k-glek". Sidit, smotrit na menya, budto ponimaet, chto ya chelovek, a ne zver'. Hotya v takom vide vpolne za medvedya mog sojti. - Da ladno tebe! Nu? - A v gnezde-to, ya uspel zametit', yaic s poldyuzhiny. Krapnistye i zdorovye - kuda bol'she kurinyh. Otaptyvayu vokrug ogon', a ona vse tak zhe smotrit. Umnica! Po vremeni uzhe vysidet' dolzhna... Rodion iz vsej mochi borolsya so snom, no, vidat', sily byli neravnymi. On ulegsya u kostra ryadom s Biryuzovym. Pina pritashchila meshok emu pod golovu, telogrejkoj nakryla druzej, podpravila koster, chtoby poteplej im bylo, rabotnikam. - A kogda vyvedet, umora s nej, - uslyshala ona golos Rodiona, negromkij i gluhovatyj takoj, budto on bredil vo sne. - Ptency zapadayut v trave, i hot' ty davi ego - ne piknet. Skorlupki eshche na hvoste, odnako, uzhe soobrazhaet. A ona kryl'ya po zemle raspustit, kryahtit, rovno ej nevmoch', hromaet i v storonu norovit, v storonu. Obmanyvaet. Umnica! Rodion probormatyval nekotorye slova, sovsem zasypal, i Pina tozhe zadremala. Skol'ko vremeni proshlo, ona ne znala. Ochnulas' ot oznoba. Sverhu nakrapyvalo, i zhidkie dymki s gari stelilo v temnote na otmel'. Pozharu byl konec bespovorotnyj, no mercali eshche na chernoj stene sklona beschislennye ogon'ki, skatyvalis' redkie kamni i shumeli po gore nerezko, slitno s Uchugoj. Pina razbudila druzej, chtob oni perebralis' v palatku. Prishlos' potrevozhit' rabochih. Bylo tesno tam i dushno, a na tugoe polotno budto goroh shvyryalo gorstyami. Prosnuvshiesya rabochie razgovarivali skvoz' dremu: - Nikak, dozhd'? - YA govoril - ne minovat'. - Teper' zastryanem tut. A ty, Sanya, kak raz poohotish'sya. - Mozhet, razgonit eshche? - Net, zastryanem, muzhiki, eto uzh ya tochno govoryu... Kak vchera, Rodion zastegnul v temnote meshok Piny, a ona shvatila ego ruku i zarylas' licom v etu shirokuyu zhestkuyu ladon'. On i usnul tak, derzha v ladoni ee lico. Ona dolgo eshche lezhala s otkrytymi glazami i vdrug zaplakala bezzvuchno, samokatnoj slezoj. Potom nachala celovat' ugolkom gub ego gor'kuyu, pahnushchuyu pozharom ruku, a Rodion zastonal vo sne i tut zhe ee ubral. Noch'yu tyazhko prokatyvalo nad gorami, opalyalo sinim svetom palatku, i chudilos', budto stoit ona ne v glubokoj doline, a voznesena vysoko, k samym molniyam. Mezh gromov tut zhili gulkie nebesnye shorohi i sypal suhoj dozhd'. Pina, prosypayas' v besprichinnoj trevoge, ostorozhno tyanulas' v temnotu: tut li Rodion? 11 Starshij sledovatel'. A Peredovaya vam kto? - Da kak skazat'... Starshij sledovatel'. Govorite kak est'. - YA schitayu, chto zhena. Starshij sledovatel'. A ona tak ne schitaet? - Ona predlagaet raspisat'sya. Starshij sledovatel'. Sejchas? Kogda vy pod sledstviem? - Nu. Starshij sledovatel'. Nu i nu! Ladno, rasskazhite, kak tam, na Uchuge, vse vyshlo. - Ne budu. Starshij sledovatel'. Kak to est' ne budete? - A tak. YA uzhe podpisyvalsya ne raz. Starshij sledovatel'. Vse, chto vy pokazali, verno? - Da. Starshij sledovatel'. I eto pravda, chto iz-za kopaluhi? - Iz-za nee. Starshij sledovatel'. No vy zhe znaete nepisanyj taezhnyj zakon: esli lyudi v bede, oni mogut i zapovednuyu dich' brat', v dazhe otkryvat' ohotnich'i labazy. Potom vse eto zakonno oformlyaetsya. Znaete vy ob etom? - Znayu. No my zhe eshche ne golodali! I zachem yajca s zarodyshami toptat'? Da ne v etom delo... Starshij sledovatel'. A v chem delo?.. Pochemu molchite? Znachit, ne priznaete sebya vinovnym? - YA ego ne trogal. Starshij sledovatel'. I vasha versiya - obryv? A v bumagah figuriruet kamen' kakoj-to! Pochemu svideteli nagorodili s tri koroba? - Sprashivajte ih. Utro podoshlo sumerechnoe, syroe. Melkij dozhd' seyalsya i propadal na zhelto-serom polotne. Pina priotkryvala glaza i snova zasypala. Davno rassvelo, odnako nikto iz pozharnikov i ne dumal vstavat'. Pina vse zhe pervoj podnyalas', koe-kak vycarapalas' iz meshka, otkinula polog. Dozhdya ne bylo, odnako s kruch tek vlazhnyj vozduh i nebo opustilos' budto, nakrylo dolinu. Gol'cy sovsem zamylo serym. Pina ne znala, chto oblaka vblizi takie holodnye, besformennye i vsya krasota ih kuda-to devaetsya u zemli. Iz palatki vylez Biryuzov s ruzh'em. Glaza u nego byli zakryty. Slabo ulybayas', Pina smotrela, kak ego vodit, ne otpuskaet son. Biryuzov s usiliem dvigal vekami, no tut zhe ih plotno smezhivalo, golova parnya visla, i ruzh'e vyvalivalos' iz ruk. No vot kak budto on okonchatel'no prosnulsya, sprosil: - Ty eto chego, Agrippina? - A chto? - Spala by dlya ekonomii hleba... - I pravda, Aleksandr, chto delat'-to budem? - Posmotrim. Vydeli-ka moyu porciyu, i ya pojdu. Mozhet, podstrelyu chego... On ushel. Pina razyskala pod kryl'yami palatki suhuyu berestu, razozhgla koster. V kotel lapsha poshla i hlebnoe kroshevo iz ryukzakov. Eshche sahar i sol' ostayutsya da hleba na den'. Pina razglyadyvala nebo, no smotret' bylo ne na chto. Lish' tam, gde stoyalo poludennoe solnce, svetlelos' pyatno, i dazhe ot etogo rasteplivalo budto, sbivalo prohladu, chto tyanula ot reki i ot kruch. Pina ponyala, chto Guckih i segodnya ne priletit, esli tak ono do vechera proderzhitsya. CHto togda? A pozharniki vse spali. Pina reshila ih budit'. Oni neohotno podnimalis', vser'ez obsuzhdaya svoe namerenie sosnut' eshche minutok shest'sot, i Pina v kotoryj uzhe raz podivilas' ih spokojstviyu, hotya ona uzhe ponyala za eti dni, chto takoe spokojstvie - vernyj priznak skrytoj trevogi, nadvigayushchejsya neizvestnosti. Rodion sprosil za obedom: - Gde San'ka? - Ushel s ruzh'em. - Zrya vymoknet. Ty emu pohlebki-to ostav'... - Ladno, - otvetila Pina i tut zametila, chto Evksent'evskij smotrit na nee kak-to nedruzhelyubno i trebovatel'no. Vchera on posle pozhara pomalkival, v tolpe pozharnikov on vsegda snikal i teryalsya. A sejchas sidit odin protiv nee, smotrit, chto-to hochet skazat'. Vot perevernul pustuyu chashku. - |to vse? - Vse. - Pina ne hotela videt' ego skvernoj ulybki, otvernulas'. - Nachinaetsya vospitanie goloduhoj? Pozharniki, sidyashchie poodal', perestali zhevat', a on smotrel na nee, hotya vse ponimali, chto obrashchaetsya Evksent'evskij ne k nej, a k Rodionu i eshche mozhet takoe skazanut' sejchas, chto budet sovsem uzhe ne k mestu. Vot zanuda! On, verno, voobshche nichego ne soobrazhaet. Nel'zya zhe bylo parashyutistov bez kuska vysazhivat' na novoe delo! I eshche odno tut est'. Ved' vse produkty kupil brigadir, Gulyaev eshche emu deneg podkinul, i raschet budet posle pozhara, a poka moskvich chuzhim hlebom kormitsya. I eti-to harchi on, pozhaluj, ne otrabotal, a eshche erepenitsya. Mozhet, Rod'ka emu sejchas vrezhet naschet vsego? Vse vyzhidatel'no smotreli na Rodiona, a on lish' nahmurilsya, otstavil posudinu i skazal: - Spasibo, Pina. A vskore snova poshel melkij dozhdichek. Pozharniki zabralis' v palatku, a Rodion sidel u kostra, zadumchivo kuril, slovno dozhdya i ne bylo. Pina pritashchila brezent, kotorym ona ran'she nakryvala produkty, sela pod nego ryadom s Rodionom. Iz palatki donosilis' priglushennye golosa: - Vzyalo-o-os'! - Eshche kak... - Pohuzhe propadali. Otsyuda hot' splavit'sya mozhno... - Da spla-a-avimsya! - A kak u vas noga, dyadya Fedya? - Pripekaet malost', odnako terpimo. Son vot tol'ko vidal interesnyj. - CHto za son? - Budto by ya podo Rzhevom. Idu vrode s avtomatom, b'yu. Krugom zemlya dybom, rebyata po obe storony lozhatsya, a ya idu. Tut ozhglo nogu. Dumayu: popalo. Idu, a v sapoge krovishcha - hlyup, hlyup!.. - Plohoj son. - YAvstvenno tak: hlyup! hlyup! - Nehorosho. - A ya razve govoryu? Pina mogla bez konca slushat' eti beshitrostnye neknizhnye rechi. Znachenie im pridavali ne tol'ko slova, no i pauzy, i nedogovorki, i eto osoboe, sovsem osoboe otnoshenie ko vsemu na svete. Ved' ni odin chelovek ne skazal naschet edy. Poeli, i vse. U devushki pershilo v gorle, ona pokashlivala, chtob Rodion nichego ne zametil, a ej tak hotelos' tiho poplakat' ot schast'ya, ottogo, chto ona s etimi lyud'mi. A Rodion kuril, zadumchivo nablyudaya, kak shlepayut v seryj pepel dozhdevye kapel'ki, i Pina chuvstvovala, chto on byl gde-to daleko, v svoih myslyah. Vot v kotoryj uzhe raz oglyadel chernyj sklon, otvernulsya. - Ty o chem eto vse, Rodion? - Pozhary - splosh', rubim - splosh'... Shvatimsya potom, a Sibir' vot takaya, chernaya. Shvatimsya!.. - A chto by ty predlozhil? - Dlya tusheniya-to? Pochemu by armiyu ne kinut'? Oh i zakalochka byla by rebyatam! A potom studentov... Tol'ko ne vse pojdut. - Pochemu? - Znaesh', est' holodnye pozhary, kotorye vyzhigayut dushi... Takie pozhary tozhe nado by komu-to tushit'... A syuda zvat' ne takih, kto sebya hochet proverit', a kto tverdo znaet, chto oni krepkie parni... Net, tol'ko krikni: "Gorit Rossiya!.." - Pojdut. - Da chto vy tam moknete-to? - poslyshalsya iz palatki golos. - Davajte syuda, mesto najdetsya. - U nas brezent, - otozvalas' Pina, ozhidaya, kogda v palatke snova zagovoryat, no tam vdrug pereshli na shepot. - Ne kakaya-nibud' tam rasfufyra, - doneslos' edva razlichimo. - I Rodion ne takoj. On ne stanet tebe s vetki na vetku... Pina pokrasnela, potomu chto ponyala, o chem eto oni, a Rodion vdrug sil'no szhal ej ruku. - CHto? - sprosila Pina. - Da tak... - A chto - tak? - ulybnulas' ona - ej pochemu-to hotelos' shutit'. - Nu, vse vot u nas s toboj... I na "ty" kak-to nezametno pereshli... - A potom na "my", - zasmeyalas' Pina, i Rodion tozhe; neozhidanno dlya sebya on naklonilsya k nej, vstretil ee poser'eznevshie vdrug glaza, ispugannye i pokornye, i guby, i nichego na svete ne ostalos', krome etih goryachih gub i poluprikrytyh, temnyh v otsvete kostra glaz. Skoro snova stali slyshny golosa iz palatki - tam uzhe govorili o Guckih. - Platonych nikak ne mozhet zalechit' otechestvennye ostatki. - Raz na Devyatoe maya - my na pozhare v tot den' byli - on mne skazal, za chto poluchil pervuyu Slavu. - A za chto? - Da ni za chto, govorit. CHknulo ego v grud', a on ot minometa ne ushel. Govorit, vse ravno uhodit' nekuda bylo. A kogda vruchili Slavu, dolgo udivlyalsya: "Za chto tol'ko lyudyam ordena dayut?!" - Da-a-a... Sivyj ves', a ved' moih let... Potom nachalsya kakoj-to raznobojnyj razgovor, i nikak nel'zya bylo ulovit' ego sterzhnya. - YA lyudej iz Moskvy ni razu v zhizni ne vidal. ZHdesh', priedut vot, rasskazhut chto-nibud' horoshee... - A gorodskim pozharnym medali dayut... - Net, ya vertolet perenoshu bez postoronnih yavlenij. - Vot kogda ya vozchikom v sel'pe rabotal... - Schitaj, uzhe nedelyu ya ne upotreblyayu - i zhivu! - A govoryat, lekarstvo takoe est', ot vodki. Slysh', Grisha? Prinyal ego - i budto s dushi vorotit ot odnogo zapaha... Pine bylo neinteresno pro vodku. Ona potyanula za cepochku chasy Rodiona. Po vremeni eshche vrode rano, a den' uzhe konchalsya v doline. Spustilsya s kruchi Biryuzov. Pustoj, promokshij do nitki. Gde-to vverhu on narezal voroh puchek, i Pina obradovalas'. Svezhie dudki mozhno est' za miluyu dushu. Nado tol'ko obodrat' zhestkuyu obolochku, a myasistaya nezhnaya trubochka idet horosho. Rodion vzyal nemnogo puchek, a voroh San'ka otnes v palatku. Ottuda zakrichali veselo: - S polem tebya, Sanya! - Horosha dichina! - ZHi-i-irnaya, yazvi ee! A potom kto-to tam skazanul takoe, chto palatka zakolyhalas' ot hohota, no u sipevshego kostra ne rasslyshali slov, odnako tozhe zaulybalis', i vsem stalo polegche. - Ne skazhi! - snova poslyshalos' iz palatki. - Vitaminy vse zhe v nej est'. - Vitaminy, mozhet, i est', a krome nih, nichego. - |to ya, pomnyu, pervyj raz vstretilsya s vitaminami... - Davaj-davaj travi! - pooshchril kto-to, i Pina tozhe prislushalas'. - Vzyali my, pomnyu, Berlin i raduemsya - zhivy! - nachal dyadya Fedya netoroplivo, s rasstanovkami. - Ladno. Pobeda pobedoj, a est'-pit' nado. I vot delo k obedu. Na fronte-to bylo horosho, pervoj kategorii kormezhka, a tut zavezli goroh. A on zhe veskij, chto tvoya drob'. Ladno. Svarili sup-zaboltuj. Nu, sup! Smotrim - vidimost' cherez nego skvoznaya. Vyzyvaem zamestitelya po tylu. Prihodit. Puzo - vo! Nebos' nogi svoi vidal razve chto v zerkale. "V chem delo, tovarishchi soldaty?" My podaem emu kotelok s ego supom i chistuyu lozhku. "Konechno, - govorit, - gustoty tut net, no vy, tovarishchi soldaty, dolzhny uchest' pitatel'nost'". I pones! I belki tam, i zheltki, i osobenno na vitaminy napiral. CHto, dumaem, za mina takaya? Glyadim - voda vodoj. Nu, poverili, s®eli. Tak ya pervyj raz s vitaminami vstretilsya i s teh por dumayu, chto eto slovo kakoe-to obmannoe... - A ya ponimayu tak, chto horoshie vitaminy - sala kusok, eto ya ponimayu! - vstavil kto-to. - V sale net vitaminov, - donessya bryuzglivyj golos Evksent'evskogo. - Da uzh ty-to molchi! V sale net vitaminov! A zachem oni emu nuzhny, a? Zachem? Rodion pereglyanulsya s Biryuzovym, oni snova zasmeyalis', i Pina ih podderzhala. - Nu, kak, Sanya? - sprosil Rodion. - _Ne soli nahlebavshis'_, - otvetil Biryuzov ustalo. - Ne strelil ni razu. Vidno, raspugalo zverya. - A pomnish' proshlogodnego losya? - Kak zhe! Pryamo cherez ogon' sigal, d'yavol... - Da-a-a... My tebe tam ostavili vareva. Sogrej emu, Pina. - YA sam, - podnyalsya Biryuzov. - Gde kotelok? Zavecherelo, i razvelo nemnogo tuchi, ostanovilo dozhd'. U vershin dalekih gol'cov vzbilo beluyu penu, odnako skoro tam snova zamutilos' i dolina stala temnet'. San'ka, tihon'ko posvistyvaya, dolgo otogrevalsya u kostra. Uzhe v sumerkah on vystiral na kamnyah portyanki, vysushil ih i pereobulsya. On delal vse eto, ne glyadya na Rodiona i Pinu, kotorye sideli blizko drug k drugu i ruki spleli. To i delo kto-nibud' iz troih podymal golovu, sharil glazami vverhu, no tam byla neproglyadnaya temen' i ottuda zanosilo prohladnym vozduhom. Vechnyj led ego holodil vverhu, chto li? Zvezd oni tak i ne dozhdalis', reshili ukladyvat'sya. V palatke eshche ne spali, peregovarivalis' mezh soboj negromkimi golosami. Druz'ya vlezli tuda, v temnotu, no son ne shel. - Znachit, ne vyshel nomer, Sanya? - sprosil kto-to. - S ohotoj-to?.. - Net nichego, - otvetil Biryuzov i skoro zasopel. V palatke molchali, no Pine bylo yasno, chto vse dumayut ob odnom. - Kosulyu by vzyat' neploho, - poslyshalsya mechtatel'nyj golos. - Da soli ej na hvost ne nasyplesh'... - I mishka, vidat', tozhe ushel ot dymov daleko. - Po vesne, pravda, on postnyj. - Ne skazhi! - CHego ne skazhi-to? - Uzh ya-to ego blizko znayu! Iz berlogi on vylazit zhirnyj da vkusnyj. Tut ego i brat'. Osen'yu na nem myasa kuda tebe, odnako orehom kedrovym otdaet, osobo v okostke. Nu, gol'nyj oreh! A kak lozhit'sya emu, on travu kakuyu-to est, ves' ochishchaetsya i po vesne nichem ne pahnet. Ne-et. YA uzh ego blizko... - A pomnite, dva goda nazad Biryuzov zabil toshshogo? Vesnoj ved' delo-to bylo? - Ty slushaj. Potom, pravda, on vraz toshchaet - zhrat'-to nechego v pustoj tajge. A sejchas, verno, vyravnivaetsya uzhe - dudka poshla, korni, maraluhi po goram telyat prinosit' nachali... - Eshche sohatina - myaso dobroe, - podderzhal razgovor drugoj golos. - Est' kotoroe mesto, pravda, zhestkoe - nitkami otdiraetsya i s hlebom ni v kakuyu ne prozhuesh'! - Da uzh prozhevali by kak-nibud'... Povzdyhali v temnote, a cherez minutu podal golos Evksent'evskij: - |to ty, tovarishch Gulyaev, na vertolete meshok s produktami ostavil? Rodion promolchal. - Luchshe zasnut' v takoj moment, - prodolzhal Evksent'evskij. - Verno, tovarishch Gulyaev? Hotya ved' vam zabyvchivost' prostitel'na - u vas tut roman... - S utra ploty ladit', odnako, - skazal Rodion, sderzhivaya gnev. - Ronzhiny, grebi rubit'... - Ronzhiny, grebi, odnako, - peredraznil Evksent'evskij i hohotnul. - Orator ty, tovarishch Gulyaev! Cice-ron! - Slushajte, - ne vyterpel Rodion, pochuyav v slovah Evksent'evskogo kakoj-to gnusnyj namek. - YA ved' tozhe mogu vas nazvat'. - Nu nazovi! A? Nazovi! Rodion molchal, yasno predstavlyaya sebe, kak Evksent'evskij krivit sejchas guby, i usiki-to u nego uzhe sroslis' s borodenkoj - on pochemu-to ne pobrilsya tut vmeste so vsej komandoj. - Nazovi. CHto zhe? - ne otstaval Evksent'evskij. - A? Bylo slyshno, kak v temnote dyshat. - On ne tak vospitan, - skazala Pina. - Ho! A kak on vospitan? - pricepilsya Evksent'evskij. - A? Kak? - On vospitan _v duhe_, - poslyshalsya golos Biryuzova, okazyvaetsya, San'ka ne spal eshche. - Ka-a-ak?! V duhe? Ha-ha-ha! V duhe! - Evksent'evskij hohotal v temnote, povtoryaya na vse lady eto slovco San'ki, sovsem budto iznemog ot nehoroshego svoego smeha, poka kto-to iz rabochih ne zarychal na nego svirepo i ne prigrozil, chto vykinet sejchas eto stervo, etot svinyachij kusok iz palatki... Noch' vyshla plohaya. V palatke bylo dushno i s otkinutym pologom, vremenami dozhd' podshumlival reke, podpleskival, a kogda on pritihal, kto-nibud' iz pozharnikov vylezal oshchupkoj naruzhu, chtob poglyadet' na zvezdy, da tol'ko ih tak i ne pokazalo. A Rodion - Pina vsyu noch' chuvstvovala ego ryadom - ne zasnul sovsem. Podnyalsya on chut' svet, San'ku vyvolok za nogu. Oni zatyukali toporami na beregu, razbudili vseh. Pozharniki s hodu vzyalis' za plot. Burlivymi zdeshnimi pavodkami natashchilo v tal'nik propast' lesu. On gromozdilsya tam i syam bol'shimi zavalami. S derev, podmytyh gde-to vverhu, Uchuga sodrala po puti such'ya i koru, otgladila, otshlifovala brevna; a solnce ih otbelilo i do zvona vysushilo. Sejchas oni byli skol'zkimi ot dozhdya, izryadno tyazhelymi, odnako syrye lesiny valit' da taskat' s kruchi kuda kak tyazhelej by vyshlo. Delo poshlo hodom, budto sytye vse byli, tol'ko Evksent'evskij ne vzyal topora v ruki. Da i pust' by ego, s toporom-to on ne osobenno v ladah, ne meshalsya hot' i to hleb, odnako San'ka vo vremya perekura, kak vsegda, s prishchurom glyadya na Grishku Kolotilina, skazal: - Grish, a nekotorye, naverno, ne dumayut otsyuda plyt'. - Sanya! - tiho poprosil Rodion. - Glyadi-ka, Grisha! - gromko prodolzhal Biryuzov, i vse posmotreli na Evksent'evskogo, kotoryj sidel, kak togda, posle pozhara, otvernuvshis' k reke, i bezvol'no opushchennye plechi ego podragivali. - Nekotorye schitayut, chto... - Bros', San'ka! - strogo skazal Rodion. - Bros'... Evksent'evskij vskochil, obernulsya k pozharnikam i, skripya zubami, stal vykrikivat': - Vospityvaete, da? V duhe, da? Ha-ha-ha! V duhe! U-u-u-u, serye duby! - Syad', San'ka! - kriknul Rodion i proiznes s nazhimom: - A vy, tovarishch, otoshli by v storonku... Evksent'evskij vstretil vzglyad Rodiona, polez na kruchu, - naverno, puchek poest', i vsem kak-to dazhe polegchalo. Pust' ne rabotaet, lish' by glaza ne mozolil da ne soril slovami v takoj moment. (Net, kakoe schast'e, chto na severnyh pozharah ya otdohnu ot etogo poganca. On sovsem ne lyubit lyudej. Mozhet, takim on sdelalsya ot pustoj svoej zhizni? A tut uvidel, chto eti muzhiki - nastoyashchie muzhiki, i vot besitsya, chtob pustotu svoyu prikryt'. S chego vchera vecherom on menya s Pinoj zacepil? Zachem? Ved' sovsem ne ego delo. A produkty parashyutistam - eto byl edinstvennyj vyhod. Na novyj pozhar bez hleba ne vysadish'sya. Mozhet, iz-za etogo oni spasli kusok zolotoj tajgi?..) Kogda iskali shodnye brevna, kto-to iz pozharnikov nabrel v prirechnoj nizine na cheremshu, zelenuyu, myagkuyu i krupnuyu - hot' kosi. S sol'yu ona shla, da eshche kak. Ee ostryj chesnochnyj vkus pozharnikam byl privychen, a Grishka, tot dazhe potuzhil, chto v Moskve takoj zakuski ne podayut - uzh bol'no podhodyashchaya shtuka dlya etogo dela. Na zavtrak s®eli s cheremshoj po nebol'shomu kusochku hleba i vvolyu napilis' chayu s saharom. Vse molchali u kostra, i na nebo uzhe nikto, krome Rodiona, ne smotrel - syroe i nizkoe, ono sovsem zapechatalo dolinu. Tuchi medlenno shodilis', gusteli, tyazhko vozlegli na gol'cy. Dolzhno byt', ot tyazhesti svoej oni spolzali po sklonam doliny vniz, zavolakivaya les i pozharishche, raspuskali i pribirali serye mokrye hvosty. Nikakomu vertoletu ne proletet' teper', i Guckih, dolzhno byt', tam sejchas perezhivaet. Vechno on perezhivaet, hotya Rodion s komandoj propadal vsyako: i dymami na nedelyu nakryvalo, i pozhar kak-to dva raza prishlos' okapyvat' kapital'nyj, i parashyuty, byvalo, na sebe cherez pereval tashchili. "Ne bojs', Platonych, vylezem!" Rodiona radovalo, chto voda v Uchuge podnyalas' ot dozhdya i poshla bystrej budto. Nado plyt' skorej do pervoj izby... Kogda vse vzyalis' rubit' pazy v stave plota, Rodion sunul svoj topor v chehol, vyshel k ruch'yu i po skol'zkim kamnyam polez na sklon, chtob vyrubit' styazhki porovnej - na ronzhiny i grebi. Po kamennomu ruslu bezhala sverhu gryaznaya voda - s gari vse vymyvalo pepel i ugol'e. Syraya tajga, ssypaya vodu, perekatno shumela verhom. Vremenami donosilo syuda slaboe bormotan'e reki, myagkie udary toporov, a ptic ne bylo slyshno. Ladnye berezki uzhe svetilis' po pravej storone, odnako Rodion reshil podnyat'sya vyshe i tam svernut' s ruch'ya - vdrug vstretitsya v trave saranka? On vykopaet i prineset ee plotnuyu zheltuyu lukovicu Pine. V etoj lukovice chto-to vrode krahmala, dol'ki priyatnye na vkus, muchnistye i sytnye. Tiho-to kak! Da kakie teper' pticy v atom nezhivom lesu? Vot gluharka tol'ko, umnica, gde-to zdes', ryadom. Zakvohtala budto by trevozhno. Ona? Rodion glyanul nalevo, v skvoznoj chernyj les, hotel bylo uzhe povernut' nazad, vniz, chtob ne trevozhit' kopaluhu v gnezde, i tut vzdrognul - gluharka zakrichala za obgorelymi kustami, i Rodion vyprygnul iz kanavy, rvanulsya tuda, na golos pticy. Gnezdo. Elki-motalki, neuzhto byvaet takaya podlaya podlost'?! Gnezdo bylo razoreno, rastoptano - i ne smotret' by na nego sovsem. Tut Rodion uvidel Evksent'evskogo mezh kamnej, ego merzejshuyu rozhu, nespokojnye glaza i palku v ruke. Gluharka sletela s kraya obryva i klekotala gde-to vnizu. - Vy eto zachem?! - Rodion ne pomnil sebya. - Ty eto chto, fashist?! A Pina, prislushivayas' k perestuku toporov, sobirala cheremshu v syroj nizinke. Stan byl ryadom, za ivnyakom, i dazhe golosa pozharnikov slyshalis' redkie i posvist San'ki Biryuzova - vot uzh kto ne veshaet nosa! Pina reshila nabit' celyj meshok cheremshoj, chtob mozhno bylo dorogoj hot' chto-nibud' zhevat'. Ona ne boyalas' plyt' na plotu, nadeyalas' na Rodiona. Uchuga k tomu zhe byla tut polnovodnoj, ne shiveristoj. Skoro li tol'ko vyberutsya oni k zhil'yu? Rodion skazal, chto kilometrov za sto otsyuda na reke znachitsya kordon. Dva ili tri dnya ujdet? Nichego! S takimi lyud'mi propast' nevozmozhno, a na cheremshe tri dnya ne strashno. Hleba eshche est' dve buhanki, sol', sahar... Ona podnyala golovu i prislushalas'. Topory pochemu-to vdrug umolkli. I golosov ne slyshno, i San'kinogo svista, lish' Uchuga privychno shumit v kamnyah. Pina vypryamilas'. CHto takoe? Budto i vpravdu ni dushi na eti sto verst, a ona tut odna, i neladno, gluho gudit les. Pina ispuganno shagnula cherez tal'nik. Na stane chto-to stryaslos'. Rabochie sgrudilis' v kuchu. Baptist poodal' glyadel v nebo i krestilsya melen'ko. A tam, sredi rabochih, sidel na brevne Rodion. Vot Biryuzov podymaet ego za plechi i vedet k reke, na kamni. Pina ne zametila, kak ona ochutilas' na stane. Rabochie sideli, potupyas', i otvorachivalis' ee ot vzglyada. Neelov skazal: - Liho, detka. Beda bol'shaya. Ona priblizilas' k Rodionu i Biryuzovu. Rodion ne zametil ee. Ego budto smyalo vsego vraz. - Oj, liho, liho! - kakim-to ne svoim, gorlovym golosom govoril Rodion. - Oj, liho, Sanya... - Ty postoj, Rodya, - myagko urezonival ego San'ka. - Postoj... - No ya zhe ne hotel takogo liha... Pine poka ne govori... - On gde lezhit? - Da zachem eto teper'? - vydohnul Rodion. - Mozhet, kamen' sverhu kakoj letel... - Net, Sanya. - A kak vyshlo-to? A? Rodya? Da kak eto! - Sam ne znayu. Zadumalsya, idu, a on gnezdo u kopaluhi razoril i gonyaet ee po kustam. V glazah u menya pomutilos'. Sekunda proshla, a mozhet, i sovsem vremeni ne proshlo. Uvidel menya, popyatilsya. Dumayu: ne nastol'ko uzh ty ogolodal, parazit! Kriknul emu, i tut... - Oj, Rodya! - Tut glyazhu - net ego. A tam obryv metrov pyat'. Ssypalsya ya vniz, a on uzhe ne dyshit. SHCHupayu pul's - netu, uhom k serdcu - netu... Podoshel szadi Neelov, sel ryadom s Pinoj, a ona vse smotrela na Rodiona neotryvno, budto nasovsem proshchalas', i serdce tukalos'. - Vot chto, muzhiki, - surovo nachal dyadya Fedya. - Grishka uzhe sbegal tuda, on ne boitsya. Govorit, pervyj v svideteli pojdet. - Da zachem eto vse? - poteryanno sprosil Rodion. Vse, krome Rodiona, smotreli na nego, Neelova. Grisha Kolotilin, kotoryj vse hodil i hodil, skripya, kak po serdcu, gal'koj i chto-to nevnyatnoe bormocha, priostanovilsya naprotiv i zhdushchimi, sovsem detskimi glazami ustavilsya na brigadira. A s Pinoj, serdeshnoj, drugoe - devchach'e oblich'e podevalos' kuda-to, i lico ee sdelalos' takim, kakim, vidno, i ostanetsya teper': trevozhnyj, strogij, nastojchivyj glaz iz-pod nasuplennoj brovi, i guby szhalis', poteryali utrennyuyu pripuhlost', i rumyanca kak ne byvalo; perevernulo devku vraz! Priblizilsya Baptist; on uzhe ne krestilsya na vidu-to u lyudej, tol'ko vzdyhal po-bab'i. Ostal'nye tozhe podtyanulis', smotryat na dyadyu Fedyu ihnego. - Fedor Stepanovich, - kazhetsya, v pervyj raz povelichal brigadira San'ka. - CHto delat' budem? Neelov ponyal, pochemu oni vse k nemu - nikto iz nih ne videl v zhizni stol'ko i takogo, skol'ko vsyakogo povidal on, samyj starshij tut. |to na pozharah Rodion Gulyaev, kak govoritsya, car' i bog, teper' on sovsem ne v sebe, lishnij, mozhno schitat', v takom razgovore. Na stane i v prochie promezhutki San'ka vsegda komandirnichaet, u kostra - Agrippina, serdeshnaya-to nasha, dlya snyatiya ustalosti s muzhikov Grishka dobro sgodilsya v brigade, a sejchas tol'ko on, gvardii soldat Fedor Neelov, dolzhen chego ni to pridumat', chtoby i po zakonu bylo, i po chelovechestvu, chtob Rodionu-to ne otvechat' vpolne... Znachit, tak. Telo trogat' nel'zya, vse sledstvie pojdet nasmarku, i vina usugubitsya Rodionova i nasha. Krome togo, voz'mi ego my s soboj na plot, a nu kak na shivere ili v zalome perevernet nas i smoet - sto verst plyt' do pervogo kordona. Uchuga von kakaya revuchaya; ne dostavim ego, odnako. Ostavat'sya nevozmozhno, net edy, i poka sovsem ne otoshchali, nado srochno dovyazyvat' plot, potomu chto vertoleta zhdat' bespolezno - evon kak zabilo syrost'yu dolinu, kostra sverhu ne uvidish', v moloko ni odin pilot ne sunetsya, da i nachal'stvo ne pustit ego syuda, v dozhd' i nizkie tuchi, - otvechat' ne zahochet... A obratno podumat' - poka on tut lezhit, da poka dozhdi, nikto syuda ne prob'etsya, murashi nachnut svoe ili medved' pridet na sladkij zapah - on takoe chuet za desyat' verst... - Fedor Stepanovich, - povtoril San'ka. - Plyt', odnako, nado. - Vot chto, muzhiki, - skazal Neelov. - Nikto nichego ne videl. Rodion nedaleko tut grebi rubil, a my zdes'. |h, Rodya, nezhnaya tvoya dusha!.. Nu vot. A on polez na krutyak, sorvalsya i ob lesinu. A organizm-to u nego slabyj, gorodskoj... - Net, - vozrazil Biryuzov. - Kamen' sverhu letel. - Vot ono chto-o-o! - protyanul dyadya Fedya. - Mozhet, i tak. A ne sovresh' - ne poveryat. - Bros'te, muzhiki, - poprosil Rodion. - Nado pravdu, kak bylo. - Tak, - budto pro sebya skazal Neelov. - Verno! Kamen'... Uchuga revela, i slovam nekuda bylo devat'sya ot etogo reva, oni slabli i propadali v nem. - A esli sprosyat, Sanya, ty eto videl? - prodolzhal Neelov. - Baptista sprosyat: gde byl Biryuzov? - A gde zhe mne byt'? - Aga, znachit, Agrippina videla? Sverhu kamen' letel, verno ved', dochka? - on otvernulsya, dozhidayas' otveta, odnako Pina ne mogla proiznesti ni zvuka, smotrela na Rodiona, i vse. - Tebya ved' ne bylo tut, Agrippina? Ona bystren'ko zakivala, potom otricatel'no pokachala golovoj, iz poslednih sil sderzhivaya sebya, chtoby ne past' tut zhe na etot vot bol'shoj valun da ne zajtis' v neizbyvnom bab'em gore. - A mozhet, nikto vse zhe ne videl? A? Tajga... - Net, muzhiki. - Rodion preryvisto vzdohnul. - Bros'te. YA videl. Ne tak bylo. Tol'ko ya ego ne ubival. 1964