shinami derev'ev solnce - ushlo za tuchu, i stalo polegche. Odnako nastoyashchej prohlady ne prishlo. Menya zhglo iznutri. Svobodnoj rukoj ya cepko hvatal kusty. Prutiki eti byli tonkimi, krepkimi - nadezhnym prodolzheniem nashih zhil. My s ZHaminym vse vremya menyalis' mestami, no moya pravaya kist', vidno, pererabotala - pal'cy na ruke svodilo, i ya s trudom ih razgibal. Stalo temnet', i ya ravnodushno otmetil, chto s zapada prishla temnaya tucha. A otkuda stol'ko sil u ZHamina? Naverno, skazyvaetsya privychka rabotyagi. I kto tol'ko vydumal eto merzkoe slovo "rabotyaga"? CHto-to vrode "konyagi"... Zato Kotya oslabel okonchatel'no. Uzhe v sumerkah on leg nichkom i prizhalsya licom k bol'shomu kamnyu. Dazhe kurit' ne stal. - Oshchetinilis'? - bodrym golosom sprosil ego Simagin. - Nu? YA nachal schitat' pro sebya: "Raz... dva... dva s polovinoj... dva tri chetverti..." - A? Oshchetinilis'? - Gde ty, moya maman? - zanyl Kotya ne to v shutku, ne to vser'ez. - |to tebe ne na studenta uchit'sya, - skazal ZHamin, zloradno zasmeyavshis'. Stranno bylo slyshat' etot smeh tut, no vse zhe horosho, chto kto-to iz nas eshche mog smeyat'sya. - Nishchie smeyalis', - skazal Kotya. - |to kto, gadskij rod, nishchie? - vz容lsya ZHamin. - A? Kto nishchie? Telenok ty eshche, paren', pritom neoblizannyj! - A ty derevnya, - prostonal Kotya. - Pritom neradioficirovannaya! - Ah ty, tak-peretak! Podnimajsya, dohodyaga, tak tvoyu razetak! - Perestan'te, pozhalujsta, - poprosil Viktor. - Davajte nochevat'... Tobogoev nachal razvodit' koster, no ya ne ponimal, zachem on eto zateyal: vody-to vse ravno net. YA lezhal na myagkih kamnyah, zakryv glaza, zhdal, kogda uspokoitsya serdce. Drugie tozhe lezhali, dazhe Simagin. Pit'! Bol'she nichego, tol'ko pit'! Tonkij zvon v ushah nezametno smenilsya gustym glubinnym shumom, budto ya otkryl dver' ogromnogo ceha i ostanovilsya na poroge. Reka shumit vnizu ili naletel veter? Net, ne to. Poshel dozhd', i Tobogoev podnyal nas. My raskidali kamni mezhdu kornyami kedra, nastelili vetok, perelozhili na nih Viktora i nakryli ego pustymi ryukzakami. Simagin nashel prosvet sredi derev'ev, tuda horosho padal dozhd'. Podstavili nosilki. Sejchas u nas budet voda! Medlennyj etot dozhd' vymotal nam vse nervy - to usilivalsya, to zamiral, no my vse zhe nabrali kotelok i polchajnika. Pravda, Simagin ne dal nikomu ni glotka, tol'ko otlil nemnogo dlya Viktora. Voobshche-to pravil'no, a to dozhd' sovsem zatih. My neskol'ko raz procedili vodu cherez moyu rubahu. Simagin postavil kotelok na ogon', natryas lapshi, vyvalil dve banki konservov. Scepiv zuby, my sideli vokrug kostra, smotreli, kak kipit varevo. No vskore na nas obrushilos' neschast'e. Sup okazalsya nes容dobnym - gor'kim, kislym, chudovishchno peresolennym, protivno pahnushchim. ZHamin vzorvalsya, zakrichal, chto sejchas zhe ujdet k takoj materi ot nas, durolomov i neoblizannyh telyat, chto popona i tak vsya propitana konskim potom, i sup ne nado bylo solit', a my huzhe bab. Naschet soli eto on vrya. Prosto s popony natek nevoobrazimyj rastvor, v kotorom konskij pot byl ne samym hudshim komponentom. K etomu udaru my ne byli podgotovleny. Zacepili po lozhke konservov, s容li s hlebom, kolbasu vsyu prikonchili, protknuli banku sgushchenki i sosali ee po ocheredi. Eshche bol'she zahotelos' pit'. Tobogoev slazil kuda-to v temnotu, nadral beresty i naladil zhelob nad kotelkom na tot sluchaj, esli opyat' pojdet dozhd', no vverhu, nad chernymi derev'yami, zamercali uzhe yasnye zvezdy. YA bystro perenessya v kakoe-to polubytie, no vse zhe slyshal, chto razvodyat eshche odin koster - pod derevom - i ottuda donositsya golos Viktora. Prosit snyat' binty, kotorye ochen' uzh sil'no davyat, a Simagin ugovarivaet poterpet': nado, mol, zhit', Vitya, potomu chto nas s toboj malo ostalos', a Viktor vozrazhaet: "Bros', tak nel'zya dumat', i eto nepravda - nas mnogo, ochen' mnogo..." |j vy, tam, v bol'shih gorodah, chert by vas pobral! 8. IVAN SHEVKUNOV, LESNIK - YAvilsya? Gonyal tebya leshij! Lyudi delom zanimayutsya, a moj? |to v kontore u nas dumayut, chto lesnik zhivet sebe na kurorte, prohlazhdaetsya. A tut krutish'sya-krutish'sya celoe leto, i, kogda prisyadesh' k zime, ono vspominaetsya odnim kruchenym dnem. Da i prisyadesh'-to kak na tochilo - zhinka beretsya za svoe, vygovarivat'-prigovarivat'. Sidish' i dumaesh': "Skorej by snega legli, chtoby s glaz doloj v tajgu, belkovat'". Tak-to ona u menya baba othodchivaya, i nado sdyuzhit' tol'ko ponachalu. Nagovoritsya, a zavtra uzhe drugaya, budto podmenennaya. No pervyj den' vsegda horosho otsidet'sya v nore, peremolchat'... - YA etoj sol'yu skol'ko by kapusty perekvasila! Kogda teper' eshche zavezut, zhdi, da i poselkovye vsyu razberut pro zapas. I kaby kto proveryat' hodil tvoi proklyatye soloncy! Polozhil ty gorst' ili desyat' - vse odno nikto ne uznaet... Gorst'. Skazhet tozhe! Maral dolzhen utoptat' mesto, zapomnit' ego, hot' ujdet na tu storonu, v Tuvu ili v Abakan. I pervoe delo - prilizat'sya vazhenkam, chtob oni molodyh navodili na soloncovuyu tropu. |to ya proshloj osen'yu v zasidke tri nochi prosidel, vse byka zhdal, i nasmotrelsya, kak maraluhi telyat obuchayut u soli. Potumannej chas vyberet, umnica! Podhodit neslyshno, kraduchis', zamiraet cherez kazhdyj shag, budto kamennaya delaetsya, tol'ko ushi rabotayut da sopatka bez zvuka nyuhtit. Za nej maralenok na cypochkah - ves' struna! Tonkonogij, podboristyj, akkuratnen'kij, pridumat' takoj krasoty nevozmozhno. Tozhe podhodit za mater'yu. Tebe duh pereryvaet, a serdce mret, mret, vot-vot ostanovitsya... - Do etogo ty na tri dnya s lopatoj uhodil. Zachem? Kto vidit tvoyu rabotu? Lyudi dobrye na Bele uzhe po stogu sena postavili, a ty voz'mesh'sya za pokos, kogda trava sostareet, ne prodernesh'? Lyudi s litovkami v tajgu, a moj s lopatoj. Molchish'? Skazat' nechego?.. Nu eto ona mozhet ponimat'? Galechniki-to nuzhny gluharyam, da eshche kak! Vesna sil'no zaderzhalas' v etom godu, kopaluhi pozdno vyveli, i ptency zaranee dolzhny k gal'ke privyknut', a to peremrut zimoj ot grubogo korma. |to zh nado prisposoblenie takoe! Ptica est hvojnye igolki, a kamushkami v zheludke mel'nicu ustraivaet. No v etom godu ya, pravda chto, zrya zanimalsya - geologi brodyat po tajge, raskovyrivayut zemlyu shurfami, i gluhari, konechno, im skazhut bol'shoe spasibo. A naschet sena eto ona horosho napomnila. Sejchas drugoj senokos idet vovsyu. Pishchuhi travu podgryzayut i tashchat povyshe, na suhie mesta, bol'shie korni obkladyvayut, no vot ved' tozhe prisposoblenie - s容daet-to ih zapasy maral! I pravil'no. Maral tut glavnoe dobro, dlya nego nichego ne zhalko. Zimoj emu tyazhelo, korma net, vse pod snegom. I esli b ne pishchuhi, edva li on tut uzhil by. Mesta eti budto dlya marala pridumany. Bagul'nik tozhe emu zdorovo pomogaet perezimovat'. I opyat' chudo - bagul'nik ne teryaet list na zimu. - Ah! Gore-to kakoe! Opyat' chashku razbila. I eto vse ty, ty! Suesh' svoj motor kuda popadya! Net chtoby polozhit', kak lyudi, v storonku, a to pryamo pod polku s posudoj... ...bagul'nik ne teryaet list na zimu, a svorachivaet ego opyat' zhe dlya marala. Kormushek by uspet' nadelat' - pishchuhi soobrazitel'nye, srazu zhe nachnut taskat' seno pod karnizy, gde dozhdi ego ne pognoyat... - Otdyhayushchij vzyalsya bylo kosit' na kosogore, tol'ko pochto eto chuzhoj chelovek stanet na nas gorb gnut'? Kakoj otdyhayushchij? CHto eto ona mne srazu ne skazala? Ty v tajge delo delaesh', a tut kakoj-to otdyhayushchij prisosedilsya?! |to ne ego tam balagan za banej postavlen? I spinning v senyah. A ya dumayu, otkuda u nas fabrichnyj hlestun? Turistov etih ya by na cep' sazhal. Naverno, oni lyudi neplohie, kogda sidyat po svoim gorodam, no syuda priezzhayut - eto uzhe ne lyudi. V proshlom godu Altyn-Tu podozhgli. I ee ne zatushit', potomu chto obryvy - shapka padaet, na smert' tuda ne polezesh'. Polmesyaca gorela, poka ne poshli dozhdi. A na ozere zakidyvayut konservnymi bankami hariusnye toni, shkodnichayut. |toj vesnoj v Bol'shih CHilyah postavil stolb i napisal na doske, chtob turisty veli sebya po-lyudski, odnako oni etot stolb podrubili i sozhgli v kostre. Net, osedlyj turist, on luchshe... - CHelovek horoshij, smirnyj. Ne to chto podplyval tut odin otryad s gitaroj. Zagranichnye, govoryat ne po-nashemu. Vodki na "Almaze" kupili, gulyali dolgo, na mohe zanochevali, da i spihnuli vsyu tvoyu zagotovku v ozero. Net, etakih na cep'! Zachem oni moh-to? Poprosil menya Tujmishev, brigadir iz kolhoza, mohu emu nadrat' dlya konopatki izby. Tujmishev muzhik rabotyashchij i spravedlivyj, vsem by nam takimi byt', i ya emu uvazhil. Moh uzhe vysoh bylo pod berestoj, a oni ego v ozero! Parazity, bol'she nichego. A eshche inostrancy nazyvayutsya. Pozhaluj, nado by ih pojmat' na ozere, esli oni eshche tut, da zastavit' denek poelozit' po syrym bochazhinam - oni by ponyali cenu togo mha... - Na Kyntash s nimi ushel. YA ih iz podojnika parnym molokom popoila, oni i pobegli hodom. Tam chelovek pogibaet s ekspedicii, oni ego na gol'cy budut tyanut' ottuda. Poka s nim Tobogoev tam... Ivan, a Ivan! Poshel by ty pomog, a? Ved' chelovek, mozhet, pomiraet, a? Vanya!.. Kak pomiraet? Zabolel, chto li? Nado sobirat'sya, malo li chto tam. Ona zrya srazu pro eto ne skazala. Vot vechno tak - hodit vokrug da hodit, govorit da govorit. Poka vse slova ne skazhet, dela ot nee ne zhdi. - Ty zhe takoj u menya, ya tebya znayu - chego zahochesh', to i sdelaesh'! YA uzh tebe sobrala tut koj-chego. Pryamikom pojdesh'? A na Bele vertolet sidit s ponedel'nika; mozhet, im tam nado chego soobshchit'?.. Postoj-ka, segodnya kakoe? Pyatnadcatoe, chto li? Sereda. Mozhet, oni ego uzhe vytyanuli? Vidno, pridetsya v Belyu sgonyat'. Nichego, na motorke migom obernus'. Pravda chto, nado uznat', kakoe polozhenie. I chego eto ego v Tushkem zaneslo, ekspedicionshchika-to? Znachit, Tobogoev tam, s nimi? |to horosho. I horosho, chto motor u menya srazu zavelsya. Drugoj raz dergaesh', dergaesh', vsyu ruku otmotaesh'. A tut, vidno, otdohnul za nedelyu i shvatil s pervoj zhe prokrutki. Sejchas razvernus' po zalivu - i na Belyu. Poshel! Voda vperedi maslyanaya, utrennyaya. Da, naschet mha-to! Nado budet vse ravno pred Tujmishevym slovo sderzhat'. Altajcy lyubyat, esli kto svoemu slovu hozyain, uvazhayut. I sami ne soryat slovami zazrya. YA by ih za eto prevoznes, bud' moya volya, potomu chto slovam nado verit', inache vsya zhizn' rassypaetsya. Tol'ko zrya etih altajcev u nas sobrali v kolhoz. Nu, na CHulyshmane - drugoe delo. Tam kozy, ovcy, loshadi, eto altajcy vse umeyut, i kolhoz tak razbogatel na shersti, chto predsedatel' stal tol'ko dva pal'ca podavat'. A v nashem ozernom kolhoze vse stado - tridcat' korov. Ne korovy, a sobaki. Mosly torchat vo vse storony, po tajge lazyat, pravda chto, kak sobaki. Im kormov nado na zimu, odnako altajcy srodu sena ne stavili. Zemli tam pahotnoj desyat' gektarov, na yachmen' dlya tolkana, tol'ko-to. I, skazat' po chesti, oni zemlyu ne lyubyat i nikogda ne polyubyat. Ili von Tobogoeva lesnichij pristavil za pomidorami hodit' - eto zhe dlya altajca smeh i gore. Altaec - vechnyj taezhnik, on tut tyshchu let tajgoj zhil, i ego v zemledelie ne povernut'. Da i zachem, razobrat'sya, povorachivat'-to? Nasha tajga bol'she gosudarstvu mozhet dat'. Belka uhodit v Tuvu da Mongoliyu i tam otmiraet po prirode, sobolinye mesta eshche ne vse znaemy. S nashih gor pushniny eshche brat' da brat'. I oreh, kogda urozhaj, my ne vybiraem dazhe v luchshih urochishchah. |ti altajcy na orehe - molodcy! Ne huzhe belok lazyat po takim kedram, chto nash brat tol'ko ahaet. I est' molodye rebyata, kotorye dazhe prygayut s kedry na kedru. Al'ka-radist uvidel eto proshloj osen'yu, sna lishilsya. On paren' sportivnyj, ego zaelo, i, mozhet, iz-za etogo nachal po ozeru plavat' na volne, i vovse ne iz-za devahi. Net, altajcy, esli ih vernut' k izvechnomu svoemu promyslu, mnogo iz etoj tajgi mogut dobyvat' dobra. Na Bele pusto, odna rebyatnya. Znachit, ne nashli eshche cheloveka. I pravda, vertolet! Al'ka-radist bezhit, a za nim kto? Da eto zh Savikentich trusitsya, yasno. Gde zh emu teper' byt', kak ne tut? - Ivan Ivanovich! - On nas vseh po batyushke znaet. - Ivan Ivanovich... Zadohnulsya, nichego skazat' ne mozhet. Slabeet nash doktor, davno pora emu na otdyh. Vseh na ozere perezhil, pochti nikto uzh i ne pomnit, kogda on syuda priehal. Sejchas tut ego krestnikov polnym-polno. Menya i vseh moih pogibshih brat'ev prinimal, moego druga Tujmisheva i detej Tobogoeva. Korennoj starik. - Ty iz domu? - dogadalsya Al'ka-radist. - Tam s Kygi nikto ne poyavlyalsya? |to horosho. Naverno, Simagin ih zahvatil s soboj. |h, esli b ne svyaz', ya by!.. - Ivan Ivanovich! - perebil ego Savikentich. - Vy znaete Tushkem? - Kak ne znat'. - Nado by tuda, Ivan Ivanovich! Tam inzhener pogibaet. - Da ya uzh sobralsya, tol'ko zaehal uznat' dela. - Pogodite, - skazal Al'ka, - sejchas ya vertoletchika pozovu. Prishel paren' v kozhanke, krepko pozhal mne ruku. - Kurochkin. Rakety voz'mite, a to Simagin toropilsya i zabyl. Budu krutit'sya nad tem rajonom, a vam instrukciya takaya - kak na gol'cy vylezete, zhgite kostry, signal'te raketami. - Ladno, togda poplyl. Kakoj eto Simagin? Nachal'nik partii, chto li? S borodoj? Pomnyu. Sprashival pro kyginskie kedrachi, kotorye budto by v knigah opisany. YA ob座asnil, i on skazal, chto najdet sam. - Zachem? - sprosil ya. - Ne rubit' li? - SHtuk dvadcat' Legostaev srubit. A chto? - Da zhalko, - skazal ya. - Kakoj Legostaev? - Moj taksator. Dlya nauki ne zhalko. Vy znaete, skol'ko im let? - Podi, mnogo? - Po Sibiri bol'she net takih. Pyat'sot let, skazal Simagin. Na vsej zemle poslednie, ponimaete? - Pyat'sot! - ne poveril ya. Vsya tut zhizn' ot kedra. Maral, skazhem, ne mozhet obojtis' bez maral'ego kornya. Byki pered gonom edyat ego, chtob pribavit' sebe sil, a koren' etot rastet v kedrovyh mestah. Eger' govoril, chto sobol' v nashih krayah samoj bol'shoj po Sibiri plotnosti, i eto opyat' zhe ot kedry, potomu chto belka u nas kormitsya dosyta orehom i sobolya kormit soboj. A stariki lechatsya kedroj, nogi paryat v vetkah, p'yut nastoj iz oreshkov, i kosti perestaet lomit'. A kak, pochemu - nikto ne znaet. I podumat' tol'ko, pyat'sot let! CHto za Legostaev? Savikentich tozhe nazval Legostaeva ili mne pokazalos'? Ne tot taksator v ochkah, kotorogo ya vodil na Koldor eshche vesnoj, kak tol'ko ekspediciya pribyla? Vrode on... Nu-k, dam eshche oborotov, a to i zhinka vechno menya pilit naschet moej medlitel'nosti. Verhovka? Po chulyshmanskoj trube razgonyaet veter, i on rvet ozerom, podnimaet vstrechnuyu volnu, a ona kolotit v dnishche, togo i glyadi, razvernet bortom. Do Al'ki-radista u nas nikto ne plaval po takoj volne, eto vse on. Vypisal "Moskvu" i nachal vyhodit' na nej pochti v lyubuyu pogodu. Divi by nuzhda, a to boltayut, budto eto iz-za lyubovi k poselkovoj radistke-latyshke. Vidal ya ee, devka primetnaya, tol'ko s sud'boj ni po kakoj durosti igrat' nel'zya. Ozero-to nashe holodnoe, pyati minut ne proderzhish'sya: svedet ruki-nogi, ostanovit serdce. I berega u nego priglubye, bez otmelej, i skaly pryamo v vodu padayut. A eshche v etoj vode est' kakaya-to tajna. CHto ozero glubokoe i" cherno v toj glubine - my znaem, no pochemu ono vsyakij sor, derev'ya, opavshij list vykidyvaet na berega, a vot utonuvshego ne otdaet? V proshlom godu p'yanyj balykchinskij altaec upal noch'yu v vodu s lodki, tak i ne vsplyl. Ot odnogo etogo soznaniya bylo trudno puskat'sya v verhovku po ozeru. No Al'ka posle togo sluchaya i noch'yu vzyalsya plavat', i po vesennim proparinam. Pravda, nep'yushchij on, i lodka u nego hodkaya, na volne vrode poplavka. Nichego, Al'ka ni razu dazhe ne perevernulsya. Do pory do vremeni. My tut rodilis'-vyrosli, znaem... Za temi von skalami - nash zaliv. Tam potishe. Lodku ya vtashchil na gal'ku odin, kak vsegda. Malo kto na ozere tak mozhet, a ya poka na sebya ne obizhayus'. I tut ona, zhinka. - Neuzhto ne mog pobystrej obernut'sya? Polden' skoro, do Kyntasha kogda teper' dovolokesh'sya? Da ty ne glyadi na menya tak-to, ne boyusya! Idi-ka poesh', vse gotovo... Hochesh' znat', Vanya, ya tebya rugayu, potomu chto podumala, kaby ty verhovki ne ispugalsya... Ot etogo ee rassuzhdeniya u menya dazhe appetit propal, i skorej by za stol, chtoby zahotelos' est'. No prohlazhdat'sya dolgo nel'zya, pobegu, odnako. YA sejchas etoj storonoj Kygi vskochu na hrebtinu, projdu po gorbu i spushchus' v Tushkem, k ruch'yu. Tobogoev, znachit, tam, i nachal'nik partii Simagin, i etot neizvestnyj otdyhayushchij. Kto eshche-to? A ekspediciya, znachit, vse dni bespolezno lazila ko Kyge? Net, oni, eti ekspedicii, ne prisposobleny. Geologov tozhe, k primeru, vzyat'. Zakupyat loshadej, den'gi bol'shie otvalyat, a obrashchat'sya s konem ne umeyut. Kopyta im porazob'yut na kamnyah, spiny posotrut do kostej ili po bomam pogonyat s v'yukom. Nado by snyat' gruzy da peretaskat' na sebe, chtob konej sohranit', a proshlym letom vyshlo tak. Perednyaya loshad' zadela yashchikom za skalu, i noga u nee povisla nad propast'yu. Nichego, bednaya, skazat' ne mozhet, tol'ko - ya uzh eto znayu, vidal - glyadit na cheloveka chelovech'imi glazami. Podderzhat' by ee za povod chutok, ne ponukat', ona by sama kak-nibud' peredrozhala etot moment, prisposobilas', vylezla... A ee, rasskazyvayut, vzyalis' bit' knutom. Ona ruhnula i zadnyuyu loshad' stronula. A tam glubina metrov sto. Net, dazhe predstavit' sebe eto vse nevozmozhno - tak tyazhelo perezhivat' vsyakij raz... V etoj ekspedicii tozhe ne idet ladom delo. V takom polozhenii cheloveka ostavit' da potom eshche iskat' ego nedelyu. A ne k dobru, vidat', stol'ko partij po goram raskidano! SHnyryayut po tajge, topory, znat', na nee vostryat, a takie lesa ne to chto trogat' - slavit' nado. Esli b eshche tajgu rubili po-chelovecheski, drugoe delo, v nej est' i starye dereva i bol'nye - ubiraj vse eto za-radi gospoda! Ot takogo osvetlen'ya tajge tol'ko pol'za. A to vse podryad krushat, bol'she lomayut i portyat, molodnyak propadaet, zemlya nutrom raskryvaetsya, i posle etogo idet takaya durnaya travishcha, chto pod nej pomiraet lyuboe zaletnoe semya, esli ego srazu zhe myshi ne s容dyat. I chto chudom, prorastaet, durnina svoe vse ravno voz'met. Sejchas novyj sposob poshel: sazhencami-dvuhletkami, odnako nash lespromhoz po-staromu semena raskidyvaet da raskidyvaet po vyrubkam. A samoe protivnoe - eto vran'e naschet vosstanovleniya lesa. Posylali kak-to nas na obsledovanie - lespromhozovskuyu rabotu uchityvat'. Vot gde himiya! Net nichego na delyanke, krome durniny da kustov, sharom pokati, koe-gde lish' tychki torchat, a my v akte pishem "lesokul'turnaya ploshchad'". I ya podpisyval tozhe, kak samyj poslednij pollitrovochnik. Sprashivayu: - Pochemu my, muzhiki, etu lipu podpisyvaem? - A my-to chto? Sprosi u lesnichego. Lesnichij nash akademiyu konchal, les znaet, vse poryadki znaet, i ne znayu, chego on tol'ko ne znaet. Lish' odno za nim chislitsya - p'et po-strashnomu. - Lesa tut ne budet, - govoryu. - CHto vylezlo, zaglohnet vse odno. Zachem zhe my vrem? Lesnichij pechal'no poglyadel na menya, kak moya baba inogda glyadit, skazal: - Pravil'no, SHevkunov, stavish' vopros. I ty by, SHevkunov, sobral lesnikov da k direktoru lespromhoza. Tak, mol, i tak, pochemu vrem? YA poslushalsya, hotya i malogramotnyj; u menya otca i brat'ev v vojnu poubivalo, odni dokumenty ostalis', uchit' menya bylo nekomu, i ya rabotat' poshel parnishkoj. Ladno. Prihodim s lesnikami k direktoru, prinosim nashi lipovye akty. - Pochemu eto my vrem? - Naschet chego? - spokojno sprashivaet on, sam elozit na stule. - Lesa-to ne budet na vashih vyrubkah, a my pishem: est' les. - Za eto, mezhdu prochim, lesnichij otvechaet, a ne lesniki. Vy zhe ispolniteli! - Da eto-to my soglasny, tol'ko ohota uznat', pochemu vse my vrem? - Komu? - Drug druzhke, gosudarstvu. - Naschet gosudarstva - eto vy poostorozhnej! A vot eta bumaga razve ne gosudarstvennaya? Smotrite: "Instrukciya po ustrojstvu gosudarstvennogo lesnogo fonda SSSR". Gosudarstvennogo! Ponyali? - Kak ne ponyat'. Tol'ko gde tam skazano, chtoby vrat'? - YA sdayu lesnye kul'tury po instrukcii. Privet! Ushli my razgrebat' travu da schitat' vshody, a sami vse dumali pro nashi podschety, eto uzh kuda tebe vernej, nechestnye. Snova prihodim k direktoru, chtoby posmotret' instrukciyu eshche raz. Opyat' sidit nespokojno, kak na krivom pen'ke. Govorim: - Vot tut skazano: "Pri obsledovanii kul'tur". No vse v tom, chto cherez tri goda eti procenty, chto prinyalis', zachahnut pod travoj i kustami. - A kakoe vashe delo? Net, kakoe tebe-to delo do etogo? - vstal peredo mnoj direktor. - Tebe bol'she vseh nado? Gosudarstvennuyu instrukciyu on budet kritikovat'? I tol'ko potom, kogda zakonchili obsledovanie, ya ponyal glavnyj obman. Vyhodilo, chto i sazhency tut ne pomogut. Na gektar mozhno posadit' sto ili tysyachu sazhencev, i eto, soglasno instrukcii, vse ravno! Lish' by prizhilis' eti procenty k momentu obsledovaniya, kotoryj naznachit lespromhoz! Vot gde obman, vot eto obman! Net, gosudarstvo ne moglo takogo pridumat', chtob samogo sebya ob容gorivat'. Lesnichij skazal mne... - Ty, SHevkunov, vse ponyal pravil'no. |to ne gosudarstvo pridumalo, a vedomstvennye chinushi legkuyu zhizn' sebe sooruzhayut. YA-to uzhe ves' poroh istratil - bespolezno... I do segodnyashnego dnya ya dumayu, chto ne odin takoj paragraf v toj instrukcii, potomu chto uzhe dorubilis' do nashih mest i teper' poslali ekspediciyu iskat' lesa v samye dal'nie urochishcha. A tut, nad zalivom, sovsem nechego brat'. Pokosy, redkie listvennicy, poroslevye berezki po dve da po tri na odnom korenyu. Altajcy vechno vyzhigali etot sklon dlya vypasov, vot bereza i vzyalas'... Skoro hrebtina? Na nej horosho, vetrit, sejchas obduet pot, snimet ustalost', a dal'she prohladnymi kedrachami mozhno pribavit' hodu. Horoshi tam lesa! Skol'ko raz byval, a vsegda budto snova, - horoshi! Kak eto oni dumayut otsyuda brat' drevesinu? Zadeshevo ne voz'mesh', dorogi vyjdut zolotymi. I tehnika ne pomozhet. Tot taksator na Koldore govoril, budto byl takoj lesnoj ministr Orlov, kotoryj poproboval s Kavkaza tyagat' dereva vertoletami i progorel. A s nashimi dolinnymi lesami mozhno bylo obojtis' sovsem po-drugomu, na etot schet u menya est' svoe rassuzhdenie. Molodnyak ne trogat' - pust' by nabiral. Iz kubaturistogo krupnomera vybrat' staroe i klejmit' na rubku. Tol'ko po nashemu klejmeniyu rubit' - i nikakih tebe drugih instrukcij ne nado... Poka ya bezhal po gol'cam, stemnelo. Vidno, pridetsya nochevat'. YA chutok spustilsya v Tushkem. Kyntash krivo rezal goru na drugoj storone doliny, chernel edva primetno skvoz' zhidkij tuman i sovsem sginul v temnote, kogda ya zapalil koster. Znachit, Simagin vel lyudej po Kyge, zabral tam ekspedicionshchikov, potom vlez na tu hrebtinu i spustilsya po Kyntashu? Sejchas vse oni, vidno, tozhe nochuyut, s bol'nym ne polezesh' potemnu. A syuda podnyat'sya mozhno tol'ko maral'im sledom, Tobogoev ego dolzhen najti. Gde-to tut, posredi sklona, est' polyanka, YAmoj nazyvaetsya, tropa eto mesto uzh ne obojdet, potomu chto v nej stoit chistoe bolotce, a maraly takim dobrom dorozhat. YA pochti ne zasnul - vse zhdal, kogda zasvetit nad abakanskim hrebtom zarya, chtob vniz poskorej da uznat' dela. Ochen' uzh dolgo chelovek bez vracha, vot chto glavnoe. Neuzheli eto tot samyj ochkastyj Legostaev? Snachala-to on mne ne ponravilsya, no, vidno, s chelovekom nado pobyt' v tajge, chtob sudit'. Zavel ya ego togda na Koldor. On shagal peredom, menya ne zamechal, vse vremya protiral ochki rubahoj, smotrel po storonam i vverh - naverno, dumal pro svoyu nauchnost'. A v tom urochishche tajga rovnaya, obnovlennaya i tol'ko-tol'ko nabrala silu. Kogda voshli v kondovyj drevostoj, on zasuetilsya, nachal obnimat' to odin stvol, to drugoj, sovsem zabyl pro menya, zakrichal: - I etu tajgu gubit'? Otsyuda maslo nado kachat'! - YA, konechno, izvinyayus', - skazal ya, - no nauka vidit, chto vse eti derev'ya neodinakovye? - V kakom smysle? - V takom smysle, chto odni poleznye, drugie vrednye. - Ne ponimayu, - on smotrit, a po glazam vizhu, chto golova u nego rabotaet na druguyu temu. - Vot eto, - pokazyvayu, - vrednaya kedra stoit. - Pochemu? - sprashivaet on i sam vse ne na menya, vverh smotrit. - Ona metelkoj rastet, besplodnaya, shishki pochti ne daet, tol'ko drugim zastit svet. A eta vot - matka! I eta kedra tozhe matka, semenistaya. SHapkoj u nee vershina. Vidite! Tut on menya zametil. - Nado, - govoryu, - akkuratno razredit' tajgu, ona poluchit vvolyu solnca i dast (dol'she dobra. Ubrat' eti metelki, a matkam dat' svet... Inzhener sovsem menya zametil i zakrichal: - |to zhe mysl'! Mysl'! Priedu - srazu zajmus'. Opublikuyu pod vashim imenem etu ideyu? I kak prosto, kak prosto! On govoril i drugie slova - pro smeshannye zhenskie i muzhskie derev'ya, pro vygody v rublyah i pro gory v kedrovyh sadah, no etogo vsego ya ne zapomnil, tol'ko tverdo ponyal, chto nauka malo znaet kedr - i kak otdel'noe derevo, i kogda on poselyaetsya kompaniej. Dozhd', chto li? Dozhd'. Promochit menya tut ili net? Dozhd' v tajge vsegda ploho. Spat'?.. Utrom nashel ih bystro. V tajge ya nikogda ne krichu, tak nashel. Navstrechu zalayala sobaka Tobogoeva, uznala menya, i ya skoro uslyshal golosa snizu. Rassvetnyj chas tam eshche ne konchilsya, iz tumana vyglyadyvali ostrye vershiny piht, i v etom moloke krichali lyudi. Tobogoev vstretil menya na krutoj, pochti otvesnoj trope, obnyal i skazal: - Horosho, odnako, Ivan, - ty prishel. - A kak tut? - Ploho. Pojdem glyadet'. U kostra bylo troe. YA uznal pokalechennogo. |to byl on, tot samyj taksator, kotorogo ya vodil po Koldoru. Lezhal bez ochkov, podslepovatyj. Sprosil menya: - Vy odin? - Odin, - vinovato skazal ya, razglyadyvaya bol'noe lico, nogu kolodoj, vse ego slaboe telo. Guby u nego peresmyakli, byli suhie i serye. - Nikogo net na ozere, vse ishchut. - YAsno. - On zakryl glaza. - A vas vsego-to narodu? - ispugalsya ya. - Simagin razve ne tut? - Dvoe poshli za vodoj, - skazal Tobogoev. Vse ravno delo nikuda. Znachit, glavnye spasateli vse eshche na Kyge blukayut, i tut nado upravlyat'sya maloj siloj. Eshche dvoe lezhali na vetkah. Odin svernulsya kalachikom, vypyatil krugluyu spinu k ognyu i ne shevelilsya. Drugoj - dlinnyj i belyj, kak makaronina, parnishka smotrel na konservnuyu banku, kotoraya stoyala ryadom s bol'nym. YA zametil, chto v nej bylo nemnogo vody. Da, tut bez vody propadesh', chto i govorit'. Nosilki Tobogoev, vidno, delal? Ryukzaki. Voroh gryaznyh bintov. |togo-to dobra ya eshche prines. Sobaka vniz kinulas' i zavizzhala. Tam zashevelilis' kusty. Tobogoev kriknul: - Nesete? - Nesem! - Nesut, odnako, - skazal Tobogoev bol'nomu, i tot srazu shvatil konservnuyu banku. On dazhe na lokte ne mog pripodnyat'sya iz-za palki, privyazannoj k telu. Vytyanul sheyu i guby, perelil vodu v rot. Ee i bylo-to dva glotka, ne bol'she. - Vchera celyj den', - uslyhal ya golos Simagina. - A teper' za chas tuda-obratno. On uznal menya i sil'no obradovalsya, hotya vidu ne podal, tol'ko ruku tisnul. Zanyalsya tut zhe Legostaevym, poit ego dosyta. Aga, a vot etot, vidno, to samyj otdyhayushchij. Nahohlilsya v storonke, chasto dyshit ot pod容ma, kurit. Znachit, nas shestero. Tobogoev ne v schet, slab. Pyatero. |to nichego eshche. A oni sovsem nemnogo ego podnyali ot reki! Da eto-to ponyatno: slabosil'naya komanda, vidat', podobralas'. Parnishka v gorodskoj kurtke p'et iz kastryuli, kak Legostaev, edva golovu podnimaet. Zabolel ili raskis? I drugoj prosnulsya. On, konechno, pokrepche v plechah, no strashnyj, obros ves', glaza mutnye, i kashlyaet so svistom, hvataetsya za grud'. Mozhet, prostudilsya? Zavtrak gotovit' ne stali, vskipyatili chajnik. |to pravil'no, potomu chto vremya-to idet. YA vyvalil iz svoego ryukzaka vse, chto bylo. Ona mne, okazyvaetsya, moya-to, nasovala tuda mezhdu delom dobra, vchera vecherom ya i ne dokopalsya. SHan'gi, shmatok sala, syr, yajca vkrutuyu, svezhij luk, kusok maralyatiny s chesnokom, kopchenye chebaki, maslo v banke i dazhe obzharennyj kurenok. A ya-to pered noch'yu eshche podumal, pochemu eto ryukzak prizhimaetsya k spine. - Cyplenka - Viktoru, - skazal Simagin. On otlozhil v storonu rakety, i my vzyalis'. CHernogo parnya dazhe tryaslo, kogda on bral edu. A gorodskoj tarashchil na nego kruglye, budto pugovicy, glaza, i, vidno, emu bylo protivno. Nikto ne govoril za edoj. |ti dvoe biryuchili, molchali s teh por, kak ya prishel. I otdyhayushchij tozhe ni slova, tol'ko odin Simagin sprosil pro vertolet, i ya skazal, chto nikuda on ne delsya, dezhurit na Bele i segodnya budet letat', esli pogoda. Ponachalu ya speredi vzyalsya sam, pust', dumayu, dvoe otdyhayut poka, na peresmenku ono pojdet luchshe, no srazu zhe ot nochlega takoj krutyak vzdybil, chto nado bylo lezt' bokom, hvatat'sya za kusty, i odnomu tut nikak ne vyhodilo. Podskochil otdyhayushchij, ya emu ustupil odnu ruchku nosilok, srazu stalo legche. Krutyak etot my s hodu odoleli i poryadochno zapyhalis'. YA tut ponyal, pochemu oni podnyalis' za den' vsego na pyat'sot metrov. Bol'noj byl ne tak tyazhelym, kak neudobnym. Ego nel'zya tryasti, rezko vskidyvat', no samoe strashnoe - uronit' taksatora na kamni. I ruki sil'no ottyagivalo, no ne ot tyazhesti, a ot togo, chto nosilki my vse vremya derzhali na zhilah. Na nebol'shom ustupchike zateyal ya svyazat' naplechnye lyamki iz ryukzachnyh remnej i podpoyaski. Kusok verevki k mestu podoshel. Drugie tozhe naladili sebe takuyu sbruyu, i Simagin dazhe rugnul menya - gde, mol, ran'she-to ty byl, zolotaya golova! |to u menya-to etakaya golova? Skazhet tozhe! S detstva ya pen' pnem, uchen'e ot etogo eshche u menya ne poshlo, a knigi chitat' tak i ne privyk. Voz'mu drugoj raz zimoj chislennik so steny, perelistnu dva raza i zasypayu. S lyamkami kuda legche poshlo. Gde porovnej, ya lez peredom odin, a szadi menyalis' vse vremya. Parnishka, kotorogo nazyvali kakim-to koshach'im imenem, sovsem pochti ne mog nesti, tol'ko podderzhival. - CHto? - sprashival ego Simagin na privale. - Oshchetinilis', a? - Ne mogu. - Vverh vsegda prihoditsya cherez "ne mogu". Poshli? YA medlenno podnimalsya, a otdyhayushchij ne daval mne pervomu vstat', vskakival. Narochno on eto, chto li? Ili sily u nego bol'she, chem u menya? A chernyj tot paren', vidno, vkonec oslabel. Vnachale eshche hvatalsya za ruchku, a potom otstal. Komu ya udivlyalsya, eto taksatoru. On poka ni razu ne piknul, hotya my ego sdavlivali nosilkami s bokov, inogda potryahivali. Na ostanovkah ya zaglyadyval emu v lico: zhivoj ili net? Simagin ne daval mnogo otdyhat', podnimal, my koe-kak prodvigalis' po trope na desyatok sazhenej i snova sadilis' otdyshat'sya. Tropa poshla krivulinami. Kogda spuskalsya, ya zametil eto mesto. Neuzheli my tak nevysoko podnyalis'? Otsyuda eshche, naverno, s verstu do polyany budet, ne men'she. |to po pryamoj, a povoroty udlinyayut tropu vdvoe, esli ne vtroe. Odno uteshalo, chto blizhe k YAme pod容m stanet, pomnitsya, pootlozhe. Den' davno uzhe razlilsya, na gol'cah, dolzhno byt', yasnyj i zharkij, a u nas eshche ne soshla syrost', ne vysoh na trave i kustah vcherashnij dozhd'. I tropa byla syraya. CHtoby ne oskol'znut'sya v glinistyh mestah, prihodilos' stavit' sapog rebrom, vdavlivat' kabluki, prisedat' s nosilkami i prosit' Simagina, chtob oni snizu, radi boga, ne podtalkivali ih, poka noga ne stanet potverzhe. Potom Tobogoev zametil, kak ya tancuyu, poshel s ryukzakom peredom, nachal bit' v gline stupen'ki, i sovsem stalo idti ne tyazhelo. Eshche i potomu, znat', chto glina lepilas' v otlozhinah, gde livnevuyu i poluyu vodu zamedlyalo, zakruchivalo, i ona ochishchalas'. Esli b tut bol'shoj spad - vymylo vse do bleska i po krutyaku ne vzyat' by tak bystro... My minovali glinistoe mesto, poshli suhoj shchebenkoj, i tropa snova polezla na otves, zakrutilas' v bol'shih kamnyah. V progalinu udarilo solnce, srazu sdelalos' zharko, pit' zahotelos'. YA znal, chto vody u nas net - kastryulyu vypili srazu, a chajnik vskipyatili. Byla, pravda, flyazhka u Simagina, odnako pro etu zapretnuyu vodu i dumat' ne stoilo - my po glotku spaivali ee taksatoru, a on prosil pit' vse chashche. I prosil ne zhalobno, chto v ego polozhenii bylo by ponyatno i prostitel'no, on prosto govoril svoim golosom: - Rebyata, popit' dajte. Ot etogo golosa u menya stanovilos' pokojnee na dushe, i u drugih, navernoe, tozhe - ved' inzhener veril v nas, hotya my sami, kazhetsya, ne verili. Takim makarom my protyanem ego do gol'cov eshche tri dnya, ne men'she, a on uzhe skol'ko dnej bez podderzhki ukolami ili chem tam eshche, uzh ne znayu. CHto u nego sejchas pod bintami delaetsya, zhutko podumat'. Zarazhenie uzhe est', naverno, potomu chto gorit ves'. Guby obmetalo, lico i sheya v kakom-to zhirnom potu. I pahnet ot nego sil'no. A shum Tushkema primetno slabel. Snizu uzhe pochti nichego ne donosilo, lish' kamen' na toj storone urochishcha daval slabyj otboj. My vse zhe prodvigalis'! Vertolet? On! Polozhit' nosilki nel'zya - tropa tut byla uzkoj, i my derzhali taksatora na vesu. Vertolet zashel s gol'cov, progremel nad nami, potyanul vniz po Tushkemu, potom sdelal eshche odin zahod, slil vnizu svoj rev s otbojnym shumom reki i zatih. Uvidet' nas pod gustym pologom lesa bylo nel'zya. Ladno hot' my ego uslyshali. I eshche ya zametil, kak taksator poteryal sebya v tot moment, kogda vertolet zagrohotal vverhu. Inzhener shiroko raskryl glaza i rovno zabyl, chto my tut: zamitusil rukami, pytayas' otorvat' remen', kotoryj styagival emu grud'. Potom srazu uronil golovu i obmyak. YA glaza ego zapomnil. Oni v tot moment byli kak u sobolya v kapkane, kogda on ponyal vse i na tebya uzhe ne smotrit, a poslednij raz obsharivaet zrachkami vershki derev. - Nichego, Vitek! - skazal szadi Simagin. - Sejchas iz etih kamnej vylezem i pokurim. Vzyali? U nas konchilis' papirosy i sigarety, ostalsya tabak u Tobogoeva, no i ego bylo malo. YA davno vyvernul vse karmany, vykuril poslednyuyu cigarku. Teper' tol'ko inzheneru kurit' tabak, a my budem probavlyat'sya mhom. Horosho, u menya sohranilas' v karmane zhinkina vykrojka. Vo vremya otdyha odolevala kakaya-to vyazkost' vo vsem tele, dazhe protivno za sebya stanovilos'. Mne nado bylo pospat' pobol'she, vot chto, togda nichego takogo na privalah ya by ne chuvstvoval. Konechno, ya peresilival sebya, podnimalsya - na svoyu naturu mne nikogda ne prihodilos' zhalovat'sya, no bylo by ploho, esli b muzhiki zametili, chto ya sebya peresilivayu. Vody by sejchas - sovsem drugoe delo! A tak ona vsya vyshla pOtom, i ya chuvstvoval, chto usyhayu i pochemu-to tyazheleyu. |ta slabost' muchila menya s chas, a mozhet, i pobol'she. Potom bez prichiny vse telo ohvatila utrennyaya legkost', v ruki i nogi prishla, otkuda ni voz'mis', prezhnyaya sila, i ya potyanul horosho, dazhe Simagin so svoim smenshchikom ne pospevali szadi i prosili otdyha. A otdyhali my vse chashche, bol'noj tut sam komandoval, i ya ne znayu, nas li on zhalel ili emu tozhe bylo tyazhelo, kogda my ego vorochali. On stal nespokojnyj kakoj-to. Na ostanovkah ne daval nam molchat', zastavlyal govorit', vse vremya zval k sebe Tobogoeva. - Eshche malo nado terpet', - govoril Tobogoev i usazhivalsya u golovy inzhenera. - Vertoletom tebya s gol'cov srazu v bol'nicu. I noga - eto nichego! Esli b medved' ruki szheval, a ruki cely, horosho! - Da vy ne ob etom, - inzhener morshchilsya. - Vy o drugom. Pro tajgu, chto li. - Mozhno, - soglasilsya Tobogoev. - Vy tak i ne skazali, pochemu eto ushchel'e - zaklyatoe mesto. - Da bros' ty, Vitek, erundu-to sobirat'! - vstryal Simagin. - Pochto erunda? - skazal Tobogoev. - SHamany ne vsegda erundu delali. Vot etu travu, odnako, shamany znali. Vsya v voloskah, vidish'? - Vizhu, - pokosilsya v storonu taksator. - Koshach'ya lapka. Nu i chto? - Krov' ostanavlivaet. SHamany znali. - A pochemu oni vse zhe zaklinali eto urochishche? - gnul svoe Legostaev. - Ladno delali, odnako! Syuda nikto ne hodil, i zver' tut zhil i plodilsya spokojno. - Vrode zapovednika, chto li? - Schitaj tak... Na obed ne stali tratit' svetlogo vremeni, reshili idti, poka mozhem. U menya-to silenka eshche byla, no ostal'nye sdohli, krome Simagina, pozhaluj. Vot udivitel'no! Knut knutom. Hotya etih toshchih ekspedicionshchikov ya znal. Popadayutsya sredi nih takie, chto lyubogo hodoka iz nashih umoryat na trope. Derzhalsya poka i otdyhayushchij. On, pravda, menyalsya s malym, kotorogo nazyvali Sashkoj, no tyanul i podtalkival nosilki vse zhe luchshe ego. Tobogoev shel vperedi, razyskivaya korennuyu tropu, potomu chto v inyh mestah dorozhki razbegalis' vdol' kamnej, i mozhno bylo pojti po samoj rabotnoj. A gorodskoj parenek sovsem obessilel. On pervoe vremya tyanulsya szadi, potom nachal otstavat'. My uhodili s privala, ostavlyali ego na vidu otdyhat', i on koe-kak dogonyal nas. YA zametil, on pochti chto polz na loktyah i kolenkah, a v glazah u nego vse vremya stoyali slezy. No chem my mogli emu pomoch'? Parnishka, dolzhno byt', tak i ostalsya by lezhat' otdyhat' na kakom-nibud' ustupe, esli b ne poboyalsya odin. CHto zhe delat'? Strahi-to on perezhivet, eto na pol'zu, lish' by ne ostupilsya, ne pokalechilsya v kamnyah, a to eshche odnogo pridetsya tashchit'. Kogda on otstal sovsem, ya zatrevozhilsya: - Nado by shodit' k nemu. Malo li chto... - Da, sdal nash geroj, - skazal Simagin. - |to emu ne na studenta uchit'sya! - Sashka plyunul v kusty i zarugalsya. - Pojdu, - reshil ya. Spustilsya metrov na sorok, dosaduya, chto poteryal vysotu, kotoraya s takimi mukami byla vzyata. On lezhal belyj, kak beresta, razbrosal ruki i plakal. Okazyvaetsya, rezinovye fabrichnye chuvyaki ego vkonec razorvalis' i on do krovi posbival uzhe pal'cy. - CHto zhe ty ne kriknul, durilo! - Vy menya tol'ko ne ostavlyajte, - zahnykal on napodobie rebenka. - Pozhalujsta! YA otdohnu i polezu... - Ty soobrazhaesh', chto vseh nas mozhesh' podkosit'? CHto zhe ty ne skazalsya? - CHtob vas ne zaderzhat'. - Pravda chto geroj! YA rasporol svoj ryukzak. Kogda loshad' v gorah poteryaet podkovu, pervoe delo obmotat' ej chem-nibud' kopyto, a to potom ne zalechish'. A cheloveku bez obuvi v takih mestah nikak nel'zya. Vypuskayut eti tapochki tozhe, o lyudyah ne dumayut - rezina da brezent na soplyah, kakaya obuv'? YA otkinul v kusty lohmot'ya obutki, obmotal parnishke nogi ryukzachnym polotnom i prikrutil shnurkom. Nichego, kak-nibud' popolzet. - Spasibo, - skazal on. - Za ryukzak ya vam den'gi vyshlyu. - Durachok ty! - skazal ya. - Poshli. Pered vecherom eshche raz proletel vertolet. On dolgo urchal gde-to vverhu, mozhet, primeryalsya k ploshchadke. My chutko slushali ego, i ne znayu, kak drugie, a ya predstavlyal sebe ves' ostavshijsya put', burelom da krutyaki, chto zhdali nas vperedi, i vozmozhnostej ne videl. Kakie tut, k chertu, vozmozhnosti, kogda my podvigaemsya ne bystree murashej, a taksator stanovitsya vse bespokojnee - to prosit prikryt' nogu, potomu chto emu kazhetsya, budto ee edyat komary, to poryvaetsya razbintovat' sebya, to trebuet kurit', to pit', a tabak pochti ves', i voda vo flyage tozhe konchilas'. V vechernem holodke my zatyanuli otdyh nadolgo i potom reshili nochevat' pod ustupom, potomu chto nikto ne mog pervym podnyat'sya. YA dumal, chto vstanet Simagin i chego-nibud' skazhet, a on, okazyvaetsya, mertvo zasnul, otkinul bol'shuyu golovu, i tol'ko nechesanaya borodishcha torchala. U nas ne bylo vody, vot chto krushilo. I nikak ne vyhodilo spuskat'sya za nej k Tushkemu. YA poshel by na eto, esli b mozhno bylo ostat'sya tam nochevat'. Poutru ya bystro by podnyalsya bez gruza, no kak ostal'nye? Est' voda v YAme, no do nee nado podnimat'sya, naverno, eshche sazhenej trista po pryamoj, esli ne bol'she, a tut temnota skoro sovsem zab'et les i skaly. A vperedi - samyj glavnyj prohod v stenah, izlomistyj i krutoj. V temnote ne projti k vode, i dumat' dazhe nechego. - Est' voda! - Tobogoev vylez iz kustov. - Odnako, budet sejchas voda. My vskochili. U altajcev nyuh, chto li? Tobogoev povel menya i Simagina podoshvoj skaly i sazhenyah v dvadcati ot lagerya razdvinul kusty zhimolosti. V glub' gory koso uhodila chernaya shchel', ottuda neslo holodom. - Tam sneg, - skazal Tobogoev. Simagin pospeshil za posudoj i verevkoj, a ya potihon'ku nachal spuskat'sya. Vot eto pogreb! YA zaderzhalsya, chtob podozhdat' Simagina. Nado bylo posovetovat'sya - tut mozhno zagremet' chert te kuda, kosoj etot srez legko opustit menya v propast', ni za chto ne zacepish'sya. Skol'znesh' rybkoj - i tam. Aga, vot ona, verevka! Na dne shcheli vpravdu lezhal sneg, prikrytyj hvoej, semenami i drugim lesnym sorom. Horosho, chto on zaledenet' ne uspel, a to by prishlos' rubit' toporom. YA razgreb sor i nabil etim zernistym i tyazhelym snegom rot. Zalomilo zuby. - Stoish', Ivan? - uslyshal ya Simagina. - CHto molchish'? Est' sneg? - YA ego em. - Golos u menya srazu ohrip. - Spuskajte kastryulyu... My zanyali snegom posudu i ryukzak. U kostra dolgo i zhadno pili doroguyu vodu i nikak ne mogli nasytit'sya, potomu chto talaya eta voda byla presnoj i shelkovistoj, kak ozernaya. Dlya uzhina procedili ee cherez chistye binty, svarili sup. Poel ya bez appetita, hotelos' poskorej lech'... Prosnulsya ot holoda, syrosti i negromkih golosov. Koster pyhal v tumane, odezhda na mne byla mokroj. V svetu mayachili chernye figury. Hotel podnyat'sya, chtob razvesit' u og