gila byla ne huzhe, chem na stancionnom kladbishche. No tut emu ne kladbishche, chtoby delat' vse osnovatel'no i s lyubov'yu, da i on ne tot, kogo horonyat na kladbishchah. Prezhde vsego on predatel', a potom uzhe vse ostal'noe, staralsya razozlit' sebya Burov. No eto ploho emu udavalos', meshali somneniya, i glavnoe somnenie shlo, po-vidimomu, ot neprotivleniya Sushcheni, ot ego pochti dobrovol'nogo primireniya s tem, chto ego zhdalo. Samoe luchshee bylo, konechno, ne dumat' o tom, pobystree sdelat' svoe delo i smyt'sya. No vot dumalos'... - Nu, mozhet, hvatit? - skazal Burov, shagnuv na pesok, i Sushchenya ustalo vyglyanul iz yamy. - Zakapyvat' mnogo pridetsya. - Aga, ty uzh zakopaj, ya tebya poproshu. Vatnik... Vatnik by nado Anele otdat'. - Vatnik? Davaj. Peredam kak-nibud'. - Aga. Horosh zhe vatnik. Kogda ona takoj spravit. Vdova. Otstaviv v storonu lopatu, Sushchenya snyal s sebya vatnik, brosil pod nogi Burovu. Tot vzyal, otryahnul ot peska, oshchutiv tyazhest' svertka v karmane, i, stupiv v storonu, oglyanulsya. Kobylka, slyhat' bylo, tiho paslas' vozle kustarnika, ona ne lyubila noch'yu daleko otluchat'sya ot hozyaina, i on znal eto. Ego vdrug vstrevozhil nedalekij shoroh vozle dorogi, kotoryj, pokazalos', kak-to vnezapno prervalsya, i Burov tiho pozval: - |to ty, Vojtik? No iz kustarnika nikto ne otkliknulsya, potom tam chto-to hrustnulo - yavno i podozritel'no. Burov postoyal nedolgo i vdrug, prignuvshis', shvatilsya za karabin. On eshche nichego ne uvidel v temnote, no uzhe otchetlivo oshchutil ugrozu, ishodyashchuyu iz kustarnika, gde navernyaka poyavilis' lyudi. - Stoj! - negromko prikazal on. I prisel na kortochki, chtoby luchshe uvidet' vo t'me. Kakaya-to ten' metnulas' mezhdu nepodvizhnyh kustov mozhzhevel'nika i ischezla. - Stoj!! - sdavlenno kriknul Burov. No tol'ko on podnes k plechu priklad karabina, chtoby vystrelit', kak s toj storony grohnulo razom tri vystrela, puli udarili v stvol blizhnej sosny, obsypav ego kroshkoj kory. "CHto zhe eto takoe? Tam zhe Vojtik, tam Vojtik..." - zabilas' v golove pochti panicheskaya mysl', i on vystrelil tozhe - dva raza podryad. Ottuda nachalas' gustaya strel'ba, puli sypali sverhu hvoej, vzbivali pesok; Burov vse napryagal zrenie, starayas' hot' chto-to uvidet' v temnote, no pochti nichego uvidet' ne mog. Togda on nachal strelyat' po kustarniku naugad. No tol'ko sdelal dva vystrela, kak so stonom opustilsya nazem', podkoshennyj ostrym udarom v bok. "Nu, popali! Popali..." V kustarnike pod borovinkoj uzhe yavstvenno zamel'kali zybkie teni, on vystrelil eshche raz i, ispugavshis', chto ego okruzhat, otskochil v storonu, kuvyrkom skatilsya s prigorka. Ne razbiraya dorogi, on shatko bezhal po lesu, nesya goryachuyu spicu v boku. Szadi slyshalis' kriki, grohotali toroplivye vystrely, hlestkimi skvoznymi udarami oni pronizyvali temnoe lesnoe prostranstvo, korotkim ehom otdavayas' vokrug. On vse bezhal, skol'ko hvatalo sily, horosho ponimaya, chto tol'ko nogi i temen' mogut spasti ego. On ne vybiral puti, poteryal shapku, neskol'ko raz bol'no natykalsya na nizkie such'ya sosen, vdobavok ugodil v hvojnuyu chashchu molodnyaka. Zaputavshis' nogami, upal, no tut zhe uhvatilsya za vetku, podnyalsya snova i edva vybralsya iz zaroslej. Vystrely tem vremenem stali rezhe i razdavalis' na znachitel'nom udalenii; kazhetsya, on otorvalsya ot presledovatelej. Pod nogami nachalos' bolotce, zhestkie travyanye stebli ceplyalis' za nogi, ne davaya bezhat'. Vprochem, bezhat' on uzhe i ne mog, shag ego vse zamedlyalsya, nakonec nogi podkosilis' i on snova upal, uzhe ne pytayas' podnyat'sya. Soznanie ego stalo tusknet', propadaya i vozvrashchayas' razve chto s pristupami ostroj, pochti neperenosimoj boli. On sudorozhno povernulsya v trave i zastyl, tak i ne ponyav, spassya ili gibel' vse-taki nastigla ego. Zaslyshav ryadom vstrevozhennyj krik Burova, Sushchenya obmer ot ispuga v svoej yame-mogile, a potom, kak zagremeli vystrely, szhalsya, vtyanul golovu v plechi. On ne srazu ponyal, chto stryaslos' naverhu, i, tol'ko kogda ryadom mel'knula sogbennaya ten' Burova, smeknul, chto nado udirat'. S neobychajnoj lovkost'yu on vybrosil iz yamy svoe dyuzhee telo, perevalilsya cherez peschanyj brustver. Mezhdu chastyh, toroplivyh vystrelov s dorogi uzhe slyshalis' nevnyatnye kriki, puli s prodolzhitel'nym vizgom pronizyvali lesnuyu temen', no strelyali ne po nemu - naverno, vdogonku Burovu. I potnyj, razgoryachennyj Sushchenya pripustil s prigorka neskol'ko v inom napravlenii, no tozhe ot teh, chto priblizhalis' s dorogi. On ne znal, chto eto byli za lyudi, svoi ili nemcy, no esli pobezhal Burov, to i emu nado bylo spasat'sya. I on bezhal - sperva s borovinki, potom po kustarniku v glub' lesa, edva ne grohnulsya na zemlyu, zacepivshis' za koryagu, obodralsya v kustarnike, vyskochil na kraj bolotca s myagkim, podatlivym mhom vnizu. Dal'she bylo kochkovatoe boloto, no on znal, chto boloto mozhno bylo obojti storonoj, vzyav blizhe k prigorku s sosnami. I tak on bezhal dolgo, poka vkonec ne umorilsya, potom poshel shagom. Ego ne presledovali, mozhet, ego i ne zametili dazhe. Kakoe-to vremya pozadi na borovinke slyshalis' golosa i bahali redkie vystrely, po-vidimomu v tu storonu, gde ischez Burov. Hotya i za Burovym oni vrode ne pognalis', pohozhe, oni ostalis' na borovinke, vozbuzhdenno peregovarivayas', ih slova v lesnom shume edva dostigali sluha, i Sushchenya ne mog nichego razobrat'. On slushal i zhdal, kuda oni napravyatsya dal'she - sledom za nim ili vdogonku za Burovym, budut iskat' ili net. Strel'bu, odnako, oni prekratili, opyat' vocarilas' lesnaya tishina, lish' sonno shumeli sosny. I Sushchenya vpervye podumal, chto, sudya po vsemu, ego rasstrel poka chto otkladyvaetsya i poyavlyaetsya strannaya vozmozhnost' spastis'. Tol'ko gde ono, eto spasenie, v kakoj storone? Doma on navernyaka ne spasetsya, doma ego nastignut totchas zhe, kak tol'ko on tam poyavitsya. No gde ne nastignut? Kuda emu podat'sya, chtoby vospol'zovat'sya toj udachej, kakuyu nezhdanno poslala razneschastnaya ego sud'ba? On poshel tishe i ostorozhnee, starayas' ne natykat'sya v temnote na torchavshie vsyudu such'ya, oglyadyvayas' i prislushivayas'. Stanovilos' chertovski holodno, styli ruki, ledyanoj koroj bralas' na spine rubaha. On dolgo i pochti vslepuyu brel v negustom zdes' sosnyake, starayas' uslyshat' chto-libo szadi, s prigorka. No tam, pohozhe, vse smolklo ili zatailos' na vremya. "A mozhet, oni ushli ottuda, zachem im sidet' noch'yu v lesu?" - podumal Sushchenya. Gde-to tam ostalsya ego vatnik, no vatnik uzhe ne voz'mesh' - vatnik oni, konechno, podobrali sami. Vse zhe, naverno, eto policai, inache Burov ne stal by v nih strelyat', da i oni v Burova tozhe. Tol'ko kak policai okazalis' tut? Vysledili? Ili, mozhet, uslyhali ih voznyu u dorogi? No ved' tam byl etot, drugoj partizan, kuda on podevalsya? Mozhet, ubili? Naverno, ubili, esli on nichem ne dal znat' o sebe - ni krikom, ni vystrelom. Otojdya, mozhet, na kilometr ot borovinki, Sushchenya ostanovilsya na krayu staroj vyrubki, gusto porosshej malinnikom i molodym hvojnym podrostom, perevel dyhanie. Sluh ego chutko ulavlival kazhdyj zvuk v lesu, no, krome shuma derev'ev, v nochi nigde nichego ne bylo slyshno... Postoyav nemnogo, on polez bylo v chashchu, no snova ostanovilsya, podumav: a vdrug oni vse pobezhali za Burovym i na prigorke nikogo ne ostalos'? Nedolgo porazmysliv, Sushchenya povernul nazad i, vybravshis' iz zaroslej, pomyalsya v nereshitel'nosti: kuda vse zhe podat'sya? Ego po-prezhnemu vlekla k sebe borovinka, gde ostalas' nedokopannaya ego mogila. Pokolebavshis' nemnogo, on, kraduchis', stal probirat'sya nazad, k tomu proklyatomu mestu. On dolzhen ubedit'sya, chto tam nikogo ne ostalos'. A mozhet, i poiskat' vatnik. Ostorozhnym shagom Sushchenya minoval prigorok i vyshel k mokromu bolotnomu beregu s chahlym ol'shanikom. Vokrug bylo tiho, i zvuchnyj hrust vetki pod sapogom ispugal ego. Kazhetsya, odnako, nikto ego zdes' ne uslyshal, i on mahnul rukoj - chert s nim, s vatnikom! Vdrug tam sidyat v zasade i zhdut. Naporesh'sya, chto togda delat'? V drugoj raz vryad li spasesh'sya. On vspomnil, chto kuda-to syuda pobezhal Burov - vystrely s borovinki togda gremeli imenno v etom napravlenii. Neizvestno, udalos' li Burovu skryt'sya ili ego ubili? A mozhet, pojmali i uveli na stanciyu? Teper' v etoj lesnoj gluhomani, kogda davilo soznanie bezyshodnosti, sud'ba Burova pochemu-to vser'ez obespokoila Sushchenyu. Obojdya ol'shanik, on vzyal nemnogo v storonu, medlenno, chasto ostanavlivayas', pobrel v tu storonu, gde ischez partizan. Neskol'ko raz pod nogami pugayushche potreskivali vetki, on nastorozhenno zamiral, no krika ili vystrela ne bylo, i on vse smelee, bez ostanovki probiralsya dal'she. Teper' emu nado derzhat'sya bolotca i reshat', kuda svorachivat' dal'she. Kuda idti. Potomu chto uzhe ochevidno: na stanciyu emu put' zakazan, na stancii emu spaseniya ne budet. Pozhaluj, nado uhodit' v les. Ili na kakoj-libo hutor. A mozhet, najti lesnoe pristanishche, podal'she ot lyudej, dereven' i dorog? Gde tol'ko najdesh' ego teper', takoe pristanishche? Da eshche pozdnej osen'yu, nakanune zimy? Otojdya na poryadochnoe rasstoyanie ot borovinki, on snova nabrel na nizinu s loznyakom i ol'shanikom, vspomnil, chto chut' pravee nachinalsya redkij molodoj sosnyak i dal'she do samogo bora tyanulis' pereleski, bereznyak, hvojnye posadki. Gde-to ryadom bezhala lesnaya dorozhka, no dorog teper' emu sledovalo izbegat'. Vytyanuv v temnote ruku, on slepo brel kraem sosnyaka, to i delo uklonyayas' ot holodnyh mokryh vetvej, priderzhivaya shapku na golove. Vstretivshijsya emu na puti molodoj osinnik, kotoryj on pomnil s leta, luchshe bylo obojti daleko storonoj, i tol'ko on povernul ot nego, kak v privychnom vetrenom shume lesa razlichil novyj, neponyatnyj zvuk. Budto lesnoj golub' sonno provorkoval gde-to i smolk. Sushchenya vyzhdal nemnogo, vslushivayas', i, vstrevozhennyj vnezapnoj dogadkoj, polez v gushchu osinnika. Golubinyj nutryanoj zvuk razdalsya yavstvennee i blizhe; napryagaya zrenie, Sushchenya osmotrelsya. Bylo po-prezhnemu temno, no uzhe privykshie k lesnoj temnote glaza Sushcheni razlichili v kustarnike edva zametnyj svetlovatyj bugorok. Opustivshis' vozle nego na koleni, Sushchenya posharil rukami i srazu natknulsya na lozhu vintovki v trave, nashchupal razbrosannye poly shineli, otkinutuyu v storonu ruku. Kazhetsya, eto byl Burov v ego podpoyasannoj volgloj shineli. No on molchal, nikak ne reagiruya na prikosnovenie chuzhih ruk. I Sushchenya ne reshilsya okliknut' ego, tol'ko lihoradochno oshchupyval ego telo, smekaya, chto tot eshche zhiv, hotya i lezhit bez soznaniya. Ruki Sushcheni gusto ispachkalis' v krovi, no, gde byla rana, on ponyat' ne mog. Slegka povernuv na zemle ranenogo, oshchupal ego boka, trava pod nim tozhe byla v krovi, kak i poly shineli vnizu. No Burov po-prezhnemu ostavalsya bezrazlichnym k ego prikosnoveniyam, lish' natuzhno, tiho stonal. CHto bylo delat', kak pomoch' ranenomu, etogo Sushchenya ne znal. On lish' podergal ego za rukav. - |, e... Ty zhiv? A?.. Kuda tebya, a? Burov vse tak zhe molchal, sdavlenno-tiho postanyvaya, i, slovno v oznobe, melko tryassya. Naverno, perepalo emu kak sleduet, obespokoenno podumal Sushchenya, kak by on zdes' ne konchilsya. I chto bylo delat', kak emu posobit'? Mozhet, sperva unesti ego v bolee ukromnoe mesto, potomu chto utrom, s rassvetom, etot kraj osinnichka ves' stanet viden s dorogi. V etu poru skvoz' golyj podlesok vidat' daleko. Sushchenya byl muzhik sil'nyj, kogda-to na stancii razgruzhal pul'manovskie vagony s sol'yu. Napryagshis', on vzvalil na sebya tyazheloe telo Burova, podobral s travy vintovku i, opershis' na nee, kak na palku, podnyalsya na nogi. Nemalyh usilij stoilo emu s noshej na plechah vybrat'sya iz chashchi na bolee svobodnoe mesto. Tam on nemnogo raspryamilsya, udobnee perehvatil ranenogo. V negustom sosnyake idti stalo udobnee, on pribavil shagu i edva ne upal, zacepivshis' za koren'. Koe-kak vse zhe uderzhalsya, snova poddal vyshe upryamo spolzavshego vniz Burova, i tot vdrug s usiliem vydohnul emu v uho: "Vojtik, ty?" Sushchenya hotel nazvat'sya, skazat', chto on ne Vojtik, no s opushchennoj golovoj, prizhatoj podborodkom k grudi, razgovarivat' bylo chertovski neudobno, i on predpochel smolchat'. Pust' dumaet, chto Vojtik, a tam budet vidno. Glavnoe, poka noch', nado podal'she otojti ot etogo zloschastnogo mesta, skryt'sya ot policaev. Poutru, naverno, vse tut oblozhat, nachnut prochesku; utrom oni zaprosto mogut popast' v policejskie seti. Odnako, chert poberi, dolgo nesti tak, podvernuv golovu, tyazhelogo muzhika na plechah stanovilos' nevmogotu. Sushchenya ves' vzmok ot pota, zatekli ruki, a potom stali podkashivat'sya nogi. CHtoby ne upast', on medlenno opustilsya pod sosnoj na koleni i berezhno svalil s sebya Burova. Rana u togo vse krovotochila, rubaha na spine u Sushcheni sdelalas' mokroj ot krovi. Sudorozhno hvataya rtom stylyj vozduh, on vytyanulsya ryadom s Burovym. Odnako, polezhav minutu, podnyalsya, vslushalsya v neumolchnyj shum lesa. Ryadom zavozilsya ranenyj. - CHto? CHego tebe? V sleduyushchuyu minutu on ponyal, chto Burov rugalsya, naverno, ot boli, zatem pritih i vdrug sprosil yavstvennym shepotom: - Kuda... Kuda ty menya nesesh'? - A i sam ne znayu, - obradovavshis' ottogo, chto Burov zagovoril, skazal Sushchenya. - Vojtik? - ispuganno dernulsya Burov, zagrebaya rukoj. - Ne Vojtik - Sushchenya ya, - skazal Sushchenya, i Burov snova nastorozhilsya. Pohozhe, on pripominal chto-to ili prislushivalsya. Nakonec sprosil s napryazheniem v golose: - Menya zdorovo... podstrelili? - A kto zhe ego znaet. No podstrelili, - sderzhanno otvetil Sushchenya. - A ya tebya... ne uspel. - Tak kogda zhe bylo!.. Oni zhe tam vdrug naskochili, - skazal Sushchenya i umolk, ne znaya, kak prodolzhat' razgovor. Burov muchitel'nym usiliem razlepil veki, vzglyanul mezhdu temnyh sosen na edva mercavshee nochnoe nebo. - Ty menya v Zubrovku. V Zubrovku menya, - skripnuv ot boli zubami, skazal Burov. - Tam sprosish' Kienyu... - Kienyu? Ladno. Sushchenya pomolchal, starayas' luchshe zapomnit' nazvannuyu familiyu i dumaya: gde eta Zubrovka? Slyshal, vrode gde-to pod Sinyanskim borom est' takaya derevnya, no samomu tam byvat' ne prihodilos', i on ne predstavlyal, kak tuda dobirat'sya. Znat' hotya by, skol'ko do nee kilometrov. Burov tem vremenem umolk, i Sushchenya slegka tronul ego za nogu, opasayas', kak by tot snova ne poteryal soznanie. Naverno, nado bylo ego perevyazat', no perevyazat' bylo nechem, opyat' zhe v etoj temeni ni cherta nevozmozhno bylo rassmotret'. No i dolgo tashchit' ego na sebe tozhe bylo opasno - prezhde vsego dlya samogo ranenogo, kak by ne istek krov'yu. Nedolgo porassuzhdav, Sushchenya prishel k mysli, chto neobhodimo gde-to razdobyt' loshad'. Gde tol'ko? Na stanciyu idti on boyalsya, chtoby opyat' ne naporot'sya na policiyu. Razve chto v Babichah? Pomnil, v etoj storone kilometrah v pyati ot stancii yutilas' pod lesom nebol'shaya, v desyatok hat derevushka, v kotoroj, naverno, kto-to eshche obitaet, i tam by on razdobyl loshad'. Reshiv tak, on snova sklonilsya nad nepodvizhnym Burovym, slegka potormoshil ego za polu shineli. - Slushaj... Nu, kak ty? Mozhet, doberemsya do Babichej? A tam dostanem povozku?.. Burov kak budto ochnulsya, napryagsya i, raspryamivshis', sprosil o drugom: - Gde Vojtik? - A kto zhe ego znaet, - tiho skazal Sushchenya. - Mozhet, ubili. Nevnyatno vyrugavshis'. Burov snova pritih pod sosnoj. Nemnogo podozhdav, Sushchenya podnyalsya na koleni; karabin Burova, chtoby tot ne meshal pri hod'be, perekinul remnem cherez sheyu. V etot raz vzvalit' na sebya ranenogo okazalos' trudnee, chem prezhde. Vse tak zhe poshatyvayas', on potashchilsya mezhdu sosen v tu storonu, gde za senokosami i bolotom lezhali lesnye Babichi. Vedya na povodu loshad', Vojtik spustilsya s borovinki, prodralsya skvoz' gustoj pridorozhnyj kustarnik i ochutilsya vozle gravijki. Tut, u kanavy, byla eshche pozdnyaya otava, v kotoruyu srazu zhe votknulsya mordoj ego ogolodavshij kon'. Vojtik snachala priderzhival ego za povod, potom otpustil na volyu. Pust' popasetsya, daleko ne ujdet, podumal Vojtik, a sam zakinul za plecho vintovku i prislonilsya spinoj k koryavomu komlyu sosny, blizhe drugih stoyashchej k doroge. Bylo holodno, s polya dul pronizyvayushchij veter, horosho, chto ne shel dozhd', hotya i bez togo Vojtik prodrog kak sobaka za etot nelepyj vecher. Obe ih loshadi podbilis' i otoshchali v doroge, a oni... Oni progolodalis' ne men'she, chem loshadi, tol'ko o nih kto pozabotitsya? O sebe oni dolzhny byli zabotit'sya sami, tak bylo prinyato na zadaniyah. No na takih dal'nih, kak eto, ne vse poluchalos' gladko, inogda sluchalis' nakladki, i mnogo zaviselo ot starshego. Ot komandira. Sejchas komandirom naznachili Burova. CHto zh, Vojtik ne vozrazhal: Burov byl partizan s opytom, opyat' zhe razvedchik, motalsya po zadaniyam, mozhet, pobol'she Vojtika, da i pod puli, naverno, popadal chashche. Tol'ko byl li on ot togo umnee, vot v chem vopros. Esli sudit' po nedavnej, dovoennoj zhizni, to vse-taki Vojtik, kak inspektor rajzo, navernoe, znachil nemnogo bol'she, chem shofer rajpovskoj polutorki Burov. Vprochem, Vojtik uzhe primetil, chto nynche, v vojnu, ne ochen' obrashchali vnimanie na chej-libo dovoennyj status, nynche vtihomolku povydvigalis' novye lyudi (kto ih do vojny kogda i znal), kak von komandir podryvnikov Rybchonok, pered vojnoj edva uspevshij okonchit' shkolu, ili neprimetnyj pozharnik Slipchenko, nyneshnij ih nachal'nik shtaba. O Vojtike oni vrode zabyli, budto ego i ne bylo v rajone, ne sidel on v prezidiumah, ne kolesil po derevnyam upolnomochennym razlichnyh kampanij, ne vystupal s zametkami v rajonnoj gazete. Vse-taki on byl chelovek, izvestnyj v rajonnom mestechke, i dazhe, sluchalos', sostavlyal vystupleniya predriku tovarishchu Korbutu, kotoryj hotya i imel orden za uspehi v socialisticheskom stroitel'stve i byl peredovym rukovoditelem, no ne nauchilsya za vsyu svoyu zhizn' govorit' svyazno. Vsegda u nego poluchalos' ne politicheskoe vystuplenie, a kakaya-to slovesnaya kasha. Nu, doma, v rajone, eto eshche bylo terpimo, tut k ego maloponyatnym recham davno vse privykli. No ved' inogda nado bylo vystupit' i v oblasti na kakom-nibud' soveshchanii, pered vysokim nachal'stvom. Vot togda predrajispolkoma i vyzyval k sebe v kabinet Vojtika, usazhival za stol naprotiv, i tot za dva dnya sochinyal lyuboe vystuplenie. Na lyubuyu otvetstvennuyu temu. Vojtik privyk schitat' sebya chelovekom obrazovannym, vse-taki okonchil sem' klassov, a glavnoe, obladal krasivym, kalligraficheskim pocherkom, kakogo ne bylo ni u odnogo pisarya v rajone. Pocherk ego kormil v rajispolkome, a do togo v sel'skom Sovete, kuda on popal takzhe blagodarya etoj svoej redkoj sposobnosti - krasivo pisat'. Kak-to nakanune kollektivizacii, izbrannyj v prezidium sel'skogo sobraniya, on vel protokol. Bumaga byla nevazhnaya - tetrad' v kletochku, chernila vodyanistye, no ruchku on imel svoyu, s otlichno raspisannym perom nomer 86. I uzh on postaralsya. On tak akkuratno, s polyami i roscherkami zaglavnyh bukv napisal protokol, chto predsedatel' sel'soveta, podpisyvaya ego v konce sobraniya, okruglil glaza: nu i pisar'! Da i ostal'nye chleny prezidiuma zalyubovalis' ego rabotoj, takogo pocherka zdes' ne vidali, naverno, ot sotvoreniya mira. Predsedatel' sel'soveta v tot vecher vzyal sekretarya na zametku, i mesyac spustya Vojtik uzhe sidel v sel'sovetskoj izbe i pisal. A kogda tovarishcha Korbuta posadili rukovodit' rajonom, Vojtik pereshel za nim v rajispolkom - kadr on uzhe byl opytnyj i vpolne proverennyj. Teper' zhe, v otryade, del po ego special'nosti, konechno, ne nahodilos', vprochem, on i ne pretendoval na chto-libo osobennoe. On ponimal - vojna. Skazali: vzyat' vintovku i stat' v stroj. On vzyal vintovku i stal v stroj. Pravda, on i zdes' znachitel'no vydelyalsya sredi prochih, osobenno sredi malogramotnyh vcherashnih kolhoznikov, ni odnogo dnya ne sluzhivshih v armii i nikogda ne derzhavshih v rukah vintovku. A uzh esli razobrat' da sobrat' zatvor... Hotya Vojtik tozhe ne prizyvalsya na dejstvitel'nuyu sluzhbu, no on osnovatel'no izuchil vintovku na zanyatiyah Osoaviahima, gde dazhe strelyal tri raza, kogda sdaval normy na znachok "Voroshilovskij strelok". Znachok i teper' u nego na grudi, kak orden. Hotya, mozhet, zasluzhit eshche i orden. Krasnoj Zvezdy, naprimer, kak u komandira otryada. V samom dele, chto on, glupee etogo nahrapistogo pehotnogo lejtenanta? Mozhet, i umnee dazhe, hotya by uzhe potomu, chto starshe ego let na vosem' i osnovatel'no podkovan politicheski, a chto do sih por ryadovoj, tak tomu prichinoj ego vrozhdennaya skromnost'. So slovom ne vyskakivaet, na boga ne beret, vse po-horoshemu, tiho i spokojno. Vot hotya by i s etim Burovym. Vojtik eshche s vechera, kogda oni pod®ezzhali k sushchenevskoj hate, ponyal, chto Burov chto-to mudrit i lukavit, kogda zahodit v odinochku v hatu izmennika i zaderzhivaetsya tam chert znaet zachem, ostaviv ego s loshad'mi merznut' na vetru. Ved' vse mozhno bylo sdelat' prosto i skoro: vyzvat' Sushchenyu na porog i prihlopnut' bez lishnih slov. Sobake sobach'ya smert', zachem kanitelit'sya? Tak net, sidel polchasa v hate, potom povel ego za rechku, v les. Mogilu emu kopaet... Glyadi, eshche stanet lapnikom ee vystilat', kak tot Polivanov, kogda rasstrelival svoego druzhka SHurgacheva za proyavlennuyu trusost' v boyu. |ti dvoe lejtenantov iz okruzhencev nedavno prishli v otryad, i vot v pervom boyu s Knigovskim garnizonom SHurgachev iz trusosti udral iz-pod ognya, tem samym podstaviv pod ogon' pervyj vzvod. Vzvod, konechno, vybilo napolovinu, nu, komandiry i reshili, chtoby sam vzvodnyj ispolnil prigovor, kotoryj SHurgachevu vynes otryad. Polivanov prigovor ispolnil, no vystelil dno mogily lapnikom, chtoby uyutnee bylo druzhku, s kotorym oni, govoryat, hvatili liha na fronte. No tut ne front - tut partizanka. Opyat' zhe Sushchenya nikomu iz nih ne svat i ne brat, prosto izmennik, hotya i davnishnij znakomyj Burova. Togda zachem takoe vnimanie? Razumeetsya, Vojtik mog by zayavit' o svoem nesoglasii, no on znal harakter etogo rajpovskogo shofera eshche s toj pory, kak tot gonyal svoj gruzovik mezhdu mestechkom i Lepelem, vozil len, tovary, pen'ku i vsegda kogo-nibud' ryadom - zagotovitelej, buhgaltera, nachal'stvo. Kak-to s nim poehal i Vojtik - nado bylo srochno otchitat'sya o tempah kartofeleuborki v rajone. V gorode oni probyli nedolgo, Burov zagruzil polutorku meshkami s perlovkoj i pered ot®ezdom zabezhal v kontoru, kak vdrug k mashine prikovylyala babka, byla ona iz sosednej s mestechkom derevni, ezdila horonit' syna i teper' vozvrashchalas' domoj. Vojtik soglasilsya podvezti - v samom dele, ne idti zhe staruhe sorok verst po gryazi. On pomog babke vlezt' na mashinu, i ta udobno ustroilas' vozle meshkov v ugolke kuzova i byla strashno dovol'na ego dobrotoj. Tem bolee chto nachinalsya dozhd' i poblizosti ne bylo nikakoj podvody. No tut iz kontory vyskochil vzmylennyj, s kvitanciyami v rukah Burov, i, kogda Vojtik pokazal emu na babku, tot zavopil na nee: "Slaz'!" Babka, konechno, slezla, a Burov raspahivaet dvercu kabiny, gde uzhe sidel Vojtik, i krichit: "Vylaz'!" S uma on spyatil, chto li, podumal Vojtik, no vylez, i Burov usadil na ego mesto v kabine babku. Oni porugalis', babka tiho sidela, slovno myshka, a Vojtiku prishlos' sorok verst tryastis' pod dozhdem na vetru v otkrytom kuzove. I nikakogo vnimaniya na ego, rajonnogo masshtaba polozhenie, ego sluzhebnyj avtoritet. I, glavnoe, na glazah u kakoj-to staruhi. Vojtik prostudilsya, konechno, potom s polgoda obhodil storonoj etogo Burova, vse pytalsya uznat', ne prihoditsya li emu rodnej eta babka. Okazalos', net, ne rodnya, dazhe ne ochen' znakomaya. Znachit, obychnoe hamstvo i huliganstvo, inache ne nazovesh' postupok rajpovskogo shofera. Teper' vot etot Sushchenya. Loshad' spokojno paslas' vozle kanavy, doroga lezhala pustaya, tusklo pobleskivaya luzhami. Za polem na stancii prinyalis' layat' sobaki; gde-to nenadolgo zasvetilsya ogonek, naverno, iz rastvorennyh dverej. Teper' tam teplo i uyutno, varyat kartoshku na uzhin, podumal Vojtik, a tut glotaj s goloduhi slyunu i kochenej na vetru. Vse vremya on napryazhenno ozhidal vystrela na borovinke, posle kotorogo oni by s oblegcheniem poehali v Zubrovku, gde byli svoi lyudi i gde mozhno bylo obogret'sya, poest' i perenochevat'. No minulo okolo chasa, a vystrela ne bylo, i Vojtik otoshel ot sosny, potopal nogami, kotorye vse bol'she zyabli v stoptannyh dyryavyh botinkah. Povernuvshis' ot vetra, podnyal barashkovyj vorot poddevki, glubzhe nadvinul na golovu kepku i tol'ko opyat' prislonilsya k sosne, kak uslyshal vblizi golosa. Na doroge v tom meste, gde paslas' loshad', temneli dve povozki (i otkuda oni vzyalis'?), i s nih molcha ssypalis' lyudi, chelovek shest', kotorye ukradkoj brosilis' srazu k kustarniku na opushke. Odin, vysoko perestavlyaya nogi v bur'yane, proshel sovsem blizko, i Vojtik provodil ego ochumelym vzglyadom, poka tot ne skrylsya v kustarnike. Kak na bedu, s borovinki doneslos' neskol'ko slov - eto Burov spokojno razgovarival s Sushchenej. Pridya v sebya posle minutnogo zameshatel'stva, Vojtik metnulsya za sosnu i ottuda po opushke proch' s etogo mesta. Szadi uzhe razdavalis' kriki i grohnuli pervye vystrely, ih uprugie hlestkie udary sdvoennym ehom polosnuli po opushke, kazalos', nad samoj golovoj Vojtika. Lomaya nogami suhoj pridorozhnyj bur'yan, Vojtik bezhal, prigibayas' k zemle, potom nemnogo raspryamilsya, ne srazu smeknuv, chto strelyayut ne po nemu vovse. Bylo slyshno, kak puli vzvizgivali v storone ot prigorka, tam zhe slyshalis' kriki ili, vozmozhno, rugan', hriplo dysha, Vojtik nemnogo mog uslyshat', tem bolee ponyat'. V loshchinke vozle bolotca s ol'shanikom on ustalo zamedlil svoj beg, prislushivayas', ne obnaruzhitsya li poblizosti Burov. No Burova nigde ne bylo. Skoro, odnako, vokrug vse zatihlo, prekratilis' i vystrely na borovinke. I chto tam sluchilos', ne mog ponyat' Vojtik. No chto moglo sluchit'sya, podumal on, esli naletela policiya? Navernyaka zastrelili Burova i osvobodili Sushchenyu. Nado bylo ego tashchit' v etot les! ZHena sbegala k komendantu, i tot poslal policaev vdogonku. Nu, stoilo li Burovu zatevat' etot rasstrel v lesu, kopat' mogilu? Teper' v etu mogilu Sushchenya sbrosit Burova. Vprochem, mozhet, tak emu, duraku, i nado. Huzhe vsego, chto Vojtik lishilsya loshadi, kotoraya dostalas' teper' policayam. A mozhet, i ne dostalas', mozhet, spokojno pasetsya sebe na opushke, i ee udastsya potom zabrat'. Nuzhno tol'ko pogodit' nemnogo i posmotret'. No Vojtik ne stal vozvrashchat'sya tuda po doroge, a napravilsya v obhod po lesu. Ostorozhno, chtoby ne natknut'sya v temnote na derevo, proshel vdol' opushki i skoro vybralsya na lesnuyu dorozhku, po kotoroj oni vchera priehali syuda. Dorozhka tyanulas' mezhdu dvuh mrachnyh sten melkoles'ya i sosen, vverhu svetlovatoj shchel'yu mercalo bezzvezdnoe nebo. CHtoby luchshe slyshat', Vojtik. ostanovivshis', priderzhal dyhanie: pokazalos', budto s gravijki doneslis' golosa. On vslushalsya snova, no golosa propali. Mozhet, oni uzhe uehali, podumal on pro policaev. Zabrali ubitogo Burova i vernulis' na stanciyu. A esli ostavili zasadu - v tom sluchae, esli Burovu udalos' ujti? I teper' karaulyat ego na borovinke. Vprochem, na cherta emu borovinka, emu nuzhna byla loshad'. Nedolgo postoyav v razdum'e i vse vslushivayas' v neumolchnyj shum lesa, Vojtik nemnogo osmelel i tiho pobrel po zarosshej travoj doroge. Vblizi ot gravijki snova ostanovilsya, poslushal i poshel bystree, ostorozhno stupaya po mokroj trave. Skoro on vyshel na opushku i, vglyadevshis', uvidel nevdaleke sosnu, vozle kotoroj dozhidalsya Burova. No k sosne on ne stal priblizhat'sya, s opushki vglyadelsya v dorogu. Povozok tam vrode uzhe ne bylo, znachit, oni uehali. Ili, mozhet, perebralis' v drugoe mesto? No nigde ne bylo i loshadi. Po-prezhnemu bujstvoval nastyrnyj veter, nachal nakrapyvat' dozhd'. Na stancii vdali vse poutihlo. Stoyala gluhaya noch'. Znachit, loshad' oni zabrali, podumal Vojtik, i on ostalsya ni s chem. On eshche raz zlo pomyanul v myslyah duraka Burova i ego glupoe potvorstvo Sushchene, kotoromu, vidish' li, zahotelos' pesochka. Podumal, chto, po-vidimomu, uzhe net smysla torchat' tut, na proklyatoj opushke; poka noch', nado podavat'sya v Zubrovku i dal'she, v ih partizanskuyu pushchu. S zadaniem nichego ne vyshlo, zadanie oni provalili, pust' posylayut drugih. No, kak by tam ni bylo, viny za Vojtikom net nikakoj, vo vsem vinovat Burov. |tu lesnuyu dorozhku on pomnil so vcherashnego vechera, selenij poblizosti, kazhetsya, ne bylo, i Vojtik bystro poshel, priyatno sogrevayas' v hod'be. Na dushe bylo smutno i gor'ko ot postigshej ih neudachi - poehali vdvoem verhami, a vozvrashchaetsya odin peshkom. A glavnoe, neizvestno, chto s Burovym, kak on dolozhit o nem v otryade? On ne srazu zametil, kak dorozhka v hvojnom lesu stala primetnee i on perestal sbivat'sya s nee, natykayas' na nizkoe such'e podleska. Kazhetsya, nachinalo svetat'. Nochnoj mrak medlenno otdelyalsya ot zemli, zaderzhivayas' v vetvyah sosen; vokrug, budto isparyayas', redela nochnaya mgla. Kak vsegda, utro neslo novyj zapas istrachennoj za noch' bodrosti. Vojtik pochuvstvoval sebya spokojnee, sogrelsya. Odnako ni na minutu on ne teryal bditel'nosti, stupal tiho, i ego obostrennyj sluh srazu ulovil nedalekij podozritel'nyj zvuk. |to byl tresk vetok pod nogoj, i Vojtik zatailsya vozle molodoj sosenki. Vglyadevshis' v podlesok, on razlichil nevdaleke pod sosnami strannuyu gromozdkuyu ten', slovno medved' probiralsya po lesu. On to dvigalsya stremitel'no i pryamo, to, zamerev i poshatyvayas', osmatrivalsya po storonam i snova bystro ustremlyalsya vpered. Vot on skrylsya v podleske, vyshel na progalinku, snova ostanovilsya. I Vojtik skoree dogadalsya, chem uvidel, chto eto chelovek. No chto on neset? Ne drugogo li cheloveka? Neuverennaya eshche dogadka osenila Vojtika, i on, reshitel'no shagnuv navstrechu, tiho pozval: - Burov?! CHelovek, vidat' bylo, ostanovilsya i prohripel, ne brosaya noshi: - Tovarishch Vojtik... Zamedlennym shagom Vojtik poshel mezhdu sosenkami navstrechu, i pered nim vse bol'she vyrisovyvalas' v polumrake roslaya figura Sushcheni s ego noshej i visyashchej speredi vintovkoj. Odnako vintovku tot ne speshil perehvatyvat' v ruki, i eto neskol'ko uspokoilo Vojtika. "Vstretil, nazyvaetsya!" - vyrugalsya pro sebya Vojtik i sprosil: - CHto s Burovym? Sushchenya vrode ne udivilsya etoj neozhidannoj vstreche, berezhno opustil k nogam Burova i ustalo vydohnul: - Da vot... ranilo... - Nadelal delov! - skazal Vojtik, snimaya vintovku. Ne vypuskaya ee iz ruk, on sklonilsya nad bezmolvnym Burovym, uzhe yasno soznavaya, chto eto ranenie prineset emu nemalo gor'kih zabot. Navernoe, Burova ranilo zdorovo, pulya, pohozhe, navylet probila bok, i ranenyj medlenno ishodil krov'yu. Soznanie ego to i delo merklo, rastvoryayas' v chudovishchnoj boli, kotoraya teper' vlastvovala pochti vo vsem tele, serdce obmiralo ot slabosti, i on provalivalsya v muchitel'nyj mir prizrakov. Odnako po tu storonu soznaniya bol' eta prevrashchalas' v muki neskol'ko inogo haraktera, chem nayavu, tam on stradal dushevno, ot kakoj-to neponyatnoj nespravedlivosti, postigshej ego. Fizicheski on chuvstvoval sebya lish' naproch' obessilevshim i opustoshennym, s neuklyuzhimi vatnymi nogami i takimi zhe oslabevshimi rukami. |timi rukami on edva derzhalsya za kraj kuzova svoej polutorki, stremitel'no kativshejsya pod uklon po doroge k Zalesskomu ozeru, gde byl mostik cherez protoku v drugoe, pomen'she ozero. No mostik etot ischez samym neponyatnym obrazom, ne ostalos' dazhe sleda ot nego, polutorka nabirala skorost', a on ne v sostoyanii byl vzobrat'sya v kuzov, chtoby popytat'sya ostanovit' ee. Pochemu ona pokatilas', togo on ne znal: mozhet, ne postavil na tormoz, a mozhet, kto-to drugoj upravlyal eyu v kabine, no mashina vskore dolzhna byla svalit'sya s obryva. Burov stonal, krichal dazhe, no ne slyshal svoego krika, kak ego, naverno, ne slyshal nikto, hotya ryadom po doroge shli i ehali lyudi. |to byli strannye lyudi, vse v neznakomoj korichnevoj forme, yaponcy, chto li? Mnogie iz nih pobleskivali ochkami na ploskih kosoglazyh licah, podozritel'no poglyadyvali na nego, no nikto ne popytalsya emu pomoch'. I vot nakonec sluchilos' to, chto ne moglo ne sluchit'sya - mashina otorvalas' ot dorogi... Tol'ko v protoku ona ne svalilas', polet ee stranno zamedlilsya, ona vrode by dazhe podnyalas' v vozduh, i s neyu podnyalsya on, vse tak zhe ucepivshis' za bort. Minutu spustya on uzhe paril v vozdushnom prostranstve nad ozerom, i emu stalo vrode dazhe priyatno v etom myagkom, plavnom parenii. Zemlya i ozernye berega otdalilis', ischezli iz vidu, okutannye predvechernimi tenyami. V etom teplom bezvetrennom prostranstve on oshchutil sebya slovno v nezharkom bannom paru. Nedolgoe ego blazhenstvo oborval gromkij, surovyj okrik, razdavshijsya otkuda-to sverhu, smysl ego Burov ponyat' ne mog, no trevoga uzhe ohvatila ego, on znal - sejchas chto-to sluchitsya, i ozhidanie predstoyashchego prichinilo emu novye dushevnye muki. No vrode nichego ne sluchilos', i vskore on oshchutil sebya v inom sostoyanii: bylo ochen' holodno i ne bylo nigde mashiny. Polutorka ego ischezla neizvestno kuda, i chej-to neznakomyj golos yavstvenno, sovsem po-zemnomu sprashival: "Ty zhiv, a?" On hotel otvetit', chto zhiv, no ne mog vzyat' v tolk, gde on i chto s nim sluchilos'. Pochemu on lezhit? I kto eto ryadom? Kazhetsya, vrode dolzhen byt' Vojtik, ved' s nim on ehal v Mostishche... Zachem emu nado bylo v Mostishche? Ah, da, rasstrelyat' predatelya. Vrode by oni i sejchas tuda edut, stranno pokachivayas' - v sedlah, chto li... Tol'ko pochemu on tak nelepo raspyat - muchitel'no zavisnuv na rukah, a nogi to i delo zadevayut sapogami zemlyu. Nogi ego dejstvitel'no slovno nabity paklej i pochti ne sgibayutsya, a pod shchekoj chto-to myagkoe, teploe i pahnet rasparennym chelovecheskim telom. No kuda propala polutorka? Ah, ego zloschastnaya polutorka, etot bityj, rashlyabannyj gruzovichok marki "GAZ-AA"! Skol'ko on naterpelsya ot nego, skol'ko ego nadezhd rodilos' i peregorelo na etoj mashine i kak vse nelepejshim obrazom konchilos'... On mechtal ob avtomashine davno, mozhet, s togo osennego dnya, kak vpervye uvidel ee na stancii - eto priehali kakie-to ekspeditory iz Vitebska, i ona stoyala vozle privokzal'nogo skverika. V ee uyutnoj kabinke sidel shofer s ogromnymi ochkami nad kozyr'kom kozhanoj furazhki, opershis' na rul', skuchayushche zeval, dozhidalsya nachal'stva. Troe poselkovyh druzej-podrostkov snachala priglyadyvalis' k nej izdali, potom podoshli blizhe, potrogali tugie rezinovye skaty, borta. Ochen' hotelos' im zaglyanut' v kabinu, no oni pobaivalis' shofera, kotoryj vse vertel golovoj da postukival po rulyu pal'cami. Kol'ka Burov ne svodil voshishchennogo vzglyada s ego lica i etim, naverno, obratil na sebya vnimanie shofera, kotoryj sprosil s shutlivoj strogost'yu v golose "CHto, hochesh' bibiknut'?" - "Hochu", - vdrug skazal Kol'ka, i shofer raspahnul kabinu. "A nu lez' syuda". S radostno zabivshimsya serdcem Kol'ka vskochil na podnozhku, shofer podvinulsya na myagkom siden'e, i on trepetno obhvatil obeimi rukami takoe priyatnoe na oshchup' koleso rulya. Emu zhivo predstavilos', kak oni edut po ulice poselka i goryat v voshishchenii mal'chishech'i vzglyady, vse, konechno, zaviduyut emu. A tut eshche shofer predlagaet: "A nu, zhimani vot na eto", - i Kol'ka zhimanul, tut zhe sodrognuvshis' ot neozhidannogo basistogo ryka, razdavshegosya iz metallicheskogo nutra mashiny. SHofer zasmeyalsya, pohlopal ego po plechu. "Ne pugajsya, podrastesh' - na shofera vyuchish'sya". Kol'ku slovno podmenili v tot oktyabr'skij den', avtomobil' stal ego postoyannoj mechtoj, on karaulil kazhduyu mashinu na ulice, hotya ih bylo togda eshche malo i emu raza chetyre vsego udalos' uvidet' ih - bol'shej chast'yu na stancii, vozle gruzovogo dvora. Spustya neskol'ko let, kogda on podros, v poselke poyavilsya svoj mestnyj shofer - dyad'ka Ignat, otec ego odnoklassnika Stasya, i Kol'ka vse svobodnoe vremya stal propadat' na usad'be druga, karaulil ego otca, kogda tot priezzhal na obed i oni poluchali vozmozhnost' nedolgo posidet' v uyutnoj, nagretoj solncem kabinke. Pravda, Stas' ne ochen' uvlekalsya mashinoj, ego bol'she zanimali kroliki, kotoryh mnozhestvo razvelos' v ih zabroshennoj staroj istopke. I, kogda letom dyad'ka Ignat prinyalsya za remont trehtonki, ego pervym dobrovol'nym pomoshchnikom stal Kol'ka. Sperva on otmyval ot gryazi ressory, potom otmachival v kerosine tormoznye gajki, pomogal dyad'ke Ignatu razbirat' zadnij most - gde poderzhat' klyuch, gde podat' shplint i shajbu, a to i podlezt' detskoj rukoj tuda, kuda ne podlezala ruka vzroslogo. Zatem nedelyu oni perebirali dvigatel', i dyad'ka Ignat ob®yasnyal parnyu, dlya chego nuzhny shatuny i porshni i kak vertitsya kolenchatyj val, otkuda i kuda idet elektricheskij tok i kak on zazhigaet goryuchee v cilindrah. Kol'ka byl paren' smetlivyj i zapominal vse do melochej - slava bogu, uchilsya uzhe v sed'mom klasse. Pravda, zatem v ego shoferskom obrazovanii nastupil pereryv, tri goda on prorabotal v lespromhoze, v osnovnom na podsochke - sbore sosnovoj smoly. Zato, prizvannyj na voennuyu sluzhbu, srazu zhe poprosilsya v avtoshkolu, skazal komandiru, chto znakom s ustrojstvom avtomobilya, nado tol'ko poduchit'sya vozhdeniyu. Komandir popalsya horoshij, i mesyaca cherez chetyre molodogo krasnoarmejca Burova zachislili v avtoshkolu, gde on pokazal userdie i sposobnosti i po okonchanii shkoly poluchil shoferskie prava i po dva treugol'nika v petlicy. Posle on uzhe ni o chem drugom ne mechtal, krome kak obzavestis' mashinoj i ezdit' na nej do konca zhizni. Odnako vse okazalos' slozhnee i menee udachno. Posle demobilizacii on vozvratilsya domoj, v mestechko, no mashin v rajone bylo vsego chetyre i na vseh imelis' shofery. Emu mashiny uzhe ne dostalos', i on stal zhdat'. CHtoby zarabotat' na hleb i prokormit' mat' i sestru, nanyalsya gruzchikom v rajpo, gde god taskal meshki i yashchiki, sgruzhal i nagruzhal mashiny. On zhdal upryamo i nastojchivo, s otchayaniem i nadezhdoj, poka odnazhdy pod osen' predsedatel' rajpo Podobed ne pozval ego v kontoru i ne velel ehat' v Vitebsk na stankostroitel'nyj zavod - shefy vydelili dlya rajpo gruzovoj avtomobil'. Burov kak na kryl'yah poletel v Vitebsk. S vokzala na zavod on shel slovno v tumane ot radosti, predstavlyaya, kak stanet skoro hozyainom ladnogo, vmestitel'nogo gruzovichka, kotoryj on gotov byl nesti domoj na rukah, chtoby ne zapachkat' po gryazi, ne pocarapat'. Konechno, on ne lihach i ne budet bez tolku gonyat' mashinu, budet berech' dvigatel', bozhe upasi peregrevat', on uzhe znal mnogie shoferskie sekrety - chto postig sam iz uchebnikov, chemu nauchili na sluzhbe, a chto uslyshal ot staryh opytnyh shoferov. On tol'ko opasalsya, kak by ne proizoshla oshibka i na zavode ne zavernuli ego obratno, pridravshis' k dokumentam, boyalsya opozdat', togda avtomobil' mogli peredat' drugomu - kakoj-libo organizacii ili kolhozu. Oshibki, odnako, ne proizoshlo. V tesnoj zavodskoj kontore s zareshechennymi oknami nedovol'nyj usatyj nachal'nik v beloj tolstovke, podpoyasannoj uzen'kim, so mnozhestvom blyashek remeshkom, proveril ego dokumenty i povel cherez zalityj mazutom dvor na zavodskie zady. Zavod byl bol'shoj, oni shli dolgo, protisnulis' uzkim prohodom mezhdu dvumya stenami, perelezli goru rzhavoj armatury i v uglu vozle transformatornoj budki ostanovilis'. U zabora stoyala ego "krasavica", ego polutorka znamenitoj gor'kovskoj marki "GAZ-AA". Uvidev ee, Burov opeshil, u nego otnyalsya yazyk, on ne mog vymolvit' ni slova. Naverno, pochuvstvovav ego nastroenie, dyad'ka v tolstovke s naigrannoj bodrost'yu brosil: "Vot, proshu lyubit' i zhalovat', vashe avto. Nalazhivajte i poezzhajte", - i poshel v svoyu kontoru. A Burov v rasteryannosti stoyal na meste - takogo on ne predvidel. |to byl ne avtomobil' - eto byl avtomobil'nyj trup, ruhlyad', gruda pokorezhennogo metalla i perelomannogo dereva. Burov togda edva ne rasplakalsya ot gorya i razocharovaniya. Dumaya, chto nikuda emu otsyuda ne tronut'sya, chto eto lom'e mozhno razve chto porezat' avtogenom i sdat' v util', on podnyal polovinku kapota, osmotrel zamaslennyj dvigatel'. Svechi, odnako, vse byli na meste, v radiatore chto-to pleskalos', v benzobake tozhe. On vstavil rukoyatku v hrapovik kolenvala, sil'no krutanul raz, drugoj, tretij... I, k ego udivleniyu, na chetvertom ili pyatom ryvke dvigatel' podhvatil oboroty, zachihal. Burov toroplivo potyanul rychazhok drosselej, i porshni zarabotali zhivee, pohozhe, dvigatel' zavelsya. Tol'ko ego shoferskaya radost' okazalas' prezhdevremennoj: skoro oboroty nachali padat', dvigatel' zatryassya, zadergalsya i zatih. I, skol'ko potom Burov ni vertel zavodnoj rukoyatkoj, kak ni dergal drossel', dvigatel' upryamo molchal, s nim reshitel'no nichego nel'zya bylo sdelat'. Ves' tot den' do vechera on provozilsya s mashinoj, pokachal kolesa, p