kazal general. - U nas est' opredelennyj poryadok... - Govorite! - prikazal Galickij. - Pervaya spravka, - golos Dmitriya Alekseevicha byl uzhe spokojnee. - YA ne inzhener, a uchitel' srednej shkoly. V nashej shkole nikto, krome menya, ne zadumyvalsya o centrobezhnom lit'e, poetomu mne ne s kem bylo "skrestit' mysl'", kak togo trebuet tovarishch Galickij. Zal gromko vzdohnul, i nastupila tishina. - Pojmite hot' vy menya, tovarishch Galickij. Neuzheli eto pravil'no, po-vashemu: kazhdogo cheloveka, kotoryj natolknetsya na chto-nibud' novoe i zahochet eto novoe peredat' narodu, neuzheli eto verno - ob座avlyat' ego antisocial'nym yavleniem? Ostrit' vot tak... Poka Dmitrij Alekseevich govoril eto, Galickij neskol'ko raz v razdum'e podnimal na nego chernye goryachie glaza i totchas opuskal ih, kak tol'ko vstrechalsya s ustalo-spokojnym vzglyadom izobretatelya. - YA pytalsya bylo skrestit' mysl', - prodolzhal Dmitrij Alekseevich s chut' zametnoj usmeshkoj. - YA vse vremya chuvstvuyu svoyu slabost' kak konstruktor i kak metallurg. No professor Avdiev ne pozhelal. "Fikciya" - i tol'ko. - A chto zhe, konechno fikciya, - yavstvenno prozvuchal v tihoj pauze lenivyj golos Fundatora. - Vtoraya spravka, - skazal Dmitrij Alekseevich. - Na zavode v Muzge do sih por l'yut truby ruchnym sposobom. Vy eto, naverno, tozhe znaete, kak i to, chto chugun zhidok, a stal' gusta. |to obstoyatel'stvo zastavilo menya, uchitelya, brosit' rabotu i zanyat'sya izobretatel'stvom, v chem ya sejchas zapozdalo raskaivayus'. A tret'e - vot... I Dmitrij Alekseevich, stav ryadom s Galickim u doski, vzyal u nego mel i zastuchal im, vyvodya cifry i bukvy. - Vy razryvaete process na chasti, zabyv o tom, chto chasti eti vzaimodejstvuyut. Zabyli o centrobezhnoj sile, o tom, chto poteri tepla v metallicheskoj nagretoj forme budut inymi, chem v forme holodnoj. I glavnoe - to, chto v rezul'tate naklona formy i ee vrashcheniya metall budet mgnovenno raspredelen po vsej ee dline. I ravnomerno! Naoborot, u menya ostaetsya eshche vot - vidite? - zapas vremeni na formirovanie truby v gorizontal'nom polozhenii! - Dmitrij Alekseevich gromko stuknul melom po doske i otoshel. A Galickij v poslednij raz slovno by izumlenno glyanul emu v glaza, oblokotilsya na dosku i zamorgal. Tak, v tishi, proshla minuta, vtoraya. V zale voznik, stal nezametno rasti veselyj shum. Razdalis' neuverennye hlopki. - Petr Andreevich, - skazal general, postuchav karandashom. - My zhdem... - Sejchas, sejchas... - Galickij, ne otryvayas' ot doski, sdelal rasseyannoe dvizhenie rukoj i ispachkal melom ves' bok pidzhaka. - Ne ponimayu, chto tam dumat', vse yasno, kak bozhij den', - poslyshalsya golos Fundatora. - Matematika dokazala, chto bozhij den' ne ochen' yasen, - vozrazil Galickij, stucha melom po doske. - Petr Benediktovich, vy ne hoteli by? - sprosil general, privstav. - CHto zhe, sobstvenno, tut govorit', - akademik otkryl svoi starcheskie mutno-golubye glaza - Delo-to yasnoe. Dejstvitel'no, kak bozhij den'. Esli stroit' mashinu - znachit trista tysyach otvalit' na eksperiment. A nashe delo - ne eksperimentirovat', a stroit'. YA by rekomendoval nauchnyj spor perenesti v steny sootvetstvuyushchego instituta. Tam mozhno prodelat' vse eksperimenty na sushchestvuyushchih ustanovkah. Ne sleduet prenebregat' i imeyushchimisya na segodnya dannymi. Lichno ya sklonen dumat', chto bezzhelobnoe lit'e - fikciya. Da... - on pokachal golovoj. - Ocherednaya popytka reshit' slozhnuyu zadachu s naleta, ne bol'she. - Razreshite dopolnit', - Fundator podnyalsya. - V otlichie ot tovarishcha Galickogo my v institute bolee ser'ezno i bolee ob容ktivno otneslis' k obsuzhdeniyu dannoj mashiny i gotovy otstaivat' svoi nauchnye pozicii bez kolebanij... - U menya net kolebanij, - skazal Galickij. - YA budu golosovat' za predlozhenie Lopatkina. - Kak vam ugodno. - Fundator poklonilsya emu. - Nash institut budet otstaivat' svoyu principial'nuyu tochku zreniya. Ne zhelaya zatyagivat' i bez togo zatyanuvshijsya razgovor, ya peredayu tehnicheskomu sovetu vot eti nashi tezisy, gde podrobno analiziruyutsya plyusy i minusy mashiny... tovarishcha Lopatkina. I on polozhil na stol generala eti tezisy, otpechatannye na mashinke - neskol'ko listov. - Tovarishch Fundator! - poslyshalsya ot doski obizhennyj bas Galickogo. - Principial'nost' ne v tom, chtoby neyu zhizn' stoyat' na odnom meste... - My nemnogo zaderzhalis', - skazal general, prosmatrivaya tezisy Fundatora. - Eshche kto-nibud' vystupat' hochet? Net? YA dumayu, tovarishchi, vyvody yasny. Stroit' mashinu necelesoobrazno - k etomu sklonyaetsya bol'shinstvo tovarishchej. Syraya ideya ne mozhet byt' osnovoj dlya ser'eznoj raboty. Odnako, - i teper' eto stanovitsya ochevidnym, - problema centrobezhnogo lit'ya trub dolzhna byt' kakim-to obrazom reshena. Na eto nado napravit' usiliya uchenyh i inzhenerov. YA polagayu, chto ministerstvo v blizhajshee vremya dast nam sootvetstvuyushchee tehnicheskoe zadanie. Soglasny vy s takim resheniem? - sprosil on u Dmitriya Alekseevicha. - YA ne soglasen, - tverdo skazal u doski Galickij. - Mashina prostaya. Mozhet byt', ee nado po-drugomu zavyazat'... Bolee rabotosposobnye uzly... No glavnoe yasno. Nado posadit' okolo avtora horoshego konstruktora i raschetchika i delat' mashinu. Dovody tovarishcha Lopatkina mne predstavlyayutsya ser'eznymi i opravdyvayushchimi neobhodimost' eksperimenta. - Kto eshche ne soglasen? - spokojno skazal general. - Net? Ob座avlyayu pereryv. Tovarishch Lopatkin... Lopatkin, vy slyshite menya? Kopiya protokola vas interesuet? Tak vot - zajdete na dnyah v sekretariat, i vam dadut... Dmitrij Alekseevich vyshel v koridor i zakuril. Vokrug nego dvigalis' lyudi, tolkali ego sprava i sleva, a on, okruzhennyj oblakom dyma, stoyal, vremya ot vremeni tyazhelo vzdyhaya i s kazhdym vzdohom zatyagivayas' papirosnym dymom. - Tovarishch, kurit' idite v kurilku, - skazal emu kto-to, i nogi sami dvinulis' i ponesli ego vpered. Neestestvenno veselyj Uryupin vstretilsya emu okolo lestnicy, skazal: "Provalili-taki, cherti!" - i ischez. Dmitrij Alekseevich spustilsya vniz, i okolo razdevalki kto-to vdrug tverdo propustil pal'cy emu pod ruku i vzyal za lokot'. - Tovarishch Lopatkin, - uslyshal on nad uhom gibkij bas Galickogo i mgnovenno obernulsya, gotovyj k boyu. |tot pristal'no glyadyashchij, chernoglazyj chelovek s tonkim nosom i krupnymi gubami priblizilsya k nemu vplotnuyu i nekotoroe vremya rassmatrival ego v upor. - YA by hotel, chtoby vy menya ne schitali s nimi, s etimi... V obshchem, v chisle svoih protivnikov, - skazal on. - YA dejstvitel'no dopustil... |to verno. Pozvolil neskol'ko vyrazhenij. Vot tak, govorish' po inercii i schitaesh' sebya pravym... A potom okazyvaetsya... YA tol'ko sejchas ponyal odnu prostuyu pravdu. Dejstvitel'no, s Avdievym i s etimi ne skrestish'... Da i ne vsyakij zahochet s nimi skreshchivat'. I vy ne vinovaty, chto u vas svoya mysl' poyavilas'. Da chto ya govoryu - eto ochen' horosho, chto poyavilas'! I ved' horoshaya mysl' - greh ee vybrasyvat'! No vy vse-taki koe v chem ne pravy. Dmitrij Alekseevich chut'-chut' nahmurilsya, chut' zametno szhal guby, podnyal na nego glaza. - Vy ne pravy, - Galickij zasmeyalsya. - Vy ne tol'ko uchitel', vy prilichnyj inzhener! S vami opasno sporit'. Galickij, dolzhno byt', toropilsya. Vse vremya oglyadyvayas' na Dmitriya Alekseevicha, on nadel chernoe pal'to, oblezluyu ryzhevatuyu ushanku, brosilsya k vyhodu, no vdrug ostanovilsya i pogrozil pal'cem. - Uluchshajte mashinu, nevziraya ni na chto. Rabotajte nad nej. My eshche uvidimsya s vami. 2 "Rabotajte", - podumal Dmitrij Alekseevich, vyhodya iz pod容zda na yarkuyu ulicu, chuvstvuya na etot raz eshche otchetlivee molodoj zapah vesny. I tut zhe vspomnil, chto u nego est' vsego dve tysyachi i chto ih hvatit ne bol'she, chem na chetyre mesyaca. A bumaga? A mesto dlya raboty? "Posle obsuzhdeniya kuplyu chasy", - vspomnil on, i rasseyannaya, tumannaya ulybka mel'knula na ego lice. On poddal nogoj ledyshku. "Botinki nado kupit', - vot chto", - podumal on vdrug i pribavil shagu. On privyk vse delat' srazu, bez kolebanij. Vyjdya na Arbat, on tut zhe nashel universal'nyj magazin i vybral sebe v obuvnom otdele prostye chernye botinki sorok tret'ego razmera na kozhanoj podoshve. Kassa zazhuzhzhala, shchelknula, zvyaknula kolokol'chikom, i u Dmitriya Alekseevicha stalo na trista rublej men'she. Primeryat' botinki on ne stal - ego ispugali barhat i nikel' primerochnogo kresla, postavlennogo na samom vidu. On otpravilsya domoj - v gostinicu, podnyalsya k sebe v nomer, na shestoj etazh. Zdes' stoyalo pyat' krovatej. Dmitrij Alekseevich sel na svoyu i pereobulsya. Posle etogo on s容l plavlenyj syrok s bol'shim kuskom hleba, vzyal v rot kubik sahara i vypil stakan vody iz grafina. On nachal ekonomit'. Zatem on vyshel na ulicu pobrodit' i podumat' o svoih delah. Spuskayas' po lestnice, on oglyanulsya i, vidya, chto nikogo krugom net, polozhil v bol'shuyu krasavicu urnu dlya okurkov svertok so starymi, v zaplatah, botinkami. Na ulice shel sneg - koroten'kaya yanvarskaya vesna okonchilas'. "Nado kupit' kaloshi, - podumal Dmitrij Alekseevich, - eto sohranit botinki". I cherez dvadcat' minut on shagal po zhidkomu snegu uzhe v novyh kaloshah, i denezhnyj zapas ego umen'shilsya eshche na sorok rublej. Po puti on ostanavlivalsya pered vsemi shchitami "Mosgorreklamy" i zhadno prochityval ob座avleniya o najme rabochej sily. On nashel ne men'she shesti ob座avlenij o najme kvalificirovannyh rabochih na zavod i vnutrenne prosvetlel. Odinokim predostavlyalos' mesto v obshchezhitii - eto kak raz to, chto nuzhno! Ved' on kogda-to rabotal na avtomobil'nom zavode! - Ne damsya, - tiho skazal on, grozno temneya. - Net, tovarishchi! - i pribavil shag. - Ne poluchitsya! Ne vyjdet! Ne-et! Vot dva mesyaca eshche povoyuyu i postuplyu na zavod, eto budet moya krepost'! Kak vsegda, okazalos', chto on shel po znakomomu marshrutu - tak zhe, kak on shel vchera. Poetomu Dmitrij Alekseevich kruto svernul v pereulok, peresek neskol'ko ulic - i okazalsya opyat' na znakomom meste! Syuda on tozhe prihodil ne raz. |to byla Metrostroevskaya ulica. Dmitrij Alekseevich vyshel kak raz k tomu staromu pyatietazhnomu domu, gde zhila ZHanna. On zadumalsya, pritih i pobrel bylo po Metrostroevskoj, no spohvatilsya i poskoree svernul v pereulok: a vdrug ona sejchas popadetsya emu navstrechu! CHto on smozhet ej skazat'? Po vneshnosti ved' on nikak ne pohozh na pobeditelya... No i ujti, ne povidav ee, on uzhe ne mog. Za mesyac emu tol'ko dva raza udalos' podkaraulit' ZHannu. Oba raza on, kak mal'chishka-desyatiklassnik, provodil ee izdali do pod容zda. Dmitrij Alekseevich vzglyanul na sebya i uvidel, chto on ves' zanesen snegom. Schastlivoe obstoyatel'stvo! On podnyal vorotnik povyshe, sunul ruki v karmany, nahohlilsya i netoroplivo poshel po Metrostroevskoj k Krymskoj ploshchadi: v teh dvuh sluchayah ona shla domoj ot stancii metro. On proshel tuda i obratno i eshche raz tuda. Za eto vremya sneg slovno eshche bol'she pobelel, a nebo potemnelo - eto vypolzli iz pereulkov sumerki. "Zachem ya hozhu?" - podumal Dmitrij Alekseevich, reshitel'no ostanavlivayas', i tut uvidel ZHannu. Ona shla emu navstrechu, v chernom pal'to, uzko perehvachennaya remeshkom, ne vynimaya ruk iz karmanov, nakloniv miluyu golovu v zelenoj vyazanoj shapochke s koshach'imi ushkami. Ona shla ne odna. Ee vel pod ruku moloden'kij kapitan v novoj shapke, v novoj shineli s blestyashchimi pugovicami - vel i smotrel sboku na ee shapochku. - Ponyatno? - uslyshal Dmitrij Alekseevich ego otryvistyj tenorok. - Kol'ka sidit, i Mishka sidit, a ya sdayu karty. CHetvertogo ne bylo, yasno? A Kol'ka v preferans ne umeet... Oni medlenno proshli, starayas' popast' v nogu. Vzglyad ZHanny spokojno skol'znul mimo Dmitriya Alekseevicha, kotoryj v etu minutu byl pohozh na obsypannogo snegom chasovogo. - Vam po stroevoj stavlyu edinicu! - skazala ZHanna. - Ne umeete v nogu hodit'... Dmitrij Alekseevich medlenno dvinulsya za nimi. On otstaval vse dal'she. Potom ostanovilsya. A te, vperedi, popali, nakonec, v nogu, dovol'nye, uskorili shag. "Net, posmotrim na tebya eshche raz!" Dmitrij Alekseevich perebezhal na drugoj trotuar, obognal ih, opyat' pereshel ulicu i, pripav grud'yu k krashenoj trube pered vitrinoj, prinyalsya s neozhidannym interesom rassmatrivat' pugovicy i rascheski. Vot opyat' slyshen golos kapitana, - Kol'ka ne umeet v preferans, ni cherta ne smyslit, ponyatno? - kapitan dazhe hlopnul sebya rukoj po golenishchu, i ZHanna zasmeyalas'. - A ya emu sdayu chistyj mizer! I on ne znaet! Bespomoshchen! YAsno? Dmitrij Alekseevich obernulsya, i u nego srazu zamerlo dyhanie: ZHanna smotrela emu v glaza. Tam, v glubine u nee, chto-to drognulo. No net, ona ne videla etu zasypannuyu snegom figuru, mezhdu neyu i Dmitriem Alekseevichem byl Kol'ka i blestyashchij kapitanskij sapog! Lico u nee bylo takoe zhe, kak i tri goda nazad, - beloe, s mongol'skimi vypuklostyami pod temnymi, daleko rasstavlennymi glazami. Vystaviv plecho v storonu kapitana ona ulybnulas', kovarno opustiv glaza. - CHto zhe vy etim hotite skazat'? YA - Kol'ka, a vy - etot schastlivyj mizer, kotoryj mne privalil i kotorogo ya ne mogu ocenit'? A vy znaete, chto takoe po-latyni "mizer"?.. Ne skazhu! Posmotrite-ka v slovar' inostrannyh slov! - "Ho-ho-ho! - vse zasmeyalos' vnutri Dmitriya Alekseevicha. - Molodec! Otbrila! Razygrala mizer!" Ne shevelyas', on provodil ih ostrym, pristal'nym vzglyadom. Potom pereshel na tu storonu i, oglyadyvayas', pobrel k Kropotkinskim vorotam. I vdrug uvidel - te dvoe neuverenno zamedlili shag. Vernee, ZHanna otstala i kapitan ostanovilsya. Ona posmotrela vniz, vspominaya chto-to, a sputnik ee v ozhidanii uchastlivo naklonil golovu. ZHanna vspomnila - toroplivo idet nazad, protalkivaetsya mezhdu prohozhimi s otchayannym uporstvom. K vitrine! Podoshla k krashenoj trube, postoyala, bystro oglyanulas', prizhala ruki k grudi. Vbezhala v magazin i srazu zhe pokazalas' v dveryah. Kapitan s zainteresovannym vidom priblizilsya k nej. "Postojte, ya sejchas", - pokazala ona emu rukoj i vdrug brosilas' bezhat' dal'she, k Krymskoj ploshchadi. "Bud', chto budet, - podumal Dmitrij Alekseevich i uzhe povernulsya, chtoby obognat' ee i neozhidanno vyjti ej navstrechu. - No chto zhe ya ej skazhu? Opyat' pridumyvat'? Obmanyvat'?" - I on poskoree spryatalsya za stolb. Izdaleka on uvidel - ZHanna medlenno shla nazad. Ostanovilas' okolo vitriny, potrogala trubu... Uzhe stemnelo, zhelto zasvetilis' okna, zamigali, potekli krasnye i zheltye ogon'ki mashin. Dmitrij Alekseevich shel bul'varom k Arbatu, vdol' ryada skameek, zanyatyh Lyubov'yu, Otdyhom i Materinstvom, i dumal o tom dne, kogda, proveryaya tetradi uchenikov, on sdelal na oblozhke odnoj iz nih pervyj, neuverennyj chertezh svoej mashiny. Tol'ko prikinul - i uvleksya. I poshlo! "Vot i nashel sud'bu! - podumal on s tihoj ulybkoj, kachaya golovoj, razvodya rukami. - Vypustil besa iz butylki, teper' ne otkupit'sya! A pochemu by ne obmanut' besa - ved' sumel zhe Arahovskij! Vernut'sya v shkolu, kuda-nibud' v uyutnyj ugolok, stat' normal'nym chelovekom, kak eti vot, chto sidyat na lavochkah. Vsyu perepisku, vse chertezhi, ves' etot "individualizm" - v ogon'. I ZHanna pridet - tishina ee vpolne ustroit... Za chem zhe delo stalo!" I on shel dal'she, k Nikitskim vorotam, chuvstvuya, chto vypushchennyj bes nadtresnuto smeetsya ryadom s nim, podslushivaya eti mysli. "Net, net, net! - govoril etot bes. - Ran'she ty by eshche mog brosit' svoyu tetradku v pech'. Ran'she, no ne sejchas, kogda ty ponyal, chto v rukah u tebya nastoyashchee otkrytie, za kotoroe vot eti, sidyashchie zdes' na lavochkah, skazhut spasibo... Esli ono, he-he, uvidit svet!" Dva dnya spustya Dmitrij Alekseevich poluchil protokol zasedaniya tehnicheskogo soveta, v kotorom nashel privychnye uzhe dlya nego vyrazheniya: "Vvidu slozhnosti i gromozdkosti", "Menee rentabel'na po sravneniyu s bolee prostoj mashinoj konstrukcii prof. Avdieva", "Ryad sushchestvennyh nedostatkov" i mnogo drugih, v takom zhe duhe. Protokol zakanchivalsya frazoj: "Postanovili priznat' necelesoobraznym..." - dal'she shli takie zhe znakomye slova. Vsyu formulirovku Dmitrij Alekseevich znal zaranee, on vstrechal ee ne raz, ona uzhe povtoryalas' v muzginskih pis'mah i potomu sejchas ne proizvela na nego vpechatleniya. Dmitrij Alekseevich ne ostalsya v dolgu. Tut zhe, v priemnoj direktora instituta, on privychnoj rukoj napisal zhalobu na imya nachal'nika tehnicheskogo upravleniya ministerstva. Ukazav na konverte adres svoej gostinicy, on sdal zhalobu v ekspediciyu ministerstva - na pervom etazhe togo dvenadcatietazhnogo zdaniya, kotoroe zanimaet polovinu Pashutinskogo proezda. Na sleduyushchee utro ego vyzvali v gostinice k telefonu. Mirnyj zhenskij golos skazal: "Tovarishch Lopatkin? Tovarishch Drozdov vas primet segodnya v pyat' chasov. Voz'mite s soboj pasport, propusk zakazan". Otojdya ot telefona, Dmitrij Alekseevich podumal: "Kakoj Drozdov? Neuzheli tot? Da, ved' _ona_ chto-to pisala naschet ot容zda iz Muzgi..." V tri chasa Dmitrij Alekseevich pobrilsya, pochistil botinki, po voennoj privychke otshlifoval shchetkoj pugovicy na kitele, sobrav ih vse v ryad na special'noj doshchechke. V polovine pyatogo on vyshel iz trollejbusa okolo byuro propuskov ministerstva i ostanovilsya, rassmatrivaya cokol' ministerskogo zdaniya, kotoryj byl oblicovan chernym kamnem s zelenovatymi kristallami, holodno mercayushchimi pod polirovannoj poverhnost'yu. V pyat' chasov on sidel na divane v svetlo-kremovoj priemnoj, pered dver'yu s myagkoj, korichnevoj obivkoj. Ryadom s dver'yu byla privinchena chernaya tablichka iz tolstogo stekla, na nej strogo igrali zolotom slova: "Nachal'nik tehnicheskogo upravleniya L.I.Drozdov". V storone za stolom sekretarsha, belolicaya, s detskim rumyancem devushka, opustiv glaza, snimala telefonnye trubki, vpolgolosa otvechala: "Leonid Ivanovich zanyat..." Ee tolstye zhelto-belye kosy, ulozhennye na zatylke v kalachik, slovno by rasprostranyali svet. "Russkaya zarya", - podumal s ulybkoj Dmitrij Alekseevich. Vot za spinoj Zari ryavknul elektricheskij signal. Sekretarsha vstala vyzhdala pauzu, posmotrela sebe na koftochku, na ruki i zatem spokojno voshla v kabinet. Tut zhe vernulas' i uchtivo skazala: - Projdite. Kabinet nachal'nika tehnicheskogo upravleniya byl pomen'she razmerom, chem kabinet direktora kombinata. No zato sam nachal'nik byl strozhe i holodnee direktora. Na nem byl seryj kitel' i polkovnich'i pogony. On nepodvizhno sidel za svoim gromadnym stolom, nahohlivshis', soediniv pered soboj ruki v bol'shoj zheltyj kulak, i na ego umnom, hudoshchavom i nervnom lice Dmitrij Alekseevich prochital: "My s vami znakomy. No dlya gosudarstvennogo cheloveka znakomstvo ne imeet znacheniya". V storone na divane polulezhal chelovek s vysokim chelom, v zolotyh ochkah i v dorogom kostyume cementnogo cveta. On pristal'no, s interesom smotrel na Dmitriya Alekseevicha i igral na divane belymi zhemchuzhnymi pal'cami. SHutikov! Lopatkin uznal ego i poklonilsya. Na stolike ryadom s Drozdovym chut' slyshno pisknul elektricheskij signal. Nachal'nik upravleniya pomorshchilsya, snyal trubku telefona i, pokazav Dmitriyu Alekseevichu na kreslo, sonnym golosom skazal: "Da..." Dmitrij Alekseevich sel, kak vsegda, zakinuv nogu na nogu. Drozdov posmotrel na nego i zakryl glaza, pokazyvaya, chto emu prihoditsya vyslushivat' po telefonu vsyakie gluposti. - A kto zhe? - zakrichal on v trubku. - Pushkin Aleksandr Sergeevich budet za vas delat'? Vot teper' vy nachinaete... zvonit'... CHto delat'? Delajte to, chto ya skazal. On polozhil trubku, vyshel iz-za stola i protyanul ruku. - Nu, zdravstvujte. S priezdom. Poznakom'tes', Pavel Ivanovich, eto nash izobretatel'... SHutikov vstal, siyaya zolotom ochkov, s izvinyayushchejsya dobroj ulybkoj podal myagkuyu ruku i skazal skvoz' ulybku: "My uzhe znakomy s tovarishchem Lopatkinym", - i opyat' povalilsya na divan. Otkryv serebryanyj portsigar, Drozdov protyanul ego snachala SHutikovu, zatem Dmitriyu Alekseevichu. Vse zadymili. Drozdov vernulsya na svoe mesto, uselsya, zakryl glaza i zatem medlenno ih poluotkryl. - N-nu... Kak dela? ZHaluesh'sya? - Da, Leonid Ivanovich. ZHaluyus'. - CHto zh, pravil'no delaesh'. Znachit, ne ustraivaet tebya reshenie soveta? - Ni v malejshej stepeni. - Dazhe ni v malejshej! - Drozdov skosil glaza v storonu SHutikova. - It' ty, ponimaesh', kakoj nesgovorchivyj! - Ne mogu soglasit'sya ni s odnim punktom. - Dazhe tak! A ved' reshenie-to soderzhit argumenty... - Na tehnicheskom sovete vyskazyvalis' i inye mneniya. V moyu pol'zu. - |to kto - Galickij? Odin chelovek - men'shinstvo. U nih, u uchenyh, ne bol'no razvernesh'sya. CHut' chto - srazu golosovat'. Demokratiya. Skazav eto, Drozdov opyat' posmotrel na SHutikova. - Vidite li, Leonid Ivanovich, sobranie ne bylo v dostatochnoj stepeni predstavitel'nym, - skazal Lopatkin. - Esli by byl priglashen akademik Florinskij, uzhe bylo by dva golosa v moyu pol'zu. - Vy nichego ne znaete, - skazal SHutikov, siyaya dobroj ulybkoj. - |tih starikov nikto eshche ne mog priglasit' oboih na odno zasedanie. Vsegda odin vezhlivo otkazhetsya ili zaboleet, kak tol'ko uznaet, chto priglashen i drugoj. - Obstoyatel'stvo udobnoe, - zametil Dmitrij Alekseevich, oborachivayas' k nemu. - No ved' mozhno zhe naschitat' eshche dobryj desyatok uchenyh, kotorye polozhitel'no otzyvalis' o moej mashine. Pochemu ih ne priglasili? Pochemu tol'ko eti shestnadcat' chelovek? - YA prosmatrival spisok prisutstvovavshih. Tam avtoritetnye imena... - A podbor byl yavno tendenciozen. - Nu, dorogoj moj, - SHutikov, ulybayas', vstal, - v takoj ploskosti ya nikak ne mogu podderzhivat' ser'eznyj razgovor. - Central'nyj institut - avtoritetnaya organizaciya. I my ne mozhem ej vot tak, zaprosto, ne verit'. Esli oni kollektivno govoryat, chto mashina ne goditsya, to eto vyvod, samyj blizkij k istine. Vy, Leonid Ivanovich, otvet'te tovarishchu... koroten'ko, v tom duhe, kak ya skazal... Otvet'te emu. A teper', razreshite... - Ne smozhete vy menya prinyat' na neskol'ko minut? - sprosil Dmitrij Alekseevich. - Pozhalujsta. Zvonite. YA vsegda gotov pobesedovat' s vami... A sejchas, razreshite pozhelat' vam... SHutikov prosiyal svoej skromnoj, izvinyayushchejsya ulybkoj, myagko pozhal Dmitriyu Alekseevichu ruku i vyshel, igraya skladkami kostyuma. Kogda dver' za nim zakrylas', Drozdov potyanulsya, upersya nogami vo chto-to i ot容hal ot stola. - Vot tak, brat. Takovo nashe mnenie. Kuri, kuri davaj. Prakticheski eto mnenie ministerstva. - Poprobuem osporit' i eto mnenie, - skazal Dmitrij Alekseevich, berya papirosu iz portsigara. On vstretilsya s davno znakomym, veselym vzglyadom Drozdova i pochuvstvoval, chto upustil kakuyu-to vozmozhnost', o kotoroj Drozdov nikogda pervym ne zagovorit. - V dannom sluchae, - skazal Drozdov, - vy poterpite fiasko. I obnaruzhite, ya by skazal, politicheskuyu nesostoyatel'nost'... On vyshel iz-za stola i, derzha ruki v karmanah, glyadya na noski botinok, proshelsya po kovru. - Vidish' li, tovarishch Lopatkin, esli by ya byl pisatelem, ya by napisal pro tebya roman. Potomu chto tvoya figura dejstvitel'no tragicheskaya... Ty olicetvoryaesh' soboj, - tut Drozdov povernulsya k Dmitriyu Alekseevichu i s shutlivoj ulybkoj zalozhil ruku za bort kitelya, - celuyu epohu... kotoraya bezvozvratno kanula v proshloe. Ty geroj, no ty - odinochka. - Skazav eto, on umolk i zahodil po kovru krivymi krugami. - My vidim tebya kak na ladoni, a ty nas - ne ponimaesh'. Ty ne ponimaesh', naprimer, togo, chto my mozhem obojtis' bez tvoego izobreteniya, dazhe esli by ono bylo nastoyashchim, bol'shim izobreteniem. Obojdemsya - i predstav'! - ne ponesem ushcherba. Da, tovarishch Lopatkin, ushcherba my ne ponesem v silu strogogo rascheta i planirovaniya, kotoroe obespechivaet nam postupatel'noe dvizhenie vpered. Dopustim dazhe, chto tvoe izobretenie genial'no! Kogda po gosudarstvennym raschetam vstanet na povestke dnya zadacha... - Ona davno stoit, - skazal Dmitrij Alekseevich. - ...kotoruyu stihijno pytaesh'sya razreshit' ty, - prodolzhal Drozdov, - nashi konstruktorskie i tehnicheskie kollektivy najdut reshenie. I eto reshenie budet luchshe tvoego, potomu chto kollektivnye poiski vsegda vedut k bystrejshemu i nailuchshemu resheniyu problemy. Kollektiv genial'nee lyubogo geniya. - Nado by konkretnee, blizhe k professoru Avdievu... - nachal bylo Dmitrij Alekseevich. No Drozdov ne uslyshal ego. On priblizilsya, glyadya v upor veselymi chernymi glazami. - ...I poluchaetsya, tovarishch Lopatkin, neponyatnaya dlya vas veshch'. My - stroyashchie murav'i... - Kogda on skazal eto slovo, v veselyh glazah ego, na dne, shevel'nulos' holodnoe chudovishche vrazhdy. - Da... my, stroyashchie murav'i, nuzhny... - Odin iz etih murav'ev... - perebil ego Dmitrij Alekseevich, no Drozdov ne dal emu dogovorit', vozvysil golos: - A ty, genij-odinochka, ne nuzhen s tvoej gigantskoj ideej, kotoraya stoit na tonkih nozhkah. Net kapitalista, kotoryj kupil by etu ideyu, a narodu ni k chemu eti dergayushchie ekonomiku stihijnye strasti. My k nuzhnomu resheniyu pridem postepenno, bez paniki, v nuzhnyj den' i dazhe v nuzhnyj chas. - Odin iz etih murav'ev, - monotonno zagovoril Dmitrij Alekseevich, sderzhivayas', chuvstvuya, chto i v nem zakipaet vrazhda, - odin iz etih murav'ev zabralsya vse-taki na berezu, povyshe, i pozvolyaet sebe dumat' za vseh, reshaet, chto narodu k chemu, a chto ni k chemu... Vy spustites' s berezy, muravej! - zarevelo vdrug v nem chto-to. - I pomogite luchshe mne tashchit' v muravejnik gusenicu, kotoraya raz v desyat' tyazhelee menya!.. - Pisat' vam otvet po vsej forme? - Drozdov sel za stol i zamolchal, rastiraya pal'cami zheltyj lob, vyzhidaya. - Ili vy udovletvorites' etoj z-zadushevnoj besedoj? - Pishite po vsej forme, - skazal Dmitrij Alekseevich. - Vy hotite borot'sya za svoyu g-gusenicu? - teper' on byl holoden. - Davajte, davajte. Poboremsya. On torzhestvenno vstal i protyanul Lopatkinu ruku. CHerez dva dnya Dmitrij Alekseevich poluchil pis'mo ot zamestitelya nachal'nika tehnicheskogo upravleniya, podpisannoe lihim i nerazborchivym roscherkom: "Vasha zhaloba dolozhena zamestitelyu ministra tov. SHutikovu i otklonena, kak nepravil'no osveshchayushchaya hod i reshenie tehnicheskogo soveta Giprolito". Dmitrij Alekseevich znal zaranee, chto otvet budet imenno takim, no vse zhe, prochitav ego, poblednel i, vyjdya v ubornuyu gostinicy, polchasa kuril tam svoj sibirskij samosad. Potom vernulsya i, zlobno poglyadyvaya po storonam i ugrozhayushche shepcha, napisal dva pis'ma - otvet SHutikovu i zhalobu na imya ministra. I s etogo momenta u nego slovno nachalas' novaya zhizn'. S utra, podrezav bahromu na rukavah kitelya i v kotoryj raz uzhe vyrugav sebya za to, chto otkazalsya v Muzge ot drozdovskogo kostyuma, nametiv zaranee marshrut, on otpravlyalsya v pohod. SHirokim, nervnym shagom on pochti bezhal cherez vsyu Moskvu na priem v kakoj-nibud' komitet, ili komissiyu, ili upravlenie. Mozg ego pri etom ne dremal, a, naoborot, usilenno rabotal, vyzyvaya k izobretatelyu na raspravu to ulybayushchegosya, laskovogo, odetogo v zolotoe siyanie SHutikova, to samodovol'no zakryvayushchego glaza Drozdova, to naivno udivlennogo, zhenstvennogo Fundatora. I Dmitrij Alekseevich mgnovenno unichtozhal ih vseh. "CHto zhe oni govoryat mezhdu soboj obo mne?" - dumal on i sheptal: "Neprisposoblennyj, truha! Net probivnoj sily! Hotel by ya hot' na chas prevratit'sya v kogo-nibud' iz nih, posmotret', chto oni dumayut. Vidyat li, otchego mogut goret' u cheloveka glaza? Neuzheli vidyat, chto ya prav? No togda eto - prestuplenie!.. A esli oni ne vidyat - znachit duraki? Kak zhe oni sidyat _tam_, etot SHutikov, etot Drozdov?" Inogda Dmitrij Alekseevich vdrug ostanavlivalsya na ulice, slovno naletev na stolb. |to vyrastalo pered nim neozhidannoe somnenie. "Neuzheli ne prav ya?" - dumal on, bledneya, i lez v karman za kisetom. Zakuriv, s opushchennoj golovoj, on medlenno shel dal'she, obdumyvaya vse storony svoego dela. "No ved' akademik Florinsknj s samogo nachala byl za moyu mashinu. I ved' eshche byli otzyvy... A Galickij - eto zhe izvestnyj, ser'eznyj rabotnik! Vo vsyakom sluchae, opytnyj obrazec postroit' dolzhny. Dolzhny! Pochemu zhe oni ne stroyat? Gosudarstvennuyu kopejku zhaleyut?" - I, podumav ob etom, Dmitrij Alekseevich neozhidanno nachinal smeyat'sya, udivlyaya prohozhih. On ne mog uderzhat'sya ot etogo gor'kogo smeha, potomu chto vspomnil mashinu Avdieva, kotoraya byla postroena, chtoby prinesti millionnye ubytki. Ne mashina, a pervobytnoe prisposoblenie - i dazhe pyatnyshka ne posadila na solidnoe imya etogo Kolumba! Mysli ego vsego yasnee byli noch'yu. On vorochalsya na svoej krovati i po neskol'ku raz - v polnoch' i pod utro - vyhodil pokurit'. On priuchil sebya zapisyvat' mysli i k koncu kazhdoj nedeli sostavlyal iz svoih zapisok odno ili dva pis'ma s yadovitymi namekami na nekotoryh osob, "prevrativshih apparat gosudarstvennogo uchrezhdeniya v byurokraticheskuyu krepost'", ili s razoblacheniem _krugovoj poruki monopolistov_, "unichtozhayushchih zhivuyu mysl', rozhdennuyu v narode". Napisav na konvertah adresa komitetov ili redakcij, on brosal ih v pochtovyj yashchik, i tut zhe razgoryachennyj um podskazyval novyj vernyj hod, novoe pis'mo. Brosaya v lico voobrazhaemym SHutikovu ili Drozdovu svoi luchshie, logicheski svyazannye dovody, Dmitrij Alekseevich vse chashche ostanavlivalsya, chtoby perevesti dyhanie, i s udivleniem shchupal grud' - tam, gde serdce, i na spine - gde lopatka. CHem yarche byla ego mysl', tem sil'nee davila ego szadi v serdce neznakomaya, rastushchaya bol'. On zapisalsya v poliklinike na priem k vrachu i odnazhdy utrom, ispugannyj, voshel v belyj kabinet, pahnushchij valer'yanovymi kaplyami. On srazu zhe toroplivo i podrobno nachal rasskazyvat' vrachu o svoih bolyah. Dve medsestry oglyanulis' na nego, a vrach - staraya zhenshchina, s zheltymi, krashenymi volosami, zapolnyaya kartochku, neskol'ko raz skazala emu: "Ne nado volnovat'sya! Tovarishch, uspokojtes'!" Proslushav ego serdce i legkie, ona obernula ego goluyu ruku chernoj poloskoj materii, ot kotoroj shli trubki k manometru i rezinovoj grushe. Stala nakachivat' vozduh, krasnaya zhidkost' podnyalas' v trubke manometra i zatem myagkimi tolchkami stala opadat'. - Molodoj chelove-ek, - protyanula zhenshchina, sledya za zhidkost'yu. - U vas povysheno davlenie. Vam nado spat' i gulyat', gulyat' i spat', i ni o chem ne dumat'. Kushajte frukty, myasa i vina ne upotreblyajte ni v koem sluchae. |ta veshch' mozhet konchit'sya ochen' ploho - ne shutite s nej. I Dmitrij Alekseevich s etogo zhe dnya prikazal sebe zabyt' i zabyl o tom, chto on avtor chego-to. Teper' on dva raza obhodil gorod po opredelennomu marshrutu - kazhdyj raz po pyat' kilometrov. Posle progulki on glotal neskol'ko pilyul' i lozhilsya spat', a esli ego zhdalo pis'mo, to pis'mo eto letelo neraspechatannym v chemodan, pod krovat'. |tot rezhim prodolzhalsya dnej desyat', i delo s lecheniem, byt' mozhet, blagopoluchno rastyanulos' by do mesyaca, no odin sluchaj mnogoe izmenil v sud'be Dmitriya Alekseevicha. Odnazhdy utrom on shel po svoemu marshrutu, prosmatrivaya po puti svezhie gazety, raskleennye na derevyannyh shchitah. Vse bylo, kak i vchera, vse stat'i prohodili mimo ego soznaniya, zhestoko zatormozhennogo na vremya nezhdannoj bolezni. On perehodil ot gazety k gazete, rassmatrival po puti doma, chital vyveski. I esli emu popadalos' chto-nibud' vrode "Korsety, gracii i polugracii", on ulybalsya, potomu chto veselym veshcham razresheno bylo vhodit' i v bol'noj dom. Tak on shel, bezdumno povinuyas' svoej novoj lenivoj privychke, ostanavlivayas' okolo gazet i nichego ne chitaya, - i vdrug uvidel na bezrazlichnom gazetnom fone zagolovok: "SHire dorogu novatoram!" |to byla ogromnaya stat'ya, celyj gazetnyj podval, i podpisal ee ne kto inoj, kak zamestitel' ministra SHutikov! Dmitrij Alekseevich udivlenno ulybnulsya, beglo prosmotrel stat'yu, skazal: "Nu-nu!" - i pokachal golovoj. On stal chitat' stat'yu snachala i posle pervogo zhe abzaca nahmurilsya i ugrozhayushche zasheptal: "CH-chert... Ah, podlec... Net, nel'zya tak ostavit'!" Potom on perebezhal ulicu, kupil v kioske etu gazetu i shirokim shagom ponessya v gostinicu, ostanavlivayas' vremya ot vremeni, chtoby zapisat' udachnuyu mysl'. V nomere on sel za stol i ves' den', do pozdnego vechera, pisal pis'mo redaktoru gazety. "Pochemu, - pisal on, - pochetnaya vozmozhnost' obobshchat' dostizheniya nashej tehniki na stranicah vashej, vsemi uvazhaemoj gazety, pochemu eta rol' predostavlena tov. SHutikovu? Mozhet byt', stat'ya byla zakazana emu, kak rukovoditelyu odnogo iz bol'shih razdelov novoj tehniki? No oprosite tysyachu izobretatelej - teh, kto imel delo s tov.SHutikovym, i ya uveren, 95 procentov iz nih skazhut, chto tov.SHutikov im ne pomogal, a lish' topil izobreteniya. Bol'shoj master napuskat' tumana, on obmanul i vas, tov.redaktor! "Tol'ko za proshlyj god, - pishet on, - na predpriyatiyah ministerstva bylo vnedreno bolee chetyreh tysyach izobretenij i racionalizatorskih predlozhenij". A sprosite ego, skol'ko im vnedreno sobstvenno _izobretenij_, to est' takih novinok, kotorye v korne lomayut starye processy i trebuyut osobogo vnimaniya so storony nachal'stva? Zadav emu etot vopros, vy srazu pojmete, pochemu on ob容dinil racionalizaciyu s izobreteniyami: on postupaet, kak intendant, kotoryj zamenil myaso suharyami i prikryl etu operaciyu slovom "prodovol'stvie". Avtor horosho skazal v stat'e o preimushchestvah potochnogo proizvodstva i centrobezhnogo lit'ya. No ved' eshche s 1944 goda..." - dal'she na dvenadcati stranicah shlo podrobnoe opisanie mytarstv Dmitriya Alekseevicha. "Po ego vyzovu ya ostavil rabotu, - pisal on pozdno vecherom, - i priehal v Moskvu. I zdes' ot nego zhe ya poluchil otkaz; na sredstva, otpushchennye dlya postrojki moej mashiny, on stroit mashinu Avdieva, kotoraya nichego, krome ubytkov, ne prineset. Sejchas ya snova po ego vyzovu nahozhus' v Moskve. Nedavno tendenciozno podobrannyj sovet zabrakoval moj proekt. YA napisal _shest'_ pisem tov. SHutikovu, soobshchaya obo vseh bezobraziyah, i ne poluchil _nikakogo_ otveta. On obeshchal prinyat' menya, ya sdelal uzhe 16 popytok dobit'sya etogo svidaniya, no prinyat ne byl, ne byl dazhe soedinen i po telefonu". Dmitrij Alekseevich reshil sam otnesti pis'mo v redakciyu. Nachistiv pugovicy i botinki, on tochno v dva chasa dnya voshel v rozovatoe zdanie gazetnogo kombinata. On srazu pochuvstvoval zdes' osobyj zapah tipografii, pohozhij na zapah kerosinovoj lavki. Vmeste s dvumya fotoreporterami i kur'ershej, kotoraya nesla mokrye gazetnye listy, on voshel v lift i podnyalsya na pyatyj etazh. Otdel pisem byl eshche zapert. Dmitrij Alekseevich sprosil u kur'ershi, kogda ego otkroyut, i poluchil neponyatnyj otvet: kogda okonchitsya _letuchka_. On reshil podozhdat', i poshel kuda glaza glyadyat, s interesom chitaya tablichki na dveryah. Koridor privel ego v prostornoe pomeshchenie s oval'nymi kolonnami i steklyannoj stenoj-oknom. Zdes', u kruglogo stolika dlya posetitelej redakcii, byli postavleny tyazhelye kresla, obitye lilovym, bespokojno mercayushchim barhatom. Dmitrij Alekseevich sel v odno iz nih. CHerez minutu iz koridora bystro vyshel sedoj iznurennyj starik s gryazno-belymi usami, odetyj v obvisloe seroe pal'to, svyazannoe, kak chulok, iz tolstyh nitok. Derzha za spinoj seruyu kepku, pomahivaya eyu, on osmotrel pomeshchenie, bystro oglyadel Dmitriya Alekseevicha skvoz' ochki umnymi, lihoradochno siyayushchimi glazami i, chut' zametno povedya plechom, otvernulsya, sel v sosednee kreslo. Nastupila tishina. CHerez polchasa Dmitrij Alekseevich mel'kom vzglyanul na svoego soseda. Starik nervno igral noskom chernogo botinka s zaplatoj. "Sabotazh, - vdrug shepnul on. - Kakaya-to zlaya napravlennost'!" - i obernulsya k Dmitriyu Alekseevichu. - Vam, tovarishch, ne prihodilos' byt' literatorom? - A vy - literator? - Vy predstav'te, stat'ya byla nabrana, - progovoril starik, ne otvechaya na vopros. - Stoyala v nomere! I redaktor ee snyal! - on zlo pokrivilsya i pokachal golovoj. - Vse poluchilos', kak u SHuberta v pesenke: "On snyal ee s ulybkoj, ya volyu dal slezam". Hotya vy etogo ne ponimaete... Poprobujte pridumat' chto-nibud' ser'eznoe, kakuyu-nibud' veshch', mashinu, naprimer. Sdajte. Pojdet na konsul'tacii. Vy uvidite vzory, napravlennye na vas, - on zatryas golovoj, zabasil, - kak na prohodimca i zhulika! Vot togda pojmete... - Vy, naverno, izobretatel'? - Dorogoj moj, ne nado sprashivat'... CHto eto u vas - pis'mo? Dajte-ka syuda... On lovko vyhvatil iz ruk Dmitriya Alekseevicha ego listki i podnes ih k ochkam. - Ponyatno! Znachit, vy imeete avtorskoe svidetel'stvo? - prigovarival on, chitaya. - Znachit, Lopatkin? Dmitrij Alekseevich? - on pryamo na glazah dobrel, menyalsya s udivitel'noj bystrotoj. - Vy napisali del'noe pis'mo, Dmitrij... Dmitrij Alekseevich. Bud' ya nachal'nikom, - on usmehnulsya, - ya srazu nalozhil by rezolyuciyu: "k ispolneniyu". Tol'ko ya posovetoval by vam uchest' moj opyt i ne tratit' sil. - No ved' slushajte... YA zhe ne v NIICentrolit prishel, ya v gazetu!.. - Dorogoj moj. Dorogoj moj! Kto zhe zdes' smozhet razobrat'sya v tom, kto prav - vy ili vash SHutikov? Poka prav SHutikov: on - lico, oblechennoe doveriem gosudarstva, a vy - ulica mnogolikaya. Vopros vash sugubo specificheskij. |to ne zhilishchnaya tyazhba... CHtoby reshit' vash vopros, nado poslat' pis'mo na konsul'taciyu k znayushchim. A mnogo li ih! A gde oni? V tom zhe vashem Centrolite! Vy tol'ko peremenili iglu, Dmitrij Alekseevich, - tak, kazhetsya, vas zvat'? A plastinka staraya-prestaraya, i ona budet pet' odno i to zhe: "otkazat', otkazat', otkazat'..." Dmitrij Alekseevich nahmurilsya. - Vy na menya-to ne serdites'! - starik stal eshche myagche, povernulsya k nemu. - Vy posudite: pis'mo postupaet k samomu zavu otdela pisem. On hochet vam pomoch', on horoshij chelovek. A pis'mo neponyatno: kakoj-to ferrostaticheskij napor, kakie-to svojstva chuguna... Nado poslat' dlya aprobacii. Komu? Tut vy preduprezhdaete, chto v Centrolite - monopolisty. No kto voz'metsya eto rassledovat' i, glavnoe, kto sumeet dokazat'? A bez avtoritetnogo dokazatel'stva zdes' ne obojtis'. Razve Krasnaya shapochka mozhet znat', chto v babushkinoj krovatke lezhit volk? Poprobujte, nazovite pochtennuyu babushku volkom! Vy eshche ne vystupali v roli klevetnika? - N-net... - |to vse zakonomerno. Vy daete novoe, a na konsul'taciyu eto novoe pojdet k staromu! - A pochemu ne k novomu? - Potomu chto okolo novorozhdennyh vsegda hlopochut staruhi. Ved' vy zhe, vy - novoe! - V obshchem, vse eto mne ponyatno. YA osobyh nadezhd na eto pis'mo i ne vozlagayu. Vot esli by vy mne sumeli na osnovanii svoego opyta predskazat'... V eto vremya koridor napolnilsya bystro idushchimi, zhestikuliruyushchimi lyud'mi - "letuchka", vidimo, okonchilas'. Starik vstal. - Predskazat' ne trudno, tovarishch. Davajte cherez polchasa vstretimsya. Zdes'! On bystro ushel, po-molodomu stucha botinkami, svernul v koridor. Dmitrij Alekseevich podozhdal nemnogo, potom podnyalsya i s ravnodushnym, dazhe bespechnym vidom proshel v otdel pisem. Pozhilaya zhenshchina, dolzhno byt' zaveduyushchaya, usadila ego protiv sebya, vnimatel'no vyslushala, prochitala pis'mo. - Budem proveryat', tovarishch, - skazala ona, zadumchivo, slovno by izdaleka, rassmatrivaya ego. - Poka nichego ne skazhu... My napishem vam. Kogda on vernulsya k svoemu barhatnomu kreslu, tam uzhe sidel starik v ochkah i, zakusiv kulak, napryazhenno dumal o chem-to. - Kuda ni pojdesh', slovno chert pered toboj bezhit, - basisto shepnul on, glyadya v storonu. - Gonite, mol, ego v tri shei! Net priema. Potom starik podnyalsya, i oni molcha poshli po koridoru. - Odno vremya ya primenyal nepravil'nuyu taktiku, - zagovoril starik na lestnice. - SHumel, vryvalsya v kabinety. Teper' spohvatilsya, no pozdno - vezde menya znayut kak obluplennogo. Uchtite eto. Da... tak vy sprashivali, chto vas zhdet. Opushajte, vot vash put': vy budete begat', hlopotat' - i dobegaetes': vashe izobretenie uporhnet za granicu, - poslednie slova on prosheptal, tainstvenno blesnuv glazami. - Nu-u, etogo kak raz ya men'she vsego boyus'. CHepuha. - Ne zarekajtes'! - starik priblizil svoi usy k uhu Dmitriya Alekseevicha. - Pered vami chelovek, kotoryj nedoocenil ekonomicheskij shpionazh i postradal ot etogo. - Da nu! - govorya eto, Dmitrij Alekseevich nevol'no osmotrel svoego novogo znakomca, ego obvisloe pal'to, pohozhee na vyazanuyu koftu, ego seroe lico, vodyanistyj nos i izzhelta-sedye usy. - Dazhe postradali? Skazhite pozhalujsta! Starik pokazal glazami: "Vyjdem na ulicu". Oni molcha spustilis' po lestnice vniz, proshli cherez zerkal'nyj labirint pod容zda, i na trotuare etot strannyj chelovek shvatil Dmitriya Alekseevicha pod ruku. - YA ne sprashivayu u vas dokumentov, - skazal on, beglo vzglyanuv po storonam. - YA izuchil vashe lico. |to prekrasnyj pasport izobretatelya,