v kotorom zaregistrirovano vse, v tom chisle i stazh. Tak vot, ya vam rasskazhu. YA vsyu zhizn' nahozhus' pod nablyudeniem inostrannoj razvedki. No oni dejstvuyut ochen' grubo. Odno moe luchshee izobretenie im udalos' vykrast'. Ostal'noe ya nadezhno sohranyayu. - Vy razve ne literator? - Vy zhe vidite, kakoj ya literator! YA poproboval, napisal syuda obzor tehnicheskih zhurnalov. CHut' ne stal bylo literatorom, no redaktor spohvatilsya vovremya - poslal na konsul'taciyu k moim druz'yam. Da... Tak davajte snachala poznakomimsya, raz na to poshlo. Menya zovut Bus'ko, professor Bus'ko, Evgenij Ustinovich. Dmitrij Alekseevich, predchuvstvuya interesnuyu besedu, svernul cigarku i protyanul kiset professoru, - zakurit' po sluchayu znakomstva. No tut oni poravnyalis' s lar'kom, okolo kotorogo v svobodnyh pozah stoyali p'yanicy. Starik poprosil proshcheniya, podbezhal k okoshku, soschital den'gi na ladoni, pomeshkal nemnogo, uplatil i bystro chto-to vypil. - Znaete, dobegalsya! Vse tam prostuzheno, hripit, - skazal on, vozvrashchayas' k Dmitriyu Alekseevichu i derzhas' za grud'. - S chego zhe my nachnem? Da, tak vot: moya special'nost' - ogon'... Tak on nachal svoj obstoyatel'nyj rasskaz. I tak zhe netoroplivo, kak tekla ih beseda, oni dvinulis' v svoyu pervuyu progulku po gorodu. K vecheru Dmitrij Alekseevich uznal tret'yu chast' istorii svoego sputnika: kak byl najden dvadcat' pyat' let nazad poroshok, mgnovenno gasyashchij plamya, kak eto izobretenie nachali brakovat' konsul'tanty i recenzenty i o tom, nakonec, kak za granicej poyavilis' ognetushiteli s etim poroshkom. Bylo uzhe shest' chasov; oba sobesednika breli po temnomu ot sumerek, uzkomu Lyahovu pereulku, chto vozle Sivceva vrazhka. Dmitrij Alekseevich mog by podumat', chto syuda ih zaveli nogi, kotorye vo vremya besedy uchenyh ili myslitelej sami vybirayut marshrut. No, projdya neskol'ko domov, professor Bus'ko, umirotvorennyj rasskazom o svoih stradaniyah, vdrug ostanovilsya, protyanul ruku k dvuhetazhnomu, obluplennomu domu, zazhatomu s dvuh storon serymi kamennymi gigantami, i skazal: - Vot etot dom byl postroen eshche do moskovskogo pozhara. Ne sgorel, hotya i derevyannyj. Nu, a sejchas i podavno ne sgorit, - starik zasmeyalsya. - Potomu chto v nem zhivu ya. 3 Obe storony Lyahova pereulka byli zastroeny gromadnymi domami i malen'kimi, oshtukaturennymi po derevu domikami. Staraya Moskva tihon'ko i upryamo zhila ryadom s novoj Moskvoj, u pod容zdov kotoroj stoyali blestyashchie avtomobili, s Moskvoj, postroennoj iz stali, zhelezobetonnyh blokov, odetoj v suhuyu shtukaturku i blistayushchej polirovannym granitom cokolej. Dmitrij Alekseevich i professor podoshli k vysokomu domu s neskol'kimi desyatkami obeliskov na kryshe i nad pod容zdami. Na bokovoj stene etogo doma Lopatkin uvidel gromadnyj plakat s nadpis'yu: "Strahovanie imushchestva". Tam byla izobrazhena para - prilichno odetye muzhchina i zhenshchina neuverenno sideli na divane po obe storony otkrytogo patefona. Sleva i sprava byli narisovany radiopriemnik i zerkal'nyj shkaf. - Klavdiyu SHul'zhenko slushayut, - skazal Bus'ko, smeyas', berya Dmitriya Alekseevicha pod ruku. - Neskol'ko let vse u patefona sidyat. U nas v kvartire est' takaya para. Starik provel ego pod vysokoj arkoj vo dvor, i oni ochutilis' v staroj Moskve - sredi fligelej i saraev s golubyatnyami. Oni sdelali eshche neskol'ko povorotov i opyat' uvideli tot zhe vethij barskij dom, ego kolonny i kamennye stupen'ki, vrosshie v zemlyu. Podnyalis' na vtoroj etazh, i poka starik zvenel v karmane klyuchami, Dmitrij Alekseevich v razdum'e osmotrel vysokuyu, izrezannuyu dver', obleplennuyu bez malogo desyatkom knopok dlya zvonkov. "Zvonit' tol'ko Petuhovym", "Tol'ko Zavishe i Tymyanskomu", "Bakradze", - chital on nadpisi na bumazhkah pod knopkami. "Gazety - Petuhovym", - bylo napisano na zheleznom yashchike dlya pisem. Nakonec starik otkryl dver', i Dmitrij Alekseevich, ozirayas', voshel v dlinnyj, sumrachnyj koridor s ochen' vysokim potolkom. Tol'ko etot vysokij, zakopchennyj potolok i ostalsya ot gospodskih pokoev. Vse zdes' bylo razgorozheno na komnatki i komnatushki. Staraya Moskva byla bol'na, i zhil'cy, perepolnivshie ee, dazhe te, kto lyubit starinu, otkryto mechtali o novyh, hot' i s nizkom potolkom, no zato otdel'nyh kvartirah. - Mezhdu prochim, moe pervoe izobretenie bylo posvyashcheno etomu, - skazal starik, ugadav mysli Dmitriya Alekseevicha, - kirpich i keramika. - Mezhdu prochim, i moe... - Dmitrij Alekseevich vzdohnul. - Moe tozhe imeet otnoshenie k stroitel'stvu domov - truby... - Vy ne obratili vnimaniya na potolok? - skazal professor. - |to ved' starinnaya lepka. I poka Dmitrij Alekseevich sililsya rassmotret' etu lepku, professor lovko vyhvatil chto-to pryamo iz steny, okleennoj zheltymi oboyami. Dmitrij Alekseevich zametil tol'ko, kak mel'knul v ruke Bus'ko kryuk iz tolstoj provoloki. Starik povernulsya spinoj k svoemu gostyu, chto-to tainstvenno sdelal etim kryukom, i nizen'kaya dver' otkrylas'. Na vnutrennej storone ee byl prilazhen gromadnyj derevyannyj zapor s vintami i pruzhinami. - Snip-snap-snurre... - strashnym golosom skazal Dmitrij Alekseevich, razglyadyvaya etot mehanizm. - A?.. - professor opeshil, zatih. Potom rasteryannoe lico ego dernulos', neuverenno ulybnulos'. - |to vy, kazhetsya, iz Andersena? Po moemu adresu? Smejtes'! |to moj nadezhnyj storozh, a zdes' est' chto storozhit'. Professor zazheg yarkij svet, i oni voshli v komnatku, holodnuyu i zapushchennuyu, kak budto v nej nikto ne zhil. Prezhde vsego Dmitrij Alekseevich uvidel bol'shuyu farforovuyu stupu na stole posredi komnaty, a ryadom so stupoj - skovorodku s golubovatym salom. K etomu salu pristyla oblozhka raskrytoj knigi s latinskim shriftom, broshennoj na skovorodu. Tut zhe, na stole, okolo nemytogo stakana lezhali listy rukopisi, razvernutye veerom i pridavlennye tyazhelymi keramicheskimi plitkami i kubikami - eto byli, vidimo, izdeliya professora: Na polu i na stul'yah pylilis' svalennye i slozhennye stopami knigi, na podokonnike tusklo blesteli gryaznye probirki, prichudlivo izognutye sklyanki, tarelki, chajnik i byli slozheny piramidkoj takie zhe, obozhzhennye plitki i kubiki. Polovinu steny zakryval bol'shoj chugunnyj stanok - "chertezhnyj kombajn", a za nim na dlinnom sunduke byla smyataya, neubrannaya postel' hozyaina komnaty. Dmitrij Alekseevich, kak v muzee, rassmatrival vse podrobnosti etoj komnaty, a starik vklyuchil tem vremenem elektricheskuyu plitku, zazheg kerogaz i povesil na gvozd' pal'to. Teper' on byl v chernom korotkom pidzhake, s bleskom na spine i loktyah. On ostanovilsya protiv svoego gostya, bystro potiraya ruki, mel'kaya zheltovatymi manzhetami i starinnymi zaponkami. - Vot i teplo. Sadites'. Dajte-ka vashego tabachku, my sejchas zakurim i prodolzhim nashu besedu. Da, tak vot... I, polozhiv Dmitriyu Alekseevichu v ruku tyazhelyj keramicheskij kubik, on stal rasskazyvat' o svoem vtorom otkrytii - o keramike, ne trebuyushchej special'nyh glin. Mozhno bylo nadeyat'sya, chto otkrytie eto eshche ne popalo za granicu, - vo vsyakom sluchae, u avtora ne bylo takih svedenij. No zato kak byli pohozhi vse eti istorii odna na druguyu! - ...Pishu potom na nego zhalobu v vysshie instancii, ona, konechno, vozvrashchaetsya k Fominu, i tot organizuet tehsovet, chtoby okonchatel'no ugrobit'. Tridcat' poslushnyh Fominu chelovek bez menya prinimayut reshenie - vse pod ego diktovku. "Bus'ko - huligan, Bus'ko dolzhen nauchit'sya razgovarivat' s lyud'mi". Tak ty zhe gosudarstvennyj chelovek, u tebya dolzhen byt' i podhod! Izobretatel' ne nravitsya - no izobretenie-to mozhet ponravit'sya? A oni vmesto ad rem - ad hominem - ne "chto izobrel", a "kto on?" A potom te zhe chleny soveta rastashchili moyu tehnologiyu po kuskam... - Da, - skazal Dmitrij Alekseevich, neopredelenno vzdyhaya, bol'she dlya poryadka. On i veril i ne veril stariku. - Vizhu, chto vy eshche nichego ne znaete, - professor vyhvatil u nego iz ruk kubik i s dosadoj brosil na stol. - Zdorov, talantliv, zhizneradosten! Razbiraetes' vy hot' nemnozhko v lyudyah? - Nado aktivnee razoblachat' lovkachej, - skazal Dmitrij Alekseevich shutlivym tonom, vse eshche s udivleniem posmatrivaya po storonam. - Aktivnee! Uchenyj ne vsegda prisposoblen k takoj bor'be. Inogo za ushi tashchi borot'sya, a on ne mozhet... - Evgenij Ustinovich, a vy kuda-nibud' pisali? Ne o zhurnalah, a o sebe? Ne otvetiv, v molchanii starik proshel v ugol, porylsya tam v knigah i brosil na stol pachku konvertov s chernymi i cvetnymi shtampami. - Vot, pozhalujsta. Zdes', kazhetsya, vosem' pisem, ya ne schital. Mi-ilyj, ved' eto tol'ko shtampy! Vy ne na shtampy smotrite, a vot syuda, kto podpisyvaet. Kto takoj, naprimer, etot Minaev? YA ego ne znayu. A po otvetu vidno, chto eto yunosha, kotoryj tol'ko i mozhet soobrazit', chto eto po takomu-to vedomstvu, takomu-to otdelu, znachit - poslat' tuda! Vse pis'ma vozvrashchayutsya na krugi svoya. Tekut reki v okean, i on ne perepolnyaetsya. I ne vozmushchaetsya. K tomu mestu, otkuda reki nachalis', oni vozvrashchayutsya, chtoby opyat' tech'. K tomu, na kogo zhaluyus'! On ostanovilsya. V ego temnyh, slovno by plavayushchih za ochkami, glazah siyalo chto-to bol'shoe - ne to ogromnyj i grustnyj um, ne to sumasshestvie. - Vy ne verite! Vam nuzhny dokumenty! Pozhalujsta! I otbezhav v ugol, on nachal brosat' ottuda na pol, k nogam Dmitriya Alekseevicha, golubovato-zelenye ispachkannye listy s krasnymi pechatyami na shelkovyh lentochkah. Dmitrij Alekseevich nevol'no ahnul. |to vse byli avtorskie svidetel'stva. U Lopatkina bylo odno takoe svidetel'stvo, a zdes' k ego nogam leteli shest'... vosem' tverdyh, golubovato-zelenyh listov! Dmitrij Alekseevich brosilsya ih sobirat'. - Vot on, narod, idet po ulice, - krichal starik, vse bol'she napryagayas', stucha v okno, - i ne mogu emu otdat'! Darom! ZHizn' v pridachu otdayu i ne mogu! On otvernulsya, ukradkoj podnes rukav k licu, smahnul chto-to, shmygnul nosom. - YA sejchas kak dikar', - skazal on, utihaya. - Um zhivet, mechtat' mogu o samolete, a sdelat' - sredstv net. Vse vremya terplyu porazheniya. U menya net laboratornoj tehniki, net sotrudnikov. Pri odnom tehnicheskom sotrudnike ya utroil by proizvoditel'nost'! Vot, vidite, dazhe razrevelsya. Pogodite, i vy zaplachete. Pobegaete k nim! - Evgenij Ustinovich! YA, naprimer, esli by u menya ne bylo zayavleno, predlozhil by im soavtorstvo. Pust' berut sebe devyat' desyatyh, dazhe vse desyat' - chert s nimi! Ved' ne v etom zhe delo! - A u menya ne zayavleno? Zayavleno i u menya, sdelal takuyu glupost'! Oni budut teper' iskat' tol'ko _svoe_ reshenie. "Nikto na vas rabotat' ne stanet" - eto ih deviz. A vo-vtoryh, - chego vy hotite? - golos starika otverdel. - Monopoliyu kormit'? CHtoby moya lyul'ka dostalas' proklyatym lyaham? Net. Luchshe ya sgoryu vmeste s nej, kak Taras Bul'ba, - i on stal krivlyat'sya, kak sumasshedshij. - Oni by vzyali vse, chto u menya lezhit vot v etom sunduke, i prodali by za granicu. Im podaj! Tol'ko ya teper' ne zayavlyayu o svoih nahodkah. Slava bogu, ya uzhe pyat' let esli vyhozhu kuda, to tol'ko na razvedku. Hvatit. Bessmyslenno imet' lishnih vragov! Teper' ya skladyvayu vse v sunduk - syuda hot' shpiony ne proniknut. - Mozhet, eti izobreteniya uzhe, tak skazat'... - nachal bylo Dmitrij Alekseevich. Starik posmotrel emu v glaza, ugadal ego somneniya. S neozhidannoj i udivitel'noj siloj, odnoj rukoj, on otodvinul tyazhelyj chertezhnyj stanok i sbrosil s sunduka postel'. Otper massivnyj zamok i, podnyav kryshku, s hishchnym udovletvoreniem zaulybalsya, glyadya na dno sunduka, molchalivo priglashaya Dmitriya Alekseevicha vzglyanut' na ego sokrovishcha. Podojdya k nemu, Lopatkin udivilsya: v sunduke byl strogij poryadok, siyala, belela i pobleskivala chistota. Bogatstvo Evgeniya Ustinovicha sostoyalo iz neskol'kih desyatkov knig i papok, ulozhennyh stopami na vystlannom svezhimi gazetami dne sunduka. V kartonnyh korobkah blesteli probirki, otdel'no byli slozheny malinovye, zheltye i temno-korichnevye keramicheskie kubiki, a vdol' stenki vystroilis' po ranzhiru steklyannye banki s belymi, zheltymi i serymi poroshkami. - YA - skupoj rycar'. Vot moe bogatstvo. Milliony! Vy dumaete, oni nikomu ne nuzhny? - skazal professor, s vidom hozyaina opirayas' o kryshku sunduka. - Ne nuzhny? |to vy hoteli skazat'? Vzyav iz stroya steklyannyh banok samuyu malen'kuyu, on vstryahnul v nej beluyu tonkuyu pyl'. - U menya ukrali poroshok, gasyashchij plamya, i prodayut vo vseh stranah moi ognetushiteli. A u menya segodnya v rukah novoe otkrytie, i o nem nikto ne znaet. |tot poroshok v tri raza aktivnee togo, chem Amerika gasit pozhary na neftyanyh promyslah. Hotite, prodemonstriruyu? Skazav eto, on provorno dostal iz sunduka shirokuyu kist', kotoraya nazyvaetsya u hudozhnikov "flejc", gusto posypal ee pyl'yu iz banki, "|to zakuska, - progovoril on chut' slyshno i, polozhiv kist' na stul, vzyal iz sunduka bol'shoj puzyrek s prozrachnoj zhidkost'yu. - A eto vypivka..." I ne uspel Dmitrij Alekseevich soobrazit', o kakoj vypivke idet rech', kak Evgenij Ustinovich, reshitel'no nahmuryas', tryasya puzyr'kom, oblil ves' stol benzinom - eto byl benzin, ego ostryj zapah! Skatert' bystro potemnela. "Otojdite", - prikazal starik. Ottolknul Dmitriya Alekseevicha, i ves' stol gluho pyhnul i svetlo, veselo zapylal: professor brosil tuda goryashchuyu spichku. - Nu vot, vidite? Pozhar, - skazal starik, netoroplivo berya v ruki flejc s poroshkom. On podoshel k ognyu, vystaviv vperedi sebya sognutuyu ruku, kak by zakryvaya lico. Udaril kist'yu po ruke, plamya hlopnulo, kak hlopaet pod vetrom prostynya, i ischezlo. Beglo vzglyanuv na Dmitriya Alekseevicha, starik molcha, toroplivo zavernul svoyu kist' v gazetu, polozhil ee na dno sunduka, zaper sunduk i brosil na nego svoyu skomkannuyu postel'. - Nu kak? - sprosil on, peredvinuv na mesto chertezhnyj stanok i vyhodya k stolu. - Kak vy govorili? Snip-snap-snurre? Ne smotrite na stol! Vse eto sejchas vysohnet. |to "B-70", aviacionnyj. Ne ostanetsya i sleda. Vy mne skazhite luchshe: est' smysl eksperimentirovat' nad etoj veshch'yu? V bolee shirokom masshtabe. Est'? - Evgenij Ustinovich, ya schitayu, chto nuzhno nemedlenno... - Ah, dazhe nemedlenno! Nu i prekrasno. A teper' zabud'te obo vsem, chto vy videli. A to nachnete dumat', kak ya - dnem i noch'yu - i sojdete s uma. I davajte-ka rasskazhite o sebe. Esli ya po gluposti otnesu eto, zayavlyu, - sejchas zhe pojdut ekspertizy, menya nazovut prohodimcem, vymogatelem, lyubitelem pozhivit'sya za gosudarstvennyj schet i prochaya, i prochaya, i prochaya - ya ne mogu tyagat'sya s nimi v vydumyvanii takih slov. On otkryl fortochku, chtoby provetrit' komnatu. "Aga, na ulice moroz. Ochen' horosho", - progudel on, dostavaya iz-za okna podveshennyj na shnurke chulok. Vysypal iz chulka desyat' ili dvenadcat' keramicheskih kubikov i sdelal otmetku v zapisnoj knizhke. - |to ya ispytyvayu ih. Vsyu zimu zamorazhivayu i ottaivayu. A potom budem na mehanicheskuyu prochnost'... Tak vot, slushayu vas. Davajte-ka rasskazhite o sebe. Dmitrij Alekseevich, nemnogo smushchennyj, ne svodya glaz s etogo polusumasshedshego mudreca, rasskazal svoyu istoriyu, kotoraya poluchilas' ochen' korotkoj i blednoj. Evgenii Ustinovich perestal ee slushat' uzhe na seredine - on zadumalsya, nepodvizhno zamer, glyadya na svoj stol. Dmitrij Alekseevich poskoree zakruglil svoj rasskaz. Nastupila tishina, bylo slyshno tol'ko zadumchivoe sopen'e starika. - Da, - skazal on, stryahnuv ocepenenie. - Tak gde vy zhivete? Ah da, vy ne moskvich. CHto zhe vy - v gostinice? Dva mesyaca zhili? - On zadumalsya na mig. - Poslushajte-ka, pereezzhajte ko mne. Tysyacha rublej, kotoraya u vas ostalas' - eto zhe kapital! On pozvolit nam rabotat' do leta, a tam ya vas nauchu dobyvat' den'gi! Tak i sdelaem! S etimi slovami on vskochil i nachal bystro perekladyvat' veshchi v komnate. - Pomogajte, pomogajte! Nado bystree ochistit' etot ugol. Kak mozhno skoree. Nado vse delat' bystro! Mehanicheskaya rabota otnimaet u nas vremya. A vremenem izmeryaetsya zhizn'. Nado vse mehanizirovat', chtoby cheloveku dostalsya maksimum vremeni dlya razmyshleniya... Vdvoem oni bystro ochistili polovinu komnatki ot yashchikov s glinoj i cementom, knig i musora. Posle etogo Evgenij Ustinovich peredvinul chertezhnyj stanok na seredinu, razgorodiv im komnatu na dve chasti. - |to budet vasha polovina, - skazal on. - I ne blagodarite. Mne budet s vami veselej. A eto vot - chertezhnaya doska... Prekrasnaya nemeckaya mashina. Vidite - s protivovesami, vse sbalansirovano. Ochen' legko peredvigaetsya. YA vam ee daryu - mne na nej bol'she ne rabotat'. Nu-s, chto eshche... Est' eshche lyudi, kotorye ne ponyali by ni professora, ni Dmitriya Alekseevicha, potomu chto pervyj, ne imeya deneg, podaril neznakomomu cheloveku veshch', kotoruyu mog prodat' za tri tysyachi, - i pritom postaralsya sdelat' eto kak mozhno nezametnee. A Dmitrij Alekseevich ne brosilsya blagodarit' starika za etot carskij podarok, a povel sebya v tom zhe duhe: shchelknul pal'cem po gromadnoj chertezhnoj doske i skazal: "Horoshaya veshchica". Prodelav vsyu rabotu, oni seli i opyat' zakurili, postaviv svoi stul'ya na "obshchej territorii", u stola. - Kogda-to, let pyatnadcat' nazad, ya byl professorom, - skazal starik. - Prepodaval, byl uchenym, zasedal v sovetah. Potom stal stroptivym izobretatelem, stal osparivat' mneniya, i menya izgnali iz raya. Direktor NII skazal: "Mozhet, vy peremenite klimat, Evgenij Ustinovich?". Dal mne zarplatu za dva mesyaca vpered, i ya ushel. CHislilsya na rabote, no uzhe ne hodil. Da, bratcy, - skazal on zadumchivo. - A v obshchem, nado zhit'. Nado zhit', obyazatel'no zhit'! Inache poyavyatsya strannosti, kak u vseh chrezmerno i odnostoronne sosredotochennyh lyudej. YA vizhu, vy kak raz ob etom dumaete. YA vse vizhu. U menya glaz vernyj. No vy vse-taki namatyvajte na us. Mozhet, vam chto-nibud' prigoditsya. U menya glavnym obrazom neudachi. Vy dolzhny budete najti drugoj put'. No prezhde vsego - zhit'! Zanimajtes' gimnastikoj. Hodite v teatry - na galerku. CHitajte knigi. Najdite znakomyh, devushku, kotoraya na vse smotrit s detskoj ulybkoj i verit kazhdomu slovu. |ti lyudi ne dadut vam okostenet'. S nimi, v ih obshchestve vy budete delat' otkrytiya: okazyvaetsya, est' solnce, lesnaya prohlada, veselye imeniny, cvety... S etimi lyud'mi vy budete otdyhat', prihodit' v sebya. Nastupila pauza. "Lyubo, bratcy, lyubo. Lyubo, bratcy, zhit'! - zatyanul vdrug Evgenij Ustinovich, s groznym vesel'em glyadya na Lopatkina. - S nashim atamanom ne prihoditsya tuzhit'!" 4 Prishla vesna. Iz komnatki, slovno zadernutoj tihoj pyl'yu polumraka, osobenno zametny vesennie peremeny v prirode. S utra v komnatu vhodit nevidimoe schast'e. Podojdesh' k oknu - nebo siyaet i zovet. Utrom ono ne goluboe, ono beskonechno blednoe. Smotrish' v nego, i tebe kazhetsya, chto gde-to chto-to tebya zhdet. No net, nikto tebya ne zhdet, luchshe ne dumat' ob etom... CHerez chas, daleko za tvoej spinoj, za desyatkom kamennyh sten, podnimaetsya solnce. Vot kogo zhdut! Nebo raspuskaetsya, eto pervyj, samyj luchshij cvetok vesny, podsnezhnik, kotorogo letom vy uzhe ne uvidite. Otkroesh' fortochku - vot ego holodnyj, podsnezhnyj zapah! Doverchivo vdyhaesh' ego, zabyv obo vsem, kak mal'chik, sluchajno podnesshij k licu malen'kuyu zhenskuyu perchatku. CHto delat'? Kuda pojti segodnya? Ne hodi nikuda, cvetok etot ne tvoj. Luchshe syad' i poshtopaj svoj kitel', raskin' umom, otkuda vyrezat' dva kusochka dlya zaplat na loktyah. I bryuki - tozhe. Ne sdelat' li ih teper' bez otvorotov? A pal'to? Snaruzhi u nego eshche snosnyj vid, no podkladka vsya izorvalas' polosami, obnazhiv sekrety portnovskogo dela. Uzhe dva mesyaca zhil Lopatkin v komnate professora Bus'ko. Vstavali oni rano - tochno po raspisaniyu, kotoroe Dmitrij Alekseevich povesil na dveri. Den' ego nachinalsya s zaryadki. Prisev polozhennoe kolichestvo raz, pomahav vo vse storony tyazhelym utyugom, razmyav boka, on sadilsya k stolu, gde ego zhdal professor. Druz'ya pili chaj s chernym hlebom, potom zakurivali i rashodilis' k svoim rabochim mestam. Starik, napevaya: "Lyubo, bratcy, lyubo", - chto-to rastiral v svoej gromadnoj stupe ili prokalival v malen'koj samodel'noj elektricheskoj pechke. Dmitrij Alekseevich chasami sidel pered prikolotym k chertezhnoj doske listom, na kotorom byli naneseny chut' zametnye kontury ego mashiny. Inogda, obychna utrom, razdavalsya negromkij stuk v dver', i nakrashennaya, chernookaya Zavisha v perlamutrovom halatike prinosila Dmitriyu Alekseevichu bol'shoj konvert so shtampom kakogo-nibud' komiteta. Bus'ko pisem ne pisal i ne poluchal. Zavisha medlila, svetilas' lyubopytstvom, smuglaya ee ruchka s krasnymi nogtyami neohotno otdavala zagadochnyj konvert. Inogda konvert prinosil muzh Zavishi, Tymyanskij ili Bakradze - vysokij, frantovatyj inzhener i spekulyant fruktami. A byvalo i tak, chto vhodili s konvertom srazu - inspektor Gosstraha Petuhov, ego zhena, Zavisha i Tymyanskij: eto znachilo, chto konvert byl so shtampom ministerstva. Oni zhdali - chto zhe iz nego vynut? No odin iz izobretatelej, nadorvav konvert i zaglyanuv tuda, nepochtitel'no brosal ego drugomu, a tot, prosmotrev pis'mo, ravnodushno pryatal ego v stol. Dver', razocharovanno pishcha, zakryvalas', i tut-to v komnate nachinali gremet' dialogi i monologi. - Obyvatel'-to kakov! - govoril starik. - On vse-taki chto-to ponimaet. Smotrite, kak on pret poglazet' na svyashchennyj ogonek! Kak kil'ka! Uvereny nebos', chto sam ministr vedet s nami perepisku! - Da, nasha lihoradka schastlivo ih minovala. Zaraznaya shtuka, mezhdu prochim... - Nichego-o. Naschet etogo u nih zheleznoe zdorov'e. Zachem im bespokoit'sya, chto-to protalkivat', chego-to s trepetom zhdat'. K ih uslugam ujma uzhe sdelannyh otkrytij! Pozhalujsta - trista rublej zaplati i poluchaj patefon. V izyashchnom futlyare. Pyat' rublej - i vot tebe plastinka, Utesov! S dvuh storon! Novoe otkryvat'? Ne k chemu. Mir perepolnen udobstvami, i ne bojtes', obyvatel' ne promenyaet ih na pis'ma ministra. Ni bozhe upasi! Professor dazhe basisto zahohotal, a Dmitrij Alekseevich opustil glaza. On-to videl, sosedej vse-taki tyanulo syuda, na ogonek!.. - Net, dorogoj, zdes' imeetsya nadezhnyj immunitet! - basil professor. - Oni i druzhat i lyubyat tak, chtob ot etoj lyubvi ne narushilos' ih material'noe ravnovesie. Obyvatel'nica ne vyjdet zamuzh za nishchego geniya. Net, pust' Dmitrij Alekseevich pokazhet ej snachala svoi akcii! "Da, da... - dumal Dmitrij Alekseevich, usmehayas'. - Ona nikogda ne vyjdet za menya. Ne meshalo by sejchas yavit'sya k nej pobeditelem, so vsemi priznakami uspeha - v horoshem pal'to, s biletami v teatr". No tut zhe on priznavalsya sebe, chto i v ZHanne inoj, novyj chelovek inogda chut' priotkryval svetlye glaza: v etom ved' i byl sekret ih otnoshenij. S etogo cheloveka vse i nachalos'! "Nu horosho, - dumal on. - Evgenij Ustinovich i sam otlichno vidit etu druguyu storonu zhizni. Pochemu zhe on kapriznichaet, vedet sebya kak staryj artist, poteryavshij golos? Ved' golos ne poteryan! Poroshok, poroshok ved' sushchestvuet!" I on zadal odnazhdy vopros: - Evgenij Ustinovich! Vot vy schastlivejshij iz smertnyh. Vash poroshok - eto, konechno, bol'shoe delo... - Nu-nu, - starik blagosklonno vyslushal etu chast' voprosa. - Nu, nu... prodolzhajte. - CHto zhe vy vse-taki ne hlopochete, ne pishete nikuda, ne hodite? Po-moemu, v samom etom est' svoe... - on shutkoj hotel smyagchit' nelovkost', kotoruyu uzhe pochuvstvoval. - YA nahozhu v etom dazhe nekotoroe udovol'stvie. - Kakoe? - Zdes' est' dazhe element igry. Nadezhda... - Nda. Nadezhda... Znaete, chto skazal Dizel' ob etom? On skazal tak: chem stanovish'sya starshe, tem men'she razocharovanij. Potomu chto otvykaesh' ot nadezhd. Nadezhdy, oni bol'she yunoshej pitayut. YA dejstvitel'no schastlivejshij iz smertnyh. Mog byt'. Potomu chto ideya, podobnaya etoj, - starik polozhil ruku na svoj sunduk, - eto dejstvitel'no gora, velikoe schast'e, klad. Tol'ko priroda ne lyubit nespravedlivostej. Esli ona dast tebe schast'e, ona obyazatel'no navyazyvaet i prinuditel'nyj assortiment, uravnoveshivaet schast'e zabotami. Syplet ih stol'ko, chtob chashki vesov urovnyalis'. Sil net, Dmitrij Alekseevich. Prihoditsya otkazyvat'sya i ot togo, i ot drugogo. - A pochemu zhe ot pervogo otkazyvat'sya? Ono zhe u vas! - Net, druzhok. Kogda znaesh' zaranee, chto eto delo ne uvidit sveta, kogda mezhdu toboj i lyud'mi lezhit dlinnaya doroga, kotoruyu uzhe ne projti, - schast'ya kak ne byvalo. Kak v skazke - odni goloveshki. Vy zhe znaete, kakoj dliny eta doroga do gotovoj mashiny. Vernee, ne znaete, potomu chto vy ne proshli i poloviny... - No u vas ved' gotovyj poroshok! Pokazhite!.. - A ya ne pokazyval? Smotryat s udovol'stviem. Igrushka zanyatnaya... I voprosy zadayut s bol'shim ponimaniem. No naznachit' oficial'nye ispytaniya, chtoby s protokolom, kopiyu kotorogo avtoru, - ne-et... - Pochemu? Ved' eto nastol'ko ubeditel'no... - Monopolisty tozhe mogut prodemonstrirovat' takoj pozhar. A dlya togo, chtoby otlichit' nastoyashchee ot cirkovyh nomerov, nuzhno koe-chto znat'. Odnogo togo, chto ty hozyajstvennik, malo. Vot tut i nachinaetsya vlast' monopolii... Posle pervogo zhe takogo razgovora s professorom pritihshij, no upornyj Dmitrij Alekseevich povesil na dveri svoe raspisanie, kotoromu on teper' podchinil vsyu svoyu zhizn'. On pristal'no sledil za starikom, uchityval opyt Evgeniya Ustinovicha - tot opyt, o kotorom starik sam i ne dogadyvalsya. On ponyal, chto nuzhno borot'sya prezhde vsego protiv ustalosti, protiv izmeny v samom sebe. V dvenadcat' chasov, sleduya zhestkomu raspisaniyu, Dmitrij Alekseevich shel na progulku. Podnyav vorotnik, spryatav ruki v pidzhak, on peresekal shirokim shagom neskol'ko ploshchadej, svorachival na ulicu Gor'kogo i po etoj magistrali shel do Belorusskogo vokzala, zatem povorachival nazad. |ti progulki voshli v nego, stali ego privychkoj. Vyjdya iz domu, sdelav lish' neskol'ko pervyh shagov, Dmitrij Alekseevich uzhe zabyval obo vsem, dusha ego pokidala telo, uletala v mir mashin, a nogi nachinali rabotat' sami, kak chasovoj mehanizm s sutochnym zavodom. Vdol' kanavy rabochie ukladyvali kanalizacionnuyu trubu. Nogi Dmitriya Alekseevicha sami ostanavlivalis' zdes', v nuzhnom meste, a mysl' ego uzhe hlopotala v cehe okolo mashiny, kotoraya vytalkivala iz svoego nutra takie zhe, tol'ko eshche ne ostyvshie vishnevo-krasnye truby. Vypustiv desyatok trub, ustraniv v mashine nekotorye nepoladki i nemedlenno zapisav udachnuyu mysl' v bloknot, Dmitrij Alekseevich pokidal ceh, i nogi ego opyat' nachinali svoyu rabotu. Oni shli po trotuaru, veli ego dal'she, i on po-prezhnemu nichego ne zamechal vokrug. Teper' on byl licom k licu s prishchurennym Drozdovym - sporil s nim. "Kakoj zhe ya genij? Leonid Ivanovich! YA prostoj chelovek, tot muzhichok iz "Podrostka" Dostoevskogo, kotoryj perehitril inostrancev. Kotoryj skazal: "To-to i est', chto prosto, a ty, durak, ne dogadalsya!" Vot kto ya, pri chem zdes' genij?" Potom vdrug naletala novaya mysl': "Dozhil do chego! Sidit pered toboj russkij chelovek i grozit tebe velikoj opasnost'yu - tem, chto ty mozhesh' stat' v svoej strane geniem! Nel'zya, nel'zya byt' rekoj, mozhno byt' tol'ko kaplej. I eto dumaet syn strany, v kotoroj velikie talanty naschityvalis' desyatkami, moguchimi kuchkami! CHert s nim, so mnoj - moya mashina eto meloch', no ved' mozhet prijti k Drozdovu i novyj Lomonosov..." Tut nogi Dmitriya Alekseevicha podvodili ego k chugunnomu trollejbusnomu stolbu. "Aga - pustoj! Truba! - govoril on sebe, postuchav kulakom po chugunu, i srazu zhe vzor ego tumanilsya. - Da, mozhno poprobovat' i takuyu trubu, na konus... kak zhe byt' s konusom?" - dumal on, uzhe zabyv o Drozdove. Zakonchiv svoj vos'mikilometrovyj marshrut, Dmitrij Alekseevich vhodil v komnatu tochno v tri chasa, i vsegda k etomu vremeni na stole stoyal chugunok s goryachej kartoshkoj, a inogda i kislyj ogurec na tarelke. Druz'ya sadilis' za obed. - Dmitrij Alekseevich, - zadumchivo sprashival starik, - skol'ko u vas ostalos' deneg? - Dvesti dvenadcat', - otvechal Lopatkin. - Nichego, skoro pridut moi rebyata. Budet horoshaya rabotka. V mae, odnazhdy, v voskresen'e k nim prishli dvoe rabochih v rasstegnutyh telogrejkah - pozhiloj i molodoj. - Nu kak, ded, budem nynche stuchat'? - sprosil pozhiloj, sadyas', zakleivaya yazykom cigarku. - A chto - est'? - Barulin budto obeshchaet halturku... - Horoshaya halturka? - Budto nichego... Na Metrostroevskoj dom, entot, ot ugla vtoroj - znaesh', gde magazin? Novoe zhelezo stavit'. Sdirat' i kryt'. Krysha bol'shaya - pokoem zagibaetsya. - Tam upravdom ne Molokanov? - On samyj. Kositsya na menya, sobaka. Proshlyj god zabyt' ne mozhet. - Poladim. Beri. My bystro ee odoleem. Vot u nas eshche odin krovel'shchik - fal'cy gnut' budet. - Odoleem-to, odoleem, Evgenij Ustinovich. Ty shodi segodnya k Molokanovu i kryshu posmotri... Blizhe k vecheru Dmitrij Alekseevich, kotoryj, pozhiv tri mesyaca s professorom Bus'ko, privyk nichemu uzhe ne udivlyat'sya, otpravilsya vmeste s nim na Metrostroevskuyu. Maj v etom godu byl prohladnyj, druz'ya shli v pal'to naraspashku, i starik vse vremya pribavlyal shagu i, vyryvayas' vpered, rasskazyval o predstoyashchej rabote. - Nasha artel' sobiraetsya vot tak kazhdoe leto. I my horosho zarabatyvaem. U nas vse operacii idut po potochnoj linii, za vyhodnoj den' my delaem stol'ko, skol'ko ryadovye krovel'shchiki chetvertogo razryada za nedelyu ne sdelayut! A Dmitrij Alekseevich dumal o drugih veshchah. CHto, esli eto budet tot samyj - staryj, pyatietazhnyj dom? Vot on, ispachkannyj rzhavchinoj geroj, stuchit zhelezom vo dvore, a ona prohodit mimo so svoim malen'kim voennym. Kapitan ulybaetsya, a u nee slezy na glazah, potomu chto kapitanu vse rasskazano i ona ne znaet, chto delat' - zdorovat'sya s krovel'shchikom ili ne zametit' ego. No samo surovoe molchanie krovel'shchika govorit: poslednee slovo budet za mnoj. I ona mozhet podbezhat', voshishchennaya ego zhivuchest'yu, energiej i uporstvom. Rzhavchina blestit dlya inyh yarche vseh voennyh pugovic, vmeste vzyatyh... Tut Dmitrij Alekseevich edko zasmeyalsya, i starik, kotoryj ne perestaval govorit', shagaya ryadom, obidelsya. - Ne verite? YA vam slovo dayu. V proshlom godu my pokryli kupol na cerkvi - mozhete shodit' posmotret' na Taganke, polyubovat'sya! Ne verit! Dom, gde ih zhdala rabota, okazalsya v drugom meste - v storone, no vse-taki pochti naprotiv okon znakomogo Dmitriyu Alekseevichu pyatietazhnogo zdaniya. Evgenij Ustinovich poshel iskat' upravdoma, potom vernulsya s dvornichihoj v fartuke, Ona molcha poshla vperedi nih - po lestnice, na samyj verh, na cherdak, i, nakonec, na kryshu, pod holodnyj majski; veter. Evgenij Ustinovich natyanul do ushej kepku, podnyal vorotnik. - Oh ty! Vot eto trishkin kaftan! - skazal on, oglyadyvaya ogromnoe dvuskatnoe, rzhavoe, s chernymi zaplatami pole, ustavlennoe zapylennymi kirpichnymi trubami. Kto-to nevidimyj poryvisto i gromko vzdyhal na kryshe - to tam, to tut. Druz'ya podnyalis' na konek i, priderzhivaya razvevayushchiesya pod vetrom poly pal'to, proshli po kon'ku do samogo konca. Dmitrij Alekseevich uvidel otsyuda glubokuyu, peresechennuyu provodami propast' ulicy, mnozhestvo serovato-korichnevyh krysh i na perednem plane osveshchennyj solncem dom, gde zhila ZHanna. CHetyre ili pyat' okon ego byli otkryty nastezh'. V odnom iz nih, v glubokoj teni, kto-to sidel na podokonnike, mozhet byt' ona... Stav na samom udobnom i vysokom meste, Evgenij Ustinovich, shchuryas', blestya ochkami, osmotrel Moskvu, vse ee kryshi i kakie-to yarkie predmety, chut' vystupayushchie iz tumannyh vechereyushchih dalej. - Prekrasno! Dmitrij Alekseevich, idite syuda! - pozval on. - Smotrite, kak otlichno vse vidno! Vot tak vidit svoe delo otkryvatel' novogo. On podnyalsya kak by na vtoroj etazh zdaniya i vidit ottuda neudobnye dorogi, kotorymi lyudi idut k blagopoluchiyu, i uhaby, gde oni razbivayut nosy. On govorit: "Smotrite, nado idti vot tak!" On ne mozhet sozdavat' cennostej _pervoetazhnyh_, potomu chto dlya nego eto - projdennoe. |to vse ravno, chto kopii snimat', vmesto togo, chtoby sozdavat' velikie podlinniki. Zabyv o sebe, chelovek vtorogo etazha speshit ohvatit' i peredat' narodu vse, chto vidit. On sozdaet velichajshie cennosti i govorit uchenym-pervoetazhnikam: "Populyarizujte! Razmnozhajte!" A te ne ponimayut! Oni hodyat vnizu v krugu veshchej znakomyh, privychnyh i gonyat na-gora starinku. Razrabatyvayut, skazhem, process, otkrytyj eshche Simmensom! Prekrasno oformlyayut, s citatami! A otkryvatelya horom ob座avlyayut sumasbrodom... Kak byt', Dmitrij Alekseevich? Vy zhe videli, kak ya gasil pozhar! Mne skoro sem'desyat - i vot ya na kryshe. Zavtra nachnu proizvodit' cennost' sugubo pervoetazhnuyu... - Mne kazhetsya, chto i v kachestve krovel'shchika vy daleko ne pervoetazhnik. Vy i v eto delo chto-to svoe vkladyvaete, zhivoe... - Mozhet byt'... A chto eto vy povernulis' spinoj? Beseduet - i stal spinoj, tak skazat', k ob容ktu! - Sejchas ya vam priznayus', Evgenij Ustinovich. V etom dome zhivet odna moya... - Ponimayu. Tak zajdemte k nej!.. - Evgenij Ustinovich - beda! Ona celikom vsya na pervom etazhe. - Dmitrij Alekseevich govoril tiho, slovno boyalsya, chto uslyshit ZHanna. - Ona ne iz mechtatelej, ne iz romantikov. Esli my vvalimsya k nej... - on zasmeyalsya. - YA ne mogu zajti k nej bez ser'eznogo dostizheniya, prichem eto dolzhno byt' v pervoetazhnom plane - to-est' priznano i napechatano v gazetah. Esli u cheloveka net zvezdy - znachit on ne geroj, - vot psihologiya! Dlya nee i dlya ee roditelej ya segodnya - sumasshedshij. - Uzhe! Neschastnyj chelovek! Skol'ko vam let? - Tridcat' dva, Evgenij Ustinovich, tridcat' dva... Sejchas ona, mne kazhetsya, ne sovsem v etom uverena. YA slishkom mnogo naobeshchal ej... a esli ya poyavlyus' - vsya illyuziya ruhnet. - CHto zhe vy derzhites' togda za nee, za babij podol? - Ne mogu, Evgenij Ustinovich. Mne chasto kazalos' i sejchas kazhetsya, chto v nej inogda prosypaetsya chto-to, no ne mozhet okonchatel'no prosnut'sya. Mozhet byt', ya eto sam pridumal. Nu vot, kazhetsya, i vse... I mne hochetsya, chtoby eti ee glaza otkrylis'... - Operaciya eta budet stoit' vam dorogo. Ona dolzhna uvidet' vashi stradaniya i svoyu vinu. Pervoe ona smozhet uvidet'. Ona i sejchas mozhet eto uvidet', esli posmotrit na nas... A vot vtoroe - svoyu vinu - etogo oni ne umeyut videt'. Net. Net... Starik vzglyanul tuda, na dom, gde byli otkryty okna. - Luchshe togda pojdemte vniz. Kryshu my posmotreli, odnoj etoj kryshi nam hvatit do zimy. Vot i horosho, i pojdemte... I, obnyav Dmitriya Alekseevicha, on legon'ko tolknul ego, i oni, ne oglyadyvayas' bol'she, poshli po kon'ku nazad, tuda, gde zhdala ih u vhoda na cherdak molchalivaya dvornichiha. - Pervoetazhnaya psihologiya - velichajshee zlo, - skazal zadumchivo Evgenij Ustinovich, kogda oni spuskalis' po lestnice. - Ona zahvatila mnogo ukreplennyh pozicij. Mezhdu prochim, - tut starik ponizil golos i ostanovilsya, vyzhidaya, chtoby dvornichiha otoshla podal'she. - Mezhdu prochim, - shepnul on, - etim obstoyatel'stvom pol'zuetsya inorazvedka. SHpiony hodyat sredi nih, zhmut ruchku, lyubeznichayut, po imeni-otchestvu i tak dalee - i voruyut vashi luchshie idei, potomu, chto pervoetazhnik ohranyaet ne cennye idei, a svoi krasivye populyarizatorskie broshyurki! Kogda professor Bus'ko nachinal govorit' o shpionah, zheltovatyj us ego chut' zametno dergalsya, starik shmygal nosom, slovno tuda zaletel komar, i skvoz' ochki na Dmitriya Alekseevicha smotreli bol'shie, temnye, polnye muki glaza. Bus'ko razglagol'stvoval, ne zamechaya pristal'nogo vzglyada tovarishcha. Dmitrij Alekseevich bol'she ne vozrazhal emu i ne sporil. CHerez dva dnya, kogda, sovershiv svoyu progulku po gorodu, Dmitrij Alekseevich vernulsya i sel za stol, protiv chugunka s goryachej kartoshkoj, on zametil, chto smorshchennye krasnye ruki starika, snimaya skovorodku s chugunka, tryasutsya. Dmitrij Alekseevich vzyal kartofelinu, ne spesha posolil ee. I v etu minutu professor sprosil reshitel'nym, kakim-to gromovym golosom: - Skol'ko u nas ostalos' deneg? - SHest'desyat! - Skazav eto, Dmitrij Alekseevich s naslazhdeniem otkusil polovinu kartofeliny. - |to u nas poslednyaya kartoshka, - skazal starik. - Pridetsya perehodit' na menyu izobretatelej. - Ochen' priyatno. A chto eto za menyu, pozvol'te uznat'... - Prezhde vsego hochu proinformirovat' vas. Barulin izmenil nam. Bol'she kryshami my ne zanimaemsya. Poka ne naklyunetsya kakoj-nibud' novyj Barulin. - Prekrasno! Vy esh'te, Evgenij Ustinovich, esh'te. Druz'ya v molchanii s容li po kartofeline. - A chto zhe eto za menyu? - U menya stoit za sundukom butylok rublej na pyatnadcat'. Pamyat' o luchshih vremenah, - professor vzdohnul. - Nam hvatit vseh deneg na mesyac. Budem pokupat' chernyj hleb i rybij zhir. Kalorijno i deshevo. Otkryto, pravda, ne mnoj... - U nas est' vyhod na krajnij sluchaj, - skazal Dmitrij Alekseevich, spokojno posypaya kartofelinu sol'yu. - YA ved' slesar' sed'mogo razryada. Pravda, mne poka ne hochetsya zalezat' v eto delo, potomu chto ya nashchupal odnu veshch'... Naschet otlivki vodoprovodnyh trub. Mne kazhetsya, moya mashina mozhet byt' universal'noj. Vot mne i nuzhno pochitat' literaturu i prikinut'. Esli ya pojdu rabotat' na zavod... - Zachem? Kogo vam nado kormit'? Menya? Uzh bud'te uvereny, butylok-to ya nasobirayu nam s vami na hleb! Potom vot: u menya est' eshche odin Barulin na lesosklade. Dva dnya pogruzim les v mashiny - vot nam i mesyac zhit'ya. ZHit' mozhno. - Nu raz mozhno - davajte zhit'! Vprochem, rezhim etot soblyudalsya ne bol'she dvuh nedel'. Nastupili zharkie dni - prekrasnoe vremya dlya izobretatelej. V eto vremya ves' gorod stanovitsya ih masterskoj. Zemlya - chertezhnaya doska. Sadis' na lavochku i razmyshlyaj! Noch'yu mozhno spat' s otkrytym oknom. Komu - lyubov' i shepot list'ev, a delovomu cheloveku - ekonomiya vremeni. S otkrytym oknom mozhno vyspat'sya ne za shest', a za chetyre chasa. |to tak zhe provereno, kak rybij zhir. Mozhno i ne spat', a zarabotat' za odnu noch' sto rublej - na celyj mesyac. Idi na zheleznodorozhnuyu vetku i razgruzhaj vagony, sbrasyvaj kamni, les. A esli v vagonah rannyaya kapusta, beri s soboj meshok: nalozhat, skol'ko unesesh', tol'ko veselej rabotaj. Dmitrij Alekseevich i ego sedoj neunyvayushchij tovarishch za leto horosho porabotali. Oni kupili sebe po rubahe-kovbojke, a Lopatkin k tomu zhe priobrel serye polusherstyanye bryuki v melkuyu polosku. On dazhe reshilsya sdelat' podarok stariku. Dogadavshis' ob odnoj slabosti Evgeniya Ustinovicha, on odnazhdy prines i postavil pered nim na stol butylku vodki. Skol'ko potom bylo proizneseno rechej nad etoj butylkoj! No glavnoe - v drugom. U Dmitriya Alekseevicha na chertezhnoj doske byl prikolot bol'shoj list, i na nem mozhno bylo uvidet' kontur novoj universal'noj mashiny dlya otlivki chugunnyh trub lyuboj formy - dlinoj do shesti metrov! V avguste, kogda na zheleznodorozhnuyu vetku pribyl sostav s arbuzami i dlya nashih dvuh druzej nachalas' arbuznaya dieta, Dmitrij Alekseevich pristupil k rabote nad eskiznym proektom. |tot mesyac proshel v rabote nad chertezhami i v nochnyh pogruzochnyh avralah, - proshel gladko, esli ne schitat' odnogo obstoyatel'stva, kotoroe s polgoda ostavalos' nevyyasnennym i narushilo pokoj Evgeniya Ustinovicha. Odnazhdy, kogda Dmitrij Alekseevich vernulsya s progulki, starik, sdelav ravnodushnoe lico, ustroil emu dopros: znaet li kto-nibud' v gorode, krome ministerskih ekspeditorov, ego adres? Byli li u nego v Moskve vstrechi s kakimi-nibud' zhenshchinami? Ne zamechal li on na ulice kakih-nibud' podozritel'nyh sub容ktov, kotorye nablyudali by za nim ispodtishka? Na vse voprosy starik poluchil otvet odin i tot zhe: "Net. Ne bylo. Ne zamechal". I togda, hmuro pomolchav, Evgenij Ustinovich soobshchil, chto v otsutstvie Dmitriya Alekseevicha v kvartiru pozvonila neizvestnaya zhenshchina i sprosila, zdes' li zhivet tovarishch Lopatkin. ZHdat' ona ne stala, hotya professor lyubezno pytalsya ee zaderzhat'. Ushla, ne skazav, kto ona i po kakomu delu prihodila. ZHenshchina byla slovno by vzvolnovana, perebirala pal'chikami sumochku, razglyadyvala steny. Ona byla dostatochno soobrazitel'na - soglasilas' zhdat' i pod etim predlogom zaglyanula k nim v komnatku. Posidela, poerzala na stule i ushla. Molodaya, vrode studentki. Vse na nej nadeto prostoe, strogoe, no - samoe luchshee i horosho sshito. Kakoj-to temnyj kostyum... Dmitrij Alekseevich nahmurilsya. - Lob u nee vysokij? - sprosil on vdrug. - Rozovyj? I kudryashki nachesany, a? Ne zametili vy u nee takoj privychki: vse vremya krasnet'? To pokrasneet vsya, do ushej, to otojdet... On podumal, chto eto Valentina Pavlovna po puti v otpusk zaglyanula v Moskvu. No Evgenij Ustinovich, napraviv mimo nego vdal' svoj vstrevozhennyj, ostryj vzglyad, otvetil, chto n-net, lob u nee skoree nizkovatyj, hotya verno, zakryt volosami i volosy kak budto by v'yutsya. No ona ne krasnela, a, naoborot, kak budto byla bledna. Sluchaj etot tak i