licu  Egora  probezhala  ten'  vnezapnoj
mysli. V blizhajshie dni s nim chto-to stryaslos', chto-to vyvelo ego iz  kruga
obychnyh idej. Teper' on ne zasizhivalsya v ambulatorii posle perevyazki,  byl
chem-to ozabochen, a raza dva proiznes dazhe slovo  "nekogda",  nemyslimoe  v
ego ustah.
   Dvadcatogo dekabrya on dolgo ne yavlyalsya na perevyazku. YA uzhe sostavila na
polochku vse svoe  oborudovanie  i  sobiralas'  idti  v  barak,  kak  vdrug
privychnyj zapah raspada signaliziroval poyavlenie Egora. V rukah on  derzhal
bol'shoj zakoptelyj kotelok, iz kotorogo legkoj strujkoj podnimalsya  teplyj
par. Lico Egora bylo blagostnym, prosvetlennym.
   - Vot, Evgen'ya Semenovna, - skazal on torzhestvenno, stavya kotelok pryamo
na ambulatornyj topchan, - stalo byt', ya tebya pozdravlyayu s  angelom,  zhelayu
dobrogo zdorov'ya, a v delah ruk vashih skorogo i  schastlivogo  uspeha...  A
eshche synov tvoih povidat' tebe... A vot, stalo byt', i podarok ot nas.
   V kotelke byl ovsyanyj kisel'. |to kulinarnoe izdelie soputstvovalo  nam
v  sovhoze  |l'gen  v  naibolee  schastlivye  minuty  bytiya.   Recept   ego
izgotovleniya byl izvesten zdes' eshche zadolgo  do  nashego  priezda.  On  byl
ochen'  slozhen.  Oves,  kotorym  kormyat  loshadej,  dolzhen  byl  projti  ryad
zamyslovatyh  himicheskih  prevrashchenij,  prezhde  chem  stat'  kiselem.  Oves
zamachivali,  otzhimali,   rastirali,   zhdali,   poka   nachnetsya   brozhenie,
zakvashivali, varili... Nagradoj  vseh  etih  trudov  byl  gustoj,  sytnyj,
krasivogo svetlo-kofejnogo cveta studen'. Vse my  edinoglasno  utverzhdali,
chto vkus ego napominaet mindal'noe pechen'e. No otkuda  zdes',  na  Sudare,
eta nemyslimaya roskosh'?
   Okazyvaetsya,  malen'kij  meshochek  s  ovsom,  ukradennym  na  el'genskoj
konbaze  eshche  v  slavnuyu  epohu  pogrebal'nyh  trudov,   Egor   sumel-taki
sprovorit' pri sborah v etap. Ladno, chto ne Dem'yanenko na vahte  byl.  Tot
by bespremenno nadybal. Nu a Lugovskoj, tot,  izvestno,  skushno  rabotaet,
bez staran'ya, emu lish' by den' proshel.  A  vot  oves  kak  raz,  glyadi,  i
sgodilsya na imeniny lekpomu. Vmesto piroga, stalo byt'.
   Glaza Egora blesteli. Ot nih shlo svetlo-goluboe siyanie.  Ruki  tryaslis'
ot volneniya sil'nee obychnogo. On zhelal, chtoby ya s容la kisel' tut  zhe,  pri
nem. A on posidit poraduetsya...
   - Vot spasibo-to, Egor Petrovich! Davaj vmeste, derzhi lozhku!
   No on s negodovaniem otverg predlozhenie. Skazal tol'ko "net",  no  bylo
yasno, chto za etim skryvaetsya. YA ponyala.  On  izrashodoval  svoj  poslednij
prodovol'stvennyj  zapas,  tri  dnya  trudilsya  nad   slozhnoj   tehnologiej
prevrashcheniya ovsa v eto barhatistoe, dyshashchee teplom varevo -  i  vse  razve
dlya togo, chtoby s容st' samomu? Net. |tot elabuzhskij muzhik,  o  priblizhenii
kotorogo uznavali po zapahu tleniya, idushchemu  ot  ego  "zdorovoj",  eshche  ne
amputirovannoj  nogi,  -  on  hotel  dat'  radost'  drugomu  obezdolennomu
cheloveku.
   YA bol'she ne vozrazhala. YA glotala ovsyanyj kisel', zacherpyvaya ego  krivoj
olovyannoj lozhkoj, propahshej ryb'im zhirom, a on smotrel na menya glazami,  v
kotoryh svetilis' dobrota i schast'e. Da, on schastliv  byl  v  eti  minuty,
lagernyj mogil'shchik Egor, u kotorogo vperedi byli  chetyre  posledovatel'nye
amputacii (po kusochkam) obeih nog i  smert'  v  tom  uchastke  preispodnej,
kotoryj imenuetsya "invalidnaya komandirovka".



        16. MOLOCHNYE REKI, KISELXNYE BEREGA

   Rannej vesnoj,  kogda  po  planu  sovhoza  zakanchivalis'  lesopoval'nye
raboty, my poluchili prikaz etapirovat'sya snova v central'nuyu zonu |l'gena.
Tam dolzhna byla proizojti novaya sortirovka (termin "selekciya", primenyaemyj
k lyudyam, do nas togda eshche ne doshel)  rabochej  sily,  s  uchetom  umershih  i
iskalechennyh. Potom predpolagalas' otpravka  na  letnij  sezon  v  polevye
brigady.
   I tut neozhidanno vyyasnilos', chto sudarcy  -  samye  peredovye  iz  vseh
lesnyh rabotyag. Samye chto ni na est' progressivnye.
   |tu nechayannuyu slavu dostavil nam tot  fakt,  chto  my  osilili  obratnyj
peshij etap. Vernulis' v zonu na svoih nogah, projdya po tajge tridcat'  dva
kilometra. Pri etom bez padezha, to est' bez smertnyh sluchaev v puti. I eto
v to vremya, kogda lesoruby Teploj doliny, Zmejki, Dvenadcatogo kilometra i
mnogih drugih lesnyh tochek tak podveli nachal'stvo, proyavili  takuyu  chernuyu
neblagodarnost'! Ved' ih prishlos' vyvolakivat' iz lesov volokom, da eshche  i
zakapyvat' dorogoj teh, kogo uzhe  i  volokom  bylo  ne  dotyanut'.  A  ved'
kazhdogo  zakopannogo  nado  eshche  i  aktom  oformit'.   Tak   ne   brosish'!
Gosudarstvennoe imushchestvo, za nego otvechat' nado.
   God usilennogo _voennogo_  rezhima  daval  svoi  plody.  Rezkaya  vspyshka
boleznej, smertej  i,  kak  neizbezhnoe  sledstvie,  provaly  hozyajstvennyh
planov sovhoza |l'gen.
   I tut mayatnik snova kachnulsya v druguyu storonu.  Razdalsya  zychnyj  okrik
sverhu: "A plan kto budet vypolnyat'?" A posle okrika - akcii  oficial'nogo
gumanizma, otmenennye bylo v svyazi s  vojnoj.  Snova  otkrylsya  barak  OPZ
(ozdorovitel'nyj  punkt).  Dohodyagi  pomolozhe,  kotoryh  eshche  rasschityvali
vosstanovit' kak rabochuyu  silu,  poluchali  putevki  v  etot  lagernyj  dom
otdyha. Tam carila blazhennaya nirvana. I den' i noch' vse lezhali  na  narah,
perevarivaya polutornuyu pajku hleba.
   No i tem distrofikam, kotorye ne popali v OPZ, stali shchedree davat'  dni
peredyshki.  V  obedennyj   pereryv   snova   stali   vystraivat'sya   pered
ambulatoriej ocheredi dohodyag s protyanutymi olovyannymi lozhkami v  rukah.  V
lozhki kapali eliksir zhizni  -  vonyuchij  neochishchennyj  zhir  morzverya,  erzac
aptechnogo ryb'ego zhira.
   Teper' nash nachal'nik sanchasti Kucherenko  nachisto  zabyl  svoi  nedavnie
ugrozy ("Kotoryj lekpom zrya byulletni daet, tot sam  zagremit  na  obshchie").
Naoborot, sejchas on shumno umilyalsya bodrym vidom moih sudarskih pacientov i
odobryal menya za "sohrannost' rabsily".
   Tut-to proizoshlo nechto fantasticheskoe: menya poslali na  mesyac  zamenyat'
zabolevshuyu lekpomshu molfermy.
   - Ne soglashalas' snachala nachal'nica Cimmerman,  -  doveritel'no  skazal
mne Kucherenko, - nel'zya tyurzakov na beskonvojnuyu  komandirovku.  Nu  da  ya
uprosil na mesyachishko. |to tebe poluchshe OPZ budet, a to vid-to u tebya  tozhe
cingotnyj... Tak chto valyaj lovi moment, hvataj kalorii! A tam opyat' v  les
pojdesh', na Tepluyu dolinu.
   (Pro Kucherenko govorili, chto on takoj zhe samodeyatel'nyj  medik,  kak  i
my, greshnye. Kazhetsya, on pribyl na Kolymu v kachestve pozharnika,  no  potom
pochemu-to stal nachal'nikom sanchasti v |l'gene. On byl predel'no neotesan i
po naruzhnosti, i po povedeniyu. No  za  nim  dovol'no  tverdo  ustanovilas'
reputaciya "nevrednogo". Naoborot, pri sluchae ohotno delal dobro.)
   Molferma... Samoe slovo zvuchalo dlya el'genskih uznikov kak  oboznachenie
volshebnoj strany.  Molochnye  reki,  kisel'nye  berega...  Ferma  stoit  na
otshibe, v poluchase hod'by ot central'noj zony. I baraki tam ne  ogorozheny,
i vahty net, a vohra tam tol'ko dlya vida. Tam peredvigayutsya bez konvoya  iz
barakov v korovniki, telyatniki, ptichniki, v inkubatorij. Tam kormyat  telyat
i kur roskoshnymi koncentratami, shrotom, ryb'im zhirom i obratom. A telyata i
kury    velikodushno    delyatsya    etimi     delikatesami     so     svoimi
zaklyuchennymi-vospitatel'nicami.
   Fermoj rukovodyat vol'nye zootehniki Rubcov i Orlov, kotorye nikogda  ne
nazyvayut lyudej terroristami, shpionami, diversantami. Oni govoryat  -  "nashi
doyarki,  nashi  skotnicy,  nashi  ptichnicy"...  Oni  pervymi  zdorovayutsya  s
zaklyuchennymi zhenshchinami.
   Molferma - posle lesopoval'nogo Sudarya!  |to  vse  ravno  kak,  skazhem,
Lazurnyj bereg posle Kamchatki ili slivochnyj tort posle nashej balandy. I  ya
budu tam celyj mesyac? YA - sushchestvo iz neprikasaemoj kasty tyurzakov? ZHit' v
otdel'noj komnatke i spat' na stoyashchej v uglu zheleznoj kojke?
   Mysl' o tom, chto ya budu spat' ne na narah, a  na  sovershenno  otdel'nom
lozhe, kak-to vozvrashchaet chelovecheskoe dostoinstvo. I  ottogo,  chto  schast'e
bylo poslano sud'boj nenadolgo, ono vosprinimalos' eshche ostree.
   Pomnyu pervuyu noch' na molferme. Vpervye za  poslednie  neskol'ko  let  ya
ostalas' v komnate odna. Smolkli otdalennye golosa  i  shagi  za  malen'kim
sizym okoshkom. Tishina. Kak davno ya ee ne slyshala! Kak zapustela moya dusha v
muchitel'nom  cheredovanii  avtomatizma  obshchih  rabot  s  pytkami  lagernogo
leksikona! Kazhetsya, ya uzhe ne chitayu pro sebya stihov.  No  zdes'  ya  otojdu.
Stanu snova soboj. I stihi vernutsya v tishine... Blagoslovennoe  uedinenie,
osobenno neocenimoe posle uzhasnogo odinochestva nasil'stvennoj  nepreryvnoj
sovmestimosti...

   Tishina, ty luchshee
   Iz vsego, chto slyshal...

   Na molferme  rabotali  glavnym  obrazom  ukrainki  i  latyshki,  kotorym
poschastlivilos' imet' ne tol'ko navyki krest'yanskogo truda, no i "shodnye"
dlya beskonvojnosti stat'i. Ili legkie  politicheskie,  takie,  kak  KA|RD|,
P|SHA,  pyat'desyat  vosem'-desyat'.  Ili   legkie   bytovye,   granichashchie   s
politicheskimi, vrode SO| ili SV|  (social'no  opasnyj  element,  social'no
vrednyj  element).  Ugolovnyh  tuda  ne  brali,  znali,  chto  ih  k  skotu
podpuskat' nel'zya. Zato vse "elementy" rabotali pochti  nepravdopodobno  po
napryazhennosti i samozabvennosti truda.  Mnogie  spali  ne  bol'she  chetyreh
chasov v sutki. I ne tol'ko potomu, chto obetovannaya zemlya molfermy  spasala
ot zhizneopasnyh, golodnyh naruzhnyh rabot, no i potomu,  chto  molfermovskij
trud - razumnyj, svyazannyj s uhodom za zhivymi  tvaryami,  -  daval  illyuziyu
chelovecheskoj zhizni,  zastavlyal  pereklyuchat'sya  s  lagernyh  kompleksov  na
zaboty, dostojnye razumnogo sushchestva.
   Lekpomu zdes' bylo osobenno  horosho.  Emu  ne  nado  bylo  kazhdyj  den'
vybirat', komu iz dvuh umirayushchih ot goloda otdat' poslednyuyu lozhku  ryb'ego
zhira i kak raspredelit' kucherenkovskie "byulletni", chtoby nikto ne umer  na
rabote. Naoborot, zdes' vse boyalis' zabyulletenit', vse norovili  perenesti
legkoe nezdorov'e na nogah, chtoby ni na  chas  ne  rasstavat'sya  so  svoimi
telyatami i cyplyatami, chtoby ne proslyt' neradivoj rabotnicej.
   Po vecheram moya glavnaya rabota - eto massazhi  ruk  doyarok,  nakladyvanie
povyazok na ih otekshie, rastreskavshiesya  do  krovi  pal'cy.  S  doyarkami  v
komnateshku vhodili teplye zapahi korovnika, tihie setovaniya na  pereboi  s
kormami, smeshnye imena novorozhdennyh telok i bychkov. (Ih  nado  bylo  ves'
god nazyvat' na odnu bukvu.  Vot  i  izoshchryalis'.  Pomnyu,  naprimer,  bychka
Vel'zevula i prelestnuyu telochku Vakhanku.)
   Tikayut  hodiki  na  stene.  Doyarka  Avgustina  Peterson  rasparivaet  v
zhestyanoj vannochke svoi onemevshie pal'cy  i  stepennym  latyshsko-fermerskim
golosom povestvuet o svoej  lyubimoj  korove,  chto  ostalas'  gde-to  okolo
Elgavy. Tochno i ne idet vtoroj god neslyhannoj vojny, tochno ne pylayut pechi
Osvencima, tochno v poluchase hod'by ot nas ne  nahoditsya  central'naya  zona
|l'gena, a v nej Cimmermansha, URCH, rezhimnaya chast', karcery vseh sortov.
   Schastlivye molfermovskie dni ozarilis' dlya  menya  eshche  odnoj  nechayannoj
radost'yu - strastnoj druzhboj, vspyhnuvshej pochti mgnovenno  pri  pervoj  zhe
vstreche, napomnivshej o chem-to yunom i  pochti  zabytom,  davshej  vozmozhnost'
pustit' na polnyj hod uzhe osnovatel'no zarzhavevshuyu dushevnuyu mashinu.
   Villi Rubert. Vil'gel'mina Ivanovna, kak ee zvali vse na molferme,  gde
ona zanimala pochti nemyslimoe dlya zaklyuchennogo mesto uchetchika, a po suti -
ekonomista.
   Villi  zdorovo  poschastlivilos'  vo  vremya  sledstviya.  Pochemu-to   ee,
rabotnika  "teoreticheskogo  fronta",  kommunista  s  podpol'nym  latyshskim
stazhem, zhenu sekretarya Stalingradskogo obkoma partii, reshili "pustit'"  ne
po prednaznachennym dlya lyudej etogo kruga tyazhelym tyurzakovskim  punktam,  a
prosto "po nacional'noj  linii",  kak  lyubuyu  iz  latyshskih  molfermovskih
doyarok.  Vsego-to  ej  i  otvalili  pyat'  let  po  sirotskoj  stat'e  P|SHA
(podozrenie  v  shpionazhe!).  |to  i  dalo   ej   vozmozhnost'   osest'   na
blagoslovennoj ferme,  tem  bolee  chto  starshij  zootehnik  Rubcov,  zorko
priglyadyvavshijsya k okruzhayushchemu, razlichil v nej svetluyu golovu.
   V god nashej vstrechi ej bylo pod sorok, i lico ee eshche dyshalo  ne  tol'ko
umom i dobrotoj, no  i  zhenskoj  prelest'yu.  Osobenno  primechatel'ny  byli
glaza, ochen' tochno otrazhavshie dushu. "Kruglye da karie, goryachie do gari".
   Ob容dinila nas ne tol'ko obshchaya strast' k knigam. My srazu pochuvstvovali
drug v druge  trevozhnoe  muchitel'noe  stremlenie  razmyshlyat'  nad  zhizn'yu,
nesmotrya na ee yavnoe bezumie. Priglyadyvat'sya, sopostavlyat', obobshchat'...
   - I o chem eto vy do samoj polunochi? - divilas' Avgustina  Peterson,  do
kotoroj cherez stenku donosilis' neskonchaemye nashi razgovory.
   I v samom dele - o chem? Da obo  vsem  srazu.  O  vojne,  o  fashizme.  O
Buhenval'de i ob |l'gene. O sud'be treh pokolenij:  nashih  roditelej,  nas
samih i nashih  detej.  O  velikih  zagadkah  Vselennoj  i  neischerpaemosti
chelovecheskogo geniya. A v promezhutkah o tom, kak  veselo,  byvalo,  hrustit
sneg pod nogami, kogda bezhish' po vechernej Moskve. Ili  dazhe  po  Kazani  i
Stalingradu.  Ili  o  tom,  kak  nravilos'  v  yunosti  shagat'  ryadami   na
demonstraciyah. I ne znali, kak eto strashno, kogda nado idti obyazatel'no po
pyati v ryad.
   My  ochen'  toropilis'  vyskazat'  drug  drugu  vse.   Ponimali:   skoro
rasstavat'sya.   Protivoestestvennoe   prebyvanie   tyurzachki   na   blatnoj
beskonvojnoj rabote ne moglo dlit'sya dolgo.
   I vot uzhe na poroge miloj komnateshki s otdel'noj zheleznoj kojkoj  stoit
konvoir. I ruzh'e u nego za plechami. On prishel za mnoj,  chtoby  etapirovat'
menya  na  Tepluyu  dolinu.  |tim  idillicheskim  imenem   oboznachen   gluhoj
bolotistyj ugolok tajgi, kilometrov za dvadcat' pyat' ot central'noj  zony,
gde zimoj - lesopoval, a letom - senokos, gde net dazhe barakov, a zhivut  v
samodel'nyh shalashah i krivyh produvnyh havirkah, gde, glavnoe, ne budet ni
minuty pokoya, potomu chto tam soderzhatsya odni blatnye, massa blatnyh.
   Idem, probiraemsya po vesennim taezhnym tropkam. Opyat' uzel  za  plechami.
Opyat' tyazhelo hlyabayut po topi neotstupno sleduyushchie za mnoj sapogi vertuhaya.
YA ostro zaviduyu etim sapogam: ved'  oni  ne  promokayut.  Moi-to  cheboty  s
pervyh shagov - naskvoz',  i  sustavy  snova,  kak  v  YAroslavke,  strelyayut
nevynosimoj ostroj bol'yu. Vprochem, chto znachit nevynosimoj? Vynoshu ved'...
   |tap, etap... Na etot raz odinochnyj, tak chto dazhe slovom  perebrosit'sya
ne s kem. Vertuhaj kakoj-to  popalsya  -  vrode  gluhonemoj.  Dazhe  "davaj,
davaj!" ne govorit. Tol'ko hlyabaet i hlyabaet  nozhishchami  da  sverlit  spinu
svoim avtomaticheskim istukanskim vzglyadom.
   Da  polno,  byl  li  mal'chik-to?  Mozhet,  prisnilis'  mne   eti   tihie
molfermovskie vechera,  otdel'naya  kojka,  knigi,  otkuda-to  razdobyvaemye
Vil'gel'minoj, ee goryachij doveritel'nyj shepot?
   Pered samoj Teploj dolinoj  konvoir  vdrug  proiznosit  pervuyu  za  vsyu
dorogu frazu. Pervuyu, no zato kakuyu tochnuyu!
   - Prishli, - govorit on, - vlevo davaj! Tuda, slysh', gde zveri revut...
   Oni i vpravdu reveli. Dikij voj i mat stolbom podnimalis' nad  dolinoj,
kuda byla sognana tolpa  ugolovnyh  devok.  Vspleski  etogo  mata,  vzryvy
istericheskih voplej, obez'yan'i vzvizgi raznosilis' daleko po tajge,  sluzha
orientirom putnikam.
   Zdes' po vole URCHa i nachal'nicy OLP Cimmerman mne  predstoyalo  obshirnoe
pole deyatel'nosti v tom zhe  ostroumnom  variante:  polovina  rabochego  dnya
medicinskoe  obsluzhivanie  etogo  "proizvodstvennogo  kollektiva",  drugaya
polovina - na obshchie raboty.
   Trudno sebe predstavit'  chto-nibud'  bolee  muchitel'noe,  chem  podobnoe
sochetanie. Polozhenie lekarya sredi ugolovnikov  i  tak  uzhasno.  A  tut  ih
rasprava so mnoj oblegchaetsya eshche tem, chto ya dolzhna kosit'  v  ih  kompanii
seno.
   Utro nachinalos' s togo, chto dobraya  polovina  devok  sbegalas'  k  tomu
zakutku, gde na pen'ke byli rasstavleny moi puzyr'ki.  Vse  oni  trebovali
odnogo - "byulletnej". Za otkaz davat' zdorovym osvobozhdenie ot raboty oni,
izrygaya fantasticheskie rugatel'stva, ugrozhali vsemi kaznyami, kakie  tol'ko
moglo izobresti ih patologicheskoe voobrazhenie. Bol'she vsego otpechatalos' u
menya v pamyati obeshchanie "polosnut' britvoj po glyadelkam".  Mne  ochen'  yarko
predstavilos', kak ya stoyu  slepaya,  okrovavlennaya,  s  protyanutymi  vpered
rukami, okruzhennaya gogochushchim zver'em.
   No proyavit' svoyu ustrashennost' - smerti podobno.  Obmiraya  ot  uzhasa  i
otvrashcheniya, nado bylo spokojno, dazhe s ulybkoj, govorit':
   - Nu chto vy, devchata! Razve vy ne znaete normu na  byulleteni?  Na  nashu
komandirovku ne bol'she dvuh-treh v den', a vas  von  skol'ko!  Davajte  po
ocheredi. Segodnya vy, Lida, u vas temperatura povyshennaya, i vy, Nina, iz-za
furunkula pod myshkoj.
   (Govorit' s nimi vezhlivo i obrashchat'sya na "vy", nevziraya na vse, chto oni
izrygayut, bylo  moim  pravilom.  Neobychnost'  takogo  obrashcheniya  inogda  v
kakoj-to stepeni ohlazhdala ih.)
   Novyj  vzryv  proklyatij,   ugroz,   skvernosloviya.   Poyavlenie   vohry,
vodvorenie "otkazchic" v karcer. A posle ambulatornogo priema - na  rabotu,
na obshchie senokosnye raboty, ruka ob ruku s temi zhe milymi pacientkami.
   No teper' mne legche bylo perenosit' vse eto. YA znala,  chto  gde-to,  ne
tak uzh daleko ot Teploj doliny, est' zemlya obetovannaya - molferma. I vremya
ot vremeni mne prihodili ottuda  obodryayushchie  signaly:  zapiski  ot  Villi,
peredachi s hlebom i  saharom.  Signaly  eti  pribyvali  s  okaziej:  to  s
zavhozom komandirovki, to s novymi malen'kimi etapami.  V  zapiskah  Villi
obnadezhivala: zootehniki hlopochut za menya pered URCHem, pered Cimmermanshej.
Prosyat napravit' menya na fermu. Ne lekarem, a ptichnicej. Ne znayu uzh, kakaya
u nih dlya etogo argumentaciya, no nadezhda est'. Nado tol'ko vyterpet'.
   Terpeniya u menya bylo nemalo. Ego hvatalo na neposil'nyj trud, na golod,
na zhizn' v rabstve. No vot k sushchestvovaniyu  sredi  ugolovnyh  ya  nikak  ne
mogla priterpet'sya.
   |to byli sushchestva, chuzhdye i neponyatnye mne v  takoj,  skazhem,  stepeni,
kak nil'skie  krokodily.  Nikakoj  "obratnoj  svyazi"  u  menya  s  nimi  ne
poluchalos'. Inogda ya dazhe nachinala uprekat' sebya. Nado pochashche vspominat' o
tom, chto privelo ih k takomu  padeniyu.  Dumala  o  Dostoevskom.  Staralas'
vnushit' sebe, chto cherez obolochku etih porochnyh lyudej  dolzhny  zhe  skvozit'
cherty "neschastnogo brata". No mne tak i  ne  udalos'  vyzvat'  v  sebe  ne
tol'ko prosvetlennogo sochuvstviya k nim, no dazhe prostejshego  ponimaniya  ih
dushevnyh dvizhenij. Preobladala bol' ne za nih,  a  za  sebya,  za  to,  chto
ch'ej-to d'yavol'skoj volej ya obrechena na pytku bolee strashnuyu, chem golod  i
bolezn', - na pytku zhit' sredi nelyudej.
   Osobenno  potryasali  menya  ih  tak  nazyvaemye  "zamostyrki",  to  est'
chlenovreditel'stvo, svyazannoe poroj s uzhasnymi mucheniyami. I vse radi togo,
chtoby ne rabotat', "pripuhat'" na narah. Pomnyu  devku  Zojku  po  prozvishchu
Psihovannaya.  Urodliva,  vsya  v  chernyh  ryabinah,  ona   vyzyvala   ostroe
fizicheskoe otvrashchenie dazhe u svoih sosedok po naram.  I  vot  odnazhdy  ona
vdrug  svalivaetsya  s  temperaturoj  sorok.  Mechetsya  v  zharu,  vpadaet  v
bespamyatstvo, a ya izvozhus', ne znaya, kak otpravit' ee iz taezhnoj  glubi  v
bol'nicu, opasayas', ne tif li u nee, kotoryj pojdet kosit' v etoj  tesnote
i gryazi.
   Tol'ko na tretij den' ya obratila  vnimanie  na  ee  stupnyu,  obmotannuyu
tryapkami. Ona okazala beshenoe soprotivlenie moim popytkam razmotat' tryapki
i vzglyanut' na nogu.
   - Tochno tebe govoryu, lekpom: zamostyrka! - voskliknul  komandir  vohry,
nablyudavshij etu scenu.
   On neozhidanno rezko rvanul tryapku i obnazhil Zojkinu stupnyu. To, chto  my
uvidali, zastavilo poblednet' dazhe vohrovca. Bol'shoj palec nogi byl probit
naskvoz' rzhavym tolstym gvozdem, torchavshim  po  obe  storony  cherno-sinego
raspuhshego pal'ca. Vokrug gvozdya - zlovonnoe nagnoenie.
   |tot sluchaj  byl,  konechno,  iz  ryada  von.  No  iskusstvennye  naryvy,
sdelannye  vpryskivaniem  kerosina  pod  kozhu,  gnojnye  kon座unktivity  ot
poroshka (soskoblennogo s himicheskogo karandasha), zasypannogo  v  glaza,  -
vse eto byli povsednevnye yavleniya  moej  medicinskoj  praktiki  na  Teploj
doline.
   Minutami ya opasalas' za  svoj  rassudok.  K  schast'yu,  v  eto  vremya  v
el'genskoj zone ob座avilas' eshche odna medsestra s  bolee  legkoj,  chem  moya,
stat'ej. I ee prislali na Tepluyu dolinu vmesto menya, a menya perebrosili na
obshchie raboty, na druguyu tochku taezhnogo senokosa.
   Senokosnaya tochka, nazvannaya  Novaya  Teplaya  dolina,  raspolagalas'  eshche
dal'she v glubine tajgi.  Sobstvenno,  i  tochkoj-to  ee  poka  nel'zya  bylo
nazvat'. Nam predlagalos' samim postroit' sebe shalashi. V pomoshch'  nam  byli
vydeleny  dve  krivonogie  belye  loshadenki-yakutki.  I  eti  loshadenki,  i
harakter okruzhayushchego pejzazha - vse napominalo  nashu  planetu  vo  vremena,
neposredstvenno sledovavshie za vsemirnym potopom. I vse-taki ya byla  rada.
Zdes' ne bylo  blatnyh.  Byli  tol'ko  normal'nye  horoshie  lyudi:  shpiony,
diversanty, terroristy.
   Kosu ya vzyala v ruki vpervye v zhizni. A kos'ba po kochkam - delo  slozhnoe
dazhe dlya opytnogo kosarya-muzhchiny. Kosili  my  bosikom.  Dvigalis'  ryadami,
razmahivaya kosami, pyhtya i zadyhayas', breli po bolotam, hromaya na  kochkah.
K nochi vozvrashchalis' v samodel'nye shalashi. Vse my byli mokrye i  vymazannye
tinoj do poyasa. Plotno namokshie yubki  bili  po  nogam.  Te,  u  kogo  byli
"spravnye" cheboty, pytalis' snachala  uberech'  nogi  ot  ledyanoj  vody.  No
obutye nogi eshche huzhe uvyazali v studenistoj tryasine.
   CHerez polmesyaca takoj raboty ya snova oshchutila  tu  strannuyu  legkost'  v
tele i postoyannuyu pelenu pered glazami, kotorye ya znala uzhe i  ran'she  kak
priznaki priblizheniya smerti. Normu vyrabotat' nam bylo ne po silam.  Pajka
umen'shalas'. Pravda, my toptali nogami nesmetnoe  bogatstvo  -  liloveyushchie
nezhnym barhatom zarosli taezhnoj yagody - zhimolosti. No my tak oslabevali  k
koncu rabochego dnya, chto ne v silah byli naklonyat'sya dlya sbora yagod. K tomu
zhe udarili rannie  morozy,  i  my  propadali  teper'  ot  holoda  v  nashih
samodel'nyh shalashah.
   Odnazhdy utrom ya ochen' ispugalas', kogda pochuvstvovala, chto pochemu-to ne
mogu podnyat' golovu. Potom razobralas' - nichego strashnogo, prosto moya kosa
nakrepko primerzla k solomennomu izgolov'yu, potomu  chto  v  shcheli  shalashnoj
samodel'noj dveri namelo za noch' mnogo snega i mokroj izmorozi.  V  uzhase,
chto opazdyvayu na razvod, ya stala otryvat' volosy  po  pryadkam.  I  v  etot
samyj moment  v  shalash  voshel  veselyj  zhenolyubivyj  vohrovec  Kol'ka,  po
prozvishchu  Vologodskij,  zaslannyj  v  glubinu  tajgi  za   provinnosti   -
sozhitel'stvo s zaklyuchennymi zhenshchinami.
   - S veshchoj, - veselo skazal on, yavno raduyas' za  menya.  -  Specnaryad  na
tebya prishel. Na molfermu pojdesh'! Ptichnicej... - I s uvazheniem dobavil:  -
Ty chto, na vole-to po etomu delu, vidno, byla? Lichno tebya trebuyut.  A  to,
vish' ty, pogolov'e kur u nih umen'shilos'... Tol'ko, slysh'  ty,  transporta
net. Peshkom topat'! Dojdesh'? Sam tebya povedu. Mne tozhe v  poselok  pozarez
nado. Tak kak, dojdesh'? Kilometrov tridcat' s gakom...
   Dojdu li? O Gospodi! Polzkom dopolzu... Tak, govorite, umen'shilos'  tam
kurinoe pogolov'e? Nu konechno, kto zhe,  krome  menya,  v  silah  ostanovit'
takoe bedstvie! Dorogaya moya Villechka! Zolotye vol'nye zootehniki Rubcov  i
Orlov... CHem vy vzyali nepodkupnuyu Cimmermanshu?
   Uvyazyvayu v uzel  moe  okonchatel'no  obtrepavsheesya  barahlishko.  Toroplyu
Kol'ku  Vologodskogo.  Vologodskij  konvoj  voobshche   samyj   luchshij,   eto
obshcheizvestno. Ne sravnit' zhe ego s ukrainskim  ili  tashkentskim.  Tak  chto
esli nachnu sovsem padat' s nog,  to  Kolya  i  otdohnut'  razreshit,  paren'
slavnyj...
   A vperedi -  molferma.  Zemlya  obetovannaya.  Molochnye  reki,  kisel'nye
berega...



        17. BLEDNYE GREBESHKI

   YA stoyu v centre ogromnogo saraya-ptichnika s polnym vedrom v  rukah  i  v
otchayanii podnimayu ego nad golovoj. Vedro tyazhelennoe, v nem kombikorm,  tak
nazyvaemaya "meshanka". Ee nado ravnomerno rassypat' po kormushkam.
   No pticy sovershenno kak lyudi - ne otlichayut druzej ot vragov  i  tak  zhe
gotovy ubit' drug druga za to, chtoby lishnij razok klyunut'. YA  ele  otkryla
dver' v kuryatnik, potomu chto v ozhidanii kormezhki vse pogolov'e  sgrudilos'
u dverej. Potrebovalos' vse napryazhenie sil, chtoby protisnut'sya.  I  tut...
Tut oni vse beshenoj svoroj v neskol'ko sot golov kinulis' s kudahtan'em na
menya, na vedro, na meshanku.
   V odin mig rushilis' vse moi hrestomatijnye predstavleniya o kurah kak  o
samyh bezobidnyh sushchestvah na svete. Deskat', "orobej,  zagoryuj  -  kurica
obidit". A chto vy dumaete? Eshche kak  obidit!  Pro  petuhov  uzh  i  govorit'
nechego. Oni s dikim gogotom i kukarekan'em  klyuyut  moi  golye,  bez  chulok
ikry, s letu vsparhivayut na vedro, grozya  perevernut'  i  oprokinut'  ego.
Odin ogromnejshij petushina, pohozhij na carskogo generala, vzletel ko mne na
plecho i osypaet menya ottuda nesterpimymi oskorbleniyami. A drugoj, poproshche,
vrode p'yanogo razuhabistogo muzhichka, vzobralsya mne na golovu i tozhe syplet
otbornoj bran'yu. Oh, idioty! Ved' ya idu kormit' vas... CHto zhe vy delaete?
   Ne znayu, kak by ya sovladala s etoj stihiej, no podospevaet  spasenie  v
lice starshej ptichnicy Marii Grigor'evny Andronovoj. Ona spokojno  beret  u
menya vedro i za dve  minuty  raspredelyaet  ego  soderzhimoe  po  kormushkam,
predvaritel'no  otvetiv  na  petushinye   vypady   ne   menee   koloritnymi
obrazchikami russkogo fol'klora. Menya ona posylaet na  kormokuhnyu  prinesti
eshche paru veder.
   V mrachnejshem nastroenii vozvrashchayus' ya, nesya eshche dva  tyazhelennyh  vedra.
Vse propalo. Villi preduprezhdala  menya,  chto  samoe  vazhnoe  -  uzhit'sya  s
Andronihoj. A eto budet ne tak-to prosto,  poskol'ku  ona  pushche  vsego  ne
terpit etih intelligentochek, kotorye omlety zhrat' umeyut,  a  ruchki  boyatsya
pometom vypachkat'. Ona, kolhoznyj agronom, eshche na  vole  etih  barynek  ne
perevarivala. Potomu chto hot' ona i otsidela pyat'  let,  da  i  sejchas  na
materik ne vypuskayut, no vse ravno  za  bezdel'nikov  ona  zastupat'sya  ne
stanet. Mozhet, kto dumaet, ona zadaetsya,  chto  po  vol'nomu  najmu  sejchas
rabotaet uzhe polgoda? A vovse i ne potomu. A prosto ved' eto - zhivye tvari
i s nimi nado po-nastoyashchemu obrashchat'sya, hot' oni i  poryadochnye  gady,  eti
ital'yanskie lekgorny. Ne sravnit' ih s  nashej  russkoj  kuricej,  u  nashih
sovest' est'. No vse ravno! |to tebe ne lesopoval  i  ne  melioraciya.  Tam
znaj sebe tyukaj pomalen'ku, ne nadryvajsya, lish' by den'  proshel.  A  zdes'
rabotat' nado, kak na materike. Kakaya ni na est', a zhivaya tvar'...
   Vse eto ya uzhe slyshala v peredache Villi. Znala, chto  kogo-to  uzhe  snyali
otsyuda za nevazhnoe otnoshenie k kuram, a glavnoe - za  neumenie  uzhit'sya  s
Andronihoj.
   I vot stoyu kak ubitaya i skvoz' slezy smotryu na ugomonivsheesya pogolov'e,
azartno klyuyushchee teper', kak polozheno, iz kormushek, vystroivshis' v strojnye
ryady. Ne sladila ya s nimi... Neuzheli opyat' lesopoval? Ili senokos?
   - Nu chego  rasstraivat'sya-to?  -  vdrug  otryvisto  brosaet  Androniha,
groznaya Androniha. - S etimi svolochami i kazhdyj ne srazu sladit. Ved'  eto
ne prostaya ptica, a kolymskaya. K nej podhod nado osobyj. I hot' priroda  u
nih blagorodnaya, ital'yanskaya, no tol'ko  osataneli  oni  tut,  na  Kolyme.
Izvestno, zagranichniki uslovij nashih ne vyderzhivayut. Da i vpravdu nesladko
im tut. Obratite vnimanie na grebeshki. Zamechaete?
   Tol'ko tut ya i zametila. Tak vot  pochemu  vse  kurinoe  stado  vyglyadit
kakim-to bleklym, lishennym  svoej  obychnoj  veseloj  rascvetki.  Ran'she  ya
podumala: eto ottogo, chto oni vse belye, net sredi nih ni kurochki-ryaby, ni
petushka-pestruna! A okazalos', glavnym obrazom ottogo, chto grebeshki u vseh
- i u kur, i u petuhov - ne krasnye, kak im polozheno,  a  ele  rozovye,  s
bledno-zheltym mertvennym ottenkom.
   - Avitaminoz! - hmuro brosaet Androniha. - Takie i yajca ot nih:  zheltok
ot belka ne otlichish'. Tut esli koe-kak rabotat', tak  oni  za  nedelyu  vse
okochuryatsya.
   Togo zhe opasaetsya i vetvrach Kolotov, tozhe byvshij zeka, no uzhe davnen'ko
osvobodivshijsya i zhivushchij tut zhe, pri vetpunkte molfermy.  Pochti  ezhednevno
on zahodit k nam na ptichnik, i vmeste s Andronovoj oni chego-to kolduyut nad
pticami i vmeste ubivayutsya.
   - A nu-ka pokazh' togo, chto s glazom, - govorit veterinar.
   Dal'she proishodit nechto, yavno otnosyashcheesya k chernoj magii.  Andronova  s
minutu smotrit na  tolpu  ptic  svoimi  cepkimi,  kruglymi,  tozhe  nemnogo
ptich'imi glazami i potom lovkim bezoshibochnym dvizheniem hvataet za hvost  i
podaet Kolotovu imenno togo edinstvennogo petuha, u kotorogo  bolit  glaz.
Togo samogo! Odnogo iz neskol'kih sot, belogo,  kak  i  vse,  s  takim  zhe
blednym grebeshkom, kak u vseh.
   Okazyvaetsya, u petuha na glazu obrazovalos' nechto vrode bel'ma,  i  eto
tozhe avitaminoznoe yavlenie. I ptichnica i vetvrach strashno  bespokoyatsya:  ne
poshlo by takoe povetrie po vsemu ptichniku. Vrach naznachaet  bol'nomu  maz'.
Potom oni s Mariej  Grigor'evnoj  dolgo  tolkuyut  o  tom,  kak  eshche  mozhno
izmenit' k luchshemu racion, rezhim dnya ptic, osveshchenie ptichnika.
   - |-eh, na travku by ih... Da pod solnyshko!
   CHtoby priuchit' menya k delu ispodvol', Andronova predlagaet mne rabotat'
pervuyu nedelyu v nochnoj smene, kogda kury spyat.  Noch'yu  vsego  dve  zaboty:
temperaturu derzhat', to est' taskat' drova  i  topit'  pechi,  a  vtoroe  -
sledit', chtoby ne bylo othoda. Kak zhe za etim sledyat? A zahodit' pochashche  s
kuhni, gde ty pechi topish', v korpus, gde kury mayutsya.  Kak  zametish',  chto
kotoraya-nibud' zadumalas', zagibat'sya nachinaet, srazu -  topor  v  ruki  i
golovu ej doloj!
   YA eshche nikogda v zhizni nikomu, v tom chisle i kuram, ne snosila golov,  i
slova moej "starshoj" privodyat menya v  uzhas.  No  tut  zhe  voznikaet  yarkoe
vospominanie o lesopovale, o senokose, o blatnyachkah s "zamostyrkami"  -  ya
nachinayu podobostrastno ulybat'sya, ponimayushche kivat' golovoj. Vrode  by  dlya
menya net nichego bolee prostogo i estestvennogo, chem rubit' golovy tem, kto
"nachinaet zagibat'sya".
   V pervuyu zhe noch' proizoshla katastrofa.  Hot'  ya  i  ne  prisela  ni  na
minutu, vse  vremya  obhodya  svoe  voinstvo,  mirno  dremlyushchee  na  dlinnyh
nasestah,  no  ulovit'  to  rokovoe  mgnovenie,  kogda   kto-to   iz   nih
"zadumyvaetsya", mne ne udalos'. YA uslyhala tol'ko korotkij stuk  padayushchego
tela. I eshche... I eshche... Oni valyalis' teper' na zasypannom  opilkami  polu,
nepodvizhnye, holodeyushchie.
   Othod. Strashnoe  slovo.  Andronova  slavilas'  imenno  tem,  chto  v  ee
vladeniyah ne bylo othoda. I vot  za  moyu  pervuyu  noch'  -  tri  golovy.  YA
opozorila Mar'yu Grigor'evnu, opozorila Villi, kotoraya  ruchalas'  za  menya,
dobivayas' s takim trudom moego naznacheniya na etu  spasitel'nuyu  dlya  zhizni
rabotu. I sebya ya pogubila. Ne vylezti mne teper' s obshchih rabot.
   YA sidela na kortochkah, zastyv v skorbnoj poze  nad  mertvymi  kuricami.
Otchayanie  moe  bylo  takoj  primerno  stepeni,  kak  esli   by   pokojnicy
prihodilis' mne tremya rodnymi sestrami.
   I vdrug... Vdrug skripnula dver', i krupnymi, bystrymi, pochti  muzhskimi
shagami voshla Andronova.
   - Tak i znala! Vot ne mogu zasnut' - i vse! Hot' i ustala  kak  sobaka.
Daj, dumayu, shozhu posmotryu... Skoree! Kipyatok est'?
   Da, on byl. YA vskipyatila bol'shoj bachok, sobirayas' myt' pol na kuhne.
   - Snimajte bachok s pechki! Na pol ego! - komandovala Andronova, podbiraya
mertvyh kur.
   CHerez sekundu v ee rukah byl topor, a eshche cherez neskol'ko mgnovenij vse
tri pokojnicy byli obezglavleny. Teper' Andronova derzhala v kazhdoj ruke po
kurice, vcepivshis' v hvosty, i izo vseh sil tryasla ih. YA shvatila tret'yu i
nachala kopirovat' dvizheniya moej nachal'nicy. My vybilis' iz sil, no nakonec
dostigli celi: s tushek medlennymi strujkami nachala stekat' krov'.
   - Eshche! Eshche! CHem bol'she stechet, tem luchshe. Schast'e, chto trupnoe okolenie
eshche ne uspelo nastupit'. Tochno chuyala ya... A teper' - v kipyatok!
   CHerez polchasa tushki byli ochishcheny ot per'ev i lezhali na taburetke,  imeya
samyj pristojnyj s容dobnyj vid i napominaya davno zabytyj  prilavok  myasnoj
lavki.
   Andronova vyterla rukavom lob i prisela na skamejku.
   - Nu, chto molchite? Dumaete nebos' svoimi intelligentnymi mozgami,  chto,
mol, Androniha - chudishche? Dohlyatinu sdaet za  pervosortnoe  myaso.  A  vy-to
podumajte,  chto  ved'  oni  ne  ot  boleznej  padayut,  a  ot  avitaminoza.
CHisten'kie, zdorovehon'kie,  tol'ko  zhit'  u  nih  bol'she  sil  net.  Sami
nachal'stvu v sup prosyatsya. I nichego nashim nachal'nichkam s nih ne sdelaetsya,
sozhrut za miluyu dushu i kostochki obglodayut. Provereno.  A  teper',  esli  s
drugogo boku podojti: ved' nasha direkciya sovhoza tol'ko cifru ponimaet. Im
samo glavno - chtoby v grafe "othod" procherk stoyal. Netu, mol, u  nas  ego,
othoda, potomu kak my samye peredovye i preobrazuem kolymskuyu  prirodu.  I
ne postav' my etogo procherka, a postav' pravdivuyu chistuyu  cifru,  tak  tut
pogrom pojdet, lyudi propadut. Vseh zaklyuchennyh  ptichnic  na  obshchie  raboty
pogonyat, a nas, byvshih zeka, vrode menya, greshnoj, vo vreditel'stve obvinyat
i opyat' v kutuzku. Da i kuram tozhe beda. Potomu chto, esli vygonyat nas, kto
po sovesti rabotaet, a postavyat kakih-nibud' bessovestnyh vol'nyashek, tak u
nih ne no tri v noch', a vse podryad peredohnut. Vot tak-to... Nu, teper' vy
znaete, kak v sluchae chego. Sama ya vinovata, namekom tol'ko vam  ob座asnila,
a vy ne ponyali... Nu, ya poshla. Ustala kak sobaka. Da i golodna kak shakal.
   |to byla ee  izlyublennaya  triedinaya  formula:  nabatrachilas'  kak  vol,
ustala kak sobaka, golodna kak shakal... Ona lyubila "rezat'  pravdu-matku",
ne priznavala "nikakih ekivokov"  i  "santimentov  s  saharom".  Vse  svoe
gor'koe serdce vymeshchala ona na kurah i  petuhah,  radi  kotoryh,  vprochem,
gotova byla rabotat' kruglye sutki.
   - Hotite nauchit'sya, tak prismatrivajtes', - skazala  ona  nautro  posle
pervoj moej tragedijnoj kurinoj nochi.
   I ya ne poshla spat' posle nochnoj smeny, a ves' den'  hodila  za  nej  po
pyatam, izuchaya kazhdoe ee dvizhenie. Ot togo, nauchus'  li  ya  upravlyat'sya  na
ptichnike, zavisela sejchas moya zhizn'. I ya nauchilas'.
   YA ponyala, kakim priemom nado vzvalivat' na plechi  pyatipudovyj  meshok  s
zernom, chtoby on ne svalilsya. I kak peredvigat' ogromnye yashchiki  s  yajcami,
chtoby ne perebit' ih.  I  kak  racional'nee  vyskablivat'  poly  ptichnika,
ochishchaya ih ot pometa, a potom vynosit' meshki s pometom vo dvor i  svalivat'
v kuchu na udobrenie. I  kak  bystree  taskat'  vedra  s  vodoj,  chtoby  ne
materilsya vodovoz Fil'ka. I mnogoe, mnogoe drugoe.
   Rabochij den' nachinalsya i konchalsya v temnote,  dlilsya  s  pyati  utra  do
desyati vechera. Spala ya teper' tol'ko na spine,  s  rukami,  zakinutymi  za
golovu. Ruki obyazatel'no dolzhny byli lezhat' svobodno, chtoby  hot'  nemnogo
otojti za korotkuyu noch'. Vot kogda ya  vpervye  po-nastoyashchemu  ponyala,  chto
oznachayut slova narodnoj pesni: "Bolyat bely ruchen'ki so rabotushki!"
   K pticam ya tozhe priglyadelas'. Nauchilas' otbivat' ih ataki  na  vedra  s
meshankoj, ravnomerno raspredelyat' korm  po  kormushkam,  sobirat'  yajca  iz
gnezd (ruki moi byli vechno isklevany v krov'), nauchilas' dazhe otyskivat' v
ptich'ej tolpe pacientov veterinarnogo vracha Kolotova.
   Vse ya  delala  dobrosovestno,  dazhe  sverhdobrosovestno,  hotya  nikakoj
simpatii k svoim podopechnym ne ispytyvala. Kury bez konca sklochnichali  kak
s ptichnicami, tak i mezhdu soboj. Oni  zanimalis'  imenno  melkoj  domashnej
perebrankoj, vysovyvaya golovy iz svoih gnezd, kak  branchlivye  sosedki  iz
okon kommunal'noj kvartiry. A petuhi - te ustraivali  razuhabistye  p'yanye
draki, razbivaya drug drugu golovy v krov'. I eshche  dolgo  posle  draki  oni
voinstvenno  mahali  kryl'yami  i  vykrikivali  iz  raznyh  uglov   gnusnye
rugatel'stva. Tak chto lyubit' ih bylo absolyutno ne za chto.
   Tol'ko kogda vypadalo rabotat'  v  nochnoj  smene,  kogda  ya  videla  ih
spyashchimi, inogda voznikalo  k  nim  chuvstvo  zhalosti.  YA  obhodila  korpus,
razglyadyvaya  ih  zhalkie  nahohlivshiesya  na  dlinnyh  nashestah  figurki   i
svesivshiesya nabok blednye grebeshki, i vspominala o  tom,  chto  oni  lisheny
solnca i zelenoj luzhajki, chto net u nih ni maslenoj golovushki, ni shelkovoj
borodushki, kak u  ih  materikovskih  sobrat'ev.  CHto-to  v  etih  nashestah
napominalo nash barak noch'yu, nashi sploshnye nary. V  etih  zhivyh  sushchestvah,
spyashchih trevozhnym snom, opredelenno ulavlivalos' nechto obshchee s  nami.  Tozhe
nevol'niki. Tozhe avitaminozniki. Tozhe - vsegda topor nad golovoj.
   Odnazhdy ya tak uglubilas' v eto strannoe chuvstvo, chto ne  zametila,  kak
otkrylas' dver' i voshla Andronova. Ona  chasten'ko  pribegala  sredi  nochi,
vidno ne ochen'-to nadeyas' na moyu ponyatlivost'. Obychno ona  srazu  zasypala
menya voprosami. Vse zhivy? A ryb'ego zhira dobavlyala v  meshanku?  A  Kolotoe
bol'she ne prihodil? Kormushki-to s sodoj myla ili tak?
   No na etot raz ona  kak-to  vnimatel'no  posmotrela  na  menya  i  vdrug
sprosila:
   -  ZHaleete  ih,  svolochej,  da?  Stoyat  oni  togo,  podlyuki!  Vse  ruki
isklevali...
   I vdrug ni s togo ni s sego nachala rasskazyvat' pro Klavu, kotoraya  tut
do menya rabotala. Naverno, mol, ya slyshala, chto Klavu etu otsyuda iz-za nee,
iz-za Andronovoj, snyali? Nu  da  uzh  chego  tam!  Znaet  ona  otlichno,  chto
intelligentochki iz tyurzaka ee za eto i furiej, i eshche po-vsyakomu  chestyat...
A togo oni ne znayut, kak eta  Klava  nad  pticami  izdevalas'.  V  nemytye
kormushki meshanku sypala, poilki otrodyas' ne myla, a v noch', byvalo, tol'ko
kuhnyu topit, chtoby samoj-to teplo. A eti pust' tam v korpuse  na  nashestah
merznut. Ej lish' by drova ne nosit'! Sama, ponimaete, spasaetsya,  a  zhivaya
tvar' pust' sebe zagibaetsya, blago skazat' nichego ne mozhet... I pust'  eti
intelligentochki kak hotyat ee, Andronihu, obzyvayut. Furiya tak  furiya!  Ona,
konechno, chelovek prostoj, agronom kolhoznyj,  v  universitetah  lekcij  ne
chityvala. A nad skotinoj ili tam nad pticej ona izdevat'sya ne pozvolit.
   A eshche cherez neskol'ko dnej, kogda  ya  poprosilas'  sbegat'  v  lagernuyu
stolovku poobedat', Andronova zavorchala:
   - CHego tam pustuyu balandu hlebat'! Voz'mite von gorshochek  da  prinesite
svoyu porciyu syuda. My ee tut prostokvashkoj kurinoj zabelim, da yaichko  bitoe
tuda tolknem. Vot i budet u nas sup-rotatuj pervyj sort. I mne v  stolovku
ne bezhat'. V vol'noj-to stolovke dlya byvshih zeka ta zhe balanda, tol'ko eshche
den'gi za nee plati!
   S togo dnya my nachali obedat' vmeste, hlebaya, kak eto prinyato v  lagere,
iz odnoj miski. My polivali lagernuyu kashu ryb'im zhirom, pozaimstvovannym u
kur. Varili ovsyanyj kisel' iz ptich'ego ovsa.  Nakonec,  ezhednevno  s容dali
tri yajca na dvoih - odno v sup i po odnomu v vidu natural'nogo delikatesa.
(Bol'she brat' my ne hoteli, chtoby ne snizhat' pokazatelej yajcenoskosti.  Po
nim sudili o nashej rabote.)
   K letu ya nastol'ko fizicheski okrepla na etom  pitanii,  chto  mogla  uzhe
snova,  otvlekayas'  ot  sobstvennoj  uchasti,   zadumyvat'sya   nad   obshchimi
voprosami. CHto budet so stranoj?  Ved'  v  eto  leto  sorok  vtorogo  goda
germanskie fashisty stoyat na Volge. Na Volge!  No  vse  eti  obshchie  trevogi
lozhilis' na glubinnuyu, samuyu strashnuyu: uzhe god, kak ya nichego  ne  znala  o
moem starshem syne.
   Groznaya Androniha, privyazavshayasya ko mne vopreki moej  prinadlezhnosti  k
nenavistnomu ej plemeni "intelligentochek", uteshala menya  v  svoej  obychnoj
manere. "Kak prishli, tak i ujdut!" - eto o fashistah. "Nikuda  ne  denetsya,
pis'ma ne dohodyat..." - eto o moem syne. No v dushe ona  tozhe  bespokoilas'
i, chtoby uteshit' menya, dazhe dostavala mne iz vol'noj biblioteki knigi i ne
vozrazhala, esli ya na nochnyh dezhurstvah  vybirala  inoj  raz  chasok,  chtoby
pochitat'.
   - Glyadite tol'ko, ne zasnite nad knigoj! - preduprezhdala ona.  -  A  to
sejchas nash starshij zootehnik, govoryat, brodit po nocham, lovit, ne spyat  li
lyudi na dezhurstve.
   I dejstvitel'no, v odnu iz nochej zootehnik Rubcov, kak Garun al' Rashid,
neozhidanno predstal peredo mnoj na poroge.
   Uzhe bol'she shesti  let  mne  ne  prihodilos'  obshchat'sya  s  obyknovennymi
svobodnymi lyud'mi, ne tyuremshchikami. Poetomu ya  razvolnovalas',  kogda  etot
vol'nyj  chelovek,  specialist,  chlen  partii,  priehavshij  na  Kolymu   po
dogovoru, uselsya na taburetku s yavnym namereniem pobesedovat' so mnoj.
   - CHto chitaete?
   YA chitala memuary madam  de  Sevin'e,  rvanuyu  pozheltevshuyu  knizhonku  iz
prilozhenij k "Nive" za kakoj-to dopotopnyj god. Rubcov  skol'znul  po  nej
glazami. Net, emu hotelos' pogovorit' o drugom.
   - Nu kak, skazhite, dovol'ny vy sejchas zhizn'yu, rabotoj? Po-moemu,  zdes'
vam neploho. I teplo, i sytno, i vot dazhe na chtenie mozhno vykroit' chasok.
   Intonaciya u nego byla trevozhnaya, kak by trebuyushchaya  otveta  na  kakie-to
drugie, nevyskazannye, no  kuda  bolee  vazhnye  voprosy.  Bylo  yasno,  chto
chelovek otnyud' ne bahvalitsya  svoim  liberal'nym  otnosheniem  k  rabam,  a
naoborot, opasaetsya, ne pohozh li on sam na rabovladel'ca.
   (YA  upotreblyayu  eti  terminy  bez  vsyakih  pretenzij   na   opredelenie
obshchestvenno-ekonomicheskoj formacii. Prosto k tomu vremeni  slovo  eto  uzhe
voshlo v kolymskij byt. YA sama kak-to slyshala, kak vol'nyj brigadir  krichal
v telefonnuyu trubku: "Prishlesh' tam  rabov  chelovek  sem'-vosem'".  Pravda,
potom on zasmeyalsya i skazal, chto "rab" - eto sokrashchennoe ot "rabotyagi".)
   Zootehnik Rubcov byl, kak  govorili,  ne  iz  teh  lyudej,  chto  na  vse
zakryvayut glaza. Villi rasskazyvala  mne  o  ego  chastyh  stolknoveniyah  s
direktorom  sovhoza  Kaldymovym  (o  kotorom  rech'   budet   vperedi).   A
chelovechnost' Rubcova po otnosheniyu k zaklyuchennym my  oshchushchali  ezhednevno  na
sebe. Poetomu ya s iskrennim uvazheniem otvetila emu:
   - Spasibo vam! Zdes', na molferme, tochno na drugoj planete. YA rada, chto
vy chlen toj partii, v kotoroj i ya sostoyala ran'she, do togo, kak stala tem,
chem vy menya sejchas vidite. YA prosto ochen' rada, chto tam eshche ostalis' takie
lyudi, kak vy.
   - A kem ya vas vizhu? Ptichnicej!