eksikanskim idolom greckie orehi. Na etot raz poryadok navel Hurenito, laskovo skazavshij nam, chto vse proishodyashchee emu vpolne ponyatno i on rad byt' v takie minuty s druz'yami, no, k sozhaleniyu, cherez chas othodit ego poezd, i on dolzhen budet prostit'sya s nami, vozmozhno nadolgo. "Sluchilos' neizbezhnoe i neobhodimoe. Ne dumajte, chto eto na nedelyu, a potom snova "Royal'". Net, etot znojnyj den' -- gran'. Oglyanites', poka ne pozdno, eshche raz!.. Prostites' so vsem, chto znali: eto ne banki, a vskrytaya arteriya. Vam stranny moi slova, no razve vchera vy mogli poverit' v segodnya? CHto zhe skazat' vam o zavtrashnem dne? Krichat znakomye, zavetnye, uyutnye slova: "rodina", "chest'", "pobeda", "vo imya" ., CHto im imya?.. Rabotayut na bezlikogo, nerozhdennogo, no v utrobe -- zhestochajshego. Rabotajte i vy! Stupajte, kuda povedet vas neobhodimost'! Grozites', strelyajte, pejte vino, plach'te, delajte vse, chto dolzhny delat'! YA uhozhu, no my eshche vstretimsya. Kogda? Ne znayu. Proshchajte, druz'ya!" Vzyav nebol'shoj dorozhnyj chemodanchik, napolnennyj, glavnym obrazom, bumagami, Uchitel' vyshel, poprosil na vokzal ego ne soprovozhdat'. Za nim vse razoshlis'. YA ostalsya vdvoe" s Ajshoj v komnatah, eshche kak by taivshih dyhanie Uchitelya. Vsyu noch' ya smotrel na ego strashnye karty, na kamennyl bozhkov, na zabytuyu im korotkuyu prozhzhennuyu trubku, s ottiskom krepkih zubov. Ajsha zhe, svernuvshis' u moih nog klubochkom, vse gryz i gryz orehi, vremya ot vremeni ispuska,. protyazhnyj vzdoh: "Aj! Gospodin ushel na vojnu! Aj, Ajsha! .." A pod oknom do utra ne smolkali pesni, kriki gazetchikov, barabannyj boj, topot prohodivshih k vokzalam soldat i chej-to pronzitel'nyj plach: "ZHan! ZHan! ZHan!.." Nastalo utro. Uvy, dnevnoj svet ne pomog ponyat', osmyslit', nachat' hot' kak-nibud', no vse-taki zhit'. Otkrylos' dolgoe sushchestvovanie, podobnoe nedelyam tifoznogo na kojke lazareta. Krugom ya videl te zhe goryachechnye glaza i slushal tot zhe bred, pod konec stavshij povsednevnoj rech'yu. Kogda teper', oglyadyvayas' na svoe proshloe, ya dohozhu do etih mesyacev, predo mnoj yama, i ya, ne vspominaya postupkov, mysloj. slov, stoyu i divlyus', kak mog ya iz nee vykarabkat'sya. Vse moi druz'ya raz®ehalis'. Mister Kul', uvlechennyj kakimi-to grandioznymi zakazami, otbyl v N'yu-jork, obeshchav. vprochem, skoro vernut'sya. Mos'e Dele prizvali i poslali kuda-to na yug storozhit' zheleznodorozhnyj most. On napisal mne, chto ego pereveli v Avin'on, on -- nachal'nik voennogo kladbishcha, krome togo, gorya entuziazmom i ne imeya vozmozhnosti, po svoemu vozrastu, srazhat'sya, on zanyalsya zhurnalistikoj i pomeshchaet stat'i v "Zare Avin'ona", a takzhe ustraivaet razlichnye patrioticheskie sobraniya. |rkole, ostavshis' bez sredstv, proboval lech' na parizhskuyu mostovuyu, no byl bystro otpravlen na rodinu. Ajshu mobilizovali i, pouchiv nemnogo v yuzhnom gorodishke obrashcheniyu s oruzhiem, inym, nezheli stolovyj nozh, otpravili na front. Prishel chered Alekseya Spiridonovicha i moj. V Rossiyu vernut'sya my ne mogli i v zimnee utro otpravilis' vmeste vo "Dvorec invalidov", zapisyvat'sya dobrovol'cami vo francuzskuyu armiyu, Tishin shel, v vostorge tverdya o muchenicheskom podvige, o meche ne to Hrista, ne to Merezhkovskogo, o Car'grade i eshche o chem-to, Po doroge on zabegal v bary, vypival po ryumochke i pytalsya celovat' kabatchikov. "Soyuzniki! Brat'ya!" YA shel molcha, skoree ponuro, nichego ne chuvstvuya, krome nesterpimoj zhary i samounichtozheniya, shel, potomu chto eto bylo samym legkim vyhodom, Podstavit' svoj zhivot pod chej-nibud' shtyk ili protknut' shtykom chuzhoj zhivot kazalos' mne znachitel'no bolee prostym, nezheli utrom, prosnuvshis', kupit' "Maten", chitat' o rasporotyh zhivotah i pit' pri etom kofe s brioshami. Na ploshchadi tolpilis' tysyachi lyudej s flagami razlichnyh stran. Oni vse vmeste peli svoi gimny, i ot solnca, ot pestryh loskut'ev, ot dikoj raznogolosicy kruzhilas' golova, My otyskali russkih -- oni uzhe voevali mezhdu soboj, razmahivaya vsyakimi flagami -- trehcvetnymi, krasnymi prosto, krasnymi s nadpisyami, ob®yasnyayushchimi krasnotu, francuzskimi i, nakonec, vovse neponyatnymi. Oni tozhe, po primeru drugih, pytalis' pet', no tol'ko nachinali kakuyu-nibud' pesnyu, kak ona tonula v gule protestov, Potom perestali sporit' i nachali odnovremenno ispolnyat'! "Bozhe carya hrani", "Marsel'ezu", "Internacional", "Iz strany, strany dalekoj" i dazhe "Ne zhuri menya",. Vpechatlenie bylo sil'noe, napominavshee neskol'ko negrityanskuyu muzyku i kak nel'zya luchshe garmoniruyushchee s pestroj raznoplemennoj tolpoj. Vprochem, vskore eta nerazberiha smenilas' kartinoj bani. Priderzhivaya kal'sony, ya napravilsya k stolu, gde meryali, shchupali i vystukivali razlichnye geroicheskie tela, Pristaviv trubku k moim rebram, vrach bystro garknul: "Ne goditsya! Sleduyushchij! " -- i ya ostalsya so svoim geroizmom, vol'nyj chitat' "Maten" i kushat' sdobnye bulochki. Trogatel'no prostilsya ya s Alekseem Spiridonovichem, kotoryj na sleduyushchee utro byl otpravlen so "Svyatoj Sofiej" i s kompaniej podozritel'nyh ispancev dlya obucheniya v Turen', Na vokzale on neozhidanno ob®yavil mne, chto Hurenito -- izmennik, ibo "on dushoj nejtralen, a nejtral'nye -- eto skrytye germanofily", i poprosil menya vernut' emu staryj ustav "Obshchestva izyskaniya jya CHeloveka", a takzhe menyu "Royalya", na kotorom on zapisal pamyatnyj aforizm mistera Kulya. No, uvy! Hulio Hurenito bessledno ischez. Uezzhaya, on ne ostavil adresa, i nikto ot nego ne poluchal pisem. Ego masterskaya stoyala pustaya, nepribrannaya, so smyatymi gazetami i raskrytym sundukom. Pervoe vremya ya chasto zahodil tuda, chtoby predat'sya sladostnym vospominaniyam o stol'kih vecherah, provedennyh v etom unylom sarae. No vskore mne prishlos' prekratit' eti poseshcheniya. V to vremya v Parizhe svirepstvovala epidemiya shpionomanii. Germanskih agentov nahodili v kafe, v kancelyariyah, v detskih sadah, dazhe u sebya doma, v garderobe zheny. Neozhidanno okazyvalis' predatelyami professora-ginekologi, kormilicy, kladbishchenskie storozha, dvoyurodnye brat'ya i mnogie drugie. Kogda nakonec u starika, uchitelya geografii, nashli ischerchennuyu karandashom kartu dvuh polusharij, a u star'evshchika na Marshe-de-Pyus poderzhannyj kompas nemeckogo proishozhdeniya, podozritel'nost' dostigla vysshego predela. Kons'erzhka, nedolyublivaya Hurenito, to est', glavnym obrazom, ne ego, a |rkole, otnosivshegosya s nedostatochnym. uvazheniem k chistote ee lestnicy, donesla, chto Uchitel' vel obraz zhizni podozritel'nyj, u nego byvali strannye lyudi i govorili chasto mezh soboj na inostrannom yazyke, veroyatno po-nemecki. YAvilas' policiya, i mne prishlos' rasstat'sya s miloj opustevshej hraminoj. Osen'yu i zimoj ya strastno zhdal Uchitelya, oziralsya, bluzhdaya po ulice, prislushivalsya k shagam na lestnice, karaulil prihod pochtal'ona. Gde on? Byt' mozhet, na fronte, komanduet kakoj-nibud' diviziej? Arestovan? Utonul pri pereezde k cebe na rodinu? Rasstrelyan? Ubit v boyu? No zachem on ostavil nas goret' na etom vechnom ogne? Zachem ya zhivu? YA roptal, treboval, zhdal, no otveta ne bylo... Peredo mnoj vstayut teper' burnye nochi, kogda vse vetra trepali moyu slabuyu lad'yu. Strelyali, krichali, chto nemcy voz'mut Parizh. Ubegali s barhatnymi port'erami, s kanarejkami, s nochnymi gorshkami. Po nocham mne kazalos', chto v moyu komnatu vhodit SHmidt i nachinaet menya organizovyvat': "Gerr |renburg |l'yas! Vstan'te! Podberite zhivot! Napravo! Nalevo! Frau Haze, lozhites'!" I ya vskakival, bezhal vniz k kons'erzhke, chtoby ubedit'sya v tom, chto SHmidta net. Potom ya stal real'no, fizicheski oshchushchat' ubijstvo. Krugom zanimalis' isklyuchitel'no etim, ran'she zapretnym, delom. YA chital: "tri, pyat'sot, desyat' tysyach ubityh", "my perekololi", "razorvan", "zakolot", "udushen", "zasypan", "potoplen", "ubit, ubit, ubit!" Vizzhali mal'chiki na bul'varah: "Vse perekoloty"; oficiant "Rotondy" otvechal. "Sem'desyat pyat'. Metkaya strel'ba"; basila lavochnica: "Okruzhili, razbili, perebili" ! Naprotiv menya zhil tihij starichok, celyj den' on chital gazety, a pozdno vecherom zval menya v gosti i nachinal kolot' staroj polomannoj kochergoj special'no dlya etogo poveshennuyu otkrytku s kakim-to usatym nemcem. Drugoj sosed, mos'e Inn, nastrojshchik royalej, treboval, chtoby ya pokazal emu, kak rabotayut pikami kazaki. YA ne mog, ya ne znal, ne hotel, no on govoril, govoril: "Rezhut, kolyut, protykayut",-- i raz, noch'yu, v bel'e, ya vbezhal k nemu s malen'koj trostochkoj, kricha "urra!" i nachal sverlit' eyu ego myagkij, rastekavshijsya zhivot. Potom ya nachal somnevat'sya -- ne nemec li ya? Snachala ya, so vsemi drugimi, prinyalsya iskat' vokrug menya vse nemeckoe.. Razgromili molochnye "Maggi", a ya tam neskol'ko raz pokupal tvorog. YA vykinul moyu britvu s podozritel'noj nadpis'yu. YA oborval vse pugovicy bryuk, yavno vrazheskie. YA gotov byl dazhe porvat' bryuki, no mos'e Inn otgovoril menya. Eshche kto-to smel igrat' v sosednem dome Baha. CHto eto? YA bezhal, uznaval, mne pokazyvali stat'yu v gazete -- Bah ne nemec, Bah pochti francuz. V otchayanii ya ne hotel verit'. Proizoshlo samoe uzhasnoe -- ya usomnilsya v sebe. |to nachalos' posle togo, kak baryshnya v pochtovom otdelenii, gde ya poluchal pis'ma do vostrebovaniya, druzheski mne posovetovala. "U vas nehoroshaya familiya, peremenite okonchanie". YA byl by rad, no ya ne znal, kak eto delaetsya, i pochemu-to poslal proshenie v Moskvu mirovomu sud'e Hamovnicheskogo uchastka. No chto familiya -- bylo nechto poser'eznee. Sluchajno ya napal na provincial'nuyu gazetu "Pti nisua", i tam, v peredovoj stat'e, opredelenno govorilos', chto nemcev mozhno uznat' po osobomu, isklyuchitel'no im prisushchemu zapahu, po kakomu, tochno ne ob®yasnyalos': yasno, vsyakij pochuvstvuet. Prochitav eto, ya stal nyuhat' sebya, no svoj sobstvennyj zapah trudno razlichit', ya slyshal lish' zapah tabaka da skvernogo odekolona, tak kak v to utro pobrilsya. No ya ne slyshu -- drugie uslyshat... YA ne mog terpet': vernuvshis' pozdno, ya razbudil kons'erzhku i ochen' vezhlivo poprosil: "Ponyuhajte menya". Mne prishlos' peremenit' komnatu, a to, chem ya pahnu, prodolzhalo dlya menya ostavat'sya tajnoj. V neizvestnosti dozhil ya do vesny. Deneg u menya ne bylo, ya stojko golodal, prodal vse, ostavshis' v odnih podozritel'nyh bryukah i v vysokoj shirokopoloj shlyape. YA dolzhen byl hodit' na nochnuyu rabotu, na vokzal Ivri -- podvozit' vagonetki s yashchikami. Na yashchikah byla nadpis' "ostorozhno!", i tovarishchi govorili, chto eto farfor, no ya byl ubezhden, chto v yashchikah snaryady, i, prihodya utrom domoj, sladko potyagivayas', krichal: "Nedolet! perelet! bum! trah! shest'desyat tri razorvano". Rabota byla trudnaya, tem bolee chto moj vid, osobenno shlyapa, smeshil rabochih, i oni po dushevnoj dobrote poili menya v skladchinu deshevym romom. YA, vybivayas' iz sil, uzhe ne rukami, a zhivotom tolkal telezhku. Ot spirta rel'sy prygali, yashchiki vyvalivalis' i ogromnye chugunnye gady razryvalis'. YA padal. V predmest'e Parizha, kuda ya perebralsya, privezli ranenyh, s obmotannymi marlej licami, slepyh, prygayushchih na kostylyah. Eshche kto-to priletal i kidal bomby, ne te, chto vozil, drugie, nemeckie. YA videl devochku v goluben'kom plat'ice s otorvannymi vyshe kolen nogami. A hriplye mal'chiki vse krichali: "Ubity! pogibli! vzorvany!" YA zadyhalsya ot zapahov krovi, jodoforma, tipografskoj kraski. YA bol'she nichego ne zhdal, YA zabyl, chto vstretil cheloveka, kotorogo zval Uchitelem. Glava chetyrnadcataya missiya labardana.-- 155-millimetrovye orudiya V majskoe utro, kogda, vernuvshis' s raboty, ya bespokojno spal v gryaznoj kamorke prigorodnoj gostinicy, menya razbudila vstrevozhennaya hozyajka: "Vas sprashivaet gospodin,-- on priehal v avtomobile!" YA ne uspel opomnit'sya, kak v komnatu voshel chrezvychajno elegantnyj chelovek, s licom nevynosimo znakomym: -- Ne uznal? |to ya, Hulio! YA vchera priehal v Parizh i edva razyskal tebya. Da, da, eto byl Uchitel'! On popravilsya, sil'no zagorel i otpustil nebol'shie usiki. YA molcha glyadel na nego, glyadel zhadno i vostorzhenno, s kazhdoj minutoj ya iscelyalsya ot bezumiya., Mne dazhe pokazalos', chto nichego ne proizoshlo i Hurenito zashel, chtoby pojti so mnoj vo florentijskuyu cerkov' ili v tavernu Amsterdama. -- Uchitel', ved' pravda, vas ne bylo? Gde zhe vy propadali tak dolgo? Na fronte? -- Net, ya glavnym obrazom udil rybu, a takzhe el vinograd i figi na Balearskih ostrovah. Tridcatogo iyulya ya uehal pryamo iz Parizha na Majorku. Mne nechego bylo delat' v Evrope, Vse delalos' samo soboj. YA ne mog byt' polkovodcem i ne hotel byt' pacifistom. Razum mog lish' bespomoshchno barahtat'sya v etom haose. I potom... Potom. tam udivitel'nyj vinograd, krupnyj, dushistyj, vrode "izabelly", no luchshe. A v rechke -- foreli. Zakinesh' udochku... YA devyat' mesyacev ne chital gazet. Teper' -- drugoe delo, teper' haos prinimaet formy, sumasshestvie stanovitsya bytom. Sidet' u rechki ya bol'she ne mogu. Odevajsya-ka, milyj, my srazu pristupim k rabote. Vidish' li, ya teper' polnomochnyj predstavitel' Labardanskoj respubliki, a ty moj sekretar'. I Uchitel' vynul iz portfelya ogromnye listy s krasnymi pechatyami, okazavshiesya diplomaticheskimi pasportami i napugavshie menya tak, chto ya zalez pod odeyalo. Sporit' vse zhe ya ne posmel i tol'ko pokazal na svoi bryuki. Hurenito skazal: -- |to ne strashno, my sejchas zaedem k portnomu i v magaziny. Gorazdo huzhe to, chto ty lyubish' govorit' o svoih perezhivaniyah. Esli ty ne mozhesh' voobshche perestat' perezhivat', to, vo vsyakom sluchae, molchi. Govorit' budu ya, a esli tebya sprosyat -- otvechaj chto-nibud' nevinnoe, naprimer "mersi". Na sleduyushchij den' my pod®ehali ko dvorcu, gde pomeshchalos' ministerstvo. V knige, mezhdu misterom Ujl'dom, amerikancem-parohodovladel'cem, i predstavitelyami portugal'skoj pressy znachilos'. "Missiya Labardana". S trepetom oglyadel ya lakeev v malinovyh frakah i odnomu, osobenno vazhnomu, bezo vsyakoj nuzhdy, isklyuchitel'no iz stesneniya, skazal "mersi!". Ministr, naoborot, okazalsya sovsem ne strashnym, no ochen' lyubeznym. Uchitel' torzhestvenno skazal emu, chto Labardan hochet prisoedinit'sya k soyuznikam i prosit poetomu tochno formulirovat' presleduemye imi celi. "Oni izvestny vsemu miru,-- otvetil ministr,-- my boremsya za pravo vseh, dazhe malyh narodov, samim opredelit' svoyu sud'bu, za demokratiyu, za svobodu". Uchitel' byl vidimo vzvolnovan etim zayavleniem i ne skryl svoego vostorga. YA zhe ran'she chital ob etom v gazetah i ob®yasnil sebe volnenie Uchitelya tem, chto na ostrove on gazet, naverno, ne chital. YA skromno skazal "mersi", i my otklanyalis'. Vecherom Uchitel' sostavil sootvetstvuyushchuyu deklaraciyu i velel mne razoslat' ee vo vse krupnye gazety mira. Vot tekst: "Pravitel'stvo respubliki Labardana ne mozhet ostavat'sya nejtral'nym v velikoj bor'be mezhdu varvarstvom i civilizaciej. Pri peregovorah s predstavitelyami soyuznyh derzhav Labardanskoe pravitel'stvo okonchatel'no vyyasnilo vysokie celi zashchitnikov prava. Vsem narodam, dazhe samym malym, budet predostavlena svoboda rasporyazhat'sya svoej sud'boj. Polyaki, el'zascy, gruziny, finny, irlandcy, egiptyane, indusy i desyatki drugih narodov osvobodyatsya ot iga. Konchitsya ugnetenie narodov inyh ras, bol'she ne budet kolonij. Nakonec, v despoticheskoj Rossii pri pobede soyuznikov budet vvedena svoboda. Pravitel'stvo i narod Labardana ne mogut dolee kolebat'sya, i oni gordo vstupayut v ryady borcov za istinnoe pravo!" Ni odna francuzskaya gazeta nashej deklaracii ne napechatala, vse ogranichilis' kratkimi zametkami o razryve diplomaticheskih otnoshenij mezhdu Labardanom i Germaniej. Poslannye zhe v zagranichnye organy telegrammy byli vozvrashcheny s pometkoj "ne propushcheno voennoj cenzuroj". V gostinicu "Lyuks", gde my poselilis', neodnokratno prihodili razlichnye chiny prefektury, interesuyas' nami, yavno ne tol'ko s namereniem vyskazat' dobrye chuvstva k predstavitelyam druzhestvennoj derzhavy. YA sprosil Uchitelya, pochemu razumnoe tolkovanie slov ministra vedet k nepriyatnym rezul'tatam, no on posovetoval mne ne utruzhdat' sebya abstraktnymi rassuzhdeniyami, a luchshe prinesti emu utrennie gazety. CHas spustya na ego stole lezhali otcherknutye krasnym karandashom razlichnye stat'i i zametki, kak-to: "Konstantinopol' -- Rossii", "Geromanskie kolonii i yaponcy", "Rejn -- francuzskaya reka", "Istoricheskie prava Italii na Dalmaciyu" i prochie. Uchitel' skazal mne: "YA sam vinovat. YA proyavil neprostitel'nuyu vul'garnost', tolkuya, kak prostak, bukval'no vozvyshennye obrazy gospodina ministra. Kogda-to v Amerike ya proshtudiroval "Kratkoe rukovodstvo dlya nachinayushchih diplomatov", no odnovremenno ya izuchal elektrotehniku, persidskij yazyk i stenografiyu, tak chto, ochevidno, byl rasseyan i ne zatverdil dazhe osnov etogo remesla. Nichego ne podelaesh', nado poskoree ispravit' oshibku, edem v ministerstvo! " Na etot raz nas prinyal ne ministr, a chinovnik i, sudya po ego chrezmernoj vazhnosti, ne krupnyj. Hurenito lyubezno, no vmeste s tem nepreklonno izlozhil usloviya, na kotoryh Labardan mozhet primknut' k soyuznikam: 1. V gorode Nyurnberge, kak eto tochno issledovano istorikami, v XVII stoletii prozhival chasovshchik, grazhdanin Labardana. Poetomu Nyurnberg so vsemi prilegayushchimi k nemu zemlyami, vklyuchaya Myunhen, dolzhen perejti k Labardanu. 2. ZHiznennye interesy Labardana trebuyut kolonij. Naibolee podhodyashchim dlya kolonizacii yavlyaetsya Gamburg. 3. Hotya Labardan ne imeet obshchej granicy s Germaniej, opasnost' novoj vojny budet ugrozhat' emu, esli ne budut proizvedeny nekotorye strategicheskie izmeneniya v Evrope. Ustupka Smirny, parka Pratera v Vene i Baden-Badena obespechat spokojstvie Labardana. CHinovnik vnimatel'no vyslushal eto, predlozhil nam poka otpravit'sya na front vmeste s drugimi pochetnymi gostyami, podaril dyuzhinu otkrytyh pisem s vidami razrushennyh nemcami gorodov i obeshchal o dal'nejshem dovesti do svedeniya gospodina ministra. Na sleduyushchij den' my poehali s kakim-to fabrikantom iz Barselony, s zhurnalistom-peruancem i s ves'ma vezhlivym lejtenantom na front. Lejtenant dolgo vybiral to mesto fronta, gde ne bylo by nichego napominayushchego vojnu. No dazhe tuda my ne doehali. Kak tol'ko peruanec uslyhal dalekie otzvuki kanonady, on nachal zhalovat'sya na sil'nye rezi v zheludke, govoril,chto poezdkoj vpolne udovletvoren i teper' speshit nazad, chtob otpravit' telegrammu v svoyu gazetu. U nas bylo dva avtomobilya, v odnom iz nih peruanec poehal nazad. Fabrikant byl, naoborot, ochen' hrabr i vse vremya dokazyval lejtenantu, chto, bud' na meste francuzov ispancy, Berlin byl by davno vzyat. Ot®ehav nemnogo dal'she, my pozavtrakali u ochen' milogo generala. Potom u drugogo generala pili chaj. U tret'ego obedali. Vsyudu byli tosty, sredi drugih "za novogo druga -- -Labardan!". Na sleduyushchij den' my eshche nemnogo prodvinulis' po napravleniyu k frontu i nakonec uvideli batareyu. Uznav, chto syuda doletayut tyazhelye snaryady, fabrikant nemedlenno peremenilsya, potreboval kasku, dal mne adres svoej sem'i i naotrez otkazalsya ehat' dal'she. On dazhe ne vyshel iz avtomobilya, i lejtenant naprasno pytalsya razvlech' ego besedoj o prevoshodstve francuzskoj strel'by nad nemeckoj. "No ved' vse-taki nemcy tozhe strelyayut",-- stonal ispanec i potreboval list bumagi, chtoby napisat' zhene poslednee pis'mo. My otoshli v storonu. Bylo tiho i ves'ma mirno. Uchitel' razgovorilsya s oficerom, komandovavshim batareej, i tot predlozhil, chtoby oznakomit' nas s hodom artillerijskoj dueli, otkryt' strel'bu..Obyknovenno ona nachinalas' na dva chasa pozzhe. Vystroennye v ryad, stoyali ogromnye dlinnosheie chudovishcha, Krohotnye gnomy suetilis' vokrug nih, podkatyvaya snaryady, dergali verevku, otbegali. CHudovishcha naklonyalis', vysoko vyplevyvali nechto chernoe, na odno mgnovenie zrimoe, iznemozhennye otkidyvalis' nazad. V otvet nessya grohot ekspressa, vletayushchego v steklyannye svody vokzala. |to byli nemeckie snaryady. Uchitel' dolgo,pochtitel'no glyadel na raz®yarennoe, goryachee, polnoe voli i ognya chudovishche. "Mozhesh' smeyat'sya nad gospodom i nad poeziej, nad rodinoj i nad svobodoj,-- skazal on mne, -- no pered orudiyami blagogovejno preklonis'. Iz ih glotki vyletaet ne tol'ko smert' sotni-drugoj lyudej, no chernoe, i izbezhnoe budushchee". I potom on skazal eshche: "Kstati o svobode. Ty zametil -- o nej zabyli vse, krome razve professional'nyh zhurnalistov. Kak eti lyudi podchinili svoi chuvstva, dumy, dni razumnym mashinam, tak vsya Evropa predana sejchas zheleznomu, edinomu zakonu. O svobode, samoj prostoj, ne toj torzhestvennoj, chto v konstituciyah "slova, sovesti, peredvizheniya" i prochaya, prochaya, net, o svobode zhit', dumat', hodit', v gosti, bit' polotencem muh, pisat' stihi, veshat'sya ot lyubvi na galstuke, o chelovecheskoj svobode zabyli. Svoboda stala, anahronizmom". I potom on dobavil: "Kstati, ee i ne bylo, etoj svobody, byl podlog, kukla, igrushka. Ee i ne moglo byt', poka byla poddelka. Konechno, vojna uzhe ubila sotni tysyach lyudej, no ona unichtozhila takzhe odnim zheleznym dunoveniem, odnim vot takim snaryadom-plevkom merzostnuyu voskovuyu krasotku v vitrine universal'nogo magazina, svobodu v korsete i v igrivom dekol'te (konechno, ne nizhe stol'kih-to santimetrov...) V eto vremya razdalsya dusherazdirayushchij krik ispanca, perezhivshego vse muki ozhidaniya smerti i doshedshego do agonii. Delat' bylo nechego, my povernuli k Parizhu, Doma nas zhdali nepriyatnye novosti. Okazyvaetsya, nashi telegrammy s deklaraciej i pretenzii na anneksii razlichnyh territorij vmesto ministerstva inostrannyh del popali v prefekturu policii. Krome togo, vydayushchijsya geograf, chlen Akademii, prodelav razlichnye izyskaniya, prishel k vyvodu, krajne izumivshemu kak ego, tak i nas, chto respublika Labardan yakoby vovse ne sushchestvuet, est' ostrov Labrador i eshche Laplandiya, no ona ne respublika. |to soobshchenie bylo napechatano v voskresnom nomere "Figaro" i takzhe, ochevidno, po izvestnoj vsem lyubvi francuzov k geografii, popalo v prefekturu. K Hurenito yavilsya policejskij i nachal s nim besedu otnyud' ne diplomaticheskuyu. Mne on takzhe skazal nechto nepriyatnoe, no ya, vspomniv list s krasnoj pechat'yu i nastavleniya Uchitelya, v poslednij raz promolvil "mersi" diplomata. My okazalis' v tragicheskom polozhenii, no, blagodarya nahodchivosti i taktu Uchitelya, vse zakonchilos' neskol'kimi nepriyatnymi minutami i vizitnoj kartochkoj odnogo simpatichnogo deputata. Glava pyatnadcataya "chempion civilizacii" i ozherel'e ajshi Blagodarya goryachim simpatiyam k delu soyuznikov, krasnorechiyu i organizatorskim sposobnostyam, Hulio Hurenito vskore zavoeval vseobshchee uvazhenie. On byl luchshim ustroitelem razlichnyh patrioticheskih utrennikov, blagotvoritel'nyh bazarov, koncertov. Prekrasnaya vikontessa de Buran, poluchiv za gvozdiku sto frankov "na razumnye razvlecheniya dlya nashih bednyh soldatikov", dolgo vozbuzhdala zavist' svoih podrug rasskazami ob udivitel'nom meksikance. On pomog otkryt' nevidannyj po razmeram "tir v golubej", gde damy, polnye svyashchennogo poryva, a takzhe molodye lyudi iz horoshego obshchestva s neizlechimymi porokami serdec, mogli strelyat' esli ne v krovozhadnyh "boshej", to v raskormlennyh i razuchivshihsya letat' golubej. Plata za vhod shla v pol'zu ranenyh voinov. Hurenito ne zabyl takzhe o neschastnyh bezhencah: dlya nih v osobnyake markizy de ZHib'e on ustroil intimnyj bal-maskarad. Zal, staraniyami modnogo hudozhnika Gaparandy, byl preobrazovan v pole bitvy, gosti odety soldatami, shirokoshta~ nymi zuavami, indijcami v tyurbanah, matrosami, tyurkosam i i sestrami miloserdiya. Senegal'cy servirovali v bokalah, imevshih formu granat, prostoj soldatskij rom. SHampanskoe bylo zamorozheno v vederkah, napominavshih snaryady. Razlichnye uyutnye ugolki byli ograzhdeny kolyuchej provolokoj. V sadu puskali bespreryvno rakety. CHistyj sbor v pol'zu bezhencev dostig vos'midesyati frankov. Vdohnovitel', vernyj pomoshchnik dam, ne vynosyashchih svetskogo bezdeliya, Hurenito sposobstvoval organizacii mnogih poleznyh uchrezhdenij: v ~, odnom -- "Vozvrashchennyj ochag" -- zhitel'nicam razorennyh vojnoj mest za kakie-nibud' desyat' chasov neumeloj raboty davali chistuyu kojku i pitatel'nyj obed, sostoyashchij iz supa i varenoj chechevicy, v drugom -- "Kusochek sahara" -- vsem mladencam, otcy kotoryh byli raneny ne menee treh raz, vydavali sovershenno besplatno raz v nedelyu kusok sahara. No bod'she vsego Hurenito lyubil organizovyvat' delegacii k razlichnym pamyatnikam. |to byli velikolepnye palomnichestva ko vsem konnym i peshim statuyam parizhskih ploshchadej. Ne udovletvorennyj Parizhem, on vyezzhal na gastroli v provinciyu. Tak im byli otmecheny chetyrnadcat' Respublik, devyat' Svobod, chetyre Gambetty, odinnadcat' ZHan d'Ark, marshal Nej, abbaty, otkryvshie hinin, neizvestnaya golaya zhenshchina (po vsej veroyatnosti, takzhe Svoboda), Al'fred Myusse i bronzovyj soldat v Puat'e. V eto vremya oblik Uchitelya stal izvesten vsemu civilizovannomu miru, tak kak ezhednevno v tysyachah kinematografah, posle bebe, primiryakshchih nevernyh suprugov, i pohititelya sapfirov Indostana, obnaruzhennogo syshchikom, na ekrane poyavlyalsya vysokij pateticheskij gospodin, vozlagavshij, pod bravurnye zvuki "Marsel'ezy", k nogam ocherednogo geroya bol'shoj venok s lentami. Osobenno udachno proshla poslednyaya manifestaciya. |to bylo v nachale oktyabrya. Uchitel' v unynii ryskal po gorodku, ishcha hotya by odnu eshche ne ispol'zovannuyu im statuyu, no vse bylo tshchetno. Dve tysyachi vosem'sot shest' palomnichestv istoshchili Stolicu Mira. Hurenito nachal uzhe podumyvat' o zagranichnyh poezdkah -- tam byla devstvennaya celina: polki britanskih admiralov s nevnyatnymi imenami, Vittorio-|manuily, Skobelevy, vse, chto ugodno, i v lyubom kolichestve. No sovsem neozhidanno, prohodya po uzkoj ulichke Muton-Dyuverne, nedaleko ot kladbishcha Monparnas, Uchitel' vzdrognul i zamer: pered nim v gryaznom dvore, ryadom s masterskoj cinkovyh vann, stoyala statuya, pust' povrezhdennaya, v pyli, bez p'edestala, no nastoyashchaya neizvestnaya statuya. |to byl nekto muzhskogo pola, v odnoj ruke derzhavshij kak budto by knigu, v drugoj, podnyatoj k nebu, ostatki vesov. Nachalos' . ser'eznoe nauchnoe rassledovanie. Sotrudnik "Lya Kruae, abbat-arheolog, zayavil, chto eto arhangel Mihail, izmeryayushchij grehi Francii i vozveshchayushchij ee spasenie. Otnositel'no kostyuma arhangela (statuya byla v syurtuke) on sdelal doklad: "Religioznye predchuvstviya i yasnovideniya nashih geniev srednevekov'yami. Drugoj arheolog utverzhdal, chto najdennaya statuya izobrazhaet drevnego galla, v rukah ego ne kniga i vesy, a luk i shkura dikogo medvedya; statuya proishozhdeniya krajne rannego, no syurtuk pridelan pri restavracii, v seredine proshlogo stoletiya. Sovershenno osobogo mneniya priderzhivalas' kons'erzhka, vo dvore kotoroj .statuya byla obnaruzhena. V ee naivnom i vul'garnom predstavlenii etu statuyu, let desyat' tomu nazad, zakazala masteru nadgrobnyh pamyatnikov mos'e Beku vdova mos'e Kraba, vladel'ca bol'shogo kolonial'nogo magazina na ryu -Fruadevo. Po nastoyaniyu vdovy master izobrazil pokojnogo lavochnika s lyubimymi vesami i prihodo-rashodnoj knigoj. No kogda statuya byla gotova, legkomyslennaya vdova vnevapno vyshla zamuzh za soderzhatelya brodyachego cirka, uehala s nim v turne i zakaza ne vzyala. Mos'e Bak chetyre goda tomu nazad brosil masterskuyu (tu samuyu, gde teper' delayut vanny), ne zaplativ kons'erzhke deneg i ostaviv ej vmesto etogo izobrazhenie mos'e Kraba i starogo, lysogo kota. Kot izdoh, a statuya ostalas'. Takova byla versiya kons'erzhki, dostojnaya byt' otmechennoj kak obrazec mladencheskogo nevezhestva. No Uchitel' ne udovletvorilsya i soobrazheniyami dvuh arheologov. On vystavil svoyu gipotezu. Statuya -- eto CHempion Civilizacii, on derzhit "Deklaraciyu prav cheloveka i grazhdanina", a takzhe simvol vechnogo pravosudiya -- vesy. Hulio Hurenito ob®yavil, chto 28 oktyabrya sostoitsya torzhestvennoe palomnichestvo k statue CHempiona Civilizacii, Priglashalis' razlichnye nauchnye i sportivnye obshchestva, a takzhe akademicheskie delegacii soyuznyh i nejtral'nyh stran. Byl prekrasnyj, solnechnyj den'. Dvor pristyzhennoj kons'erzhki byl zapolnen vazhnymi delegaciyami. Akademii nauk, "Kruzhok molodyh plovcov cherez Senu", voennyj attashe CHernogorii, "Obshchestvo patriotov neprizyvnogo vozrasta", artistki teatra "San-Prezhyudis" i drugie s privetstvennymi rechami vozlozhili venki. Neozhidannym i trogatel'nym bylo vystuplenie kons'erzhki: "Prostite menya, gospodin Krab, to est' CHempion Civilizacii! YA vas videla kazhdyj den' za prilavkom i zdes' u sebya vo dvore. No ya ne znala, chto vashi vesy -- simvol pravosudiya, i ya nikogda ne zaglyadyvala v vashu knigu na kontorke. Teper', kogda k vam prishlo stol' pochtennyh gospod, ya ponyala vse! Primite zhe i etot skromnyj dar!" i ona v ekstaze brosila k nogam statui svoyu metlu. Poslednim vystupil Hurenito. YA udivilsya, uvidav, chto on ne prines venka. Kak eto moglo sluchit'sya? Ved' Uchitel' gotovilsya k torzhestvu, Govoril on vyrazitel'no i s glubokim chuvstvom: "Dorogoj CHempion Civilizacii! YA ne budu posle stol'kih prekrasnyh rechej napominat' o tvoih bylyh podvigah. V perezhivaemye nami tragicheskie dni tvoj obraz svetit miru. Zdes', na etom skromnom dvore, zazhzhen neugasayushchij mayak. Ty sozdal bozhestvennuyu deklaraciyu i, chtoby napisannoe ne ostalos' mertvoj bukvoj, vzyal besstrastno vesy, kazhdomu otvesiv po zaslugam. No vot dikie varvary, goty, sovremennye Attily, kannibaly, despoty posyagnuli na civilizaciyu, na svyashchennye prava cheloveka i grazhdanina. Ty ne ustupil, sgrudiv vokrug sebya drugie, mladshie narody, ty podnyal znamya bor'by za chelovechnost', za gumannost', za lyubov' k slabym. YA ne prines tebe venka. Kakie cvety dostojny lezhat' u tvoih nog? Ne eti, mirnyh sadov i teplic, no vyrosshie tam -- na pole brani, I ya veryu, chto odin iz millionov geroev prineset tebe vysshij dar -- pobednye trofei, vzyatye u poverzhennogo varvara!.." Uchitel' ne zakonchil svoej proniknovennoj rechi. Rastolkav tolpu i povaliv kakogo-to chrezmerno mastitogo akademika, k nemu podbezhal negr v soldatskoj forme, s boltavshimsya rukavom shineli vmesto pravoj ruki. Mne trudno teper' peredat' izumlenie i radost', ohvativshie menya, kogda ya ego razglyadel -- eto byl nash dorogoj malen'kij Ajsha. On celoval ruki i zhilet Uchitelya, Nakonec, otdyshavshis ', on skazal: "Gospodin! Dobryj gospodin -- Ajsha nashel tebya! Ty horosho govoril, i bog tvoj horoshij bog! Esli b u Ajshi byla ruka, Ajsha by sdelal tozhe takogo boga, no u Ajshi net ruki. Ajsha byl na vojne! Strashno! Snachala Ajsha byl glupyj! Ne hotel idti! Gospodin kapral, dobryj gospodin, hotel ubit' Ajshu. Ajsha ochen' boyalsya. Pushki u-u-u! Potom Ajsha vyskochil, brosil vintovku, vynul nozhik, krichal, bezhal. Pomnish', gospodin, ty sprosil Ajshu, kak on rezhet nozhikom? Ajsha pribezhal. Nemec, dva, pyat', desyat', mnogo nemcev, on vsem golovy otrezal. Potom francuz pojmal pyat' nemcev i ne znal, chto s nimi delat', glupyj francuz, on govorit Ajsha: "Vedi ih k generalu". Ajsha ne durak. Dobryj kapral uchil Ajshu -- nemec vrag, nemca nado ubit'. Ajsha zarezal vseh. Potom pushki snova bum-bum! Ajsha ponyal -- -- zloj bog, hitryj bog, nado sebya spasat', nado vzyat' na serdce "gri-gri", Ajsha vyrval zuby u vseh ubityh nemcev, sdelal "gri-gri" i polozhil na serdce. Potom pulya udarila pryamo v Ajshu, zlaya pulya. Na serdce byl "gri-gri", Ajsha ne umer, tol'ko ruku otrezali Ajshe. Ochen' bol'no, gospodin! Ajsha nosit vsegda svoj "gri-gri"! Ajsha lyubit "gri-gri". No gospodin govorit, chto eto horoshij bog. Gospodin ne znaet, chto podarit' svoemu bogu, Ajsha lyubit gospodina! Ajsha daet svoj "gri-gri"!" Ajsha vynul iz-za pazuhi bol'shov ozherel'e iz pozheltevshih chelovecheskih zubov, iskusno prosverlennyh i nanizannyh na goluben'kij shnurochek. Uchitel', povernuvshis' k statue, torzhestvenno skazal: "Velikij CHempion, ya dayu tebe geroicheskoe prinoshenie tvoego brata -- skromnogo, bezvestnogo borca za svyatoe delo mirovoj civilizacii. YA kladu etot naivnyj i prekrasnyj dar na chashu vesov, koleblyushchihsya na povorote istorii, da lyazhet on vsej tyazhest'yu lyubvi, zhertvy i gumannosti!" I dejstvitel'no, na ostov vesov Uchitel' povesil ozherel'e Ajshi. |to byla nezabyvaemaya minuta. Mnogie, dazhe muzhchiny, dazhe voennyj attashe CHernogorii, rastrogannye, plakali navzryd. Na sleduyushchij den' opisanie ceremonii i podarka Ajshi bylo napechatano vo vseh prilichnyh gazetah, a nedelyu spustya Ajsha, kotoryj snova poselilsya v kvartire Uchitelya, poluchil telegrammu s izveshcheniem o tom, chto universitet Lissabona, voshishchennyj ego bezzavetnym geroizmom v dele zashchity civilizacii, postanovil prisudit' emu, Ajshe, zvanie doktora "gonoris kauza". No Ajsha otnyud' ne vozgordilsya etimi pochestyami. Po-prezhnemu, skalya zuby, on tihon'ko prosil u Uchitelya melkuyu monetu, chtoby kupit' shokolad s nachinkoj. Ego ochen' smushchal ne napolnennyj nichem rukav. Togda Hurenito kupil emu osobennuyu mehanicheskuyu ruku amerikanskoj firmy "Ul'tima". Iskusstvennoj rukoj Ajsha chrezvychajno gordilsya i dazhe govoril, chto, ne bud' eto tak bol'no, on by otrezal druguyu, obyknovennuyu ruku, chtoby poluchit' "Ul'timu". Edinstvennoe, chego on ne mog delat' s "Ul'timoj",-- eto zanimat'sya izgotovleniem bogov. Uchitel' posovetoval emu vmesto etogo, berya s nego primer, hodit' v gosti k chuzhii bogam, to est' k razlichnym parizhskim statuyam, chto Ajna delal s velichajshim rveniem. Bogov on tolkoval po-svoemu dostatochno neozhidanno: "Respublika" byla, po ego mnenniyu, boginej plodorodiya -- "v zhivote ditya, moloko est'", "Svoboda" -- . boginej tancev, "veselaya, sejchas poletit "chik-chik" , Danton -- "horoshij bog, golovu otrezal, ochen' dovolen", "Myslitel'" Rodena -- "plohoj bog, sidit, zhivot u nego bolit" i tak dalee. Vprochem, vseh ih bez razlichiya on chasto naveshchal i nosil im pugovicy, starye per'ya, dazhe serebryanuyu bumagu ot shokolada, kotoruyu sam strastno lyubil. Inogda, po vecheram, v eti gody velichajshej katastrofy, sidya v uyutnoj stolovoj za kruglym stolom, pod lampoj s Uchitelem i Ajshoj, ya zabyval obo vsem ispytannom i chuvstvoval sebya v tesnoj nerazluchnoj sem'e. Glava shestnadcataya hozyajstvo mistera kulya Ne udovletvorennyj deyatel'nost'yu ideologicheskoj i filontropicheskoj, Uchitel' reshil pristupit' k prakticheskoj rabote. Prezhde vsego, on vernulsya k svoim himicheskim izyskaniyam; s isklyuchitel'nym terpeniem i nastojchivost'yu on stremilsya najti razlichnye, dosele neispol'zovannye sposoby umershchvleniya lyudej. Uzhe udushayushchie gazy i nasosy s pylayushchej zhidkost'yu, o kotoryh on pisal v 1913 godu, kazalis' emu detskoj zabavoj. On vozlagal vse svoi nadezhdy na izvestnye effekty luchej i na radij. Byli zabyty vikontessy i markizy, po celym dnyam on ne vyhodil iz svoego kabineta. On zhalovalsya mne na nedostatok sredstv -- emu ne hvatalo kakih-nibud' trehsot tysyach dollarov, chtoby kupit' neobhodimoe dlya opytov kolichestvo redkogo metalla. Eshche bol'shie zatrudneniya vyzyvalo otsutstvie materiala dlya proverki,-- ni kroliki, ni sobaki ne mogli zamenit' cheloveka. Hurenito obratilsya k vlastyam s pros'boj predostavit' emu dlya vazhnyh opytov partiyu voennoplennyh, no iz-za predrassudkov emu bylo v etom otkazano. Odnazhdy Uchitel' vyshel ko mne veselyj i ozhivlennyj; nesmotrya na vse zatrudneniya, on nashel sredstvo, kotoroe znachitel'no oblegchit i uskorit delo unichtozheniya chelovechestva. On ob®yasnil mne osnovy sdelannogo otkrytiya, no po moej prirozhdennoj tuposti k fizike i matematike ya nichego ne usvoil, krome togo, chto mozhno v techenie odnogo chasa na stoverstnom fronte ubit' ne menee pyatidesyati tysyach chelovek. "Esli b zdes' byl mister Kul', on pomog by mne osushchestvit' eto izobretenie!" -- gorestno voskliknul Uchitel', ponimaya, chto ni ya, ni Ajsha ne mozhem ssudit' ego nuzhnymi sredstvami dlya--izgotovleniya dovol'no slozhnyh apparatov. Obratit'sya zhe neposredstvenno k pravitel'stvu, posle poluchennogo otkaza, on ne hotel. My probovali razyskivat' mistera Kulya v cerkvah, v publichnyh domah, v klubah. Spravlyalis' o nem v biblejskom obshchestve, v bankah, no nikto ne znal ego adresa. Kak-to, sovsem otchayavshis', posle bezrezul'tatnyh rozyskov, my sideli v malen'kom bare u Severnogo vokzala i pili dryannoe vinco., kogda k nam podsel soldatik, tol'ko chto priehavshij s fronta. On byl na uchastke, smezhnom s anglichanami, i rasskazyval o nih mnogo zabavnogo: "Kakie oni chistye i glupen'kie! Vo-pervyh, moyutsya kazhdyj den'! Da ne lico, a vse telo! Nu, chto vy skazhete? Potom hodyat v cerkov' i tam vse poyut, da tak veselo, kak budto eto traktir. Est' takie, chto hodyat ne v shtanah, a v yubkah. YA ran'she dumal, chto u nih snizu vsetaki kak-nikak, a shtany. Dazhe posporil s kuharkoj anglijskogo generala. Tak ta na lestnice podsmotrela. Nichego! Kakovo? Potom, kak priezzhayut, sejchas: "Gde francuzskoe vino?" Odnomu dali uksus, on vypil, ne smorgnul. "Ies!" A kak uezzhayut k sebe -- v parfyumernyj magazin: zhenam podarki. V Am'ene kazhdyj den' hvost. I chego im tol'ko ne podsovyvayut! Vmesto duhov -- klopinuyu zhidkost', vmesto manikyura -pribory dlya vypilivaniya. CHudaki! Ili eshche,-- anglijskie letchiki sbrasyvayut strely, a na strelah nadpisi, gimn, chto li! Vot posmotrite, ya odnu vezu v podarok synochku!" Soldat pokazal nam strelu, na nej po-anglijski znachilos' "Brat, vojdi v carstvo nebesnoe!" Uvidav eto, Uchitel', v velichajshem.volnenii, zakrichal: "|to mister Kul', ne inache!" I pobezhal v anglijskoe konsul'stvo, chtoby zavizirovat' nashi pasporta. V techenie neskol'kih nedel' my iskali sledy mistera Kulya v voennom ministerstve i v razlichnyh departamentah snabzheniya. Nel'zya skazat', chtob eto zanyatie prishlos' nam po vkusu, V nas zapodozrili nemeckih shpionov, arestovali, tshchatel'no doprashivali, interesuyas', chem zanimalsya i .1898 godu dvoyurodnyj dyadya Hurenito, zhivshij v Meksike, i est' li u moej dvoyurodnoj sestry v Novgorod-Severskom nedvizhimaya sobstvennost'. Potom nas zastavili shiroko raskryvat' rty, ishcha v nih chego-to, krome zubov i yazyka, terli vonyuchej zhidkost'yu, ot kotoroj na tele dolzhny byli vystupit' predpolagaemye zapisi, i nakonec, posle energichnogo vmeshatel'stva meksikanskogo posla, vypustili. Zato imenno v den' aresta my uznali adres zavoda v shtate Missuri, otlivayushchego strely dlya aviacii. My poslali nemedlenno kablogrammu po ukazannomu adresu, prichem Uchitel' byl nastol'ko uveren, chto eti strely izgotovlyayutsya pri uchastii nashego druga, chto depeshu adresoval neposredstvenno na ego imya. Otveta ne bylo, i my reshili ehat' v Ameriku. Za dva chasa do othoda nashego parohoda Uchitel' poluchil telegrammu iz Kale: "ZHdu. Otel' Britanii. Kul'". My zastali mistera Kulya v razgare raboty. Privetstvuya nas vozglasom "e!" i energichnym dvizheniem nogi, lezhavshej na pis'mennom stole, on poprosil u nas razresheniya zakonchit' samye neotlozhnye dela. My seli, slushali ego besedy s razlichnymi lyud'mi,-- prihodivshimi, ili po telefonu, no ya nikak ne mog ponyat', chem imenno zanimaetsya predpriimchivyj amerikanec. Zato ya uznal, chto v Avstralii barany hvorayut kakoj-to zarazitel'noj bolezn'yu, chto v avtomobilyah "Bermon" sto vosem' sostavnyh chastej, chto ispanskie devushki chrezvychajno vynoslivy, chto slezotochivye gazy veshch' nedorogaya i mnogo drugih poleznyh svedenij, Otpustiv poslednego posetitelya, kotoryj zachem-to prines s soboj ogromnyj kruglyj syr, mister Kul' otdalsya druzheskoj besede s nami. Prezhde vsego, ukazav rukoj na vostok, on mirno, dazhe kak-to patriarhal'no skazal: "Teper' u menya bol'shoe hozyajstvo, edva upravlyayus'. O druz'ya moi, kakoe velikoe delo vojna -- eto ozdorovlenie Evropy!" Potom on posvyatil nas v razlichnye otrasli svoego izumitel'nogo hozyajstva. On postavlyal vse, chto sposobny dat' pyat' chastej sveta. Ezhednevno v Kale, v Buloni, v Dieppe razgruzhalis' desyatki parohodov, Iz Avstralii privozili zamorozhennye tushi baranov, iz Ameriki snaryady i avtomobili, iz Brazilii kofe, iz Kitaya ris, iz Severnoj Afriki nizkoroslyh oslov, Krome kazennyh podryadov, mister Kul' proyavlyal chastnuyu iniciativu, prezhde vsego v svoej izlyublennoj otrasli v tylovyh gorodah on postavil na shirokuyu nogu publichnye doma, obsluzhivavshiv voennyh. Tak kak tuzemnyh resursov ne hvatalo, on vypisyval zhenshchin iz Irlandii, iz Ispanii, s yuga Francii. Potom on otkryl fabriku deshevyh bisernyh venkov s nacional'nymi znachkami. Nakonec, ne zabyvaya o svoej osnovnoj, gluboko nravstvennoj celi, on ustroil ryad peredvizhnyh barakov-cerkvej, prisposoblennyh takzhe dlya kinematografiches