privychka, chtoby ne zabyt', potom sprosil:
   - Stepanova Varvara?
   - Tak tochno! - govoryu.
   - A otchestvo?
   I sverlit menya glazami. To li uznal, to li dogadalsya.
   - Otchestvo!
   - Rodionovna! - otvechayu.
   Dolgo molcha menya razglyadyval, potom skazal v vysshej stepeni
nepriyaznenno:
   - Malen'koe, glupoe, zloe nasekomoe! I vrednoe pritom! Kak tebe ne
stydno bylo otca obmanyvat'? Ty znaesh', chto on priehal v Moskvu cherez dva
dnya posle togo, kak ty udrala, i prochital chohom vse tvoi pis'ma,
zagotovlennye vprok? On tut davecha mimoezdom prosledoval, ya vyhodil k
poezdu, pomahal on mne etimi pis'mami.
   Podumal moj divvrach i dobavil:
   - Nahalka neschastnaya! Byl by ya shtatskij - nadral by tebe tvoi parshivye
ushi. Da ne revi, smotret' protivno, ty zhe voennosluzhashchaya. Pishi otcu
pokayannoe pis'mo.
   Posadil menya za svoj pis'mennyj stol, dal pero, bumagu, a pogodya
skazal:
   - Moya Ninka tozhe ubezhala.
   - Kakaya Ninka?
   - Dochka. Iz Sverdlovska. Po sluham, na parashyutistku-diversantku
obuchaetsya. A mozhet byt', uzhe i v tylu u fricev. Ostalis' my dvoe starikov
- Elena moya da ya. Dopishi, i pojdem k nam obedat'.
   YA dopisala, on sdelal svoyu pripisku, potom popravil mne zapyatye i
privel v izbu, gde kvartiroval s zhenoj.
   - Vot, - skazal zhene, - rekomenduyu: Ninka nomer dva. Dochka Rodiona
Mefodievicha - pomnish' moryaka? Naderi ej ushi, Olena, mne neudobno, ya ee
voennyj nachal'nik, a u nas, k sozhaleniyu, telesnye nakazaniya zapreshcheny
ochen' strogo.
   Obedali my molcha. SHatilov pytalsya shutit', a Elena Porfir'evna smotrela
na menya mokrymi glazami, navernoe, dumala pro svoyu Ninu. Divvrach potom
tozhe skis. A ya dumala pro mamu, i, znaesh', Volod'ka, mne ee bylo uzhasno
zhalko. Kak ona tam - pod nemcami, odna, ni k chemu ne prisposoblennaya,
izbalovannaya, vzdornaya? ZHiva li? I kak ona uzhasno odinoka - eto dazhe
predstavit' sebe nemyslimo.
   V obshchem, ya uehala.
   Uehala daleko - sanitarkoj v avtohirurgicheskij otryad.
   YA ubezhala ot Kozyreva, Volodya, ot vezhlivogo, vnimatel'nogo, krasivogo,
legkogo majora Kozyreva.
   Ponimaesh', kakaya ya vernaya, Vovik?
   A ty ne cenish'! I nikogda ne ocenish'! Ne pojmesh'!
   I vse-taki ponyat' by sledovalo: inogda nashej sestre byvaet tak odinoko,
takie my poroj delaemsya bespomoshchnye, tak nuzhno nam nemnozhko uchastiya
sil'nogo i spokojnogo cheloveka, chut'-chut' vnimaniya, vot kak Kozyrev: "Vy
davecha, Varvara Rodionovna, serdilis', chto SHurik vyvernul vash zubnoj
poroshok. Pozhalujsta, vot u menya zapas..."
   CHtoby kto-to dumal!
   CHtoby kto-to znal, chto nomer tvoej obuvi tridcat' tri i takih sapog ne
byvaet, a bez sapog nevozmozhno. I chtoby etot kto-to, krasneya i izvinyayas',
s glupym dazhe podhihikivan'em, vruchil tebe sapogi, peredelannye iz ego
sorok chetvertogo nomera pri pomoshchi sapernogo sapozhnika, i chtoby ty,
voennosluzhashchaya, znala, kak emu _ne prosto_ bylo dogovarivat'sya so svoim
sapozhnikom. Ponimaesh'? CHtoby on na tebya tratil dushevnye sily, na zabotu o
tebe, na razmyshleniya o tom, kakovo tebe, chtoby v tvoe otsutstvie on
razmyshlyal o tebe.
   Dumayu, chto mnogo neschastnyh brakov nachinaetsya imenno s etogo - s
dushevnoj zabotlivosti, kotoruyu chasto prinimayut za lyubov' i kotoraya, mozhet
byt', i est' lyubov', no za kotoruyu _zaplatit'_ lyubov'yu nel'zya.
   Ploho mne, Volodya.
   Ne mogu pohvastat'sya yasnost'yu i chetkost'yu svoego povedeniya s Kozyrevym.
   Mne bylo odinoko i tosklivo, on... vprochem, kakoe tebe do etogo delo.
   Bud' zdorov.
   Kozyrevu ya dazhe nichego ne napisala.
   I ne napishu.
   I tebe, moj dorogoj chelovek, dolgo ne stanu pisat'. |to ya ploho
vydumala - eti neotpravlennye pis'ma. Ot nih ne legche na dushe, a tol'ko
trudnee. Budu teper' tebya zabyvat'. |to, razumeetsya, nelegkaya rabota, no ya
postarayus'. Mne budet, konechno, ochen' meshat' to, chto ya voleyu sud'by
okazalas' nemnozhko medikom, no i eto minuet.
   Kstati, Kozyrev, uznav, chto ya geolog, smanival menya v sapery.
   Teper' on daleko ot menya, i, navernoe, my bol'she nikogda ne uvidimsya.
   I s toboj my nikogda ne uvidimsya.
   Proshchaj!
   YA ustala tebya lyubit'!
   Dekabr'. Zapolyar'e".



   <b>PECHALXNAYA ISTORIYA MEDICINSKOGO SOVETNIKA DOKTORA GUGO HUMMELYA</b>

   - Nichego ya ne ponimayu! - razdrazhayas', kak emu pokazalos', ochen' gromko
skazal Ustimenko. - Est' tut kto-nibud'?
   V gustyh potemkah zharko natoplennoj zemlyanki kolyhnulsya zheltyj koptyashchij
yazychok kaganca.
   - Sejchas vy budete sprashivat' "gde ya?", - otvetil Cvetkov. - "Gde ya",
"chto eto", a potom, kak v odnoj p'ese: "Mama, daj mne solnce!"
   Volodya promolchal. Cvetkov vyglyadel ogromnym, nevozmozhno plechistym,
skazochnoj gromadinoj v svoem polushubke, v remnyah, ves' obveshannyj oruzhiem.
   - Podozhdite, starik, ya sejchas razdenus', ponimaete, tol'ko chto
vvalilsya...
   - Otkuda?
   - S vojny. Voyuem pomalen'ku. Vy eshche ne zabyli v vashem nebytii, chto
nynche vojna?
   - Ne zabyl. A chto, sobstvenno, so mnoj sluchilos'?
   - SHut ego znaet! - s grohotom sbrasyvaya s sebya oruzhie, otvetil Cvetkov.
- Vo vsyakom sluchae, raneny vy ne byli, chto zhe kasaetsya do nekoj ostroj
infekcionnoj bolezni, to razve tut razberesh'? Vo vsyakom sluchae, vy edva ne
otdali koncy...
   - Nu da? - udivilsya Volodya.
   - Vot vam i nu da! Tak chto eto ochen' horosho, chto vy nakonec ochnulis'...
   Polozhiv svoyu tyazheluyu ladon' na Volodino zapyast'e, on poschital pul's,
vzdohnul i rasskazal Ustimenke, chto vyhodila ego Veresova - dnevala i
nochevala tut.
   - Razocharovavshis' vo mne, pereklyuchilas' na vas, - s tihim smeshkom
dobavil on. - Vy, s ee tochki zreniya, chelovek s bol'shoj bukvy...
   Bylo slyshno, kak Cvetkov el, potom dolgo, gulkimi glotkami pil vodu.
ZHeltyj ogonek kaganca medlenno kruzhilsya pered Ustimenkoj. So vzdohom on
zakryl glaza i opyat' zadremal nadolgo. Potom vdrug v polusne vspomnil pro
svoih ranenyh, ispugalsya i bespokojno, s serditoj nastojchivost'yu stal
vysprashivat' Cvetkova podrobno pro kazhdogo. Tot tak zhe podrobno rasskazal:
vse vyzdoroveli, vernulis' v stroj, tol'ko u Kislicyna kakie-to nelady s
klyuchicej, vot popravitsya Ustimenko, budet vidno - zdes' operirovat' ili
otpravit' na Bol'shuyu zemlyu.
   - A est' svyaz'? - sprosil Volodya.
   - Vsenepremenno. Tut, Vladimir Afanas'evich, vse vser'ez, eto ne nash,
svetloj pamyati, letuchij otryad...
   Volodya s trudom soobrazhal: skol'ko zhe vremeni proshlo, esli ranenye, da
nelegkie, vernulis' v stroj?
   - Vremeni proshlo poryadochno, - neopredelenno otvetil Cvetkov.
   Oni pomolchali.
   - A nash doktor-nemec? Pomnite, kotorogo my operirovali?
   - Umer, - raskurivaya samokrutku, ne srazu skazal Cvetkov. - Pohoronili
my nashego nemca.
   Volodya zakryl glaza: do sih por on ne mog eshche privyknut' k tomu, chto
lyudi vot tak umirayut...
   - CHto on byl za chelovek? - pogodya sprosil Ustimenko. - Vam udalos'
vyyasnit'?
   - Ochuhaetes' - rasskazhu! - korotko poobeshchal Cvetkov i, rastyanuvshis' na
svoem polushubke, sladko zasnul.
   Popravlyalsya Ustimenko vyalo. Sily ne pribavlyalis', est' ne hotelos', no
golova byla yasnaya, mysli - strojnye. Lezha podolgu odin, on podbival itogi
- tak sam on na dosuge nazyval svoi razmyshleniya. A podumat' bylo o chem -
zhizn', takaya prostaya, kak ona predstavlyalas' emu eshche sovsem nedavno, vdrug
uslozhnilas', napolnilas' novymi, ne ukladyvayushchimisya ni v kakie shemy
faktami; lyudi, kotoryh delil on s hodu na polozhitel'nyh i otricatel'nyh,
teper' predstavlyalis' emu sovsem inache, chem dazhe v Khare, i bol'she vsego
zanimal ego mysli Konstantin Georgievich Cvetkov: vse bylo peremeshano v
etom cheloveke - vysokoe i nizkoe, durnoe i horoshee, nastoyashchee i
poddel'noe. I tak nevynosimo trudno bylo Volode razlozhit' na
sootvetstvuyushchie polochki eto "raznoe" v Cvetkove, chto s "itogami" tut
reshitel'no nichego ne vyshlo, odno tol'ko bylo predel'no yasno: ta merka, s
kotoroj ran'she Volodya podhodil k lyudyam, slomalas', a novuyu on eshche ne
zavel.
   Dumal on i o Holodiline, i o Vere Nikolaevne, novymi glazami
prismatrivalsya ko vsem naveshchavshim ego tovarishcham po letuchemu otryadu "Smert'
fashizmu". I kazhdyj raz ubezhdalsya, chto te yarlychki, kotorye on prikleival k
lyudyam, - esli, konechno, kopnut' poglubzhe - ne sootvetstvovali pervym ego
vpechatleniyam: Kislicyn, naprimer, vovse ne byl "starym soldatom, dobrym
chelovekom i nadezhnym tovarishchem". To est' vse eto v nem soderzhalos', no ne
eti vneshnie, vsem vidnye, na samoj poverhnosti nahodyashchiesya cherty haraktera
opredelyali nravstvennoe soderzhanie Kislicyna. I odessit Kolechka Pinchuk ne
byl "bezzavetnym hrabrecom", "dushoj otryada", "pervym zavodiloj". On vyuchil
sebya ne pokazyvat', chto emu strashno, priuchil sebya k sovershenno
mehanicheskim shutkam, a odesskie ego shutki byli vzyaty im ne iz zhizni, a u
estradnikov i iz kinokartin. No vse eto, vmeste vzyatoe, ne delalo Kolechku
huzhe, naoborot, on byl dazhe luchshe, _vynudiv_ sebya byt' neobhodimym otryadu
etimi vyrabotannymi v sebe kachestvami, odnako zhe yarlychok Ustimenki i zdes'
okazalsya oshibochnym. Prosten'kij s vidu Vanya Telegin byl vovse ne prost po
sushchestvu, s nezavisimym i dazhe naglovatym vidom on umel usluzhit'
nachal'stvu, umel ugadat' nastroenie Cvetkova i ispravit' eto nastroenie,
chto shlo, razumeetsya, na pol'zu dela, no i na pol'zu samomu Teleginu.
Babijchuk, pri vseh svoih polozhitel'nyh kachestvah, byl prizhimist, vsegda
imel zapas kureva, znal, kak o sebe lichno pozabotit'sya, i, zabotyas' o
drugih, tem samym, v _pervuyu_ ochered', zabotilsya o sebe. Samyj zhe
prostovatyj po vidu iz vsego otryada, Cedun'ko, byl samym hitrym, "hitree
samogo sebya", - eto dlya Volodi bylo neozhidannym otkrytiem, no glavnym
otkrytiem vo vseh etih razmyshleniyah s podbivaniem itogov dlya Ustimenki
okazalos' to, chto v otryade vse drug druga znali, otlichno razbiralis' drug
v druge, podtrunivali, posmeivalis' i porugivalis', no pri vsem etom
otnosilis' odin k drugomu ser'ezno, uvazhitel'no i spokojno. Vprochem, vse
eto vyrazil korotko i dovol'no tochno, popivaya kak-to v Volodinoj zemlyanke
krepko zavarennyj nemeckij erzac-kofe, byvshij nachhoz byvshego otryada
"Smert' fashizmu" Pavel Kondrat'evich Kopytov.
   - Ta my zh ne angel'chiki, - skazal on, ulybayas' v sivye, nepodstrizhennye
usy. - Angel'chiki na nebe tokuyut, v oblachkah. A my - normal'nye sovetskie
bojcy, voobshche-to grazhdanskie trudyagi. Vy, Vladimir Afanas'evich, kak ya
vizhu, sil'no mnogo ot cheloveka hotite poluchit', kak ot togo angel'chika.
Tak ya vam tak otvechu: s drugoj storony, dazhe angel'chik ne sposoben to
sdelat', chto nash boec delal na marshe. Prokis by angel'chik, hotya i naskvoz'
ot chistoty svetitsya. A my - nichego! Dostigli, zadachu na segodnyashnij den'
vypolnili...
   Kak-to vecherom, kogda u Volodi sidela Veresova, prishel Lbov. Strogij,
podtyanutyj, holodno-vezhlivyj, on posidel nemnogo, soobshchil, chto "prinyal
reshenie perepravit' Ustimenku na Bol'shuyu zemlyu, tak kak s ego neponyatnoj
bolezn'yu v usloviyah partizanskoj zhizni ne upravish'sya", osvedomilsya, net li
u bol'nogo kakih zhelanij, i polozhil na odeyalo dve pachki moskovskih papiros
"Lyuks".
   - Emu zhe vredno! - ukoriznenno skazala Vera Nikolaevna.
   - Vojna vrednee! - usmehnulsya Lbov. - YA, kstati, tovarishchi doktora, do
vojny bolel - i yazva u menya, i s serdcem neladno. A vot nynche kak rukoj
snyalo. Nauka eto ob®yasnit' mozhet? I kstati, bol'she vsego bolel, kogda
knigu svoyu pisal...
   - Vy pisatel'? - udivilsya Volodya.
   Lbov, vdrug skonfuzivshis', otvetil:
   - Nu uzh, skazali! YA direktor sovhoza byl i ochen' uvleksya kurovodstvom.
Nakopil nekotoryj opyt i hotel im podelit'sya s narodom...
   - Pro kuric? - sovsem uzh neprilichno udivilsya Ustimenko.
   Lbov nemnozhko obidelsya:
   - Da, pro kuric! A chto udivitel'nogo?
   - Net, ya prosto dumal, chto vy kadrovyj voennyj.
   - Byl i v kadrah, - podnimayas', otvetil Lbov.
   "Kuricy - i etot krupnyj, volevoj podborodok s yamochkoj, velikolepnyj
otryad, o kotorom fashisty govoryat s uzhasom, a Lbov - direktor sovhoza.
Razve ne stranno?" - dumal Volodya, kogda dver' zemlyanki zahlopnulas'.
   - O chem vy vse razmyshlyaete? - sprosila Veresova.
   - O tom, kuda nash Konstantin Georgievich devalsya, - sovral Volodya. -
Vtoruyu noch' ne nochuet...
   - A on s podryvnikami ushel, s minerami. On zhe ne voevat' ne mozhet, nu i
vrach im vsegda ponadobitsya. Ochen' tut ego nahvalivayut, pryamo dushi v nem ne
chayut...
   Glaza ee potepleli, kak vsegda, kogda ona vspominala Cvetkova, no
zagovorila ona o nem kakim-to strannym, oficial'nym yazykom, slovno eto
byla spravka iz enciklopedii ili nekrolog:
   - Udivitel'no energichnyj, volevoj chelovek. S ogromnymi perspektivami,
vy ne nahodite, Vladimir Afanas'evich? Raznostoronne odarennyj, i sposobnyj
hirurg - ya emu ne raz za eto vremya assistirovala, - i organizator
blestyashchij, i masshtaby porazitel'nye. ZHalko budet, esli zastryanet on
partizanskim vrachom na vsyu vojnu. YA vizhu ego na ochen', ochen' krupnoj
rabote...
   Volodya tihon'ko zevnul: nikogda on tolkom ne ponimal Veru Nikolaevnu.
CHto oznachaet eto - zastryanet partizanskim vrachom?
   No ona uzhe govorila o drugom - o vlyublennom v nee letchike s krasivym i
knizhnym imenem Kirill: kakoj on umnyj, dobryj, kakoe u nego "shchedroe
serdce" - ona tak i vyrazilas' i dazhe povtorila eti dva slova, ej
nravilos' govorit' imenno tak. Potom ona skazala, chto Kirill takoj zhe
"bol'shoj rebenok", kak i Ustimenko.
   - Pochemu eto ya bol'shoj rebenok? - vdrug rasserdilsya Volodya.
   - Ah, da ne spor'te! - prizhimaya pal'cy k viskam, kak pri golovnoj boli,
skazala Vera. - Vechno vy sporite. My, zhenshchiny, gorazdo luchshe vse pro vas
znaem, chem vy pro sebya. Vot vy, naprimer, budete krupnym uchenym, ponyatno
vam? I nikakoj vy ne organizator, nikakoj ne nachal'nik. Vy tipichnejshij
pervootkryvatel', uchenyj, nemnozhko rasseyannyj, nemnozhko buka, nemnozhko
slishkom nastorozhennyj k chelovecheskomu teplu, k uchastiyu...
   "Da ona, okazyvaetsya, poshlyachka!" - tosklivo podumal Volodya.
   I, vospol'zovavshis' svoim pravom bol'nogo, skazal:
   - Vy ne obizhajtes', Vera Nikolaevna, no ya spat' hochu.
   Ona ushla, vse-taki nemnozhko obidevshis'. A sredi nochi vvalilsya Cvetkov -
golodnyj, veselyj, shumnyj, vytashchil iz karmana nemeckuyu flyagu, iz drugogo -
nemeckie konservy, iz tret'ego - nemeckie galety. Glaza ego blesteli;
gromko chavkaya, glotaya iz gorlyshka flyagi rom, dazhe ne sbrosiv polushubok, on
stal rasskazyvat', kak "rvanuli sostavchik", kak vzryvom podnyalo i svalilo
oba parovoza, kak eshche dolgo potom goreli cisterny s benzinom i kak bili
partizany iz avtomatov po gitlerovcam.
   - A ranenye? - sprosil Ustimenko.
   - Ranenye? Dvoe! - rasseyanno otvetil Cvetkov. - Pustyachnye raneniya. Vot
fricam dostalos' - eto da! CHetyre klassnyh vagona, odin perevernulsya
sovsem, a drugie s otkosa ssypalis'. Nemcy - v okna, no, po-moemu, nikto
ne ushel.
   - Poslushajte, - skazal Volodya, - vy zhe obeshchali mne rasskazat' pro etogo
nemca-doktora.
   - A, da! - nahmurilsya Cvetkov. - No ponimaete, kakaya idiotskaya shtuka. V
vojnu trudno dumat' o takih veshchah: meshayut razmyshleniya. Mne-to eshche nichego,
a vot takim naturam, kak vy, ono prosto, ya predpolagayu, vredno...
   - Vy tol'ko za moe politiko-moral'noe sostoyanie ne bespokojtes'!
   - Reshili zubki pokazat'? - vglyadyvayas' v Volodyu, sprosil Cvetkov. - Oni
u vas imeyutsya, ya znayu...
   Zadumavshis', on vykuril podryad dve Volodiny papirosy, hlebnul eshche romu
i poprosil:
   - Tol'ko, dobryj doktor Gaaz, ne treplites' sejchas ob etom fakte. Ni k
chemu. Ponyatno?
   On skinul polushubok, potyanulsya vsem svoim sil'nym telom i pozhalovalsya:
   - |to ne gumanno, Ustimenko. YA s raboty prishel, mne spat' nado, a tut -
rasskazyvaj...
   No Volodya videl, chto Cvetaevu uzhe samomu hochetsya rasskazat', chto
segodnya on nepremenno rasskazhet, ne smozhet ne rasskazat'.
   I Cvetkov rasskazal.
   Eshche v samom nachale sentyabrya u odnoj babki, lesnikovoj vdovy,
prozhivayushchej na tak nazyvaemoj Razvilke, zahvoral vnuchonok. Mat' mal'chika
byla zastrelena kakim-to p'yanym gitlerovcem, otec - v armii. Polubezumnaya,
ploho soobrazhayushchaya staruha s umirayushchim rebenkom na rukah prishla v selo
Zasnizh'e, gde raspolozhilas' nemeckaya voinskaya chast', i, uvidev vo dvore
izby svoego kuma Levontiya, tolstogo cheloveka v belom medicinskom halate,
prorvalas' v vorota, ruhnula pered tolstym nemcem na koleni i, golosya,
protyanula emu rebenka. Tolstyak etot i byl nash s vami doktor Hummel', po
special'nosti pediatr, specializirovavshijsya na detskoj hirurgii. Osmotrev
zdes' zhe, vo dvore, rebenka, Hummel' vvel emu protivodifterijnuyu syvorotku
i velel staruhe provalivat'. Ni edinogo chelovecheskogo slova on ej ne
skazal i smotrel, po ee slovam, "zveryugoj".
   Rebenok vyzdorovel.
   Vposledstvii, yakoby progulivayas' na ohotu, Hummel' raza dva naveshchal
staruhu i s tem zhe "zveropodobnym" vyrazheniem lica shvyryal ej kakuyu-to
smes' v paketah, chtoby varit' rebenku kashu.
   Nikakoj medicinskoj pomoshchi naseleniyu v tu poru v Zasnizh'e, kak i vo
vsej okruge, ne sushchestvovalo. Mestnyj vrach, molodoj kommunist, byl
gitlerovcami, razumeetsya, poveshen. Akusherka i fel'dsher sbezhali. Zastryavshuyu
dachnicu-doktorshu, po nacional'nosti evrejku, nemcy sozhgli zhiv'em v sarae s
senom.
   Sluh o tom, kak tolstyj Hummel' spas vnuka kumy Levontiya, bystro
pronessya po vsem okrestnym naselennym punktam. I estestvenno, mnogie
materi ponesli k Hummelyu svoih detej - difteriya togda sil'no tut
razbushevalas'. Tolstyj i vsegda chem-to nedovol'nyj doktor nikomu ne
otkazyval v pomoshchi. Byl hmur, smotrel ugryumo, no lechil i ni "kurku, ni
shpik" ne bral v kachestve obychnogo muzhickogo prinosheniya - "shpikom i
kurkami" shvyryalsya v teh, kto prinosil etot nezatejlivyj gonorar.
   V povedenii Hummelya eshche v tu poru byla zamechena odna strannost': on
_lyubil_, chtoby ego "perehvatyvali", kogda otpravlyalsya on na ohotu, i
razdrazhalsya, kogda detej prinosili k nemu v sanchast'. Baby, razumeetsya,
sdelali iz etogo sootvetstvuyushchie vyvody i tol'ko v samyh katastroficheskih
sluchayah shli k Hummelyu v derevnyu, a, kak pravilo, vrode by sluchajno, a na
samom dele, konechno, ne sluchajno, perehvatyvali ego za krutym povorotom
Starogo trakta i zadami veli obratno v Zasnizh'e...
   Vse eto bylo stranno, hot' muzhiki pobashkovitee i raz®yasnyali pro
Hummelya, budto on imeet takoj _sekretnyj_ prikaz ot svoej _propagandy_ -
oblegchat' detskie muki i tem samym uderzhivat' krest'yanstvo ot svyazi s
partizanami i ot raznyh drugih nepriyatnyh nemcam dejstvij. No esli eto
bylo tak, to pochemu Hummel' predpochital lechit' tajno, a ne yavno? Ved' vse,
chto delali nemcy v propagandistskih celyah, delalos' ne tol'ko yavno, no i s
bol'shoj pompoj!
   I eshche byla odna strannost' v povedenii Hummelya-ohotnika: on pochti
nikogda nichego ne ubival - vidimo, strelok on byl preparshivyj, - odnako zhe
strelyal chasto, a kogda odna mamasha podnesla emu teterku, on obradovalsya i
privesil pticu sebe na poyas, budto sam ee svalil udachnym vystrelom. Posle
etogo sluchaya tolstogo doktora nepremenno odarivali dich'yu, i on vsegda ee
bral i hvastalsya svoim nemcam, kakoj on pervoklassnyj ohotnik. Muzhiki,
konechno, znali, no pomalkivali. Mnogie k tomu vremeni dogadyvalis', chto
Hummel' pobaivaetsya svoego fel'dshera i predpochitaet skryvat' obilie svoih
pacientov.
   Nebezynteresno takzhe i to, chto, otpravlyayas' na ohotu, Hummel' vsegda
imel pri sebe i hirurgicheskij nabor, i shpric s iglami, i poryadochno samyh
raznoobraznyh medikamentov...
   Vprochem, Hummelyu vse-taki doveryali ne do konca. Byli dazhe sluhi, chto
deti, kotorym on vvodil syvorotku, ne bolee kak cherez god vse ravno pomrut
v korchah, budto pridumali fashisty takuyu neotvratimuyu smert'. Kto pustil
etot sluh - neizvestno, no tol'ko ob etom pogovarivali, i odna mamasha dazhe
ne pozvolila Hummelyu "kolot'" rebenka, a poprosila luchshe dat' "poroshki".
Hummel' mamashu grubo otpihnul, nakrichal na nee i syvorotku vse zhe vvel.
   No odnazhdy proizoshel sluchaj, o kotorom, pravda, znali vsego lish' dva
ili tri cheloveka v Zasnizh'e, no kotoryj tem ne menee ochistil imya strannogo
nemca ot kakih-libo podozrenij v tom, chto on takoj zhe negodyaj, kak vse
drugie fashisty.
   Vot kak eto proizoshlo.
   V noch' na devyatoe noyabrya v Krutom logu, chto na okraine Zasnizh'ya,
partizany Lbova popytalis' vzyat' "yazyka". Noch' byla temnaya, holodnaya, s
dozhdem i snegom, no delo u lbovcev ne vygorelo: nemcy podnyali batal'on po
trevoge, i partizanam prishlos' ujti. Uhodili oni spehom i ne podobrali
svoego Grishku Panfut'eva, lihogo parnya, kotoryj s iskorezhennoj razryvnymi
pulyami nogoj zavalilsya bez pamyati v gustoj el'nik na samoj krutizne loga.
   V samuyu temen', nezadolgo do rassveta, Panfut'ev ochuhalsya i, sdaviv
zuby, chtoby ne stonat' i ne vyt' ot uzhasnoj boli, na odnoj tol'ko "zlosti"
dobralsya do zadov sela so storony staroj kruporushki. Tut v krajnej izbe
prozhivala odna vdova, s kotoroj u Panfut'eva, kak on vyrazhalsya, byli
"nekotorye vzaimootnosheniya". I vdova spryatala svoego milogo v pogreb,
okazav emu neumeluyu, no posil'nuyu medicinskuyu pomoshch'.
   Svyazat'sya s partizanami ona ne mogla. Da i vryad li lbovcy ej by pomogli
v te samye dni, kogda batal'on, ispugannyj vnezapnym poyavleniem sil'noj
gruppy partizan, tshchatel'no i po-nemecki pedantichno prochesyval vse podhody
k Zasnizh'yu. Delo zhe s nogoj u Panfut'eva shlo ne na popravku, a naoborot, k
bol'shoj bede. CHubatyj, besstrashnyj i lihoj Grishka pomiral.
   Tut vdova i prinyala riskovannoe reshenie. Znaya, chto u Panfut'eva est'
granata i pistolet, i podelivshis' s nim svoim planom, ona perehvatila
Hummelya, kogda tot otpravlyalsya na ohotu, sovrala emu, chto u nee pomiraet
"rebenochek", chto u nego "nozhka zagnila", i privela tolstogo, pyhtyashchego i
hmurogo doktora k sebe v usad'bu. Nemnozhko udivivshis', chto rebenochek v
pogrebe, i skazav, chto eto "oshen' nekorosho, glyupo!", doktor tem ne menee
spustilsya po osklizlym stupen'kam. Po-russki, kstati, Hummel' ponimal i
dazhe nemnozhko govoril s teh samyh dalekih vremen, kogda sovsem molodym
vrachom byl vygnan s Ukrainy boguncami i tarashchancami bat'ki Bozhenki i
SHCHorsa.
   - Ochen' nekorosho, glyupo! - povtoril on, spustivshis' i, konechno, srazu
dogadavshis', v chem imenno delo.
   Grishka p'yanymi ot vysokoj temperatury glazami smotrel na nemca. V ruke
u nego byl pistolet. Vdova vzyala granatu.
   - Vot tak! - skazala ona, ne v silah bolee nichego ob®yasnit'.
   Nado tol'ko sebe predstavit' lico lyubyashchej zhenshchiny v takoe mgnovenie.
   Hummel' uter vspotevshee lico, sel i, kachaya golovoj, vglyadelsya v svoego
neobychajnogo pacienta.
   - Gross malshik! - skazal ne bez yumora nemec. - Kolossal'!
   I ushel za instrumentami, kotorye ne mog prosto vzyat', a dolzhen byl
ukrast' - po prichinam, o kotoryh budet skazano nizhe. I ujti k vdove emu
tozhe bylo ne prosto. A Panfut'ev i vdova zhdali - eto tozhe sleduet sebe
predstavit' - eti neskol'ko chasov: on pochti bez soznaniya, i ona s granatoj
v ruke.
   Nakonec nemec yavilsya. Gnojniki on vskryl uspeshno, vo vsyakom sluchae
Panfut'eva perepravili vposledstvii na Bol'shuyu zemlyu v horoshem sostoyanii.
Posle operacii tolstyj nemec neskol'ko raz naveshchal svoego bol'nogo,
kotoryj teper' sam derzhal granatu i pistolet.
   S etim svoim pacientom Hummel' byl kuda laskovee, chem s prochimi. Emu on
govoril ne raz: "Kakoj koroshi, roslij malshik! SHulunchik! Kolossal'!" A
odnazhdy posovetoval ne igrat' s etimi igrushkami, oni mogut sdelat' "buh!"
   - Ezheli navedete na menya vashih sukinyh detej, gospodin doktor, - bez
vsyakogo yumora otvetil Grishka, - taki sdelayu "buh". I bol'shoj "buh". I sebya
ne pozhaleyu, imejte v vidu.
   - Glyupi bolshoj malshik! - skazal Hummel'. - Oshen'!
   Sukinyh synov tolstyj doktor ne navel. I ot dvuh velikolepnyh kurok,
podnesennyh emu vdovoj, otkazalsya, dav ponyat', i v gruboj pritom forme,
chto esli on zahochet, to sam zaberet sebe vse selo i vdovu tozhe.
   Ochen' udivilas' vdova, uslyshav eto, tak ne pohozhee na tolstogo nemca
zayavlenie, no potom vspomnila, "to pri razgovore prisutstvoval fel'dsher
Hummelya - strojnen'kij, yasnoglazyj blondinchik, kotorogo v sele boyalis' i
nenavideli bol'she, chem vseh drugih okkupantov: pro nego hodili sluhi, chto
on radi zabavy perestrelyal nemalo narodu.
   Kak vposledstvii vyyasnilos', etogo samogo fel'dshera i boyalsya doktor
Hummel' - ne bez osnovanij pri etom. Fel'dsher |rih Gerc ne raz donosil na
svoego shefa kuda sledovalo i imel prikaz otkuda sledovalo - vnimatel'no
sledit' za doktorom Hummelem, tak kak u togo byl daleko ne bezuprechnyj
posluzhnoj spisok.
   I Gerc staratel'no sledil.
   Istoriya s Grishkoj Panfut'evym proskochila mimo nego, on ee prozeval, no
nyuhom pochuyal, chto ne tol'ko k detyam hodil tolstyj doktor, a imelo mesto
nechto gorazdo bolee sushchestvennoe, takoe, chto donesi on ob etom gde
sledovalo by, ego i zametili by i _otmetili_.
   YAsnoglazyj fel'dsher stal "kopat'". Polnost'yu on ni do chego ne
dokopalsya, no o sluhah dones.
   Hummelya uvezli v gestapo.
   On otverg vse obvineniya v pomoshchi russkim partizanam, chto zhe kasaetsya
detej, to on ne otkazyvalsya: Da, vinovat! Da, daval vakcinu! Konechno, eto
skverno, no on s udovol'stviem oplatit vakcinu iz svoih sredstv, pust'
den'gi pojdut v "zimnyuyu pomoshch'". On vinovat, no dostoin snishozhdeniya -
stradaniya detej dlya nego nevynosimy.
   Ober-shturmfyurer SS, molodoj chelovek s prevoshodnymi manerami, vnezapno
sprosil:
   - A dlya chego, gerr doktor, vosemnadcatogo noyabrya nyneshnego goda vy
brali s soboj na vizitaciyu polevoj hirurgicheskij nabor? Kogo vy
operirovali? Pover'te, mne samomu krajne nepriyatno eto delo, ya hochu ego
prekratit'. Napishite mne ob®yasnitel'nuyu zapisku, my proverim i ne budem
vas bol'she trevozhit'...
   - YA ne bral hirurgicheskij nabor! - zhelteya pod spokojnym vzglyadom
ober-shturmfyurera, otvetil tolstyj Hummel'. - |to nedorazumenie!
   Vot, v sushchnosti, i vse.
   Predystoriya na etom zakanchivaetsya.
   Tolstogo doktora otpustili s takim naputstviem?
   - My ne imeem formal'nogo prava sejchas vas arestovat', gerr doktor. My
dolzhny dovesti sledstvie do konca, i my ego dovedem. My podvergnem
_osobomu_ doprosu vseh lic, v samoj otdalennoj stepeni prichastnyh k tem
licam, k kotorym vy byli prichastny. Ponimaete moyu mysl'? |to budet kak
krugi po vode, nas tak uchil rejhsfyurer SS Gimmler. Ochen' hotelos' by,
chtoby my oshiblis', ibo sluchaj etot besprecedentnyj v imperskoj armii. YA
sam ne slishkom veryu v nego - v etot predpolagaemyj fakt. No instrumenty vy
brali i operirovali imi - oni do vosemnadcatogo eshche ni razu ne
upotreblyalis'. Mozhet byt', vy sami sejchas skazhete pravdu?
   Hummel' nichego ne skazal i uehal.
   Na sleduyushchij den' soldaty SS uvezli starogo Levontiya. Ober-shturmfyurer
ne zrya grozilsya krugami po vode. A chto takoe _osobyj_ dopros, Hummel'
znal. Desyatki sovershenno nevinnyh lyudej mogli pogibnut' pod chudovishchnymi
pytkami. Besprecedentnyj sluchaj s voennym vrachom Hummelem, izmennikom i
bol'shevikom, sledovalo dovesti do samoj verhushki gestapo, daby tam
zametili i, estestvenno, otmetili skromnogo ober-shturmfyurera, raskryvshego
prestuplenie, pozoryashchee imperskuyu armiyu...
   Mashina zarabotala, i Hummel' ponimal, chto ostanovitsya eta gestapovskaya
myasorubka tol'ko v tom sluchae, esli on, Gugo Hummel', ischeznet.
   Pokonchit' s soboj u nego ne hvatalo sil.
   Soznat'sya?
   Net, ne etogo emu hotelos'. Emu hotelos' rasskazat'! Nepremenno
rasskazat'! I imenno potomu, chto emu hotelos' rasskazat', on ne mog
pokonchit' s soboj.
   Noch'yu, cherez dva dnya posle togo kak uvezli Levontiya, Hummel' postuchalsya
k vdove i poprosil ee svyazat' ego s drugimi "gross malshik", kotorye delayut
"bah" i "bum". Potom on pokazal, chto inache ego povesyat.
   - Nekorosho! - skazal on.
   - Nehorosho! - zyabko kutayas' v shal', skazala vdova.
   Pered rassvetom o pros'be Hummelya dolozhili Lbovu.
   Predystoriyu Lbov znal i naznachil tolstomu nemcu den' i chas vstrechi. Na
etu vstrechu dolzhna byla vyjti ohranyaemaya svoimi rebyatami otryadnaya
razvedchica Manya SHerstnyuk - devushka boevaya i tolkovaya.
   Zakinuv za plecho dvustvolku i zahvativ patrontash, Hummel' v naznachennoe
vremya poyavilsya na opushke, vozle Karachaevskogo starogo trakta. Vse shlo
horosho do toj minuty, poka yasnoglazyj |rih Gerc, provozhayushchij svoego shefa
el'nikom, ne ponyal tolkom, kuda poshel nepovorotlivyj, po ego
predstavleniyu, glupyj i staryj tolstyak Hummel'. A kogda ponyal, to
vystrelil iz snajperskoj vintovki s opticheskim pricelom, strel'boj iz
kotoroj v sovershenstve ovladel, ubivaya s dal'nego rasstoyaniya rybachashchih
mal'chishek i muzhikov sela Zasnizh'e.
   Manya SHerstnyuk s rebyatami tozhe vsadila paru pul' fashistu |rihu Gercu, no
tolstomu Hummelyu, kak izvestno, eto ni v kakoj mere ne pomoglo: on umer.
   - CHto zhe on vse-taki hotel rasskazat'? - sprosil Ustimenko, kogda
Cvetkov zakuril. - Ved' on chto-to nepremenno hotel rasskazat'. CHto zhe?
   - Mnogoe.
   - CHto mnogoe?
   - Pogodite, peredohnu...
   Ulybnuvshis' chemu-to, Cvetkov vdrug skazal:
   - U kazhdogo svoi malen'kie radosti. Uzhe umiraya i znaya, chto umiraet -
Hummel' ponimal eto, - on, predstavlyaete, chemu radovalsya? Tomu, chto etot
gestapovec s horoshimi manerami, ober-shturmfyurer, kotoryj sdelal stavku na
delo izmennika Hummelya, teper' uzhasno perepugan, chto zavel eto delo i,
zavedya, upustil Hummelya. Ochen' eto starika radovalo. I radovalo, chto Gerc
ubit. On interesno pro Germaniyu rasskazyval - pro sistemu donosov, kak vse
na vseh donosyat. "Kazhdyj tretij - eto ushi bogemskogo efrejtora, - tak on
govoril, - a kazhdyj vtoroj - Gimmlera..."
   - Ladno, - neterpelivo perebil Cvetkova Ustimenko, - eto vse interesno,
no ne eto zhe glavnoe. Glavnoe - pochemu on sebya tak vel, vash Hummel'.
Dolzhny zhe byt' kakie-to prichiny. Ved' ne v dobrote tut delo, ne v dobrom
doktore Gaaze, kak vy lyubite vyrazhat'sya. Tut, konechno, chto-to gorazdo
bolee znachitel'noe, tak vot _chto_?
   - Slozhno tut vse! - neohotno zagovoril Cvetkov. - Ochen' dazhe slozhno. On
rasskazal mne, chto byl v germanskoj armii na Somme, kogda eti svolochi
osushchestvili gazovuyu ataku. Okazyvaetsya, fosgen pahnet svezhest'yu. Senom!
Vot on i zapomnil etu ataku - odin znamenityj zalp, za kotorym ne
posledovalo vtorogo; nu i razoralsya, psihanul, chto nazyvaetsya. Tut emu i
dali...
   - Sidel on?
   - Sidel, potom pogony sorvali, potom pomilovali - i na Ukrainu. Zdes'
opyat' nemeckij terror, to da se. Znamenitaya pesenka, s vosem'sot
dvenadcatogo goda oni ee poyut: "Tvoe otechestvo dolzhno stat' _eshche bolee
velikim_". |to Hummel' mne skazal _eshche bolee_. I tut-to vot nachinaetsya
samoe strannoe.
   - CHto? - sprosil Volodya.
   - On skazal mne, chto delal svoi eti vse dela s rebyatishkami ne tol'ko
potomu, chto zhalel ih. "Nas otuchili ot chelovecheskih chuvstv", - tak on mne
ob®yasnyal, a glavnoe - potomu, chto lyubit svoyu otchiznu. "Radi Germanii stoit
riskovat'" - tak on vyrazilsya.
   - |to kak?
   - A dovol'no prosto, - naklonivshis' k Volode, skazal Cvetkov. - Hummel'
ob®yasnil mne vse tak: kogda konchitsya eto bezumie zhestokostej, kogda vy
uznaete pro fashizm vse to, chto vam eshche neizvestno, a vam izvestno ochen'
malo, "pochti nichego", togda ves' mir, vse chelovechestvo voznenavidit ego
velikij narod. Vo vsem uzhase fashizma budet povinna naciya. Nikomu ne pridet
v golovu, chto v techenie neskol'kih desyatkov let bogemskij efrejtor so
svoimi druzhkami perebil nacii pozvonochnik sovershenno tak zhe, kak ego,
Hummelya, fel'dsher pokonchil so svoim shefom. Nikto ne reshitsya skazat', nikto
ne zastupitsya za narod, nikto ne skazhet ni ob odnom nemce dobrogo slova. I
tolstyj Hummel' rassuzhdal: ya, konechno, riskuyu zhizn'yu, postupaya tak, kak
podskazyvaet mne moya sovest' ili tot erzac, kotoryj zamenyaet mne teper'
podlinnuyu sovest'. No ved' moya zhizn' - pustyaki po sravneniyu s tem, chto
vdrug, cherez mnogo let, v samyj razgar etoj nenavisti ko vsej nacii, odna
russkaya baba skazhet:
   - A vot i byl doktor-nemec, vot on chto delal! Tozhe chelovek byl!
   - Horosho! - vzdohnuv, negromko skazal Volodya. - Ah, kak horosho: tozhe
chelovek byl...
   - Tozhe chelovek! - povtoril za Volodej Cvetkov.
   V glazah ego poyavilos' nastorozhennoe, nedoverchivoe vyrazhenie, on snyal
valenki, nalil romu, potom, slovno otmahivayas' ot nazojlivyh myslej,
skazal:
   - Nu ego k chertu - eto vse!
   - Kak vy dumaete, Konstantin Georgievich, est' u nih eshche takie? - tiho
sprosil Volodya.
   I tut Cvetkova slovno prorvalo.
   - YA tak i znal! - beshenym golosom pochti kriknul on. - YA byl uveren, chto
vy pro eto sprosite, chertov doktor Gaaz! Vy dobren'kij, vy zhelaete v etih
myslyah kuvyrkat'sya i slyuni raspuskat'! K svin'yam sobach'im! Ne zhelayu pro
eto rassuzhdat', ne zhelayu dumat' o tom, chto eto naciya Gete i Gejne! I idite
k chertu, Vladimir Afanas'evich, s vashimi ideyami...
   - Ladno, ne orite, nu vas, - svetlo i pryamo glyadya v glaza Cvetkovu,
skazal Volodya. - Ved' vy tak zhe dumaete, kak ya, tol'ko opasaetes' etih
myslej. A zachem zhe nam boyat'sya? Razve my ne znaem, chto fashist - eto odno,
a nemec - drugoe? Razve eto novost' dlya nas? I razve tochka zreniya
sovetskoj vlasti drugaya?
   - Ustal ya, - vdrug pozhalovalsya ne umeyushchij zhalovat'sya Cvetkov i
neozhidanno pogasil kaganec. - Spat' budu!
   No zasnul on ochen' ne skoro - Volodya slyshal, dumaya svoi dumy. A
podumat' emu opyat' bylo o chem, i, strannoe delo, pechal'naya istoriya doktora
Hummelya chem-to uspokoila ego, emu stalo legche na dushe i slovno by proshche
zhit'.
   ...A cherez dva dnya - noch'yu - ego, sovsem eshche slabogo, na rozval'nyah
privezli k lugu, na kotorom byli vylozheny konvertom kostry, oboznachayushchie
mesto posadki samoleta. Pokuda zhdali mashinu, Pinchuk razvlekal Ustimenku
svodkami Informbyuro, kotorye Volodya znal uzhe naizust', i sladkimi
legendami o kakih-to gluboko zasekrechennyh udarah tankovyh sil Krasnoj
Armii "vnutri fashistskogo logova". Volodya znal, chto eto vzdor, no solidnyj
Pavel Kondrat'evich, tozhe provozhavshij Volodyu, tak kival golovoj i tak
tainstvenno pri etom preduprezhdal, chto "trepat'sya ne nado", chto u Volodi
ne bylo sil vozrazhat'.
   - Oni syuda rvanuli, vremenno dovol'no udachno, - govoril Kolechka, - no
my im tam nakovyryali - v rajone Myunhena - Kel'na, eto tozhe daj bog na
pashu. Novuyu tehniku pustili, verno, Vladimir Afanas'evich, eto tochno.
Manevrennaya vojna, novaya tehnika i strategiya: ty menya za nogi, a ya tebe
golovu v eto vremya otvinchu...
   Samolet prizemlilsya na rassvete, kogda ego uzhe perestali zhdat'. Hmuryj
Cvetkov i Vanya Telegin pomogli Volode vzobrat'sya v "kuzov", kak vyrazilsya
Babijchuk, vinty samoleta vnov' zavyli, zavihrilsya na moroznoj zare sneg,
samolet sdelal krug i leg kursom na Moskvu.
   V mashine byli tol'ko ranenye, soprovozhdayushchaya ih Veresova i Ustimenko s
otekami pod glazami. Sidel on poodal', chtoby ne zarazit' svoej neizvestnoj
bolezn'yu drugih...




        Glava chetvertaya

   <b>NEKTO FEDOROVA VALENTINA</b>

   Aglayu Petrovnu vel gauptfel'dfebel' pehoty: zelenye pogony i na shleme
nashlepka v forme shchita - cherno-belo-krasnaya. "Dazhe pehotu brosili menya
lovit', - ustalo podumala Aglaya, - SD ne hvatilo!" Lico u gauptfel'dfebelya
bylo dlinnoe, beloe, glaza skryvalis' za kruglymi steklami ochkov bez
opravy. Takie lica Aglaya Petrovna videla v zagranichnyh kinofil'mah -
dobryj pastor, ili idejnyj uchitel', ili doktor bessrebrenik,
protivopostavlennyj doktoru-hapuge...
   Krome etogo ochkastogo ee soprovozhdali eshche chetyre avtomatchika so
"shmajserami" i psy - el'zasskie ovcharki, special'no natrenirovannye lovit'
lyudej. U ovcharok usy byli v inee, i odna, kotoruyu ona tak glupo popytalas'
zadushit' tam, na povorote poselka, vse eshche kashlyala, i kazhdyj raz, kogda
sobaka kashlyala, ee hozyain iz avtomatchikov SD kachal golovoj i laskal
sobaku, kak by podbadrivaya ee stojko perenesti ispytaniya i ne padat'
duhom. A gauptfel'dfebel' morshchilsya.
   Nemcy shli bystro, i Aglaya Petrovna, chtoby ee ne istyazali, pytalas' ne
otstavat' ot razmerennogo i krupnogo shaga gauptfel'dfebelya. No vse-taki
otstavala, i togda zamykayushchij, moloden'kij ryadovoj s zheltymi petlicami,
bil ee sapogom po ikram - ochen' bol'no, umelo i ravnodushno.
   Na puti k nim prisoedinilis' eshche neskol'ko soldat iz tak nazyvaemyh
"grupp unichtozheniya" SA - zdorovennye rebyata, mordastye, veselye,
svetloglazye arijcy. Oni tozhe vse nyneshnee utro i ves' den' lovili v
Bugaevskih lesah "etih chertovyh partizan", lovili i ne pojmali, a
gauptfel'dfebel' pojmal, i Aglaya Petrovna slyshala, kak avtomatchiki SD
rasskazyvali soldatam iz gruppy unichtozheniya, kakaya ona "d'yavol'ski naglaya
russkaya potaskuha", kak ona "shipela i carapalas'", kak s nej "trudno
prishlos'" i kak "ona delaet vid, chto u nee vse v poryadke, no my uvidim,
kakoj iz nee sdelayut poryadok!"
   "Da uzh oni postarayutsya!" - s toskoj podumala Aglaya Petrovna.
   V kontrol'no-propusknom punkte, na razvilke dorogi, ee slovno by
zabyli. Gauptfel'dfebel' sidel na kortochkah pered ovcharkoj i vnimatel'no
sledil, kak sobaka, pokryahtyvaya ot boli, glotaet malen'kie kusochki myasa, a
drugie soldaty kurili, i po ih licam bylo vidno, chto oni i serdity i
vzvolnovany iz-za sobaki. "Gospodi, da chto zhe eto ya! - podumala Aglaya
Petrovna. - Vovse on ne pehota, a gornye chasti - etot fel'dfebel'. Pehota
zhe belyj cvet!" Ej vse eshche kazalos', chto te svedeniya, kotorye ona zdes'
razdobudet, potom prigodyatsya.
   Fenrih v koroten'kom kitele - nachal'nik etogo domika - smotrel na voznyu
s sobakoj ironicheski, no kogda uznal, skol'ko stoit rejhu odna takaya
ovcharka, pokuda ee nauchat i vospitayut, - prines iz drugoj komnaty aptechku
s mnozhestvom raznyh tyubikov, korobochek i flakonchikov.
   Minut cherez sorok prishla mashina - malen'kij gruzovik s oknami v
reshetkah i otdeleniem dlya sobak. V mashine priehal oficer, dolzhno byt'
veterinar, s tugim kruglym zhivotom i tugimi shchechkami. Natyanuv na ruku
rezinovuyu perchatku, on zalez ryzhej ovcharke v past', prislushalsya, kak
prislushivayutsya muzykanty k svoim instrumentam, i zayavil, chto nichego
osobennogo ne sluchilos' i chto mozhno ehat'. I opyat', kak ves' nyneshnij
den', oni zagovorili o morozah, o tom, skol'ko segodnya gradusov, i skol'ko
ih budet zavtra, i kakaya eto Neperenosimaya veshch' - russkij holod.
   V mashine veterinar sel ryadom s Aglaej Petrovnoj i posmotrel na nee
sboku. Ona dumala svoi dumy i dyshala v ladoni. Sleva, v zakutke, vozilis'
i rychali ovcharki. Bylo holodno i vetreno.
   - Otkuda ona vzyalas' - eta chertovka? - sprosil veterinar.
   - Sprygnula s samoleta, - otvetil gauptfel'dfebel'. - Figural'no
vyrazhayas', ona vzyalas' s neba, hotya i ne soznaetsya v etom.
   - Ne devochka, no eshche nichego!
   - Slishkom hudaya! - proiznes gauptfel'dfebel'. - Ne moj tip. Vprochem,
dlya ryadovyh sojdet!
   - A parashyut? - sprosil veterinar.
   - My ne nashli! - vzdohnul gauptfel'dfebel'. - Da i chert s nim. Babenka
rasskazhet vse sama s podrobnostyami. Veshchestvennye dokazatel'stva
obershturmbanfyureru ne nuzhny. Esli oni ne hotyat govorit', to veshchestvennye
dokazatel'stva vse ravno ne pomogut, ne tak li?
   On popravil shlem na svoej dlinnoj, vytyanutoj golove i pohvalil vyazanyj
sherstyanoj podshlemnik.
   - Esli by ne eto velikoe izobretenie, my by zdes' propali, - skazal
gauptfel'dfebel'. - YA v etom sovershenno ubezhden.
   - A ya net, - otvetil veterinar. - YA voobshche ni v chem ne ubezhden.
Absolyutno ni v chem!
   - I v tom, chto vy est' vy, - tozhe ne ubezhdeny?
   - Konechno, ne ubezhden! - voskliknul veterinar. - Edinstvenno, v chem ya
ubezhden, - eto v irreal'nosti mirozdaniya. Postuchite, pozhalujsta, voditelyu,
mne pora vyhodit', eto CHernyj YAr.
   "CHernyj YAr, - podumala Aglaya Petrovna. - Skol'ko vremeni ya zdes' ne
byla. I Kseniya Nikolaevna byla by rada, navernyaka ne ispugalas' by. Syuda ya
dolzhna byla prijti. I teper' ya syuda ne popadu. Nikogda".
   Veterinar vylez, avtomobil' vyskochil iz lesu i teper' mchalsya polyami.
Ledyanoj veter nes beskonechnye belye volny pozemki, svistal v shchelyah
doshchatogo kuzova gruzovika, pronizyval naskvoz' lyudej. Nemcy vtyanuli golovy
v vorotniki. Dazhe ovcharki zaskulili v svoej zagorodke.
   "Kak zhe eto vse proizoshlo? - sprosila sebya Aglaya Petrovna. - Nado poka
obdumat', proverit', prigotovit'sya!"
   I ona opyat' stala, v kotoryj uzhe raz nynche, vyveryat' vse svoe povedenie
i vspominat' vse, chto sluchilos' s nej s togo samogo mgnoveniya, kogda
Nikolaj Il'ich i dvoe rebyat iz ego soedineniya vyveli ee na trakt i v
kotoryj raz tolkovo i podrobno ob®yasnili, kak i kuda idti, gde svorachivat'
i kak obojti nemeckij KPP, chtoby svernut' na CHernyj YAr. Net, net, vse bylo
pravil'no, ona ni v chem ne oploshala, a to, chto ee prinyali za parashyutistku,
- eto glupaya sluchajnost', sovpadenie. Krome vsego prochego, nynche ne moglo
byt' nikakih parashyutistov i parashyutistok, ona by znala, esli by ih zhdali.
Da i nezachem sbrasyvat' lyudej v lesu, kogda est' udobnaya i davno izvestnaya
Moskve ploshchadka...
   Durackaya sluchajnost' vojny!
   A sobaka? Mozhet byt', ej ne sledovalo dushit' etogo psa? No ved' lyuboj
chelovek stanet soprotivlyat'sya, esli na lesnoj doroge na tebya kinetsya vot
takoe strashilishche. Ona, kstati, navernoe, krichala ot straha, ne mogla ne
zakrichat'!
   Vprochem, ob etom ne sledovalo dumat'.
   Nynche nuzhno bylo dumat' o tom, chto ee zhdet.
   Korotkaya ulybka mel'knula na mgnovenie na ee obvetrennyh, molodyh eshche
gubah, mel'knula, osvetiv glaza, vysokie skuly, shelushashchiesya ot moroznogo
vetra, mel'knula, chtoby na sekundu vernulas' prezhnyaya Aglaya Petrovna
Ustimenko, mel'knula i ischezla, mozhet byt' teper' navsegda.
   Razve ne glupo razmyshlyat' o tom, chto ee zhdet?
   |to ran'she ee vsegda chto-to zhdalo: zhdal boj na zasedanii byuro obkoma,
kogda ona zateyala stroitel'stvo lesnoj shkoly dlya tuberkuleznyh rebyat i
kogda Krinichnyj vdrug zakrichal, smeshno tarashcha glaza:
   - A gde ya tebe eti sotni tysyach voz'mu? Uvedite ee, tovarishchi, u menya
pripadok stenokardii nachinaetsya, uvedite Ustimenko!
   I otkrytie shkoly ee zhdalo. Ona lezhala v te letnie vetrenye dni posle
"appendektomii", kak napisal ej uchenyj Volodya, ej eshche nel'zya bylo
vstavat', no pozvonil Krinichnyj i skazal:
   - Ne umresh'! Tebya tam zhdut!
   Ona poehala, i oni pravda ee tam zhdali, potomu chto vsem bylo izvestno,
kak borolas' ona i muchilas' s etim trudnym stroitel'stvom, kak tyazhelo bylo
s kreditami, kakoj popalsya nikchemnyj prorab i kak predsedatel' special'noj
komissii gorzdrava professor ZHovtyak, zapozdalo uznav o tochke zreniya
Krinichnogo, vdrug priosta