ki daet polnuyu volyu svoemu beshenstvu i zlobe, delaetsya yarostnym i derzkim. No u losya eshche sohranilsya kakoj-to skrytyj zapas sil dlya soprotivleniya. Ogromnym pryzhkom on rvanulsya, no v eto vremya na ego grudi povisla tyazhelaya tusha volka, bryznula krov' iz prokushennyh ran. Udar perednej nogi -- i hishchnik poletel mertvym komom cherez kolodu. Vtoroj uzhe sidel na krestce, tretij vpilsya klykami v bryuho. Somknulos' kol'co. Sohatyj upal, no mgnovenno vskochil, stryahnul s sebya prilipshuyu tyazhest'. Udar zadnej nogoyu, i vtoroj volk popal v chashchu s perebitym hrebtom. No staya, predchuvstvuya blizost' razvyazki, svirepela. Sgustki krovi na snegu eshche bol'she ozlobili ee. Kluby goryachego para, vyryvayas' iz otkrytogo rta, okutyvali golovu sohatogo. Okonchatel'no vybilsya iz sil lesnoj velikan, zatumanilis' glaza. Poblizosti ne bylo ni tolstogo dereva, ni vyvernutogo kornya, chtoby prizhat' svoj zad, podverzhennyj napadeniyu, i los', sam togo ne zamechaya, stal otstupat' k reke. Kak tol'ko ego zadnie nogi kosnulis' skol'zkogo l'da, zver', slovno uzhalennyj, brosilsya vpered. Teper' vsyudu smert'. Zavyazalas' poslednyaya shvatka. Vzbitye yamy, slomannye derev'ya, razbrosannaya gal'ka svidetel'stvovali o strashnoj bor'be, kakuyu vyderzhal los', prezhde chem otstupit' na predatel'skij led... Kogda my podoshli k reke, na beregu nashli eshche odnogo ubitogo volka. Sohatyj byl rasterzan v dvuh metrah ot berega, lezhal rasplastavshis', kak letyaga, vsemi chetyr'mya konechnostyami... V ego glazah zastyl uzhas. x x x CHerez poltora chasa my s Lebedevym byli v lagere. Levka ostalsya storozhit' myaso. Iz prinesennoj nami pechenki Aleksej prigotovil vkusnyj zavtrak. Nemnogo ran'she nas prishel i Dneprovskij. Okazyvaetsya, eto on noch'yu vstretil losya, strelyal ego v temnote, no neudachno, i tot vmeste s sobakami ushel cherez Kizir. Nad gorami tomilos' solnce. Po ushchel'yam dybilsya tuman. Kizir, pritihshij za noch', probuzhdalsya na dalekih perekatah. Pugachev s Dneprovskim stali sobirat'sya na rechku Nichku, chtoby razvedat' po nej prohod k tem tupo-vershinnym goram, kotorye vidny s gol'ca CHebulak. Pavel Nazarovich i ya sobiralis' na hrebet Kryzhina. Ostal'nye dolzhny byli perenesti myaso losya v lager' i do nashego prihoda privesti v poryadok uzhe izryadno potrepannoe snaryazhenie. Bolezn' Moshkova vse bol'she i bol'she trevozhila menya. Palec sovsem pochernel. Isprobovany byli vse sredstva. CHego tol'ko bednyaga ne prikladyval k pal'cu: i elovuyu seru, i pechenku, i hleb s sol'yu. Togda mne prishla v golovu strashnaya mysl': ne gangrena li u nego? Ob etoj bolezni ya imel ves'ma otdalennoe predstavlenie, no znal, chto ona ochen' opasna dlya zhizni. My s Pavlom Nazarovichem ushli iz lagerya poslednimi, zahvativ s soboj CHernyu. V ryukzakah imelsya zapas prodovol'stviya na tri dnya, glavnym obrazom myaso, nebol'shoe polotnishche brezenta, dva kotelka, topor i prochaya pohodnaya meloch'. Nasha zadacha -- projti po reke Beloj do ee istokov i podnyat'sya na belok (*Belok -- gornaya vershina na Sayanah, pokrytaya snegom) Okunevyj, odnu iz znachitel'nyh vershin hrebta Kryzhina v etoj chasti. Belaya beret svoe nachalo sovsem nedaleko ot Kizira, v obrazovavshejsya v glubine gor kotlovine. S yuga kotlovina granichit s neskol'ko ponizhennym v etoj chasti hrebtom Kryzhina, sprava i sleva ee obnimayut otrogi hrebta. Oni pochti soshlis' u Kizira i razdelyayutsya tol'ko nebol'shoj shchel'yu, po kotoroj i protekaet Belaya. Ne bolee chem cherez chas my proshli tesninu. Navisshie nad ushchel'em gory shiroko raskinulis', obrazovav kotlovinu, napominayushchuyu gigantskij kotel. Dal'she reka, razbivshis' na neskol'ko klyuchej, zateryalas' v gustom lesu. Vpravo, vysoko nad nami, vidnelsya belok Okunevyj. Ego tupaya vershina i krutye otrogi, spadayushchie v kotlovinu, porazhali netronutoj snezhnoj beliznoj, i tol'ko koe-gde, budto teni, lezhali poloski snegovyh obvalov. Po gustomu kedroviku, bez tropy, my probiralis' k Okunevomu belku. Les, prikryvayushchij kotlovinu, karabkalsya po sklonam, pronizyvaya yazykami snezhnuyu beliznu otrogov. Put' nam pregrazhdali massy davno upavshih velikanov da glyby tverdyh porod, v besporyadke skativshihsya s otkosov. Po lozhkam i rytvinam lezhal vodyanistyj sneg, pridavlennyj ten'yu kurchavyh kedrov. Nogi tonuli v mokrom snegu, sploshnym kovrom nakinutym na "pol" lesa. Na puti chasto popadalis' sledy dikih olenej, mesta ih kormezhek i beskonechnoe kolichestvo lezhek. Nado polagat', chto kotlovina sluzhila mestom postoyannogo prebyvaniya zverej. CHernya nervnichal ne bez osnovaniya. To, natyagivaya povodok, on vlazhnym nosom "glotal" vozduh, to vdrug ostanavlivalsya i, zamiraya, prislushivalsya k zvukam, donosivshimsya iz glubiny lesa. A my, teryayas' v dogadkah, naprasno prismatrivalis' i prislushivalis': nigde ni edinogo zhivogo sushchestva, ni edinogo zvuka. -- Tut, tut, blizko, -- sheptal vzvolnovanno Pavel Nazarovich, sledya za sobakoj. CHernya, zahvachennyj azartom, vdrug sdelal pryzhok, strunoj vytyanul povod i v nereshitel'nosti ostanovilsya. Metrah v trehstah, na krayu redkoles'ya, stoyal vpoloborota k nam vstrevozhennyj maral. Podnyav golovu, on prislushivalsya, vsmatrivalsya, starayas' razgadat', kto hodit po lesu. Zrenie marala slabee chelovecheskogo, na rasstoyanii on ploho razlichaet predmety, no sluh v minuty napryazheniya chrezvychajno oster, tak zhe kak i chut'e. My ne sobiralis' strelyat', a hoteli lish' rassmotret' zverya poblizhe. Maral sdelal neskol'ko pryzhkov, no vdrug ostanovilsya. On otbrosil zad, pyatnennyj svetlozheltym fartuchkom, povernul chutko nastorozhennuyu golovu v nashu storonu. My zamerli, rassmatrivaya drug druga. Priroda ne poskupilas' nagradit' etogo zverya strogimi vneshnimi formami, priyatno laskayushchimi glaz. Ego grud', nogi, tulovishche razvity proporcional'no, nebol'shaya zhe golova v eto vremya byvaet uvenchana tolstymi, simmetrichno razvivayushchimisya rogami. Pohodka besshumnaya, gracioznaya. Po krasote zver' malo ustupaet sobratu -- blagorodnomu olenyu i ne imeet ravnogo sebe v Sibiri. Nadolgo ostalas' v pamyati kartina gor, s klochkami tumana na vershinah, s redkimi pleshinami mysov i maralom na polyane, okruzhennoj kedrovoj tajgoyu. Zver' stoyal pered nami kak izvayanie, ne shevelyas', no gotovyj v mig ischeznut' s glaz. U menya pod nogoyu, ot nelovkogo dvizheniya, hrustnul suchok. |togo slabogo zvuka bylo dostatochno, chtoby cherez mgnoven'e izyubr uzhe mchalsya po sklonu gory. Metrov cherez dvesti on vspugnul bol'shoe stado dikih olenej. Ot stada izyubr svernul vpravo i ischez v rasshcheline, a oleni skrylis' v lesu. CHasa v tri minovali verhnyuyu granicu lesa. On prohodit po krutomu sklonu gol'ca na vysote primerno 1350 metrov. Tuman, prikryvavshij s utra vershiny gor, pripodnyalsya, potemnel, skuchilsya v oblaka. Iz ego dal'nego kryla sochilsya dozhd'. Uzkim raspadkom my podnimalis' na verh otroga. Breli po snegu. No chem vyshe, tem sneg stanovilsya glubzhe i sushe, a raspadok vse bol'she suzhalsya i zakanchivalsya granitnymi skalami, s treh storon navisshimi nad nim. Tuda nikogda ne zaglyadyvalo solnce. Izbegala etogo ugolka i rastitel'nost'. Tol'ko lishajniki stlalis' po potemnevshim ot vremeni skalam. Sklony bokovyh otrogov pokryval sneg, na kotorom tam i zdes' vidnelis' sledy sobolej i kolonkov. |to lesnye brodyagi ne ostavlyayut bez prismotra dazhe bezzhiznennye ugolki gor. Na protaline, gde my na minutu priseli otdohnut', uvideli zolotistyj lyutik. |to netrebovatel'noe rastenie v otnoshenii tepla yavlyaetsya pervym ukrasheniem sklona gor. Sil'no opushennye golovki lyutika sravnitel'no legko perenosyat vesennie nochnye zamorozki. Inogda stranno byvaet videt' cvetok, bodro vyglyadyvayushchij iz-pod tol'ko chto vypavshego snega. Podnimalis' po krutizne. Koe-gde torchali skaly, obrosshie kustarnikom da klochkami suhoj travy. Izredka popadalis' i odinokie kedry, prilipshie k kamnyam i sognuvshiesya v pokornom poklone k hrebtu. Do vershiny gol'ca uzhe bylo nedaleko, a idti vse trudnee. Svernuli v rasshchelinu, no i tam ne luchshe. Pri pervoj popytke podnyat'sya na greben' my chut' ne skatilis' po skol'zkomu naduvnomu snegu pod skalu. Gor'ko bylo nam, ne dostignuv vershiny vernut'sya v tajgu. V lesu my razveli koster, obsushilis', poobedali i tronulis' dal'she. Marshrut reshili izmenit': snachala vyjti na vershinu hrebta, ogibayushchego kotlovinu s vostochnoj storony, i uzhe ottuda podnimat'sya na belok Okunevyj. -- Nado pospeshit' -- buran budet. Vish', kak tam vverhu zavyvaet, -- govoril Pavel Nazarovich, s trevogoj posmatrivaya na gory. Tol'ko teper' ya zametil na ih vershinah kak by poloski tumana. |to, vzdymaya snezhnuyu pyl', gulyal veter. On skoro spustilsya k nam i zashumel po vershinam derev'ev. My uzhe podumali o nochlege, ne bylo tol'ko poblizosti podhodyashchego mesta. -- Opyat' chego-to zanyuhtil, -- pokazal Pavel Nazarovich na CHernyu. I dejstvitel'no, sobaku ohvatilo bespokojstvo. Ona to ostanavlivalas', to rvalas' vpered. Za pervym lozhkom idushchij na svore CHernya vdrug svernul vlevo i stal podnimat'sya na vozvyshennost'. On sovsem razvolnovalsya, zasemenil nogami, zakrutil hvostom i napryazhenno vsmatrivalsya v okruzhayushchie nas predmety. Ne bylo somnenij, chto zver' gde-to blizko. My vyshli na verh grebnya. Vdrug CHernya ostanovilsya i, povernuv golovu vpravo, zamer, V soroka metrah ya uvidel krupnogo medvedya. On stoyal zadom k nam i tak byl zanyat svoej rabotoj, chto ne zametil nashego priblizheniya. Ego vnimanie privlekala shchel' mezhdu kamnej. Zapustiv v nee mordu, zver' staralsya chto-to dostat'. No shchel' byla uzkaya. Medved' zlilsya, prinimalsya ryt' zemlyu, namerevayas' proniknut' v shchel' snizu. Vot on snova zapustil mordu sredi kamnej i s takoj siloj fyrknul, chto iz shcheli vyrvalsya bukval'no snop pyli, a sam medved' otskochil i zamer, vidimo, polagaya, chto vmeste s pyl'yu vyletit i interesuyushchij ego predmet. Pavel Nazarovich, navalivshis' na CHernyu, zazhal emu rot i podal mne znak strelyat'. YA medlil, hotya shtucer byl gotov k vystrelu. Vdrug medved' povernulsya, i neskol'ko sekund my smotreli drug na druga. Vystrel narushil napryazhenie. Zver', spotknuvshis', ne to pobezhal, ne to pokatilsya vniz po grebnyu. Sobaka rvanulas' sledom za nim, i skoro iz raspadka doletel ee zlobnyj laj. My podoshli k kamnyu. Pavel Nazarovich zaglyanul v shchel'. -- |... da tut zver'! -- kriknul on, zapuskaya gluboko ruku. Starik dostal burunduka. Bednyj zverek! Ego kroshechnye glaza perepolnilis' strahom. On tyazhelo dyshal, a malen'koe Serdce bilos' chasto-chasto. Vmesto hvosta u nego torchal golyj sterzhen'. Vidimo, medvedyu vse zhe udalos' pojmat' burunduka za hvost. -- Kakaya zhe emu teper' zhizn', bez hvosta?! -- govoril sochuvstvenno Pavel Nazarovich. -- Pridetsya i sterzhen' otrezat'. Tak i sdelali. Burunduk, poluchiv svobodu, ne ubezhal, kak my ozhidali, a nachal vertet'sya na meste, prygat', voobshche vel sebya stranno. -- Vidno, s uma soshel zverek, -- udivilsya ya. -- Net, -- otvetil Pavel Nazarovich, -- bez hvosta on slovno lodka bez rulya. Burunduk sprygnul s kamnya; tol'ko teper' u nego ne poluchilos' pryzhka. On prodelal v vozduhe sal'to i upal na zemlyu. Zatem vdrug vskochil i strannymi, neuverennymi skachkami napravilsya k lesu. My spustilis' v log. Medved' lezhal nedvizhimo, rastyanuvshis' na krayu rossypi. CHernya sidel na nem verhom. My snyali kotomki, a Pavel Nazarovich dostal nozh, oshchupyval zverya. -- Horosho myasko! ZHirnoe! Medved' okazalsya krupnym samcom, odetym v pyshnuyu shubu. Reshili ego ne obdirat', a tol'ko vypotroshit' i celikom so shkuroj podvesit' na kedr. Pogoda stoyala holodnaya, i my ne bespokoilis', chto myaso isportitsya za dva-tri dnya, poka my shodim na Okunevyj. Posle togo kak s medvedem bylo pokoncheno, my nakinuli kotomki i ushli k skalam, razbrosannym po sklonu otroga. A veter usilivalsya. Kotlovinu pridavila buraya tucha. Vzlohmachennyj les shumel nepreryvno. Za Okunevym gol'com loskutom golubel kusochek neba. V lico hlestnulo mokrym snegom. My priyutilis' u skaly, pod kedrom, v nedostupnom dlya vetra meste. Nastupila temnaya i holodnaya noch'. No nam bylo uyutno i teplo, hotya vokrug bushevala nepogoda. Posle uzhina Pavel Nazarovich dolgo pil chaj. YA sidel za dnevnikom. Naprotiv spal CHernya. Ne probuzhdayas', CHernya to vdrug nachinal dvigat' lapami, slovno kogo-to dogonyaya, to gromko tyanul nosom. On ves' dergalsya, a potom dobrodushno vilyal hvostom. Inogda, kak budto v shvatke, tiho, no tak azartno layal, chto dazhe prosypalsya i s minutu udivlenno oziralsya po storonam. YA s interesom nablyudal za nim. Sobaki, kak i lyudi, vidyat sny. V temnote chto-to proshumelo nad skaloj, tyazhelym komkom svalilos' na kedr. Vspyhnul broshennyj v koster sushnik. Razryadilsya mrak, i ya uvidel ogromnogo filina. On sidel na tolstom suchke, torchkom podnyav korotkie ushi i vypuchiv zheltye okruglye glaza. Ptica vertela golovoyu, yavno s lyubopytstvom rassmatrivaya nashu stoyanku, no vdrug sorvalas' s mesta, ischezla v temnote, unosya v kogtyah eshche zhivoj seryj komochek. V polnoch' buran rezko oslabel, skvoz' vetvi kedra sverkala odinokaya zvezda, poyavivshayasya za razorvannymi oblakami. Kogda ya prosnulsya, bylo svetlo. Poserebrennye snegopadom gory nezhilis' v luchah likuyushchego solnca. Na dne kotloviny tayali ostatki nochnogo tumana. V tajge vse davno probudilos', otovsyudu donosilis' pobednye zvuki utra. Gde-to v chashche, poblizosti ot nas, uslazhdaya pesnej podrugu, vysvistyval drozd. Toroplivo proletali mimo stajki melkih ptic, polzli kuda-to sotni razlichnyh bukashek. Vseh ih probudilo k zhizni solnce, obeshchaya teplyj den'. -- Horoshaya nochevka, -- govoril Pavel Nazarovich, pristavlyaya k stvolu kedra koncy nedogorevshih drov. -- Na zemle oni sgniyut bestolku, a tak mogut prigodit'sya ne mne, tak drugomu ohotniku. -- I, nemnogo pomolchav, dobavil: -- Syuda za sobolem mozhno kogda-nibud' prijti! Nakinuv na plechi ryukzaki, my probiralis' mezhdu skalami na verh otroga. Po puti vse vremya popadalis' kedry. Udivitel'na prisposoblennost' i zhiznestojkost' sayanskogo kedra! On rastet ne tol'ko v nizine, po krutym otrogam, no i v skalah, tam, gde dazhe trudno podyskat' mesto, chtoby stat' nogoj. Inogda osnovaniem emu sluzhit neznachitel'nyj vystup; primostivshis' na nem, kedr razbrasyvaet vsyudu po shchelyam svoi korni. Tuda ne pronikaet solnce, i dol'she zaderzhivaetsya vlaga. Ceplyayas' za eti korni rukami, my podnimalis' vse vyshe i vyshe, poka ne dostigli granicy lesa. Dal'she skaly popadalis' rezhe, skoro pozadi ostalas' i krutizna. Eshche polchasa pod®ema -- i my vyshli na vershinu. Vzglyad porazhali nepreryvnye nagromozhdeniya hrebtov, ih prichudlivye kontury i dikie izlomy. My snova perezhili to strannoe chuvstvo volneniya i udovletvoreniya, kotoroe neizmenno ispytyvayut puteshestvenniki, nakonec uvidevshie pered soboyu, chto bylo mnogo let ih mechtoyu. So mnoyu ryadom sidel Pavel Nazarovich. Nizko skloniv golovu, on smotrel na bezgranichnoe more sverkayushchih utesov, chto nepreryvnoj zubchatoj stenoj vyrosli na puti ekspedicii. Vzglyad ego byl zadumchiv. On chto-to vspominal, sdvigaya navisshie brovi. Tak on i prosidel, zabyv pro trubku, poka ya ne zakonchil zapisi v zhurnale. Vperedi, gde teryaetsya v zalesennoj dali serebristaya lenta Kizira, podnyalsya veeroobraznyj Kinzilyukskij gole, ves' zalityj solncem, otchego on kazalsya eshche belee vysokim i velichestvennym. Na ego granitnom "postamente", kotoryj pochti upiraetsya v Kizir, lezhali polosy skalistyh obryvov, opoyasyvayushchih golec so vseh storon i snizu doverhu. |tot pik, slovno chasovoj, stoit nad vhodom v samuyu, dikuyu chast' Vostochnogo Sayana. Beskonechnaya gruppa gol'cov rastyanuvshihsya nepreryvnoj cep'yu pered nami, yavlyalas' kak by granicej, za kotoroj my uzhe ne razlichali sdel'nyh gornyh massivov. Blizhe etih gol'cov gory neskol'ko prinizheny i kontury ih myagche, a snezhnye polya bolee cel'ny. Vershina Okunevogo malo otlichaetsya ot vershin sosednih belkov: Nadporozhnogo, Voronko, Kozya, no yavlyaetsya naibolee vysokoj v zapadnoj chasti hrebta Kryzhina. S Okunevogo vidny doliny Kizira, i Kazyra, s ih mnogochislennymi vodostokami i glubokimi ushchel'yami, ogolennye ploskogor'ya, izredka uvenchannye skalistymi ili tupymi vershinami, i shirokaya kromka vysochennyh gol'cov, zagromozdivshih vostok, nachinaya ot Pezinskogo belogor'ya do krutyh sklonov Torgaka. Kogda smotrish' na Sayany s belka Okunevogo, porazhaesh'sya kontrastom v ochertanii etih gor. Ryadom s grandioznymi pikami, manyashchimi svoej nedostupnost'yu, vidish' primostivshiesya nebol'shie ploskogor'ya. |ti ploskogor'ya prostirayutsya v samyh razlichnyh napravleniyah. S severnoj storony oni obryvayutsya mrachnymi cirkami, a s yuzhnoj zakanchivayutsya sglazhennymi, slovno priutyuzhennymi otrogami. Obrazovaniem takogo rel'efa Vostochnyj Sayan prezhde vsego obyazan tektonicheskim yavleniyam i dejstviyu lednikov, nekogda pokryvavshih eti gory. Esli by my mogli perenestis' v dalekoe proshloe i vzglyanut' na territoriyu etih gor, to uvideli by sovsem druguyu kartinu. Dlitel'na i ochen' slozhna geologicheskaya istoriya Vostochnogo Sayana. Neskol'ko pokolenij geologov, ezhegodno otpravlyayas' v razlichnye ugolki etogo krasivogo, no surovogo gornogo massiva, kropotlivo, shag za shagom izuchayut ego skalistye obnazheniya. Opytnyj glaz pytlivogo issledovatelya ne opuskaet ni odnogo shtriha, kotoryj mozhet pomoch' vosstanovit' istoricheskoe proshloe Sayanskih gor, uhodyashchee daleko v glub' vekov. Svyshe 500 millionov let nazad v teh mestah, gde nyne podymayutsya k nebu gordelivye vershiny etih gor, bylo more. Volny ego razbivalis' o berega raskinuvshegosya k severu beskrajnego drevnejshego kontinenta, poluchivshego u geologov nazvanie Sibirskoj platformy. Lozhe morskogo bassejna bylo nespokojno. CHastye zemletryaseniya soprovozhdalis' energichnoj vulkanicheskoj deyatel'nost'yu, chto vyzyvalo moshchnye potoki lav. Periody aktivnoj deyatel'nosti podvodnyh vulkanov, okruzhennyh izvestnyakovymi rifami, smenyalis' periodami otnositel'nogo pokoya, vo vremya kotorogo millimetr za millimetrom na morskoe dno otlagalsya il, pesok i galechnik. Spustya mnogo millionov let, moshchnye goroobrazovatel'nye processy smyali v skladki elastichnye tolshchi otlozhenij morskogo dna i vyveli ih iz-pod urovnya morya, kotoroe otstupilo k yugu. Kolossal'naya energiya vnutrennih sil Zemli, sposobnaya sgibat' v skladki otlozheniya gornyh porod mnogokilometrovoj moshchnosti, vyzvala takzhe vnedrenie v nih ogromnyh mass magmy, kotoraya, ne najdya vyhoda k poverhnosti, zastyvala v nedrah Zemli. Podnyavshiesya s morskogo dna cepi gor drevnego Sayana yavilis' proobrazom sovremennogo gornogo hrebta. Goroobrazovatel'nye dvizheniya byli reshayushchim etapom v geologicheskom proshlom Sayan. S teh por na protyazhenii posleduyushchih 400 s lishnim millionov let more nikogda na prodolzhitel'nyj srok ne zatoplyalo etu territoriyu. Nastupil dlitel'nyj period kontinental'nogo rezhima, prodolzhavshijsya bolee 100 millionov let. Za eto vremya razrushayushchee dejstvie vody i vetra snivelirovalo gory, prevrativ stranu v pochti ploskuyu ravninu. Odnako, vnutrennie sily zemli ne ostavlyali ee v pokoe i vremya ot vremeni proyavlyalis' v vide moshchnyh tektonicheskih razryvov, po kotorym iz glubokih nedr ustremlyalas' rasplavlennaya lava. Dostignuv zemnoj poverhnosti, lava rastekalas' v vide potokov, tak zhe, kak eto imeet mesto sejchas v rajonah deyatel'nosti sovremennyh vulkanov. V seredine devonskogo perioda istorii Zemli, t. e. okolo 290 millionov let tomu nazad, more, davno uzhe izgnannoe s territorii Vostochnyh Sayan, delaet novuyu popytku pogruzit' ee v svoyu puchinu. Odnako ono dostigaet lish' vostochnoj i zapadnoj okrain Vostochnyh Sayan, gde na korotkoe vremya sohranyaetsya morskoj rezhim. Vo vnutrennih zhe chastyah sovremennogo Sayana v to vremya sushchestvovali mnogochislennye ozera i laguny. Posle otstupleniya devonskogo morya strana navsegda osvobodilas' ot morya. V mezozojskij period vokrug Sayan sushchestvovali obshirnye ozera, a vnutri nego sredi otdel'nyh vozvyshennostej, ne prevyshavshih 300 -- 500 metrov vysoty, sohranyalis' nebol'shie vodoemy. Takoj rel'ef strany sohranilsya do serediny tretichnogo perioda. Primerno 15 millionov let nazad nachalsya obshchij pod®em Sayan i obosoblenie ego v kachestve samostoyatel'noj orograficheskoj edinicy. ZHestkaya glyba Sayan byla raskolota moshchnymi tektonicheskimi razryvami, kotorye otkryli dostup k dnevnoj poverhnosti bazal'tovoj lavy. |ti lavy pokryli obshirnye prostranstva v vostochnoj chasti Sayan i primykayushchih k nemu territorij Mongolii, Zabajkal'ya i Tuvy. Pokrovy bazal'ta, pohoronivshie pod soboyu drevnyuyu poverhnost' Sayan, podobno gipsovomu slepku, pozvolyayut sejchas geologam dovol'no tochno vosstanovit' rel'ef strany serediny tretichnogo perioda. Podnyatie Sayan prodolzhalos' do serediny chetvertichnogo perioda. Ono bylo nastol'ko znachitel'nym, chto v Sayanah, raspolagayushchihsya na shirote 52 -- 54°, obrazovalsya moshchnyj centr oledeneniya, Sayany podymalis' ne v vide sploshnogo monolita. Oni byli razbity na otdel'nye glyby, vozvyshavshiesya odna nad drugoj. Raspredelenie vysot vo vremya etogo podnyatiya bylo blizko k planu sovremennogo gornogo massiva, naibolee sil'no podymalis' zony sovremennyh al'pijskih cepej. Posle togo, kak ledniki svoimi yazykami vypahali doliny, othodyashchie ot glavnogo gornogo massiva, uzhe sravnitel'no sovsem nedavno, novye tektonicheskie podvizhki priveli k vozobnovleniyu vulkanicheskoj deyatel'nosti. Po dnu nekotoryh dolin, perekryvaya lednikovye otlozheniya, polilis' "ognennye" reki, kotorye, posle togo kak ostyli, prevratilis' v chernyj zvenyashchij bazal't. No dazhe i v etot period, otdelennyj ot nas tremya-chetyr'mya sotnyami tysyach let, Vostochnyj Sayan byl ne takim, kakim my ego vidim sejchas. |toj gornoj strane suzhdeno bylo perezhit' eshche ryad slozhnyh geologicheskih processov. Vsesokrushayushchaya sila dvizhushchejsya vody promyla mnogochislennye glubokie ushchel'ya, kotorye raschlenili massiv na slozhnuyu sistemu hrebtov i otrogov. Firnovye polya netayushchih snegov i ostatki nekogda moshchnyh lednikov, sohranivshihsya v istokah nekotoryh rek naryadu s razrushayushchim dejstviem moroznogo vyvetrivaniya, pridali hrebtam obostrennye ochertaniya. Takovo geologicheskoe proshloe etih gor. Do nashih dnej eshche sohranilis' v central'noj chasti sovsem neznachitel'nye ostatka sayanskih lednikov. Bazal'tovyj pokrov mozhno uvidet' na mnogochislennyh gorah, harakternyh svoimi ploskimi -- stolovymi -- vershinami. Nahodyas' v central'noj chasti Vostochnogo Sayana, my ne raz slyshali podzemnye tolchki -- eto otgoloski tektonicheskih yavlenij. Byvayut i dovol'no znachitel'nye zemletryaseniya. Solnce, veter i voda prodolzhayut razrushat' myagkie porody, pridavaya hrebtam eshche bolee zaostrennye ochertaniya (*Ispol'zovan material geologa G. V. Pinus). ZHal', chto v eto vremya hrebet Kryzhina eshche byl pokryt plotnym zimnim snegom i my ne mogli predstavit' sebe letnij naryad vershin, sedloviny i nebol'shih tundr. Iz-pod snega vylupilis' tol'ko rossypi, no oni besplodny, kak budto nedavno obrazovalis', dazhe eshche ne uspeli pochernet' i ukrasit'sya lishajnikami. Vershinu belka my pokinuli tol'ko v shest' chasov. Solnce skatyvalos' k gorizontu. Bystro tayal sneg. Po loshchinam vse gromche i zadornee shumeli mutnye ruch'i. Legkij, ele ulovimyj veterok net-net da i naletal s vostoka, okatyvaya nas holodnymi struyami. S Okunevogo belka vpervye nam otkrylsya Vostochnyj Sayan shirochennoj panoramoj, s ego slozhnym rel'efom, mrachnymi ushchel'yami i pervobytnoj kedrovoj tajgoyu, nakinutoj na doliny i vtorostepennye vershiny. V sem' chasov my pokinuli vershinu. Spuskalis' napryamik, po kamenistym rebram gol'ca, da po skol'zkim naduvam. Na gory leg tihij vechernij chas, i solnce, umirotvorennoe tem, chto den' proshel bez pomeh, mlelo u gorizonta. Dal'nie gory rastvoryalis' v tishi sirenevoj dymki. V tajge nas vstretila nochnaya prohlada, blagouhanie tol'ko chto poyavivshejsya travy i syrost' nabuhshih vlagoj mhov. Kak legko i kak prostorno dyshitsya v lesu v vesennie nochi. Hochetsya vechno zhit', lyubit', tvorit', neischerpaemymi kazhutsya tvoi sily, idesh' i ne znaesh' ustalosti, a usnesh' -- dolgo ne probudish'sya. Takova vesna v Sayanah. Pod somknutym svodom tolstyh kedrov temno. Luna zapazdyvala. Koe-gde v prosvetah golubeli kusochki zvezdnogo neba. SHli dolgo, priderzhivayas' sklona. No vot do sluha doletel davno zhelannyj shum Kizira, i totchas zhe iz glubiny lesa poslyshalos' pronzitel'noe rzhanie loshadi. Ej otvetilo protyazhnoe eho, i snova vse smolklo. V temnote blesnul ogonek. Lager' byl nedaleko. My uskorili shagi. Na stoyanke vse spali, dogoral koster. Bylo tiho, i tol'ko reka, vzbudorazhennaya veshnej vodoyu, pleskalas' v krutyh beregah. Pod kedrom, sredi eshche ne ubrannoj posle uzhina posudy, sidel Aleksej. Sklonivshis' nad kuhonnym yashchikom, on chital to samoe pis'mo, kotoroe prines emu Moshkov. CHernya pribezhal ran'she nas v lager' i raspolozhilsya naprotiv Alekseya, podzhav zadnie lapy. Povar chital i ulybalsya, potom podnyal golovu i dolgo smotrel na sobaku. CHernya shagnul vpered, i Aleksej obnyal ego. -- Idi syuda, ya vse rasskazhu tebe. On razvernul pis'mo, no vdrug uvidel nas i sejchas zhe vskochil. -- S Pantelejmonom Alekseevichem ploho... Iz temnoty pokazalsya Moshkov. On do togo ishudal i izmuchilsya, chto prihodilos' udivlyat'sya, kak posle stol'kih bessonnyh nochej chelovek eshche mog dvigat'sya. Moshkov ne pozdorovalsya, ni o chem ne sprosil i ni slova ne skazal o bolezni. YA molcha razbintoval ego bol'nuyu ruku. Bol'shoj palec sovsem pochernel, vzdulis' veny, i opuhol' na ruke doshla do loktya. Togda ya okonchatel'no reshil, chto u Pantelejmona Alekseevicha gangrena i operaciya neizbezhna. Moshkov byl blizkim mne chelovekom, ne odin god my delili s nim radosti i nevzgody puteshestviya po tajge, i teper' ya dolzhen byl otrezat' emu chast' ruki, otrezat', ne imeya ni opyta v etom dele, ni znanij, i v obstanovke, samoj neveroyatnoj dlya operacii. Otpravit' ego obratno v zhilye mesta bylo nevozmozhno, da i pozdno. "A chto, esli vse konchitsya smert'yu?" Takaya mysl' nazojlivo vertelas' v golove. Pogibnut' ot naryva bylo by nelepo. Moshkov proshel tyazhelyj zhiznennyj put' i ne raz smotrel smerti v lico. Eshche yunoshej, v grazhdanskuyu vojnu, partizanil. S boyami proshel do Vladivostoka i, vernuvshis' v rodnuyu derevnyu, rukovodil komsomol'skoj organizaciej. Pozzhe on nahodilsya na partijnoj rabote. ZHizn' vyrabotala v Moshkove uravnoveshennyj harakter. Vse my ego lyubili i uvazhali. Osmotrev ruku, ya v upor vzglyanul na Moshkova, vse eshche ne reshayas' proiznesti poslednee slovo. -- Nu chto? -- sprosil on tiho, i v golose prozvuchala mol'ba, budto celuyu vechnost' on zhdal menya, nadeyas', chto ya prinesu oblegchenie. -- Pridetsya rezat' palec! -- reshitel'no otvetil ya. -- |to ved' dolgo budet, otrubi toporom srazu, chtoby ne muchit'sya. -- I ya uvidel, kak zadrozhal vydvinutyj vpered podborodok bol'nogo, kak pomutneli vlazhnye glaza. Dogovorilis' otlozhit' operaciyu do utra. Hotelos' eshche verit', chto vremya okazhetsya dlya nego luchshim lekarstvom. Kogda ya prosnulsya, utro tol'ko chto osvetilo blednym svetom dolinu. Na gorah lezhal kloch'yami tuman, po nebu lenivo polzli oblaka. Moi sputniki byli uzhe na nogah. Moshkov polulezhal pod kedrom, a Pavel Nazarovich kachal ego bol'nuyu ruku. YA tverdo reshil delat' operaciyu i srazu zhe nachal prigotovleniya. Prishlos' eshche raz osmotret' ruku. Bol'shoj palec byl ves' chernyj, bol' pritupilas', i opuhol' rasprostranilas' po vsej ruke. -- Den'-to davno nastupil, chego tyanesh'... -- skazal Moshkov s uprekom. -- ZHizn' ne mila stala. Sovsem neozhidanno vyyasnilos', chto vo v'yukah net zheleznoj korobki s nashimi hirurgicheskimi instrumentami. Oni byli otpravleny s gruzom, kotoryj Kudryavcev zabrosil vverh po Kiziru. Prishlos' gotovit' ohotnichij nozh. SHelkovaya leska dlya ryby okazalas' kak nel'zya kstati: ona zamenila material, kotorym vrachi zashivayut rany. Vtorym instrumentom byla obyknovennaya shvejnaya igla -- eto vse, chem my raspolagali. Poka ya gotovil binty, jod, a Sambuev i Aleksej raspletali lesku, Lebedev uspel ottochit' na gladkom oselke nozh i vse instrumenty horosho prokipyatil i promyl v spirte. Moshkova usadili na moh, pod tonkim kedrom. On besprekoslovno podchinyalsya vsem rasporyazheniyam i, vidimo, ne dumal o tom, chto mozhet byt' posle operacii, sdelannoj neopytnoj rukoj. Kto-to prines beloe dlinnoe polotence. Pavel Nazarovich obmotal im nizhe loktya ruku Moshkova i krepko privyazal k derevu. Otkazyvat'sya ot operacii bylo pozdno. Kogda ya vzyal kist' bol'nogo, vse somneniya otleteli proch'. Teper' ni temperatura, ot kotoroj bukval'no pylala ruka Moshkova, ni bol' ne smogli by uderzhat' menya. YA nashchupal sustav bol'shogo pal'ca, i lezvie neobychnogo hirurgicheskogo instrumenta vrezalos' v myshcy. K moemu udivleniyu, krov' ne bryznula iz rany, ona stekala medlenno, gustoj massoj, a Moshkov dazhe ne vskriknul, ne vzdrognul. Eshche nebol'shoe usilie -- i falanga otpala. -- Ne bol'no? -- sprosil ya Moshkova. -- Net, -- chut' slyshno otvetil on, holodnyj pot ruch'em katil po ego licu, slepil glaza. YA byl porazhen. Okazalos', chto palec uzhe omertvel i poteryal chuvstvitel'nost'. Nuzhno bylo rezat' dal'she, do zhivogo mesta, do boli. YA zazhal v levoj ruke vtoruyu falangu s bol'shim sustavom, i nozh otsek ego ot kisti. Krov' hlynula iz rany. Moshkov zakrichal, povis na privyazannoj ruke i zabilsya ot nevynosimoj boli. YA nachal zashivat'. Igla ne lezla, uzel ne zavyazyvalsya, a krov' lilas' ne perestavaya. Vse zhe koe-kak mne udalos' styanut' ranu, zalit' ee jodom i zabintovat'. Pavel Nazarovich ugovoril Moshkova vypit' polkruzhki spirta. CHerez dve-tri minuty bol'noj vpal v zabyt'e. On eshche nekotoroe vremya pytalsya o chem-to rasskazyvat', no yazyk ploho povinovalsya emu, i vmesto slov iz ust vyletali neponyatnye zvuki. Tak on i usnul pod "operacionnym" kedrom. Den' byl pasmurnyj. Potemnevshie oblaka polzli nizko nad gorami. V tajge bylo tiho. Za dnevnikom ya ne zametil, kak poshel dozhd'. My perenesli Moshkova v palatku, a sami razmestilis' kto pod kedrom u Alekseya, kto s Pavlom Nazarovichem, i kazhdyj zanyalsya svoim delom. Vo vtoroj polovine dnya po doline pronessya holodnyj veter, tuman pokryl otrogi, hlop'yami povalil mokryj sneg. Kazalos', vesna pokinula nas. Cvety teper' sirotlivo vyglyadyvali iz-pod snega, pechal'no pokachivaya smorshchennymi ot stuzhi lepestkami. Moshkov bredil, vorochalsya, no ne probuzhdalsya. Vecherom ot reki, razryvaya tishinu, prokatilsya vystrel. My vyskochili na bereg. Pererezaya vkos' Kizir, k nam priblizhalis' dve lodki. |to Arsenij Kudryavcev s tovarishchami vozvrashchalsya s verhov'ev Kizira. YA shvatil binokl'. Grebcov bylo shest' chelovek. "Vse zhivye", -- podumal ya. Ne hvatalo odnoj lodki, kotoraya, kak okazalos', uzhe na obratnom puti razbilas' v shiverah. Skol'ko iskrennej radosti prinesla vstrecha! Pribyvshih zabrosali voprosami: dokuda doshli, bol'shie li tam gory, est' li zver'? O chem tol'ko ne rassprashivali! Aleksej shvatil v ob®yatiya svoego ogromnogo priyatelya Timofeya Kursinova, povel "k sebe" pod kedr i stal shepotom chitat' emu tainstvennoe pis'mo. CHital i plakal, a Timofej, hlopaya ego po plechu zagrubevshej rukoj, chut' slyshno basil: -- CHego zrya ronyaesh' slezu!.. -- |h, brat... -- govoril Aleksej posle glubokogo vzdoha. -- Horoshaya Grunya u menya, dobraya da laskovaya... A on-to gramotej kakoj!.. Skoro vse v lagere ugomonilis'. Tol'ko u Pavla Nazarovicha pod kedrom gorel ogonek, Kudryavcev rasskazyval nam podrobnosti svoego puteshestviya. -- Nemnozhko ne dotyanul do Kinzelyuka, -- govoril on. -- Dnem voda vroven' s beregami, idti na lodkah nel'zya -- shesty dna ne dostayut: noch'yu, pravda voda spadaet, no po temnote kuda poedesh', togo i glyadi perevernesh'sya. Bilis'-bilis', koe-kak dotyanuli do neizvestnoj reki da tam i slozhili ves' gruz. Kilometrov dvadcat' ne doshli do bol'shih gol'cov, chto stoyali s dvuh storon reki Nu i gory zhe tam!.. Skol'ko glaza vidyat -- vse piki da piki, ni konca im, ni kraya, neprohodimoj stenoj zagorodili vse krugom. Dikoe mesto, -- prodolzhal on posle minutnogo pereryva. -- Doliny uzkie, vse v skalah, a pritoki -- strashno podojti, slovno zveri revut... K nam prisoedinilsya prosnuvshijsya Moshkov My usadili bol'nogo vozle ognya. Menya bol'she vsego bespokoilo to, chto ves' den' u nego byla povyshennaya temperatura. Neuzheli nachalos' zarazhenie? Nikogda by ya ne prostil sebe ego smerti!!.. No vse oboshlos' blagopoluchno. Instrumenty, hotya i byli slishkom primitivny, no dostatochno prodezinficirovany, a les, napoennyj chistym gornym vozduhom, v kotorom men'she vsego soderzhitsya boleznetvornyh mikrobov, -- okazalsya otlichnoj "operacionnoj" i odnovremenno luchshej zdravnicej. Za dolgie gody svoej raboty vdali ot naselennyh punktov ya ne pripomnyu, chtoby kto-nibud' v ekspedicii bolel grippom ili anginoj; u lyudej ne bylo nasmorka kashlya ili nedomoganiya, hotya vse my, s tochki zreniya gorodskogo cheloveka, zhili v samyh neblagopriyatnyh usloviyah: spali na snegu, na syroj zemle, u kostra to sogrevayas' do pota, to zamerzaya. My togda dolgo sideli u Pavla Nazarovicha pod kedrom. Starik to i delo popravlyal koster, i plamya, vspyhivaya na mig, osveshchalo lager'. Bednaya vesna! Ee blednozelenyj naryad byl zasypan tolstym sloem snega. Neprobudno usnuli, otmoroziv nozhki, pervye cvety, poverivshie teplu i potyanuvshiesya k solncu. Sneg vse prodolzhal idti. Ot tyazhesti snezhnyh girlyand lomalis' vetki derev'ev. Nelovko shursha kryl'yami, pereletali s mesta na mesto promerzshie pticy. V polnoch' v lager' prishli loshadi. Dlya nih v lesu ne ostalos' korma. Mokrye, istoshchennye, oni sharili mezhdu palatkami i vorovski zaglyadyvali pod brezent, gde byl slozhen gruz, nadeyas' stashchit' chto-nibud' s®edobnoe. Kogda na drugoj den', 18 maya, ya vyshel iz palatki, peredo mnoj stoyal zimnij bezmolvnyj, ves' pokrytyj hlop'yami snega les. YA dolgo smotrel na preobrazivshijsya mir. Zima, sorevnuyas' s vesnoyu, reshila pokazat', kakaya ona iskusnaya masterica. V neobychnom dlya lesa majskom naryade ne bylo kontrastnyh krasok; gladkoe i do oslepitel'nosti beloe pokryvalo lezhalo na zemle. Iz sosednego ushchel'ya naletel veter. Les ochnulsya i zashumel. Eshche minuta -- i vse izmenilos': sletela s kedrov belaya bahroma, slomilis' iskristye girlyandy. A veter usilivalsya i, sbivaya s derev'ev ostatki snezhnoj pyli, nosilsya v doline. NA VERSHINE NADPOROZHNOGO BELKA Moshkovu stalo legche. Nochnoj pir hishchnikov. S kotomkami na vershinu belka. Krepkij chaj nad skaloj. Pobezhdennaya vershina. My zhdali segodnya Pugacheva i Dneprovskogo, ushedshih na Nichku, chtoby vsem soobshcha vyjti na hrebet Kryzhina i tam, na odnoj iz vershin, soorudit' geodezicheskij znak. V lesu, po polyanam snova hlopotala vesna, vdyhaya zhizn' v zamerzshie cvety, podnimaya prizhavshuyusya k zemle zelen' i oglashaya vozduh radostnym peniem ptic. Mne predstoyalo sdelat' perevyazku Moshkovu, a eto okazalos' trudnee operacii. Bint tak prisoh k rane, chto bol'noj krichal bukval'no na vsyu tajgu. Rana byla bol'shoj, ploho zashitoj, i perevyazka unesla mnogo krovi. Posle togo, kak ruka snova byla zabintovana, Pantelejmon Alekseevich eshche dolgo stonal. Pozzhe k nemu podoshel Aleksej. -- Ty by rasskazal, chto Grunya pishet? -- sprosil uspokoivshijsya Moshkov. -- |h, i pis'mo, Pantelejmon Alekseevich... Posmotri, kakoj gramotej u menya syn, raspisal vse do melochi, -- obradovalsya povar voprosu i pobezhal k svoemu yashchiku. On vernulsya so znakomym nam konvertom, ostorozhno vytashchil pis'mo, sostoyavshee iz dvuh listkov, i odin iz nih razvernul pered Moshkovym. YA podoshel k nim. Ves' list byl ischerchen neuverennoj detskoj ruchonkoj. -- Kak podrobno?.. a? -- skazal otec siyaya. -- A skol'ko zhe emu let? -- pointeresovalsya Moshkov, hotya horosho znal vozrast rebenka. -- Vasil'ku-to? Poltora. I v kogo on takoj sposobnyj udalsya? Ish', kakie nachertil rospisi!.. -- I u Alekseya snova glaza pokrylis' prozrachnoj vlagoj. Podoshli ostal'nye. Pis'mo poshlo po rukam, i vse vnimatel'no rassmatrivali detskie ieroglify, milye i ponyatnye nam, tak zhe kak i Alekseyu. Zatem Aleksej prochel vsluh pis'mo zheny Gruni, v kotorom soobshchalos', chto doma vse zdorovy, a Vasilek uzhe yasno vygovarivaet: "Papa-tu-tu". Pugachev i Dneprovskij vernulis' na stoyanku vo vtoroj polovine dnya. Im udalos' dobrat'sya do podnozh'ya gol'ca Kubar' i projti daleko po reke Nichke. Ee dolina okazalas' tozhe zavalennoj pogibshim lesom. Rano utrom, kak tol'ko alaya zarya okrasila vostok, my, zav'yuchiv neskol'ko loshadej snaryazheniem, peskom, cementom, materialami, pokinuli lager' i napravilis' k Nadporozhnomu belku. S Moshkovym ostalsya Pavel Nazarovich. SHli gus'kom. Vperedi, ne smolkaya, stuchali topory,-- eto nashi prorubali prohod. Izredka krichali pogonshchiki. Dolina napolnilas' shumom peredvigayushchegosya karavana. V kedrovoj tajge bylo mnogo pogibshih derev'ev. Odni iz nih eshche stoyali, opirayas' na ogolennye korni, drugie, izlomavshis' na kuski, lezhali na zemle. Mestami nam popadalis' nedavno svalennye bureyu kedry. Padaya, oni vyryvali kornyami ogromnye plasty zemli. Vsyudu vidnelsya valezhnik. Zelenyj vlazhnyj moh, pokryvayushchij "pol" kedrovyh lesov, obychno pogloshchaet vse, chto padaet na zemlyu. On ne terpit po sosedstvu travy i cvetov, ne daet rasti listvennym porodam -- tam vse odnoobrazno, odnocvetno. Razve tol'ko luchi letnego solnca, proskol'znuv skvoz' gustye krony derev'ev, skrasyat etot skuchnyj fon prichudlivym uzorom sveta i tenej. Obojdya vershinu pervogo pravoberezhnogo raspadka, my ostanovilis' otdohnut'. Dal'she gruz mozhno bylo nesti tol'ko na sebe. Ego okazalos' mnogo: tut i prodovol'stvie, i materialy, i palatka, i raznaya meloch'. Krome etogo, nam nuzhno bylo podnyat' na vershinu belka les dlya postrojki piramidy. |to samoe trudnoe v rabote geodezistov. Poka varili obed da gotovili les dlya piramidy, Prokopij, Lebedev i ya poshli k ubitomu medvedyu. Levka pobezhal vpered. Kogda my byli uzhe blizko k tomu mestu, gde visel medved', donessya sobachij laj. My brosilis' na shum i minut cherez pyat' okazalis' na verhu vozvyshennosti, za kotoroj mozhno bylo uvidet' kedr s medvedem. Vperedi shel Prokopij. Prignuvshis' k zemle, on pochti polzkom dobralsya do verha i ostorozhno vyglyanul iz-za kamnya. Teper' laj slyshalsya sovsem blizko. My s volneniem sledili za Prokopiem, starayas' po ego dvizheniyam ugadat', chto on vidit. I vdrug, sovsem neozhidanno dlya nas, Prokopij vypryamilsya vo ves' rost, mahnul beznadezhno rukoj i zashagal vpered. Laj donosilsya iz glubiny lozhka. Zaglyanuv tuda, my uvideli nedaleko ot mesta, gde visel medved', Levku. On vertelsya pod molodym kedrom i, zadrav mordu, azartno layal. -- Neuzheli na belku?! -- govoril Prokopij, slamyvaya prut. -- Uzh ya emu zadam!.. Sohranivshijsya na dne lozhka sneg byl utoptan melkimi sledami kolonkov i gornostaev. Dneprovskij otbrosil prut, kotorym sobiralsya porot' sobaku, i, podojdya k kedru, osmotrel derevo. Sobaka neistovstvovala. Ona vysoko podprygivala, obnimala lapami stvol, gryzla koru, zlilas'. Vdrug poslyshalos' zlobnoe vorchanie. -- Sobol'! -- kriknul Lebedev. CHut' ponizhe vershiny, prizhavshis' k stvolu, na suchke sidel zverek, odetyj v temnokorichnevuyu shubku. Ni golovy, ni hvosta ne bylo vidno. Svernuvshis' v komok, on podobral k nozhkam hvost i tak vtyanul v sebya golovu, chto neopytnomu glazu trudno bylo uznat' v nem sobolya. Pravda, ego vydavali dve chernye, kak ugol'ki, tochki, horosho vidnevshiesya na korichnevom fone. |to glaza, nepodvizhno zastyvshie chut' vyshe svetlogo pyatnyshka, chem oboznachena u sobolya perednyaya chast' mordochki. Pri nashem priblizhenii on ne poshevelilsya, slovno priros k stvolu, i prodolzhal vorchat'. Nablyudaya za nim, ya udivlyalsya, skol'ko v etom malen'kom komochke neprimirimoj zloby! Dneprovskij podoshel k kedru i udaril po stvolu palkoj. Sobol' mgnovenno sorvalsya s mesta, vskochil na sosednij suchok i cherez minutu, snova svernuvshis' v klubok, zamer. My pojmali Levku i nasil'no uveli ego vniz po lozhku. Sobaka rvalas', prygala, tashchila Prokopiya nazad, poka kedr ne zateryalsya sredi drugih derev'ev. CHem blizhe my podhodili k ubitomu medvedyu, tem bol'she nedoumevali. -- CHto oni tut delali? Ish', kak vse utoptali! -- govoril Prokopij, rassmatrivaya sledy na snegu, sredi kotoryh mnogo bylo i sobolinyh. Razgadka prishla neozhidanno. Vinovnikom takogo bol'shogo skopleniya v lozhke melkih hishchnikov