ribral kabinu. Na ishode dnya poshel v kontoru prosit' kakuyu-nibud' mashinu, chtoby otbuksirovat' polutorku v rajon. V kontore ne bylo glavnogo nachal'nika, da i konchalsya rabochij den', ustalyj i golodnyj, on perenocheval na obodrannom siden'e v kabine, i tol'ko nazavtra utrom pod®ehal chetyrehtonnyj "YAS", kotoryj i vzyal ego na buksir. Poka oni vyezzhali iz goroda i zatem polzli po shosse, Burov vzmok za rulem svoej dohodyagi - ot ustalosti i volneniya. Horosho, chto buksirnyj tros byl podhodyashchej dliny i emu kak-to udalos' ne tknut'sya v zadnij bort "YASa". Posle obeda on pod®ehal k shiroko raspahnutym vorotam rajpovskogo sklada i, vybravshis' iz kabiny, edva uderzhalsya na nogah. Vse dolgoe leto Burov vozilsya s mashinoj: razobral ee do poslednego vintika - i dvigatel', i hodovuyu chast'; perebral vse uzly, chistil, reguliroval, smazyval. Ploho, odnako, chto dobraya polovina detalej ni k chertu ne godilas' po starosti i iz-za iznosa, nado bylo menyat', no gde bylo vzyat' novye? Neskol'ko raz za leto on ezdil v Vitebsk, vse na tot zhe stankostroitel'nyj, motalsya v Orshu k znakomomu zheleznodorozhnomu nachal'niku, zamenil zadnij most, kotoryj rajpo razdobylo gde-to v pogranotryade za Polockom. Most etot tozhe okazalsya daleko ne novym, no vse-taki novee ego, sovershenno razbitogo. Polmesyaca on pritiral klapana, payal radiator i ladil tormoza. Kogda dvigatel' i hodovaya chast' byli privedeny v poryadok, nastala ochered' kabiny i kuzova, no eto bylo polegche ostal'nogo, tut on oboshelsya podruchnym materialom. Zadelavshis' na nedelyu stolyarom, otremontiroval kuzov horosho podognannymi doskami, a kabinu obil cinkovoj zhest'yu, listov pyat' kotoroj otodral s kryshi mestechkovogo klyashtora (Pristrojka k kostelu - Prim. avtora) pri zakrytom kostele, kotoryj davno uzhe kurochili lyudi. Ostavalos' pokrasit' mashinu, no nigde ne udavalos' dostat' maslyanoj kraski, i on mesyac ezdil v takom straholyudnom vide - s cinkovoj kabinoj i pestrym kuzovom. Tol'ko pozdnej osen'yu za dva meshka kapusty razdobyl na stancii polvedra zheltoj kraski i vykrasil polutorku. Poluchilas' dovol'no prilichnaya mashina, kotoraya potom za dve zimy i dva leta naezdila ne odnu tysyachu kilometrov i, naverno, ezdila by i dal'she, esli by ne vojna. Na tretij ili chetvertyj den' vojny mashinu prikazali otognat' na stanciyu, namerevayas' pogruzit' na platformu i kuda-to otpravit'. Burov otognal, postavil ee na tovarnom dvore, bol'she on nichego ne smog s neyu sdelat', potomu chto sam toropilsya s povestkoj na sbornyj punkt. No sluchilos' tak, chto ni on ne popal tuda, kuda ego posylali iz voenkomata, ni ego avtomobil' ne dozhdalsya pogruzki. Nemalo poslonyavshis' po strashnym dorogam vojny, on vynuzhden byl cherez mesyac vozvratit'sya domoj. Front daleko obognal komandu zapasnikov, v kotoroj marshiroval Burov, mestechko zanyali nemcy. Nachal'nikom nad rajonom postavili nedavnego buhgaltera SHal'kevicha, kotoryj stal nazyvat'sya burgomistrom; pospeshno organizovali policiyu, vol'gotno raspolozhivshuyusya v novom zdanii rajonnoj bol'nicy. Tam zhe vo dvore on uvidel odnazhdy i svoyu goremychnuyu polutorku, na kotoroj teper' raz®ezzhali policai, a za ee rulem sidel mladshij Mikitenok, uchivshijsya v odnoj shkole s Burovym, tol'ko na tri klassa nizhe. On i zhil na sosednej ulice, i kogda-to oni vdvoem pomogali dyad'ke Ignatu remontirovat' ego gruzovik. Mikitenok tozhe uvlekalsya tehnikoj i pered vojnoj vyuchilsya na shofera. To, chto ego avtomobil' okazalsya teper' v policii, otnyalo u Burova son, on ishudal, perestal est' i dazhe razgovarivat' s mater'yu, kotoraya vser'ez obespokoilas' zdorov'em syna. No syn byl zdorov, on lish' nedelyami lomal sebe golovu nad tem, kak otomstit' policii, da i Mikitenku tozhe. Sotni variantov otmshcheniya perebral on v myslyah, no vse ne godilis': to melkie byli, to neser'eznye, to vynuzhdali na ogromnyj risk, to okazyvalis' nevozmozhnymi po vypolneniyu. On iskal novye. I vot v dekabre on uzhe znal tochno, chto sdelaet, nado bylo tol'ko vybrat' podhodyashchij moment. |tot Mikitenok v budni i prazdniki propadal v policii, noch'yu mashina stoyala na bol'nichnom dvore pod ohranoj. Na doroge on sdelat' ej nichego ne mog - v ee kuzove vsegda sideli policai s oruzhiem nagotove. V policii byla zhestkaya disciplina, nemcy umeli navodit' poryadok, no Burov vse zhe primetil, chto Mikitenok izredka zaskakivaet domoj Mashinu togda on ostavlyal vozle kalitki na ulice ili zagonyal v vorota. Za vorotami, konechno, ona byla nedostupnoj, tam, zvyakaya cep'yu, begal zloj pes Cygan. A vot vozle kalitki... No nuzhno bylo temnoe vremya sutok, chtoby ego nikto ne zametil ni iz okon, ni s ulicy. I ves' konec oseni on sledil po utram za vyezdami policaev, vecherami primechal, kogda oni vozvrashchayutsya. Vo dvore on pristroil k stene saraya udobnuyu lestnichku, chtoby pri nadobnosti skoren'ko vzobrat'sya na kryshu i vzglyanut' cherez sad na sosednyuyu ulicu i Mikitenkovu hatu. On davno uzhe prigotovil udobnyj, na provoloke kvach, chtoby dostat' iz baka benzin, zapaslivo pribereg polkorobka spichek. Odnazhdy rannim vecherom on vdrug uvidel svoyu mashinu stoyashchej vozle Mikitenkovoj haty. No uvidel pozdno, poka obezhal sarai i perelez cherez sosedskij tyn, tam uzhe poyavilis' lyudi - dva policaya prikurili vozle kalitki, Mikitenok zavel mashinu, i oni poehali. On opozdal. V drugoj raz v kuzove kto-to sidel, naverno, dozhidalsya shofera, nenadolgo zabezhavshego v hatu. Zato v tretij raz bylo samoe vremya. Uzhe vecherelo, on uzhinal za stolom na kuhne, privychno poglyadyvaya v okno, kak vdrug mezhdu dvorovyh stroenij mel'knul priglushennyj svet far, i on srazu smeknul, chto eto Mikitenok. Brosiv na stole nedoedennuyu kartoshku, on vyskochil iz haty, podhvatil v senyah kvach, spichki i po zasnezhennomu, zalitomu pomoyami zaugol'yu vybezhal na ogorod, perelez cherez odnu izgorod', vtoruyu i iz-za tyna vyglyanul na ulicu. Mashina stoyala poseredine dorogi naprotiv Mikitenkovoj haty, v dvuh oknah kotoroj mercal svet koptilki, i Burov reshilsya. On ne stol'ko ponyal, kak instinktivno pochuvstvoval, chto bolee udobnogo momenta ne budet. |tot samyj udobnyj. Benzobak byl neskol'ko prikryt kabinoj, iz okon nikto ego videt' ne mog. Zasnezhennaya ulica tonula v vechernih sumerkah, hotya chelovek na nej byl viden daleko, no prohozhih ne bylo. Burov s usiliem povernul tugovatuyu kryshku baka (znal, ta vsegda otvinchivalas' tugo) i sunul tuda svoj obernutyj paklej kvach. ZHal', benzina okazalos' nemnogo, naverno, s polovinu baka, on vytyanul v gorlovinu kvach i zazheg spichku. On volnovalsya, pervaya spichka tut zhe potuhla, potuhla i vtoraya, togda on vzyal ih neskol'ko vmeste i zazheg. Spichki horosho vspyhnuli, rezvoe plamya polosnulo po steklu, pyhnulo v lico, opaliv brovi, no Burov uzhe vypustil vse iz ruk i brosilsya k izgorodi. Ne oglyadyvayas', v ogorode pochuvstvoval, kak szadi ognenno vzvihrilos', zavereshchalo, yarko osvetiv ulicu, steny hat; na snegu pered nim metnulas' dlinnaya ten', i on skrylsya za ugol. Zapyhavshis', pribezhal na svoj dvor i ostanovilsya vozle polennicy - za sadkami i kryshami pylal dymnyj pozhar i slyshalis' kriki; eto bylo zrelishche, radostnee kotorogo on ne pomnil v zhizni. Mashina sgorela pochti dotla, remontirovat' tam bylo uzhe nechego, policai ee dazhe ne svolokli s ulicy, i zakopchennyj ostov ee ostavalsya tam do serediny leta, potom kuda-to ischez. No Burov togo uzhe ne videl: v nastupivshej nochi, kogda za nim prishli policai, on predusmotritel'no ukrylsya v zabroshennoj sarayushke, a pod utro ogorodami podalsya v Selickuyu pushchu. Tam nachalsya ego novyj zhiznennyj etap, kotoryj kak by ne okonchilsya teper' vmeste s zhizn'yu v etom pristancionnom lesu... Burov lezhal pod vysokoj, goloj do poloviny sosnoj, i Vojtik kakoj-to tryapkoj pytalsya perevyazat' ego. Rana byla plohaya - pohozhe, razryvnoj pulej v bok, - krovi vyteklo mnogo, Vojtik v sutemi dolgo kovyryalsya pod ego odezhdoj, i Burov hriplovato postanyval, rugalsya: - CHmur! YA zhe tebya poslal nablyudat'! A ty? - A ya i nablyudal. CHto ya, vinovat, chto oni podkralis' s drugoj storony? - iskrenne udivlyalsya Vojtik. - S drugoj... Stoya na kolenyah, Vojtik nakonec obernul tryapkoj okrovavlennyj zhivot Burova i podumal, chto ot takoj perevyazki tolku budet nemnogo. Nado by kakuyu-nibud' tryapku pobol'she, no gde ee vzyat' v bezlyudnom lesu? On nepriyaznenno vzglyanul na ustalogo potnogo Sushchenyu, molchalivo sidevshego ryadom. Ot ego spiny pod chernoj zheleznodorozhnoj rubahoj - vidno bylo na holode - ishodil potnyj parok. Opershis' rukoj o mshanik, Sushchenya podsyhal, vyravnival dyhanie, unylo poglyadyvaya na dvuh partizan. Te k nemu ne obrashchalis', ni o chem ne sprashivali, vrode chuzhdalis' dazhe, slovno obizhalis' na nego za chto-to. No poka ne strelyali i ne gnali proch'. Emu zhe idti otsyuda bylo nekuda, i on sidel tak, otdyhaya i nevest' chego dozhidayas'. Pravda, chuvstvoval on, CHto eshche mozhet ponadobit'sya: slabosil'nyj Vojtik vryad li spravitsya s tyazheloranenym Burovym, naverno, nado budet pomoch'. Pozhaluj, to zhe samoe chuvstvoval i Vojtik, kotoryj, perevyazyvaya Burova, vse dumal, chto emu s nim delat', kuda nesti. I kak nesti? - Oh i nadelal ty... Oh i nadelal! - stonal tem vremenem ranenyj. - |to ty nadelal, - vyalo opravdyvalsya Vojtik. - Na cherta bylo lezt' v sosnyak! - CHto ty ponimaesh', Vojtik, - posle neprodolzhitel'nogo molchaniya prostonal Burov i, budto vspomniv chto-to, sprosil - Gde Sushchenya? - Da von sidit, - kivnul golovoj Vojtik. - Ne trogaj Sushchenyu, - chetko progovoril Burov i umolk. Vojtik priderzhal dyhanie, budto ozhidaya uslyshat' ot nego i eshche chto-to, no, ne dozhdavshis', nedoumenno pozhal uzkimi plechami. - Pust', mne chto.. Tol'ko chto komandir skazhet? Burov na eto uzhe ne otvetil, nedobro pritih na zemle i lezhal tak, rasslablenno vytyanuv dlinnye nogi v stoptannyh kirzovyh sapogah. Snyatyj s nego remen' s naganom Vojtik uzhe nacepil sebe na poddevku i, pohozhe, ne sobiralsya snimat'. No Burovu, pozhaluj, bylo ne do nagana, kazhetsya, on snova poteryal soznanie. Posidev nedolgo, Vojtik trevozhno oglyanulsya. - Nu a dal'she chto? Tak i budem sidet'? ZHdat', kogda dogonyat i perestrelyayut, kak krolikov, - provorchal on i podnyalsya na nogi. - A nu davaj, vzyali vdvoem.. S zamedlennoj gotovnost'yu Sushchenya vstal, podoshel k ranenomu Karabin Burova lezhal podle na mhu, no teper' pri Vojtike on ne reshilsya ego podobrat', i karabin podhvatil Vojtik. Na pleche u togo uzhe visela dlinnaya ego "dragunka", sboku sveshivalas' kobura s naganom. Naverno, mnogovato dlya odnogo cheloveka sobralos' oruzhiya, podumal Sushchenya, no promolchal. Oruzhie teper' bylo ne dlya nego. - Tak! Vzyali .. Vojtik naklonilsya k sapogam Burova, Sushchenya podhvatil ranenogo pod myshki, napryagsya, snova vzvalil na sebya ego obmyakshee telo, i oni potashchilis' kuda-to po pritumanennomu utrennemu lesu, Uzhe sovsem rassvelo, prostupilo vverhu seroe mglistoe nebo, trevozhno pokachivalis' na vetru vershiny sosen, golye vetvi berez. Les polnilsya bespriyutnym osennim shumom, vremenami zatihal, chtoby vskore opyat' zavesti svoyu bezuteshnuyu pesnyu. Bylo holodno. Vse vokrug - redkie sosny, zelenye kusty mozhzhevel'nika, golyj tonkostvol'nyj bereznyak, a takzhe myagkij kover belomoshnika vnizu - nabryaklo vlagoj, istochalo neuyutnuyu osennyuyu stylost'. Dazhe hvojnyj sushnyak pod nogami pohrustyval pochti neslyshno, edva hrupal na mokrom mhu, v redkoj trave. Vokrug bylo tiho i pusto. Vprochem, Sushchenya uzhe nichego ne opasalsya, dazhe ne oglyadyvalsya po storonam, emu bylo dostatochno togo, chto vokrug smotrel Vojtik. On zhe znal lish' odno - terpelivo tashchit' na sebe bezmolvnogo Burova v ego propitavshejsya vlagoj i krov'yu shineli. Izredka on prislushivalsya k preryvistomu goryachemu dyhaniyu na pleche i dumal: tol'ko by on ne pomer. Sushchenya ne znal, pochemu tot tak neobhodim emu, no on slyshal, chto Burov skazal Vojtiku, i, kak utopayushchij za solominku, uhvatilsya teper' za ego slova. On obnaruzhil v nih slaben'kuyu nadezhdu, kotoraya, vozmozhno, vyvela by ego iz zapadni. S kakogo-to momenta on szhilsya s mysl'yu o gibeli, zhizn' dlya nego stala nedostizhimoj mechtoj. No naibol'shej udachej bylo by pogibnut' po-chelovecheski, ne opoganiv svoej smert'yu zhizn' samyh dorogih dlya nego lyudej - Aneli i syna. Ob etom on isstuplenno dumal vse poslednie dni svoego prebyvaniya doma, prodolzhaya instinktivno zabotit'sya o zhizni, kogda vybiral kartoshku, pilil drova, dazhe kogda topil banyu. No, okazyvaetsya, podsoznatel'no i nevol'no v nem prodolzhala tait'sya glupaya smeshnaya nadezhda kak-nibud' vyzhit', hotya by s pomoshch'yu chuda... Po-vidimomu, chudo i proizoshlo, ego gibel' strannym obrazom ne sostoyalas'. CHto budet dal'she, Sushchenya ne predstavlyal, no s etoj nochi pochuvstvoval, chto v Burove na ravnyh soshlis' kak ego gibel', tak i ego spasenie. Oni dolgo breli tak s ranenym, nelovko povisshim na plechah u Sushcheni. Burov byl bez soznaniya i s kazhdym kilometrom stanovilsya vse tyazhelee. U Vojtika uzhe otryvalis' ruki, ochen' neudobno bylo upravlyat'sya s nim bez nosilok. No nado bylo tashchit', ne brosish' zhe ranenogo, hotya, znal Vojtik, s takoj ranoj Burov dolgo ne protyanet. Vprochem, teper' bol'she, chem Burov, ego nachinal bespokoit' Sushchenya: chto emu delat' s predatelem? Pravda, poka chto tot vedet sebya vrode normal'no, bezropotno tashchit ranenogo, no kuda vytashchit? Vot v chem vopros Vojtik byl rodom iz drugogo konca rajona, etogo lesa pochti ne znal. Vchera s Burovym on popal v eti mesta vpervye i teper' na lesnom bezdorozh'e vovse poteryal orientirovku. Navernoe, nado bylo sprosit' Sushchenyu, no ne hotelos' priznavat'sya, chto on ne znaet dorogi. Hotya i idti vslepuyu tozhe nikuda ne godilos'. Tak mozhno dozhdat'sya, chto etot Sushchenya privedet ego pryamo v policejskoe logovo, togda uzh konec oboim. I pochemu oni ne prikonchili ego v Mostishche ili na vygone, vozle rechki, zachem potashchilis' s nim v nochnoj les? No eto vse Burov, kotoryj za nelepuyu svoyu promashku rasplachivaetsya teper' krov'yu. Hotya i Sushchenya - kakoj-to neponyatnyj predatel': vynes bespomoshchnogo Burova i dazhe ne pytaetsya ubezhat', bredet, kuda, neizvestno. Naverno zhe, znaet, chto ego zhdet u partizan, no vot idet bezropotno i bezotkazno. Opyat' zhe, a chto by Vojtik sdelal odin, bez Sushcheni? Situaciya, nichego ne skazhesh', ozabochenno dumal Vojtik. I on vse oziralsya vokrug, pytayas' najti kakoj-nibud' priznak - derevo ili tropinku, - po kotoromu bylo by mozhno uznat' ih vcherashnyuyu dorogu v Mostishche. Tol'ko nichego znakomogo ne popadalos' v etom lesu, neskonchaemo tyanulsya dikij sosnovyj bor, shumeli, pokachivayas', derev'ya. Horosho, chto mestnost' vsyudu byla ravninnaya, bez bolot i ovragov. I tem ne menee oni skoro vydohlis'. Navernoe, v takom dele pomoshchnik iz Vojtika byl nevazhnyj, mokrye sapogi ranenogo vse vyskal'zyvali iz ego oslabevshih ruk, Sushchenya dergalsya s noshej na spine, poka, ustalo dysha, ne prohripel iz-pod Burova: - Vy kin'te. YA sam... Vojtik i kinul. V samom dele, emu bylo dostatochno dvuh tyazhelyh vintovok, nagana, on nemalo vymotalsya za etu noch', k tomu zhe s utra nachal donimat' zheludok - napomnila o sebe ego zastarelaya yazva. Molchala nedelyu, no vot razbolelas'. No, vidno, trevogi etoj nochi eshche ne vse konchilis', chuvstvoval, eshche oni vylezut emu bokom. Idti samomu, bez noshi stalo polegche, Vojtik nemnogo otdyshalsya i vdrug v privychnoj lesnoj tishine ulovil raskatistoe eho neskol'kih dal'nih vystrelov kak raz v toj storone, kuda oni napravlyalis'. On ostanovilsya, hotel kriknut' Sushchene, no tot sam, naverno, uslyshal strel'bu i stal, sognutyj v tri pogibeli pod rasplastannym na spine Burovym. - Gde eto? V Babichah? - Mozhet, i v Babichah, - shumno vydohnul Sushchenya. "CHert voz'mi, - neveselo podumal Vojtik. - Esli uzh strelyayut v Babichah, tak kuda zhe togda podat'sya?.." Naverno, to zhe pochuvstvoval i Sushchenya, kotoryj vyshe podvinul na sebe noshu i shatko perestupil na krepkih, odnako ustalyh nogah. Minutu spustya doneslos' eshche dva vystrela, i vse neopredelenno zatihlo. Oni nedolgo postoyali, prislushivayas', potom Vojtik sdelal neskol'ko shagov vpered i molcha ukazal rukoj v les - v storonu ot donesshihsya vystrelov. Oni snova poshli mezhdu sosen, po-prezhnemu chutko vslushivayas' v lesnoj shum. Kuda oni shli, teper' uzhe ne znal ni Sushchenya, ni Vojtik. Skoro, odnako, im popalas' staraya lesnaya proseka, mestami zarosshaya molodnyakom sosny i berezy. Pochva tut vsyudu byla peschanaya, bez mha, idti po nej stalo trudnee, chem belomoshnikom-borom, v peske vyazli nogi. Sushchenya to i delo ostanavlivalsya, popravlyaya spolzavshee telo Burova. Burov snachala molchal, potom nachal sil'no stonat', i Sushchenya ostanovilsya. Oni berezhno opustili Burova nazem', Vojtik ozabochenno sklonilsya nad ranenym. - Opyat' zakrovenil... Ustalo sbrosiv s sebya obe vintovki, on sel na suhuyu, usypannuyu hvoej zemlyu. Nedolgo podumav, Sushchenya na etot raz reshitel'no stashchil cherez golovu svoyu chernuyu zheleznodorozhnuyu rubahu, bystren'ko snyal nesvezhuyu, zastirannuyu majku. - |, uzhe ni cherta ne pomozhet, - nedoverchivo skazal Vojtik. - Tam uzhe stol'ko nateklo... I vse zhe oni snova raspahnuli na Burove ego shinel' i stali perevyazyvat' majkoj ego okrovavlennyj bok. CHtoby ta kak-to derzhalas', vytashchili iz bryuk uzen'kij kozhanyj remeshok, peretyanuli im zhivot po majke. No krov' vse ravno sochilas', zalivaya bryuki, shinel', prostrelennuyu rubahu ranenogo. - Mne, naverno, kapec, - vdrug muchitel'no prostonal Burov. - Ne donesete... Oni ne stali ponaprasnu obnadezhivat' ranenogo, sami znali ne bol'she ego. Oni lish' molcha posideli vozle, otdyhaya i napryazhenno obdumyvaya, kak byt' dal'she, kuda podat'sya. I Vojtik nashelsya pervym: - Nuzhna povozka. A tak, konechno... Vse razmyshlyaya o chem-to, on vglyadyvalsya vpered, v zatumanennyj proem uzkoj zarastayushchej proseki, s odnoj storony kotoroj vysilas' stena gladkostvol'nyh sosen, a s drugoj i ponizhe kudryavo zelenel molodoj, seyannyj ryadami sosnyak. Sosenki eshche ne vyrosli i napolovinu, no vse gusto stremilis' vverh, obrazovav neprolaznuyu chashchu. Naverno, tam mozhno bylo ukryt'sya - drugogo ubezhishcha v etom skvoznom boru poblizosti ne bylo. Tol'ko oni vzyalis' podnimat' Burova, kak vdali snova zabahalo, da tak gusto i chasto, chto oni nedoumenno zastyli. Neskol'ko dolgih minut v rasteryannosti slushali, potom Vojtik skomandoval: - Davaj bystro tuda, v sosnyak! Vdvoem, zadyhayas', toroplivo perenesli ranenogo na kraj chashchi i, razdvigaya plechami ee kolyuchie nedra, prodralis' eshche shagov na dvadcat'. Tut v samom dele bylo ukrytno i tiho; obnaruzhiv nebol'shuyu progalinku, opustili na melkuyu travku izmuchennogo Burova. - Gde eto... strelyayut? - tihim golosom sprosil tot, ne podnimaya temnyh, zapavshih vek. - A chert ih znaet! - v serdcah brosil Vojtik. - Gde-to v toj storone. - V Babichah? - Mozhet, i v Babichah. No ty lezhi. Vot rasstaraemsya povozku, otvezem. - Rasstaraetes'... - neopredelenno progovoril Burov i opyat' obessilenno nadolgo zatih. Oni molcha uselis' s dvuh storon ot nego, napryazhenno vslushivayas' v lesnye zvuki. No zdes' nichego ne bylo slyshno. Tiho posvistyvaya vetvyami, shumel na vetru sosnyak da poblizosti nachala strekotat' soroka. Hot' by ne navela sduru kogo na etu polyanku, opaslivo podumal Vojtik. Oni uzhe poryadkom nabrodilis' po lesu, da i vremeni, navernoe, proshlo nemalo. V etot korotkij den', znal Vojtik, ne zametish', kak utro perejdet v vecher. Naverno, nado bylo vospol'zovat'sya ostatkami dnya i chto-to predprinyat' dlya Burova, a to v temnote da na neznakomoj mestnosti ochen' prosto narvat'sya na bedu. Nado bylo idti dostavat' povozku. Kto tol'ko pojdet? - Sushchenya, - skazal Vojtik, - ty tut znaesh', gde chto. Gde selo, znaesh'? Sushchenya ozabochenno posmotrel v sosnyak, poslushal, prikinul. - Tak Babichi tam gde-to. Pod pushchej. - |to tam, gde strelyali? - Nu. - Togda duj za povozkoj, - skazal Vojtik. Sushchenya podnyalsya, pomedlil, vrode hotel chto-to skazat' na proshchanie. No ne uspel on, prignuvshis', shagnut' v sosnovuyu chashchu, kak ego ostanovil Vojtik. - Net, podozhdi. Pojdu ya, - reshil on. - A ty sidi tut. Karaul'. - Horosho, - poslushno otvetil Sushchenya, opyat' usazhivayas' u nog Burova, vozle razlapistoj, s obvisshimi vetvyami sosenki. Vojtik tem vremenem stal sobirat'sya v dorogu: podobral s zemli karabin Burova, zakinul ego za spinu, vzyal v ruki vintovku, glubzhe nadvinul na golovu svoyu chernuyu kepku i podtyanul remen' s koburoj. On uzhe stupil bylo v chashchu, kak szadi podal golos Burov: - Granata... A gde granata? Vyalymi rukami ranenyj oshchupal opavshuyu grud' i pritih v nepodvizhnosti. Vojtik prodolzhitel'nym vzglyadom posmotrel na Sushchenyu. - YA ne bral, - skazal Sushchenya. - Mozhet, poteryali noch'yu. Burov pomorshchilsya, podumal i skazal, obrashchayas' k Vojtiku: "Ty otdaj moj nagan". - Nagan? Na, voz'mi, konechno... Vynuv iz kobury chernyj milicejskij nagan, Vojtik vlozhil ego v protyanutuyu ruku Burova, i tot sunul nagan pod sebya. Remen' s koburoj ostalis' na Vojtike. - YA postarayus' skoro, - bodro skazal Vojtik. - Esli nedaleko. On ischez v sosnyake, poblizosti proshurshali i zatihli hvojnye vetki, i vse vokrug smolklo. Soroka, slyshno bylo, zastrekotala v nekotorom otdalenii, vidno, pognalas' za Vojtikom, i Sushchenya podumal, chto soroku, esli privyazhetsya, uzhe nichem ne otgonish'. No soroka teper', pozhaluj, ne samoe dlya nego strashnoe - strashnee, chto budet s Burovym. - Vot tak, - vydohnul v tishine Burov. - I pochemu ya tebya ne zastrelil v hate? On nemoshchno podvigal blednymi, beskrovnymi gubami i smolk, a Sushchenya znobko peredernul plechami - on uzhe otpotel, ego spina pod tonkoj rubahoj nachala zdorovo zyabnut'. - Strel'nul by tebya, sam by zhiv-zdorov byl. - Nu kak zhe bylo v hate? - ne soglasilsya Sushchenya. - Dite ved' tam. - Dite, da... A pochemu ty ne ubeg, Sushchenya? - sprosil Burov i nastorozhilsya, polnyj boleznenno napryazhennogo vnimaniya. Sushchenya vydral iz zemli klok travy, vybral iz nee suhuyu bylinku, razlomal ee popolam. - Kuda zhe mne bylo ubegat'? - A k nemcam? - U nemcev ya uzhe byl. Vot, glyadi! Reshitel'no vzdernuv rubahu, on zavernul ee, podstavlyaya Burovu goluyu, ispolosovannuyu sinimi shramami spinu. Poluraskrytymi glazami Burov vzglyanul na nee odin tol'ko raz, potom veki ego somknulis', i on zamolchal nadolgo. A Sushchenya rasseyanno dergal podle sebya kloch'ya travy, tut zhe brosaya ih nazem'. - I ty menya nes? - nakonec vymolvil Burov. - Nes. A chto zhe mne delat'? - No ved' ty... Vydal. Teh troih. - YA nikogo ne vydaval! - vdrug priglushennym krikom ob®yavil Sushchenya, vskochil na nogi i snova sel, utknuvshis' licom v rukava. Vozmozhno, on dazhe zaplakal, no skoro sovladal s soboj, gryaznymi pal'cami vyter pokrasnevshie glaza. - YA nikogo ne vydaval, eto menya vydali, - skazal on pogodya. Burov zatail dyhanie, slabo perebiral polu shineli okrovavlennymi rukami. - A pochemu tebya... ne povesili? Vmeste s ostal'nymi? Sushchenya otvetil ne srazu, kak-to zadumchivo vyzhdal, vzdohnul. - Vot by povesili, ya by im spasibo skazal. Net, vypustili. Dumal, snova voz'mut. Ne vzyali. Dve nedeli doma sidel - kuda mne bylo podat'sya? Teper' nachal nemnogo ponimat', pochemu vypustili... |to verno, teper' on nachinal ponimat'. No ponimanie eto prishlo postepenno, cherez mnozhestvo predpolozhenij i primet pronikaya v ego soznanie, chtoby okonchatel'no utverdit'sya vchera vmeste s poyavleniem vot etogo Burova, kotoryj teper' bespomoshchno lezhal na zemle i ne mog ponyat' chego-to v zloschastnoj sud'be Sushcheni. A togda, kak Sushchenyu perestali pytat' v SD i doktor Grossmajer posle dvuh vpolne miloserdnyh doprosov skazal, chto vygonit ego, esli on takoj besprosvetnyj durak, Sushchenya, konechno zhe, ne poveril. Dudki, dumal on, chtob ego vygnali otsyuda, povesyat, kak vchera povesili treh putevyh rabochih. Razve chto pozzhe. A tot v samom dele vzyal da prognal... Sushchenya syzmalu znal za soboj odnu nelegkuyu osobennost' - buduchi obizhennym, on teryal estestvennuyu sposobnost' protivit'sya obide, zhalovat'sya ili protestovat', on mog lish' zaplakat', zamknut'sya, zabit'sya v kakoj-nibud' zakutok, obosobit'sya ot lyudej. Pozzhe, kogda podros, mog vyrugat'sya, nadut'sya, no ne pokayat'sya (esli byl vinovat) ili opravdyvat'sya (esli byl nevinoven). On sam ne rad byl etoj osobennosti svoego haraktera, i skol'ko naterpelsya cherez nee, odnomu lish' emu izvestno. Horosho eshche, esli ryadom byli druz'ya, kotorye znali ego i pri sluchae mogli zashchitit'. Esli zhe ni druzej, ni svidetelej ryadom ne bylo, on vse perenosil molcha. Dokazyvat', bozhit'sya, sporit' ili "brat' gorlom", kak nekotorye, bylo protivno ego sushchestvu, ego lish' ohvatyvala neodolimaya toska, kotoruyu on muchitel'no perezhival naedine s soboj. - YA zh na putyah trinadcat' let prorabotal, - gorestno nachal Sushchenya. - Da ty zhe znaesh', naverno... Kak nemcy prishli, brosil bylo. No prihodit nachal'nik stancii, tot nash Tereshkov, govorit, nado idti rabotat', inache nemcy menya rasstrelyayut. Nu chto delat', poshel, hotya i ne hotelos'. Vrode predchuvstvoval. I eto bylo pravdoj, Sushchene ochen' ne hotelos' idti pri nemcah rabotat' na zheleznuyu dorogu, chuyalo serdce: dobrom ta rabota ne konchitsya. No zhal' bylo i Tereshkova, v obshchem, neplohogo cheloveka, s kotorym oni vmeste prorabotali poslednie shest' let do vojny. Sobral etot nachal'nik brigadu - vse znakomye muzhiki: rovesnik Sushcheni Topchevskij, goda tri prorabotavshij na putyah, horoshij, kompanejskij muzhik iz samogo Mostishcha; Petro Koroban' iz sosednej derevni i molodoj eshche paren', fezeoshnik Mishuk, kotoryj, kak nachalas' vojna, vernulsya domoj iz Vitebska, gde uchilsya na plotnika. Kak i do vojny, poshli na puti. Rabota vse ta zhe, znakomaya: rihtovka, podbivka, zamena podgnivshih shpal, remont stykov, pri nadobnosti zabivka kostylej. A na stancii krome svoego nachal'nika Tereshkova poyavilsya i kakoj-to nemec, vrode civil'nyj, no v kitele, s krasnoj povyazkoj na rukave. I po-russki nemnogo umeet. Po doroge vskore poshli poezda - na vostok, gruzhennye tehnikoj i vojskami; na zapad - bol'she porozhnyak, no byli i sanitarnye ili s plennymi v vonyuchih, nagluho zakrytyh vagonah. - Znaesh', rabotali po-prezhnemu, tol'ko na dushe tak protivno, chto skazat' nevozmozhno. Na kogo rabotaem? - CHto zh, ne ponimali, na kogo rabotali? - edva slyshno prostonal Burov. - Ponimali, pochemu zhe. I govorili pro to otkryto. Muzhiki vse svoi, drug druga ne opasalis'. ...Rabotali, odnako, ne ochen' userdno, bol'she tyanuli vremya, a kak tol'ko nachinalo vecheret', razbirali instrument i - na stanciyu. Snachala vse shlo horosho, i dazhe nemec ne ochen' donimal, no vot vesnoj priehal novyj nachal'nik, po familii YAroshevich, chert ego znaet, chto za chelovek! Vrode by svoj, no huzhe nemca. Vvel ezhednevnuyu proverku raboty putejcev i stal pridirat'sya zlobno, po melocham: izmerit put', i, esli ne hvatit millimetra ili millimetr lishnij, skandal! I vzyal za pravilo vse vzyskivat' s brigadira. CHut' chto ne tak, brigadira po morde. Sushchenya snachala ne mog soobrazit', za chto on na nego tak vz®elsya, potom nachal dogadyvat'sya: eto on nastraivaet brigadira protiv rabochih, chtoby tot bol'she s nih treboval, a te chtoby, v svoyu ochered', ego boyalis' i nenavideli. Vot togda on i popol'zuetsya vlast'yu v polnuyu meru. Vrazhdy mezhdu putejcami, odnako, on ne dobilsya, te vse byli lyudi s umom i voznenavideli samogo YAroshevicha. I esli ran'she, kogda nachal'nikom byl Tereshkov, putejcy eshche osteregalis', to teper' stali otkryto pogovarivat' mezhdu soboj, kak ustroit' nemchure "tararam". Tem bolee chto v lesah uzhe zabahalo-zauhalo, poyavilis' partizany, odnazhdy sozhgli dva gruzovika na lesnoj doroge nevdaleke ot stancii. Brigada putejcev Sushcheni v to vremya rabotala na Kuzovskom bolote, raboty bylo mnogo, voobshche uchastok tot byl samyj plohoj, i oni zanimalis' im s vesny. A tut novyj nachal'nik perebrasyvaet ih na zheleznodorozhnoe zakruglenie pered Vyspyanskim mostom, govorit, chto shef-nemec proveril nakanune, nashel mnogo ogrehov, nado ih ustranit', vyverit' radius i podbit' sotnyu shpal. Brigadir putejcev byl chelovek ispolnitel'nyj, poslushnyj, i nazavtra utrechkom oni vzyali instrumenty i s ruchnoj katalkoj potopali polotnom k Vyspyanskomu mostu. Rabotali tam troe sutok, i kak raz v tu poru poezda na vostok nemcy stali puskat' noch'yu. CHto oni tam vezli, putejcy ne mogli videt', no predpolagali, chto, pozhaluj, vazhnye gruzy, mozhet, tanki, esli dlya perevozki ispol'zovali isklyuchitel'no temnoe vremya sutok. I vot kak-to odnazhdy samyj molodoj iz nih, fezeoshnik Mishuk, kogda oni perekusyvali, usevshis' v ryad za kanavoj, i govorit: "A davajte razvintim zveno i ustroim "tararam". Na zakruglenii ladno poluchitsya". Topchevskij podumal i podderzhal "A chto, del'naya mysl'!" Koroban' togda promolchal, a Sushchenya tak srazu byl protiv - chto nadumali! "Nemcy, oni duraki, chto li, ne dogadayutsya razve? Styk ved' razvinchen, srazu vidat' budet". Nachali sporit', i Mishuk s Topchevskim dokazyvayut, chto, esli sostav poletit pod otkos, tut ni odin styk ne uceleet, vse pokorezhitsya, kak vozle Lemeshovskoj budki. Mesyac nazad tam byla avariya ili, mozhet, podryv, i oni videli, chto tam tvorilos'. Tam dejstvitel'no byl vinegret iz rel'sov, shpal, vagonov. No tam neskol'ko inoj profil' puti - tam vyemka, a ne zakruglenie. S samogo nachala Sushchenya byl protiv etoj zatei, ibo znal, mozhet, luchshe drugih, kak trudno budet upryatat' koncy v vodu, zakruglenie - ne vyemka, tut navernyaka bol'she poletit pod otkos. Poletit na plavni ili dazhe v reku pod most. Tozhe neploho, konechno, dazhe horosho ochen'. Tol'ko vot styk kak by ne ostalsya ulikoj. Ochen' somnevalsya Sushchenya, no u ego muzhikov uzhe zagorelis' glaza - davaj da davaj! I emu ne zahotelos' predstat' v ih glazah trusom ili, huzhe togo, nemeckim prisluzhnikom. I on soglasilsya. Ne skazal, pravda, nichego, prosto smolchal, kogda pered koncom raboty, uzhe na zakate solnca Mishuk, Topchevskij i Koroban' porazobrali klyuchi i obstupili samyj udobnyj dlya diversii styk na zakruglenii. Brigadir molchal, no v dushe on uzhe chuvstvoval, chto dobrom eto ne konchitsya Budet beda. - Nu, znaesh', razvintili styk, nemnogo sdvinuli rel's - odin, vneshnij, etogo bylo dostatochno. I bystro pokatili instrument na stanciyu. Rasschityvali tak, chto do poezda projdet ne menee chasa vremeni, nachinalo temnet', styka nikto ne zametit. A poka sluchitsya krushenie, my budem daleko. Malo li chto moglo tut proizojti, mol, posle nas. Mozhet, partizany ili chto drugoe, a my nichego ne videli. ...V samom dele tak oni dumali. Oni dumali, chto posle krusheniya nemcy budut iskat' uliki, sobirat' dokazatel'stva i dokazatel'stv nikakih ne najdut, a putejcy vse budut otricat', i vse kak-nibud' obojdetsya. No, vidno, v zhizni nichto ne vyhodit tak, kak dumaetsya, tem bolee v vojnu. V tot den' chto-to narushilos' i u nemcev, i pervyj poezd oni pustili ran'she, eshche do nastupleniya temnoty. Ne uspeli putejcy vtashchit' katalku v sarajchik pri stancii, kak na strelkah zagrohalo, i u Sushcheni nedobro zashchemilo serdce - ochen' ne vovremya shel etot poezd. A poezd mezhdu tem bez ostanovki proskochil stanciyu, oni lihoradochno zaspeshili, chtoby skoree smyt'sya, no etot YAroshevich kak nazlo nachal rassprashivat' brigadira: mnogo li za den' sdelali, skol'ko ostalos'? Kak zakruglenie, mozhno li skoro ispravit' defekt? Sushchenya, rasseyanno otvechaya, stoyal pered nachal'nikom ni zhiv ni mertv - sostav uzhe dolzhen byt' tam, vozle mosta. Neuzheli on proskochil nevredimym? No net, ne proskochil, konechno, poletel pod otkos, desyatok vagonov sdelali kuchu malu pod nasyp'yu. Na strelkah vse uslyhali, i k nachal'niku pribezhal zapyhavshijsya, potnyj strelochnik, govorit: beda, vozle mosta krushenie! - Nachal'nik, YAroshevich tot, srazu brosilsya k telefonu, a my nezametno smylis' - kto kuda. YA, kak pobityj, pritashchilsya domoj. Dumal togda: konchitsya ploho, no, mozhet, ne ochen' skoro. Vse-taki dolzhny zhe oni chto-to rassledovat', vyyasnyat', kogo-to doprashivat'. A oni vseh srazu i hapnuli. ...Ih vzyali na drugoj den' utrechkom, kak tol'ko avarijnyj poezd raschistil puti i, kak i predpolagal Sushchenya, nemcy nashli pod zavalom tot razvinchennyj imi styk. Vzyali vsyu brigadu, potomu chto ot vremeni okonchaniya ee raboty tam do momenta avarii proshel vsego odin chas. Kto zhe eshche tam mog byt'? Vprochem, nikogo osobenno i ne iskali, srazu vzyalis' za etih chetyreh putejcev, hotya, po sushchestvu, nikakih konkretnyh ulik protiv nih i ne bylo. Nachali, konechno, s brigadira. Doprashivali v byvshej rajonnoj bol'nice, soshlis' tam chelovek desyat' razlichnyh chinov, svoih i nemcev, zhdali. Kabinetik takoj byl uyutnyj, svetlyj, na podokonnikah shirokih okon kudryavilis' cvetochki v vazonah, a hozyain, s vidu eshche molodoj chelovek v korichnevom kitele s pogonami i s dovol'no privetlivym licom, snachala i ne krichal dazhe, obrashchalsya kak budto sochuvstvenno ili ponimayushche, chem slegka udivil Sushchenyu. Govoril po-russki chisto. Akkuratno derzha v dlinnyh pal'cah s perstnyami tonkuyu nemeckuyu sigaretu, on prosto, pochti druzheski sprashival Sushchenyu: "Tak kto vam dal zadanie razrushit' zheleznuyu dorogu?" - "Da my nichego ne razrushali. My nichego ne znaem", - s nepoddel'noj iskrennost'yu udivlyalsya Sushchenya. "A kto zhe razrushil?" - "Tak ne videl, ne znayu". - "Ne znaesh', - neopredelennym tonom povtoril nemec i kivnul komu-to iz svoih pomoshchnikov, chto vystroilis' v ryad u steny. - A nu dajte emu vspomnit'". Ego srazu uhvatili dve pary sil'nyh i zlyh ruk, tolknuli, podhvatili, poveli. Dva osatanelyh ot zloby, mordatyh policaya snachala svyazali emu vperedi ruki, a zatem, posadiv na pol, i nogi, i on nelepo podumal: a nogi zachem? No vskore ponyal zachem - toj zhe verevkoj prikrutili k nogam svyazannye ruki, i on prevratilsya v podobie kolesa s vygnutoj goloj spinoj. I tut nachalos'... Sushchenya ne krichal, staralsya ne stonat' dazhe. On, razumeetsya, i ne rasschityval na drugoe, potomu vse terpel molcha, proshchayas' s volej, sem'ej, da i s zhizn'yu tozhe. Izbitogo do bessoznaniya, ego brosili na mokruyu solomu v podvale, gde postepenno po odnomu ochutilis' i ostal'nye troe ego putejcev. Vse stonali, ohali, plevalis' krov'yu; Topchevskomu, navernoe, otbili legkie, izo rta u nego shla krov'. Ochen' hotelos' pit', no vody ne davali. Doprosy i pytki tem vremenem prodolzhalis' - dvazhdy na den', utrom i vecherom. Vprochem, sprashivali malo. Vse tot zhe, simpatichnogo vida nemec sluzhby SD, kak Sushchenya uznal potom, doktor Grossmajer, nachinal razgovor s voprosa: "Kto prikazal razvintit' rel'sy?" Sushchenya tut mog ne krivit' dushoj i ne zapirat'sya, prostodushno glyadya v hitrovato-nasmeshlivye glaza nemca, on otvechal i dazhe klyalsya, chto nikto ne prikazyval. I Grossmajer ne nastaival na drugom otvete, nichego bolee ne dobivalsya, srazu otpravlyal v podzemel'e "horoshen'ko vspomnit'". - Bili chetyre dnya podryad, uzhe ne podnimalsya. Dumal: eshche nemnogo i pomru. I vse konchitsya. I, znaesh', straha ne bylo, tol'ko zhenu i ditya bylo zhalko do slez. ...Troe drugih takzhe ne podnimalis', a Mishuk kak-to ves' den' prolezhal bez soznaniya, i policai, v ocherednoj raz vzyav ego na dopros, vernuli iz koridora - kuda zhe takogo doprashivat'! Takogo mozhno razve chto polozhit' v grob. Arestovannye uzhe perestali schitat' dni. provedennye v podzemel'e, ne mogli otlichit' dnya ot nochi, plastom lezhali na okrovavlennoj solome, s uzhasom prislushivayas' k shagam v koridore - za kem idut? I kak-to (o chudo!) uslyshali muzyku: gde-to poblizosti v mestechke igral duhovoj orkestr, a muzyka byla traurnaya, pohoronnaya. I tak ona horosho lozhilas' na isstradavshiesya dushi plennikov, budto zvuchala na ih kollektivnyh pohoronah. Ne po nim, konechno, ona igrala teper', no vse zhe im bylo priyatno slushat' ee, tem bolee chto eto horonili burgomistra SHal'kevicha, podstrelennogo partizanami na vyezde iz mestechka. V tot den' na dopros ih ne vodili, ne poveli i nazavtra - navernoe, policai i doktor Grossmajer byli zanyaty chem-to bolee vazhnym, - i oni nemnogo otoshli v svoem podzemel'e. Sushchenya nachal podnimat'sya, chtoby sidet', potomu chto na otbityh bokah i spine lezhat' bylo nevozmozhno. Podnyalsya i Koroban' i dazhe zasmeyalsya - nehoroshim, isterichnym smehom visel'nika. Oni uzhe primirilis' s mysl'yu, chto im na svete ne zhit', zhizn' ih okonchilas', ostavalos' dozhit' kakoj-to ostatok. I oni uteshali sebya slaboj nadezhdoj, chto etot ostatok, vozmozhno, obojdetsya bez bol'shih muchenij. - I vot kak-to posle obeda prihodit policaj, krichit: "Sushchenya, na vyhod!" Nu, podnyalsya, opirayas' o stenu, idu. Uzh ne na rasstrel li, dumayu... ...No net, ne na rasstrel - rasstrel vskore pokazhetsya Sushchene neosushchestvimoj udachej. Ego poveli opyat' v znakomyj kabinet s vazonchikami na podokonnikah, doktor Grossmajer, kak vsegda, ulybchivo posmotrel na nego i skazal tak, s nekotorym dazhe sochuvstviem v golose: "Sadis'. Davaj pogovorim, kak druz'ya, po dusham. Vizhu, ty chelovek polozhitel'nyj". "Polozhitel'nyj, polozhitel'nyj", - zapul'sirovalo v golove u Sushcheni, i on pochemu-to poteryal smysl etogo slova, ne mog soobrazit', chto ono znachit. A nemec tem vremenem stryahnul s sigaretki pepel v malen'koe, s cvetochkami blyudce, kotoroe derzhal v rukah, i prodolzhal: "Polozhitel'nyj, da, i my tebya vyruchim. Zavtra vseh vashih povesim, a tebe podarim zhizn'. Tol'ko..." On eshche govoril chto-to, no eti ego pervye slova obzhigayushche steganuli po soznaniyu Sushcheni, oshelomiv ego ne stol'ko strashnym ishodom ih obshchej sud'by (s mysl'yu o kazni oni uzhe uspeli svyknut'sya), skol'ko tem, chto ego pochemu-to otdelyayut ot ostal'nyh. Eshche ne osoznav v polnoj mere skrytogo smysla etogo soobshcheniya, on instinktivno pochuvstvoval, chto v ego uzhasnoj sud'be chto-to stanovitsya eshche uzhasnee. "Da, ty budesh' zhit', - podtverdil nemec. - Tol'ko... Tol'ko ty dolzhen dat' podpisku o sotrudnichestve..." - "Kakom sotrudnichestve?" - "Sekretnom, razumeetsya. S nemeckimi vlastyami. My ustroim tebe pobeg, ty pereberesh'sya k svoim, k tem, kto dal tebe zadanie na etu diversiyu. I my budem derzhat' s toboj svyaz'. Sekretno, razumeetsya..." Sushchenya minutu molchal, sudorozhno sglatyvaya slyunu, ne nahodya, chto skazat'. Emu daryat zhizn'... No ved', chuvstvoval on, tak nel'zya. |ti usloviya ne dlya zhizni. ZHizn' stanet dlya nego huzhe gibeli. "Net, znaete... YA ne mogu. YA ne umeyu", - vydavil on iz sebya i zapnulsya pod ledyanym vzglyadom Grossmajera. "CHto?" - Grossmajer ves' ' nedobro napryagsya, budto uslyshal chto-to oskorbitel'noe, glaza ego nalilis' svincovym bleskom. "CHto? CHto ty skazal?" - "Ne mogu ya". - "Ty chto, idiot? Otkazyvaesh'sya zhit'? Hochesh' umeret'!" - "Ne hochu, konechno, no..." - "Tak soglashajsya! My vse sdelaem akkuratno, bol'sheviki ni o chem ne pronyuhayut". - "Net, ya ne mogu". - "Znachit, hochesh' umeret'! - zlo zaklyuchil nemec. - |to proshche parenoj repy. Zavtra zhe povesim. No vse zhe podumaj. Do zavtra". Oborvav na etom razgovor, Grossmajer otpravil Sushchenyu v podval, i tot potashchilsya, izmuchennyj bol'she, chem posle doprosov i istyazanij. - Poluchil, znachit, takuyu zadachu, chto hot' voj! I zhit' hochetsya i hochetsya chelovekom ostat'sya. No kak? I to, i drugoe vmeste ne poluchaetsya, nado vybirat' odno. I tut, znaesh', vspomnil Anelyu i synka i chto-to stalo proyasnyat'sya. Esli ya stanu shpionom, to kak zhe im zhit'? Kak im zhit' - byl vopros s nehitrym otvetom: oni ostanutsya v zalozhnikah, Sushchenya eto ponyal yasno. V kachestve zalozhnikov oni ne pozvolyat Sushchene obmanut' nemcev. Esli chto vyjdet ne tak, etot doktor svedet schety s oboimi. Tak ne luchshe li emu chestno pozhertvovat' soboj, pogibnut' vmeste so vsemi. Sem'ya ostanetsya bez otca, zato ne budet za nego stydit'sya - vse-taki on sovershil chto-to, hotya, mozhet, i ne ochen' udachno, no spustil pod otkos odin poezd. Vse-taki pogib ne naprasno. A tak... V podvale on skazal tol'ko, chto ih zavtra povesyat, i vse priumolkli, pritihli, dazhe perestali stonat'. Nikto uzhe ne setoval na sud'bu, na tot ih ne ochen' umnyj postupok. Konechno, kazhdyj teper' ponimal, chto, pozhaluj, vse nado bylo sdelat' inache i hitree, chto li. Mozhet, v drugom meste, podal'she ot ih uchastka, ot stancii. No dal'she ot stancii - znachit, blizhe k derevne, pogibli by nevinovnye lyudi. Slovom, porazmyslit' bylo nad chem, osobenno Sushchene, kotoryj v tu noch' ni na minutu ne somknul glaz. Nazavtra utrom za stenoj zabegali, zasuetilis', shiroko raspahnulas' dver' - vyhodi! Vse obessilenno podnimayutsya, po odnomu vyhodyat. Vperedi Sushchenya, za nim ishudavshij, slovno Koshchej, Topchevskij, Koroban' pod myshki vedet Mishuka,