, v glazah ne rasseivalsya roj zvezd. Esli by ne professional'noe samolyubie, my by nepremenno povernuli obratno. -- Slyshite, samolet gudit! -- kriknul Prokopij, hvataya menya za ruku. My dolgo prislushivalis'. Iz glubiny potemnevshego neba donosilsya kakoj-to zatyazhnoj zvuk. Byl li eto samolet -- my ne opredelili, no strashno hotelos' verit', chto nakonec-to priletel Moshkov, ved' vse my do krajnosti izmuchilis' ozhidaniyami i razdum'em. Za grebnem, na kotoryj my s trudom vyshli, pokazalsya drugoj greben', eshche bolee nedostupnyj. No vperedi uzhe oboznachilas' lohmataya vershina gol'ca i eto podderzhalo nas. Eshche nebol'shoe usilie i my vybralis' na snezhnoe pole. Idti stalo legche. Uzhe ostavalos' ne bolee sotni metrov do celi, kak s protivopolozhnoj storony vorovski podkralsya tuman. On prikryl golec i okutal, nas besprosvetnoj mgloj. Kakaya dosada! Nuzhno zhe bylo etomu sluchit'sya u samoj vershiny, posle stol'kih usilij, potrachennyh nami na pod容m. -- Vidno i udachi ot nas otvernulis', -- sokrushalsya Prokopij. Vershina, na kotoroj my nahodilis', nazvana Fomkin golec. |to samaya vysokaya tochka Kinzilyukskogo hrebta, ee otmetka 2213 metrov. Zdes' i zakanchivaetsya hrebet, kruto obryvayas' na dno Vtoroj Fomkinoj rechki. Dal'she k Kazyru protyanulsya hrebet Vala. Uzhe stalo temnet', kogda my pokinuli vershinu i, slovno obrechennye, shagali po rossypi. Veter nabrasyval iz ushchel'ya zapah otogretyh skal, smeshannyj s zapahom hvojnyh lesov, al'pijskih polyan, topej. Tuman stal bystro redet'. Dozhd' dognal nas na krutom spuske i, slovno za kakuyu-to provinnost', tak ishlestal, chto nitki suhoj ne ostalos' na nashej odezhde. V lager' prishli potemnu, ustalye, razbitye i posle uzhina srazu usnuli. Nuzhno bylo horosho otdohnut', chtoby na sleduyushchij den' dobrat'sya do istokov Pryamogo Kazyra, Utrom my vernulis' svoim sledom k trope. Ona vyvela nas po uzkomu, zalesennomu hrebtiku na shirokuyu sedlovinu, raz容dinyayushchuyu Agul'skoe belogor'e s Kinzilyukskim hrebtom i yavlyayushchuyusya perevalom vo Vtoruyu Fomkinu rechku. Zdes' ya dolzhen budu prervat' svoe povestvovanie i skazat' neskol'ko slov o nazvaniyah rek i hrebtov etoj chasti Vostochnogo Sayana. S davnishnih let Sayany slavyatsya sobolem. Do revolyucii zhiteli prilegayushchih k goram poselkov v osnovnom zanimalis' sobolinym promyslom. Ohotnich'i ugod'ya byli strogo raspredeleny mezhdu rajonami. Vsya territoriya, omyvaemaya rekami Kazyrom i Kizirom i ih mnogochislennymi pritokami, prinadlezhala do revolyucii minusincam (*Minusincy -- zhiteli Minusinskogo uezda, Enisejskoj gubernii). Granica ugodij prohodila po Manskomu, Pezinskomu, Kanskomu, Agul'skomu belogor'yam i dalee po vodorazdel'noj linii do verhov'ya Udy. Tafalary i sayancy, nyne zhiteli Sayanskogo rajona Krasnoyarskogo kraya, vladeli territoriej, raspolozhennoj na sever i vostok ot etoj granicy. Beda promyshlenniku, esli ego lovili na chuzhoj territorii. Ne unesti emu togda svoej dobychi, a to i golovy! No pantovat' v verhov'ya Kizira i Kazyra ezdili sayancy i tafalary, poskol'ku put' tuda letom dlya nih byl bolee dostupen, nezheli dlya minusincev. |to obstoyatel'stvo porodilo dvojnoe nazvanie rek v etom rajone. Odna i ta zhe rechka u sayancev imela odno nazvanie, a u minusincev drugoe. Pri obrabotke materialov nashi topografy i geografy okazalis' v zatrudnitel'nom polozhenii -- kakie nazvaniya okonchatel'no prisvoit' rekam? Skazhem, u sayancev imeyutsya nazvaniya Surunca, Van'kin klyuch, Belaya Vala, Bol'shaya Vala; eti zhe reki minusincy, sootvetstvenno, nazyvayut: Kinzilyuk, Fomkina rechka, Vtoraya Fomkina rechka i Pryamoj Kazyr. Sayancy ubezhdeny, chto Surunca beret nachalo u perevala v Van'kin klyuch i vpadaet v Kinzilyuk, togda kak v dejstvitel'nosti eto i est' Kinzilyuk, a rechka Surunca, kak ya uzhe pisal, vpadaet v Kinzilyuk gorazdo nizhe, s levoj storony. Posle tshchatel'nogo prosmotra materiala, na poslednih kartah byli ukazany nazvaniya rekam po ih ust'yam, to est' minusinskie, sootvetstvenno byli ostavleny nazvaniya gol'cov i hrebtov. |timi nazvaniyami ya i pol'zuyus' pri opisanii svoego puteshestviya. Minovav shirokuyu pereval'nuyu ploshchadku, pokrytuyu kamnyami i pestrym uzorom cvetov, my stali spuskat'sya vo Vtoruyu Fomkinu rechku. Ona otsekaet svoim holodnym lezviem hrebet Vala ot Kinzilyukskogo i uhodit glubokoj shchel'yu k Kiziru. Sleva prichudlivymi nagromozhdeniyami tyanulas' Orzagajskaya gruppa gol'cov. My lyubovalis' izumitel'nymi po krasote vershinami, slozhennymi iz pochti belogo mramora i kak by navisayushchimi nad vostochnymi istokami Vtoroj Fomkinoj rechki. |to nezabyvaemoe zrelishche ne imeet sebe ravnogo po krasote, i zabyt' ego, kazhetsya, nevozmozhno. Iz vseh dolin, kotorye my posetili za vremya svoego puteshestviya, dolina etoj rechki, pozhaluj, samaya krasivaya. Vse zdes' slivaetsya v odnu krasochnuyu garmoniyu i, kazhetsya, nichego nel'zya pribavit', ili ubrat', chtoby ne isportit' strogogo pejzazha. Nuzhno bylo ostanovit'sya i osmotret' mestnost', hotya by s vtorostepennoj vershiny, no nas pogonyala tucha. Ot perevala tropa spuskaetsya vdol' klyucha v glubinu doliny, i po levomu istoku, minuya vostochnye klyuchi, podnimaetsya k ego vershine. Ponukaya loshadej i poglyadyvaya na tuchi, karavan legko vybralsya na pereval'nuyu peremychku i, ne zaderzhivayas', stal spuskat'sya v dolinu Pryamogo Kazyra. |ta reka obrazuetsya iz sliyaniya dvuh osnovnyh istokov: zapadnogo, berushchego svoe nachalo s vostochnyh sklonov hrebta Vala, i severnogo, vytekayushchego iz cirka vysokogo tupoverhogo gol'ca, vse toj zhe Orzagajskoj gruppy. SHirokaya dolina, po kotoroj my spuskalis', mestami perehvachena topyami, kustarnikovymi zaroslyami i kedrovymi pereleskami. Nad nami, zaslonyaya solnce, shla, raskrylativshis', buraya tucha, kurilis' groznye vershiny gor. Nevynosimo nasedal gnus. Gde-to za levoberezhnym hrebtom lenivo postukival grom. Dozhd' nagnal nas za povorotom. My eshche ne uspeli ukryt'sya pod kedrom, kak na dolinu obrushilis' grozovye razryady. Molniya krestila temnyj svod neba. Zemlya vzdragivala ot tyazhelyh udarov. My uzhe hoteli rassedlyvat' loshadej, no na zapade neozhidanno prorezalas' poloska sveta. Iz obrazovavshejsya v tuche prorehi vyglyanulo solnce. My snova v sedlah. Vstrechnyj veterok smahnul s zelenogo pokrova dremotu, vse vdrug ozhilo, obradovalos', zapelo, slavya na vse golosa svoe sushchestvovanie. Nash put' shel levym beregom vniz po Kazyru. Na vsem nashem puti ot Kinzilyuka my ne videli sledov prebyvaniya zdes' cheloveka -- ni porubki, ni ostatkov kostrov. Okruzhayushchaya nas priroda nosila yasnyj otpechatok svoej pervobytnosti. Ona zdes' eshche sama upravlyaet zhivotnym i rastitel'nym mirom. Obitatelyami etogo uedinennogo ugolka gor yavlyayutsya maraly, sokzhoi, medvedi. Ih sledy i lezhki vsyudu popadalis' na glaza. CHasto my videli i samih zverej. To oni otdyhali v teni pod kedrami, ili na terrasah bliz snega, to paslis' na mysah, ili al'pijskih luzhajkah. Uvidev karavan, oni nastorazhivalis', starayas' ugadat', opasno eto ili net. No zveri, kotorye obnaruzhivali chut'em nashe prisutstvie, spasalis' v panicheskom begstve, ne shchadya sebya na rossypyah, v chashche. -- |ko privol'e kakoe zveryu, nichto ego tut ne trevozhit, zhivet sam po sebe! -- voskliknul Prokopij, podnimayas' na stremenah i posmatrivaya na zelenye elani, na mysy, pereleski. Vdrug Burka podo mnoyu vzdrognul i so vseh nog sharahnulsya v storonu. YA natyanul povod, silyas' ostanovit' konya. Vzbudorazhilis' i ostal'nye loshadi. Bystro navodim poryadok, no loshadi fyrkayut, hrapyat, otkazyvayutsya idti vpered. Tam chto-to mel'knulo buroe. |to nam navstrechu po trope shla medvedica s malyshami. Ona tak byla chem-to ozabochena, chto i ne zametila karavan. No vot poslyshalsya ee povelitel'nyj okrik, zastyla, ne shevelyas', vozle nee trava. Kakuyu-to dolyu minuty nepodvizhno stoyali i my. Zatem medvedica pripodnyalas' na zadnie lapy i, sbochiv golovu, rassmatrivala nas. Vidno ne privychno ej ustupat' komu-nibud' tropu, v tajge medvedyu vse podvlastno. Neozhidanno naletel veterok, nabrosiv na nee zapah cheloveka. Slovno uzhalennaya, medvedica brosilas' po lugu, groznym okrikom preduprediv malyshej sledovat' za nej. CHernya podnyal laj i, natyagivaya povodok, rvalsya vdogonku. Tropa raskololas', bolee shirokaya poshla vlevo k vozvyshennosti. -- CHego eto ona svernula, vrode vperedi net prizhima, -- skazal Prokopij. YA ostanovil konya. Dejstvitel'no, pochemu ushla k sopkam tropa? Kuda zhe ehat'? Reshili razdelit'sya: Dneprovskij i Lebedev poehali vniz po Kazyru iskat' mesto dlya nochevki, a ya svernul shirokoj tropoj k sopkam. Ona povela menya vdol' malen'kogo klyuchika, stekayushchego v Kazyr, k zabolochennoj ploshchadke. Veterok nabrosil tyazhelyj zapah sernogo istochnika. CHto tut nadelali zveri! Vse vzbito kopytami maralov, ob容deno, v luzhah svezhaya mut'. V boloto so vseh storon vonzayutsya chernye tropy. ZHivotnyh soblaznyaet tuhlaya voda, obil'no napitavshaya pochvu. Kak mozhno bylo uderzhat'sya ne posidet' noch' na etih "soloncah"?! Takie sluchai ne chasto byvayut v zhizni ohotnika. Ne slezaya s konya, ya vybral mesto dlya sidki i ne medlya povernul k svoim. Vperedi tonkaya strujka dyma sverlila nebo. Tam, gde ostanovilis' moi sputniki, stoyala izbushka s ploskoj kryshej, a ryadom razvalivshijsya berestyanoj balagan. Vstretit' v etih dikih gorah zhil'e cheloveka bylo, po men'shej mere, neozhidannost'yu. "Mozhet byt', istochnik, obladaet neobyknovennym celebnym svojstvom i lyudi, ne schitayas' s trudnostyami, zahodyat syuda, chtoby izbavit'sya ot nemoshchi?" -- podumal ya, pod容zzhaya k lageryu. -- Koptilka, -- skazal Prokopij, pokazyvaya na izbushku. -- Gde-to soloncy est'. -- Sernyj istochnik s kilometr otsyuda. -- YA tak i znal. I zveri hodyat? -- sprosil on. -- Posidim noch'yu? Izba byla bez okon, na stene viselo chto-to pohozhee na koryto dlya varki pantov, sdelannoe iz zheleza, na zemle lezhali veshala dlya kopcheniya myasa. Vse stalo ponyatno: ohotniki pronikali syuda za pantami, podkaraulivaya maralov-bykov u istochnika. Sledov nedavnego ih prebyvaniya my ne nashli. |tu noch' my reshili posvyatit' ohote. Karaulit' maralov budem my s Prokopiem, a Lebedev ostanetsya v lagere, chtoby noch'yu podderzhat' koster. My boyalis', kak by medvedi ne razognali loshadej. Staryj kedr, svalivshijsya na zemlyu mnogo let nazad, posluzhil nam skradkom. On lezhal neskol'ko nizhe topkoj ploshchadki, gde bylo bol'she sledov maralov. My namostili pod sebya travy, ustroili zaslon iz vetok. CHtoby nablyudat' za techeniem vozduha, povesili nad golovoj tonkuyu nitochku, i ona, koleblyas', klonilas' k ust'yu raspadka, sledovatel'no, nashe prisutstvie zveri s ploshchadki ne mogli obnaruzhit'. Zakanchivaya suetu, zasypal ogromnyj kraj. Sluh ulavlival tonchajshie zvuki nastupivshej nochi. Povernetsya li bukashka pod zasohshim listom, vsporhnet li ptica, otdyhayushchaya v chashche, ili priletit eshche ne usnuvshij komar, -- nichto ne uskol'zaet ot napryazhennogo vnimaniya. No, nesmotrya na porazitel'nuyu yasnost' zvukov, zveri chashche vsego poyavlyayutsya na soloncah vdrug, sovershenno besshumno i neredko uhodyat nezamechennymi ohotnikom. Na vershiny sopok, na odinokie derev'ya, na boloto i skradok padal iz sinej bezdny mertvennyj svet dalekih zvezd. Iz skradka bylo vidno tol'ko krohotnyj kusochek neba istochnik da kraj lesa, otstupivshij ot bolota. My sideli molcha, slivshis' s tishinoyu i pogruzivshis' v svoi dumy. Vdrug sprava podozritel'nyj vsplesk -- budto kto-to ostorozhno kosnulsya bolota. On prikovyvaet vnimanie. Sluh nastorazhivaetsya, glaza ishchut v sumrake krupnuyu ten'. -- Sobol'... -- shepchet na uho Prokopij. YA vizhu, kak malen'kaya dlinnaya ten' skol'znula po sgnivshej kolode i zamerla nastorozhennym komochkom. No do sluha yasno donositsya shoroh. Prismatrivayus' -- tam zhe, vozle kolody, koposhatsya malen'kie sobolyata. Ih troe. Oni chto-to podbirayut v gryazi, chmokayut, begayut drug za drugom. Vdrug yasno slyshitsya trevozhnyj okrik sobolihi: fyrt... fyrt... i malyshi migom ischezli. Odin spryatalsya pod kolodu, vtoroj zatailsya v starom sledu zverya, a tretij -- poblizhe k materi tozhe zamer, sgorbiv spinu. No cherez minutu snova slyshitsya voznya, chmokan'e i sderzhannyj pisk. -- Soloncuyut, gryaz' sernuyu edyat, -- poyasnyaet Prokopij ele ulovimym shepotom. -- SHlep... shlep... shlep -- kak grom donosyatsya shagi zverya po bolotu. Soboli migom ubralis' vpravo. U menya po telu probezhal holodok. YA smotryu na nitku, ona poprezhnemu klonitsya k ust'yu raspadka. Znachit boloto svobodno ot nashego zapaha. Prizhimayu k plechu lozhe shtucera, vsmatrivayus' v temnotu. Dva nebol'shih marala chetko vykroilis' na fone sklona. Prokopij pal'cem preduprezhdaet menya ne strelyat'. Horosho slyshno, kak zveri shagayut po lipkoj gryazi, kak sosut vodu, chmokayut gubami i vse blizhe podhodyat k skradku. S trudom sderzhivayu volnenie. Kazalos', minuty zamedlili svoj beg. A maraly uzhe ryadom, nas razdelyayut 15 -- 18 metrov. Ne zamechaya smertel'noj opasnosti, oni spokojno prohodyat skradok i, kak tol'ko okazyvayutsya pozadi, slyshitsya krik. -- Bek... bek... bek... Samka brosilas' vlevo, a pantach vpravo, no sejchas zhe povernul k nej i ischez v temnote. -- Ish', kak duha-to chelovecheskogo boyatsya, chego dobrogo v etakoj temnote i naporyatsya, -- skazal Prokopij, oblegchenno vzdohnuv. -- Ladno li, chto ne strelyali? -- sprosil ya. -- Nochi eshche mnogo. Mozhet byt', postarshe zayavitsya, u etogo videl panty -- dva otrostka, pust' zhivet, -- otvetil on. My postoyali, razmyali onemevshie konechnosti i snova zatailis' v skradke. Na zapade posvetlelo. Iz temnoty postepenno prorezalis' skalistye kontury Valy, poserebrennye lunoyu. Svet sirenevoj dymkoj spolzal po sklonam gol'cov v ushchel'e. Nakonec pokazalas' i sama luna... Ona usmirila derzkij blesk zvezd, zazhgla tysyachi raznocvetnyh fonarikov na hvoe, trave i, zaglyanuv v boloto, tak i povisla, zalyubovavshis' svoim otobrazheniem. Vse utopalo v prozrachnosti, v nezhnom mercanii, v tonkom kolorite. Kakoe neiz座asnimoe naslazhdenie byt' v plenu u pervobytnoj prirody, zrimo oshchushchat' ee velichie, chuvstvovat' ee prikosnovenie, dyshat' ee zhizn'yu! Znayu: dlya cheloveka, lyubyashchego prirodu i v kakoj-to stepeni ponimayushchego ee, takoe sblizhenie prinosit velichajshee naslazhdenie. Nochnaya ptica, tiho razgrebaya vozduh kryl'yami, vernula menya" k dejstvitel'nosti. Skuchno tyanulos' vremya tomitel'nyh ozhidanij. Ustalost' ot dnevnogo perehoda slepila glaza. Vse trudnee stanovilos' borot'sya so snom. No ustupit' mesto Prokopiyu ne hotelos'. Vokrug po-prezhnemu tiho, kak v mogile. Strelka chasov minovala dvenadcat'. Kakoj-to neyasnyj shoroh zastavlyaet nastorozhit'sya. Prismatrivayus' i vizhu, kak v teni lesa dvizhetsya siluet zverya medlenno, besshumno. Vot on ostanovilsya, i v polose lunnogo sveta yasno vyrisovyvayutsya ego ogromnye panty. "Byk", -- mel'knulo u menya v golove, i ya podtyanul shtucer. Pantach prodolzhaet stoyat'. Prohodit minuta, vtoraya... uzh ne verish', chto eto zver'. Vdrug s protivopolozhnoj storony kto-to besceremonno vvalivaetsya v boloto i gromko shlepaet po gryazi. |to nebol'shaya samka. Tol'ko teper' pantach medlenno vyshel iz teni. "Kakaya ostorozhnost'", -- podumal ya, ne otryvaya vzglyada ot pantacha. Zveri, i tot i drugoj, byli vidny horosho. Oni neprodolzhitel'noe vremya smotreli drug na druga, zatem nachali gromko pit' vodu. No pantacha ne pokidala ostorozhnost'. On vremya ot vremeni, podnimal svoyu tyazheluyu golovu i povorachival ee to v odnu, to v druguyu storony, prislushivalsya. YA vse vremya "derzhu" ego na mushke, no ne strelyayu. A volnenie roslo, i chem blizhe podhodil k skradku pantach, tem trevozhnee bilos' serdce. YA uzhe horosho videl puhlye otrostki rogov, ego glaza, ushi. Vot on povernul golovu i, vytyanuv zadnyuyu nogu, kopytom pochesal osnovaniya pantov. Eshche p'et vodu, p'et medlenno, s kakim-to naslazhdeniem. Nakonec on delaet neskol'ko shagov i povorachivaetsya k nam bokom. Vystrel razorval tishinu. Daleko otkliknulis' razbuzhennye skaly. Pantach upal, no totchas vskochil i brosilsya vverh po raspadku. Na gore ryavknul zver', vspugnutyj vystrelom... Gde-to vyshe i levee zagremeli kamni. CHerez minutu vse snova stihlo, no bez zverej, kedry i gory poteryali svoyu skazochnuyu prelest'. -- Horosho, chto ne napoval ubil, on mog panty slomat',-- skazal Prokopij, zaglyadyvaya cherez skradok na boloto. -- A esli ujdet, luchshe? -- Ne dolzhno byt'. Padal-to on ne ot golka (*Golk -- zvuk), a ot puli. V proshlom godu v Zabajkal'e promyshlyali, tak zhe vot na soloncah, byku ugodil pulej pryamo po serdcu. Upal on da i izlomal roga... Nel'zya nasmert' strelyat' pantacha. Prokopij dokuril papirosku, i my reshili nemnogo usnut'. Ohota byla zakonchena. Ostavalos' tol'ko dozhdat'sya utra i najti zverya. "Neuzheli umiraya on izlomaet panty?" -- sokrushalsya ya, zasypaya. V period rosta panty ochen' nezhny i chuvstvitel'ny. YA uzhe pisal, chto mnogo bespokojstva prinosyat oni samcu: malejshee prikosnovenie k nim vetochki, padayushchie na panty kapli dozhdya, dazhe holodnaya struya vozduha vyzyvayut boleznennoe sostoyanie. My vsegda udivlyalis' berezhlivosti, s kakoj maral vyrashchivaet svoi roga. Redko kogda na nih uvidish' sledy udarov, ukus pautov, moshki ili carapiny. V period ih rosta zver' izbegaet chashchu i predpochitaet otkrytye mesta. A esli otdyhaet, primostivshis' gde-nibud' u kraya skaly, ili pod ten'yu kedra, to ne polozhit panty na zemlyu, a budet derzhat' ih na vesu, ili v luchshem sluchae, opustit na spinu. Promyshlenniki schitayut, chto ranenyj maral, dazhe umiraya, kak by ni bilsya v predsmertnoj agonii, vse zhe sohranit svoi panty celen'kimi. Vot pochemu Prokopij i byl dovolen, chto ne ubil napoval zverya. Nas razbudili otdalennye raskaty groma. My vskochili. Sovsem neozhidanno pogoda izmenilas'. S vostoka nadvigalis' chernye tuchi. V vozduhe bylo syro. -- Dozhd' budet, nado potoraplivat'sya, -- skazal Prokopij, i my pokinuli skradok. Na tom meste, gde ya strelyal zverya, my nashli dva kusochka nutryanogo sala, no krovi ne bylo. |to nas udivilo. Prokopij dolgo rassmatrival nahodku. -- Uma ne prilozhu, salo nashli, a krovi net, -- skazal on. Idem sledom pantacha po bolotu. Udiraya, zver' gluboko vdavlival kopytami gryaz', ostavlyaya v luzhah mut', -- ona-to i pokazyvala nam napravlenie, kakim ushel pantach. Vybravshis' iz bolota na suhoj bort, zver' probezhal korotkimi pryzhkami metrov dvesti po trope, no vdrug svernul vlevo na uval, i ego sled zateryalsya sredi mnogochislennyh sledov maralov. My ostanovilis', ne znaya, kuda idti. -- Vot tebe i ne bej napoval! -- nevol'no vyrvalos' u menya. -- Ne toropites', najdem, zver' tyazhelo ranen, razve vot dozhd', -- otvetil on, s bespokojstvom poglyadyvaya na hmuroe nebo. Prishlos' vernut'sya k tomu mestu, gde pantach svernul s tropy i vozobnovit' poiski. Teper' my shli shag za shagom, ne vypuskaya iz polya zreniya sled zverya. Pantach uhodil vverh po hrebtiku, i lico Prokopiya zametno mrachnelo. -- Stranno. Tyazhelo ranennyj zver' ne dolzhen by idti v goru, neuzheli ploho popal? -- On vzglyanul na menya s yavnym uprekom. Nachal nakrapyvat' dozhd'. V mutnoj zavese nepogody rastvorilis' vershiny gor. Nadezhda na uspeh pokidala nas, i ya gotov byl upreknut' sebya za neudachnyj vystrel. -- Krov'! -- kriknul Prokopij. My stoyali u kraya rossypi. Pantach, vidimo, vzbirayas' na nee, sdelal pryzhok, i ot rezkogo dvizheniya zhirovaya probka, zakuporivshaya ranu, prorvalas', hlynula krov' i zalila kusty kashkary, kamni. -- Opyat' salo, -- skazal ohotnik, podbiraya s zemli kusochki zhira. -- Navernoe popal po pochkam, salo i zatyanulo ranu. Zver', kak tol'ko stal teryat' krov', svernul vlevo i napravilsya vniz. My shli ego sledom, a dozhd', kak na greh, usililsya i skoro pereshel v liven'. Sled okonchatel'no zateryalsya. Prishlos' ni s chem vozvrashchat'sya v lager'. Teper' vsya nadezhda na CHernyu. -- Zverya ne nashel, a sala na sup prinesli, vot chudo! -- skazal Prokopij, obrashchayas' k Lebedevu i sbrasyvaya s plech promokshuyu odezhdu. -- Tak ne byvaet, -- otvetil tot, ne svodya s nas lyubopytnyh glaz. -- Ne verish'? -- i ohotnik dostal iz karmana kusochki sobrannogo sala. Tot vnimatel'no osmotrel ih i povel plechami. -- Dejstvitel'no chudo, salo nutryanoe, a gde zhe zver'? Poka zavtrakali, dozhd' perestal. Zahvativ CHernyu, my vse troe ushli k bolotu. Trudno bylo poverit', chtoby spustya polsutok posle vystrela, da eshche posle dozhdya, sobaka mogla ulovit' zapah ranenogo marala. No eto byla poslednyaya nasha popytka razyskat' zverya. ZHal' bylo upustit' takie roskoshnye panty. My podveli sobaku k tomu mestu na soloncah, gde ya strelyal zverya. CHernya vnimatel'no obnyuhal vzbituyu gryaz' i spokojno potyanul k bortu. Vyjdya na tropu, on eshche bol'she zamedlil hod. S kakoj-to kropotlivost'yu sobaka obnyuhivala vetochki, kamni, bylinki travy, k kotorym dotragivalsya nogami zver'. Inogda ona vozvrashchalas' i vospolnyala chto-to propushchennoe, bolee tshchatel'no razbirayas' v zapahah. Kogda zhe my podoshli k tomu mestu, otkuda shel krovyanoj sled, CHernya zavolnovalsya, zaigrali norki, sil'nee natyanulsya povodok. Krov' hotya i byla smyta dozhdem, no koe-gde sohranilas' pod listikami, na stenkah kamnej, i prekrasnoe chut'e lajki legko ulavlivalo ee. Po tomu, kak uverenno ona vela nas, po ee goryachnosti, my dogadyvalis', chto sobaka na vernom sledu. -- Otpuskaj, Kirill, kobelya, tak on skoree najdet, -- predlozhil Prokopij. Neskol'ko pryzhkov -- i CHernya ischez s glaz. My brosilis' za nim i eshche ne uspeli spustit'sya v raspadok, kak poslyshalsya yarostnyj laj. -- Derzhit!.. -- kriknul kto-to, i vse razom svernuli na laj. My uzhe byli blizko u celi. Do sluha doletal priglushennyj rev zverya. Kobel' neistovstvoval, metalsya, yavno lez naprolom i poroj ego laj perehodil v zlobnoe rychanie. Posleduyushchie sobytiya byli polny neozhidannostej. Pozadi poslyshalsya groznyj okrik Lebedeva. -- Medved'!.. Nas razdelyalo mgnoven'e. Moi nogi zaputalis' v chashche i ya, razryadiv v vozduh shtucer, upal pod zverya. Razdalsya vtoroj vystrel, krik, laj kobelya. Medved', ne men'she nas oshelomlennyj neozhidannoj vstrechej, pereprygnul cherez menya i s treskom brosilsya v chashchu. Sledom za nim ushel i CHernya. Vse eto proizoshlo bukval'no za neskol'ko sekund i my ne srazu prishli v sebya. YA vstal, s uzhasom posmotrel na razorvannuyu shtaninu i my vyshli na polyanu. Zdes'-to nas i zhdalo razocharovanie. Pod tolstym kedrom lezhal maral, no bez rogov. Ran'she nas ego nashel medved', on-to i s容l dragocennye panty. |togo i nuzhno bylo ozhidat'. Obychno vse hishchniki: medved', rosomaha, rys' i drugie, pojmav zverya, prezhde vsego dobirayutsya do ego vnutrennostej, lakomyas' pochkami, pechenkoj, zhirom, ili s容dayut myasistyj zad. No esli im poschastlivitsya natknut'sya na ubitogo ili ranenogo marala, a to i pojmat' ego, to oni, po neponyatnomu nam vlecheniyu, vnachale s容dayut panty. Dazhe voron, okazavshis' u takoj dobychi, zabyvaet pro izlyublennye glaza, kotorye on pervym dolgom vyklevyvaet, a prinimaetsya za panty i poedaet, glavnym obrazom, samye nezhnye ih chasti -- koncy. Tak neudachno zakonchilas' nasha ohota, prinesshaya mnogo volnenij. My osvezhevali zverya, razvesili myaso i ushli v lager'. No i zdes' nas zhdala nepriyatnost' -- na polyane ne okazalos' loshadej, ih razognal medved', i nam prishlos' potratit' mnogo vremeni na rozyski. Ves' etot den' byl perepolnen nepriyatnostyami. Vecherom my s Lebedevym poehali za myasom. V nashe otsutstvie, pod kedrom, sudya po sledam, pobyvali dva sobolya, no kak ni stranno, oni dazhe ne dotronulis' do zhirnyh kishok, do pechenki, do sgustkov krovi, lezhavshih tam zhe na polyane. Otpravlyayas' v svoe ubezhishche, posle sytnogo obeda, hishchniki ostavili nebol'shuyu lunku, vyedennuyu imi v zemle. -- CHto oni tut nashli s容dobnoe? -- skazal Lebedev, prisedaya na kortochki vozle lunki. |to bylo lyubopytno. Prishlos' zanyat'sya rassledovaniem i my okazalis' svidetelyami ochen' strannogo zagadochnogo yavleniya v zhizni etih zver'kov. Lunka byla vyedena na tom meste, gde lezhala golova marala. Kogda medved' el panty, krov', zapolnyayushchaya ih sosudy, stekaya, vpityvalas' pochvoj, ee-to soboli i eli vmeste s zemlej. Pochemu u nih takoe tyagotenie k rogam marala? Kakaya prityagatel'naya sila zaklyuchena v nih? Vse eto ochen' zagadochno. I ne etot li fakt zhadnogo otnosheniya hishchnikov k pantam navel kitajskih medikov na mysl', chto panty obladayut neobyknovennymi celebnymi svojstvami? Poka dobiralis' do lagerya, noch' chernym krylom prikryla dolinu, no nebo ostavalos' eshche legkim i prostornym. Veter, shelestya travoyu, bezhal s gor. Na hvoe, na cvetah kopilas' holodnaya rosa. My dolgo sideli u kostra. Nad ognem metelicej igrali babochki. Pod kedrom krepko spal tol'ko chto pribezhavshij CHernya. On i vo sne vse eshche prodolzhal atakovat' medvedya i izredka layal, vzdragivaya vsem telom. Moi sputniki rezali myaso dlya kopcheniya. YA sidel za dnevnikom. -- "Priroda i zdes' ostaetsya takoj zhe dikoj, ugryumoj, no ona bolee velichestvenna, nezheli na Kinzilyuke" -- pisal ya togda v dnevnike. "Dolina pryamogo Kazyra prostornaya, svetlaya, vytyanulas' pochti pryamolinejno na yugo-vostok. Kak tol'ko my popali syuda, ne mogli ne zametit' razlichie v rastitel'nom pokrove po sravneniyu s sosednimi dolinami istokov Kazyra. Nevidimaya ruka seyatelya zdes' okazalas' bolee shchedroj, a pochva menee kapriznoj. Tut, budto na udivlenie, rastut sosny s rzhavymi stvolami, s pryanym zapahom hvoi, napominayushchim chto-to dalekoe, rodnoe. Syuda pronikli suchkovatye listvennicy i krepko obosnovalis' na dne doliny i po sklonam gor. A skol'ko berez! Ih myagkij, kak by zadumchivyj kontur, v sochetanii s surovymi otrogami, neskazanno laskaet vzor. Po sopkam levoberezh'ya Kazyra -- bol'shie polyany zemlyaniki, kak byvaet na zalezhah. Bolee raznoobraznyj zdes' i travostoj. No bol'she vsego nas porazilo obilie presmykayushchihsya -- yashcheric, malen'kih seren'kih, ochen' lyuboznatel'nyh, besceremonno zapolzayushchih v odezhdu, v posteli i bespreryvno shnyryayushchih po lageryu". Byla noch', kogda ya zakryl dnevnik i, podsunuv v ogon' goloveshki, zabralsya v spal'nyj meshok. Nad golovoj mercalo temnosinej bezdnoj naryadnoe nebo. Ot reki tyanulo vlazhnym dyhaniem. Zagadochnye gory, ogromnye, sdvinulis' v sumrake nochi i pridavili usnuvshij mir... Nam nuzhno bylo kak mozhno skoree vernut'sya na Kinzilyuk k svoim. Trevozhnye mysli za sud'bu lyudej ne pokidali menya. O Moshkove ya stal zabyvat', gor'ko uprekaya sebya za izlishnyuyu doverchivost', za to, chto ne nauchilsya raspoznavat' lyudej. No prezhde chem otpravit'sya v obratnyj put', my dolzhny byli vyjti na gospodstvuyushchuyu vershinu hrebta Vala, chtoby razobrat'sya v rel'efe Central'noj chasti Vostochnogo Sayana i nametit' plan rabot dlya sleduyushchego goda. |to i byla cel' nashego zaezda syuda. Den' obeshchal byt' solnechnym, i my s Prokopiem rano utrom pokinuli stoyanku. Lebedev dolzhen byl v nashe otsutstvie zakoptit' myaso. Okazalos' ne tak prosto perebresti Kazyr. Strashno smotret', kak skachet on po krutym valunam, szhimayas' v uzkih beregah i nizvergaya vse, chto popytaetsya pomerit'sya s nim siloj. Udivitel'no, kak ne nadoedaet emu sokrushitel'nyj beg, rev i vechnaya zloba! Prishlos' sest' na loshadej i, riskuya byt' sbitym, pereezzhat' reku. Znaya, chto nam predstoit tyazhelyj pod容m i boyas' chrezmernogo napryazheniya sil, reshili brat' vysotu v dva priema, s dlitel'noj peredyshkoj na verhu pervogo otroga. SHli po prosvetam lesa, zalitym luchami tol'ko chto podnyavshegosya solnca. Nuzhno bylo toropit'sya, da gde vzyat' sil?! Put' stanovilsya beskonechnym. Laviruya po krutomu sklonu, obhodya oblomki, nebol'shie snezhnye pyatna, my vse zhe vybralis' na ploshchadku pod gol'com. Prokopij ustalo sbrosil kotomku, razdavil na lice rukavom gryaznye krupinki pota i, opustivshis' na kamen', sidel s zakrytymi glazami. Ego dlinnye hudye ruki, sceplennye v kistyah i zakinutye za golovu, kak by podderzhivali gotovoe upast' telo. Na shirokih skulah losnilas' zagorelaya kozha, guby vysohli, podborodok zaostrilsya. CHto-to novoe poyavilos' v chertah ego prodolgovatogo lica, v dvizheniyah, v molchanii. YA smotrel, i vdrug menya ohvatilo horoshee, bol'shoe chuvstvo, ved' Prokopij polugramotnyj chelovek, ne predstavlyayushchij tehnologii geodezicheskih rabot, topografii, slozhnyh processov kartografirovaniya, on polyubil vse eto, so svojstvennym emu otkroveniem i s gordost'yu sil'nogo cheloveka perenosil lisheniya vo imya karty. On byl golodnyj, obessilevshij, eto, nesomnenno, ugnetalo ego, no ni edinogo slova raskayaniya ili upreka, ne sorvalos' s ego ust. -- Teper' by horosho sladkogo chaya vypit' s lepeshkoj... Nepravda, dozhivem, i na nashej ulice budet prazdnik! -- skazal Prokopki podbadrivayushchim tonom, razvyazyvaya kotomku i dostavaya iz nee gorst' suhogo myasa. -- A eta presnina nadoela, ne smotrel by, da chto podelaesh'! Zakusiv, my poplelis' dal'she. Nachalsya krutoj pod容m, zatyanutyj kamennoj rossyp'yu. No i zdes', na uvlazhnennoj pochve, na kroshechnyh terrasah pestreli yarko-zheltye lyutiki, krupnye sinie vodosbory, kamnelomki. Na vyravnennyh, zashchishchennyh ot vetra uchastkah fialki obrazuyut ochen' krasochnye al'pijskie luzhajki, osobenno vlekushchie k sebe zdes', sredi bezzhiznennyh kurumov i unyloj mohovo-lishajnikovoj tundry. Vzbiraemsya na poslednij greben', slozhennyj iz krupnyh kamennyh glyb. Sil uzhe net prodolzhat' put', golova kruzhitsya, vse telo neveroyatno otyazhelelo, dazhe mysli stali tyagostnymi. No vot vperedi blizko vysunulas' tupaya vershina hrebta. Vse vmig zabyto, iz nevedomyh istochnikov v organizm vlivaetsya sila, i my idem dal'she... YA otstayu. Prokopij gorbya spinu, vyhodit pervym na golec. No i zdes' nas podzhidalo razocharovanie: s vershiny ne otkryvalsya polnost'yu gorizont, a to chto bylo vidno, ne davalo predstavleniya o mestnosti. Zapadnee ot nas, primerno v treh kilometrah, vysilis' razvaliny moshchnogo gol'ca. Ego podpirayut s bokov skalistye grebni, oni-to i zakryvali vid na pik Grandioznyj i Figuristye belki. Za etim gol'com pryatalsya i istok Kizira. Prokopij, razdvinuv shiroko nogi i sklonivshis' na posoh, molcha osmatrival vershinu, a na ustavshem lice tak i zastyla obida. -- Ne vezet nam, gde tonko -- tam i rvetsya, -- skazal on, tyazhelo opustivshis' na kamen'. My dolgo sideli molcha. Prokopij dostal iz shapki igolku s nitkoj, stal chinit' shtany. YA, otkinuvshis' na spinu, bescel'no smotrel na nebo, napolovinu zatyanutoe tuchej. Sostoyanie bezrazlichiya ovladevalo mnoyu. Ne hotelos' dumat', smotret' na okruzhayushchij mir, bol'no bylo soznavat' fizicheskoe bessilie. Nenuzhnym pokazalos' goluboe nebo, vershiny gor, istok Kizira, zahotelos' s容st' chto-to ostroe, chtoby izbavit'sya ot proklyatoj toshnoty v zheludke, i togda by usnut': ne vazhno, chto pod bokom holodnaya gran' kamnya. Mysli slabeli, rasplyvalis'. CH'ya-to nevidimaya ruka zakryvala glaza, raspravlyala nogi, zabotlivo ukladyvala v myagkuyu postel'... No vdrug otkuda-to iz bezdny prorvalos' groznoe preduprezhdenie: vstan', ne poddavajsya, inache gibel'! YA vskochil. V ushah dalekij zvon kolokola, vokrug vse ta zhe unylaya kartina kamennyh grebnej. Prokopij spuskalsya s vershiny, napravlyayas' dal'she k sosednemu gol'cu. "Ostanovit' i vozvrashchat'sya v lager'!" -- mel'knulo v golove, no poslushnye nogi uzhe shagali sledom za Prokopiem. V chetyre chasa my vyshli na glavnuyu vershinu hrebta Valy. Negostepriimnaya priroda Sayana smilostivilas' nad nami, otkryv vzoru tajny svoego rel'efa. Usevshis' poudobnee na kraj plity, ya dostal iz karmana zapisnuyu knizhku, karandash, no razve do zapisej bylo togda! Vpervye my osmatrivali takoj obshirnyj gorizont, zamknutyj prichudlivymi ochertaniyami gor. Zabyty zhitejskaya sueta, golod, ustalost', vse kazhetsya nichtozhnym po sravneniyu s grandioznoj prirodoj, vdrug okazavshejsya pod toboyu. Vash vzglyad zdes' pugayut groznye velikany, primostivshiesya u kraya gorizonta, i glubokie propasti, oberegayushchie nedostupnost' gor. Protiv nas, levee ubezhavshego solnca, chudovishchnymi vzmahami zemli zastyli vershiny Figuristyh belkov. Vse tam izlomano, pereputano ili vybrosheno vysoko, v vide konusov, stolbov i dlinnyh izvilistyh grebnej. Vsya eta pripodnyataya chast' hrebta Kryzhina dolgo eshche budet draznit' lyubopytstvo issledovatelej, turistov, i mne snova prishlos' perezhit' gorech' obidy za to, chto ya proshel mimo, ne pobyval tam. Vzor privlekaet Orzagajskaya gruppa gol'cov, nagromozhdeniyami skal i raschlenennost'yu rel'efa. Osobenno krasivy zdes' belye, kak sneg, mramornye gory, upirayushchiesya vershinami v sin' neba. V pyatnadcati kilometrah ot nas byl viden pik Grandioznyj, vozvyshayushchijsya nad vsej okrugoj i obryvayushchijsya krutymi otkosami v trogovuyu dolinu, obrashchennuyu k Kiziru. Na ego sedlovinah, mezhdu blizhnih k nemu vershin, vidnelis' dva nebol'shih lednika -- svideteli drevnego obledeneniya Sayana. V nizhnem krae oni urezayutsya otvesnymi i ochen' vysokimi stenami temnogo l'da, navisayushchego nad skalami, chto opoyasyvayut podnozh'ya pikov. Vytekayushchie iz-pod lednikov potoki vody padayut s ogromnoj vysoty na dno doliny. Absolyutnaya otmetka pika Grandioznogo -- 2922 metra. Pik dejstvitel'no proizvodit grandioznoe vpechatlenie svoim vneshnim oblikom, vysotoyu, podnimayas' na 400 -- 500 i bolee metrov nad okruzhayushchimi ego vershinami. |tot pik prinyato schitat' glavnoj vershinoj central'noj chasti Vostochnogo Sayana. Tak schitali i my do poslednego dnya, poka ne vyshli na hrebet Vala i ne uvideli obshirnoe gornoe prostranstvo na vostok ot nas, gde zarozhdaetsya Kazyr, vpivayas' svoimi mnogochislennymi istokami v skalistye korpusa hrebtov. Dazhe izdali eta gruppa gol'cov proizvodit bolee moshchnoe vpechatlenie, chem te, kotorye my videli i na kotorye vzbiralis' do sih por. Ona raspolozhena na Kazyro-Udinskom vodorazdele, v klinu sliyanij: s zapadnoj storony Levogo Kazyra s Pereval'noj rechkoj, a s vostoka -- Udy s CHelo-Mongo. Pozzhe mne udalos' proniknut' tuda i okonchatel'no ubedit'sya, chto samye interesnye i samye dikie gory central'noj chasti Vostochnogo Sayana, imenno tam, u istokov Levogo Kazyra i Udy. Glavnaya vershina etoj gornoj gruppy -- golec Podnebesnyj -- imeet absolyutnuyu otmetku 2926 metrov, vsego na dva metra vyshe pika Grandioznyj. No ne po etomu priznaku ya sdelal svoi vyvody. Grandioznyj okruzhen vershinami nizhe ego na 400 -- 500 metrov, poetomu-to on horosho i viden na bol'shom rasstoyanii. Podnebesnyj zhe, da i sosednij s nim pik Triangulyatorov, malo zametny sredi mnozhestva vershin, neznachitel'no ustupayushchih im po vysote. |to-to i daet osnovaniya schitat' rajon s pikom Podnebesnym -- samym pripodnyatym. Golec, na kotorom my stoyali, imeet absolyutnuyu otmetku 2423 metra. S zapadnoj storony on obryvaetsya krutymi ustupami k Kiziru. Nemnogo yuzhnee, na dne glubokoj vodorazdel'noj sedloviny raspolozheno bol'shoe ozero oval'noj formy, iz nego-to i vytekaet eta burnaya reka. Ona propilila mrachnuyu shchel' mezhdu hrebtami Kryzhina i Kinzilyukskim i ushla pryamoj truboj k dalekim nizinam, vorcha i gnevayas' na navisshie nad nej skaly. S protivopolozhnoj storony sedloviny techet na yug, parallel'no Pryamomu Kazyru, reka Prohodnaya. Glavnyj istok ee beretsya iz ozera bol'shogo cirka, raspolozhennogo v vostochnom sklone pravoberezhnogo hrebta. Nad istokami etih dvuh rek, Kizira i Prohodkoj, obryvaetsya hrebet Kryzhina, dostignuv v etoj chasti naibol'shej vysoty. Gde-to nad Agul'skimi belkami v tuchah busheval grom. YA oglyanulsya, i nashi s Prokopiem vzglyady vstretilis'. -- Piramida na Kinzilyukskom pike, ej-bogu, piramida, smotri! -- kriknul on, podavaya mne binokl' i ves' zagorayas' detskim vostorgom. YA podoshel k nemu i dolgo prismatrivalsya k znakomomu siluetu pika. Dejstvitel'no, chto-to mayachilo na tom meste, gde my s Pugachevym namechali postroit' punkt. Nadvinuvshijsya iz ushchel'ya tuman oborval moi nablyudeniya. -- Provalit'sya mne na etom meste, esli Moshkov ne priletal! -- vdrug kriknul Prokopij, vsplesnuv rukami ot radosti. -- Golodnym lyudyam ni za chto ne vynesti les na pik... Znachit verno, na Fomkinom gol'ce my slyshali gul motorov. -- On obhvatil menya hudymi dlinnymi rukami, i my zakruzhilis' v kakom-to dikom ekstaze. Kazhetsya, eto byli samye schastlivye minuty v nashej zhizni. Predstav'te sebe kroshechnuyu ploshchadku, vozvyshayushchuyusya nad propast'yu, sredi razvalivshihsya skal, i dva cheloveka na nej, obrosshie borodami, v lohmot'yah, istoshchennye golodom, obnyavshis' podprygivayut, podderzhivaya drug druga i, kak sumasshedshie, chto-to nevnyatnoe krichat! Vy, navernoe, podumali by, chto eto gornye duhi podnyalis' na golec razmyat' davno bezdejstvuyushchie myshcy i prochistit' golosa. Net! |to byl tanec obrechennyh, k kotorym vernulas' zhizn'. My vdrug poverili, chto pro nas ne zabyli, chto my mozhem ostat'sya zdes', chtoby prodolzhit' svoyu rabotu, i unylaya priroda gor teper' pokazalas' laskovoj, gostepriimnoj, a nehoroshie mysli o Moshkove -- nichem ne opravdannymi. Kakaya neiz座asnimaya radost' dolzhna byla ohvatit' lyudej, kotorye, posle dlitel'noj upornoj bor'by, prinuzhdeny byli otstupit', ne dostignuv celi, no vdrug poluchili podkreplenie i mogut prodolzhit' bor'bu. V moih myslyah rosla gordost' za svoih sputnikov, za to, chto oni bezropotno vyderzhali vse ispytaniya i dozhdalis' etogo schastlivogo dnya, i -- i my s Prokopiem, po-detski iskrenne, radovalis' nastupivshemu perelomu. Prishlos' zaderzhat'sya. Teper' nuzhno bolee podrobno izuchit' rel'ef i nametit' vershiny gol'cov, kotorye pridetsya posetit' v blizhajshee vremya. Na potusknevshij zakat davili tuchi. Neizmenno spokojno, besstrastno, nadvigalas' noch'. Za rabotoj my i ne zametili, kak iz ushchelij vypolz tuman. Pozhiraya otrogi, hrebty i vershiny, on, slovno nahlynuvshee more, sniveliroval prostranstvo. Na ego belesovatoj poverhnosti ostalis' tol'ko my da pik Grandioznyj, vozvyshavshijsya kak by pamyatnikom bezvozvratno minuvshim vekam. Ot legkogo dunoveniya veterka tuman kachnulsya i prikryl nas nepronicaemoj mgloyu. Prishlos' pokinut' vershinu. SHli bez orientira, naugad, priderzhivayas' spuska. Mesto okazalos' neznakomym, no nas eto ne trevozhilo: my byli uvereny, chto spuskaemsya na sedlo, za kotorym nebol'shoj pod容m na verh otroga, a zatem pojdet obshchij spusk v dolinu Kazyra. Vot i dolgozhdannoe sedlo. No otkuda vzyalsya sneg, ego zhe ne bylo? Prishlos' ostanovit'sya i razobrat'sya. -- |to, kazhetsya, ne nash put', bog znaet, kuda uvedet, eshche i ne vyberemsya, -- skazal Prokopij, brosaya bespokojnyj vzglyad po storonam. -- CHto zhe delat' budem? -- Pridetsya vernut'sya na golec i ispravlyat' oshibku. -- Nado by srazu, kak popali v neznakomye mesta, ne vpervye ved'! -- dosadoval on. My povernuli obratno i stali vzbirat'sya na greben'. Stemnelo. Gustel tuman. Tol'ko i vidno bylo -- pod nogami rossyp'. SHli molcha, slovno prigovorennye. Menya shatalo ot ustalosti. Prokopij chasto ostanavlivalsya, navalivalsya grud'yu na posoh, dyshal tyazhelo, poryvisto i mne stanovilos' zhal' ego. On, veroyatno, tak zhe, kak i ya, podbadrival sebya: eshche nemnogo usilij, terpeniya i my vernemsya k svoim druz'yam i budem voznagrazhdeny za vse ispytaniya. Opyat' poshla neznakomaya krutizna, chuzhie, neprivetlivye skaly. Budto nevidimaya ruka narochito uvodila nas v storonu ot nuzhnogo napravleniya. Ostanovilis', no vernut'sya obratno na golec u nas uzhe ne bylo sil. Iz razvalivshihsya porshnej vyglyadyvali okrovavlennye pal'cy, myshcy poteryali uprugost', oslabli, i ko vsemu etomu zamorosil holodnyj, lipkij dozhd'. -- Nado k lesu spuskat'sya, inache tut propast' mozhno v etakuyu pogodu, proiznes trevozhno Prokopij, i pod ego toroplivymi shagami zagremela rossyp'. Spuskalis' kuda-to v bezdnu. YA uzhe ne razlichal v temnote idushchego vperedi Prokopiya. Vdrug otchayannyj krik razorval tishinu, i poslyshalsya grohot yashchika s teodolitom, kotoryj on nes za plechami. Grohot bystro udalyalsya, slovno provalivayas' v podzemel'e i tam stih. Ni eho, ni krika o pomoshchi, vse predatel'ski zatailos'. Ot etogo stalo ne po sebe. ZHutkoe odinochestvo na mig ovladelo mnoyu. YA zazheg spichku i otshatnulsya -- pod nogami, v razorvavshejsya temnote, tusklo belelo snezhnoe pole, sbegayushchee pochti otvesno v proval. -- U lyu-lyu?... -- vyrvalos' u menya. Nikakogo otveta. Ne otozvalis' i skaly. Mezhdu nami legla tishina. Neuzheli Prokopij pogib? |ta strashnaya mysl' pronizyvaet menya. CHto zhe delat'? Spuskat'sya po snegu -- kruto, skol'zko i strashno, ottogo, chto neizvestno, kakaya lovushka pryachetsya pod nim. Reshayus' obojti sneg sleva. Idu naoshchup' i chuvstvuyu, kak menya zatyagivaet kuda-to v propast'. Prismatrivayus', pod nogami kraj skaly, eshche shag