadcat'
nabralos', kogo kuda. Menya s prokurorom,  ponyatno,  v  nash  byvshij  rajon.
Risku, konechno, tut bylo pobol'she, chem v drugom meste  -  vse-taki  mnogie
nas tut pomnili, mogli opoznat'. No zato  i  my  znali  bol'she  i  nemnogo
orientirovalis', komu doverit'sya, a komu net.  Da  i  vid  u  nas  byl  ne
prezhnij, ne srazu uznaesh'  -  obrosli  borodami,  obnosilis'.  Prokuror  v
chernoj zheleznodorozhnoj shineli, ya v armyake i  sapogah.  U  oboih  torby  za
spinami. Kak nishchie kakie.
   Ponachalu reshili zajti v Sel'co.
   Ne na usad'bu, konechno, a v selo - ty, mozhet, znaesh', chto  cherez  vygon
ot shkoly. V sele u prokurora byl znakomyj odin, byvshij sel'skij  aktivist,
vot k nemu my i napravilis'. No sperva iz predostorozhnosti  zashli  v  odnu
hatu na Grinevskih hutorah - tu samuyu, chto posle vojny zavmag iz  Randulich
kupil i vozle sel'maga postavil. Hozyajka v Pol'shu vyehala, goda  tri  hata
stoyala pustaya, vot zavmag i otkupil. A v vojnu v nej zhili  tri  devki  pri
materi, nevestka - synova zhenka (syn v  pol'sko-germanskuyu  vojnu  propal,
potom azh u Andersa ob座avilsya). Vot, poka my portyanki sushili, devki nam vse
i rasskazali. I pro novosti v Sel'ce tozhe.  Okazyvaetsya,  horosho  sdelali,
chto snachala zashli k etim polyachkam, a to by ne minovat' bedy. Delo  v  tom,
chto etot prokurorskij znakomyj hodit uzhe s beloj povyazkoj na rukave - stal
policaem.  Pokryahtel  prokuror  ot  takoj  novosti,   a   ya,   priznat'sya,
poradovalsya; bylo by, naverno, huzhe, esli  by  srazu  sunulis'  policayu  v
lapy. Odnako skoro prishla i moya ochered'  udivit'sya  i  ozadachit'sya  -  eto
kogda ya sprosil pro  Moroza.  Nevestka  i  govorit:  "Moroz  vse  v  shkole
rabotaet". - "Kak rabotaet?" - "Detej, - govorit,  -  uchit".  Okazyvaetsya,
teh samyh svoih pacanov sobral po selam,  nemcy  dali  razreshenie  otkryt'
shkolu, vot on i uchit. Pravda, uzhe ne v Gabrusevoj  usad'be  -  tam  teper'
policejskij uchastok, - a v odnoj hate v Sel'ce.
   Vot tak metamorfoza! Ot kogo-kogo, a ot Moroza takogo ne  zhdal.  A  tut
prokuror vyskazyvaetsya v tom smysle, chto v  svoe  vremya,  mol,  nado  bylo
etogo Moroza repressirovat' - ne nash chelovek. YA  molchu.  Dumayu,  dumayu,  i
nikak v golove ne ukladyvaetsya, chto Moroz - nemeckij uchitel'. Sidim  vozle
pechki, glyadim v ogon'  i  molchim.  Naladili,  nazyvaetsya,  svyazi.  Odin  -
policaj, drugoj - nemeckij prihvosten', nichego sebe  kadry  podgotovili  v
rajone za dva predvoennyh goda.
   I znaesh', dumal ya, dumal i nadumal shodit'  vse-taki  noch'yu  k  Morozu.
Neuzheli, dumayu, on menya prodast? Da ya  ego,  esli  chto,  granatoj  vzorvu.
Vintovki ne bylo, a granata imelas' v-karmane. Seleznev zapretil  brat'  s
soboj oruzhie, no granatu ya vse-taki  prihvatil  na  vsyakij  nepredvidennyj
sluchaj.
   Prokuror otgovarival menya ot etoj zatei, no ya ne poddalsya. Harakter  uzh
takoj s detstva: chem bol'she menya ubezhdayut v chem-to, s chem ya  ne  soglasen,
tem bol'she mne hochetsya sdelat'  po-svoemu.  Ne  ochen'-to  eto  pomogaet  v
zhizni, da chto podelaesh'. Pravda, prokuror tut ni pri chem. Prosto boyalsya za
menya, dumal, kak by odnomu ne prishlos' vozvrashchat'sya v lager'.
   Devki rasskazali, kak v derevne najti Moroza. Tret'ya hata  ot  kolodca,
so dvora kryl'co. ZHivet u babki-bobylki. CHerez ulicu v drugoj hate  teper'
ego shkola.
   Stemnelo - poshli. Dozhdik morosit,  gryazyuka,  veter.  Nachalo  noyabrya,  a
holodina sobach'ya. Dogovorilis' s naparnikom, chto ya zajdu odin, a  on  menya
podozhdet v zagumen'e, za kustikami. ZHdat' budet chas, ne  pridu  -  znachit,
delo ploho, chto-to stryaslos'. Vse  zhe,  dumayu,  za  chas  upravlyus'.  Uzh  ya
razgadayu dushu etogo Moroza.
   Prokuror ostalsya za pun'koj, a ya vdol' mezhi  -  k  hate.  Temno.  Tiho.
Tol'ko dozhd' usilivaetsya i shurshit v solome na  strehah.  Za  izgorod'yu  na
oshchup' dobrel do kalitki vo dvor, a ona provolokoj zakruchena.  YA  i  tak  i
etak - nichego ne poluchaetsya. Nado perelezat' cherez  izgorod',  a  izgorod'
vysokovataya, zherdi mokrye, skol'zkie. Nastupil sapogom da kak poskol'znus'
- grud'yu ob zherd', ta hryast' popolam, a ya nosom v gryaz'. I tut  -  sobaka.
Tak zashlas' v lae, chto ya lezhu v gryazi, boyus' poshevelit'sya i ne  znayu,  chto
luchshe: udirat' ili zvat' na pomoshch'.
   I  vot,  slyshu,  kto-to   vyhodit   na   kryl'co,   skripnul   dver'mi,
prislushivaetsya. Potom sprashivaet vpolgolosa: "Kto tut?" I sobake: "Gul'ka,
poshla! Poshla! Gul'ka!" Nu, yasno, eto zhe shkol'naya sobachonka, trehlapaya, chto
kogda-to inspektora ukusila. A chelovek na kryl'ce - Moroz, golos znakomyj.
No kak otozvat'sya? Lezhu i molchu. A sobaka opyat' v laj. Togda on  shodit  s
kryl'ca, hromaya (slyshno po gryazi: chu-chvyak, chu-chvyak), topaet k zaboru.
   Vstayu  i  govoryu  napryamik:  "Ales'  Ivanovich,  eto  ya.   Tvoj   byvshij
zaveduyushchij". Molchit. I ya molchu. Nu chto  tut  delat':  nazvalsya,  tak  nado
vylezat'. Vstayu, perelezayu zabor. Moroz tiho tak: "Tut levej derzhite, a to
koryto lezhit". Uspokaivaet sobaku i  vedet  menya  v  hatu.  V  hate  gorit
koptilka, okno zanavesheno, na taburetke - raskrytaya kniga. Ales'  Ivanovich
pododvigaet taburet  blizhe  k  pechke.  "Sadites'.  Pal'to  snimite,  pust'
sohnet". - "Nichego, - govoryu, - pal'to moe eshche vysohnet". - "Est'  hotite?
Kartoshka najdetsya". - "Ne golodnyj, el uzhe". Otvechayu vrode spokojno,  a  u
samogo nervy napryazheny - k komu popal? A  on  kak  ni  v  chem  ne  byvalo,
spokoen, budto  my  s  nim  vchera  tol'ko  rasstalis':  nikakih  voprosov,
nikakogo zameshatel'stva. Razve tol'ko izlishnyaya ozabochennost' v  golose.  I
vzglyad ne takoj otkrytyj, kak prezhde. Vizhu, nebrit, dolzhno byt', dnej pyat'
- rusaya borodka probilas'.
   Sizhu mokryj, ne snimaya armyaka, i on nakonec prisel na  lavku.  Koptilku
postavil na taburet. "Kak zhivem?" - sprashivayu. - "Izvestno kak. Ploho".  -
"A chto takoe?" - "Vse to zhe. Vojna". - "Odnako, slyshal, na  tebe-to  vojna
ne ochen' otrazilas'. Vse uchish'?" On kislo, odnoj storonoj lica usmehnulsya,
ustavilsya vniz na koptilku.  "Nado  uchit'".  -  "A  po  kakim  programmam,
interesno? Po sovetskim ili nemeckim?" - "Ah, vot vy o chem!" - govorit  on
i vstaet. Nachinaet rashazhivat' po hate, a  ya  ispodtishka  vnimatel'no  tak
nablyudayu za nim. Molchim oba. Potom on ostanovilsya, zlo glyanul  na  menya  i
govorit: "Mne kogda-to kazalos', chto vy umnyj chelovek". - "Vozmozhno, i byl
umnym". - "Tak ne zadavajte glupyh voprosov".
   Skazal kak otrezal - i smolk. I znaesh', stalo mne malost' ne  po  sebe.
Pochuvstvoval, chto, naverno, dal mahu,  smorozil  glupost'.  Dejstvitel'no,
kak ya mog somnevat'sya v nem! Znaya, kak on tut zhil i kem  byl  prezhde,  kak
mozhno  bylo  podumat',  chto  on  za  tri  mesyaca  pererodilsya?  I  znaesh',
pochuvstvoval ya bez slov, bez zaverenij, bez bozhby, chto on nash  -  chestnyj,
horoshij chelovek.
   No ved' - shkola! I s razresheniya nemeckih vlastej...
   "Esli vy imeete v vidu moe tepereshnee  uchitel'stvo,  to  ostav'te  vashi
somneniya. Plohomu ya ne nauchu. A shkola neobhodima.  Ne  budem  uchit'  my  -
budut obolvanivat' oni. A ya ne zatem dva  goda  ochelovechival  etih  rebyat,
chtoby ih teper' raschelovechili. YA  za  nih  eshche  poboryus'.  Skol'ko  smogu,
razumeetsya".
   Vot tak on govorit, sharkaya po hate, i ne smotrit na  menya.  A  ya  sizhu,
greyus' i dumayu: a chto, esli on prav? Nemcy  ved'  tozhe  ne  dremlyut,  svoyu
otravu v millionah listovok i gazet seyut po gorodam i  selam,  sam  videl,
chital koe-chto. Tak skladno pishut, tak zamanchivo vrut, i dazhe  partiyu  svoyu
kak nazvali: nacional-socialisticheskaya rabochaya partiya. I budto eta  partiya
boretsya za interesy  germanskoj  nacii  protiv  kapitalistov,  plutokratov
evreev i bol'shevistskih komissarov. A molodezh' i est' molodezh'. Ona, brat,
kak malyshnya na difterit, zarazitel'na na vsyakie maloponyatnye shtuchki.  Lyudi
postarshe, te uzh ponimayut takie hitrosti,  vsyakogo  nasmotrelis'  v  zhizni,
muzhika-belorusa na myakine ne provedesh'. A molodye?
   "Teper' vse hvatayutsya za oruzhie, - govorit Moroz, rashazhivaya po hate. -
Potrebnost' v oruzhii v vojnu vsegda bol'she, chem potrebnost' v nauke. I eto
ponyatno: mir boretsya. No odnomu vintovka nuzhna, chtoby strelyat' v nemcev, a
drugomu - chtoby pered svoimi vypendrivat'sya.  Ved'  pered  svoimi  forsit'
oruzhiem kuda bezopasnej, da i primenit' ego mozhno vpolne beznakazanno, rot
i nahodyatsya takie, chto idut v policiyu.  Dumaete,  vse  ponimayut,  chto  eto
znachit? Daleko ne vse. Ne zadumyvayutsya, chto budet dal'she. Kak dal'she zhit'.
Im by tol'ko poluchit' vintovku. Von v rajone uzhe nabirayut  policiyu.  I  iz
Sel'ca dvoe tuda podalis'. CHto iz nih vyjdet, netrudno sebe  predstavit'".
I eto pravda, dumayu. No  vse-taki  Moroz  etot  dobrovol'no  rabotaet  pod
nemeckoj vlast'yu. Kak zhe tut byt'?
   I vnezapno, horosho pomnyu, podumalos', kak-to samo soboj:  nu  i  pust'!
Pust' rabotaet. Nevazhno gde - vazhno kak. Hot' i pod nemeckim kontrolem, no
navernyaka ne na nemcev. Na nas rabotaet. Esli ne na nashe nyneshnee, tak  na
budushchee. Ved' budet zhe i u nas budushchee. Dolzhno byt'.  Inache  dlya  chego  zhe
togda i zhit'? Razom v omut golovoj - i konec.
   No, okazyvaetsya, Moroz etot  rabotal  ne  tol'ko  dlya  budushchego.  Delal
koe-chto i dlya nastoyashchego.
   CHas, dolzhno byt', uzhe proshel, ya poboyalsya za  prokurora,  vyshel  pozvat'
ego. Tot snachala upiralsya, ne hotel idti, no holod donyal,  pobrel  sledom.
Pozdorovalsya s Morozom  sderzhanno,  ne  srazu  vklyuchilsya  v  razgovor.  No
ispodvol'  osmelel.  Eshche  pogovorili,  potom  razdelis',  stali  sushit'sya.
Morozova babka chto-to na stol  sobrala,  dazhe  butylochka,  mutnoj  pravda,
nashlas'.
   Tak posideli my togda, pogovorili otkrovenno obo vsem. I nado  skazat',
imenno togda vpervye otkrylos' mne, chto Moroz etot ne nam rovnya, umnee nas
oboih. Ved' sluchaetsya tak, chto vse rabotayut  vmeste,  po  odnim  pravilam,
kazhetsya, i po umu vse ravny. A kogda zhizn' razbrosaet  v  raznye  storony,
razvedet po svoim stezhkam-dorozhkam i kto-to vdrug  neozhidanno  vydvinetsya,
my udivlyaemsya: smotri-ka, a byl ved'  kak  i  vse.  Kazhetsya,  i  ne  umnee
drugih. A kak vyskochil!
   Vot togda ya i pochuvstvoval, chto Moroz svoim umom  oboshel  nas  i  beret
shire i glubzhe. Poka my po lesam shastali da zabotilis' o samom budnichnom  -
podkrepit'sya,   perepryatat'sya,   vooruzhit'sya   da   kakogo-nibud'    nemca
podstrelit', - on dumal, osmyslivaya etu vojnu. On i na  okkupaciyu  kak  by
iznutri smotrel i videl to, chego my ne zamechali. I glavnoe, on  ee  bol'she
moral'no oshchushchal, s duhovnoj, tak skazat',  storony.  I  znaesh',  dazhe  moj
prokuror eto ponyal. Kogda my uzhe vdovol' nagovorilis', sovsem  sblizilis',
ya i skazal Morozu: "A mozhet, brosaj vsyu etu sharmanku da ajda s nami v les.
Partizanit' budem". Pomnyu, Moroz nasupilsya, smorshchil lob, a prokuror  togda
i govorit: "Net, ne stoit. Da i kakoj iz nego, hromogo, partizan! On zdes'
nam budet nuzhnee". I Moroz s  nim  soglasilsya:  "Sejchas,  naverno,  ya  tut
bol'she k mestu. Vse menya znayut, pomogayut. Vot uzh kogda nel'zya budet..."
   Nu i ya soglasilsya. Dejstvitel'no, zachem emu  v  les?  Da  eshche  s  takoj
nogoj. Naverno, i nam budet vygodnej imet' svoego cheloveka v Sel'ce.
   Vot tak my togda pogostili u nego i so spokojnoj dushoj rasproshchalis'.  I
skazhu tebe, etot Moroz stal dlya nas  samym  dragocennym  pomoshchnikom  sredi
vseh nashih derevenskih pomoshchnikov. Glavnoe, kak potom vyyasnilos', priemnik
dostal. Ne sam, konechno, - muzhiki peredali. Tak ego  uvazhali,  tak  s  nim
schitalis', chto, kak i ran'she, ne k popu ili ksendzu, a  k  nemu  shli  i  s
plohim i horoshim. I kogda otyskalsya gde-to  etot  priemnichek,  tak  pervym
delom peredali ego svoemu uchitelyu. Alesyu Ivanovichu. I tot potihonechku stal
ego pokruchivat' v ovine. Vecherom, byvalo,  zabrosit  antennu  na  grushu  i
slushaet. A posle zapishet, chto uslyshal. Glavnoe - svodki Sovinformbyuro,  na
nih samyj bol'shoj spros byl. U nas v otryade nichego  ne  imeli,  a  on  vot
razzhilsya. Seleznev, pravda, kogda doznalsya, hotel tot priemnichek dlya  sebya
zabrat', no peredumal. U nas by te novosti chelovek tridcat' pyat'  slushalo,
a tak vsya okruga imi pol'zovalas'. Togda sdelali tak:  Moroz  dva  raza  v
nedelyu peredaval svodki v otryad - u lesnoj  storozhki  visela  duplyanka  na
sosne, tuda pacany ih klali, a noch'yu my zabirali.  Pomnyu,  sideli  my  toj
zimoj po svoim yamam,  kak  volki,  vse  splosh'  zamelo  snegom,  holodina,
gluhoman', so zhratvoj tugo, i tol'ko  radosti,  chto  eta  Morozova  pochta.
Osobenno kogda  nemcev  iz-pod  Moskvy  shibanuli,  kazhdyj  den'  begali  k
duplyanke... Postoj, kazhetsya, edet kto-to...


   Iz nochnoj temeni skvoz' legkie poryvy svezhego  vetra  donessya  znakomyj
perestuk konskih kopyt, zvyaknula uzdechka. Koles, pravda, ne bylo slyshno na
gladkom, podmetennom avtomobil'nym vihrem asfal'te. Vperedi,  kuda  bezhalo
shosse, razroznenno sverkali ogni nedalekoj pridorozhnoj derevni Budilovichi.
   My  ostanovilis',  nemnogo  podozhdali,  poka   iz   temnoty,   negromko
postukivaya podkovami, poyavilsya tihij konik s  odinokim  sedokom  na  vozu,
kotoryj  lenivo  poshevelival  vozhzhami.  Uvidev  nas  na  obochine,   vozchik
nastorozhilsya, no molchal, vidimo namerevayas' proehat' mimo.
   - Vot kto nas podvezet, - bez  vsyakogo  privetstviya  skazal  Tkachuk.  -
Naverno, porozhnij, aga?
   - Porozhnij. Meshki otvozil, - gluhovato poslyshalos'  s  voza.  -  A  vam
daleche?
   - Da v gorod. No hotya by do Budilovichej dovez.
   - |to mozhno. Kak raz v Budilovichi edu.  A  tam  na  avtobus  syadete.  V
devyat' avtobus. Grodnenskij. Teper' kotoryj?
   - Bez desyati vosem', - skazal ya, koe-kak  razglyadev  strelki  na  svoih
chasah.
   Povozka ostanovilas'. Tkachuk, kryahtya, vlez na nee, ya primostilsya szadi.
Sidet' bylo ne slishkom udobno, zhestkovato na  golyh,  s  ostatkami  musora
doskah, no ya uzhe ne hotel otstavat'  ot  moego  sputnika,  kotoryj  ustalo
vzdohnul i svesil s povozki nogi.
   - A vse-taki, znaesh', umorilsya. CHto znachit gody. |h, gody, gody...
   - Izdaleka idete? - sprosil voznica. Sudya po  ego  gluhovatomu  golosu,
byl on tozhe nemolod, derzhalsya stepenno i kak by chego ot nas zhdal.
   - Iz Sel'ca.
   - A-a, tak s pohoron, znachit?
   - S pohoron, - korotko podtverdil Tkachuk.
   Voznica vstryahnul vozhzhami, kon' pribavil  shagu  -  doroga  poshla  vniz.
Navstrechu, po tu storonu mrachnoj, bez edinogo ogon'ka shirokoj  niziny  vse
strigli v nebe rashodyashchiesya luchi avtomobil'nyh far.
   - A ved' molodoj eshche chelovek byl uchitel' etot. Znal  ya  ego  horosho.  V
pozaproshlom godu v bol'nice vmeste lezhali.
   - S Miklashevichem?
   - Nu. V odnoj palate. Eshche on kakuyu-to tolstuyu knizhku chital. Bol'she  pro
sebya, a kogda i vsluh. Vot zabyl togo pisatelya... Pomnyu,  govorilos'  tam,
chto esli net boga, tak net i cherta, a znachit, net ni raya, ni pekla, znachit
vse mozhno. I ubit' i pomilovat'. Vot kak. Hotya on govoril, chto eto  smotrya
kak ponimat'.
   - Dostoevskij, - brosil Tkachuk i obratilsya  k  voznice:  -  Nu,  a  ty,
naprimer, kak ponimaesh'?
   - YA-to chto! YA chelovek temnyj, tri klassa obrazovaniya. No ya tak ponimayu,
chto nado, chtoby v cheloveke chto-to bylo. Stopor kakoj.  A  to  bez  stopora
dryan' delo. Von v gorode nabrosilis' na parnya s divchinoj troe,  chut'  bedy
ne nadelali. Vit'ka nash, hlopec iz Budilovichej, vmeshalsya, tak  sam  teper'
tret'yu nedelyu v bol'nice lezhit.
   - Pobili?
   - Ne skazat', chtob pobili - odin raz kastetom po visku udarili. I  togo
hvatilo. Pravda, i ot nego komu-to dostalos'. Pojmali - izvestnyj  bandyuga
okazalsya.
   - |to horosho, - ozhivilsya Tkachuk. - Smotri, ne  ispugalsya.  Odin  protiv
troih. Kogda takoe bylo v vashih Budilovichah?
   - Nu v Budilovichah, mozhet, i ne bylo...
   - Ne bylo, ne bylo. Znayu ya vashi  Budilovichi  -  bednoe  selo,  vyselki.
Teper' chto, teper' drugoe delo: pod shifer da pod gont ubralis', a davno li
na strehah moh zelenel! Takoe selo na bol'shake, i chto menya udivlyalo  -  ni
odnogo derevca. Kak v Sahare kakoj. Pravda, zemlya  -  odin  pesok.  Pomnyu,
kak-to zashel - rasskazali istoriyu. Odnogo budilovchanina goloduha po  vesne
prishchemila, doshel na krapive, nu i nadumal  na  bol'shake  razzhit'sya.  Noch'yu
podstereg prohozhego da i stuknul obushkom po golove. Von i  teper'  eshche  na
okolice vozle kamnya krest stoit. Okazalsya - nishchij s pustoj torboj. A  etot
katorgu poluchil, tak iz Sibiri i ne vernulsya. A teper' glyadi  ty  -  kakoj
kavaler nashelsya v Budilovichah. Rycar'.
   - Nu.
   - A kuda v shkolu hodil? Ne v Sel'co?
   - Do pyatogo klassa v Sel'co.
   - Nu vidish'! - iskrenne obradovalsya Tkachuk. -  U  Miklashevicha,  znachit,
uchilsya. YA tak i znal.  Miklashevich  umel  uchit'.  Eshche  ta  zakvaska,  srazu
vidat'.
   Mashiny bystro leteli navstrechu i eshche  izdali  oslepili  nas  sverkayushchim
potokom luchej. Vozchik zabotlivo svernul na obochinu, loshad' zamedlila  shag,
i mashiny s revom promchalis' mimo, stegnuv po  vozu  shchebnem  iz-pod  koles.
Stalo sovsem temno, i s polminuty my ehali v etoj t'me, ne vidya  dorogi  i
doveryayas' konyu. Szadi po shosse bystro  otdalyalsya-stihal  moguchij  nutryanoj
gul dizelej.
   - Kstati, vy ne doskazali. Kak ono togda oboshlos' s Morozom, - napomnil
ya Tkachuku.
   - O, esli by oboshlos'. Tut eshche dolgaya istoriya. Ty, ded, Moroza ne znal?
Nu, uchitelya iz Sel'ca? - obratilsya Tkachuk k voznice.
   - Togo, chto v vojnu?.. A kak zhe! Eshche i moego plemyasha razom zagubili.
   - |to kogo zhe?
   - A Borodicha. |to zhe plemyash moj.  Rodnoj  sestry  syn.  Kak  ne  znat',
znayu...
   - Tak ya vot tovarishchu etu istoriyu rasskazyvayu. Znachit, ty znaesh'.  A  to
mozhesh' poslushat', esli ne vse slyshal. V lesu nebos' ne byl? V partizanku?
   - A kak zhe! Byl! - obidchivo otozvalsya chelovek.  -  U  tovarishcha  Kuruty.
Vozil ranenyh. Sanitarom rabotal.
   - U Kuruty? Kombriga Kuruty?
   - Nu. Ot vesennego Nikoly v sorok tret'em i do konca. Kak nashi  prishli.
Schitaj, bol'she goda.
   - Nu, Kuruta ne nashej zony.
   - Malo chto. Nashej ne nashej, a byl. Medal' imeyu i dokument, - uzhe sovsem
razobidelsya starik.
   Tkachuk pospeshil smyagchit' razgovor:
   - Tak ya nichego, ya tak. Imeesh' - nosi na zdorov'e. My tut pro  drugoe...
My pro Moroza.
   - Tak vot, u Moroza pervoe vremya, v obshchem,  vse  shlo  horosho.  Nemcy  i
policai poka ne privyazyvalis', naverno, sledili izdali. Edinstvennoe,  chto
kamnem viselo na ego sovesti, tak eto sud'ba dvuh devochek. Teh samyh,  chto
kogda-to domoj  otvodil.  Letom  sorok  pervogo,  kak  raz  pered  vojnoj,
otpravil ih v pionerskij lager'  pod  Novogrudok  -  organizovyvali  togda
vpervye mezhrajonnye pionerskie lagerya. Mat' ne  hotela  puskat',  boyalas',
izvestnoe delo, derevenskaya baba, sama dal'she mestechka nigde ne byvala,  a
on ugovoril, dumal sdelat' devchushkam horoshee. Tol'ko poehali, a tut vojna.
Proshlo uzhe stol'ko mesyacev, a o nih  ni  sluhu  ni  duhu.  Mat',  konechno,
ubivaetsya, da i Morozu iz-za vsego etogo tozhe nesladko, kak-nikak,  a  vse
zhe i ego tut vina. Muchit sovest', a chto podelaesh'? Tak i propali devchonki.
   Teper' nado tebe skazat' pro teh dvuh policaev iz Sel'ca. Odnogo ty uzhe
znaesh', eto byvshij znakomyj prokurora - Lavchenya Vladimir. Okazyvaetsya, byl
on ne tem, za kogo my ego ponachalu prinyali. Pravda, v  policiyu  poshel  sam
ili prinudili, teper' uzhe ne doznat'sya, no zimoj  v  sorok  tret'em  nemcy
rasstrelyali ego v Novogrudke. Dyad'ka, v  obshchem,  okazalsya  horoshij,  mnogo
dobra nam sdelal i v etoj istorii s hlopcami  sygral  dovol'no  pristojnuyu
rol'. Lavchenya byl molodec, hot' i policaj. A vot vtoroj okazalsya poslednim
gadom. Ne pomnyu uzhe ego familii, no po selam ego zvali Kain. I vpravdu byl
Kain, mnogo bed prines lyudyam. Do vojny zhil s otcom na hutore, byl molodoj,
nezhenatyj - paren' kak paren'. Vrode nikto pro nego,  dovoennogo,  plohogo
slova skazat' ne mog, a prishlet  nemcy  -  pererodilsya  chelovek.  Vot  chto
znachat  usloviya.  Naverno,  v  odnih  usloviyah  raskryvaetsya  odna   chast'
haraktera, a v drugih - drugaya. Poetomu u kazhdogo vremeni svoi geroi.  Vot
i v etom Kaine do vojny sidelo sebe potihon'ku chto-to podloe, i esli by ne
eta peredryaga, mozhet, i ne  vylezlo  by  naruzhu.  A  tut  vot  poperlo.  S
userdiem sluzhil nemcam, nichego ne  skazhesh'.  Ego  rukami  tut  mnogo  chego
nadelano. Osen'yu ranenyh komandirov rasstrelyal. S leta skryvalis'  v  lesu
chetvero ranenyh, iz mestnyh koe-kto znal, da pomalkival. A etot  vysledil,
otyskal v el'nike zemlyanochku i s  druzhkami  perebil  vseh  noch'yu.  Usad'bu
nashego svyaznogo Krishtoforovicha spalil. Sam Krishtoforovich uspel skryt'sya, a
ostal'nyh - starikov roditelej, zhenu s  det'mi  -  vseh  rasstrelyali.  Nad
evreyami v mestechke izdevalsya, oblavy ustraival. Da malo chego! Letom  sorok
chetvertogo kuda-to ischez. Mozhet, gde  poluchil  pulyu,  a  mozhet,  i  sejchas
gde-libo roskoshestvuet na Zapade. Takie i v ogne ne  goryat  i  v  vode  ne
tonut.
   Tak vot etot Kain vse-taki chto-to zapodozril  vokrug  Morozovoj  shkoly.
Kakim ni byl Moroz ostorozhnym, no  chto-to  vylezlo,  kak  shilo  iz  meshka.
Dolzhno byt', doshlo i do ushej policii.
   Odnazhdy pered vesnoj (sneg uzhe nachal tayat') i nagryanula eta  policiya  v
shkolu. Tam kak  raz  shli  zanyatiya  -  chelovek  dvadcat'  detvory  v  odnoj
komnatenke za dvumya dlinnymi stolami. I vdrug vryvaetsya Kain,  s  nim  eshche
dvoe  i  nemec  -  oficer  iz  komendatury.  Uchinili   obysk,   peretryasli
uchenicheskie sumki, proverili knizhki. Nu, yasnoe delo, nichego ne nashli - chto
mozhno najti u detishek v shkole? Nikogo i ne zabrali. Tol'ko uchitelyu  dopros
ustroili, chasa dva po raznym voprosam gonyali. No oboshlos'.
   I togda rebyatishki, chto uchilis'  u  Moroza,  i  tot  pererostok  Borodich
chto-to zadumali.  V  obshchem-to  oni  byli  otkrovenny  s  uchitelem,  a  tut
zatailis' dazhe ot nego. Odnazhdy, pravda, etot Borodich budto mezhdu  prochim,
nameknul, chto neploho by pristuknut' Kaina. Est', mol, takaya  vozmozhnost'.
No Moroz kategoricheski zapretil eto delat'. Skazal, chto, esli potrebuetsya,
pristuknut bez nih. Samovol'nichat' v vojnu ne  goditsya.  Borodich  ne  stal
vozrazhat', vrode by soglasilsya. No takoj uzh  byl  etot  hlopec,  chto  esli
vtemyashitsya chto v golovu, to ne skoro rasstavalsya on s etoj mysl'yu. A mysli
u nego vsegda byli odna otchayannee drugoj.
   Dal'she mne uzhe rasskazyval sam Miklashevich, tak chto mozhno  schitat',  chto
vse tut chistaya pravda.
   Sluchilos' tak, chto  k  vesne  sorok  vtorogo  vokrug  Moroza  v  Sel'ce
slozhilas' nebol'shaya, no predannaya emu gruppa rebyat, kotoraya  bukval'no  vo
vsem byla zaodno s uchitelem. Rebyata eti teper' vse izvestny, na  pamyatnike
ih imena v polnom sostave, krome Miklashevicha, konechno.  Pavlu  Miklashevichu
shel togda pyatnadcatyj god. Kolya Borodich byl samym starshim, emu podbiralos'
uzh k vosemnadcati. Eshche byli brat'ya Kozhany - Timka  i  Ostap,  odnofamil'cy
Smurnyj Nikolaj i Smurnyj Andrej, vsego, takim  obrazom,  shestero.  Samomu
mladshemu iz nih, Smurnomu Nikolayu, bylo let  trinadcat'.  Vsegda  vo  vseh
delah oni derzhalis' vmeste. I vot eti rebyata, kogda  uvideli,  chto  na  ih
shkolu i na ih Alesya Ivanovicha nasel etot Kain s nemcami,  reshili  tozhe  ne
ostavat'sya v  dolgu.  Skazalos'  Morozove  vospitanie.  No  ved'  rebyatnya,
detishki bez oruzhiya, pochti s golymi rukami. Durosti i smelosti u  nih  hot'
otbavlyaj, a vot snorovki i uma, konechno, bylo v obrez.
   Nu i konchilos' eto, ponyatnoe delo, tem, chem i dolzhno bylo konchit'sya.
   Miklashevich rasskazyval, chto posle  togo,  kak  Moroz  zapretil  trogat'
etogo Kaina, oni posideli malost', da i vzyalis' za svoyu zateyu  vtihomolku,
tajno ot uchitelya. Dolgo prikidyvali, prismatrivalis' i nakonec razrabotali
takoj plan.
   YA vrode govoril uzhe, chto etot Kain zhil na otcovskom hutore, cherez  pole
ot Sel'ca. Pochti vse vremya otiralsya v mestechke, no inogda priezzhal domoj -
pop'yanstvovat' da pozabavit'sya s devkami. Odin priezzhal  redko,  bol'she  s
takimi, kak sam, izmennikami, a to  i  s  nemeckim  nachal'stvom.  Togda  v
zdeshnih mestah bylo eshche  tiho.  |to  potom  uzhe,  s  leta  sorok  vtorogo,
zagremelo, i nemcy ne ochen'-to pokazyvali nos v  sela.  A  v  pervuyu  zimu
derzhali sebya nahal'no, otchayanno, nichego ne boyalis'. V tu  poru  sluchalos',
chto Kain i na noch' ostavalsya v hutore,  perenochuet,  a  nazavtra  utrechkom
katit sebe  v  rajon.  Verhom,  na  sanyah,  a  to  i  na  mashine.  Esli  s
nachal'stvom. I vot rebyata odnazhdy podobrali moment.
   Vse  sluchilos'  nezhdanno-negadanno,  kak   sleduet   ne   organizovano.
Rebyatishki ved' neopytnye. Da i otkuda vzyat'sya opytu? Odna zhazhda mesti.
   Pomnyu, byla vesna. S polej soshel sneg, tol'ko v lesu da po rvam i  yamam
lezhal eshche gryaznymi pyatnami. V ovragah i na pashne bylo syro i topko. Bezhali
ruch'i, polnye, mutnye.  No  dorogi  uzhe  podsyhali,  pod  utro  poroj  zhal
nebol'shoj morozec. Otryad nash malost' uvelichilsya, nabralos' chelovek poleta:
voennye i mestnye popolam. Menya postavili komissarom. To byl ryadovym, a to
vdrug nachal'stvo, zabot pribavilos' ne daj bog. No  molodoj  byl,  energii
hvatalo, staralsya, spal po chetyre chasa v sutki. V to vremya my  uzhe  znali,
predvideli - vesnoj zagremit, a vot  oruzhiya  bylo  malovato,  na  vseh  ne
hvatalo. Gde mogli, vsyudu dobyvali, vyiskivali oruzhie. Posylali za nim, azh
za sto kilometrov, na  gosudarstvennuyu  granicu.  Odnazhdy  kto-to  skazal,
budto na pereprave cherez SHCHaru proshlym letom nashi, otstupaya,  zatopili  dva
gruzovika s  boepripasami.  I  vot  Seleznev  zagorelsya,  reshil  vytashchit'.
Organizoval  komandu  v  pyatnadcat'  chelovek,  snaryadil   paru   furmanok,
rukovodit' vzyalsya sam -  nadoelo  sidet'  v  lagere.  A  menya  ostavil  za
glavnogo. Pervyj raz okazalsya nad  vsemi  nachal'nikom,  noch'  naprolet  ne
spal, dva raza posty proveryal - na proseke i  dal'nij,  u  kladok.  Utrom,
tol'ko zadremal v zemlyanke, budyat. Ele podnyalsya so svoego  hvojnogo  lozha,
glyazhu. Vityunya, nash partizan, dolgovyazyj takoj saratovec, chto-to tolkuet, a
ya sproson'ya nikak ne mogu ponyat',  v  chem  delo.  Nakonec  ponyal:  chasovye
zaderzhali chuzhogo. "Kto takoj?" - sprashivayu. Otvechaet: "A chert  ego  znaet,
vas sprashivaet. Hromoj kakoj-to".
   Uslyshav takoe, ya, priznat'sya, vstrevozhilsya. Srazu pochuvstvoval:  Moroz,
znachit, chto-to stryaslos'. Sperva pochemu-to podumal o seleznevskoj gruppe -
pokazalos': s nej chto-to nedobroe, potomu i pribezhal Moroz. No pochemu  sam
Moroz? Pochemu ne prislal kogo iz rebyat? Hotya esli b na svezhuyu golovu,  tak
kakoe otnoshenie imel Moroz k gruppe komandira? Ona dazhe ne v tu storonu  i
vyehala.
   Vstal, natyanul sapogi, govoryu: "Vedite syuda". I tochno: vvodyat Moroza. V
kozhushke, teploj shapke, no na nogah tufli chut' ne na bosu nogu i mokrye  do
kolen shtany. Ne soobrazhu nikak, chto sluchilos', a chto plohoe, eto uzh  tochno
chuvstvuyu: ves' vz容roshennyj vid Moroza krasnorechivo o tom svidetel'stvuet.
Da i ego neozhidannoe poyavlenie v lagere, gde on nikogda eshche ne byl.  SHutka
li, kilometrov dvenadcat' otmahat' po takoj  doroge.  Vernee,  bez  vsyakoj
dorogi.
   Moroz postoyal malost', prisel na nary, posmatrivaya na Vityunyu:  mol,  ne
lishnij li. YA delayu znak, paren' zakryvaet dver' s  toj  storony,  i  Moroz
govorit takim golosom, slovno pohoronil rodnuyu mamashu: "Hlopcev  zabrali".
YA ne ponyal snachala: "Kakih hlopcev?" - "Moih, - govorit. -  Segodnya  noch'yu
shvatili, sam edva vyrvalsya. Odin policaj predupredil".
   Priznat'sya, togda ya zhdal hudshego. YA dumal, chto  sluchilos'  chto-to  kuda
bolee strashnoe. A to - hlopcev! Nu chto oni mogli sdelat', eti ego  hlopcy?
Mozhet, skazali chto? Ili obrugali  kogo?  Nu,  dadut  po  desyatku  palok  i
otpustyat. Takoe uzhe byvalo. V to vremya  ya  eshche  ne  predvidel  vsego,  chto
proizojdet v svyazi s etim arestom morozovskih hlopcev.
   A Moroz nemnogo uspokoilsya,  otdyshalsya,  zakuril  samosadu  (ran'she  ne
kuril vrode) i malo-pomalu nachal rasskazyvat'.
   Vyrisovyvaetsya takaya kartina.
   Borodich vse-taki dobilsya svoego: rebyata  podsteregli  Kaina.  Neskol'ko
dnej nazad policaj etot na nemeckoj mashine s nemcem-fel'dfebelem, soldatom
i dvumya policayami prikatil na otcovskij hutor. Kak bylo uzhe ne odnazhdy, na
hutore zanochevali. Pered etim zaehali v Sel'co, zabrali  svinej  u  Fedora
Borovskogo i gluhogo  Denischika,  pohvatali  po  hatam  s  desyatok  kur  -
nazavtra sobiralis' vezti v mestechko. Nu, rebyata vse vysmotreli, razvedali
i, kak stemnelo, ogorodami - na dorogu. A na doroge  etoj,  esli  pomnish',
nedaleko ot togo mesta, gde ona peresekaet shosse, nebol'shoj  mostok  cherez
ovrazhek. Mostok-to nebol'shoj, no vysokij, do vody metra dva, hot'  i  vody
toj po koleno, ne glubzhe. K  mostku  krutovatyj  spusk,  a  potom  pod容m,
poetomu mashina ili podvoda vynuzhdena brat'  razgon,  inache  na  pod容m  ne
vyberesh'sya. O, eti sorvancy uchli vse, tut oni byli mastera. Tut u nih  vse
tonko bylo srabotano.
   Tak vot, kak stemnelo, vse shestero  s  toporami  i  pilami  -  k  etomu
mostiku. Vidno, popoteli, no vse zhe podpilili stolby, ne  sovsem,  a  tak,
napolovinu, chtob chelovek ili kon' mogli  perejti,  a  mashina  net.  Mashina
pereehat' etot mostok uzhe ne mogla. Sdelali vse udachno, nikto ne  pomeshal,
ne zastukal: radostnye, vybralis' iz ovrazhka. No  kak  zhe  vsem  spat':  v
takoe vremya, kogda budet letet' vverh kolesami nemeckaya mashina. Vot dvoe i
ostalis' radi takogo momenta - Borodich i Smuryj Nikolaj. Vybrali  mestechko
poodal' v kustah i zaseli zhdat'. Ostal'nyh otpravili po domam.
   V obshchem, vse shlo, kak i bylo zadumano, krome nebol'shoj melochi. No,  kak
vidno,  eta-to  meloch'  ih  i  pogubila.  Vo-pervyh,  Kain  v   tot   den'
zapozdnilsya, prospal posle p'yanki. Rassvelo, v  derevne  povstavali  lyudi,
nachalas' obychnaya sueta po hozyajstvu. Miklashevich  potom  govoril,  chto  oni
doma  za  vsyu  noch'  glaz  ne  somknuli  i  chem  dal'she,  tem  vse  bol'she
trevozhilis': pochemu ne pribegayut dozornye? A dozornye terpelivo dozhidalis'
mashinu,  kotoroj  vse  ne  bylo.  Vmesto  nee  na  doroge  utrechkom  vdrug
poyavlyaetsya furmanka. Dyad'ka Evmen, nichego ne  podozrevaya,  katit  sebe  po
drova. Prishlos' Borodichu vylezat' iz  svoej  zasady  i  vstrechat'  dyad'ku.
Govorit: "Ne ed'te, pod mostom mina". Evmen  perepugalsya,  ne  stal  ochen'
interesovat'sya toj minoj i povernul v ob容zd.
   Nakonec, chasov, mozhet, v desyat' na doroge  pokazalas'  mashina.  Kak  na
greh, doroga byla plohaya, v luzhah i vyboinah, skorosti ne bylo nikakoj,  i
mashina tiho polzla, perevalivayas' s boku na bok. Ne bylo i  razgona  pered
ovrazhkom. Pomalu spolzla pod uklon,  na  mostike  shofer  stal  pereklyuchat'
skorost', i togda odna poperechina podlomilas'. Mashina nakrenilas' i  bokom
poletela pod most. Kak potom vyyasnilos', sedoki i svin'i s  kurami  prosto
s容hali v vodu i tut zhe  blagopoluchno  povyskakivali.  Ne  povezlo  odnomu
tol'ko nemcu, kotoryj sidel vozle kabiny, - kak raz ugodil pod bort, i ego
pridavilo kuzovom. Vytashchili iz-pod mashiny uzhe mertvogo.
   A hlopcy kak uvideli, chego dobilis', oshaleli ot schast'ya  i  rvanuli  po
kustam v derevnyu.  Na  radostyah  nebos'  pokazalos',  chto  vsem  fricam  i
policayam kaput, mashine tozhe. I nevdomek bylo im, chto Kain i ostal'nye  tut
zhe vyskochili, stali podnimat' mashinu, i kto-to togda zametil, kak v kustah
mel'knula figura. Figura  rebenka,  pacana  -  bol'she  nichego  ne  udalos'
zametit'. No i etogo okazalos' dostatochno.
   V sele kazhdyj sluh obletaet podvor'ya molniej, cherez  kakoj-to  chas  vse
uzhe znali, chto sluchilos' na doroge u ovrazhka. Kain  pribezhal  za  podvodoj
vezti trup nemca v mestechko. Moroz kak uslyshal ob etom, srazu  brosilsya  v
shkolu, poslal za Borodichem, no togo ne  okazalos'  doma.  Zato  Miklashevich
Pavlik, vidya, kak vstrevozhilsya ih uchitel', ne vyderzhal i rasskazal emu obo
vsem.
   Moroz ne nahodil sebe mesta, no  zanyatij  v  shkole  ne  otmenil,  nachal
tol'ko s nebol'shim opozdaniem. Rebyata, chto uchilis',  vse  poprihodili.  Ne
bylo odnogo Borodicha, hotya Borodich v to vremya uzhe ne uchilsya  v  shkole,  no
byval v nej chasto. Moroz vse poglyadyval v okno, govoril posle - vse  uroki
provel u okna, chtoby uvidet', esli kto chuzhoj poyavitsya na ulice. No  v  tot
den' nikto ne poyavlyalsya. Posle zanyatij uchitel' vo  vtoroj  raz  poslal  za
Borodichem, a sam stal zhdat'. Kak on sam mne potom  priznavalsya,  polozhenie
ego bylo nelepym do dikosti. Ponyatno, rebyata bolee-menee pozabotilis'  obo
vsem, chto kasalos' samoj  diversii,  no  kak  byt'-dal'she,  esli  diversiya
udastsya, oni prosto ne dumali. I uchitel' tozhe ne znal, chto  pridumat'.  On
ponimal, konechno,  chto  nemcy  eto  tak  ne  ostavyat,  nachnetsya  zavaruha.
Vozmozhno, zapodozryat i rebyat, i ego  samogo.  No  v  derevne  tri  desyatka
muzhchin, dumalos', ne tak-to prosto najti imenno togo, kogo nuzhno.  Esli  b
on zagodya znal, chto gotovyat eti sorvancy, tak navernyaka chto-libo pridumal.
A teper' vse obrushilos' na nego tak vnezapno, chto on prosto ne  znal,  chto
predprinyat'. Da i kakaya ugrozhaet opasnost', tozhe bylo nevedomo. I komu ona
ugrozhaet v pervuyu  ochered'?  Naverno,  prezhde  vsego  nado  bylo  povidat'
Borodicha, vse zhe on postarshe, poumnee. Opyat' zhe, iz sosednego sela, mozhet,
byl smysl do pory do vremeni  pripryatat'  u  nego  rebyat.  Ili,  naoborot,
prezhde ego samogo gde-nibud' spryatat'.
   Poka on sidel v tu noch' u svoej babki  i  zhdal  poslanca  s  Borodichem,
peredumal vsyakoe. I vot gde-to okolo polunochi slyshit stuk v dver'. No stuk
ne detskoj ruki - eto on soobrazil srazu. Otkryl i ostolbenel:  na  poroge
stoyal policaj, tot samyj Lavchenya, pro kotorogo ya uzhe govoril. No pochemu-to
odin. Ne uspel Moroz soobrazit' chto-to,  kak  tot  emu  vypalil:  "Udiraj,
uchitel', hlopcev zabrali, za toboj idut". I nazad, ne poproshchavshis'.  Moroz
rasskazyval, chto snachala emu podumalos' - provokaciya. No net. I vid i  ton
Lavcheni ne ostavlyali  somnenij:  skazal  pravdu.  Togda  Moroz  za  shapku,
kozhushok, za svoyu palku - i ogorodami v lesok za vygonom. Noch' prosidel pod
elkoj, a pod utro ne vyderzhal, postuchal k odnomu dyad'ke,  kotoromu  veril,
chtoby uznat', chto vse-taki sluchilos'. A dyad'ka,  kak  uvidel  uchitelya,  azh
zatryassya. Govorit: "Utikaj, Ales'  Ivanovich,  peretryasli  vse  selo,  tebya
ishchut". - "A rebyata?" - "Zabrali, zaperli v  ambare  u  starosty,  odin  ty
ostalsya".
   Teper'-to uzh tochno izvestno, kak vse  sluchilos'.  Okazyvaetsya,  Borodich
davno byl na podozrenii u etogo Kaina, k tomu zhe kto-to iz policaev uvidel
ego v ovrazhke. Ne opoznal, no uvidel, chto  pobezhal  podrostok,  pacan,  ne
muzhchina. Nu, naverno, pogovorili  tam,  v  rajone,  vspomnili  Borodicha  i
poreshili vzyat'. Noch'yu podkatyvayut k ego hate, a tot duren' kak raz obuvaet
chuni. Celyj den' shatalsya po  lesu,  k  nochi  pritomilsya,  ogolodal,  nu  i
vernulsya k bat'ke. Snachala u kogo-to sprosil na ulice, skazali: vse,  mol,
tiho, spokojno. Umnyj byl paren', reshitel'nyj, a ostorozhnosti ni na  grosh.
Naverno, podumal: vse shito-kryto, nikto nichego ne znaet, ego  ne  ishchut.  A
vecherom kak raz pribegaet Smurnyj, tak i  tak,  vyzyvaet  Ales'  Ivanovich.
Tol'ko rebyata stali sobirat'sya, a tut mashina. Tak i shvatili oboih.
   A shvativ dvuh, netrudno bylo zabrat' i ostal'nyh. Poroj  vot  dumaetsya
tol'ko: kak eto sledovatel' nashel vinovnogo, esli nikto nichego  ne  videl,
nichego ne znaet? Mozhet, eto i v samom dele ne prosto, esli  priderzhivat'sya
kakih-to tam pravil yurisprudencii. Tol'ko nemcy v takih sluchayah chihali  na
yurisprudenciyu. Kain i ostal'nye rassuzhdali inache. Esli  gde  obnaruzhivalsya
vred  nemcam,  oni  prikidyvali  po  veroyatnosti:  kto  mog  ego  sdelat'.
Vyhodilo: tot ili etot. Togda i hvatali togo i etogo vmeste s ih  svoyakami
i priyatelyami. Mol, odna shajka. I znaesh',  redko  oshibalis',  gady.  Tak  i
bylo. I esli i oshibalis', to ne pereinachivali, nazad ne otpuskali.  Karali
vseh skopom - i vinovatyh i nevinovnyh.
   Do sih por neizvestno v tochnosti, kak eto Lavchene udalos'  predupredit'
Moroza. Naverno, oni tam sperva ne planirovali hvatat' uchitelya, a  sdelali
eto improvizirovanno, po  hodu  dela.  Naverno,  Kain  dopetril,  chto  gde
rebyata, tam i uchitel'. I vot Lavchenya, kotorogo my schitali podlyugoj, uluchil
moment, bukval'no kakih-to desyat'  minut,  i  zabezhal,  predupredil.  Spas
Moroza.
   Vot kak ono poluchilos'.
   A v lager' na  drugoj  den'  priehal  Seleznev.  Privezli  paru  yashchikov
otsyrevshih granat.  Udacha  nebol'shaya,  hlopcy  ustali,  komandir  zloj.  YA
rasskazal pro Moroza:  tak  i  tak,  chto  budem  delat'?  Nado,  navernoe,
zabirat' uchitelya v otryad, ne propadat' zhe cheloveku. Govoryu tak, a Seleznev
molchit.  Konechno,  boec  iz  uchitelya  ne  ochen'  zavidnyj,  no  nichego  ne
podelaesh'. Podumal major  i  prikazal  vydat'  Morozu  vintovku  s  chernym
prikladom, bez mushki (nikto ee brat' ne hotel,  brakovannuyu)  i  zachislit'
ego vo vzvod Prokopenko bojcom. Skazali ob etom Morozu, tot  vyslushal  bez
vsyakogo entuziazma, no vintovku vzyal. A sam - slovno v vodu  opushchennyj.  I
vintovka nikak ne podejstvovala. Byvalo, vruchaesh' komu oruzhie, tak stol'ko
radosti, pochti detskogo vostorga. Osobenno u molodyh hlopcev, dlya  kotoryh
vruchenie oruzhiya - samyj bol'shoj v zhizni prazdnik. A tut nichego  podobnogo.
Dva dnya prohodil s etoj vintovkoj i dazhe remeshka ne privyazal, vse nosil  v
rukah. Kak palku maluyu.
   Tak proshlo eshche dva ili tri dnya. Pomnyu, hlopcy kopali tret'yu zemlyanku na
krayu nashego stojbishcha, pod el'nichkom. Narodu po vesne pribavilos',  v  dvuh
stalo tesnovato. YA sizhu sebe nad yamoj, beseduem. I tut pribegaet partizan,
kotoryj byl dneval'nym po lageryu, govorit:  "Komandir  zovet".  -  "A  chto
takoe?" - sprashivayu. Govorit: "Ul'yana prishla". A Ul'yana eta svyaznaya nasha s
lesnogo kordona. Horoshaya byla devka, smelaya, boevaya, yazychok  ne  daj  bog,
chto britva. Skol'ko  hlopcy  k  nej  ne  podkatyvalis'  -  nikomu  nikakoj
poblazhki, lyubogo otbreet, tol'ko derzhis'. Potom, letom  sorok  vtorogo,  s
Mariej Kozuhinoj chut' komendaturu v mestechke ne  podorvali,  uzhe  i  zaryad
podlozhili,  da  kakaya-to  podlyuga  zametila,   donesla.   Zaryad   tuch   zhe
obezvredili, a ee dognali verhami,  shvatili  i  rasstrelyali.  A  Kozuhina
kak-to spaslas', v blokadu ranena byla, da peresidela v bolote.  Teper'  v
Grodno  rabotaet.  Nedavno  svad'bu  spravlyala,  syna  zhenila.  I  ya   byl
priglashen, a kak zhe...
   Tak vot, pribezhala, znachit,  Ul'yana.  YA  kak  uslyshal  ob  etom,  srazu
soobrazil:  delo  ploho.  Ploho,  potomu  chto  Ul'yane  bylo  kategoricheski
zapreshcheno poyavlyat'sya v lagere. CHto nado  bylo,  peredavala  cherez  svyaznyh
raza dva na nedele. A samoj razreshalos' pribezhat' tol'ko v  samom  krajnem
sluchae. Tak vot, naverno, eto i byl tot samyj krajnij sluchaj. Inache by  ne
prishla.
   YA, znachit, k komandirskoj zemlyanke i uzhe na stupen'kah slyshu - razgovor
ser'eznyj. Tochnee, gromkij razgovor. Seleznev kroet matom. Ul'yana tozhe  ne
otstaet. "Mne skazali, a ya chto, molchat' budu?" - "Vo vtornik peredala by".
- "Aga, do vtornika im vsem golovy pootkruchivayut". - "A ya chto sdelayu? YA im
golovy popristavlyayu?" - "Dumaj, ty komandir". - "YA komandir, no ne bog.  A
ty vot mne lager' demaskiruesh'. Teper'  nazad  tebya  ne  pushchu".  -  "I  ne
puskaj, chert s toboj. Mne tut huzhe ne budet".
   Zahozhu, oba smolkayut. Sidyat, drug na druga ne  smotryat.  Sprashivayu  kak
mozhno laskovee: "CHto sluchilos',  Ul'yanka?"  -  "CHto  sluchilos'  -  trebuyut
Moroza. Inache, skazali, rebyat povesyat. Moroz im nuzhen". - "Ty  slyshish'?  -
krichit komandir. - I ona s etim  primchalas'  v  lager'.  Tak  im  Moroz  i
pobezhit. Nashli duraka!" Ul'yana molchit. Ona  uzhe  nakrichalas'  i,  naverno,
bol'she ne hochet. Sidit, popravlyaet belyj platok pod  podborodkom.  YA  stoyu
oshelomlennyj. Bednyj Moroz! Pomnyu kak sejchas, imenno tak podumal. Eshche odin
kamen' na ego dushu. Vernee,  shest'  kamnej  -  budet  ot  chego  pochernet'.
Konechno, nikto iz nas togda i v myslyah ne imel  posylat'  Moroza  v  selo.
Sdureli my, chto li. YAsno, chto i mal'cov ne otpustyat, i ego  koknut.  Znaem
my eti shtuchki. Devyatyj mesyac pod nemcami zhivem. Nasmotrelis'.
   A Ul'yana rasskazyvaet: "YA razve zheleznaya? Pribegayut noch'yu tetka Tat'yana
i tetka Grusha - volosy na sebe rvut. Eshche by, materi. Prosyat Hristom-bogom:
"Ul'yanochka, rodnen'kaya, pomogi. Ty znaesh' kak". YA im  tolkuyu:  "Nichego  ne
znayu: kuda ya pojdu?" A oni: "Shodi, ty znaesh', gde Ales'  Ivanovich,  pust'
spasaet mal'cov. On zhe umnyj, on ih uchitel'". YA svoe tverzhu:  "Otkuda  mne
znat', gde tot Ales' Ivanovich. Mozhet, udral kuda, gde ya ego iskat'  budu?"
- "Net, zolotko, ne otkazyvajsya, ty s partizanami znaesh'sya.  A  to  zavtra
uvedut v mestechko, i my ih  bol'she  ne  uvidim".  Nu  chto  mne  ostavalos'
delat'?"
   Da. Vot takaya vyzrela situaciya. Neveselaya,  pryamo  skazhu,  situaciya.  A
Seleznev pogoryachilsya, nakrichal i  molchit.  I  ya  molchu.  A  chto  sdelaesh'?
Propali, vidno, hlopcy. |to tak. No kakovo materyam? Im ved' eshche zhit' nado.
I Morozu tozhe. My molchim, chto pni, a Ul'yana vstaet: "Reshajte, kak  hotite,
a ya poshla. I pust' provodit kto-libo. A to vozle kladok chut' ne  zastrelil
kakoj-to vash duren'".
   Konechno, nado  provodit'.  Ul'yana  vyhodit,  a  ya  sledom.  Vylezayu  iz
zemlyanki i tut zhe nos k nosu - s  Morozom.  Stoit  u  vhoda,  derzhit  svoyu
vintovku bez mushki, a na samom lica netu. Glyanul na nego  i  srazu  ponyal:
vse slyshal. "Zajdi, - govoryu, -  k  komandiru,  delo  est'".  On  polez  v
zemlyanku, a ya povel Ul'yanu. Poka nashel, kogo ej opredelit'  v  provozhatye,
poka stavil emu zadachu, poka proshchalsya, proshlo minut dvadcat',  ne  bol'she.
Vozvrashchayus' v zemlyanku, tam komandir, kak tigr, begaet  iz  ugla  v  ugol,
gimnasterka rasstegnuta, glaza goryat. Krichit na Moroza: "Ty s  uma  soshel,
ty durak, psih, idiot!" A Moroz stoit u dverej  i  ponuro  tak  smotrit  v
zemlyu. Kazhetsya, on dazhe i ne slyshit komandirskogo krika.
   YA sazhus' na nary, zhdu, poka oni mne ob座asnyat, v chem delo. A oni na menya
nol' vnimaniya. Seleznev vse yaritsya, grozit Moroza k  elke  postavit'.  Nu,
dumayu, esli uzh do elki doshlo, to delo ser'eznoe.
   A delo i vpryam' takoe, chto dal'she nekuda. Komandir vykrichal svoe  i  ko
mne: "Slyhal, hochet v selo idti?" - "Zachem?" - "A eto ty u  nego  sprosi".
Smotryu na Moroza, a tot tol'ko vzdyhaet. Tut uzh i ya  nachal  zlit'sya.  Nado
byt' kruglym idiotom, chtoby poverit' nemcam, budto oni  vypustyat  hlopcev.
Znachit, idti tuda samoe bezrassudnoe samoubijstvo. Tak  i  skazal  Morozu,
kak dumal. Tot vyslushal i vdrug ochen' spokojno tak otvechaet: "|to verno. I
vse-taki nado idti".
   Tut my oba vz座arilis': chto za sumasbrodstvo?  Komandir  govorit:  "Esli
tak, ya tebya posazhu v zemlyanku. Pod strazhu". YA  tozhe  govoryu:  "Ty  podumaj
sperva, chto govorish'".  A  Moroz  molchit.  Sidit,  opustiv  golovu,  i  ne
shevelitsya. Vidim, takoe delo,  nado,  naverno,  nam  vdvoem  s  komandirom
posovetovat'sya, chto s nim delat'. I togda  Seleznev  ustalo  tak  govorit:
"Ladno, idi podumaj. CHerez chas prodolzhim razgovor".
   Nu, Moroz vstaet i,  prihramyvaya,  vyhodit  iz  zemlyanki.  My  ostalis'
vdvoem. Seleznev sidit v uglu zloj, vizhu, na menya  zub  imeet:  mol,  tvoj
kadr. Kadr dejstvitel'no moj, no, chuvstvuyu, ya tut ni pri chem. Tut  u  nego
svoi kakie-to principy, u etogo Moroza. Hotya ya i komissar, a  on  menya  ne
glupee. CHto ya mogu s nim sdelat'?
   Posideli tak, Seleznev i govorit so strogost'yu v golose,  k  kotoroj  ya
vse eshche ne smog do konca privyknut'; "Potolkuj s nim. CHtob on etu blazh' iz
golovy vybrosil. A net, pogonyu na SHCHaru. Poplyuhaetsya v ledyanoj vode,  avos'
poumneet".
   Dumayu, ladno. Nado kak-to pogovorit' s nim, ulomat' otkazat'sya ot  etoj
glupoj zatei. Konechno, ya ponimal: zhal' hlopcev, zhal' materej. No my pomoch'
ne mogli. Otryad eshche ne nabral sily, oruzhiya bylo malo, s boepripasami  delo
sovsem ahovoe, a vokrug v kazhdom sele garnizon - nemcy i policiya. Poprobuj
sun'sya.
   Da, ya chestno sobiralsya  pogovorit'  s  nim  i  ubedit'  ego  brosit'  i
pomyshlyat' o yavke v Sel'co. No vot ne pogovoril.  Promedlil.  Mozhet,  ustal
ili prosto ne sobralsya s duhom sdelat' eto  srazu  zhe  posle  razgovora  v
zemlyanke. A potom sluchilos' takoe, chto stalo ne do Moroza.
   Sidim, molchim, dumaem i vdrug slyshim golosa  nepodaleku,  vozle  pervoj
zemlyanki.  Kto-to  probezhal  mimo  nashego  okonca.  Prislushalsya  -   golos
Bronevicha. A Bronevich tol'ko utrom otpravilsya na odin  hutor  s  serzhantom
Pekushevym - bylo zadanie naschet svyazi s mestechkom. Poshli tuda na tri  dnya,
i vot vecherom oni uzhe tut.
   Pervym, uchuyav nedobroe, vyskochil komandir, ya sledom. I chto zhe my vidim?
Sidit pered zemlyankoj Bronevich, a ryadom na zemle lezhit Pekushev.  Glyanul  i
srazu ponyal: mertvyj. A Bronevich,  isterzannyj  ves',  potnyj,  mokryj  po
poyas, s okrovavlennymi rukami, zaikayas', rasskazyvaet. Okazyvaetsya,  dryan'
delo. Vozle odnogo hutora narvalis' na policaev, te obstrelyali i vot ubili
serzhanta. A slavnyj byl paren' etot Pekushev, iz pogranichnikov. Horosho eshche,
Bronevich kak-to vykrutilsya i privolok telo. U samogo telogrejka  na  pleche
prostrelena.
   Pomnyu, eto byla nasha pervaya poterya v lagere. Perezhivali ne privedi bog.
Prosto v unynie vpali vse. I kadrovye i mestnye.  I  pravda,  horoshij  byl
paren': tihij,  smelyj,  staratel'nyj.  Vse  dovoennye  pis'ma  ot  materi
perechityval - gde-to pod Moskvoj zhila. A on u nee edinstvennyj syn. I  vot
nado zhe...
   CHto podelaesh', nachali gotovit'sya k pohoronam. Nedaleko ot  lagerya,  nad
obryvom vozle ruch'ya,  vykopali  mogilu.  Pod  sosnoj,  v  pesochke.  Groba,
pravda, no bylo, mogilku vystlali lapnikom. Poka hlopcy tam upravlyalis', ya
potel nad rech'yu. |to ved' byla moya pervaya  rech'  pered  vojskom.  Nazavtra
postroili otryad, shest'desyat dva  cheloveka.  U  mogily  polozhili  Pekusheva.
Obryadili ego v ch'yu-to novuyu gimnasterku, sinie bryuki.  Dazhe  treugol'nichki
na petlicy sobrali, po tri na kazhduyu, chtoby  vse  kak  polozheno  v  armii.
Zatem  vystupali.  YA,  komandir,  kto-to  iz   ego   druzej-pogranichnikov.
Nekotorye proslezilis' dazhe. Slovom, eto byli pervye i, pozhaluj, poslednie
trogatel'nye takie pohorony. Potom horonili chashche, i  dazhe  ne  po  odnomu.
Byvalo, po desyat' v odnu yamu zakapyvali. A to i  bez  yamy  -  listvoj  ili
iglicej prisyplesh', i ladno. V blokadu, naprimer. Da  i  samogo  komandira
pohoronili prosto - yamu po koleno vykopali, i vse. Ne perezhivali i desyatoj
doli togo, chto po etomu Pekushevu. Privykli.
   Tak, znachit, pohoronili Pekusheva. Rech' moya udalas', s  etoj  storony  ya
byl dovolen. Dazhe Seleznev kak-to po-druzheski, bez svoej vechnoj  strogosti
pogovoril, poka shli ryadom k  nashej  zemlyanke.  Namerilis'  uzhe  spustit'sya
tuda, kak podletaet Prokopenko: tak i tak, net Moroza. S nochi net. "Kak  s
nochi? - vzvilsya Seleznev. - Pochemu ne dolozhili srazu?" A Prokopenko tol'ko
pozhimaet plechami: mol, dumali, otyshchetsya. Dumali, k komissaru poshel. Ili na
ruchej. Vse vozle ruch'ya poslednee vremya lyubil sidet'. V odinochestve.
   Tut uzh, znaesh', nam durno stalo.
   Seleznev nakinulsya na Prokopenko, chestil ego kak tol'ko umel.  A  on-to
umel. A potom vyzverilsya na menya. Obozval poslednimi  slovami.  YA  molchal.
CHto zh, naverno, zasluzhil. Spustilis' v zemlyanku, Seleznev prikazal pozvat'
nachal'nika shtaba - byl takoj tihij, ispolnitel'nyj lejtenant Kuznecov,  iz
kadrovyh - i komandirov vzvodov. Vse sobralis', uzhe znayut, v chem  delo,  i
molchat, zhdut, chto skazhet major. A major dumal, dumal  i  govorit:  "Menyat'
lager'. A to prizhmut etogo hromogo idiota, sam togo ne zhelaya, vydast vseh.
Perestrelyayut, kak kuropatok".
   Vizhu, hlopcy nosy povesili. Nikomu ne hochetsya menyat' lager',  ochen'  uzh
podhodyashchee mesto: tihoe, v storone ot dorog. I schastlivoe. Za vsyu zimu  ni
odnoj neozhidannosti na etot schet. A tut iz-za kakogo-to hromogo  idiota...
Ono i ponyatno, im-to  kto  etot  Moroz?  Posle  vsego,  chto  sluchilos',  -
razumeetsya, hromoj idiot, ne bol'she. No ved' ya-to,  kak  nikto  tut,  znayu
etogo hromogo. Sebya pogubit, eto uzh tochno, no nikogo ne predast. Ne  mozhet
vydat' on lager'. Ne znayu,  kak  dokazat'  eto,  no  chuvstvuyu  tverdo:  ne
vydast. I kogda uzhe vse gotovy byli soglasit'sya s majorom, ya i govoryu: "Ne
nado menyat' lager'". Seleznev na menya kak  na  vtorogo  idiota  nakinulsya:
"Kak eto ne nado? Gde garantiya?" - "Est', - govoryu, - garantiya. Ne nado".
   Stalo tiho, vse molchat, odin Seleznev sopit da na menya  iz-pod  shirokih
brovej poglyadyvaet. A chto ya mogu im skazat'? Razve chto nachat' rasskazyvat'
s samogo nachala, kto etot hromoj uchitel'? CHuvstvuyu, ne mogu  sejchas  mnogo
govorit', da i ne nado etogo. YA tol'ko upersya na svoem: lager'  menyat'  ne
sleduet.
   Ne znayu, chto podumali  togda  Seleznev  i  ostal'nye,  poverili  v  moe
goloslovnoe zaverenie ili ochen' uzh ne hotelos' sryvat'sya  nevest'  kuda  s
nasizhennogo mesta, a tol'ko namerilis' risknut', vyzhdat' s nedelyu. Reshili,
pravda, vystavit' dva dopolnitel'nyh dozora - so storony derevni  i  vozle
proseki v logu. I eshche poslali v Sel'co Gusaka,  u  kotorogo  tam  prozhival
svoyak, nadezhnyj, nash chelovek, chtoby prosledit', kak ono budet dal'she.
   Vot ot etogo-to Gusaka i ot nashih lyudej iz mestechka, a potom uzhe  i  ot
Pavlika Miklashevicha i stalo izvestno, kak razvivalis' dal'nejshie sobytiya v
Sel'ce.


   Nachinalis' Budilovichi. Vozle krajnej haty za tynom gorel  elektricheskij
fonar',  kotoryj  osveshchal  kalitku,  skamejku   ryadom,   golye   kusty   v
palisadnike. Gde-to v temnote za sarayami yarkoj  rubinovoj  kaplej  sverkal
kosterok, i veter nes zapah dyma - dolzhno byt', zhgli list'ya.  Nash  voznica
svernul s dorogi, yavno namerevayas' v容hat' vo  dvor,  kon',  slovno  ponyav
ego, sam po sebe ostanovilsya. Tkachuk nedoumenno prerval rasskaz.
   - CHto, priehali?
   - Aga, priehali. YA  tut  raspryagu,  a  vy  projdite  nemnogo,  u  pochty
ostanovka.
   - Znayu, ne pervyj raz, - skazal Tkachuk, slezaya s voza. YA tozhe  soskochil
na vyshcherblennyj kraj asfal'ta. -  Nu,  spasibo,  ded,  za  podvoz.  S  nas
prichitaetsya.
   - Ne za chto. Kon' kolhoznyj, tak chto...
   Povozka svernula vo  dvor,  a  my,  medlenno  stupaya  posle  neudobnogo
sideniya na vozu, potashchilis' po sel'skoj  ulice.  Tusklyj  svet  fonarya  na
stolbe ne  dostigal  sleduyushchego,  svetlye  otrezki  ulicy  cheredovalis'  s
shirokimi polosami teni, i my shli, popadaya to v svet, to v potemki. YA  zhdal
prodolzheniya rasskaza o Sel'ce, no Tkachuk molcha topal, prihramyvaya, i ya  ne
reshalsya  toropit'   ego.   Gde-to   vperedi   zatarahtel   dvigatel',   my
postoronilis',  propuskaya  traktor  na  rezinovyh  kolesah,  kotoryj  liho
prokatil mimo;  svet  ego  edinstvennoj  fary  edva  dostigal  dorogi.  Za
traktorom vperedi stalo vidno yarko osveshchennoe  kryl'co  belogo  kirpichnogo
domika s vyveskoj sel'skoj chajnoj. Iz ee zasteklennyh  dverej  netoroplivo
vyshli dvoe i, zakurivaya, ostanovilis' vozle pritknutogo  k  samoj  obochine
ZILa. Tkachuk s kakoj-to novoyu mysl'yu posmotrel v tu storonu.
   - Mozhet, zajdem, a?
   - Davajte, chto zh, - pokorno soglasilsya ya.
   My oboshli ZIL i svernuli na nebol'shoj, posypannyj graviem dvorik.
   - Byla kogda-to zadripannaya zabegalovka,  a  teper'  von  kakoj  domishche
otgrohali. Ej-bo, v etoj ne byl eshche, - slovno by izvinyayas',  ob座asnil  on,
poka my shagali po betonnym stupen'kam.
   YA smolchal - k chemu opravdyvat'sya: vse my greshny  v  etom  malopochtennom
dele.
   Nebol'shoe pomeshchenie chajnoj bylo pochti pustym, esli ne schitat'  uglovogo
stolika u pechki, za kotorym neprinuzhdenno vossedali troe muzhchin. Ostal'nye
poldyuzhiny legkih gorodskih stolikov i takih zhe  kresel  pri  nih  byli  ne
zanyaty. ZHenshchina v sinej  nejlonovoj  kurtke  tiho  peregovarivalas'  cherez
stojku s bufetchicej.
   - Ty sadis'. YA sejchas, - kivnul mne na hodu Tkachuk.
   - Net, vy sadites'. YA pomolozhe.
   On ne zastavil sebya ugovarivat', sel  na  pervoe  popavsheesya  mesto  za
blizhnim stolom, napomniv, odnako:
   - Dva po sto, i hvatit. I mozhet, piva eshche? Esli est'.
   Piva, k sozhaleniyu, tut ne okazalos', vodki tozhe. Bylo tol'ko "Micne", i
ya vzyal butylku. Na zakusku bufetchica predlozhila kotlety - skazala, svezhie,
tol'ko nedavno privezennye.
   YA  podumal,  chto  Tkachuku  takoe  ugoshchenie  vryad   li   ponravitsya.   I
dejstvitel'no, ne uspel ya vse  eto  donesti  do  stola,  kak  moj  sputnik
neodobritel'no smorshchilsya.
   - A belen'koj ne nashlos'? Terpet' ne mogu etih chernil.
   - Nichego ne podelaesh', berem, chto dayut.
   - Da uzh tak...
   My molcha vypili po stakanu "chernil". Nemnogo eshche  ostalos'  v  butylke.
Zakusyvat' Tkachuk ne stal, vmesto etogo zakuril iz moej myatoj pachki.
   - Belen'kaya, ona, konechno, podlaya, no vkus imeet. "Stolichnaya",  skazhem.
Ili, znaesh', eshche luchshe samodel'naya. Hlebnaya.  Iz  horoshih  ruk  esli.  |h,
umeli kogda-to ee delat'! Vkusnota, ne to chto eta himiya. I gradus, ya  tebe
dolozhu, imela, ogo!
   - A vy chto... uvazhali?
   - Bylo delo! - vskinul on na menya pokrasnevshie glaza. - Kogda  pomolozhe
byl.
   Rassprashivat' ego naschet togo "dela" ya ne reshilsya  -  ya  s  neterpeniem
ozhidal prodolzheniya rasskaza o davnih sobytiyah v Sel'ce. No  on  kak  budto
poteryal uzhe vsyakij interes k nim, kuril i skvoz'  dym  koso  poglyadyval  v
ugol,  gde  horosho  podvypivshie  muzhchiny  gorlanili  na  vsyu  chajnuyu.  Oni
ssorilis'. Odin iz nih, v vatnike, tak dvinul stolom, chto s nego  edva  ne
sletela posuda.
   - Nabralis'. Togo, lysovatogo, nemnogo znayu. Buhgalter so  spirtzavoda.
V partizanku byl vzvodnym u Butrimovicha. I neplohim vzvodnym. A teper' vot
polyubujsya.
   - Byvaet.
   - Byvaet, konechno. V vojnu tri ordena othvatil, golova  i  zakruzhilas'.
Ot gordosti! Nu i dogordilsya. Troyak uzhe otsidel, a  vse  ne  unimaetsya.  A
nekotorye drugie  potihon'ku,  pomalen'ku,  ordenov  ne  hvatali  -  brali
hitrost'yu. I oboshli. Obskakali. Vot tak. Nu chto?  Doskazat'  pro  hlopcev?
Pochemu  ne  sprashivaesh'?  |h,  hlopcy,  hlopcy!..   Znaesh',   chem   starshe
stanovlyus', tem vse milee mne eti hlopchiki. I otchego by eto, ne znaesh'?
   On  gruzno  oblokotilsya  na  nash  shatkij  stolik,   gluboko   zatyanulsya
sigaretoj. Lico ego stalo pechal'no-zadumchivym, vzglyad ushel kuda-to v sebya.
Tkachuk umolk, dolzhno byt', kak garmonist, nastraivayas' na  svoyu  neveseluyu
melodiyu, chto nynche zvuchala v ego dushe.
   - Skol'ko u nas geroev? Skazhesh', strannyj vopros? Pravil'no,  strannyj.
Kto ih schital. No posmotri gazety: kak oni lyubyat pisat' ob odnih i teh zhe.
Osobenno esli etot geroj vojny i segodnya na vidnom meste. A esli pogib? Ni
biografii, ni fotografii.  I  svedeniya  kucye,  kak  zayachij  hvost.  I  ne
provereny.  A  to  i  putanye,  protivorechivye.  Tut   uzh   ostorozhnen'ko,
bokom-bokom - i podal'she ot greha. Ne tak li vash brat korrespondent?.. Vot
mne, naprimer, neponyatno, pochemu geroev, zhivyh ili pogibshih, dolzhny iskat'
pionery? Pust' by i te, i drugie, i pionery tozhe - eto drugoe delo. A  tak
poluchaetsya,  chto  rozyskom  geroev  dolzhny  zanimat'sya  pionery.   Neuzheli
rebyatishki luchshe vseh razbirayutsya v vojne? Ili nastyrnosti u nih pobol'she -
legche k vazhnym dyadyam dostuchat'sya? YA vot ne ponimayu.  Pochemu  eto  vzroslye
dyadi ne zabotyatsya, chtoby ne bylo etih samyh bezvestnyh? Pochemu  oni  umyli
ruki? Gde  voenkomaty?  Arhivy?  Pochemu  takoe  vazhnoe  delo  peredovereno
rebyatishkam?..
   Da. A v Sel'ce dela stali plohi. Rebyat zaperli v ambar starosty Bohana.
Byl tam takoj muzhik, vozle suhoj  verby  hata  stoyala,  teper'  uzhe  netu.
Hitryj, skazhu tebe, muzhichok: i na nemcev rabotal, i s nashimi znalsya. Nu  a
takoe, znaesh' zhe, chem obychno konchaetsya. CHto-to zaprimetili nemcy,  vyzvali
v rajon i nazad uzhe ne vernuli. Govoryat,  v  lager'  otpravili,  gde-to  i
zagnulsya starik. Tak vot, sidyat rebyata v ambare, nemcy taskayut v  izbu  na
doprosy, b'yut, istyazayut. I zhdut  Moroza.  Po  selu  raspustili  sluh,  chto
vot-de kak postupayut  Sovety:  chuzhimi  rukami  voyuyut,  detej  na  zaklanie
obrekayut. Materi golosyat, vse lezut vo dvor k staroste, prosyat, unizhayutsya,
a policai ih gonyat. Nikolaya  Smurnogo  mat',  kak  samuyu  gorlastuyu,  tozhe
zabrali za to, chto na nemca  plyunula.  Drugim  ugrozhayut  tem  zhe;  pravda,
rebyata derzhatsya tverdo, stoyat na svoem: nichego ne znaem, nichego ne delali.
Da razve u etih palachej  dolgo  proderzhish'sya?  Stali  bit',  i  pervym  ne
sterpel Borodin, govorit: "YA podpilival. CHtoby dushit' vas,  gadov.  Teper'
rasstrelivajte menya, ne boyus' vas".
   On vzyal vse na sebya, naverno dumal, chto teper' ot ostal'nyh  otvyazhutsya.
No i eti holui ne kruglye idioty  -  skumekali,  chto  kuda  odin,  tuda  i
ostal'nye. Mol, vse zaodno. Nachali bit' eshche, vytyagivat' novye dannye i pro
Moroza. Pro Moroza osobenno staralis'. No chto  rebyata  mogli  skazat'  pro
Moroza?
   I vot v etu samuyu poru, v razgar pytok yavlyaetsya sam Moroz.
   Proizoshlo eto, kak potom rasskazyvali, ranen'ko utrom, selo eshche  spalo.
Na vygone legon'kij tumanchik stlalsya, bylo neholodno, tol'ko mokrovato  ot
rosy. Podoshel Ales' Ivanovich, vidat', ogorodami, potomu kak  na  ulice,  u
krajnej izby, sidela zasada, a ego ne zametila. Dolzhno byt', perelez cherez
izgorod' - i vo  dvor  k  staroste.  Tam,  konechno,  ohrana,  policaj  kak
kriknet: "Stoj, nazad!" - da za vintovku. A Moroz uzhe  nichego  ne  boitsya,
idet pryamo na  chasovogo,  prihramyvaet  tol'ko  i  spokojno  tak  govorit:
"Dolozhite nachal'stvu: ya - Moroz".
   Nu, tut  sbezhalas'  policejskaya  svora,  nemcy  skrutili  Morozu  ruki,
sodrali kozhushok. Kak priveli v starostovu hatu, starik Bohan uluchil moment
i govorit tak tihon'ko, chtob policai ne uslyshali: "Ne nado bylo, uchitel'".
A tot odno tol'ko slovo v otvet: "Nado". I nichego bol'she.
   Vot tut-to i poyavilas'  na  svet  ta  sharada,  kotoraya  vnesla  stol'ko
putanicy v epilog etoj tragedii. YA tak dumayu, chto imenno iz-za nee stol'ko
let marinovali Moroza i stol'ko sil stoilo vse  eto  Miklashevichu.  Delo  v
tom, chto, kogda v sorok chetvertom turnuli nakonec nemchuru, v mestechke i  v
Grodno ostalis' koe-kakie bumagi: dokumenty policii, gestapo,  SD.  Bumagi
eti, razumeetsya, byli kem sleduet razrabotany, privedeny v poryadok. I  vot
sredi raznyh tam protokolov, prikazov okazalas'  odna  bumazhka  kasatel'no
Alesya  Ivanovicha  Moroza.  Sam  videl:  obyknovennyj  listok  iz  shkol'noj
tetradki  v  kletku,   napisannyj   po-belorusski,   -   raport   starshego
policejskogo Gaguna Fedora, togo samogo  Kaina,  svoemu  nachal'stvu.  Mol,
takogo-to aprelya sorok vtorogo goda komanda policejskih  pod  ego  nachalom
zahvatila vo vremya karatel'noj akcii glavarya  mestnoj  partizanskoj  bandy
Alesya Moroza. Vse eto sploshnaya lipa. No Kainu ona byla  nuzhna,  da  i  ego
nachal'stvu, naverno, tozhe. Vzyali rebyat, a cherez tri dnya pojmali i  glavarya
bandy - bylo chem pohvalit'sya  starshemu  policayu.  I  ni  u  kogo  nikakogo
somneniya naschet pravdivosti raporta.
   Kak ni stranno, no sluchilos' tak, chto i my neumyshlenno podtverdili  etu
besstyzhuyu lozh' Kaina. Uzhe letom  sorok  vtorogo,  kogda  nastali  dlya  nas
goryachie denechki i nabralos' nemalo ubityh i ranenyh, potrebovali kak-to  v
brigadu dannye o poteryah za vesnu i zimu. Kuznecov sostavil spisok, prines
nam s Seleznevym na podpis' i sprashivaet: "Kak  budem  pokazyvat'  Moroza?
Mozhet, luchshe sovsem ne pokazyvat'? Podumaesh', vsego dva dnya  v  partizanah
pobyl". Tut, estestvenno, ya vozrazil: "Kak eto ne pokazyvat'?  CHto  zhe  on
togda, sidya na pechke, umer?" Seleznev, pomnyu, nahmurilsya  -  on  ne  lyubil
vspominat' etu istoriyu s Morozom. Podumal  i  govorit  Kuznecovu:  "A  chto
krutit'! Tak i napishi: popal v  plen.  A  dal'she  ne  nashe  delo".  Tak  i
napisali. Priznat'sya, ya promolchal. Da i chto ya togda mog  skazat'?  CHto  on
sam sdalsya? Kto by eto  ponyal?  Tak  k  nemeckomu  pribavilsya  eshche  i  nash
dokument. I poprobuj potom  oprovergnut'  eti  dve  bumazhki.  Spasibo  vot
Miklashevichu. On vse-taki dokopalsya do istiny.
   Da. A chto zhe v Sel'ce? "Bandity" okazalis' vse v sbore, glavar' nalico,
mozhno bylo otpravlyat' v policejskij uchastok. Pod vecher vyveli vseh semeryh
iz ambara, vse koe-kak derzhalis' na nogah, krome Borodicha. Tot  byl  izbit
do beschuvstviya, i dva policaya vzyali ego pod ruki. Ostal'nyh  postroili  po
dva i pod konvoem pognali k shosse. Vot tut uzhe blizok  final,  chto  i  kak
bylo dal'she, rasskazal sam Miklashevich.
   Hlopcy eshche v ambare upali duhom, kogda uslyshali za dver'mi golos  Alesya
Ivanovicha. Reshili - shvatili i ego. Kstati, do samogo konca nikto  iz  nih
inache i ne - dumal - schitali, ne uberegsya  uchitel',  nenarokom  popalsya  k
nemcam. I on im nichego  o  sebe  ne  skazal.  Tol'ko  podbadrival.  I  sam
staralsya byt' bodrym, naskol'ko, konechno, eto emu udavalos'. Govoril,  chto
zhizn' chelovecheskaya ochen' nesorazmerna s vechnost'yu  i  pyatnadcat'  let  ili
shest'desyat - vse ne bolee chem mgnovenie pered licom vechnosti. Eshche govoril,
chto tysyachi lyudej v tom zhe Sel'ce rozhdalis',  zhili,  otoshli  v  nebytie,  i
nikto ih ne znaet i ne pomnit nikakih sledov ih sushchestvovaniya.  A  vot  ih
budut pomnit', i uzhe eto dolzhno byt'  dlya  nih  vysshej  nagradoj  -  samoj
vysokoj iz vseh vozmozhnyh v mire nagrad.
   Naverno, eto vse-taki malo ih uteshalo. No to obstoyatel'stvo, chto  ryadom
byl  ih  uchitel',  ih  vsegdashnij  Ales'  Ivanovich,  kak-to  oblegchalo  ih
nezavidnuyu sud'bu. Hotya, konechno, oni by mnogoe, navernoe, dali, chtoby  on
spassya.
   Rasskazyvali, chto, kogda vyveli ih na  ulicu,  sbezhalas'  vsya  derevnya.
Policai stali  razgonyat'  lyudej.  I  togda  starshij  brat  etih  bliznecov
Kozhanov, Ivan, probralsya vpered i govorit kakomu-to nemcu: "Kak zhe tak? Vy
zhe govorili, chto kogda yavitsya Moroz, to otpustite hlopcev.  Tak  otpustite
teper'". Nemec emu parabellumom v zuby, a Ivan emu nogoj v zhivot. Nu,  tot
i vystrelil. Ivan tak i skorchilsya  v  gryazi.  CHto  togda  nachalos':  krik,
slezy, proklyat'ya. Nu da im chto - poveli hlopcev.
   Veli po toj samoj doroge,  cherez  mostok.  Mostok  podpravili  nemnogo,
peshkom mozhno bylo projti, a furmanki  eshche  ne  ezdili,  Veli,  kak  ya  uzhe
govoril, parami: vperedi Moroz s Pavlikom, za nim bliznyata Kozhany -  Ostap
i Timka, potom odnofamil'cy - Smurnyj Kolya i Smurnyj  Andrej.  Pozadi  dva
policaya volokli Borodicha. Policaev,  rasskazyvali,  bylo  chelovek  sem'  i
chetyre nemca.
   SHli molcha, razgovarivat' nikomu ne davali. Da  i  ne  hotelos',  dolzhno
byt', im razgovarivat'. Znali ved', chto vedut na  smert',  -  chto  zhe  eshche
moglo ozhidat' ih v mestechke? Ruki u vseh byli svyazany szadi.  A  vokrug  -
polya, znakomye s detstva mesta. Priroda  uzhe  druzhno  poshla  k  vesne,  na
derev'yah rastreskalis' pochki.  Verby  stoyali  pushistye,  uveshannye  zheltoj
bahromoj. Govoril Miklashevich, takaya toska na nego  napala,  hot'  v  golos
krichi.  Ono  i  ponyatno.  Hot'  by  uspeli  malost'  pozhit',   a   to   po
chetyrnadcat'-shestnadcat' let hlopcam. CHto oni videli v etoj zhizni?
   Tak podoshli k lesku s tem mostkom. Moroz vse molchal, a tut tihon'ko tak
sprashivaet u Pavlika: "Bezhat' mozhesh'?" Tot snachala ne ponyal, posmotrel  na
uchitelya: o chem on? A Moroz snova: "Bezhat' mozhesh'? Kak kriknu,  brosajsya  v
kusty". Pavel dogadalsya. Voobshche-to begat' on byl mastak, no imenno -  byl.
Za tri dnya v ambare bez  edy,  v  mukah  i  pytkah  umenie  ego,  konechno,
poubavilos'. No vse-taki slova Alesya  Ivanovicha  vselili  nadezhdu.  Pavlik
zavolnovalsya, govoril, azh nogi  zadrozhali.  Pokazalos'  togda,  chto  Moroz
chto-to znaet. Esli tak govorit, to navernoe, mozhno spastis'. I hlopec stal
zhdat'.
   A lesok vot uzhe - ryadom. Za dorogoj srazu zhe kustiki, sosenki,  el'nik.
Pravda, lesok-to ne ochen' gustoj, no vse-taki ukryt'sya mozhno.  Pavlik  tut
znal kazhdyj kustik, kazhduyu tropku, povorot, kazhdyj penek.  Takoe  volnenie
ohvatilo parnya, chto, govoril, vot-vot serdce razorvetsya ot napryazheniya.  Do
blizhnego kustika ostavalos' shagov dvadcat', potom desyat', pyat'. Vot uzhe  i
lesok - ol'shanik, elochki.
   Sprava otkrylas' nizinka, tut vrode  polegche  bezhat'.  Pavlik  smeknul,
chto, naverno, imenno etu nizinku i imel na primete Moroz. Doroga uzen'kaya,
na furmanku, ne bol'she, dva policaya idut vperedi, dvoe po storonam. V pole
oni derzhalis'  chutok  podal'she,  za  kanavoj,  a  tut  idut  ryadom,  rukoj
dotronut'sya mozhno. I, konechno, vse slyshat. Naverno,  poetomu  Moroz  i  ne
skazal ni slova. Molchal, molchal, da kak kriknet: "Vot on, vot - smotrite!"
I sam vlevo ot dorogi smotrit, plechom i golovoj pokazyvaet, slovno kogo-to
uvidel tam. Ulovka ne bog vest' kakaya,  no  tak  estestvenno  eto  u  nego
poduchilos', chto dazhe Pavlik tuda zhe glyanul. Po tol'ko raz glyanul,  da  kak
prygnet, slovno by zayac, v protivopolozhnuyu storonu, v  kusty,  k  nizinke,
cherez pen'ki, skvoz' chashchobu - v les.
   Neskol'ko sekund on vse-taki dlya sebya  vyrval,  policai  prozevali  tot
samyj pervyj, samyj reshayushchij moment, i paren' okazalsya v chashche.  No  spustya
tri sekundy kto-to udaril iz vintovki, potom eshche. Dvoe brosilis' po kustam
vdogonku, podnyalas' strel'ba.
   Bednyj, neschastnyj Pavlik! On-to ne  srazu  i  soobrazil,  chto  v  nego
popali. On tol'ko udivlyalsya, chto eto tak udarilo ego szadi promezh lopatok,
i otchego tak ne vovremya podkosilis' nogi. |to ego  bol'she  vsego  udivilo,
podumal: mozhet, spotknulsya. No vstat' on uzhe ne smog, tak i  vytyanulsya  na
kolyuchej trave v proshlogodnem malinnike.
   CHto bylo potom, rasskazyvali lyudi, - slyshali, dolzhno byt', ot policaev,
potomu chto bol'she nikto nichego ne videl, a te, komu prishlos'  videt',  uzhe
ne rasskazhut. Policai privolokli hlopchika na dorogu. Rubashka na ego  grudi
vsya propitalas' krov'yu, golova obvisla. Pavlik  ne  shevelilsya  i  vyglyadel
sovsem mertvym. Privolokli, brosili v gryaz' i vzyalis'  za  Moroza.  Izbili
tak, chto i Ales' Ivanovich uzhe no podnyalsya. No do smerti zabit' ne reshilis'
- uchitelya nado bylo dostavit' zhivym,  -  i  dvoe  vzyalis'  tashchit'  ego  do
mestechka. Kogda snova postroilis'  na  doroge,  Kain  podoshel  k  Pavliku,
sapogom perevernul ego licom kverhu,  vidit  -  mertvec.  Dlya  uverennosti
udaril eshche prikladom po golove i spihnul v kanavu s vodoj.
   Tam ego i podobrali noch'yu. Govoryat,  sdelala  eto  ta  samaya  babka,  u
kotoroj kvartiroval Moroz. I chto ej tam, staroj, ponadobilos'? V  potemkah
nashla mal'chishku, vyvolokla na suhoe, dumala, nezhivoj, i dazhe ruki na grudi
slozhila, chtoby vse kak polagaetsya, po-hristianski. No slyshit, serdce vrode
stuchit.  Tihon'ko  tik,  ele-ele.  Nu,  babka  v  selo,  k  sosedu  Antonu
Odnoglazomu, tot, ni slova ne govorya, zapryag loshad' - i k bat'ke  Pavlika.
I tut, skazhu tebe, otec molodcom okazalsya, ne smotri, chto remnem  kogda-to
stegal. Privez iz goroda doktora, lechil, pryatal, sam  naterpelsya,  a  syna
vynyanchil. Spas parnya ot gibeli - nichego ne skazhesh'.
   A teh shesteryh dovezli do mestechka  i  poderzhali  tam  eshche  pyat'  dnej.
Otdelali vseh - ne uznat'. V voskresen'e, kak raz na  pervyj  den'  pashi,
veshali. Na telefonnom stolbe u pochty ukrepili perekladinu - tolstyj  takoj
brus, poluchilos' podobie kresta, i po tri s kazhdogo konca. Snachala  Moroza
i Borodicha, potom  ostal'nyh,  to  s  odnoj,  to  s  drugoj  storony.  Dlya
ravnovesiya. Tak i  stoyalo  eto  koromyslo  neskol'ko  dnej.  Kogda  snyali,
zakopali v kar'ere za kirpichnym zavodom. Potom uzhe,  kak  by  ne  v  sorok
shestom, kogda vojna konchilas', nashi perehoronili poblizhe k Sel'cu.
   Iz semeryh chudom ucelel odin Miklashevich. No zdorov'ya tak i  ne  nabral.
Molodoj byl  -  bolel,  stal  postarshe  -  bolel.  Malo  togo,  chto  grud'
prostrelena navylet, tak  eshche  stol'ko  vremeni  v  taloj  vode  prolezhal.
Nachalsya tuberkulez. Pochti kazhdyj god  v  bol'nicah  lechilsya,  vse  kurorty
ob容zdil. No chto kurorty! Esli svoego zdorov'ya net, tak nikto uzhe ne dast.
V poslednee vremya stalo emu poluchshe, kazalos', neploho sebya chuvstvoval.  I
vot vdrug stuknulo. S toj storony, otkuda  ne  zhdal.  Serdce!  Poka  lechil
legkie, sdalo serdce. Kak ni beregsya ot proklyatoj, a  cherez  dvadcat'  let
vse-taki dokonala. Nastigla nashego Pavla  Ivanovicha.  Vot  takaya,  bratok,
istoriya.


   - Da, neveselaya istoriya, - skazal ya.
   - Neveselaya chto! Geroicheskaya istoriya! Tak ya ponimayu.
   - Vozmozhno.
   - Ne vozmozhno, a tochno. Ili ty ne soglasen? - ustavilsya na menya Tkachuk.
   On zagovoril gromko, raskrasnevsheesya ego lico stalo gnevnym,  kak  tam,
za stolom v Sel'ce. Bufetchica s bespokojnoj podozritel'nost'yu poglyadela na
nas cherez golovy dvuh podrostkov s tranzistorom, zapasavshihsya  sigaretami.
Te tozhe oglyanulis'. Zametiv chuzhoe vnimanie k sebe, Tkachuk nahmurilsya.
   - Ladno, poshli otsyuda.
   My vyshli na kryl'co. Noch' eshche potemnela,  ili  eto  tak  pokazalos'  so
svetu. Lopouhaya sobachonka pytlivym vzglyadom obvela nashi lica  i  ostorozhno
prinyuhalas' k shtibletam Tkachuka. Tot ostanovilsya i s neozhidannoj  dobrotoj
v golose zagovoril s sobakoj:
   - CHto, est' hochesh'? Net nichego. Nichego, brat. Poishchi eshche gde-nibud'.
   I po tomu, kak moj sputnik shatko i gruzno soshel  s  kryl'ca,  ya  ponyal,
chto, naverno, on vse-taki pereocenil nekotorye svoi vozmozhnosti.  Ne  nado
nam bylo zahodit' v etu chajnuyu. Tem bolee po takomu  vremeni.  Teper'  uzhe
byla polovina desyatogo, avtobus, naverno, davno proshel, na chem  dobirat'sya
do goroda, ostavalos' neizvestnym. No dorozhnye zaboty lish'  skol'znuli  po
krayu moego soznaniya, edva zatronuv ego, -  myslyami  zhe  svoimi  ya  celikom
nahodilsya v davnem dovoennom Sel'ce, k kotoromu tak neozhidanno  priobshchilsya
segodnya.
   A moj sputnik, kazalos', snova obidelsya na menya, zamknulsya, shel, kak  i
tam, po allee v Sel'ce, vperedi, a ya molcha  tashchilsya  sledom.  My  minovali
osveshchennoe mesto u chajnoj i shli po chernomu gladkomu asfal'tu ulicy.  YA  ne
znal, gde zdes' nahoditsya avtobusnaya ostanovka i mozhno li eshche nadeyat'sya na
kakoj-libo  avtobus.  Vprochem,  teper'  eto  mne   ne   kazalos'   vazhnym.
Poschastlivitsya - pod容dem, a net, budem topat'  do  goroda.  Ostalos'  uzhe
nemnogo.
   No my ne proshli, pozhaluj, i poloviny ulicy, kak szadi poyavilas' mashina.
SHirokaya spina Tkachuka yarko osvetilas' v potemkah  ot  dalekogo  eshche  sveta
far. Vskore obe  nashi  golenastye  teni  stremitel'no  pobezhali  vdal'  po
posvetlevshemu asfal'tu.
   - Progolosuem? - predlozhil ya, shodya na obochinu.
   Tkachuk oglyanulsya, i v elektricheskom  luche  ya  uvidel  ego  nedovol'noe,
rasstroennoe lico. Pravda, on tut zhe spohvatilsya,  vyter  rukoj  glaza,  i
menya pronzilo vpervye poyavivsheesya za etot vecher novoe chuvstvo  k  nemu.  A
ya-to, durak, dumal, chto delo tol'ko v "chervonom micnom".
   V kakoj-to moment ya rasteryalsya  i  ne  podnyal  ruki,  mashina  s  vetrom
proskochila mimo, i nas snova ob座ala temen'. Na fone begushchego snopa  sveta,
kotoryj ona vybrasyvala pered soboj, stalo vidno, chto eto  "gazik".  Vdrug
on  zamedlil  hod  i  ostanovilsya,  svernuv  k   krayu   dorogi;   kakoe-to
predchuvstvie podskazalo - eto dlya nas.
   I dejstvitel'no, vperedi poslyshalsya obrashchennyj k Tkachuku golos:
   - Timoh Titovich!
   Tkachuk provorchal chto-to, ne ubystryaya shaga, a ya sorvalsya s mesta,  boyas'
upustit' etu neozhidannuyu vozmozhnost' pod容hat'. Kakoj-to chelovek vylez  iz
kabiny i, priderzhivaya otkrytoj dvercu, skazal:
   - Polezajte vovnutr'. Tam svobodno.
   YA, odnako, pomedlil, podzhidaya Tkachuka, kotoryj  netoroplivo,  vrazvalku
podhodil k mashine.
   - CHto zhe eto vy tak zaderzhalis'? - obratilsya k nemu hozyain "gazika",  i
ya tol'ko teper' uznal v nem zaveduyushchego rajone Ksendzova. - A ya dumal,  vy
davno uzhe v gorode.
   - Uspeetsya v gorod, - proburchal Tkachuk.
   - Nu zalezajte, ya podvezu. A to avtobus uzhe proshel, segodnya  bol'she  ne
budet.
   YA sunulsya v temnoe, propahshee benzinom nutro "gazika", nashchupal lavku  i
sel za besstrastno-nepodvizhnoj spinoj shofera. Kazalos',  Tkachuk  ne  srazu
reshilsya posledovat' za mnoj,  no  nakonec,  neuklyuzhe  hvatayas'  za  spinki
sidenij, vtisnulsya i on. Zaveduyushchij rajone zvuchno zahlopnul dvercu.
   - Poehali.
   Iz-za shoferskogo plecha bylo udobno  i  priyatno  smotret'  na  pustynnuyu
lentu  shosse,  po  obe  storony  kotorogo  pronosilis'  navstrechu  zabory,
derev'ya, haty, stolby. Postoronilis', propuskaya nas, paren' i devushka. Ona
zaslonila ladon'yu glaza, a on smelo i pryamo smotrel v yarkij svet far. Selo
konchalos', shosse vyhodilo na polevoj prostor, kotoryj suzilsya  v  nochi  do
neshirokoj lenty dorogi,  ogranichennoj  s  bokov  dvumya  belesymi  ot  pyli
kanavami.
   Zaveduyushchij rajone povernulsya vpoloborota i skazal, obrashchayas' k Tkachuku:
   - Zrya vy tam, za stolom, naschet Moroza etogo. Neprodumanno.
   - CHto neprodumanno? - srazu nedobro napryagsya na  siden'e  Tkachuk,  i  ya
podumal, chto ne stoit opyat' nachinat' etot nelegkij dlya oboih razgovor.
   Ksendzov, odnako, povernulsya eshche bol'she - kazalos', u nego byl kakoj-to
svoj na eto raschet.
   - Pojmite menya pravil'no. YA nichego ne imeyu  protiv  Moroza.  Tem  bolee
teper', kogda ego imya, tak skazat', reabilitirovano...
   - A ego i ne repressirovali. Ego prosto zabyli.
   - Nu pust' zabyli. Zabyli potomu, chto byli drugie dela. A glavnoe, byli
pobol'she, chem on, geroi. Nu v samom dele, - ozhivilsya Ksendzov,  -  chto  on
takoe sovershil? Ubil li on hot' odnogo nemca?
   - Ni odnogo.
   - Vot vidite! I eto ego ne sovsem umestnoe zastupnichestvo.  YA  by  dazhe
skazal - bezrassudnoe...
   - Ne bezrassudnoe! - obrezal ego  Tkachuk,  po  nervnomu  preryvayushchemusya
golosu kotorogo ya eshche ostree pochuvstvoval, chto sejchas govorit' im ne nado.
   No, kak vidno, u Ksendzova tozhe chto-to nakipelo za vecher, i  teper'  on
hotel vospol'zovat'sya sluchaem i dokazat' svoe.
   - Absolyutno bezrassudnoe.  Nu  chto,  zashchitil  on  kogo?  O  Miklasheviche
govorit' ne budem - Miklashevich sluchajno ostalsya v zhivyh, on ne v  schet.  YA
sam kogda-to zanimalsya etim delom  i,  znaete,  osobogo  podviga  za  etim
Morozom ne vizhu.
   - ZHal', chto ne vidite! - chuzhim, rezkim golosom otrezal Tkachuk. - Potomu
chto blizorukij, naverno! Dushevno blizorukij!
   -  Gm...  Nu,  dopustim,  blizorukij,   -   snishoditel'no   soglasilsya
zaveduyushchij rajone. - No ved' ne ya odin tak dumayu. Est' i drugie...
   - Slepye? Bezuslovno! I gluhie. Nevziraya na posty i rangi.  Ot  prirody
slepye. Vot tak! No ved'... Vot vy skazhite, skol'ko vam let?
   - Nu, tridcat' vosem', dopustim.
   - Dopustim. Znachit, vojnu vy znaete po gazetam da po kino. Tak? A ya  ee
svoimi rukami delal. Miklashevich v ee kogtyah pobyval, da tak i ne vyrvalsya.
Tak pochemu zhe vy ne sprosite nas? My ved' v nekotorom rode specialisty.  A
teper' zhe splosh' i vo vsem specializaciya. Tak my - inzhenery vojny.  I  pro
Moroza prezhde vsego nas sprosit' nado by...
   - A chto sprashivat'? Vy zhe sami tot dokument podpisali. Pro plen Moroza,
- zagoryachilsya i Ksendzov.
   - Podpisal. Potomu chto durakom byl, - brosil Tkachuk.
   - Vot vidite,  -  obradovalsya  zaveduyushchij  rajone.  On  sovsem  uzhe  ne
interesovalsya  dorogoj  i  sidel,  povernuvshis'  nazad  licom,  zhar  spora
zahvatyval ego vse bol'she. - Vot vidite.  Sami  i  napisali.  I  pravil'no
sdelali, potomu chto... Vot teper' vy skazhite: chto bylo by, esli by  kazhdyj
partizan postupal tak, kak Moroz?
   - Kak?
   - V plen sdalsya.
   - Durak! - zlo vypalil Tkachuk. - Bezmozglyj  durak!  Slyshish'?  Ostanovi
mashinu! - zakrichal on shoferu. - YA ne hochu s vami ehat'!
   - Mogu i ostanovit', - vdrug mnogoobeshchayushche ob座avil hozyain  "gazika".  -
Esli ne mozhete bez lichnyh vypadov.
   SHofer, pohozhe,  i  vpryam'  pritormazhival.  Tkachuk  popytalsya  vstat'  -
uhvatilsya za spinku siden'ya. YA ispugalsya za moego sputnika i  krepko  szhal
ego lokot'.
   - Timoh Titovich, podozhdite. Zachem zhe tak...
   - Dejstvitel'no, - skazal Ksendzov i otvernulsya. - Teper' ne  vremya  ob
etom. Pogovorim v drugom meste.
   - CHto v drugom! YA ne hochu s vami ob etom govorit'! Vy slyshite? Nikogda!
Vy - gluhar'! Vot on -  chelovek.  On  ponimaet,  -  kivnul  Tkachuk  v  moyu
storonu. - Potomu chto umeet slushat'. On hochet razobrat'sya. A dlya  vas  vse
zagodya yasno. Raz i navsegda. Da razve tak  mozhno?  ZHizn'  -  eto  milliony
situacij, milliony harakterov. I milliony sudeb. A vy vse hotite  vtisnut'
v dve-tri rashozhie shemy, chtob poproshche! I pomen'she hlopot. Ubil nemca  ili
ne ubil?.. On sdelal bol'she, chem esli by ubil sto.  On  zhizn'  polozhil  na
plahu. Sam. Dobrovol'no.  Vy  ponimaete,  kakoj  eto  argument?  I  v  ch'yu
pol'zu...
   CHto-to v Tkachuke nadorvalos'. Zahlebyvayas', slovno boyas' ne uspet',  on
staralsya vylozhit' vse nabolevshee i, dolzhno byt',  teper'  dlya  nego  samoe
glavnoe.
   - Moroza net. Ne stalo i Miklashevicha - on ponimal  prekrasno.  No  ya-to
eshche est'! Tak chto zhe vy dumaete, ya smolchu? CHerta s dva. Poka zhivoj,  ya  ne
perestanu dokazyvat',  chto  takoe  Moroz!  Vdolblyu  i  samye  gluhie  ushi.
Podozhdite! Vot on pomozhet, i drugie... Est' eshche lyudi! YA  dokazhu!  Dumaete,
staryj! Ne-et, oshibaetes'...
   On eshche govoril i govoril chto-to - ne slishkom vrazumitel'noe i, naverno,
ne sovsem besspornoe. |to byl nepodkontrol'nyj vzryv chuvstva, byt'  mozhet,
vopreki zhelaniyu. No, ne vstretiv na  etot  raz  vozrazhenij,  Tkachuk  skoro
vydohsya i pritih v svoem uglu na zadnem  siden'e.  Ksendzov,  pozhaluj,  ne
zhdal takogo zapala i tozhe umolk, sosredotochenno ustavivshis' na  dorogu.  YA
takzhe molchal. Rovno i sil'no urchal motor, shofer razvil horoshuyu skorost' na
pustynnoj nochnoj doroge. Asfal't besheno letel pod kolesa mashiny, s  vihrem
i shelestom rvalsya iz-pod nih nazad, fary legko i yarko  rezali  temen'.  Po
storonam mel'kali belye v luchah sveta  stolby,  dorozhnye  znaki,  verby  s
pobelennymi stvolami...
   My pod容zzhali k gorodu.

   1971

Last-modified: Mon, 19 Mar 2001 15:26:08 GMT
Ocenite etot tekst: