Grigorij Anisimovich Fedoseev. Poslednij koster --------------------------------------------------------------- Izd: Novosibirskoe knizhnoe izdatel'stvo, 1971 OCR&Spellcheck: Arch Stanton, mailarch@runbox.com, 26 jun 2001 ---------------------------------------------------------------  * POSLEDNIJ KOSTER *  CHASTX PERVAYA Na podnebesnoj vershine Byl konec sentyabrya. Posedeli groznye makushki gor. Ukrotili svoj beg ruchejki. Smolkli pticy, i s mokryh kamnej uzhe ne shodil hrustkij ledok. Tajga stoyala surovaya, pogruzhennaya v nerazgadannye dumy. Vse chashche mirnoe nebo mutili myatezhnye tuchi -- vestniki nadvigayushchihsya holodov. YA tol'ko chto vernulsya s polya -- iz glubokih bezlyudnyh mest Priohotskogo kraya. Za shest' mesyacev skitanij po tajge ya otvyk ot zhil'ya, ot pruzhinnoj krovati, ot komnatnoj duhoty, ot vsyakih rasporyadkov dnya, a glavnoe -- ot raboty za stolom. Odichal. No kak i v proshlye gody, vozvrashchayas' v "zhiluhu", v taezhnyj gorodok na Zee, ya predvkushal ozhidavshie menya radushie i gostepriimstvo staren'koj Akimovny, moej kvartirnoj hozyajki. U nee v vethoj izbe ya snimal gornicu, gde prozhil mnogo zim, ne znaya zabot, kak "u Hrista za pazuhoj". YA znal, chto zhdet ona menya s pervyh dnej zamorozkov, s materinskoj trevogoj brosaetsya k okoncu, zaslyshav skrip kalitki, ili dveryam -- na shoroh u porozhka. Odinokaya, davno poteryavshaya muzha i detej, ona prinimala menya kak syna. Tak bylo i v etot raz. Pervyj den' ya prosto privykayu k komnate, k obstanovke, privozhu sebya v poryadok. Nado nepremenno postrich'sya, shodit' v banyu. Vecherom, pri svete lampy, koe-chto zapisat' v dnevnik, poslednie dni ya sovsem ego ne otkryval. Snimayu s sebya pohodnuyu odezhdu, izryadno potrepannuyu, v latkah, pahnushchuyu dymom kedrovyh kostrov, bolotami, zaplesnevevshimi ushchel'yami, gluhimi taezhnymi debryami. Akimovna svertyvaet moyu odezhdu v tugoj uzel, vynosit v kladovuyu, -- i srazu budto ne bylo holodnyh nochej u kostra, plavan'ya na rezinovoj lodke cherez burnye porogi, zverinyh trop po kromkam skal. -- Ty, podi, i ne zametil -- izba-to bez tebya pokosilas', valitsya na gluhuyu stenu. Podperet' by ee stolbom, ona by eshche podyuzhila, -- govorit starushka, vernuvshis' v gornicu. -- Vot uzho, Akimovna, nemnozhko otogreyus' i stenu vypryamlyu, zastavlyu ee eshche postoyat', -- uspokaivayu hozyajku. -- Pol'zy ot menya nikakoj net, tol'ko bespokojstvo lyudyam. Kto ee, etu starost', vydumal. -- I Akimovna, uterev glaza kraem fartuka, prislonivshis' plechom k dvernomu kosyaku, zabotlivo i laskovo glyadit na menya... Pod vecher ya otpravilsya v shtab ekspedicii. V kabinete glavnogo inzhenera Kochubievskogo na stole -- karty, shemy ob®ektov i marshrutov, poslednie svodki polevikov. Dela v ekspedicii idut nevazhno. God okazalsya tyazhelym. Vse leto odolevali pozhary. Oni voznikali v konce kazhdogo zasushlivogo perioda -- v lesu ili v torfyanyh plastah marej, okutyvaya dymom ogromnye prostranstva. V etot period ni o kakoj rabote ne moglo byt' i rechi. A za pozharami, budto narochno, ot Ohotskogo morya naplyval nadolgo tuman s morosyashchim dozhdem. I togda ruch'i, reki, bolota, zahlebyvayas' vodoj, stanovilis' neprohodimymi ni dlya lyudej, ni dlya olenej. I tak ves' polevoj sezon: to palit, to mochit. Iz-za etogo pyat' podrazdelenij ekspedicii eshche nahodyatsya na nezavershennyh ob®ektah, mayutsya, kto v tajge, kto na snezhnyh vershinah ili v zybunah. Kudesniki iz meteosluzhby predveshchayut na vsyu okrugu bol'shie holoda s zatyazhnymi buranami. |togo my vse boimsya. CHelovek-to eshche kak-nibud' vydyuzhit, peresilit sebya, kak-to prisposobitsya k holodu, a u instrumentov est' temperaturnyj rezhim, i nikakie usiliya ne zastavyat ih rabotat' tochno. My tajno nadeemsya, chto meteosluzhba oshibaetsya, eto byvaet s neyu ne tak uzh redko. No my vse-taki prinimaem reshenie do nachala predskazannoj nepogody podkrepit' dejstvuyushchie podrazdeleniya tehnicheskim sostavom i opytnymi rabochimi, zaranee namechaem dlya nih marshruty vozmozhnogo otstupleniya v zhilye mesta. Vse eti ob®ekty nahodyatsya ot shtaba ekspedicii, raspolozhennogo v gorodke Zeya, na rasstoyanii mnogih soten kilometrov, v taezhnoj glushi. Reshaem, chto zavtra glavnyj inzhener Kochubievskij s rabochim vyletit v Udskoe i popytaetsya posadit' U-2 na odnu iz rechnyh kos na Mae, bliz ust'ya rechki Nimni. Dal'she peshkom oni vzberutsya na glavnuyu vershinu levoberezhnogo hrebta, gde stoit podrazdelenie. Inzheneru Kucemu predlozheno k utru byt' gotovym vyletet' na ozero Toko i ottuda na olenyah prosledovat' k reke Gonam -- k nivelirovshchikam (*Nivelirovshchik -- specialist po nivelirovaniyu -- opredeleniyu raznosti vysot dvuh ili neskol'kih tochek zemnoj poverhnosti (geodez.)), a zatem posetit' na ust'e Ytymzhi bazisnuyu partiyu. Zavtra zhe vyletaet Plotkin -- pomoshchnik nachal'nika ekspedicii -- k astronomam, na odnu iz vershin Stanovogo, chtoby pomoch' im spustit'sya s gor v sluchae, esli ozhidaemyj buran zatyanetsya nadolgo. Nastupili samye goryachie -- poslednie -- dni polevogo sezona. Iz shtaba rashodilis' po domam pozdno. Idu ne toropyas', odin. Holodno. Pustynny ulicy. Izby stoyat nahohlivshis', kak vorony v nepogodu. Iz trub valit dym. Prizhimayas' k zemle, on tumanit dorogu. V temnote -- to sprava, to sleva layut sobaki. ZHeltymi glazami smotryat v noch' eshche ne potuhshie ogni v okoncah, i v svete ih vidno, kak s temnogo neba padayut, porhaya, belye pushinki snega. Oni lozhatsya na merzluyu zemlyu, no poryvy vetra snova podhvatyvayut ih, kruzhat v vozduhe. Snezhinki shchekochut lico. Pervyj sneg pochemu-to vsegda trevozhit mne dushu. Mysli nevol'no uletayut tuda, gde sejchas v gorah na pustynnyh maryah ili na poberezh'e budushchego holodnogo morya nashi lyudi ne prosto rabotayut, a b'yutsya za zhizn'. Skol'ko novyh zabot i trudnostej prineset im etot pervyj snegopad, kto-to iz nih zabluditsya v nem, mozhet ne najti vyhoda, ne dobrat'sya do seleniya. SHumit za poselkom rastrevozhennyj bereznik. V snezhnoj mgle nichego ne vidat'. YA uskoryayu shagi, speshu k teplu. Znayu, ne spit, zhdet menya Akimovna. Damka, nasha dvorovaya sobachonka, uznaet menya izdaleka, obradovanno laet. YA vsegda derzhu v karmane kakoe-nibud' lakomstvo, radi nego ona i merznet sejchas u kalitki, podzhidaya menya. Vsyakij raz iz podvorotni ona vykatyvaetsya serym klubkom, vo ves' duh nesetsya ko mne, brosaetsya na grud'. Zatem usazhivaetsya na zadnie lapy i zhdet ugoshcheniya. Morda u nee podhalimskaya, ona oblizyvaetsya suhim yazykom, glaza istochayut predannost'. YA zapuskayu ruku v karman kurtki, izdevatel'ski dolgo sharyu v nem, poka Damka neterpelivo ne podaet golosa. Ona na letu hvataet kusok sahara, hrustko davit na zubah i nezhevanym vmig proglatyvaet. V izbe teplo. Akimovna sidit za goryachim samovarom, p'et chaj. Obradovalas', vstaet iz-za stola, smahivaet fartukom pylinki so skamejki. -- Skuchno odnoj-to? -- sprashivayu ya, razdevayas'. -- Privychno. Da i skuchat' ne po chem i ne po komu. K starosti dni, kak kapli rosy, shozhi. Nikakih radostej. Da i vsya-to zhizn' syzmal'stva proshla v nuzhde da v gore. A teper' odno uteshenie -- samovar. Razgovorchivyj on u menya. Vona poslushaj-ka... -- Akimovna, ne toropyas', nalivaet i pododvigaet mne stakan krepkogo zapashistogo chaya. Samovar poet unylo svoyu neskonchaemuyu pesenku. Starushka, podperev ladon'yu shcheku, slushaet. Navernoe, pen'e samovara budit u nee vospominaniya o perezhitom. Noch'yu ya dolgo ne mog usnut'. Vspomnil svoego provodnika Ulukitkana, s kem delil teplo kostra i pishchu vo vremya dolgih pohodov za poslednie shest' let. S nim ya rasstalsya dva mesyaca nazad, v nadezhde eshche nepremenno vstretit'sya do moego okonchatel'nogo ot®ezda iz etih mest. No poka vstrechi ne poluchilos'. Starik dobrovol'no ushel na rozyski zateryavshegosya gde-to mezhdu Gynym i YUnamom, v samoj glushi Aldanskogo nagor'ya, nashego stroitel'nogo podrazdeleniya. Najdennyh im lyudej davno vyvezli samoletom. A on, bednyaga, vse eshche gde-to maetsya v obratnom puti na olenyah. Veroyatno, eto tozhe ego poslednij marshrut v nashej ekspedicii, a mozhet byt', i poslednij v ego zhizni. Ved' emu uzhe devyatyj desyatok. Davno by pora emu pribyt' na bazu partii, a ego vse net. Ne zabolel li v puti? Mozhet, olenej rasteryal: osen'yu zhivotnye zhadny do gribov, uhodyat noch'yu daleko ot stoyanki. Da malo li chto mozhet sluchit'sya v tajge s chelovekom, kotoromu perevalilo za vosem'desyat. Vot i bolit serdce za starika. Zrya otpustili odnogo, da ved' ego ne otgovorish', osobenno kogda nado komu-to pomoch', -- chuzhoe gore on schitaet svoim, tak uzh privyk zhit'. Vsyu noch' nadoedlivo hlopala odna iz staryh staven, gulko shumeli derev'ya. Pered rassvetom otpravlyayus' v shtab. Poselok uzhe probudilsya. V moroznom vozduhe otchetlivo slyshny vse zvuki -- sobachij laj, hlopan'e dverej, skrip snega pod nogami. V shtabe ekspedicii menya ozhidali telegrammy ot nachal'nikov partij. Nochnoj snegopad porodil u vseh polevikov trevogu. Na nashe schast'e, buran ne razygralsya, ushel v glub' materika. YA vizhu v okno, kak iz-za pologih zarechnyh hrebtov torzhestvenno podnimaetsya solnce, okroplyaya zolotym svetom derev'ya, kryshi izb, sugroby. Den' obeshchaet byt' yasnym, bezvetrennym. V odnoj iz radiogramm soobshchalos': "Ulukitkan vernulsya na bazu. Zdorov. Prositsya domoj. U menya vozrazhenij net. Sipotenko". YA pochuvstvoval, chto ne mogu uehat', ne povidavshis' so starikom, ne obnyav ego na proshchan'e, ne vyslushav ego mudryh naputstvennyh slov. So shchemyashchej bol'yu podumal ya, chto, navernoe, uzhe ne byvat' mne bol'she v etih surovyh nagor'yah, ne brodit' po zdeshnej tajge, ne kupat'sya v ledyanyh potokah, ne skradyvat' snezhnyh baranov. I neodolimo zahotelos' vernut'sya tuda, vzobrat'sya na odnu iz vershin velikogo vodorazdela, eshche raz s orlinoj vysoty vzglyanut' na bezbrezhnoe carstvo tajgi i bolot, komarinogo guda i ptich'ego mnogogolos'ya, gde shest' let i zim skitalis' my s Ulukitkanom, gde ya ostavlyal chast' sebya, svoej zhizni. Mne zahotelos' poklonit'sya mogilam pogibshih tovarishchej, komu ne suzhdeno bylo vernut'sya s nami iz etih bezlyudnyh mest. Ih mnogo. Oni ostalis' na SHantarskih ostrovah, na Selikane, pod gol'cami Saga i YAmbuj, na bezymyannyh holmah Aldanskogo nagor'ya. No oni uvekovechili sebya v slave sovetskih geodezistov i topografov: na karte rodiny poyavilis' dannye o dotole ne izvedannyh i ne merennyh prostranstvah nashej zemli... YA uzhe ne mog osvobodit'sya ot zhelaniya povidat'sya s Ulukitkanom, eshche raz uvidet' kraj, stavshij mne navsegda rodnym. CHerez chas vse bylo obgovoreno: s davnim sputnikom Vasiliem Nikolaevichem Mishchenko ya lechu na vertolete k astronomam vmesto Plotkina i tam, gde Utukskaya tropa, idushchaya s ozera Toko v Zejskie pokati, peresekaet Stanovoj hrebet, dozhdus' starika. |to edinstvennaya tropa, po kotoroj Ulukitkan mozhet vernut'sya v svoe stojbishche. CHut' ran'she nas vyletit v Udskoe i dalee na reku Maya glavnyj inzhener Kochubievskij. Inzhener Mihail Mihajlovich Kucij uzhe otbyl da ozero Toko. Nashi topografy, uznav, chto ya vstrechus' so znamenitym provodnikom, podsunuli mne vykopirovki s listov budushchej karty, chtoby Ulukitkan mog prosmotret' i utochnit' nazvaniya rek, ozer, urochishch yuzhnogo kraya Aldanskogo nagor'ya. Ulukitkan edinstvennyj chelovek, kto doskonal'no znaet vse eto i berezhno hranit v svoej pamyati. Po racii vyzyvayu Ulukitkana k mikrofonu. Govoryu medlenno, razdel'no: -- Rad tvoemu vozvrashcheniyu. Mozhesh' ehat' domoj. YA hochu vyletet' na Utukskij pereval, chtoby vstretit'sya s toboyu i poproshchat'sya. Kogda ty budesh' tam? -- Zachem proshchat'sya, -- slyshu ego krotkij golos. -- Mozhet, eshche raz nashi tropy sojdutsya... Mne nado malo-malo chinit' obutki, shtany, nado olenyam odin den' otdyhat'. Odnako, na perevale budu zavtra na zakate solnca. Na tom i poreshili. YA poprosil nachal'nika partii vydat' stariku zimnyuyu specovku, hotya znayu, chto on vse ravno ee ne nadenet, spryachet v potku (*Potka -- v'yuchnaya olen'ya sumka) i komu-nibud' podarit na stojbishche, a sam budet merznut' v svoej staren'koj doshke i latanyh olochkah. V shtabe ekspedicii lyudno. Vernuvshiesya s polya podrazdeleniya sdayut materialy, snaryazhenie. Mnogo vostorzhennyh vstrech, smeha. Kto-to s utra uzhe prilozhilsya k stopke i teper', raspahnuv svoyu istoskovavshuyusya po lyudyam dushu, obnimaetsya so vsemi. U menya v kabinete poslednee soveshchanie. Eshche raz proveryaem, vse li predusmotreno na sluchaj zatyazhnyh buranov, obespecheny li vsem neobhodimym zaderzhavshiesya v pole podrazdeleniya. Domoj prishel rano. -- Akimovna, dostavaj-ka iz kladovoj moyu odezhonku, zavtra uletayu v gory, -- zayavil ya, vhodya v izbu. Starushka udruchenno vsplesnula rukami: -- Gospod' s toboyu, ne uspel otogret'sya, opyat' v tajgu. Nadolgo? -- Dumayu, ne zaderzhus'. K voskresen'yu vernus', esli budut grechishnye bliny. -- O chem razgovor, bliny hot' segodnya. Da razve v etom delo, -- vorchlivo uveshchevala Akimovna. -- Ved', togo i glyadi, zav'yuzhit, a chelovek ne volen nad buranom, dolgo li s bedoj stolknut'sya... -- Nichego ne sluchitsya, Akimovna, ya zhe tam budu ne vpervoj. A naschet blinov govoryu ser'ezno -- v voskresen'e. -- Da nu tebya s blinami... -- I, mahnuv serdito rukoj, ona otpravilas' v kladovuyu za moej pohodnoj amuniciej. Vasilij Nikolaevich Mishchenko, s kotorym my zavtra rano utrom otpravimsya v gory, moj davnishnij sputnik i odnokashnik. Bolee pyatnadcati let my s nim nerazluchny v tajge. Vstretilis' v 1938 godu, kogda ya zanimalsya issledovaniem Central'noj chasti Vostochnogo Sayana, i s teh por delim popolam radosti i nevzgody skital'cheskoj zhizni. YA znayu, chto i dlya etoj poezdki Vasilij Nikolaevich vse podgotovit kak nado i utrom yavitsya ko mne v polnom snaryazhenii. Pozdno noch'yu prishel Plotkin, soobshchil, chto Kochubievskij vysadilsya na Mae v dvuh kilometrah vyshe ust'ya Nimni i chto Kucij zavtra vyhodit na olenyah s ozera Toko k Gonamu. Teper' by s nedelyu pogody, tol'ko s nedelyu, i nasha ekspediciya polnost'yu zavershit vse svoi raboty. S etimi myslyami ya i usnul. ...Probudilsya rano. Odelsya, vyshel na ulicu. Eshche temno. Krepko morozit. Sedoj tuman okutal zaindevevshie izby, ponikshie derev'ya, leg na zemlyu. V zastyvshej mgle chut' svetitsya drozhashchij v sosednej izbe tusklyj ogonek. Gde-to za rekoj basom laet staryj pes. Akimovna rano zatopila pech', chem-to ochen' vkusnym pahnet iz kuhni. YA upakovyvayu svoi veshchi. A vot i Vasilij Nikolaevich. U nego uzhe vse v polnoj gotovnosti. Sadimsya zavtrakat'. -- Oh, ne k dobru vy zateyali etu poezdku, -- burchit Akimovna. -- Vecherom peredavali po radio, chto ozhidaetsya buran. Perezhdali by ego doma, v teple. -- U nas net vremeni perezhidat'. Togo i glyadi, v zimu zav'yuzhit, huzhe budet, -- otvechaet Vasilij Nikolaevich, prinimayas' za goryachuyu shanezhku. Pozavtrakav, vyhodim na ulicu. Pora by ehat' na aerodrom, no krugom takoj tuman, chto nechego i dumat' o bystrom vylete. Mgla kazhetsya neskonchaemoj, zataivshejsya na vsem pustynnom prostranstve. Vdrug gde-to lenivo kukareknul petuh. Proskripeli ch'i-to shagi po doroge. Damka, zevaya, vylezla iz konury, potyanulas'. Po ee nastroeniyu, po veselym glazam mozhno predpolozhit', chto ona, shel'ma, chuet horoshuyu pogodu. V vosem' chasov prishla za nami mashina. Tuman dolgo eshche visel nad aerodromom. Tol'ko vo vtoroj polovine dnya mashina poluchila razreshenie podnyat'sya v vozduh. CHihnul motor. Vertolet, kak norovistaya loshad', otkinul vysoko svoj hvost. Stal nabirat' vysotu. YA glyazhu v illyuminator. Nad nami chistoe i udivitel'no prozrachnoe nebo, kakoe byvaet posle pervogo snegopada. Vnizu glubokie raspadki, ushchel'ya, lozhki -- morshchinistoe lico zemli. Naplyvaet okean temnoj, beskrajnej tajgi, mestami razrezhennoj burelomom, v seryh latkah staryh garej, s chetko vykroennymi ozerami, s vitievatymi prozhilkami rechek. Po zasnezhennoj zemle legko skol'zit sinyaya ten' vertoleta. A za lesami podnimayutsya pologie gryady zasnezhennyh gor. Za nimi zybkie dali Stanovogo, plenivshie pytlivoe voobrazhenie svoej tainstvennost'yu i nedostupnost'yu. Letim pryamym kursom k Utukskomu perevalu. Zalityj solncem Stanovoj vse otchetlivee vyrisovyvaetsya sinimi hrebtami, konusami bezymyannyh vershin, zaslonyaya nebo. Za pervymi gryadami otrogov podnyalis' krutye otkosy glavnogo hrebta, haos skal i lomanaya liniya glavnogo vodorazdela. Vertolet obhodit cirk sleva, padaet v pereval'nuyu shchel' i ne toropyas', ostorozhno, proletaet ee ruslom. Vse dno shcheli horosho prosmatrivaetsya. My ishchem glazami dymok kostra, palatku, pasushchihsya olenej. No uvy, nikogo nigde ne vidno. Znachit, Ulukitkan eshche ne uspel dostich' perevala. Pod nami -- glavnoe ruslo penistogo Utuka mezh chernymi skalami. I tut, vidimo, net Ulukitkana. On by, uslyshav gul motora, dal o sebe znat'. No ni dyma kostra, ni palatki i zdes' ne vidno. Tol'ko ostroglavye skaly-ostancy bezmolvno sledyat za nami iz lesnyh chashch. Povorachivaem nazad k perevalu. My s Vasiliem Nikolaevichem ne otryvaemsya ot illyuminatorov. Staraemsya nichego ne propustit' na zemle. Pochemu starik ne priehal? Ved' on obeshchal byt' na perevale eshche vchera vecherom. Prizemlyaemsya na krayu pereval'noj sedloviny, v tom meste, gde olen'ya tropa vyhodit syuda iz Utukskogo ushchel'ya. Poka ya naskoro razvozhu koster i gotovlyu chaj, letchiki pomogayut Vasiliyu Nikolaevichu postavit' palatku i razobrat' gruz. Oni s udovol'stviem ostalis' by s nami zdes' poohotit'sya, no dolzhny vernut'sya na bazu. Den' teplyj, po-osennemu myagkij i tihij. Navisayushchie nad sedlovinoj drevnie skaly greyut na solnce svoi kamennye bedra. V vechereyushchej sineve dremlyut mnogovekovye vershiny otrogov. V vozduhe gustoj stlanikovyj nastoj. On nastol'ko chist, nastol'ko priyaten, chto, kazhetsya, ne dyshish', a p'esh' ego. Do gol'ca, gde nahodyatsya nashi astronomy, sovsem nedaleko, chasa tri hod'by peshkom. Ne znayu, chto delat®: dozhdat'sya Ulukitkana i zavtra podnyat'sya k astronomam ili, ne otkladyvaya, sdelat' eto segodnya? -- Ulukitkan, vidimo, segodnya ne pridet, otpravlyus'-ka k rebyatam na golec, -- govoryu ya. -- Tut, na sedlovine, bez starika delat' nechego. CHto ty posovetuesh', Vasilij? -- Rezonno, eshche i potomu, chto zavtra nado budet topat' tuda peshkom, a segodnya za desyat' minut mogut dostavit' na vertolete, -- on voprositel'no smotrit na letchikov. -- Za nami delo ne stanet, mozhem zaletet', -- otvechayut piloty. -- Nynche u astronomov noch' budet zharkaya, ish' kak vychistilo nebo, -- zamechaet Mishchenko, oglyadev sinevu nad gorami. YA beru legkij spal'nyj meshok, ukladyvayu ego v ryukzak. Proshchayus' s Vasiliem Nikolaevichem, obeshchayu zavtra rano vernut'sya. My snova nad hrebtom. Sleva Aldanskoe nagor'e, vpayannoe v mglistuyu sinevu bezbrezhnogo prostranstva. Ono dlya menya -- proshloe. Vryad li kogda-nibud' sud'ba zaneset menya v etot surovyj kraj. Sprava i sleva vysyatsya vershiny, bez zeleni, bez zhizni -- tupye kamennye bogi. Iz-za nih kak-to neozhidanno pokazalsya bogatyr'-golec. On krut, opoyasan bagrovymi skalami. Ego vershina zasnezhena tol'ko s severnoj storony, otchego golec budto v beloj papahe, liho sdvinutoj na zatylok, s belymi epoletami na plechah. On gospodstvuet nad obshirnoj okrugoj, viden izdaleka, so vseh storon. K nemu nash put'. Golec -- central'naya vershina Stanovogo, velikogo severnogo vodorazdela. Pod nim cherneyut cirki -- granitnye pasti. Iz nih berut svoe nachalo mnogie rechki. CHem blizhe my podletaem, tem vyshe podnimaetsya golec nad temnymi propastyami, okruzhennymi otvesnymi skalami. Neozhidanno pod samoj papahoj gol'ca poyavlyaetsya signal'nyj dymok, yavno prednaznachennyj dlya nas. My priblizhaemsya. Vidim palatku na kroshechnoj terrase, pochti na samoj makushke gol'ca. A vot i lyudi. Oni neistovo mashut nam rukami, navernoe, krichat, hotya eshche ne uvereny, chto mashina idet k nim. Vertolet sbavlyaet skorost', povisaet nad gol'com paryashchej pticej, ostorozhno snizhaetsya, neskol'ko raz oshchupyvaet kolesami rossyp' i, nakonec, prizemlyaetsya. Ko mne po otkosu bezhit pomoshchnica astronoma Alya. V ee dvizheniyah, vo vzglyade -- poryv istoskovavshejsya po lyudyam dushi. YA podhvatyvayu ee, prizhimayu k grudi. -- Kak eto vas ugorazdilo syuda? -- sprashivaet devushka, radostno oglyadyvaya nas, i podaet poocheredno vsem svoyu kroshechnuyu ruku. -- Za vami. ZHivo sobirajtes'. Na ee obvetrennyj lob nabegayut morshchinki, vzglyad gasnet. Ona otricatel'no kachaet golovoj. -- Rady by v raj, da grehi ne puskayut... Nam by eshche odnu nochku vymolit' u Musonina (*Musonin -- duh gor). -- U tebya bylo dostatochno vremeni okoldovat' ego svoimi zhenskimi charami. -- Ne poluchaetsya. Perezabyla, kak eto delaetsya. K nam spuskaetsya Ivan Ivanovich Tishkin -- astronom. Suhoshchavyj i davno ne strizhennyj chelovek. -- Ne vzdumajte uletet'. Delikatesov u nas net, no chaem ugostim, otmennym, s dushistym rododendronom. Takoj chaj byvaet tol'ko u nas, na etoj beshenoj vysote. Ajda v palatku. -- I on, podojdya k nam, obnimaet vseh. -- Spasibo, no u nas net vremeni dlya chaepitiya. -- Komandir vertoleta smotrit na nizkoe solnce. -- V sleduyushchij raz ne otkazhemsya. YA dostayu iz vertoleta spal'nyj meshok, ryukzak, mauzer. My proshchaemsya s ekipazhem. Vertolet cherez minutu skryvaetsya za skalistoj gryadoj. -- Znachit, nashego polku pribylo, -- govorit Tishkin, zakidyvaya za spinu moj spal'nyj meshok i napravlyayas' k palatke. -- My s Alej okazalis' nevezuchimi. Kazhduyu noch' tuman, nichego ne vidno, a pozavchera takaya dura mela, zavalilo snegom palatku. Spasibo, utrom prishli snizu kayur i rabochij s drovami, otryli nas i otogreli. My uzh na vsyakij sluchaj von na toj skale, -- on ukazal rukoj napravo, -- sdelali nadpis': "Zdes' v sentyabre 1953 goda zamerzli astronomy Vagina i Tishkin". YA dumayu, pust' ostaetsya. Na vsyakij sluchaj. -- Utrom sotrete. Vidish', nebo-to kakoe chistoe! -- zametil ya. -- Videli my i takoe nebo, da chto tolku. K nochi mozhet vse izmenit'sya. Otkuda tol'ko i beretsya. Na etoj vysote svoi zakony, -- skazal Tishkin. V palatke astronomov uyutno, teplo, na vsem lezhit pechat' zabotlivoj zhenskoj ruki. Kazhdomu predmetu svoe mesto. Pol ustlan svezhim yagelem. Na nizkom stole, slozhennom iz kamennyh plit, stoit sredi bumag buket temno-fioletovyh lyutikov, samyh pozdnih cvetov al'pijskih lugov Stanovogo. Dostatochno bylo vojti v eto zhilishche, chtob pochuvstvovat' sebya daleko-daleko ot surovyh gor, ot skal pod toboyu, ot trevog. Zdes' bylo vse, ili delalos' vse, chtoby smyagchit' zhestokoe odinochestvo polevika, oblegchit' rabotu. Nezhnyj aromat rododendrona, rasparennogo v chae, dopolnyal uyut otshel'nikov. -- YA, kazhetsya, nachinayu ponimat', pochemu vy tak zatyanuli astroopredeleniya, -- neohota rasstavat'sya s takim bytom. -- Vse otdam, ne pozhaleyu, bujnu golovu otdam, -- vtorit mne Ivan Ivanovich, razlivaya po kruzhkam chaj. YA dostayu iz ryukzaka sladosti dlya Ali, i my prisazhivaemsya k "stolu" po-vostochnomu, pryamo na pol. Lico u Ivana Ivanovicha vdrug nahmurilos'. -- Nam nuzhna noch', tol'ko odna noch', i iz-za etogo my sidim na gol'ce semnadcat' sutok. Zarubki uzhe negde delat' na stojke poteryannym dnyam, -- govoril on nadtresnutym golosom. -- Segodnya nebo chistoe, tiho, mozhet, povezet. -- Inache, ej-bogu, sojdesh' s uma ot etogo roskoshnogo byta i chudesnogo gornogo pejzazha, vek by ne videl ego. Gusi, zhuravli proleteli, -- kak uvidish' stayu, eshche pushche toska razbiraet. Uletet' by s nimi... YA bol'she ne edu v pole. Hvatit, tol'ko by zakonchit' rabotu. -- Mnogo raz ty, milyj chelovek, govoril mne eti slova, a vesnoj pridesh' i budesh' slezno molit': voz'mite, dyshat' v gorode nechem, mesta ne nahozhu ot shuma, ne splyu. Znakomy tebe eti slova? -- Uzh na etot raz ne pridu. Amba! Skvoz' polotnyanuyu stenu sochilsya temno-bagrovyj zakat. Ivan Ivanovich dopil chaj, vstal. -- Pora! -- skazal on, ni k komu ne obrashchayas', i stal odevat'sya. -- Ty, Alya, ostavajsya v palatke, pospi, a ya zamenyu tebya, -- govoryu pomoshchnice astronoma. -- Ni za chto, -- protestuet ona. -- Uzh kakoj tut son, esli horoshaya noch' budet. My podnimaemsya na vershinu gol'ca. Ona vsego metrah v sta. Vperedi Ivan Ivanovich. Slyshno, kak tverdo shagaet on po rossypi, idet napryamik po nevidimoj glazu, no znakomoj nogam tropke. Na makushku on vyhodit po gigantskim, davno razvalivshimsya kamennym stupen'kam. Na vershine stoit betonnyj tur dlya astroopredelenij. Ryadom, pod brezentom, universal, razmeshchennyj v dvuh yashchikah, elementy, teodolit, kakie-to svertki. Vse eto lezhit netronutym s teh por, kak nachalis' k gorah tumany. Tut v ozhidanii chistogo neba ne odnu noch' proveli astronomy. Vechernie holodnye teni urezali kraya bezdonnyh propastej. Sglazhivalis' kontury vershin. Tusknela, zemlya. Solnce, minovav polosku bagryanyh tuch, kak by. zaderzhalos', svalivshis' na sinie gory. Ono vidnelos' chetkim krasnym krugom i ne vyzyvalo bespokojstva. No astronom neveselo skazal: -- Vot vidite, kak budto vse za nas: i zakat, i nebo, i tish', a v vozduhe tyazhest', net toj legkosti, kakaya byvaet pri horoshej pogode. Vy chuvstvuete? -- Tishkin tronul menya za plecho. -- Ty prosto naputan, ya tebe sochuvstvuyu. No ved' na nebe -- ni odnogo oblachka. CHto eshche nado astronomam? -- CHtoby vse eto sohranilos' na noch'. -- I Tishkin stal gotovit'sya k rabote. YA pomog emu ustanovit' na ture tyazhelyj universal. Poka astronom nalazhival ego, prishla Alya. V chernom polushubke, s zasuchennymi rukavami, v valenkah i shapke, ona pohozha na malen'kogo muzhichka. Devushka pytlivo osmotrela nebo, glyanula na temneyushchie v dymke gory, ulybnulas', vidimo, dovol'naya obstanovkoj. Zvezd eshche ne vidno. Nado podozhdat'. My usazhivaemsya na kamnyah u kraya obryva, molcha lyubuemsya vechernim pejzazhem. -- Tam, za gorizontom, -- Alya pokazyvaet na zapad,-- est' goroda, pesni, kino, interesnye vstrechi. Kak daleka ot nas eta zhizn' i kak doroga. Mozhet byt', imenno v tom i schast'e, chto toskuesh' po nej, mechtaesh' o nej. Ej nikto ne otvetil. -- Barany, -- tainstvenno shepchet Tishkin, tolkaya menya v bok. YA smotryu vniz, kuda on pokazyvaet rukoj i kuda sbegaet ostryj greben' gol'ca. Vizhu, na sedlovine poyavlyaetsya stado snezhnyh baranov. Rossyp' gremit pod ih kopytami, barany toropyatsya k yuzhnomu sklonu hrebta i ischezayut za izlomom. -- Kto by mog ih spugnut'? -- Alya voprositel'no posmotrela na menya. YA nichego ne mog ej skazat'. Zdes' mnogoe bylo neob®yasnimo. Vdrug snizu naletel veterok i neozhidanno okatil nas snezhnoj pyl'yu. Otkuda by emu vzyat'sya, esli krugom tiho? -- Vot vam pervaya lastochka. Vse idet kak po raspisaniyu, -- zlo skazal Tishkin. Eshche dve-tri minuty -- i potuh zakat. T'ma poglotila grani otkosov. Vot i vershiny gor rastvorilis' v temnote. Prishla noch'. Ona besshumno vypolzla iz ushchelij i povisla nad nami, gluhaya, nepodvizhnaya. -- Nachnem, pozhaluj. -- Ivan Ivanovich uzhe stoyal u instrumenta. Budto tol'ko i zhdal etoj minuty, podul veterok. Alya, sidevshaya na yashchike vozle tura, plotnee zakutalas' v polushubok i, povernuvshis' spinoj k vetru, stala zapisyvat' v zhurnal otschety. SHestivol'tnaya lampochka osveshchala ee rabochee mesto. -- Vot, podul, eto uzh vernaya primeta k nepogode, -- ne otryvayas' ot instrumenta, zametil Ivan Ivanovich. On natyanul na golovu kapyushon shturmovki i, otogrevaya dyhaniem zastyvshie u holodnogo instrumenta pal'cy, naceliv ob®ektiv v myagkuyu temen' zvezdnogo neba, prodolzhal rabotat'. A veter usilivalsya. Ot kraya snezhnogo naduva potekla v nochnoe prostranstvo pozemka. Kolyuchij holodok pronizyval vse telo. Gory pod nami uzhe trevozhno i gluho gudeli. Veter slovno v gneve udaryal o vershinu gol'ca, rylsya v kamnyah, okutyval nas svoim ledyanym dyhaniem. On shel ot Polyarnoj zvezdy cherez Aldanskoe nagor'e uprugimi volnami, naletavshimi na nas so vseh storon. Oh, kak trudno bylo borot'sya s nim, kak tonka stala moya mehovaya kurtka, kak bystro holod ohvatil vse telo ot golovy do nog. YA povorachivayus' licom k vetru. -- Hvatit, ya bol'she ne mogu! -- krichit Ivan Ivanovich, zasovyvaya ruki pod shturmovku i priplyasyvaya vozle tura. -- Alya, begi v palatku, razzhigaj pech', a my uberem instrument i tozhe pridem, Alya podnyalas'. S otchayaniem posmotrela v nebo, vidimo, ej ne hotelos' preryvat' rabotu, stol'ko zhe zhdali etoj nochi! No i ostavat'sya zdes' uzhe opasno. I ona chut' ne polzkom otpravilas' vniz. My edva uderzhivaemsya na nogah. Ukladyvaem universal v yashchik, nakryvaem brezentom, zavalivaem kamnyami. Iz-pod levoj skaly razdaetsya narastayushchij gul. Gde-to obval. CHudovishchnyj grohot sotryasaet skaly. Speshim vniz. Tishkin pojmal menya za rukav. -- Teper' vy ubedilis', chto gornye duhi zhivut ne tol'ko v legendah, -- vskrichal on, s®ezhivshis' ot holoda. -- Priznat'sya, vpervye vizhu, chtoby pri yasnom nebe takaya chertovshchina dula. YA snova smotryu na nebo. Provetrennoe, ono kazhetsya eshche bolee l'distym, prozrachnym i kakim-to sovsem dostupnym. V etu noch', kazalos', mozhno nevooruzhennym glazom razglyadet' vsyu glubinu vselennoj. A nam prihoditsya otstupat'. Po palatke pleshchet veter. On hishchno brosaetsya na nee so vseh storon, podkradyvaetsya snizu, norovit sorvat' ee. My s Ivanom Ivanovichem zavalivaem kamnyami borta palatki, potuzhe prityagivaem trubu k stojke, chtoby ne gremela. I bez nee tosklivo na dushe. Vse-taki kakoe schast'e imet' priyut v takuyu nepogodu! My otgorozheny ot vetra polotnyanoj stenoj, no ne mozhem nikuda det'sya ot proklyatogo gula buri i grohota padayushchih kamnej. Kazhetsya, budto gory so vseh storon rushatsya pryamo na nas, -- Tovarishchi, a ved' drov na noch' ne hvatit. -- Alya grustno glyanula na Tishkina. -- YA uzhe dumayu ob etom, -- I on smotrit na menya dolgim ispytuyushchim vzglyadom. -- Vy ochen' ustali? -- Idti za drovami? -- Net. Davajte vylozhim iz kamnej stenu vozle tura, otgorodimsya ot vetra i togda poprobuem nablyudat'. Alya smotrit na nego, ne mozhet ponyat', naskol'ko-ser'ezno ego predlozhenie. A mne mysl' nravitsya. -- Ty, Alya, ostanesh'sya v palatke, -- prodolzhal astronom, -- zabirajsya v spal'nyj meshok i podderzhivaj v pechke malen'kij ogonek, na eto drov hvatit do utra. My zhe cherez kazhdyj chas ili poltora budem zabegat' k tebe pogret'sya, esli, konechno, ne... -- Ivan Ivanovich ne zakanchivaet frazu, povorachivaetsya ko mne. -- YA govoryu eto i ot vashego imeni? -- Konechno. -- Vy s uma soshli, -- protestuet Alya. -- Vylozhit' stenu na takom vetru. |to zhe bezumie! -- I vse-taki pochetnee, chem slozha ruki merznut' v palatke, -- pytayus' uspokoit' ee. Veter davit na palatku, budto podpiraet sboku plechom, tuzhitsya iz vseh sil spihnut' ee v propast' vmeste s nami. Dikaya priroda, vidimo, ser'ezno reshila naposledok svesti s astronomami schety. V ee rasporyazhenii mnogo proverennyh sredstv dokazat' cheloveku, chto on smerten, nichtozhen pered ee mogushchestvom. Kak nikogda, my eto chuvstvuem sejchas. Nadevaem na sebya vse, chto mozhno. Vybiraemsya iz palatki. Uragannyj veter s ozhestocheniem nabrasyvaetsya na nas, slovno kolyuchim polotnishchem, hleshchet po licu, slepit glaza. My lezem napryamik, podstavlyaya stuzhe to odno, to drugoe plecho. Tishkin zlitsya, plyuet v mordu vetru i, cepko hvatayas' za vystupy, upryamo vzbiraetsya na kamennuyu vysotu. Veter neizmenno duet s severa. Zdes' na vershine emu ase otkryto, dostupno. Tut on vsesil'nyj zhestokij bog, Tol'ko poddajsya soblaznu, prisyad', i on raspravitsya s toboj, kak yastreb s ptahoj. My nachinaem liniyu steny strogo perpendikulyarno napravleniyu vetra. Ukladyvaem kamni. Horosho, chto oni ryadom pod makushkoj gol'ca i ih skol'ko ugodno. Rabotaem dolgo, molcha, starayas' derzhat'sya k vetru spinoj. No i eto ne pomogaet. Do chego zhe on lyut tut i bezzhalosten! Vizhu, kak veter shataet Tishkina, kak neuvereny ego shagi, kak pochernelo ego lico. Da i ya vybivayus' iz sil. A stena eshche ne sovsem zakonchena. No dal'she ostavat'sya naverhu nevozmozhno. My oba, kak po komande, brosaemsya vniz. Ivan Ivanovich vperedi. Emu privychen etot krutoj, kamenistyj spusk. YA toroplyus' za nim, kazhetsya, chto provalivayus' v pustotu, chertyhayus' i otstayu. Palatka, uzhe oboznachavshayasya za poslednim povorotom belym pyatnom u kraya chernogo provala, kazhetsya kakim-to privideniem, udalyayushchimsya ot menya. V adskom holode teryaetsya svyaz' s real'nost'yu. YA pytayus' okliknut' Tishkina, no veter vtalkivaet moj hriplyj golos obratno v glotku. Alya ne spit, zhdet, gadaet -- vernemsya my ili net. Uslyshav stuk kamnej, skatyvayushchihsya iz-pod nashih nog, ona raspahivaet vhod v palatku. Samim nam etogo ni za chto by ne sdelat'. My vvalivaemsya vnutr', zakochenevshie, poteryavshie dar rechi. Devushka brosaet ohapku sushnyaka v pech', gde dotlevayut grudki zhara, i nachinaet razdevat' nas. Ottiraet nam otmorozhennye shcheki, dyshit na pal'cy, mnet ih, zastavlyaet nas dvigat'sya. My nepovorotlivy, kak tyuleni. Vse eshche ne mozhem osvobodit'sya ot oshchushcheniya vnutrennego holoda. Odnako ponemnogu zhizn' snova beret verh nad smertnoj stuzhej. I voj vetra za stenami palatki teper' kazhetsya nam ubayukivayushchej muzykoj. -- Nu i chego vy dobilis'? -- sprashivaet Alya, dozhdavshis', poka my okonchatel'no pridem v sebya. -- Ne stena, krepost', -- hvastaet Tishkin. -- Takuyu pod silu, vozdvignut' razve tol'ko rabam v drevnie vremena. Tak chto gotov'sya, budem nablyudat'. -- YA gotova na lyubye muki, lish' by pokonchit' s etim gol'com, -- govorit hrabro Alya, nalivaya nam chayu i razlamyvaya pahuchuyu lepeshku. Teplo i goryachij chaj navevayut son. Otyazhelela natruzhennaya spina, okameneli nogi. Hochetsya prilech', zabyt'sya. Vidimo, to zhe proishodit i s Tishkinym. Alya zamechaet nashe sostoyanie i po dobrote svoej daet nam usnut', navernoe, vsego neskol'ko minut. No, ponimaya, chto my posle budem korit' za eto, nachinaet nas tryasti. -- Pod®em! -- krichit ona zvonko. YA podnimayu otyazhelevshuyu golovu. Oh, kak neohota vstavat', vyhodit' opyat' na beshenyj veter. Smotryu na chasy: vtoroj chas nochi. Protiraet glaza Tishkin. My vse troe molcha odevaemsya. Gasim koptilku. Vylezaem iz palatki. Po chernomu nebu vystlalsya zaporoshennyj sled Mlechnogo Puti. Promerzshie zvezdy drozhat v glubine bezdonnogo prostranstva. Veter bushuet po-prezhnemu, perehvatyvaet dyhanie, brosaet v lico kolyuchij sneg. YA nesu Alin spal'nyj meshok i tent. Ona idet za Tishkinym, odnoj rukoj derzhitsya za ego poyas, drugoj prikryvaet ot vetra lico. Gory gudyat, kak okeanskij priboj. ZHutkaya noch'. Nichto zhivoe, kazhetsya, ne sposobno soprotivlyat'sya etoj bezuderzhnoj stihii. -- Mozhet, vernemsya?! -- krichit Alya. No Tishkin prodolzhaet shagat' vpered, i devushka pokorno idet za nim. YA kak-to po-horoshemu zaviduyu vole, upryamstvu astronoma. Vot i vershina. Pod zashchitoj slozhennoj nami steny my srazu beremsya za delo. Astronom ustanavlivaet na ture instrument, a ya zakanchivayu kladku steny. Potom my s Tishkinym natyagivaem tent vdol' steny s naruzhnoj storony, ukreplyaem ego, i teper' vnutri etogo sooruzheniya -- polnoe zatish'e, ne tak probiraet stuzha. Mozhno rabotat'. Alya v valenkah zabiraetsya v spal'nyj meshok. YA perehvatyvayu ee u poyasa verevkoj, usazhivayu na yashchik, kladu ej na sognutye v kolenkah nogi zhurnal. Astronomy polny reshimosti -- vzyat' polnost'yu noch', zavershit' nablyudeniya. Uzhe chetyre chasa, no do rassveta eshche mnogo vremeni. Veter k utru stanovitsya eshche bolee rezkim, delaet svoe delo. Vse tishe, vse medlennee Ivan Ivanovich diktuet otschety, i vse chashche duet na svoi malen'kie ruki ego pomoshchnica. Inogda ya podsazhivayus' k nej, rastirayu ee posinevshie pal'cy, otogrevayu ih, i ona prodolzhaet rabotat'. Bolee treh chasov idet otchayannaya bor'ba na pustynnoj vershine gol'ca. U menya bol'she vozmozhnostej zanimat'sya soboyu, chem u astronomov, no i ya uzhe iznemogayu. Ot zaledenevshej skaly tyanet takoj lyutoj stuzhej, chto kocheneet vse telo, net sil soprotivlyat'sya. Tishkin prodolzhaet povorachivat' instrument, krutit' vinty, pri etom pritancovyvaet, b'et rukami sebya po bedram. On toropitsya -- s severa naplyvayut tuchi. Oni zavolakivayut nebo, vot-vot dostignut zenita, i togda pridetsya prekratit' rabotu. -- Radi boga, ne speshi, ya ne uspevayu, -- umolyaet Alya i ronyaet avtoruchku iz okochenevshih pal'cev. -- Uzh ty kak-nibud' zapishi eshche etot priem ili zapomni, -- laskovo prosit Ivan Ivanovich. YA hochu pomoch' Ale, a ona tiho vshlipyvaet, prizhimaya ladoni k licu. -- Vse, vse, konec, ne budu! -- vidya eto, krichit Tishkin i otstupaet ot instrumenta. My podsazhivaemsya k Ale, ottiraem ej ruki, lico, potom kataem ee po zemle v spal'nom meshke. |to nemnogo sogrevaet devushku. Snimaem s tura instrument, ukladyvaem v yashchik, nakryvaem brezentom. I vse troe bezhim vniz, v palatku. Tol'ko tam spasen'e. Tishkin vperedi. Za nim s trudom pospevaet Alya. YA priderzhivayu ee szadi za vorotnik polushubka. Na shatkih ili skol'zkih kamnyah nogi podlamyvayutsya. Ne upast' by. Strashno ot odnoj etoj mysli. Ne uveren, chto podnimus'. A spusk kazhetsya beskonechnym. CHto-to ne vidno primetnyh prohodov, kamnej. Vse my eto zamechaem, no idem. Kazhetsya, my sbilis' s tropy. Vnezapnyj, ogromnoj sily shkval vetra sotryasaet gory. Nevol'no vspominayu evenkijskuyu legendu -- eta ne veter, a gornye duhi vyshli na ohotu, gonyatsya za zhertvoj. Ot ih voya padayut so skal dikie barany, cepeneyut v polete orly, ot ih metkih strel spasen'ya net nikomu. Beda i zapozdavshemu putniku, duhi zatumanyat emu glaza, uvedut v storonu ot puti i nachnut poteshat'sya... Mne kazhetsya, chto nechto podobnoe sovershaetsya s nami. My dejstvitel'no chto-to slishkom dolgo spuskaemsya v bezdonnuyu propast' temnoty. Iz-pod nog Tishkina sryvaetsya kamen', letit kuda-to vniz v pustotu. My ostanavlivaemsya. Krugom -- i vpravo i vlevo, vverhu i vnizu -- mrak. Otkuda vzyalsya na puti etot obryv? -- Davajte kuda hotite, tol'ko by ne stoyat' na meste, ya zamerzayu, -- golos Ali polon takoj mol'by, chto yasno -- ej sovsem nevmogotu. Neveroyatnym napryazheniem voli sbrasyvayu s sebya ocepenenie, hvatayu Tishkina za rukav i povorachivayu ego nazad. -- Nazad! -- vo vse gorlo krichu ya. -- Naverh! Tol'ko by dobrat'sya do vershiny, tam najdetsya i tropa. |to edinstvennyj vyhod iz polozheniya. Pochti na oshchup' pytayus' idti vverh. Slyshu nechlenorazdel'nyj krik Ali. Navernoe, chto-to sluchilos'. No net vremeni razbirat'sya. Povorachivayus', hvatayu ee za polushubok, tashchu za soboj. Drugoj rukoj zashchishchayu lico ot vetra. Idti chem dal'she i vyshe, tem trudnee. Mozhet byt', nastupaet muchitel'nyj konec vsem zemnym delam, radostyam i stradaniyam? Poslednie minuty bytiya?.. -- Stojte, tropa! -- krichit otkuda-to sleva Tishkin. -- Von ona pod nogami. My idem na ego golos. Tishkin idet vpered. Bredem, kak vo sne. Alya soskal'zyvaet s kamnya, padaet na rossyp', vskrikivaet ot boli. My pomogaem ej vstat', no vidim, chto ona sama idti ne mozhet -- sil'no ushibla nogu. -- Poshli, poshli! -- komanduet strogim golosom Ivan Ivanovich, podderzhivaya Alyu za vorotnik polushubka. -- Bol'no, ne smogu... -- Devushka gotova razrydat'sya. Tishkin dejstvuet reshitel'no, tolkaet devushku vpered, i my koe-kak idem. Delaem poslednij povorot, obhodim znakomuyu skalu i s oblegcheniem vidim beloe pyatno palatki. No Tishkin neozhidanno ostanavlivaetsya, s gub ego sryvaetsya nevnyatnoe rugatel'stvo. Tut i ya razlichayu, chto palatka navisaet nad chernoj propast'yu, vot-vot gotova sorvat'sya. V etot mig, navernoe, u vseh troih voznikla strashnaya mysl': chto budet s nami, esli my lishimsya etogo edinstvennogo priyuta?! Palatka lezhit na rossypi, napolovinu vyvernutaya, hleshchut gulko po parusine koncy oborvannyh verevok. Pech' svalena, posuda, posteli razbrosany. Veter tuzhitsya sorvat' palatku s eshche ucelevshih perednih ottyazhek. Hvataem verevki, zakochenevshimi pal'cami svyazyvaem ih s oborvannymi koncami, podnimaem stojki i nachinaem krepit' ottyazhki. Veter ozhestochenno, ugrozhayushche gudit pod nami, norovit sbrosit' nas vmeste s palatkoj v propast'. No uzhe pozdno. My snova pod zashchitoj polotnyanyh sten. Ostaetsya ustanovit' pech'... Teper' pust' besitsya veter, pust' svirepstvuet stuzha -- my vyderzhim, perezhivem. My sidim molcha, rastiraem obmorozhennye lica, s naslazhdeniem slushaem, kak, razgorayas' v pechi, zvonko potreskivayut suhie such'ya. -- CHasa na peredyshku hvatit? -- sprashivaet menya Ivan Ivanovich. -- Otogreemsya -- i naverh. Vsego dva priema ostalos', mozhet, tuchi rasseyutsya. Alya udivlenno i pokorno smotrit na nas grustnymi glazami. -- Veter ugomonitsya, -- prodolzhaet Tishkin, vidimo, nadeyas' etoj tverdoj intonaciej rasseyat' ne tol'ko nashi, no i svoi somneniya. ZHelanie vo chto by to ni st