budivshejsya pticy. Ohotniku kazhetsya, chto idet zver', chto slyshny ego shagi i dazhe viden siluet. A zver' chashche vsego poyavlyaetsya na soloncah vdrug, sovershenno besshumno i neredko uhodit nezamechennym. Nuzhno imet' bol'shoj navyk, chtoby ne usnut' na soloncah i skvoz' mrak nochi uvidet' prishel'ca. Levka ulegsya ryadom. Sobaka bespreryvno pryala ostrymi ushami, kontroliruya lesnoe prostranstvo. Tishina podcherkivala malejshij shoroh, kazalos', dazhe slyshno bylo, kak dyshit svezhest'yu hvoya, kak pleshchetsya v bolote odinokaya zvezda, kak koposhatsya v golove mysli, i zvuk naletevshego komara pokazalsya mne protyazhnym vzryvom. Ozhidanie zatyanulos'. Teryalas' svyaz' sobytij. Vdrug Levka zavolnovalsya. On podnyal mordu i stal glubokimi glotkami vtyagivat' vozduh. YA vzglyanul na soloncy i ruki szhali shtucer -- tam neizvestno otkuda poyavilos' temnoe pyatno. Ono shevelilos' i besshumno, kak prividenie, podvigalos' vlevo. "Kakaya udivitel'naya ostorozhnost'" -- podumal ya. A v eto vremya do sluha doletel vsplesk, i kto-to razdavil otobrazhennuyu v vode zvezdu. |to zver' vyhodil na seredinu bolotca. Serdce, slovno vyrvavshis' iz plena, zabilos' v priyatnoj trevoge. Prismatrivayus' i ne mogu zametit' rogov "navernoe matka" -- mel'knulo v golove, i ya ostorozhno podal vpered shtucer na tot sluchaj, esli eto ne matka, a byk. Vdrug pozadi, u samogo skradka, ispuganno ryavknul telenok. Sluchilos' eto tak neozhidanno, chto ya ne pomnyu, kak vskochil, a Levka dazhe vzvizgnul. Ot soloncov poslyshalsya trevozhnyj krik samki, tresk, shum, i vse stihlo. |to dejstvitel'no byla samka. Ona ostavila svoego telenka poodal' ot istochnika, a tot sluchajno nabrel na skradok. Ne znayu tol'ko, kto iz nas bol'she ispugalsya pri neozhidannoj vstreche. Iz-za blizhajshih gor poyavilas' luna. Sovsem posvetlelo. Almaznym bleskom zaigrala rosa. YAsnee oboznachilos' bolotce i okruzhavshie ego predmety. Snova nadvinulas' tishina. Proshlo bolee chasa. Ne vypuskaya iz polya zreniya istochnik, ya prodolzhal lyubovat'sya igroj serebristyh luchej. Vse ozhilo, zatrepetalo v lunnom bleske, i nochnaya sova, vnezapno poyavivshayasya nad soloncami, pokazalas' mne videniem. V glubokoj tishine chetko i bezuderzhno otdavalsya shum reki i noch' osvezhilas' nezhnym tumanom. Gor'ko pahlo sernoj vodoyu, bolotom i poholodavshim lesom. No vot ot reki doletel vsplesk vody, ya by i ne obratil vnimaniya na nego, no Levka vdrug nastorozhilsya, torchkom podnyav ushi. Smutno vizhu, kak iz-za skaly poyavilsya zver'. Za nim vtoroj. Molodye izyubry, samka i samec, postoyali nemnogo, osmotrelis', podoshli k bolotcu i stali pit'. YA ne strelyal -- reshil dozhdat'sya krupnogo pantacha. A v eto vremya nabezhali tuchi. Za nimi spryatalas' luna, i sejchas zhe pogasli prichudlivye ogon'ki v kaplyah rosy. V nadvinuvshejsya temnote rastvorilos' bolotce, ischezli siluety derev'ev i kontury skal. Vdrug odin iz izyubrov ispuganno ryavknul, i zveri razom brosilis' po lesu. "Navernoe, izmenilos' techenie vozduha v svyazi s nadvigayushchejsya nepogodoj i zveri uchuyali nas", -- dumal ya. Proshlo dve, tri minuty ozhidanij. Sobaka, ne uspokoivshis', prodolzhala molchalivymi dvizheniyami preduprezhdat' menya o blizosti zverya. Vdrug neostorozhnaya postup' i na bolote poyavilos' ogromnoe pyatno, na etot raz s rogami. "Vot kto spugnul zverej", i ya ostorozhno prizhal k plechu shtucer. Vse zabyto, priglusheno mgnovennoj vspyshkoj ohotnich'ej strasti. Kak na greh stalo eshche temnee i svetyashchayasya mushka na shtucere ne mogla nashchupat' pyatno na soloncah. Kakaya dosada! Bez ruzh'ya vizhu, a kak vzglyanu po planke -- vse slivaetsya v temnote. A zver', ne toropyas', slovno ponimal, chto nahoditsya vne opasnosti, shlepaet nogami po bolotcu i gromko soset tuhluyu vodu. "Neuzheli ujdet?" -- mel'knulo v golove. Snova prizhimayu shcheku k lozhe, no predatel'skaya temnota pryachet cel'. Ot soznaniya togo, chto uhodit ot menya dobycha, stalo ne po sebe. Slyshu zver' uzhe minoval bolotce, vyshel na tropu i ego ostorozhnye shagi zatihli v nochi. Vdrug ottuda, gde sidel Aleksej, razdalsya oglushitel'nyj vystrel, a zatem i dusherazdirayushchij krik. "CHto moglo sluchit'sya?" -- podumal ya, i trevoga uzhe ne pokidala menya. Mezhdu tem na vostoke poyavilas' blednaya poloska probudivshegosya utra. Predveshchaya dozhd', chernye tuchi zatyanuli nebo, zashumela, pokachivaya vershinami, tajga. Prishlos' pokinut' soloncy i ni s chem idti na stoyanku. Kakovo zhe bylo moe udivlenie, kogda ya podoshel k tomu mestu, gde sidel Aleksej. Na trope lezhal, rasplastavshis', ubityj maral. Roskoshnye vos'mikoncovye roga -- panty -- svisli vmeste s golovoyu cherez kolodu. Perednie nogi do kolen zavyazli v zemle. Na spine zverya eshche lezhali pyatna zimnej shersti. |to i byl tot byk, chto ushel ne strelyanym s soloncov. Ohotnika nigde ne okazalos', valyalsya tol'ko drobovik da shapka, otbroshennaya daleko v storonu. Veshchi i ubityj zver' podtverzhdali, chto zdes' chto-to proizoshlo s Alekseem, no chto imenno, ya ne smog razgadat'. YA bystro vsporol zhivot zverya i vypustil vnutrennosti. |to delaetsya vsegda nemedlenno, inache bryushina vspuchitsya i myaso isportitsya. Zatem otrezal golovu s pantami i, nagruzivshis', poshel na stoyanku. Prokopij ne spal. U zatuhshego kostra, svernuvshis', lezhal Aleksej, ves' v gryazi, s iscarapannym licom i rukami. Prokopij, zametiv moj nedoumennyj vzglyad, rassmeyalsya. -- Noch'yu bludil, -- kivnul on golovoj na spyashchego i stal osmatrivat' panty. -- Aleksej rasskazyval podrobnosti? -- sprosil ya. -- Net. -- Ved' eto on ubil byka. Prokopij vdrug vypryamilsya i voprositel'no posmotrel na menya. -- On nichego ne znaet. -- Ubil? -- sprosil Aleksej, prosypayas' i protiraya glaza. Zatem, budto chto-to vspomniv, dobavil: -- Vecherom-to, tol'ko vy otoshli ot menya, kakaya-to ptichka nachala svistet', pryamo kak chelovek! Svistit i svistit!.. -- A potom filin prokrichal, tozhe kak chelovek, slyshal? -- zasmeyalsya ya. Aleksej beznadezhno mahnul rukoj. -- Vidno, ne vyjdet iz menya ohotnika -- vrat' ne umeyu, -- proiznes on vinovato i, dovol'nyj priznaniem, zaulybalsya. -- A ty pomnish', v kogo strelyal? -- sprosil ya. On s nedoveriem pokosilsya na golovu izyubra i tol'ko teper' zametil v moih rukah svoj drobovik. -- Uznaesh'? -- dopytyvalsya ya, pokazyvaya na golovu. -- Neuzheli?! -- prosiyal Aleksej. -- Ej-bogu, ya ubil, vse pomnyu, -- i stal rasskazyvat': -- Kogda vy ushli, kakaya-to robost' navalilas'. Strashno odnomu pokazalos' v lesu, nu, ya, kak uslovilis', potihon'ku svistnul, a vy ne otozvalis'. Vot, dumayu, popal Alesha! Kuda idti? Krugom temno... Prizhalsya ya k kolode, ni zhivoj, ni mertvyj. Bukashka kakaya zashurshit ili sam poshevelyus', kazhetsya -- medved' podkradyvaetsya, vot-vot shvatit, hotya by nasmert' ne zadral, dumayu, a serdce tyuk... tyuk... tyuk... Sderzhivaya smeh, my slushali molodogo ohotnika. -- Koe-kak do polunochi dosidel, -- prodolzhal Aleksej. -- Luna vzoshla, poprivyknul malen'ko, da nenadolgo. Kak potemnelo, opyat' zashurshali bukashki, vsyakaya chepuha, polezla v golovu, i vizhu -- chto-to chernoe nadvigaetsya pryamo na menya. Nu, dumayu, konec! Iz ruzh'ya-to pal'nul i davaj hodu. A dal'she -- ne pomnyu. I gde kostyum svoj ispachkal, ne znayu. -- Vidno, ne v tu storonu bezhal... -- zametil Prokopij. My zasedlali loshadej i poshli k ubitomu zveryu. Aleksej dolgo rassmatrival ego i, uvidev na trave svoj sled, rassmeyalsya. -- Vot eto da... pryzhok! Posmotri, Prokopij! -- On otmeril ot kolody tri krupnyh shaga i pokazal na glubokij otpechatok botinka. -- Pozavidoval by chempion! -- |to horosho, Aleksej, chto zver' za toboyu ne pognalsya, vtorym pryzhkom ty perekryl by svoj rekord raz v desyat', -- otvetil Prokopij. Slozhiv na loshadej myaso, my ushli v lager'. Aleksej vel perednego konya, na kotorom poverh v'yuka privyazali golovu s pantami. I otkuda tol'ko u nego vzyalas' takaya: vazhnaya pohodka! Ot trevogi i straha, perezhityh noch'yu, ne ostalos' i priznaka; naoborot, ohotnik, kazalos', byl vsem dovolen. Takomu trofeyu pozavidoval by lyuboj promyshlennik. Dazhe Prokopij, ne vyderzhav, zametil: -- Posmotrela by tvoya Trunya, kakogo ty pantacha svalil. Aleksej zaulybalsya, vypryamilsya i bystree zashagal. Kak-to osobenno kstati teper' boltalsya u nego za poyasom povarskoj nozh, a pyatna gryazi na odezhde svidetel'stvovali o sovershennom podvige. -- A ved' u menya ohotnich'ya snorovka est', -- skazal on neskol'ko pozzhe, obrashchayas' k Prokopiyu. -- S pervogo vystrela popal. Prokopij ulybnulsya i nichego ne otvetil. Skoro my okazalis' v lagere, i Aleksej srazu zhe ob®yavil: -- Vot posmotrite, na chto sposoben vash povar! Nas okruzhili. Odni osmatrivali panty, drugie razv'yuchivali loshadej. Nachalis' rassprosy. Prokopij srazu pristupil k obrabotke pantov. x x x Panty -- eto molodye roga u maralov i pyatnistyh olenej. Intensivnyj rost ih proishodit v period s aprelya po iyun'. V eto vremya panty -- budushchie roga -- byvayut myagkie, nezhnye, a kozha na nih pokryta melkimi, no gustymi voloskami temnoserogo cveta. Panty predstavlyayut hryashchevidnuyu massu, vnutri kotoroj prohodit set' krovenosnyh sosudov. V period rosta mnogo bespokojstva prinosyat roga samcam. Malejshee prikosnovenie vetochki, kapli dozhdya, dazhe holodnaya struya vozduha vyzyvayut u zverya boleznennye oshchushcheniya. My vsegda udivlyalis', s kakoj porazitel'noj lovkost'yu pantach pronosit svoi roga skvoz' chashchu lesa, kogda udiraet ot vraga... Pozzhe, vo vtoroj polovine iyulya, panty pod dejstviem solej kosteneyut, vse men'she postupaet v nih krov', otvalivaetsya kozha. V pervyh chislah sentyabrya, vo vremya gona u olenej, golova samca byvaet ukrashena nastoyashchimi rogami, krepkimi, sposobnymi k zashchite i napadeniyu. Posle gona nachinaetsya poslednij process: v seredine zimy eti krasivye, poroj ogromnyh razmerov, roga otpadayut. Ezhegodnaya smena rogov proishodit u vseh vidov olenej, losej i u nekotoryh drugih parnokopytnyh zhivotnyh. V lechebnoj praktike kitajskoj mediciny s davnishnih let panty primenyayutsya dlya lecheniya samyh razlichnyh zabolevanij i schitayutsya luchshim sredstvom, osvezhayushchim organizm cheloveka. V Sovetskom Soyuze davno vedutsya issledovaniya celebnyh svojstv pantov, v rezul'tate chego i poyavilsya obshcheizvestnyj preparat "pantokrin". CHtoby sohranit' panty ubitogo izyubra na dolgoe vremya, ih zavarivayut. U nas imelsya dlya etoj celi list zheleza, iz kotorogo my sdelali vannu. Ustanovili ee na kamnyah, a pod nej razveli koster, prichem nachinali zavarivat' panty s osnovanij, postepenno dohodya do otrostkov. Togda krov' svertyvaetsya u vyhodnyh sosudov i ne vytekaet. Opuskaya na kakuyu-to dolyu minuty to odnu storonu pantov, to druguyu v kipyatok, Prokopij horosho progrel ih. Potom on sdul s rogov par i ostorozhno ulozhil ih na tolstyj sloj mha, prigotovlennogo zaranee. Minut cherez dvadcat' pyat' on prodelal s pantami to zhe samoe i do sleduyushchego dnya podvesil ih v teni pod el'yu. |ta procedura povtoryalas' dnej desyat'. Panty postepenno teryali ves, umen'shalis' v ob®eme i tak s sherst'yu zasohli. V takom vide oni mogli sohranyat'sya mnogo let. x x x Poyavivshiesya noch'yu oblaka ne rasseyalis', spustilis' nizhe, a v polden' snova razrazilis' dozhdem. Kizir, vyjdya iz beregov, vynudil nas snyat' lager' i otojti k goram. Prezhde chem tronut'sya dal'she, my reshili proyavit' ostorozhnost' v vybore marshruta, ibo dlya ispravleniya oshibok u lyudej uzhe ne bylo sil. Otsutstvie v nashem racione hleba, soli, sahara s kazhdym dnem stanovilos' vse bolee oshchutitel'nym dlya organizma. Teper' nuzhno bylo idti navernyaka, izbegat' stolknoveniya s prirodoj, men'she riskovat', chtoby neudachami ne pokolebat' veru v uspeh dela. YA s Pavlom Nazarovichem i Kozlovym napravilsya verhami obsledovat' prohod po Kiziru, a Pugachev s Burmakinym uehali po Kinzilyuku s toj zhe cel'yu. Zatem reshim, kakim putem budem prodvigat'sya dal'she v glubinu ih. Ust'em Kinzilyuka zakanchivaetsya shirokoe lozhe doliny Kizira. Dal'she ona postepenno perehodit v ushchel'e. Reku szhimayut gory. Sprava, po hodu, gde-to v oblakah pryatalis' vershiny Figuristyh belkov, a sleva, tesnyas' k reke, vidnelsya vse tot zhe groznyj Kinzilyukskij golec. Kak tol'ko my sravnyalis' s nim, pochuvstvovali, chto vstupaem v preddver'e surovoj i maloizvestnoj strany, i byli zahvacheny osobym, mozhet byt', dazhe torzhestvennym chuvstvom, kotoroe tak horosho ponyatno issledovatelyam. Nas soprovozhdal bespreryvnyj rev perekatov da melkih porogov. Mestami iz vody torchali skatannye kamni, i mutnaya voda, navalivayas' na nih, razbivalas' v bryzgi i penu. Ploho protorennaya zverinaya tropa idet levym beregom Kizira po tajge, i zdes' v prosvetah lesa nas podzhidali topi da klyuchi, sbegayushchie so sklonov shumnymi potokami. Skalistye otrogi otvesnymi ustupami podhodyat vse blizhe i blizhe k reke, mestami oni navisayut nad bujnym Kizirom. Za kazhdym povorotom stanovilos' vse tesnee, beznadezhnee. Na vtoroj den' dobralis' do reki Beloj. |to nazvanie sootvetstvuet molochnomu cvetu vody v nej. YA ne mog ustoyat' pered soblaznom, ne posetit' istoki Beloj, gde eshche sohranilis' ostatki grandioznogo lednika, nekogda pokryvavshego hrebet Kryzhina. Emu-to i obyazan rel'ef etih gor svoimi kurchavymi vershinami, cirkami, vypahannymi v korennyh porodah, i glubokimi trogovymi ushchel'yami. So mnoyu idet Kozlov, a Pavel Nazarovich reshil proehat' dal'she, chtoby dopolnit' nashi vpechatleniya o Kizire, kstati skazat', ne ochen' lestnye. CHerez chas po vyhode so stana my vstupili v polosu sovershenno dikoj prirody, v carstvo haosa. Kakomu d'yavol'skomu razrusheniyu podvergalis' severnye sklony Figuristyh belkov! CHto-to iz nih sohranilos' i torchit vysoko v vide zazubrin so srezannymi bokami, drugoe provalilos', izmyalos' i povislo. Nashemu zhelaniyu dvigat'sya vpered meshala rastitel'nost' kak zhivaya, tak i otmershaya, besnuyushchiesya ruch'i, tenistye skaly, raspisannye lishajnikami. To my, karabkayas' po rossypi, vzbiralis' na ustupy i po uzkim karnizam, navisshim nad provalami, propolzali vpered, to neozhidanno pod nogami poyavlyalas' zverinaya tropa, ona uvodila nas v storonu i obychno teryalas'. Poslav proklyat'e ej, my svorachivali i iskali prohod sredi nagromozhdenij i zaroslej. Nakonec, my dostigli pervoj terrasy glavnogo istoka Beloj. Tut prostorno, syro, rossypi zatyanuty karlikovoj berezkoj, ol'hoj i ivoj. Zelenye polyanki pestreli al'pijcami. Reka, budto pritomivshis', lenivo pleskalas' mezhdu krupnyh valunov, no u kraya ploshchadki, slovno vdrug probudivshis', nachala svoj beshenyj beg v propast'. Po beregam holodnogo istoka trava vyshe, pyshnee. Vsyudu tolpyatsya raznocvetnye lyutiki, zheltye maki. Suhie sklony ubrany nezhnym cvetom fialok, golubymi bokalami gorechavki, tut i melkij paporotnik i badan. Za terrasoj pod®em stal kruche. Pod nogami neustojchivaya rossyp', pustota. My vzobralis' na shirokij prilavok i na minutu zaderzhalis'. S vostoka, tolkaya drug druga, bezhali tuchi. Na protivopolozhnoj storone chetko, grozno vysilis' steny Kinzilyukskogo hrebta, useyannye izmyatymi vershinami. Na skalah vidnelis' rzhavye podteki i sledy nedavnih obvalov. Hrebet tyanetsya vdol' pravogo berega reki Kizira shirokim razmetom vzdyblennyh vershin, no u ust'ya Kinzilyuka vyklinivaetsya, vnezapno obryvayas' tupolobym gol'com, po vysote malo ili vovse ne ustupayushchim drugim vershinam. V ego surovom oblike, est' chto-to manyashchee, nerazgadannoe, oberegaemoe nedostupnost'yu skal. Solnce uzhe perevalilo za polden', a my eshche tol'ko podbiralis' k istoku Beloj. Narastala krutizna, put' kazalsya neveroyatno tyazhelym. Myasa uzhe ne hotelos'. Togda ya vpervye pochuvstvoval fizicheskuyu rasslablennost' -- rezul'tat dlitel'nogo nedoedaniya. Kozlov otstaval, shel tishe menya. Na poslednej ostanovke, a oni neizmenno uchashchalis', ya videl, kak on bezvol'no opustilsya na kamen', po privychke dostal kiset, no skrutit' cygarku ne smog -- Drozhali ruki. "Neuzheli Stepan sdalsya?" -- mel'knulo v golove. Ved' on byl luchshim hodokom u nas. Prismotrevshis', ya zametil blednost' na ego lice, chto-to pechal'noe v glazah, a neravnomernoe dyhanie vydavalo slabost'. SHtanina na Kozlove byla razorvana, iz prorehi vyglyadyvali iscarapannye nogi, vdol' pravoj shcheki lezhal bagrovyj ushib. |ta kartina vdrug porodila vo mne strashnye mysli: dojdem li my do vershiny Kinzilyuka, ne pereocenili li my svoi sily? S etogo dnya trevoga za sud'bu lyudej ekspedicii ne pokidala menya do konca sobytij. Idem dal'she. Teryaya poslednie sily, pochti na chetveren'kah vybralis' na kraj verhnej terrasy i zdes' otdohnuli. Iz glubiny cirka net-net da i dyhnet ledyanoj syrost'yu. Daleko pozadi ostalsya les. S nami karabkalis' po kamenistomu sklonu rododendrony da kroshechnye ivy, vlachivshie zhalkoe sushchestvovanie po prilavkam. Pri vyhode na terrasu my uvideli kroshechnuyu polyanku, okruzhennuyu s treh storon snezhnym polem i pokrytuyu nizkoroslymi al'pijskimi cvetami. Kakoe porazitel'noe vpechatlenie ot etogo skazochnogo kontrasta! Kolokol'cy vodosborov, karlikovye maki, raznocvetnye lyutiki, fialki prazdnovali svoyu vesnu sredi snegov, i hotelos' sprosit': kto zanes vas v etot, eshche sovsem neustroennyj mir, v oblast' postoyannyh tumanov, syrosti i zachem? |ti otvazhnye pionery rastitel'nogo carstva podnyalis' syuda tajnymi tropami, chtoby poselit' zhizn' po besplodnym skalam vblizi vechnyh snegov. Kakimi malyutkami kazhutsya oni sredi oblomkov i sten, navisshih nad nimi. I vse zhe cvety polny gordosti za to, chto otvoevali u mertvoj prirody, kak by dlya opytov, klochok zemli i svoim prisutstviem osvezhali ee. Na terrase, kuda my vyshli, lezhit bol'shoe ozero, vpravlennoe v kamenistoe dno molochno-zelenovatogo ottenka. Takoj cvet vode pridaet lednikovaya mut', prinosimaya ruch'em, vytekayushchim iz obshirnogo cirka, navisayushchego nad terrasoj s zapada. S bokovyh polurazrushennyh sten ozernoj vpadiny nepreryvnymi vodopadami sbegayut ruch'i iz verhnih karrovyh ozer. V vostochnoj storone terrasy imeetsya yasno vyrazhennyj "baranij lob", s harakternymi carapinami i shlifovkoj. Pod nim my nashli davno slozhennyj iz kamnej tur vysotoyu v rost cheloveka. Ego, vidimo, vylozhil geolog Stal'nov, pervym posetivshij etot lednik i davshij ego opisanie. Eshche nebol'shoe usilie, i my, preodolev stupen'ki, vyshli na val -- drevnie morennye otlozheniya cirka. Vysochennye steny iz slancevyh skal hranyat sledy grandioznyh razrushenii. Bylo syro i mertvo v etoj zamknutoj s treh storon chashche. Vsyudu razvaliny, oblomki, "svezhie" galechnye otlozheniya. Cirk vrezaetsya glubokim koridorom v odnu iz moshchnyh vershin Figuristyh belkov. Ona imeet absolyutnuyu otmetku 2591 metr. V verhnej chasti on zapolnen snegom i lednikom, stekayushchimi krutym potokom s belka i razdelennymi nizhe na dva samostoyatel'nyh yazyka. Led sloistyj sinij, a v tenistyh mestah pochti chernyj. Kozlov ostalsya v cirke pochinit' shtany, a ya, sbrosiv s plechej kotomku, shtucer i sobrav ostatki sil, ushel naverh. Redkie oblaka somknulis' nad gorami plotnym svodom. Dozhd' operedil menya, no on shel nedolgo, ostaviv posle sebya sgustok tumana na dne cirka. Vidimost' byla horoshaya, ya prisel na sneg, dostal busol', zapisnuyu knizhku, dolgo lyubovalsya gornoj panoramoj. Ot lednika, gde ya nahodilsya, na vostok, zahvatyvaya vse bol'shee prostranstvo, ubegayut izorvannye grebni holodnyh skal s ugryumymi vershinami, gordelivo podnyatymi v sin' neba. Vodorazdel'naya liniya hrebta otmechena naibol'shimi razrusheniyami, na yug ot etoj linii vidnelos' bol'shoe pripodnyatoe prostranstvo, izrezannoe ushchel'yami rek Bazybaya Kitata i Prorvy. Tam vse zagromozhdeno gol'cami, soedinennymi mezhdu soboyu izvilistymi grebnyami, i ukrasheno velichestvennymi skalami, obrazuyushchimi zubchatyj gorizont. Otdel'nye vysoty belkov v etoj chasti dostigayut 2500 metrov. Pod ih tenistymi otkosami lezhat pyatna vechnyh snegov. Druguyu kartinu predstavlyayut severnye sklony Figuristyh belkov. Oni to padayut vniz, teryayas' v provalah, to dlinnymi yazykami tyanutsya k Kiziru i podnimayutsya nad nim chernymi pugayushchimi stenami. Vsyudu, kak istukany, torchat kamennye stolby. V verhnih obryvah yutyatsya glubokie cirki, slovno gnezda doistoricheskih ptic. Nuzhno nemnogo voobrazheniya, chtoby v konturah torchashchih skal uvidet' i samih ptic, oni tut zhe nad cirkami, odni sidyat u samogo kraya s pripodnyatymi v nebo razlohmachennymi golovami, drugie, rastopyriv kryl'ya, vot-vot vzletyat. Mestami vidnelis' pyatna snega -- eto, veroyatno, firnovye polya, zapolnyayushchie cirki i prikryvayushchie sedloviny. Kazhetsya, nigde na Sayane ledniki ne podvergli takomu poistine grandioznomu razrusheniyu gory kak imenno zdes', v vostochnoj okonechnosti hrebta Kryzhina. Vryad li kto iz pytlivyh razvedchikov pronikal v gushchu nagromozhdenij Figuristyh belkov. Trudno poverit', chtoby tuda mogli projti i zveri. S bol'yu i sozhaleniem projdem mimo i my, znaya zaranee, chto etogo nikogda ne prostish' sebe. Ne sluchis' s nami prodovol'stvennoj bedy i ne bud' my svyazany s Moshkovym mestom i vremenem vstrechi, nepremenno popytalis' by podnyat'sya v te cirki, kuda stekayut yazyki snezhnyh polej, chtoby uznat', ne ostatki li eto lednikov, vzobralis' by i na groznye vershiny. Eshche mnogo let Figuristye belki budut draznit' pytlivyh naturalistov, razvedchikov, turistov, a te, kto proberetsya tuda, unesut neizgladimoe vpechatlenie o Sayanskoj prirode. Nadvinuvshijsya iz shchelej tuman prikryl gory. Zamorosil dozhd', prishlos' spustit'sya v cirk. Vecher syroj i prohladnyj zastal nas na nizhnej terrase. Vernut'sya k Pavlu Nazarovichu nam ne udalos'. Zanochevali v verhnej granicy lesa, kotoraya zdes' prohodit na vysote primerno 1500 metrov. My zdorovo ustali, golod prodolzhal stroit' kozni. Vospol'zovavshis' svetom nebol'shogo kostra, ya reshil zapisat' svoi vpechatleniya. -- Vy slyshite zapah, otkuda eto ego nabrasyvaet? -- skazal Kozlov, vstavaya i s lyubopytstvom vytyagivaya golovu navstrechu vechernemu veterku, nabegavshemu sluchajno snizu. YA tozhe vstal. Prohladnyj vozduh byl perepolnen aromatom kakih-to cvetov, poglotivshih v okruzhayushchej srede zapahi syrosti, mhov, obvetshavshih skal. V nem meshalas' vanil'naya pryanost' s gvozdichnoj svezhest'yu i eshche s chem-to neznakomym, no ochen' priyatnym. -- I roditsya zhe etakij pahuchij cvetok, chto duhi, -- zaklyuchil Stepan, usazhivayas' k kostru i prinimayas' za sushku list'ev badana... Ih on kuril, primeshivaya kroshki topolevoj kory, no, nakurivshis', dolgo otplevyvalsya i chertyhalsya v adres medvedya, razorivshego nash labaz. Rano utrom my spuskalis' v glubinu ushchel'ya Beloj. Opyat' nabrosilo tot zhe zapah. My stali prismatrivat'sya i uvideli melkie kustiki vysotoyu 30 -- 40 santimetrov s melkimi list'yami i svetlo- i temnorozovymi cvetami. Oni-to i byli nadeleny tem samym aromatom, kotorym my vecherom voshishchalis'. |to dushistyj rododendron iz vechnozelenyh. Rastet on v podgol'covoj zone, preimushchestvenno po krupnym rossypyam, i mestami obrazuet sploshnye zarosli, vytesnyaya drugie vidy rastenij. V solnechnye dni zapah cvetov dushistogo rododendrona rasprostranyaetsya daleko za predely zaroslej. My nalomali prutikov s cvetami i prinesli Pavlu Nazarovichu. -- Da ved' eto belogorskij chaj, kuda luchshe lavochnogo. CHego zhe tak malo prinesli! -- sokrushalsya starik. Dejstvitel'no, zavarennyj kipyatkom prutik peredaval svoj zapah vode. S etogo dnya "belogorskij chaj" prochno zanyal mesto v nashem menyu i lyudi ne upuskali sluchaya sobirat' ego. Na chetvertyj den' my prishli v lager'. Pugachev uzhe vernulsya s Kinzilyuka. U Trofima Vasil'evicha posle razvedki sozdalos' blagopriyatnoe vpechatlenie o Kinzilyukskom ushchel'e, chego ne privezli my o Kizire. Posle nedolgih razdumij reshili utrom vystupat'. Nashi prodovol'stvennye zapasy popolnilis' kopchenym myasom i ryboj Put' lezhal na vostok po Kinzilyuku do ee vershiny, gde my dolzhny byli dozhdat'sya samoleta. -- Neuzheli Moshkov ne dogadaetsya banku spirtu prihvatit', nu i ustroili by pir! -- govoril Aleksej, a v golose somnen'e. Proshlo uzhe mnogo dnej s teh por, kak byli doedeny kroshki poslednej galety, davno net soli Kakoj-to neznachitel'nyj zapas muki i sahara hranilsya vo v'yuke Alekseya, no eto na tot sluchaj, esli kto zaboleet. Trudno privyknut' k nesolenoj pishche, tem bolee esli ona odnoobrazna. Teper' ne bylo neobhodimosti sobirat'sya nam za trapezoj: myaso viselo v koptilke, i kazhdyj mog podojti, vzyat' skol'ko emu nuzhno i kogda zahochet. CHeremsha zhe svezhaya i varenaya vyzyvala otvrashchenie. No samoe strashnoe, chto ya zametil, vozvratyas' s Beloj, -- v lagere ne stalo obychnogo ozhivleniya. Lyudi zamknulis'. K etomu priveli golod, ugryumaya priroda i neizvestnost', chto podzhidala nas vperedi. Nad gorami sgushchalsya sizyj sumrak vechera. Pobagroveli tuchi. Po Kiziru raspolzalsya tuman, shchedro razlival prohladu. Koster davno dogorel i, raspavshis' na ugli, ugasal. Vse peregovorili. Zavtra vystupaem. -- Nu, a ezheli Moshkov ne podbrosit produktov, togda chto delat' budem? S Kinzilyuka, podi, daleko do ZHiluhi? -- sprosil Kursinov, samyj starejshij iz rabochih, povernuv v moyu storonu surovoe lico, iz®edennoe komarami. Tovarishchi nastorozhilis'. Nastupilo tyagostnoe molchanie. |tot vopros muchil vseh, v tom chisle i menya. YA veril Moshkovu v ego predannost' delu, v ego chestnost', no ya ne mog zaglyanut' vpered i na minutu vremeni. My dolzhny byli ko vsemu podgotovit'sya, a samoe glavnoe ne poteryat' nadezhdu, kotoraya eshche zhila v lyudyah. -- Ne mozhet byt', chtoby Moshkov zabyl pro klyatvu. On kommunist, s nego sprosyat, -- otvetil ya, starayas' pridat' svoemu golosu naibol'shuyu uverennost'. -- Pri vseh sluchayah nash put' v zhiluhu lezhit tol'ko cherez vershinu Kinzilyuka. Tuda i pojdem. Sejchas eshche rano davat' ocenku etomu resheniyu, kak i ravno somnevat'sya v uspehe etogo predpriyatiya. V nashem rasporyazhenii nedelya, budem verit', chto vse obojdetsya blagopoluchno. -- ZHivoj o zhivom dumaet. |to pravda, kak i to, chto vse my oslabli, i uzhe -- ne rabotniki. Vot ya i sprashivayu, chto delat' budem, esli Moshkov podvedet. Panteleya znayu luchshe vseh, vmeste rosli, hvatkij on muzhik, a ruki mogut okazat'sya korotkimi: libo samoleta ne dadut, libo pogoda podvedet. Ne luchshe li nam sejchas brosit' chast' gruza na ust'e, osvobodit' pod verh loshadej shest', a potom priehat' za nim: legche budet idti, -- prodolzhal Kursinov pri obshchem molchanii. -- |to del'noe predlozhenie, Aleksandr, tak i sdelaem. I uzh, esli Moshkov ne priletit, togda brosim vse na Kinzilyuke do sleduyushchego goda i verhami budem probirat'sya v ZHiluhu. Kak vidite, ne takoe uzh beznadezhnoe nashe polozhenie, -- skazal ya i sam pochuvstvoval oblegchenie. -- Zakurivaj, SHejsran, chego zazhurilsya, -- poslyshalsya golos Lebedeva. On dostal iz-za golenishcha kiset, rasshityj yarkim uzorom, stal krutit' cygarku. Lyudi ozhivilis', vspyhnuli podsunutye v ogon' goloveshki. V prosvetah oblakov teplilos' nebo. Dezhuril Aleksej. On pomyl posudu, shodil na reku za vodoj i ushel k loshadyam. Palatka byla otkryta, legkij veterok vremenami naduval ee priyatnoj prohladoj i bezmolviem nochi. Na zemlyu tekli blednye luchi razgorevshihsya zvezd. V polumrake skazochnaya kartina: v lesu, vokrug kostra tancevali chernye siluety, ih teni besshumno skol'zili po kolonnam stvolov gigantskih derev'ev, lozhilis' na istoptannuyu travu, kuda-to ubegali, vozvrashchalis', padali na palatku i ischezali, chtoby snova nachat' svoyu plyasku. Vdrug ottuda, gde, zabavlyaya noch', igral kolokol'chik, donessya grustnyj motiv -- eto Aleksej igral na gubnoj garmoshke. Vidno vspomnilos' emu, chto gde-to daleko, daleko, kuda bezhal pritomivshijsya Kizir, v malen'koj krovatke spit syn, a ryadom Grunya -- laskovaya, zhelannaya. Vspomnilos' i zashchemilo serdce, da nekuda podat'sya. Vyruchila garmoshka -- s nej legche grustitsya. Nikto ne spal. U kazhdogo garmonika probudila svoi tajnye dumy, nahlynuli vospominaniya. Vse, chto bylo ostavleno pozadi: sem'ya, druz'ya, uyut, gorodskaya sueta, vdrug vyvernulos' glyboj i zaslonilo dejstvitel'nost'. Po-detski zahotelos' peredyshki i malen'kogo kusochka hleba, hotya by cherstvogo, no hleba. V otkrytuyu palatku prosachivalsya zapah prigoreloj korki. Ne bylo sil soprotivlyat'sya soblaznu. YA vstal, plesnul v lico gorst' holodnoj vody i snova ulegsya. Vdrug protyazhnyj svist i kto-to otchayanno kriknul: -- Perestan', slyshish', Aleksej, perestan'. Garmon' smolkla. Lezhavshij ryadom Prokopij oblegchenno vzdohnul, i noch' zvezdnaya, bezmyatezhno plenila tajgu. VO VLASTI DIKIH GOR Nochnaya trevoga. U istokov Verhnej Beloj. Semejstvo maralov. K vershine Kinzilyuka. Ozhidanie samoleta. Na podstupah k Dvuglavomu piku. Kuda idti? 23 iyunya svernuli lager'. Na meste stoyanki ostalsya labaz s nebol'shim gruzom, a osvobodivshiesya loshadi byli peredany bolee slabym tovarishcham. Reka Kinzilyuk pri ust'e obrazuet shirokij zalesennyj prohod, im my i vospol'zovalis'. Karavan vyshel na zverinuyu tropu, minoval sernyj istochnik i uglubilsya v surovoe ushchel'e, prikrytoe moguchej sayanskoj tajgoyu. Sprava, teper' provozhaya nas, vysilsya tolstennyj Kinzilyukskij golec. CHernye syrye sklony, stupen'kami spadayushchie k osnovaniyu, pridavali emu vse tot zhe mrachnyj vid. CHem dal'she my prodvigalis' po Kinzilyuku, tem zhivopisnee stanovilas' dolina. Ona to suzhalas', i nad nami navisali skaly, to vdrug gory otstupali, dolina rasshiryalas', i my popadali v molchalivuyu tajgu, gde plotnyj zelenyj svod iz vetvej stoletnih derev'ev sozdaet postoyannuyu dnevnuyu ten'. Vsyudu sumrachno, i tol'ko dlinnye kloch'ya lishajnika ukrashayut svoeyu sedinoyu temnyj fon lesa. Pod nogami gigantskij paporotnik, a v vozduhe syrost' i zapah gniyushchih derev'ev. My staralis', kak mozhno skoree, peresech' etu chashchu i obradovalis' vdrug pokazavshemusya vperedi prosvetu. Nochevat' ostanovilis' na lesnoj luzhajke u klyucha. Otpushchennye loshadi dolgo katalis' po trave, zatem stali kormit'sya, tol'ko zherebenok ulegsya u palatok, a Burka i Ryzhka storozhili ego. S teh por kak on poyavilsya na svet, zhizn' tabuna neskol'ko izmenilas'. Koni stali proyavlyat' roditel'skuyu zabotu o malyshe. Pozhaluj, mat' men'she bespokoilas' o nem, chem drugie. Stoilo tol'ko na minutu ostanovit'sya karavanu, kak Gorbach i Sancho nachinali rzhat' i lomali stroj, ishcha zherebenka. My nablyudali takie kartiny: zherebenok lyazhet otdohnut', mat' Gnedushka otojdet k drugim loshadyam, a Burka ostanetsya vozle nego. ZHerebenok progolodaetsya i podnimet krik, razyskivaya mat', i vdrug vse loshadi brosyatsya k nemu, okruzhat i nachnut neponyatnymi zvukami vyrazhat' svoe bespokojstvo. Bol'she vseh etomu radovalsya Sambuev. U nego tol'ko i razgovoru bylo o Voronke, -- tak nazval on zherebenka. Vecherelo bystro. Dym kostra, podnimayas' nad lesom, gryaznil nebo. Priroda, kak by pritomivshis', zasypala v sladostnom pokoe. Son skovyval glaza ustavshih lyudej, i skoro v lagere vse ugomonilos'. Temnaya zvezdnaya noch' prikryla ushchel'e. V pozdnij chas, kogda nad rekoyu navis tuman, a gustaya rosa poserebrila travu, Levka i CHernya podnyali laj. My vskochili i, ne znaya, v chem delo, stolpilis' u kostra. Sobaki, pytayas' sorvat'sya so svor, brosilis' po napravleniyu k dal'nemu uglu polyany. Ottuda zhe donosilsya druzhnyj beg tabuna. -- Voronko!.. Voronko!.. -- kriknul Sambuev, ischezaya v temnote. Za nim, zaryazhaya na hodu berdanu, brosilsya Prokopij. Trofim Vasil'evich otpustil sobak. -- Ulyu-lyu... Beri ego!.. -- donosilsya golos Prokopiya. A u ognya poyavilsya zherebenok. On byl ves' v krovi. Loshadi, obstupiv ego, eshche bol'she hrapeli. Teper' k golosu Prokopiya prisoedinilsya i golos Sambueva. My s Lebedevym brosilis' na pomoshch'. V temnote trudno bylo ponyat', chto tvorilos'. Sobaki i kakoe-to chernoe zhivotnoe katalis' po trave. Togda Lebedev sodral s berezy koru i, svernuv trubochkoj, zazheg ee. YArkij fakel osvetil ugol polyany. Na trave lezhala, svalennaya sobakami, krupnaya rosomaha. Sprava sopel Levka, vpivshis' zubami v gorlo zveryu, a CHernya s drugoj storony, upirayas' perednimi lapami v bok rosomahi, rval ej grud'. Mertvogo hishchnika my utashchili v lager'. U zherebenka byla prokushena s dvuh storon spina i razorvano gorlo. On lezhal nedaleko ot kostra. Loshadi ot nego ne othodili. Utrom Voronko umer. My prodvigalis' vse dal'she po doline. S levoj storony ee okonturivaet blizko podstupivshij k reke Kinzilyukskij hrebet. |to ochen' surovye gory. Na kakuyu by chast' ego my ni vzglyanuli, vsyudu lezhali glubokie shcheli, zabitye pochti nikogda ne tayushchim snegom, da svetlye polosy -- sledy nedavnih obvalov. Vershiny golye, bezzhiznennye. Srednyaya chast' hrebta mezhdu Kinzilyukskim gol'com i Dvuglavym pikom neskol'ko ponizhena i po vysote ne prevyshaet dvuh tysyach metrov nad urovnem morya. Priroda ukrasila hrebet prichudlivymi bashnyami i raznoobraznymi figurami. Severnyj sklon ego krut, malo ozelenen, po rasshchelinam shumyat vodopady. CHem dal'she po Kinzilyuku, tem zhivopisnee doliny. Za kazhdym povorotom nas zhdal novyj pejzazh. Gory stanovilis' kruche. V polden' sleva pokazalos' ushchel'e. |to Malaya Belaya -- pervyj pravoberezhnyj pritok na nashem puti. S kakoj beshenoj siloj voda pleshchetsya po valunam, szhataya tiskami beregovyh ustupov. Ee preduprezhdayushchij rev slyshen daleko i tol'ko u sliyaniya s Kinzilyukom zamiraet usmirennaya starshej rekoyu. Karavan podoshel k beregu i v poiskah ploshchadki dlya nochlega ostanovilsya. -- Kak by opyat' dozhdya ne bylo, -- govoril Pavel Nazarovich, osmatrivaya gorizont. -- Vish', vechernyaya zarya potusknela. |to -- k peremene. Dejstvitel'no, na zapade, tam, gde skrylos' solnce, poyavilis' temnye polosy, a zatem ya uvidel na grudi Kinzilyukskogo gol'ca kloch'ya tumana. -- CHto zhe delat' budem? -- sprosil ya starika. -- Perepravlyat'sya nado, posle dozhdya pridet voda, togda ne perepravit'sya, -- otvetil on. Nametiv brod, my rassedlali Burku i zagnali ego v vodu. Kon' upryamilsya, ne shel, puglivo prislushivayas' k grohotu reki, no posle vnushitel'nyh ugovorov napravilsya k protivopolozhnomu beregu, ostorozhno nashchupyvaya nogami oporu. Na seredine rusla voda navalilas' na nego. Vzdybil kon', polez na volny i vdrug spotyknulsya i upal. Mel'knuli nogi, golova. Ogromnym pryzhkom Burka vse zhe vyrvalsya iz strezhnya, vyskochil na kamenistyj bereg i dolgo tryassya v nervnom pripadke. Prishlos' podnyat'sya vyshe. Uzhe potemnu perebrodili reku na bolee melkom perekate. V nebe bushevala groza, lil dozhd', no my uspeli postavit' palatku. Utrom dejstvitel'no Malaya Belaya vyplesnulas' iz beregov i byla sovershenno nedostupnoj. Karavan prodolzhal put', napravlyayas' k vershine Kinzilyuka. Posle nochnogo dozhdya v doline dolgo bylo vlazhno, derzhalsya tuman. V solnechnye dni my obychno ostanavlivalis' pod ten'yu kedrov, na krayu polyany ili na beregu ruch'ya. V pasmurnye dni, kogda svirepstvoval gnus, predpochitali otdyhat' u reki. Tam vsegda est' techenie vozduha i gnus ne tak nazojliv. Nuzhno otmetit', chto na Sayane komara, moshki, mokreca godami byvaet mnogo i on prinosit ne malo stradanij obitatelyam gor, dostaetsya ot nego i cheloveku. Teper' my nahodilis' v samoj nedostupnoj chasti Vostochnogo Sayana. Po krutym zelenym otrogam, chto podstupayut blizko k reke, izredka popadalis' na glaza izyubry. Odni iz nih, ne zamechaya nas, prodolzhali kormit'sya, drugie, potrevozhennye shumom karavana, puglivo udirali. V polden', kogda my vyshli na polyanu i uzhe podumyvali o privale, Pavel Nazarovich vdrug shvatil menya za ruku. -- Medved'! Po polyane, ne toropyas', bezhal chernyj zver'. On neozhidanno ostanovilsya, pripodnyalsya na zadnih lapah, no vdrug ryavknul povelitel'no, zlo. Iz travy vyskochilo dva medvezhonka, oni migom vzobralis' na kedr i zatailis' mezhdu such'yami. Medvedica reshila, chto malysham ne grozit opasnost', lenivymi pryzhkami skrylas' v chashche. My podoshli k derevu, s opaskoj poglyadyvaya po storonam i derzha ruzh'ya nagotove. Dva malen'kih zver'ka, odinakovo chernyh, s belymi galstukami cherez sheyu smotreli na nas s vysoty. Oni slovno narosty prilipli k vershine. Vdrug pozadi slovno ryavknul zver', ne na shutku ispugav nas. Okazalos' medvedica nezametno podkralas' k nam i uzhe gotova byla nakazat' narushitelej ee semejnogo pokoya, no pomeshal veterok. On nabrosil na nee zapah cheloveka, i my uvideli, kak ona, ryavknuv ot straha, stala udirat', zabyv na etot mig dazhe pro malyshej. CHelovek za svoe sushchestvovanie tak nasolil vsem zveryam, chto zapah ego vyzyvaet instinktivnyj strah dazhe u takogo svirepogo zhivotnogo, kak medvedica, bol'she togo, on sposoben paralizovat' v nej materinskij instinkt. Medvezhat my ne tronuli. K dvenadcati chasam karavan dostig ust'ya Verhnej Beloj. My dolzhny byli zdes' zaderzhat'sya, no ne uspeli razbit' lager', kak navalilsya gnus. Ego poyavilas' takaya massa, chto dazhe loshadi ne othodili ot dymokura. Nam bylo izvestno, chto territoriyu, raspolozhennuyu severnee Kinzilyuka, do Kanskogo belogor'ya, eshche ne poseshchal chelovek. Bushuyushchaya reka, mrachnye ushchel'ya, useyannye gromadami skal, i ostroglavye grebni, peresekayushchie belogor'ya, byli ser'eznym preduprezhdeniem nashim derzkim namereniyam proniknut' tuda. CHelovek uporen v svoih stremleniyah poznat' prirodu, i chem slozhnee ego put', tem sil'nee zhelanie. My s Prokopiem nakinuli na plechi ryukzaki s trehdnevnym zapasom prodovol'stviya i ushli v glub' ushchel'ya Beloj. Hotelos' vyjti na odnu iz glavnyh vershin, pobyvat' v verhov'yah reki i sostavit' sebe predstavlenie ob etom interesnom rajone. Pod nogami vilas' chut' zametnaya zverinaya tropa, ukazyvaya nam put'. Kedrovaya tajga, slovno volnistoe more, pokryvala dolinu, ubrannuyu po sklonam chernymi i krasnymi skalami. No les karabkalsya vyshe, k obnazhennym gryadam prihotlivyh otrogov. A dal'she, skvoz' sineyushchuyu pelenu izumitel'noj liniej vyrisovyvalis' grebni surovogo Kanskogo belogor'ya. Ih izorvannye vershiny, to uzkie, vytyanutye k nebu, to prizemistye, slovno splyushchennye, byli zality otbleskom skryvayushchegosya za gorizontom solnca. |ti mertvye velikany tesnili dolinu i delali ee pri vechernem osveshchenii eshche bolee mrachnoj, eshche bolee tainstvennoj. Kogda ostanovilis' nochevat', nad gorami reyal vechernij sumrak. U kostra, pod shatrom gustyh kron bylo teplo i uyutno. Utrennee solnce zastalo nas v puti. Prodolzhat' puteshestvie po dnu doliny bylo skuchno i odnoobrazno. Nado bylo vybrat'sya na verh bokovogo otroga, gde prostornee i shire gorizont. Tam v eto vremya na otkrytyh mestah derzhatsya i zveri. Sluchajno popalas' tropa, po kotoroj my i napravilis'. Ona shla, obhodya kamennye nagromozhdeniya i kruto vzbirayas' na terrasy. Za pravoj terrasoj pokazalas' shirokaya kotlovina. V ee glubine pokoilos' ozero izumitel'noj krasoty, kakie chasto vstrechayutsya na Vostochnom Sayane. Vytyanutoj formy, po napravleniyu vytekayushchego ruch'ya, ono zapolneno svetlobiryuzovoj vodoyu. Dno ustlano krupnymi kamnyami, dresvoyu da zatonuvshimi derev'yami. Spokojna nedvizhimaya glad', vechnaya tishina vokrug. Izredka proletit pestraya babochka i, kosnuvshis' vody, vskolyhnet vodoem, da legkij veterok, shursha, probezhit po ozeru to ryab'yu, to streloyu. Za ozerom rezkoj granicej konchilsya les. SHirokoe snezhnoe pole, raspolozhennoe na severnom sklone kotloviny, kraem svoim pokryvalo i dno. My eshche ne podoshli k nemu, kak ottuda vyskochili dve vzroslye samki marala. Oni vybezhali na pervyj prigorok i, ostanovivshis', s yavnym lyubopytstvom osmatrivali nas. My zhe, budto ne zamechaya ih, prodolzhali podnimat'sya po kotlovine. Togda zhivotnye peremestilis' na sosednij prigorok, no ne skrylis'. Vytyanuv shei i nastorozhiv svoi dlinnye ushi, oni sledili za nami. |to-to ih i vydavalo. My znali, chto gde-to v beregovyh zaroslyah spryatany telyata. Takie kotloviny, raspolozhennye pod belogor'em, s zelenym kormom, snegom i zaroslyami kashkary, yavlyayutsya izlyublennym mestom dlya otela maralov. Podojdya k snezhnomu polyu, my uvideli lezhki zverej i mnozhestvo pautov. Odni iz nih ele polzali po snegu, bol'shinstvo zhe lezhalo na spinah, beznadezhno mahaya lapkami. |ti krovopijcy, prinosyashchie letom stol'ko muchenij zhivotnym, sovershenno ne vyderzhivayut holodnogo vozduha. Dostatochno sokzhoyu ili maralu pribezhat' k snegu, kak pauty teryayut aktivnost' i v poluobmorochnom sostoyanii valyatsya na sneg. Vot pochemu letom zveri v Sayanah zhivut v podgol'covoj zone hrebtov. Tam, pomimo zelenogo korma, vsegda prohladno. Samcy zhe v zharkie dni, kogda osobenno svirepstvuet paut i moshka, probirayutsya dazhe v cirk k vechnym snegam, kuda sovershenno ne zaletaet gnus. V tot den', vecherom, my vybralis' na odnu iz vershin