Ohotskom poberezh'e evenki kormili myasnymi suharyami i vyalenoj ryboj? A kakoj vkusnyj sup my eli iz sushenoj krovi! Ved' eto bylo letom, znachit mozhno sohranit' produkty. -- Konechno, delo tut dobrovol'noe, chego ugovarivat', -- skazal Aleksej. -- Kto ne verit v svoi sily -- pust' vozvrashchaetsya, a ya... -- on okinul vzglyadom tovarishchej, -- Stepan, Kirill, Timofej Aleksandrovich, Sambuev, Prokopij, Kudryavcev... YA vstal, obnyal Alekseya. -- Dovol'no, drug! Ty, kazhetsya, vseh uzhe perechislil, no vozvrashchat'sya komu-to pridetsya... Vse vzglyanuli na menya udivlenno. -- Esli vy reshaetes' idti dal'she, -- skazal ya, -- to ne sleduet podvergat' vseh tem ispytaniyam, kotorye neizbezhno zhdut nas vperedi. My ne mozhem ni v kakoj mere sravnit' sebya s velikimi zemleprohodcami, no i v nashej rabote est' nemalaya dolya togo riska, kakimi proslavili sebya eti lyudi. Komu-to pridetsya vse zhe vernut'sya, chtoby organizovat' zabrosku nam prodovol'stviya samoletami. My zhe pojdem dal'she i budem prodolzhat' svoyu rabotu. Sleduet eshche ser'ezno podumat', kak prosushchestvovat' do polucheniya etogo prodovol'stviya, a samoe glavnoe -- predugadat', smozhem li my vybrat'sya iz etih gor, esli pochemu-libo samolety ne obespechat nas vsem tem, na chto sejchas rasschityvaem, reshayas' na takoj shag. Pridetsya izmenit' ves' rasporyadok nashej zhizni i raboty. A tebe, Aleksej, predostavlyaetsya vozmozhnost' pokazat' svoi sposobnosti. Ot tebya zavisit mnogoe. Podumaj, chem zamenit' hleb, kak prigotovit' udobovarimuyu pishchu bez soli. Pol'zovat'sya povarskim spravochnikom ne pridetsya -- tam net takih blyud. Sam podyshchesh' i nazvaniya kushan'yam, kotorymi budesh' nas kormit'. -- Naschet prigotovleniya ne somnevajtes', -- ulybalsya Aleksej, -- a vot ezheli zatrudneniya budut s nazvaniyami, neuzheli ne pomozhete?! Vse druzhno rassmeyalis'. Bylo uzhe pozdno, i tovarishchi stali ukladyvat'sya spat'. My s Moshkovym eshche dolgo sideli u kostra. -- Tebe, Pantelejmon Alekseevich, pridetsya vozvrashchat'sya, -- skazal ya, -- i kak mozhno skoree dobrat'sya do Novosibirska, dolozhit' obo vsem nachal'niku upravleniya i, ne zaderzhivayas', srazu zhe organizovat' zabrosku prodovol'stviya, nuzhna i obuv' i odezhda, vidish', lyudi sovsem obnosilis'. My budem zhdat' tebya v vershine Kinzilyuka. Posadit' tam samolet, dumayu, nel'zya -- vse pridetsya, sbrasyvat'. -- YA gotov. Kogda i s kem vyezzhat'? -- Voz'mi Pavla Nazarovicha, boyus' za starika -- ne vyderzhit i eshche kogo-nibud'. Poplyvete na dvuh lodkah. Malo li kakie sluchai byvayut, s vodoj shutit' nel'zya... -- Nuzhno toropit'sya, -- skazal Moshkov, pytlivo zaglyadyvaya mne v lico, -- polozhenie otryada nezavidnoe. Sejchas vy rasschityvaete, chto tam gde-to v gorah budet vam sbrosheno prodovol'stvie, a esli sluchitsya tak, chto ne budet letnoj pogody ili po drugim prichinam nam ne udastsya osushchestvit' svoj plan, togda chto? Vy idete po men'shej mere na bezumnyj risk. Esli i na etot raz nadezhda obmanet lyudej, togda ne vybrat'sya vam otsyuda. Vot ob etom nuzhno horosho podumat'. Sem' raz otmer', a odin raz otrezh' -- narodnaya pogovorka. -- Otkrovenno govorya, ya ne rasschityvayu na pomoshch'. Trudno budet razyskat' nas v etih shchelyah, bez predvaritel'noj svyazi, no nadezhda v lyudyah dolzhna zhit'. Est' drugoe, k chemu nel'zya ostavat'sya ravnodushnym. Pered razgovorom, zdes' u kostra, ya polagal, chto mnogie proyavyat zhelanie vernut'sya domoj, i togda my ushli by s temi, dlya kogo otstuplenie bylo by nevozmozhnym. No, kak vidish', raznoglasij ne poluchilos', -- eto zamechatel'no. A ved' oni ponimayut, chto ozhidaet ih vperedi. Tut i golod, i neudachi, i opasnost' dlya zhizni. No lyudi idut, i s etim nel'zya ne schitat'sya. Bezzavetnaya lyubov' k rodine i glubokaya vera v ee dela -- vot kakoe chuvstvo rukovodit imi, eto mozhno nazvat' shestym chuvstvom sovetskogo cheloveka. |to ono delaet slabogo sil'nym. Nikto ne hochet ostavat'sya bezuchastnym k delam svoej strany. Poetomu my i pojdem dal'she. YA veryu v iskrennee zhelanie svoih tovarishchej preodolet' trudnosti. Ty tol'ko ne zabyvaj, Pantelejmon Alekseevich, s kakim neterpeniem my budem zhdat' tvoej pomoshchi, i ne obmani nashih nadezhd. -- Vse yasno... No esli chto sluchitsya, gde iskat'? Kuda pojdete s vershiny Kinzilyuka, esli ne poluchite prodovol'stviya -- sprosil on vkradchivo, i ego navisshie brovi somknulis' v razdum'e. -- Budem probivat'sya na sever k Kanu ili Agulu. Nad gorami podnimalos' solnce. V lagere vse eshche spali. No vot prishel tabun i s nim tysyacha komarov. Oni nabrosilis' na spyashchih. Tak nachalsya pervyj den' togo tyazhelogo perioda, kotoryj perezhila ekspediciya v central'nom uzle Vostochnogo Sayana. Vse, chto ostalos' ot nashih zapasov, my sobrali, proveyali i slozhili, kak dragocennost'. Ni komochek, ni zernyshko ne ostalos' bez vnimaniya. Vidno, labaz byl razgrablen davno. Vse poprelo, zacvelo, i tol'ko meshok ovsa, ostavlennyj dlya loshadej, sluchajno sohranilsya mezhdu brevnami. Ni obuvi, ni odezhdy ne ostalos'. Nizhe lagerya s utra zastuchali topory, tesla, -- eto dolbili lodki, vytesyvali naboi, uprugi (*Upruga - derevyannaya poluduga k lodke). YA sostavlyal dokladnuyu zapisku, chertil shemu. -- Za chto zhe vy menya otpravlyaete? -- razdalsya vdrug golos Pavla Nazarovicha. YA vzglyanul na starika. On stoyal ryadom, beznadezhno opustiv ruki, krajne vstrevozhennyj. -- Za nenadobnost'yu, chto li? -- prodolzhal on dopytyvat'sya. -- Net, Pavel Nazarovich, tol'ko zhaleya vas. Nichego horoshego vperedi ne predviditsya. Vse trudnee budet vyderzhivat' ispytaniya, kotorye zhdut ekspediciyu. Vozvrashchajtes'... Spasibo, bol'shoe spasibo, Pavel Nazarovich, za vse. -- YA protyanul emu ruku. No ona tak i povisla v vozduhe. -- Uzh luchshe by ne brali menya syuda. Zachem mne zhalost'? -- i kol'chiki ego borody zametno vzdrognuli. -- Pravda, ya nemolod, no eshche i ne star, chtoby stat' bespoleznym chelovekom,-- prodolzhal on. -- Aleksej govorit: "Kak on otchityvat'sya pered komsomolom budet?" Sovestno, znachit. A razve vo mne net soznaniya? Nu, podumajte, esli chto sluchitsya s ekspediciej, lyudi skazhut: "Zudov hitryj, vo-vremya ubralsya"... A ya kak raz i ne hochu ubirat'sya, ostanus' s vami, mozhet byt', i prigozhus', a propadu... chto zh delo nashe obshchee. -- Nu, prostite, esli obidel. Mne kazalos', chto tak luchshe budet... Ostavajtes'! -- otvechal ya emu. Mnogo uprekov ya vyslushal i ot drugih tovarishchej, soprovozhdayushchih Moshkova. Otplyvali oni 12 iyunya. Utro bylo seroe, neprivetlivoe. CHernye tuchi medlenno polzli, kasayas' volnistoj poverhnosti hrebtov. Gde-to na vostoke, otkuda nadvigalas' nepogoda, poslyshalis' raskaty groma. Ot vetra, chto s utra gulyal po nizine, oshchetinilsya Kizir i mutnye volny nepreryvno pleskalis' o bereg. Kachayas', shumela tajga. My vse sobralis' u reki. Dve noven'kie dolblenki gotovy byli otpravit'sya v dalekij put'. V'yuchnyj nepromokaemyj yashchik s pis'mami, den'gami, i dokumentami nagluho pribit k lodke, vse ostal'nye veshchi horosho ulozheny i privyazany k uprugam. Sami dolblenki pokryty kor'em na tot sluchaj, esli zahlesnet volnoyu. Togda voda ne popadet v lodku, a skatitsya v reku. V odnu dolblenku pomestilis' Moshkov i Okoleshnikov, v druguyu -- Bogoduhov i Berestov. -- Pomni, Pantelejmon Alekseevich, -- skazal ya Moshkovu, proshchayas'. -- Samoe bol'shoe cherez vosemnadcat' dnej my zhdem tebya v vershine Kinzilyuka, kak uslovilis' na poslednej polyane, gde ty i sbrosish' nam produkty. Ne zabyvaj, chto ekspediciya budet nahodit'sya v takom rajone Vostochnogo Sayana, otkuda neprosto vyjti... Ty znaesh' obstanovku, poetomu toropis'. -- YA kommunist, -- skazal on, otplyvaya. -- Klyanus' -- sdelaem vse, i ekspediciya poluchit prodovol'stvie dazhe ran'she, esli budet letnaya pogoda. Razve chto nas zaderzhit reka. -- Pis'mo-to moe ne zabud', peredaj starushke, -- govoril, volnuyas', Pavel Nazarovich. -- Da uznaj, chto tam s Ceppelinom, ne zaezdili by ego sorvancy. Peredaj dedu Stepanu, pust' blizko ne podpuskaet ih k zherebcu. -- Sam zajdu na konyushnyu, Pavel Nazarovich, i slova tvoi doslovno peredam dedu Stepanu, a na schet sorvancov -- takie uzh oni u nas, nichego ne podelaesh'. My rasstalis'. Lodki, podhvachennye techeniem, bystro udalyalis'. -- Ne zabud' pis'ma sbrosit'! -- krichali v odin golos Aleksej i Kozlov. -- Nepremenno! -- donessya izdaleka golos Moshkova. ZVERINOJ TROPOJ NA PEZINSKOE BELOGORXE Noch'yu s ryazhevkoj v Kizirskih shiverah. CHernya letit v propast'. Dorozhnye mastera. Staryj maral provodit stado zverej. Pavla Nazarovicha unosit potok. Vospominaniya o dedushke Sadire. My na Zarode. Gibel' Zvezdochki. Kukushonok. ZHizn' ekspedicii snova voshla v svoe ruslo. Lyudi, kazhetsya, smirilis' s trudnostyami i proyavlyali ko vsemu udivitel'nuyu berezhlivost': odezhda i obuv' pokrylis' svezhimi latkami, vysushili i pochinili snaryazhenie. Tol'ko kuryashchie v poiskah zamenitelya tabaka hodili mrachnymi, vyzyvaya u vseh sochuvstvie. Dal'nejshaya sud'ba ekspedicii zavisela ot nashih ohotnikov, ot CHerni i Levki da ot shchedrosti prirody. Myaso, ryba i cheremsha dolzhny byli zamenit' nedostayushchie produkty. My dogovorilis' ne dvigat'sya dal'she i ne predprinimat' nikakih ekskursij, ne imeya vo v'yukah i kotomkah trehdnevnogo zapasa pishchi. Nam predstoyalo ocherednoe puteshestvie po Berezovoj rechke na Pezinskoe belogor'e. Vsem idti ne bylo smysla, -- ved' perehody dazhe ot privychnogo cheloveka trebuyut bol'shih fizicheskih zatrat, a my beregli sily dlya predstoyashchih bolee trudnyh marshrutov. K pohodu stali gotovit'sya Lebedev, Kozlov, Dneprovskij, Pavel Nazarovich i ya. Patrikeev i Lazarev ostavalis' zagotovlyat' myaso i rybu. Ves' den' proshel v suete. YA zanimalsya tehnicheskimi delami. Dneprovskij s Kozlovym ushli poohotit'sya za olenyami na odin iz otrogov hrebta Kryzhina. Lebedev chinil seti. Ostal'nye delali koptilku -- veshala. S kakim neterpeniem vse my zhdali otryad Pugacheva. Uzhe proshlo neskol'ko dnej naznachennogo sroka, a ego vse net. Mysli odna mrachnee drugoj trevozhili i ne pokidali menya. Put' u otryada dalekij i ne legkij, mnogo pereprav, a reki vse eshche prodolzhayut durit'. ZHivy li lyudi, mozhet byt', nuzhdayutsya v nashej pomoshchi? Poroj obmanchivyj sluh ulavlival znakomye golosa, nevol'no nastorazhivalsya, da naprasno -- nikogo tam ne bylo. Okazavshis' v tyazhelom polozhenii s prodovol'stviem, my nauchilis' horosho koptit' myaso i rybu. Prichem delali vse tak bystro, chto ubityj utrom zver' cherez sutki lezhal vo v'yukah v kopchenom vide. |to v osnovnom i vyruchalo nas, ved' letom v tajge ochen' slozhno, a poroj sovsem nevozmozhno sohranit' myaso v svezhem vide. Dumayu, budet ne lishne skazat' neskol'ko slov o tom, kak my koptili, mozhet byt', issledovatelyam i yunym puteshestvennikam prigoditsya etot sposob sohraneniya produktov. Koptilka delalas' ochen' prosto: naves na chetyreh stolbah, razmerom, primerno, 1 : 2 metra, vysotoyu 1,5, nakryvali kor'em ili hvoej. Dobytoe myaso my rezali na tonkie lentochki i skladyvali na syruyu kozhu ubitogo zverya, solili, esli byla sol', i zavertyvali. Za 4 -- 5 chasov ono uspevalo prosolit'sya. Zatem kuski razveshivali na tonkie palochki, ulozhennye mezhdu perekladin pod kryshej koptilki i razzhigali pod nimi koster. Drova dlya koptilki dolzhny byt' ne smolistye, polusgnivshie, preimushchestvenno topolevye, kotorye ne goreli by zharko, a dymno tleli. Takim zhe sposobom koptili i rybu, predvaritel'no vypotroshiv ee i prosoliv. Podveshivali ee za hvosty. V takoj neslozhnoj koptilke, pod dymom, myasu i rybe dostatochno proviset' pyatnadcat' chasov, chtoby poluchilas' horoshaya kopchenka, sposobnaya sohranyat' SBOI vkusovye kachestva bolee desyati dnej dazhe v zharkie dni iyulya. Nuzhno tol'ko pochashche provetrivat' zapasy. K nashemu schast'yu, uroven' vody v Kizire k vecheru spal i my reshili porybachit'. Kazhetsya, iz vseh sposobov lovli ryb v gornyh rekah samaya interesnaya i zahvatyvayushchaya, nesomnenno, -- nochnaya lovlya ryazhevkoj. Lebedev u nas schitalsya luchshim rybakom i obladal porazitel'noj sposobnost'yu orientirovat'sya po temnu na reke. Kogda on zametil, chto ya gotovlyus' rybachit', ser'ezno skazal: -- Zrya sobiraetes', chto u vas dela net? My splavaem s Kursinovym. -- Net, ne lishaj menya takogo udovol'stviya, poplavaem vdvoem, -- zaprotestoval ya. S nim-to my i proveli na Kizire tu pamyatnuyu dlya menya noch'. Eshche do zakata solnca my podnyalis' kilometra tri vverh po Kiziru, starayas' zapomnit': plesa, povoroty i kamni, torchashchie iz vody na perekatah. U skaly zaderzhalis'. Mokrec (*Mokrec - melkoe yadovitoe nasekomoe) nemiloserdno zhalil lico i ruki, prishlos' razvesti dymokur. Rasstilalas' vechernyaya mgla. V istome ugasayushchego dnya tuhla lilovaya zor'ka. Na list'yah, na trave poyavilis' zhemchuzhiny holodnoj rosy. U sliva, kolyhaya rechnuyu glad', pleskalas' ryba. -- Lora? -- sprosil ya rybaka. -- Ne toropites', podozhdem, -- otvetil spokojno tot. -- Vot kak sovsem stemneet, ryba perestanet kormit'sya, togda i nachnem ryazhevit'. Lebedev dostal kiset i stal zakurivat'. On medlenno krutil papirosu, budto imenno v etom processe zaklyuchaetsya naibol'shee udovol'stvie. -- Ryazhevku puskat' budem vdol' strui. K nochi harius poblizhe k beregu probivaetsya, lyubit on otdohnut' na meli. Kak stuknem shestom, on sproson'ya brositsya vglub' i popadet v setku. Vot pochemu vdol' i puskaetsya ryazhevka. A vy kogda-nibud' ryazhevali, ne boites'? -- S toboyu zhe na Olekme, ne pomnish' razve? -- A-a eto kogda tonuli! Pomnyu, -- i on zaulybalsya. -- Tut, pozhaluj, poprovornee nuzhno, reka bystraya, svalimsya, dosyta nahlebaesh'sya, -- dobavil on, s uprekom posmotrev na menya. S vostoka davila tucha. V temnotu uplyvali bezymyannye vershiny gor, perestali pleskat'sya ryby. Vstrechaya nedobruyu noch', trevozhno krichali kulichki. My seli v lodku, besshumno vyplyli na seredinu reki. Neskol'ko nizhe v chernom provale shumel, zahlebyvayas' penoj, perekat. Lebedev stoyal v korme, shiroko rasstaviv slegka sognutye nogi i upirayas' shestom o kamenistoe dno, ele-ele sderzhival na strue lodku. -- Brosaj, -- kriknul on. S ruk v temnotu skol'znula set'. Zamel'kali businki berezovyh poplavkov. Zapela natyanutaya tetiva. Kirill Rodionovich, gorbya spinu, navalilsya grud'yu na shest, kryahtel ot neveroyatnogo napryazheniya. Lodka, vspahivaya volnu, drozhala. -- Vse, -- kriknul ya, vypuskaya iz ruk konec seti i hvatayas' za verevku. Nas podhvatilo techenie i brosilo v bezgranichnuyu t'mu nochi. Nichego vokrug ne vidno. Navstrechu vyryvalsya preduprezhdayushchij rokot perekata. Vdrug pod nami bezzvuchno raspahnulas' rechnaya zyb'. Lodka vzdybila i, zacherpnuv kormoj vody, skol'znula po chernym gorbam voln. Sprava, sleva mel'kali groznye siluety kamnej. Lebedev, izgibayas' v natuge, brosal to vpered, to v storonu shest, napravlyal nevznuzdannogo "konya" po uzkomu prohodu. No vot shum otorvalsya ot nas i lodka zamedlila beg. Sletelo minutnoe ocepenenie. A vokrug eshche bol'she potemnelo ot nasedayushchih s vostoka tuch. YA podtyanul k sebe konec seti, i my, doverivshis' techeniyu, poplyli vniz bliz berega. Ryazhevka shla, vytyanuvshis' po strue, i tol'ko konec ee u lodki delal nebol'shuyu petlyu. Ot legkogo udara shesta o kamni ryba v ispuge brosalas' vglub' -- i tam u seti vdrug vsplesk, vtoroj, tretij, serdce zabilos' v priyatnoj trevoge. Lodka chirknula dnom o kamni, ostanovilas'. My vytashchili set', gusto poserebrennuyu trepeshchushchimi hariusami, i stali vybirat' ih. Ne prosto v temnote vyputat' rybu iz glubokih koshelej ryazhevki. Poka ya vspominal, kak eto delat', ot Kirilla Rodionovicha bespreryvno leteli v lodku uprugo-holodnye hariusy. K reke prorvalsya sil'nyj veter i nastol'ko holodnyj, chto probiral do kostej. Pozadi vo mrake vspyhivala dalekaya molniya. Na protivopolozhnom beregu vspoloshilis' gusi, i do sluha doneslis' mernye shagi zverya po gal'ke. -- Vidno gde-to nizhe brod est', tuda idet, -- prosheptal Lebedev. My snova v lodke na strue. Opyat' skol'znula iz ruk otyazhelevshaya ryazhevka. Nas brosilo v chernoe zherlo perekata. Smeshalis' noch', rev, uzhas. Ot oshchushcheniya bystroty zahvatyvalo dyhanie, chto-to kolyuchee podkatyvalos' k serdcu. Vse vmig zabyto, -- ostalis' gde-to pozadi zhizn', hlopoty, ya ne slyshal dazhe, kak hlestali po licu holodnye bryzgi voln. I zhutko, i horosho, no tak prodolzhalos' nedolgo, inache ne vyderzhali by nervy. Za perekatom nas zhdala peredyshka, lenivaya zyb' i vse ta zhe nepronicaemaya temnota. Vdrug po tucham hlestnula molniya, na mig osvetiv vershiny strel'chatyh elej, nos lodki i kamenistoe dno reki. Oglushitel'nye razryady groma potryasli zemlyu i budto ch'ya-to nevidimaya ruka pronizala ostriem nozha vse telo. Stalo ne po sebe ot nastupivshej tishiny. No vot snova ognennyj punktir vzryl tuchi. Nad golovami s grohotom lomalsya nevidimyj svod neba i slovno iz obrazovavshihsya prorezej hlynuli potoki holodnogo dozhdya. Nam nichego ne ostavalos', kak podstavit' emu sgorblennye spiny. A v ryazhevke vse gushche i sil'nee pleskalis' hariusy. Dozhd' skoro poredel, no tuchi nabirali sily. Stalo tak temno, chto ya ne videl samogo sebya i, esli by ne shum nadvigayushchejsya shivery, mozhno bylo poverit', chto nas neset v bezdonnoe prostranstvo. -- Ish' revet, kak by ne zahlestnulo, derzhites', -- kriknul trevozhnym golosom Lebedev. Lodka vzdrognula, nyrnula i tyazhelo podnyala nos. Pozadi zatyazhno blesnula molniya, raspahnuv mrak nochi i stolknuv nas v past' shivery. Ot migayushchego sveta kipela puchina raskalennym serebrom. Vdrug verevka ot plyvushchej vperedi seti natyanulas' strunoj, ya upal, no ne vypustil konca. Lodka mgnovenno povernulas' nosom navstrechu volnam i zamerla. V lico udarilo kolyuchej struej. -- Zadev! -- vyrvalos' iz moih ust. Ryazhevka zacepilas' tetivoj za kamen' i, chtoby uderzhat'sya na volne, nuzhna byla gerkulesovskaya sila. Ot napryazheniya u menya onemeli ruki. Voda hlynula cherez bort. Nebo rushilo na reku chudovishchnye raskaty groma. "Ne uderzhat'" -- mel'knulo v golove. -- Krepi konec za lodku, vyskakivaj, -- prorvalsya golos Lebedeva, i ya uslyshal vspleski volny, stuk shesta o kamenistoe dno i uvidel ischeznuvshuyu ten' ego. Neveroyatnymi usiliyami podtyagivayu nos uzhe na polovinu zatoplennoj lodki, privyazyvayu konec verevki i, ne zadumyvayas', brosayus' v ob®yat'e voln. Menya sbila struya i otbrosila vniz. Pod nogami putalis' skol'zkie valuny. Migayushchij svet molnii chertil pologij kraj berega. Skachu po volnam, padayu, zahlebyvayus' i vse zhe vybirayus' na mel'. -- Nizhe spuskajsya, nizhe,-- krichit kormovshchik broshennoj lodki. Nakonec-to vyhozhu iz vody. Vyzhimayu shtany, telogrejku. Slyshu, kak u Lebedeva stuchat chelyusti i vyryvaetsya protyazhnyj ston. -- Meshok-to s ryboj zahvatil, volokom po vode vytashchil, -- skazal on, vzvalivaya meshok na plechi. A dozhd' redkij, holodnyj barabanil po mokroj odezhde. Veter s voem gnul vysochennye eli, treshchal v chashche, lomaya suhostoj. Nochnuyu t'mu prosverlil ogonek -- to nashi, vstrevozhennye nepogodoj, razveli koster. My shli k nemu. A pozadi, slovno radi shutki, prorezalos' zvezdnoe nebo i iz prosveta nasmeshlivo glyadela na nas polnaya luna. Opyat' stalo legko i prostorno. Tovarishchi pomogli pereodet'sya. Na zapade v tuchah postukival grom. Teplo kostra vernulo nam bodrost'. Kirill Rodionovich, raspahnuv grud' pered plamenem, lukavo kosilsya na menya, no vdrug razrazilsya bezuderzhnym smehom. -- CHego eto ty vspomnil? -- Vot vam i udovol'stvie, -- skazal on i novyj vzryv smeha razbudil tajgu. -- Ej-bogu horosho! -- vozrazil ya. -- Nu, chto iz togo, chto my vymokli, iskupalis', pomerzli. CHeloveku neobhodima takaya vstryaska, kogda i myshcy, i nervy, i sluh, slovom vse, iz chego slozhen on, rabotayut predel'no, v edinoj svyazi. Tut-to i vyrabatyvaetsya umenie vladet' soboyu. Horosho i to, chto my ne brosili lodku, ne zabyli pro rybu i vybralis' iz shivery. CHem chashche budet prohodit' takaya vstryaska, tem bol'she u nas budet soprotivlyaemosti. Govoryu horosho! A posmeyat'sya mozhno -- i ya prisoedinyayus' k obshchemu smehu. -- A chto sluchilos'? -- poslyshalis' golosa. -- Nichego osobennogo, -- otvetil, uspokoivshis', Lebedev. -- V shivere ryazhevka zadela za kamen', prishlos' privyazat' k nej lodku i brosit' ee, a samim bresti. -- A s chego zhe smeyalsya? -- dopytyvalsya kto-to. -- |to uzh delo nashe, -- i Lebedev, vzglyanuv na menya, slovno rasteryalsya. Utrom v lagere sueta -- gotovilis' vystupat' na Pezinskoe belogor'e. S nami shlo pod v'yukom shest' loshadej i CHernya. Pugacheva vse eshche ne bylo. S soboj my unosili nedobroe predchuvstvie i trevogu za sud'bu ego otryada. Perebravshis' cherez Kizir i rasproshchavshis' so svoimi, napravilis' iskat' ushchel'e, po kotoromu Berezovaya rechka vyryvaetsya iz tesniny. Kilometra chetyre karavan petlyal po pravoberezhnoj ravnine, zatyanutoj chashchej vysokostvol'noj tajgi, poka ne pokazalsya prosvet mezhdu razdvinuvshihsya otrogov. My ostanovilis' i v poiskah prohoda razbrelis'. Reka, minovav tesninu, vdrug prekrashchaet svoj beshenyj beg, techet ustalo v gustoj teni navisshih kron beregovogo hvojnogo lesa. I, kak by ne zhelaya slit'sya s Kizirom, povorachivaet na zapad vdol' krutyh sklonov gor. Izdali poslyshalsya golos Pavla Nazarovicha, k nemu my vse i napravilis'. -- Tropu nashel, eyu pojdem, -- skazal on, pokazyvaya pod nogi. Na chut' zametnoj opytnomu glazu strezhne my uvideli gluboko vdavlennye otpechatki kopyt maralov. Sovsem nedavno dva zverya prishli nashim napravleniem. Karavan posledoval za nami. Vot i vorota -- uzkij prohod, po kotoromu Berezovaya vyryvaetsya iz tiskov skal k Kiziru. Tropa nemnogo probezhala po ruslu i stala kruto vzbirat'sya po pravomu beregu na verh otroga. YA zaderzhalsya, porazhennyj grandioznymi vodopadami, chereduyushchimisya pochti bespreryvno na protyazhenii bolee, chem kilometr. Reka, propiliv sebe prohod, beshenymi skachkami letit po dnu uzkoj shcheli. Ona to rezko vzdymaetsya na skaly, to s zhutkim stonom nizvergaetsya na dno glubokih voronok. Prohody zavaleny valunami, voda mezhdu nimi bushuet, kipit. Tropa podvela nas k vtorym vorotam i zateryalas' po rossypi. -- Ne mozhet byt', chtoby ona sovsem propala, -- skazal Pavel Nazarovich. -- Tut gde-to v loshchinah popadetsya. Loshadi, preodolevaya krupnuyu rossyp' i krutiznu gor, bili spiny, kroshili podkovami kamni, padali, no vybralis' naverh. Tam, za rossyp'yu, tropa, snova popalas' na glaza. Obhodya prepyatstviya, ona prodelyvala slozhnye petli, to podvodila nas k reke, to tyanulas' zigzagami po travyanistym mysam. CHem dal'she my prodvigalis', tem shire stanovilas' dolina. Vse otkrytye mesta tam zanimayut taezhnye elani, kotorye, poistine, ne imeyut sebe ravnyh po krasote. Beschislennoe mnozhestvo cvetov, samyh raznoobraznyh po forme i okraske, pokryvalo eti elani. Travostoj na nih dostigaet metrovoj vysoty, a otdel'nye rasteniya i do dvuh metrov. Na bolee uvlazhnennoj pochve rasteniya prevratilis' v nastoyashchie zarosli, v nih s golovoj pryachetsya kon'. V krasochnom naryade elanej chashche vstrechalis' shirokolistvennye rasteniya, bol'she iz semejstv zontichnyh, oni-to i opredelyayut gustotu luga. Dyagel', dudnik, borshchevnik, gornaya snyt' v eto vremya uzhe rascveli i, podnimayas' vysoko nad obshchim travyanym pokrovom, ukrashayut ego svoimi krupnymi zubceobraznymi list'yami i zontikami belyh i zelenovatyh cvetov. Mestami po elanyam rastut gruppami kustarniki: ol'ha, malina, smorodina i, pochti ne vozvyshayushchayasya nad moshchnym travostoem, al'pijskaya zhimolost'. V krugu etih temnozelenyh kustov raskinulis' berezovye roshchi, laskayushchie vzor beliznoj svoih stvolov. My prodolzhali idti vverh po Berezovoj. Vse chashche elani stali ustupat' mesto tajge, no sovsem ne ischezli. Peremezhayas' s lesom, oni rasprostranyayutsya vsyudu po otkrytym prostranstvam i za granicej lesa priobretayut cherty chrezvychajno krasochnogo subal'pijskogo luga. Tropa, po kotoroj my shli, ne zateryalas'. Ot nizhnih Berezovyh porogov ona prolozhena glubokoj borozdoyu do vershiny reki. Kakoe udivitel'noe znanie mestnosti obnaruzhili dorozhnye mastera, tak udachno prolozhivshie ee sredi kamennyh nagromozhdenij, glubokih loshchin i bezoshibochno opredelivshie brody cherez burnye potoki rek. No stranno, na trope net sledov topora, loma, my ne videli ostatkov kostrov, bivakov, voobshche priznakov prebyvaniya tam kogda-nibud' cheloveka. I vse zhe chem dal'she my pronikali v glubinu doliny, tem bol'she voshishchalis' tropoyu. Kto zhe eti udivitel'no sposobnye dorozhnye mastera? x x x V 1939 godu, prodolzhaya geo-topograficheskie raboty na Vostochnom Sayane, mne poschastlivilos', pri neobychnyh obstoyatel'stvah, vstretit'sya s etimi "masterami". YA dolzhen byl popast' na Pezinskoe belogor'e so storony Kol'ty -- verhnij pritok Kana. Moim sputnikom byl izvestnyj sayanskij sobolyatnik Vasilij Mishchenko iz poselka Aginsk. Ehali my po zhivopisnomu Kanskomu ushchel'yu. Toropilis'. -- Von, vidish', sopochka, -- skazal Vasilij, pokazyvaya rukoj vpered. -- Tam reka razdvigaetsya: vlevo idet Dikij Kan, a vpravo -- Pryamoj. My poedem po Pryamomu. -- I on stal potoraplivat' svoyu loshad'. Tropa skoro podvela nas k sopke, slovno iz zemli vyrosshej posredine doliny. Tam my ostanovilis' nochevat'. Poka Vasilij vozilsya u kostra s prigotovleniem uzhina, ya podnyalsya na vershinu sopki. Den' zakanchivalsya; teni gor spustilis' v dolinu. Mrachnyj hrebet pregrazhdal nam put'. Ego opoyasyvali steny nepreryvnyh skal, polosy vechnyh snegov da temnye cirki, vrezannye dlinnymi koridorami v glubinu hrebta. Na ego krutyh sklonah vsyudu vidnelis' oblomki porod, rossypi da sledy zimnih obvalov. Na kartah etot hrebet nazyvaetsya Kanskim belogor'em. Hrebet kazalsya sovershenno nedostupnym ne tol'ko dlya loshadej, no i dlya cheloveka. -- Proedem, -- spokojno skazal Vasilij. -- No ved' ty zhe zdes' nikogda ne ezdil? -- |to nevazhno, glavnoe -- tropu ne poteryat', ona sama privedet nas k perevalu. Tropa vilyala po kedrovoj tajge, razukrashennoj berezovymi pereleskami. Ona obhodila krupnye rossypi, opasnye mesta, podvodila nas k melkomu brodu cherez reku i shla na pod®em. No chem blizhe my podbiralis' k velichestvennomu Kanskomu belogor'yu, pererezavshemu nam put', tem bol'she zakradyvalos' somnenij v. uspehe nashego puteshestviya. Prohody byli zagromozhdeny nedostupnymi skalami. YA inogda poglyadyval na Vasiliya, no, k moemu udivleniyu, lico ego bylo spokojno. Potoraplivaya konya, on bespechno pokachivalsya v sedle, ravnodushnym vzglyadom osmatrival gory. A tropa budto na udivlenie stanovilas' vse tornee i tornee. Ona podvela nas k hrebtu i razdvoilas'. My povernuli na zapad vdol' levoberezhnogo otroga. Verhov'ya Pryamogo Kana v eto vremya goda eshche byli zavaleny snegom, pod kotorym pryatalas' tropa. No Vasilij ehal vse takzhe spokojno. Na snegu byla horosho zametna glubokaya stezhka, protoptannaya maralami, i my po lej legko podvigalis' k Kansko-Kal'tinskomu vodorazdel'nomu hrebtu. No pod®em Na pereval okazalsya ochen' krutym i kamenistym. Vzbirayas' po nemu, loshadi sryvalis', padali, s trudom karabkalis', poka ne okazalis' na sedlovine. Tropa, spuskayas' v dolinu Kal'ty, ne izmenila svoego zapadnogo napravleniya, -- eto okonchatel'no ubedilo nas v nedostupnosti Kanskogo belogor'ya, v toj ego chasti, gde ono obnimaet vershinu Kana. K vecheru my uzhe byli v doline Kal'ty i sovershenno neozhidanno vyshli na bolee tornuyu tropu. Vasilij zaderzhalsya. On slez s loshadi i stal osmatrivat' sledy, kotorymi byla utoptana tropa. -- Nu, teper' mozhno byt' uverennym, chto zavtra budem za Kanskim belogor'em, -- skazal on, obrashchayas' ko mne. -- Posmotrite, kakaya massa zverya proshla vperedi nas! On sel na loshad', i my poehali dal'she. Teper' pod nami byla shirokaya tropa, slovno prolozhennaya po snegu doroga. Ona kruto povernula na yug. V zubchatom gorizonte belogor'ya chut' zametno oboznachalas' sedlovina. K nej-to i tyanulas' zverinaya tropa. Tol'ko my vyehali na pervuyu vozvyshennost', kak Vasilij snova ostanovilsya i, prilozhiv k glazam ladon' pravoj ruki, dolgo vsmatrivalsya v zasnezhennyj sklon sedloviny. -- Vot-te i popali za pereval! -- promolvil on udivlenno. -- Pridetsya obozhdat'... YA pod®ehal blizhe k nemu i tozhe posmotrel v storonu teper' uzhe horosho vidnevshejsya sedloviny. |to byl pereval. Pod nim ya zametil mnozhestvo chernyh tochek. Oni dvigalis', to smeshivayas' v odno pyatno, to rasseivayas' po sklonu. -- Zveri, -- prodolzhal Vasilij, -- ne mogut odolet' pereval, a my s loshadyami -- i podavno! Znachit, ranovato poehali, nuzhno bylo dnej cherez desyatok trogat'sya... A ya vse prodolzhal osmatrivat' sedlovinu. Kakaya zhe massa skopilas' tam zverya! -- Ne pojmu, chto gonit ih tuda za hrebet, chto za speshka, chto im nuzhno tam, -- govoril Vasilij, udivlennyj povedeniem zverej. My spustilis' k reke i lagerem raspolozhilis' na beregu. Mne ochen' hotelos' uvidet', kak maraly, probivayas' cherez sedlovinu, preodoleyut desyatimetrovuyu tolshchu snega, obryvayushchegosya stenoj k Kal'te. A Vasiliya muchil drugoj vopros: zachem speshat oni tuda, na yuzhnye sklony belogor'ya, v takuyu rannyuyu poru? Dva dnya my s utra do vechera sideli s binoklem na odnoj iz vozvyshennostej, otkuda otkryvalsya vid za pereval. Maraly prishli syuda iz razlichnyh dolin, raspolozhennyh severnee Kanskogo belogor'ya. Molodnyak i samki brodili po snegu ili lezhali, greyas' na solnce. Byki toptalis' pod samym perevalom i, pytayas' vzobrat'sya na verh otvesnogo naduva, myali nogami sneg, prygali, obryvalis'. Inogda vse zveri vdrug, slovno vstrevozhennye chem-to, sbivalis' v odno stado i, povernuv golovy na yug, v storonu perevala, dolgo stoyali nepodvizhno, budto prislushivayas'. Na tretij den' rano utrom Vasilij, sobiravshij drova dlya kostra, vdrug pozval menya k sebe. -- Smotri, staryj zver' proshel, -- skazal on, pokazyvaya na bol'shoj i neobychno tupoj sled marala. -- |tot byk navernyaka provedet stado cherez pereval, ish' kak toropilsya! -- i sledopyt pokazal na dlinnyj razmah shaga. Posle zavtraka ya vyshel na svoj nablyudatel'nyj post i byl udivlen -- pod perevalom ne bylo zverej. -- Poehali, -- skazal uverenno Vasilij. I my stali sedlat' loshadej. Tropa, po kotoroj prishlos' prodvigat'sya dal'she, byla prolozhena po glubokomu snegu. Kakaya porazitel'naya pamyat' u zverej! Na protalinah snezhnaya stezhka maralov tochno sovpadala s materikovoj tropoyu. Sledovatel'no, maraly shli strogo nad letnej tropoj, hotya ee i ne bylo vidno. Okazyvaetsya, stoit tol'ko odin raz zveryu projti po novomu mestu, pust' eto budet hotya by v rannem ego vozraste, on na vsyu zhizn' zapomnit etot prohod. Dazhe bol'she: on ne zabudet, gde perebrodil reku, s kakoj storony obhodil kolodnik, skaly i gde po puti kormilsya. Hotya tropa byla shirokaya i horosho utoptannaya, vse zhe loshadi gruzli v snegu i chasto zavalivalis'. My byli blagodarny zveryam, inache nam ni za chto ne probit'sya za pereval. Prishlos' by s nedelyu zhdat', poka teplo sgonit sneg. Dobravshis' do naduva, my byli porazheny, s kakim uporstvom maraly probivali sebe prohod. Vse tam bylo utoptano, vzbito; slovno na skotnom dvore lezhali kuchi pometa. No pereval byl vzyat sovsem s drugoj storony, levee togo mesta, gde toptalis' zveri. -- Staryj byk vyruchil... ne inache. Vidno ne vse zveri znayut etot perehod, -- skazal Vasilij. Dejstvitel'no, ot naduva, kotoryj tak uporno osazhdalsya zveryami, shla po snegu vpravo glubokaya borozda. Ona byla prolozhena po krutomu otkosu i obhodila bokovuyu sopku. Posle bol'shih usilij nashi loshadi okazalis' na verhu naduva. Na dne pereval'noj sedloviny my peresekli nebol'shoe ozero, eshche pokrytoe l'dom, i cherez neskol'ko minut pered nami razvernulas' vo vsej svoej krase dolina Berezovoj rechki. V glubinu ee sbegala izvilistoj borozdoj tropa. Ee, kak i mnogie drugie, prolozhili zveri. Net inyh perehodov cherez Manskoe, Kanskoe, Agul'skoe belogor'ya, cherez dikie ushchel'ya i moguchuyu pervobytnuyu tajgu Vostochnogo Sayana krome teh, kotorye prolozheny neobyknovennymi dorozhnymi masterami -- maralami, sokzhoyami, medvedyami. Dazhe central'naya, bolee nedostupnaya chast' gor peresekaetsya ih tropami i sushchestvuyut oni tam s nezapamyatnyh vremen. Ne bojsya, vyjdya na takuyu tropu, dover'sya ej, esli ona idet v nuzhnom dlya tebya napravlenii. Trudno predstavit', kakih usilij stoilo by cheloveku proniknut' v centr etih gor, esli by ne bylo zverinyh trop. My prodvigalis' po sedlovine. Porazitel'noe razlichie sushchestvuet v eto vremya v rastitel'nom pokrove protivopolozhnyh sklonov belogorij. Severnaya dolina osveshchaetsya solncem gorazdo slabee, poetomu snegotayanie znachitel'no zaderzhivaetsya, togda kak yuzhnaya, naoborot, nahoditsya pod sil'nym vliyaniem solnechnyh luchej. Tam otrogi uzhe pestryat cvetami, i veter, naletayushchij iz etih dolin, neset s soboyu na severnye sklony zapah svezhej zeleni. On-to i budorazhit zverej, delaya ih neterpelivymi. Vot pochemu, s takim uporstvom oni rvutsya v eto vremya k solnechnym dolinam. -- Vesna manit zverya, chuet on zelenyj korm, -- govorit Vasilij, vsmatrivayas' v pozelenevshie sklony. My spustilis' nemnogo nizhe i, dejstvitel'no, uvideli luzhajku, pokrytuyu nedavno probivshejsya zelen'yu. My uslyshali vesennyuyu pesnyu prosnuvshihsya ruchejkov. Vdrug koni vse razom sharahnulis' v storonu i stali vyryvat'sya. YA prigotovil shtucer. -- Medved' chto li blizko, -- skazal Vasilij, uspokaivaya pohrapyvayushchih zhivotnyh. On ostalsya s loshad'mi, a ya poshel vpered. U samogo spuska v raspadok lezhal mertvyj zver'. Podoshel Vasilij i po sledu, otpechatannomu na myagkoj trave, uznal v nem togo byka, chto proshel v poslednyuyu noch' levee nashej stoyanki. |to dejstvitel'no byl staryj-prestaryj zver'. O ego vozraste svidetel'stvovali, prezhde vsego roga, kotorye v glubokoj starosti ne smenyayutsya, to est' ne otpadayut. V etom vozraste oni teryayut svoyu simmetrichnost' i formu. U togo mertvogo byka byli proshlogodnie roga. Oni ne imeli razvetvlenij i torchali kak obrubki. SHuba na nem tozhe, uzhe bol'she goda, ne smenyalas'. -- Vot ona, zverinaya starost', na hodu umer... -- grustno skazal Vasilij. A ya dumal o drugom. Navernoe, zhizn' etogo marala proshla v doline Berezovoj rechki, chto lezhala pered ego potuhshimi glazami. Vidimo, i rodilsya on v odnom iz mnogochislennyh cirkov i pod ten'yu dushistoj kashkary proshli pervye dni ego zhizni. Tam, na al'pijskih lugah, chto ukrashayut vershiny etih skazochnyh gor, on provodil vesnu, leto i osen', pitayas' sochnoj zelen'yu, nezhas' solncem i prohladoj. No holodnye zimy zastavlyali ego ezhegodno predprinimat' dlitel'nye puteshestviya na sever, v nizov'ya reki Kan ili Pezo, chtoby s nastupleniem tepla snova vernut'sya v rodnye mesta. Tak proshla ego zhizn'. I vot uzhe staryj, vozvrashchayas' poslednij raz s zimovki, on toropilsya, predchuvstvuya skoruyu smert'. No zhelanie eshche raz vzglyanut' na te skazochnye gory, chto okruzhayut lyubimuyu dolinu, vdohnut' teplyj vozduh i otvedat' svezhej travy bylo prevyshe vsego. Mozhet byt', on dejstvitel'no byl tem neterpelivym smel'chakom, kto pervym preodolel pereval. U nego eshche hvatilo sil dobrat'sya do zelenogo prigorka, i, umiraya, on, veroyatno, videl pered soboyu rodnuyu dolinu i vdohnul aromat al'pijskih lugov. YA sklonilsya k golove marala i priotkryl toshchie guby. Mezhdu staryh, rasshatannyh zubov torchala shchepotka svezhej travy. My obveli storonoj vse eshche pohrapyvayushchih loshadej i stali spuskat'sya vniz k serebristoj reke, chto zmejkoj tyanulas' po temnomu fonu kedrovoj tajgi. x x x Podnimayas' k Berezovoj rechke, nash karavan k koncu dnya dostig pravoberezhnogo pritoka, sbegayushchego belosnezhnymi skachkami po krutomu kamenistomu ruslu. Tropa razbilas' na mnozhestvo melkih tropok i zateryalas', i my, ne najdya broda, reshili zanochevat'. Vybrali polyanu, rassedlali ustavshih loshadej, razveli koster. Poyavilos' polchishche komarov, lyudi otbivalis' ot gnusa rukami, natyagivali na golovy setki, no vse eto ne izbavlyalo ot muchenij i tol'ko veterok, izredka zabegavshij v lager', prinosil minutnuyu peredyshku. Iz nashego menyu sovsem vypali hleb, sahar, kashi i konservirovannye produkty. Uzhin sostoyal iz kopchenogo myasa i cheremshi, kotoruyu my poedali v ogromnom kolichestve. CHeremshu eli v pohode, na vremennyh ostanovkah, slovom pri vsyakom udobnom sluchav. Ona dolzhna byla zapolnyat' pustotu zheludka i obmanyvat' golod. Posle uzhina eshche ostavalos' mnogo vremeni. Kto mog vozderzhat'sya, ne vyjti v takoj chudesnyj vecher na blizhnyuyu vozvyshennost', chtoby s vysoty ne vzglyanut' vpered na predstoyashchij put'. Ved' s tropy my videli tol'ko okruzhayushchuyu nas lesnuyu chashchu, izredka dno doliny da bokovye otrogi gor -- vse eto ne davalo predstavleniya o mestnosti, kotoruyu otryad peresekal. So mnoyu na vershinu uvyazalsya CHernya. Dobravshis' do pervoj razlozhiny, my stali podnimat'sya po grebnyu, zavalennomu krupnymi oblomkami i prikrytomu zelenym pokrovom iz myasistyh list'ev badana. Vozduh do togo byl prozrachen, chto teryalos' ponyatie o rasstoyanii. Nedosyagaemaya glazu dnevnaya dal' priblizhalas' vplotnuyu, kazalos', mozhno do nee dotronut'sya protyanutoj rukoyu. Prekrasen vechernij pejzazh. K sozhaleniyu, on eshche ne izuchen hudozhnikom, ne vospet poetom, hotya i hranit v sebe mnogo svoeobraziya, mogushchestva dikoj prirody, nesravnimyj po izyashchestvu etyud. V vechernem landshafte net yarkih cvetov, vse zavualirovano prozrachno-sirenevoj dymkoj nadvigayushchihsya sumerek. No razve mozhno predstavit' sebe chto-libo bolee privlekatel'noe, nezheli bespreryvnye prostranstva kedrovoj tajgi s latkami cvetistyh elanej i, vyglyadyvayushchimi iz glubiny lesa zazubrennymi utesami, so snezhnymi pikami, navisshimi nad mrachnymi provalami. Kazhetsya, zaderzhal by vecher i vechno lyubovalsya pejzazhem Vostochnogo Sayana, do togo on prekrasen v neposredstvennoj blizosti. Po vershinam gor uzhe rasstilalsya nezhnolilovyj otsvet zakata. Snizu podkradyvalas' tihaya bezmyatezhnaya noch'. Pernatye muzykanty zakanchivali hvalebnyj gimn ubegayushchemu dnyu. Vse zasypalo v priyatnoj istome, i tol'ko dym kostra lenivo klubilsya daleko vnizu nad stoyankoj, da krepko tyanulo dushistoj smoloyu, prel'yu skal i duplom. Moe vnimanie neozhidanno privlek laj CHerni. YA prislushalsya i udivilsya: na kogo eto on, razve sobolya zagnal v rossyp', bol'she nekomu byt' tut na kamenistom grebne? A laj skoro pereshel v yarostnuyu shvatku. Sluh ulovil voznyu, rychan'e i vzvizgivanie ot boli. Ot zvonkogo eha probudilas' dolina, otkliknulis' ugryumye gromady gor i, slovno v ispuge, nachala toroplivo gasnut' zarya. YA v nereshitel'nosti stoyal na vozvyshennosti, naprasno pytayas' razgadat', s kem svyazalsya CHernya. Teper' bylo yasno, chto eto ne sobol'. Laj vdrug sorvalsya s mesta, stal udalyat'sya k vidnevshimsya na kosogore skalam i tam zamer nizkoj notoj. No skoro vozobnovilsya. Kazalos', budto kto-to razmerenno bil molotkom po pustoj bochke. |to ozadachilo menya. YA brosilsya vniz k skalam na pomoshch' CHerne. Na hodu privel v gotovnost' shtucer. Nogi skol'zili po list'yam badana, ruki to i delo hvatalis' za kusty, uderzhivaya telo na krutizne. A v voobrazhenii uzhe vyplyvalo to medvezh'ya past' s rzhavymi klykami, to siluet zataivshejsya rysi. Po puti pokazalas' al'pijskaya luzhajka, istoptannaya sledami. Stal rassmatrivat' ih i udivilsya: sovsem nedavno zdes' paslis' samka marala s telenkom. Tut zhe ya uvidel i otpechatki lap kobelya. Ne bylo somneniya -- CHernya ugnal maralov i, veroyatno, uzhe raspravilsya s telenkom, v etom vozraste on eshche ne sposoben zashchishchat'sya ili spastis' begstvom. I kak by v dokazatel'stvo moej dogadki laj stih. Begu dal'she, toroplyus', eshche nadeyus' spasti malysha i rugayu sebya za oploshnost', chto otpustil so shkvorni kobelya. Vot uzh i skaly vyrvalis' neyasnym konturom iz-za lohmatyh vershin derev'ev. Do sluha doletaet voznya, tresk, hrust, grohot skatyvayushchihsya kamnej v propast'. Na hodu vylamyvayu hvorostinu, hochetsya ot vsej dushi otstegat' kobelya, chtoby i vpred' ne povadno bylo svyazyvat'sya s telyatami. Spotykayus' po oblomkam, krichu ne svoim golosom ugrozhaya sobake i s trevogoj posmatrivayu na potemnevshee nebo. V ob®yatiyah nochi uzhe zatuhla obmanutaya zarya. Vot i kraj skaly. Vizhu CHernyu pod tolstym kedrom, oglyadyvayus', vokrug nikogo net, a sobaka s yarost'yu gryzet stvol dereva, prygaet na nego i, padaya, stalkivaet oblomki so skaly. Perevozhu vzglyad na vershinu kedra i ot neozhidannosti zamirayu. "Kto eto tam nad svodom temnyh kron?" -- mel'knulo v golove, i ya pojmal na sebe dve zelenovatyh fary glaz. Oni s