chayu pogranichnoj zavarki? Nikomu? Nu, togda poka rashodimsya. - On podoshel k stariku i pohlopal ego po plechu. - I naschet raskopok eshche pogovorim. Vot hranitel' mne vse rasskazhet. YA ego uzh rassproshu. Ty ne smotri, chto on takoj, on paren' s golovoj. - On podmignul mne. - Korchagi, govorish', pustye stoyat? Pust' beret korchagi, nam vse prigoditsya. A krome togo, u menya s vami eshche odin razgovor imeetsya. Vy zvyaknite-to mne segodnya po domashnemu. Ved' nado eshche i s kolhozom poladit'. Odnazhdy pod vecher, kogda ya sidel na svoej vyshke i pyhtel nad poslednimi kartochkami i poslednimi eksponatami, ko mne vletel Kornilov i ruhnul v episkopskoe kreslo - odno iz nih ya vyrval dlya sebya. - CHto sluchilos'? - ispugalsya ya. On otmahnulsya, pridvinul grafin i vypil, ne otryvayas', dva stakana, potom obter guby i stal zhalovat'sya i rugat'sya. ZHalovalsya on na to, chto vvyazalsya (ili byl vtyanut, tak ya horosho ego i ne ponyal) v sovershenno beznadezhnoe, bespoleznoe i dazhe bezdarnoe delo. - CHto my s vami delaem v gorah, zemlyu kopaem! Kapustu sazhaem! - obrushilsya on na menya. - Tak ne rabotayut i ne raskapyvayut. Ved' nichego net, nichego: ni plana rabot, ni smety, ni shtata, ni otkrytogo lista. CHert ego znaet, kto rabotaet, kak rabotaet i dlya chego rabotaet. I sprosit' ne s kogo. Desyat' muzhichkov s bazara s podennoj oplatoj - i ves' shtat. Zahoteli - prishli, zahoteli - ushli. Hishchnicheskij nalet eto, igra v kazaki-razbojniki, a ne raskopki. Rukovodyashchej okamenelost'yu, - skazal on, - sluzhat oskolki starogo gorshka, i raskidany oni po vsemu kolhozu, gde razryhlish' zemlyu - tam i oni. Gde zhe chto iskat'? Krepost'? |to ne krepost', a prosto staraya kirpichnaya kladka, i let ej ne bol'she sta. - A klady? - sprosil ya. - Da chto klady? CHto vy mne vse vremya tolkuete pro klady? - zaoral on na menya. - Kto nashel, tot nashel, a kto ne nashel, tak eshche sto let vpustuyu prokopaetsya - vot i vse, sprashivat'-to ne s kogo. I voobshche, - zakonchil on vdrug s vnezapnoj zloboj, - dolgo li budet nauchnoj rabotoj respublikanskogo muzeya komandovat' otstavnoj kombrig! |to zhe vam ne diviziya vse-taki, dorogie druz'ya, a nauka. Nado zhe znat' kraj! Vse eto bylo ochen' nepriyatno vyslushivat', i u menya tak i vertelsya na yazyke vopros: "Da tebya-to kto nevolit? Ne nravitsya - podaj raport, slezaj s gor i sadis' so mnoj pisat' kartochki". No ya molchal i tol'ko slushal. No vot eto-to i razdrazhalo ego bol'she vsego. On vdrug udaril kulakom po mramornomu stoliku i vykriknul neskol'ko negoduyushchih fraz. Ih mozhno bylo otnesti i k direktoru, i ko mne, i k raskopkam, i k muzeyu v celom, i voobshche ko vsemu chemu ugodno. On ponyal eto, vdrug spohvatilsya i oborval sebya na poluslove. - Nu, ladno, - skazal ya i podoshel k shkafu. - A pro eto chto vy skazhete? - I postavil na stol korobku s blyashkami. On hotel chto-to otvetit', no tut voshel ded-stolyar. Karman bryuk u nego slegka otduvalsya, a sam on uzhe byl navesele. - Nu, grazhdane uchenye, - skazal on, opuskayas' na shatuchij zheleznyj stul'chik. - Konchen bal, ogni potuhli, pora i vam po domam. YA vnizu uzhe vse zakryl. - Vot chto, ded, - skazal ya, pridumyvaya, kak ot nego otdelat'sya. - SHkaf-to, okazyvaetsya, ne zapert, pridetsya tebe za klyuchom sbegat', a to ved' zoloto tut, chervonnoe. - Da ostav', ostav' tut, - skazal ded prenebrezhitel'no. - Vse celo budet. Komu oni nuzhny, pyataki tvoi? V nih i zolota-to na grivennik. - Nel'zya, ded, - otvetil ya. - Dragocennyj metall eto, ne polozheno. - Dragocennyj, - skazal ded nasmeshlivo. - Vot u menya dragocennyj metall v karmane, eto da! - On vynul iz karmana butylku i postavil na stol. - A zakuska u tebya est'? - Tak vot eti blyashki, - skazal ya, povorachivayas' k dedu spinoj i ne zamechaya ego pol-litra. - Vy ih uzhe videli? Kornilov kivnul golovoj. - Pokazyval Rodionov. - Tak znachit nahoditsya gde-to poblizosti mogil'nik, i, ochevidno, bogatyj mogil'nik, zhenskij. Ved' vse eto chasti kakogo-to zhenskogo ukrasheniya. Kornilov pokosilsya na menya. - Byli, - provorchal on, - byli chast'yu ukrasheniya; raz eti shtuki u vas na stole - znachit, oni byli da splyli. Sejchas na ih meste pustaya yama s kostochkami. Vse ostal'noe uneseno. - |to ne fakt, - skazal vdrug ded tverdo, - unesli by, tak eto ne prinesli by. A raz oni zdes', to znachit verno Rodionov govorit, chto ih gde-to v ruchejke podobrali. Kornilov udivlenno posmotrel na deda. YA rassmeyalsya. Ded vechno byl v kurse vseh nashih del. On vse videl, vse slyshal, vse chuyal. Dazhe kogda Klara otluchalas' ko mne, pozabyv zaperet' shkaf so spirtom, ded uzh byl tut kak tut, on stoyal okolo shkafa, vorchal i orudoval. I sklyanka u nego otkuda-to poyavlyalas', i voronku on nahodil tut zhe, i vse u nego bylo v akkurat. - Vot ded pravil'no skazal, - zasmeyalsya ya, - logika u nego zheleznaya: znali by lyudi, otkuda eti blyashki, ne otdali by ih zadarma pervomu vstrechnomu. YA tozhe dumayu - mogil'nik etot ne tronut. - Tak gde zhe on, - bystro sprosil Kornilov, - gde? Skazhite, tak ya srazu tuda pobegu s lopatoj. YA razvel rukami. Da, gde on - v etom vse i delo! - Nu, vot to-to i ono-to, - vzdohnul Kornilov. - |ti klady, dorogoj, zagovorennye, v ruki oni tak ne dayutsya. On vzdohnul i vzyal blyashku v ruki. I tut ya uvidel nechto ochen' strannoe. Dlinnye pal'cy Kornilova vdrug sdelalis' kakimi-to neobychajno berezhlivymi, chuvstvitel'nymi, chutkimi. On dejstvitel'no chuvstvoval vsej kozhej, vsemi kozhnymi sosochkami konchikov pal'cev. On kak by prosvetil etu blyashku naskvoz', vyyavil to, chto bylo sterto vremenem, pogiblo pod udarami molotka, kazalos' - ischezlo navsegda. Ego pal'cy begali, nashchupyvaya nezrimye sledy ochertanij i rel'ef risunka, blyashka zagovorila formoj, vesom, shlifom poverhnosti, svoim himicheskim sostavom. Lico ego bylo po-prezhnemu nepodvizhno, hmuro, i tol'ko, pozhaluj, vyrazhenie kakoj-to sosredotochennosti, pohozhej na legkuyu zadumchivost', vdrug poyavilos' na nem. YA ne mog otdelat'sya ot vpechatleniya (i potom, kogda ya vspominal, ono stanovilos' eshche sil'nee i sil'nee), chto Kornilov chuvstvuet nezrimuyu radiaciyu, zvuchanie, raznost' temperatur, ishodyashchuyu ot etoj kroshechnoj plastinki. Nakonec on polozhil ee na stol. - Da, eto ochen' lyubopytno, - skazal on. - I vy, veroyatno, pravy, eto imenno chast' zhenskogo ukrasheniya. Mozhet byt', takaya blyashka nashivalas' na odezhdu, kak applikaciya, a mozhet... I v eto vremya pogas svet. - Zdravstvujte pozhalujsta! - skazal ded krepko. - A esli b ya sejchas pil? - A chto eto? - voskliknul ya. - Da Pet'ka so svetom tam, - skazal ded. - Nabral lampochek, vykrasil ih kak durachok i vot sidit lyubuetsya, probki zhzhet. Skol'ko raz ya emu govoril - odni smeshki! Smeshno duraku, chto sumka na boku, idet i potryahivaet. U tebya na cherdake sidit! CHto, ne znal razve? Uzh nedelyu ottuda ne slezaet, prisposobil tam sebe kakoj-to agregat iz fanery i sidit, perezhigaet probki. A nu-ka pojdem, posmotrim... Pet'ka u menya na cherdake! Nichego horoshego mne eto, konechno, ne sulilo. YA nashchupal dvercu shkafa, otkryl ee, vynul dve svechi, zazheg ih i skazal: - Pojdem posmotrim. My spustilis' vniz, vyshli na ulicu, voshli v druguyu dver'. Ona vela v bol'shoe pustoe pomeshchenie (vse dumali, chto tut ran'she rabotali prosvirni), vzobralis' po pozharnoj lestnice na kolokol'nyu, tam prolezli v bol'shuyu dyru u steny, i, kogda dobralis' do vtoroj ploshchadki lestnicy, svet opyat' zazhegsya. No na cherdake bylo temno, i v etoj temnote goreli ognennye girlyandy, golubye sozvezdiya, celye kuchi vspyhivayushchih i pogasayushchih ogon'kov. Oni byli vseh cvetov: sinie, zheltye, zelenye, fioletovye, krasnye, oranzhevye, i tak mnogo bylo ih, etih mel'chajshih, yarko svetyashchihsya zvezdochek, tochek i kruzhkov, razbrosannyh po vsem koncam cherdaka ot pola do kryshi, chto mne pokazalos', budto vse pomeshchenie napolnilos' roem letuchih svetlyachkov ili fosforicheskih babochek. Ogon'ki zhili. Odni tuhli, drugie vspyhivali, elektricheskaya drozh' probegala po girlyandam, i vse vremya, kachayas', vspyhivala i gasla bol'shaya rogataya vetka, sveshivayushchayasya s potolka. - Petya, ty chto delaesh'? - kriknul ya. - Probki zhzhet, - probasil ded. Svetlyachki razom mignuli, pogasli. Nastupila polnaya temnota, i vdrug zazhegsya yarkij, oslepitel'no belyj, kakoj-to naglyj svet. Vezde okolo potolka byli vvincheny yarkie lampy. Pet'ka rasteryanno stoyal posredine, vokrug byli razbrosany banki krasok, kuski fanery, otorvannye ot posylochnyh yashchikov i rascherchennye vo vseh napravleniyah, provoda, batarejki. - Ty chto tut delaesh', Petya? - povtoril ya. On skonfuzhenno usmehnulsya i nakonec ob®yasnil. - Da vot direktor prikazal. Dlya panoram lampochki privinchivayu. - Tak ved' u tebya masterskaya est', chto zh ty syuda-to zalez? - vse eshche ne ponimal ya. Pet'ka molchal. - Net, verno, Petya, pochemu ty ne u sebya? - Izobretatel', - prezritel'no provorchal ded. A Kornilov tol'ko usmehnulsya i pokachal golovoj. - Da tam ko mne vse lyudi hodyat: to isprav', tam posmotri, - skazal Pet'ka, vinovato otvorachivayas'. - Direktor govorit: ne sidi tam, rabotat' ne dadut. Postoronnie hodyat. Kornilov vdrug molcha povernulsya i poshel k vyhodu. YA dognal ego uzhe vnizu. On prygal cherez tri stupen'ki. - CHert ee znaet chto, - skazal on, ostanavlivayas', - ded s vodkoj, Pet'ka s lampochkami, vy s etimi blyashkami, ne muzej, a cirk, i ya s vami tozhe, durak, a zakonnoj bumazhki ot muzeya vse net i net. Zavtra predsedatel' vyzovet menya i nadaet po shee... CHto togda delat' budem? - Nichego, - skazal ya. - Poezzhajte k sebe. YA zavtra pojdu k direktoru. S kolhozom my poladim bystro. S kolhozom my poladili ochen' bystro. Nam dazhe ne prishlos' vypravlyat' otkrytyj list. Na drugoj zhe den' brigadir Potapov prislal v muzej otnoshenie za podpis'yu predsedatelya: nam predostavlyalos' pravo kopat', prolagat' shurfy, snimat' zemlyu sloyami - vse eto v okruzhnosti na polkilometra, po obeim storonam dorozhnogo holma. Direktor dostal otkuda-to dve brezentovye palatki, potom ded privez "titan" i vodruzil ego pered "stanom". Kornilov nabral rabochih, i ekspediciya zadyshala, zapylila, zarabotala. Bez vsyakogo, poka, pravda, tolku. Rabochih Kornilov nabral molodyh, zdorovyh, oni postoyanno okolo palatok igrali na garmoshke, peli i smeyalis'. YA mog poseshchat' ekspediciyu tol'ko v vyhodnye dni. Vse ostal'noe vremya prihodilos' rabotat' v muzee. My gotovilis' k novoj ekspozicii: nado bylo smontirovat', vystavit' i napisat' tekstovki pochti k pyatistam eksponatam. |to byla chertovskaya rabota, prodelyval ya ee odin. Kornilovu bylo ne do menya. U nego vse eshche viselo v vozduhe. Direktor nikakih prikazov ob ekspedicii ne podpisyval, a poprostu rasporyadilsya otpustit' pod lichnuyu raspisku kakuyu-to summu iz stat'i "na priobretenie eksponatov". YA neskol'ko raz govoril emu, chto eto neporyadok, no on tol'ko mahal rukoj. - Nu pust' hot' chto-nibud' najdet, - govoril on, - nu chto-nibud' samoe malomal'skoe, ponimaesh'? YA ved' ne proshu Veneru Milosskuyu ili tam mech Aleksandra Makedonskogo, nu hot' chto-to, chto-to... No proshlo uzhe polmesyaca, a Kornilov rovno nichego stoyashchego ne nahodil: on nosilsya po prilavkam, fotografiroval holmy, snimal kakie-to plany, inogda vdrug zayavlyalsya ko mne, rylsya v moih yashchikah, kartotekah, fototeke i, nichego ne najdya, tak zhe mgnovenno propadal, kak i yavlyalsya. YA ego ponimal: on hotel kopat' bez promaha. Rebyata i stariki vodili Kornilova na mesta nahodki kladov. On nanosil ih krestikami na kartu, i pod konec ves' yablonevyj sad stal vyglyadet' u nego kak kladbishche. Togda on prishel ko mne, shvyrnul kartu v ugol, vyrugalsya i skazal: "Nichego ne ustanovish'! Gde-to, kto-to, chto-to, kogda-to nahodil, a gde i chto - nikto tochno ne znaet, vse govoryat po-raznomu. Net, eto sovershenno ne arheologicheskij metod". No i arheologicheskij metod nichego horoshego Kornilovu ne daval. Vo vsyakom sluchae, kogda ya priezzhal k nemu, to on mne pokazyval tol'ko oskolki kuvshinov, kakie-to strannye tesanye kamni - ne to drevnie tochila, ne to ostatki zhernova. Emu zhe obyazatel'no hotelos' najti ulicy, doma, masterskie. Direktor kachal golovoj i govoril: "Oh, i zatyanete vy menya v istoriyu, ya uzhe chuvstvuyu". No prikaza o prekrashchenii raboty ne daval i denezhnyh otchetov tozhe ne sprashival. Mozhet, prosto potomu, chto bylo ne do etogo: oformlyalsya vvodnyj otdel, i v nem nahodilos' vse, chto polagaetsya imet' "Ugolku bezbozhnika", - yazycheskie kresty, slezotochivaya chudotvornaya ikona, tablicy, istoriya kresta i proishozhdenie cheloveka, vsemirnyj potop v legendah i v dejstvitel'nosti, portret Galileya, a pod nim mesto dlya bol'shoj dioramy. V eto vremya mne vpervye skazali, chto v muzee poyavilsya sobstvennyj skul'ptor. Govorili, chto eto ochen' strannyj chelovek - malen'kij, gorbatyj, chahotochnyj, kudryavyj. On zhivet ne v gorode, a v bol'shoj stanice i rabotaet v arteli "Hudozhnik" nadomnikom - kazhetsya, vyrezaet kakie-to suveniry. Razyskal i privel ego k nam Rodionov. Direktor pogovoril s oboimi, potom vyzval Klaru i prikazal vydat' "nashemu skul'ptoru", kak on pyshno predstavil gorbatogo, materialy - barhat, shelk, slonovuyu kost' i voobshche obespechit' vsem nuzhnym. - YA vas ochen' proshu, Klarochka, - skazal direktor, - prosledite, chtoby ni v chem ne bylo nedostatka. Dva istorika u nas, a tolku ot nih... - I on mahnul rukoj. Tak peredaval mne po krajnej mere Pet'ka, kotoryj prisutstvoval pri etom razgovore. A odnazhdy prishel ko mne direktor i molcha sunul chernyj konvert iz-pod fotobumagi. V konverte byla pachka kakih-to sovershenno neponyatnyh mne snimkov: chernyj fon, a na nem luchi, luchiki, kakie-to poloski. - Ty ne to, - skazal direktor, - ty zaklyuchenie smotri. Zaklyuchenie lezhalo tut zhe. "Proby prislannogo metalla, - pisal metallurgicheskij institut, - yavlyayutsya himicheski chistym zolotom. Primesi neznachitel'ny i sluchajny... Primernoe sootnoshenie takovo... Bolee tochnye cifry mog by dat' kolichestvennyj analiz". YA brosil zaklyuchenie na stol. - Znachit, pravda - zoloto. |to, konechno, ochen' interesno. No vse ravno istoriya s blyashkami po-prezhnemu i temna i zagadochna. Otkuda oni? CHto oni? Kto ih nashel? Gde? - Direktor korotko razvel rukami. - Da voobshche, chestno govorya, ne nravitsya mne vse eto. Ochen', to est', ne nravitsya. Gulyaet gde-to zoloto. Skol'ko ego? CHto ono? Otkuda ono? YAsno, chto razryt kakoj-to kurgan, a gde, chto - neizvestno. Nu, kak vot v takom sluchae postupat'? Takie ved' istorii dolzhny byt' predusmotreny. CHto delat'-to? V miliciyu, chto li, zvonit'? YA pozhal plechami. On pomolchal, podumal. - Nu a tvoj chto tam delaet? Nashchupal hot' chto-nibud'? - Tak skoro delo ne delaetsya, - otvetil ya. - Esli v etom godu my hot' sostavim orientirovochnuyu kartu, to i eto budet uzhe horosho. No veroyatnee vsego - gorod byl imenno tam. - Pochemu tak dumaesh'? - bystro sprosil direktor. - Mesto uzh bol'no podhodyashchee. Podhod uzkij, zatrudnennyj. Trava. Voda. Reka. Vidimost' prekrasnaya - esli s citadeli smotret', to verst na pyat'desyat vokrug vidno. Vot eti citadeli v pervuyu ochered' i nuzhno nashchupat'. Fundament-to, veroyatno, sohranilsya. - Tak, tak. - Direktor postukal pal'cami po krayu stola. - Tak, tak, - posidel, o chem-to podumal i skazal: - Citadeli! A vot mne Kornilov rasskazyval, chto est' gde-to starinnaya takaya zapis': "Koshka mozhet bezhat' ot goroda Taraza {Teper' gorod Dzhambul.} do goroda Samarkanda po krysham i ni razu ne kosnut'sya zemli". Pravda, bylo tak? YA rassmeyalsya. - Nu, vryad li sleduet ponimat' etu neschastnuyu koshku slishkom uzh bukval'no. No to, chto tysyachu let tomu nazad na meste etih stepej i peskov stoyali cvetushchie goroda i sela, - eto, konechno, tak. Direktor grustno pokachal golovoj. - Da! A sejchas edesh'-edesh' troe sutok - i nichego! Nu nichego! Odna raskalennaya zemlya da belaya travka na nej - vse! Da noch'yu eshche zheltoe zarevo nad zemlej: v solonchakah kazahi kamysh zhgut. I kuda vse ushlo? Peski pozhrali? Vetrom sdulo? Ili, kak vy govorite, klimat izmenilsya i zhara vse spalila, a? CHto bylo-to? - Lyudi byli! - skazal ya. - Nagryanuli chuzhie lyudi, sozhgli gorod, razrushili kanal. ZHitelej - kogo ubili, kogo uveli, a kto sam ubezhal. I vot voda ushla, pesok prishel, i vse. Delo-to nehitroe. - Da, prostoe, prostoe delo, - pokachal golovoj direktor. - To est' takoe uzh prostoe, chto dal'she i nekuda. Prishli. Sozhgli. Ushli. Vot i vsya istoriya etih mest za tysyachu let. Ves' potaennyj smysl ee, tak skazat'. - On posidel, podumal. - Goda dva tomu nazad byl ya v komandirovke v odnom stepnom sovhoze, po partijnomu delu ezdil. Nu, nichego ne skazhesh'. Tot sovhoz! Blagoustroennyj, pribyl'nyj... Step', a vezde sady-sadochki, zelen', shkola-desyatiletka, klub dvuhetazhnyj. Direktor - iz korennogo mestnogo naseleniya. On za etu zemlyu, znaesh', zubami derzhitsya. Vot odnazhdy, uzhe pered samym moim ot®ezdom, seli my s nim vypivat'. Nu, partorg prishel, dynyu s pud vesom v meshke pritashchil, vina butylki tri. Sidim, razgovarivaem. Smotryu - stoit na shkafu golubaya chashechka. Pod solncem tak i svetit, tak i gorit. A v dvuh mestah, po krayam i na boku, u nee akkuratnye metallicheskie skobochki. Podoshel ya, vzyal ee v ruki, a hozyain i govorit: "Ostorozhno! Znaete, skol'ko etoj chashechke let? Tysyacha". Nu, ya teper' k tvoim tysyacham poprivyk uzh nemnogo. Kamnyu tvoemu - tyshcha, cherepku - tyshcha, a beloj akacii tak vse tri, a togda chut' ne upal. "To est' kak eto, sprashivayu, tyshcha? Otkuda zhe ona?" - "Da otsyuda zhe, - otvechaet. - Rebyata iz zemli vyryli, von vidite, lopatoj zadeli kraeshek? Ved' tut u nas, gde pahota da aryki, - ogromnejshij gorod stoit. Odin iz samyh bol'shih gorodov v Azii. Dvorcy. Bani. Sady. Koroche - gorod Otrar. V nem Tamerlan umer. Togda ego voiny i gorod razrushili". Prosto ved'? - Da, - otvetil ya, - prosto. Direktor podumal, vzdohnul i skazal: - Nu, ladno, ishchite, ishchite svoyu citadel'. Budem vosstanavlivat' istoriyu kraya. My zhe muzej! Razdalsya stuk v dver', i poyavilsya Potapov. On byl v izvozchich'em brezentovom plashche i pochemu-to s knutom v ruke. - Zdravstvujte, - skazal on. - Mozhno? - A, vhodi-vhodi, hozyain, - zaulybalsya direktor. - Ty zh teper' nash hozyain, - prodolzhal on, usazhivaya Potapova na divan. - Nu a to kak zhe, u tebya molodye lyudi zemlyu royut, tol'ko najti nichego ne mogut. A mozhet, eto tol'ko tak, dlya otvoda glaz? Mozhet, oni uzh celyj kotelok zolota tam nakopali? - Oni nakopali, - zagovoril Potapov, zagorayas'. - Oni tam nichego... - No natknulsya na moj vzglyad i oseksya. - Oni tam nichego rabotayut, - skazal on, spadaya s tona. - Pohayat' ne mogu, nichego. A menya vot, - on polez za pazuhu, - na ves' Soyuz propisali. - Kak tak? - my oba vskochili s mesta. Potapov torzhestvenno vynul iz karmana plashcha slozhennuyu vchetvero gazetu i protyanul direktoru. |to byl vcherashnij nomer "Kazahstanskoj pravdy", kotoryj ya eshche ne uspel posmotret'. - Nu-ka, nu-ka, - skazal direktor. - CHitaj vsluh, hranitel', a to u menya golova chto-to... Stat'ya byla napechatana na razvorote i nazyvalas' "Gost' iz dalekoj Indii". Kogda ya prochel zaglavie, direktor vdrug rassmeyalsya. - Oh, interesno, - skazal on i poter ruki, - chitaj-chitaj, hranitel'. S chuvstvom, s tolkom chitaj... - "Eshche s proshloj oseni hodila po kolhozu "Gornyj gigant" molva ob etom po men'shej mere nezhelannom goste. Kto-to videl ego vypolzayushchim iz bol'shogo ometa, kakie-to rebyata v uzhase sharahalis' po domam, zaprimetiv ego, svernuvshegosya ogromnym klubkom v neskol'kih shagah ot dorogi. A nedavno pozvonili po telefonu. Videli v sadu... Obvilsya vokrug tolstogo dereva, vybiraet i vmig proglatyvaet samye krupnye spelye yabloki. Brigadir kolhoza Potapov rasskazal: - SHel ya dvadcat' vtorogo iyulya. Idu - ni pod nogi sebe ne smotryu, ni v storonu ne oglyanus', vdrug kak chto-to zashipit okolo menya. Glyanul - i obmer. CHut' na hvost ogromnoj zmee ne nastupil. Polzla ona cherez tropinku. ...Iz sebya chernaya. Dlinoj dobrye chetyre metra. A tolsta, kak stvol srednej yabloni". - Vret, - prohripel Potapov. - Nichego etogo ya ne raspisyval. CHetyre, ne chetyre - nichego ne govoril! Govoril - gromadnyushchaya. YA prodolzhal: - "Bez pamyati metnulsya ya nazad, zabralsya v sadovyj balagan i celyj chas ot ispuga poshevel'nut'sya ne mog". - Aj da geroj! - kriknul direktor v vostorge. - Vot uteshil tak uteshil. A govorit - pri carizme polnogo Georgiya imel. - Da vran'e, vran'e, chistoe vran'e! - nalilsya krov'yu Potapov. - Sam vse iz svoej golovy pridumal. - "Belee stenki byl, - podtverzhdaet nahodivshijsya v to vremya v balagane kolhoznik Zavalyuev". - Ah ty chert!.. - Direktor tak obradovalsya, chto dazhe s mesta soskochil. - Da ved' vran'e zhe, vran'e! - opyat' zakrichal Potapov. Direktor mahnul rukoj. - Ladno... CHitaj-chitaj, hranitel', chto dal'she-to. - "Po slovam Lucenko, Zavalyueva i drugih, gigantskuyu zmeyu videl ne tak davno Vasilij Gutov iz toj zhe brigady. Sopostaviv vse eti fakty i svidetel'stva mnogih lic s uchastivshimisya v poslednee vremya sluchayami ischeznoveniya krolikov i kur..." - Molodec zaveduyushchij fermoj, - skazal ya. - Kroliki - eto veshch'. - Osobenno pod vodku, - krotko soglasilsya primolkshij Potapov. - "Po mneniyu uchenyh, zmej mog perezimovat' v peshchere, nahodyashchejsya nedaleko ot Alma-Aty i obnaruzhennoj v 1910 godu zhitelem poselka Malaya Stanica Ganzhoj. Peshchera eta velika i obshirna - ona tyanetsya na mnogo kilometrov..." Nu, tut dal'she pro peshcheru. Vse. Nastupilo molchanie. - Vot chto, Ivan Semenovich, - skazal direktor vdrug strogo. - Tut uzh vsyakie shutki v storonu. Ty chto, dejstvitel'no v nego strelyal? Brigadir izumlenno promolchal. - Da ty videl ego ili net? - Nu vot, kak vas, - otvetil Potapov tiho. - Kak vas - vot tak zhe i ego videl. Bol'shoj, chernyj, polzet po trave tak, chto lopuhi drozhat. |to pravil'no, pravil'no, ver'te. - Veryu, - otvetil direktor. - Raz tak govorish' - znachit, veryu. Nu, znachit, i vse. I ne bojsya togda nichego. Raz est', tak est'. Tak vsem i govori! A gazetchika etogo pojmaj gde-nibud' da i... Glava chetvertaya SHli dni, i chto-to ochen' strannoe nachalo proishodit' v muzee. YA ne srazu dazhe ulovil, chto zhe imenno. No kak-to samo soboj poluchalos' tak, chto vse, chto my schitali v svoej rabote glavnym: rekonstrukciya otdelov, sbor materialov po istorii grazhdanskoj vojny, raskopki i dazhe inventarizaciya - vse eto vdrug otodvinulos' kuda-to v storonu. V "Gornom gigante" vot uzhe vtoroj mesyac sidel Kornilov i tol'ko kazhduyu nedelyu priezzhal k nam s otchetami, planami i raportami; otchety byli neuteshitel'ny (opyat' te zhe cherepki i nakonechniki strel), raporty zhe pochti povtoryali drug druga. CHto zhe kasaetsya otdela grazhdanskoj vojny, to eshche vesnoj pozvonil mne sostavitel' knigi "Oktyabr' i grazhdanskaya vojna v Kazahstane" i sprosil, ne hochu li ya napisat' ocherk o... I tut on nazval familiyu odnogo iz pervyh chlenov Vernenskogo revkoma. V muzee my etogo cheloveka znali po familii i ponaslyshke. Ni v ekspoziciyu, ni v tekstovki on ne voshel. Nam eto poprostu ne porekomendovali. (A vprochem, kto, kto ne porekomendoval-to? - my dazhe i etogo ne znali, byli kakie-to nameki, sluhi, a proshche govorya, bylo obyknovennoe umalchivanie, no ono i dejstvovalo vernee vsego.) A chelovekom-to geroj etot byl interesnym, odnoj iz teh lichnostej, kotorye rozhdayutsya tol'ko vo vremya vojn, myatezhej i revolyucij. Byl on kazahom s pochti russkoj familiej i russkim (kazhetsya, nachal'nym) obrazovaniem. Dokumenty obrisovyvayut ego kak smelogo, bezuderzhnogo i volevogo cheloveka. Deyatelen byl chrezvychajno, iniciativen - veroyatno, bolee chem nuzhno. On ischez sejchas zhe posle ustanovleniya Sovetskoj vlasti v Semirech'e pri obstoyatel'stvah neyasnyh i zagadochnyh. YA davno zainteresovalsya etim chelovekom i poetomu otvetil, chto napisal by o nem s udovol'stviem, no material-to gde mne vzyat'? Krome vypisok iz oficial'nyh dokumentov da lichnogo dela (listok!), u menya nichego net. Tak ya i otvetil sostavitelyu. - Da vot poetomu ya vam i zvonyu, - zasmeyalsya on. - My ved' zhenu ego obnaruzhili! Ochen' mnogo interesnogo rasskazyvaet, u nee dazhe i dokumenty koe-kakie sohranilis'. Tak esli zhelaete, ya prishlyu ee k vam, vy nam togda i ocherk napishete. Nu kak zhe, kak zhe! Krupnaya figura, revolyucioner, lichnyj drug Kujbysheva. YA, konechno, soglasilsya i chto-to okolo nedeli prosidel nad etim delom: stenografiroval, zakazyval snimki, rylsya v arhivah, sveryal dokumenty, diktoval na mashinku. Stat'ya byla sdana v redakciyu i prolezhala okolo polugoda, a potom ee poslali v tipografiyu, i ya uzhe chital pervuyu korrekturu, i vdrug mne pozvonil tot samyj sostavitel' i sprosil, chto delat' s materialom, kotoryj ya kak-to zanes v redakciyu, - sam li ya k nim zajdu ili prislat' mne ego s kur'erom. - A chto takoe, - sprosil ya, - razve vas v nem chto-to ne ustroilo? - Da net, ne v tom delo, - otvetil on ochen' neohotno. - Vy chto? V muzee etogo, tak skazat', deyatelya predstavili kakim-nibud' materialom? Portret ego, chto li, u vas tam visit? YA otvetil, chto portret u nas ego ne visit, da i materiala net, no vse-taki nikak ne pojmu... - A gazety vy chitaete?.. Nu chego tam eshche vy ne pojmete! - razdrazhenno skazal on v trubku. - Kak malen'kij, ej-bogu... V obshchem, prihodite zaberite vse eto. I dazhe ne povesil, a prosto brosil trubku. YA rasskazal obo vse etom direktoru. On slushal menya i vse hodil i hodil po kabinetu. Potom vdrug ostanovilsya posredine i skazal: - A poslal by ty vseh ih znaesh' kuda?.. Tol'ko sam ne rugajsya. Ty sdelal, chto tebe zakazyvali? Sdelal! Tochno vse zapisal? Tochno! Ot sebya nichego ne pribavil? Nu i otlichno - davaj nam vsyu stat'yu. YA tebe kak-nibud' oplachu. A potom eshche pozvonil komu-to po telefonu, sel, podumal, pozheval gubami i sprosil: - A portret ego eshche ne visit? YA pokachal golovoj. - Nu i horosho, podozhdi poka. YA eshche pogovoryu koe s kem. A poka davaj zanimat'sya vvodnym otdelom. |to sejchas nashe samoe bol'shoe delo. Ty znaesh', skol'ko ya na nego vremeni i deneg trachu? Da uzh chto govorit', deneg i vremeni na etot tihij, mirnyj otdel direktor tratil, ne zhaleya, - i otdel razrastalsya i rascvetal vse bol'she: rabotali hudozhniki, skul'ptory, rezchiki po derevu, poyavilis' krasochnye tablicy, byusty antropoidov, maket peshchernogo medvedya i maket sablezubogo tigra. A odnazhdy mne pokazali chto-to sovershenno neobychajnoe. Pozvonila mne Klara i poprosila, chtoby ya zashel k nej. YA spryatal svoi tarazskie ornamenty (my ih fotografirovali dlya |rmitazha) i vzbezhal po lestnice v otdel hraneniya. Tam bylo tiho, temno i prohladno, kak i vsegda. Klara dnevnogo sveta zdes' ne terpela. Okna u nee byli postoyanno zadrapirovany kovrami. "Svet - moj samyj strashnyj vrag, - govorila ona, - on prozhorlivee moli". A zhrat' zdes', po sovesti govorya, bylo chto: kitajskie akvareli, legchajshie raspisnye tkani, persidskie miniatyury ("slovno babochki skazochnyh stran"), zolotye vizantijskie i kairskie pergamenty. CHelovek pyat' sobralos' vokrug kitajskogo lakirovannogo stolika. Oni chto-to rassmatrivali. Gorelo neskol'ko karmannyh fonarej. - Vot i on, - skazal direktor obradovanno. - Hochesh' uvidet' sud v podzemel'e? Togda smotri. Okazyvaetsya, fonariki osveshchali dioramu. V yashchik iz-pod posylki byli vmeshcheny goticheskie svody, vysokie strel'chatye okna s raznocvetnymi steklami, dlinnyj stol pod chernym pokryvalom i monahi za nim. Na vozvyshenii stoyal purpurnyj kardinal, a ryadom vnizu nekto v kolpake i v chernoj maske. Dva soldata v panciryah s alebardami vytyanulis' okolo dveri, okovannoj zhelezom. Vse eto okruzhalo central'nuyu figuru. Bezuslovno, to byl Galilej, naigalilejshij Galilej iz uchebnika fiziki dlya shestogo klassa. Te zhe izvestnye vsem bol'shie, umnye glaza, borodka lopatochkoj, sorochka s belym vorotnichkom. Galilej gnevno pokazyval rukoj na potolok, a okolo nog ego valyalis' kozhanye folianty. Naverhu yashchika byla metallicheskaya duga i v nej slavyanskaya nadpis': "A vse-taki ona vertitsya. G. Galilej". - Nu, kak? - sprosil direktor. - Ponravilos'? "A k chemu nam eto", - chut' ne vyrvalos' u menya. No Klara kak-to po-osobomu posmotrela na menya, i poetomu ya otvetil: - CHto zh, horosho. Konechno, tol'ko nadpis' by sdelat' inym shriftom - goticheskim, chto li. - YA ee mogu vytravit' na stali, - skazal okolo menya kakoj-to myagkij i gibkij golos. YA obernulsya i uvidel ochen' strannogo cheloveka, uzkie plechi, kurinaya grud' - pidzhak akkuratnyj i tverdo otglazhennyj, mal'chikovogo razmera, tonkaya, sil'naya ruka s krasivymi dlinnymi pal'cami. Golova u chelovechka byla vsya v melkih zhestkih kudryah - kazhdaya kudel'ka otdel'no. A lico malen'koe, hrupkoe, ne to koshach'e, ne to hor'kovoe; kogda mne govorili o nem, on mne pochemu-to predstavlyalsya sovershenno inym - mozhet byt', gorbatym, mozhet byt', urodlivym, no moshchnym i shirokogrudym, kak Kvazimodo, a sejchas peredo mnoj stoyal malen'kij chelovek - shchuplyj i tonkij. - |to sochineniya Galileya - ego zastavlyayut otrech'sya ot nih, - lyubezno ob®yasnyal chelovechek. Menya vse eto nachalo zdorovo zlit' - chto za balagan? - Raz, dva, tri, shest', - soschital ya, - tovarishch dorogoj, da pri vashih masshtabah kazhdaya takaya knizhka - eto godovoj komplekt "Izvestij", a vse vmeste vzyatoe - eto primerno raz v sto bol'she, chem Galilej sumel opublikovat' za vsyu zhizn'. - Oj, hranitel', - propela Klara. - Da razve v etom delo? - |ksponat dolzhen byt' naglyaden, - izrekla massovichka. - I potom, cvetnye vitrazhi tut ni pri chem, - prodolzhal ya. - Vot tot v maske - on chto? Palach? Nu tak kak zhe on popal v sobor? V takom odeyanii? Vy zhe smeshali dva sobytiya - dopros Galileya i ego otrechenie. - Togda stol mozhno snyat', - soglasilsya malen'kij chelovek laskovo. - No ne postradala by naglyadnost'. - Bezuslovno, bezuslovno, ona postradaet, - podhvatila massovichka. - |ksponat dolzhen vospityvat' posetitelya, on... Ona govorila s minutu. Direktor poslushal ee, a potom obratilsya ko mne: - Nu, govori, govori, hranitel', chto eshche? YA mahnul rukoj. - Klara Fazulaevna, vy kak budto chto-to... Net, nichego? Tak. Znachit, golosuem: kto za priobretenie etogo eksponata? Edinoglasno. Znachit, panoramu my berem s obyazatel'stvom vnesti popravki. A popravki budut vot takie, - obernulsya on k chelovechku, - stekla ostav'te, tak, verno, krasivee. A vot knigi s pola uberite, uberite. Vy posmotrite, chto poluchaetsya. Ved' on Bibliyu topchet. Nu, raz tolstennyj tomishche v cerkvi - znachit. Bibliya. Pomnite "Spor o vere" v Tret'yakovke? Ved' toch'-v-toch'. I nadpis' druguyu, konechno, nuzhno. Napishite poprostu, obyknovennymi bukvami. Nu, vse, tovarishchi. A prohodya, on vzyal menya za lokot'. - Idem, nado pogovorit'. V kabinete on sel v arhierejskoe kreslo i sprosil menya: - CHem zhe ty nedovolen? - Nu, zachem eto nam, - skazal ya, - nu, zachem? Galilej vot etot, nu, zachem on? CHto my, planetarij, chto li? Nu, te knigi, ya ponimayu, oni podlinniki, a eto chto? Direktor posmotrel na menya i zasmeyalsya. - |h, brat, kakoj ty okazyvaesh'sya... Znachit, kul'turno-massovaya rabota dlya tebya uzhe okonchatel'no nichego ne stoit? Ladno, vot podpishi-ka za predsedatelya. - I on sunul mne akt. Kruglym pocherkom Klary bylo vyvedeno: "Zakupochnaya komissiya v sostave... sobravshis'... osmotrev panoramu, izobrazhayushchuyu istoricheskij fakt otrecheniya Galileya, i oceniv ee, postanovila..." YA zacherknul "istoricheskij fakt", postavil "scenu" i podpisalsya. - Istoricheskij fakt! Nu eto-to zachem bylo pisat'? Kupili i kupili. "Iznemogaya ot muchenij pod strashnoj pytkoj palachej, na akt pozornyj otrechen'ya uzhe soglasen Galilej". Stishok Sysoeva iz kalendarya Sytina. I nadpis' eta: "A vse-taki ona vertitsya". Nu k chemu eto? Ved' nikakogo "A vse-taki" ne bylo. - Kak? - udivlenno poglyadel na menya direktor. - Kak zhe ne bylo? CHto ty govorish'? Da razve on ne vosklical? - Vot, - skazal ya tyazhelo. - Vot pochemu palkoj nado gnat' Rotatorov. Potomu, chto oni vnushayut svoim chitatelyam, chto velikie lyudi tol'ko i delali, chto vosklicali: "|vrika!", "Svyataya prostota!" Nu, kak opernye tenora. Da do etogo li im bylo, Mitrofan Stepanych! |to zhe vse Rotatory pridumali. A massovichki rasprostranili. Dlya naglyadnosti. |h, chert by vas!.. Direktor rassmeyalsya i vstal. - Nu, ladno, ladno, idi i ty k svoim krugam. Raz uzh do Dobryni-Rotatora doshlo - znachit, vpravdu zdorovo razozlilsya. |kie vy, odnako, literatory. Ezhi! Idi. ...Dogovorok my sostavili, podpisali, i hudozhnik vdrug propal. S nedelyu ya o nem ne pomnil, a potom kak-to sprosil direktora, chto sluchilos' s dekoratorom, ne zabolel li. Nabral u menya knig i ischez. Direktor ulybnulsya i otvetil: - Net, on ne zabolel, a... No ved' vse eto u tebya ne ochen' speshno? Tak ty poterpi, brat, s nedelyu. YA, ponimaesh', emu odnu rabotu poruchil. Tut my govorili na zasedanii gorsoveta, i mne odna mysl' prishla. YA posmotrel na direktora. On ulybnulsya, no, vidimo, byl smushchen. - A chto za rabota, sekret? - sprosil ya. Tut on zasmeyalsya i otvernulsya. - Da kakoj sekret, tak, odna mysl'. Sam eshche ne znayu, chto vyjdet. YA ne stal ego bol'she rassprashivat', a u Klary kak-to sprosil, gde zhe ee hudozhnik. - Razve on u vas ne byvaet? - sprosila ona. - A ya ego kazhdyj den' vizhu. On i segodnya prihodil. CHto zh vy molchite? Nado skazat' direktoru. - Da ya govoril. A na drugoj den', zajdya ko mne prostit'sya (ona uezzhala s etnograficheskoj ekspediciej universiteta), ona vdrug skazala: - A segodnya utrom ya poshla k direktoru, v kabinete ego net. Uborshchica govorit, on v hudozhestvennoj masterskoj, na kolokol'ne. Podnyalas' na kolokol'nyu, dver' zakryta. Slyshu golosa: on i direktor. Stuchala, stuchala, tak i ne otkryli mne. V chem delo? - Tajna staroj bashni, - skazal ya. Ona dazhe ne rassmeyalas'. - A vy videli, kakie vchera u direktora byli bryuki? Na pravoj kolenke bronzovoe pyatno v ladon'. On vse ter ego aviabenzinom. CHto-to stroyat oni tam. - Da, no chto, chto? Ona nichego ne otvetila. Ponyal ya koe-chto cherez nedelyu. Vdrug gazety zagovorili o novoj Alma-Ate, o tom, chto v kakih-to moskovskih znamenityh arhitekturnyh masterskih vyrabotan proekt socialisticheskogo goroda u podnozhiya Alatau. Rotator ahnul stat'yu o naberezhnoj iz krasnogo granita, v kotoroj budet zaperta "bujnaya i vol'naya Alma-Atinka", o parkah, samyh bol'shih v Sovetskom Soyuze, o "velichestvennom zdanii biblioteki", o tom, chto na meste byvshego pustyrya (zdes' stoyali kazach'i kazarmy) vstanet mogushchestvennoe kupoloobraznoe zdanie, - ne to observatoriya, ne to planetarij, ne to hudozhestvennaya galereya Kazahstana - mramornaya yurta na sorok metrov. V sleduyushchem abzace on uzhe pisal o nashem muzee, o tom, chto davnym-davno pora emu vylezti iz sobora i povernut'sya licom k sovremennosti. Sobor ni Ro- tatora, ni direktora ne ustraival. Potom ya uznal, chto na etot schet direktor imel uzhe neskol'ko otvetstvennyh razgovorov, chto u nego byla kakaya-to vstrecha v verhah i kakoj-to razgovor s Moskvoj. No vse eto - i vstrechi, i razgovory - prohodilo gde-to ochen' daleko ot nas. So mnoj direktor nichem ne delilsya. Pochemu - opyat'-taki ne znayu. I tol'ko raz ya uvidel chto-to iz etoj oblasti. Direktor pozval menya k sebe, zaper dver' i razvernul peredo mnoj kakoj-to, kak mne pokazalos', mnogokrasochnyj plakat ili reklamu, narisovannuyu na liste vatmana. - Smotri, - skazal on, - uznavaj. YA stal smotret' i uznal nash park, tot ugol, kotoryj kazhdyj den' vizhu iz okna svoej kolokol'ni. Tol'ko teper' v alleyah poyavilis' pal'my, a na ploshchadi vdrug zabil ogromnyj bronzovyj fontan. Cveli narcissy i irisy. Para krasavcev - on i ona - sideli, obnyavshis', na lavochke. No samoe glavnoe bylo zdanie muzeya. |to bylo chto-to sverkayushchee, mnogookonnoe, kakoj-to prizmaticheskij kub iz stekla i stal'nyh perekrytij. Ot mnozhestva okon zdanie eto vyglyadelo festonchatym, kak kryl'ya strekozy. K nemu primykali kakie-to galerei. Po uglam ego stoyali arki, a na samoj kryshe etogo kuba torchala bashnya s flagom. - I vam ne zhalko sobor? - sprosil ya. On udivlenno posmotrel na menya. - Vot eshche! |tot klopovnik, popovskuyu pylesobiratel'nicu etu zhalet'? Da chto ty... YA promolchal. CHto i govorit', vse tut, ochevidno, otvechalo poslednemu slovu stroitel'noj tehniki. - A na kryshe chto? - sprosil ya. On rassmeyalsya. - CHto zh ty ne uznal svoj budushchij arheologicheskij otdel? Vot tam budesh' sidet' so svoimi kamnyami, a my s Klaroj vot kuda pomestimsya. - I on pokazal na ogromnye, kak vorota, okna nizhnego etazha. I togda zachastil v muzej etot malen'kij, vezhlivo ulybayushchijsya chelovek, no teper' on byl nepronicaem i zamknut, kak i tot anglijskij fibrovyj chemodanchik, kotoryj on postoyanno taskal s soboj. So mnoj skul'ptor tol'ko rasklanivalsya. Poyavlyalsya on vsegda v samom konce dnya, vezhlivo zdorovalsya so vsemi, potom ostanavlivalsya pered kabinetom direktora i delikatno stuchal v kozhanuyu arhierejskuyu dver' odnim nogotkom. Dver' pered nim otkryvalas' totchas zhe. Direktor, ustalyj, rasparennyj, no bol'shoj i dobryj, stoyal na poroge i blagodushno povtoryal: "ZHdu, zhdu, pozhalujsta", - i naklonyalsya, slegka obnimaya ego za plechi. Zatem dver' zakryvalas', skripeli stul'ya, chto-to vynimalos' iz chemodanchika i raskladyvalos' na stole, nachinalsya razgovor i kakie-to obsuzhdeniya. Neskol'ko raz, ochevidno, po telefonnomu zvonku, k nim prihodil i Dobrynya-Rotator, a inogda ya slyshal ego moguchij lektorskij golos s velikolepnymi vibraciyami i perelivami. Poroj donosilas' i kakaya-nibud' osobenno mudraya fraza, aforizm, kotoromu suzhdeno stat' poslovicej v vekah. Naprimer: "Kogda ya uvidel v pervyj raz Isaakievskij sobor, ya skazal: "Da, eto okamenevshaya sonata", ili eshche kruche: "Vavilon pogib, potomu chto zadumal dotyanut'sya kupolom do Boga. No nashi flagi i vyshki vrezhutsya uzhe v pustoe nebo". Potom eta zhe fraza, v urezannom, konechno, variante (bez Boga) poyavilas' v gazete "Socialisticheskaya Alma-Ata". - Da ob®yasnite zhe vy emu, duraku, - skazal ya direktoru, - chto stolpotvorenie vavilonskoe i gibel' Vavilona - eto dva sovershenno razlichnyh sobytiya. Direktor vdrug rasserdilsya. - Ne pridirajsya, eto tebe ne arheologiya. Poezzhaj-ka, - skazal on, - brat, luchshe v gory, pora zakruglyat'sya s raskopkami. YA plyunul i bol'she nichem i interesovat'sya ne stal. Na drugoj den' ya uzhe byl v gorah. Glava pyataya Neozhidanno konchilos' leto. List'ya na berezah istonchilis', stali prozrachno-zolotistymi, pohozhimi na plastinki slyudy. Gustoj i chastyj osinnik pobagrovel, poredel, i cherez nego zaskvozil protivopolozhnyj prilavok s sosednej usad'boj (zabor, vorota, zelenaya krysha). Poveyalo tonkim i vyazkim aromatom, tak pahla uvyadayushchaya trava, tyazhelye osennie cvety, omytye nochnymi dozhdyami, osypayushchiesya list'ya. Oni i padali-to teper' po-osennemu - medlenno kruzhas' i porhaya. Poyavilos' povsyudu ochen' mnogo krasnogo i zheltogo cveta. Esli list'ya klenov svetleli, zhelteli, istonchalis' i stanovilis' pochti svetochuvstvitel'nymi, to kusty barbarisa pered koncom nalivalis' bagryancem. I, zametiv osen' raz, ya stal ee uzhe nahodit' vsyudu. Naprimer, spuskalsya ya k Alma-Atinke, ostanavlivalsya na kamnyah, stoyal i smotrel, kak ona grohochet, krutitsya i shipit mezh kamnej, i chuvstvoval vsej kozhej, kakaya eto ledyanaya, obzhigayushchaya voda. SHel po kamenistomu peschanomu kosogoru, splosh' zarosshemu osinnikom, dudkami i akkuratnymi festonchatymi lopushkami nezhnogo lyagushach'ego cveta, i videl vnizu i dno ovraga, i sirenevye glyby na etom dne. A ran'she cherez listvu nichego nel'zya bylo razglyadet'. U nas bylo pyat' rabochih - dva starika, troe molodyh. I nado otdat' im dolzhnoe: rabotali oni kak cherti. Tak my ih kupili svoimi bajkami o kladah. Kogda my rasskazyvali im o Venere Milosskoj, o zolotom sarkofage Tutanhamona, o sokrovishchah Eleny Prekrasnoj, u nih zagoralis' glaza i oni vskrikivali, kachali golovami i stanovilis' kak p'yanye. A odnazhdy ya rasskazal o tom, chto let pyat'sot tomu nazad v Rime po Appievoj doroge otkopali krasavicu. Ona lezhala v grobu, no kazalas' zhivoj. Rumyanec na shchekah, tonkaya nezhnaya kozha, dlinnye resnicy, vysokaya devich'ya grud'. Na nej byl ubor nevesty. Krasavicu perenesli v Vatikan i vystavili napokaz. I vot nachalos' palomnichestvo. Prihodili iz samyh dal'nih mest, i lyudej stanovilos' vse