vol'no znaete. Bros'te, sudar', kak chelovek razumnyj, vy  sami  nad
sim smeetes'.
     On podoshel k stolu i ryvkom shvatilsya za zvonok.
     - Tam, v sosednej komnate, -  skazal  on  voshedshemu  soldatu,  -  sidit
zhenshchina. Pust' zajdet cherez chas.
     Soldat vyshel. Sledovatel' poglyadel na arestovannogo.
     - Nu, sudar', - skazal on znachitel'no, - vse  teper'  zavisit  ot  vas.
ZHena vasha zhdet vas vnizu. Reshajte.
     Halevin podnyal golovu, i v ego glazah zaiskrilos' veseloe bezumie.
     - Horosho, vashe blagorodie, - skazal on gluho. - YA vse rasskazhu. Pishite.
     I on stal rasskazyvat', kak byla vzyata Samara.
  
  
        ^TGlava tret'ya^U  
  
        OSADA
  
        I
  
     Noch'yu Ivana Halevina razbudil stuk v okno.
     Nashchupyvaya nogami tufli, on vskochil s posteli.
     Snaruzhi barabanili po rame, barabanili neustanno  i  s  takoj  svirepoj
siloj,  chto  na  stole  drozhalo  zheltoe  plamya  nochnika,  a  za   steklyannoj
peregorodkoj shkafa podprygivali  i  tonko  vereshchali  farforovye  chashki.  Pod
podushkoj u Halevina lezhal zaryazhennyj pistolet. On dostal ego, vzvel kurok i,
derzha v vytyanutoj ruke, podoshel k oknu... Stuk na minutu  prekratilsya,  i  v
korotkij promezhutok tishiny yasno prozvuchali dva golosa.
     Opustiv ruku s pistoletom, Halevin stoyal, pritaiv dyhanie, i slushal.
     - Da chto, vy peredohli tam, chto li? - kriknul bas, i  v  tu  zhe  minutu
stavnya zadrozhala, gulko udaryayas' o steklo, - v komnatu  bryznula  zamazka  i
steklyannye iskry.
     - Kto tam? - kriknul Halevin, otskakivaya ot ramy. -  Kuda  vy  stuchite?
Opilis', chto li? Emu otvetili dva golosa srazu:
     - Ivan  Afanas'evich,  otvorite  dver',  vse  nashi  hlopcy  razbezhalis',
stuchim, stuchim, nikak dostuchat'sya ne mozhem.
     - |to ya, ya! - uslyshal Halevin vtoroj golos. -  YA,  kapitan  Balahoncev!
Beda, Ivan Afanas'evich! Zlodei-to pod samym gorodom.
     Halevin ostorozhno polozhil pistolet na stol i otper stavni.
     CHadnyj ogon' fakelov udaril emu v glaza, i on na minutu zakryl ih.
     Strannaya kartina predstavilas' emu.
     Na ulice, pochti  pered  samym  oknom,  stoyala  telega,  pokrytaya  serym
holstom, doverhu nagruzhennaya kakim-to skarbom i dvazhdy - vdol' i  poperek  -
peretyanutaya verevkami. Okolo  nee  trudilis'  kakie-to  yashchiki,  razroznennye
chasti orudij i s desyatok ruzhej, slozhennyh na  zemle.  Neskol'ko  poodale  ot
etoj strannoj kladi, ne to ohranyaya ee, ne  to  ozhidaya  kakih-to  prikazanij,
stoyala,  tiho  peregovarivayas',  nebol'shaya  kuchka  lyudej.  Pri  serom  svete
nastupayushchego utra  Halevinu  pokazalos',  chto  on  mozhet  razlichit'  neyasnoe
sverkan'e mundirov i sinij otblesk shtykov.
     |to byla chast' regulyarnoj pehoty.
     Kapitan Balahoncev, v polushubke, v tyazheloj mehovoj shapke,  stoyal  okolo
okna, i ego protyanutaya ruka zametno drozhala.
     Mutnyj svet fakelov vnov' priblizilsya, zaprygal po zheltomu snegu, i pri
svete ego Halevin uvidel sputnika Balahonceva. |to byl kaznachej  polka  Ivan
Semenovich Punin - krasnobaj, kartezhnik i lihoj rubaka. Vremya ot  vremeni  on
zyabko peredergival plechami, i togda rot ego krivilsya  v  grimasu.  Ochevidno,
krome vsego prochego tolstyaku bylo izryadno holodno, i on tol'ko  sderzhivalsya,
chtoby ne zalyazgat' zubami. Vprochem, ne bylo vidno, chtoby on trusil.
     Durakom i trusom byl odin Balahoncev.
     - Otvorite dver', - kriknul Punin, - nado peregovorit'.
     Kogda, sharya rukami v temnote i natykayas' na  mebel',  Halevin  vyshel  v
koridor, ego porazilo bezlyud'e doma.
     Dom stoyal ogromnyj, pustoj i gulkij. Tol'ko v lyudskoj na divane, kak-to
po-osobomu podvernuv pod sebya nogi, spal smertel'no ustalyj za den', a mozhet
byt' i p'yanyj, prikazchik.
     Ne budya ego, Halevin pronessya dal'she. Vtoropyah on pozabyl vzyat' s soboj
ognya, i emu prishlos' poryadkom povozit'sya u naruzhnyh dverej,  prezhde  chem  on
spravilsya s hitrym zatvorom.
     Fyrkaya i hripya, v sinem oblake moroznogo para vvalilsya Balahoncev, a za
nim kaznachej.
     Balahoncev byl  bleden  toj  osobennoj  zemlistoj  blednost'yu,  kotoruyu
Halevin  ne  raz  nablyudal  u  soldat,  vozvrashchayushchihsya  s  fronta.  Kaznachej
sderzhivalsya,  no  po  sizomu  licu,  iskusannym  gubam  i  ruke,   sudorozhno
spryatannoj v karman (druguyu on protyanul Halevinu), bylo yasno, chto i  emu  ne
po sebe.
     - Vot, ya govoril, - skazal Balahoncev hriplo, - ya sto tysyach raz govoril
i pisal v Moskvu, ya dokladyval ego vysokoprevoshoditel'stvu  Karu;  ya  pisal
ego vysokoprevoshoditel'stvu Bibikovu,  ya  pis'menno  pripadal  k  nogam  ee
imperatorskogo velichestva, - ya govoril im vsem, chto  s  garnizonom,  kotoryj
sam smotrit, kak by predat'sya zlodeyu, mne delat' nechego.
     On vdrug zakashlyalsya i mahnul rukoj.
     - Vse neschast'e imenno v garnizone, - skazal rassuditel'no kaznachej.  -
Garnizon mal i neveren, - prelestnye listy, razoslannye  zlodeem,  okazyvayut
nepreodolimoe dejstvie na slabye umy soldat.  Nado  by  bylo  syuda  prislat'
sibirskih pehotincev ili peterburgskih grenaderov.
     - A chto my mozhem sdelat' sejchas s nashimi silami, - kriknul  Balahoncev.
- Tol'ko odno - nagruzit' na telegu arhivy gosudarstvennye,  vzyat'  denezhnye
yashchiki, sobrat' ruzh'ya i...
     - Ibo, esli my pogibnem, - predupreditel'no poyasnil kaznachej,  -  kakaya
budet iz togo pol'za vsemilostivejshej nashej monarhine.
     - Net, - skazal Balahoncev vazhno, - naprotiv togo, my uezzhaem, chtoby do
konca vypolnit' dolg prisyagi.
     - Podozhdite, gospoda, - skazal Halevin, - ya vse-taki nichego ne ponimayu.
     Togda zagovorili srazu oba.
     Kak eto Halevin nichego ne znaet? Pugachev so svoimi  vojskami  stoit  za
tridcat' verst ot goroda. U nego pushki, bomby, tysyach dvadcat' vojska,  i  on
idet na Samaru, mutya krest'yan i veshaya pomeshchikov. Vse poselki,  predmest'ya  i
derevni uzhe nahodyatsya v ego rukah.  Veshayut  zhe  pomeshchikov  kirgiz-kajsaki  s
vyrvannymi nozdryami i klejmenym lbom. Po-russki oni ne ponimayut ni bel'mesa,
tak chto moli ih ne moli, vse ravno.
     -  Pozvol'te,  pozvol'te,  gospoda  oficery,  -  rassuditel'no   skazal
Halevin, -  da  razve  prilichno  oficeram,  uznav  o  nashestvii  zlodejskogo
atamana, bezhat', brosiv gorod bezzashchitnym i bezoruzhnym. Nashe delo - umeret',
ne drognuv i ne sdavshis'. Petlya li, shtyk li,  topor  li  palacheskij,  -  vse
smerti odinakovy pered otchiznoj.  Podumajte,  -  kriknul  Halevin,  podnimaya
ruku, - prilichno li gvardii oficeru, uvozya arhivy i yashchiki denezhnye,  uvozit'
v to zhe vremya i personu svoyu, zaranee petle i mechu obrechennuyu? Somnevayus'!
     Punin pozhal plechami i nichego ne  otvetil.  Balahoncev  brosil  na  nego
iskosa bystryj, vnimatel'nyj vzglyad i pozhal plechami.
     - Vernost' dolgu prisyagi - est' pervejshaya doblest' dvoryanskaya, - skazal
Halevin  nravouchitel'no.  -  Umeret'  za  otchiznu  -  est'  li  gde   zhrebij
prelestnej?
     - Tam, na dvore, - hmuryas', perebil ego tolstyak, - zhdut loshadi. Dlya vas
my tozhe zagotovili povozku. Berite zhenu, bumagi i...
     - Itak, vy vse-taki pokidaete gorod? - sprosil Halevin udivlenno. - Bez
boya, bez odnogo vystrela, bez soprotivleniya... Volya vasha,  no  ya  chto-to  ne
pojmu.
     Balahoncev molchal.
     - Gorod imeet bastiony. On vooruzhen pushkami,  ego  garnizon  dostatochno
silen i mnogochislen, chtoby vyderzhat' nedel'nuyu osadu, a vy pokidaete gorod.
     Iz spal'ni, shatayas' ot sna i derzhas' rukoj za stenu, vyshla zhena,  szadi
shel sluga, nesya podsvechnik. Halevin podoshel k nemu, vyrval iz ego ruk  svechu
i postavil na sunduk. Potom podoshel k zhene i polozhil ej ruku na plecho.
     - Milaya, - skazal on, - soberi samye nuzhnye veshchi i sadis' v karetu - ty
poedesh' s gospodinom Balahoncevym, on byl tak lyubezen,  chto  prigotovil  vse
nuzhnoe.
     - A vy? - sprosil Balahoncev, smotrya na Halevina shirokimi ot  straha  i
zloby glazami.
     - A ty? - sprosila zhena, podhodya k Halevinu i berya ego za ruku. - Razve
ty ne poedesh' so mnoj?
     On hotel ej otvetit', no cherez ploho prikrytuyu i dymyashuyusya ot moroznogo
para dver' razdalsya vizg poloz'ev po snegu i siplyj golos yamshchika.
     |to vezli na podvodah bumagi arhiva gosudarstvennogo.
     Potom vdrug rezko i chetko zazvenelo zhelezo o kamen' mostovoj.
     Tronulis' pushki.
     Balahoncev shvatil Halevina za ruku.
     - Slyshite? - skazal on rezko.  -  Bros'te  svoe  durachestvo,  vy  edete
vmeste s nami.
     Halevin s ulybkoj posmotrel emu v lico.
     - Gorod ya ne ostavlyu, - skazal on tverdo.
     Balahoncev dernul za polu kaznacheya, kaznachej posmotrel na Balahonceva.
     - Smeyu utrudit' vas voprosom, - sprosil  on  vezhlivo,  -  chego  vy  sim
manevrom  dostignut'  hotite?  Gerojstvo  svoe  vyyavit'  ili  petlyu  na  sheyu
poluchit'? Smeyu uverit' vas, chto zlodejskaya svoloch', voistinu, malo  doblest'
duha cenit, i sdaetsya mne, sudar', chto hrabry vy do pervoj perekladiny.
     Halevin otricatel'no pokachal golovoj.
     - Vam li, - skazal on prosto,  -  dvoryaninu,  sovrashchat'  s  puti  chesti
cheloveka sosloviya nizshego, my nosim v rukah ne shpagi, no vesy, -  on  udaril
sebya v grud', - odnako i v nas doblest' duha obitat' mozhet.
     -  Prelyubopytnoe,  odnako,  rassuzhdenie,  -   skazal,   zlo   ulybayas',
Balahoncev. - Odnako vasha zhena, kazhetsya, s sim ne soglasna.
     ZHena Halevina smotrela na  nego  v  uzhase.  |tot  bystryj,  yadovityj  i
vezhlivyj razgovor byl ej  sovershenno  neponyaten.  Reshenie  muzha  ostat'sya  v
osazhdennom gorode ne vyazalos' ni s chem. Ej eto kazalos' skvernoj shutkoj  ili
nedorazumeniem. Tol'ko prisutstvie kaznacheya i kapitana Balahonceva meshalo ej
brosit'sya na sheyu muzhu i rasplakat'sya. A muzh ee ulybalsya hitro i  tonko,  kak
chelovek, zadumavshij ochen' vazhnoe i vygodnoe dlya sebya delo.
     - Da, vasha zhena vryad li vam budet blagodarna za sie, - skazal Punin.
     On vdrug podoshel k Halevinu i vzyal ego za pugovicu.
     - ZHertvovat' svoej golovoj - delo ne trudnoe i hitrosti  zdes'  bol'shoj
net. Nado zhe, odnako, sudar', chtoby samaya zhertva obstoyatel'stvami  opravdana
byla.  A  vy,  -  zachem  vy  zdes',  sudar',  ostaetes'?   Kakaya   iz   sego
gosudarstvennaya pol'za proistech' mozhet?
     - Takaya,  -  skazal  Halevin  s  yasnoj  ulybkoj,  -  chto  dvoryanstvo  i
oficerstvo uvidit, na chto chelovek  i  neznatnogo  rozhdeniya  reshit'sya  mozhet.
Poezzhajte k Bibikovu i skazhite emu...
     - No slushajte, - kriknul Balahoncev, okonchatel'no  sbityj  s  tolku,  -
znaete li vy, chto vy menya podvodite, chto vy menya, nevedomo pochemu, sim vashim
postupkom, dikim i nerazumnym, v yamu tolkaete?
     - Znayu, - skazal Halevin, - znayu vse,  gospodin  Balahoncev.  Potomu  i
ostayus', chto znayu.
  
        x x x
  
     ...Placha, ona ukladyvala korziny, ee  lico  raspuhlo  ot  slez,  i  pod
glazami opustilis' lilovye meshki. Sejchas zhe posle togo kak Balahoncev, a  za
nim kaznachej s rugatel'stvami zahlopnuli dver', ona brosilas', placha, k muzhu
i stala molit' ne pogubit' sebya i ee.
     On podnyal ee na ruki, otnes v komnatu i,  ulybayas',  prikazal  molchat'.
Potom podoshel k stolu i, vzyav pistolet za dulo, protyanul ej.
     - Spryach', - skazal oj korotko.
     - A ty? - sprosila zhena. Halevin pokachal golovoj.
     - Mne ego bol'she ne nuzhno, - otvetil on  i  vdrug  ulybnulsya.  -  Milaya
Masha, kakaya ty u menya glupaya, uzheli ty dumaesh', chto ya zatem  ostayus',  chtoby
podstavit' sheyu petle! Ah, kak ty ploho znaesh' svoego muzha.
     Ona smotrela na nego shiroko otkrytymi glazami i nichego ne ponimala.
     Treshcha, dogorala svecha, i lilovye teni metalis' po stene.
     - |h, ty, - skazal on laskovo. - |h, ty, svyataya prostota.  I  nichego-to
ty u menya ne ponimaesh'. Nu, ladno, poezzhaj, poezzhaj, matushke klanyajsya, skazhi
ej...
     On gluboko vzdohnul.
     - ...skazhi ej... Net, vprochem, nichego ne govori.
     Slezy zastilali ej glaza, i ona uzhe ne videla ni ulybki ego,  ni  lica,
ni dobryh, smeyushchihsya glaz.
     On pomog ej zapakovat' korziny, sam dovel do povozki, zakryl  dver'  i,
mahnuv rukoj, pospeshno poshel proch'.
     Tak v malen'koj krytoj karete, to placha i lomaya ruki, to snova zatihaya,
ona doehala do pervoj stancii. Posle togo kak  kareta  tronulas',  ej  vdrug
stalo sovershenno yasno, chto muzha ona uzh bol'she ne  uvidit.  Ona  terla  glaza
kulakom, plakala, potom zatihala, ne to zasypaya, ne to teryaya soznanie, -  no
dazhe vo sne vorochalas' i vshlipyvala, kak malen'kij rebenok.
     Kogda  na  drugoj  den'  oni  doehali  do  bol'shogo  torgovogo  sela  i
ostanovilis', chtoby peremenit' dymyashchihsya ot ustalosti  loshadej,  ona,  zhelaya
uznat' chto-libo pro muzha, vyshla na stanciyu.
     I  sejchas  zhe  okolo  povozki  uslyshala  razgovor,  v   kotorom   chasto
upominalas' familiya Halevina.
     Stoyali i govorili, ne vidya ee, troe.
     Balahoncev, Punin i molodoj bezusyj  oficer,  kotorogo  ona  ran'she  ne
znala i nikogda ne videla.
     - YA znayu, - govoril Balahoncev, - ya znayu, k chemu vse sie delaetsya;  vse
eto negodyajstvo i merzost', - prosto hochet, podlec, krest na sheyu zarabotat'.
Spryachetsya v pogreb i budet  sidet'  do  pribytiya  nashih  vojsk,  vot  i  vsya
nedolga.
     Molodoj oficer, ne soglashayas', pokachal golovoj.
     - Postupok istinnogo rossiyanina, - skazal on, - nash  burgomistr  ne  na
slovah, a na dele - geroj.
     Punin ne prinimal uchastiya v razgovore; on stoyal molcha, nakloniv krugluyu
umnuyu golovu.
     Oficer kartinno vzmahnul rukoj.
     - Esli by sej geroj yavilsya vo vremena atticheskie...
     Punin vdrug povernulsya k oficeru.
     - Ne geroj i ne  podlec,  -  skazal  on  prosto,  -  a  gosudarstvennyj
izmennik.
  
        x x x
  
     Vozvrativshis' domoj posle provodov zheny, Ivan Halevin  stal  sejchas  zhe
sobirat'sya.
     Otper bokovoj shkaf i vynul iz nego oruzhie: paru  kremnevyh  pistoletov,
oficerskuyu shpagu i dva zashityh meshochka s porohom.
     Staroe kremnevoe ruzh'e s ogromnym zubchatym kremnem i  zolotoj  nasechkoj
on osmotrel dva raza i, nakonec, reshitel'no otodvinul v storonu: dlya oborony
ono ne godilos'. V krajnem sluchae, ego mozhno bylo ostavit'  pro  zapas,  dlya
podneseniya kakomu-nibud' pugachevskomu voevode.
     Neskol'ko bumag lezhali vnizu shkafa, i on tshchatel'no szheg ih na svechke, a
pepel rastoptal i razveyal po komnate. Potom on podnyalsya vverh,  v  kartinnuyu
galereyu, - tak on lyubil nazyvat' verhnyuyu polovinu svoego doma, - i tshchatel'no
osmotrel vse steny. Kartin u nego bylo  ochen'  mnogo:  i  v  gostinoj,  i  v
spal'ne, i dazhe v  lyudskoj,  -  vsyudu  viseli  bol'shie,  tyazhelye  polotna  v
neuklyuzhih zolotyh ramah.
     On  lyubil  kartiny  i  skupal  ih  vezde,  gde  nahodil.   Snachala   on
dovol'stvovalsya odnoj Samaroj, potom spisalsya s Simbirskom i Kazan'yu,  a  za
poslednee vremya emu udalos' zavyazat' otnosheniya s SHCHukinym  podvor'em,  i  vot
ottuda, vmeste s partiej sukna i sitca, stali  prihodit'  tovary  sovershenno
inogo  roda:  starinnye  gravyury  na  bol'shih   sinevatyh   listah,   tonkie
chetyrehugol'nye doski s likami svyatyh, tolstye i neshirokie  doski  s  temnoj
zhivopis'yu, ushedshej gluboko vnutr'.
     Perevozka takih kartin  byla  delom  nelegkim.  Ogromnye,  kak  parusa,
polotna posylalis' svernutye v trubku, gravyury ukladyvalis' v  papki,  doski
shli v yashchikah, tshchatel'no obityh rogozhej ili napolnennyh drevesnymi struzhkami.
     Kartiny Halevin sobiral uzhe neskol'ko let i hotya malo ponimal ih  smysl
i dostoinstvo, no kazhdyj zhanr u  nego  imel  svoe  osoboe  mesto.  Tak,  nad
pis'mennym stolom visela nebol'shaya, temnaya kartina,  izobrazhayushchaya  monaha  s
raskrytoj knigoj i cherepom.  V  spal'ne,  nad  krovat'yu,  blestelo  ogromnoe
rozovoe  polotno,  izobrazhavshee  tolstuyu  zhenshchinu  s  sklonivshimsya  nad  nej
lebedem. Nad stolom viseli ubitye zajcy, gruda fruktov i nebol'shaya starinnaya
gravyura, izobrazhayushchaya  cheloveka  v  bogatom  plat'e,  podnyavshego  serebryanyj
stakan, doverhu napolnennyj vinom.
     Portrety korolej, imperatorov i vel'mozh on razvesil v koridore i osobom
dvuhsvetnom zale, smotrya po ramkam: pohuzhe - v koridor, poluchshe - v zale.
     Teper', prohodya po komnatam, on ne tronul kartin ni  v  spal'ne,  ni  v
stolovoj, ni v kabinete, zato tshchatel'no osmotrel ves' zal. On  dostalsya  emu
po deshevke ot kakogo-to razorivshegosya dvoryanina, kotoryj  prodaval  kartiny,
kak yabloki, - optom. On osmotrel galereyu i pokachal golovoj. Bagrovye mantii,
zolotye korony, skipetry v odnoj ruke, derzhavy - v  drugoj,  lenty,  kresty,
zvezdy... On pokachal golovoj. Net, eto ne godilos'. Vot ulybaetsya  so  steny
muzhchina v belom vorotnichke; akkuratnye  zheltye  volosy  zachesany  u  nego  v
kakuyu-to neslozhnuyu prichesku i neveroyatno prosty i izyashchny manzhety na  holenyh
malen'kih ruchkah.
     |to anglijskij korol' Karl I.
     Sto let tomu nazad, vozmozhno, v teh  zhe  manzhetah  i  v  tom  zhe  belom
vorotnichke, on vzoshel na eshafot, i narod krichal ot  vostorga,  kogda  palach,
shvativ za volosy krovavyj obrubok golovy, pokazal ego narodu.
     Ne spasli, znachit, ni bagryanica, ni  korona,  ni  vera  v  bozhestvennoe
proishozhdenie carskoj vlasti. U nego okazalas' krov' takogo zhe cveta, kak  u
vseh, i shejnye pozvonki tak zhe tonko hrustnuli pod tyazhelym  toporom,  kak  u
lyubogo iz smertnyh.
     Korol' ulybalsya, i, ulybayas' zhe, na nego smotrel Halevin.
     - Ah, vashe velichestvo, vashe imperatorskoe velichestvo, vy ne zrya  umerli
na eshafote! Vy otkryli shirokuyu tornuyu dorogu. Otnyne  tron  i  pomost  stoyat
ryadom v soznanii narodnom, i neizvestno, kto pervym iz gosudarej evropejskih
vzojdet vsled za vami. Ubivali imperatorov i ran'she, no ih  dushili,  travili
yadom, zaparyvali kinzhalom. Vas zhe kaznili publichno. Kazn' imperatora, -  ona
uzhe voshla v soznanie naroda.
     ...Kogda v komnatu voshel sluga, on zastal hozyaina za strannym zanyatiem.
Stoya na stule, Halevin snimal so steny portrety, smotrel na  nih  mel'kom  i
otkladyval v storonu.
     Ogromnaya gruda chernyh poloten v ramah i bez ram valyalas' okolo stula.
     Otdel'no ot drugih lezhal portret Ekateriny II.
     Sluga na minutu ogloh ot  bieniya  sobstvennogo  serdca  i  ostanovilsya,
glyadya na barina.
     Barin slez so stula i podoshel k nemu.
     - Tak vot kakie dela, Mishka, - skazal on lukavo. - Byli v chesti  grafy,
imperatory, knyaz'ya, a teper' vidish', kakoj im pochet.
     Mishka vse eshche nichego ne ponimal.
     - CHto zh ty smotrish'? - sprosil Halevin grubo. - Carstvovali,  sverkali,
lyudej v grob zhivymi zagonyali, golovy rubili, izobreli bukli  i  kolesovanie,
pora i chest' znat'.
     On vzyal ostryj nozh i akkuratno, krest-nakrest pererezal snachala portret
YUliya Cezarya, potom Elizavetu Anglijskuyu, potom lysogo i  borodatogo  gercoga
Al'bu, potom otyskal v grude poloten kakogo-to melkogo nemeckogo  knyaz'ka  s
ogromnoj zvezdoj na kamzole i lovkim  dvizheniem  nogi  prevratil  portret  v
kloch'ya.
     - Horosho? - sprosil on Mishku.
     Mishka s naslazhdeniem smotrel na nego.
     - Horosho! - otvetil on,  gluboko  vdyhaya  vozduh.  -  Ah,  kak  horosho,
sudar'! Viseli, carstvovali, a teper'...
     - |to eshche ne vse, Mishka, - skazal Halevin s hitroj ulybkoj i vdrug  sel
na kortochki pered grudoj portretov. - My ih eshche sejchas ognyu predadim.  -  I,
shvativ kusok  polotna,  on  izo  vsej  sily  rvanul  ego  k  sebe.  Polotno
zatreshchalo, on rvanul eshche i otbrosil v storonu chernuyu, glyancevituyu tryapku.
     - Rvi, Mishka! - zakrichal on. - Rvi, Mishka, chego smotrish'!
     I vot oni sideli v komnate, rezali na chasti i rvali  tyazhelye  blestyashchie
polotna.
     - My im takoj koster ustroim, - govoril  Halevin  hriplo,  -  chto  nebu
zharko stanet...
     Kak drova, oni otnosili  portrety  vo  dvor  ohapkami  i  prihodili  za
novymi. Poslednim v komnate ostalsya portret Ekateriny. Mishka podnyal ego, kak
obraz, obeimi rukami.
     -  Poslednij,  -  skazal  on,  kryahtya.  Halevin  posmotrel  na  portret
prishchuryas'.
     - |tot ne nado, - skazal on zadumchivo, - etot my na pamyat' ostavim.  My
na nem drugoj portret narisuem, pryamo s natury. Batyushka  vverhu,  a  matushka
vnizu. Petra na Ekaterine. Vot i budet ladno. Mishka! - zakrichal on vdrug.  -
CHto zhe ty smotrish', teterya, hvataj ih, beri  v  ohapku,  skladyvaj  odin  na
drugoj.
     I uzh pylal koster, kogda iz komnaty pribezhal Mishka s novym portretom.
     - |togo chto zh vy  zabyli,  Ivan  Afanas'evich,  -  skazal  on,  podnimaya
nebol'shoj poyasnoj portret bez ramy.
     Halevin posmotrel na portret, prishchurivshis'.
     - A ty znaesh', kto eto? - sprosil on. Mishka pokachal golovoj.
     - |to sam gosudar' Petr Fedorovich, - skazal Halevin.
     Mishka otlozhil portret v storonu.
     - V mantii, so zvezdami, - skazal on s legkim sozhaleniem, -  i  v  ruke
carskaya palka zazhata. Znachit, ne trogat'? Puskaj sebe visit?
     Halevin vdrug vzyal portret i brosil ego v koster.
     - Nichego, sgorit, kak i vse. Nash gosudar' ne takoj, nash gosudar' korony
ne nosit, on korony vmeste s golovami sbrasyvaet. Da ty ne bojsya, Mishka,  ty
smotri, kak on gorit, inda iskry syplyutsya.
     Koster pylal.

        II

     Kogda cherez chas Halevin vyshel iz domu, bylo uzh sovsem svetlo.
     Ogromnaya tolpa stoyala na ulice, lyudi molchalivo tesnilis'  na  trotuare.
Halevin osmotrelsya.
     Baran'i  shuby,  ovchinnye  polushubki,  mohnatye  shapki,  net  bol'she  ni
kamzolov, ni kruzhevnyh parizhskih shlyapok,  legkih  i  skvoznyh,  kak  morskaya
pena, ni frakov s vysokimi vorotnikami, ni urodlivyh  zhabo.  Rabotaya  oboimi
plechami, on protisnulsya v glub' tolpy.
     Poslednie zapozdavshie obozy pokidali gorod. Ih provozhali  bez  shutok  i
smeha, s bezmolvnym nedobrozhelatel'stvom .
     Halevin poglyadel na tolpu. Nichego, eshche puskayut, hotya i ne tak ohotno. A
skol'ko zdes', raskrasnevshihsya lic, goryashchih glaz, poluotkrytyh rtov, kak oni
zhadno smotryat na ot®ezzhayushchih.
     Perepugannyj protopop protiskivalsya cherez tolpu.
     On rabotal loktyami, no ego puskali neohotno, a kto-to dazhe tolknul popa
plechom, i on poshatnulsya.
     - Pustite, pustite, pravoslavnye! - krichal on, otduvayas'. On  doshel  do
Halevina i shvatil ego za plecho.
     - Nu, Ivan Afanas'evich, - zasheptal on, delaya strashnye glaza,  -  iskal,
iskal nachal'stvo, s nog sbilsya, nikogo net. Slava bogu, chto hot' vas  nashel.
CHto zhe delat', chto  delat',  golubchik?  Vojska-to  ved'  v  gorod  vstupayut.
Derevni, slyshno, sdalis' vse. CHerez chas-drugoj on zdes' budet. A cerkvi...
     - CHto cerkvi? - sprosil Halevin. Protopop dosadlivo vzmahnul rukoj.
     - Ah, gospodi, on zhe eshche i sprashivaet!  Da  kogda  pobeditel'  na  kone
belom v®ezzhaet, nadlezhit ved' emu po cerkovnomu chinu slavoslovie tvorit' i v
kolokol zvonit'.
     - Ah, vot vy pro chto, - ulybnulsya  Halevin  i  vdrug  delovito  sdvinul
brovi. - Nu, konechno, konechno. CHtoby vo vseh cerkvah i vo vse kolokola. CHtob
takoj mne trezvon byl, kak v duhov den' ili na pashu. Vy v otvete.
     - Vot, vot, - obradovalsya protopop, - ya zhe  eto  i  govoryu.  Ved'  kogo
pervogo  za  shivorot  voz'mut  -  protopopa.  Vstrechat'   nado   pobeditelya,
vstrechat', kak v chine svyashchennom napisano, tak i nado.
     On vdrug shvatil Halevina za kraj shuby.
     - Tak vy uzh idite so mnoj, - skazal on. - Kak vy  teper'  glavnoe  nashe
nachal'stvo.
     Vsyu dorogu oni molchali, i tol'ko u samoj cerkvi protopop snova  shvatil
Halevina za rukav.
     - A akafist? - sprosil on ispuganno, shepotom. - Tozhe pet'?
     - I akafist, - skazal Halevin. - Akafist obyazatel'no!
     Protopop pomolchal.
     - Nu, a kak s pominaniem o carskom zdravii? - sprosil on  vdrug.  -  To
est' naschet Ekateriny Alekseevny?
     - Vybrosit', - kriknul Halevin, - k chertu  vybrosit',  net  bol'she  nad
nami imperatricy Ekateriny Alekseevny, net nad nami teh muchitelej, koi krov'
chelovecheskuyu kak vodu prolivayut i brat'ev  svoih,  po  rozhdeniyu  im  ravnyh,
rabami derzhat. - On podnyal kverhu palec. - Nyne chelovechestvo, -  skazal  on,
zadyhayas', - vnov' vozvrashchaetsya v natural'noe sostoyanie svoe.
     - Tak, tak, - skazal protopop, - znachit, vybrosit'. A kak naschet  hleba
s sol'yu? Samim li nam ego vynosit' ili kogo drugogo poshlete?
     Halevin shel, ubystryaya shag. Protopop bezhal za nim, hvataya ego za ruku.
     Voshli v pridel.
     - Vy uzh mne zapisochku dajte, -  skazal  protopop  prositel'no,  -  ya  -
chelovek malen'kij, etih del ne ponimayu. Vy - nasha golova, my - vashi udy.

        III

     Posle etogo nachalos' to skopishche Halevina  s  protopopom,  protopopa  so
svyashchennikom, svyashchennika  s  ponomarem  i  ponomarya  s  prihozhanami,  kotoroe
vposledstvii inkriminirovalos' Halevinu na doprose.
     Pervymi v komnatu voshli kupeckie starshiny.
     Starik i molodoj.
     Starik byl bleden, no reshitelen. Vojdya v dver', on  poklonilsya  snachala
protopopu, potom nebrezhno kivnul Halevinu i ostanovilsya, pryamoj  i  strogij,
derzha ruki po shvam.
     -  Nu,  zdravstvujte,  sokoly,  -  skazal  Halevin,  osmatrivaya  ih,  -
zdravstvujte, zdravstvujte. CHto tak priunyli, ali v torgovle kakaya proruha?
     - Proruha - delo nazhivnoe, - skazal starik. - My, kak lyudi torgovye, za
proruhoj ne gonimsya. Tut za svoyu  golovu  sumlen'e  beret.  Svoya  golova  na
plechah ne krepka.
     Halevin podmignul protopopu.
     - Tak vot on vam  grehi  otpustit,  -  skazal  on  veselo.  -  Batyushka,
otpustish'? Von kumov'ya za svoyu golovu boleyut. Golova ne propadet,  -  skazal
on strogo, - byla by ona umna, v etom vse delo.
     Kupcy pereglyanulis'.
     - Da ved' ne glupee Balahonceva, - skazal starik,  -  a  vot  on  vchera
skarb svoj zabral, den'gi v yashchik, yashchik na podvodu, sam na loshadej, da v  tri
knuta ih. Sejchas dogonyaj - ne dogonish'.
     - A kto poumnee - tot zhen otpravil, - skazal molodoj. - Sam ostalsya,  a
zhenu otpravil.
     - Nado budet, tak dogonim, -  skazal  bezzabotno  Halevin,  ne  obrashchaya
nikakogo vnimaniya na slova mladshego. - Nu da nash batyushka  ne  iz  gnevlivyh,
on, verno, i dogonyat' ne budet.
     - Batyushka? - tiho peresprosil  starik.  -  Oh,  smotri,  ne  proshibis',
sokol!
     - Batyushka, - otvetil, ne smorgnuv, Halevin, - a ty chto, al' ne verish'?
     - Nam chto, - holodno otvetil starik. - CHto nam ne verovat', my  -  lyudi
torgovye, my vashih entih delov ne znaem. Nam chto matushka, chto  batyushka,  chto
gorshok, chto skovorodka - odna chest', byla by golova na  plechah  da  tovar  v
balaganah,  za  vsem  ostal'nym  my  ne  gonimsya.  |to  uzh  vy  s   batyushkoj
razrabatyvajte, avos' vam za eto kakoj  orden  dadut.  -  On  shiroko  mahnul
rukoj.
     - Tak vot vy kak? - skazal Halevin zadumchivo.
     - Da uzh tak, - derzko otvetil kupec, - Ty nas, golub', v svoi  dela  ne
meshaj. Tvoj risk, tvoya i udacha, my za vse ne v otvete. YA uzh star, a ty,  kak
ya posmotryu,  uzh  bol'no  shuster.  Gorshku  s  kotlom  kakoe  plavanie!  My  -
storonnie, my ne vmeshivaemsya.
     Halevin proshelsya po komnate i ostanovilsya pryamo pered starikom.
     - An vmeshat'sya pridetsya, - skazal on. - Kak batyushka nash v®edet v gorod,
tak my vas pervyh golovoj vydadim.
     Kupcy molchali. Halevin kivnul golovoj na protopopa.
     - My vot  s  otcom  protopopom  naschet  vstrechi  s  Hristovym  molebnom
soobrazhali, - skazal on.
     - S molebnom? - peresprosil starik, kosyas'  na  protopopa.  -  CHto  zhe,
moleben delo horoshee.
     - I ot vas by, - skazal Halevin, glyadya na nih v upor, - i ot vas by  ne
meshalo vydelit' cheloveka s podvodami, daby oni  ot  kupechestva  svoe  polnoe
povinovenie i detskuyu lyubov' vykazali.
     Kupcy molchali. Halevin posmotrel na protopopa.
     - Uporstvuyut kumov'ya-to, - skazal on. - Kaznu svoyu boyatsya poteryat'.  Im
kazna dushi dorozhe. Hotyat vot i za matushku i za batyushku stoyat'  odinakovo,  i
tudy, i syudy, kupeckaya-to shkura podatliva. Da  net,  chayu,  etak  ne  vyjdet.
Ob®yasni im eto, otec protopop.
     Protopop podnyal ruku.
     - Vse v ruce bozh'ej, - skazal on neuverenno, - i ezheli  mnogie  velikie
pobedy i odolenie nashim gosudarem uzhe oderzhany...
     - Gosudarem?? - kryaknul starik. Protopop posmotrel na nego v smyatenii.
     - ...to sie ne tokmo odnomu sluchayu propisat' vozmozhno,  no  i  promyslu
vsevyshnego,  ibo  slavnoe  russkoe  voinstvo  pod   ego   krestom   odolenie
oderzhivaet.
     - Poetomu ty i moleben sluzhish',  -  skazal  starik.  -  Nu,  ponyatno  ~
poluchish' za eto kamilavku na golovu. Arhiereem on  tebya  postavit.  Glyadish',
ruchku celovat' popy u tebya budut. Odnako nam,  kak  lyudyam  torgovym,  sie  v
raschet ne vhodit.
     - Segodnya odin, a zavtra drugoj, - bojko podhvatil ego sputnik. -  |tot
po golovke pogladit,  a  drugoj  pridet  -  shkuru  do  pyat  spustit.  Vot  i
razbirajsya.
     Starik s usmeshkoj posmotrel na nego.
     - Pridut,  tovara  darom  nahvatayut,  svoih  lyudej  po  kupeckim  domam
razvedut, nasramyat, nagadyat, okolo lavok ni projti ni proehat', a ty na nego
ulybajsya da spinu gni. Togo-to ne prikazhete? |togo-s voz'mite? A pro  den'gi
uzh nishkni, i est' - tak ne zaplatyat. Da otkuda u nih,  gol'ya,  den'gi,  tak,
mednymi pugovicami platyat.
     - A torgovle-to ubytok, - ulybnulsya mladshij.
     - Nam ni matushka, ni batyushka ne dorogi, - skazal starik, kak  budto  by
obrashchayas' tol'ko k svoemu sputniku, - nam delo by bylo, a teper'  vyhodit  -
ni tuda, ni syuda podat'sya nel'zya, vezde kupcu razor.
     Mladshij zasmeyalsya i, okonchatel'no osmelev, mahnul rukoj.
     - Car', govorit, - skazal on, kivaya golovoj na Halevina.  -  Ampirator!
Horosh car' - esli vsyakuyu svoloch' za soboj taskaet. Pribegal tut k  nam  odin
iz ego vojska, govoril, chto on tam za dich' ponabral. Holopy bez ushej, vmesto
nosa odni dyrki, da kirgizy, da beglye katorzhniki. Na pristup-to idut - vizg
podnimut, chto tvoi sychi. A oruzhie-to - dubiny da kosy, s  takim-to,  nebos',
protiv pushek ne popresh'. Pustoe vse eto delo, tol'ko vremeni ottyazhka.
     - A torgovle-to ubytok, -  vzdohnul  starik.  Halevin  zasunul  ruki  v
karmany.
     - Tak, znachit, ne pojdete vstrechat'? - sprosil on.
     - Nam pochemu ne pojti, - skazal starshij so spokojnoj  naglost'yu.  -  My
pojdem, nam prok by byl.
     - A prok budet, - poobeshchal Halevin.
     - A kakoj nam prok-to budet? - sprosil kupec, ulybayas'.
     - Golova na plechah uceleet.
     - Da ty ne grozis', - kriknul kupec. - Ty  menya  ne  puzhaj,  vidali  my
takih shustryh.
     - YA ne pugayu, - skazal Halevin. - YA tebe istinno obskazyvayu. Pojdesh'  -
s golovoj ostanesh'sya. Ty podumaj, golova-to tvoya tol'ko tebe i  doroga.  Nam
ee darom ne nado. I  bez  tebya  est'  komu  narod  obmanyvat'.  Zavorovalsya!
Posmotri, muzhikov-to  issushil  vseh,  kak  lihomanka!  Podozhdi,  oni  vlast'
poluchat, tebya, starogo borova, vspomnyat. Oni tebe pokazhut az i fert.
     Starik poblednel, no ne sdalsya.
     - CHto mne pokazyvat'? - kriknul on. - CHto mne pokazyvat', bessovestnyj?
Nashe delo kupeckoe, chestnoe, isstari ot otcov vedetsya. My, mozhet,  kupcy  ne
ot odnogo pokoleniya, ne takie, kak ty, goloshtannik.
     - Vot tebe vse pokoleniya i pripomnyat, -  zlo  ulybnulsya  Halevin,  -  i
otca, i deda pokazhut. Za vseh svoej shkuroj poplatish'sya.  Ty  kakie  procenty
beresh'? U tebya na rubl' rubl' interesa poluchaetsya!
     Podozhdi, to li budet. Vseh  vas  kak  paukov  peredavim.  I  ahnut'  ne
uspeesh'. Kupec mahnul rukoj.
     - I tak i tak  propadat',  -  skazal  on  tosklivo.  -  K  kakim  chasam
podvody-to podavat'?
     Kogda oni ushli, protopop so strahom pokosilsya na Halevina.
     - Oj, ladno li my, golub', postupaem? - sprosil on s toskoj. -  Kak  by
nam za to golovy ne posnimali.
     Halevin zasmeyalsya.
     - Ladno, batyushka, - skazal on, - tak ladno, kak eshche v  svoej  zhizni  ne
postupali. Vot ty uvidish', kak horosho budet.

        IV

     On begal po gorodu i sobiral lyudej. Vstretil ponomarya Ivana Semenova  i
sejchas zhe nabrosilsya na nego.
     - Oj, chto zh ty begaesh' po gorodu bez tolku, idi sejchas k protopopu,  on
tam uzh ves' pricht sobral. Idi, idi, skazhesh', chto ya sam budu cherez chas.
     Vstretil dvuh kupcov, obnyal ih za plechi i goryacho zagovoril:
     - CHto zhe vy bez dela hodite, idite k  Il'e  Bundovu,  on  sejchas  konej
sobiraet, vyezzhaet navstrechu batyushke. Kogda soberetes', zabegajte ko mne.  YA
pridu sejchas zhe.
     Vstretil protopopa i zasmeyalsya.
     - Nu, chto zhe, batyushka, gotov? CHto takoj blednyj, krashe v  grob  kladut.
Zovi  pricht  spravlyat'   moleben.   Pora.   Narodu-to   teper'   na   ulicah
vidimo-nevidimo. Otpravish' - prihodi ko mne, ya zhdat' budu.
     Vstretil Mishku i potashchil ego za soboj.
     - Oj, Mishka, idem, idem, tam u menya podsvechniki  nuzhno  vychistit'.  Tak
nuzhno vychistit', Mishka, chtoby blesteli. Ponyal? Kak solnce blesteli.
     Okolo samogo svoego doma pojmal kancelyarista.
     - Gde zhe ty propadaesh', - kriknul on, delaya strashnye glaza.  -  YA  ishchu,
ishchu, nikak doiskat'sya ne mogu. Idem, idem, tam nado kopiyu s manifesta snyat';
ya-to ego ishchu, ya-to golovu lomayu, a on von gde begaet.

        x x x

     V etot den' on zapisal k sebe v dnevnik: "Sie kazhetsya est' to, chto  mne
vsyu zhizn' ozhidat' nadlezhalo. Ogn', nozh, otravu zryu ya okrest sebya. No  serdce
moe  v  velikom  spokojstvii  prebyvaet,  ibo  veryu,  chto  i  sie  vo  blago
chelovechestvu vershitsya. Mudrost' bozhestvennaya, Vol'nost'! Tebya li  zryu  sredi
sih oborvancev, strashnyh, gryaznyh i  krovavyh?  Tebya  li  zryu  v  peple  sel
sozhzhennyh i krovi, zemlyu polivayushchej? Nazovu li tebya ot sego skazkoj  nelepoj
i bezrassudnoj. Usomnyus' li v tebe, upodobyas' tomu maloveru,  kto  pal'cy  v
ranu vlagal, daby poznat' sushchestvennost'.  Otnyud'!  ZHizn'  moyu  i  veru  moyu
slagayu k tvoemu podnozhiyu, ibo znayu, chto ty mudra i bozhestvenna, i vse my  ot
lika tvoego spasenie primem. Vol'nost' velikaya! Veryu, veryu".

        V

     A mezhdu tem vojsko dvigalos' po doroge.
     Golubaya snezhnaya  pyl',  vybivshayasya  iz-pod  kopyt  zapotevshih  loshadej,
osedala luchistymi kristallami na malahayah i baran'ih shapkah.
     Arapov ehal vperedi.
     Za nim, gromyhaya, tyanulis' nepovorotlivye i neuklyuzhie pushki, za pushkami
ehali vsadniki. Dikie,  raskosye,  na  nizkih  plotnyh  loshadyah,  s  krivymi
svirepymi kinzhalami za poyasami, oni sostavlyali yadro otryada. Za  nimi  versty
na dve tyanulas' pehota. Pestraya do boli v glazah dnem, v yarkih luchah solnca,
i sovershenno ne razlichaemaya noch'yu i vecherom, - ona pochti splosh' sostoyala  iz
beglyh krepostnyh.  CHelovecheskij  sostav  ee  byl  ochen'  raznoobrazen.  SHli
vysokie, shirokoplechie giganty i uzkogrudye karliki, shli nalitye zdorov'em  i
shatayushchiesya ot slabosti, shli podrostki i stariki, shli vsled  za  pushkami,  po
shirokoj samarskoj doroge, vzdymaya snezhnuyu pyl' i utopaya v sugrobah.
     V laptyah, sapogah, derevyannyh  botinkah,  kakih-to  dikih  obmotkah  iz
raznocvetnyh tryapok, oni utopali po koleno v snegu, stirali nogi  do  krovi,
rugayas', sadilis' okolo verstovyh stolbov, perevyazyvali kryazhistye  neuklyuzhie
stupni, privykshie k zemle i solncu, potom podnimalis' i, prihramyvaya, bezhali
za otryadom.
     No osobenno tyazhelo prihodilos' pushkaryam.
     Pri kazhdom ovrage i ruchejke im prihodilos'  perenosit'  na  rukah  svoi
dobrodushnye i  tupomordye  chudovishcha.  Privykshie  k  loshadyam,  oni  i  pushkam
pomogali  krikami,  svistom  i  gikan'em,  zamahivalis'  na  nih  palkami  i
rugalis'. Vsyu ostal'nuyu dorogu pushkari i orudijnaya prisluga molchali,  -  eto
byli vse nemolodye,  mrachnye  lyudi,  a  tyazhelaya  i  odnoobraznaya  rabota  ne
raspolagala k razgovoram.  Zato  celyj  den',  s  rannej  utrennej  zari  do
vechernej, pereklikalas' pehota. Ona byla shumna  i  raznoyazychna,  kak  ptich'ya
staya. To i delo  v  raznyh  koncah  ee  vspyhival  smeh,  inogda  na  minutu
poyavlyalas' pesnya, i lyudi, podhvativ,  nesli  ee  nad  golovoj.  Potom  cherez
minutu kto-nibud' obryval ee, i snova chelovecheskaya massa, uzhe zabyv o pesne,
smeyalas', razgovarivala, rugalas' i zhalovalas'.
     To i delo,  obdavaya  ih  oblakom  kristallicheskoj  snezhnoj  pyli,  mimo
proskakivali vsadniki v lis'ih shapkah, ukrashennyh zheltymi kruglymi  per'yami.
Oni oglyadyvali razgovarivayushchuyu tolpu i,  urezaya  konya  pletkoj,  pronosilis'
dal'she v sverkayushchem oblake snezhnoj pyli.
     Lyudi smotreli na dikogo, vygnutogo, kak lira,  v  stremitel'nom  polete
konya, na bystruyu, rezkuyu hvatku vsadnika i odobritel'no kachali golovami.
     - CHistye zveri, - govorili nekotorye. S nimi ne soglashalis'.
     - Budesh' zverem, koli est' nechego, - vozrazhali im, -  u  nih  tol'ko  i
est', chto shapka da kon'. Im ved' tozhe zhit'e ne slashche nashego.
     - A chto im ne zhit'? Travy v stepi mnogo.
     - S horoshej travy russkij nachal'nik prognal, a etu i verblyud lopat'  ne
stanet, - otvechali im, i na etom razgovor prekrashchalsya vovse.
     Inogda v tolpe vspyhivala ssora.
     Neskol'ko lyudej vyhodili iz otryada i, rugayas',  nabrasyvalis'  drug  na
druga.
     No do draki obyknovenno delo ne dohodilo. Bojcov sejchas zhe raznimali, i
cherez polchasa oni opyat' uzhe mirno eli iz  odnogo  kotla,  perevyazyvali  drug
drugu opuhshie nogi, rasshiblennye golovy i zasypali okolo odnogo ognya.
     Na otdyhe raspryagali loshadej, snimali tyazhelye, pahnushchie zhelezom  kotly,
nalivali ih vodoj ili nabivali snegom, i poka povara - eto byli tozhe  muzhiki
v kosmatyh zelenyh tulupah - sypali v nih buroe zerno, muzhiki  sideli  okolo
ognya, daleko protyanuv vpered tolstye ot naverchennyh tryapok nogi,  i  dushevno
razgovarivali.
     Kogda nochevali pod otkrytym nebom, kostrov bylo osobenno mnogo, i lyudi,
sidyashchie okolo nih, izdali  napominali  ptich'yu  stayu,  sletevshuyusya  na  ogon'
mayaka.
     Eli  eti  lyudi  mnogo  i   ostervenelo,   do   otvala.   Ne   toropyas',
po-krest'yanski hlebali oni mutnuyu zhizhu, vylavlivali lozhkoj burye kuski  myasa
i, polozhiv ih na zagorbok lozhki, tshchatel'no ostuzhivali, sovali v rot i zhevali
tomitel'no dolgo.
     Nevdaleke  ot  kostra  zavodili  v  derevenskie  dvory  svoih   loshadej
temnogubye vsadniki s bystrymi  rys'imi  glazami  i  otduvayushchimisya  kryl'yami
nozdrej. Oni davali loshadyam seno, sypali oves i terpelivo poili ih iz  veder
tyazheloj  kolodeznoj  vodoj.  Derevenskie  rebyata  smotreli  na  vsadnikov  s
udivleniem i prizhimalis' k materyam.
     Dikie vsadniki, kotorymi ih pugali s detstva, - vory, gubiteli i ubijcy
- byli teper' smirny, delovity i nemnogoslovny. K udivleniyu rebyat, oni i  ne
dumali rezat' svoih hozyaev. Strojnye i pryamye,  oni  stoyali  okolo  loshadej,
smotreli im v glaza  i  tihon'ko  i  nezhno  perebirali  bronzovymi  pal'cami
tyazhelye ot pota holki.
     V izbe, gde pomeshchalsya ataman, bylo vsegda navaleno mnogo bumagi, gorela
luchina, i neskol'ko chelovek naklonyalis' nad kartoj, narisovannoj  na  zheltom
kuske pergamenta. Izvilistoj krasnoj chertoj byla otmechena liniya pohoda.  Ona
nachinalas' ot stancii Berdy i konchalas' Samaroj, pomechennoj na karte  chernoj
zvezdoj. Doroga shla  mimo  dereven'  i  sel,  kotorye  izobrazhalis'  chernymi
pyatnami.
     Kazhdyj projdennyj den' Arapov rasstavlyal krestiki, urezaya krasnuyu liniyu
i zapisyvaya nad nimi den' i chas prihoda v derevnyu. Kazhdyj den' krasnaya liniya
ukorachivalas', a krestiki  uzhe  poyavlyalis'  okolo  samoj  zvezdy.  No  samaya
zvezda,   chernaya,   zagadochnaya,   po-prezhnemu   nahodilas'   vne    predelov
dosyagaemosti. Hotya, po sluham, tam i ne bylo krupnogo boevogo otryada, tem ne
menee poslednie perehody Arapov ne spal sovsem. CHerez kazhdyj chas on  vyhodil
iz izby i hodil po sinemu, sochno hrustyashchemu snegu. No smotret' bylo nechego.
     Posty, raspolozhennye na okolicah, byli v obrazcovom poryadke.
     Dozornye ne spali, ispravno nesya za  plechami  tyazhelye,  zarzhavevshie  ot
starosti ruzh'ya. Oni zorko smotreli v  golubuyu  metel',  chasto  i  bez  nuzhdy
oklikaya polnuyu i torzhestvennuyu tishinu zimnej nochi.
     Utrom otryad dvigalsya opyat'.
     Skakali vsadniki, gromyhali  pushki,  vperedi  na  serom  argamake  ehal
Arapov, a szadi - dva priblizhennyh. Odin perevodchik s  tatarskogo,  ugryumyj,
tonkij,  krasivyj  yunosha,  polurusskij,  polutatarin,  drugoj  uzhe  pozhiloj,
nerazgovorchivyj, s licom, obezobrazhennym  rubcami,  s  rukami,  ubrannymi  v
rukavicy, - na pravoj ruke u nego ne hvatalo treh pal'cev. Sam car'  nazyval
ego to grafom, to svatom, to prosto Egorychem.
     Egorych ehal netoropkoj  rys'yu,  sosredotochennyj  i  odinokij.  Iz  vseh
pushkarej, vsadnikov i pehotincev on byl samyj molchalivyj.
     A vperedi polka bilos', kak ptica  po  vetru,  oblegaya  tonkoe  derevo,
raduzhnoe, obitoe zolotymi pozumentami  polkovoe  znamya,  staroe  golshtinskoe
znamya, prinadlezhavshee nekogda polku Petra Fedorovicha i  smenivshee  Peterburg
na dikie kirgiz-kajsackie stepi.

        VI

     Vojska ehali v polnoj gotovnosti.
     Vperedi  artilleriya,  za  nej  konnica,  za  konnicej   -   tyazhelaya   i
medlitel'naya pehota. Na poslednej ostanovke syznova  peresmatrivali  oruzhie,
zaryadili pishchali, nachistili klinki shashek, perebintovali raspuhshie nogi. Ehali
teper' medlenno, vysylaya vpered dozornyh.
     Delo v tom, chto na 30-j  verste  ot  Samary  raskinulsya  obshirnyj  -  v
neskol'ko sot dvorov - gorodskogo vida poselok, ne poselok, vernee  dazhe,  a
nebol'shaya zaholustnaya krepost', ukreplennaya  derevyannoj  stenoj  i  pushkami.
Naselena eta krepost' byvshimi krepostnymi, sredi  kotoryh  popadalos'  mnogo
otstavnyh gvardejcev, v bylye gody otbyvavshih soldatchinu v Peterburge.  |toj
kreposti Arapov opasalsya osobenno. Za den' do poslednego perehoda  on  opyat'
ne spal vsyu noch' i razgovarival s Egorychem.
     - Net, ne sdadut stanicy, - govoril on, - soldaty lby mednye, im byl by
hleba kus da vodki charka, oni i za nee dushu chertu otdadut.
     Egorych molcha kuril trubku.
     - Bez boya ne projti, - skazal Arapov i pokosilsya na Egorycha. -  Horosho,
esli tam tol'ko odna invalidnaya komanda,  a  esli  tuda  eshche  Balahoncev  so
svoimi vojskami poshel!
     Egorych posmotrel na atamana slezyashchimisya, krasnymi glazami.
     - Ne poshel, - skazal on, ne vynimaya trubku izo rta. - A poshel,  tak  ne
pustili. Kak ty soldata ploho ponimaesh'. Soldat, on tozhe ne durak, emu  svoya
shkura zavsegda barskoj dorozhe. Soldat, esli kto ponyat' mozhet, dlya nas  samyj
udobny