in zhil, vse ravno chto medved'. Ne propal, vyzhil. A osen'yu bednyj evenk nashel ego, no kormit' bylo nechem. Kararbah sam dobyval sebe myaso, rybu i dazhe malo-malo pomogal bednomu evenku. Potom on stal bol'shoj ohotnik. Mnogo lyudyam daval pishchi, shkur, u kostra vsegda bylo teplo. No ne dumaj, chto emu legko zhilos'. On zamerzal v snegu, tonul. Postoyanno smert' hodila ego sledom. Vidish', u nego net ushej, -- Langara sryvaet s golovy Kararbaha shapku -- vmesto ushej byli vidny sluhovye otverstiya, gusto zarosshie volosami. -- On propadal golodnyj, otrezal ih, s®el i ostalsya zhit'. Ty by razve dogadalsya? -- Konechno, Kararbah i Teshka iz Al'gomy -- opytnye lyudi, proshli trudnuyu zhizn', no skol'ko takih, kak oni, ne perezhili, pogibli! Mozhet byt', v te vremena, kogda chelovek byl predostavlen sam sebe i nado bylo vospityvat' ego v duhe neveroyatnyh ispytanij, inache dejstvitel'no emu by ne vyzhit', no teper' k chemu eto? Lico Langary vytyagivaetsya, v glazah vspyhivayut nedobrye ogon'ki. Ona tychet pal'cem v storonu detej, govorit rezko: -- |tim hudo budet zhit', shibko hudo! Oni pojdut v internat; vse budut uchit'sya, za eto bol'shoe spasibo Sovetskoj vlasti, ran'she takogo ne moglo byt'. No im v internate budut pokazyvat' legkuyu tropu, ne budut uchit', kak zhit' i dobyvat' pishchu, pushninu v tajge, pasti olenej. Razve eto horosho? Potom pridet den', deti pozhaleyut, ne skazhut spasibo. -- |to vse, Langara, naladitsya, -- pytayus' uspokoit' staruhu. -- Da i v budushchem im vryad li pridetsya stolknut'sya s temi trudnostyami, kakie perezhili vy. Glavnoe drugoe -- v internate deti zhivut v normal'nyh chelovecheskih usloviyah, odety, syty, uchatsya. -- |-e-e... -- Ona beznadezhno mashet rukoyu. -- Govoryu, ne zhalej teh, komu hudo zhivetsya s detstva. Golod sdelaet ih horoshimi ohotnikami, odin stanet dva-tri stojbishcha kormit'. -- No soglasis', Langara, novoe vremya svoego trebuet. Detyam nado uchit'sya ne tol'ko v internatah, no i v institutah, chtoby delat' zhizn' luchshe. Ty sejchas ne stanesh' dobyvat' ogon', kak tvoj ded, u tebya est' spichki. Ty davno ne ohotish'sya s samostrelami. A radio v chume?! Takoe tvoej babushke i ne snilos'! A tvoi vnuki, mozhet, molniej povelevat' budut i stanut ezdit' na nartah-samokatah. CHego dobrogo, i na lunu poletyat! -- Ty pravdu govorish'. Mozhet, i evenki poletyat na lunu, da ne tam ih rodina. Komu brosish' tajgu, olenya, zverya? Amakanu otdash'? Pomni: lesnaya ptica ne sdelaet gnezda na bolote. Mesto evenka tut, gde les, sokzhoj, belka. Pust' evenkov horosho uchat, kak lyuchi, odnako i v internate im nado postoyanno govorit', kak sledit' sobolya, delat' lovushki, borot'sya s purgoyu, golodom. Detyam budet horosho ot etogo, i togda puskaj hodyat na lunu, da vse ravno v tajgu vernutsya zhit'. Vot i podumaj, chto tebe tolmachit staraya Langara. Staruha umolkla, otvernulas' ot. menya, i ya ponyal, chto razgovor okonchen. Slabye otbleski plameni trepetali na ee morshchinistom lice. Langara rodilas' i prozhila vsyu svoyu zhizn' v zaroslyah zabolochennoj tajgi, ee predstavlenie o mire ogranichivaetsya vidimymi gornymi kryazhami da topkimi maryami, po kotorym evenki kochevali s olenyami. Ona verna staromu, obychayam predkov, no novoe, chto prishlo k lesnym kochevnikam posle revolyucii, ne otvergaetsya eyu. Net. Odnako neprivychnye, nikogda ran'she ne voznikavshie mysli pugayut ee noviznoyu. Ona hochet razobrat'sya, dokopat'sya do istiny, perezhivaya smutnuyu trevogu za sud'bu detej. Mne pochemu-to pokazalos', chto ya davno znayu ee -- beshitrostnuyu, otkrytuyu i chistuyu v svoih pomyslah. Skol'ko ona perezhila gorya v etoj lesnoj glushi, skol'ko nakopila za prozhitye gody zhitejskogo opyta i teper' shchedro razdaet ego svoemu potomstvu, pytaetsya utverdit' v nem lyubov' k rodnoj tajge. Ona podkupila menya materinskoj trevogoj za zavtrashnij den' i svoeyu dobrotoyu. |venki voobshche dobry i doverchivy, kak deti. V etom ubezhdaesh'sya s pervogo dnya vstrechi. I ne najdesh' predannee druzej, chem evenki, kogda oni vidyat dobrozhelatel'noe otnoshenie k nim. V chernyh tuchah utonula luna, i nebo dohnulo holodom. Ischezli lilovye teni derev'ev. Iz blizhnih pereleskov k stoyanke podstupil nochnoj tyazhelyj mrak. Gde-to za nim slyshalsya ele ulovimyj perezvon bubencov. Sulakikan nalila mne i Langare po bol'shoj kruzhke chayu. Naletevshij veter, zloj i holodnyj, kachnul nochnoj pokoj, tosklivo zavyl po pereleskam. Starik perestal skoblit' kost', podnyal golovu, obvel glazami bezzvezdnoe nebo, chto-to probormotal, ni k komu ne obrashchayas', gluhim, hriplym golosom. I srazu vse pochemu-to zaspeshili. ZHenshchiny otbirali u detej kruzhki s nedopitym chaem, sobirali posudu i rashodilis' po chumam. Muzhchiny tozhe podnyalis' i stali skladyvat' gorkoj nerazobrannye v'yuki. Nad stoyankoj poslyshalsya hishchnyj krik nochnoj pticy. -- Dozhd' budet, ubiraj potku, -- skazala Langara. My s Pavlom vstali. Vokrug dejstvitel'no proizoshla kakaya-to peremena. Ischez tuman. Vozduh otyazhelel. CHernoe nebo slilos' s chernoj zemlej, poglotilo gorizont, skrylo vershiny ogromnyh listvennic, okruzhivshih stoyanku. Tol'ko chumy eshche vidnelis' v otdalenii i pri svete kostra kazalis' nasypannymi kurganami. Langara tyazhelo podnyalas', otryahnula podol yubki, vzglyanula na nebo i, nikomu nichego ne skazav, chem-to rastrevozhennaya, medlenno poplelas' v svoj chum. Opustela stoyanka. Smolkli lyudskie golosa v chumah. U kostra ostalis' my s Kararbahom. On sidit na prezhnem meste, sgorbivshis', kak listvennichnyj pen', vytyanuv k ognyu bosye nogi. V skladkah ego suhih, seryh gub, v tupom podborodke est' chto-to muzhestvennoe, ne tronutoe starost'yu. Nad nim, kak i nad Langaroj, vlastny zakony tajgi, zlyh i dobryh duhov, zakony obychaev predkov. No i etot semidesyatiletnij starik tozhe zhivet ne tol'ko proshlym, a i zabotami segodnyashnego dnya. Odezhda na nem mne uzhe ne kazhetsya lohmot'yami. Skoree ona svidetel'stvo ego dolgih pohodov. Doshka dejstvitel'no staraya-prestaraya. Ee neshchadno mochili dozhdi, sushili morozy, rvali such'ya, mnogo raz ona byla prostrelena ugol'kami kostra, i bol'shie latki na grudi starika vyglyadyat, kak medali za podvigi. Mnogo zverya dobyl starik, mog by uzhe davno smenit' etu sil'no ponoshennuyu doshku na novuyu, no ona, vidimo, doroga emu, v nej Kararbahu i teplee i privychnee. Starik vse eshche zanyat kost'yu. On dolgo kovyryaetsya ostriem nozha vnutri ee i, vytashchiv nozh, oblizyvaet vlazhnyj konec, zhuet pustym rtom. Opyat' dolgo skoblit, vertit pered glazami i nakonec bez sozhaleniya brosaet v storonu. Lezhashchij vblizi Zagrya kidaetsya za kost'yu, oglyanuvshis' na sobak, gotovitsya k zashchite. No ni odna iz nih dazhe ne poshevelilas'. Vse oni smotryat na oshchetinivshegosya Zagryu i, veroyatno, nedoumevayut: kakoj glupyj kobel', ne znaet, chto posle starika na kosti nichego ne ostaetsya! Zagrya, kazhetsya, dogadyvaetsya, chto popal vprosak, postydno opuskaet hvost i uhodit s kost'yu na svoe mesto. No ne gryzet ee, a kladet ryadom. Otkuda-to iz voroha veshchej poyavlyaetsya zaspannyj shchenok. On sladko i gromko zevaet, no vdrug vidit Zagryu. Na morde shchenka yavnoe udivlenie. On ves' vytyagivaetsya, pytayas' luchshe rassmotret' sobrata, i ot shchenyach'ego vostorga u nego drozhit konec hvostika. Osmelev, on podskakivaet k Zagre, lizhet ego v nos, radostnyj i dovol'nyj novym znakomstvom. No tomu ne ochen'-to nravitsya eta laska, on otstranyaetsya, dazhe skalit zuby, a shchenku, veroyatno, kazhetsya, chto Zagrya smeetsya. On eshche bol'she lipnet k kobelyu. Tot ne vyderzhivaet, spasaetsya begstvom. SHCHenok hvataet kost' i usluzhlivo neset ee sledom za Zagrej. Menya vse eto smeshit i rasseivaet mrachnoe nastroenie. S bolot donosyatsya tyazhkie vzdohi. To veter sharit po duplam staryh listvennic. Zamorosil dozhd', gustoj i melkij. Kolyuchie kapli krapyat lico. -- U mikrofona vrach! -- krichit mne Pavel, vyglyadyvaya iz palatki. On posle dolgih usilij, cherez vedomstvennye stancii, vse zhe dobilsya svyazi so shtabom. Odinnadcat' chasov nochi... Zabirayus' k radistu, prinikayu k mikrofonu. Slyshimost' otlichnaya; kazhetsya, vrach stoit ryadom. -- Zdravstvujte, Vera Ivanovna! Nahozhus' na stoyanke pastuhov-evenkov. U nih umiraet trehletnyaya devochka. Poblizosti net vracha. Pomogite spasti ee. -- CHto s nej? -- Vysokaya temperatura, kashel', tyazheloe dyhanie. Rebenok sil'no istoshchen. Nos i guby sinie. Vera Ivanovna dolgo molchit. -- Ochen' trudno chto-libo opredelit'. Skoree vsego u devochki... vospalenie legkih. CHto davali ej iz lekarstv? -- Aspirin dva raza. -- CHerez nekotoroe vremya dajte eshche aspirin s piramidonom. Zatem cherez kazhdye tri chasa vpryskivajte penicillin. Vy znaete, kak eto nado delat'? -- Net, ne znayu, da i penicillina u nas net. -- Esli u rebenka vospalenie legkih, ego spaset tol'ko penicillin. -- Znachit, beznadezhno... Opyat' molchanie. -- A u vas est' penicillin? -- nakonec sprashivayu ya. -- Konechno, est'. -- Togda pozovite k mikrofonu Plotkina, -- proshu ya. -- Zdravstvujte, Rafail Markovich! Nado zavtra utrom, i kak mozhno ran'she, dostavit' nam na samolete penicillin. Razreshayu snyat' mashinu s lyubogo ob®ekta. Nashe mestonahozhdenie i uslovnye signaly vam peredast radist. -- YA vas ponyal. No u nas idet dozhd'. Boyus' obnadezhit'. Budem nadeyat'sya na utro. Vozvrashchayus' k dogorayushchemu kostru. Starik v odinochestve p'et chaj. Lico ego zastylo, i tol'ko brovi shevelyatsya, to somknutsya, to podnimutsya, trevozha morshchiny na lbu. Mne hochetsya uznat', gde brodit sejchas Kararbah v svoih dumah, chto vidit: segodnyashnij den' ili dalekoe proshloe? Kak mnogo mog by on rasskazat'! No starik molchit. On podnosit k gubam blyudce s goryachim chaem, duet na nego, othlebyvaet... Vdrug nastorazhivaetsya, ruki zastyvayut s blyudcem u otkrytogo rta, veki priotkryvayutsya, on ves' obrashchen k lesu. Neuzheli do ego uzhe davno utrachennogo sluha doletel kakoj-to zvuk? Da, starik povorachivaet golovu to v odnu, to v druguyu storonu i, kazhetsya, sejchas radostno voskliknet. No net. Vot uzhe snova na ego lice polnaya bezmyatezhnost', i on uhodit v sebya. CHelovecheskie golosa, shum lesa, pesni ptic, grozovye razryady, shelest padayushchih list'ev, rev zverya, grohot gornyh obvalov -- vse zvuki zhivogo mira nedostupny emu davno. Dozhd' prodolzhaet morosit'. Gonit ego s gor veter. Vmeste s tumanom uhodit on v glub' ravniny. V mokroj nochi snikli derev'ya, prilegla trava. Vse usnulo, tol'ko ruchej tyazhelo vzdyhaet v kamnyah, da inogda donositsya ston padayushchej lesiny. Starik kashlyaet otryvisto, nadryvno, ezhitsya ot holoda pod staren'koj latanoj doshkoj. Besshumnymi shagami podhodit Langara, nakidyvaet na plechi starika plashch. -- CHego moknesh'? -- sprashivaet ona, prisazhivayas' na kortochki vozle menya. -- Starika ne peresidish'. -- ZHdu, kogda zagovorit. Hochu poprosit' ego rasskazat' o svoej zhizni. -- |-e-e... -- kachaet golovoyu staruha. -- Naprasno zhdesh'. Govoryu, davno on gluhoj, ot etogo poteryal slova, a bez nih kak rasskazhesh' pro zhizn'? -- Tak on i nemoj? -- udivilsya ya. -- Bez sluha yazyk zabludilsya, starik zabyl slova, a te, chto on govorit, ponyatny tol'ko nam, pastuham. Tak chto ne zhdi, uhodi spat'. Langara zatyagivaetsya dolgim, lenivym zevkom, zatem podbrasyvaet v koster drov, popravlyaet plashch na plechah starika i, dostav samodel'nuyu trubku, nabivaet ee tabakom. -- Langara, skol'ko tebe let? -- polyubopytstvoval ya. Staruha vyhvatila iz zhara goryashchij ugolek, prikurila. -- Kto ih schital?.. Davno by nado umeret', da nikak ne soberus'. Sam vidish', Inga dolzhna rozhat', ona eshche ne byla mater'yu, kak ostavish' ee? Annushka umiraet, horonit' ee nado po nashim obryadam, a kto ih znaet, krome menya?! I stado ne brosish'... Da i ran'she tozhe nekogda bylo gody schitat'. Kak gor'ki byli ee vospominaniya! Ona ushla spat' rastrevozhennaya, dazhe ne pozhelav spokojnoj nochi. Na mne otyazhelela mokraya telogrejka. Neohotno pokidayu nagretoe mesto i, mahnuv stariku rukoyu, -- deskat', spokojnoj nochi! -- othozhu ot kostra. No prezhde chem zabrat'sya v spal'nyj meshok, idu provedat' bol'nuyu. V chume tishina. Svet fonarya vyhvatyvaet iz temnogo ugla dremlyushchuyu u izgolov'ya rebenka Sulakikan. Ona, vzdrognuv, otkryvaet glaza, vspleskivaet rukami i zaslonyaet imi dochurku, budto zashchishchaya ee ot Hargi. No, uznav menya, mat' pripadaet k grudi bol'noj. S lica ee medlenno shodit ispug. Na olen'ej shkure bezvol'no rasplastalos' shchuplen'koe tel'ce devochki. ZHar u nee kak budto umen'shilsya, no dyshit ona tyazhelo, otryvisto, ej ne hvataet kisloroda. Glaza zakryty. Pul's i teper' ne proshchupyvaetsya. ZHizn' ee na voloske, vryad li pomozhet i penicillin. Nichego ne skazav Sulakikan, vyhozhu iz chuma. Kararbah vse eshche sidit u kostra odin, chto-to berezhno derzhit na ladoni levoj ruki. Podhozhu blizhe. |to derevyannyj bozhok, vyrezannyj iz listvennichnogo dereva. U nego ploskoe lico, dlinnoe tulovishche i sovsem korotkie nogi. Starik shchedro smazyvaet ego goryachim rastoplennym zhirom. Dolgo rastiraet, chto-to goryacho vymalivaet u svoego idola. Drevnost'yu poveyalo ot etoj sceny. YA ushel, ne zamechennyj starikom. Ni zvuka, ni shoroha, krome morosyashchego dozhdya. Ostorozhno, ne narushaya vseobshchego pokoya nochi, probirayus' k sebe v palatku. Zazhigayu svechu. Po privychke dostayu dnevnik. Hochetsya, ne otkladyvaya, zapisat' v nego sobytiya etogo neobyknovennogo dnya. "...Iz razgovora s kochevnikami ya ponyal, chto nam na YAmbue predstoit vstupit' v mir kakih-to neponyatnyh yavlenij, polnyj opasnosti. I prezhde vsego nado reshit', sposobny li my na poedinok s nevedomoj siloj, dazhe esli ona predstanet pered nami v obraze zlogo duha -- Hargi? Mozhet byt', blagorazumnee nemedlya povernut' nazad i, ne teryaya vremeni, sobrat' bolee podgotovlennyj otryad? Nazad... Net, eto nevozmozhno! Kak horosho, chto my povstrechalis' s pastuhami-evenkami! Nam ne hvataet ih opyta, znaniya tajgi. Kakimi bespomoshchnymi my kazhemsya v sravnenii s etimi "dikaryami", zateryavshimisya v zabolochennyh bezlyudnyh pustyryah! My eto, bezuslovno, pochuvstvuem v pervyj zhe den', kak tol'ko okazhemsya vozle YAmbuya. S nimi by idti tuda!.. Kak zhal', chto nasha vstrecha korotka! YA vpervye uznayu ob evenkijskom zakone dolgoletiya. Mozhno soglashat'sya i ne soglashat'sya s Langaroj po povodu ee "teorii", mozhno dazhe utverzhdat', chto otnoshenie k starikam ne ochen'-to dobrozhelatel'noe -- takoe vpechatlenie sozdaetsya. Odnako "teoriya" ne vydumana Langaroj, a podskazana samoj zhizn'yu i, veroyatno, proverena ne na odnom pokolenii evenkov". "Istinnuyu mudrost' mozhno postignut' lish' putem stradanij. Tol'ko nuzhda i stradaniya mogut otkryt' cheloveku to, chto skryto ot drugih" -- tak schitalos' s drevnih vremen u severyan. CHto zh, evenki slishkom dolgo stradali, chtoby zakony ih zhizni byli mudrymi. Razve ne verno, chto sytyj chelovek -- lenivyj? I, chtoby prodlit' zhizn', nado dejstvitel'no ne balovat' sebya i v preklonnom vozraste ne otkazyvat'sya ot privychnoj fizicheskoj, nagruzki, tem bolee v usloviyah zhizni v tajge, gde vse trudno daetsya. V etom, mozhet byt', mudrost' dolgoletiya. Pishu v svoej tetradi: "Nevol'no dumaesh' i o drugom. Ved' sama-to Langara sovsem ne pohozha na svoih predshestvennikov, bespravnyh lyudej, pokornyh sud'be. ZHivet v novom mire, pytaetsya ego ponyat', najti mesto v nem dlya sebya i svoego potomstva. I ne eto li glavnoe, chto dala ej Sovetskaya vlast'. V to zhe vremya ona ne predstavlyaet zhizni vne tajgi dlya evenkov, i potomu ponyatno ee zhelanie sohranit' opyt svoego naroda, oblegchayushchij zhizn' cheloveka v lesah. I eto, mne kazhetsya, ochen' horosho!" YA konchil pisat' i zadumalsya. Neozhidanno v chashche, ryadom s zhil'em gromko prosviristela pichuga. Neuzheli uzhe utro? Vyhozhu iz palatki. Tot zhe mrak, ta zhe tishina. Na vostoke eshche stoit sinyaya t'ma. Dozhdik davno perestal. V lilovoj mgle dremlyut pereleski, i odinokaya zelenovato-blednaya zvezdochka glyadit skvoz' redkuyu tkan' tuch. Na sosednih nevedomyh bolotah opyat' vstaet tuman -- vestnik priblizhayushchegosya holoda. U ognishcha, prikrytogo peplom, lezhit na olen'ej podstilke starik, skryuchennyj predutrennej stuzhej. Golova i plechi chem-to ukryty, a golye ego nogi, kostlyavye, mozolistye, so sbitymi pyatkami, lezhat pryamo na zemle, opushennye izmoroz'yu. "Ne umer li starik?" Brosayus' k nemu... Net, Kararbah spit, dyshit rovno. Razzhigayu koster. Ot tleyushchih goloveshek on bystro razgoraetsya, vokrug tepleet vozduh, inej na golyh pyatkah starika ischezaet. SHevelyatsya ottayavshie shishkovatye pal'cy, medlenno, natuzhno razgibaetsya spina. Kararbah potyagivaetsya i, ne prosypayas', povorachivaetsya grud'yu k ognyu, sladko vzdyhaet. Odin sizhu u tleyushchih ugol'kov kostra, Tishina takaya, chto ruch'i glohnut i beregovaya osoka ne smeet poshevelit'sya. TREVOGI LANGARY Skvoz' sitcevuyu stenku pologa sochitsya svezhest' hvojnogo lesa i terpkij zapah bagul'nika. CHuvstvuetsya, kak syro v pereleske posle nochnogo dozhdya, strashnovato vysunut'sya naruzhu, srazu okatit holodom. No chto podelaesh', nado vybirat'sya. Za chumami eshche sumrachno, eshche nichto ne razlichimo, krome vzdyblennyh gor v sinej dali i hrupkih ogon'kov v nebe. V etot perelomnyj chas mezhdu noch'yu i dnem golosa i shumy priglusheny, beloe i chernoe eshche slito voedino. Vsyudu pokoj i son. Odnako obitateli tajgi davno uzhe prosnulis', no mayutsya, zhdut, kogda tronetsya mrak i ujdut iz pereleska podozritel'nye teni. Starika uzhe net u zatuhshego kostra, kuda-to ischez. Pastuhi ushli sobirat' stado. Zahozhu v chum k Annushke. Ej ne stalo legche, hotya temperatura nemnogo spala. Devochka po-prezhnemu nikogo ne uznaet, nichego ne est. Steklyannye glaza nichego ne vyrazhayut. Vryad li ona vyzhivet. Bez vsyakoj nadezhdy dayu ej lekarstvo i vyhozhu, smotryu na nebo. Kak nazlo, u gorizonta poyavilis' dozhdevye tuchi. Oni nizko plyvut nad sonnoj zemleyu. Uzhe postukivaet grom. Pavel razduvaet koster. Probuzhdayas', zadymilis' chumy. Svetloj poloskoj oboznachilsya vostok. Nagor'e raskryvalos' temno-lilovymi bolotami, purpurom holmov i polosami zaindevevshih marej. "Kurly... kurly..." -- proshchayutsya s klyukvennymi maryami zhuravli. Belye lebedi -- vlastiteli neba molcha plyvut v predgrozovoj sineve. V tyazhelyh vzmahah ih kryl'ev -- carstvennoe velichie. Oni nesut zemle rassvet. Pastuhi, uznav, chto dolzhen byt' samolet s lekarstvami dlya Annushki, vspoloshilis'. Im trudno predstavit', kak on syadet na boloto ili na topkuyu mar'. Ko mne podoshla Langara, doverchivo dotronulas' do moej ruki: -- Lyuchi, spasi Annushku! -- Ee golos drognul, suhie guby szhalis'. -- |togo ya i hochu. Vsya nadezhda na samolet, Langara. Lish' by on ne opozdal... Podhozhu k kostru, u kotorogo vozitsya Pavel. -- Nashi rebyata uzhe shanezhki edyat so smetanoj. Vecherom k devchatam pojdut, a my... -- vorchit moj sputnik, navalivaya konec brevna na ogon'. -- Ne goryuj, na YAmbue dolgo ne zaderzhimsya. -- Vy dumaete? -- On voprositel'no smotrit na menya. -- Horosho, esli na gol'ce kakie-to zlye duhi, s nimi-to bystro spravimsya. A vot esli tam bandity?.. -- Kak-nibud' i s nimi spravimsya. Vot uvidish', Pavel, skoro u tebya budet svidanie so Svetlanoj. -- S takoj programmoj soglasen, -- s ulybkoj govorit on i zadaet mne delovoj vopros: -- CHto varit' na zavtrak? Nynche my na svoih harchah. -- Kashu by pshennuyu, a? -- Opyat' kashu... Ot takoj pishchi nogi uzhe ne hodyat. -- Nichego, dojdem do mesta, tam nepremenno ohotoj zajmemsya. -- Vy dumaete, duhi podaryat nam zverya! -- Tam, gde zlo zhivet, est' i dobru mesto. Avos' ne propadem! -- CHem na avos' nadeyat'sya da gadat', luchshe nam vzyat' s soboj gluhogo starika, s nim nadezhnee budet po vsem stat'yam. V tajge on kak doma. Neizvestno, kak dolgo my tam probudem, na etom samom YAmbue... -- Pozhaluj, ty prav, -- perebivayu ya Pavla. -- Kararbah, vidat', horoshij ohotnik, bol'shoj sledopyt. No, boyus', starik chelovek suevernyj, vryad li soglasitsya pojti s nami. -- A vy poprobujte ego ugovorit'. Utro v polnom razlive. Morozit. Nezhnee i chishche stanovitsya golubizna dalekogo neba. Redeyut pereleski, pronizannye svetom zari, vse bolee chetko vyrisovyvayutsya na gusto-krasnom fone derev'ya. Iz chuma pokazyvaetsya Langara. Ona idet k nam melkimi netoroplivymi shagami. CHto-to neset. -- Dejstvujte naschet starika cherez nee, -- sovetuet Pavel, kivaya golovoj na staruhu. -- Ona ved' tut za glavnogo komanduyushchego. -- |to vam! -- krichit staruha, protyagivaya kuski vyalenoj oleniny kak by v znak primireniya. -- Spasibo, Langara, no nam nechem otblagodarit' tebya. Den'gi voz'mesh'? -- Kogda lyudi zhivut v odnom stojbishche, razve myaso prodayut? -- No ved' gost' ne nahlebnik! -- |-e, lyuchi, nado znat', chto bez pishchi nikto zhit' ne mozhet, no ne u kazhdogo ona est' v kotomke. Ubil zverya -- tvoj fart, tebe spasibo, a myaso vsemu stojbishchu. Zakon nashih predkov ne pozvolyaet odnomu brat' sebe vodu i pishchu, -- i staruha suet mne v ruki kuski sushenogo, priyatno pahnushchego dymkom, myasa. -- Spasibo tebe, Langara, i za myaso, i za mudroe nastavlenie. Tvoi predki, zaveshchavshie etu istinu, byli dostojnymi lyud'mi. -- Nado by svezhego myasa vam dat', da ono konchilos' vchera, -- govorit staruha, podnimaya s zemli upavshij kusochek oleniny. -- Starik rano utrom ushel s ruzh'em, tut blizko sohatyj postoyanno zhiruet; mozhet, udacha budet, vernetsya vecherom i eshche vas ugoshchat' budem. -- Emu, gluhomu, vidimo, trudno daetsya ohota. Razve tol'ko skradom on i mozhet ubit' zverya? -- CHto ty! -- zamahala rukami staruha. -- Skradom sejchas ne dobyt' sohatogo. |to vremya list na polu, tiho hodit' nel'zya, da i zver' -- sohatyj, sokzhoj -- na meste ne stoit, shibko hodit, griby ishchet, ni za chto ne dogonish'! Kararbah promyshlyaet zverya s sobakami. -- Kak s sobakami, on zhe gluhoj?! Sobaki v poiskah zverya daleko uhodyat s glaz, a laya ih starik i blizko ne uslyshit. Ty shutish', Langara. Ona rassmeyalas'. -- Ty sovsem kak munnukan (*Munnukan -- zayac), dumat' ne hochesh'. Govoryu, nuzhda mnogomu uchila lyudej. -- Ona dostala iz-za pazuhi trubku, prikurila ot luchinki i prodolzhala: -- Kogda Kararbah ogloh, ego vse zhaleli, ne davali emu myasa ot drugogo ohotnika. On golodal, dolgo dumal, kak zhit'. Potom dogadalsya. Teper' beret na ohotu dve sobaki. Odnu privyazyvaet k poyasu, nikuda ne puskaet, a drugaya begaet krugom, daleko po tajge, ishchet zverya. Kogda najdet i ostanovit ego -- laet. Drugaya sobaka, na povodke u starika, tashchit ego na laj, privodit k zveryu. -- U Menya k tebe bol'shaya pros'ba, Langa-ra. Ne smozhete li vy kochevat' so svoim stadom vmeste s nami k YAmbuyu, pust' starik pomozhet nam najti sledy propavshih lyudej. Ona vypryamilas' i tknula pal'cem v moyu golovu: -- Kto poverit, chto v takom bol'shom kotle net uma! Ili ty sdurel, chto li? Dazhe hudojchelovek ne zahochet sam idti k zlomu duhu! -- Staruha rezko povernulas', poshla ot menya. -- Ne uhodi, Langara, eshche est' razgovor. Staruha nedoverchivo priostanovilas'. -- Govori, da ne trat' po-pustomu slova. Ka-rarbah na YAmbuj ne pojdet, -- otchekanila ona. -- A esli ya otdam tebe Zagryu? -- Zagryu?! -- obradovalas' Langara, delaya shag v moyu storonu. -- Otdash' Zagryu?.. -- No vdrug oseklas' i ushla tihimi, neuverennymi shagami. Pavel podzharival na uglyah vyalenoe myaso. -- Slyshal? -- sprosil ya u nego. -- Ih na YAmbuj i kalachom ne zamanish'. -- Pozhaluj, i ne stoit ugovarivat'. Ne daj bog chto sluchitsya, togda vina na nas lyazhet, -- otvetil on. Luchi yarkogo sveta zolotyat kryl'ya berkutov, paryashchij v nebesnoj vyshine, obnimayut zemlyu i nezhnym prikosnoveniem budyat gory, lesa, progonyayut tuman, skopivshijsya na dne shirokih padej. Legkij, pochti prozrachnyj dym okutyvaet chumy. Donosyatsya kriki detej, stuk posudy i govor. Iz pereleska podhodyat oleni. ZHivotnye sharyat po stoyanke v poiskah soloncov i lozhatsya na zemlyu. A ruchej pod pritihshim osinnikom shumit, pleshchetsya, zovet. Ot nego tyanet prohladoj i zapahom svezhej travy, smeshannym s zapahom uvyadayushchih list'ev. -- CHerez pyat' minut svyaz' so shtabom, budete chto peredavat'? -- sprashivaet Pavel, prisazhivayas' ryadom so mnoyu. -- YA vot o chem dumayu: nas dvoih malo, chtoby ser'ezno zanyat'sya rassledovaniem na YAmbue. Nado vyzvat' eshche kogo-nibud' iz nadezhnyh rebyat. Mozhet, ty posovetuesh'? -- Esli tehnik Grisha Korotkov blizko rabotaet, nado prosit' u nego Elizara Bykova. Uzh etot ne podvedet. Da i ohota povidat'sya s nim. My ved' iz odnogo sela. -- Horosho, zapishi radiogrammu: "SHtab Plotkinu. Pomimo Petrika i Evtushenko, rajone YAmbuya bessledno ischezli dva evenka pri teh zhe zagadochnyh obstoyatel'stvah. Polozhenie ser'eznee, chem predpolagali. ZHelatel'no otpravit' v moe rasporyazhenie desyatnika Elizara Bykova s provodnikom-ohotnikom, znayushchim rajon YAmbuya. V krajnem sluchae vmeste s Bykovym kogo-nibud' drugogo, opytnogo. Eshche raz preduprezhdayu: vsem podrazdeleniyam ostavat'sya do polnogo zaversheniya rabot. Vozmozhno, vse budut privlecheny k rozysku ischeznuvshih lyudej". Idu k ruch'yu umyvat'sya. Iz-za lohmatyh vershin listvennic vypolzlo krasnoe, kak ot natugi, solnce. Slepit glaza. Kak priyatno teplo pervyh solnechnyh luchej! Gorstyami brosayu v lico, na grud' hrustal' studenoj vody. Do chego zhe ona kolyuchaya, obzhigayushchaya, srazu snimaet sonlivost'. Menya vstretila Langara. -- My segodnya hodit' budem vashej tropoj, potom zavtra svernem na svoyu. -- Ochen' horosho! -- obradovalsya ya. -- A starik znaet, gde budem nochevat'? -- Na zemle ostanetsya sled nashih olenej, on privedet ego k staromu chumishchu pastuhov, kuda my idem. -- Ne zabluditsya? -- Starik ne znaet takogo slova -- zabludit'sya! -- No pochemu ty srazu ne skazala emu, gde nochevat' budem? Langara pomorshchilas'. -- YA emu ne dala chajnika, bez chaya on nigde nochevat' ne ostanetsya, ne bespokojsya. A est' zahochet -- skoree najdet pryamuyu tropu k chumu. Golod ukorotit dorogu. -- Togda zachem zhe ty tak muchaesh' Kararbaha? -- Ne muchayu. Tak on sil'nee bedy, sil'nee goloda, drugim ot nego pol'za i dolgo prozhivet. A ego ne budet -- kto s olenyami ostanetsya? Deti v internate uchilis', knizhki chitayut, mnogo vsyakogo raznogo znayut. A vot chtoby serdce bolelo za stado -- etomu ne nauchili ih. Kak oni ostanutsya s olenyami, kuda potyanut tropu bez starika? Ne znaesh'? To-to!.. -- No vy ne vechny. Da i skol'ko zhe mozhno vam rabotat'? Vy s Kararbahom zasluzhili bolee spokojnuyu starost'. -- Nam tut luchshe. -- No eto ne zhizn', a muka! V tvoi li gody brat' na sebya stol'ko zabot. Da i nel'zya vse delat' po starinke, zhit' nado inache i tebe i detyam. -- Vremya drugoe, ty pravdu govorish', -- soglashaetsya Langara. -- Odnako novoe nado s umom delat', inache ono sovsem evenkov ot nasizhennyh mest uvedet. A tajga, sam ponimaesh', ne dolzhna pustovat'. Mnogo v nej dobra, oj kak mnogo! Kto-to tut dolzhen zhit'. -- Vashi deti, -- perebil ya ee. -- Oni vse gramotnye, pust' i hozyajnichayut. -- Govoryu, ih ne priuchayut zhit' v tajge, druguyu pishchu dayut, i oni sled volka putayut so sledom sobaki, svoego olenya ne mogut najti v stade, narty ne umeyut delat'. A bez etoj mudrosti nashih predkov oni ne stanut sil'nymi, veter budet nosit' ih kuda zahochet. Oni ne spravyatsya s tajgoyu. Da i zachem tut takie lyudi! -- I vdrug staruha zatoropilas', vzyala u menya iz ruk polotence, mylo i napravilas' bystrymi shagami k ruch'yu. YA mnogo let kocheval s evenkami. No ne pomnyu, chtoby oni zhalovalis' na svoyu zhizn', vyskazyvali obidy, i mne kazalos', chto eti lyudi horosho ustroeny, dovol'ny tem, chto teper' u nih vsegda est' pishcha, odezhda, svoj postoyannyj ugol. No net, chelovek ne tol'ko etim zhivet. -- Vam nado zhit' v tajge, no ujdite s etih besplodnyh bolot v drugie mesta, gde bogache priroda, mnogo yagelya i zemlya horosho rodit. -- Ne govori tak! I v etoj tajge mnogo bogatstva, nado ego videt'. V eto vremya kto-to okliknul ee, i ona pospeshno ushla, ostaviv menya ozadachennym svoim rasskazom. "Net, ne ujti staroj Langare iz tajgi, -- dumayu ya, provozhaya ee vzglyadom. -- Ne brosit' ej argish. Ona sohranit do mogily to, chto zaveshchali ej s kolybeli. A ved' nichego horoshego ne videla pastushka za svoyu bol'shuyu i trudnuyu zhizn' na etih zybkih maryah i golyh holmah, opekaemyh lyutoj stuzhej i proklyatushchej moshkaroj. I vse zhe eto rodnye mesta. Vot i pytaetsya ona zaderzhat'sya v etih pustyryah, sohranit' opyt predkov i sdelat' novuyu zhizn' evenkov schastlivoj, no v rodnoj tajge. Ne dat' im ujti na zhitel'stvo v drugie mesta. Kak zhe bol'no dumat' ej, chto tajga mozhet opustet', chto ischeznut tropy otcov, ne ostanetsya ih opyta, esli detyam ne budut privivat' v internatah, institutah lyubov' k prirode, uchit' ih zhizni v lesah, razvivat' v nih vrozhdennye sposobnosti ohotnika! YA po-chelovecheski ponimayu ee Trevogu za sud'bu podrastayushchego pokoleniya evenkov". Tuchi, ne donesya do nas dozhdya, ushli k gorizontu, i opyat' nad nami gusto-sinee nebo. Poka Pavel pechet lepeshki k zavtraku, ya snimayu nashu palatku i v to zhe vremya posmatrivayu, kak zhenshchiny gotovyatsya v put'. Oni lovko raspravlyayutsya s chumami, skatyvayut berestu v tugie svitki, nabivayut potki produktami, posudoj. Haos vokrug bystro ischezaet, vse lozhitsya na svoi mesta. K kostru podhodit tol'ko chto prosnuvshijsya Bityk. Na ego lice i sleda ne ostalos' ot vcherashnej obidy. On slyunit ukazatel'nyj palec, makaet ego v tepluyu zolu i nachinaet energichno chistit' belye, kak perlamutr, zuby, potom mchitsya k ruch'yu i, vernuvshis', sushit u ognya mokroe lico i ruki. Iz razobrannyh chumov poyavlyayutsya polugolye rebyata. Naletayut na koster i, sbivshis' u ognya v plotnuyu kuchu, sledyat za nami. |to sovsem eshche karapuzy, zagorelye, budto vymazannye v shokolade. Lica u nih zaspannye, no glaza chistye, vzglyad ostryj, sobolinyj. Vse vmeste malyshi chuvstvuyut sebya smelee. S rannego vozrasta oni uzhe umeyut nablyudat' i skryvat' lyubopytstvo. Oni rodilis' v tajge i, vpervye v zhizni otkryv glaza, uvideli chumy, olenej, koster, uslyshali laj sobak. Pozzhe ih lyubimoj zabavoj stala ezda na olenyah. A vot sejchas oni vpervye vidyat lyuchi "s ptich'imi nosami", ch'i tyazhelye sapogi ostavlyayut neobychnyj sled na zemle, ch'ya rech' sostoit iz kakih-to neponyatnyh zvukov. Pavel bereg v ruki goryachuyu, dokrasna podzharennuyu lepeshku, postukivaet po nej pal'cami, kak gonchar po svoemu izdeliyu, i nachinaet lomat'. Pahuchij par obdaet lico. Detvora napryazhenno sledit za kazhdym ego dvizheniem. Guby ih nevol'no shevelyatsya v predvkushenii lakomstva. Pervym poluchaet lepeshku stoyashchij vperedi Bityk. On i segodnya u rebyat za glavnogo. Zatem Pavel nadelyaet i ostal'nyh. Nikto iz malyshej ne prosit, etogo im ne pozvolyaet vrozhdennaya gordost'. S kuskami v rukah vse prisazhivayutsya poblizhe k ognyu, ne toropyas', s udivitel'noj berezhlivost'yu, otkusyvayut malen'kie dol'ki, netoroplivo zhuyut, yavno naslazhdayas'. Oni syzmal'stva znayut, chto iz pishchi i kroshki ne dolzhno propast'. Nam s Pavlom dostavlyaet radost' smotret' na detvoru. Ot zharkogo plameni smuglye lica rebyat pylayut gustym rumyancem i kazhutsya vylitymi iz krasnoj medi. Deti bezzabotno zhuyut, izredka podnimayut na Pavla blestyashchie chernye glaza, polnye blagodarnosti. Tot dobrodushno ulybaetsya im i tozhe zhuet. YA svyazyvayu palatku, a sam vse dumayu ob etih detyah. Sejchas oni hotyat nauchit'sya u starshih pasti stado, arkanit' dikih olenej, hodit' na lyzhah, rasputyvat' sledy zverej, podzyvat' na pikul'ku ryabchikov, kabarochek -- stat' takimi zhe ohotnikami, kak Kararbah. Dlya nih on predel mechty. Vernutsya li oni posle ucheby v rodnye lesa, kak etogo hochet Langara, chtoby po-novomu stroit' tut zhizn', chtoby sohranit' nacional'nye dostoinstva svoego naroda? I togda na dolyu chernoglazyh rebyat vypadet samaya interesnaya missiya -- prevratit' vechno stylyj kraj v pushnoj zapovednik, zastavit' besplodnuyu zemlyu sluzhit' cheloveku, i v holodnom bezmolvii nagor'ya budet zvuchat' veselaya pesnya evenkov. So vseh storon k stoyanke stekayutsya razroznennye gurty olenej. Oni zapolnyayut prosvety v pereleske i vsyu polyanu. Deti, kak po komande, perestayut zhevat', zapihivayut za pazuhi nedoedennye kuski lepeshki, vskakivayut. Bityk bezhit k v'yukam, hvataet maut (*Maut -- remennyj arkan). Oni budut lovit' svoih uchagov, na kotoryh puteshestvuyut po tajge. No mne s Pavlom sovershenno neponyatno, kak mozhno sredi etogo ogromnogo stada olenej, udivitel'no pohozhih drug na druga, najti odnogo, svoego? Odnako tak kazhetsya tol'ko nashemu neopytnomu glazu. Dazhe deti pastuhov prekrasno uznayut svoih zhivotnyh, dlya nih kazhdyj olen' imeet svoi primety, nepostizhimye dlya nas. No vryad li oni mogut ob®yasnit' ih. |to ne vsegda mogut sdelat' i vzroslye pastuhi. Bityk vstaet na pen', tak emu vidnee, okidyvaet bystrym vzglyadom stado. Vertit golovoyu vpravo, vlevo, to prisedaet, to vytyagivaetsya. I vdrug radostnyj krik -- uvidel! Mal'chishka, ne vypuskaya iz vidu opoznannogo uchaga, nachinaet nabirat' na pravuyu ruku melkimi krugami maut. Shodit na zemlyu i po-koshach'i kradetsya k krayu pereleska, gde, plotno sbivshis' v kuchu, otdyhayut oleni. Vdrug odin iz olenej vskakivaet, tochno zhdal etogo momenta, povorachivaet nastorozhennuyu golovu v nashu storonu. Mal'chishka yavno ne uspevaet, i uchag ogromnymi pryzhkami vyryvaetsya iz stada. Dvoe shustryh parnishek brosayutsya za nim, zavorachivayut ego obratno k polyane. Uchag dichitsya, razduvaya nozdri, ishchet puglivymi glazami opasnost'. Nositsya kak oglashennyj. A Bityk uzhe v pereleske. Pril'nuv k stvolu listvennicy, zhdet, gotovyj metnut' maut... Sleva tozhe dvoe rebyat pytayutsya obhitrit' krupnogo uchaga. Slyshatsya krik, vizg, shoroh pogoni. Tak, vidimo, kazhdoe utro mal'chishki azartno sostyazayutsya s olenyami. No vot oni, kak po komande, prekrashchayut gonyat'sya za uchagami, s radostnymi voplyami begut k materyam, pokazyvayut ruchonkami na zapad. Do nashego sluha donositsya gul motorov. Lica vseh obrashcheny navstrechu zvuku. Iz gustoj sinevy neba vyplyvaet samolet. Pavel brosaet na koster zaranee prigotovlennuyu ohapku syryh vetok s list'yami. Nad stoyankoj stolbom vstaet gustoj dym. Deti neistovstvuyut ot vostorga. Mashina teryaet vysotu, sbavlyaet skorost', s revom idet na nas. Ona razvorachivaetsya nizko nad lesom, delaet odin krug, vtoroj. Vspoloshilis' oleni, zalayali perepugannye sobaki. V tret'em zahode, kogda samolet byl nad nami, ot nego otryvaetsya belaya lenta s gruzom na konce, padaet na derev'ya, zavisaet na verhushke odnogo iz nih. Letchik delaet eshche odin krug, proshchayas', kachaet krylom i uplyvaet v golubuyu dal' neba. My mashem rukami. A Bityk i s nim eshche parnishka uzhe karabkayutsya po gladkomu stvolu listvennicy. -- Nu i lovkachi! -- vostorgaetsya Pavel. V posylke, sbroshennoj s samoleta, byli lekarstva i instrumenty, otpravlennye nam Veroj Ivanovnoj. Ne zabyla ona vlozhit' i podrobnuyu instrukciyu. Mne nikogda ne prihodilos' derzhat' v rukah shpric. Vnachale ya dazhe rasteryalsya. Ved' vse -- i lekarstva, i shpric, i ruki -- dolzhno byt' steril'nym. A chto mozhno sdelat' v takoj obstanovke? Kak by huzhe ne poluchilos'... No vyhoda net. -- Ty vnimatel'no smotri, -- obrashchayus' ya k Sulakikan, -- chto i kak ya budu delat'. Zavtra nashi tropy razojdutsya, i ty budesh' sama lechit' Annushku... Nas okruzhaet detvora. Vse-to im nado, nikuda ot nih ne skroesh'sya. YA tshchatel'no moyu ruki, kipyachu shpric. Moj uverennyj vid, kazhetsya, obnadezhivaet zhitelej stojbishcha. Na tabore nastupaet tyagostnoe ozhidanie. Annushka lezhit na shkure, pod ostovom razdetogo chuma. Glaza ee bessmyslenno smotryat v nebo. Lico eshche bol'she osunulos'. -- Ej huzhe posle lekarstva, -- beznadezhno proiznosit Sulakikan. Da, devochke huzhe. Esli posle ukola Annushka umret, mogut obvinit' menya... No otstupat' pozdno. Protirayu spirtom toshchuyu yagodicu devochki i s uverennost'yu opytnogo vracha zapuskayu iglu. So lba u menya padayut holodnye kapli pota. Iz otkrytogo rta u bol'noj vyrvalsya ele slyshnyj ston. -- Annushka budet zhit'! -- shepchet vzvolnovannaya Sulakikan, uslyshav etot protyazhnyj zvuk. -- Nepremenno budet, -- podtverzhdayu ya. -- Nado tol'ko horosho lechit'. A poka pust' polezhit spokojno. Neozhidanno iz pereleska donessya podozritel'nyj shum i stal bystro nadvigat'sya na nas. Vse nastorozhilis' i zamerli, ne ponimaya, kto eto tak bespechno hodit po lesu. A shum stanovilsya vse yasnee i blizhe, slyshalsya tresk vetok i grohot padayushchego suhostoya. Pavel brosilsya iskat' Zagryu, no tot uzhe nessya k perelesku, peresekaya polyanu. I tut vse uvideli, kak u zakrajki lesa on naskochil na sohatogo, vybezhavshego iz chashchi. Ogromnyj zver', chem-to vzbudorazhennyj, tut zhe povernul vpravo i stal udirat' cherez mar', podnimaya stolby vodyanyh bryzg. Zagrya nessya bol'shimi pryzhkami, pytayas' peresech' emu put'. Ne uspeli oba oni skryt'sya s glaz, kak na sledu sohatogo iz pereleska poyavilsya buryj medved'. On tak byl zanyat presledovaniem sohatogo, chto i ne zametil ni nashej stoyanki, ni dyma, ni olenej, promchalsya mimo. -- Videl?! -- kriknula Langara. -- Medved' shibko plohoj zver', odin, dva dnya budet hodit' sledom, vse ravno zaderet sohatogo, eshche i kobelya tvoego podomnet... -- Zagre ne vpervoj, -- otvetil ya, a sam ne na shutku vstrevozhilsya. Nado bylo s utra privyazat' ego, da kto zhe mog predugadat' takoe. K stoyanke stekayutsya podgonyaemye pastuhami poslednie odinochki-oleni. Vozduh napolnyaetsya krikom tugutok (*Tugutka -- olenenok) i perezvonom bubencov. Naskoro zavtrakaem, i stojbishche prihodit v dvizhenie. Vsya podgotovka k argishu lezhit na zhenshchinah. U nih uzhe gotovy v'yuki, razlozheny sedla, podprugi. Oni lovyat rabochih olenej, svyazyvayut ih odnogo za drugim, nachinayut v'yuchit'. YA s voshishcheniem slezhu za rabotoj pastushek. Kakie oni velikie truzhenicy, muzhestvennye i bezropotnye! Golos Langary visit nad stoyankoj. Vse poslushny ej. Za dolgie gody ee ruki, ee slova i zhesty priobreli tu skupuyu tochnost', kakaya prisushcha tol'ko lyudyam sil'noj voli, ubezhdennym v svoej pravote. Kak tol'ko my nachali ukladyvat' po pot-kam nashi veshchi, detvora migom sbezhalas' k nam. Interesno, chto lyuchi vozyat s soboj po tajge? Oni sledili za nami tak pristal'no, slovno my pryatali ot nih kakie-to volshebnye igrushki. Neredko u kogo-to iz ,nih poyavlyalos' na lice udivlenie ili vyryvalsya zvuk vostorga. Vizhu, Inga vedet rabochih olenej k potkam, no vdrug ostanavlivaetsya, vypuskaet iz ruk po-vodnoj remen', hvataetsya za zhivot, ishchet glazami opory. Na krasnovatom lice ee strah. Speshu k nej. Podbegaet i Pavel. Ustraivaem ee na vorohe postelej, sami nachinaem v'yuchit' olenej. Muzh Ingi uehal na Uchur za produktami. Ej prihoditsya samoj upravlyat'sya so sborami v dorogu. Konechno, kochevat' ej nelegko, no ona derzhitsya stojko, tol'ko v glazah ee grust' i trevoga. Nakonec vse gotovo. Gruz iz kozhanyh i berestyanyh potok krepko prityanut podprugami k bokam olenej. Starshie deti privyazany remnyami k sedlam. Dvoe samyh malen'kih, mal'chik i devochka, rassazheny po lyul'kam. Lyul'ki svyazany syromyatnoj podprugoj. Kakie dovol'nye mordashki u vseh malen'kih "naezdnikov"! Vot uzh komu odno udovol'stvie kochevat' po tajge! Ostaetsya nezav'yuchennym samyj sil'nyj i krupnyj byk s sedlom na spine. Langara podvodit ego k bol'noj Annushke. Ta lezhit na prezhnem meste. Ryadom s neyu pustaya lyul'ka i tyazhelaya, plotno nabitaya potka. Lyul'ka vnutri vystlana dushistym lapnikom. Langara snimaet s bol'noj odeyalo, rasstilaet ego poverh lapnika, a ya beru na ruki bezzhiznennoe tel'ce rebenka. Na menya smotryat vse te zhe pustye glaza. No mne kazhetsya, chto oni nemnogo potepleli. -- Ot!.. Ot!.. Ot!.. -- budyat pastuhi dremlyushchee v prohlade stado. Vzdragivaet les vetvistyh rogov, razryvaetsya vojlok olen'ih spin. ZHivotnye perestayut zhevat', lenivo podnimayutsya, potyagivayutsya. Tri pastuha, dvoe muzhchin i odna zhenshchina, dolzhny gnat' stado sledom za karavanom. V karavane tri dlinnye svyazki olenej, krome nashej. Langara po-hozyajski oglyadyvaet opustevshuyu stoyanku, proshchupyvaet v'yuki na spinah zhivotnyh, ladno li zav'yucheny, vnimatel'no osmatrivaet stado. Vse zhdut ee komandy. -- Vy sled nash pritaptyvat' budete! -- krichit ona nam i, lovko osedlav tolstogo uchaga, tronula karavan. Sulakikan vedet svoyu svyazku predposlednej. Bityk edet na vtorom olene, privyazannyj k myagkomu v'yuku. -- Lyuchi!.. Lyuchi! -- krichit on, proezzhaya mimo nas. On i deti smeyutsya. Sledom za Sulakikan idet Dolbachi. My s Pavlom zavershaem shestvie. Zaigrali bubency na sheyah olenej. Potyanulas' po gl