yuchok, dve drugie dveri, odna iz kotoryh vela v gornicu, a drugaya, okleennaya oboyami, v kladovku, byli takzhe zaperty. Na stene v zheltoj potusknevshej rame visel kakoj-to zimnij pejzazh, ot eshche ne ostyvshej plity ishodilo priyatnoe domashnee teplo. Vsya eta spokojnaya vechernyaya obstanovka raspolagala k tihomu razgovoru, i Ageev skazal: - Varvara Nikolaevna, otvet'te otkrovenno... Vot vy menya tut kormite, oberegaete... |to kak po svoej ohote ili potomu, chto vam... Volkov prikazal? - sprosil Ageev, na dve polovinki razrezaya ogurec. On davno sobiralsya vyyasnit' eto u hozyajki, chtoby opredelit' istinnyj smysl ee k nemu otnosheniya. - A pochemu vy dumaete, chto mne prikazal Volkov? S kakoj stati emu mne prikazyvat'? - udivilas' Baranovskaya. - Nu, odnako zhe, vot vy menya priyutili. I dazhe bolee togo - snabdili dokumentami syna. A razve zh vy menya znaete? - Pochemu zhe ne znayu? Znayu preotlichno. Vy komandir Krasnoj Armii. Ranennyj v boyu s nemcami. Vy zhe pogibnete, esli vam ne pomoch'. - Mozhet, i tak... - Nu tak kak zhe ya mogu vam otkazat' v pomoshchi? Ved' eto bylo by ne po-chelovecheski, ne po-bozheski. A ya zhe hristianka. - Skazhite, a vy ochen' v boga veruete? - A vo chto zhe mne eshche verit'? - I molites'? Nu i tam prochie obryady soblyudaete? - Obryady zdes' ni pri chem. Verit' v boga - vovse ne znachit prilezhno molit'sya ili soblyudat' obryady. |to skoree - imet' boga v dushe. I postupat' sootvetstvenno. Po sovesti, to est' po-bozheski. Ona umolkla, i on podumal, chto, po-vidimomu, vse-taki ne slishkom ponimaet v toj oblasti, o kotoroj zavel razgovor. Dejstvitel'no, chto on znal o religii? Razve to, chto ona opium dlya naroda... - Vy svyatoe Evangelie chitali? - sprosila Baranovskaya, ustavyas' v nego vnimatel'nym vzglyadom iz zatenennyh provalov glaznic. - Net, ne chital. Potomu chto... Potomu. - Nu ponyatno. A, naprimer, hotya by Dostoevskogo chitali? - Dostoevskogo? Slyshal. No v shkole ne prohodili. - Ne prohodili, konechno. A ved' eto velikij russkij pisatel'. Naravne s Tolstym. - Nu, pro Tolstogo ya znayu, u Tolstogo bylo mnogo oshibok, - skazal on, obradovavshis', chto uzh tut koe-chego znaet. - Naprimer, neprotivlenie zlu. - Dalos' vam eto neprotivlenie. Tol'ko eto i zapomnili u Tolstogo. Hotya i neprotivlenie vo mnogom spravedlivo, no sporno, dopustim. A vot, prochitaj Dostoevskogo, vy by znali, chto esli v dushu ne pustit' boga, to v nej nepremenno poselitsya d'yavol. - D'yavola my ne boimsya, - ulybnulsya Ageev. - D'yavola vy ne boites', eto ya znayu. No vot nemcev prihoditsya boyat'sya. A oni dlya nas i est' voploshchenie d'yavola. To est' zloj razrushitel'noj sily. Pravda, sily izvne. - S siloj, konechno, nel'zya ne schitat'sya. - Vot. A kak protivostoyat' etoj sile? - Protiv sily - tol'ko siloj, razumeetsya. - Nu da, eto armiya protiv armii. Tam, konechno, dve sily. I kto kogo. |to vojna. A vot nam, mirnomu naseleniyu, kak zhe? My-to chto mozhem? Gde nasha sila? Ona zadavala emu nelegkie voprosy, neuverenno otvechaya na kotorye, on chuvstvoval uyazvimost' svoih otvetov i napryagal mysl', chtoby najti i vyrazit' svoyu pravotu, v kotoroj byl uveren. No eto okazalos' ne prosto. - Nado ne podchinit'sya okkupantam. - Ne podchinit'sya - eto horosho. No kak? Von evreev vseh unichtozhili. Kak oni mogli ne podchinit'sya? Dlya nepodchineniya nuzhna sila, a gde im ee vzyat'? - Nu i chto zhe delat', po-vashemu? - sprosil on, pomolchav, sam ne nahodya otveta na ee vopros. - Esli nichego nel'zya sdelat', nado sobrat' sily, chtoby ostat'sya soboj. Ne mel'teshit' dushoj, kak eto delayut nekotorye iz rascheta ili iz straha. Vot ya hochu ostat'sya soboj, pust' v sootvetstvii s hristianskoj moral'yu, chtoby pomoch' drugomu. Vam ili Volkovu, potomu chto vy nuzhdaetes' v pomoshchi i vasha, bogom vam dannaya zhizn' nahoditsya pod ugrozoj. K tomu zhe ya ne mogu ne pomnit', k kakomu narodu prinadlezhu, kakie muki perenes na fronte moj muzh v tu, nikolaevskuyu vojnu. Ot ch'ej ruki pogib moj brat. I ya vizhu, chto delaetsya sejchas. Kak zhe ya mogu byt' bezuchastnoj? - No vy zhe ponimaete, chto vam ugrozhaet? - Slava bogu, ne malen'kaya. No chto zhe ya mogu sdelat'? CHto budet, to budet. Ot sud'by ne ujdesh'. Ne ochen' umno, no uteshitel'no vse-taki. A chelovek vsegda nuzhdaetsya v uteshenii. - |to konechno, - skazal on. - A ya, priznat'sya, opasalsya... - CHego? Navernoe, chto ya popad'ya? On promolchal, no ona vse ponyala i, vzdohnuv, tiho skazala: - |to, konechno, dlya menya ogorchitel'no. Tem bolee chto davno uzhe ne popad'ya. No bog vas prostit. YA ponimayu vas. - Vy uzh prostite, chto ya zagovoril ob etom, - skazal Ageev, pozhalev, chto zavel takoj razgovor. No, mozhet, i horosho, chto zavel, oni vyyasnili glavnoe, i hotya on ne vo vsem razobralsya, no, kazhetsya, osvobodilsya ot tyagotivshego ego somneniya - pozhaluj, ej mozhno bylo verit'. CHelovek s takoj tverdost'yu vzglyadov vsegda chto-nibud' znachit i nevol'no vyzyvaet doverie. Mozhet, emu eshche i povezlo s hozyajkoj, podumal on, hotya i bez dolzhnoj uverennosti. No vremya pokazhet. On doel kartoshku, i ona, pervoj podnyavshis' iz-za stola, nachala pribirat' posudu; pomolchav, skazala: - Mne nado budet otluchit'sya dnya na tri. S®ezdit' koe-kuda. Dumayu, vy tut bez menya upravites'. Skazala ona eto tiho, pochti spokojno, no za etim ee spokojstviem Ageev ulovil edva skrytoe napryazhenie i nastorozhilsya. - Dumayu, upravites'. Teper', kogda vy uzhe sapozhnik, s golodu ne pomrete. Otec Kirill poltora goda s sapog kormilsya. - Da ya chto... YA pozhalujsta. Esli nado, tak nado, - pospeshno skazal on, odnako ozhidaya poyasnenij prichin ee neurochnoj otluchki. Ona zhe, nichego bolee ne ob®yasnyaya, skazala pogodya: - Spat' mozhete v hate. Esli tam holodno stanet. - Da, da. Spasibo. - Kartoshki kopajte, skol'ko vam nado. Hleb ya u Kozlovichevyh pokupala. |to vot cherez dorogu, naprotiv. Oni mogut i v dolg dat'. YA im skazala. - Horosho, spasibo. Ageev ostorozhno vybralsya iz-za stola, poiskal v temnote vozle poroga svoyu orehovuyu palku. Vse-taki noga izryadno bolela, i on podumal, chto zavtra nado budet perevyazat' ranu. V sarajchike eshche ostavalos' nemnogo chistogo tryap'ya, mozhet, hvatit na odnu perevyazku. - Tak my eshche uvidimsya? - sprosil on s poroga. Baranovskaya s polotencem v rukah, kotorym ona vytirala tarelku, zhivo obernulas' k nemu v sumerkah kuhni. - A kak zhe! Nepremenno. Bog dast, uvidimsya. On pomedlil, ponyav, chto ona pridala drugoj smysl ego voprosu, i hotel peresprosit', uvidyatsya li oni do ee otluchki na tri dnya, no tut zhe razdumal. Vse-taki neudobno bylo nabivat'sya s rassprosami, esli chelovek sam ne iz®yavlyaet zhelaniya ob®yasnit' vse srazu. Pozzhe on ne raz pozhaleet o tom, no, chto upushcheno, togo uzhe ne vorotish'. Pozhelav ej spokojnoj nochi, Ageev vyshel vo dvor i, postoyav nemnogo v sgustivshejsya temnote nochi, pokovylyal v svoj sarajchik. So sleduyushchego dnya dlya nego nachinalas' novaya zhizn' - nelepoe ego sapozhnichestvo radi kuska hleba ili maskirovki. Dlya chego bolee, on sam tolkom ne znal. On lish' chuvstvoval, chto vojna zagonyaet ego vse dal'she v ugol, iz kotorogo najdetsya li kakoj-libo vyhod, kto znaet? Nazavtra, prosnuvshis' ranen'ko utrom, on polezhal nedolgo, privychno prislushivayas' k redkim zvukam izvne, no ne ulovil nichego trevozhnogo ili skol'ko-nibud' stoyashchego vnimaniya. Gde-to ryadom v lopuhah za stenoj vozilis' sosedskie kury, tihon'ko zakudahtali, navernoe, potrevozhennye Gul'taem, poslyshalis' priglushennye golosa lyudej iz sosednih dvorov, a voobshche bylo tiho. Posle nedavno perezhityh potryasenij mestechko zamerlo, zatailos' v strahe pered neizvestnost'yu, kotoraya ne obeshchala horoshego, denno i noshchno grozyas' nemeckimi strogostyami, ugrozoj rasstrela za lyuboe narushenie, repressiyami za oslushanie. Ageev zhdal, kak obychno, priznakov togo, chto uzhe podnyalas' Baranovskaya, kotoraya obychno, vstav, nachinala vozit'sya na ogorode, bryacala cep'yu u kolodca, tiho stuchala drovami na drovokol'ne. Posle nee podnimalsya on, ne zhelavshij ran'she vremeni bespokoit' hozyajku doma. V eto utro, krome togo, on hotel poprosit' ee posmotret' nogu, chtoby vdvoem perevyazat' ranu, potomu chto on prosto ne znal, kak byt' s etim ee lekarstvom - salom: to li prikladyvat' ego snova, to li uzhe mozhno obojtis' bez nego. No vmesto privychnyh i sderzhannyh znakov ee utrennego hozyajnichaniya vo dvore on vdrug uslyshal neterpelivyj okrik, ot kotorogo u nego srazu zaholonulo serdce: - Est' tut kto, v konce koncov?! Dvazhdy prozvuchavshij, etot neterpelivyj muzhskoj golos srazu dal Ageevu ponyat', kto k nim pozhaloval. S takoj trebovatel'nost'yu mogli poyavit'sya lish' predstaviteli sil'noj, uverennoj v sebe, nesomnenno, Nemeckoj vlasti. Sprosonok sil'no potrevozhiv ranu, Ageev podhvatilsya s topchana, ne srazu popadaya zdorovoj nogoj v shtaninu, zavozilsya s bryukami. Neprostitel'no promedliv neskol'ko sekund, na hodu zastegivayas', bez palki vykovylyal iz vorot hleva. Vo dvore uzhe rassvelo, vozle besedki, shiroko rasstaviv nogi v hromovyh sapogah i takih zhe, kak u nego, komandirskih diagonalevyh bridzhah s krasnymi kantami, stoyal kakoj-to vysokij hlyshch s prutikom v ruke. Na nem plotno sidel temno-sinij tankistskij french so sporotymi petlicami na korotkih otvorotah. Szadi, u vyhoda so dvora zastyl v ozhidanii po vidu pozhiloj muzhchina, pochti starik, s dryablymi svezhevybritymi shchekami i takoj zhe dryabloj kozhej na shee, slishkom svobodno tyanuvshejsya iz shirokogo vorotnika mundira pod serym raspahnutym plashchom. Na golove u nego, odnako, gordo sidela vysokaya oficerskaya furazhka. Ageev lish' mel'kom vzglyanul na nego, privychnym vzglyadom voennogo nashchupyvaya pogony, i budto ozhegsya ob ih vitoe serebro, tusklo blestevshee na plechah. |tot nemec starik byl, odnako, vysokogo china, i serdce u Ageeva szhalos' v nedobrom predchuvstvii. Na ulice stoyali, ne zahodya vo dvor, chelovek pyat' nemcev i policejskih s povyazkami. Policejskij vo frenche, neterpelivo postegivaya prutikom po golenishchu sapoga, skazal: - Ty, sapozhnik, a nu posobi oberstu! Tam v sapoge chto-to... CHuvstvuya, kak medlenno splyvaet v ego glazah skvernyj tuman, Ageev prokovylyal v besedku i sel na taburet. Oberet prisel na skamejku podle klena, i nemec v koroten'kom, s razrezom mundirchike, vilyaya upitannym zadom, legko i berezhno snyal s ego toshchej nogi sapog, peredal Ageevu. Sapog byl dobrotnyj, eshche pochti novyj, s tverdym blestyashchim golenishchem i krepkim vysokim zadnikom; ego vnutrennost' eshche istochala terpkij zapah horosho vydelannoj kozhi. Gvozd' byl v samom noske, chut' vystupaya iz podoshvy, i Ageev podumal s oblegcheniem, chto zabit' ego - para pustyakov. Poka on nastraival lapu, na kotoruyu nadeval sapog, starik oberet, policaj v tankistskom frenche i vse, skol'ko ih bylo, nemcy pristal'no sledili za ego toroplivymi dvizheniyami. Ne v lad so svoim oshchushcheniem on vdrug derzko podumal: vot by granatu teper' na vseh vas! No tol'ko podumal tak, ne podnimaya ot sapoga vzglyada i boyas', kak by oni ne ponyali, chto u nego v myslyah. Neskol'kih udarov molotka dejstvitel'no hvatilo, chtoby zabit' gvozd', i on protyanul oberstu ego zlopoluchnyj sapog, kotoryj, odnako, tut zhe perehvatil denshchik s nanizannymi na pal'cy perstnyami. Nedoverchivo oshchupav ego iznutri, on burknul "gut" i brosilsya obuvat' obersta. Napryazhenno otkinuvshis' na skam'e, tot uderzhival na vesu nogu, na kotoruyu denshchik berezhno natyanul sapog. Potom on slabo pritopnul im ozem' i kartavyashchim golosom chto-to nevnyatno proiznes po-nemecki. - Vstan'! Ty! Slysh'! - podhvatilsya policejskij vo frenche. Ageev medlenno podnyalsya s tabureta. - Syuda, syuda! Pered gospodinom oberstom. Starayas' ne hromat', Ageev nelovko stupil tri shaga iz besedki i vypryamilsya, podumav, chto oberet, po-vidimomu, stanet ego blagodarit'. Tot i v samom dele kartavyashche proiznes chto-to, dryabloe lico ego s pokrasnevshimi slovno ot nedosypu glazami izobrazilo nekotoroe podobie ulybki, no vdrug holodno zastylo, i nemec, stoya vpoloborota, strogo obratilsya k policayu. Tot, vstrepenuvshis', vytyanulsya i chto-to odnoslozhno otvetil tozhe po-nemecki, chto udivilo Ageeva: glyadi-ka, umeet! No on pochuvstvoval uzhe, chto rech' shla o nem, i vstrevozhilsya. - Gospodin oberet sprashivaet: ty voennosluzhashchij Krasnoj Armii? - YA? Net. YA zheleznodorozhnik, - upavshim i protivnym dlya samogo golosom skazal Ageev i podumal: kazhetsya, vlopalsya! - On sprashivaet: pochemu hromaesh'? Ranen? - Neschastnyj sluchaj. Na zheleznoj doroge, - bodree otvetil Ageev i nevol'no napryagsya, slovno po stojke "smirno" pered nachal'nikom. No tut zhe rasslabilsya, odnu ruku sunul za poyas vyshitoj rubahi, tak, kak esli by nikogda ne imel dela s armiej i ee poryadkami. Vot tol'ko ego diagonalevye bryuki s kantami predatel'ski vydavali v nem komandira, i Ageev, vnutrenne szhavshis', gadal, pojmet eto oberet ili ne pojmet. Oberet, odnako, uzhe ne smotrel na nego - vse bolee raspalyayas', on strogo vygovarival chto-to policayu vo frenche, i tot, liho shchelkaya kablukami, el ego vzglyadom blizko k perenosice posazhennyh glaz, to i delo povtoryaya svoe "yavol'!". Ageev ne ponyal, chto razgnevalo etogo starichka obersta, no on chuvstvoval, chto rech' shla o nem, i v napryazhennom vnimanii zhdal razvyazki. Nakonec nemec, pohozhe, vygovorilsya, ego gnevnyj napor stal issyakat', on vytashchil iz karmana bryuk blestyashchij, s zatejlivoj inkrustaciej portsigar i tonkimi pal'cami vybral iz nego sigaretku. Kak tol'ko on sdelal pervyj shag k ulice, vse stoyashchie podle rasstupilis', napravlyayas' sledom. Vozle sosednego doma za izgorod'yu ih zhdala legkovaya mashina s parusinovym verhom pepel'nogo cveta. Ostavshis' vozle besedki, Ageev kraem glaza prosledil, kak oni tam rassazhivalis', podumav: neuzheli proneslo? No polnoj uverennosti, chto proneslo, ne bylo, oberet eshche ugrozhayushche pomahal pal'cem pered policaem v tankistskom frenche, chto-to vygovarivaya emu, i tot, naverno, v svoe opravdanie izredka vstavlyal korotkie slova po-nemecki. Kazalos', eto prodolzhalos' nesterpimo dolgo. Poka nemcy ne uehali, Ageev ne mog chuvstvovat' sebya v bezopasnosti, neosoznannaya trevoga ne unimalas', i on, mozhet, vpervye ponyal, na kakoj trudnyj put' vstal s etim svoim sapozhnichaniem. On vzdohnul, tol'ko uvidev, kak vzvihrilas' pyl' pozadi mashiny, no tut zhe vyrugalsya s dosady: troe policaev ostalis' i, vyzhdav, kogda mashina skrylas' za povorotom ulicy, povernuli nazad. Oni opyat' shli k ego dvoru. Pervym voshel vse tot zhe roslyj policaj vo frenche, ustalo sognal s lica vyrazhenie ozabochennosti. - Nu, ponyal? - rezko, v upor sprosil on Ageeva. Tot otricatel'no pokachal golovoj. - Ne ponyal? Kakoj neponyatlivyj! V lager' tebya prikazal sprovadit'! Kak voennoplennogo. Moshchenaya zemlya vo dvore stranno zashatalas' pered glazami Ageeva, on vzglyanul v storonu ulicy, vyhod na kotoruyu, odnako, uzhe pregradili dva policaya s vintovkami. - Skazhi mne spasibo! Poruchilsya Za tebya, yasno? - brosil policejskij i netoroplivo proshelsya v glub' dvora. - CHto zh, spasibo, - vydavil iz sebya Ageev, ne znaya, chto eshche skazat'. I dazhe chto podumat' po etomu povodu. - Vot tak! CHto zh, dumaesh', eto prosto? Dumaesh', on srazu i poslushal? - obernuvshis', skazal policejskij. Vidno, vse eshche perezhivaya nepriyatnyj razgovor s nemcem, on minutu prohazhivalsya tuda-syuda po dvoru. Ageev vyzhidatel'no stoyal na meste, chuvstvuya, chto ego segodnyashnie ispytaniya, vidno, eshche ne konchilis'. Eshche chto-to emu gotovitsya. Nakonec policejskij otbrosil svoj prutik i reshitel'no sel na skam'yu pod klenom. - Ladno, chert s nim! Ty eto... Posmotri-ka zaodno moi sapogi. Rezkim dvizheniem on sodral s nogi tesnovatyj hromovyj sapog, sunul ego Ageevu, i tot podalsya na svoe mesto v besedke. Policejskij, polozhiv nogu na nogu, vnimatel'no posmotrel v ego storonu. - Ty davno? - CHto? - obernulsya Ageev. - CHto, chto... Ranen, govoryu, davno? - gyrknul policaj. - Ne ponimaesh'... "CHert by tebya vzyal s tvoej ponyatlivost'yu!" - zlo podumal Ageev, ne znaya, kak luchshe otvetit' o svoem ranenii. No, vidno, otvetit' pridetsya po pravde, etogo ne provedesh'. Sam, vidno, ottuda... - Da nedavno. Kak otstupali... Krasnye. Policejskij korotko hohotnul. - Krasnye! A sam ty kto, belyj razve? - YA? Da tak... Razom sognav s tverdogo, volevogo lica usmeshku, policejskij vzglyanul na svoih pomoshchnikov, kotorye v terpelivom ozhidanii torchali u palisadnika, chutko prislushivayas' k ih razgovoru. - Ladno temnit'! Ne vidno po tebe razve! Dumaesh', brit'sya perestal, tak nikto ne uznaet? Komandir? - vdrug rezko sprosil on, buravya Ageeva ostrym vzglyadom pristal'nyh glaz. - Komandir, konechno. Von po chubu vidat'. Ryadovogo by ostrigli. Vykladyvaya iz yashchika instrument, Ageev molchal, vse eshche soobrazhaya, kak vesti sebya, za kogo vydavat'. Po dokumentam Baranovskogo on inzhener-zheleznodorozhnik, takuyu i otrabotal versiyu, no ved' etot ne sprashivaet dokumenty. Natrenirovannym glazom on, vidno, srazu usmotrel v nem voennogo, i otpirat'sya, naverno, bylo riskovanno. Tol'ko bol'she zaputaesh'sya ili vyzovesh' podozrenie v chem-libo eshche bolee opasnom. - Ladno, - pomolchav, skazal policejskij. - Posmotrim, kakoj ty sapozhnik. Podbej kosyachki. Kak u nemcev. CHtob shel - izdali bylo slyshno: idet nachal'nik policii, a ne hren sobachij. Ponyal? - YAsno, - sderzhanno otvetil Ageev, uzhe ponimaya, chto, po vsej vidimosti, pered nim sam Drozdenko, o kotorom on slyshal ot Molokovicha. I eto ego pervye klienty - fashist i ego prisluzhnik s ih pustyachnym remontom. Esli tol'ko delo dejstvitel'no v etom remonte. - Vot beda, novyh kosyachkov net! - skazal on, pokopavshis' v zhestyanoj korobke s gvozdyami. Sredi prorzhavevshih gvozdej vybral tri rzhavyh, vidno, otorvannyh ot staryh kablukov kosyachka. - Vot takie pojdut? - Ladno, pojdut, - skazal Drozdenko i snova vblizi pristal'no zaglyanul v lico Ageeva. Tot, delaya vid, chto ne zamechaet etogo vzglyada, primeryal kosyachok na zametno stesannyj kabluk nachal'nika policii. - Ty kto po zvaniyu? - vdrug tiho sprosil tot, opershis' loktem na koleno razutoj nogi. Oba policaya iz-za ogrady - odin belobrysyj, pozhiloj, v nemeckoj pilotke i vtoroj, molodoj krepysh v kepke - zametno navostrili ushi, i nachal'nik policii metnul strogij vzglyad v ih storonu. - |j, vy tam! Rasstarajtes'-ka mne molochka popit'... Zastuchav sapogami, policai rinulis' vo dvor, no Drozdenko srazu ostanovil ih zychnym okrikom: - Ne syuda, obormoty! Zdes' ni cherta net! U sosedej!.. Kogda policai vybezhali, vlamyvayas' v kalitku k sosedyam, on snova naklonilsya k Ageevu. - Tak kakoe zvanie? Lejtenant, starshij? - Starshij, - skazal Ageev. - Ne politruk, chasom? - Net, ne politruk. Nachal'nik boepitaniya. - Ogo! Specialist po oruzhiyu. A ya vot iz tankovyh vojsk. Byl nachshtaba batal'ona. - CHto zh, bol'shoe nachal'stvo, - probormotal Ageev, v dushe proklinaya etogo razotkrovennichavshegosya sobesednika. On zakolachival zheleznye gvozdi v kabluk, sapog vzdragival vmeste s chugunnoj lapoj, na kotoruyu byl nadet, i kazhdyj udar bol'no otdavalsya v ego raspuhshej noge. Nachal'nik policii zakuril "Belomor", puskaya v besedku dym, i Ageev s zhadnost'yu vdohnul znakomyj zapah etih papiros, hotya sam nikogda ne kuril. - Bylo! - so vzdohom skazal Drozdenko. - Bylo nachal'stvo da splylo. Kak dym, kak utrennij tuman. Teper' drugoe nachal'stvo, nemeckoe. Kto by podumal, a? Skazal by kto god nazad, chto stanu nachal'nikom policii, ya by tomu v mordu plyunul. A ved' stal. Pochemu? Potomu chto za drugih pogibat' ne hotel. Slushaj, ty otkuda rodom? - YA? YA izdaleka, - sderzhanno otvetil Ageev. - A vy? - A ya zdeshnij. Iz mestechka. Nu i kakie plany? - Da kakie plany. Noga vot! - shevel'nul kolenom Ageev i pomorshchilsya. - CHto, zdorovo sadanulo? - Zdorovo, - skazal Ageev, vozvrashchaya sapog. - Vot posmotrite. Pojdet? Drozdenko vzyal sapog, pridirchivo osmotrel kabluk i vdrug tiho, zlo vypalil: - Govno ty, a ne sapozhnik! Kto zhe tak podbivaet? Nado podlozhit' kusochek kozhi. A to ved' krivo! - Byla by ona u menya, kozha, - razvel rukami Ageev. Dejstvitel'no, on ne nashel v popovskom yashchike ni kusochka podoshvennoj kozhi. - Da-a... Nu ladno, podbivaj vtoroj. Ne hodit' zhe tak. Za izgorod'yu na ulice pokazalis' oba policaya, odin ostalsya s vintovkoj u vhoda, a vtoroj v vytyanutyh rukah nes krinku moloka, kotoruyu ostorozhno protyanul nachal'niku. - Vot, tol'ko nadoennoe. Parnoe, - belobrysoe lico policaya podobostrastno rasplylos' v ugodlivoj ulybke. Drozdenko obeimi rukami blagodushno oblapil krinku. - CHto zh, pop'em parnogo. Govoryat, polezno dlya zdorov'ya. - Ochen' dazhe polezno, - eshche bolee osklabyas', podtverdil policaj, zakidyvaya na plecho spolzshij remen' vintovki, i Drozdenko vdrug ustavilsya na nego nemigayushchim vzglyadom. - Uzhe isproboval? Hotya by past' vyter, skotina! S zapozdaloj pospeshnost'yu policaj provel rukoj po tolstym gubam, i ego nachal'nik brezglivo opustil krinku. - Vot s kem prihoditsya rabotat'! - pozhalovalsya on Ageevu. - S etakimi vot kuroshchupami. On zhe v armii dnya ne sluzhil. Ne sluzhil ved'? - Tak zabrakovali po zdorov'yu, - skazal policaj, dochesyvaya u sebya pod myshkoj. - Potomu chto kretin. A v policiyu vzyali. Potomu chto nekomu. Otvetstvennosti gora, a vozmozhnosti krohi. Ladno! Marsh na ulicu. I smotret' mne v oba! Kak instruktiroval! Poderzhav krinku v rukah, on vse-taki podnes ee k gubam i, otpiv, postavil na zemlyu vozle skam'i. Tem vremenem Ageev koe-kak prigvozdil k kabluku i vtoroj kosyachok, posle chego nachal'nik policii s usiliem vzdel sapog na nogu. - Vot drugoe delo! Tverzhe shag budet! A to... On pruzhinisto proshelsya tuda-syuda po dvoru, zvonko cokaya kablukami po kamennoj vymostke. Ageev glyadel na ego sapogi - pervuyu svoyu rabotu v novom polozhenii, i slozhnye chuvstva ovladevali im. On pochti preziral sebya za etu melkuyu ugodnicheskuyu uslugu nemeckomu holuyu, ot kotorogo, odnako, zavisel polnost'yu, tem bolee chto tot raskryl ego s pervogo vzglyada, mozhno skazat', razdel donaga. Imenno eta ego obnazhennost' sdelala Ageeva pochti bezzashchitnym pered policiej i prezhde vsego pered ee nachal'nikom v lice etogo byvshego tankista. Kak bylo s nim poladit', chtoby ne vyzvat' ego gnev i ne pogubit' sebya? Bez osoboj nuzhdy Ageev perekladyval instrumenty na svoem shatkom stolike, iskosa nablyudaya, kak Drozdenko prohazhivaetsya po dvoru. I vdrug tot rezko ostanovilsya naprotiv. - Tebya kak zvat'? Ageev ves' napryagsya, soobrazhaya, kak luchshe otvetit' etomu policayu - po svoej zheleznodorozhnoj versii ili kak est' v dejstvitel'nosti. - Nu, po dokumentam, ya Baranovskij... - Hren s toboj, pust' Baranovskij. Nam vse ravno. Pojdesh' rabotat' v policiyu. S neskryvaemoj trevogoj v glazah Ageev vzglyanul v stavshee ozabochenno-reshitel'nym lico nachal'nika policii, kotoryj, proiznesya eto s utverditel'noj intonaciej, odnako zhe, stal zhdat' otveta - soglasiya ili otkaza. I Ageev shevel'nul kolenom bol'noj nogi. - Kakaya policiya! Noga vot! Edva peredvigayus' po dvoru, okolo doma... - Nichego, zazhivet! - Kogda eto budet?! - skazal on, pochti iskrenne razdrazhayas'. Drozdenko sdvinul nabekren' furazhku, oglyanulsya v glubinu dvora. - Ladno. A nu zajdem v dom! Ageev ne znal, gde Baranovskaya (s utra ona ne poyavlyalas' vo dvore), i, medlenno vybravshis' iz-za stola, napravilsya k dveri. Dver' na kuhnyu byla ne zaperta, na pribrannom stole pod chistym polotencem stoyali miska i kuvshin, podle lezhala vcherashnyaya krayushka hleba - navernoe, ego segodnyashnij zavtrak. Hozyajki nigde ne bylo slyshno. - Tut chto, nikogo net? - sprosil Drozdenko i, rastvoriv dver', zaglyanul v gornicu. - Nikogo. Vot kakoe delo! - on vplotnuyu shagnul k Ageevu. - ZHit' hochesh'? Ageev pomyalsya, ne znaya, kak otvetit' na etot idiotskij vopros, i ne ponimaya, kuda klonit etot blyustitel' nemeckih poryadkov. - Nu kak zhe... Ponyatno... - YA tebe pomogu! - s zhivost'yu podhvatil nachal'nik policii. - Pomog raz, pomogu i vtoroj. Vse-taki my oba voennye i dolzhny stoyat' drug za druga. Inache... Sam ponimaesh'! Nemcy v biryul'ki ne igrayut. Tak chto, lady? - Nu, spasibo, - neuverenno protyanul Ageev, pochuvstvovav, chto eto lish' chast' razgovora. Glavnoe, pozhaluj, eshche vperedi. - No i ty dolzhen nam posobit'. - CHto zh, konechno... - Vot i horosho! - ozhivilsya Drozdenko. - Togda eto samoe... Nebol'shaya formal'nost'. Sadis'! Uhvativ za gnutuyu spinku stul, on shirokim hozyajskim zhestom perestavil ego k Ageevu, kotoryj, vse eshche malo chto ponimaya, neuverenno prisel k stolu. Drozdenko vytashchil iz karmana frencha potertyj, naverno, eshche dovoennyj bloknot s risunkom parusnoj yahty na oblozhke. - Tak, nebol'shaya formal'nost'. Nemcy, oni, znaesh', byurokraty pohleshche nashih. Im chtob vse oformleno bylo. Vot chistaya stranica, vot tebe karandash... Pishi! Ne srazu, v yavnom zameshatel'stve Ageev vzyal iz ego ruk ispisannyj, tupoj karandash, povertel v pal'cah. On uzhe yavstvenno ponimal, chto eto ego pisanie ne prineset emu radosti, no i ne znal, kak otkazat'sya. Vse eto proizoshlo tak neozhidanno, chto nikakoj podhodyashchej prichiny dlya otgovorki ne podvernulos' v pamyati. - Pishi: ya, Baranovskij... kak tam tebya? Oleg? Pust' budet Oleg... Znachit, Oleg Bat'kovich, nastoyashchim obyazuyus' sekretno sotrudnichat' po vsem nuzhnym voprosam. Napisal? CHto, ne soglasen? - nastorozhilsya on, uvidev, chto Ageev zamer s karandashom v pal'cah. - Ty bros' durit'! Inogo vyhoda u tebya net. Front pod Moskvoj, a nemcy na sosednej ulice... CHut' chto, zagremish' v shtalag [nemeckij lager' dlya voennoplennyh]. Pochti ne slushaya ego, Ageev lihoradochno soobrazhal, chto delat'. Konechno, on ne mog ne ponyat' pagubnogo znacheniya etoj podpiski, kotoraya zaprosto mogla izuvechit' vsyu ego zhizn'. No, i otkazavshis' podpisat'sya, on riskoval ne menee prosto rasprostit'sya s etoj svoej zhizn'yu. Drozdenko, obeimi rukami opershis' na stol i navisaya nad nim, s naporom diktoval, ne davaya peredyshki, chtoby podumat' ili zakolebat'sya. - Pishi, pishi: sekretno sotrudnichat' s policiej, a takzhe sluzhboj bezopasnosti i esde. Vot i vse! Napisal? Teper' podpis' i datu! Uzhe yavstvenno nenavidya etogo nemeckogo holuya, oblechennogo, odnako, vlast'yu, i ego pomyatyj, so sledami pal'cev bloknot, a zaodno sebya tozhe, Ageev postavil v konce kakuyu-to zakoryuchku vmesto familii i vyvel datu. - Vot i prekrasno! - odobril Drozdenko. - Ty nam, a my vam. V dolgu ne ostanemsya. Tol'ko eto... Familiyu napishi razborchivee. Bara-nov-skij! Vot tak. Teper' drugoe delo. Nu, a klichka? - vdrug spohvatilsya Drozdenko. - Kakuyu klichku voz'mem? - Kakuyu eshche klichku? - Ah ty, svyataya prostota! Ne ponimaesh'? Dlya konspiracii!.. Nu tak kak nazovemsya? Ageev pozhal plechami. On uzhe ploho stal soobrazhat' - navernoe, za eto utro nachal prevrashchat'sya v idiota. - Ne pojmesh'? Glupyj? Skoro poumneesh'. A poka tak i nazovem: _Neponyatlivyj_. - Da, no... V chem ya mogu vam pomoch'? - starayas' sohranit' spokojstvie i prevozmogaya melkuyu drozh' v rukah, skazal Ageev. - YA tut nikogo ne znayu, nigde ne byvayu. - Ne imeet znacheniya! - pariroval Drozdenko, toroplivo zapihivaya bloknot v karman sinego frencha. - Ty sapozhnik! U tebya budut lyudi. I oni budut iskat' s toboj svyaz'. - Kto oni? - pochti iskrenne udivilsya Ageev. - Bol'sheviki, kto zhe! Te, chto v lesu. Teper' oni v les perebazirovalis'. Vot ty vecherkom nam i stuknesh'. YA budu navedyvat'sya. Ponyal? - No, ponimaete... Vse vnutri u nego protestovalo protiv etogo predatel'skogo zakabaleniya, posledstviya kotorogo legko predvidelis' v budushchem, no on ne nahodil slov, chtoby otvesti bedu. Da, pozhaluj, bylo uzhe pozdno chto-libo ispravit'. Blizko k perenos'yu posazhennye glazki Drozdenko neshchadno buravili ego, slovno starayas' proniknut' v sokrovennyj hod ego rastrepannyh myslej. - CHto, drejfish'? Bol'shevikov boish'sya? Ne drejf'! U tebya zashchita. Policiya vsej okrugi! |sde! Nemeckaya armiya. A bol'shevikam vse ravno kryshka. V samom skorom vremeni. - No... - Ne no, a tochno! Nemcy okruzhayut Moskvu. K zime vojna konchitsya. - Da-a! - vydohnul Ageev, lish' by narushit' nastupivshuyu gnetushchuyu pauzu v etom, ne menee ugnetavshem ego razgovore, i podumal, chto esli etot chelovek ne ostavit ego cherez pyat' minut, to, pozhaluj, vse dlya oboih zakonchitsya na etoj kuhne. On uzhe zaglyanul za pech', gde nahodilis' tyazhelye veshchi - uhvaty, kocherga, no uvidel za ramoj kuhonnogo okna podobostrastnuyu rozhu belobrysogo policaya, besceremonno zaglyadyvayushchego v kuhnyu. Drozdenko, odnako, skoro vymelsya, poobeshchav na proshchanie navedyvat'sya, i dazhe sovsem po-druzheski potryas ego ruku. Provodiv policaev, Ageev sel na vkopannuyu pod klenom skamejku i podumal, chto, kazhetsya, vlez v der'mo, iz kotorogo neizvestno kak budet vybrat'sya. Proklyataya rana, kak ona strenozhila ego! Bud' on zdorov, on by teper' byl daleko ot etogo zlopoluchnogo mestechka s ego policiej i ot etogo podonka iz tankovyh vojsk. Mozhet, on navsegda leg by v syruyu zemlyu, zato u nego bylo by chestnoe imya, kotoroe teper' neizvestno kak otmyt' ot fashistskoj gryazi. Navernoe, on dolgo prosidel pod klenom, sokrushenno perezhivaya kovarnye sobytiya etogo zlopoluchnogo utra. Utro mezhdu tem nezametno pereshlo v den', iz-za krysh sosednih domov vyglyanulo i stalo prigrevat' solnce, hotya dvor eshche ves' lezhal v gustoj teni ot derev'ev. Baranovskaya nigde ne poyavlyalas', i on podumal, chto, po-vidimomu, ona uehala. Kuda tol'ko? No eto ee delo, on ne imel ni vozmozhnosti, ni osobogo zhelaniya vnikat' v ee, vidat', tozhe neprostye zaboty - emu dostavalo sobstvennyh. I, kogda na vyhode so dvora tiho poyavilas' devushka v vyazanom zelenom zhakete, pogruzhennyj v gorestnye perezhivaniya Ageev nedoumenno vzglyanul na nee, ne ponimaya, chto ot nego trebuetsya. - Vot prinesla tufel'ki... Tol'ko uvidev u nee v rukah paru svetlyh tufel', on uznal svoyu vcherashnyuyu znakomuyu Mariyu i vspomnil, kem on nedavno stal v etom mestechke. On sapozhnik, i eto nalagalo na nego opredelennye obyazannosti, za kotorye, po-vidimomu, i sledovalo derzhat'sya. On dokovylyal do besedki, molcha zabralsya za stol, dazhe ne vzglyanuv na devushku, kotoraya tozhe molcha stoyala naprotiv. Usevshis' na taburetku, protyanul ruku. - Dajte, chto tam? - Da vot, vidite, nemnozhko prorvalos'. Ozabochennyj svoimi nepriyatnostyami, Ageev beglo oglyadel tuflyu: na izgibe vozle podoshvy byla nebol'shaya dyra, na kotoruyu sledovalo nalozhit' zaplatku. On pokopalsya v sapozhnom yashchike otca Kirilla, nashel myagkij kusochek kozhi, iz kotorogo kosym nozhom vyrezal nebol'shuyu, razmerom s berezovyj listok zaplatku. Vse eto vremya devushka vyzhidatel'no stoyala naprotiv, i on skazal: - Da vy syad'te. Sejchas poprobuem zalatat'. S pomoshch'yu shila i netolstoj dratvy on prishival zaplatku, a Mariya molcha sidela ryadom, pristal'no nablyudaya za ego rabotoj. Rabota, odnako, ne slishkom sporilas', v uzkij nosok tufli prolezali lish' dva ego pal'ca, kotorymi ochen' neudobno bylo uhvatit' igolku. Skoro on bol'no ukololsya eyu, i Mariya skazala: - Naperstok nado. - Kakoj naperstok? - Naperstok. ZHenskij, s kotorym sh'yut tolstuyu tkan'. Ageev s lyubopytstvom vzglyanul v ee nezhnoe, pochti ne zagorevshee lichiko s krohotnymi serezhkami v ushah i vdrug ponyal, chto ona ne zdeshnyaya, vpolne vozmozhno, kak i on, zabroshennaya syuda kovarnymi putyami vojny. - Davno tut? - sprosil on tiho. - YA? S iyunya. Uzhe tretij mesyac. A pochemu vy sprashivaete? - Da tak. Vizhu, ne zdeshnyaya vrode. - Tak ved' i vy ne zdeshnij. Otkuda pro menya znaete? - A otkuda vy znaete, chto ya ne zdeshnij? - sprosil on, ne podnimaya golovy ot tufli. - A mne Vera skazala. Ta, chto vchera so mnoj prihodila. - Vera - zdeshnyaya? - Pochti zdeshnyaya, - vzdohnula Mariya, obtyagivaya na kolenkah podol sarafanchika. - Uchitel'nica, v shkole rabotala. A ya iz Minska. Priehala na svoyu golovu i vot zastryala. - K rodstvennikam priehala? - K rodstvennice. Vera zhe - moya dvoyurodnaya sestra, zdes' zhivet, u zhestyanshchika Lukasha, von na sosednej ulice. Muzha na vojnu vzyali, teper' ona s dvumya det'mi. - Da, eto nelegko. V takoe vremya i s det'mi, - tiho rassuzhdal Ageev, sosredotochenno kolduya nad tuflej. On hotel sdelat' vse poakkuratnee, no akkuratno u nego ne poluchalos' - stezhki vyhodili nerovnye, kozha zaplatki morshchilas', a glavnoe, prodernut' vnutr' igolku bylo chertovski neudobno. Mariya, vidno, zametiv eto, vinovato skazala: - Ploho poluchaetsya? Zadala ya vam raboty... - Nichego. Kak-nibud'. - Konechno, vy eshche tol'ko uchites'. Kogda-nibud' i poluchitsya. On s nekotorym udivleniem posmotrel na devushku. - |to pochemu vy tak dumaete? - A chto zh, razve ne vidno? Kakoj vy sapozhnik? Komandir, navernoe... Vot te i raz, podumal Ageev, nepriyatno zadetyj ee slovami. Vtoroj klient podryad somnevaetsya v ego sapozhnom umel'stve, s pervogo vzglyada vidit v nem komandira - eto uzhe nikuda ne godilos'. Nado bylo chto-to pridumat', otrastit' podlinnee borodu, chto li? Ili usovershenstvovat' eto proklyatoe remeslo, kotoroe emu pochemu-to neozhidanno trudno davalos'. - A ty v Minske chem zanimalas'? - grubovato sprosil on, zadetyj ee pronicatel'nost'yu. Mariya, odnako, ne obidelas'. - YA v pedagogicheskom uchilas'. Gotovilas' matematiku prepodavat'. Da vot, vidat', ne pridetsya, - skazala ona, i lico ee pomrachnelo. - Nichego, kak-nibud'. Glavnoe, chtob ostanovit' ego, - skazal on pochti doveritel'no, i ona podhvatila s goryachnost'yu: - Da? Vy tak schitaete? Govoryat, za Smolenskom uzhe ostanovili, kakoj-to gorod osvobodili. A tut chto delaetsya!.. - Evreev pobili? - Rasstrelyali vseh do edinogo. Sperva skazali, v gorod pogonyat, veleli cennosti vzyat', den'gi i na troe sutok produktov. A samih v tot zhe den' v torfyanikah postrelyali. Zachem produkty? - A chtob ne dogadalis', kuda pogonyat, - skazal on, srazu razgadav etu ulovku nemcev. Mariya udivilas'. - Oj, kak vy soobrazili! A ya vot ne smogla. Vse dumala: nu oni zhe neglupye, k tomu zhe vse u nih produmano do melochej - zachem produkty? Ved' vse s ubitymi pobrosali v yamy. - Durnoe delo nehitroe, - skazal on i, mozhet, vpervye za utro vnimatel'no posmotrel na nee. Ee yunoe lichiko, vzglyad seryh, shiroko raskrytyh glaz byli uzhe tronuty stradaniem, vidno, dostalos' i ej v etom mestechke. - V Minske roditeli est'? - Mama byla. Semnadcatogo iyunya uehala v Stavropol' k tete. Ne znayu teper', vryad li vernulas'. - Vryad li uspela. - Ne uspela. Kto dumal, chto front tak bystro otkatitsya. Pokatilsya bez uderzhu. - Da, na fronte teper' ne malina. Krovavoe mesivo! - A vas na fronte? - kivnula ona v ego storonu s vdrug zagorevshimsya lyubopytstvom vo vzglyade. - CHto na fronte? - Nu, ranilo na fronte? - A otkuda znaesh', chto ranen? - A s palochkoj. Vchera videla. S ulicy podsmotrela. - Vot kak! Ty uzhe i podsmatrivaesh'? - Da net, ya ne narochno. Prosto prohodila mimo, a vy shli s palochkoj. Tak hromali, tak hromali, chto mne zhalko stalo. Ageev ozadachenno promolchal. Segodnya posle vsego, chto proizoshlo u nego s etim nachal'nikom policii, emu samomu bylo zhalko sebya, i neozhidanno sochuvstvie Marii tronulo ego. - Nichego, nichego. Kak-nibud', - grubovato uteshil on devushku, no bol'she sebya samogo. Zaplatku on uzhe doshival, na dovol'no snoshennye kabluchki ee tufel' nado bylo podbit' i nabojki, no u nego ne bylo, chem podbit', i on tryapkoj staratel'no nachistil ih svetlye noski. - Uzhe sdelali? - obradovalas' Mariya, vskakivaya so skamejki. - Oj, kak horosho! - Ne slishkom horosho, - otkrovenno priznalsya on, v samom dele malo dovol'nyj svoej rabotoj, i ulybnulsya - vpervye za segodnyashnij den'. - Avos' kak-nibud' nauchus'! Ne projdet i mesyaca... Prizhav k grudi obnovlennye tufel'ki, Mariya tiho sprosila: - Navernoe, poka zazhivet rana? - Imenno, - skazal on. - Poka zazhivet. - A potom? - Potom vidno budet. S vnezapnoj grust'yu v glazah ona brosila vzglyad na ulicu. - Zaviduyu vam. Esli by ya znala, kuda... Ni dnya by zdes' ne ostalas'. YA by na front poshla, ya by ih ubivala... |to uzhe bylo ser'ezno, i on promolchal. CHto-to ponyav, ona zamolchala tozhe, odnako ne uhodya ot nego i vse szhimaya v rukah otremontirovannye tufel'ki. - Na fronte est' komu bit'. A dlya vas i tut dolzhno najtis' delo... - Kakoe? - bystren'ko sprosila ona. - A eto nado podumat'. Soobrazno obstoyatel'stvam. Ona eshche nedolgo postoyala molcha, o chem-to razmyshlyaya ili, byt' mozhet, ozhidaya uslyshat' ot nego chto-to. No Ageev podumal, chto i tak skazal lishnee, chto emu teper' sledovalo osteregat'sya - kto znaet, ne znachitsya li i ee podpis' v bloknote nachal'nika policii Drozdenko? Navernoe, ona ponyala ego molchanie po-svoemu. - Kak vam zaplatit'? - A kak hotite. Mozhno hlebom, mozhno kartoshkoj. Ili yablokami. - Nu, yablok u vas svoih von skol'ko! - Togda poceluem. - Nu skazhete!.. Nemnogo postoyav molcha, ona, ne proshchayas', povernulas' i vyskol'znula na ulicu. On ostalsya v besedke. Ochen' hotelos' ee uvidet', uslyshat' ee to radostnyj, lukavyj, to opechalennyj golos; chto-to ona zaronila v ego omrachennuyu dushu, kakoe-to dushevnoe rodstvo stalo medlenno, no yavno sblizhat' ih, etih dvuh raznyh lyudej, voleyu sluchaya okazavshihsya v odnom mestechke. Kogda spustya chetvert' chasa Mariya vernulas' s tugo nabitoj avos'koj, lico ee, uzhe bez teni bylyh zabot, svetilos' radostnym druzhelyubiem; toropyas', ona stala vykladyvat' na stol kakie-to kuski i svertki, obernutye v kloch'ya staryh gazet. - Vot eto vam... za rabotu. |to chtob zazhivali rany... |to varen'e, griby sushenye... - Zachem stol'ko! - vosprotivilsya on. - Vy chto, v samom dele? Za odnu zaplatku?.. - Vot eto maslo. U tetki zhe korovy net, tak chto ponadobitsya. - Za odnu zaplatku?! - edva ne vzmolilsya Ageev. - Ne za zaplatku. Za to, chto vy... CHto vy est' takoj... Ona vylozhila vse na stol poverh ego instrumentov i metnulas' k vyhodu, radostno ozadachiv ego svoej dobrotoj i trogatel'noj priznatel'nost'yu za erundovuyu, v obshchem, uslugu. No, vidimo, v etoj usluge ona uvidela nechto bol'shee, chem zaplatannaya tuflya, i eta ee prozorlivost' nevol'no otozvalas' v nem tihoj, robkoj eshche blagodarnost'yu. Nedolgo posidev v besedke, on prokovylyal v sarajchik i zanyalsya ranoj, kotoraya tupoj bol'yu neotvyazno bespokoila ego s nochi. Osobenno kogda on pytalsya hodit'. Ageev razmotal sbivshuyusya, so sledami gnojnyh pyaten povyazku, konec kotoroj, odnako, osnovatel'no prisoh k verhnemu krayu rany, i, poka on otdiral ego, pochti vzmok ot pota i boli. K ego udivleniyu, opuhol' nad kolenom umen'shilas', boleznenno nabryakshie tkani po obe storony rany poteryali napryazhennuyu plotnost'. Ageev vybrosil raspolzshiesya lomtiki sala, podumav, chto teper', mozhet, obojdetsya i tak, i tugo peretyanul nogu prezhnej povyazkoj, podlozhiv pod nee chistuyu, slozhennuyu vchetvero tryapicu. Navernoe, nado bylo perekusit', on davno uzhe oshchushchal sosushchuyu pustotu v zheludke i s palochkoj v ruke vyshel iz hleva. Vozle ego besedki na skamejke sidela starushka v temnom tolstom platke, s takoj zhe, kak u nego, palkoj v ruke. Ona yavno dozhidalas' kogo-to, i Ageev prikovylyal k nej szadi. - Vam kogo, babushka? Babusya ne spesha obernulas', vzglyanula na nego otsutstvuyushchim vzglyadom gluboko upryatannyh pod kostlyavye nadbrov'ya glaz. - Mne vo botinochki vnuchke... Kab pochinit'... Odna vnuchka ostalas', ni otca, ni materi. Dyk, skazali, tut chinyat' v popovskoj hate. - CHinyat, da. A chto, botinochki sil'no ponosheny? - Dyk panoshany... Vot! Novyh zha nyama, gde ya voz'mu. Teper' zha ne kupish'. - Teper' ne kupish'! On vzyal iz ee ruk svyazannye uzlovatymi shnurkami detskie botinki, do togo razbitye - s pronoshennymi podoshvami i sbitymi zadnikami, s dyrami na sgibah, - chto emu stalo tosklivo: kak ih pochinit'? No babka budto prigovora zhdala ego slova, i on, vzdohnuv, ne smog otkazat' ej. - Ladno, kak-nibud' sdelaem. Segodnya k vecheru. - Dyakuj tabe, synok, dyakuj. YA zh v dolgu ne ostanus', otblagodaryu. Haj tyabe bog ratue... On provodil babku i podoshel k besedke. Nado bylo brat'sya za delo, no hotelos' est' i bylo gadko i boyazno na dushe - vse ot togo utrennego vizita policii. CHto ona sulit emu, ta ego podlaya podpiska? Konechno zhe, rabotat' na nih on ne namerevalsya, no on chuvstvoval, v kakuyu zapadnyu popal i kak trudno budet vykruchivat'sya teper' iz fashistskoj kabaly. Obyazatel'no nado bylo predupredit' o tom Volkova ili hotya by Kislyakova, rasskazat', v kakoe delo vtyagivaet ego policiya, i sovmestno pridumat', kak emu dejstvovat'. Potomu chto... Potomu chto eta dvojstvennost' ego polozheniya mozhet ochen' skoro vylezt' bokom dlya etih lyudej, da i malo li eshche dlya kogo, no prezhde vsego dlya nego samogo. On yasno ponimal vsyu slozhnost' svoego polozh