Ocenite etot tekst:


 ------------------------------------------------------------------------
 Original etogo teksta raspolozhen v "Setevoj biblioteke ukrainskoj literatury"
 http://www.ukrlib.km.ru/
 OCR: Evgenij Vasil'ev
 Dlya ukrainskih liter ispol'zovany oboznacheniya:
 ª, º - "e oborotnoe" bol'shoe i malen'koe (kody AAh,BAh)
 ¯, ¿  - "i s dvumya tochkami" bol'shoe i malen'koe (kody AFh,BFh)
 I,i (ukr) = I,i (lat)
 ------------------------------------------------------------------------



   I

   Storozhke, krutolobe zajshlo, stalo pered uchitelyami, prikrivshis' nedobroyu
skrivlenoyu osmishkoyu. "Anu, shcho vi meni zrobite?" V shchilinah ochej  viklik,  z
gubiv ne shodit' posmishka,  napruzhena  j  movbi  daleka.  V  usij  postati
zuhval'stvo, udavana veselist', bravada samozahistu. A  pid  cim  vdavanim
vlovlyuºt'sya prihovanij bil', nastoroga, nervove zhuvannya chogos' najgirshogo.
Zvidki,  z  yakih  blukan',  z  yakih  goryuvan'  prineslo  vono  syudi   svoyu
uperedzhenist' i cej upertij zataºnij sprotiv?
   - Tak oce ti i º Porfir Kul'baka?
   - Tam napisano.
   Direktor uvazhno vdivlyavsya v paperi.
   - SHkolu kinuv... Vdoma ne nochuvav... De zh ti nochuvav?
   - A de nich zastane.
   - U nas treba govoriti tochnishe: de same?
   - Uzhe zh vesna: mozhna perenochuvati i v berezi pid chovnom... Abo v  klubi
na gorishchi...
   - A vden'?
   Po zblidlomu vid hvilyuvannya oblichchyu sonyachnim zajchikom peremajnulo  shchos'
svitle:
   - Vden' ribku loviv.
   - Na yaki zh gachki?
   - Po-vashomu, na gaki-samoderi gachiv?
   - A to ni?
   Zuhval's'ka posmishka vbik, i vidpovid' uhil'na, pripravlena ribal's'kim
zhartom:
   - Gachiv, gachiv - po tizhnyu j Dnipra ne bachiv...
   Direktor uvazhno rozglyadav novachka: shche  odne  ditya  c'ogo  rozshalenilogo
viku. Bezdoglyadne ditya plavniv ta shelyugiv dniprovs'kih... Zblidle  sto¿t',
znervovane, a ochenyata bistri, smishkoviti - v nih tak i svitit'sya intelekt,
Haj neshlifovanij, nezagnuzdanij, ale yavno  zh  probliskuº  des'  u  glibini
ochej, - takogo ne zarahuºsh do rozumovo  vidstalih.  Bujno¿,  vidno,  vdachi
kozak... Ruki v sadnah, chereviki roztovcheni, noven'ka sintetichna  kurtochka
na boci vzhe rozpanahala - klapot' visit', nenache sobaka zubami vider...  I
des' uzhe perejnyalo cyu vul'garnu maneru govoriti: roztyaguº  slova,  krivit'
rota...  Sto¿t'  nedbalo,  poglyadom  nishporit'  po   kabinetu,   pokrad'ki
perebigaº po vchitelyah ,u peredchutti psihologichno¿ dueli.  "Ne  boyusya  vas.
Ostrigli - haj... A biti  ne  maºte  prava!"  Os'  takogo  vam  peredayut'.
Porushnik chi, mozhlivo, navit' dosvidchenij malen'kij brakon'ºr pered vami, -
buvayut' iz takih duzhe zapekli... I vgadaj: yak vono povedet'sya v novim  dlya
n'ogo osidlis'ku? Zmirit'sya z novim stanovishchem  chi  bude  vikruchuvati  vam
mizki  svo¿mi  vibrikami!  Mabut',  uzhe  vmiº  buti  vinahidlivo  zlim   i
zhorstokim, - naplakalas', vidno, mati vid n'ogo.
   - Tak, tak, -  direktor  znov  zazirnuv  u  paperi.  -  Matir  kinuv...
Brodyazhiv... Zatrimanij u portu pri sprobi probratisya na okeans'ke sudno...
Ce do vas u Nizhnyu  Komishanku,  -  direktor  usmihnuvs',  -  vzhe  okeans'ki
zahodyat'?
   Hlop'ya vlovilo ironiyu, vidpovilo v ton:
   - Kriz' ochereti navryad chi prob'yut'sya... - I potim serjozno: -  YA  azh  u
tomu portu buv, de mors'ki kursanti svij parusnik shvartuyut'.
   - A ti chogo tam opinivs'?
   - Na korabli divitisya - hiba ne mozhna?
   - Mabut', i dali zbiravs' mandruvati?
   - Mozhe, j zbiravs'.
   - Kudi zh, yak ne sekret?
   - Nu hocha b na liman...
   - A na limani shcho?
   - YAk shcho? Tam - zhittya! Pravo-volya! Ptastvo zi vs'ogo  svitu!  Hmarami  -
jogo i na ozerah, i v ocheretah... Veslom mahnesh - soncya ne vidno!
   Hlop'ya vraz  yakos'  zminilos',  ostanni  slova  buli  skazani-prosto  z
nathnennyam.
   - A pislya limanu shche kudis' buli namiri?
   - A shcho? Kudi dusha zabazhav... Galasvita!
   Vchiteli perezirnulisya mizh soboyu, i  najstarsha  z  nih,  povnovida  siva
zhinka, zapitala:
   - Ce yakijs' novij kontinent: galasvita? Poyasni, bud' laska, de vin.
   - A vi matir moyu spitajte... Til'ki shcho - tak odrazu: "A-a, galasvita  b
ti pishov!"
   - Galasvita - ce des', mabut', na misci zagiblo¿  Atlantidi,  -  skazav
direktor. - Odne slovo, zbivsya z kursu,  blukayuchi  u  svo¿h  galasvitah...
Tikav, a chogo? Vid kogo j kudi tikav?
   - YA j vid vas utechu.
   - Zlovimo, - spokijno moviv direktor. - Odin filosof kazav: "Svit poviv
mene, ta ne spijmav", ale to buv, pevne, nedoskonalij svit... A nash takij,
shcho odrazu ruku tobi na pleche: hodit'-no z nami, tovarishu Kul'bako...
   - Vtechu! Vtechu! Hoch i lancyugom prikujte!
   V ochah direktora, de pered cim bula privitnist', vraz poholodnishalo:
   - Til'ki ti, bud' laska, ne lementuj! I ruki  -  z  kishen',  bo  kisheni
pozashivaºmo. I v ochi meni divis'.
   Nema  shche  v  shkoli  takih  aparativ,  shchob  psihiku   novachka   naskriz'
prosvitlyuvati, tozh  til'ki  j  zalishaºt'sya  direktorovi  davnij  klasichnij
sposib: zaglyadaj u vichi, vlovlyuj ta vgaduj, chim vin poraduº vas, cej novij
pribulec'.   Potraplyayut'   syudi   zi   shkil,   z   dityachih   prijmal'nikiv
najbeshketnishi, najbujnishi, ti, shcho dveri vidchinyayut'  nogami,  zrozginci,  a
rukami troshchat' vse, shcho til'ki popadet'sya... Cili kolektivi pedagogiv chasom
ne mozhut'  vporati  takogo  odnogo...  CHogo-chogo,  a  vinahidlivosti,  shchob
doshkuliti vchitelyam, cij publici ne brakuº.
   YAkim zhe bude cej? Nastovburchenij sto¿t', vovchkuvatij,  obrazhenij  tvo¿m
zauvazhennyam. U zmruzhenih ochatah zacha¿los' shchos'  hizhuvate,  storozhat'  voni
kozhen tvij viraz i ruh, vivchayut', pricinyuyut'sya, v yakus'  mit'  to  znevagu
vikazuyut' majzhe vidvertu, to znovu kudis' tikayut' nevlovne.
   Micnij pidkinuli gorishok.  Vidchuvaºt'sya,  maº  vin  svo¿  uyavlennya  pro
zhittya: te, shcho dlya vas pogane, dlya n'ogo poganim ne  º,  kozhnij  najdikishij
svo¿j vitivci vin znajde vipravdannya, i sumlinnya ne muchitime jogo, a vi  v
svo¿h disertaciyah mozhete  hiba  shcho  zapisuvati:  disgarmoniya  povedinki...
deformaciya harakteru... pidvishchena agresivnist'...
   - Poznajomimos' blizhche. Zovut' mene  Valerij  Ivanovich,  ya  -  direktor
shkoli. A ce - Ganna Ostapivna Dudchenko - zavuch  nash,  zasluzhena  vchitel'ka
respubliki, - direktor poglyadom vkazav na sivu rozpovnilu zhinku, yaka shchojno
dopituvalas' pro novij kontinent... Zaraz vona sidila kolo  stolu  z  led'
pomitnoyu usmishkoyu na spokijnim oblichchi, rozplilim,  yak  tisto.  SHCHo  lyudina
dumaº pro tebe - nichogo na takim oblichchi ne  prochitaºsh...  -  A  ce  Boris
Savovich, - direktor vkazav na rudogolovogo yunaka  v  mors'komu  kiteli.  -
Spravzhnij  mors'kij  vovk,  pidvodnik...  Natrenovanij  tak,  shcho  mozhe   v
cilkovitij temryavi navpomacki probo¿nu zalagoditi...
   Hlop'ya spidloba vivchal'no pozirkuvalo na svogo majbutn'ogo  nastavnika:
kremeznyak, plechi vliti, oblichchya chervone, shchokate, - dobru budku  roz'¿v  na
flots'kih harchah. Komir kitelya ledve shodit'sya na v'yazistij shi¿.  Spravdi,
yak mors'kij vovk: sidit' nasumreno, v rozmovu ne vstryaº, direktor  suproti
n'ogo  zovsim  ne  strashnij.   U   direktora   viglyad   yakijs'   divchachij,
inteligentnij, shiya huda,  ruki  z  tonkimi  dovgimi  pal'cyami  raz  u  raz
bavlyat'sya to skripkoyu, to kravatkoyu, - taki,  zvichajno  zh,  ne  hapatimut'
vihovancya za kark...
   - Krim Borisa Savovicha, - viv dali direktor, do yakogo znov  povernulas'
jogo spokijna privitnist', - bude v tebe vihovatel'koyu shche Marisya Pavlivna,
vona zaraz na uroci... Pered neyu ti, hlopche, trimajs':  strah  ne  terpit'
rozhristanih, nedisciplinovanih... Vona-to vzhe napevno roztlumachit'  tobi,
shcho huliganiti, brodyazhiti - ce zovsim ne gerojstvo, shcho spravzhni gero¿ -  ce
taki, yak  mati  tvoya...  Oto  lyudina!  Mertvi  piski  povertaº  do  zhittya,
kuchugurni nashi karakumi vinogradnikami  vkrila...  Matir'yu  ves'  kolektiv
gordit'sya, a sina do nas - u suprovodi milicionera!.. Til'ki ti ne  gnis',
stan' rivnishe j ne hmursya, adzhe mi tobi shche nichogo poganogo  ne  zrobili...
CHi, mozhe, zrobili?
   - Ni.
   - Ni poganogo, ni dobrogo - nichogo shche ne vstigli, a ti vzhe na nas  otak
spidloba, vovchukom... Ce, po-tvoºmu, spravedlivo?
   Movchit' hlop'ya, noga sama soboyu hoche kolupnuti pidlogu.
   - Ne znaºsh, hto mi,  yaki  mi,  vpershe  nas  bachish  i  vzhe  os'  tak,  z
nedoviroyu, navit' z vorozhistyu... A shcho takim stavlennyam ti nas  obrazhaºsh  -
ti podumav pro ce? Tobi priºmno bulo b vidchuti take stavlennya do sebe?
   Znitilos' hlop'ya, ale nenadovgo, potim  znov  zatulilosya  vid  doroslih
svo¿m  nedovirlivim,  azh  trohi  glumlivim  posmihom.  Govorit'-balakajte,
movlyav, a v mene svoº na umi: yak bi cherez otoj  vash  mur  pereskochiti,  shcho
biliv za viknom... Koli  Ganna  Ostapivna  zapitala,  yak  vchivsya,  hlopec'
vidpoviv bez entuziazmu:
   - Z dvijok na trijki perebivavs'... Buvali j p'yatirki, ale to vzhe  odna
na dvoh...
   - Vesluvati vmiºsh? - pocikavivsya Boris Savovich.
   Hlopec' vidrazu ozhvaviv:
   - Na kayukah usi plavni obhodiv!.. I  motorku  mozhu  zavesti  chi  navit'
katera,  -  pri  c'omu  lukavij  usmih   ubik.   -   Ne   dayut',   pravda,
rozgornutis'... Oto hiba v kogo "pozichish".
   - I chasto "pozichav"?
   SHCHo ¿m skazati... Mogli b  i  sami  dogadatis',  shcho  pered  nimi  sto¿t'
vorozhbit, yakij til'ki z'yavit'sya na berezi, de povno chovniv, primknutih  na
lancyugah, til'ki nablizit'sya do nih, tak usi zamki vraz, mov  pered  magom
indijs'kim, sami odmikayut'sya! A yakshcho toj kayuchok shche j z motorchikom, to ce zh
prosto krasa: smik-sharp motuzkom - i vzhe chovnik mchit' tebe mizh  ocheretami,
popid verbami letit', prosmolenij, azh nosa zader, azh pidskakuº na vodi...
   - Til'ki zh ne podumajte shchos': yakshcho brav, to znovu na misce priganyav,  -
movbi vipravduyuchis',  poyasniv  hlopec',  i  raptom  poglyad  pryamij,  majzhe
blagal'nij, upav na direktora. - Vidpustit'! YA zh ne zlodij... Za vishcho mene
syudi?
   - Takij buket za toboyu, a ti shche j pitaºsh, - nahmurivsya direktor. -  Usi
- v shkoli, usi - vchat'sya, a ti...
   - Vidpustit'! - zavolav hlopec', movbi nichogo j ne chuvshi.  -  Haj  mati
mene zabere! Stanciya haj viz'me na poruki!
   - A ti potim shchob znov za svoº?
   - YA poklyastisya mozhu!
   - Vidpustiti, hoch bi j hotili, vzhe ne maºmo  prava,  -  poyasnila  Ganna
Ostapivna. - Hto potrapiv  syudi,  musit'  pereterpiti  chi  navit'  deshcho  j
spokutuvati. Mami vidomo, de ti j dlya  chogo,  vona  yakraz  na  nashu  shkolu
pokladaº, mozhe, ostannyu nadiyu. I ti nasho¿ shkoli  ne  bijsya.  Suvoro  -  ce
pravda, ale mi tobi zla ne bazhaºmo,  z  chasom  prizvicha¿shsya,  sam  nalezhno
ocinish  svoyu  povedinku.  Podumaj,  dovkola  tebe  lyudi  trudovi,   chesni,
robotyashchi, tozh chi mozhut' voni tobi dozvoliti  bezdumno  blukati  po  zhittyu,
vidbitis' vid shkoli j dnyami propadati des', volocyuzhitis', shchob mamine serce
za toboyu rozrivalos'... Zaraz ti rostesh, vse v tobi graº, ale i  v  tvoºmu
pidlitkovomu vici lyudini pora vzhe  zamislyuvatis'  nad  soboyu,  nad  svo¿mi
vchinkami. S'ogodni ti pidlitok, zavtra doroslij. A yakim  ti  jdesh  u  svoyu
doroslist'? CHi takim tebe Bat'kivshchina zhde? Ti zh sin ¿¿,  podumaj!  Kolis',
mozhe, stanesh takim, shcho j nas, teperishnih, v usih naukah perezhenesh, a  poki
shcho...
   - Poki shcho cilij os' tom za nim privoliksya, - skazav direktor,  nekvapom
gortayuchi osobovu spravu Kul'baki.
   - SHCHo zh tam? - ne vterpiv hlopec', vvazhayuchi, vidno,  shcho  v  tih  paperah
popripisuvano jomu yakis' nevidomi j strashni  zlochini,  zvinuvachuyut'  jogo,
pevne, v  usih  smertnih  grihah.  Mozhe,  shche  j  radgospnogo  leleku  jomu
pripisuyut', yakogo vbitim znajshli bilya garazha. A Porfir za tim lelekoyu  sam
cilij den' potajki reviv u kuchugurah, yakshcho vzhe pravdu kazati...
   - Nachiplyali zh voni tobi, - posmihnuvsya direktor,  vchituyuchis'  u  paperi
osobovo¿ spravi. - Disgarmoniya povedinki... Vazhkij  harakter...  Vinyatkova
vpertist', perekirlivist', neposluh...
   -  Takij  slavnij  hlopchik...  Prosto  ne  virit'sya,  -  skazala  Ganna
Ostapivna, i tisto oblichchya ¿¿ rozplilos', pojnyalosya privitnistyu.
   - Pidvishchena reaktivnist' nervovo¿ sistemi, - dali vichituvav direktor, -
nadmiru  zagostrenij  instinkt  svobodi...  Nahil  do  fantazij,   spalahi
agresivnosti... Gaj-gaj, skil'ki v tebe tut  vsyakogo  dobra!  A  ti  shche  j
divuºshsya, chogo tebe napravili do nas.
   Boris Savovich, toj movchun u mors'komu kiteli, nareshti tezh  vtrutivsya  v
rozmovu:
   - Mi ne byurokrati, - skazav suvorim tonom, - ne z paperiv skladaºmo pro
tebe dumku. I te nam vidomo, shcho ne vse dobre, shcho pokirnen'ke, ne tihari ta
isusiki nash ideal. Ale j ti z nami hitroshchi kin', ti musish dopomogti nam  u
tobi zh samomu rozibratis'... Ti ce mozhesh.
   - YAk?
   - Vidvertim bud'. Z c'ogo pochinaj. Vikladi vse nachistotu, shcho tam u tebe
bulo, vono tut i vmre.
   - Nichogo v mene ne bulo! -  vikriknuv  hlopec'.  -  Ponaliplyuvali  vse,
vigadali!
   - Vgamujsya. Mi ne kazhemo, shcho v tebe yakijs' tam  zlochin  na  sovisti,  -
prispoko¿v jogo direktor. - Ni v  chomu  takomu  tebe  ne  zapidozryuºmo.  I
povir, shcho dlya tvogo zh dobra mi zaraz shukaºmo z toboyu spil'no¿ movi...
   I hoch u golosi direktora bula shchirist', ne vlovlyuvalos'  niyako¿  fal'shi,
prote  vidstan'  mizh  nim  i  Porfirom  ne  zmenshuvalas',  same  stanovishche
pravoporushnika viddilyalo hlopcya vid ciº¿ lyudini z ¯¿ vladoyu, vitrimkoyu,  z
yakoyus' svyatkovoyu chepurnistyu ta ohajnistyu v us'omu. Nezvichnim buv dlya n'ogo
cej zlagidlivij ton, spokij licya, dovgi  bili  pal'ci,  shcho  chas  vid  chasu
torkayut' to zastibku osobovo¿  spravi,  to  strichku  kravatki  na  grudyah,
bavlyat'sya neyu. Use nachebto dobre, kigtikiv ne vidno, ale  takim  recham  ne
duzhe vir, bo voni, pedagogi, vmiyut' prikidatis', shchob til'ki zamaniti  tebe
v kapkan, ukos'kati, prinevoliti. Ni  okrikiv,  ni  pogroz,  ni  tupotinnya
nogami, ta navit' i v c'omu Porfirovi  vchuvalosya  shchos'  pidstupne.  Bo  yak
mozhna bez gnivu j pogroz iz takim, shcho jogo pid vartoyu syudi priprovadili?
   - Budesh staratis', sumlinnim budesh - nihto tebe v nas ne pokrivdit',  -
soloden'ko obicyala tim chasom Ganna Ostapivna. - Dozvol' sobi  cilkovitu  z
nami vidvertist', i tobi odrazu samomu zh  stane  legshe.  Ochistishsya.  I  ne
sumuj. CHi shcho tebe muchit'? Skazhi po pravdi: shchos' tobi v nas ne tak?
   - A te, shcho u vas shkola rezhimna.
   - Tak, rezhimna, - pidtverdiv direktor. - Ti sobi uyavlyaºsh, shcho ce take?
   - SHCHe b pak... Ves' chas za kam'yanim murom! Nikudi ni kroku bez dozvolu!
   -  A  ti  zh  yak  hotiv?  -  Ochi  Valeriya  Ivanovicha   posuvorishali.   -
Proshtrafivsya, to j spokutuj. SHkola stvorena dlya pravoporushnikiv, i  mi  ne
prihovuºm: isnuyut'  u  nas  obmezhennya,  pravila  znachno  suvorishi,  nizh  u
zvichajnij shkoli, yaku, do rechi, ti sam ne  zahotiv  vidviduvati...  Tozh  ne
narikaj, shcho v nas pravila, obmezhennya, shcho vstupaºsh u rezhim napivsvobodi,  -
tak ce v nas zvet'sya. Zate zgodom,  dijshovshi  rozumu,  nam  shche  j  spasibi
kazhut': listiv on povna shafa z podyakami vid kolishnih vihovanciv.
   - A pobachennya dozvolyayut'sya?
   - Pravo na pobachennya treba zarobiti, - poyasniv Boris Savovich. -  I  chub
dozvolimo. Til'ki ce tezh treba zasluzhiti bezdogannoyu povedinkoyu.
   - A za huligans'ki vibriki, - poperediv  direktor,  -  za  samu  sprobu
vchiniti zlovmisne shchos'...
   - Znayu! Karcer! - zi zlistyu viguknuv hlopec'. - To z c'ogo j pochinajte!
Berit'! Kidajte v karcer!
   I vsi vidchuli v c'omu vzhe ne bravadu, a  krik  naterzano¿  gorem  dushi,
bliz'ko¿ do vidchayu. CHasom potraplyayut' syudi os' u takomu stani, z vidchuttyam
zac'kovanosti, pokinutosti, koli nikogo ditini j bachiti ne hochet'sya,  koli
j samotnist' ne lyakaº, - zabitis' bi v noru  yaku-nebud',  chotirma  stinami
zatulitis' vid vas usih!
   Pro mamu zapitali ta chi lyubit' vin ¿¿.
   - Ne znayu, - kinuv spereserdya hlopec'. - Mabut', ni.
   - Ti spershu podumaj,  spershu  v  sebe  zaglyan',  -  strivozhilas'  Ganna
Ostapivna. - I navit' yakbi ti trichi skazav, shcho ne lyubish, - probach meni,  ya
j todi ne povirila b.
   - CHomu?
   - Tomu, shcho ce strashno. Hto rozuchivsya  matir  lyubiti,  to  vzhe,  vvazhaj,
propashchij.
   - A ya ne takij? - krivo vsmihnuvsya hlopec'.
   - Ti ne takij...
   Viyavilos', shcho pro mamu jogo ci lyudi chuli bagato horoshogo. Zapitali,  chi
j dosi portret ¿¿ krasuºt'sya  na  Doshci  poshani  bilya  Palacu  kul'turi  v
Komishanci, sered tih, kim  pishaºt'sya  naukovo-doslidna  stanciya.  Bo  same
takim, yak mama,  stanciya  j  zavdyachuº  svo¿mi  uspihami,  navit'  inozemni
delegaci¿ pri¿zdyat' na maminu dilyanku  priglyadatis',  yak  ce  vono  v  ne¿
vihodit', shcho tam, de, krim  molochayu,  nishcho  ne  roslo,  de  til'ki  irzhavi
snaryadi ta mini valyalis' pomizh rozpechenih kuchugur, teper ryadkami zeleniyut'
vinogradi najkul'turnishih sortiv!  Znatna  gektarnicya!  Trudivnicya  takogo
histu, shcho v ne¿ navit' kuchugurna "Sahara" zminyuº svij norov,  svoyu  vdachu,
na pustirishchah v ne¿ vsi chubachata prizhivlyuyut'sya, i niyaka ¿h ni mil'diya,  ni
vinogradna vosha ne bere!
   Pri zgadci pro matir Porfirovi vsyu dushu zalilo teplom, vzhe j  ci  lyudi,
shcho z nim rozmovlyayut', shcho z  takoyu  povagoyu  pro  mamu  jomu  vidgukuyut'sya,
chimos' movbi stayut' jomu blizhchi. Na mit'  viniklo  navit'  bazhannya  bil'she
pered nimi vidkritis', pro maminu pracyu  ¿m  bil'she  rozpovisti,  mozhe  b,
zaodno i jogo voni pozhalili chi, mozhe  b,  i  prigolubili.  Bo  vidchuv,  shcho
cikavist' do jogo doli tut ne vipadkova, vona glibsha j delikatnisha, nizh  u
tih, shcho, buvaº, lizut' do tebe v dushu  z  hamlovitimi  dopitkami  des'  na
pristani abo v plavnyah na ribolovli, rozkazhi ¿m, chij ta zvidki ti,  rozvazh
¿h soboyu, mov igrashkoyu. I hoch zaraz hlopec' buv, zdavalos', vidkritij  dlya
laski, dlya dobrogo slova, ta til'ki Ganna Ostapivna mimovil'nim  zithannyam
viyavila shchos' shozhe na zhaloshchi, til'ki prohopilosya  slovo  "napivsiritstvo",
yak hlopec' odrazu  zh  nastorozhivs',  dityacha  komishans'ka  gordist'  tak  i
vipustila svo¿ pazuri, ne prijmayuchi mozhlivogo spivchuttya, yakim  zaraz  jogo
mogli til'ki priniziti. Vzhe takij oce º, takij u  kogos'  udavsya,  shcho  vid
najmenshogo, navit' lagidnogo dotorku mimovoli skruchuºt'sya v klubok, yak ote
plavneve ¿zhachenya, ote siren'ke j kolyuche, shcho til'ki torkni jogo rukoyu,  tak
vono mittyu j zgornet'sya, shovaºt'sya samo v sebe - lishe golki-shpichaki v usi
boki stirchat'! Odnache j tam, pid shpichakami  samolyubstva,  zaraz  pritisheno
dihala jogo vpertist', i gordist', i zachaºne najzhaguchishe bazhannya - vtekti,
vtekti...
   YAkshcho cikavilis' matir'yu, to prirodno bulo zhdati, shcho  zaraz  spitayut'  i
pro bat'ka. Z usih mozhlivih zapitan' ce bude najbolyuchishe,  najnesterpnishe.
I shcho ¿m skazati, koli  zapitayut'?  Hiba  shcho  kriknuti:  "Vitrom  naviyanij!
Bezhoznij, nichijnij ya!" Ne mogli b nichim inshim raniti hlopcya bolyuchishe, nizh
dopituvannyam pro ce.  Koli  des'  na  pristani  p'yanicya  mimojduchij  stane
znichev'ya dopituvatis', to takomu tipovi mozhna bulo  j  zbrehati,  vigadati
jomu  togo  bat'ka,  nazvati,  zreshtoyu,   pershogo-lipshogo   z   radgospnih
mehanizatoriv, - pidi perevir... A cim ne vigadaºsh, pered  cimi  til'ki  j
mozhesh skrutitis' ¿zhachenyam, z ostrahom i nenavistyu  zhduchi  vichnogo  ¿hn'ogo
zapitannya, shcho dlya hlopcya bude yak udar nozha... Os' koli b navit' bachiti vas
ne hotiv, z rozgonu b golovoyu u vikno ta cherez mur - u  step,  u  plavneve
rozdollya. Z ribami, z ptahami, z ¿zhakami, navit' z  gadyukami  kudi  legshe,
anizh z lyud'mi! Ti prinajmni ne doskipuyut'sya - hto ti? chij? ª v tebe bat'ko
chi nema? ZHivut' sobi, a ti - sobi.
   ZHdav napruzheno, shcho os'-os' spitayut', v ozloblenij nastorozhenosti  zhdav,
a voni... tak i ne spitali.  Bil'she  togo,  direktor  znov  zagovoriv  pro
Porfirovu mamu, pro te, yak  rozhvalyuvali  ¿¿  dosyagnennya  na  kotrijs'  iz
narad, jshlosya pro samoviddanist' lyudini, ¿¿ trudovu chest', a v  zv'yazku  z
Porfirom pro bezmezhzhya ta bezkorislivist' materins'ko¿ lyubovi,  i  hlopec',
sluhayuchi, dedali bil'she pohnyuplyuvavsya, strizhena golova jomu nibi obvazhnila
vid sliz, shcho nimi povoli nalivalis', perepovnyuvalis' ochi.
   - Des' tam i mama zaraz dumaº pro tebe, - skazala Ganna Ostapivna. - Bo
mami odna zh dumka: shchob ti lyudinoyu stav. Lyudinoyu, rozumiºsh?
   Hlopec' ne spromigsya na slovo. Skrivlenij, zdushenij garyachimi  spazmami,
vin til'ki uzgidno kivnuv strizhenim svo¿m lobom: rozumiyu, movlyav.



   II

   Oh, cya jogo Komishanka, preslavna stolicya nizovogo ocheretyanogo  carstva!
Ne raz z'yavit'sya vona hlopcevi v snah i  vinikne  v  jogo  spraglij  uyavi,
problisne rozkishshyu verb vadberezhnih,  ¿hnim  vazhkim  tekuchim  sriblom  nad
tihimi vodami komishans'kogo zatonu...  Spokonvikiv  sto¿t'  Komishanka  nad
samoyu vodoyu, licem do plavniv, po vikna v ocheretah,  sluhav  muziku  ¿hnih
shumiv osinnih (ni na yaki  inshi  shumi  ne  shozhih)  ta  kryakit  ptahiv,  shcho
gnizdyat'sya v plavnevih hashchah, de kriz'  zarosti  j  kayukom  ne  prob'ºshsya.
Ocheretom tut zdavna vkrivayut' hati, z  ocheretu  gospodar  stavit'  dovkola
sadibi  lisu-zagorozhu,  ocheret  mozhna  vikoristati  shche  j  yak  budivel'nij
material,  -  ce  klopit  komishitovih  zavodiv,  shcho  ¿h   ostannim   chasom
rozplodilos' po vs'omu girlu. Ochereti dayut'  komishancyam  vzimku  teplo,  a
vlitku - charivni svo¿ shelesti  misyachnimi  nochami.  YAkshcho  hochut'  pohvaliti
divchinu, to kazhut': pryamesen'ka, yak ocheretinochka! A  koli  tyazhko  layut'sya,
to: shchob tebe ocheretinoyu zmiryali! (Bo,  koli  hto  pokidav  cej  svit,  dlya
domovini zavedeno bulo miryati jogo ocheretinoyu). I navit'  na  rozkopkah  u
sivodavnih kurganah znahodyat' pidstelenij pid  skifs'kimi  caryami  ocheret,
nezitlilij  za  tisyacholittya...  Kosyat'  ocheret  zdebil'shogo  vzimku,  koli
zaplavu skuyut' morozi; nakosivshi, v'yazhut' u tyuki, v kuliki, a vivozyat'  ¿h
po "sirij" vodi, tobto vzhe vil'nij vid krigi, pryamuyut'  todi  z  plavnevih
dzhungliv do Komishanki cili flotili¿  chovniv,  chornih,  prosmolenih,  i  na
kozhnomu z nih lezhat' upoperek dovzhelezni kuli micno zv'yazanogo  nakoshenogo
dobra. Zvichajna kosa ocheret ne viz'me, jogo kosyat' special'nimi  skiskami,
korotkimi kosami-napivserpami, i to nelegka pracya dlya cholovikiv, a nadto zh
dlya zhinok, yaki, odnache, ne curayut'sya j c'ogo truda, -  koli  treba,  jdut'
zhnivuvati narivni z cholovikami.
   Buduyuchi hatu, kosila plavnyu j Oksana, dochka starogo Kul'baki, hocha  ¿j,
yak materi-odinachci, mozhlivo, vipisali b i shiferu, yakbi vona pishla do svogo
nachal'stvi  z  zayavoyu:   adzhe   tam,   de   vona   pracyuº,   u   kolektivi
naukovo-doslidno¿ stanci¿, molodu  zhinku  ne  raz  uzhe  vidznachali  za  ¿¿
samoviddanu pracyu. Prositi shifer Oksana ne pishla, bo hata pid ocheretom (ta
shche j z grebenem garnim) tezh, movlyav, mav  viglyad  i  nibito  navit'  krashche
trimav vzimku teplo, a vlitku, navpaki, pid takoyu krivleyu proholoda, speka
kriz' ocheret ne prob'º.
   Tak chi ne tak, til'ki shche odna hata pid ocheretom z'yavilasya v  Komishanci,
i sterezhe  ¿¿  prismuchenij  Reks,  virne  stvorinnya,  shcho  tyazhko  perezhivav
vidsutnist'  gospodarya.   Kodi   malij   Kul'baka,   cej,   za   materinoyu
harakteristikoyu, "tiran i muchitel'", opinivsya v specshkoli, Oksana odrazu zh
podalasya v kontoru do svogo nachal'stva:
   - Viz'mit' na poruki!
   Molodu matir sluhali terplyache, z nalezhnim spivchuttyam,  odnache  nagadali
pri c'omu, shcho potrapiv ¿¿ sinok do suvorogo zakladu z ¿¿ vlasno¿ zgodi, za
klopotannyam  bat'kivs'kogo  komitetu  ta  za  spriyannyam  dityacho¿   kimnati
milici¿, tobto za takimi avtoritetnimi podannyami, proti yakih ne mozhe  piti
i sam doktor nauk. Hotila Oksana bigti  mershchij  do  tiº¿  specshkoli  azh  u
Verhnyu Komishanku (bo to tezh Komishanka),  ale,  yak  z'yasuvalos',  providati
sina ¿j dozvoleno bude lishe zgodom, koli  vin,  vidbuvshi  karantin,  svoºyu
povedinkoyu zasluzhit' pravo na zustrich z matir'yu. Otzhe,  Oksani  zalishalosya
til'ki uyaviti tu strashnu shkolu, obnesenu, mozhe, navit' kolyuchim  drotom,  a
shcho murom, to napevne, adzhe  zh  kolis'  tam  buv  monastir,  i  nochami,  yak
rozpovidaº legenda, storozhi za dobru  platu  podavali  chencyam  cherez  muri
kohanok u lantuhah. Ne stil'ki molitvami  sebe  tam  visnazhuvali,  skil'ki
spravlyali nichni orgi¿, a teper za toj mur dodumalis' ditej kidati,  ni  za
shcho trimayut' tam u pravoporushnic'komu internati i ¿¿ nenaglyadnogo  sinochka!
Zabuto v rozluci, yak sama zh skarzhilasya na  n'ogo  i  sil'radu  prosila,  j
lejtenanta  z  dityacho¿  kimnati  milici¿,  shchob  sprovadili   ¿¿   muchitelya
bud'-kudi, abi ne rozterzuvav ¿¿ svo¿mi vitivkami, a os' teper, koli  jogo
prilashtovano nareshti v toj pravoporushnic'kij internat, mati miscya sobi  ne
znahodit'. Skil'ki za ci dni dumala-peredumala pro svogo balamuta!  Stane,
spochivayuchi, sered piskiv, zadivit'sya, i navit' kura¿na, shcho gen pokotilas',
postribala  po-hlop'yachomu,  sprichinyuº  bil'.  Taka   spustoshenist',   taka
samotnist', - zdaºt'sya, rozirvet'sya dusha!
   Vidkoli sonce prigrilo, vidkoli poviyalo vesnoyu, Oksana den' kriz'  den'
tut, sered cih sipuchih piskiv. "Ukra¿ns'ka Sahara"! Dvisti tisyach  gektariv
mertvih pishchanih aren, shcho pohmuro tyagnut'sya po tih miscyah, de kolis', mozhe,
shche v doistorichni chasi,  prohodilo  richishche  pradavn'ogo  Dnipra.  Postupovo
zmishchuvalos'  vono,  peresuvayuchis'  na  zahid,  bo  zemlya  zh  krutit'sya   j
krutit'sya, i richki na ce vidpovidno reaguyut' tezh. SHumila lisami kolis' tut
Gerodotova Gileya (pro ce Oksana ne raz chula z lekcij naukovciv),  kvituchij
buv kraj, a potim nibito kochovi plemena lisi ponishchili, a  kopanki,  shcho  ¿h
tut piznishe pro¿zhdzhi chumaki kopali, piskom pozanosilo, - zostalosya  dovkil
pohmure carstvo kuchugur, tekuchih piskiv,  shcho  ¿h,  hoch  skil'ki  dokladeno
zusil', zdavalos', nichim lyudina ne mozhe zupiniti. A os' teper  -  i  ce  zh
taki ne hvastoshchi! - na tisyachi gektariv uzhe rozlyagajsya v kuchugurah sadki  j
vinogradniki, nasadzhennya sosen, topol' ta bilo¿ akaci¿. Nedarma ¿st'  hlib
cya naukovo-doslidna stanciya, shcho  rozroslasya  vpribich  radgospu,  vse  dali
zahodyachi v kuchuguri svo¿mi virobnichimi viddilkami. Nedarma rizni perejmachi
dosvidu j ti, shcho pishut' disertaci¿, ¿dut' zvidusil'  podivitis'  na  pracyu
tuteshnih naukovciv, mehanizatoriv ta  vinogradarok-gektarnic',  takih,  yak
Oksana. Viri ne jmut': nevzhe roste? Nevzhe zachepilosya, prizhilos'?
   Nashestya najstrashnishih  ruhlivih  piskiv  lyudina  taki  spromoglasya  tut
zupiniti, i, viyavlyaºt'sya, zupinila vona ¿h...  ocheretinoyu?  Tak  prinajmni
vidpovidav Oksana, koli yaki azh nadto doskiplivi pri¿zhdzhi z'yavlyayut'sya v ne¿
na  dilyanci,  de  vsyudi  v  piskah  po  vchorashnih  kuchugurah,  rozrivnyanih
bul'dozerami, stoyat' ryad za ryadom zahisni kuli  proti  vitru  -  ocheretyani
muri! Same  voni  prikrivayut'  soboyu  shche  odin  vidvojovanij  gektar,  de,
prigornuti na chimalij glibini,  yakraz  prokidayut'sya  do  zhittya  vinogradni
chubuki,  Oksanini  vihovanci.  Maº   normu   virostiti   p'yatdesyat   tisyach
vinogradnih sadzhanciv, ta shche sadzhanciv  osoblivih,  gartovanih,  bo  ce  zh
karantin, zvidsi sadzhanec' maº vijti chistim,  znezarazhenim,  i  takim  vin
vijde,  adzhe  niyakij  shkidnik,  niyaka  nechist'  ne  vitrimuº  vlitku   cih
rozpechenih piskiv, ¿hnih pekel'nih temperatur.
   Kil'kist' prizhivlen' v Oksani  zavzhdi  visoka,  ne  daº  vona  zaginuti
chubuchatam navit' u najpekuchishij rik. YAk malo hto, opanuvala vona mistectvo
prizhivlyati,  plekati  ¿h,  oberigati  ta  viroshchuvati,  a  svoºmu  kohanomu
sinochkovi  dati  radu  tak  i  ne  zmogla,  zmushena  bula  jogo  vtayuvannya
pereklasti na chi¿s' ruki.
   CHi zaznavatime vin laski vid nih?  CHi,  mozhe,  za  dribnu  provinu,  za
najmenshij neposluh zhde jogo tam krivda j suvora pokara, bo  haj  yakij  tam
bude uchitel', a hiba zh vono jomu ridne?
   Pracyuvala, same rozstavlyala ocheretyani zagorozhi dlya zahistu  s'ogorichnih
sadzhanciv, - ta robotoyu ne odrazu j pomitila, yak vid  avtobusa  rushili  do
ne¿ navprostec' yakihos' dvoº: kremeznij  moryak  rudochubij  ta  chornyaven'ka
divchina z rishuchim pomahom ruk, u siromu svetri, shcho tugo oblyagav  ¿¿  stan.
Bosa jshla, a model'ni svo¿ nesla v rukah, bo inakshe pogubila b, shugayuchi  v
sipuchim pisku. YAk zhe bula vrazhena Oksana, koli diznalas', shcho oce pered neyu
i º voni, vchiteli, ti sami, shcho budut' vihovatelyami ¿¿ sina! Pribuli voni -
Boris Savovich ta jogo kolega Marisya Pavlivna, na  prizvishche  Koval's'ka,  -
shchob poznajomitisya z matir'yu, diznatis' pro togo beshketnika, tak bi moviti,
z pershodzherel. Po pravdi kazhuchi, zdivuvali matir-odinachku  svo¿m  vizitom.
Azh os' de ¿¿ znajshli! Malo togo, shcho sinom klopochut'sya, shche j matir virishili
providati. Robitnicya bula rozchulena cim.
   - Tak oce vi, vchitelyata, -  rozglyadala  vona  ¿h  shvil'ovano.  -  A  ya
podumala, chi ne praktikanti yaki...
   Zirkim okom pomitila persten' na pravij ruci v Borisa Savovicha i odrazu
zh zrobila visnovok, shcho vzhe vin odruzhenij,  ne  yakijs'  tam  neozhen'ba,  shcho
til'ki j shukav romaniv, - otzhe, takij bil'she pil'nuvatime  dovirenih  jomu
vihovanciv.  Do  Marisi  Pavlivni  v  robitnici  voruhnulosya  shchos'  navit'
revnive: os' takij molodij ta, mabut', i nedosvidchenij peredano ¿¿ Porfira
na vishkil? CHi zumiº vona jogo  perevihovati  i  shcho  jomu  prishchepit'?  YAkshcho
remenya ne sluhavsya, to chi sluhatime vin ¿¿, taku malen'ku ta  tenditnu?  Z
vidu ta sama yak desyatiklasnicya, hocha teper, traplyaºt'sya, j  desyatiklasnici
mamami stayut'... I revnoshchi, i sumnivi zavorushilis', odnak  pershe  vrazhennya
svoº Oksana nichim ne viyavila, navpaki, ¿j hotilosya  po  shchirosti  privitati
cih lyudej, obijtisya z nimi gostinno. YAkbi zh ce vdoma!  A  tut  i  posaditi
nide.
   - Sidajte os' hoch tut, - vkazala ¿m na zvaleni kupoyu kuli ocheretyani.
   Vesnyane sonce shche ne bulo pekuche,  vono  lish  priºmno  prigrivalo  zhivim
teplom, i step dihav  vil'gotno,  vitercem  obvivalo  lyudej,  i  vchitel'ka
skazala:
   - Tut u vas pochuvaºsh, shcho jdesh kriz' povitrya.
   Vlashtuvavshis' na  kulyah  ocheretu,  molodi  pedagogi  stali  rozpituvati
Oksanu pro sina, yak ta shcho, ta koli pravoporushnikom zrobivsya, i hoch  vidomo
bulo ¿m pro materini skargi na sina, odnak viyavilos', shcho to v minulomu,  a
zaraz vona azh niyak ne hoche skarzhitisya na n'ogo, nema jomu  vid  materi  ni
osudu, ni klyat'bi. Pro shcho b ne zajshlos' - usmih  poblazhlivosti  peremajne,
iskrinki sliz, haj zbolenih, ale  gordih  i  radisnih,  uzhe  zbliskuyut'  v
materinih ochah. Bo taka zh u n'ogo dusha, takij  vin  dobrij  buvaº!  Til'ki
vesnoyu zapahlo - vzhe shpakivni podersya staviti,  a  vzimku  cilij  den'  na
richci lunki probivav,  shchob  riba  ne  pozadihalas'!  Marisya  Pavlivna,  ne
vidvodyachi poglyadu, stezhila za molodoyu matir'yu, znahodyachi v nij shozhist' iz
sinom, - taka zh  cholasta,  ochi  siri,  til'ki  veliki  (v  togo  rozbishaki
dribnen'ki), shiya visoka j huda,  pri  rizkim  povoroti  golovi  azh  zhilami
napinaºt'sya. V oblichchi zhinki  yakas'  zmuchenist',  shvidki  spalahi  nastroyu
zminyuyut'sya shvidkim prigasannyam, yak u lyudej  nervovih  -  vidno,  shcho  nervi
rozsharpani vkraj... Use ce, yasna rich, karbi, polisheni kohanim  sinochkom...
Gazova kosinka, odnak, viv'yazana po-divochomu, gubi pidfarbovani, -  c'ogo,
bach, ne zabuvaº. I lice, hoch zmuchene, prote maº v  sobi  privablivist',  v
poglyadi syajlivomu, garyachomu pochuvaºt'sya  vnutrishnya  pristrast',  prihovana
zhaga.
   - Lyubov slipa, ce vidomo,  -  skazala  vchitel'ka,  -  ale  vas  prosimo
rozpovisti pro svogo sina po mozhlivosti ob'ºktivno, nichogo ne vtayuvati.
   A kolega ¿¿ dodav:
   - YAkshcho mi bil'she pro n'ogo znatimem, ce pide jomu na korist'.
   - Ta vin zhe v mene ne karnij zlochinec'!
   - Mi j ne kazhemo, shcho karnij... Ale zh vi hochete, shchob viris  vin  chesnim,
muzhnim, krasivim... Ce j nasha meta.
   I divna rich: z pershogo slova mati povirila ¿m, vidchula, shcho  ne  povinno
buti taºmnic' vid cih lyudej, yaki vidnini tezh vidpovidayut' narivni  z  neyu,
yakshcho ne bil'she, za ¿¿ take bujne, nevlashtovane dusheyu ditya.
   - Zmuchilas' ya z nim, opechalilas', - priznalasya vona. - ªdina zh  u  mene
ditina... Z pershoyu sud'boyu i otak goryuyu... Serce zitlilo, dusha oblivaºt'sya
krov'yu za n'ogo! Oce divit'sya, yaka stala, - vityagla vona svo¿ zhilavi ruki,
- a ya shche zh moloda. I vs'omu prichina vin. Bo nemaº dnini spokijno¿, nastane
nich, i todi shche bil'she v trivozi, bizhu pislya kino do klubu, nichnih storozhiv
pitayu: chi ne bachili? Gasayu po selu, plachu, shukayu: de vono? Mozhe,  kupalosya
ta vtopilosya, bo ne takij zhe vin u mene moryak ta plavak, yak sam  pro  sebe
nakazhe... "Utopivs'!" - azh nache htos' shepche meni. I nibi  nayavu  bachu,  yak
udosvita  vityaguyut'  jogo  nevodom,  nezhive,   posinile,   zaplutalos'   u
ribal's'ki siti... Stanesh potim pitati, de buv, a vin tobi yak zasiple  sim
mishkiv grechano¿ vovni, narozkazuº, til'ki sluhaj... Bo vin zhe  v  mene  yak
Gogol', - i zmucheno posmihnulas' kriz' nalitu soncem sl'ozu. -  Skil'ki  v
n'ogo tih fantazij! Mozhe, j vam uzhe rozkazuvav, yak didusya  poranilo  i  yak
jogo Reks vityag z polya boyu? SHCHo didus' poranenij buv - ce pravda, z  odniºyu
legeneyu zhiv, a os' shcho Reks... to de vin tam uzyavsya na fronti!
   - Uyava aktivna, mi ce pomitili, - zauvazhila Marisya Pavlivna.
   - Povirite, inodi vin u mene prosto zolotij: mamo,  ne  hvilyujtes',  ne
plachte, ya sluhatimus', zhitimem druzhno, i  shkoli  ne  propuskatimu,  zavtra
mene ranen'ko rozbudit'. Vibigayuchi na robotu, postavlyu jomu budil'nik  pid
vuho, a vin i budil'nik prospit', i do shkoli potim ne dijde, bo kogos'  po
dorozi zustriv, chimos' zahopivsya i vzhe pro vse na sviti zabuv! Des' uzhe  v
plavnyah jogo shukajte, bo tam jomu najlyubishe, tam jomu pravo-volya!
   - Volelyub, - vpershe usmihnulas' Marisya Pavlivna.
   - Jomu garno, a meni... Miscya ne znahodzhu!  De  vin,  mij  gulyaj-viter?
Kinus' na rozshuki, zlovlyu, natovchu, nalupcyuyu, ta hiba zh bittyam vihovaºsh? A
to shche bulo shiferinu pribintuvav do ruki  i  v  shkolu  ne  jde:  "YA,  mamo,
poranenij..." Rozbintuvala, a tam nema nichogo... Otakij frontovik!
   - Skazhit', didusya vin sluhavsya? - zapitav Boris Savovich glibokodumno.
   - O, doki didus' buv zhivij, ya j gorya ne znala.  Druzhba  v  nih  bula  -
nerozlijvoda. I na ribolovlyu razom, i na vinogradniki, bulo, bizhit',  koli
didus' pishov storozhuvati, - ne raz u kureni  j  nochuvav.  Pribizhit'  pislya
nochivli radij, veselij, dopovidaº: "Mamo, ya s'ogodni nichogo ne nako¿v!"
   - A vi ne probuvali jogo do  svoº¿  roboti  priluchiti?  -  pocikavilas'
uchitel'ka.
   - Probuvala. Viz'mu jogo z soboyu, dam sapu v  ruki,  bere  bezvidmovno,
pokrutit'sya bilya mene yakijs' chas, a til'ki vidvernulas' - uzhe lovi vitra v
poli! Ta dlya kogo zh ci kuchuguri nasadzhuyu? - z zharom  govorila  vona,  nibi
sin uzhe nayavu os' tut vinik pered  neyu.  -Tazh  dlya  tebe  najpersh!  Dvisti
tisyach! Pustelya, Karakumi - take tobi vid kapitalizmu distalos',  a  teper,
glyan', shcho zrobleno! I dlya kogo? Dlya kogo, skazhit', oci kuchuguri rozrivnyuyu,
vinogradi zakladayu, pidzhivlyuyu, sto  raziv  polivayu?  Piski  -  yak  vogon',
navit' najzhivuchisha filoksera, ota, probachte, vosha koreneva,  ne  vitrimuº,
gine, a sadzhanec' mij roste! Bo z lyubov'yu viroshchuyu, dlya tebe leliyu,  a  ti?
Oce taka mami vdyachnist' vid tebe? Ta poglyan', yaka vzhe ya stala  rozsharpana,
nervi vsi poshmatovani!.. Inodi rozchulit'sya: ne hvilyujtes', mamo,  ne  budu
bil'she, kinet'sya na shiyu, zaspokoyuº, laden ruki-nogi meni ciluvati. Divis',
kazhu, skil'ki ya cih kuchugur okul'turila, ale zh i na tvoyu dolyu shche  bude  ta
bude!  Tozh  gotujs'!  Vin  i  ne  vidmovlyaºt'sya:  vivchus',  kazhe,  pidu  v
mehanizatori, na plantazhni plugi... A poki shcho nabere hlopciv i gajda v  ti
on, shche ne zajmani kuchuguri... A tam povnisin'ko zh snaryadiv ta min u piskah
- oto ya mozhu buti spokijna? Mi os' tut yak rozrivnyuºm kuchuguri, to  saperiv
shchorazu viklikaºm. Voni jdut' poperedu, a mi vzhe za nimi - chubuki sadimo...
   YAk nibi epichne shchos', sluhala Marisya Pavlivna rozpovid' robitnici pro ti
budenni neguchni bitvi, shcho trivayut' tut rokami. Adzhe ne tak prosto ozhiviti,
okul'turiti  cej  pustel'nij  kraj.  Spershu  treba  rozrivnyati  barhan  za
barhanom, a potim zasiyati zhitom v kinci serpnya,  a  nastupno¿  vesni  zhito
skositi, pidijnyati plantazh, vnesti dobriva  i  shche  raz  zasiyati  zhitom,  a
navesni po n'omu vzhe saditimet'sya vinograd z takim rozrahunkom,  shcho,  koli
zhito vikine kolosok, v toj chas i vinograd  yakraz  brizne  listom,  i  voni
movbi zahishchatimut' odne Odnogo... Viyavlyaºt'sya, zhito odna z najvitrivalishih
roslin na planeti, zhita bo¿t'sya navit' osot, v cih  umovah  vono  yakraz  i
ochishchaº zemlyu, z zhita tut  use  pochinaºt'sya..."0s'  de  panuº  tvorchij  duh
lyudini, -  mimovil'  podumalosya  Marisi.  -  I  ci  lyudi,  shcho  cilij  kraj
povertayut' do zhittya, voni tezh - yak zhito..."
   Ne vse z pochutogo Marisya Pavlivna  rozumila,  daleka  bula  ¿j  vsya  cya
vinogradars'ka tehnologiya, yakoyu zvichno operuvala robitnicya, ale  yasno  dlya
vchitel'ki bulo golovne: pered neyu majstrinya, pered neyu lyudina, yaka  zumila
ozhiviti ci mertvi bezplidni piski,  shcho  til'ki  j  buli  nachineni  irzhavim
metalom vijni. I hoch pedagogichnih nahiliv  i  ne  viyavila  stosovno  svogo
sina, zate zh º v nij ocej hist  -  sered  usih  trudnoshchiv  viplekati  svij
sadzhanec' zelenolistij!..
   Boris Savovich viyavivsya dosit' kompetentnim u dilah vinogradars'kih, vin
z pivslova vhoplyuvav te, pro shcho jshlosya. Marisya zh Pavlivna  pochuvalasya  tut
ucheniceyu, na¿vnoyu i, mozhe, azh smishnoyu, shcho ne  mogla  do  ladu  pro  vse  i
vtoropati, hiba shcho pro zhito ta  pro  te,  shcho  v  cim  pisku  najstrashnishij
shkidnik gine, ne vitrimuº vlitku jogo pekel'nih temperatur. "Oh, yakbi  mi,
pedagogi, tak umili viroshchuvati ditej, yak zhinka  cya  vmiº  viroshchuvati  svo¿
vinogradniki ta sosnyata!" Navit' z Alzhiru prisilayut'  ¿j  syudi  chubuki,  i
voni tut u ne¿ prohodyat' gart. filoksera, shcho ranish  vvazhalasya  nepobornoyu,
navit' vona propadaº v cim vognyanim karantini.  Adzhe  cile  lito  tut  vse
vognem pashit', bosoyu nogoyu v pisok ne  stupnesh,  i  lishe  loza  vinogradna
yakimos' chudom vse zh prizhivlyaºt'sya pid Oksaninim  doglyadom,  zvidkis'  soki
bere,  rozvivaºt'sya.  "Os'  tak,  yak  mi  sadzhanci,  tak  vi  ditej  nashih
berezhit'", - mogla b cya moloda zhinka zaraz skazati Marisi Pavlivni, i bulo
b to spravedlivo. Najdorozhche, shcho maº v zhitti, sina ºdinogo,  viddala  vona
tobi na vihovannya, ne vporavshis' z nim sama...
   - Ne viddala b ya vam jogo, - skazala zadumlivo  mati,  -  ta  til'ki  zh
shkola stogne, i susidki prosyat': viddaj ta  viddaj,  Oksano,  jogo  v  toj
internat, bo j nashih pozvodit' z uma ta z tolku... Vin  zhe  tut  dlya  vsih
komishans'kih beshketnikiv avtoritet!
   - CHim zhe vin cej avtoritet zdobuv? - zapitala vchitel'ka.
   - A tim, shcho virnij tovarish. Hoch ti jogo vbij, ne vikazhe, skorishe navit'
na sebe provinu viz'me... I menshogo vdariti ne dast',  zavzhdi  zastupit'sya
za n'ogo pered zabiyakoyu. YAkshcho, kazhe, ruki sverblyat'  bitisya  -  bij  krashche
mene: ya zdorovij, viterplyu. Otakij. Prosto bezstrashnik yakijs'!  Mabut',  u
dida vdavsya...
   Ves' chas kortilo Marisi diznatis' shche pro odne - najintimnishe: vid  kogo
zh ditya, z yako¿ lyubovi? I  koli,  zreshtoyu,  zvazhilas'  zapitati,  to  zhinka
sprijnyala ce na divo prirodno, navit' ne zniyakovivshi: vidno,  ne  bulo  ¿j
chogo soromitis' u svoºmu minulomu.
   - Dehto kazhe, Oksana to zh taka... legkovazhna,  vona  za  vil'nu  lyubov,
bezshlyubne z  kotrimos'  zijshlas',  -  govorila  movbi  do  marev,  shcho  vzhe
zrivalisya, strumuvali led' pomitno popid obriºm. - I ditya v  ne¿,  mabut',
tomu take klyate, shcho bezshlyubne, jomu tezh til'ki svobodi daj... Ne  superechu
- bezshlyubne, bezzagsove, ale zh ya taki  po  lyubovi  zijshlas'!  -  stiha  azh
viguknula vona. - Ne zaglyadala  jomu  v  pasport,  na  zarplatnyu  jogo  ne
zhadnilas', - pokohala, i vse. Hoch dehto j radiv, shchob na alimenti podavala,
ale ni, kazhu, tak obijdus'. Gordist' lyudini dorozhcha... Ta j  stanciya  mene
skrivditi ne dast'. A kolis' shche vin i sam, mozhe,  mene  znajde,  hoch  sivu
rozshukaº, shchob podivitisya, yakogo zh sina  virostila  mati-odinachka  z  svoº¿
persho¿ ta, pevne, vzhe j ostann'o¿ lyubovi...
   Ni skargi, ni narikan' ne bulo  v  ¿¿  rozpovidi,  skorshe  vona  prosto
vipovidala sebe c'omu soncyu j prostoram, spokijno vilivala dushu cim upershe
zustrinutim lyudyam, viddalivshis' poglyadom,  zadivivshis'  u  prozori  tekuchi
mareva, yak u svo¿ minuli lita.



   III

   Rezhim napivsvobodi - tak u nih zvet'sya ce sobache zhittya.  I  same  takim
uyavlyaºt'sya vono malomu komishancevi. Den'  tvij  i  nich  rozpisani  tut  po
hvilinah: lyagaj, vstavaj, bigom tudi, bigom syudi, lishe z dvoru ne smij ani
kroku... Brama zalizna, gluha. U budci vartovij nevidluchno. V yakij bik  ne
rozzhenis' - mur tebe zustrine, mur takij, shcho jogo i sobaka ne pereskochit'.
I voni hochut', shchob Porfir zvik do takogo zhittya!  A  jomu  i  vnochi  plavnya
voleyu dihaº, riba pri misyaci spleskuºt'sya, ochereti shelestyat'.
   Des' tam vesna, ptahi z viriyu povertayut'sya,  a  ti  bezvilazno  za  cim
gluhim murom. Najnudnishe  misce  na  sviti!  Monastir  kolis'  buv,  potim
koloniya nepovnolitnih  pravoporushnikiv,  teper  shkola.  Til'ki  ne  prosto
shkola, a specshkola - cim "spec" bagato shcho skazano.  Vsevidyushchij  cupkorukij
rezhim - vin tobi tut bat'ko. Zvelyat' spivati - spivaj, skazhut' za partu  -
ne ogrizajsya.  A  yak  til'ki  starshij  hto  na  porig,  odrazu  shoplyujs',
vistrunchujsya:
   - Vihovanec' Porfir Kul'baka vivchaº pravila vnutrishn'ogo rozporyadku!..
   Pid nulivku ostrigli. Tut usi strizheni  -  plem'ya  malen'kih  strizhenih
lyudej. Vinyatkom hiba shcho starshi - ti, shcho zdobulis' uzhe prava na chubi. Dovgo
teper Porfirovi zhdati, doki chub vidroste. A zaraz i mama  b  ne  vpiznala:
golomozij, mov areshtant, u karceri sidyat'. Ne vstig ozirnutis', yak  uzhe  v
karcer jogo zaphali. Za sprobu vtechi, za te, shcho z dushovo¿  cherez  kvatirku
hotiv vipurhnuti na volyu. Sprobuvav, a potrapiv prosto do  ruk  tovarishevi
Trituznomu, nachal'nikovi sluzhbi rezhimu. Strashenno¿ sili cholovik, darma  shcho
viku pensijnogo. Ne probuj i virvatis',  koli  vin  shopit'  tebe  ta,  yak
obcen'kami, stisne tam, de pul'si b'yut'.  SHCHe  til'ki  des'  tam  koridorom
krokuº vel'mishanovnij nachrezhimu, a Porfir uzhe chuº jogo zaliznu  hodu,  chuv
navit' viddih, koli griznij vartuval'nik zaziraº kriz' vichko  do  karceru,
chi to pak shtrafno¿ kimnati, yak voni jogo kul'turno velichayut'. Potim  zasuv
bryaz'! - dveri vidchinyayut'sya, - zdoroven'ki buli, tovarish Trituznij virishiv
providati geroya nevdalo¿ vtechi.
   - Nu yak ti tut? Ne viparuvavs'?
   - Na misci, os'os'o, - ozivaºt'sya Kul'baka z tapchana.
   - Til'ki ti vstan', koli starshij zahodit'.
   - Ne rozumiyu, chogo vstavati? - hlopec' pidvodit'sya znehotya.
   - Tak treba. Soldat tezh ne vsyake nachal'stvo povazhaº, a prote chest' daº!
   - Nu haj bude vam chest'... Hocha vsi znayut': vlada lyudinu psuº.
   - Ne psuº, a til'ki proyavlyaº... Vse, shcho bulo v nij ranishe, vihodit'  na
poverhnyu...
   Zachinivshi za soboyu vazhki, cinkom obbiti  dveri,  Trituznij  maº  zvichku
projtis' po kimnati syudi-tudi, molodcyuvato povodyachi ramenami, potim  sidaº
na tapchani j, zbivshi kashket nabakir, nametikovanim okom oziraº shtrafnu, chi
nema chogos' nedozvolenogo.  Stini  shtrafno¿  pokolupani,  ryabiyut'  riznimi
napisami, shcho ¿h zalishili pislya sebe nevidomi Porfirovi poperedniki. I  sam
Porfir chasu ne gayav, vstig uvichniti sebe, prooravshi  cvyahom  navkis  cherez
stinu: "Hlopci! Smerti nema!" Nache zvertavsya v takij sposib  do  plavnevih
svo¿h tovarishochkiv, pidbad'oryuvav ¿h na toj vipadok, koli b  kotromus'  iz
nih dovelosya potrapiti syudi, za ocinkovani  dveri,  v  provallya  nud'gi  i
samotnosti.
   Nachal'nik rezhimu odrazu pomitiv svizhen'ko nashkryabanij Porfiriv zapovit,
z veselim prizhmurom glyanuv na hlopcya:
   - Virish u bezsmertya? Ce vzhe dobre. V usyakomu razi, krashche,  nizh  sliz'mi
pidlogu polivati... A cvyah, yakim stinu proorav, vikladaj syudi.
   - YAkij cvyah? - i poglyad takij, nache na bezvinnu ditinu zvedeno naklep.
   - Davaj, davaj, ne primushuj chesnu lyudinu lizti do tebe v kishenyu.
   Dovelosya viddati.
   - Berit', yakshcho vzhe j cvyaha bo¿tes'.
   - Ne bo¿mos', a poryadok. Pered toboyu buv tut odin  geroj,  shcho  j  cvyaha
kovtnuv, abi til'ki vipustili, - tak jomu to¿ svobodi kortilo.  Dobre,  shcho
hoch bez hirurga obijshlos', sama priroda dopomogla...
   Oh, yak rozumiº Porfir togo nevidomogo: inodi nastrij nalyazhe  takij,  shcho
na vse zvazhishsya, abi lish zvidsi virvatis'. Inakshe cyu publiku  ne  projmesh!
Adzhe ¿m, doroslim, use mozhna: i gorilku zhluktyat',  i  naklepuyut'  odin  na
odnogo, a ti til'ki shkolu propustiv, nich doma ne nochuvav - i vzhe  tebe  za
shkirku ta na rezhim! U nevolyu! U kameru smertnu!
   Nu, ce ti vzhe zanadto, Porfire, yaka tam smertna... Kimnata yak  kimnata,
til'ki dveri cinkom okuti j z vichkom, shchob vartovomu  bulo  kudi  zazirati.
Virnij drug - tapchan do tvo¿h poslug...  Zaraz  na  n'omu  sidit'  tovarish
Trituznij ta lagidno z toboyu besiduº.
   - Znaºsh, u chomu bida tvoya, hlopche?
   - A v chomu?
   - Remenya putn'ogo na tebe ne bulo.
   - Buv.
   - Oj navryad... Meni os' u tvoºmu vici dovodilos' uzhe na hlib zaroblyati.
Odin rik pogonichem, drugij  -  idi  l'ohi-vinoshovishcha  kolonistam  kopati.
Lopatu v ruki i narivni z  doroslimi  cilij  den',  -  azh  poluda  na  ochi
vilazit'.
   - Tak to zh... kolis'.
   - Avzhezh. Teper inshe, teper vi z pelyushok znaºte svo¿  prava:  davaj  vam
"Arteki",  garmonista  shtatnogo,  rozvagi  vsyaki...  A  koli  zh  do  praci
privchatisya,  yak  ne  zamolodu?  Glyanesh,  skil'ki  tih  starshoklasnikiv   -
parubchaki zh, trasi b mogli buduvati, a voni cile lito bajdi b'yut'...  Taki
trudrezervi - j na viter!
   - Po-vashomu, kanikul zovsim ne treba?
   - A navishcho vam stil'ki kanikul? SHCHob bil'she dichavili ta v shkodu  lazili?
Bat'ki-materi den' kriz' den' na robotah, a ci  til'ki  j  znayut'  Dnipro,
chovni, tranzistor, karti... Abo vatagami shvendyayut', doki des' taki na svoº
naskochat', ¿demo torik z nashim direktorom na Brilivku, a z  kuchugur  divcha
yakes' viskakuº  navperejmi,  krichit',  perelyakane.  Zupinilis':  shcho  take?
Viyavilos', hlopci snaryad  znajshli  i  kotromus'  zakortilo  vseredinu  tij
igrashci zaglyanuti. Nu j zaglyanuv... SHCHe mi  jogo  i  v  likarnyu  vidvozili,
poklali prosto hirurgovi na stil...
   - Vizhiv?
   - Ale zh invalidom bude! I skazati  b  za  dilo,  a  to  tak,  z  durno¿
golovi... Oce zh i ti: nikogo nad soboyu ne viznaºsh, pishov i pishov po  zhittyu
pustopash... A bula b na tebe, hlopche, micna ruka, vmila b pristrunchiti, ne
opinivsya b ti zaraz os' tut, u shtrafnij, ne soromiv bi matir pered lyud'mi.
CHesna trudivnicya, a maº cherez tebe, shmarkacha, gan'bu terpiti!
   Nagaduvannyam  pro  matir  Trituznij  najbil'she  j  doshkulyaº  Porfirovi:
soromish, gan'bish... Hoch bi vzhe v ce ne liz! Nudit', povchaº, a v samogo nis
chervonij, golos hripit' - ne odnu, mabut', cisternu  gorilki  vidudliv  za
zhittya... Nastavnik!  .Ranishe  Trituznij  nibito  ºgeryuvav  u  mislivs'komu
gospodarstvi, º take nepodalya Komishanki, na  vidkrittya  sezonu  vsi  tudi,
babahkayut' cilij den', pticyu rozpolohayut', metaºt'sya v nebi,  neshchasna,  ne
znaº, kudi  j  poditis'...  Skil'ki  togo  ptastva,  mabut',  perebiv  cej
Trituznij: takij ni kachci, ni kachenyati poshchadi ne dast'...
   - A º takij zakon, shchob lelek  ubivati?  -  znenac'ka  zapituº  hlopec',
divlyachis' u vichi Trituznomu.
   Nachal'nik rezhimu pogladzhuº micnu shchitochku vusiv. Jomu j nevdogad, zvidki
ce azh serdite zapitannya. Bo zh sam vin ne  buv  svidkom  togo,  yak  znajshli
naprovesni velicheznogo  mertvogo  leleku  pid  radgospivs'kim  garazhem,  u
kalyuzhi krovi, z krilami zadubilimi...  Takim  jogo  vranci  lyudi  pobachili
pislya  nichno¿  chiº¿s'  rozvagi.   Vsi   oburyuvalis'   vchinkom   nevidomogo
ptahovbivci, shoferi nahvalyalis' rebra  jomu  polamati,  yakshcho  viyavlyat',  a
Porfir i v shkolu ne pishov togo dnya, bo nashcho jomu j shkola, koli otaki º  na
sviti... Komu vin zavazhav, toj ptah? Buv zovsim dovirlivij do lyudej,  des'
azh iz Afriki prilitav na cej radgospnij garazh... Opustilo  leleche  gnizdo.
Skil'ki pam'yataº sebe Porfir,  use  vono  bulo,  use  stirchalo  hmizom  na
grebeni saraya, i dz'obatij  gospodar  spokijno  stoyav  na  odnij  nozi  ta
viklacuvav, zgorda ozirayuchis' dovkrugi, nikogo ne boyachis'... I os' - nema.
Na slovah usi za prirodu, vsi taki rozumni, a htos' taki  zh  ruku  pidnyav,
htos' ubiv?!
   - CHogo zh vi movchite?
   Hlopec' z nastovburchenim viglyadom zhdav  vidpovidi,  i  Trituznij  musiv
poyasnyuvati, shcho pro vbivstvo leleki  diko  j  govoriti,  bo  ce  ne  til'ki
korisnij ptah, vin prosto drug lyudini...  Za  narodnoyu  prikmetoyu,  leleka
shchastya prinosit'...
   - Ta til'ki chogo ce ti do mene z svo¿m lelekoyu?
   Porfir chomus' ne stav vidkrivatis', ne rozpoviv, yak bulo znajdeno  bilya
garazha ptaha v krovi zatuzhavilij i yak vin  za  nim  tuzhiv...  Movchav,  hoch
nesterpno bulo, hotilosya vikrichatis': "Malih til'ki hapaºte, a sami? Lelek
b'ºte, os' taki vi... ZHajvoronyat u stepu skil'ki  gerbicidami  peredushili?
Navit' todi, koli voni na yaºchkah sidyat'. Bo de zh ¿m  shovatis'  vid  vashih
otrutohimikativ!.. Cilites', zvisno, po bur'yanah, a chim  ote  zahistit'sya,
shcho golen'ke, bezpomichne, zishchulilos' u gnizdi... Dihnuti na n'ogo boyazno, a
vi na n'ogo hmaru otruti!"
   -  Gerbicidiv  cilu  barzhu  prityagli,  a  pro  zhajvoronyat  nihto  j  ne
podumav...
   - Ce v nas buvaº, - nahmurivshis', zgodivsya Trituznij. - Sam bachiv pislya
tih obrobok: bdzholi mertvi - kupami bilya  vulikiv...  Ta  til'ki  zh  buvaº
inakshe. Os' meni sin pishe z Kaspiyu, vin u mene naftovik, u pusteli razom z
turkmenami stavit' burovi vishki. Zima i v nih tam  vidalas'  lyuta,  navit'
more zamerzlo, mil'joni ptahiv lishilis' bez  kormu.  Propali  b,  yakbi  ne
lyudina. I znaºsh, yak ¿h viruchali? Z vertol'otiv rozkidali  pidkormku!  Cili
aviaz'ºdnannya pracyuvali na ptahiv, til'ki ce j vryatuvalo ¿h vid zagibeli.
   - Nu, to  po-lyuds'komu,  -  burknuv  hlopec'  i,  zacikavivshis',  pochav
dokladnishe rozpituvati pro tu vertolitnu operaciyu  po  vryatuvannyu  ptahiv.
Hotiv znati, yaki ptahi na Kaspi¿ vodyat'sya  ta  chi  pravda,  shcho  j  tut,  u
stepah, torik nibito bachili, yak vertolit za  obmerzlimi  drofami  ganyavsya,
til'ki vzhe ne z metoyu pidkormki...
   Trituznij  c'ogo  pidtverditi  ne  mig,  zate  vin  viyavivsya  neabiyakim
ptahoznavcem. Zapevnyaº, shcho dovodilos' jomu bachiti na  svoºmu  viku  navit'
chornih zhajvoronyat! I ptashok, u yakih ne lapki, a kopitcya, ptashka j zvet'sya:
kopitnik...
   - A º shche taki ptashata, shcho v opolonku pid krigu pirnayut' i po dnu  richki
hodyat', shukayuchi sobi tam zdobich, a potim nazad vibirayut'sya...
   Os' take Porfir sluhav bi hoch i do nochi! Odrazu  j  nepriyazn'  jogo  do
ciº¿ lyudini movbi prigasla, vin prisiv navproti Trituznogo, lovlyachi  kozhne
slovo z jogo rozpovidi pro tih divovizhnih ptashok, shcho pishki  po  dnu  richki
hodyat'...  Ale  na  c'omu  najcikavishomu  misci  Trituznij,  glyanuvshi   na
godinnik, movu urvav i vzhe inshim, dilovim tonom zvernuvsya do hlopcya.
   - Mozhe, maºsh yaku skargu na nash nadziratel's'kij sostav, to  kazhi...  Bo
krashche tut viklasti, nizh potim  bigati  do  prokurorki,  koli  vona  pri¿de
bratiyu vashu opituvati.
   I poyasniv, shcho ti, komu nalezhit' zdijsnyuvati naglyad, regulyarno  na¿zdyat'
syudi  pereviryati,  chi  ne  krivdyat'  tut  vihovanciv,  chi  nema   vipadkiv
rukoprikladstva aboshcho...
   Z boku Porfira narikan' ne bulo. Odna til'ki skarga muchila hlopcya,  ale
vin trimav ¿¿ gliboko v sobi: za shcho ya tut? YAkij na meni zlochin? I koli  vi
mene vipustite zvidsi?
   Dvi dobi mozhut' trimati Kul'baku v shtrafnij, bil'she ne mayut' prava. Ale
zh i za dvi dobi zanuditisya, zduriti mozhna, divlyachis' u  vikno  na  klaptik
neba, shcho azh krichit'  svoºyu  blakittyu,  vimanyuº:  vihod',  Porfire,  gajnem
pogulyaºm!
   Virvatis' zvidsi mozhna hiba shcho v nuzhnik, chi to pak, probachte, v tualet.
ª potreba chi nema - a bizhit'! Dobre, shcho hoch puskayut', skil'ki b  raziv  ne
prosivsya. Viskochivshi na podvir'ya, Porfir chasom chkurne zovsim ne v toj bik,
opinit'sya azh za majsternyami, v gluhim zakutku, de chovni lezhat' prosmoleni,
lita zhdut'. Povpiralis' nosami  v  mur  -  ta  jogo  ne  probiti.  Hlopec'
syudi-tudi perebigaº ochima: de  zh  toj  yakirec'  irzhavij,  shcho  valyavsya  mizh
chovnami naperedodni? I cvyah vidibrali, i yakorya nema, shcho mig bi  azh  on  yak
prisluzhitis' tomu, hto zamishlyaº shche odnu  vidvazhnu  rich...  Beresh  yakirec',
shpurlyaºsh jogo cherez mur, vin tam zachepit'sya za shcho-nebud', a ti vzhe todi po
lancyugu vgoru, yak mavpa, yak skalolaz: lovit'!
   Htos' dogadavsya pribrati: mabut', i z  vidstani  v  cij  shkoli  chitayut'
Porfirovi potaºmni dumki.
   Den' poven soncya,  poven  vesni.  Dnishcha  chovniv  ponagrivalis',  smoloyu
pahnut'. Sam cej duh smolyanij ne bajduzhij tomu, hto viris bilya kayukiv,  na
komu shche j zaraz pid kurtochkoyu ryaben'kij til'nik,  yak  u  moryaka,  -  mamin
podarunok. Na dekotrih chovnah po dnu nakladeni rebristi smugi, ce  polozki
- na toj vipadok, yakshcho voda zamerzne. Vsyudihid: chi po vodi, chi po l'odu  -
til'ki shurh! ta shurh! mizh ocheretami... A tut...
   Umostivsya  Porfir  na  perekinutij  bajdi,  na  sonyachnomu  prigrivi   j
zadumavs': moryak, a na takij  sushi,  na  takij  milini  opinivsya.  Ptahom,
chornim zhajvoronyam yakim-nebud' stati b jomu, shchob til'ki vipurhnuti  zvidsi.
Bo zh ne pochuvaº sebe vinuvatim! U chomu provina jogo? Mozhe, vesna vinuvata?
Vzimku shche nichogo, a yak zavesniºt'sya, tak uzhe hlopec' nichogo j  ne  vdiº  z
soboyu, za partu jogo ne zazhenesh, z domu vijde, a do shkoli  ne  vtrapit'...
Mama inodi j u shkolu jogo vidvodila, za partoyu sidila, ta til'ki  shchodnya  zh
ne siditime... Nu ta j shcho? Odnakovo ne durnishij za inshih! Doki  zhivij  buv
didus', vin taki rozumiv hlopcya, zastupavsya: haj pokozakuº, movlyav, ti  ne
duzhe, Oksano, na n'ogo napadaj, bez bat'ka roste, jomu shche jogo bude...
   Ne bulo, mabut', krashcho¿ lyudini na sviti, yak didus'. Frontovik, z odniºyu
legeneyu v grudyah, z medalyami u vuzliku, zhiv  prijmakom  u  yako¿s'  tam  na
viddilku, hoch dehto j pidsmiyuvavsya, shcho v takomu vici,  movlyav,  starogo  u
prijmi potyaglo. (Mama cih zhartiv ne pidtrimuvala).  Z  didusem  u  Porfira
nikoli ne dohodilo do svarok, i tim bolyuchishe jomu zaraz za toj  vipadok  z
velosipedom. Nikayuchi yakos' po radgospu, zaglediv buv: chijs' velosiped  bez
dila skuchaº, pritulivshis' pid aptekoyu. Ne dovgo  dumayuchi,  Porfir  uhopiv,
osidlav jogo i - v step! Nakatavsya j pid lisosmugoyu kinuv azh za selom,  bo
ne dodomu zh jogo tyagti. Povertaºt'sya pislya katannya, a nazustrich didus' ide
sumnij-sumnij, pishki povertaºt'sya do sebe na viddilok:  "YAkijs'  nedovirok
velosiped ukrav..." Oh, yak todi prikro pochuvalosya Porfirovi pered nim! Mav
bi odrazu j priznatis', pobigti ta mershchij prikotiti didusiv  velosiped  (i
yak vin jogo ne vpiznav pid aptekoyu!),  ale  zh  ne  priznavsya,  rozgubivsya,
zgoriv... Lishe uvecheri potaj pidkotiv toj neshchasnij velosiped i pid kurenem
tihen'ko postaviv. Uzhe til'ki zgodom didusevi  priznavsya...  Vse  sklalos'
bi, mabut', inakshe, yakbi zhivij buv  didus'!  Na  didusevu  chest'  i  onuka
nazvali cim os' nibi doroslim imenem, nibi azh neteperishnim: Porfir. Tak  i
zovut':
   Porfir ta Porfir... I  niyakih  nizhnoshchiv,  niyakih  tobi  tam  "Porfirko"
aboshcho. Hiba lishen' zhartoma kine kotrij-nebud': "Ej ti, Oksanich!...", a toj
zhart hlopcevi nozhem u serce.
   Vlitku cilimi dnyami Porfir na richci,  kovbasit'sya  u  vodi,  stribaº  z
gillyak, pirnaº na yamah bez akvalanga.  I  yakshcho  hto  vidkushuº  kurortnikam
bleshni pid vodoyu, to ce, zvisno, "Oksanich", pidkradet'sya, l'osku na  zubi:
hrus'! - i popliv z novisin'koyu yapons'koyu bleshneyu v zubah!  Materi  ne  do
n'ogo, vona svo¿ kuchuguri okul'turyuº, a vin... Ta vin  ne  obrazhaºt'sya  na
matir. Syudi viddala? A shcho zh ¿j z toboyu, beshketnikom, robiti?  SHCHos'  navit'
shozhe na zhal' prokidaºt'sya v  n'ogo  zaraz  do  ne¿,  doma  take  ridko  z
Porfirom traplyalos'. Skil'ki raziv do beztyamu  ¿¿  dovodiv,  do  kriku  ta
sliz: "Gore ti moº! Tiran mij vichnij!" U taki hvilini na vse bula  zdatna,
a teper, koli spekalas', vidno, yak perezhivaº za nim, strazhdaº.
   Najfantastichnishi Porfirovi  dumki  vse  krutyat'sya  dovkola  odnogo:  yak
viporsnuti zvidsi? Ne strashno, yakbi chorna burya projshla  z  kuryavoyu  takoyu,
shchob ci muri get' zarivnyala, pozamitala... Abo mizh taburetki yakbi  zalizti,
koli ¿h z majsterni vivozyat' za bramu... Abo... Abo... Ves'  mur  uzhe  vin
ochima obnishporiv, chi nema  de  dirki,  shparini  yako¿-nebud',  shchob  yashchirkoyu
prosliznuti kriz' ne¿. Nema  trishchini,  micno,  klyatij,  sto¿t'.  V  odnomu
misci, de stina trohi nizhcha, nizh vsyudi, sami zh  vihovanci  ciloyu  brigadoyu
domurovuyut' ¿¿, pracyuyut',  yak  spravzhni  mulyari.  Rozveli  vapno,  shchitkami
shparuyut' nizdryuvatij rakushnyak, shchob bilij buv, mov do svyata. Ta vi jogo hoch
zolotom ukrijte, a dlya Porfira cej mur tak i zostanet'sya murom  priduhi  j
nevoli!
   Z majdanu spiv strojovij dolinaº na rizni golosi:
   V nashij shkoli rezhim oh! - surovij,
   Ta shlyahi nam - u svitle zhittya!..
   Skoro j Porfirovi dovedet'sya z nimi spivati. CHi, mozhe,  insho¿  zatyagne?
Hiba vi zabuli, shcho º shche j taka:
   "Bizhav brodyaga z Sahalinu zvirinoj vuz'koyu tropoj"?
   Rozmriyavsya j ne pomitiv, shcho za spinoyu - htos'. Ozirnuvsya -  chergovij  z
pov'yazkoyu na rukavi. Sin'jor Pomidor, yak jogo tut prozvano, bo shchoki naduti
j chervoni,  spravdi  yak  tugij  pomidor,  mabut',  samimi  tortami  matusya
goduvala. Cej tovstun, vidno, pro vtechu ne dumaº,  takogo  kovtyuha  hoch  i
pidsadi, to cherez mur ne perevalit'sya. A os' pered  novachkom  napustiv  na
sebe pihi, z pershogo slova prisikavsya:
   - Ti - chogo?
   Kul'baka z svogo boku oshkirivsya:
   - A ti - chogo?
   - YA chergovij po teritori¿.
   - A mene v tualet vidpustili!
   - Tak ti zahovavsya i na sonechku zagoryaºsh?
   - A tobi soncya shkoda?
   - Pripini rozmovi! Na misce marsh, bloshchicya karcerna!..
   Porfir azh pidskochiv:
   - Ah ti zh pomidor rozchavlenij, - i po nosi togo: hryas'!
   - Huligan! Zabiyaka! Anu stij!  Anu  do  direktora!  -  Sin'jor  Pomidor
kinuvsya hapati porushnika, ta ne na takogo  natrapiv,  shchob  davsya  v  ruki.
Krutnuvsya, vertnuvsya, viporsnuv i shvidshe od perekotipolya poza majsternyami,
poza  garazhem  (vihodila  chimala  orbita),  shchob  potim  uzhe  shurhnuti   do
karantinnogo korpusu. I tut yakraz zaskregotilo zelene zalizo brami -  vona
vidchinilasya! Pershe instinktivne  bazhannya  bulo  odnim  stribkom  tudi,  za
vorota,  odnache  ves'  prohid  zagorodiv  traktor:  same  v'¿zhdzhav  vin  z
potojbik, z voli, chervonij ta  zapilyuzhepij,  cilyachis'  na  hlopcya  farami,
zovsim  slipimi  vid  soncya.  Til'ki  v'¿hav,  vazhke  zalizo  brami   znov
zachinilosya, zi skregotom zamknulosya na zamok, nibi nazavzhdi. Po toj bik  i
viter, i volya, i kuryava, a po cej bik... Krashche j ne govoriti.
   Na traktori ¿hali, nachiplyavshis' ciloyu  kupoyu,  hlopci,  vse  starshi  za
Porfira, veseli, v chubah, - ci, vidno, projshli vzhe kriz'  sito  j  resheto.
Dosyagli, shcho j chubi ¿m dozvolyayut' nositi, i samih bez suprovodu vidpuskayut'
z teritori¿ dlya vesnyanih robit na shkil'nih gektarah.  U  dobromu  nastro¿,
obsmagli,  veseli,  -  shcho  to  znachit'   voleyu   dihnuli!   Trohi   navit'
vihizovuyut'sya, nache napokaz sebe vistavlyayut': os' glyan'te,  yaki  mi  orli,
yaki mi trudyagi v cih svo¿h rozkujovdzhenih, azh sirih vid pilyuki chubah, shcho v
nih ishche j pol'ovogo vitru povno!
   Traktor, dmuhayuchi spekoyu, zupinivsya poblizu Porfira.  Zovsim  malen'kim
vidchuv sebe hlopec' pered nim, odrazu get' zmalilim. I hocha j osterigavsya,
shcho os'-os' pidbizhit' Sin'jor Pomidor,  zchinit'  gvalt,  odnak  ne  mig  ne
pristoyati, ochej ne  v  sili  buv  vidvesti  vid  cih  veselih  chubaniv  na
traktori.
   - CHogo tobi, manyunij?  -  zvernuvsya  odin  iz  nih  do  Porfira  zovsim
nezloblivo. - Do mami hochesh? A shche inshij dodav:
   - Ce yakijs' novij zhevzhik.
   Bo dlya nih usi tut zhevzhiki, hto menshij za nih, hiba til'ki  j  riznici,
shcho toj zhevzhik  chornen'kij,  toj  ruden'kij,  a  Porfira  nevidomo  i  yakim
zhevzhikom  prozvut'...  Stribayuchi  na  zemlyu,  hlopci  j  dali  rozvazhalisya
novachkom, odin iz nih sprobuvav dati Porfirovi shchiglya po nosi j taki nazvav
jogo za rusyavist' zhevzhikom siren'kim, inshij, - roslavij parubchak z  temnim
makom, shcho vzhe visiyavsya na verhnij gubi, - hotiv znati, chogo  takij  sumnij
cej manyunij:
   - Svobodon'ki zakortilo, ege zh?
   YAk u vodu divivs'! Bo spravdi  zh  zakortilo,  ni  na  mit'  kortiti  ne
perestaº!
   Najdobrishim viyavivsya toj, shcho vse shche  sidiv  z  zasukanimi  rukavami  na
traktori,  vil'no  trimayuchi  ruki  na  kermi,  vse,  vidno,  niyak  ne  mig
navtishatisya svo¿m kapitans'kim pravom...
   Same cej i vgadav potaºmne bazhannya Porfirove:
   - Hochesh za kermo potrimatis'?
   - A mozhna?
   - Nu davaj...
   Ta  til'ki  Porfir  rozignavsya  do  kerma,  yak  zmushenij  buv  huten'ko
zminyuvati vitrila: vid majsteren' nakochuvalas'  galasnecha,  grizno  stupav
zvidti nachal'nik rezhimu v  suprovodi  Sin'jora  Pomidora,  yakij,  na  hodu
rozmahuyuchi rukami, same, vidno,  dopovidav  jomu  pro  svogo  rozkvashenogo
nosa. V takij skruti Porfirovi  nichogo  ne  zalishalosya,  yak,  vdavshis'  do
ganebno¿ vtechi, mittyu shurhnuti  do  karantinno¿,  vidgoroditis'  vid  usih
ocinkovanimi dverima svoº¿ karcerno¿ shovanki.
   Upav na tapchan, i azh derevo hotilosya grizti: vtechu,  vtechu!  Sto  raziv
tikatimu, a vtechu!



   IV

   Plakav, utknuvshis' oblichchyam u doloni, shchob nihto ne bachiv cih jogo sliz,
potim, viplakavshis', lezhav, licem do  stini,  zishchulenij,  pritihlij,  hocha
zdavalos', shcho j tak za nim stezhat', shcho kriz'  ote  vichko  v  dveryah  htos'
nevidrivne divit'sya na n'ogo zlim, pil'nuyuchim okom.
   Nachal'nik rezhimu buv taki zazirnuv do shtrafno¿, ale, perekonavshis',  shcho
grishnik na misci, ne stav chipati jogo, zachiniv dveri, - chuti bulo, yak  vin
bere ¿h na zasuv.
   I pislya c'ogo takij nastrij pokinutosti obijnyav hlopcya,  take  vidchuttya
samoti nakotilosya, shcho nache  na  cilij  svit  teper  vin  odin,  nikomu  ne
potriben, get' usima zabutij. Mama ne  prihodit'  i,  mozhe,  nikoli  j  ne
z'yavit'sya tut, vijde zamizh i vi¿de kudi-nebud' na  cilinni  zemli,  navit'
adresi ne zalishit'. I druzi komishans'ki ne  jdut',  vidno,  materi  ¿¿  ne
puskayut'.  "Navishcho  vin  vam  zdavsya,,  toj  rozbishaka?  Desyatoyu   dorogoyu
obminajte jogo, za nim uzhe Kolima plache!
   Buv bi zhivij didus' - vin,  zvichajno,  providav  bi,  vin  ci  muri  po
kaminchiku b roznis, ne kinuv bi svogo ulyublenogo onuka naprizvolyashche!
   ª shche odna lyudina na sviti, yaka mogla b viruchiti Porfira:  dyad'ko  Ivan,
materin brat, ribinspektor. Ne raz  u  hvilini  skruti  Porfirovi  lagidno
lyagala na golovu kostrubata dyad'kova ruka. Inodi po kil'ka dniv gostyuvav u
dyad'ka Ivana, tam navchivsya j motor na chovni zavoditi, sam ce robiv shchorazu,
koli dyad'kovi ruki buli shche v bintah, poobbivani brakon'ºrs'kimi veslami.
   Dyad'ko Ivan, mabut', shche nichogo ne znaº pro  zmini  v  Porfirovij  doli,
inakshe buv bi tut, - z tih vin lyudej, shcho  ne  zradzhuyut'.  CHi  doletit'  na
liman chutka pro Porfira? Haj til'ki doletit' -  dolya  Porfirova  zminit'sya
odrazu... Bude tak: dyad'ko  Ivan  z'yavlyaºt'sya  na  podvir'¿,  chornyavij  ta
smaglyavij, yak meksikanec', vesele  oko  jogo  kreshe  syudi  j  tudi,  shukaº
Porfira sered tih, shcho marshiruyut', shukaº j  bilya  traktora  pomizh  hlopciv,
til'ki-no pribulih zi stepu, bravih, zaporoshenih, takih, shcho j  viter  voli
zaplutavsya v ¿hnih roztripanih chubah... A de zh  Porfir?  Ce  vi  jogo  pid
zamkom trimaºte? Negajno jogo syudi! Viddajte meni jogo na poruki, bo to  zh
vogon'-hlopec', same takij meni potriben pomichnik!..
   ZHittya v ribinspektoriv vidvazhne ta rizikovane, haj najtemnisha nich, a ti
ne spi, virushaj u pohid, ne vidstupaj i todi, koli namagayut'sya veslom tobi
golovu roztroshchiti, vibiti z ruk  elektrichnij  lihtarik,  yakij  ti  na  nih
navodish... Porfira nishcho b ne zlyakalo, bez vagannya pishov bi do dyad'ka Ivana
v pidruchni, yakbi toj  zgodivsya  vzyati.  Bo  hoch  Trituznij  i  pidozryuº  v
Porfirovi malo shcho  ne  spil'nika  brakon'ºriv  (adzhe  same  taki,  movlyav,
nedolitki bigayut' ¿m po gorilku ta stoyat' na chatah,  koli  nezakonnij  lov
ide), ale shchodo Kul'baki, to vse ce til'ki vigadki ta pripushchennya.  Navpaki,
vin yak viroste, to yakraz i stane na varti girla j limanu,  bude  ohoroncem
ptahiv  i  rib,  a  tim  dichokradam   ta   ribohvatam   z   sandolyami   ta
gakami-samoderami, tim, shcho azh bozhevoliyut', koli ribec' ide  mimo  nih  pid
chas nerestu, vin skazhe: "Ogoloshuyu vam bij bez primirennya! Doki budete  vi,
doti j voyuvatimu z vami. Voyuvatimu vden' i vnochi, na vsih beregah, na vsih
vodah girla j limanu! I poshchadi  vid  mene  ne  zhdit'  -  poshchadi  ne  bude,
ogoloshuºt'sya vam vid mene vichna vijna!" Bo, krim us'ogo, z brakon'ºrami  v
Kul'baki shche svo¿ porahunki...
   Mri¿ mriyami, a poki shcho  tapchan,  ta  vsevidyacha  dirochka  v  dveryah,  ta
visoko, azh pid steleyu, ºdine vikno, hocha j chimale (bo nalezhnu normu  soncya
tut navit' karcernik povinen mati, takij zakon). Dekoli ptashina  prilitaº,
sidaº  navproti  vikna  na  gillyachci   dereva,   shche   gologo,   vesnyanogo.
Pogojduyuchis', civkaº do Porfira,  shchasliva,  vid  kvitnevogo  vitru  p'yana.
Zdaºt'sya, karasik. ª taka  ptashka  plavneva,  trishki  bil'sha  za  gorobcya,
lyubit' zhiti v komishah. Zv'yazuº  chotiri-p'yat'  komishin,  robit'  nad  vodoyu
pidvisne gnizdechko, gamachok takij, u n'omu j zhive, gojdaºt'sya cile lito ta
ditej vikolihuº.
   Civkannya ptashine navivaº Porfirovi inshij nastrij,  pochuttya  pokinutosti
zminyuºt'sya nadiyami, polonit' hlopcya vse ta zh nevidchipna dumka  pro  vtechu,
znov zbudzhuºt'sya v n'omu nestrimne dushevne rozbishactvo, shcho  vinosit'  jogo
zvidsi v plavni ta limani, na prostir, de pravo-volya, de  ti,  yak  bog.  I
niyakij vash karcer, niyaki Trituzni ta Sin'jori Pomidori ne upokoryat'  jogo,
nadiya zhive, zhevriº pid popelom nevdach! Nelegko zvidsi  vtekti,  ta  vse  zh
nema na sviti nichogo nemozhlivogo, - smerti, hlopci, nema i  ne  bude!  Haj
zlovili, zaphali syudi, haj i tut spitkala nevdacha,  a  kolis'  zhe  taki  j
pofortunit'. Treba lishe zmetikuvati, zumiti ¿h obhitriti.  Bulo  zh  odnogo
razu, koli torik  vantazhili  kavuni  z  prichalu  do  barzh,  zaplutalasya  j
Porfirova lobata golova pomizh stepovimi golovatimi kavunami...  Opinivshis'
na odnij iz tih lajb, zahovavsya, zashchuh mizh gorami  ryabih,  melitopol's'kih
ta golopristans'kih, shche teplih pislya stepovogo  soncya.  Oto  bula  plavba!
Otam pravo-volya! (Ulyublene mamine slovechko, shcho  j  do  Porfira  perejshlo).
Vgoru, navproti techi¿, povoli jde rozlozhista barzha, proplivayut'  beregi  v
sriblyastih  verbah  ta  neznajomi  pristani-prichali,  lyud  richkovij  snuº,
hlopchashnya kupaºt'sya, des' iz protoki sino pravlyat' chovnom -  cilij  stizhok
plive... Zagotovachi, shcho  suprovodili  barzhu,  rozligshis'  posered  palubi,
grali v pidkidnogo na kavunah, potim vecheryali, pisen'  spivali...  A  koli
strichni sudna zapituvali ¿h: zvidki? - vidgukuvalis' na vse  Dnipro  dobre
znanim tut zhartom-primovkoyu:
   - Z Komishanki, z kozac'ko¿ storoni!
   I tak ce guchno gukalos', rozgoniste, azh luna kotilas'... Pliv i pliv do
samih shlyuziv z nimi malen'kij vtikach, i lishe  koli  shlyuzuvalis',  viyavleno
bulo mizh kavunami bezplatnogo pasazhira, - zi smihom richkova miliciya  znyala
z barzhi navit' ¿m nezvichnogo kavunyachogo "zajcya"...
   Azh usmihnulas'  dusha,  zgadavshi  pro  tu  prigodu.  Poveselishav  odrazu
Porfir. I niyakogo vzhe j chuda ne bulo v tomu, shcho nezabarom karcer znyavsya  z
yakorya, zovsim vidchutno popliv kudis' razom zi svo¿mi poshkryabanimi stinami:
mov letyuchij korabel', letit' uzhe vin sered vil'nosti, pid  blakittyu  vesni
na krilah nestrimno¿ dityacho¿ uyavi. I  nihto  ne  zupinit'  c'ogo  korablya,
niyakih muriv dlya n'ogo nema, vse vin rozsune,  prob'º,  nesuchis'  do  togo
svitu-galasvitu, de vodi taki krasivi syayut', i ptastvo gelgoche,  i  vil'no
pohituºt'sya pid soncem ocheret, vilinyalij pislya zimi,  po-vesnyanomu  burij,
rusyavij, yak ti!



   V

   - Oce, diti, planeta, - ruka vchitel'ki lyagaº na globus. - Nasha  krasunya
planeta... Po-pershe, vona krugla...
   - YAk kavun?
   - Vvazhajte, yak kavun...
   - A hvostik º?
   - Pri chomu tut hvostik?
   - Nu, v kavuna zh hvostik!
   Karantinniki,  ponahilyavshis'  do  part,  potisheno  pirskayut',  spidloba
pozirkuyut' na vchitel'ku: chi  ne  obrazit'sya?  Ni,  ne  obrazilas'.  Navit'
posmihnulas' ¿hnya Marisya Pavlivna:
   - Oh, Kul'bako...  Oh,  mudrec'  ti  v  nas...  Hvostikom  vid  planeti
cikavishsya, a spitaj tebe, de zhivesh, de  tvoº  misce  na  cij  planeti,  to
navryad chi j zumiºsh na globusi pokazati.
   - De  zhivu,  ya  j  bez  globusa  znayu...  Os'  vidpustit'  dodomu  -  z
zav'yazanimi ochima vtraplyu.
   - Komishanka jomu najlyubisha, - smiºt'sya z  peredn'o¿  parti  Karnauh.  -
Stolicya!
   - A to ni? Ochereti v nas najbil'shi na planeti... Odin v'ºtnamec' kazav:
voni u vas - yak bambuk!.. I tak azh do girla  -kincya  ¿m  ne  vidno,  nashim
ocheretyanim lisam!
   Zahovaºshsya - vik  shukatimut'  i  ne  znajdut'!  A  ribki  tam!  Ustanesh
ranen'ko, shche j voda rozheva,  primostishsya  des'  pid  ocheretom,  a  vono  zh
klyuº!..
   - Anu zbreshi nam shche pro soma, - pid'yudzhuyut' hlopci. - SHCHo z berega  tebe
potyag!..
   - A taki zh bulo, - stverdzhuº  hlopec'.  -  Kilogram  na  sto  byurokrata
pidchepiv! YA jogo syudi, a vin mene tudi, ya jogo otak, a vin po meni hvostom
ya-a-a-k dast'!..
   - Godi, godi, - urivaº jogo  zahvat  Marisya  Pavlivna,  -  znaºmo  tvo¿
podvigi...
   I dali vede urok. Na  stoli  pered  neyu  lezhit'  rozkritij  tak  zvanij
signal'nij zoshit, kudi  potraplyat'  vsi  tvo¿  grihi,  zhodnogo  Marisya  ne
propustit'. Nevelichka, zgrabna, prudka, u svetri, shcho tugo  oblyagaº  grudi,
vona shozha na studentku, na odnu z tih, shcho chas vid chasu pri¿zdyat'  do  cih
trudnih specshkolyarchat,  shchob  praktikuvatis'  na  ¿hnih  grishnih  strizhenih
dushah.  Marisya  garna  sportsmenka,  chasto  j  pislya  urokiv   zalishaºt'sya
trenuvatis' z hudozhn'o¿ gimnastiki, koli sportzal vil'nij;  natrenovanist'
pochuvaºt'sya v ¿¿ ruhah, v energijnij prugkij hodi, za  shcho,  mabut',  ¿¿  j
prozvano: Vidzigorna. Uvazhna, doskipliva, zhvavo postukuº po klasu u  svo¿h
model'nih na visokih kablukah, abo, yak vona kazhe,  "na  obcasah",  zazirne
syudi j tudi, nihto ne viporsne z-pid ¿¿ oka. I chim  ¿¿  mogla  zvabiti  cya
shkola, yaka, zdaºt'sya, mala b lishe vidlyakuvati takih, yak Marisya? Bo zh poryad
z malecheyu tut tobi zustrinet'sya j bevz', shcho vzhe na  dvi  golovi  vishchij  za
vchitel'ku i znaº  na  sviti  vse,  krim  tablici  mnozhennya...  Toj  kurit'
potajki, toj pro vtechu vinoshuº dumki z maniakal'noyu vpertistyu. Vona jogo v
muzgurtok, shchob na trubi grati vchivsya, a vin ¿j: ya vzhe vmiyu grati  na  vsih
dvernih zamkah i navit' na dechi¿h nervah! Navishcho ¿j ce  vse?  Vlashtuvalas'
bi sobi des' u misti abo prinajmni v  selishchi  GESu,  de  v  ne¿  nibito  º
narechenij  -  lejtenant  milici¿  Stepashko,   shcho   yakraz   vidpovidaº   za
nepovnolitnih, po pristanyah ta prichalah polyuº za takimi, yak oci angelochki.
CHemnij, kul'turnij, odnache,  yakshcho  ti  de-nebud'  shibiv,  ne  v  toj  bik
zadivivsya, kisheni chi¿s' pereplutav, uzhe vin tebe za  shkirku  ta  v  dityachu
kimnatu milici¿ dlya blizhchogo znajomstva... Oto  j  zakrutila  jomu  golovu
Marisya. Bo hoch nibi j nichogo osoblivogo v nij, ne zirka svitovogo  ekrana,
zate z harakterom, pro ne¿ inshi vchiteli zhartoma kazhut': "V malomu  tili  -
velikij duh".
   Ale z takimi, yak Kul'baka, i cej duh ne zavzhdi  radu  dast'.  Bo  ce  zh
artist! Zaraz os' takij, a za hvilinu vzhe inshij, ne  znaºsh,  shcho  vstrugne,
yakogo konika vikine. Nibi na zhivu zagadku, poglyadaº na n'ogo Marisya,  koli
vin, zligshi pidboriddyam na ruki, mov yunij  sfinks,  svitit'  na  vchitel'ku
svo¿m lukavo-vivchayuchim, pritamovanim usmihom. YAkes' vichikuvannya, nastoroga
v tij usmishci, chasom ironiya, majzhe glum. Azh  niyakovo  staº  vchitel'ci  vid
togo dityachogo nerozgadanogo poglyadu, v yakomu perebliskuº bezlich  vidtinkiv
i znachen', vlovlyuºsh u n'omu zataºnu nedoviru j zacikavlennya toboyu,  ironiya
zminyuºt'sya chimos' shozhim na priyazn', kotra, odnache, shchomiti mozhe obernutis'
nespodivanim glumom, zuhval'stvom. Vedesh urok i raptom chuºsh, yak  des'  pid
partoyu pochinaº  zhalibno  pidskavulyuvati  movbi  kimos'  pidkinute  v  klas
cucenya.
   - Kul'bako, ce ti?
   Shoplyuºt'sya, vistrunchuºt'sya, poglyad svyatij, nevinnij:
   - SHCHo take, Marisyu Pavlivno?
   - Pripini svo¿ vitivki.
   Gubi vin navmisno stulyuº micno, a vono j dali des' tam pidskavulyue...
   - Kul'bako, perestan'.
   Hlopec' na gubi vkazuº, divit'sya zh, movlyav, ce ne ya, ce ne z mo¿h vust,
a te skavulinnya znov ozivaºt'sya, des' vono tam zhive  v  n'omu,  v  utrobi,
prosit'sya na volyu. Nache Reks,  zaskuchavshi  za  svo¿m  gospodarem,  znajshov
yakus' shparinu j  podav  azh  do  klasu  svij  zhalibnij  golos.  Tovaristvu,
zvichajno, rozvaga, klas shaleniº: nu daº cej Kul'baka, ot artist! A ¿j...
   Inodi hlopec' pislya svo¿h vitivok staº  zovsim  serjoznij,  zadumuºt'sya
pro  shchos',  vchitel'ci,  mabut',  zdaºt'sya,  shcho  vin  zhive  zaraz  u  svo¿h
komishans'kih ocheretah, najbil'shih na planeti, a Kul'baka raptom - ni  silo
ni vpalo - vilazit' iz zapitannyam:
   - CHi pravda, shcho lyudina v Hirosimi viparuvalas'? SHCHo til'ki tin' vid  ne¿
zostalas' na tomu kameni, de ¿¿ vibuh zastav?
   Zithne Marisya Pavlivna. Bo shcho zh tut vidpovidati, koli  vin  i  sam  uzhe
zvidkis' nachutij pro tu hirosims'ku tin'...
   CHasom, perestupivshi cherez vlasne samolyubstvo, Marisya Pavlivna prosit'sya
na urok do Ganni Ostapivni, shchob povchitis', yak ta,  dosvidchena,  zasluzhena,
pogamovuº cih nepogamovnih. U Ganni Ostapivni yakos' vono tak vihodit',  shcho
hocha golosu j ne pidvishchuº, suvorosti na sebe ne napuskaº, a prote cucenyata
na urokah u ne¿ ne skavchat'. Glyane na komishancya i rivnim lagidnim  golosom
velit':
   - Kul'bako, rozkazuj virsh.
   Vin i na ne¿ smirennikom, svyatennikom, trohi u vichi ne vskochit':
   - Ganno Ostapivno, yakij virsh?
   - YAk yakij? "Meni trinadcyatij minalo...". Zdaºt'sya, yakraz tvij vik.
   - Kul'baka nam kazav, - vkidaº Karnauh, - shcho  vin  shche  j  pri  mamontah
zhiv... Otakij, yak º, vzhe j todi buv... YA, kazhe, vichnij...
   - Garazd, - zgodzhuºt'sya Ganna Ostapivna. - Vichnij, bezditnij ti,  sto¿sh
nad rikoyu CHasu... A virsh vse-taki razkazhi.
   - YA... ya... ne vivchiv.
   - CHomu? - dopituºt'sya Ganna Ostapivna lagidno, majzhe laskavo. - Poyasni.
   Vazhko daºt'sya vidpovid':
   - Ne zmig.
   - Cilij vechir z Karnauhom u  shashki  prograv  i  dlya  zavdannya  chasu  ne
zostalos'?
   - Ne daºt'sya meni... ne mozhu...
   - Bistric'kij os' vivchiv. I Petrov... I Smalenij,  i  Palaguta...  Inshi
mozhut', a ti? Ti ne takij, yak voni?
   - A hiba takij? - v poglyadi zmiguº shchos' zuhval's'ke, beshketne.
   - O, ni: ti v nas osoblivij. Vinyatkovij. Michenij. Tatuyuvannya on na ruci
- (tatujovane ruchenya mittyu znikaº pid partoyu). - Hoch nakolyuvati sebe -  to
ne najkrashchij sposib  utverditi  svoyu  osobu...  Tozh  hoch  i  primitnij,  i
vinyatkovij ti, Porfire, odnache zatyam: º rechi, yakimi ne soromno buti shozhim
na inshih...
   - YAkimi zh?
   - Trudolyubstvom. CHesnistyu. Starannistyu. U tebe zh mati yaka trudivnicya. V
ne¿ na takih pustirishchah vinograd roste, de ni v kogo ne ris...
   -  Porfir  kazhe,  -  znov  informuº  Karnauh,  -  shcho  mati  jogo  vzyala
zobov'yazannya virostiti v kuchugurah hlibne derevo iz zernyatka... CHi ce  vin
rozigruº mene? Hiba hlibne derevo vitrimaº v nas?
   - U tako¿, yak mati jogo, i hlibne derevo  viroste,  -  z  povagoyu  kazhe
Ganna Ostapivna. - A ti os', sin ¿¿, toj, hto povinen  v  zhitti  ¿j  stati
pidtrimkoyu, zahistom, oporoyu...
   -  Zazhdit',  -  neterplyache  kazhe  Porfir  i,  tyazhko  zithnuvshi,  robit'
vidchajdushnu sprobu vityagti z sebe:  -  "Meni  trinadcyatij  minalo,  ya  pas
yagnyata za selom..." Gm... gm... I-i...
   - Zagal'muvalo, - chuºt'sya z zadnih part. - Osichka. Kul'baka oziraºt'sya,
doshukuºt'sya: hto zh ce doshkulyaº? Zdaºt'sya, Bistric'kij? Dotyagnutis'  bi  do
n'ogo cherez partu ta...
   - Dali, dali rozkazuj.
   - Voni zavazhayut'.
   - Ne zavazhajte jomu. Nu, smilivishe.
   - "YA pas yagnyata..." J... j... E...  e...  I  vzhe,  vidno,  zagal'muvalo
ostatochno.
   - Rozbiglis' yagnyata, nema, - znov pidkidaº kotrijs', i  vsi  zahodyat'sya
smihom, a najohochishe  kidaºt'sya  u  vir  veseloshchiv  sam  Porfir,  jogo  azh
rozkolihuº vid napadu smihu.
   - CHogo hoch tobi smiyatisya? - v golosi  Ganni  Ostapivni  -  i  podiv,  i
strogist'. - Haj uzhe voni, hto zavdannya vikonav, ¿m mozhna j posmiyatis',  a
tobi?..
   - Meni tezh veselo.
   - Oj Porfire, gore meni z toboyu. Nu  chogo  ti  ne  vivchiv?  Nache  zh  ne
ledachij...
   - Ta ni...
   - Maj na uvazi; v nashij shkoli ledari ne v poshani, slovo "ledashcho" v  nas
vvazhaºt'sya najtyazhchoyu obrazoyu, SHkola taka. Odnogo torik  obizvali  ledashchom,
to vin navit' do prokurorki  pobig  skarzhitis',  koli  ta  pri¿hala  shkolu
inspektuvati...
   - YA ne pobizhu.
   - Tebe nihto j ne obraziv. Skorish ti mene, vchitel'ku, obraziv,  shcho  os'
tak nedbalo postavivsya do zavdannya. I yakbi zh ne mig, a to  mozhesh,  zdaten,
sumnivu v c'omu ne mayu. A  teper  yak  poradish:  cherez  tebe  vs'omu  klasu
znizhuvati ocinku?..
   - Na zavtra vivchu.
   - Ce pevno?
   - Zapizno.
   - CHuyu nareshti slovo muzhchini. - Ganna Ostapivna veselishaº i vzhe do vsih:
- Budete sumlinni, diti, to svaritis' ne budemo,  druzhnij  u  nas  z  vami
skladet'sya kolektiv... Ulitku os' nasha Marisya Pavlivna vivede vas u shiroki
sviti, sportivni zabavi zhdut' vas na vodi j na sushi, - zvichajno, ce  pislya
togo, yak dobre popracyuºte v radgospi na morkvi ta na chereshnyah...  -  Slova
staro¿ vchitel'ki rozpalyuyut' dityachu  uyavu.  Hlopcyam  hoch  bi  j  zaraz  oce
kinutis' propolyuvati morkvu, dertisya  na  chereshni,  zvidki  tobi  smiyut'sya
rum'yanoshchoki "zhabule" ta "ranni stepovi"... - A na zaroblene protyagom  lita
shkola pridbaº vam do ZHovtnevih svyat formu mors'ku, na demonstraciyu vijdete
v bezkozirkah, usi nache yungi dalekogo plavannya...  Vi  zh  pro  ce  mriºte?
Otzhe, golovne - starannim buti,  z  yunih  lit  privchati  sebe  do  chesnogo
trudovogo zhittya...
   I yakos' tak vihodilo v Ganni Ostapivni, shcho nibi j ne moralizuº vona,  a
prosto daº cim strizhenim shchiru  materins'ku  poradu,  yak  ¿m  povoditis'  u
majbutn'omu zhitti. "Vona ¿h lyubit', dusheyu lyubit' cih  strizhenih  malen'kih
lyudej! - vidznachila dlya sebe Marisya Pavlivna, stezhachi z ostann'o¿ parti za
urokom kolegi. - Do  pidstupnih,  lukavih,  bezserdechnih,  do  nedobrih  i
dobrih - do vsih vona maº v dushi zapas materins'kogo tepla... I, pevne, ni
dosvid, ni znannya, niyaki pedagogiki ne zaryatuyut', yakshcho ne bude c'ogo, yakshcho
ne vidchuyut' voni sami,  shcho  stavishsya  do  nih  spravedlivo,  z  nadiºyu,  z
lyubov'yu!.."
   "Ale voni zh nesterpni!" -chuº zaperechennya vid samo¿ sebe.
   Tak, nesterpni, ale zh ti... ti pedagog, ti starsha! Kozhne  z  cih  ditej
maº zhdati zustrichi z toboyu, uchitel'koyu, yak radisno¿ podi¿, yak svyata  svoº¿
dushi. Til'ki zahodish, voni vsi vzhe na tebe: shcho na oblichchi? YAka ti?  SHCHo  ¿m
nesesh? I ti ne povinna ¿h rozcharovuvati. Privitnistyu, teplom dovir'ya  maºsh
ogornuti kozhnogo z nih. Musish zdolati  jogo  zamknutist'  i  ozloblenist',
yakshcho pered toboyu zle vovchenya... Ganna Ostapivna vmiº,  chomu  zh  ne  zumiti
tobi?
   Pro Kul'baku vona uvecheri zapishe do shchodennika:
   "Zbudlivij, majzhe nemozhlivo zmusiti jogo na uroci tiho  siditi.  Reaguº
na vse shvidko, bliskavichno. Ironichnij, lyubit' rozvagi, navit'  za  rahunok
uchitelya. Diapazon dumok dosit' shirokij: vid Hirosimi do Komishanki".



   VI

   Na perervu voni vilitayut', mov z  prashchi,  v  koridori  Marisyu  Pavlivnu
ledve z nig ne zbivayut', darma shcho  gimnastka.  Vona  dlya  nih  nibi  j  ne
nastavnicya, ostrahu pered neyu nemaº, spravdi, nibi yakas' praktikantka,  shcho
z neyu mozhna buti zapanibrata. Mchit' os' navstrich cej zhe oshalilij Kul'baka,
get' ochmaniv vid radoshchiv,  shcho  virvavs'  na  volyu.  Zagledivshi  vchitel'ku,
zishchulyuºt'sya, yak hizhe zvirya, rozchepirenimi pal'cyami  mezhi  ochi  nacilyuºt'sya
zrozginci:
   - Bizhu! Lechu! Cilyus' v live oko!
   Zdaºt'sya, tak i proshtrikne. Sto¿t', prikusivshi gubu,  Marisya  Pavlivna.
Nabigaj, movlyav, vikolyuj... Perekoshene, hizhuvate, samo na sebe  ne  shozhe,
zupinilosya, ne dobigshi krok. Vrazila jogo, vidno, cya  vitrimka  vchitel'ki,
guba, prikushena malo ne do krovi.
   - CHogo zh ti? - Marisya Pavlivna azh nahililas',  pidstavlyayuchi  nezahishchene
oblichchya. - Vikolyuj! Live chi prave... Tobi  stane  legshe?  Ti  budesh  pislya
c'ogo shchaslivij?
   Malolitnº huligancha otyamlyuºt'sya nareshti vid svogo shalenstva,  sto¿t'  v
nedobrij, ochuzhilij osmishci. Ruka, shcho pered cim letila, yak  spis,  nacilena
mezhi ochi, uzhe zahovalas' za spinu. Odnache hlop'ya shche ne mozhe viznati  svoº¿
porazki,  shche  ne  zovsim  zijshla  z  n'ogo  bezgluzda  jogo  vojovnichist',
rozgublena usmishka niyakovo pokrivlyuº gubenyata, zabuto cherstviº na nih.
   Uchitel'ka klade jomu ruki na plechi, na ti shchuplyavi kistochki:
   - YA tobi vorog? YA tobi shchos' zle zapodiyala? I hlop'ya, pomitivshi,  yak  na
ochah uchitel'ki, z'yavivshis'  des'  iz  glibokih  glibin,  roste  nejmovirno
spravzhnya,  zovsim  na  maminu  shozha  sl'oza,  raptom  movbi  shamenulos',
pohnyupilos'. Kazhut', shcho emocijna sl'oza zdatna vilikovuvati  prokazu.  Hto
zna. Mozhe, to kolis'. Mozhe, to v Africi...
   CHi j spravdi taki sl'oza likuº? Nadto zh, koli vona na  maminu  shozha...
Mozhe, ciº¿ miti vse zh voruhnulosya v n'omu shchos'  ote,  shcho  zdatne,  dolayuchi
vlasnu zhorstokist', pomititi chuzhij bil'? Haj  shche  ne  vidchuti,  hocha  b  -
pomititi!
   - Pozhartuvav ya, - kazhe nasupleno, odvodyachi poglyad ubik. -  Hiba  yak  na
rezhimi, to j pozhartuvati ne mozhna?
   Takij vin. I hoch shchojno zavdav tobi obrazi, vid yako¿, zdavalos' bi,  maº
zalishitis' u n'omu bodaj slid kayat' bi, odnache nevdovzi vse ce z n'ogo  yak
vitrom zdmuhnulo. Uzhe vin veselij i dobrij, tak zhvavo j dotepno rozpovidav
pislya urokiv pro svoº ribal'stvo  ta  pro  yakogos'  mifichnogo  buhgaltera,
kotrij, pracyuyuchi na silikatnomu zavodi, zumiv  u  portfeli  nanositi  sobi
cegli na cilij budinok! Ne vsi j viryat' v isnuvannya  togo  silikatnika,  a
Porfira nibi yakijs' veselij gedz' ukusiv: rozpalivsya, pishov komikuvati...
   - Otak vin ide, otak, otak! - Shopivshis', hlopec' z kumednim  vihilyasom
puskaºt'sya zobrazhuvati perekosobochenu pid vagoyu portfelya postat', u zapali
j ne pomichayuchi, shcho pid pahvoyu v n'ogo zamist' portfelya, naphanogo  cegloyu,
opinilas' pletena z solomi yapons'ka sumochka Marisi Pavlivni, yakoyu vona tak
dorozhit'.
   - Oblish, oblish moyu sumku - tam cegli nema, - smiºt'sya Marisya  Pavlivna,
yaku cya shchira bezposerednist' hlopcya, mittºva zdatnist' jogo perenositis'  u
stan bezmezhnogo zahvatu prosto obezzbroyuº.  Gori  pedagogichno¿  literaturi
napisano pro takih, pro te, yak pidbirati klyuchi do ¿hnih rozhristanih  dush,
a postane os' takij Kul'baka  pered  toboyu,  i  raptom  bachish,  shcho  niyakij
standartnij klyuchik do n'ogo ne pidhodit'. Do togo zh vin sam  nezgirshij  za
tebe psiholog, til'ki v n'ogo svij pidhid, svoya shkala ocinok, shcho  viplivaº
z jogo dosit'-taki poslidovnogo mislennya.  Z  tovarishami  legko  zijshovsya,
rozvazhaº ¿h riznimi vitivkami ta nestrimnim fantazuvannyam,  spravdi  mozhna
zasluhatis',  koli  vin,  uyavivshi  sebe  tam,  de   pravo-volya,   burhlivo
zhestikulyuyuchi, pochne pokazuvati tovaristvu, yak spritno  vin  pirnaº  ta  yak
dovgo, zatrimavshi duh, hodit' prosto po dnu, i ce zh ne vigadka, adzhe zh i v
harakteristici zapisano, nibito po glibinah cej zemnovodnij pidkradavsya do
kurortnikiv-vudkariv i ne raz vidkushuvav ¿hni cyac'kovani importni  bleshni!
Pidi perevir, hto ¿h vidkushuvav, mozhe, sami kurortniki  j  vidkushuvali,  a
zapisano na Porfira... CHi ne tomu, shcho azh nadto  dobre  obiznanij,  yak  tam
vono pid vodoyu, de vin bez akvalanga prinaturivs' hoditi, v usih  tonkoshchah
vivchayuchi, yak richkova ¿hnya riba zhive! Rozkazhe pro vsi porodi, shcho vodyat'sya v
girli, ta yaki sered rib vitrivali buvayut' - º taka, shcho godinami  valyaºt'sya
na pisku i vse  dihaº!  Nibi  charami  spoºnij  hlopec'  staº,  koli  malyuº
kartinu, yak graº-vigraº riba navesni,  yak  vigulyuºt'sya  ribec',  iduchi  na
nerest, - samici v prozorij  vodi  litayut',  mov  strili,  a  za  nimi  po
kamincyah samci tabunami! Brakon'ºri z mostu azh slinu puskayut', shcho  stil'ki
pid nimi proplivav zhivnosti, a vihapuvati ne smij, ne maºsh  prava.  Vidomo
Porfirovi, kotra j kudi hodit' na nerest, yaka  ruhaºt'sya  z  girla  pershoyu
navstrich techi¿, bo lyubit' vodu holodnu, svizhu, a yaka virushav,  vzhe  til'ki
koli richku sonce progriº. Take vrazhennya, movbi j  sam  vin  des'  tam  pid
vodoyu ris i na vlasni ochi bachiv, yak ta riba ikrinki na ocheret prilashtovuº,
a insha klade svoº potomstvo po  dnu,  po  kamincyah,  shchob  jogo  svizhen'koyu
techiºyu peremivalo, kupalo...
   A samogo jogo v nogomijku vvecheri ne  zazhenesh,  i  v  lizhko  vin  pered
vidboºm  vkladaºt'sya  ostannij,  bo  same  zh  rozijshovsya,   same   smishit'
tovarishiv, adzhe z usih punktiv urochisto¿ klyatvi, yaku jomu nalezhit' zavchiti
napam'yat', vin najbil'she upodobav odin punkt, ostannij: "Ne zhuris'!"
   SHCHe z dityachogo oblasnogo prijmal'nika, de  Kul'baka  sidiv  -  upershe  v
zhitti! - za gratami, poperedili shchodo jogo osobi:
   - Za cim divit'sya, prosto  fenomen  yakijs'.  Fizichno,  psihichno  vse  v
normi, navit' rozvinenij, ale vdacha... I golovne - maº nepereborne bazhannya
tikati. V n'ogo ce nibi ideya fiks: na volyu, hoch umri!
   Z dumkoyu pro vtechu j tut hlopec' ne rozluchaºt'sya, pro ce vidomo  Marisi
Pavlivni, i chasom ¿¿ azh dosada bere na direktora:  os'  takogo  kruchenogo,
mozhe, navit' nebezpechnogo, same ¿j doruchiv! Dosi matir morduvav,  a  teper
tut z vihovatel'ki nervi tyagtime, namagayuchis' zrobiti z ne¿ posmihovis'ko.
U vigadkah vin nevtomnij, cim  zhive,  prosto  divuºshsya,  skil'ki  v  c'omu
stvorinni energi¿ do zhittya! Uzhe j  pered  snom,  koli  v  lizhko  zazhenut',
hlopec', komikuyuchi, vizirkuº z-pid kovdri, shche ne nazhartuvavsya,  ochenyata  -
dvi iskorki hitruvati - zhvavo nishporyat' po susidah, vishukuyut' komichne shchos'
i v tobi, vihovatel'ci, i lishe  koli  zachuyut'sya  z  koridora  komandors'ki
kroki  vartovogo,  azh  todi  zamrut',  stanut'  odrazu   svyati...   Upershe
zustrichaºt'sya moloda vchitel'ka z takim  harakterom,  z  malen'koyu  zatyatoyu
lyudinoyu, v yakij tak himerno poºdnalos' vrodzhene j nabute...  Lagidnist'  i
pidstupnist'  uzhivayut'sya  v  n'omu  poryad,  vin  umiº  zacha¿tis',  zrobiti
angel's'ki ochi, pislya zuhval'stva shovkovim stane - i vse ce  zaradi  chogo?
Vtekti, virvatis' zvidsi - os' jogo najzhaguchisha potajna meta, i zadlya  ne¿
vin ce zupinit'sya ni pered chim, ni pered yakim obmanom, pide na lestoshchi, na
hitroshchi, na bud'-yake krutijstvo, - adzhe taki rechi v jogo  ochah  zovsim  ne
vada, ce skorshe gerojstvo. Den' za dnem vinoshuº svoº  potajne  bazhannya,  i
pochuvaºt'sya, shcho vono zhivit' jogo, daº  polit  uyavi,  dlya  n'ogo  virvatisya
zvidsi - ce ºdinij sposib samoutverditis', vidstoyati sebe,  nepogamovnu  j
zatyatu svoyu osobistist'.
   Vchitel'ka  probuvala  besiduvati  z   nim   naodinci,   pidbirala   ton
dovirlivij, vidvertij:
   - Skazhi: chomu z us'ogo ti obiraºsh vtechu? Zvidki cya bigomaniya? CHi bolit'
tobi shcho? CHi tak duzhe sumuºsh za kimos' potaj?
   Ne vidkrivaºt'sya, ne hoche nikogo puskati u  svij  z  ilyuzij  zbudovanij
svit. Odin raz til'ki, nibi nenarokom, priznavsya:
   - Nahodit' na mene take... YAk zasmokche otut, yak pidstupit' pid  dushu!..
I mushu, mushu tikati!
   - Kudi?
   - Hto zna j kudi.
   - CHim tobi v nas pogano? Mi hiba ne  uvazhni  do  tebe?  Mi  hiba  zlogo
chogos' tebe vchimo?
   Nasuplyuºt'sya hlop'ya, peremovchuº, i lishe tin' yakas' bolisno perebigaº po
oblichchyu. Govori pislya c'ogo skil'ki  hoch  i  shcho  hoch,  a  vin  nimuvatime,
zamknet'sya v  sobi  nadovgo.  Sidit',  povitij  smutkom  doroslogo,  dumoyu
lyudini, shcho vzhe po-svoºmu vmislyuºt'sya v zhittya.
   Dekoli Marisya Pavlivna j pislya vidboyu zahodit' z chergovim po rezhimu  do
kimnati, de malyuki splyat', zahodit', shchob upevnitis', chi vsi na miscyah,  chi
nihto ne prihvoriv, chi rivno dihayut' ci zvezeni z usih usyud, po gorishchah ta
pidvalah nazbirani, po  vokzalah  ta  pristanyah  nalovleni  lyudi,  trudni,
malolitni... Lezhat', spochivayut' hlop'yata, zvil'nivshis' azh teper vid usyakih
obmezhen', piddani lishe odnomu - vladi svo¿h snovidin'. Dekotri  usmihneni,
inshi prismucheni i vsi - znachni, zagadkovi. Toj loba nahmuriv, a cej raptom
zdrignuvs'... CHogo vin?  Psihika  pomitno  porushena:  bo  vtikav,  lovili,
zhahavs'... Beshketniki, pravoporushniki zaraz, a  virostut'  -  budut'  kim?
Pristo¿sh nad jogo, Porfirovoyu, beshketnoyu dusheyu, shcho  nareshti  vtihomirilasya
pislya dennih vitivok ta shalenstva, i,  vsluhayuchis',  pochuºsh,  yak  i  vnochi
prodovzhuº vona zhiti, yak i  vvi  sni  cya  balamutna  dusha  voyuº  z  yakimis'
nevidomimi silami. Oce, diti, vasha planeta, v materikah vona, v okeanah, v
golubih serpankah letit' u vsesviti  vasha  krasunya,  a  pravoporushne  ditya
dihaº nervovo, raz u raz zdrigaºt'sya pid  kazennoyu  kovdroyu  shchuplyave  jogo
til'ce, shcho vnochi stav zovsim malen'kim, bezpomichnim. Lishe os' tut, mabut',
do kincya j vidchuvaºsh, shcho pered toboyu ditina,  stvorinnya  bezzahisne  pered
vsima trivogami svitu, istota, v yako¿, odnache, v svo¿ problemi, i ne  mensh
serjozni, anizh u doroslih, º perezhivannya, skruti svo¿ i vnutrishni drami, i
azh tut do bolyu vidchuvaºsh,  yak  potribna  cij  malen'kij  lyudini  pidtrimka
chiyas', materins'ke teplo ta bat'kivs'ka opora... Sto¿sh nad  nim,  i  gorlo
tobi zdushuºt'sya, shcho ne znaºsh, yak jomu  dopomogti  v  cij  nervovij  nichnij
metanini, koli vzhe nema ni hvac'kosti v n'omu, ni  rozbishactva,  a  til'ki
golos  tak  blagal'ne  doklikaº  z  temryavi  najridnishu  lyudinu,  z  takoyu
pronizlivoyu laskoyu-mukoyu kliche kriz' zhahittya sniv:
   - Mamo! Mamunyu!
   Nikoli ne chula tako¿ pronizlivosti blagannya,  nikogo  ne  bulo  ¿j  tak
shkoda, yak zaraz jogo. SHCHo jomu snit'sya?  Hto  jogo  peresliduº?  SHCHos'  jogo
muchit', yakihos' strahit' shche vin ne podolav, b'ºt'sya, mozhe, z  brakon'ºrami
na limani chi z gurkotnyavoyu ekrannih  vijn,  z  neonami  mist  i  koshmarami
Hirosimi... To peredihne, to znov zaskimlit', to raptom azh  zasmiºt'sya,  -
sni vtomi ne znayut'! - dityacha vidvazhna dusha znov i  znov  staº  na  bij  z
napadami yakihos' til'ki ¿j vidomih chudis'k-himer... Zaspokijlivo torkneshsya
rukoyu jogo kolyucho¿ garyacho¿ golovi, i  dusha  tobi  zahodit'sya,  projmaºt'sya
spivchutlivistyu do hlop'yati, a vono nikoli j ne diznaºt'sya, z yakim pochuttyam
stoyala kolis' vchitel'ka nad nim u cij  karantinnij  temryavi,  de  malen'ke
nervove til'ce, azh zvivayuchis', zhalibno poskavulyuyuchi, b'ºt'sya j  b'ºt'sya  z
temnimi zagadkovimi silami nochi.



   VII

   Odnogo dnya pribula yakas' komisiya, dovgo hodila po  teritori¿  shkoli,  v
usi zakutki zaglyadala, a karantinniki tim  chasom  mlili  vid  dogadok:  chi
zajdut' i do nih, chi ne obminut'? Nevidomo bulo, hto pri¿hav, mozhe,  yakraz
ota vsemogutnya zhinka iz prokuraturi, yaka shchokvartal'no naviduºt'sya do c'ogo
speczakladu naglyadati, chi vse garazd, chi ne porushuºt'sya zakonnist'. Tozh yak
¿¿ zustriti, koli zajde? YAk  na  Porfira,  to  dobre  bulo  b  tu  komisiyu
rozveseliti chimos', skazhimo, zaskavchati potajnim sposobom,  yak  ce  til'ki
vin umiº; sto¿sh pered  uchitel'koyu  z  micno  zciplenimi  gubami  i  navit'
usmihaºshsya beznevinno, a vono des' tam u tobi tak zhalibno poskavulyuº,  nu,
chistisin'ko cucenya, kinute naprizvolyashche des' u bur'yani.  Jomu  vzhe  navit'
uyavilosya, yak povazhna komisiya toropiº, zdivovano  rozzirkuºt'sya  uvsibich  i
niyak ne mozhe vtyamiti: de zh ce vono zahovalos', zvidki  vono  pidviva?  Oto
bulo b smihu! Mozhe, pislya tako¿ vitivki i v komisi¿ serce voruhnulos'  bi:
"A c'ogo veselogo hlopcya navishcho vi tut trimaºte? Viddati jogo  na  poruki!
Haj stanciya jogo viz'me! Haj krashche materi dopomagaº na vinogradnikah, anizh
tut pidvivati!.."
   Odnache mozhut' i ne zrozumiti zhartuna. Bo  rizni  ya  lyudi:  odnim  zharti
podobayut'sya, a inshij shche bil'she nasupit'sya,  vvazhatime,  shcho  ti  gluzuºsh  z
n'ogo. SHCHe koli sidiv Porfir v oblasnomu prijmal'niku  ta  pokazuvav  iz-za
grat  yazika  perehozhim,  perekonavsya,  yake  lyudstvo   ne   odnakove:   toj
ozirnet'sya, usmihnet'sya na tvoyu perekrivlenu piku ta j dali pishov, a inshij
(trapivsya j takij!) zupinit'sya ta davaj u dveri kulakom gatiti: shcho vi  tut
svo¿m huliganchatam ladu ne daste? Projti ne mozhna, perekrivlyayut', gluzuyut'
z perehozhih!..
   Tozh krashche, mabut', bude povestis' pered komisiºyu  na  vzhe  viprobuvanij
manir - pokirnen'kim telyatkom, angelochkom: komisi¿ lyublyat', shchob pered nimi
stelivsya, shchob azh pogladiti sebe dav.
   Komisiya taki ne minula karantinnogo  klasu:  cila  yurba  lyudej  zajshla,
vidtisnuvshi Marisyu Pavlivnu podali, do vikna. Na  choli  komisi¿  vistupala
povazhna dama, pishnotila himichna blondinka z lelechim gnizdom na  golovi,  i
hoch na lobi v ne¿ ne napisano bulo, shcho vona starsha, ale Porfir  odrazu  ce
vloviv iz samogo ¿¿ milostivogo tonu  rozmovi,  z  pidkresleno¿  chemnosti,
yaka, vidno, ¿j samij  podobalas',  -  dama  bula  nibi  odyagnuta  v  yakus'
sluzhbovu laskavist'. SHCHo pered nimi ne prokurorka, Porfirovi ce yasno  stalo
odrazu, bo  cikavilas'  zhinka  ne  skargami  vihovanciv,  a  bil'she  ¿hnim
rozumovim  rozvitkom  ta  sanitarnim  stanom  (mozhe,  bula   ce   dama   z
ministerstva chi, mozhe, disertaciyu pishe hto  ¿¿  zna?).  Povagom  projshlas'
pomizh partami, velila hlopcyam, shchob  ruki  ¿j  pokazuvali,  nache  po  rukah
hotila vgadati, do chogo voni,  grishni,  torkalis'  ta  z  yakogo  larka  shcho
pocupili... A skorshe prosto oglyadala, chi nema  bolyachok  ta  chi  kigtiv  na
pal'cyah ne pozavodili, na Porfiriv  tatujovanij  yakirec'  zvernula  uvagu,
zapitala z privitnim virazom, chim vikolyuvav.  Potim,  stoyachi  bilya  doshki,
vibirkovo zupinyala zelenij svij poglyad  to  na  odnomu,  to  na  inshomu  z
hlopciv, zapituvala, zvidki ta za shcho syudi popav. I koli nareshti  dijshlo  j
Porfirovi vidpovidati na ote neminuche:
   "Zvidki?" - hlopec', shopivshis',  zhartivlivo  vistrunchivsya  i  viguknuv
hvac'ko, mov dlya velikogo prostoru:
   - Z Komishanki, z kozac'ko¿ storoni!
   Navispiv, azh veselo ta nezvichno  ce  prolunalo  sered  napruzheno¿  tishi
klasu, viguknulos' u tij rozlogij dniprovs'kij intonaci¿, shcho  ¿¿  perejnyav
hlopec' pid chas plavbi na barzhi z kavunami.  V  takij  vidpovidi  viyavlyala
sebe  ne  til'ki  shiroka  natura  komishancya,  tut  bula  shche  j   hitrist',
rozrahovana na te, shchob komisiyu rozvazhiti, potishiti ciºyu primovkoyu, zdobuti
¿¿ simpatiyu - ce zh taki shchos'! YAk i peredbachav hitrij  komishanec',  komisiya
spravdi klyunula na jogo  nazhivku,  poveselishala,  a  dama  prosto  medovim
golosom zvernulasya do Porfira:
   - ZHartun ti, odnache... Mabut', veseli tam lyudi, u vashij Komishanci?
   - Smiyut'sya, azh kashlyayut'.
   - Ale zh i vperti, samolyubivi, - burknuv iz-za plecha v dami shche  odin  iz
komisi¿, lisij, osadistij (chomus' Porfirovi same takim uyavivsya  ciº¿  miti
zloshchasnij  toj  silikatnik,  shcho  ceglu  v  portfeli  nosiv,  azh  poki  buv
zastukanij na garyachomu). - Hto-hto, a ya vzhe ¿h znayu... - I suvoro  zapitav
hlopcya:- Za shcho syudi?
   Porfir vidpoviv bez brehni:
   - SHkolu kidav, z domu tikav.
   - A shche?
   Mig bi skazati Porfir, yak matir ne sluhavsya, z dvijok  ne  vilaziv,  yak
tinyavsya cilimi dnyami po pristanyah, shcho azh u port jogo  zaneslo...  Mig  bi,
mig, odnache vidpovid' chomus' tak i prisohla na yazici.  Stoyav,  i  nepevnij
osmih blukav jomu po gubah - zaraz ce buv osmih pogordi j samozahistu. Tut
zahishchayut'sya, hto chim mozhe. Toj movchankoyu. Toj ponuristyu. Toj shlipom, yakshcho
mamu  zgadayut'.  A  v  Kul'baki,  yakshcho  vzhe  jogo  pritiskuyut',   mimovoli
z'yavlyaºt'sya na gubah ocej napruzhenij,  suhij,  nache  pavutinoyu  nasnovanij
osmih. Bo v situaci¿, koli.  krashche  tinnyu  usmishki  prikritis',  prikusiti
yazika abo skoristatis' davnim komishans'kim pravilom: cit' ta dish!
   - CHogo zh movchish? CHim shche vidznachivsya? - napolyagav lisij, osadistij.
   I todi pochuvsya vid poroga  duzhij,  hripkuvatij  bas  nachal'nika  rezhimu
tovarisha Trituznogo:
   - Rozkazhi, yak chergovomu po teritori¿ nosa rozkvasiv!
   - Tazh pitayut' pro ranish...
   - Nu, todi rozkazhi, - znovu glumlivo poradiv  Trituznij,  -  yak  bleshni
kurortnikam vidkushuvav ta ribu  gachiv!..  -  I,  zvertayuchis'  do  komisi¿,
dodav, nibi vin buv tut z usih najvidpovidal'nishij:- Ce  zh  nash  malen'kij
brakon'ºr, maºmo j takogo kadra...
   - Nepravda! - obureno vikriknuv hlopec'. - CHogo nabalakuºte?  Hto  mene
zloviv? Koli ce ya gachiv?
   Doki dama z lelechim gnizdom, nahilivshis' do direktora, z'yasovuvala,  shcho
vono maº oznachati "gachiv", - nachal'nik rezhimu, shchob ne morochilis', pospishiv
sam roztlumachiti:
   - YAkshcho hto ribu gakom za rebro hapaº - oto j gachiv.
   Dikij, varvars'kij sposib. Til'ki yakshcho j buv takij grishok,  to  hiba  zh
vin priznaºt'sya... - I Trituznij, vivishchuyuchis' nad  usima  svo¿m  kartuzom,
vistupiv upevneno napered, movbi smilivim raportom zdobuvs' odrazu na take
pravo.
   - A z malih brakon'ºriv veliki virostayut', ot u chim liho!  -  zagovoriv
vin shche  guchnishe.  -  Skil'ki  samih  til'ki  "zakonnih"  rozvelos',  shcho  z
mislivs'kimi kvitkami, u motorkah z derzhavnogo alyuminiyu! Na kozhne  zajchenya
- ¿h dyuzhina p'yanih pikatih ledacyug! SHCHo  voni  -  golodni?  Nema  ¿m  inshih
rozvag? Davno b uzhe treba rushnici v usih u nih  povidbirati,  a  ¿m  shche  j
premi¿ za shkurki vidayut'... Nu, a taki, yak Kul'baka, ce zh bachat' - to shcho zh
vi hochete?
   Direktorovi, vidno, ne duzhe podobalas' nadmirna  aktivnist'  nachal'nika
rezhimu, odnache Valerij Ivanovich navit' poglyadom jomu ne  zauvazhiv,  bo  chi
osterigavsya, chi zvik uzhe do ciº¿ risi  v  Trituznomu,  yakij  pri  komisiyah
minyavsya na ochah i, rishuche vidtiskuyuchi inshih, shchorazu zapopadlivo probivavs'
napered iz svo¿mi raportami abo z gnivnim, yak oce zaraz, vikrittyam yakihos'
yavishch, dlya n'ogo nesterpnih... I hoch oburennya jogo nibi  j  ne  stosuvalos'
Kul'baki, ta vse zh...
   - I oce ti tak mig? - dama divilasya na  Porfira  dokirlivo  i  vodnochas
nibi zhaliyuchi, jogo. - ZHive stvorinnya gakom za rebro? A shcho ribci tezh bolit'
- ti pro ce podumav?
   - A shcho meni vid brehni vasho¿ bolit',  vi  pro  ce  podumali?  -  vidsik
hlopec' i vidvernuvs' do vikna.
   - Bud' chemnishij, Porfire, - nagadav direktor - bil'she dlya protokolu.
   Marisya Pavlivna, shcho dosi, nibi  vidstoronena,  stoyala  bilya  vikna,  ne
viterpila, ozvalas':
   - A koli spravdi ne gachiv,  ne  brakon'ºriv...  Navishcho  zh  kidati  tin'
pidozri?
   - A vi ne zastupajtes'! -  kriknuv  i  na  ne¿  hlopec',  ne  prijnyavshi
zahistu. - Mozhe, j gachiv! Mozhe, j chuzhi sitki nochami trusiv!
   YAkshcho vzhe voni uyavlyayut' jogo  takim  rozbijnikom  dniprovs'kim,  to  haj
takim i bude...
   Trituznij ne prominuv skoristatisya garyachkuvannyam Kul'baki:
   - Takij mitec', ta shchob propustiv, koli vona sama na gaka jde?  Hvalivsya
zh, yak nalovlyuvav ribi povni kayuki, navit' osetriv  tyagav  bilya  gesivs'ko¿
grebli z-pid samih turbin... Kazav take?
   Hlopec' ponuro movchav.
   - Treba zh znati psihologiyu ribalki, - zvernulas' za  pidtrimkoyu  Marisya
Pavlivna do najblizhchogo z chleniv komisi¿ - movchuna v okulyarah. - Jomu  abi
sluhali, vin vam takogo nagachit'!.. Pered vami  velikij  fantazer,  lyudina
unikal'no¿  uyavi,  os'  vi  ce  zvazhte!  Fantaziya  v   n'ogo   rivnosil'na
real'nosti,  v  zanyatti  svoºmu  vin  zavzyatec',   v   n'ogo   temperament
lovec'kij...
   - Zahishchajte jogo, zahishchajte, - znevazhlivo posmihnuvsya nachal'nik  rezhimu
i dilovim tonom stav pidkidati komisi¿  novi  dani  pro  Porfira:  yak  buv
zatrimanij u portu, i yak azh do mis'kih plyazhiv ulitku dobiravsya...
   - Plyazhnim rozzyavam, mabut', ne raz kisheni pereviryav...  -  napivzhartoma
zakinchiv Trituznij.
   - I ce brehnya! - zlisno vikriknuv hlopec', blidnuchi  vid  oburennya,  azh
lastovinnya povistupalo bilya nosa (shchoraz vono vistupaº, koli Porfir blidne,
rozhvilyuvavshis'). - YAk ne bachili, ne kazhit'!
   Nastovburchivsya ves', u poglyadi nenavist', kulachata  stisnulis',  vidno,
buv  do  glibini  dushi  skrivdzhenij  ciºyu  namovoyu.  Kradiºm,  zlodijchukom
malyuyut'!
   V jogo ochah bula ce chorna zrada z  boku  Trituznogo:  adzhe  Porfir  sam
rozpovidav jomu pid chas besiduvan' u karceri pro svo¿ pohodi, pro  te,  yak
na plyazhah ulitku z hlopcyami z'yavlyavs' i, tishachi publiku, hodiv  po  beregu
na rukah, ale zh pro kisheni j movi ne bulo, bo ne jogo ce zanyattya.
   - Zdorovi, a vigaduyut'! Nabrihuyut', chogo j ne bulo! Oce vi taki?!
   Vkraj  znervovanij,  skrivlenij  vid  bolyu  j  nenavisti,  hlopec'   azh
netyamivsya, jogo vzyalis' prispokoyuvati, odnak vin use vikrikuvav svoº:
   - Nepravda! Nepravda! Ne laziv po kishenyah! Ne bulo c'ogo!
   - Nu, ne bulo, tak ne bulo, -  zlagidlivo  kazala  dama  z  komisi¿.  -
Zaspokojsya, mi virimo tobi.
   Prote hlopec' uzhe, vidno, ne chuv  ¿¿,  oglushenij  i  zasliplenij  bolem
obrazi. Vigaduyut', nagovoryuyut', vihodit', vin zlodijchuk, kradyuga yakijs'!..
A vin shche ni v kogo j  ostilechki  ne  vkrav!  Bo  vid  didusya  ne  raz  chuv
zastorogu: chuzhogo ne rush,  Porfire,  ya  os'  vik  prozhiv,  a  nichijogo  ne
torknuvs',  bo  yak  jogo  brati,  koli  vono  lyuds'ke...  Porfirovi  micno
vkarbuvalos'  diduseve  slovo.  I  koli  navit'  kortilo  shchos'  potyagti  z
radgospnogo garazha abo na pristani, to shchorazu zgaduvalos': chuzhogo ne  rush!
To zh lyuds'ke... Traplyalosya, zvichajno, shcho kayuka chijogos'  prihopish,  ale  zh
potim i na misce jogo prizhenesh, priv'yazhesh do verbi, prosto  nibi  naprokat
brav. A teper os' Trituznij take naklepuº,  nabrehi  zvodit'  pered  licem
komisi¿, mabut', shchob visluzhitis' pered neyu...
   Trituznij, vidchuvshi, shcho pereborshchiv, sprobuvav zagladiti vrazhennya:
   - Mozhe, v chomu j zgushcheno farbi, ale zh dimu bez vognyu ne buvaº. CHi  taki
vzhe mi svyaten'ki?
   Hlopec', odnache, niyak ne mig pogamuvatisya:
   - SHCHo bulo, z tim ne kriyusya, a nabrehi zvoditi... Ce º u vas take pravo?
   - Godi, godi, Porfire, - zaspokijlivo skazav direktor, a himichna  dama,
vsmihnuvshis', dodala:
   - Ne slid obrazu zatayuvati nadovgo. Bo z  malen'kih  obraz  potim  odna
velika viroste, i ti vidgorodishsya neyu, yak murom, vid usih, nichogo  dobrogo
v lyudyah ne pomichatimesh.
   - Komishans'ki voni duzhe samolyubivi, - nagadav pro svoº osadistij.  -  A
vin zhe togo  korenya...  Bachite,  yakij  ambitnij.  CHi  ne  skifs'kih  cariv
nashchadok?..
   SHCHos' movbi znushchal'ne vchulosya Porfirovi v ostannih  slovah,  i  ce  jogo
zovsim skazilo:
   - Korin', nashchadok, - gugnyavo perekriviv vin chlena komisi¿.  -  CHogo  vi
rozpisuºtes' za mene? A mozhe, nichijnij ya? Mozhe...
   I golos jogo osiksya. Use gorilo  v  n'omu,  yatrilosya  ranoyu,  yaku  dosi
viterplyuvav u sobi, utayuvav vid storonnih ochej. Sin materi-odinachki, ta  j
use! A vi vzhe, dorosli, poyasnit', shcho ce vono take - sin odinachki?  SHCHo  ce,
koli bat'ka ni razu j u vichi ne bachiv! I slova jogo nikoli v zhitti ne chuv?
YAk ce bude po-vashomu? Vid svyatogo duha vrodivsya? Leleka na hvosti  prinis?
CHi, mozhe, v kapusti znajshli? Znajshli  j  garyachim  zalizom  na  tobi  tavro
vipekli: odinak! Oksanich! Z tim i zhivi na vashomu bilomu sviti.
   - Trudni, oh, trudni diti, - zithnula zhinka z komisi¿.  -  YA  zgodna  z
Korchakom: nedisciplinovana j zla ditina tomu,  shcho  strazhdav.  A  mi  chasto
zabuvaºmo pro ce.  Zabuvaºmo,  shcho  v  takogo  os'  otroka  shvidshe,  nizh  u
doroslogo, rozgal'movuyut'sya nebazhani instinkti ta zbudniki.
   SHCHe odin z komisi¿, toj movchun v okulyarah, nareshti podav  golos,  bil'she
zvertayuchis' do Marisi Pavlivni. I hocha jshlosya pro "pidvishchenu reaktivnist'"
ta pro "organichne vidchuttya spravedlivosti" v ¿¿ vihovancevi, ale ce  mozhna
bulo sprijnyati takozh yak  viyav  pidtrimki  molodij  uchitel'ci,  bo,  vidno,
movchunovi do dushi bulo,  shcho  cya  chornobrova,  z  smilivim  licem  osoba  v
potribnu hvilinu rishuche vzyala svogo "velikogo fantazera" pid zahist. Pered
tim vidstoroneno stoyala  bilya  vikna  ta  til'ki  gubi  kusala,  pribravshi
ironichnogo virazu oblichchya, a koli vibrala  mit'...  Ot  vam,  bud'  laska.
Odrazu vidno, shcho lyudina maº svoyu dumku i vdacheyu ne z polohlivogo desyatka.
   Dama z komisi¿ tim chasom zvernulasya do ditej:
   - Druzi, lyubi nashi malyata. Ce til'ki  napochatku  vam  tut  nezvichno.  A
zakinchit'sya karantin, vi sebe odrazu inakshe vidchuºte, shkola  zrobit'  use,
shchob vashe ditinstvo bulo shchaslivim i sonyachnim...
   Pislya c'ogo stala spivuchim  golosom  rozvoditis'  pro  disciplinu,  pro
gigiºnu, ale Porfirovi vzhe ne sluhalos', nudilo vid ¿¿ pidsolodzhenih sliv,
yak vid pasl'onu.
   Ne zvodyachi serditogo poglyadu z  himichno¿  dami,  z  ¿¿  otogo  lelechogo
gnizda na golovi, vin rizko pidnyav ruku:
   - Pustit' u tualet!
   Koli zh hlopec', nibi z lancyuga zirvavshis', viskochiv iz klasu, nachal'nik
rezhimu skazav, azh nibi zradilo:
   - Oh, i shtukar!... Til'ki zlegka zachepi i vzhe - nache okropom nalitij...
Cej u zhitti ne propade, cej zumiv vpijmati vovka za vuho!
   - YA vvazhayu, - tverdo skazala Marisya Pavlivna,  -  shcho  vam  bi  godilosya
vibachitis' pered nim.
   - O! Pered cim puc'verinkom? Ce zh za shcho?
   - Sami znaºte.
   Azh koli komisiya vidbula, til'ki todi Kul'baka  priplentavsya  do  klasu.
Zabivsya, yak vovchenya, v kutok na ostannyu partu, movbi j na Marisyu  Pavlivnu
serdivsya za te, shcho vona zastupilas' za n'ogo.  Vchitel'ka,  shchadyachi  hlopcya,
virishila ne chipati jogo: haj vidtane, perestrazhdaº. Do kincya uroku nihto j
slova ne pochuv vid Kul'baki.  Usamotnenij,  vidstoronenij,  sidiv,  zligshi
pidboriddyam na partu, pirnuvshi stuzhenim  poglyadom  u  vikno.  Ne  isnuvalo
zaraz dlya Porfira ni vchitel'ki, ni tovarishiv, ni navit' obmezhen', yaki jogo
tut  trimayut'.  Uyava,  duzhcha  za   samu   real'nist',   rozlomivshi   muri,
pidhoplyuvala  j  nesla  hlopcya  vid  obraz  i   suvorostej   v   isnuvannya
pozashkil'ne, blakitne, vin znovu buv  tam,  de  vodi  j  ochereti,  buv  na
sonyachnim zgirku bilya mamino¿ hati, de starij abrikos ot-ot rozhevim  cvitom
obcvite...



   VIII

   "To zh yak-taki: z hvostikom planeta chi bez?" Pro ce same dopituvalis'  u
Marisi Pavlivni ¿¿ kolegi, shcho zibralis' v uchitel's'kij, cyu  problemu  same
namagalisya z'yasuvati, koli z'yavivs'  na  porozi  nachal'nik  rezhimu  -  chi,
tochnishe kazhuchi, pomichnik direktora shkoli po rezhimu,  cej  samij  Trituznij
Anton Gerasimovich. Kruto¿ vdachi, bagatyushchogo dosvidu lyudina. Koli  v  shkoli
komu zaneduzhaºt'sya, Anton Gerasimovich  proponuº  svij  radikal'nij  zasib:
"Pijte   polin!"   Maº   na   uvazi   zvichajnij   stepovij   polin,   otoj
girkij-pregirkij, shcho jogo zhodna hudobina ne viz'me v rot,  til'ki  lyudini,
movlyav, i pid silu  jogo  spozhiti.  Na  vsi  vipadki  zhittya  viznaº  Anton
Gerasimovich  til'ki  ce  ryativne  zillya,  vid  us'ogo  vono  nibito   jomu
dopomagaº. Samim svo¿m viglyadom Trituznij nibi zasvidchuº, shcho to znachit'  -
koristuvatisya polinom: koli nevidstupne, yak  os'  vin,  ce  chortove  zillya
vzhivaºsh, todi v tebe j kolir oblichchya zdorovij, i hoda pruzhna, i  vipravka,
navit' u takomu solidnomu vici, shche brava, molodcyuvata.
   Z poyavoyu Antona Gerasimovicha vchiteli odrazu stayut' povazhnimi, smih de j
divsya, hoch Marisya Pavlivna azh  gubu  prikusila,  shchob  utrimatis'  pid  chas
nezhdanogo vizitu v nalezhnij serjoznosti. Trituznij dogadavsya, shcho ce bula v
nih pauza, vesela peredishka, bo,  vidno,  do  ochmaninnya  dozasidalis',  azh
posolovili vsi.  Anton  Gerasimovich  dosit'  skeptichno  stavit'sya  do  cih
neskinchennih uchitel's'kih sidin', de lyudi dorosli - na choli z direktorom -
godinami sushat' sobi golovi nad tim, zvidki berut'sya  shibeniki,  bosyacyugi,
halamidniki ta yaki pedagogichni hitromudroshchi protistaviti chergovij  vitivci
kotrogos' iz svo¿h malolitnih pravoporushnikiv,
   Znayuchi, shcho maº pravo  buti  prisutnim  na  pedradi,  Anton  Gerasimovich
povagom prohodit' do ulyublenogo svogo  kutka,  sidaº  yakraz  pid  napisom:
"Diti  -  majbutnº  narodu".  A  pered  nim  po  stinah  barvisti  hudozhni
ornamenti, shcho ¿h vistaviv na oglyad  kolegam  Artur  Berestec'kij,  vchitel'
malyuvannya ta spiviv (abo, yak  vin  kazhe,  "navchitel'  krasnih  mistectv").
Kvittya, vinogradni lozi ta listya, skifs'ki j  suchasni  motivi  v  himernim
poºdnanni - vse ce vin zbiraºt'sya podati na oblasnu vistavku  samodiyal'nih
mitciv. Trituznij mimohid' kovznuv poglyadom po ornamentah, ne viyavivshi pri
c'omu ni shvalennya, ni osudu. Tugij krislatij kartuz bravo sidit' na sivij
golovi Trituznogo, vin jogo j tut ne skinuv, bo, po-pershe, sluzhba jomu  ce
dozvolyaº, a po-druge, v kashketi pochuvaºshsya yakos'  pevnishe:  odrazu  vidno,
yaki v tebe obov'yazki i shcho ti lyudina micnogo  vishkolu  j  disciplini.  Znav
Trituznij, shcho jogo zvichka ne skidati  v  uchitel's'kij  kashket  viklikaº  v
dekogo z pedagogiv reakciyu ironichnu, tak samo yak i  jogo  manera  govoriti
urochistim  tonom  pro  svo¿  obov'yazki:  "Mi,   nadziratel's'kij   sostav,
napolyagaºmo i t. d.", odnache j dali trimaºt'sya  svogo,  bo  vvazhaº  cilkom
prirodnim same cej ton i cyu maneru dlya sebe, korinnogo  kadra,  shcho  chi  ne
ºdinij  til'ki  j.  zostavsya  tut  iz  pracivnikiv  kolishn'o¿  trudkoloni¿
nepovnolitnih, suvoro¿ poperednici specshkoli.
   - Vipadok cej yakraz pidtverdzhuº nashi sposterezhennya, -  govoriv  Valerij
Ivanovich, zvertayuchis' do svo¿h koleg ta kolezhanok.  -  Tipova  disgarmoniya
povedinki. Bezgal'mivnist', pokazna bravada, yakoyu inodi prihovuyut' dushevnu
travmu, yakis' vnutrishni rozladi, shcho mozhut' prizvesti navit' do  rujnac'kih
dij... Doki ne superechish jomu, vse garazd.  A  til'ki  zaperechiv,  vibuhav
bureyu gnivu, kriku, sliz...
   - Sliz ne bulo, - utochnila Marisya Pavlivna. Oskil'ki  nachal'nik  rezhimu
ne zvodiv poglyadu z direktora, to Valerij Ivanovich u dvoh  slovah  poyasniv
jomu, pro shcho jdet'sya: rozglyadalis' zauvazhennya,  shcho  ¿h  zalishila  komisiya,
zokrema shchodo "fenomena Kul'baki",  yak  bude  potim  zapisano  v  protokoli
pedradi. Zvertayuchis' do Marisi Pavlivni, direktor poprosiv  dopovisti,  yak
pochuvaº zaraz sebe toj klyatij komishanec'.
   - Pazuryata vipustiv, i ne  pidstupish  do  n'ogo,  -  dopovidala  Marisya
Pavlivna. - Pochinav buv  vidkrivatis',  z'yavilis'  navit'  buli  probliski
chogos' shozhogo na  grizoti  sumlinnya,  a  pislya  vidvidin  komisi¿,  pislya
obrazi, yako¿ jomu bulo  zavdano,  ¿zhachok  nash  znovu  zamknuvsya,  ozlivs',
ochuzhiv... Hochete znati, hto vinen? Mi, vchiteli. Vimagaºm slipogo  posluhu,
zabuvayuchi, shcho  sluhnyanist'  i  pokirnist'  -  ce  shche  ne  oznaka  dushevno¿
dobroti...  Zatyavs',  odne  slovo.  Ne  znayu,  yak  c'ogo  razu  z  nim   i
povestis'...
   - Najpershe, ne vikazujte, lyuba kolego, ni tini rozgublenosti pered nim,
- poradila Ganna Ostapivna. - Bo toj psiholog odrazu zh skoristaºt'sya.
   - Vam dobre, Ganno Ostapivno: u vas takij dosvid, takij stazh...
   - Za cim ne zhuris', vid stazhu j ti ne vtechesh, - z usmishkoyu movila Ganna
Ostapivna. - A vtim, shchob ne  bulo  narikan',  ya  mozhu  Kul'baku  do  svo¿h
zabrati, meni yakraz takogo klyatogo brakuº... Zgoda?  Til'ki  glyadit',  shchob
potim ne poshkoduvali.
   Direktora, vidno, zacikaviv takij variant. Glyanuv na Marisyu Pavlivnu:
   - To yak?
   Vona vagalas'. Zapitlivo glyanula na Borisa Savovicha, hotila pochuti,  yak
postavit'sya vin do c'ogo, bo zh udvoh voni vidpovidayut' za  klas,  za  svij
tabunec'... Z samogo pochatku direktor tochno viznachiv ¿hni obov'yazki:
   Boris Savovich vtilyuvatime  nachalo,  tak  bi  moviti,  muzhs'ke,  suvore,
disciplinarne, a Marisya Pavlivna maº vnesti nachalo materins'ke, adzhe laski
j nizhnosti cim shibenikam treba ne mensh, nizh  disciplinarnih  zahodiv.  Os'
tak i vistupayut' voni pedagogichnim duetom, u yakomu Marisi  vse  zh  vipadaº
vesti pershu skripku, tak velit' ¿j diyal'ne j burhlive "nachalo" ¿¿ vdachi. I
navit' zaraz, koli vona zhde slova  svogo  kolegi,  vin  movbi  j  ne  chuv,
sidit', shilivshis' u rozdumi nad svoºyu zolotoyu  kabluchkoyu  (Boris  Savovich
nedavno odruzhivsya i shche nosit' na pal'ci obruchal'nij persten').
   - Samolyubstvo ¿j ne  dozvolit'  viznati  porazku,  -  pidkinuv  uchitel'
fiziki, zishchulenij, z nasmishkuvatimi ochima cholovichok.
   - Spravdi, haj uzhe yak º, - skazala Marisya  Pavlivna.  -  Spil'no  budem
jogo formuvati.
   - Poskovznutis' ne bo¿tes'? - posmihnuvsya direktor.
   - YA nichogo ne boyus', - bulo jomu vidkarbovano.
   - SHCHe raz perekonuºmos': v  malomu  tili  -  velikij  duh,  -  podaruvav
kompliment Marisi Pavlivni dovgotelesij Berestec'kij.
   - Do togo zh u vas kolega nadijnij, - pospishiv nagadati Marisi  Pavlivni
direktor i priyazno kivnuv na Borisa Savovicha. Vsi pereveli poglyad na c'ogo
krutov'yazogo vchorashn'ogo moryaka, azh vin zasharivsya, ce z nim chasto buvav. -
Vi yak, Borise Savovichu, shchodo Kul'baki?
   - Perekuºm, - skazav Boris Savovich  i,  pomovchavshi,  dodav:-...mechi  na
orala.
   Ce pidbad'orilo j Marisyu, vona teper zagovorila vpevnenishe:
   - Cila vataga vchiteliv ta ne zmozhemo z odnim uporatis'? Zreshtoyu, legkih
tut nema: inshi  tezh  fenomeni,  use  disgarmonijni  viplodi  ciº¿  atomno¿
dobi... Najbil'she turbuº mene v Kul'baci same ocya rizka  disgarmoniya  jogo
dushevnogo ladu, raptovi spalahi,  krajnya  nevrivnovazhenist'...  Ne  vluchish
jogo. Til'ki-no buv pered vami lagidnij, vidkritij, prosto obvorozhlivij, a
za hvilinu vitiº shchos' take, shcho zhahneshsya. I ce pri tomu, shcho vid  prirodi  v
n'ogo spravdi zh  zdorova  psihichna  j  nervova  konstituciya.  YA  zgodna  z
harakteristikoyu, yaku nam dali na n'ogo z  dityacho¿  kimnati  milici¿  ta  z
prijmal'nika... Hlopec' spravlyaº vrazhennya naturi svoºridno¿, neperesichno¿,
yak na mij poglyad, intelektual'no navit' obdarovano¿, ale  zh  oce,  shcho  vin
nesamovitiº vid najmenshogo neoberezhnogo dotorku...
   - Prirodna rich... dlya n'ogo prinajmni, -  skazala  Ganna  Ostapivna.  -
Sprobuºmo vmislitis' u samu psihologiyu pravoporushnika,  uyaviti  vnutrishnij
svit  takogo  malen'kogo  zabiyaki.  Buti  huliganom,   vimuchuvati   matir,
brodyazhiti - ce, po-vashomu, pogano, ale zh vin tak ne  vvazhaº!  Hochete,  shchob
mav povagu do starshih,  mav  zhalist'  do  menshogo,  hochete,  shchob  po  ochah
navchivsya vpiznavati chiºs' strazhdannya i zdaten buv projnyatis' spivchuttyam do
inshogo, a navishcho ce jomu?  Koli  zruchnishe  buti  rozhristancem,  ego¿stom,
despotom malen'kim... Z nashogo poglyadu, ponyattya jogo vikrivleni, ale ce  -
z nashogo! V n'ogo zh na vse svoya mirka, svij poglyad, tak  samo  yak  i  svoº
rozuminnya dobra i zla, chesti j bezchestya... Tozh  nichogo  divnogo,  shcho  nam,
doroslim, tak vazhko z nimi. Vsyakih uzhe bachili, shche j ne taki buli,  yak  cej
vash Kul'baka... Trichi mozhna posiviti, doki  otroki  ci  perekazyat'sya,  tozh
radzhu: nabirajtes' terpinnya nadovgo. Priskoryuvachiv  u  nashij  praci  nema,
pedagogovi, yak i selekcioneru, potriben chas. Postarajtes' viklikati  svogo
fenomena na cilkovitu vidkritist' dushi, haj vin yak materi chi, mozhe, navit'
bil'she yak materi, dovirit'sya vam z usim svo¿m potaºmnim...  Haj  vipovist'
do kincya usi svo¿ trivogi, mri¿, a to j vnutrishni muki, bo zh ¿h  u  ditini
buvaº ne menshe, anizh u doroslogo, i chasom voni  shche  sil'nishi  v  pidlitka,
anizh u nas, bo zagostreni dityachoyu vrazlivistyu, nadchutlivoyu ranimistyu  yuno¿
dushi...
   - Spravdi, mi zh tak malo shche  pro  n'ogo  znaºmo,  -  zadumalas'  Marisya
Pavlivna. - A mozhe, jogo chimos' tyazhko pokrivdzheno.  Mozhe,  stavav  zhertvoyu
chiº¿s' svavoli, gruboshchiv, nerozuminnya...
   - Emocijnu sl'ozu nad nim prolijte! - viguknuv  Trituznij  svo¿m  duzhim
hripkuvatim golosom (chi ne vid polinu prohrip?). - Ta  vin  sam  -  pershij
svavil'nik i  grubiyan!  Porushnikom  vrodzhenij...  U  n'ogo  vzhe  j  hvatka
zavtrashn'ogo zlochincya!
   Direktor nevdovolenim poglyadom prigasiv zapal Trituznogo.
   - Navit' yakbi ce bulo j tak, - skazav, ne pidvishchivshi  golosu,  -  mi  j
todi ne  perestanemo  za  n'ogo  borotis'.  Inakshe  dlya  chogo  zh  mi  tut?
Nasampered vin musit' vidchuti, shcho potrapiv u zdorovij, vimoglivij,  ale  j
spravedlivij kolektiv. I shcho ne  dlya  eksperimentiv  potrapiv,  ne  v  roli
krolika piddoslidnogo, a  dlya  nauki  najglibsho¿  -  nauki  zhittya.  Antone
Gerasimovichu, do vasho¿ mudrosti volayu: pered nami zh - lyudina! Haj shche mala,
j zapushchena, i chimos' znivechena, ale lyudina. YAka shche kolis', mozhlivo, j  nas
perevershit' ta v koli druziv nezlobivo  posmiºt'sya  z  nashih  pedagogichnih
zusil': divaki, movlyav, buli,  hocha  deshcho  j  tyamkuvali.  Zumili  vse-taki
podolati krizovu situaciyu, vchasno vidstoyali, pidtrimali dityachu  chistotu  j
neporochnist'...
   - Ce vin dlya vas - neporochnist'? - Trituznij malo ne zaregotav. - Ta za
takim  uzhe  tyurma  plache,  a  vi  tut  rozveli;   chistota...   hvenomen...
disgarmoniya...
   Boris Savovich darma shcho ne lyubiv uv'yazuvatis' v podibni diskusi¿,  c'ogo
razu vse zh podav golos:
   - Z  takogo,  po-moºmu,  skorishe  shchos'  putnº  vijde,  anizh  z  yakogos'
tiharya-pristosuvancya. Gorishok? Nu j shcho? Hiba ce pogano?
   Valerij Ivanovich veselo nagadav Trituznomu:
   - YAk vi tam kazali? Cej vovka za vuho vhopit'? A taki vhopit', osoblivo
vovka vidstalogo... Odne slovo,  z  zhivchikom  ta  z  perchikom  hlopec',  -
posmihnuvsya Valerij Ivanovich i znovu perejshov na oficijnij, tverdishij ton:
-  I  haj  pered  nami  spravdi  disgarmonijnij  variant  osobistosti,  ta
vihovateli vse-taki mi, a vin til'ki  vihovanec'.  Mi  ozbroºni  znannyami,
dosvidom, terplyachistyu, zreshtoyu, svoºyu nebajduzhistyu do jogo doli...  V  nas
na n'ogo instrukcij tisyacha i odna... Zvichajno, vin tezh ne i  drimav,  ves'
chas do nas priglyadaºt'sya: anu, yaki vi, movlyav, nastavniki?.. CHi  kozhen  iz
vas pravdivij, stijkij, | principovij? CHi ne lishe na slovah, a j  na  dili
bazhaºte i meni dobra? Z pershih krokiv uzhe  maºmo  dati  vidchuti  jomu,  shcho
opinivsya  vin  u  kolektivi  lyudej   vimoglivih,   ale   j   spravedlivih,
dobrozichlivih, taktovnih... I z c'ogo poglyadu,  ya  vvazhayu,  mi  ne  zovsim
pedagogichne povelisya z nashim vihovancem pid chas vidvidin komisi¿.  Zokrema
ce stosuºt'sya vas, shanovnij Antone  Gerasimovichu.  Vashi  deyaki  pripushchennya
shchodo minulogo Kul'baki buli,  m'yako.  kazhuchi,  bezpidstavni,  otzhe,  j  ne
pedagogichni.
   - YA v pedagogi  ne  pnus',  -  serdito  vidkazav  na  cej  zakid  Anton
Gerasimovich. - A do chogo vashi taktovnosti vedut' - os' podivit'sya sami...
   V intriguyuchij movchanci vin dobuv z kisheni  kitelya  yakijs'  papirec'  i,
pidijshovshi do stolu, poklav pered direktorom:
   - CHitajte.
   YAkes' poslannya na shmatini zayalozheno¿ geografichno¿ karti. Usi  pritihli,
doki direktor vivchav poglyadom zapisku. Vesele shchos' peremajnulo po  oblichchyu
Valeriya Ivanovicha, koli vin dochitav cidulu do kincya.
   - Zvidki ce u vas? Nachal'nik rezhimu burknuv:
   - Htos' pidkinuv u dizhurku.
   - Os' tak pochinayut'sya anonimki, - skazav  Valerij  Ivanovich,  peredayuchi
papirec' na oznajomlennya Ganni Ostapivni.
   - A pomilok! - vzhahnulas' vona. - Nu j gramotij...
   - Ta shcho zh tam take? - ne vterpila Marisya Pavlivna.
   Svo¿mi slovami Ganna Ostapivna perepovila,  shcho  pered,  nimi  donos  na
Kul'baku:  nibito  vin  pogrozhuvav  nachal'nikovi  rezhimu  yakoyus'  strashnoyu
pomstoyu - chisto dityacha vitivka...
   - A prizvis'ko? - nahmurivsya Trituznij. - Ce meni shche prizvis'ko  nositi
vid pogancya!
   - YAke zh? - zveselivshi, pocikavilasya Marisya Pavlivna.
   Ganna Ostapivna, vidno, vvazhala, shcho rozgolositi bude  nedelikatne  shchodo
Antona  Gerasimovicha,  ale  Trituznij,  buryakoviyuchi  vid   oburennya,   sam
viguknuv:
   - Salamur! Cej shmarkach, bajstryuk komishans'kij, Salamurom mene ohrestiv!
Vchiteli rozsmiyalis'.
   - SHCHo zh tut obrazlivogo? - zdivuvavsya pisnolicij vchitel'  matematiki.  -
Salamur, yak vidomo, ce shiroko vzhivana  sered  nashih  ribalok  priprava  do
yushki. SHCHopravda, vel'mi  gostra,  chasom  peresolena,  pereperchena,  ale  ya,
skazhimo, ohoche vzhivav, doki  dozvolyala  pechinka...  Salamur  -  zovsim  ne
lajka, nichogo v c'omu obrazlivogo ne bachu.
   - YA tezh, - pidkinuv Berestec'kij. - Ce vi sami sobi uyavili, shcho  v  jogo
sprijmanni  salamur  neodminno  maº  oznachati  shchos'  strashne,   pekuche   j
nesterpne.
   - Do togo zh komu voni til'ki cih prizvis'ok ne naliplyuyut'? - dobrodushno
skazala Ganna Ostapivna. - Mene  os',  skazhimo,  Buddoyu  pozaochi  zvut'...
Boris Savovich dlya nih - Bocman... Marisya Pavlivna  -  prosto  Marisya,  abo
Kruchena.
   - Abo shche: Vidzigorna! - zasmiyalas' Marisya Pavlivna, - A meni ce  navit'
podobaºt'sya.
   - Vam podobaºt'sya, to j nosit'! - viguknuv Trituznij.  -  A  ya  ne  mayu
namiru. V mene zakonne prizvishche v, vono v nakazah figuruvalo, v podyakah za
vidminnu sluzhbu... Trituznij - ce Trituznij, a  ne  Salamur,  tak  bulo  j
bude!
   Valerij Ivanovich, tamuyuchi usmishku, sprobuvav zaspoko¿ti veterana:
   - Pozhalijte sebe, Antone Gerasimovichu... Ce zh dribnicya, i chi  varto  na
ne¿ tak burhlivo reaguvati?
   - Prosto gogolivs'ka istoriya yakas'! - z veseloyu minoyu viguknula  Marisya
Pavlivna. - Toj togo obizvav gusakom, i vzhe  sudovu  tyaganinu  zatiyali  na
roki... To, mozhe, j vi peredajte pozov na  Kul'baku  v  narsud?  Z  dit'mi
voyuvati - ce zh prosto smishno!
   - To  haj  liplyat',  shcho  zamanet'sya?  -  rishuche  glyanuv  na  ne¿  Anton
Gerasimovich. - A v mene sim'ya! Sini, onuki! V mene pidlegli, krim togo!
   -  ...ves'  nadziratel's'kij  sostav,  -  poshepki  pidkinuv  do   koleg
Berestec'kij, ale Trituznij, yak lyudina shche dobrogo sluhu, repliku  pochuv  i
zakipiv z novoyu siloyu.
   - A vi zh yak dumali? - serdito obernuvsya  vin  do  patlatogo  "navchitelya
krasnih mistectv". - Disciplini bez avtoritetu nema -  nevzhe  ciº¿  azbuki
vas ne vchili? I yakshcho vzhe v takomu zakladi nachal'nik rezhimu  bude  Salamur,
to kim budete vi? Voni vam oti j patli obsmalyat'!
   I znovu - vkotre uzhe! - zagovoriv pro svo¿h siniv: ne  pishaki,  movlyav,
voni, povaga ¿m i zgori i znizu, a teper, vihodit', dozvoliti,  shchob  i  na
nih prizvis'ko perejshlo?
   - Sini u vas spravdi orli, - pidhvalila Ganna  Ostapivna,  mabut',  shchob
prispoko¿ti, ale ce til'ki rozpalilo v Trituznomu jogo bat'kivs'kij gonor.
   - Bo ne pan'kavsya z nimi! - grimnuv vin. - Ne tinyalis' z  tranzistorami
po parkah do tretih pivniv! YAk odne tak i druge znalo:  ne  prijde  vchasno
dodomu, to distane po m'yakishu - vse pir'ya z n'ogo obib'yu!.. A c'ogo,  bach,
nedotorkancya, pal'cem ne torkni!
   - Tut shkola, - nagadav direktor. - Biti chi ne  biti  -ce  shekspirivs'ke
pitannya v nas ne isnuº, kulachnogo prava  ne  viznaºm...  Ne  shturhanami  -
teplom gumannosti bijte ¿h, Antone Gerasimovichu...
   - YA zh do n'ogo yak do lyudini, - azh zastognav Trituznij.  -  I  v  karcer
zahodiv, individual'no z nim besiduvav, staravsya otyamiti okayannu  dushu.  A
vin, bajstryuk, chim viddyachiv... Ni, provchiti,  provchiti  treba  pogancya,  ya
c'ogo tak ne zalishu! I vi takozh povinni svoº direktors'ke slovo skazati...
   - Garazd, - skazav direktor  i,  zvertayuchis'  do  vsih,  dodav  dilovim
tonom: - Rozglyad konfliktno¿ spravi perenosit'sya na vechirnyu linijku.
   ...A na vechirnij linijci, koli vzhe gornist vidsurmiv i strunko zavmerli
vishikuvani zagoni, direktor vijshov na seredinu placu j,  pidnyavshi  v  ruci
shkolyars'ku zapisku, golosno i nibi navit' veselo zapitav:
   - CHiya?
   Sucil'ne movchannya. Usi poglyadi -  na  toj  klaptik  geografichno¿  karti
(zdaºt'sya, shmat Novo¿ Zelandi¿), na te anonimne poslaniº, v yakomu kotrijs'
nevidomij, zvichajno zh, odrazu vpiznav svij tvir...
   - Hto pisav?
   Nihto nichichirk.
   Direktor pereviv poglyad po ryadah, zupiniv jogo  azh  ukinci,  de  okremo
stoyali karantinniki - shche ne v formi, shche hto v chim.
   - Vpiznavaj i ne soromsya priznatis'!
   Znov tisha, movchannya.
   Potim htos' zapitav iz zadnih ryadiv:
   - A shcho v zapisci?
   Valerij Ivanovich pidnyav ugoru toj shmatok Novo¿ Zelandi¿:
   - V  zapisci  povidomlyaºt'sya,  shcho  vihovanec'  Kul'baka  dozvoliv  sobi
neshanoblivo  vidguknutis'  pro  odnogo  z  nashih  zasluzhenih  pracivnikiv.
Legkovazhnim prizvis'kom obraziv litnyu lyudinu - veterana  sluzhbi  rezhimu...
Vihovanec' Kul'baka, bulo take? Pravda ce?
    sherengi karantinnikiv vidihnulo gluho:
   - Pravda...
   - Vijdi napered i povtori tak, shchob usi chuli.
   Kul'baka zalishiv strij, znehotya vichvalav  azh  na  seredinu  majdanu  j,
nabravshi povni grudi povitrya, vidmuhnuv iz sebe na vsyu silu:
   - Pravda!
   - Stij tut. Z toboyu bude okrema rozmova. Teper nam treba  znati  -  hto
pidkinuv zapisku?
   Ryadi nimuvali. Tovaristvo gorilo bazhannyam viyaviti: hto? Avtor,  odnache,
ne ozivavsya. Direktor zmushenij buv znovu zvernutis' do svo¿h legioniv.
   - Poyasnyuyu, - golosno zvernuvsya vin u  bik  karantinnikiv.  -  Mi  proti
yabednictva! Taki rechi v nas ne  praktikuyut'sya.  Nash  kolektiv  vvazhaº,  shcho
donosi prinizhuyut' lyudinu. I shcho z donoshchika, haj navit'  malolitn'ogo,  mozhe
zgodom virosti hiba shcho shkurnik, pidliza j maloduh, a  ne  virnij  tovarish,
muzhnij gromadyanin.
   SHCHos'  proshelestilo  po  sherengah  -   zdaºt'sya,   skazane   spodobalosya
vihovancyam. Bo hto zh ne mriº mati virnogo tovarisha j  samomu  buti  takim!
Ale sprava ne zrushilas', toj nevidomij  pisaka  j  dali  voliv  zalishatisya
nevidomim: zanishklij, prishchuh des' u ryadah i ne  dihav.  Kul'baci  azh  yazik
sverbiv skazati  direktorovi:  "YA  znayu  hto",  -  ale  direktora,  vidno,
cikavilo inshe, jomu vazhlivo bulo, shchob toj sam ziznavsya. I vin znovu vzyavsya
terplyache roztlumachuvati - i bil'shim, i menshim:
   - Koli hto hoche zrobiti yaku-nebud'  zayavu,  yakes'  opovishchennya,  pomitiv
shchos' negidne za tovarishem (kuriv tam u tualeti, chi shcho), to pravilo  v  nas
take: vihod' os' tut na linijci i pered licem tovaristva vidkrito  govori.
Bud'  ti  hoch  tret'oklasnik,  a  zvazhivsya  skazati  slovo   kritiki   pro
vos'miklasnika, smilivo vihod' i, yak oto movit'sya, rizh jomu pravdu v  zhivi
ochi.
   - A todi nachuvajsya, - kinuv upivgolosa kotrijs' iz malyukiv.
   - Pomsti ne bijtes'! YAkshcho hto sprobuº mstitis' za  vidkrite,  pravdive,
pri vsih na majdani skazane slovo... Ta j ne bude pomsti.  Bo  to  bulo  b
negidno muzhchini,  prosto  bezchesno.  Ves'  kolektiv  stane  todi  na  tvij
zahist... To hto zh pisav? Mi,  zvichajno,  maºmo  mozhlivist'  viyaviti,  ale
hochemo, shchob avtor sam ziznavsya. SHCHob znajshov u sobi muzhnist'. Otzhe, shche  raz
pitayu: chiº tvorinnya?
   I todi z gurtku karantinnikiv pisknulo zlyakanim tonen'kim goloskom:
   - Moº.
   - Ti, Karnauh? Vihod' na lyudi.
   I os' vin, puc'verinok kaplovuhij, chi  ne  najdribnishij  z-pomizh  usih,
vidibuº,  blidij  z  perelyaku,  oteterilo  zupinyaºt'sya  pered  direktorom.
Zanedbane, neshchasne stvorinnya z gostren'kim pidboriddyachkom,  z  gostren'kim
ptashinim nosom. Direktor yakus' mit' divit'sya na n'ogo z  movchaznim  zhalem,
potim, povoli rvuchi zapisku na dribnen'ki shmatochki, obernuvsya do Kul'baki:
   - Znaºsh takogo?
   - SHCHe j yak!
   - Mig bi ti jomu - os' tut prilyudno ruku potisnuti?
   - Za shcho taka chest'?
   - Za muzhnist'. Za pravdivist'. Za te, shcho znajshov u sobi duhu ziznatis'!
   Kul'baka zverhn'o glyanuv na get' znichenogo  Karnauha,  svogo  shashkovogo
partnera, shcho tak nevdalo debyutuvav na nivi tajnopisu, propik jogo poglyadom
i azh po tomu cherez silu vichaviv iz sebe:
   - Haj pidijde.
   Direktor, poruhom brovi pidbad'orivshi Karnauha, zveliv jomu:
   - Pidijdi do Kul'baki.
   Potupcyavshis',  pooginavshis',  peremagayuchi  sam  sebe,  Karnauh  stupnuv
nareshti do Kul'baki i storozhko, nache boyachis', shcho jogo vkusyat',  prostyagnuv
navstrich komishancevi svoyu grishnu ruku. Porfir,  odrazu  zveselivshi,  chipko
shopiv ¿¿ i, na vtihu publici, smikonuv te neshchasne ruchenya tak, shcho  Karnauh
malo nosom ne zaorav.
   Druzhnim smihom vidpovilo tovaristvo na cyu shtukars'ku vitivku komishancya.
Skazano zh: artist!



   IX

   A tim chasom vesniº, vesniº... Vechorami,  koli  uchiteli  rozhodyat'sya  po
domivkah, inodi chuti skriki ptahiv  u  temnomu  nebi  -  zhuravli  chi  gusi
gomonyat', kriz' temryavu letyat' na pivnich. Buvaº, zupinyat'sya vchiteli prosto
sered vulici, shchob posluhati vichno bentezhlivu movu vesnyanogo neba,  zabuvshi
pro chas, pro vsi suºtnosti dnya, stoyat'  pritihnuvshi,  provodzhayut'  nimotno
toj letyuchij, movbi  spovnenij  nezemno¿  pristrasti  gomin.  Ledve  chutnij
gelgit dikogo ptastva u  nichnij  visokosti  do  kozhnogo  z  nih  promovlyaº
po-svoºmu, chimos' rozbentezhuº i kliche kudis'...
   - Zvichajna rich: ptahi letyat',  a  skil'ki  muziki  v  nebi,  -  zadershi
golovu, zupinyaºt'sya sered koleg Berestec'kij. - I  yak  bagato  vazhat'  dlya
dushi ci uroki garmoni¿...
   - Vihovanci nashi pozbavleni, na zhal', zmogi chuti cej gelgit nebesnij, -
kazhe pislya pauzi Marisya Pavlivna. - Anekdotikami oce des' tam rozvazhayut'sya
nishkom pislya vidboyu... I hiba  zh  ne  paradoks  nash  uchitel's'kij:  mi  ¿m
zaronyuºmo v dushi krasu svobodi i vodnochas trimaºmo pid zamkom  obmezhen'...
Ce poslidovno?
   - To  shcho  vi  proponuºte?  -  zapituº  zisohlij,  visnazhenij  hvorobami
matematik. - Pustiti, haj rozbizhat'sya? YAk oti radgospni cigani, shcho, til'ki
zachuvshi vesnu, kidayut' kovalyuvati, zapryagayut' svo¿h pivtora konya i gajda v
dorogu...
   - A ya j tih rozumiyu. Na samu inodi take nahodit', shcho hoch bi j  porushiti
budennij nash rozpis... Hoch bi zakohatisya v kogo do bezpam'yati aboshcho.
   - A chomu b vam ne zakohatisya v mene? - kazhe Berestec'kij, cej  patlatij
krasen', shcho davno vzhe licyaºt'sya do Marisi, shchopravda, bil'she zhartoma.
   - V ne¿ zh narechenij º, -  nagaduº  Ganna  Ostapivna.  -  Haj  ne  takij
bariton, yak u vas, ale hlopec' bravij, z motociklom. Na kraj  svitu  laden
vezti Marisyu v kino, yakshcho til'ki vona yakogos' tam fil'mu zabagla.  Kvitami
¿¿ osipaº... A chim bi vi, Arture Pilipovichu, mogli  skrasiti  zhittya  svoº¿
podrugi?
   - Tazh vin na gitari graº j kviti malyuº, - zastupilas' za  Berestec'kogo
Kilina Ustimivna, povnogruda druzhina vikladacha matematiki (vona kuharyuº  v
shkoli). - V Artura Pilipovicha do vs'ogo talant, vin ne te, shcho mi! Til'ki j
dumaºm, de novij garnitur dobuti...
   - Viz'mus' i ya za ornamenti, - ozvavs' z udavano  revnivimi  notkami  v
golosi cholovik Kilini Ustimivni.  -  Kvadraturu  kola  namalyuyu  dlya  vasho¿
vistavki...
   - Namalyujte meni ocyu nich,  -  kazhe  grajlivo  do  Berestec'kogo  Marisya
Pavlivna. - Nastrij nash barvami peredajte, i nichnu muziku neba,  i  ptahiv
otih, shcho ¿h nam ne vidno... Pivplaneti u temryavi letyat' i  ne  zablukuyut',
dorogu znahodyat' dodomu, - hiba zh ne divo? Intu¿ciya, chi rodovij  instinkt,
chi shcho tam ¿h vede?..
   I potim voni dali jdut' shirokoyu  vuliceyu,  pomizh  zasnulih  budinochkiv,
pozaplitanih vinogradami, minayut' stovpi lihtariv, na  yakih  lampochki  lish
de-ne-de goryat',  a  inshi  znovu  poroztroshchuvano,  sami  sklyani  guziri  z
patroniv stirchat'. Ce vzhe ne ¿hnih vihovanciv robota,  -  ¿hni  z-za  muru
syudi ne distanut'. Skorish  us'ogo  to  rozvazhalis'  zrazkovi,  nemicheni  z
radgospno¿ shkoli, de vchat'sya j diti Valeriya Ivanovicha. CHi j  vzagali  diti
tut ni pri chomu, mozhe, yakis' dorosli loburi v takij sposib vidvodili  dushu
pislya chajno¿.
   - I chomu ne lobom ob stinu, a kamenyukoyu  po  lihtaryah?  -  kazhe  Kilina
Ustimivna. - Polamati, potroshchiti - zvidki v lyudini take dike bazhannya?
   - Pechernij  instinkt  chas  vid  chasu  prokidaºt'sya,  -  zithnula  Ganna
Ostapivna. - Vin zhivuchij.
   - A Marisya Pavlivna zavzyalas' bud'-shcho pereinakshiti lyuds'ku  prirodu,  -
ironizuº Artur Pilipovich. - Pogamuvati virishila ote  rujnivne,  agresivne,
shcho, mozhe, v samih genah zakladene... Namir shlyahetnij,  ale  zh...  Vona  do
n'ogo z idealom, z svitil'nikom u temni nadra jogo dushi, a zvidti  lize  z
vilicyuvatoyu mordoyu malen'kij Gerostrat...
   - Cinik vi, - kazhe Marisya Pavlivna. - Til'ki z kogo smiºtes'? CHogo  vam
i v shkolu bulo jti, yakshcho nema viri?
   - YA ne girshij za inshih, -  ne  obrazivshis',  dobrodushno  vidboronyaºt'sya
Berestec'kij. - Krasnih mistectv uchu vashih pravoporushnikiv, shche j shagistiku
meni nakinuli,  -  tezh  ne  vidmovlyayus'...  CHerguyu,  stingazetu  vipuskayu,
shchodenniki vedu. Vi os' mene kritikuºte, a sami niyak radi  svoºmu  Kul'baci
ne daste, ne mozhete podolati jogo vnutrishnij sprotiv, nekontaktnist'. A ya,
do rechi, vzhe jogo svo¿mi ornamentami zacikaviv...  Mistectvo  -  najkrashchij
pedagog!
   Marisyu pri imeni Kul'baki znov projnyalo pochuttya girkoti. Spravdi zh  bo,
pislya tiº¿ sutichki ne hoche viznavati ¿¿ dikij cej vihovanec', ne  lishe  na
Trituznogo, a movbi j na ne¿ perenis obrazu. Nekontaktnist'  -  ce  navit'
m'yako skazano... Ozlivsya. SHCHe j s'ogodni probuvala vtovkmachiti Kul'baci, shcho
vchinok jogo negidnij, shcho vipad proti nachal'nika rezhimu nepripustimij,  ale
na vsi svo¿ argumenti til'ki j  chula  nezmirenne:  "A  chogo  zh  vin..."  V
instituti mriyala pro viprobi ta trudnoshchi pedagogichni, tozh i vimriyala - maº
¿h teper vdostal', azh dali nikudi... Oh,  popavsya  individ!  I  yak  til'ki
priroda vmiº lipiti harakteri, v yakih nezlichennih variaciyah  tvorit'  vona
lyuds'ki vdachi, nervovi strukturi,  temperamenti...  A  ti  beresh  na  sebe
smilivist'  stati  ¿¿  spivtvorcem,  formuval'nikom  dush...  CHi  ne  nadto
samovpevneno z tvogo boku? Pereinakshiti lyudinu, zminiti v  nij  te,  shcho  v
pervisnih formulah zakodovano i, mozhe, viznacheno  napered?  U  najdikishomu
pomenshiti "stupin' zviryachosti"- ti vidvazhuºshsya na take?
   Os', nareshti, j direktoriv kotedzh.  Bilya  hvirtki  sto¿t'  uzhe,  yak  na
chatah,  v  nakinutij  hustci  Zina¿da  Petrivna,  viglyadaº  svogo  Valeriya
Ivanovicha. "Pani direktorova", yak ¿¿ nazivaº Marisya Pavlivna. U shkoli  vsi
znayut', shcho revnuº vona  svogo  muzha  do  Marisi  Pavlivni,  i  tomu,  koli
povertayut'sya dodomu j vipade tak, shcho Valerij Ivanovich ide  v  gurti,  todi
Marisya, pid'yudzhena inshimi, navmisne bere  jogo  pid  ruku,  ¿j  samij  tezh
neabiyake zadovolennya - pokoketuvati z direktorom na ochah Zina¿di Petrivni,
yaka - haj ce bude j za pivnich - ne spit', vistezhuº iz-za hvirtki, pidziraº
zvidti za podiyami z revnivoyu zirkistyu...
   Pomitivshi, shcho s'ogodni Valeriya Ivanovicha sered uchiteliv  nema,  Zina¿da
Petrivna strivozhuºt'sya:
   - A de zh mij?
   I til'ki diznavshis', shcho Valerij Ivanovich zostavs' na nichne  cherguvannya,
pidminivshi biologa, v yakogo  rozgulyalas'  pechinka,  -  "pani  direktorova"
zithaº polegsheno, hocha oko revnivo kogos' vishukuº u gurti.
   - Zina¿do Petrivno, ya ne v shkoli, ya tut, - veselo vizirkuº iz-za  plecha
Berestec'kogo Marisya Pavlivna. - Mozhete spati spokijno...
   - Strivajte, strivajte, shche j vi vznaºte, shcho take  revnoshchi,  -  sumovito
skazala "pani direktorova".  -  Ce  takij  zvir,  shcho  lyudini,  mabut',  do
starosti poshchadi ne dast'.
   - Perezhitok, - nedbalo kidaº Artur Pilipovich. - Emocijnij atavizm.
   - Dobre govoriti vam, neozhen'bi! A os' yak zakrutit' golovu  kotras'  iz
Budinku  kul'turi,  todi  posmiºtes'...  Zvisno,  revnoshchi   -   perezhitok,
teoretichno ce meni zrozumilo, i sama dobre zh  znayu,  shcho  Valerij  Ivanovich
nichogo takogo sobi ne dozvolit', ta koli uyavlyu,  yak  des'  tam  vona,  ocya
Vidzigorna, povede do n'ogo ochima, yak krutnet'sya pered nim na odnij nozi -
oj, ne  kazhit'!..  Bo  vona  zh  ne  te,  shcho  ya:  bachite,  yak  roztovstila,
obabilas'...
   - Zina¿do Petrivno! Vi krasunya, - tverdo skazav matematik.
   - Bula, - prikrivaº molodicya kvitchastoyu hustkoyu oblichchya. - A zaraz, hoch
hliba zovsim ne ¿m, os' tak mene rozignano... Ni varenika zh, ni piroga...
   - Tut vid samogo povitrya povniyut', -  usmihnulas'  Ganna  Ostapivna.  -
Til'ki Valerij Ivanovich u vas chomus' izsohsya...
   - Zate vin shche bil'she teper  shozhij  na  SHandora  Petefi,  pravda  zh?  -
veselishaº Zina¿da Petrivna. - Kolis' u gurtozhitku nashi divchata cyu shozhist'
vlovili... Voni buli pevni, shcho Valerij - yak bil'shist' zakohanih - i  virshi
potajki pishe, vilivayuchi pochuttya os' cij svo¿j Beatriche, shche ne  rozpovnilij
todi... Ah, shcho til'ki ne zgadaºt'sya v taki nochi, koli perelitni  gusi  nad
nami tak zhaguche skrikuyut', komus'  podayut'  golosi!..  Students'ki  vesni,
kohannya, revnoshchi, - vse nache vchora bulo... Jomu zh aspiranturu proponuvali,
yakbi buv pishov, davno b uzhe stav kandidatom nauk. A tut?
   - A tut vsi mi jogo lyubimo, - kazhe Marisya Pavlivna. -  Hiba  ce  menshe,
nizh stati kandidatom?
   - Use z n'ogo vipivaº robota, za  vashimi  strizhenimi  zovsim  chasu  dlya
svo¿h ne zalishaºt'sya, -  tiho  skarzhit'sya  Zina¿da  Petrivna.  -  Tanya  shche
nichogo, a Maksim shcho dali, to girshe. Do  urokiv  ne  prisiluºsh,  na  trijki
z'¿hav, til'ki tranzistor jomu na umi,  ta  kino,  ta  shche  gumovogo  chovna
kupit'... ZHahlivi sceni vlashtovuº. Oce vona, mabut', i º, pidlitkova burya?
   - Pereroste, - zaspokoyuº Ganna Ostapivna.
   - Vimagach, ego¿st probivaºt'sya  -  os'  shcho  strashno,  -  dali  vidverto
dilit'sya nabolilim Zina¿da Petrivna. - Pribig, po¿v pohapcem, daj groshej -
bizhu v kino. Hliba j vidovishch - cim  obmezhuyut'sya  vsi  bazhannya.  A  sprobuj
strimati - shcho vin todi vitivatime... YA vzhe  j  vid  Valeriya  Ivanovicha  ce
prihovuyu, bo povernet'sya zi shkoli get' visnazhenij, prosto azh  shkoda  jogo,
takij nervovij stav...
   - Zate na roboti - spokij olimpijcya! - zauvazhila Marisya. - I  do  zhinok
stavlennya licars'ke... Ni, kotras' taki zakohaºt'sya!
   Zina¿da Petrivna rozumiº, shcho ce zhart,  odnak  hvilyuºt'sya.  YAkbi  vden',
bulo b vidno, yak pid kvitchastoyu  hustkoyu  yabluchka  shchik  pashat',  rum'yancem
palayut'. Nezabarom uchiteli rushayut', viddalyayuchis', tanut' v glibini vulici,
a ¿¿ postat' lishaºt'sya samotn'oyu v  temryavi  kolo  hvirtki,  na  yaku  vona
shililas' u svo¿h klopotah-rozdumah... Postupovo vchitel's'kij gurt menshav,
to odin, to drugij vidstav, zavernuvshi do svoº¿  domivki,  a  dali  pidut'
Ganna Ostapivna ta ¿¿  molodsha  kolega  Marisya  (vona  v  Ganni  Ostapivni
kvartiruº), ta shche, yak zavzhdi,  prichepit'sya  v  provozhati  Berestec'kij,  i
vchitel'ki hoch-ne-hoch zmusheni budut' sluhati veseli  jogo  tereveni,  rizni
"pikanteri¿" (jogo visliv), shcho nimi vin sipatime, doki j vinikne z temryavi
bilya dvoru Ganni Ostapivni visoka chorna topolya.
   - "Neshchasne derevo, SHevchenkova lyubove!.."- skazhe Ganna Ostapivna  ryadkom
poeta i, torknuvshis'  rukoyu  topoli,  zithne,  i  odrazu  vidchuºsh,  shcho  ce
zithnula soldats'ka vdova.
   Znizu, vid riki, tyagne prisnoyu vesnyanoyu svizhistyu, u berezi mizh verbami,
na t'myanim ekrani vodi, chitko  prostupaº  yako¿s'  zakohano¿  pari  siluet.
Tenditni,  mozhe,  navit'  starshoklasnic'ki  postati...  Glibinno,  vesnyano
klekoche voda, shum techi¿ nache zlivaºt'sya z shumom nevidimih  kril  ugori,  v
nichnomu nebi, de, pochuvaºt'sya, ptahi letyat' i letyat',  -  povno  tam  ruhu
zhittya j zagadkovostej odvichnih...
   - Druzi mo¿, chi  vidchuvaºte  vi  plin  chasu?  -  kazhe  v  zadumi  Ganna
Ostapivna. - Os' tak vin teche, letit' mimo vas, i vi na shchos' spodivaºtes',
a shchos' neminuche vtrachaºte, i dushu  vam  ohoplyuº  smutok  vid  nemozhlivosti
zupiniti chi bodaj  zatrimati  cej  nevblagannij  plin...  Zovsim  vin  vam
nepidvladnij, vin ponad usim, til'ki j togo,  shcho  os'  u  taki  nochi  jogo
pochuvaºsh...


   H

   SHCHe yak zajmalis' Porfirom bat'kivs'kij  komitet  ta  komisiya  u  spravah
nepovnolitnih, mati Porfirova chasom kidala ¿m, buvshi v gnivi ta vidcha¿:
   - Vidpravte jogo, muchitelya, ta til'ki v taku ustanovu, shcho vden' i vnochi
dobre ohoronyaºt'sya. Bo vteche!
   I yak u vodu divilas'. Bo hoch tilom Porfir ¿¿ shche  j  tut,  ta  duh  jogo
shugaº htozna j de, dlya letu uyavi bram ne isnuº.
   Na rizni sposobi vdaºt'sya do vtechi Kul'baka. To vin perekine  yakir  vid
chovna cherez mur i z jogo dopomogoyu vibiraºt'sya na volyu, to pidkop robit' z
pidvalu kochegarki i zvidti pidzemnim hodom vibiraºt'sya v step. A to  shche  v
gumovim kolesi vikochuvavsya z teritori¿, za avtobusom uslid. Inodi zanishkne
v kuzovi, navantazhenim taburetkami, shcho ¿h vihovanci roblyat' u  majsternyah,
shchopravda, na prohidnij pri perevirci vtikacha neodminno viyavlyayut', i vahter
nakazuº: "Anu, vilaz', choloviche! Ti zh taki zhiva dusha, a ne taburetka!"  SHCHe
vin naginav ledve ne do zemli prugku moloden'ku yavorinu, odnu  z  tih,  shcho
rostut' na podvir'¿ nepodalik muru, i derevce, vidpruzhinivshi, vistrilyuvalo
Kul'baku, shpurlyalo cherez zagorozhu na toj  bik,  prosto  v  obijmi  zhalivi,
derezi j voli...
   Prote vse ce buli til'ki rozvagi duhu, fantazi¿ ta vimrijki,  narodzheni
v budnyah karantinnih. Naspravdi zh hlopec' z rann'ogo rannya pidlogu  miv  v
dovzheleznomu koridori, de, skil'ki ne  pil'nuj,  odnakovo  bude  smittya  j
pisku, yak til'ki  promchit'  orda  pravoporushnic'ka.  Zasukavshi  shtanenyata,
boret'sya za chistotu hlopec', shvabroyu dra¿t' pidlogu,  nemov  palubu  gotuº
dlya oglyadu yakij-nebud' novachok-matros. Staraºt'sya, azh  lob  u  rosi.  Mati
pidhodit' ta cherez pleche zaglyadaº u strashennomu podivi:
   "Nevzhe ce mij sin? Toj, shcho vdoma hatu ne pidmete, vidro  vodi  prinesti
jogo ne doprosishsya? I oce vin u vas - bez groz'bi ta bijki - pidlogu  miº?
Ni, ce ne mij Porfir! Mozhe, ce chijs' Vit'ko, abo Sashko, abo Mikola!"
   YAsna rich, mama tezh nad nim lishe uyavna sto¿t' u svo¿m velikim i radisnim
podivi. Ne prihodila shche, a yakshcho  j  bula,  to  ne  pustili,  bo  pravo  na
pobachennya z neyu tut maºsh spershu zasluzhiti. Vlasne, radi c'ogo j staraºt'sya
Porfir. Revno pracyuº sam, ne daº linuvatis' i svoºmu  pidruchnomu,  v  roli
yakogo s'ogodni vistupav Karnauh, cej nevdalij Navuhodonosor: vin u Porfira
z ganchirkoyu povzaº po pidlozi, i  najmensha  sproba  uhilitis'  vid  chesno¿
praci ne minaºt'sya bez togo, shchob vin ne distav naginki  vid  komishancya,  a
podekoli j druzhn'ogo shchiglya po lobi. I ce zovsim ne vidplata za cidulku, za
ne¿ Kul'baka mstitis' ne stav. Pislya  pam'yatno¿  linijki,  koli  Kul'baka,
vidbuvshi shche okremu rozmovu z  direktorom,  znov  opinivsya  u  karantinnomu
tovaristvi, vin nibi j ne pomitiv kolishn'ogo svogo pobratima, shcho sidiv  na
lizhku, tyazhko pohnyuplenij. Lishe pered vidboºm Porfir kinuv u jogo bik majzhe
sumovito:
   - I shcho za narod - girsh od  lyudej...  Za  te,  shcho  trichi  v  shashki  jogo
obigrav, nuzhnikiv jomu nastaviv, uzhe vin donosa na tebe shkryabaº...
   Nedoskonala, movlyav, priroda lyuds'ka. Bil'she na cyu temu rozmov ne bulo.
Bo yako¿ shche  jomu  kari,  c'omu  neshchasnomu  Karnauhovi,  koli  vono  j  tak
zatovchene, zanehayane, koli jogo j mati-alkogolichka vidcuralas'... I vse  zh
u shashkovij gurtok Porfir vidmovivsya  zapisatis',  hocha  ranishe  mav  takij
namir. Bagato tut riznih gurtkiv. Vono, zvichajno, cikavo bulo b sprobuvati
i motogurtka, j horovogo, ale poki shcho Marisya Pavlivna, navit'  ne  pitayuchi
Porfirovo¿ zgodi, sama zapisala jogo v dramgurtok, tobto v artisti,  bo  v
tebe zh, movlyav, taka bagata mimika, taka smishna zhestikulyaciya, ti bud'-kogo
mozhesh skopiyuvati, viobraziti na konu! A yak na Porfiriv rozsud, to krashche  b
vin u majsternyah taburetki robiv, den' i nich  bi  ¿h  zbivav,  abi  til'ki
shvidshe zvidsi vipustili. Pri nagodi vin,  zvichajno,  ne  vidmovit'sya  shchos'
utnuti, yak na tomu vechori, de hlopci,  perevdyagnuti  v  divchachi  sarafani,
spivali chastivki,  i  raptom  u  samomu  rozpali  vistupu  Kul'baka,  nibi
"zabuvshi" tekst i te, shcho  vin  "divchina",  zader  na  vtihu  publici  svij
sarafan i poliz do kisheni za slovami...
   Gurtki gurtkami, a poki shcho pidlogu mij, potim na podvir'¿, bilya  klumb,
pid  naglyadom  instruktora  prodovzhish  svoyu  trudovu   diyal'nist'.   Bujna
pravoporushnic'ka  chelyad',  groza  sadkiv  ta  parkiv,   zaraz   sama   tut
sadivnikuº, povzayuchi po klumbah, chemnen'ko kviti  visivaº  ta  visadzhuº  v
siru zemlyu troyandovi kushchi!
   Instruktor - Vasil' YAkimovich, trudyaga z trudyag (ruki ves' chas u  zemli)
i azh oblushchenij vid soncya,  terplyache  pokazuº,  yak  shcho  robit'sya,  i,  koli
staraºshsya,  vmiº  tvoyu  robotyashchist'  ociniti.   Kul'baku   tezh   vidznachiv
zbad'orlivim kivkom:
   - ª v tebe zhilka trudova...  Vidno,  ne  raz  materi  na  vinogradnikah
dopomagav?
   - Bulo, - kazhe Porfir, hoch nichogo takogo j ne bulo.  Tut  garno:  sonce
prigrivaº, zemlya pahne, a ti v ne¿, v teplu, vidvolozhenu, nasinnyachko  kid'
ta kid'!.. CHi troyandovij korinec' vtikaºsh.
   - Til'ki zh virosti ne dadut', - kazhe Porfir, - yak koni, peretopchut'.
   Instruktor posmihaºt'sya:
   - Ni, c'ogo ne bude...  Inodi  azh  divuyus':  ti,  shcho  v  parkah  klumbi
toptali, kvitniki nivechili, tut za lito nichogo ne  zacheplyat'.  SHCHe  sami  j
polivayut'... Os' na sobi  perevirish:  yakshcho  sam  posadiv  -  uzhe  jogo  ne
peretopchesh, ne zlomish. Ruka ne pidnimet'sya, shchob lamati. Bo vzhe  vono  tobi
ridne.
   - Cikavo, a yakbi dikij mak tut posiyati? -  zapituº  Porfir.  -  Vin  bi
prijnyavsya? Abo voronec'? (Ridko de pobachish toj voronec',  a  didus'  yakos'
pokazuvav Porfirovi).
   - Vse prijmet'sya, abi til'ki  z  lyubov'yu,  -  veselo  kazhe  instruktor.
-ZHen'shen' i toj viroste, yakshcho dushi dokladesh...
   Rizna tut publika dovkola Porfira. Toj z milici¿ syudi peredanij, inshogo
sami bat'ki privezli, bo na tovarnyakah des' azh do Baku ganyav, hocha,  mozhe,
j vigaduº, mozhe, dali Geniches'ka j ne  buvav.  A  Garkavenko,  cej  os'  u
ditbudinku viris, jogo mati azh u Karagandi, strok tam po viroku vidbuvala,
- za roztratu, chi shcho. SHkola dopomogla rozshukati hlopcevi matir, zamovili z
Karagandoyu telefonnu rozmovu, zapitali rozshukanu:
   "U vas sin Vasil'ko º?"
   I zvidti, zdaleka, cherez tisyachi kilometriv dolinulo ledve chutno:
   "Ne znayu, yak zvati... A des' º".
   "Tak os' vin bilya nas, poryad!.. Peredaºmo jomu trubku!"
   Vzyav Vasil'ko i  vpershe  u  zhitti  zdaleka-zdaleka,  iz  chornih  stepiv
karagandins'kih pochuv materin golos:
   "Zdrastuj, sinku... Ce ya  -  tvoya  mama...  Na  shahti  pracyuyu...  ZHivem
normal'no... V tebe vzhe j sestrichka malen'ka º..."
   "Pri¿d'te, mamo! - tremtyachim golosom krichav, yak u bezvist'.  -  YA  hochu
pobachiti vas!"
   I za kil'ka dniv mati  pri¿hala.  Ce  bulo  vzimku,  v  zaviryuhu.  Mati
viyavilas' lyudinoyu dobroyu, dushevnoyu, nad sinom plakala,  ne  rozluchalasya  z
nim. Umovili ¿¿ zabrati Vasil'ka, i hoch vagalasya spershu, bo ne  znala,  yak
vitchim zustrine pasinka, prote zgodilas'-taki,  poobicyala  nastupnogo  dnya
prijti, zabrati z soboyu Vasil'ka nazavzhdi.
   O, yak vin zhdav! YAk gotuvavsya do vid'¿zdu! Z tovarishami i vchitelyami  vzhe
poproshchavs'...
   A vona... ne prijshla. Vtekla! Vin ne viriv, krichav,  shcho  vona,  mabut',
des' v avariyu potrapila, pid  avtobus  aboshcho,  musili  navit'  do  milici¿
vdatis',  po  likarnyah  navoditi  dovidki...  Ta  marne.   Znikla,   shchezla
bezslidno, kinula ditya, i os' vin zaraz sumnij, zamknutij, hodit'  poblizu
v narukavnij  pov'yazci  chergovogo  i  lishe  zridka  v  hvilini  odvertosti
kotromus' iz najblizhchih tovarishiv villº svij bil':
   - Ne rozumiyu, chogo vona vtekla... YA zh ¿j spodobavs'... A shcho nova sim'ya,
to ya nahlibnikom ¿m ne buv bi - zdaten  uzhe  sam  zarobiti  na  sebe,  mayu
rozryad...
   Vidchuvaºt'sya, shcho ne maº vin do materi zla, a til'ki bolit' jomu za ne¿,
girko j soromno, shcho vona tak vchinila... Krashche b i ne pri¿zdila, shchob  i  ne
znali, shcho v n'ogo mati º...
   Cej, zvichajno, vtikati zi shkoli ne bude. Vin bi laden, shchob jogo j pislya
vos'mogo klasu tut zalishili,  yakshcho,  zvichajno,  dev'yatij  vidkriyut'  pislya
pedagogichnih diskusij... A os' SHvachko-bilobrovec', cej,  yak  i  Porfir,  v
vovchoyu dumkoyu poglyadav za mur. SHvachko vzhe raz vdavavsya do vtechi, cherez tri
dni jogo, vpijmanogo, privezli nazad, i vin teper, znehotya  porpayuchis'  na
rozritij klumbi, perezhivayuchi girkotu j  gan'bu  porazki,  pri  nagodi  daº
hlopcyam cinni, yak vin vvazhaº, poradi.
   - Golovne, dodomu ne tikaj, - taºmnichim napivshepotom zvertaºt'sya vin do
Porfira, - bo evakuator yakraz dodomu najpershe nagryane...
   - A hto ce - evakuator?
   - Toj, shcho lovit' nas, vin u nih u shtati,  jomu  za  ce  groshi  platyat'!
Premial'ni maº za kozhnu vpijmanu dushu!..
   - Nu, ya vzhe yakbi vtik, to chorta z dva ¿m u ruki davsya b, - kazhe Porfir,
usmihayuchis'. - Znayu, de zahovatis'... Haj hoch na lancyug posadyat', odnakovo
vtechu - ot shchob ya vchorashn'ogo dnya ne pobachiv, - zhartoma klyanet'sya vin.
   - I ne zabud' odezhu zminiti, -doradzhuº SHvachko, - brovi sazheyu natri, shchob
nichim na sebe ne shozhij buv, bo prikmeti tvo¿ po vsih miliciyah pidut'...
   Use ce na vus motav Porfir, mozhe, spravdi znadobit'sya, hocha vin uzhe  yak
virvet'sya zvidsi, to haj i sto Salamuriv zhenut'sya - obliznya vhoplyat'!
   Napered use obmetikuvav: de j pershu nich  perenochuº  (skorish  us'ogo  ce
bude v radgospnih teplicyah), potim na limanah promishlyatime, a tam i kavuni
zaryabiyut' v stepah, vinogradi nallyut'sya, - bude jomu  de  pastis'.  Dodomu
vin i nogoyu ne stupit', shchob lovcyam do ruk ne potrapiti,  ne  naskochiti  na
¿hnyu zasadu. Ta shche zh nevidomo, yak i mama zustrine.
   Inodi, buvalo, poverneshsya z plavnevogo pohodu, a vona, nich ne vpavshi, z
ochima chervonimi, zamist' raduvatis', azh zashkvarchit' vid lyuti j: z  krikom:
"CHornim zroblyu!"- mershchij hapaºt'sya za didusevogo  remenya  z  blyahoyu...  YAk
usmazhit' tiºyu blyahoyu raz i vdruge - dovgo potim nosish  na  zadnij  chastini
maminu tatu¿rovku... Otzhe, tikatime bud'-kudi, til'ki ne dodomu. Hiba shcho z
kuchugur inodi pidkradet'sya, hoch zdaleku podivitis' na mamu, yak vona jde na
robotu abo, zignuvshis' na dilyanci sered ocheretyanih kuliv, chakluº  tam  nad
svo¿mi "izabellami", vinogradnimi nemovlyatami... Uvecheri vona dekoli buvaº
bilya Palacu kul'turi, azh zvidsi vidno jomu: prichepurena,  prinaryadzhena,  z
kimos' rozmovlyaº, smiºt'sya. I golos ¿¿ movbi chuti Porfirovi: "Oce  viddala
svogo tirana v specshkolu, teper hoch trohi peredihnu!.. Bo  pravdu  kazhut':
mali diti spati ne dayut', a pidroste, to ne dast'  i  dihati...  Spekalas'
nareshti - teper i meni pravo-volya!"
   V ocheretah zhitime Porfir, u svo¿j ocheretyanij derzhavi.  Sered  ptahiv  i
sam yak ptah. A koli zakortit' u kino podatis' do radgospnogo klubu - sazheyu
sebe rozmalyuº, taki na sebe prikmeti navede, shcho stane  mov  satana,  niyaki
druzhinniki ne vpiznayut'... I hlopci ne vikazhut', tam  ne  taki  yabedi,  yak
ocej Karnauh, voni ne zradyat'... Nu, a  prijde  osin',  todi  vidno  bude.
Mozhe, znov na liman podast'sya, brakon'ºriv z dyad'kom Ivanom lovitime. Odne
slovo, tut jogo dovgo ne vtrimayut' na priponi...
   Uvecheri Porfir daº hlopcyam spektakl':  pokazuº  nafantazovani  sceni  z
vlasnogo zhittya, yak ganyayut'sya za nim komishans'ki druzhinniki na choli z samim
doktorom nauk - direktorom naukovo¿  stanci¿  (zdaºt'sya,  Kul'baka  j  sam
virit', shcho take bulo), yak lovlyat' jogo, v'yazhut' i pid golosnij plach  usiº¿
Komishanki  vidpravlyayut'  do  c'ogo  speczakladu,  nu  j,   zvichajno,   vse
zavershuºt'sya znovu jogo vidchajdushnim ribal'stvom. Til'ki zajdet'sya pro ce,
yak mova Porfirova  odrazu  perehodit'  na  sami  viguki  ta  zhestikulyaci¿,
ochenyata  rozbliskotyat'sya,  tovaristvo  til'ki  j   chuº   jogo   energijne,
nathnenne:
   - Dzhik! Vzhik! Bul'k! SHubovst'!
   I yak vershina vs'ogo:
   - Smik - i º! Smik - i º!
   Vilicyuvate oblichchya jogo pri cih "vzhik" i "dzhik" rozcvitaº, graº  kozhnim
zhivchikom, ochi, syayuchi, strilyayut' syudi j tudi - uslid  za  ribinoyu,  shcho  vzhe
nibi j tut, u karantinnij, vistribuº z vodi,  v  yasnu  nich  pri  misyaci  z
perepleskom vigraº... Vdesyate pochuyut', yak daleko pirnav, yak po  dnu  hodiv
ta bleshni kurortnikam vidkushuvav, - til'ki sluhaj i  vs'omu  c'omu  vir...
Tarani vin cili kuchuguri za lito nav'yalit' i nasushit', º materi j susidam,
shche j znajomim iz radgospu ta naukovo¿ stanci¿ perepadav vid  jogo  shchedrot,
bo teper navit' dlya doktoriv  ta  kandidativ  nauk  taranya  -  to  golovna
probivna sila. Koli des' treba chogos' dobuti, vikanyuchiti, vibiti naryad  na
zapchastini abo na shifer, - mishok  tarani  ne  zabud'  prihopiti,  ¿duchi  u
vidryadzhennya, poverneshsya z peremogoyu...
   - Ne  taranya,  vihodit',  a  taran?  -  rozrodzhuºt'sya  dotepom  Sin'jor
Pomidor, i tut uzhe voni, zabuvshi rozbrat, obidva vdovoleno regochut'.
   Nareshti nastaº toj den' - musiv  zhe  vin  kolis'  nastati!  -  koli  na
urochistij linijci pid muziku duhovogo orkestru Porfira perevodyat' u  vishchij
rang, kinec' karantinu! Bo  zasluzhiv,  ne  zahvoriv,  ne  vtik  i  pravila
nazubok vivchiv, ves' majdan  sluhav,  yak  dzvinko  vidkarbovuº  vin  pered
kolektivom zapovidi vihovancya:
   - Ne vmiºsh - navchat', ne hochesh - primusyat'!
   - Bezvidmovno sluhajsya vihovateliv, chergovih po rezhimu  i  chleniv  radi
komandiriv! ("Oh, skil'ki vas na nas!"- hotiv bi pri c'omu dodati Porfir).
   - Bud' pravdivim i chemnim! (Ce shche nichogo...)
   - Rozpochatu spravu dovod' do kincya! (A shcho  same  dovod',  ce  dozvol'te
jomu trimati v taºmnici...)
   A nasamkinec' - jogo najulyublenisha z usih zapovidej:
   - Ne zhuris'!
   Porfir ¿¿ vigukuº hvac'ko, z nasolodoyu,  -  vsya  vishikuvana  bratiya  azh
veselishaº...
   Inshe tovaristvo bude vidteper u Porfira, i vin  sam  staº  nibi  inshij,
movbi pidrostaº odrazu. Visvyatili! Vpershe vedut' jogo pislya  karantinu  na
tretij poverh spal'nogo korpusu, kudi ranish ne mav prava j nogoyu  stupiti.
Os' vinikaº pered nim vikno  velike,  z  pidnyatoyu  framugoyu,  -  z  takogo
pivsvitu vidno. Zabuvshi vse, Porfir vishurhnuv z-pid ruki  Bocmana,  chi  to
pak Borisa Savovicha -  vihovatelya,  i  mov  ochmanilij  kinuvsya  do  vikna,
pripav, prosyayav, nagledivshi tam  shchos'...  Nibi  v  shirokoekrannomu  raptom
vidkrilas'  jogo  ocham  yakas'  ekzotichna  krasa,  shcho  vid   ne¿   azh   duh
perehoplyuº... Up'yavshis' u vikno, piv zhadibnim poglyadom te, pro shcho mariv  u
sni, shcho til'ki i mozhna pobachiti zvidsi, z gorishn'ogo poverhu, - znizu vono
murom zakrite. A koli spitali, yake zh vin tam divo  vglediv,  hlopec'  led'
chutno vidihnuv u tihomu, bezmezhnomu zahvati:
   - Ocheret!..



   XI

   Otzhe, spatime vin teper tut, na tret'omu poversi, de kviti v  kimnatah,
firanki na viknah, merezhiva na podushechkah - use  bilosnizhne,  azh  vidlyakuº
chistotoyu. Uvecheri pered  snom  tualet  vechirnij,  maºsh  bigti  z  usima  v
"nogomijku" (yake slovo smishne!), pomiºsh nogi - rushnichkom vitiraj,  kozhnomu
z vas rushnichok dlya licya i dlya nig okremij, personal'nij. I todi  vzhe  dali
tebe po komandi peredavatimut'. Tut ves' chas vid  kogos'  do  kogos'  tebe
peredayut', iz ruk do ruk. Pered samim snom vihovatel' povinen usih vas  shche
raz perelichiti i azh todi, povmivanih, perekupanih, obov'yazkovo v  lezhachomu
stani peredast' starshomu po rezhimu. Nogomijku obminuti ne smij, bez ne¿ do
spal'ni, v oce nakrohmalene, bilosnizhne carstvo ne maºsh prava zajti.
   Nu, a vikna tak prosto v nebo, prosto na volyu, na Dnipro!  Viyavlyaºt'sya,
shkola mistit'sya  na  vistupi  berega,  shcho  vdaºt'sya  azh  v  ochereti,  voda
pobliskuº majzhe bilya samogo  muru,  vidno  mizh  verbami  shkil'nij  prichal,
choven, shche ne spushchenij, lezhit' na zgirku dogori dnom, i - yak mriya  mrij!  -
potyaglisya ponad zatonom kudis' u  bik  girla  ochereti,  pohilivshi  torishni
mitlici... Haj prizhuhli, vilinyali pid negodami, ale visoki, gusti, pishli j
pishli v ponizov'ya, vil'no j taºmnicho rozkinuvshis' na ves' prostir i  movbi
ºdnayuchi hlopcya z jogo ridnoyu Komishankoyu.
   Odnache:
   - Marsh v nogomijku!
   Nogomijka ta dushovi - ce mov klub,  z  usih  bokiv  tut  nadivishsya  cih
angelochkiv. Hoch ne taki vzhe voni j angelochki, yak priglyaneshsya  blizhche.  Ti,
shcho  na  linijci  ¿h  bachiv  chepurnen'kih,   pidtyagnutih,   shcho   komandiriv
sluhayut'sya, komandi karbuyut', a yak  do  majsteren',  to  j  zovsim  bizhat'
navviperedki (bo dlya bagat'oh tam kudi cikavishe, anizh za partoyu),  voni  v
nogomijci odrazu dikishayut', yak til'ki vihovatel' kudi-nebud' vidvihnet'sya,
tak uzhe j chuºsh:
   - Anu vidstupis' vid krana, robot!
   - A to shcho?
   - Po iklah hochesh? YAk urizhu, to majster ne zbere!
   Dvoº malyukiv tezh zavelisya, mov pivniki:
   - Ne brizkajsya, bo tak i dziznu.
   - Anu, dzizni!
   - I dziznu!
   I vzhe shturhanina, boryukannya, doki kotrijs' iz starshih taki  rozboronit'
¿h stusanami.
   Starshi,  yakim  skoro  vipusk,  povodyat'sya  strimanishe,   voni   zmusheni
oglyadatis' na zadni kolesa, bo komu zh ohota pislya specshkoli  ta  potrapiti
shche j do specpeteu, - voni togo specpeteu, yak vognyu, boyat'sya: tam rezhim  shche
krutishij...  Insha  rich  -  mors'ke  uchilishche,  ale   zh   tudi   z   poganoyu
harakteristikoyu ne potikajsya. Otzhe, starayut'sya, naganyayut'  bali...  Til'ki
ne vsi, º taki, yak Bugor, u kotrogo vsya  nadiya  na  kulaki.  Pererostok  z
bichachoyu shiºyu, ves' roztatujovanij, vin tut  verhovodit'  u  nogomijci.  Ne
vstig shche Porfir ogovtatis', yak  Bugor  uzhe  stoyav  nad  nim,  vitrishchivshis'
ban'kami svo¿mi nahabnimi:
   - SHCHe ne kupanij? A takih Neptun kupati velit'!.. Vodohreshchu jomu!
   I yak buv Kul'baka v odezhi, tak jogo j phnuli gurtom  u  dushovu  kabinu,
regochuchi, pidperli spinami dveri  j  pustili  zverhu  strumin'  holodnyushcho¿
vodi! Dobre, shcho hoch ne kip'yatku. Vikupali, vibanili do cokotinnya zubiv,  a
vipustivshi, shche j prigrozili, shchob ne zhalivsya, - yakshcho zh spitayut',  kazhi,  shcho
sam nenarokom pid strumin' potrapiv...
   I tut zhe Bugor ta jogo  pidlabuzniki,  otochivshi,  vlashtuvali  novachkovi
ekzamen.
   - Urok yak po-nashomu bude?
   Ne znaº Porfir, til'ki plechima znizuº. Sami jomu j pidkazuyut':
   - Hodinnya po mukah!
   Nu, ce nevazhko zapam'yatati. Jdemo dali...
   - SHkolyar na ekzameni? Znov znizuº plechem i znov chuº:
   - ZHivij trup!
   Dvijka u nih - "Zvichajna  istoriya",  novij  vihovanec'  -  "Pidkid'ok",
vartovij - "Neprohanij  gist'",  p'yatirka  -  "Nevlovimij  YAn"  abo  "Fata
morgana". Kozhen uchitel', kozhna shkil'na rich  mayut'  u  nih  yakes'  himerne,
til'ki ¿m zrozumile nazvis'ko. Uchis', movlyav,  rozmovlyati  ciºyu  potaºmnoyu
movoyu, yakshcho hochesh, shchob tebe vvazhali svo¿m...
   Zmagayuchis' u vigadkah, navperebij zagaduyut' Porfirovi rizni  soromic'ki
zagadki j tishat'sya, shcho vin aniyak ne vluchit' ¿h vidgadati.
   Potim Bugor, viglyanuvshi v koridor, chi nihto ne jde, pochinaº  vpivgolosa
naspivuvati svoyu blatnyac'ku pisen'ku:
   Kogda shumit nochnoj Marsel',
   Moya chuviha p'et koktejl',
   A ya sizhu, glyazhu v okno
   I p'yu shampanskoe vino...
   I dali zavodit' drugu, zovsim bezgluzdu:
   Lap-tap-tuba!
   Vin gumku zhuº,
   Smokche girkij samogon kriz' solominu.
   Lap-tap-tuba!
   Lap-tap-tuba!
   I  oce  bezgluzde  "lap-tap-tuba"  horom  pidhoplyuyut'  inshi  golosi,  a
dekil'ka golyakiv, vzyavshis' za ruki, shche j pritanc'ovuyut', mov  dikunchata  z
yakogos' afrikans'kogo plemeni.
   - A ti chogo til'ki sopesh kriz' dvoº dvercyat? - Bugor suvoro  glipaº  na
Kul'baku. - CHogo ne pidtyaguºsh?
   - A meni ne podobaºt'sya.
   - Uh ti zh michenij atom! Anu shche raz jogo pid dush! Mabut', i  potyagli  b,
ta, na shchastya, yakraz prohodit' des' tam  vartovij  Grigorij  Mikitovich,  shcho
zdebil'shogo visidzhuº v zadumi bilya svoº¿  tumbochki  v  kinci  koridora.  Z
nablizhennyam vartovogo hlopci prishchuhayut',  azh  nadto  retel'no  hlyuposhchut'sya
bilya umival'nikiv, movbi  zmagayuchis'  za  chistotu.  Ta  yak  til'ki  krokiv
vartovogo ne stalo chuti, Bugor ta jogo  poterchata  odrazu  znovu  zbiglisya
kruzhkoma i  znovu  vzyalis'  za  svo¿  rozdebendi,  -  prosyat'  YUrka-cigana
rozpovisti, yak ce vin konej umiv vikradati na ochah u chesnogo lyudu.  Vin-bo
til'ki zaraz takij  zrazkovij  i  komandir  zagonu,  a  v  minulomu  davav
koncerti... Odnogo razu konya navit' u cirkachiv buv potyag, pravda, na c'omu
j pijmavsya. Garyacha cigans'ka krov shche j tut daºt'sya vznaki;  htozna-de  haj
oce zagledit' hlopec' konyaku v stepu, to ves' azh zatremtit', laden do  ne¿
bez pam'yati bigti...
   Oh, taki spravdi "micheni atomi"! ª sered nih taki, shcho tikali. Hto  raz,
a hto j dvichi. Stahura - cej os' zirvavsya buv u najbil'shi morozi...
   - Til'ki j prigodi, - smiºt'sya vin, -  shcho  na  vugil'nij  platformi  do
Krivogo Roga prokatavs', pal'ci poprimorozhuvav...
   Navit' malyuk hudorebrij, na prizvis'ko Hlyastik, tezh probuvav cherez  mur
perelizti, bo za cucenyatkom duzhe skuchiv...
   - Ne vmiºte vi tikati, - avtoritetno kazhe  Bugor.  -  YA  vzhe  yakbi  dav
d'oru, to najpershe dribnokaliberku b des'  rozdobuv  abo  pistolet.  Masku
karnaval'nu na ochi, i do univermagu, do divchat-prodavshchic': "Kasu na stil!"
A z kupoyu groshej kudi hoch!.. Restorani skriz' º!..
   Z-pomizh usih "michenih" Bugor najbil'sh "michenij", z-pid  dushu  vihodit',
graº m'yazami, daº menshim rozglyadati, yak vin ryasno tatujovanij: na grudyah u
n'ogo vikolota rusalka, pro yaku vin kazhe, shcho vnochi vona vorushit'sya.  Bugor
nibi sam ¿¿ vikolyuvav, zapevnyaº malyukiv, shcho mig bi i tut taºmnu  majsternyu
vidkriti, vsih bi  ocih  pacanchat  rozmalyuvav,  yakbi  til'ki  dobuti  jomu
special'nu tush ta dvi golki...
   Z'yavlyaºt'sya v dushovij vihovatel' Boris Savovich, i bujnoshchiv odrazu yak ne
bulo, bo c'ogo vihovatelya "micheni" ne lishe poboyuyut'sya,  ale  j  povazhayut',
vin z nimi nibi napivtovarish,  vsyaki  divovizhni  rechi  rozpovidaº  ¿m  pro
Kurili, de vin sluzhiv moryakom.
   - Nareshti bachu lyudej civilizovanih, - veselo kazhe vin do vihovanciv.  -
Bez gryazyuki u vuhah, bez chornila na pal'cyah, prosto priºmno glyanuti...
   Pomitih, prichepurenih angelochkiv pislya c'ogo chekav spal'nya, chergovij po
rezhimu prijmatime hlopciv vid vihovatelya pid rozpisku. Marisya Pavlivna tezh
tut, vona pokazuº Porfirovi, de bude jogo lizhko.
   - Oce? - vin  sto¿t'  pered  lizhkom  radisno-oteterilij,  navit'  trohi
rozgublenij vid ciº¿ azh strashno¿ chistoti. Prostiradla  nikim  do  tebe  ne
torkani, puhnasta kovdrochka u kvitchastih vizerunkah, podushka bilosnizhna...
A zverhu na podushci - merezhiva, syayucha, yak pina mors'ka, nakidka, shcho do ne¿
prosto j torknutisya boyazno...
   - I oce meni tut lyagati?
   Marisya Pavlivna vsmihaºt'sya:
   - Tobi. A komu zh?
   - Skorish bi ce pidijshlo yakim-nebud' angelochkam z kril'cyami...
   - A prigotovano tobi, grishnomu, - skazav Boris Savovich.
   Porfir use rozglyadav ci neporujnovani bili snigi, potim skazav rishuche:
   - Ne lyazhu.
   - To shcho zh,  cilu  nich  stoyatimesh  otak  nad  postillyu?  -  vvela  brovi
uchitel'ka. - CHi de ti spatimesh?
   - Os'os'o! V kureni!..
   Z cim vigukom Porfir - ne vstigli vihovateli j  shamenutis'  -  shurhnuv
pid lizhko v svij uyavnij kurin'.
   Namorochilis', doki vityagli jogo zvidti i zi smihom vklali-taki  nareshti
v postelyu, v ote bilosnizhne.
   Ukrivshis', lezhav, pohihikuvav, nibi z loskotu, tak jomu nezvichno  bulo,
hoch i vdoma zh ne shchodnya hodiv zamurzanim, adzhe mati v n'ogo  chepuruha  -  v
hati rushnichki, a vlitku shche j svizhoyu rogozoyu dolivku nasteleno...
   Uzhe  pered  tim,  yak  rozluchitisya  z   vihovatelyami,   zapitav   zovsim
nespodivano:
   - SHCHo take bumerang?
   Zdivovana Marisya Pavlivna ne mogla odrazu j vidpovisti.
   - Ce haj Boris Savovich poyasnit', - perevela vona poglyad na kolegu. -  YA
pevna, vin krashche za mene na c'omu rozumiºt'sya...
   Boris Savovich vloviv u  ¿¿  golosi  notku  revnoshchiv,  bo  chasom  Marisya
Pavlivna  azh  zazdrit'  jomu,  shcho  vin  hoch  i  hmurko,  a  z  vihovancyami
"kontaktnij", hlopci, koli º  vil'nij  chas,  tak  i  v'yut'sya  bilya  n'ogo,
mabut', pislya shkoli ne odin iz nih na Kurilah opinit'sya, na tih skelyah, de
¿hnij uchitel' kordoni mors'ki chatuvav...
   I pro bumerang  Boris  Savovich  tezh  viyavlyaºt'sya,  deshcho  chuv.  Ce  take
metal'ne znaryaddya v avstralijs'kih plemen: u viglyadi zignuto¿ palici...
   - Luk ne luk... I maº vlastivist': pislya pol'otu  do  tebe  nazad  samo
povertaºt'sya...
   - Poletit' i do tebe znov priletit'? ª robota dlya Porfirovo¿ uyavi! Ce zh
mozhna j sobi v plavnyah virizati take z molodo¿ yasenini, zignuti i...
   - Otak i v zhitti, - kazhe Marisya Pavlivna. - YAkshcho ti zlo komu  zapodiyav,
to ranish chi piznish vono zh do tebe j povernet'sya...
   - A dobro?
   - Povernet'sya j dobro... A shcho zlo - to napevne. CHi davne, chi nedavnº...
Velike chi male... Navit' u dumci podumane - i te vidplatit'sya... Vi zgodni
zi mnoyu, Borise Savovichu?
   - SHCHo princip bumeranga diº v zhitti? Tak ce zh, vlasne, te, shcho  v  narodi
zdavna govoryat': ne kopaj na inshogo yamu  -  sam  do  ne¿  vpadesh...  A  shcho
vchinene zlo iz zakonomirnistyu bumeranga maº do lihodijnika povernutis', to
ce, ya gadayu, j nauka z  chasom  poyasnit'...  Nevidomi  shche  yakis'  biostrumi
vidkriº chi shchos' u c'omu dusi.
   CHergovij po rezhimu, zazirnuvshi z koridora, gukaº vladno:
   - Na dobranich!
   Ce stosuºt'sya vsih. Vihovateli tezh povinni zalishiti  svo¿h  pidopichnih.
Svitlo vimikaºt'sya, pislyavidbijna tisha nastaº.
   Odnache novi susidi Porfirovi j todi shche yakijs' chas  chuyut'  z-pid  kovdri
jogo pritishene, shchaslive, movlene do samogo sebe:
   - Dzhik! Vzhik! Smik - i º!
   Ribu vudit' angelochok...
   Azh poki skakun snovidin' pidhopit'  jogo  j  shaleno  ponese  v  stepovi
prostori, po grudi shugayuchi v bujnih kvituchih travah...



   XII

   Avtobus letit' u step, u mirazhi.
   Povitrya   neboshilu   vibruº,   svitlimi   rikami   teche-peretikaº    z
bezkonechnosti v bezkonechnist'. YAk  velikij  hudozhnik,  priroda  dala  volyu
svo¿m fantaziyam, tvorit' z vesnyanih marev ozera,  laguni,  slipuchi  plesa,
kupayut'sya v nih primarni ga¿ ta oazi, a cherez dorogu pered avtobusom  ves'
chas neznikno kotit'sya mirazhna povin'.
   SHCHe rannya vesna, ota sama rozvesin', koli nad stepami  pokotili  vesnyani
tepla  j  vigriti  soncem  polya  bujno  paruyut',  prozoroyu  zemnoyu   siloyu
strumenyat' u nebo, i mehanizatori kazhut': "Na vrozhaj!" Mine yakijs' chas,  i
zasvistit' nad stepami suhovitricya, vip'º vologu, rozzhene mareva,  a  poki
shcho techut' i techut' voni, kupayut' prostori, perebigayut'  shlyahi  stepovi,  i
navit' u mistah c'ogo krayu, cherez shiroki prospekti v novih mikrorajonah  -
navperejmi trolejbusam - strumenyat' taki os' ilyuzorni prechisti riki.
   Mchit' stepami avtobusik, ne  takij,  pravda,  yak  ti  rozkishni  rejsovi
"Ikarusi", shcho hodyat' po trasi, a  znachno  menshij  za  "Ikarusa",  budennij
trudyaga zastarilo¿ modeli, spisanij shefami i podarovanij shkoli, na lobi  v
n'ogo napnute chervone polotnishche z napisom: "Diti!" - hochu samomu  avtobusi
sidyat' "diti" cilkom dorosli... ¿h  lishe  troº:  v  odnogo  vikna  viziraº
molodij milicioner z zadumlivoyu usmishkoyu, bilya vikna protilezhnogo - suvora
divchina,  shcho  serdito  j  napruzheno   zakam'yanila   v   nahmurenij   svo¿j
chornobrovosti, a v samomu centri avtobusa shche htos' shirokoplechij  rozsivsya,
vusatij, u kashketi... Nichogo sobi diti! A rozgadka  prosta:  pospishayuchi  z
vi¿zdom, v hapanini zabuli toj napis znyati, zalishivsya vin pislya vchorashn'o¿
po¿zdki na ekskursiyu do gidrosporudi, kudi vozili premijovanih  shkolyarchat,
same tih, yaki vidznachilis' praceyu v majsternyah.
   Na stepovih rozvilkah avtobusik zupinyaºt'sya, nenache v vaganni. Vihodyat'
z n'ogo troº, rozzirayut'sya, radyat'sya pro shchos'.  Nache  te  "shchos'"  navmisne
vodilo ¿h u cih prostorah, pokazuvalo ¿m mareva j diki  vognisti  maki  na
uzbichchyah i, movbi grayuchis', znovu plutalo ¿hni dorogi.
   Z trasi avtobusik zverne na uzbichnu  dorogu  j  pomchit'  azh  do  zemel'
kinzavodu, movbi til'ki dlya togo, shchob znovu ci postati -  dvi  cholovichi  j
zhinocha - mogli vijti na mezhi j, zhestikulyuyuchi, posperechatisya pro shchos' sered
marev, sered cih zatoplenih soncem  prostoriv,  de  azh  pid  obriºm  mchit'
tabunec' kinzavods'kogo molodnyaka. Voseni loshaki vzhe budut' na  ipodromah,
viboryuvatimut'  prizi  u  velikomu  derbi,  a  poki  shcho  vil'no   gulyayut',
rozpustivshi grivi, molodij vozhak - sam yak obraz i  vtilennya  svobodi  -  v
nestrimnomu leti poviv ¿h kudis' azh popid nebo.
   Po yakomus' chasi zupinit'sya cej osharpanij avtobusik  shche  bilya  stepovogo
aerodromchika, i lyudi z avtobusa postoyat' kraj zlitnogo polya, divlyachis', yak
litaki miscevih avialinij virulyuyut' na prostore, berut' rozgin,  zalishayuchi
kozhen pislya sebe hvist rann'o¿ vesnyano¿ kuryavi. Zvidsi shkil'nij avtobusik,
shche raz zminivshi napryam, pomchit' des' na pivden', azh poki  z'yavit'sya  iz-za
pagorba velika rika, zblisne navstrich svo¿m rozlogim syajvom. Uniz, upodovzh
riki, pomizh kuchugurami lezhit' napivzabuta doroga, po nij teper malo hto  j
¿zdit', a ci vdaryat'sya j tudi, bo  pislya  trivalih  peremovok  v  avtobusi
vodij pochuº korotke j rishuche:
   - Na Komishanku!
   I  rozporyadzhennya  te  yakraz  nalezhalo  Marisi   Pavlivni   Koval's'kij.
Trituznij v dushi ne buv zgoden, prote diskusiyu rozvoditi ne stav: haj  uzhe
c'ogo razu bude ¿¿ zverhu.
   Prikroyu bula prichina, shcho ganyaº ¿h s'ogodni po stepah: shukayut' Kul'baku.
Viparuvavsya, znik  ciº¿  nochi!  Znehtuvav  zastorogami  dosvidchenishih,  shcho
tikati vnochi, movlyav, nebezpechno, bo pislya vidboyu varta  osoblivo  pil'na,
vsi hodi ¿¿ vihodi sterezhe. I vse zh,  usuperech  zdorovomu  gluzdu,  Porfir
obrav dlya svoº¿ operaci¿ nich, i viyavilos',  shcho  vona,  nich-mati,  jogo  ne
pidvela! Znik, shchez, rozchinivsya v prostori. Bula prosto nejmovirnoyu cya jogo
vtecha, oce najserjoznishe dlya shkoli za cilu  vesnu  chepe.  Naperedodni  tak
sluhnyano povodivsya, tak vrazhenij buv bilosnizhnistyu spal'ni, rozpituvav pro
bumerang, zhartuvav... I zovsim ne shozhe bulo, shcho ce lishe gra,  hitruvannya,
rozrahovane na te, shchob prispati pil'nist' vihovateliv  ta  sluzhbi  rezhimu.
CHi, mozhe, vkladayuchis' pislya vidboyu, j spravdi ne dumav pro vtechu? Todi  shcho
zh shtovhnulo jogo na cej krok? Anton Gerasimovich vvazhaº, shcho prichinoyu vs'omu
framuga, yaku ne zachinili nagluho na nich, - do rechi, tezh napolyagannya Marisi
Pavlivni. Zdalosya ¿j, shcho  nedostatn'o  provitryuºt'sya  kimnata,  de  splyat'
vihovanci, kisnyu malo angelochkam, tomu poprosila chergovogo zalishiti na nich
framugi vidhilenimi, i os'  maºte...  Nedovrahuvala,  shcho  dlya  takogo,  yak
Kul'baka, pidnyata des' azh pid steleyu framuga, ota vuzen'ka shchilina - to vzhe
narozpash rozchahnuta brama v shirokij brodyazhnic'kij svit!  Mozhlivo,  pomitiv
zvechora j te, shcho za viknom odrazu pochinaºt'sya dah nizhcho¿ pribudovi,  otzhe,
koli spustitisya na toj dah, to takomu spritnikovi ne vazhko  pereskochiti  z
n'ogo j na derevo, shcho roste po susidstvu, a z dereva na mur...  Fakt  toj,
shcho koli chergovij po koridoru zajshov pered pidjomom do spal'ni,  to  zastav
Kul'bachine lizhko, nibi v nasmishku, akuratno zastelenim, -  use  na  misci,
bilosnizhne pokrival'ce lezhit' na podushci, yak pina mors'ka...
   - Nevzhe vin enuretik! - rozgortayuchi postelyu, vislovlyuvala zdogad  Lidiya
Maksimivna, shkil'nij likar.
   - Kazali b vi po-prostomu, - zauvazhiv na ce Trituznij, - vpisyavsya, ta j
use.
   Enurez, cya dityacha vada, poshirena sered vihovanciv  specshkoli,  º  vona,
mabut', naslidkom usih tih perezhivan', nervovih strusiv, shcho  ¿h  azh  nadto
distavalos' bagat'om iz cih ditej, persh nizh voni potrapili syudi  iz  svogo
bezladnogo zhittya. Adzhe zh i peremerzali po gorishchah, i perestrashuvalis' tak,
shcho dekotrih dosi muchat' nochami galyucinaci¿, bo yakshcho  vono  bachilo  sokiru,
pidnyatu ozvirilim p'yaniceyu na matir, to take ne skoro  zabuvaºt'sya...  Tozh
ne z odnim traplyayut'sya tut nichni  konfuzi...  Odnak  lizhko  Kul'baki  bulo
suhe. A sam Kul'baka znik. Viletiv, viviyavs', mov svyatij duh,  z  tret'ogo
poverhu vashogo zrazkovogo zakladu. SHukajte jogo teper,  zajdisvita,  sered
nevlovnih stepovih mirazhiv.
   I shukayut'. Pobuvali najpershe v radgospnih  teplicyah,  de  vin  mig,  za
deyakimi danimi, vlashtuvati  sobi  nochivlyu,  telefonuvali  v  selishchnu  Radu
Nizhn'o¿ Komishanki, chi ne z'yavlyavs'  na  ¿hn'omu  gorizonti,  -  ni,  ne  z
yavlyavs', pocikavilisya lishe, bil'she  dlya  nasmishki,  yak  zhe  vono,  movlyav,
stil'ki vchenih, diplomovanih storozhiv i  ne  vsteregli  odnogo  malen'kogo
komishancya... SHCHodo kinzavodu  ta  aerodromchika,  to  ¿h  mozhna  bulo  j  ne
providuvati. Trituznij vvazhav ce zajvim, bo yakij zhe ce skorohid  vstig  bi
azh on kudi zabigti? Odnache molodij vihovatel'ci zniklij  sub'ºkt,  mabut',
uyavlyavsya krilatim, za ¿¿ napolyagannyam, avtobusik uzhe oblitav  pivsvitu,  a
teper zhene os' shche j na Komishanku. ZHeni, pali benzin, hoch ne takij  zhe  toj
Kul'baka na¿vnij, shchob, viporsnuvshi zi shkoli, letiti navprostec' prosto  do
mamino¿ pazuhi!
   Rozshuk  poki  shcho  zdavavsya  Trituznomu  pozbavlenim  logiki  j  pravil,
tochnishe, yakshcho j bula v n'omu yaka logika, to til'ki zhinocha, tobto malo chogo
varta, i divno bulo, shcho predstavnik milici¿, ocej os'  moloden'kij,  shcho  z
nimi ¿de, lejtenant, ne vvazhaº  za  potribne  vnositi  korektivi.  Na  vsi
primhi Marisi Pavlivni v  lejtenanta  usmishka,  zgoda,  neprihovanij  viyav
simpati¿.  Oce  zh  bo  tak  buvav,  koli  do  tvo¿h  sluzhbovih  obov'yazkiv
doluchaºt'sya shchos' storonnº, do dila ne stosovne, rizni shuri-muri ta spil'ni
progulyanki na motocikli! Narechenij vin ¿j chi hto, a til'ki shchosuboti  mozhna
bachiti jogo motocikl pid murom bilya prohidno¿. Til'ki sonce nad zahid, uzhe
j pidletiv, signalit' neterplyache,  viklikayuchi  svoyu  "vidzigornu"  (dekoli
vona dovgen'ko  primushuº  sebe  zhdati).  Potim,  divis',  taki  udosto¿la,
vibigla, skiknula na sidinnya, oboma rukami za spinu vchepilas' i - pomchali.
Dlya inshih vin pracivnik rajviddilennya, lejtenant,  avtoritet,  a  dlya  ne¿
prosto Kostya, pochuvaºt'sya, shcho krutit' nim ce divcha, yak cigan soncem. Tozh i
v s'ogodnishnih rozshukah ne predstavnik rajonu zadaº ton  i  ne  sam  Anton
Gerasimovich yak nachal'nik  sluzhbi  rezhimu,  a  cya  dosit'-taki  v'¿dliva  j
vladolyubna osoba. Trituznomu til'ki j lishaºt'sya, shcho chas vid chasu  puskati,
movbi kudis' u prostir, strili svo¿h sarkazmiv.
   - Oce zh vam i "hvenomen"... Oce vam i z zhivchikom ta z perchikom, - kidaº
vin, ne ozirayuchis'. - Bistroum, intelektual'no obdarovanij... Ho-ho!  YAkshcho
obdarovanij, to ce shche girshe v nashomu dili! Tupij navryad chi zumiv bi  otake
vitiyati, a cej, bach, usih nas u durni poshiv... Vin ¿m kazochki ta baºchki, a
voni j roztanuli... Os' yak shvidko mi perekovuºmo...
   Movchit' Marisya. Prilipla bilya vikna, azh ochi mruzhit',  vidivlyayuchis',  chi
ne z'yavit'sya de, chi ne vimel'kne, yak hovrashok,  z-pomizh  kuchugur...  Takij
udar! SHCHe vranci jshla do shkoli v chudovomu nastro¿, z pochuttyam pevnosti,  yak
ce neridko z neyu buvaº, shcho den' poperedu zhde tebe cikavij,  zmistovnij,  i
haj u chomus' bude vin nelegkim, klopitnim, ale neodminno prinese i radisni
nespodivanki. Prote vzhe na  prohidnij  vidchula:  shchos'  stalosya.  Nepriºmno
vrazila Marisyu pohmurist' vartovogo, shcho j na privitannya ne vidpoviv, a  shche
trivozhnishe vidchula vona sebe, koli zajshla na  podvir'ya  j  zagledila  kolo
avtobusa gurt chimos' zanepokoºnih lyudej. Avtobus lashtuvali v dorogu,  chuti
bulo nezvichno rizki  rozporyadzhennya  direktora,  nastorozhuvala  prisutnist'
milici¿ (v pershu mit' Marisya ne rozgledila, shcho  to  Kostya  sto¿t'  do  ne¿
spinoyu v svo¿j  noven'kij  lejtenants'kij  formi).  Koli  Marisya  Pavlivna
pidijshla, vsi do ne¿ obernulis' z holodkom  nepriyazni,  tak  ¿j  prinajmni
zdalosya, navit' Kostya  ne  posmihnuvsya,  lishe  Anton  Gerasimovich  porushiv
napruzhenu movchanku:
   - CHi ne zustrichali tam svogo "hvenomena"? SHCHez i adresi ne zalishiv.
   A Valerij Ivanovich... Ni, vin ne skazav ¿j ni slova osudu, hocha krashche b
skazav, anizh hovati  jogo  pid  maskoyu  svoº¿  direktors'ko¿  vitrimki  ta
vrivnovazhenosti.   Zdavalos',   Valerij   Ivanovich   os'-os'    zirvet'sya,
rozdratovano kine ¿j pri vsih: "Donyun'kalis'... Tozh ¿d'te!  SHukajte!  Sami
lovit'!" Bulo b navit' lajku legshe perenesti, nizh tu  spovnenu  movchaznogo
dokoru vitrimku Valeriya Ivanovicha ta napruzhenu pritihlist' koleg. Bo varta
vartoyu, a ce zh taki vona naradila za ti framugi... Os' tak  i  vchat'  vas,
na¿vnih idealistok! Dobre, hoch duhu znajshla v  sobi  skazati  direktorovi:
"Sama vinuvata, sama i  na  rozshuki  po¿du!  Pid  zemleyu  znajdu!"  I  os'
pustilas' u mirazhi, na  ci  bezgluzdi  lovi.  "Bo  hiba  zh  ne  bezgluzdo?
Dvadcyatij vik, a vi, yak za zvirom, polyuºte na sobi podibnogo!"
   Davno takogo kamenya ne lezhalo na dushi. Otak znevazhiti vsih  i  najpershe
¿¿, vihovatel'ku?.. "Ce zh pidlo, pidlo! - azh zakrichati hotilos'.  -  I  yak
pislya c'ogo viriti, shcho mozhna vikoriniti  nicist'  lyuds'ku?!"  Oce  zh  tobi
"materins'ke nachalo"... Ne vijshlo "nachala", tovarishu  direktor!  Pidkinuli
meni take zvirenya, shcho navryad chi j sami b z nim uporalis'!.. Hitre,  lukave
stvorinnya, vono tebe, vchitel'ku, shvidshe zbagnulo, anizh ti jogo. Psihologom
viyavilos', ta shche yakim! Nedarma pishut', shcho psihika  suchasno¿  ditini  inodi
viyavlyaºt'sya skladnishoyu za psihiku doroslih. SHCHadila jogo, vigorodzhuvala,  z
na¿vnim zachudovannyam sluhala  jogo  tereveni,  zahoplyuvalas',  yaka  bagata
uyava. Use, z chim ishla syudi z institutu, vin odnim svo¿m  vchinkom  rozviyav!
Uspadkuvavshi rodinnij fah, vchitelyuvati  pishla,  najtrudnishih  obrala,  shchob
voyuvati z zhittºvoyu grubistyu, shchob zahistiti takih, yak cej yunij  cherstvoduh,
vid ¿hn'o¿ zh vlasno¿ zhorstokosti. Emocijnih bal'zamiv priklasti  do  ¿hnih
dushevnih travm!  Pereformuºsh,  pereinakshish,  ochishchennyam  probudish  u  n'omu
pochuttya prekrasnogo... U dramgurtok jogo, bo yak zhe,  artist!  I  vin  taki
doviv svoyu "artistichnist'", zumiv otak tebe oshukati pri pershij nagodi. Vsi
tvo¿ zusillya, poradi ta napuchuvannya zaraz jomu, mabut', til'ki privid, shchob
nad toboyu des' posmiyatis', zubi poshkiriti z takimi zh  nevipravnimi,  yak  i
sam. Stil'ki energi¿ vitracheno - j marno-marnisin'ko. Dushu vkladala, svo¿m
zhertvuvala radi nih... CHasom i v kino bulo ne jdesh, a  morochishsya  z  nimi,
ves' vil'nij chas viddaºsh dlya individual'nih besid, na  sport  ta  gurtkovi
zanyattya, hocha j dovodilos' chuti: "Ce vam ne  studiya,  Marisyu  Pavlivno,  a
specshkola". Ale vona maº svoyu dumku shchodo c'ogo, ta  j  kolegi,  zdavalos',
nalezhno ocinyuyut' vol'ovitist' molodo¿ vchitel'ki, ¿¿  zdatnist'  zapalitisya
praceyu, postupitisya osobistim radi interesiv kolektivu. "V malen'kim  tili
- velikij duh". A shcho zh vin viborov, tvij duh,  v  oc'omu  os'  konkretnomu
vipadku? CHi, mozhe, j zovsim upav  vin  na  grunt  bezduhovnosti,  rann'ogo
cinizmu, emocijno¿ gluhoti? O ni, v emociyah jomu ne vidmovish, v n'ogo  ¿h,
mozhe, azh zanadto, til'ki vse svo¿,  himerni,  yak  i  cya  komishans'ka  jogo
zatyatist', shcho odnim mahom zvela nanivec', na  posmih  vistavila  vsi  tvo¿
ilyuzi¿!
   - CHula moya dusha, shcho tut ne obijdet'sya bez chepe, - znovu gude Trituznij.
- Za takim fruktom treba bulo v sto ochej  divitis',  a  mi  jomu:  os'  na
"Don-Kihota" chitaj, skoro Matyushu  v  "Martini  Boruli"  gratimesh...  Ot  i
dogralis'...
   - Vi tak govorite, Antone Gerasimovichu, - zauvazhiv lejtenant milici¿, -
nache htos', a ne sluzhba rezhimu najpershe nese vidpovidal'nist' za vtechu.
   - Sluzhba rezhimu, tovarishu Stepashko, svoº distane, direktor ne zabude ¿¿
v nakazi, - obrazheno vidpoviv Trituznij. -  CHogo  dobrogo  j  meni  shche  na
starist' zipsuyut' harakteristiku svo¿mi orgvikrutasami.  A  hiba  zh  ya  ne
tovchu ¿m den' u den', shcho v nas ne pansion dlya divchatok, shcho  v  nas  zaklad
special'nij, rezhimnij...
   - To po-vashomu - karcer na nih na vsih zbuduvati?
   - Za kogo vi mene vvazhaºte? Ruku mayu tverdu, ce pravda. Bez nizhnoshchiv  u
zhitti obhodivs', bo samogo zhittya ne baluvalo. Ale zh siniv  virostiv  -  ne
ledacyug: odin garpuner,  drugij  burovij  majster  na  Kaspi¿,  orden  uzhe
zarobiv, - tozh, vihodit', chogos' varta moya pedagogika?
   Anton Gerasimovich u diskusiyah raz u raz vdaºt'sya do c'ogo  nevidpornogo
argumentu z sinami, i chim tut zaperechish? Do togo zh Stepashko  j  sam  dobre
znaº oboh jogo siniv, bo, koli pri¿zdyat' ulitku, starij  shchorazu  vlashtovuº
na ¿hnyu chest' buchne gulyannya na ostrovi, spivi todi lunayut' nad  vodami  do
pizn'o¿ nochi, i Anton Gerasimovich na radoshchah kliche do gurtu  kozhnogo,  hto
til'ki na ochi potrapit'...
   - Ne tak vono vse prosto v zhitti, - vede svoº¿ starij. - Haj  tam  uzhe,
na Zahodi, rozgil'dya¿v patlatih narozvodili, vid  narkotikiv  zaryatuvatis'
ne mozhut', a nash narod, vin do disciplini zvik, spartanstvo,  suvorist'  u
samij vdachi  jogo.  CHerez  te  j  tovchu,  shcho  rezhimni  shkoli  shirshe  treba
vprovadzhuvati i do takih, yak mi, nedryukovanih, uvazhnishe prisluhatis'...  A
to os' ya skil'ki proponuvav narostiti mur, pidnyati jogo na metr abo  j  na
dva, a posluhalis'?
   - Niyakij mur shche nikogo ne vtrimav, - ozvalas' nareshti Marisya  Pavlivna.
- Hoch i do neba vimurujte jogo!
   - Treba, shchob u pravoporushnika zniklo same bazhannya tikati, -  perekonano
dodav  Stepashko.  -  A  zagorozhi  naroshchuvati,  zamki  pobil'shuvati  -   ce
seredn'ovichchya.
   - I hto ce govorit'? - osudlivo moviv Anton  Gerasimovich.  -  Toj,  chiya
sluzhba til'ki te j robi, shcho lovi ¿h ti akti na nih skladaj...
   - YAkshcho hochete znati, Antone Gerasimovichu, budu ya  najshchaslivishij  u  toj
den', koli mi zmozhemo i ci vzhe isnuyuchi nashi muri rozmuruvati.  SHCHob  bar'ºr
kvitkovij navkolo shkoli, i vse. Oto bude vershina nashih trudiv.
   "Os' takim ti meni podobaºshsya", - okinula bistrim ozirkom Marisya  svogo
suputnika i za hvilyu znov sidila serjozna, divlyachis' u vikno.
   A Stepashko j dali gomoniv do Trituznogo:
   - Postavimo sebe na jogo misce: hlopec' ris, ne znayuchi obmezhen',  a  mi
raptom hapaºmo jogo, nakidaºm na n'ogo sitki  zaboron,  posyagaºm  na  jogo
osobistist'.  Dlya  n'ogo  svoboda  j  rozhristanist'  -  ponyattya  poki  shcho
rivnoznachni, v obov'yazkah pered kolektivom vin shche ne bachit' niyako¿  chesti,
to chomu zh nas maº divuvati jogo neposluh, metanina,  bunt?  Navit'  mediki
radyat' zvazhiti na postijnij "refleks svobodi", shcho  zhive  nibito  v  kozhnij
lyudini... A nam hochet'sya, shchob u  n'omu  cej  refleks  odrazu  zishchulivsya  j
zavmer pered nashimi pravilami! Ni, v kozhnogo svij poglyad na  rechi...  Jomu
tikati, a nam loviti - zvichajna dialektika...
   Za viknami avtobusa  potyaglis'  plantaci¿  vinogradnikiv,  shcho  nalezhat'
tuteshnim radgospam, za nimi z'yavilis' sered bezzhittºvosti  kuchugur  zhilavi
niz'korosli pereliski, zdebil'shogo z sosen, bilih akacij ta  shche  tonen'kih
topol', yaki, povirostavshi, pidut' na pererobku  dlya  celyuloznogo,  a  dali
znov potyaglis' nedavno zakladeni vinogradniki... Vse  ce  naslidki  zusil'
naukovo-doslidno¿ stanci¿, tiº¿, de pracyuº Porfirova mati gektarniceyu.
   -  Mozhna  zh,  viyavlyaºt'sya,  dosyagti?  Skoro  spravzhnij  lis   bude   na
kuchugurah... - zvernuvsya movbi do kogos' Anton  Gerasimovich.  -  Uzhe  tut,
kazhut', i dikih kabaniv bachili, a kolonisti vvazhali ci piski beznadijnimi.
Ta shche j mi, pravdu kazhuchi, brali na gluzi cyu stanciyu,  bo,  zdavalos',  za
durne dilo vzyalas': rozoryuvati, zalisnyuvati ci mertvi kuchuguri, de j polin
ne hoche rosti... A vona svoº  dovela,  poprijmalis',  bach,  i  sosnyata,  i
topolyata... Vinograd - i toj prizhivlyaºt'sya...
   - Ne til'ki prizhivlyaºt'sya, a shche j ozdorovlyuºt'sya, - utochniv Stepashko. -
Tut u nih des' karantin proti filokseri: propuskayut'  kriz'  n'ogo  navit'
alzhirs'ki sorti... Bo piski zh ci vlitku takih temperatur, shcho niyaka  pogan'
ne vitrimuº. A te, shcho Oksana Kul'bachka posadila, - roste, daj bog!
   "YAk mi sadzhanci - tak vi ditej nashih berezhit'",  -  prigadalis'  Marisi
slova,  yakimi  gektarnicya   zvernulasya   do   nih,   koli   proshchalis'   na
vinogradniku... A, vihodit', ne vberegli, ne dogledili. I,  mozhe,  shukajte
vtikacha zovsim ne v tomu napryami, de slid bi shukati? Zgidno z  vtikac'kimi
pravilami, mozhe, obminuv vin svoyu Komishanku desyatoyu dorogoyu, i marna  rich,
yak ce vvazhaº Anton Gerasimovich, tryastisya vam syudi, ganyatisya  za  vchorashnim
dnem?.. Ta vgadaj, chi diyatime vin  til'ki  tak,  yak  pidkazala  b  holodna
logika vtikacha, yak uchiniv bi tverezij, nainstruktovanij rozum?  Elektronni
roboti, oti diyatimut' za logikoyu, yakshcho voni koli-nebud' vtikatimut',  a  v
c'ogo zh taki ne elektronne priladdya, a serce v grudyah, a  v  serci,  mozhe,
misce j dlya mami º? Odne slovo, roztanuv. Roztanuv des' u svo¿h  bezkra¿h,
yak ochereti, galasvitah, shcho ¿hni j koordinati nevidomi, -  Marisya  mimovoli
usmihnulasya, uyavivshi poveselilogo Kul'baku v  nedosyazhnosti  tumannih  jogo
volodin'...  Nesterpne  stvorinnya!  I  yaka  diyavol's'ka  nastijlivist'   u
dosyagnenni  svoº¿  meti!  Zdavalos',  nareshti  priruchili  jogo,  prizhivsya,
vvijshov  u  shkil'nij  ritm,  ta  viyavlyaºt'sya,  shcho  j   bilosnizhnim   vashim
dobrozhitkom i navit' nabutimi simpatiyami vin bez vagannya  pozhertvuº,  yakshcho
problisne jomu hoch najmensha mozhlivist' peremajnuti v  inshe  buttya,  v  ote
marevne, shcho vin jogo tak solodko vimovlyaº: pravo-volya!



   XIII

   Na prichilku materino¿ hati,  pid  rozkvitlim  starim  abrikosom,  micno
spit' zmorenij, zabrodzhenij u nichnih rosah nevlovimec'. Virnij Reks sidit'
bilya n'ogo na chatah. Spochivaº  vtikach  na  cars'kij  posteli  -  na  kulyah
ocheretu, shcho nimi vzimku mati vid buraniv hatu obstavlyala. Os'  tut,  sered
rozbushovanih kuliv, u solodkomu sni j  zastala  Oksana,  zabigshi  na  obid
dodomu, svogo priblukalogo zvidkis' kohanogo sinochka. De buv, de blukav, a
pribivsya syudi, na cej  ocheretik,  shcho  pravit'  jomu  zaraz  za  najpuhkishu
postelyu. Obmershi vid  shchastya,  nahililas'  nad  nim,  torknulas'  strizheno¿
golovi,  torknulas'  nizhno-prenizhno  (shchob  ne  zlyakati  zi  snu!),  a   yak
proklipnuvs' vid nezrozumilo¿ laski, tak i  vhopila,  zdushila  v  nestyami,
obcilovuyuchi svogo najdorozhchogo na cilomu sviti tiranchika...
   - Zvidki ti? Vidpustili tebe?
   - Sam sebe vidpustiv...
   - Tazh yak ce? Vtik?
   Vin zagadkovo posmihavsya, trohi navit' hizuyuchis'  pered  matir'yu  svo¿m
gerojstvom. Radij buv i tomu, shcho ne zahodilas' biti.  Bo  v  ne¿  tak:  to
vidlupcyuº do sinyakiv, to odrazu zh pislya c'ogo pocilunkami obsiple...
   - O gore moº: nevzhe samovil'no? - dopituvalas' mati. - CHerez muri  oti?
Vnochi?
   - Ta shche pri yakij pogoni...
   I pochalos'! YAki strahittya vin peremig! Po yakih karnizah prokradavsya. Iz
dahu na  dah,  iz  dereva  na  mur,  a  vzdovzh  muru  same  vartovij  ide,
prozhektorom svitit'! I, zvichajno, z rushniceyu, z vivcharkoyu, ot-ot  osvitit'
lihtarem smilivcya, shcho sto¿t' na muri u poven zrist. Ta til'ki zh ne vdalosya
jomu, bo Porfir use peredbachiv,  prisiv  ta  strib  uniz,  ta  mishok  tomu
Salamurovi na golovu: raz,  i  º!  Nakinuv,  skrutiv,  nu,  a  vivcharka...
inshogo, mabut' bi, rozderla, a Porfira til'ki v shchoku liznula,  bo  jogo  zh
usi sobaki znayut'...
   - Oh i vigad'ko zh ti! Oh i fantazer! - vsmihalasya mati  shchaslivo.  -  De
toj mishok u tebe vzyavsya? De u  vas  tam  vivcharki?  Lyubish  vigaduvati,  yak
Gogol', shcho "Tarasa Bul'bu" napisav.
   Ridko Porfir bachit'  matir  usmihnenoyu,  vse  bil'she  buvaº  nahmurena,
zaklopotana, a to j rozlyuchena, koli vin ¿¿ dovede. A zaraz  zhivi  yaskrinki
¿¿ ochej svityat'sya laskoyu, i tak lichit' ¿j buti usmihnenoyu, dobra,  shchasliva
usmishka robit' mamu prosto krasuneyu...
   - Vi mene, mamo, nazad ne viddavajte...
   A vona znov zanepoko¿las', zmorshki trivogi perebigli oblichchyam:
   - To chogo zh ti vse-taki vtik? Pokrivdiv hto chi sumno stalo?
   -  Tam  sumuvati  ne  dayut'.  Nema  koli.  I  vchiteli  garni...   "Meni
trinadcyatij minalo, ya pas yagnyata za selom", - azh  prospivav  vin  z  minoyu
artistichnoyu. - Instruktori po praci tezh mene vidznachali. YA vzhe j taburetki
robiv, i birki shtampuvav dlya mebliv...
   - Tak chogo zh tikati bulo?
   Porfir znizav plechima v shchiromu nevidanni:
   - Sam ne znayu. YAkijs' bis nakotivsya...
   Dlya materi j ce vidpovid': buvaº, shcho j bis... Odnache radist' zustrichi z
sinom use zh prit'maryuvalas' dlya ne¿ trivogoyu, neyasnistyu togo, shcho stalosya.
   - Mozhe, ti shchos' uchiniv, sinku, ta ne kazhesh? Mozhe, provina yaka na tobi?
   Nahmurivsya, zadumavsya Porfir, i materi bolisno ten'knulo v serci: "SHCHos'
taki nako¿v!"
   Ale vin tverdo skazav:
   - Ni, mamo. YA ni v chomu ne vinuvatij. Prosto skuchiv...
   I na matir podivivsya tak gliboko, proniklive, yak nikoli  ranish.  SHCHo  to
rozluka! YAkij uchitel' vona! YAk umiv vidsiyuvati, vidkidati vse, shcho v budnyah
nakipilo, i zlobu gasiti, i krivdi zm'yakshuvati. Zabuto remin', shcho  stil'ki
raziv po spini u n'ogo hodiv, dorikannya  ta  kriki  klyat'bi,  vzhe  i  jomu
matir'yu proshcheno postijnu otu lyutu vijnu, koli vin  ¿¿  vimordovuvav  svo¿m
cilodennim bajdikuvannyam. Vzaºmni obrazi j zhorstokosti, sl'ozi  j  bil'  -
use zniklo,  rozviyalos',  nache  j  ne  bulo,  zostalas'  til'ki  cya  lyubov
obopil'na, ce bezmirne shchastya zustrichi dvoh lyudej, shcho zvut'sya: mati j sin.
   - Ce zh ti golodnij?
   I, ne zhduchi vidpovidi, shopilas', vidimknula shviden'ko hatu, i ne vstig
shche malij priblukanec' ochunyatis', yak  pered  nim  uzhe  shkvarchit'  na  stoli
yaºchnya, i mati azh pal'ci porizala, vidkrivayuchi jomu konservi: i  shproti,  j
sardini... SHCHe j pryanikiv gerbikiv naklala:
   - ¯zh, sinku, ¿zh! Ce zh ya tobi zbiralasya peredachu nesti.
   Sidit' za stolom molodesen'kij gospodar, tak smachno uminaº vse, shcho jomu
podano, i hata vraz napovnilas' radistyu, til'ki j togo, shcho nezvichno materi
bachiti jogo strizhenim, Vdoma bulo tak zaroste, shcho j zi  shkoli  zavertayut',
posilayut' do perukarni, a jomu yak tudi jti, ta krashche v plavnyu gajnuti.  Bo
inshogo v perukarnyu bat'ko vede, nastorozhi sto¿t', doki strizhut', a jogo...
Teper os', gololobij, pribivsya dodomu, i  shchos'  z'yavilosya  v  n'omu  movbi
serjoznishe, prigor'ovane, hoch i prikrite zovni veseloyu hvac'kistyu.
   - Oh, i big! Takij marafon dav! Uzhe  svitaº,  uzhe  mozhna  b  i  peredih
zrobiti, a nogi sami bizhat'! A potim shche j na mashinu z cegloyu vchepivsya...
   - To, sinu, zavzhdi tak: do ridnogo  domu  nogi  lyudinu  sami  nesut'...
Til'ki zh yak vono bude... Ni, pidu, vidproshu tebe v nih zaberu!
   - Navryad chi dozvolyat'... Treba ne menshe roku vibuti, koli  vzhe  do  nih
potrapiv...
   - Ublagayu!
   Porfir, zamorivshi cherv'yaka,  znichev'ya  rozglyadaº  davni  fotografi¿  na
stini - didusevu, dyad'kovu Ivanovu...
   - Mamo, a hto mij tato?
   Dlya ne¿ ce bulo yak udar. Vidkoli sin stav vimovlyati  slova,  vse  zhdala
c'ogo zapitannya. ZHdala, j boyalas', i znala,  shcho  kolis'  vono  taki  bude,
gotuvalas' do vidpovidi,  a,  prote,  zastalo  vono  ¿¿  znenac'ka,  zharom
obsipalo vsyu.
   - Ti nikoli ne pitav mene, sinu, pro ce...  i  nikoli  ne  pitaj.  Znaj
til'ki: horoshij vin buv i ne zobidiv mene nichim, ne obduriv... - golos  ¿¿
azh nalivsya pristrastyu. - Ti ne z obmanu! Ti - z pravdi!
   Porfir navit' poshkoduvav, shcho viskochilo v n'ogo ce zapitannya, shcho  zavdav
materi bolyu. Nahilivshis',  shkrib  nigtem  nastil'nu  ceratu,  rozmal'ovanu
kvitkami.
   - Garazd, bil'she ne pitatimu.
   Vona pochuvalasya  zaraz  gliboko  vinuvatoyu  pered  sinom,  bo  j  ranish
najpershe samij sobi stavila na karb, shcho hlopec'  napivsirotoyu  roste,  bez
bat'kivs'ko¿ laski ta  doglyadu.  Inshi  z  bat'kom  i  v  perukarnyu,  j  na
ribolovlyu, za inshogo bat'ko i v shkolu pide dovidatis', a cej  use  sam  ta
sam, odinachchin sin! Oksanich! I navit' shcho nesluhnyanij takij,  perekirlivij,
shalenij, i za ce vona brala skorishe vinu na sebe, - mozhe, ce  ¿j  rozplata
za ote pershe kohannya z jogo shalom i dikim misyacem u nebi, i solov'yami,  shcho
azh zadihalis', azh stognali  u  verbah  nad  vashoyu  lyubov'yu!..  Kazhut'  zhe:
najstrashnisha z usih kar - kara dit'mi. O, ni, ni, ne kara vin i  ne  grih,
same vin shchastya dlya ne¿! Bo haj i dikij, nevpokorenij roste, odnache  virit'
vona, shcho bude z n'ogo lyudina! ¿¿ dusha, ¿¿ lyubov,  ¿¿  vdacha  uzhe  v  n'omu
probliskuyut'!
   - YA odnogo hochu, sinu, shchob ti garnim hlopchikom ris. SHCHob sovist' u  tebe
chista  bula...  CHista,  ne  tyuremna!  Ne  sluhajsya  tih,   shcho   po-pustomu
gerojstvuyut': os' to ya, nikogo ne boyus', pidu lar'ok  pograbuyu,  z  kogos'
godinnik znimu!.. Nema v zlochini gerojstva. º til'ki sorom i gan'ba, i  do
takih vid lyudej lishe  prezirstvo...  Geroyami  na  inshij  dorozi  stayut'...
Praceyu lyudina i sil'na, j krasiva... Os' i na stanci¿ v nas, yakij kolektiv
druzhnij, usi za tebe perezhivayut', hochut', shchob ti lyudinoyu stav,  mamu  svoyu
ne soromiv... Bo vzhe tak ya zmuchilasya, sinu, nerviv mo¿h ne vistachaº!
   - Bil'she c'ogo ne bude, mamo.
   I vin z shchiroyu kayat'boyu glyanuv na ne¿, spravdi  zmuchenu,  perestrazhdanu:
vzhe j zmorshchok ptashini lapki z'yavilisya bilya ochej, i shiya  huda,  zhilava,  yak
golovu mama poverne,  najbil'sha  zhila  pid  shkiroyu  vipinaºt'sya,  yak  loza
vinogradna... Ruki mamini bilya tih sadzhanciv ta  piskiv  kuchugurnih  stali
starishi za ne¿ samu. Bo vona shche moloda, shche do ne¿ licyayut'sya.  Iz  zhalyu  do
sinochka virishila bula torik bat'ka jomu dobuti, hoch  neridnogo  z  plaven'
privela, z brigadi, shcho zagotovlyala ocheret dlya celyuloznogo: "Oce bude  tobi
tato, Porfire. Zastupatimet'sya za tebe". A za kil'ka  dniv  Porfir  azh  na
robotu do materi pribig z rishuchoyu vimogoyu: "Vizheni  jogo,  mamo!  Nashcho  ti
c'ogo p'yanyugu privela? Ledve nam hatu ne spaliv!.." I rozpoviv, yak  zajshov
do hati, a toj p'yanij spit' na divani, sigareta vipala z  rota  j  podushka
vzhe tliº. "YA na n'ogo j divitis' ne mozhu, mamo! Vibiraj: abo vin, abo  ya".
I koli azh tak zajshlosya, komu  viddati  perevagu  z  nih  dvoh,  mati  taki
vibrala bez vagan' jogo, sina, a togo viturila get',  bo  navishcho  hlopcevi
takij "bat'ko"...
   - Vinuvata i ya pered toboyu, sinu... Ne bulo za toboyu priglyadu,  vse  ti
des' ta des' - v odstoroni vid mene. Til'ki zh podumaj, yak i mami  nelegko,
stil'ki roboti na nij, a hto dopomozhe, pidminit'? Os'  i  s'ogodni:  i  na
vinogradnik  bizhi,  i  za  dobriva  klopochis',  a  tam  shche  j  seminar  po
vinogradnih klishchah ta listokrutci...
   - U shkoli pitali, chi viroslo b hlibne derevo na nashih piskah...
   - Ce vzhe ti maºsh viprobuvati, - vidpovila z usmishkoyu  mati.  -  Kuchugur
nerozroblenih shche j na tvoyu dolyu vistachit'...
   - A ya j ne boyus'.
   - Oto. Sam vidchuºsh, yak taki garno, koli vono v tebe z-pid  ruki  roste,
na ochah zeleniº... Hiba zh davno shche vsi tut  gvalt  krichali:  piski  jdut',
zasipayut' posadki, vitri  viduvayut'  i  zasikayut'  posivi...  "Sahara"!  I
nichogo z neyu ne zrobish, vzhe j kopanki piskom pozanosilo, a  stanciya  vasha,
movlyav, til'ki  darom  hlib  ¿st'...  Tak  treba  zh  bulo  vse  ce  komus'
peremogti? Ne  samo  vono  stalos'.  Na  vchorashnih,  na  vichnih  kuchugurah
vinogradi  v'yut'sya  na  sotni  tisyach  kushchiv,  i  topoli  ta  bili   akaci¿
pidnyalis'...
   - YA, mamo, yak shche trohi  pidrostu,  na  traktor  syadu,  plantazhni  plugi
povedu... Mehanizator - chim pogano? ZHitimem druzhno, ya zhalitimu vas.
   - Viryu, viryu, - kazhe vona z zharom. - Bo treba zh kolis' i viriti!
   A hlopec' dali malyuº idilichnimi barvami:
   - Ribku lovitimu pislya roboti, soma vam na pivhati prityagnu. I  znaºte,
na yaku nazhivku vin pide? Na sonyashnikovi pelyustki!
   Nihto tut pro taku nazhivku j ne chuv, a sin ¿¿,  bach,  pridumav,  zrobiv
vidkrittya... Na zoloti bleshni lovitime.
   - Vodyani didi, chogos' voni duzhe lyublyat' sonyashnikovij cvit!
   Mama, zbirayuchis' uzhe jti, zvichno provela pomadoyu po gubah  (c'ogo  vona
ne zabuvaº), potim dobula z shafi syurpriz dlya Porfira:
   - Os' ya tobi til'nyashku novu kupila, bo ta vzhe na  tebe  tisna...  SHCHe  j
beretku do ne¿.
   Hlopec'  ne  vterpiv,  odrazu  zh  natyagnuv  na  sebe  noven'ku  mors'ku
sorochinu, poraduvavs': chim ne  yunga?  Strizhenu  golovu  beretkoyu  prikriv,
primaskuvav, nikomu j  ne  vidno  bude,  shcho  strizhenij.  I  evakuatori  ne
vpiznali b, yakbi de zustrilis'...
   - Til'ki zh vi, mamo, nikomu ni slova, shcho ya tut buv... SHCHo ya tut º.
   - YAki tajnoshchi, - posmihnulas' vona. - A spati lig na  najvidnishomu,  azh
na pristan' vidno...
   - Tak mene zh Reks sterig! I plavnya poruch... Til'ki b Reks golos podav -
ya odrazu klubkom vniz, shas'! - i v ochereti, a tam haj  shukayut'...  Hiba  z
vertol'ota...
   - Uvecheri povernusya, vse todi z toboyu obmirkuºmo, - skazala  mati,  vzhe
jduchi. - A poki shcho nabirajsya duhu pislya pohodu, - pozhartuvala  vona  yakos'
neveselo j z laskavim usmihom vijshla; za mit' postat' ¿¿ v gazovij kosinci
vzhe majnula za viknom, pirnula popid obliplene cvitom gillya abrikosa.
   De ne bude Oksana v cej den', use pochuvatime nespokij za sina, vse bude
v trivozi za n'ogo dusha.  Bo  treba,  vihodit',  jogo  nibi  perehovuvati,
movchati, yak pro nezakonnogo. Ta taki zh ne zovsim zakonnij i º, ce shche  todi
vidchula, koli v metriku zapisuvala i nibi navmisno bulo  ¿¿  zapitano  pro
bat'ka. Treba bulo nazvati - hto bat'ko... Ta hoch shcho  tam  haj  kazhut',  a
vona znaº odne: z lyubovi narodzhenij. Prinesla jogo  na  svit  vid  krasenya
kapitana, i ne spokushav vin ¿¿, nichim ne obmanyuvav,  sama  rozpalalas'  do
n'ogo kohannyam, otim pershim, sliplennim... Buduvalasya  same  GES,  barzhami
brali z kar'ºriv kaminnya,  a  vona  poblizu  z  divchatami  lis  korchuvala,
plavni, shcho mali pid vodu piti. I todi zustrilasya z nim, i  hoch  znala,  shcho
shlyubnij vin, bez oglyadki  pishla  za  jogo  vrodoyu  v  hashchi  chakluns'ki,  u
plavnevi rosi-tumani. Z tih plavnevih misyachnih nochej  ta  z  zhagi  molodo¿
zitkalosya te, shcho stane potim sinovim zhittyam.
   Oj chorna ya si, chorna,
   CHornyava yak ciganka...
   I hoch ne chorna j ne ciganka, a yak  nathnenno  spivalosya  ¿j  todi  ciº¿
vpershe pochuto¿ pisni bilya vognishch vechirnih! Karpats'ki lisorubi, shcho z  nimi
¿¿ kapitan podruzhivs', des' iz gir cyu pisnyu syudi prinesli,  zaverbuvavshis'
plavnyu korchuvati. Gotuvali dno pid zatoplennya, valili verbi vikovi  v  tri
obhvati, pislya togo shche vzyalis' i za komishi, kosili ¿h dlya  celyuloznogo,  a
yakbi dali, to shche, mabut', tonshim stalo b  ¿hnº  zanyattya,  -  vzhe,  mabut',
pavutinu b kosili!.. Ta dali budova vvijshla  v  beregi,  lisorubi  po¿hali
nazad u svo¿ gori, v toj  Rahiv  pidnebesnij,  brandvahti  shche  deyakij  chas
stoyali pripnuti v plavnyah  na  yakoryah,  a  potim  i  voni  poznimalis',  i
kapitanova barzha bula perevedena na inshu  liniyu,  -  poklikalo  jogo  inshe
zhittya, inshi vantazhi voziti... Po¿hav, shche j ne znavshi todi, shcho v n'ogo  sin
des' tut rostime, u cij  Komishanci...  Listuvatis'?  A  nashcho?  Skil'ki  ¿h
spalahuº,  takih  kohan'  novobudovnih,  lisorobrobnic'kih   -   voni   ne
listuyut'sya, projdut', proshumlyat', Mov zlivi vesnyani,  ta  j  nema,  til'ki
hiba de pobachish bagattya vechirnº, nagadaº vono, yak ti hmiz todi  v  plavnyah
palila ta gaki nachiplyuvala na boki  verb  nelikvidnih,  shcho  i  v  ogni  ne
gorili, - ¿h traktorami vidtyaguvali get'.
   Minulosya, vidspivalosya... Inodi hiba  shcho  fantaziyami  tishit'  sebe:  yak
viroste sin ta bude vzhe kursantom mors'kim abo l'otchikom, poveze vona jogo
v te misto portove, de ¿¿ kohannya pripisane, skazhe jomu: "Znajomsya...  Oce
tvij sin". A poki shcho lish sl'ozami zallºt'sya, kodi z  pristani,  iz  palubi
ekskursijnogo pisnyu zachuº: "Oj chorna ya si,  chorna..."  Bo  zh  to  spiv  ¿¿
molodosti, spiv ¿¿ plavnevih vechoriv. A bil'shogo shchastya, nizh te, yakogo vona
zaznala, uzhe j ne bude v zhitti, ne povernet'sya, bo odin til'ki raz  lyudina
svoºyu molodistyu cvite! I tim dorozhchij dlya ne¿ Porfir, shcho  prijshov  vin  do
ne¿ zvidti, z garyachih shepotiv ta shalenih lask  nedozvolenih,  prijshov,  yak
istota, zitkana z samo¿ lyubovi, z krasi, z misyachnih marev ta  ros-rosyanic'
opivnichnih...



   XIV

   I znov c'ogo soncya blisk!
   Azh zaslipilo, koli Porfir, vibigshi na kuchuguri, glyanuv uniz,  i  zvidti
syajnula jomu rika, vdarila navstrich viruvannyam vesnyanogo svitla. Vir soncya
- tak bi j kinuvsya v n'ogo, v rozlijvodi oti! Os' vona, svoboda!  Gulyaj  -
skil'ki hochesh, idi - kudi zamanet'sya, niyakij Salamur ne sto¿t' nad  dusheyu.
Pravo-volya, yak kazhut' komishanci. I nebo, i ptahi, j ci ridni kuchuguri,  do
yakih shche mamini ruki ne dijshli, - use nalezhit' tobi, isnuº dlya tebe, ti tut
povnovladnij gospodar.
   Komishanki zvidsi majzhe ne vidno, vona potyaglas' ponad  beregom,  til'ki
de-ne-de viglyadayut' nad kudlatimi verbami vshiti ocheretom grebesh hat, a  na
nih stirchat' hreshchati shpichaka televizijnih anten. Gorodi komishans'ki svo¿mi
rannimi polunicyami zbigayut' azh u bereg, v ocheretyani zarosti,  shcho  j  zaraz
dayut' Porfirovi yakus' pevnist', tak samo  yak  i  vranci,  koli  vin  pislya
nichnogo probigu pereviv duh nareshti i vligsya pid maminim abrikosom. U  tih
ocheretyanih dzhunglyah spravdi j kayukom ne prob'ºshsya, tam lyudinu pomitish hiba
shcho z vertol'ota.
   Bilobokij paroplavchik, zavernuvshi z farvateru riki, pryamuº do pristani;
z ekskursantami jde, ne inakshe. Kogo zh vin priveze c'ogo  razu?  Nadivivsya
Porfir  riznih  ekskursij,  dobre  znaº  ¿hnij  protoptanij  marshrut:  vid
pristani  posunut'  do  Tiho¿  mogili,  de  shcholita  tovchut'sya   arheologi,
vizbiruyut' kistochki skifs'kih cariv ta carenyat, shche  dobuvayut'  ekskursanti
bilya veletnya duba, posperechayut'sya, skil'ki jomu - p'yatsot  chi  simsot,  i,
zvichajno, vidvidayut' maminu naukovo-doslidnu stanciyu, bo vona zh  znamenita
na ves' kraj. Vazhko viritimet'sya ¿m, pri¿zhdzhim, shcho  nedavno  tut,  skil'ki
zglyanesh, areni  mertvih  piskiv  lezhali,  tekuchij  pisok  azh  dzveniv  vid
najmenshogo vitercya, a koli zrivavs' vitryuga, to ves' svit  balamutivsya,  -
hutori, j dorogi, i kopanki  zanosilo  pilyugoyu,  nemovbi  brudnim  snigom.
Pishchani buri - zdaven najbil'she liho c'ogo krayu. Hto til'ki ne probuvav ruh
piskiv zupiniti, ale nichogo ne vihodilo, bo sadili ne te, abo ne tak,  abo
ne todi. Skazhimo, posadyat' chistu sosnu, a vona vslid i gine vid  shkidnikiv
abo vid pozhezh pid chas sushi seredlitn'o¿... I os' stanciya dodumalas', yak ti
klyati piski priborkati, v ne¿ j vinogradniki Vzhe tut prizhivlyayut'sya, i lisi
rozrostayut'sya spravzhni, z travoyu, z gribami, z ptahami  -  takij  lis  sam
sebe, bez himikativ, od napadu shkidnikiv zahishchatime!..
   A do cih kuchugur, sered yakih zaraz dihaº  voleyu  Porfir,  cherga  shche  ne
dijshla, bo ce vazhki kuchuguri, syudi treba saperiv z traktorami, dva  misyaci
tut stoyav front, v otih on sagah nashi buli, a po toj bik shlyahu nimci,  tozh
vsyudi tut hodi ta oglyadajsya, bez sapera v cyu zemlyu ne liz'. YAkos'  zabrela
chereda, bik stav butiti j riti rogami kuchuguru, i shvidko dorivsya: mina  yak
zhahnula, til'ki hvist od togo bika des' u kosmos poletiv!
   Mig bi tut Porfir sam voditi ekskursi¿, rozpoviv bi i pro Gileyu, i  pro
te, yaki lyudi  vidvazhni  kolis'  zhili  kochovishchami  v  cih  stepah,  carstva
stryasali, na kraj svitu  hodili  zvidsi  v  pohodi,  azh  des'  tam  Persiya
tremtila, zagledivshi ¿hnih spisiv lavrovi ga¿  (vistrya  spisa  kozhen  vo¿n
uvinchuvav  listkom  lavra)...  Rozpoviv  bi  Porfir  i   pro   shlyah   otoj
starovinnij, shcho prolig do solyanih ozer,  -  mav  vin  buti  kam'yanim,  ale
chumaki nibito zaprotestuvali: ne treba Kamenyu, bo vil  pidbivaºt'sya...  Za
pro¿zd po c'omu shlyahu brali z chumakiv platu - z voza po kopijci, dlya c'ogo
shlagbaum stoyav. A ne hochesh platiti, ob'¿zhdzhaj cherez kuchuguri, de j  kolesa
tonut' u pisku... Na misci prichalu kolis' porom buv, a tam korchma  stoyala,
de zaraz Palac kul'turi afishami blishchit'.
   Vse, vse poyasniv bi Porfir, yakbi vzyali jogo v tlumachi do  ekskursantiv.
Bachite,  skazav  bi,  -  yak  dobre   pochuvayut'sya   oti   posiyani   ryadkami
akaci¿-pidrostki ta sosni-pidlitki, ce ¿h visivala stanciya pozatorik...  A
on tam pochinayut'sya  vinogradniki,  ce  ºdinij  na  Ukra¿ni  rozsadnik,  de
viroshchuyut' v chubuka sadzhanci riznih sortiv vinogradu, - z Itali¿,  Franci¿,
z Alzhiru i navit' z YAponi¿ oderzhuyut' posadkovij  material,  a  tut  berut'
jogo na karantin, znezarazhuyut', bo niyakij shkidnik ne vitrimuº  temperaturi
komishans'kih piskiv!  Zvidsi  vzhe  chistij  sadzhanec'  ide  potim  v  rizni
vinradgospi, i vse ce, shcho take divne dlya vas, ce robit' moya mama!
   Cikavites' topolyami - vam i  pro  nih  rozkazhe  Porfir:  oce  posadzhena
ryadami topolya chorna, abo shche ¿¿ zvut' ukra¿ns'ka, chi graciozna, a  bilokora
- ce turkestans'ka, vona tezh chudovo pochuvaºt'sya, a de akaciya roste -  tam,
tak i znajte, v glibini pid piskom pohovani rodyuchi grunti, otzhe, smilivo v
tih miscyah sadit' vinograd...
   Diko, tiho, bezlyudno  sered  kuchugur.  A  chi  davno  tut  rozvazhavsya  z
hlopcyami Porfir: vikochuvali na zgirok velike mazivs'ke koleso, odin z nih,
skrutivshis', zalaziv useredinu kolesa (najchastishe ce buv  sam  Porfir),  i
tovarishi puskali jogo  zgori.  Letish,  i  svit  tobi  krutit'sya,  azh  poki
zrozginci v richku - shubovst'! Koleso j zaraz lezhit' u bur'yani,  noga  tvoya
sto¿t' na n'omu, na jogo potriskanij gumi, koleso º,  a  tovarishiv  nikogo
nema, vsi u shkoli, - za partami protiraº  shtanci  tvoya  vidvazhna  plavneva
gvardiya! Til'ki ti oce, tinyajlo, brodish bez dila, unikayuchi lyuds'kih  ochej,
tamuyuchi v sobi strah i nastorozhenist', adzhe ti vtikach, na  tebe  zvidusil'
mozhut' chatuvati rizni nebezpeki.
   Odnak, zdaºt'sya,  liha  nishcho  ne  vishchuº,  i  hoch  postijno  treba  buti
nastorozhi, zate - yakij svit! Tam rika viruº soncem, plavni vniz des' azh do
limaniv siniyut', a tut maki palayut'  vsyudi  po  pustirishchah  -  skil'ki  ¿h
nasiyala vesna! CHashechki ¿hni  povni  chervonogo  soncya,  po  vincya  povni...
Mizhkuchugurni yami ta zapadini, shcho ¿h komishanci zvut' sagami, vlitku  budut'
naliti pishchanoyu spekoyu, vse zhive tut zgorit', poskruchuºt'sya, a  zaraz  sagi
kvituyut', mov oranzhere¿, i koli jdesh, azh boyazko sered makiv  stupati,  shchob
ne zlamati cvit.
   Vibravshi misce, zvidki bulo dobre vidno shkolu,  zalig  na  pagorbi  pid
kushchem zayachogo holodku, zamaskovanij gillyachkami, yak  dozorec'  na  kordoni.
SHkola on tvoya, nova, dvopoverhova, z silikatno¿ cegli... Polegsheno vsi tam
zithnuli, mabut', spekavshis' tebe, pozbuvshis'  nareshti  zavodiyaki.  Naukam
viddayut'sya tvo¿ tovarishochki. Pevne, j pro svogo vozhaka zabuli, a  vin  os'
tut, tak bliz'ko vid vas, pidkravsya pomizh kuchugurami  j  zhde...  Dochekavsya
perervi, koli shkolyarchata,  visipavshi  na  podvir'ya,  z  lementom,  galasom
kinulis' ganyati m'yacha. Vchitel' fizkul'turi Mikola Dmitrovich tezh priºdnavsya
do malyukiv, lishe Porfira tam nema sered ¿hnih forvardiv. On Petro, Vit'ko,
on Kislicya Oleg  -  vse  jogo  druzhki,  guknuti  b  do  nih:  os'  ya  tut,
povernuvs'! Gajda zi mnoyu, hlopci! Gajda v plavni rozshukuvati otu zatonulu
turec'ku felyugu, shcho ¿¿ vzhe j mulom v ocheretah zatyaglo...  Ta  de  tam!  Ne
kriknesh, golosu ne podasi, ce tobi zas', adzhe ti zaraz  poza  tovaristvom,
zhiti musish vidnini pid pokrovom ta¿ni, ves' chas pam'yatayuchi, shcho  za  toboyu,
mozhe, vsyudi rozshuki, pogonya. Zadzelenchav dzvinok, shkil'ne podvir'ya  odrazu
sporozhnilo, i Porfirovi stalo toskno na dushi. Piti b u shkolu  ta  skazati:
"Os' ya vernuvsya j na minulomu stavlyu hrest! Nashe gaslo: "Na  svobodu  -  z
chistoyu sovistyu!"
   Roztrivozhenij, pidvivsya j rushiv znov u  kuchuguri.  Nezabarom  stoyav  na
inshomu pagorbi, divivsya u bik dalekih vinogradnikiv, shcho rozkinulis' azh  do
obriyu pid nebom stepiv. Des' tam i mamin gektar. Des'  tam  ¿¿  vinogradni
vihovanci, z us'ogo svitu zvezeni, shchob prohoditi gart u  garyachim  tuteshnim
pisku...  SHCHolita  Porfir  paset'sya  v  dovkolishnih  vinogradnikah,   i   v
stancijnih, i v radgospnih, znaº, de sorti najsmachnishi, -  ce  todi,  koli
grona nallyut'sya j viglyadayut' z-pomizh listya, yak mamini  grudi.  Ogorozha  na
vinogradnikah - gustij  zhivoplit  iz  kolyuchih  akacij,  ale  Porfir  kriz'
najgostrishi kolyuchki prolazit'. Vidno j zvidsi kriz' sonyachne merehtinnya, yak
po vsih vinogradnikah biliyut' hustkami zhinki. On divcha yakes'  viprostalos'
sered mizhryad', lice zav'yazane po sami ochi hustkoyu, sto¿t'  dalechen'ko,  ne
vidno, yake vono z sebe, ale navit' i  z  vidstani  yasno,  shcho  divcha  te...
smiºt'sya! Smiºt'sya samoyu svoºyu postavoyu,  i  shilenoyu  nabik  golivkoyu,  i
navit' vinogradars'ki nozhici nibi azh veselo pobliskuyut' u divchini v  ruci.
Mabut', to odna z tih molodih pereselenok, shcho, buvalo,  zhartoma  zachipayut'
Porfira, koli vin z'yavlyaºt'sya bilya Palacu kul'turi: "Oksanich prijshov, nasha
simpatiya... Mozhe, hoch ti zaprosish do kina, budesh kavalirom?" I  tak  ce  v
nih vihodilo, shcho vin i ne obrazhavsya, koli voni klikali jogo Oksanichem.
   Vidvernulos' divcha, vzyalos' do roboti, a Porfirovi chomus' polegshalo  na
dushi,  tak  garno   stalo,   ishov   kudis'   navmannya   i   nezchuvsya,   yak
zaspivalos'-zamugikalos'  jomu,   i   divno,   shcho   yakraz   ¿hnya   shkil'na
zamugikalas', ota marshova pisen'ka,  shcho  ¿¿  hlopci  shchodnya  vikrikuyut'  na
podvir'¿, stupayuchi stroºm, druzhno vidbivayuchi p'yatami takt:
   V nashij shkoli rezhim oh! - surovij,
   Ta shlyahi nam - u svitle zhittya.
   SHCHe tam ishlosya pro vihovatelya ta majstriv, yaki dbayut', shchob tebe "dovesti
do puttya", ale tih sliv vin spivati ne stav, use povtoryuvav oce: "V  nashij
shkoli rezhim oh! - surovij..." I hoch,  sidyachi  v  karantini,  chasom  navit'
dratuvavs', koli pisnya pro rezhim dolinala z podvir'ya, odnache zaraz  i  ce,
rezhimne, klalos' jomu do spivu, bad'orilo dushu: bo zh na voli opinivs'!
   Nema muriv, nema brami, til'ki nebo obstupaº  tebe,  pol'ovij  viterec'
obvivaº, - prosto pochuvaºsh, shcho jdesh kriz' povitrya! Oh i  viporsnuv,  oh  i
perehitriv zhe vsih.
   Azh usmihnuvsya hlopec', uyavivshi, yakij tam zchinivsya sharvarok  pislya  jogo
vtechi, yak lyutuº Salamur, kreshe gromi na svoyu nevdatnu  storozhu.  Vidplativ
jomu Kul'baka za vse. ZHal' til'ki, shcho j Ganni Ostapivni ta Marisi, mabut',
tezh perepade, do nih Porfir projmaºt'sya spivchuttyam, bo dobri buli z nim, z
usih,  mozhe,  najdobrishi.  Nu,  Valerij  Ivanovich  maº   rozibratis',   shcho
vihovateli tut ni pri chomu, bo nema sili na sviti, yaka  mogla  b  uderzhati
Kul'baku, yakshcho vzhe jogo dusha voli zapragla!
   Vipurhnuv za muri nareshti. Vidteper zminit' svoº zhittya,  robitime  vse,
shchob  til'ki  mama  nikoli  bil'she  ne  plakala  cherez  n'ogo.  Vtecha  jogo
vidbuvalas' tezh, mozhna skazati, pid  praporom  mami,  ¿¿  obraz  jomu  sil
dodavav. Opinivshis' na teritori¿ stanci¿, najpershe do parku zabig, z kushchiv
viglyanuv: chi º mama na Doshci poshani?  CHi,  mozhe,  skinuli  ¿¿  cherez  sina
zabrodnika, huligana, shcho azh u pravoporushnic'ku shkolu popav? Na misci  bula
mama, led' usmihalasya pomizh fotografiyami: z odnogo  boku  Il'ko  YAroshenko,
mehanizator, z drugogo - Lida-laborantka. Polegsheno  zithnulos'  Porfirovi
pislya  c'ogo,  otodi  vzhe  j  pobriv,  prokradayuchis'  kruzhma,   do   svogo
abrikosa... Mama, yaka vona bula nizhna pri zustrichi z nim, yaka serdechna  ta
krasiva, zdaºt'sya, nikoli takoyu ne bachiv! Til'ki b zamizh ne  vihodila,  ne
privodila jomu chuzhaka-vitchima, bo yakos' prigrozila  napivzhartoma:  "A  shcho,
yakbi j privela? Bulo b hoch komu zastupitisya,  koli  bil'shi  tovchut'  tebe,
zabiyaku!" Sam za  sebe  zastuplyus',  mamo,  shche  j  vas  oboronyu,  lishe  ne
privod'te p'yanici v hatu! Dosi vvazhav Porfir, shcho  vin  dlya  materi  til'ki
sama dosada, tyagar,  kamin'  na  shiyu.  Koli  z  vidluchok  svo¿h  vertavs',
zustrichala jogo perenervovana, zmuchena, u krikah, u  gvaltah:  "Gore  moº!
Grih mij tyazhkij". A za chas ciº¿ rozluki, bach,  yak  skuchila,  pri  zustrichi
miscya ne znahodila z radoshchiv... "Ti ne z obmanu, ti - z pravdi", -  nikoli
takogo vid ne¿ ne chuv i nikoli c'ogo ne zabude.
   Blukav same bilya Tiho¿ mogili,  koli  do  ne¿  potyaglasya  vid  pristani
chereda ekskursantiv. Molodshi, pozadiravshi golovi, poperedu  jshli,  a  buli
taki, shcho j na milicyah stribali chi  shkandibali  z  palichkami,  -  vidno,  z
limanu pribuli, z gryazelikarni. Z usih usyud na¿zhdzhaº  publika  na  tuteshnyu
ropu,  znayut'  dorogu  syudi  shahtari  navit'  des'  iz  Krajn'o¿  Pivnochi,
pribuvayut'  dekotri  get'  pokrucheni  radikulitami  ta  revmatizmami,   a,
pokisnuvshi sezon u garyachij  ropi,  vipisuyut'sya  dodomu  inodi  zovsim  bez
milic', polishayut' svoº dryuchchya personalovi na zgadku razom  iz  rozchulenimi
zapisami v knizi podyak.
   Ranishe, koli pribuvali syudi ekskursanti, Porfir mav zvichku, uv'yazavshis'
hvostikom, tezh nikati za nimi, bo komu  zh  ne  cikavo  posluhati  pro  tih
borodatih skifiv, pro zagadkovu Gileyu,  a  zaraz  pri  poyavi  ekskursantiv
pershe bazhannya bulo: dremenuti get'! Odnache  vidrazu  j  shamenuvs':  chogo,
vlasne? Komu z nih vidomo, shcho ti za odin?  Hiba  na  lobi  micheno,  shcho  ti
vtikach?
   Ekskursovodka,  golonoga,  cibata,  z  napushchenim  na  lob  chubchikom  pa
suchasnij manir, ne stala vidganyati Porfira, navit' osmihnulas' zaohotlivo:
mozhesh, movlyav, posluhati, ya ne zaboronyayu. Spravdi zh bo, rozpovidatime  dlya
vsih, a Porfir do takih rechej maº cikavist', kortit' jomu  znati  pro  tih
davnih lyudej, shcho nasipali oci kurgani-mogili v stepah i  hodili  zvidsi  v
daleki pohodi, a povernuvshis', spravlyali tut  svo¿  svyata,  na  kolisnicyah
zmagalis', i smaglyavi skif'yanki v prikrasah spivali bilya  vechirnih  vognishch
svo¿h, uzhe zabutih teper pisen'.
   - A ti chogo ne v shkoli,  hlopchiku?  -  zvernulasya  do  Porfira  odna  z
ekskursantok, rozvezista t'otya v  rudih  buklyah,  u  velikih,  vid  soncya,
okulyarah.
   CHepurnij viglyad Porfiriv, noven'kij til'nik ta midna  blyaha  na  remeni
(ta, shcho neyu ne raz hlopcya bulo tatujovano) dali lyudyam pidstavu dumati,  shcho
vin, pevne, z uchilishcha yunih moryakiv.
   - Ti z Nahimovs'kogo, ege zh? - dopituvalas' krugloviden'ka titusya. - CHi
z morehodki?
   - YA iz specshkoli, - burknuv Porfir, nevdovolenij ciºyu pricheplivistyu.
   - Ce shcho vono take? - spohmurnila rozvezista, v okulyarah.
   Znajshovsya odrazu v gurti j znavec' - parub'yaga v bilij  kepochci,  grudi
rozhristani, volohati.
   - Ce ta shkola, de malih pravoporushnikiv ulamuyut', - poyasniv vin zhinkam.
- ª tut odna na vsyu oblast'. Za monastirs'kimi stinami, cherez  yaki  chencyam
kolis' divchat u lantuhah podavali...
   - A chogo ti tut? - zapitala Porfira ekskursovodka, Hlopec',  nabravshis'
duhu, vidaviv iz sebe:
   - Vidpustili.
   - Vidznachivsya chimos'? Vibuv strok, chi yak?
   - Premiya za pracyu v majsternyah.
   - Molodec'!  Davaj  dobuvaj  rozryad,  -  pidbad'oriv  hlopcya  smaglyavij
cholovik, popleskavshi druzhn'o po  plechu.  -  Matimesh  rozryad,  odrazu  sebe
muzhchinoyu vidchuºsh. U mene os' takij, yak  ti,  a  vzhe  pribiga  na  kar'ºri:
dozvol', tatu, ya sam vibuhivku zakladu!
   Stoyali, chekayuchi, doki pidtyagnut'sya vsi. Koli  inshi  pidhodili,  to  tezh
cikavilis', shcho  za  hlop'yak  sered  nih,  i  teper  uzhe  sami  ekskursanti
poyasnyuvali, shcho ce vihovanec' specshkoli, vidminnik, za  pracyu  ta  zrazkovu
povedinku vidpustili jogo pogostyuvati  dodomu...  Kul'baka,  nahnyupivshis',
sluhav ci svo¿ vlasni vigadki, vuha jomu gorili, i zaryatuvalo  til'ki  te,
shcho ekskursovodka ¿hnya vidvernula uvagu, inshij svit z'yavivs',  zakolihalis'
u povitri lavrovi ga¿ - to jshli  na  persiv  vo¿ni  z  c'ogo  krayu,  a  na
kinchikah spisiv u nih zelenilo lavrove listya, yak materin vinograd!
   - CHas ushchil'nyuºt'sya, epohi zblizilis', - zavcheno govorila ekskursovodka,
- i v c'omu kurgani, mozhlivo,  poruch  lezhat'  borodatij  antichnij  skif  i
polovec' seredn'ovichchya, porubanij  ordoyu  kozak  i  molodij  kulemetnik  z
bud'onnivs'ko¿ tachanki...
   Divchina poyasnila, shcho rozkopki til'ki pochinayut'sya, mozhe, tut  arheologiv
zhdut' shche veliki vidkrittya... YAk zavzhdi, znajshlis' sered ekskursantiv taki,
shcho najpershe cikavilis', chi bagato zolota bulo znajdeno na  rozkopkah  ciº¿
Tiho¿ mogili, ekskursovodku ce azh obrazilo, bo:
   - Rich ne v zoloti, tovarishi, a v tomu, shcho na  tim  zoloti  nakarbovano!
YAka mistec'ka krasa na n'omu vidtvorena ta yaka ¿¿ hudozhnya cinnist'...
   Suhorlyavij didok v okulyarah, vidno, neabiyakij  gramotij,  bo  j  tut  z
knizhkoyu ne rozluchavsya, koli zajshlos' pro hudozhnosti, ozhvaviv, rozgornuv  u
knizhci zakladene misce j zachitav, nache dityam u klasi:
   - "V ti chasi pracya hudozhnikiv vvazhalas' svyashchennodijstvom! Mitci buli  u
velikij poshani. Voni gordilis' diyannyam  ruk  svo¿h  shche  bil'she,  nizh  cari
svo¿mi  peremogami.  Til'ki  yakshcho  gimni  cariv  pochinalis'  slovami:   "YA
zrujnuvav...", "YA  pokoriv...",  to  gimni  hudozhankiv  mali  zachinom;  "YA
vozdvig...", "YA sporudiv...", "YA vikonav roboti prekrasni..."
   - Znov starij zaviv svoyu plastinku, - kinuv gubatij  mordan',  cilyachis'
fotoaparatom v ekskursovodku, i hoch na gubanya glyanuli osudlivo, - "nechema,
movlyav, ti", - prote  vgolos  nihto  za  starogo  ne  zastupivs',  i  vin,
zakrivshi knizhku, obrazheno zamovk.
   YAk i peredbachav Porfir,  vid  Tiho¿  mogili  ekskursanti  potyaglis'  do
obsadzheno¿ visokimi topolyami sadibi naukovo¿ stanci¿, de, pevne,  pokazhut'
¿m kabinet agrotehniki z zasushenimi shkidnikami pid sklom,  dali,  zvichajno
zh, ne minut' i radgospu, yakshcho mayut' dozvil oglyanuti jogo proholodni  l'ohi
z velicheznimi bochkami vin.  Porfir  lishivsya  na  misci,  vidchuvshi  sebe  v
samotnij, girkij pokinutosti. Adzhe  v  toj  bik,  do  lyudej,  doroga  tobi
zakrita. Ti vtikach, majzhe zlochinec'. Postoyav trohi,  posluhav  zhajvoronka,
shcho visoko des' vityurlyukuvav nad golovoyu, j nareshti pobriv, sam  ne  znayuchi
kudi. Prosto tak, navmannya. Bo yaki zh jomu vikonati "roboti prekrasni"?
   Nogi sami priveli do richki. Ponikav uzdovzh berega, po-zaglyadav, de  chi¿
kayuki  stoyat',  primknuti  lancyugami  do  verb  ta   beregovih   osokoriv.
Riznokaliberni zamki na nih visyat', bil'shi j menshi, prostishi j  skladnishi,
ta bud'-yakij iz nih sam vidimknuvsya b pered  Porfirom,  til'ki  zabazhaj...
Nema na vs'omu berezi zamka, yakomu b radi  ne  dav  ocej  majster  "zoloti
ruki".
   CHijs' katerok vihopivsya iz-za ocheretu, z  gurkotom  letit'  do  berega,
Porfir mimovil' zahovavsya za verbu. Ale mozhna bulo j ne hovatis', bo ce  zh
Mikola, azh chornij vid smagi, radgospnij motorist, majzhe priyatel', na n'ogo
Porfirovi sama priºmnist' divitis', koli vin,  otak  vil'no  vidkinuvshis',
sidit' za kermom, pravit' odniºyu rukoyu, i  katerok  sluhaºt'sya  najmenshogo
dotorku gospodarevo¿ ruki. Slavit'sya Mikola tim, shcho, mabut', najranishe  za
vsih u Komishanci vstaº, pro n'ogo j mati Porfirova kazhe:
   "O, ce rannij! Cej ne prospit' rosyani blakitni svitanki!.." Haj  navit'
gulya dopizna, a vranci, shche j sonce ne  shodit',  a  motorchik  Mikolin  uzhe
zagurkotiv  nad  vodoyu,  vzhe  pomchavsya  najranishij  komishanec'  z  yakimos'
doruchennyam do mista, abo na GES, abo na celyuloznij.
   Prichalivshi, Mikola glushit' motor, shodit' na bereg z yakimis'  pakunkami
v rukah i azh teper pomichaº Porfira:
   - Zdorov, zdorov, - kazhe jomu tak, nache  vchora  rozstalis'.  -  Nu,  yak
zhivesh?
   - Ta nichogen'ko... ZHivu yak ote koleso: ves' chas krutishsya, a tebe til'ki
naduvayut'.
   Motorist bez sliv, samoyu usmishkoyu vidpoviv na Porfiriv dotep. Hlopec' z
deyakim ostrahom zhdav vid n'ogo rozpitiv pro svoyu dolyu, ta j samomu kortilo
zapitati, chi ne buv chasom na limani, chi ne zustrichavsya z  dyad'kom  Ivanom,
ribinspektorom, odnache Mikoli, vidno, bulo ne  do  rozbalakuvan',  bo  vin
odrazu j rushiv, kivkom vidkinuvshi chub nazad i micnishe pidibravshi pid pahvi
svo¿ pakunki:
   - Pospishayu, brat... U laboratori¿  zhdut'.  Na  pristani  pid  osokorami
kil'ka pasazhiriv kunyayut' z klunkami - zhdut' richkovo¿ raketi.  Paroplavchik,
shcho dostaviv ekskursantiv, pritulivs' do prichalu  j  tezh  spochivaº,  -  tak
stoyatime, azh doki jogo pasazhiri povernut'sya. Dveri na sudno navstizh,  trap
nastelenij, use nibi priproshuº: zahod',  hlopche,  yakshcho  hochesh  virushiti  v
rejs... Kapitan sidit' na kormi, chitaº  gazetu.  Na  verhnij  palubi  dvoº
matrosiv, shcho ¿m Porfir prinosiv odnogo razu pivo z  chajno¿,  zadivilis'  u
nebo, peremovlyayut'sya:
   - On-on voni pishli... Ta rivno yak!
   - Ne blukayut', a krokovkoyu jdut'... U nih tezh disciplina...
   Zader golovu j Kul'baka,  naglediv  i  vin  tu  krokovku  v  nebi,  shcho,
ruhayuchis', led' merehtila u visokosti: zhuravli jdut'  iz  girla  kudis'  u
verhiv'ya  riki,  kudis'  azh  za  Ki¿v,  na  polis'ki  bolota,  podali  vid
brakon'ºrs'kih postriliv.



   XV

   - Kuchugura z chubom! Oce kuchugura... Otut i bude nash sposterezhnij punkt,
- veselo kazav, buvalo,  didus'  do  onuka,  vibravshi  misce  dlya  kurenya.
Vidtodi j zdaºt'sya  Porfirovi,  koli  opinit'sya  sered  kuchugur,  nache  ce
veletens'ki golovi chi¿s' lobato vitikayut'sya z zemli,  a  na  nih  viterec'
chubi rozvivav... CHubom didus'  nazivav  kushchik  shelyugi  na  samim  vershechku
pishchano¿ dyuni i poyasnyuvav, shcho kushchik  cej  i  samu  kuchuguru  sformuvav,  bo
zatrimuvav pisok... Otzhe, prapradid ciº¿  shelyuzhini,  pustivshi  korinnya,  j
kuchuguru pochav...
   Dyuni i dyuni. De lisi,  a  de  z  chubami,  nimi,  movchazni,  "Ukra¿ns'ki
Karakumi", yak pisav pro nih u svo¿h  rannih  stattyah  teperishnij  kerivnik
stanci¿,  doktor  nauk,  shcho  jogo   za   tihist'   ta   lagidnist'   vdachi
zhinki-gektarnici nazivayut' vujkom. Lita ne shchadyat' nikogo, zminivsya j  vin,
pri¿hav syudi chubatim, a stav bezchubij, zate chubatili jogo "Karakumi". Ciº¿
vesni mehanizatori  ta  gektarnici  osvoyuyut'  shche  odnu  arenu  piskiv,  na
stogektarnim  klinu  za  kil'ka  dniv  kuchuguri  pozchisuvano,  yak  nozhami,
rozrivnyano, rozplanovano, saperi projshli, za  nimi  traktor  z  plantazhnim
plugom tyagne boroznu, vivalyuº gliboku, yak transheyu, za nim drugij -  vkidaº
dobriva, a dali vzhe ti, shcho z chubukami v rukah,  divchata  ta  molodici,  shcho
mayut' posaditi tisyachi j tisyachi chubuchat na odin  gektar!  Odna  kazhe:  "Mo¿
chubuki...", druga - "chubuchini", tretya - "mo¿ chubuchata", - ce vzhe v  kotro¿
yakij harakter... Ale vsi - yak materi, zhodna ne zabude, shcho,  vlashtuvavshi  v
zemli togo malen'kogo, treba togo shche j "z golovoyu prikriti", shchob zovsim ne
vidno bulo chubuchati, jogo verhn'ogo vichka, bo  spekoyu  zapeche  abo  zasiche
piskom...
   SHCHe odna vinogradna  shkilka  tut  zakladaºt'sya,  de  pid  vajdbajlivishim
doglyadom budut' vsi oci "shasli" ta "pino", "fioletovi ranni"  ta  "krasunya
Cegleda", "Italiya" ta "perlina Sabo"... Kozhna z gektarnic' bez  nagaduvan'
znaº, shcho, koli i yak ¿j robiti, bo shkilka  na  te  j  shkilka,  shchob  oko  ne
drimalo, najnizhnishij sort povinen u cih  piskah  prijnyatisya,  vkorenitis'.
YAkshcho treba, to v shkilci jogo shche j pereshkolyuyut',  tobto  peresadzhuyut',  shchob
til'ki chubuchenko tvij krashche ris!
   I os', koli tut same kipit' robota i zhinki ledve vstigayut'  z  chubukami
za  traktorom,  z'yavlyaºt'sya  z-pomizh  kuchugur  shche  ne  torkanih  osharpanij
avtobusik z pov'yazkoyu na lobi j pochinaº  dopituvatis',  de  zh  tut  Oksana
Kul'baka, gektarnicya, ta chi ne pribigav do ne¿ zbiglij zi shkoli sinok?
   Gektarnic' azh oburilo ce.
   - A vi zh tam, shanovni,  dlya  chogo?  Os'  ti,  didu  vusatij,  -  ce  do
Trituznogo, - yakogo tam did'ka pasesh? Ne pribigav vash  bursak,  a  yakbi  j
pribig, to hiba b mi vikazali? SHukajte jogo u  borozni  pomizh  chubuchatami,
mozhe, tam vin sidit' ta z pastuhiv svo¿h u zhmenyu smiºt'sya!..
   - Vi ¿h krashche ne chipajte, - ozvavsya vid traktora zakushpelenij parubijko
i skalamburiv: - Nashi gektarnici-asi yazikami zhalyat', yak osi... Doktor nauk
i toj ¿h osterigaºt'sya...
   Z Oksanoyu v shukachiv i zovsim zustrich ne vidbulasya, ¿j  vipalo  s'ogodni
pidminyuvati brigadira, i tomu des' oce po¿hala z  saperami  oglyadati  novu
dilyanku.
   Dovelosya tak i vidbuti ni z chim. A nevdovzi avtobusik uzhe zupinivs'  na
Komishans'kij pristani pid osokorami, i vodij, shche  j  motor  ne  vimknuvshi,
spokijno kivnuv u bik prichalu:
   - Po-moºmu, vin tam...
   Ekskursanti, z'yurmivshis' bilya trapa, same zahodili na paroplavchik i, yak
zdalos' vodiºvi... Odne slovo, uchasniki rozshuku zmusheni  buli  vdatis'  do
kapitana sudna. Vidklikavshi jogo vbik,  Stepashko,  yak  pracivnik  milici¿,
serjoznim tonom pochav rozpituvati, chi ne probravsya do nih chasom  na  sudno
bezbiletnij pasazhir. Pacanok takij. Pomicheno bulo, nibito shchos' proshmignulo
v natovpi, shozhe na ¿hn'ogo vtikacha...
   - U mene tut misha ne proskochit', - obrazheno vidpoviv kapitan. - A vtim,
mozhete obstezhiti.
   - Hiba til'ki shchob sovist' bula spokijna, - skazav Trituznij, i razom iz
Stepashkom, vidstoronivshi ekskursantiv, voni projshli po trapu na sudno.
   Marisya Pavlivna zostalasya na  prichali.  Nervuvalasya,  ledve  strimuvala
sebe. Krasiva zh tobi vipala  rol'!  Pedagog,  prihil'nicya  tako¿  gumanno¿
sistemi, raptom u roli SHerloka Holmsa, - dosadlivo  ironizuvala  vona  nad
soboyu. Pohodzhayuchi pid osokorami,  znichev'ya  ozirala  pristan':  os'  vona,
komishans'ka  gavan',  pro  kotru  Kul'baka  ne  raz  zgaduvav   zahopleno.
Zvichajnij richkovij prichal, yakih bagato na Dnipri, pritulivsya  v  ocheretah,
zhive svo¿mi nekvaplivimi budnyami. Zaraz  til'ki  pochatok  navigaci¿,  ritm
zhittya poki shcho stishenij, a  vlitku  tut  use  zakipit',  zavizno  bude  vid
vantazhnih mashin, shcho pribuvayut' zi stepu, zbizhzhya lezhatime  gorami,  den'  i
nich bratimut' zvidsi zerno, ovochi,  frukti,  vidplivatimut'  barzhi,  vazhko
osili pid stepovim vantazhem, i v us'omu c'omu vrazliva  ditina,  taka,  yak
cej shalenij Kul'baka, zvichajno zh, znahodila  dlya  sebe  romantiku,  poeziyu
mandriv, i chi ne  zvidsi  j  zarodzhuvalas'  jogo  ota  nevsitenna  tyaga  v
sviti-galasviti, yaku mi zvemo brodyazhnictvom.
   Trituznij ta  Stepashko  povernulisya  z  sudna  rozcharovani:  obstezhennya
nichogo ne dalo.
   - YA zh kazav, shcho v mene bezbiletnik ne proskochit', -  spogorda  zauvazhiv
kapitan.
   I same v cej chas des' iz verhn'o¿ palubi vdarilo zhinochim vereskom:
   - Vin tut!
   Krichala yakraz ta ramenista dama v okulyarah i v rudih  buklyah,  shcho  bilya
mogili  chiplyalasya  do  Kul'baki  z  dopitkami.  Nahilivshis',   vona   lyuto
dokrikuvala na bereg, shcho zlochinec' na sudni, shcho matrosi, movlyav, sami jogo
perehovuyut':
   - Voni u zmovi z nim! Dali jomu pritulok!.. Sami pokrivayut'! Oce vam  i
"ne prohoditº mimo!".
   Revna gromadyanka, vona potim do samo¿ gryazelikarni, ne vgamovuyuchis', na
rizni ladi tovktime vse pro te zh, yak persha pomitila c'ogo malogo zlochincya,
shcho krutivsya bilya kurganu ta na zhinochi sumochki poglyadav, a tut  -  do  chogo
nahabstvo mozhe dijti! - navit' na sudno zabravsya, i, koli vona, prohodyachi,
viyavila jogo v kutku pid trapom, vin tak zvidti  oshkirivsya  -  dumala,  za
nogu vkusit'!..
   - Tut vin! Tut! - lunali z sudna signali  pidtverdzhennya,  z-pomizh  yakih
viriznyavsya golos kotrogos' zhartuna:
   - Vsi svidomi - shikujs'!
   Pochalisya lovi.
   Cila veremiya znyalasya na sudni, zchinivsya gvalt,  tupotnyava,  -  vse  tam
hodorom hodilo... Marisya Pavlivna stoyala na berezi  j  zvidsi  stezhila  za
rozvitkom podij, ¿j do bolyu soromno bulo za vse, shcho tam vidbuvalos',  vona
ne mogla podolati v sobi pochuttya prinizhennya, navit' yako¿s' obridi. Lovlyat'
lyudinu! Ta chi ce vzhe samo po sobi ne dikist'?  A  ti,  pedagog,  vitonchena
dusha, inteligentka, sto¿sh tut ta gubi kusaºsh, spovnena grizotami sumlinnya,
znemagayuchi vid soromu j prinizhennya... Grizoti grizotami, ale de  zh  vihid?
Vkazhit' jogo, yakshcho znaºte! Porad'te, dajte recept, yak inakshe stverditi nad
nim svoº pravo vihovatelya i yak vid n'ogo vidvernuti liho  majbutnº,  mozhe,
tyazhkomu zlochinu perepiniti dorogu?
   Operaciya  nabirala  rozmahu,  sudno  azh  gulo,  lyudi   perekrikuvalis',
rozpalyuyuchis' u svo¿m veselim lovec'kim azarti. Znali-bo, shcho  vtikach  teper
uzhe nikudi ne dinet'sya, pil'nuj lishe, shchob ne vistribnuv za  bort,  i  tomu
stavali vpodovzh bortiv, rozchepirivshi ruki, stvoryuvali  movbi  zhivoplit  iz
lyudej, i vsi buli u veselij gotovnosti  perejmati,  hapati.  A  vono,  ote
male, nevpokorene, nu shcho tobi bliskavka kul'ova, perekochuvalosya z nosa  na
kormu, z kormi na nis, des' iz tryumu vraz vimchit'  na  verhnyu  palubu,  i,
majzhe vhoplene, znov viv'yunyuvalos', virivalosya, zac'kovane j zle, niyak  ne
dayuchis' do ruk.
   - Ta trimajte zh micnishe! CHi  vi  navmisne  jogo  vipuskaºte?  -  chulisya
poguki. - De zh vono, neputyashche?
   - U vodu pishlo! Ni, v atmosferu!
   Lovci, hoch i rozpaleni v  mislivs'komu  azarti,  use  zh,  zdaºt'sya,  ne
pospishali dovershiti spravu, v cih lovah bulo  dlya  nih  shchos'  rozvazhal'ne,
kul'tzatijnic'ke, shozhe na masovu, ne nabridlu shche gru. Jmovirno takozh,  shcho
dehto z ekipazhu potaj spravdi spivchuvav  vteklomu  komishancevi,  inakshe-bo
chomu zh vdavalos' jomu, majzhe shoplenomu, yakimos' chudom znovu  viporskuvati
z micnih matros'kih ruk.
   Nareshti vtikacha taki zagnali v gluhij kut, zatisnuli vnizu pid  trapom,
tam, de vin i obrav buv sobi pershij shovok. U slipij lyuti hlopec' i tut shche
vidbivavsya rukami j nogami, vidgrizavsya zubami, mov  zac'kovane  zvirya,  i
hoch azh na bereg  do  Marisi  bulo  chuti  jogo  znesamovitile:  "Vovkodavi!
Dushogubi!", -hoch u napadi lyuti vikrikuvav vin deshcho j  zovsim  nepristojne,
take, shcho ni do  yakogo  protokolu  ne  vpishesh,  odnak  ce  vzhe  publiku  ne
projmalo; akciya bula zvershena, azartne zbudzhennya na oblichchyah lovciv pochalo
zgasati, vtrachati naprugu.
   Hlopcya viveli na bereg, cupko trimayuchi za ruki: milicioner -  z  odnogo
boku, nachal'nik rezhimu - z drugogo.  Ukos'kanij,  nareshti,  stav  Kul'baka
pered yasni ochi Marisi Pavlivni. Vzhahnulo vchitel'ku te, shcho stalosya  z  nim,
uchorashnim zhartunom, vigadnikom,  veselim  shibajgolovoyu...  Pobachila  zaraz
pered soboyu oblichchya chuzhe, spotvorene grimasoyu bezsilo¿  lyuti,  v  pat'okah
rozmazanih  sliz...  Ochi  tezh  nesterpno  chuzhi  i  yakis'  nedityachi,  povni
znenavidi, zdatni zaraz, zdaºt'sya, na vse. De zh toj Kul'baka, shcho buv? SHCHo v
c'omu vid  togo  zostalos'?  Nasharpane  lovcyami,  zmuchene  til'ce  vzhe  ne
viborsuvalos', vono stalo bezpruzhnim,  poniklo,  movbi  vtrativshi  ostannyu
volyu do zhittya... Lob u mazuti, shche j gulya vistupaº, vidno, des' udarivsya  z
rozgonu. Z oboh bokiv trimayut' jogo micno, i zdaºt'sya vchitel'ci, shcho j vona
chuv, yak na stisnutih kiticyah  dityachih  ruk  spolohanimi  ptashatami  pul'si
b'yut'.
   - Pustit' jogo, - skazala Marisya Pavlivna.  Poslabivshi  ruki  hlopcevi,
Stepashko j Trituznij, odnak, ne zovsim ¿h vidpustili.
   - Vidpustit', ya skazala. - povtorila vona rizko. Teper voni vidpustili,
i hlopec' ne kinuvsya tikati, porazka get' stishila jogo voyac'kij pal.
   - Zastaviv nagriti chuba, - vtersya rukavom kitelya Trituznij. - ªj-zhe-ºj,
legshe bulo b vovka za vuho vpijmati.
   3 sudna,  shcho  vidhodilo,  dolinali  zhartivlivi  poradi  j  navit'  shchiri
prohannya dati hlopcevi amnistiyu, adzhe zh vin nichogo  strashnogo  ne  vchiniv,
nikogo ne porizav, nozha pri n'omu ne bulo...
   -  ¯d'te  sobi  na  zdorov'ya,  -  vidkazuvav  Trituznij,  -   bez   vas
rozberemos'.
   Hlop'ya stoyalo pohnyuplene j ni na shcho ne reaguvalo. Sorom porazki,  girki
obrazi j prinizhennya perejshli v bajduzhist'. Use jomu,  vidno,  zaraz  stalo
odnakove, nemile, oprikrile, zdaºt'sya, haj bi otut hoch i smert'.
   Lishe chas vid chasu  tilo  jogo  movbi  samo  soboyu  zdrigalosya  korotkim
nervovim drozhem,  i  v  grimasi  oblichchya  z'yavilos'  shchos'  zmuchene,  majzhe
stareche, do nevpiznannya spotvoryuyuchi shche vchora take bezturbotne, raz  u  raz
osyayuvane dityachimi  usmishkami  lice.  Koli  zh  Marisya  Pavlivna  sprobuvala
poklasti jomu ruku na golovu, shchob prispoko¿ti,  hlopec'  rvuchko  strusnuv,
majzhe z nenavistyu skinuv iz sebe tu ruku:
   - Bez vashih zhaloshchiv obijdus'!..
   Odnak sama prisutnist' Marisi Pavlivni, ¿¿  laskavij  poruh  i  te,  shcho
zvelila ruki jomu vidpustiti, vse ce,  vidno,  taki  vplinulo  na  hlopcya,
pomitno stishilo, prigamuvalo jogo zbudzhenist', mozhe, navit' zgadalis' jomu
obicyanki,  yaki  vin  nepravdivo  (chi  todi  navit'  i   pravdivo?)   davav
vihovatel'ci ta direktorovi Valeriºvi Ivanovichu v jogo kabineti.  Kayat'bi,
odnak, ne pochuvalos', dityachu dushu vipovnyuvala zaraz temna  ozdoba,  zatyata
nezmirennist' ta shche girkota porazki j  viznannya  neminuchosti  rozplati  za
vchinene, shcho, yak toj avstralijs'kij bumerang, i  tut  tebe  nazdognalo,  na
mezhi svobodi.
   Bez sumnivu, vin strazhdav.  Ale  niyako¿  pidtrimki,  ani  spivchuttya  ne
zdaten buv zaraz prijnyati. Strivshis' poglyadom z uchitel'koyu, hlopec'  znovu
serdito j rizko krutnuv golovoyu, odvernuvs', i cim instinktivnim  poruhom,
znakom znevagi j nerozkayanosti movbi shche  raz  pidtverdiv  te,  shcho  mig  bi
skazati: "Ti taka zh, yak i ci, cupkoruki! Hoch yaki tam slova govorish, a sama
tezh prichetna do c'ogo nasil'stva!"
   Zatrimka  stalasya  z  avtobusom:  u  n'omu  viyavivs'  prokolotim  skat,
dovelosya minyati.  Tim  chasom  komishans'ki  telegrafi  posileno  pracyuvali,
peredayuchi vsim, shcho vidbuvaºt'sya na  pristani,  bo,  koli  hlopcya  veli  do
avtobusa (dovelosya tim zhe dvom znovu vzyati  jogo  popid  ruki),  nazustrich
iz-za pagorba viletiv na skazhenij shvidkosti stancijnij brezentovij  gazik,
toj, shcho na n'omu zdebil'sh roz'¿zhdzhaº vujko - doktor nauk, mandruyuchi  sered
svogo kuchugurnogo carstva. Pidletivshi do prichalu, gazik rizko gal'monuv, i
z n'ogo klubkom polum'ya j gnivu vihopilas' Porfirova mati.
   - Ta shcho zh to vi ditini ruki lamaºte, kostolomi! - zrozginci  nakinulas'
vona na Trituznogo ta Stepashka. - Ta kudi zh vi jogo vedete, lyudohvati?
   I vidno bulo, shcho nichim vid ne¿ ne vidboronitis', niyaki poyasnennya ¿¿  ne
projmut', palayucha, zburena, gotova do napadu,  stupala  hodoyu  zaslipleno¿
gnivom tigrici, pro naslidki ne dumala, v  rozshalenilih  ochah  goriv  lishe
bezstrashnij instinkt materinstva. Bulo vrazhennya, shcho os'  tak  naletit',  i
hoch cinoyu zhittya, a  vihopit',  viryatuº  z  ¿hnih  labetiv  svogo  kohanogo
sinochka...
   CHomus' najpershe nakinulas' na milicionera.
   - Pusti hlopcya! SHCHo ti jomu ruki krutish? Svoºmu krutitimesh!
   - Hto krutit'? - sprobuvav zaperechiti Stepashko, niyakovo  vsmihayuchis'  i
zovsim pustivshi hlopcya, navit' vidstoronivsya vid n'ogo. - Os'  vin  vil'no
sto¿t'.
   Odnache mati niyakih vipravdan' ne prijmala, vse tonulo u vibuhu  shaleno¿
materins'ko¿ pristrasti:
   - Ne dozvolyu znushchatisya nad ditinoyu, otak tiraniti ¿¿. Oblishte hlopcya  i
vimitajtes' get'! Ne dam vam bil'she jogo! Nizh takim vihovatelyam viddavati,
krashche v kuchuguri zaberu, haj tam z yashchirkami vihovuºt'sya!..
   Na ¿¿ gvalt zbiglosya piv-Komishanki, golova sil'radi, trohi rozgublenij,
sprobuvav buv nagadati, shcho sama zh vona dobrovil'no viddala sina  do  shkoli
rezhimno¿ i shcho v vidpovidna j zayava  ¿¿  ta  postanova  komisi¿  v  spravah
nepovnolitnih...
   - To, po-tvoºmu, ya nazavzhdi ¿m jogo vidpisala? - burhnula vona gnivom i
do golovi. - Na ridne ditya ne mayu prava?
   - Maºte, maºte! - shvil'ovano, z  shchirim  spivchuttyam  zagovorila  Marisya
Pavlivna, pidstupivshi do zhinki. - Povernet'sya vin do  vas!..  Hiba  mi  ne
rozumiºmo, kim vin dlya vas º?
   ZHinka navit' ne odrazu i vpiznala vchitel'ku, uvazhno j suvoro glyanula na
Marisyu Pavlivnu, nibi cherez silu namagayuchis' vtyamiti, shcho vona kazhe.
   - I nichogo strashnogo za nim, - shche lagidnishe kazala vchitel'ka,  -  dusheyu
vin dobrij i v shkoli zovsim ne najgirshij...
   Marisin ton ta ¿¿ slova, vidno, spravili vrazhennya na matir, vona  pislya
c'ogo ne tak ozvirilo glyanula na vchitel'ku.
   - Pravda? Ne najgirshij, kazhete?
   - Zapevnyayu vas! Hlopchik - odin iz najkrashchih... I nache  shchos'  stalosya  z
zhinkoyu, vraz ¿¿, lyudinu rozbushovanih pochuttiv,  movbi  pidminili,  polum'ya
gnivu, oburennya, roz'yarilist' stali opadati na ochah.  Upokorena,  stishena,
vona dala vchitel'ci vzyati sebe pid ruku j odvesti vbik, shchob i tam  sluhati
z ¿¿ vust obnadijlivi slova pro sina. Lyudi bachili, yak pristrasno shchos'  tam
govorila ¿j vchitel'ka, z  virazom  serjozno¿  doviri  j  dushevno¿  naprugi
zaglyadayuchi molodici v ¿¿ strazhdenne, znervovane, rozpashile oblichchya. I  hoch
nichogo osoblivogo v Marisinij movi ne  bulo,  -  buli  to  zvichajnisin'ki,
majzhe sentimental'ni slova vtihi, ale, mozhe, tomu, shcho jshli voni vid  sercya
i shcho vchula mati v nih shchire vbolivannya za svogo sina, dvoº lyudej cih  -  na
podiv  inshim  -  shvidko  porozumilis':  zhinka   pislya   shchojno   perezhitogo
proyasnyuvalas', svitlishala na ochah, v zhadibnij  nadi¿  lovila  kozhne  slovo
vchitel'ki, v poglyadi ¿¿ z'yavilosya shchos'  sestrins'ke.  A  koli  Marisya  vid
imeni kolektivu poobicyala, shcho z Porfira voni taki vihovayut'  lyudinu,  mati
znajshla v sobi silu navit' vibachitis' za svij  spalah,  za  vlashtovanu  ¿m
scenu na ochah v usiº¿ Komishanki.
   - SHCHe raz doviryayu vam jogo,  yak  ridnij  sestri,  -  pripala  Oksana  do
vchitel'ki. - Napoumte hlopcya! Vi rozgadali - dusheyu vin dobrij, ale  zh  tak
boyus' ya za n'ogo! Vse b viddala, til'ki shchob vin bil'she nide ne spitknuvsya,
shchob chesnim viris...
   - Zaspokojtes', tak vono j bude, - zapevnila Marisya.
   A zhinka, zvichno prikladayuchi hustochku  do  ochej,  znov  shepotila  palko,
majzhe blagal'ne:
   - ZHalijte jogo! Vono zh bez bat'ka! Nache z grudej oce jogo vijnyala j vam
peredayu, najdorozhche svoº doviryayu...
   - Vse bude garazd. Nu, yasna rich, suvoro v nas, takij zaklad...
   - Haj! Kazala j kazhu: robit', shcho hochete, til'ki lyudinoyu vernit'!
   Buv pislya c'ogo garyachij potisk ruki i shchos' shozhe na problisk usmishki, i
pripadannya do plecha, i, koli Trituznpj sposterig azh taku rozchulenu  scenu,
vin kivnuv naparnikovi: davaj, movlyav, dij, i tiº¿ zh miti, majzhe  pidnyavshi
na rukah, hlopcya uphnuli v avtobus.
   Porfir ne chiniv sprotivu. Znivechenij, zazhurenij,  movchki  opustivs'  na
sidinnya, ostoron' bilya vikna. A koli j Marisya Pavlivna zajshla, i  dvercyata
avtomatichno hryapnuli, zachinivshis' za neyu, mati Porfirova  znov  u  rozpachi
vimahnula rukami, z grudej ¿¿ mimovoli vihopivsya  krik  bolyu  j  proshchannya.
Mabut', vzhahnulo ¿¿, shcho pobachila sina za sklom (yak  za  gratami!)  j  bilya
n'ogo peremozhno  usmihnenogo  milicionera  v  kashketi.  Odnak  zapiznilogo
skriku togo nihto z nih uzhe ne chuv, bo avtobus, lunko strilyayuchi vihlopnimi
gazami, rvonuvsya vpered, i vse odrazu zaglushila muzika, yaku vodij uvimknuv
na povnu silu.
   Vi¿hali na verhovij Beketnij  shlyah.  Hlopec',  zignuvshis',  sidiv  bilya
vikna j provodzhav poglyadom paroplavchik, shcho, vibilenij skisnim  prizahidnim
soncem, pishov i pishov, viddalyayuchis' u bik limanu.
   Marisya  Pavlivna  ne  chipala  hlopcya:  haj  ulyazhut'sya  pristrasti,  haj
prigamuºt'sya rozburhana dusha. Zaraz, zvidki ne zahod',  chim  ne  zatorkuj,
vin zostanet'sya do tebe gluhij, adzhe vi  pozbavili  jogo  najdorozhchogo,  i
sama ta dlya n'ogo zaraz niyaka ne vihovatel'ka,  ne  drug,  a  odna  a  tih
nesterpnih lovciv, uchasnikiv nasil'stva.  Bud'-yaki  tvo¿  slova  j  dokazi
rozib'yut'sya  ob  pancir  jogo  ozloblenosti,  ob  rozranenij   bil'   jogo
prinizhennya. Lyudinu travmovano, dusha jogo zaraz taka, shcho ne znajti  tobi  z
neyu kontaktu, vse svitle v nij get' pot'marene, zbalamuchene. Skil'ki treba
bude chasu, terpinnya, pedagogichnogo  histu  j  dushevno¿  delikatnosti,  shchob
vivesti jogo z c'ogo stanu, z ciº¿ ozlobleno¿ zatyatosti, yakoyu vin na¿zhivsya
proti vsih vas!
   Vi hochete vid n'ogo smirennya, ale  chi  bude  vono  shchire,  yakshcho  j  bude
vzagali? Hiba zh ne sprobuº vin pri  pershij  nagodi  znovu  vijti  z  svoº¿
porazki, utverditi  svoº  pravo,  yakim  vono  postaº  v  jogo  haj  navit'
vikrivlenih uyavlennyah?.. Zacha¿los',  i  tobi,  nastavnici,  po-spravzhn'omu
nevidomi  navit'  motivi  jogo  vtechi,  vnutrishnº  vipravdannya,  yake  vin,
bezperechno, maº  dlya  svogo  vchinku.  Zumij  uvijti  v  cyu  lyudinu,  v  ¿¿
pidglibne, potaºmne, v samu strukturu motivacijno¿ sferi, yaka, zvichajno zh,
u n'ogo svoya i bagato v chomu  vid  tvoº¿  vidminna.  Holod  u  nasurmlenim
poglyadi. Znovu j znovu musish dolati cej  holod,  vidchuzhenist',  yaku  dehto
shil'nij vvazhati harakternoyu prikmetoyu viku, virusom, shcho  viklikaº  nedugu
samotnosti  j  vselyuds'kogo  poholodannya...  S'ogodni  shchos'  duzhe  vazhlive
rozrujnuvalos'. Maºsh vladu karati, maºsh bali ta ocinki - oh, zamalo c'ogo!
Prigaduºt'sya, yak Ganna Ostapivna shche z pershih krokiv napuchuvala  tebe:  "Vi
prinesli syudi svo¿ instituts'ki, zdebil'shogo slushni  pedagogichni  ide¿,  a
tut  najchastishe  treba  prosto  lyuds'kogo   tepla...   Nichim   nezaminnogo
materins'kogo tepla do  cih  travmovanih  dush,  trudnih,  najtrudnishih..."
Slushna porada, ta til'ki shcho robiti, koli j teplo pochuttiv tvo¿h vidkidayut'
otaki  ozloblenni,  balamuti,  shcho  ¿h  vam  peredano  v  krizah,  na  mezhi
katastrof...
   U shkoli vin znov opinit'sya na vistri podij: ayakzhe, pobuvav na voli, dlya
dekogo - majzhe geroj! Cilij kolektiv vihovateliv znovu napruzhuvatime  svo¿
intelekti, shukayuchi  najvplivovishih  zasobiv,  shchob  rozimknuti  zamki  jogo
nastorogi, mstivo¿ nedoviri. Vsya pedagogichna taktika j strategiya, vsi vashi
vchitel's'ki, zovsim-taki ne  volyachi  nervi,  ves'  dosvid  vash  -  v  kogo
bil'shij, v kogo menshij - budut' spryamovani na te,  yak  nastaviti  jogo  na
put' pravednij, yak iz c'ogo  klubka  nepriborkanih  instinktiv,  stihijnih
poriviv, uspadkovanih geniv ta bujnih porushnic'kih nahiliv, nadbanih  des'
na  samij  zori  zhittya,  vidobuti  lyudinu,  vitvoriti   osobistist',   yaka
vidpovidatime vashim uyavlennyam i bude prijnyatnoyu dlya suspil'stva.  "Vernit'
lyudinoyu!.." YAk vona blagala tebe, ota zmuchena zhinka, bezpomichna  mati,  shcho
spershu  roz'yariloyu  berkutkoyu  naletila  na  vas,  a  potim  til'ki   tiho
shlipuvala v tebe na plechi.  CHudodijnicya  na  svo¿h  vinogradnikah,  zhodne
chubuchenya tam u ne¿ ne  gine,  a  c'omu,  shcho  º  chastkoyu  ¿¿  zh  ºstva,  ¿¿
krovinkoyu, ne zmogla dati radi... Napoumte, lyudinoyu zrobit', -  volala  do
tebe u  svo¿j  velikij  svyatij  nadi¿,  i  ti  obicyala,  a  chi  vipravdaºsh
materins'ki ¿¿ spodivannya? Hto z pevnistyu skazhe, yaki plodi  prinesut'  usi
vashi pedagogichni  zusillya,  chiº  oko  prozirne  v  tu  glibin'  vnutrishnih
procesiv, shcho  v  dityachij  dushi  viruyut'  tak  samo  skladno,  zagadkovo  j
burhlivo, yak i v dushi doroslogo, chi, mozhe, navit' burhlivishe? I,  nareshti,
chi prinesut' ci vashi zusillya otoj vinec', yakogo vi pragnete, chi  stane  cya
ditina - ta hiba til'ki cya! - lyudinoyu spravzhn'oyu, potribnoyu  dlya  inshih  i
dlya sebe - shchaslivoyu?
   Zmuchene j rozranene stvorinnya zashchuhlo bilya vikna. Vidno,  pislya  vs'ogo
pochuvaº sebe prosto znishchenim. I bud' ti pedagog iz pedagogiv,  to  j  todi
navryad chi zmozhesh jomu zaraz dopomogti, prinajmni  tak,  yak  ce  zrobila  b
mati. SHCHe v ditinstvi znala Marisya odnu  staru,  do  yako¿  nosili  likuvati
malih. Majzhe slipa, ruki vuzlami pokrucheni, kazala, shcho likuº  til'ki  tim,
shcho muki j boli ditej zdatna perebirati  na  sebe.  I  shchorazu,  yak  vilikuº
kotrus' ditinu, vryatuº chiºs' yune zhittya,  -  sama  zlyagaº  hvora,  muchit'sya
nochami... YAkbi zh to j tobi  bulo  dano  nabuti  taku  silu  najgumannishogo
chaklunstva - perebirati na sebe chijs' bil'...
   Marisi znov virinaº pered ochima obraz zhinki, shcho zostalas' na pristani z
svo¿m rozpachem i nadiºyu  materi-odinachki,  shcho  z  takoyu  siloyu  pristrasti
zalyublena v bezshlyubne svoº ditya, v oc'ogo svogo lobatogo muchitelya.  A  chim
viddyachit' vin ¿j? CHi vistachit' u n'ogo sercya dlya ne¿, chi  polishit'  materi
na starist' lishe svoyu bajduzhist' ta holod samotnosti?
   Vpijmana, zlovlena lyudina  sidit'...  Na¿zhilos',  nakostrichilos',  lishe
inodi spidloba pozirkuº u vikno, na richku,  na  dubi,  shcho  z  davnih-daven
de-ne-de vzdovzh shlyahu pozalishalis'. Oti sami, bilya yakih  chatuvali  beketi,
zirki pil'nuvachi, shcho prostim okom bachili dali,  nizh  u  binokli,  i  vmili
sluhati tishu nichnu, i po tomu, v  yakim  napryami  bizhit'  stepova  zvirina,
vgaduvali  zaobrijnij  ruh  ordi...  Voni,  vperedzorci,  yak  til'ki  bulo
pomityat' nebezpeku, zapalyuyut' smolu v bochkah, priv'yazanih ugori na  dubah,
podayut' signali vid beketu do beketu, azh na Horticyu. Ne lovili gav,  zirko
stoyali na chatah, a vin, bach, avtobusa ne zachuv, otak po-durnomu popavsya...
   Hlopec' mimovoli zithnuv.
   A shili kuchugur, mizh yakimi  vazhko  probiraºt'sya  ¿hnij  avtobusik,  use
goryat' i goryat' dikim chervonim kvittyam. Ochi vbiraº  krasa.  I  hiba  zh  ne
divo: z sirogo pisku, z silikatu takim cvitom vibuyalo! YAka garmoniya  form,
sokovitist' barv... Na odnomu shili sucil'nim zhivim  vognishchem  spalahnulo,
azh usi pripali do vikon.
   - SHCHo to? - viguknula Marisya Pavlivna. - Mak? Ni, to ne mak...
   I, zdaºt'sya, zhdala, shcho Porfir skazhe. Vin navit'  zavagavsya:  kazati  chi
ni?
   Potim taki burknuv gluhuvatim, stuzhenim, potonulim u smutku golosom:
   - Voronec' cvite...



   XVI

   - Viz'mi stilec', sidaj,  -  skazav  Valerij  Ivanovich,  koli  Kul'baka
zajshov do kabinetu.
   Hlopec'  ne  ruhnuvsya.  Stoyav  mov  chuzhij  pered  chuzhim.  Nibi   vpershe
perestupiv porig c'ogo zakladu j zupinivsya v poniklij nepriyazni.
   - Sidaj, sidaj, bude rozmova.
   Kul'baka v nerishuchosti pristoyav, potim znehotya  siv  na  kraj  stil'cya,
ruki pid stil, vidkrita golova z svizhoyu guleyu vtyagnuta v  kistlyavi  plechi.
Bulo shchos' zhalyugidne j bezzahisne v jogo malen'kij zishchulenij postati.
   Z koridora htos' zazirnuv, zgorayuchi vid cikavosti, nache  privezli  syudi
yakogos' znamenitogo rozbijnika. Valerij Ivanovich zmushenij buv vzyati  dveri
na klyuch.
   - Os' tak bude krashche, - skazav, povertayuchis' na  misce.  -  A  to  tvoya
osoba zaraz viklikaº azh nadto velike zacikavlennya.
   Zalishilis'  vich-na-vich.  Antipodi.  Ti   starshij,   nadilenij   pravami
vihovatelya, nastavnika,  pevnij  svoº¿  pravoti.  Navproti  tebe  malen'ka
vperta lyudina, zaterpla v svo¿j nastorozi,  z  golodom  vtrachenogo  rayu  v
ochah. Mav i vtrativ. Vmiºm cinuvati,  lishe  koli  vtrachaºmo,  -  tak  uzhe,
mabut', vlashtovana psihika lyuds'ka... Ti, direktor,  pochuvaºsh  zaraz  svoyu
pravotu, ale zh i vin, cej komishans'kij volelyub, peven, shcho pravda  na  jogo
boci i shcho jogo s'ogodni tyazhko pokrivdzheno. Vsim ochuzhilim viglyadom,  girkoyu
nahmurenistyu hlopec' daº vidchuti, shcho tvo¿ napuchennya ta notaci¿ zaraz  jogo
ne projmut', shcho mizh vami stina. Nepodolannij mur obrazi j  zavdanogo  jomu
prinizhennya. SHlyah vid sercya do sercya - najdovshij shlyah, i ti zaraz pri samim
jogo pochatku. Pered ciºyu  zloshchasnoyu  vtecheyu  vidchuvav,  shcho  yakis'  nitochki
vzaºmnih kontaktiv mizh vami - mizh pedagogom i vihovancem - uzhe  snuvalisya,
nitochki  tonyusin'ki,  yak  pavutinka,  a  zaraz  i  ¿h  nema.  Rozletilis',
porvalis' des' u tij buri lovitvi...
   Zapitan': "Kudi tikav? Z yakoyu metoyu?" -nibi j ne pochuv.
   - A dali yak zhitimesh?  Znov  tikatimesh?  Po-tvoºmu,  v  nas  nema  inshih
klopotiv, yak til'ki za toboyu ganyatis'?
   Movchit', zakutij u svoyu vidchuzhenist'.
   - Vvazhaºsh, pevne, shcho lishe tobi svoboda j doroga, a mi  vsi  proti  ne¿?
Zapevnyayu, nam vona ne mensh doroga,  nizh  tobi.  Dorozhchogo  za  ne¿,  mozhe,
nichogo j na sviti nema... Til'ki ya, skazhimo, niyak ne mozhu vtyamiti, shcho zh to
za svoboda, koli vona obertaºt'sya maminimi sl'ozami, muchit' i  starit'  ¿¿
dochasno. Dehto  rozumiº  svobodu  yak  neobmezhenu  mozhlivist'  zadovol'nyati
bud'-yaki svo¿ primhi, zabaganki,  vrubi  j  primitivni  bazhannya.  Nap'yus',
pob'yus',  pokazhu  vsim,  yakij  ya  geroj...  Nu,  a   dali   shcho?   Rozvagi,
bajdikuvannya, nasolodi - hiba ce bulo b ne pusto-cvitne  zhittya?  Lichilo  b
vono sinovi materi-trudarki? Zvichajno, mozhna zhiti  abiyak,  dogodzhati  lishe
slabkostyam svo¿m, temnim instinktam, shcho chasom girshi za  zvirini  j  mozhut'
hoch kogo otvariniti, - til'ki podumaj, yaka ce svoboda? Skorish  ce  nevolya,
bo lyudina yakraz tut i .potraplyaº v yarmo svogo ego¿zmu, v  rabstvo  vlasno¿
rozbeshchenosti  ta  riznih  primh...  Sebelyubcem,  rabom  svo¿h   zabaganok,
cherstvoduhom zhorstokim - hotiv bi ti stati takim?
   - Ni.
   - Dlya mene odin z najprekrasnishih viyaviv  svobodi  º  svoboda  misliti.
Mozhlivist' vglyadatisya -v sebe  i  v  inshih.  Samomu  doshukuvadisya  yakihos'
vazhlivih istin u zhitti... Mabut', tobi take tezh znajome. Ranish chi piznish i
dlya ditej pidlitkovogo viku nastaº moment, koli dovodit'sya usvidomiti,  shcho
v zhitti isnuº ne til'ki "hochu", a j "treba". I doki  ne  usvidomish  oc'ogo
"treba",  shkola  z  ¿¿  .rozporyadkom,  bude  dlya  tebe   til'ki   tyagarem,
katorgoyu... Na zhal', ti poki shcho ne mozhesh prijnyati nashih pravil,  obmezhen',
vvazhaºsh, shcho tut posyagayut' na tvo¿ prava, shcho tobi v nas malo svobodi...
   - A to bagato?
   - Tvo¿j svobodi ne hochet'sya nogi shchovechora miti, vona niyak ne zvikne  do
vidboyu, pidjomu... Do regulyarnih zanyat', do rankovih ta vechirnih  linijok,
¿j podobaºt'sya inshij stil': idu, bizhu, cilyus' v live oko...
   - Koli to bulo! A zate til'ki j chuºsh: huligan, sebelyubec'...
   - YA ne hotiv tebe obraziti. Prosto treba navchitis' rozriznyati svobodu i
psevdosvobodu.  Dlya  odnogo  til'ki  j  isnuº  shcho  svoboda   rozbeshchenosti,
gul'tyajstva, dlya  inshogo  zh...  Os'  didus'  tvij  vidvazhnij  buv  soldat,
frontovik. YA peven, vin znav, yaku  svobodu  v  boyah  vidstoyuvav...  A  yuni
gero¿, skil'ki ¿h bulo. Znav ya ditej, Porfire, shcho v tvoºmu vici narivni  z
doroslimi snaryadi nosili do frontu;
   I nihto ne zmushuvav,  sami  zgoloshuvalis':  po  gryazyuci  nevilaznij  za
kil'kanadcyat' kilometriv!.. A bat'ki v poven zrist v ataku jshli... Lyudina,
yaka zdatna na take, po-moºmu, yakraz i º spravdi vil'na lyudina...
   - Moya mama tezh snaryadi nosila j mini protitankovi...
   - Tak to zh mama...
   - A ya tezh nosiv bi.
   Vchitel' cherez stil pil'no vdivlyavsya hlopcevi v vichi, i  toj  ne  vidviv
poglyadu.
   - YAk budemo v tabori, poprosimo tebe, Porfire,  shchob  pro  svogo  didusya
bilya vognishcha rozpoviv. Bo zh ne kozhen dvi "Slavi" mav...
   - Bula b i tretya, yakbi ne poranilo.
   - Otozh i rozkazhesh tovaristvu...
   Pro didusya hlopec' shchovechora laden ¿m rozpovidati.  Adzhe  takim  didusem
kozhen bi gordivsya! I na Dniprovs'kim placdarmi  vidznachivs',  i  koli  buv
brigadirom-vinogradarem - tezh... Trista  riznih  sortiv  bulo  v  n'ogo  v
kolekci¿ i z-pomizh nih - "chorna  brila",  duzhe  ridkisnij  sort,  shcho  jogo
til'ki vvodili ta vse z nim hovalis', oberigali... I yuku, special'nu  taku
nitchastu travu, shcho jde  na  pidv'yazuvannya  vinogradu,  didus'  u  sebe  na
viddilku pershij posiyav! Cvite, yak pivniki,  i  listyam  na  pivniki  shozha.
SHpagatu nema - bizhi, Porfire, yuki narizh! Dehto z pereselenciv azh ne viriv:
bur'yanom v'yazati? A. ti sprobuj, vono micnishe za kapron...
   A to shche mig bi rozpovisti Porfir,  yak  umiv  didus'  variti  bekmes,  -
hlopci, mabut', i ne chuli, shcho ce vono take! Ne znayut', shcho mozhna variti med
z kavuniv! Cilij den' kipit' bilya kurenya u midnomu kazani cej  bekmes,  i,
koli kavunyachij sirop stane gustim, azh tyagnet'sya, - todi dolivaj moloka!  I
to bude najkrashchij dlya tebe vid didusya shokolad, najsolodshij  u  zhitti...  A
najohochishe rozpovist'  bilya  vognishcha  pro  te,  yak  didus'  pidibrav  des'
pidranenogo orlika i toj zhiv  u  n'ogo  na  kureni,  zovsim  zviknuvshi  do
lyudini... Koli didus',  buvalo,  virushaº  velosipedom  do  kontori  chi  do
apteki, orlik azh na shlyahu dozhene  i,  hoch  yak  jogo  vidganyaj,  taki  syade
didusevi na pleche, vchepit'sya kigtyami  v  pidzhak  i  tezh  ¿de,  -  shche  odin
velosipedist... Tak i zhili do ostann'ogo lita: lyudina v kureni, a ptah  na
kureni, zirkookij vperedzorec' na chatah...
   Uzhe zvechorilo, sutinki vipovnyuvali kimnatu, i Valerij Ivanovich, vstavshi
z-za  stolu,  vvimknuv  svitlo.  Mimohid'  kinuv  poglyad  na  Kul'baku   i
vidznachiv,  yak  zminilos'  oblichchya  vihovancya:  roznapruzhilos',  vidtanulo
movbi, teplom  bulo  povite,  teplom  yakogos'  spogadu...  "Navryad  chi  ce
naslidok tvo¿h povchan'", -  usmihnuvsya  sam  do  sebe  direktor  i  zveliv
vihovancevi:
   - Garazd, idi.
   Kul'baka pidvivsya:
   - V karcer?
   Znav-bo, shcho za vtechu nalezhit' vidsiditi, takij  tut  poryadok...  Odnache
c'ogo razu Valerij Ivanovich chomus' vidstupivsya vid pravila:
   - Jdi na te misce, zvidki vtik. Til'ki ne duzhe bravuj tam svoºyu vtecheyu.
Nema chim vihvalyatis'. Kolis' shche soromno bude...



   XVII

   Ne bulo ni fanfar, ni vitan', yakimi zustrichayut' peremozhciv, pribulih iz
pohodu. Buv holodnij  osudlivij  poglyad  chergovogo  po  koridoru  Grigoriya
Mikitovicha, zastebnutogo na  vsi  gudziki  vusatogo  chepuruna,  shcho,  yak  i
Porfiriv didus', tezh svogo chasu brav uchast' u forsuvanni Dnipra  i,  mozhe,
same cherez ce j do malogo Kul'baki postavivsya  buv  prihil'no,  rozpituvav
pri nagodi i pro didusya, i yaki sorti vinogradu viroshchuº mati ta yake dobrivo
klade, krim komishans'kogo torfu...
   Ale ce bulo do vtechi, a zaraz vin nibi ne  vpiznav  hlopcya,  pri  poyavi
Porfira zirko nastorozhivs', nache mimo n'ogo  prohodiv  yakijs'  nebezpechnij
tip. Obshukuvati ne stav, ale  poglyadom  obmacav  hlopcevi  kisheni:  chi  ne
pronosit' tam bombu abo kindzhal.
   - Goduyut', zodyagayut', vchat' jogo, a vono shche j tikaº, - kinuv  uslid.  -
Samo ne zna, chogo hoche...
   - Ne znaº, chogo hoche, zate znaº, chogo ne hoche, - vizirayuchi iz  spal'ni,
z usmishkoyu pidkinuv Gajcan, komandir viddilennya vos'miklasnikiv.
   Koli vidvazhnij komishanec' z'yavivsya na porozi spal'ni, strizhena  gvardiya
tezh ne zustrila jogo krikom  "ura",  yak,  zdavalos'  bi,  nalezhalo  vitati
geroya. Kolektivna  nepriyazna  movchanka  bula  jomu  zustrichchyu.  Obstupili,
oglyadali nevdahu-vtikacha to zverhn'o, to z nedobroyu cikavistyu, potim htos'
v'¿dlivo zapitav, chomu zh do Kuriliv ne dobig...
   - Propisati b tobi oce garyachih priparok, - skazav YUrko-cigan,  komandir
zagonu. - Hiba ne znaºsh, shcho za tvoyu vtechu vsim nam teper ocinki znizyat'?
   - Ta shche kudi tikav - do mamino¿ pazuhi, - prezirlivo skrivivsya Bugor. -
Pershu vtikac'ku zapovid' porushiv... Pidijdi, ya tobi za ce po kumpolu dam.
   Porfirove lizhko, koli vin nablizivsya do n'ogo, vzhe viyavilos'  zajnyatim:
sidila na n'omu velika, do vuh usmihnena lyal'ka,  virizana  z  kartonu,  z
togo samogo, shcho z  n'ogo  v  majsternyah  shkolyarchata  roblyat'  korobki  dlya
tortiv. Sidila yak ironichnij dvijnik samogo Kul'baki i otim  svo¿m  usmihom
movbi zapituvala: "Nu shcho, doshochu nabigavs'? CHi shche zakortit'?"
   ªdinij, hto c'ogo vechora viyaviv Porfirovi spivchuttya j rozuminnya v  jogo
nevdachah, rozdiliv iz nim girkotu porazki, buv Gena  Butkevich,  hlopec'  z
susidn'ogo lizhka. Tihen'kij, nachitanij,  z  kul'turno¿  sim'¿,  azh  divina
bere, yak vin syudi, v ce kishlo,  j  potrapiv.  I  tut  trimaºt'sya  skromno,
maloprimitno, til'ki pislya vidboyu, koli inshi posnuli, vin posheptom ozvavs'
do Porfira:
   - YA tobi prosto zazdryu, Kul'bako, shcho  ti  takij  smilivec'...  Todi  on
tovstuna Sin'jora Pomidora potovk, teper os' na take  vidvazhivs'...  Nevzhe
ti zovsim ne pochuvav strahu?
   Porfirovi zgadalos'  diduseve  prisliv'ya:  "Vidvaga  med  p'º!"-  hotiv
navit' povtoriti jogo,  ale  skromnist'  shchodo  svoº¿  osobi  strimala  vid
pohval'bi.
   - A chogo boyatisya? - skazav Geni. - Ti b tezh ne  zaboyavsya,  yakbi  tverdo
virishiv, yakbi otak poklav sobi: pidu na vse!
   - O Hi! Meni brakuº smilivosti. Os' navit' Bugrovi vidmoviti  ne  mozhu,
koli vin vimagav, shchob ya listi za n'ogo divchatam pisav...
   Des' º v Izma¿li  divchina,  simpatiya  Bugrova,  starsha  za  n'ogo,  ale
oskil'ki sam vin ¿j do ladu napisati ne vmiv, to pisarya  sobi  znajshov;  i
cej os' inteligentnij, bezvidmovnij Gena taki nizhni poslaniya  skladav  tij
neznajomci vid imeni grubo¿ Bugrovo¿ dushi.
   - A ti ne piddavajsya jomu, - radit' Porfir. - Skazhi: ne budu,  i  kraj.
Haj sam dryapaº, koli vzhe taka tam u n'ogo lyubov. Na meni vin ne po¿de...
   - Buti bezstrashnim - ce prosto zdorovo, - shepoche v temryavi Gena. -  Bez
vagan', bez sumniviv: virishiv - zrobiv.
   - Vidvaga med p'º, - taki ne vtrimavsya Porfir.
   Nihto vzhe ne pereshiptuvavsya po kutkah, posnulo tovaristvo, lishe do  cih
dvoh ne jde shche son.  U  vikni  movbi  povidnishalo,  mabut',  misyac'  iz-za
ocheretiv pidnyavs'. Framuga napivvidkrita tak  samo,  yak  i  minulo¿  nochi,
til'ki po toj bik vikna... temnij yakijs' vizerunok z'yavivsya, shcho jogo vchora
ne  bulo.  Nezrozumila  ozdoba  u  viglyadi  rozgonisto¿  kvitki  chi   lozi
vinogradno¿... Divnim vidavsya cej  vinograd,  cya  led'  temniyucha  roslinna
v'yaz' za viknom...
   Vidchuvshi yakus' trivozhnist', Porfir zapitav:
   - Geno, shcho to na viknah?
   Gena, zithnuvshi, poyasniv: reshitki. Grati z metalevogo pruttya.  S'ogodni
¿h ponachiplyuvali...
   "Os' shcho vsim  ti  nam  vibigav",  -  movbi  chulosya  j  te,  shcho  Gena  z
delikatnosti ne skazav.  Viyavlyaºt'sya,  bulo  ce  dobro  des'  u  shovanci,
trimala jogo sluzhba rezhimu v zapasi, doki  jshla  borot'ba  dumok:  chiplyati
reshitki na vikna chi ni?  S'ogodni,  koli  vzyalis'  prilashtovuvati  pruttya,
navit'  do  skandalu  dijshlo,  vchitel'  malyuvannya  Berestec'kij  gasav  po
podvir'yu, rozmahuvav rukami ta krichav:
   "YAke blyuznirstvo! Otak spoganiti mo¿ zadumi! Z najkrashchih  mo¿h  eskiziv
voni vzyali  sobi  model'  dlya  grat!  Kvitku,  krasu  perevodyat'  v  obraz
nasil'stva!" Pogrozhuvav, shcho tak c'ogo ne zalishit',  ne  dozvolit'  sobi  v
dushu plyuvati, a kotrijs' iz tih,  shcho  movchki  nachiplyuvali,  zhartoma  kinuv
zgori: "Estetiku - v pobut!"
   Os' take stalosya tut za chas Porfirovo¿ vidsutnosti.  Vibigav,  virostiv
¿m vinograd z metalevogo pruttya!..
   Gena pritih,  zasnuv  nevdovzi,  a  Porfirovi  denne  zbudzhennya  shche  azh
perebliskuvalo  v  ochah.  Znovu  postala  jomu  vsya  prinizliva  scena  na
pristani, i mama, shcho bigla v sl'ozah,  rozshalenila,  z  krikom  pospishayuchi
jomu na viryatunok. Znovu - vkotre vzhe - zarikavs' u dumci:  nikoli  bil'she
ne zavdavatime gorya ta prikroshchiv mami, ne bude ¿¿ tiraniti bil'sh! Mozhna  zh
taki primusiti sebe po-lyuds'komu zhiti, bez togo, shchob, yak chmur yakij-nebud',
zi zbroºyu na divchat nakidatis': "Kasu davaj!.." ZHiti z chistoyu sovistyu,  yak
mama oto kazala. Bo nichogo girshogo nema, koli sovist' nechista, muchitimeshsya
potim cile zhittya. Bo hiba to zhittya u ¿hn'ogo Hlyastika, shcho hoch sam nikogo j
ne vbiv, ale buv pri tomu, koli jogo priyateli-bandyugi taksista dushili, shchob
viruchku zabrati. Doroslih bandyug zasudili, a  cej  tut  nochami  b'ºt'sya  v
koshmarah,  po  zakutkah  niº  ves'  chas:  "YAk   virostu,   odnakovo   mene
rozstrilyayut'. Ce mene, mabut',  til'ki  timchasovo  pomiluvali,  doki  roki
dijdut', a potim pidvedut' stattyu..."
   Denne zbudzhennya daºt'sya vznaki, lezhit' hlopec' bez snu v  ochah,  dumaº,
prikidaº sobi rizne-vsyake v umi. To bachit' didusya na velosipedi, z orlikom
na plechi... To mamin shvil'ovanij golos chuº i vzhe zovsim zrimo  uyavlyaº  ¿¿
divchinkoyu malen'koyu, on vona, hustkoyu zapnuta,  huden'ka,  pishla  j  pishla
stepami u vervechci takih, yak i sama, malolitkiv, shcho v  gryazyuci  po  kolina
chvalayut' do frontu, mini protitankovi ta vazhki snaryadi nesut' bat'kam.  Bo
vijna jde, Ukra¿na vizvolyaºt'sya,  a  stepi  rozgasli,  niyakim  tyagacham  ne
probitis'... I oto  voni,  dribnota,  virushayut'  z  materyami  po  holodnij
bagnyuci, pid doshchem, v vazhkoyu svoºyu, nedityachoyu nosheyu na plechah...  Nogi  ne
vityagnesh z bagnyuki, i snaryad toj azh do zemli tebe gne, a z neba llº i  llº
bezkonechnim potopnim doshchem. I koli, znesileni vtomoyu, popadayut'  des'  pid
lisosmugoyu prosto v gryazyuku, na korotkij spochinok,  todi  krugli  mini  ta
snaryadi kladut' pid golovi i mittyu zasinayut', tulyachis'  do  materiv.  Des'
tam mizh nimi j vona, majbutnya mama tvoya, v  dranih  chobotyah  lezhala  sered
posnulih  na  snaryadah  divchatok  ta  hlopchikiv,  i  na   vse   zhittya   ¿j
zapam'yataºt'sya, yak raz u raz nervovo  zdrigayut'sya  vvi  sni  dityachi  blidi
oblichchya pid udarami holodnih doshchovih krapel'...



   XVIII

   - Sila mozhe narodzhuvatis', sinu, i vid strazhdannya, - tak skazala odnogo
razu mati Porfirovi, i ce jomu micno zapam'yatalos'.
   Perebolivshi gan'bu porazki, perestrazhdavshi potaj pislya nevdalo¿  vtechi,
Kul'baka  znov  nabirav  duhu  dlya  zhittya,  dlya  dolannya  krutih  zhittºvih
bar'ºriv.
   U majsternyah - os' de, viyavlyaºt'sya,  Porfir  mig  najbil'she  rozkritisya
svo¿mi talantami. Do vs'ogo z cikavistyu priglyadavs', na  vse  nakidavsya  z
zhadibnimi rozpitkami, sto profesij, zdavalos', hotiv bi  nabuti  za  den',
shchob odrazu vse vmiti - i po derevu, j po metalu. Zovsim inakshe pochuvaºshsya,
koli ne z igrashkovim, a zi spravzhnim instrumentom  maºsh  spravu  abo  koli
pidpustyat' tebe do motora j ti sam uzhe mozhesh jogo vvimknuti.  Ce  tobi  ne
zabavki, a spravzhnº: dzhik - i pishlo! Z'yavlyaºt'sya  vnutrishnº  peremozhnic'ke
pochuttya vid ciº¿ vladi nad tehnikoyu, nad motorami ta motorchikami, bilya nih
movbi doroslishaºsh odrazu, shozhim staºsh na tih, hto, vil'no  poklavshi  ruku
na sterno, shvidshe od vitru vilitaº na rannih zoryah iz Komishanki, shchob  des'
na limanah,  na  prostorij  rozlijvodi  zustrichati  svo¿  rosyani  blakitni
svitanki.
   Porfirovi na rozlijvodi hodu  nema.  Pid  chas  perervi  mozhesh  hiba  shcho
vibigti do nadbramno¿ arki (arka - to ºdine, shcho zostalos'  vid  kolishn'ogo
monastirya) j kriz' pruttya brami viglyanuti v potojbichnij pishchanij, azh  bilij
vid soncya svit... SHCHe mozhesh galasnuti tut shchoduhu, viprobuvati  svij  golos,
bo pid arkoyu chudova akustika, hoch koncerti vlashtovuj... Uvecheri po toj bik
muru solov'¿ vit'ohkuyut', povno ¿h tam u verbah, v ¿hnih zelenih tuchah, shcho
vittyam azh na mur nalyagayut'. Na vechirnih linijkah, koli hlopci  vihodyat'  z
raportami,  solov'¿,  nibi  navmisne,  perebivayut'  ¿h   svo¿mi   shalenimi
vit'ohkami, i koli kotrij zib'ºt'sya  z  raportu,  to  prichinoyu  vvazhaºt'sya
solov'¿ne vtruchannya.
   Vesna tut nedovgo trivaº. Vidcviv voronec',  obletili  na  vitrah  maki
pol'ovi (rano voni zacvitayut' i  shvidko  gasnut'),  i  vzhe  lito  smaglyave
viglyadaº z-za kuchugur. Odnogo dnya z radgospu nadijshlo terminove zamovlennya
na yashchiki dlya chereshen'. U majsternyah  teper  cim  zhivut',  usi  na  chereshnyu
pracyuyut'. Operaciya v Porfira  neskladna:  pidhopivshi  yashchik,  shcho  proplivaº
pered toboyu, maºsh zagnati v n'ogo cvyah i vidpraviti dali susidovi.  Dekomu
robota cya zdaºt'sya nudnoyu, odnomanitnoyu, a Porfir i v  nij  znahodit'  dlya
sebe smak, bo tut vin uzhe nibi sered  chereshen',  v  sadah,  instruktor  po
praci  spoziraº  zboku  na  hlopcya  z  yavnim  zadovolennyam,  priºmno  jomu
divitis', yak  spritno,  prosto-taki  artistichno  oruduº  molotkom  lobatij
komishanec', yak vin, pidhopivshi cvyah,  legkim  i  neshibnim  udarom,  azh  z
pricmakom, zaganyaº jogo v derevo.
   I doki na pedagogichnih radah u diskusiyah lamayut' spisi  nad  tim,  yakij
shlyah docil'nishij: cherez pracyu - do znan' chi cherez znannya  -  do  praci?  -
Kul'baka z molotkom v zirkij zoseredzhenosti sto¿t' na  potoci,  i  pil'nuº
prolitayuchu mit', i daº po pivtori, a to j po dvi normi shchodnya.
   - Visluzhuºshsya? - gluzlivo kine inodi Bugor, prohodyachi  poza  spinoyu.  -
Medal' virishiv zarobiti?
   Kul'baku zaraz malo dojmaº ce gluzuvannya, jomu ne do rozmov, vin ves' u
ritmah praci, molotkom stuk ta stuk! A uyava jogo tim chasom uzhe napovnyuº ci
yashchiki "melitopol's'koyu rann'oyu" ta sokovitoyu "zhabule", shcho ¿¿ - svizhoyu,  shche
v rankovij rosi! - bude v cih os' yashchikah perevantazheno v litaki z adresami
kudis' azh za Polyarne kolo. Zaodno vipisuº shchedra uyava bezkoshtovni plackarti
i samomu Porfirovi, i vzhe opinyaºt'sya hlopec'  sered  arktichnih  l'odiv,  u
tovaristvi suvorih polyarnikiv chi z ribalkami na sejnerah, a zvidti zalyubki
perekinet'sya v sini tropichni vodi, na uchbovim parusniku  jde  hlopec'  pid
napnutimi vitrilami, peretinaº ekvator, i virinayut' pered  nim  ostrovi  z
pal'mami ta otim divovizhnim hlibnim derevom, shcho chubukiv z n'ogo  vin  i  v
Komishanku na stanciyu priveze, zaklade shkilku, - maº zh taki virosti  hlibne
derevo j tut, u cih ¿hnih spekotnih kuchugurah!..
   Inodi trudovij artistizm Kul'baki  raptom  vidchuvav  potrebu  shcho-nebud'
vstrugnuti v lishe jomu vlastivomu dusi, i todi Porfir zvertaºt'sya do Geni,
svogo pidsusidka na potoci:
   - Hochesh, pokazhu fokus?
   - YAkij shche tut fokus?
   - Iz zav'yazanimi ochima gvizdki zabivatimu.
   - Pal'ci poobbivaºsh.
   - Zav'yazujte ochi.
   Zacikavlene tovaristvo, kinuvshi  dilo,  micno  zav'yazuº  umil'cevi  ochi
ganchirkoyu, i vin, rozpalenij svo¿m nezvichajnim  bazhannyam,  na  divo  vsih,
spravdi pochinav zaganyati cvyah za cvyahom v derev'yani planki  yashchika,  vluchav
naoslip kozhnogo po golivci, a po pal'cyah sebe - odin til'ki raz.
   Otakij majster. Z prisutnih til'ki Gena dogaduºt'sya, na  chiº  mistectvo
Porfir rivnyaºt'sya v cej chas, na kogo vin hoche buti shozhij os' takij -  bog
praci z zav'yazanimi ochima! Didus' Porfiriv shche koli pracyuvav vinogradarem u
radgospi, zajshov u sutichku z yakoyus' komisiºyu pri sortuvanni lozi. Pri¿zhdzhi
jomu: "Vi zh glyadit', ne pereplutajte, na kozhen sort  chiplyajte  birku!",  a
Kul'baka-starshij ¿m: "Navishcho birka? YA vam iz zav'yazanimi ochima  skazhu,  de
yakij sort": Dlya zhartu virisheno  bulo  zrobiti  eksperiment,  i  vinogradar
spravdi z zav'yazanimi ochima, samim til'ki  dotorkom  pal'civ  viznachiv  ¿m
sorok sortiv i zhodnogo razu ne pomilivsya!  Ce  rodinne  mistectvo  j  mami
peredalos', vona tezh ce vmiº, pokazuº, yak fokus, divchatam,  koli  buvaº  u
dobromu nastro¿... Dlya neznajki vinograd uves'  odnakovij,  a  vmilec'  po
samij kori pal'cyami chuº, yakij sort, bo  kora  u  kozhnogo  sortu  svoya:  to
nitchasta, to gladen'ka, to rebrista, to na nij luska, mov na ribi... I  shcho
porivnyano z otim vinogradars'kim histom cvyah u doshku zagnati slipma? Ta shche
koli ¿h bezlich u den' zaganyaºsh v odne j te same misce.
   Kinchaºt'sya Porfiriv fokus, i vzhe znovu stoyat', pracyuyut' hlop'yata,  a  v
cej chas na porozi majsteren' z'yavlyaºt'sya  Valerij  Ivanovich  i  z  nim  shche
htos': u dorozhnim plashchi, visokij, sivochubij. Proti  vikna  chitko  vistupaº
profil'  neznajomcya,  gordovitij,  karbovanij,  mov  na  davnih   monetah.
Zustrinuti posilenim  stukotom-gryukotom,  obidva  zupinilis',  vid  poroga
oglyadayut' robitnyu, kogos' vishukuyut' poglyadami sered strizhenih malyukiv, shcho,
vityagnuvshis' uzdovzh potoku, zoseredzheno  gamselyat'  molotkami  po  derevu.
Usta  v  hlopciv  stisnuti,  lobi  shmureni,  -  serjozni   vsi,   zhodnogo
usmihnenogo. I gatyat', gatyat' molotkami, vikazuyut' pered  direktorom  svoyu
trudovu revnist'. Zakoshlachena lizhna kurtochka na kozhnomu j lizhni sharovari -
ce tut robochij odyag, specivka, vona nadaº yunim majstram odnakovosti,  -  i
z-pomizh nih ne odrazu znajdesh, kogo  shukaºsh...  Strizheni  golovi,  shileni
pozi - vse odnakove dlya storonn'ogo oka, kozhne  staraºt'sya  z  nevidrivnoyu
uvagoyu, z nahmurenim lobom kozhne: stuk ta stuk!
   Instruktor nablizivsya do Geni Butievicha, shcho stoyav spinoyu do dverej:
   - Geno! Bat'ko do tebe!
   Hlopec'  rvuchko  ozirnuvs':  tak,  bat'ko  sto¿t'  na  porozi  poruch  z
direktorom. YAkus' mit' Gena trivozhnim poglyadom divivsya  na  bat'ka,  movbi
vpiznayuchi jogo v  c'omu  visokomu  sivochubomu  cholovikovi,  shcho  vsmihnuvsya
navstrich, gubenyata hlopcevi peresmiknulisya, yak  pered  plachem,  zdavalosya,
ciº¿ miti vin kinet'sya do pri¿zhdzhogo, pidbizhit', u nizhnomu zabutti vpade v
jogo obijmi... Ale z hlopcem nibi shchos' stalosya: hmara chuzhosti vraz opovila
jogo, vin znovu zgadav pro molotok i, vidvernuvshis', yakos' azh  lyuto  pochav
gamseliti po cvyahah, nibi nichogo vazhlivishogo za ce ne bulo zaraz dlya n'ogo
v zhitti.
   - Geno! CHogo zh ti? Bizhi! - shtovhnuv tovarisha pid rebro Porfir.
   Prote Gena shche  nizhche  shnyupivs'  nad  yashchikami,  yakih  do  n'ogo  chimalo
nabiglo, i navit' koli j direktor  okliknuv,  hlopec'  golovi  ne  pidviv.
Vvazhajte, movlyav, shcho ne pochuv za gurkotnyavoyu, chi ne mayu  chasu  vidrivatisya
vid roboti, chi j prosto ne hochu jti na rozmovu z tim, hto mene  na  machuhu
prominyav!.. Vvazhajte, yak hochete! I spereserdya gativ,  gativ  molotkom,  shcho
zdavavsya bil'shim i vazhchim, nizh buv naspravdi, - mozhe, tomu,  shcho  zatisnuto
molotok u malen'kij tenditnij ruci, zovsim-bo tonen'ke dityache ruchenya  jogo
trimaº!
   - Garazd, haj zgodom, - z pochuttyam niyakovosti moviv Valerij Ivanovich do
pri¿zhdzhogo. - Zvernit' uvagu, yak pracyuyut'. YAka  zoseredzhenist',  docil'nij
kozhen  ruh.  Smak  do  roboti  vidchuli.  Os'  kudi,  mi   vvazhaºmo,   slid
spryamovuvati ¿hnyu agresivnist'.
   Bat'ko namagavsya prihovati  svij  stan,  odnak  pochuvalosya,  buv  tyazhko
obrazhenij, shcho sin ne pobazhav do n'ogo pidijti, vidverto znevazhiv jogo  pri
vsih. Navit'  Kul'baka  pokosivsya  na  tovarisha  osudlivo:  ridnij  bat'ko
pri¿hav, inshij tancyuvav bi,  a  vono...  Ah  ti  zh,  despot  malij,  tiran
neshchasnij! - vipayavsya vin u dumci.
   Butkevich-starshij use zh ne spishiv pokazati sinovi spinu, yak cej  pokazav
jomu svoyu. Pogamuvavshi obrazu, stoyav, sposterigayuchi,  yak  trudit'sya  ridne
ditya. Prosto nejmovirno: vdoma ne znalo, z yakogo kincya toj cvyah  zabivati,
a tut, bach, vzyalosya za rozum, staraºt'sya z usih  sil.  SHkola,  suspil'stvo
primusili, koli bat'ko ne zmig!  I,  mabut',  ce  ºdini  liki  dlya  takih,
inshogo, pevne, nema poryatunku. Bo hoch zovni j tihe  ce  stvorinnya,  nizhne,
oranzherejne,  ale  skil'ki  naterpilisya  z  nim!  Zv'yazavsya  z   kompaniºyu
malen'kih volocyug, navit' vzimku des' u cisternah nochuvav...  Odnache  yakij
vin huden'kij porivnyano z  inshimi,  zavzhdi  vin  buv  kvolij  zdorov'yam...
Divishsya na te ruchenya, shcho zlilosya z vazheznim molotkom, i serce  oblivaºt'sya
krov'yu...
   - YA rozumiyu, vam shkoda jogo, - skazav Valerij Ivanovich. - Ta nichogo  ne
vdiºsh: inshogo vihodu nema, til'ki pracya. Do togo zh  voni  berut'sya  za  ce
ohoche, z klasu do majsteren' navviperedki bizhat'...
   Porfir, pracyuyuchi, chas vid chasu zacikavleno pozirkuvav na chuzhogo  bat'ka
j niyak ne mig vipravdati zhorstoko¿ vpertosti, shcho ¿¿  zaraz  viyavlyav  takij
nibi zavzhdi Podatlivij Gena Butkevich. Eh, durne ti stvorinnya. Ta haj bi do
Porfira oce z'yavivs' toj, kogo maºsh pravo nazvati tatom.  Hlopec',  mabut'
bi, zbozhevoliv vid  radosti!  Nihto  b  todi  ne  posmiv  tebe  bajstryukom
obizvati... Prosto ne znaº  Gena  svogo  shchastya.  Ta  shche  zh  takij  bat'ko:
arhitektor, mista buduº, vlasnoyu "Volgoyu" privoziv  syudi  Genu  zdavati  i
zaraz prignav htozna-zvidki, hiba ce ne dokaz, yake pochuttya maº do  sina  v
dushi! SHkoda divitis', yak toj neshchasnij bat'ko terplyache sto¿t' na  porozi  v
zaporoshenim plashchi, peredchasno posivilij, sumovito prigorblenij, a  sinochok
niyak ne mozhe nad nim zmiloserditis'... Dorozhchoyu za vsi vidznaki jomu  bula
b odna privitna sinova usmishka, poruh lyubovi, ale c'ogo nema,  Gena  kroku
ne hoche zrobiti nazustrich svoºmu  shchastyu.  Otak  zatyavsya,  ne  mozhe  vlasnu
obrazu, ozloblenist' v sobi peremogti. Bo vvazhaº, shcho pislya  smerti  materi
(vona zaginula v avtomobil'nij katastrofi) bat'ko vidstupivsya  vid  n'ogo,
na machuhu prominyav. I hoch yak moloda machuha namagalasya jogo priruchiti,  hoch
yak zadobryuvala, dobirayuchi klyuchik do jogo  dushi,  v  restorani  vodila,  na
amerikans'kih girkah katala, a vin ne spromigsya podolati v sobi  nepriyazn'
do ne¿, perenisshi nepriyazn' zaodno i na  bat'ka.  Vid  pershogo  klasu  buv
zrazkovij, sami p'yatirki prinosiv dodomu, a tut zbuntuvavs', vijshov  z-pid
kontrolyu, pochav z domu tikati, shche j na bat'kovu robotu perenis svoyu dityachu
lyut'. Odnogo razu, zasliplenij vorozhistyu, dijshov  navit'  do  togo,  shcho  z
druzhkami vitrini potroshchiv u novomu kinoteatri, yakraz  u  tomu,  shcho  bat'ko
proektuvav. A bat'kivs'ka lyubov velikodushna, zla dovgo ne ta¿t', use  jomu
proshchaº, cij lyubovi vicherpu nema...
   Stoyav, zhdav, nadiyavsya, vidno,  shcho  sin  taki  shamenet'sya,  odumaºt'sya,
serce taki zh ne kam'yane...
   Odnache, tak i ne dochekavshis' uvagi vid  sina,  pri¿zhdzhij  zmushenij  buv
rushiti z direktorom do vihodu. Til'ki bat'ko perestupiv porig, yak Kul'baka
nakinuvs' na Genu:
   - Ti shcho, zduriv? Bizhi! Doganyaj!  Za  poli  hapaj!  Po¿de  j  ne  pri¿de
bil'she!
   - Haj ¿de! Haj ne pri¿zhdzha! - azh visknuv isterichno Gena  j,  poshpurivshi
get' molotok, vpav na kupu struzhok u kutku i v bezsilomu gori rozridavs'.



   XIX

   - Dozhitis', shcho ridnij sin tebe ne hoche bachiti... YAk zhe ce tak, tovarishu
direktor? CHomu vin ne pobazhav  pidijti?  CHomu  pochinaº  zhittya  rozrivom  z
lyudinoyu, dlya yako¿ vin najdorozhche stvorinnya na sviti?
   Povni ochi sliz buli v arhitektora, koli voni  vijshli  z  majsteren'  na
podvir'ya. Vsyakih scen nadivivsya Valerij Ivanovich pri zustrichah z bat'kami,
ale najtyazhche bachiti suvori sl'ozi cholovichi, otaki sl'ozi gorya j rozpuki...
I lyudina zh pered nim muzhnya, vol'ova. Lyudina, shcho vmiv voloditi soboyu.
   - Rozumiyu vas, bo... tezh mayu sina.
   - Nevzhe vin spravdi perekonanij, shcho ya jomu vorog? - prigolomshenij shchojno
perezhitim, ne mig zaspoko¿tis' arhitektor. - YA, vlasne, znav,  shcho  vin  ne
bazhaº mo¿h vidvidin, vin meni napisav pro  ce,  i  vse  zh  ya  povinen  buv
pri¿hati. Slovo pochuti, hoch glyanuti na n'ogo, tak chomus' zahotilosya -  sam
ne znayu chomu. I os' taka zustrich. Vi  zh  drug  Suhomlins'kogo,  v  Pavlishi
buli, shkola vasha maº taku  dobru  reputaciyu,  tozh  poyasnit'  meni;  zvidki
vzyalasya cya prirva mizh mnoyu i  nim?  Nevzhe  nichim  ne  povernuti  jogo,  ne
roztopiti lid?
   Voni sili na lavci pid gillyastim platanom,  shcho  buv  posadzhenij  kimos'
davno i chudom zberigsya, daº tin', rozkinuvshi kronu posered podvir'ya.
   - Ne zabuvajte: ce zh diti, - zaspokijlivo moviv Valerij Ivanovich.  -  U
hlopciv zaraz "krishtalevij vik", yak mi kazhemo... Tonkij neustoyanij svit...
I yakshcho vin s'ogodni ne prijnyav vashih vidvidin, ne vidguknuvsya vam, to ce
   zovsim ne oznachaº, shcho v n'ogo nazavzhdi; zniklo sinivs'ke pochuttya.
   - A bula zh mizh nami vzaºmodovira, druzhba yaka bula...
   Arhitektor sidiv u zadumi, v pribitosti. Valerij Ivanovich shche vid persho¿
zustrichi perejnyavsya simpatiºyu  do  ciº¿  lyudini  Dovelos'  todi.  porushiti
navit' deyaki formal'nosti,  koli  arhitektor  sam  priviz  zdavati  sinka,
vicherpavshi vsi vlasni zasobi  vplivu.  Vzhe  todi  hlopec'  vikazuvav  svoyu
cherstvist' do bat'ka: koli jogo vidpravlyali v  karantini,  vin  navit'  ne
poproshchavsya i, nibi navmisne, zalishiv na stil'ci v'yazani domashni rukavichki,
yak zdachu bat'kovi za vse.
   Dovgo sluhav togo vechora Valerij Ivanovich spovid' arhitektora, i bolyache
bulo chuti, yak raz u raz zrivaºt'sya v strazhdanni golos ciº¿ muzhn'o¿ lyudini.
U vijnu buv pilotom, litav na vinishchuvachah, pislya  vijni  vzyavsya  buduvati,
hotiv, shchob i sin zmalku projnyavsya  jogo  pristrastyu.  Bat'kivs'ki  zusillya
arhitektora  viklikali  til'ki  povagu,  pro  takogo  ne  skazhesh,  shcho  vin
nedostatn'o borovsya  za  svoº  ditya.  Koli  diznavsya,  shcho  hlopcya  zatyaguº
zlochinne tovaristvo, ne vagayuchis', pozhertvuvav  posadoyu,  stanovishchem,  sam
poprosivsya perevesti jogo pa periferiyu, hoch  dlya  stolichnogo  arhitektora,
zv'yazanogo, krim togo, robotoyu na fakul'teti, piti na takij  krok  ne  tak
bulo prosto... Obrav dlya meshkannya odne z pivdennih mist, spodivayuchis', shcho,
zminivshi  mikroseredovishche,  uberezhe  sina  vid  zgubnogo  vplivu.   Odnache
bat'kova zhertva viyavilasya marnoyu, bo j na novomu misci zayavilisya protokoli
pro roztroshcheni vitrini ta nepoyasnenne dityache brodyazhnictvo,  yake  sponukalo
hlopcya j tut zminyuvati teplo domivki na nochivlyu des' po  shkil'nih  gorishchah
ta v zaliznichnih  cisternah.  Zvisno,  teplom  batarej  ne  zaminish  teplo
serdec',  yakogo  shukaº  malen'ka  lyudina.  Ta  hiba   zh   brakuvalo   jomu
bat'kivs'kogo tepla, turboti, uvagi?
   - Buli v: nas hvilini  intimnosti,  vzaºmorozuminnya,  -  tiho  ziznavsya
arhitektor i pochav zgaduvati pro tu zolotu poru zhittya, koli sin, shche zovsim
malen'kij, pered snom, buvalo, kliche, jdi lyazh bilya mene,  tatku,  rozkazhi,
yaki ti mista zbuduºsh ta v yakih budinkah  zhitimut'  lyudi  majbutn'ogo...  I
hiba zh ne dlya n'ogo zhiv, dumav, proektuvav? Usi najkrashchi porivi dushi  buli
doti n'ogo, na vsij bat'kovij praci movbi lezhala jomu movchazna posvyata...
   - Nam, pokolinnyu, za yakim fronti i  nestatki,  hiba  de  prirodno  bulo
bazhati, shchob hoch diti nashi virostali sered krasi j komfortu,  shchob  i  dusheyu
buli voni krashchi za nas! YAkshcho  ya  proektuyu  kinoteatri,  stadioni,  zhitlovi
masivi, yakshcho den' i nich dumayu pro oti sami, po-gazetnomu  kazhuchi,  sonyachni
mista majbutn'ogo i navit' berusya zvoditi ¿h, to najpershe  ce  dlya  n'ogo,
dlya takih, yak vin, adzhe v n'omu moº majbuttya, moya lyuds'ka bezkonechnist'...
A viyavlyaºt'sya, vse ce jomu ni do chogo, vin  chimos'  inshim  zhive.  Hto  mig
spodivatis', shcho z nizhnih dityachih ruk kaminyuchchya letitime u vikna  bat'kovih
novozbudovanih kvartaliv? Zvidki cej potyag zavdati najbolyuchisho¿ rani samij
najblizhchij lyudini? Zvidki vona vzyalasya, same cya vasha diyavol's'ka "problema
pidlitka"?
   Valerij Ivanovich posmihnuvs'.
   - Problema cya isnuº tisyacholittya. Lenin kolis' zauvazhuvav, shcho  vihovannya
- kategoriya vichna... I  ci  nashi  klopoti,  voni  stari  yak  svit...  -  U
napivzhartlivomu toni Valerij Ivanovich pochav cituvati kogos': -  "Ti,  yakij
brodish bez dila po lyudnih majdanah... cherez te, shcho ti povodishsya ne tak, yak
lichit' lyudini, serce moº movbi obpaleno alim vitrom... Svo¿m neposluhom ti
doviv mene na kraj mogili..." Dumaºte, hto  narikaº  na  svogo  bezputnogo
sina?
   - Hto?
   - Vid .shumeriv dolinaº takij zojk. Na ¿hnih glinyanih tablichkah znajdene
cej naviki zakipilij bat'kivs'kij stogin... Davni ºgiptyani  tezh  narikali,
shcho molod' nikudishnya i shcho vona pogubit' svit. A  vi  pitaºte,  zvidki  nasha
"problema pidlitka".
   - CHomu zh mi tak nedaleko pishli vid shumeriv? CHomu cih  "trudnih"  dedali
bil'shaº, i to povsyudno, po vsij planeti?
   - YA divlyus' na shche ne tak pesimistichno. Ci "trudni", prikri,  nesterpni,
voni vse zh til'ki vinyatki sered legioniv nashih slavnih shkolyarchat. Rozumiyu,
shcho bat'kam "trudnih" vid c'ogo ne legshe...
   - Nu, a prichini? YAkis' taki zh º? Mozhe, prichinoyu  vik  elektronnij,  vik
standartiv, shcho namagaºt'sya standartizuvati  j  nas  samih?  Mozhe,  ce  vin
viklikaº take  sum'yattya  duhu  i  cej  zdebil'shogo  navit'  neusvidomlenij
sprotiv yunih dush - dush, z-pomizh nas najtonshih i najvrazlivishih?
   - Prichini vidhilen' vid normi  shchorazu  buvayut'  konkretni.  Bat'kivs'ke
nevminnya chi nebazhannya znajti  z  ditinoyu  dushevnij  kontakt  -  vid  c'ogo
najchastishe zarodzhuyut'sya vsi buri konfliktiv ta pravoporushen'...
   -  YA  prijmayu  ce  yak  dokir,  -  skazav  arhitektor,  i  oblichchya  jogo
peresmiknulos', ale til'ki na mit',  dali  jomu  znov  povernuvsya  muzhnij,
perebolenij spokij. - Vi maºte pravo zaraz govoriti meni bud'-shcho, i  ya  ne
zmozhu vam zaperechiti. Adzhe ya zaznav porazki. Bil'she togo, ya sam prijshov do
vas iz ciºyu porazkoyu. Tak, ne zumiv. ªdinu  ditinu  zmushenij  peredati  na
dovihovannya vam, po suti, storonnim lyudyam...
   "YAki zh mi storonni! - hotiv buv zaperechiti  Valerij  Ivanovich.  -  Koli
vashi drami nam spati ne dayut'..." Do togo zh i v n'ogo vdoma tezh, zdaºt'sya,
postupovo, ta vse zh nazrivav ocya klyata "problema pidlitka". Sin uzhe takij,
shcho ne viz'mesh jogo na kos'ka, ne ponesesh u sebe na shi¿ v step nadvechirnij,
shchob zapam'yatav, shchob dusheyu vbirav, yak palaº za  Dniprom  troyandovij  zahid.
CHomus' dedali chastishe unikaº tvogo  tovaristva,  kudis'  bizhit',  spishit',
materi za vsi turboti vidpovidaº gruboshchami... A ti povinen os' tut  davati
recepti, poradi inshim... I chim cyu lyudinu vtishiti v  ¿¿,  mozhe,  najtyazhchomu
gori?
   - Skazhit', Valeriyu Ivanovichu,  -  nahilivshis',  zazirnuv  jomu  v  vichi
arhitektor, - ce kriza til'ki vikova? CHi  spravdi  vin  ce  pereroste?  CHi
takim i zostanet'sya - vtrachenim nazavzhdi?
   - Nasha profesiya velit' nam viriti j nadiyatis',  -  skazav  pislya  pauzi
Valerij Ivanovich. - Bo navit' yakshcho pered toboyu istota dribna  j  nikchemna,
ti j todi podumaj, shcho ¿¿ znikchemnilo, spotvorilo i yaka mozhe buti rada. Ale
vash do takih ne nalezhit'. Gena chutlivij, bagato v shcho vmislyuºt'sya,  vin  ne
mozhe buti beznadijnim. Ta os' haj vihovatel'ka skazhe...
   Do nih rozgonistoyu hodoyu same  nablizhalas'  Marisya  Pavlivna.  Pidijshla
serdita, rizko zvernulas' do vidviduvacha:
   - Ce vi bat'ko Geni Butkevicha?
   - Tak, ya.
   - CHogo vi pri¿hali? SHCHe bil'sh travmuvati? Pislya minulih vashih vidvidin u
n'ogo temperatura pidnyalas'...
   Oblichchya arhitektora vraz peresmiknulos', yak vid udaru, i za  mit'  znov
opovilos' spokoºm vitrimki. Marisya mimovoli zadivilas'  na  ce  oblichchya  -
blide, chiste, oduhotvorene...  "ª  v  n'omu  shchos'  muzhnº,  shlyahetne,  vono
poznachene karbom velichi..."  Ne  dratuvav  ¿¿  navit'  cej  sivij  chubchik,
pidstrizhenij na yunac'kij manir... A nadto  ochi:  veliki,  virazisti,  voni
buli povni sin'o¿ krasi j  neznikayucho¿  tugi,  til'ki  voni  j  vipovidali
Marisi gliboke vnutrishnº strazhdannya  ciº¿  lyudini.  "Tak,  ti  maºsh  pravo
govoriti zi mnoyu navit' takim tonom, - nibi chula vid n'ogo, - maºsh pravo j
vignati mene zvidsi, bo ya peremozhenij..."
   - U nas rozmova yakraz pro Genu, -  skazav  Valerij  Ivanovich.  -  Jomu,
zdaºt'sya, najbil'she  zashkodila  na  pevnij  stadi¿  slipa  lyubov  bat'kiv,
zokrema, te, shcho jogo vvazhali vunderkindom...
   - Vin spravdi shchedro obdarovanij, - skazala  Marisya  Pavlivna.  -  Vi  zh
chuli, yak vin SHopena vikonuvav, skil'ki vkladav  dushi!  -  I,  zapalivshis',
rozpovila, yak uvazhno stezhila za jogo nathnennoyu  groyu,  za  takoyu  bagatoyu
gamoyu pochuttiv,  shcho  pid  chas  koncertu  to  hmarili,  to  osyavali  blide,
oduhotvorene oblichchya ¿¿ vihovancya. - Vin pislya togo  koncertu  stav  movbi
dobrishij, samozaglibivsya, vidtanuv u svo¿h pochuttyah, - ochevidno, ce muzika
tak diº na lyudinu... Teper znov dovedet'sya pochinati z aziv. Te, shcho vdalos'
dosyagti, vi znov rujnuºte svo¿m vizitom, probachte meni cyu rizkist'...
   - To shcho nakazhete meni robiti?
   - ¯d'te j ne pri¿zdit', doki  vas  ne  poklichut'.  Adzhe  i  tut,  yak  u
shpitali: maºmo spravu z lyud'mi obranenimi, z poterpilimi,  darma  shcho  im'ya
kozhnomu z nih: pravoporushnik.
   - SHCHe odne: yaka vasha dumka pro mogo sina?
   - Nadto vin piddaºt'sya vplivam, legko opinyaºt'sya pid rukoyu v tih,  kogo
psihologi  nazivayut'  "neformal'nij  lider",  inakshe  kazhuchizavodij...   A
zagalom Gena - slavnij hlopchik, tonka natura, ya viryu v n'ogo.  Vin  zdaten
na neabiyake. Hto znaº, mozhe, v n'omu  zriº  novij  SHopen!..  Bo  zh  miryati
lyudinu maºmo  ne  po  ¿¿  padinnyah,  a  po  ¿¿  visotah  -  otam  bude  ¿¿
spravzhnist'.
   Kategorichnist' ¿¿ tonu viklikala  usmishku  Valeriya  Ivanovicha.  A  koli
Marisya vzhe popryamuvala do korpusu, pobliskuyuchi  tugimi  svo¿mi  litochkami,
Valerij Ivanovich z veseloyu gordistyu poyasniv arhitektorovi:
   - U nas v kolektivi pro ne¿ kazhut': "V malomu tilivelikij duh"...  -  I
dodav primirlivo:- Ne obrazhajtes', shcho vona tak naletila na vas. Zreshtoyu  -
z dobrih namiriv. Vdacha.
   - Vdacheyu vona,  po-moºmu,  j  sama  pravoporushnicya,  -  moviv  serjozno
arhitektor.
   A koli vin zibravsya zovsim zalishiti teritoriyu shkoli, bilya prohidno¿ pid
arkoyu jogo shche raz nazdognala Marisya Pavlivna. I ne sama - za ruku  trimala
Genu Butkevicha,  svogo  vihovancya...  Pidvivshi,  rishuche  shturhnula  hlopcya
bat'kovi navstrich:
   - Vibachsya!
   I Gena, slova ne kazhuchi, spraglo pripav, pritulivsya shchokoyu do  bat'kovo¿
ruki.
   ...Neskoro, neskoro diznaºt'sya vin, shcho ce bula ¿hnya ostannya zustrich. Na
visokomu krutogori, shcho jogo skil'ki  lit  uzhe  pidmivayut'  hvili  shtuchnogo
morya, ta vse ne mozhut' rozmiti, na samij vershini stepovogo pagorba, zvidki
vidno pivsvitu, bude znajdeno nadvechir sivochubu lyudinu, naviki zastiglu za
kermom avtomobilya. Navkrugi step bude, i vodi syayuchi,  i  nebo  v  bagryanih
vitrilah zahodu... I nihto nikoli j ne skazhe, vid chogo  moglo  rozirvatisya
serce: vid gnivu? vid tugi? vid lyubovi?
   Genu pislya c'ogo shche dovgo trimatimut' u nevidanni, v smutku poglyadatime
vin na bramu, i vid n'ogo chutimut' dekoli:
   - CHomus' tatko tak dovgo ne pri¿zdit'...



   XX

   Ozhiv, ozhiv Kul'baka!
   Hto b mig skazati, shcho mine zovsim  nebagato  chasu,  i  vzhe  nova  slava
cherkne komishancya svo¿m krilom, i  vsya  shkola  zverne  na  n'ogo  zahopleni
poglyadi: Kul'baka vijshov u chempioni! Zdobuv pershist' u tomu  ridkisnomu  j
napivzabutomu vidi sportu, yakij til'ki z chijogos' nedoglyadu ne zajnyav dosi
nalezhnogo miscya na olimpijs'kih igrishchah.
   Buv vihidnij, ganyali m'yacha, bigali stometrivku, vivazhuvalis' na kil'cyah
bilya starogo platana,  bralis'  tyagti  -  navperetyagi  -  kanat,  a  potim
Kul'baka zaproponuvav shche oce: navpereginki... v mishku!
   CHuli vi pro take?
   Hod'ba v mishku chi navit' big u mishku - takogo vidu sportu nihto v shkoli
ne znav, okrim Trituznogo, yakij priznavsya,  shcho  j  vin  kolis'-zakolis'  u
takih kumednih peregonah brav uchast' i navit' peremagav.
   -   Zgadajmo   molodist',   -   zveselivsya   Anton    Gerasimovich.    -
Napraktikuvatis' mozhna v us'omu... ª  taka  ptashka  kolibri,  vona  zdatna
litati hvostom napered, to chomu zh lyudini ne vmiti hoditi v mishku?
   Vsih zahopila nova sportivna  gra,  vzhe  j  ti,  hto,  rozdilivshis'  na
komandi, tyagali kanat, kinulisya  syudi,  shchob  podivitis'  chi  j  pomiryatisya
spritnistyu, - anu zh  bo,  hto  v  cij  divnij  hod'bi  bude  najvdatnishij,
najvpravnishij, hto tut syagne chempionstva! Trituznij, zapalivshis', viklikav
na zmagannya samogo iniciatora, komishanec' viklik  prijnyav,  i  ce  piddalo
osoblivogo zharu vsij gri. Kul'baka, zvichajno, prihovav,  shcho  vin  u  c'omu
dili mav uzhe pevnij navik shche z Komishanki, de ne  raz  vlashtovuvalis'  taki
turniri. Bulo, bulo! Hodiv vin i v mishkah z-pid cukru, i v lantuhah  z-pid
krupi, v zhaliv'yanih i polietilenovih, navit' i v  cupkih  paperovih  z-pid
superfosfatu. A shche zh bryazhchav vin do finishiv i v putah konyachih na  nogah  -
buli v plavnyah u nih i taki peregoni.
   Mabut', Trituznij tezh mav za  spinoyu  neabiyakij  dosvid  ciº¿  skladno¿
hod'bi, bo pochuvavsya azh nadto vpevneno, napered pohvalyavsya:
   - Golovnij priz bude mij, ce vzhe yak sobi hochte. Kuhari v bilih kovpakah
vinesli toj priz z velikoyu pompeznistyu: na taci  alyuminiºvij  shchos'  vkrite
bulo prozoroyu plivkoyu, dehto dumav, shcho  ce  bude  tort,  a  viyavilos',  shcho
nesut' smazhenogo pivnya. CHim ne priz?  Ponesli  jogo  azh  u  kinec'  dvoru,
primostili na p'ºdestali, i ne v odnogo z  uchasnikiv  zmagannya  azh  slinka
tekla vid samogo duhu smazhenini, shcho dlya uchasnikiv turniru bula ne ostannim
stimulom do peremogi.
   Tozh koli prinesli oberemok porozhnih lantuhiv zi  skladu,  ¿h  rozhapali
mittyu, shche j  ne  vistachilo  na  vsih,  Vikladach  fizkul'turi,  priznachenij
keruvati  groyu,  peremovivsya  z  Trituznim  i  navit'   Kul'baku   zaluchiv
poraditis' shchodo pravil, yakih slid  dotrimuvatis'  u  c'omu  vidi  zmagan'.
Zreshtoyu distanciya bula viznachena, grupi rozpodileni, j  nastala  ta  mit',
koli prolunav z igrashkovogo pistoleta startovij postril. Pochalos'!
   Lyubitel's'ka  kinoplivka  Berestec'kogo   zberezhe   j   dlya   nastupnih
pravoporushnic'kih pokolin' slavetnu podiyu  c'ogo  dnya,  napruzhenij  turnir
shkil'nogo licarstva.
   CHitko bude vidno na nij,  yak  vihodyat'  na  distanciyu  lyudi  v  mishkah,
bizhat', plutayut'sya, padayut', a suddi - vchitel'ki ta shefi z mors'kogo portu
vmirayut' zo smihu. I taki º chogo: vidovishche - yak u cirku.
   Z persho¿ startovo¿ sekundi Kul'baka znapruzhiv sebe, hizho  pricilivsya  j
kinuvsya vpered. Duh supernictva opanuvav jogo, i hoch nogi buli des' tam  u
mishku, hlopec' pishov azh z pidletom. Spritnist',  natrenovanist',  volya  do
peremogi - vse bulo za te, shchob tak iti!
   - Vpered, vpered, do smazhenogo pivnya! - pidbad'oryuvali z bokiv glyadachi,
tezh rozpalyuyuchis'.
   Tovstonogij Sin'jor Pomidor, shcho vodnochas iz postrilom suddi odrazu  buv
vihopivsya vpered, pislya kil'koh krokiv uzhe zloviv  storchaka,  tak  vono  j
malo buti: pospishish - lyudej nasmishish...
   Najnebezpechnishim konkurentom Kul'baki spravdi  viyavivsya  Trituznij.  SHCHe
koli vin til'ki vstupav do mishka,  ta  probuvav,  ta  primiryavsya,  hlopec'
zavvazhiv, shcho dosit' vmilo vin  ce  proroblyaº,  vidno,  znaºt'sya  na  takij
hod'bi, jtime ne vpershe, - otzhe, c'ogo sterezhis'! Bliz'kij nadsadnij podih
Trituznogo Kul'baka ves' chas pochuvav na sobi. Os' vin ide majzhe pritul'ma,
majzhe narivni z toboyu, sope, plutaºt'sya,  ale  ne  padaº,  navit'  pogukuº
molodcyuvate:
   - Davno ne hodiv, a taki zh zgadav!
   Poºdinok mizh nimi odrazu opinivsya v centri uvagi, prikuvav  zacikavleni
poglyadi vbolival'nikiv. Zmagannya, vlasne, j vililos'  u  peregoni  dvoh  -
Trituznogo ta Kul'baki, yaki z pershih krokiv ishli nerozluchno,  v  odnakovim
tempi rinulisya vpered, v napryamku pivnya, zdijmayuchi lantuhami kushpelu  i  z
kozhnoyu sekundoyu vse dali  vidrivayuchis'  vid  zagalu.  "Vrodit'sya  zh  otake
klyate", - ne raz kazali pro Kul'baku odnosel'ci, i cya klyatist'  azh  on  yak
zaraz viyavila sebe. "Lopnu, a ne zdamsya", - poklav sobi Porfir i prosto  z
sebe viskakuvav, shchob ne vidstati vid supernika, bil'she  togo  -  shchob  taki
viboroti chest' pershosti!
   Ta shche publika zaohochuº, strizhena bratiya azh reve, mov des' na koridi, po
krikah Porfir pochuvaº, shcho v n'ogo bil'she ubolival'nikiv, nizh u Trituznogo,
z usih bokiv ekzal'tovane glyadactvo piddaº duhu, a shkil'nij fotograf  Fedya
v  tyubetejci  ta  dovgotelesij  Berestec'kij  z  portativnoyu  kinokameroyu,
perebigayuchi,  yak  fotokori  na  paradi,  vibirayut'  poziciyu   najzruchnishu,
kvaplyat'sya uvichniti nairazyuchishij moment sportivno¿ podi¿. Mors'ki  shefi  i
vchitel'ki, zabuvshi pro svoyu solidnist', regochut', vereshchat', bo  spravdi  zh
taki smihota divitis', yak lyudi,  nagaduyuchi  sputanih  konej,  z  usih  sil
natuzhat'sya peregnati odne odnogo v  cij,  mabut',  najkomichnishij  u  sviti
hod'bi, koli nogi, zvichni  do  normal'nogo  kroku,  bezladno  dribushat'  u
mishkovini, perechiplyayut'sya ta zalamuyut' odna odnu, azh poki  hodak,  get'  i
zovsim  zaplutavshis',  vtrativshi  rivnovagu,  padaº,  shchob  za  mit'  znovu
pidnyatis' i  kinutis'  doganyati  perednih.  Publika  najbil'sh  i  zaohochuº
lideriv v osobi Trituznogo ta Kul'baki,  kotri,  vidirvavshis'  vid  inshih,
podalis' pershimi do finishu, dolayuchi  vidstan'  z  takoyu  spritnistyu,  nibi
zrodu voni til'ki j hodili v mishkah po zemli!
   Buv moment, koli Trituznij opinivs'  poperedu  odincem.  Rozchervonilij,
nibi shchojno z lazni, vin azh prosyayav: nareshti konkurentiv poruch  nemaº!  Ta,
vidno, rano poraduvavsya, bo vidchuv, shcho Kul'baka  znovu  nastupaº  jomu  na
p'yati, ozirnuvs', veselo perepolohanij, i  dorogo  zh  jomu  obijshovs'  cej
ozirk! Zbivsya z hodi pretendent, zashkopirtav, lovlyachi rukami povitrya, i za
mit' publika pobachila vzhe jogo na chotir'oh,  znamenitij  kartuz  pokotivsya
get', a Berestec'kij, vchasno nadbigshi, vstig shche j klacnuti,  uvichnyuyuchi  na
plivku nepovtornij moment, sensaciyu sezonu!
   Kul'baka zh tim chasom  dosyagnuv  finishnogo  praporcya,  i  suddya  zmagan'
velichavim zhestom shche j ruku jomu pidnyav, yak  roblyat'  ce  z  peremozhcem  na
ringu:
   - Os' vin, geroj dnya!
   - Vidchinit' jomu bramu, vin do samo¿ Komishanki  v  mishku  dostribaº,  -
skazala veselo Marisya Pavlivna, a geroj, vtirayuchi zroshene  potom,  shchaslive
oblichchya, pidtverdiv:
   - I dostribayu.
   Os' taki lavri prinis Kul'baci cej den', darma shcho  uhekavsya  komishanec'
neabiyak. Zboku divitisya legko, odnache  ne  tak  vono  prosto  bigti,  koli
pochuvaºshsya  strinozhenim,  bigti,  ta  shche  j  peremogti.  I  vse  zh,   bach,
uspritnivsya, proskakav cherez podvir'ya, ni radu ne vpavshi,  pershim  prijshov
do finishu, do togo  smazhenogo  pivnya,  yakogo  jomu,  zgidno  z  pravilami,
urochisto pidnesli na taci.
   - Podilimos', Antone Gerasimovichu, chi yak? - trimayuchi pivnya pered soboyu,
viyaviv shchedrist' peremozhec'.
   - Hi, priz nalezhat' tobi, - vidpoviv Trituznij. -  Tvij  kin'  viyavivsya
krashchij.
   Velike dilo pochuti viznannya vid svogo  najgriznishogo  supernika.  Okrim
togo, ce bula zasluzhena vidplata Trituznomu za jogo namovki, i za  te,  shcho
vin ruki tobi vikruchuvav na pristani (Porfirovi zdavalos', shcho  take  bulo,
hoch takogo j ne bulo!), pomstivsya nareshti "bajstryuk  komishans'kij"  za  ti
prinizlivi lovi! Ale pomsta jogo bula vesela, i  vzhe  j  pomstoyu  nibi  ne
bula, - sama sebe potopila v radoshchah peremogi.
   -  Ne  zhurit'sya,  Antone  Gerasimovichu,  duhom  ne  padajte,  -  skazav
velikodushno komishanec'. - Za vami druge misce! Sriblo!
   - Buvayut' porazki, vazhlivishi za peremogu, -  skazav  direktor  shkoli  j
druzhn'o-ironichno  pozdoroviv  Kul'baku  z  "pivnyachim"  triumfom,  a  Ganna
Ostapivna dodala:
   - Dobre, shcho ti znajshov u sobi j dlya supernika krihtu velikodushnosti. Bo
lyudini z oskolkami v nogah ne prosto dobuvati prizi...
   Porfir upershe pochuv pro ci oskolki, jomu stalo navit' trohi niyakovo, shcho
pid chas zmagan' vin viyaviv do starogo taku neshchadnist'.
   Za sharvarkom sportivnogo svyata ne pomitili, yak  hmara  zajshla  des'  iz
stepu, i doshch, takij ridkisnij ta  zhadanij  u  cih  krayah,  dzvinko  vdariv
pershimi kraplyami  po  shiferu  shkil'nogo  dahu.  Gusto  pripustiv,  letit',
bizhit', azh spivav cej doshch, voda z rinv, pinyachis', veselo  gurkoche,  starij
platan, pid  yakim  zbilasya  cila  kupa  vihovanciv,  doshochu  kupaºt'sya  u
vesnyanij kupeli, i Kul'baci tak nestrimno  kortit'  pidstaviti  pid  tepli
nebesni strumeni svoyu strizhenu pravoporushnic'ku golovu... Odnache ne  mozhna
j  c'ogo,  vchitel'ki  zanepoko¿lis',  Marisya  Pavlivna,  zaganyayuchi   svo¿h
gololobih do korpusu, prilyakue:
   - Ne bigajte pid cim doshchem! Mozhe, vin radioaktivnij?!
   Ale shibajgolovi, nehtuyuchi ostorogoyu, z radisnim vereskom, z dikuns'kimi
vilyaskami kinulis' gasati po  doshchu,  i  dovelos'  taki  povoyuvatis',  doki
pozaganyali ¿h do pomeshkannya.
   Ne zavzhdi pronosyat'sya majs'ki doshchi nad cim kraºm, ale vzhe yak projde os'
takij, to lyudi zithnut' polegsheno, bo vse navkrugi odrazu zavrunit'sya, yaro
zazeleniº, i solov'¿ ta zozuli vidguknut'sya z plavniv na ves' svit.
   Proshumiv ryasnij ta teplij, shchedro skupav  shkolu  j  ditlahiv  skupav,  i
znovu tut svitit' sonce, j listya  molode  na  platani  perebliskuº  kozhnoyu
zavisloyu krapelinkoyu - bezlichchyu malyusin'kih sonc'... Pishov  i  pishov  dali
toj doshch, velicheznim vitrilom siviº nad  richkoyu,  zmishanij  iz  soncem,  azh
bilij, a nad plavnyami sered sin'o¿ hmari vzhe rajduga tak  sokovite  cvite!
Vignuvshis' semibarvnoyu  dugoyu,  distaº  odnim  kincem  des'  shirokih  ples
limanu, a drugim  opustilas'  yakraz  nad  komishans'kimi  ocheretami  i  tam
z-pomizh nih vodu bere. Z shkil'nogo vikna rukoyu mozhna to¿ rajdugi distati -
tak bliz'ko. Prisluhajsya, chi ne pochuºsh,  yak  shumit'  vona,  zhenuchi,  nemov
pompoyu, komishans'ku vodu v oti sivi tuchi!.. Nad shkoloyu nebo vzhe  chiste,  a
des' nad girlom sin'o, azh temno, i sered to¿ temno¿ sinyavi cvite kol'orami
nadbramna nebesna arka, zavablyuº Porfiriv poglyad, rozbentezhuº duh. I  yakshcho
zaraz hto, mov cirkovij akrobat, mov matros des'  na  vantah  chi  verholaz
najchipkishij, podersya j podersya po stovpu tiº¿ nebesno¿ arki, yakshcho hto  vzhe
na samim vershechku opinivs', osidlav ¿¿, verhi na rajduzi sidit', - to  ce,
zvichajno zh, Porfir Kul'baka, s'ogodnishnij chempion, dlya yakogo  nema  nichogo
zaraz nemozhlivogo, nedosyazhnogo!



   XXI

   ªdinij, hto s'ogodni ne brav  uchasti  v  sportivnomu  svyati,  buv  Gena
Butkevich: lezhav z temperaturoyu v kimnati medpunktu. Neyasno bulo, zvidki  j
temperatura, spravdi,  mozhe,  azh  tak  perenervuvavs'  pid  chas  bat'kovih
vidvidin...
   Po obidi Porfirovi dozvolili navidati tovarisha. Gena lezhav zmuchenij,  z
sincyami pid ochima, vid uchora nache shche bil'she shud, spav z  licya.  Cilu  nich
goriv vognem, hocha ne  chhaº  j  ne  kashlyaº.  Porfir,  shche  zbudzhenij  pislya
zmagan', siv po-tatars'komu prosto na pidlozi pered lizhkom i  z  vlastivoyu
jomu zapal'nistyu ta zhestikulyaciyami vzyavs' odrazu malyuvati, yak vin skik! ta
strib! ta vert'! ta krut'! obignav Salamura,  zloviv  smazhenogo  pivnya  za
hvist.
   - SHkoda, Geno, shcho tebe ne bulo, ya b i tebe navchiv...
   - YA ne zmig bi, - tiho zaperechiv Gena. - Nikoli ne hodiv u mishku...
   - Zmig bi, - zapevniv jogo Porfir. - CHogo v vodi odin  tone,  a  drugij
plive? Bo navichku maº, znaº, yak treba nogami moloti...
   Zaraz vin buv  shchedrij,  velikodushnij,  usi  svo¿  taºmnici  vidkriv  bi
tovarishevi, abi b til'ki pidbad'oriti Genu. Navchiv bi jogo ne lishe  hod'bi
v mishku, a j mistectva ribal's'kogo lovu, til'ki - chesnogo,  bo  to  zh  ne
shtuka sandoleyu, yak vilami, ribi nahapati, koli  vona  potomstvo  zakladati
jde. Vona zh todi zovsim bezvol'na, neboyazka, biti  ¿¿  v  cyu  poru  til'ki
bezdushnij mozhe, yakij-nebud' zhlob, zhadyuga brakon'ºr...
   - Abo vzimku: divitis' gidko, koli voni, oti zhlobi, z gakami-samoderami
vijdut'  promishlyati...  Riba  v  cej  chas  napivsonna  na   yamah   lezhit',
povkladalas' na zimu - znizu bil'shi somi, dali menshi j  menshi  somchuki  ta
somenyata... Ot vin, ribohvat tovstomordij, stane na yami i  gakom-samoderom
yakogo za zhivit, yakogo za oko... Ta ya takim ne znayu, shcho robiv bi!
   Odnache Gena, vidno, buv zapolonenij zovsim  inshimi  perezhivannyami.  Bez
kincya dumav i dumav pro bat'ka, tyazhko perezhivav svoyu z nim zhorstokist'.
   - Ti pravdu kazav, Porfire, - moviv vin kvolim golosom, - mig bi ya buti
do n'ogo dobrishij... Dlya n'ogo ya vse, a sam jomu chim  vidplachuyu?  Mozhe,  j
spravdi, yak Ganna  Ostapivna  kazhe,  til'ki  ekspluatuyu  jogo  bat'kivs'ku
lyubov?
   - Ti napishi jomu lista. Vibachennya  poprosi.  Ce  zh  bat'ko,  najridnisha
lyudina... Ti prosto ne vmiºsh cinuvati te, shcho maºsh!
   - Znayu, znayu, shcho ni dlya kogo ne budu dorozhchim. Ale shchos' take  sidit'  u
meni, zlo yakes', i pri zustrichi vono odrazu svo¿  pazuri  vipuskaº.  Potim
kayusya  i  miscya  sobi  ne  znahodzhu,  zdaºt'sya,  vzhe  nikomu-nikomu  ya  ne
potribnij, vsima zabutij... Nache odin-odnisin'kij zostavsya  i  tak  uzhe  j
bude...
   - A ti ne piddavajs'. Zapovid': "Ne  zhuris'!"  -  hiba  zabuv?  Eh  ti,
vidminnik!
   SHCHob yakos' rozraditi tovarisha, Porfir zahodivsya malyuvati v usih rozkoshah
lito, shcho vzhe nedaleko, poru, povnu prinad, koli voni ciloyu shkoloyu  vi¿dut'
do taboru, rozkinut' shatra des' nad urochishchem i, yak obicyaº direktor Valerij
Ivanovich, vlashtuyut' todi shche odni zahoplyuyuchi zmagannya - peregoni na chovnah,
Porfir spodivaºt'sya i v tih zmagannyah slavi zazhiti.  A  bilya  vechir  n'ogo
vognishcha sluhatimut' rozpovidi znatnih lyudej, Marisya kazala, shcho j Porfirovu
mamu zaprosyat', haj rozkazhe pro svo¿ vinogradi, pro te, yak ozhivlyuº vona ci
spekotni "Ukra¿ns'ki Karakumi"...
   Gena, pomitno ozhvavivshi,  zgadav  pioners'kij  tabir,  kudi  jomu  bula
putivka torik, chudove misce na berezi morya, de hlopci j divchata  z  riznih
shkil ¿hn'ogo mista smaglyavili pid soncem azh sorok dniv.  Zahopila  ¿h  tam
cikava gra, shcho zvalas' "Zirnicya", hodili voni navit' u  nichni  pohodi,  na
rozshuki skarbiv, hoch skarbom tim  moglo  buti  prosto  yabluko  abo  kavun,
zahovanij des' pid bur'yancem.
   - Pershogo dnya, yak til'ki pribuli do  taboru,  kazhut'  meni,  ti,  Geno,
budesh "organizatorom vognishcha".
   - Oh, krasa!
   -  Tobi  krasa,  a  meni...  Naterpivsya  ya  soromu.  Bo  vognishche   tezh,
viyavlyaºt'sya, treba vmiti rozpaliti. Pered tim yakraz doshchik projshov,  shcho  ne
pokladu - a vono til'ki tliº.
   - O! V mene j mokre b gorilo! U plavnyah, buvalo, navit' gliboko¿  oseni
take kostrishche rozvedem, azh gogotit'  polum'ya  vishche  verb...  I  kupaºmos',
bulo, do samih holodiv. Viskochish z vodi  ta  golyakom  do  vognishcha  mershchij!
Obigrivs', obsushivs', i nichogo - navit' ne chhaºsh.
   - Otak treba sebe gartuvati. A to v tabori  vse,  bulo,  trusyat'sya  nad
kozhnim iz nas, more pri samim berezhku obgorodili: dali ne zahod', tudi  ne
zabrod', til'ki os' tut i hlyupochis' na milkomu...
   - De gorobcyu po kolina, - zasmiyavsya Porfir i,  rozligshis'  na  pidlozi,
zamriyavsya. - Ni, vlitku - zhittya... Za nashi trudovi zaslugi, mozhe  zh,  taki
vidpustyat' nas dodomu hoch tizhniv na dva?..
   - Do machuhi yak ¿hati...
   - A ti zi mnoyu davaj. U mene matusya - tako¿ v sviti nema...  Vona  bude
nam rada obom. Zvisno, koli  do  togo  chasu  zamizh  ne  vijde.  Bo  nibito
svatavsya do ne¿  odin  mehanizator,  shcho  v  n'ogo  torik  druzhinu  strumom
ubilo...
   - I shcho zh bi mi tam robili u vas?
   - O, za chim zhurishsya! Sporyadim yakus' felyugu, naberem hlopciv, i gajda na
liman brakon'ºriv ganyati!..
   - Dalisya zh voni tobi.
   - Nenavidzhu chorno, -  lice  Porfirove  vraz  pohmurnilo.  -  Hochu,  shchob
vizdihali voni vsi! Til'ki zh sami ne vizdihayut'...
   - Perepadalo tobi, mabut', vid nih?
   Ne v tim rich, viyavlyaºt'sya. I tut upershe Gena  pochuv  vid  tovarisha:  za
didusya musit' vin gadam pomstitis'. Napali voni vnochi na vinogradniki,  shcho
didus' ¿h sterig, berdanku polamali, poglumilisya nad starim.  Samoyu  takoyu
obrazoyu mozhna lyudinu zgubiti. Ta shche koli vona samolyubiva j  gorda  i  znaº
voyac'ku chest'... Niyako¿ poshchadi tomu brakon'ºrs'komu poriddyu, de b vono  ne
diyalo, chi v girli, chi v stepu... Tozh i leleku vbito kotrimos' iz nih, bo v
kogo zh ishche pidnimet'sya ruka?
   Torik  brakon'ºri  odnogo  ribinspektora  z  gesivs'ko¿  grebli   vnochi
skinuli, a shche cherez nich na dyad'ka Ivana napali, i vin  z  nimi  v  temryavi
sered kaminnya bivsya, v krizhanij vodi z l'odom popolam, bo to bulo  vzimku.
Kamenem vdarili po golovi, dumali, kinec' uzhe inspektorovi,  znepritomniv,
na dno pishov... Vtekli i potim azh ochi povitrishchali, koli na sudi jogo  znov
pobachili  zhivim...  Za  vse  z  nimi  musit'   pokvitatisya   Porfir.   Haj
nachuvayut'sya! De b ne buli, haj znayut', shcho pomsta za  nimi  hodit',  hoch  i
malolitnya!
   Hto b podumav, shcho cej veselij, zhittºradisnij Kul'baka vinoshuº v dushi  j
take, ta shche j tovarisha sobi v spil'niki namovlya...
   - U pidruchni do dyad'ka Jvana pidemo, ¿m taki, yak mi, potribni azh-azh-azh,
- rozvivav svo¿ plani Porfir. - ª zh oto yuni dzerzhinci? Odin inspektors'kij
sin brakon'ºrovi, kazhut', pal'cya vidkusiv, zahishchayuchi bat'ka, a hiba b ya ne
zmig vidkusiti?
   Bulo pislya c'ogo, zvichajno, shche dzhik! i vzhik! i som na pivkayuka, shcho  "yak
dast' hvostom po meni - ya i vpav!.." U moment lovec'kogo ekstazu medsestra
zajshla nagadati Kul'baci, shcho pora  jomu  zakruglyatis'.  Tak  to  j  tak  -
hlopec' shopivsya:
   - Nu, bud', Geno! Til'ki ti v cij  katalazhci  ne  zatrimujsya...  Didus'
kazali: vid lezhbi nutroshchi zlezhuyut'sya, zhiti treba na nogah!
   Na podvir'ya vin viskochiv same vchasno: des' iz potoj bik muru vzhe  htos'
pidsvistuvav znajomim komishans'kim svistom... CHergovij po teritori¿, jduchi
na porushennya, shepnuv, shcho ne inakshe - tovarishochki prijshli  providati  svogo
znevolenogo  vatazhka.  Zayavilisya,  ne  zabuli  velikogo  nevol'nika,   shcho,
potrapivshi v skrutu, des' tut kajdanami bryazhchit'. Koli j Porfir pidsvisnuv
u vidpovid' (tonko, na ptashinij manir), z potojbik  muru  vidguknulis',  i
nezabarom zvidti  na  motuzci  z'yavilas'  plyashka  z-pid  moloka  z  yakoyus'
peredacheyu v nij... Budenna, zvichajnisin'ka  sobi  plyashka,  shcho  stala  vraz
nebudennoyu, pochala povoli opuskatisya, pogojduyuchis' po stini syudi  j  tudi,
yak ota shtuka, shcho visit' u fizkabineti j zvet'sya  mayatnik  Fuko.  V  plyashci
pakunochok celofanovij, micno v n'omu shchos' zav'yazane, zamuc'ovane, a  zboku
shche j zapisochka biliº,  -  privit  pravoporushnikovi  ridna  Komishanka  shle!
Til'ki prijme peredachu z voli, vin i vidpovid' druzyakam  poshle  v  cij  zhe
plyashci, nazad ¿¿ z zapiskoyu cherez mur poshpurit', yak shpurlyayut'  kapitani  v
okean u zakorkovanij plyashci zvistku pro sebe... Ta led' Porfirova  ruka  v
radisnij neterplyachci prostyaglasya, shchob zloviti toj mayatnik Fuko,  yak  htos'
izzadu vladno torknuvsya hlopcevogo plecha j kul'turno jogo vidstoroniv:
   - Vibachayus', teper ce vzhe mij priz, - pochuv vin znajomij  nasmishkuvatij
golos togo, nad kim s'ogodni zdobuv prosto-taki olimpijs'ku peremogu, koli
dovelosya bigti navperegoni v mishku.



   XXII

   Nastav  chas  vibirati  misce  pid  litnij  tabir.  Odnogo  dnya  Valerij
Ivanovich, vzyavshi  z  soboyu  kil'koh  vihovateliv  ta  komandiriv  zagoniv,
virushiv z nimi na rozvidku. Anton Gerasimovich, shchopravda, vzagali buv proti
togo, shchob vinositi tabir za mezhi shkoli, vin proponuvav postaviti shatra  na
samomu podvir'¿ vzdovzh muru, adzhe podvir'ya velike, haj tut  sobi  lituyut'.
Odnak jogo propoziciya  zi  smihom  bula  vidkinuta,  hocha,  za  svidchennyam
Trituznogo,  v  yakijs'  iz  specshkil  nibito   vdavalisya   j   do   takogo
eksperimentu.
   - U nih tak, a nasha bursac'ka respublika bude vinesena v step, - veselo
kazav Valerij Ivanovich. - Taku fortecyu tam vozdvignem, shcho nihto ne vteche.
   Misce, kudi specshkola  vihodila  taborom  u  minuli  roki,  teper  bulo
vtrachene, z yakihos' tam  mirkuvan'  rajonnij  zemlevporyadnik  zveliv  jogo
rozorati, hoch pid posivi vono j ne godit'sya. Otzhe, shkola mala shukati  des'
inshogo osidlis'ka. Pozalishalosya v c'omu kra¿ chimalo riznih urochishch, yakim shche
v davnih-davnah kimos' davano imena, chasom chudernac'ki, taki,  yak  Gapchina
Pazuha, kudi ¿zdyat' z radgospiv na ma¿vki (Anton Gerasimovich zapevnyaº,  shcho
bulo tut kolis' navit' urochishche pid nazvoyu Trituzne, nazvu taku zustrichav u
yakihos' starodrukah, bo vin zapeklij kraºznavec' i maº sentiment do vsyako¿
minuvshini). Krim Gapchino¿ Pazuhi, vidomi shche tut urochishcha Domaha, ZHaburyanka,
Vovchij YAr, abo Kurkulak,  Kandzyubine,  CHortuvate...  Ce  ostannº  osoblivo
privernulo uvagu Valeriya Ivanovicha ta jogo suputnikiv, bo zvidsi najblizhche
bulo do poliv ta vinogradnikiv radgospu "Stepovij veleten'", z yakim  shkola
uklala trudovu ugodu. Krim togo, po kryazhu nad  urochishchem  zberigsya  chimalij
klapot' cilini - yakraz tam zruchno bude nameti staviti. V odin bik -  step,
u drugij - syayuchi prostori gesivs'kogo morya. Voseni vono yak  rozshtormit'sya,
to dobivav krutoyu hvileyu azh do c'ogo pagorba, rve, vidlamuº  zvidsi  brili
chornozemu ta glini... Zaraz  more  poki  shcho  spokijne,  i  beleben'  kryazha
vsucil' biliº  romashkami.  Same  urochishche,  ves'  jogo  krutoyar  potopaº  v
rozkvitlih akaciyah, shcho stali yarusami po  shilah  (nasadili  ¿h  uzhe  pislya
vijni, shchob zahistiti grunt vid erozi¿), a po samomu dnu  urochishcha  bliskoche
voda, zajshovshi iz shtuchnogo morya j stvorivshi tut, u  kolis'  pohmurim  yaru,
tihij syayuchij zaton. SHtormi syudi ne distayut', buri ne zrihlyuyut'  vodu,  vsyu
vesnu j lito syajvom ¿¿ nalite  urochishche.  CHitko  viddzerkalyuyut'sya  v  yasnih
vodah zatonu okrugli shatra bilih akacij, i navit'  koli  ponad  shlyahami  v
stepah ¿hnij cvit uzhe pripade kuryavoyu chi  prigorit'  pid  garyachim  podihom
suhovitrici, to v urochishchi vin i todi bude bilosnizhno-chistij,  z  vesil'noyu
bilistyu zvisatime ketyagami azh do vodi.
   - "Zdes' budet gorod zalozhen", - skazav Valerij Ivanovich, koli oglyadini
v osnovnomu buli zakincheni.
   Z vlastivim jomu prakticizmom direktor uzhe zamal'ovuvav na  paperi,  de
budut' roztashovani nameti, de kuhnya ta  sportmajdanchik,  de  bude  zvedena
shchogla dlya prapora... Krim togo, voda bliz'ko, zruchno bude  kupatis'  pislya
roboti bursac'kij respublici, zmivati z sebe trudovij pil...
   Marisya Pavlivna bula prosto v zahvati vid c'ogo miscya. Takij  shir,  tak
daleko vidno z c'ogo stepovogo kryazha,  shcho  zavis  nad  morem  dniprovs'ko¿
vodi... Vpershe vidkrivaºt'sya tut Marisi u svoºmu rozma¿tti flora  stepova,
natrapish tut navit' na kushchik tirsi-kovili, shcho pro ne¿ ranishe Marisya til'ki
z knizhok i znala, vsyudi volinec' pid  nogami  siviº,  nagritij  soncem,  i
derevij, ce dike ditya stepu, vin tezh sivij (chomus' bil'shist' trav stepovih
mayut' sizuvato-sivij vidtinok, vid soncya chi vid chogo voni posivili?).
   Doki hodili, nazbirala Marisya buket kvitiv  pol'ovih,  -  suputniki  ¿j
takozh u c'omu ohoche dopomagali; kviti prosten'ki,  nepokazni,  a  sklalas'
bagata gama kol'oriv, zlegka priglushenih, povitih tumancem...
   -  Glyan'te,  yak  u  francuz'kih  impresionistiv,   -   pokazala   buket
Berestec'komu, i vin mirknuv u vidpovid', shcho tut "shchos' º".
   Grupa vihovanciv - komandiri zagoniv - zhvavo obgovoryuvala z  direktorom
plan majbutn'ogo taboru, i, koli kartina v cilomu vimalyuvalas', YUrko-cigan
zapitav ne bez ironi¿:
   - A de zh bude zagorozha?
   Ce kortilo znati j Marisi Pavlivni, bo vona  vvazhala,  shcho  koli  vs'ogo
nalezhnim chinom ne peredbachiti, to z taboru ¿hni  vil'nolyubi  legko  mozhut'
porozbigatis'... I hoch prihil'niceyu krutih obmezhen' ¿¿  ne  nazvesh,  odnak
bula zdivovana, koli Valerij Ivanovich tverdo skazav:
   - Niyako¿ zagorozhi.
   - Sebto yak?
   - A tak.
   I poyasniv, shcho ¿hnº nametove misto, tabir yunih i vil'nih  lyudej,  matime
lishe simvolichnij  kordon  -  oboryut'  jogo  plugom,  ta  j  use.  Borozna,
vidvalena skiba - ce bude ºdina poznaka, shcho vidmezhuº  pravoporushnikiv  vid
bilogo svitu. Til'ki vzhe cyu mezhu, skazati b, mezhu  sumlinnya,  bez  dozvolu
nihto ne perestupi, ne porush!
   - A to navit' i vidoryuvati ne budem, prosto otam po perimetru, - zrobiv
shirokij zhest Valerij Ivanovich, - zalishimo pri kosinni  romashkovij  bordyur,
smuzhku neskoshenih dikih  kvitiv:  voni  j  pravitimut'  dlya  nasho¿  chesno¿
publiki  za  neperehodimij  bar'ºr,  stanut'  murom  najnadijnishim.   Mezha
sumlinnya, i vse. Zgoda? - zvernuvsya vin do komandiriv zagoniv.
   Taka  dovira  hlopcyam  bula  do  vpodobi,  a  Marisya  Pavlivna   navit'
poshkoduvala, shcho nema zaraz tut Kul'baki: ot bi hto  poraduvavsya!  Ot  komu
bude do dushi, shcho toj  shkil'nij  mur  (yakij  dlya  volelyubnogo  komishancya  º
vtilennyam  us'ogo  najnesterpnishogo)  tut  zaminyatime  vs'ogo  lish  smuzhka
neskosheno¿ travichki... YAk i inshi, komishanec' neterplyache zhde c'ogo  taboru,
vzhe napered zakidav vudochku, shchob jogo priznachili "organizatorom  vognishcha":
"YA vam take rozkladu - do neba yaziki vikidatime!.." Ditya ocheretiv,  lukave
j hitre komishans'ke stvorinnya, yak vono  povedet'sya  v  cih  novih  umovah?
Marisya dlya sebe vzhe prikinula, de j misce bude dlya bagattya: otut, na samij
vershini pagorba, shchob usim, hto jde po  Dnipru,  bulo  vidno...  Ce  zh  tak
chudovo,  koli  plivesh  paroplavom  chi  po¿zdom  ¿desh,  a  des'  u  sin'omu
nadvechir'¿  yaskraviv  tobi  chiºs'  bagattya,  zavablyuº  svoºyu  taºmnichistyu.
vibalki jogo roziklali chi, mozhe, yakis' zakohani palyat' tam vechirni vogni?
   SHCHe treba bulo dati nazvu majbutn'omu taboru.
   - V mene º propoziciya, - zblisnula ochenyatami Marisya Pavlivna, - davajte
nazvem... "Brigantina"!
   - Ne nove, ale tut shchos' º, - skazav Berestec'kij. - Posluhaºmo, shcho  nash
moryak skazhe. Zdaºt'sya, vin nastroºnij kritichno...
   Boris Savovich, navpaki, cilkom serjozno pidtrimav Marisyu,  argumentuyuchi
svoyu dumku tim, shcho koli des' zviddalya divitis' na cej lobatij krutogir, to
vin i spravdi nagaduvatime brig chi brigantinu...
   - Ta shche pri vidpovidnij gri fantazi¿, - dodav Artur Pilipovich.  -  Hocha
"Stepovi pirati" bil'she pasuvalo b...
   - Otzhe, tak i zapishemo: "Brigantina", - skazav direktor, vnosyachi  yakis'
poznachki do svoº¿ samorobno¿ karti. - Rozvelosya,  pravda,  ostannim  chasom
cih brigantin... Odnache dlya nashih malen'kih pirativ ce bude  same  te,  shcho
treba... V ¿hn'omu dusi.
   Dobre nahodivshis', vchiteli  sili  nareshti  perepochiti,  znajshovshi  sobi
zatinok kraj urochishcha pid shatrom obtyazheno¿ cvitom akaci¿.  Vihovanciv  voni
vidpustili pokupatis' u zaton, de voda vzhe progrilas',  i  zvidti,  znizu,
dolinav teper shchaslivij dityachij lement.
   - Bar'ºr z kvitiv.... Mezha z travi... tak vono, vlasne, j povinno buti,
- zadumlivo rozmirkovuvav  Artur  Pilipovich,  rozligshis'  na  travi  svoºyu
dovzheleznoyu  postattyu.  Kibchik  stepovij  visoko   zastryav   u   nebi,   i
Berestec'kij spryamuvav svij poglyad tudi. - Svit dlya  lyudini  povinen  buti
vseprohidnij, bez bud'-yakih pereshkod, yak ote  nebo  dlya  ptaha...  Planeta
isnuº dlya vsih v odnakovij miri, v odnakovim pravi...
   - Vseprohidnij, ale - dlya lyudini,  ne  dlya  rujnacha,  ne  dlya  hama,  -
utochniv Valerij Ivanovich.
   - Na hama gamivnu sorochku, ce yasno, - zgodivsya Berestec'kij.  -  Ale  ya
mayu na uvazi same lyudinu... Meni hochet'sya uyaviti ¿¿ navit' bez  trav'yanogo
bar'ºru... Ot, skazhimo; chi mozhlivij u  nashu  kosmichnu  eru  vsyudiprohidec'
tipu Ulenshpigelya, abo Skovorodi, abo Don-Kihota?  Zrobiti  b  eksperiment;
palicyu v ruku, ptaha na pleche i - v put'...
   - Z yakoyu metoyu? - usmihnuvsya direktor.
   - Pereviriti na praktici, chi mozhlivij Ulenshpigel' v nash chas? Tobto  tip
lyudini, shcho za poklikom dushi - bez porushen', zvichajno, - virishila jti pomizh
blizhnih i dal'nih... Z dobrimi namirami  virushayu,  z  bazhannyam  prisvyatiti
sebe spivbratam po planeti, jdu z gotovnistyu navit'  vedmedevi  dopomogti,
yakshcho vin cvyaha v lapu zazhene...  I  vodnochas  hochu  prostezhiti,  naskil'ki
lyudstvo do mene terpime, yakoyu miroyu v meni zacikavlene i  vzagali  chi  maº
dlya n'ogo yakus' vagu moya osobistist'...
   - Odne slovo, v brodyazhnictvo kolegu potyaglo, -  skazav  Boris  Savovich,
uvazhno, nibi vpershe, rozglyadayuchi obruchal'nu svoyu kabluchku, shcho azh vrizalasya
v palec'.
   - Zbiravsya  staviti  vas  nachal'nikom  taboru,  -  posmihnuvsya  Valerij
Ivanovich, -  a  zaraz  bachu,  shcho  rano...  Navchitel'  krasnih  mistectv  i
shagistiki, shanovnij nash Artur  Pilipovich  raptom  viyavlyaº  nezrilist',  shcho
mezhuº z legkovazhnistyu. YAkshcho vas, mudrogo, tyagne v brodyazhnictvo, to shcho todi
vimagati vid nashih bursachat?
   - Dlya bursachat hoch poyasnennya º, - dokinuv Boris Savovich. - Pishut', shcho v
genah u nih nibito zbil'shuºt'sya rujnivnij element... Til'ki, po-moºmu,  ce
vigadka.
   Direktor ugolos rozdumuvav:
   - Kogo zh meni z vas - na tabir?
   Boris Savovich spidloba kivnuv na Marisyu Pavlivnu:
   - On ¿¿ priznachte. Persha zhinka v  istori¿  morehodstva  bude  kapitanom
brigantini...
   - Vona ne pidhodit', - zaperechiv Berestec'kij. - Vona zakohana.
   - Ce zh u kogo? - koketlivo zvela ochi Marisya Pavlivna. - SHCHos' ya ne  bachu
poblizu vidpovidnih ob'ºktiv...
   - Nu-nu, obraz ne poterpimo,  -  zhartoma  skazav  direktor.  -  A  shchodo
priznachennya, to ya vvazhayu propoziciyu Borisa Savovicha prijnyatnoyu. S'ogodni zh
i nakazom provedu...
   Marisya, vidno, dumala shchos'  svoº:  sidila  usmihnena,  zamriyana,  potim
znechiv'ya zlovila  rukami  ketyagi,  shcho  niz'ko  navisli  nad  neyu,  vtopila
rozpalene oblichchya v teplij akaciºvij cvit... Vidkrilas',  azh  koli  pochula
prodeklamovane Berestec'kim (nibi zhartivlivo, ale  z  pochuttyam)  shchos'  pro
chornobrovu z spraglimi gubami necilovanimi, z rum'yancem svitankovim...
   - Ce z Omara Hajyama? - zapitala Marisya, a vin vidpoviv z gordistyu:
   - Moº vlasne.
   Direktor tim chasom nagadav:
   - Tozh vid zavtra, Marisyu Pavlivno, zajmetes'  taborom.  Dilo  neabiyake.
Spodivayus', vi ocinili dovir'ya?
   - Dyakuyu za chest', - usmihnulas' vona, - til'ki ya za chinami ne zhenus'...
   - YA serjozno kazhu: divit'sya, shchob ne poplivla vasha brigantina bez  kerma
ta bez vitril...
   - Vsya nadiya na Borisa Savovicha,  -  kivnula  Marisya  na  kolegu,  yakij,
vidpustivshi  ostannim  chasom  shkipers'ki  bakenbardi,  shche  bil'she  pribrav
viglyadu buvalogo mors'kogo vovka.
   Kolishnij pidvodnik u cej chas zamist' kabluchki  vzhe  rozglyadav  listochok
dereviyu: niyak ne mig nadivuvatis' docil'nosti, mudrosti vitvoru.
   - Take zvichajne, tisyachu raziv bachene, - tiho skazav  vin,  -  a  vse  zh
zagadka...  Samij  vizerunok  listka,  ocya  zitkanist',  forma,  elegantni
zubchiki... A rozgaluzhennya stebelec' take, shchob kozhen  listok  mig  dobuvati
sonce, zdijsnyuvati fotosintez... YAkij v us'omu rozum i doskonalist'.
   - CHomu priroda ne mogla  vitvoriti  takim  doskonalim  i  mene?  -  bez
zvichno¿ ironi¿ pidhopiv Berestec'kij. - Hocha º i v meni,  v  lyudini,  deshcho
take,  shcho  viklikaº  podiv  i  navit'   zahvat,   ale   vodnochas   skil'ki
nedoskonalostej, vad!.. Osoblivo, koli  zazirnuti  tudi,  v  nadra...  YAki
pristrasti  shkiryat'  zvidti  zubi,  darma  shcho  homo  sapiens...   Pechernij
volohatij prashchur raz u raz daºt'sya vznaki... Oto hiba shcho lyubov, vona  taki
nas oshlyahetnyue, vse grube soboyu perekrivaº...
   Marisya sluhala ¿hni rozmirkovuvannya, lezhachi gorilic' j priplyushchivshi ochi,
- cikavo ¿j tak bulo divitis' na sonce: zamist' svitila  -  sucil'na  bura
kalamut'. Usya nebesnist' zillyalas', kipila burogaryachim...
   Vvazhayuchi, pevne, shcho vona zadrimala, kolegi rozbrelis' hto  kudi,  Boris
Savovpch pishov do vihovanciv, vin tezh virishiv kupatis', - zostalas'  Marisya
Pavlivna pid akaciºyu sama. Azh teper vijnulo na ne¿ trivogoyu za cyu majbutnyu
"Brigantinu". Zdalosya navit', shcho zlegkovazhila, zgodivshis'  ocholiti  tabir,
koli º v kolektivi lyudi i z  bil'shim  dosvidom,  i  z  sil'nishoyu  voleyu...
Trivozhno. Bo  vgadaj,  yak  povedut'sya  v  novih  umovah,  sered  vidkritih
prostoriv, ti malen'ki korsari. Vipustish chortenyat z plyashki, a nazad  potim
¿h chi j zazhenesh!.. Odnache ne vidstupati zh!  Sama  viznachila  svoyu  zhittºvu
dorogu, navit' pochuttya zhertovnosti rostila v sobi, trudnogo shukala. Os'  i
maºsh jogo po same nikudi...
   Koli   pislya   institutu   vi¿zdila   syudi,   v   cyu   shkolu    trudnu,
pravoporushnic'ku, dehto pidsmiyuvavs':
   - I tr'oh dniv ne protrimaºshsya...
   ¯hala syudi spravdi z ostrahom, znala zh bo, shcho ne v ditsadok ¿de,  a  do
takih, shcho zdatni na vse, mozhut' i z nozhem na vchitelya  kinutis',  na  te  j
pravoporushniki,  zlodijchuki,  lyudi   nasil'stva.   Haj   shche   pochatkovogo,
neusvidomlenogo, ale taki nasil'stva, shcho nim voni  vzhe  otruºni  zi  svo¿h
yunih lit. Duhovnist', povaga do lyudini, gumanne chuttya  -  ce  dlya  nih  ne
isnuº, lyuds'ke v nih zaglushene,  svit  doroslih  u  ¿hnij  uyavi  naselenij
istotami vorozhimi, yaki til'ki te j  roblyat',  shcho  vigaduyut'  dlya  pidlitka
rizni pravila, obmezhuyut' jogo bazhannya, priborkuyut' volyu, vnosyachi  u  zhittya
bezlich zaboron. A yakshcho tak, to doroslih maºsh pravo ignoruvati, obduryuvati,
mozhesh vikoyuvati z nimi shcho til'ki  vdast'sya,  i  haj  nazivayut'  voni  tebe
pravoporushnikom, ale dlya tebe gan'bi v  c'omu  nema,  º  v  tvo¿h  vchinkah
til'ki romantika brodyazhnictva, bezdomnosti, gostrij hmil' prigod, napadiv,
sutichok i zv'yazanij  z  nimi  rizik,  azart.  Z  doroslimi  v  tebe  vijna
bezperervna, tozh i voyuj,  mstis',  hitruj,  vikruchujsya,  ne  soromsya  buti
pidstupnim, bo vsi zasobi dlya tebe pridatni, bo ti shche ne pochuvaºsh ogidi  j
vidrazi do svogo padinnya. Os' takimi uyavlyalis' Marisi ti, najtrudnishi,  do
yakih virishila  jti  nastavniceyu  ne  na  sezon,  a  na  roki,  shchob,  mozhe,
prisvyatiti ¿m i cile zhittya. Rostiti lyudinu - ce radist'! YAki tam ne  º,  a
voni tezh lyudi, kozhen z  nih  individual'nist',  i  chasto  duzhe  koloritna,
yaskrava... Trudni, v anomaliyah, v disgarmoniyah, ale j  z  nih  mayut'  buti
lyudi zavtrashni, lyudi majbutn'ogo! Hoch  yak  vazhko  bude  z  nimi,  ale  tim
pevnishe  bude  vidchuttya  peremogi,  yakshcho  viyavishsya  spromozhnoyu  navit'   z
disgarmonijnogo sformuvati povnocinnu lyuds'ku  osobistist'.  Stanesh  movbi
skul'ptorom jogo duhovno¿ sutnosti, dopomozhesh chimos' krashchim  viyaviti  sebe
navit' takomu, shcho niyakih etichnih norm ne  viznavav,  shcho  z  pershih  krokiv
vihodiv u zhittya, yak na polyuvannya, nesuchi na vustah glumlivij,  vbivnic'kij
osmih  majbutn'ogo  karnogo  zlochincya.  Znala,  shcho  j  takih  zustrine   v
specshkoli, matime z nimi  spravu  den'  u  den',  i  shcho  do  ne¿,  molodo¿
vchitel'ki,   voni,   pevne,   stavitimut'sya   z   osoblivoyu    neshchadnistyu,
obrazhatimut', gluzuvatimut', budut' prinizhuvati ¿¿ po-dityachomu zhorstoko  j
cinichno, bo de zh  malyukovi  zrozumiti,  shcho,  prinizhuyuchi  inshogo,  najpershe
prinizhuºsh, spotvoryuºsh samogo sebe...
   Rann'o¿ oseni vpershe z'yavilasya Marisya v cih krayah, a  osin'  tut  tiha,
dovga, z visokimi nebesami, z velichnim spokoºm stepiv... SHCHedrij kraj. Idesh
vuliceyu, i vinograd lize z kozhnogo dvoru, zahodish na verandu - azh na plechi
tobi navisaº sin'o-sizimi ta burshtinovimi gronami. Hati veliki, dekotri "v
shubah", rozmal'ovani odna  krashche  za  drugu,  azh  do  samih  dahiv  obviti
vinogradnimi  lozami.  Prichilki  vid  vulici  tonut'   u   zarostyah   ruzh,
chornobrivciv ta shche v otih kvitah gillyastih, shcho im'ya ¿m nechesana  barinya...
Parkani  vsyudi  poviti  kruchenimi  panichami  z   dzvinochkami   najchistisho¿
yasno-blakitno¿ barvi.
   U den' Marisinogo pributtya Ganna Ostapivna sama zaproponuvala vzyati ¿¿,
molodshu kolegu, do  sebe  na  postij,  hocha  teper  inodi  j  nahvalyaºt'sya
zhartoma, shcho za nespokijnu vdachu postoyalici bratime z ne¿ dodatkovu podat'.
   Os' tak i pochalos'. Lyubitel'ka lizhnogo sportu, Marisya j tut zapalilas':
postavimo vsih na lizhi!  Sami  v  majsternyah  porobimo!  Direktor,  hoch  z
usmishkoyu, prote zgodivsya, dav zavdannya, porobili  shche  z  oseni,  til'ki  zh
stati na lizhi tak i ne dovelos': protyagom zimi snigu majzhe ne bulo, raz chi
dva vipav, a do vechora vzhe jogo sonce zlizalo. Navit' ptahi ne vsi  zvidsi
vidlitayut' u virij, dekotri j zimuyut' po susidstvu,  bilya  GES,  bo  nizhche
turbin voda nikoli ne zamerzaº... I ¿¿, Marisyu, vse micnishe  bere  v  svo¿
obijmi cej smaglocholij Pivden'.
   ZHodnogo razu ne poshkoduvala, shcho sama naprosilas' syudi. Glushina?  Ale  zh
hiba º glushina dlya  tako¿  lyudini,  yak,  skazhimo,  Ganna  Ostapivna?  Nema
glushini dlya togo, hto mislit', hto maº chim goriti, hto povsyakchas nosit'  u
sobi nevshchuhayuchij vnutrishnij svit!
   Vazhko? Zvichajno, vazhko. Teper Marisya mozhe  zrozumiti  tu  odnokursnicyu,
yaka viguknula kolis':  "Iti  pracyuvati  z  pravoporushnikami  -  ce  prosto
bozhevillya!"  Nevrivnovazheni,  beshketni,  skazheni...  Hocha  po-svoºmu  voni
poslidovni, neterpimi do fal'shi, najmensha nespravedlivist' viklikaº v  nih
buryu... ª, zvisno,  sered  nih  grubi,  pidstupni.  ª  neshchasni.  ª  prosto
smishni... Os' Bugor vidmovivsya pracyuvati. "Ne hochu pracyuvati - hochu til'ki
¿sti". Garazd. Sidaj on tam okremo v kutku ¿dal'ni, os' tobi cherpak, lozhka
najbil'sha - ¿zh. Malo odniº¿ porci¿, chergovij prinese tobi drugu, prinese j
tretyu, a ti til'ki ¿zh, nabivaj kendyuh...  Usya  shkola  stezhit',  yak  Bugor,
sidyachi za okremim personal'nim stolikom,  movchki  oruduº  svo¿m  cherpakom.
Prote nastaº-taki toj den', koli Bugor kazhe: "Godi. Nabiv cherevo  po  same
nikudi, azh nabridlo... Hochu teper, yak usi".
   A neshchodavno privezli yunogo vbivcyu.  Rozvazhavsya  sirnikami  na  imeninah
svoº¿   sestrichki,   zapalyuvav   i   kidav   do   kimnati,   de   divchatka
perevdyagalis'... A na sestri  bula  suknya  bila,  nejlonova  -  spalahnula
vmit'! Vid nejlonu togo ryatunku nema, vin prosto roztopivsya na divchinci, v
strashnih opikah u likarni j pomerla... A vinuvatec' teper tut bozhevoliº...
Oh, nespokijna publika bude na tvo¿j brigantini! Lamaj  teper  golovu,  chi
strimaº vashih malen'kih pirativ cej romashkovij sentimental'nij bar'ºr,  chi
stane ¿m  pereshkodoyu,  koli,  sp'yanili  vid  svo¿h  beshketnic'kih  spokus,
sipnut' vriznobich na dikij poklik stepovogo rozdollya?..
   Marisya vil'no rozkinulas' u travi, zadivlena u  navisli  ketyagi.  Pahne
akaciya gusto, medovo. I vsij  tobi  solodko  do  znemogi.  Bdzholi  gudut',
obliplyuyut'  bilo-rozhevij  cvit,  -  des',  vidno,  zdaleka  prilitayut'  za
nektarom. Po toj bik urochishcha Berestec'kij  golosom  antichnogo  gromoverzhcya
deklamuº yakogos' latincya, a potim azh  vispivuº  ulyubleni  ryadki  z  "Pisni
moryakiv":
   ...Zavtra v inshij kraj mandrivka:
   CHorna divka - bilij hlib,
   Bila divka - chornij hlib!..
   Krasivij jogo bariton Marisi priºmno sluhati. "Zakohana",  -  kazhe  vin
pro ne¿. Z chogo ce  vin  vzyav?  Pevne,  maº  na  uvazi  ¿¿  progulyanki  iz
Stepashkom. Ta chi ce zh kohannya? Skorshe - prosto druzhba,  shchira,  tovaris'ka,
trohi  ironichna...  Spravzhnº  kohannya,  yakim  vono  ¿j   uyavlyaºt'sya,   ote
vseosyazhne, sliplenne, - chi prijde  vono  koli,  chi  j  zovsim  ¿¿  obmine?
Mabut', mogla b pokohati takogo,  yak  toj  sivochubij  u  plashchi,  z  sinimi
tuzhnimi ochima... Toj, shcho jogo vzhe nema, shcho  des'  na  takomu  os'  pagorbi
vostannº zbolenim poglyadom  svit  obijnyav...  U  vichnist'  vidplivla  jogo
brigantina. O, yak vin glyanuv na Marisyu  kolo  brami  pid  chas  proshchannya!..
Odnim poglyadom tak bagato mozhna lyudini skazati...
   Primovk Berestec'kij, natomist' des' iz glibini urochishcha  solovej  podaº
golos. Kazhut', menshaº  na  sviti  solov'¿v.  Hamiv  na  sviti  bil'shaº,  a
solov'¿v menshaº! Nevzhe planeti spravdi zagrozhuº rozluka z  cim  siren'kim,
samozabutnim, najnizhnishim svo¿m poetom? A z kim zhe diliti ote pochuttya,  shcho
pidijmaºt'sya, roste v tobi, hocha j ne znaºsh dlya kogo?
   Nezvichnij stan perezhivaº dusha v cim  divnim  urochishchi  CHortuvatim.  Nibi
p'yanit' samij duh akacij, vid  n'ogo  azh  chadiºsh,  umlivaºsh,  porinayuchi  v
bezmiri yakogos' rajs'kogo blazhenstva... Marisya znovu zmruzhuº ochi, i odrazu
znikaº vse, tane, maºsh  nad  soboyu  lishe  cej  divnij  svit,  zitkanij  iz
zolotavosti  soncya  j  klubkiv   bilogo,   obliplenogo   bdzholami   cvitu.
Dosyagaºt'sya yakas' ne znana ranish garmoniya, sonce rozlilosya, i sama ti  vzhe
nibi rozchinyaºshsya v solodkij  mlosti  prirodi,  v  ¿¿  zapashistih  medah...
Zovsim zaplyushchuºsh ochi, i todi tebe nema, zhittya roztanulo, svit zillyavsya,  -
na misci soncya viruº v nebi til'ki zhovto-bura garyacha tumannist',  spovnena
pahoshchiv cvitu j zoloto¿ bdzholino¿ muziki...



   XXIII

   U den' imenin Ganni Ostapivni shche  zrannya  ¿j  prinosyat'  telegramu  vid
sina, i c'ogo dosit', shchob potim uzhe do samogo  vechora  v  ne¿  buv  dobrij
nastrij.
   C'ogo dnya ¿¿ vitatimut' u  shkoli,  Valerij  Ivanovich  vid  imeni  koleg
pidnese  Ganni  Ostapivni  buket  kvitiv,  a  vid  sluzhbi   rezhimu   Anton
Gerasimovich basom pobazhaº ¿j "kavkaz'kogo dovgolittya".
   Koli pislya shkoli Ganna  Ostapivna  povernet'sya  z  Mariseyu  dodomu,  ¿j
dovedet'sya chimalo chasu  vitratiti,  shchob  rozibrati  pozdorovnu  poshtu,  shcho
nadhodila protyagom dnya. Ne zabuvayut' svoyu vchitel'ku kolishni ¿¿  vihovanci.
Toj zbliz'ka ozivaºt'sya, toj zdaleka, a odin vitaº  Gannu  Ostapivnu  duzhe
zvorushlivim listom z miscya uv'yaznennya, de vin  pislya  sudu  vidbuvaº  svij
strok.
   - Oce korektiv do nasho¿ pedagogiki, - kazhe Ganna Ostapivna. - SHCHob mi ne
duzhe zaznavalis'...
   Rozpovidaº, shcho slavnij  buv  hlopec',  vijshov  zi  shkoli  z  vidminnimi
ocinkami, nihto i v gadci ne mav, shcho vin znovu  zirvet'sya,  syade  na  lavu
pidsudnih... Pracyuvav uzhe skreperistom na kanali, vstryav u bijku  pid  chas
piyatiki, shcho kinchilas' dlya kogos' tragichno... I os' pishe, zdaºt'sya, des' azh
iz tundri, spivaº difirambi kolishnij svo¿j uchitel'ci; "SHCHodnya  vas  zgaduyu,
Ganno Ostapivno... Azh koli  tut  opinivsya,  ociniv  vashi  dushevni  poradi,
til'ki tut i zbagnuv, shcho mav i shcho vtrativ..."
   List iz tundri Ganna Ostapivna vidkladaº okremo: c'omu neodminno  treba
vidpovisti. Vsi voni dlya ne¿, yak sini, a yakshcho kotrij zbivsya z puttya, to za
takogo serce bolit' shche bil'she...
   Kviti na stoli, bilya nih potertij portfel' Ganni  Ostapivni,  de  povno
uchnivs'kih  zoshitiv,  ta  kupoyu  shchojno  prochitani  listi  j   telegrami...
Obvazhnila, vtomlena, sidit' siva vchitel'ka nad svo¿m bagatstvom, Marisi  z
tahti vidno ¿¿ zadumlivu postat',  povnoshchoke  oblichchya,  shcho  dihaº  spokoºm
dushevno¿ zlagodi. Ne vchitel'ku, a skorish selyanku-trudivnicyu  nagaduº  vona
svoºyu obvazhnilistyu, vrivnovazhenistyu duhu  i  cimi  velikimi,  zvichnimi  do
bud'-yako¿ roboti rukami. Soldats'ka vdova. Z  yakoyu  skromnoyu,  nekriklivoyu
gidnistyu nese vona kriz' zhittya svo¿ vtrati j svoyu samotnist'. CHolovik  buv
komandirom pidvodnogo chovna, pid chas vijni,  koli  voni  rozstavlyali  mini
des' u fiordah Norvegi¿, ¿h bulo viyavleno vorozhim flotom, choven, ryatuyuchis'
vid pogoni, naporovsya na pidvodnu skelyu, zdaºt'sya, stalosya ce u Barencovim
mori... I vse. Vidtodi vdova. Sama virostila sina, daleko  vin  zaraz  vid
materi: º, viyavlyaºt'sya, mizhnarodna inspekciya  po  naglyadu  za  dotrimannyam
yako¿s' tam ribal's'ko¿ konvenci¿,  i  sin  Ganni  Ostapivni  odrazu  pislya
institutu distav priznachennya v tu mizhnarodnu sluzhbu... Po  kil'ka  misyaciv
ne shodit' na bereg, to z datchaninom, to z norvezhcem ganyav  brakon'ºriv  u
mizhnarodnih vodah, a dilo ce ne proste,  profesiya  nespokijna  (yak  bagato
nespokijnih  profesij  na  sviti!).  CHasom  u   vidkritim   okeani   musish
perebratisya z sudna na sudno, - odnogo razu pid chas shtormu jogo  ledve  ne
rozchavilo mizh bortami, bo sudna strashenno rozgojdalo na burunah,  "ta  shche,
mozhe, j navmisno tak pidstro¿li tamteshni hizhaki", -  vislovlyuº  pripushchennya
Ganna Ostapivna,  adzhe  v  okeani  inkoli  promishlyayut'  zapekli  porushniki
konvencij, voni lyuto nenavidyat' cih inspektoriv za ¿hnyu nepidkupnist', a v
inspektori yakraz i vidbirayut' lyudej nepidkupnih,  principovih,  bezdoganno
chesnih...
   Sin dlya Ganni Ostapivni - najbil'sha vidrada, nim zhive, nim gordit'sya. I
hoch daleko vin, i sluzhba taka, shcho vse mozhe statis', i perezhivannya postijni
dlya materi, zate koli ozvet'sya os', yak s'ogodni,  to  ce  shchorazu  dlya  ne¿
svyato. Perechituº Ganna Ostapivna telegramu, i led' pomitna usmishka  ¿j  ne
znikav, i ochi povni  movbi  tiho¿  muziki...  Lyudina  stijko¿  vnutrishn'o¿
zlagodi, Ganna Ostapivna j na Marisyu vplivaº zaspokijlivo, ne raz  u  chasi
sumniviv vona pidtrimuvala molodu vchitel'ku svoºyu  uvagoyu  j  materins'koyu
dobrotoyu. Inodi Marisi dumaºt'sya, shcho j sama vona cherez  bagato-bagato  lit
stane tezh takoyu.
   Koli sili obidati, Marisya zapituº nespodivano:
   - Hto vas vihovuvav, Ganno Ostapivno?
   - Najpershe bat'ki.
   - I yako¿ pedagogiki dotrimuvalis'?
   - Prosta bula ¿hnya pedagogika. Znala ya, dochko, za  nimi  prinajmni  tri
chesnoti, shcho v narodi dosit' poshireni... Persha, shcho trudilis' oboº ves' vik.
Druga, shcho po pravdi zhili. Ni na kogo naklepu ne zvodili, ni obmovi,  vusta
svo¿ niyakoyu brehneyu ne opoganili... A tretya, shcho virno mizh soboyu  lyubilis'.
Oto voni j buli dlya mene vzirci, moral'ni nastavniki...
   YAkijs' chas movchali obidvi. Potim Marisya spitala:
   - A dali?
   - Dali same zhittya vzyalo v kruti svo¿ zhorna. Vchitelyuvati prijshla v  chasi
trudni, koli vognyana borot'ba otut lyutuvala povsyudi v cih  krayah,  skirti,
stajni gorili nochami, a po  stepah  koni  blukali  bezdomni,  z  fanernimi
doshchechkami na shiyah: "Hozhu-blukayu, sozu shukayu"... Oh, bulo, bulo...
   I znov (uzhe ne vpershe) chuº Marisya pro ti daleki roki, koli  vchitelyuvala
Ganna Ostapivna v malen'kij stepovij  shkoli,  de  pechi  dovodilos'  kuraºm
topiti, i hoch ni elektriki, ni radio shche ne bulo,  ale  j  tam,  v  osinnih
vitrah, u negodah, cya zhinka pochuvalas' shchaslivoyu, bo vdvoh  buli,  udvoh...
SHkola tisna, gasovi lampi, zanyattya v tri zmini, i shlyahi rozbagnyucheni  tak,
shcho na dovgi misyaci niyakogo zv'yazku  z  zovnishnimi  civilizaciyami...  Odnak
pracyuvali z radistyu, ne skarzhilis', shche j pisen' vechorami  spivali  hiba  zh
tak!..
   - A teper glyanesh: i Palac kul'turi, i trasa pid viknami, a vono  pri¿de
z svo¿m diplomom, ta shche j nosom krutit', vichikuº, yak bi pereskochiti kudis'
poblizhche do bariv  ta  restoraniv,  -  oblichchya  Ganni  Ostapivni  na  mit'
hmarniº. - CHi zgadati,  yak  cyu  shkolu  mi  stvoryuvali:  shche  dosvidu  nema,
strashno. Pravoporushniki zh! Takih shche v nas ne bulo, mi dlya nih  trogloditi,
voni dlya  nas  zarizyaki,  yakih  maºmo  na  kozhnomu  kroci  osterigatis'...
Nedovira, vzaºmnij ostrah - bo¿mosya mi ¿h,  a  voni  nas.  Spershu  shestero
vs'ogo bulo, a potim cilimi partiyami pochali ¿h zavoziti z riznih oblastej.
Ta vse taki - na lyudej ne shozhi: v bolyachkah, nemiti, zamurzani, v  kishenyah
cigarki, karti.  Odnogo  vechora  cile  vognishche  z  ¿hnih  zayalozhenih  kart
rozpalili. I silomic' ne  vidbirali:  kozhen  sam  pidhod'  i  kidaj,  yakshcho
sovist' zagovorila... A zate  piznishe...  Idu  yakos'  mistom,  koli  htos'
gukaº: "Ganno Ostapivno!" Komu ce ya, dumayu, tut potribna... YUnak  pidbigav
takij radisnij, v kurtci shkiryanij. "Nevzhe ne vpiznali? Ce zh ya, Zozulya!  SHCHo
z kartami ne hotiv rozluchatisya...  Zaraz  na  sudnoremontnomu".  Zaviv  do
pavil'jonu, ta shche j morozivom prigostiv...
   Usmihnulas' Ganna Ostapivna pri tih zgadkah, primovkla,  a  Marisya  tim
chasom uzhe pribirala zi stolu.
   Til'ki buli zibralis' obidvi sisti za uchnivs'ki zoshiti,  yak  za  viknom
prosignaliv  motocikl,  pochulisya  znajomi  kroki   na   verandi...   ZHinki
pereglyanulis' veselo. Tak i º: z'yavivs' na porozi vlasnoyu  personoyu  Kostya
Stepashko, yak zavzhdi, pidtyagnutij, suholicij, v dobromu gumori.
   - Kazhut', des' tut imeninnicya prozhivaº? Vruchiv Ganni Ostapivni  buketik
troyand u celofani, postaviv na stil plyashku chervonogo ugors'kogo -  "Bichacha
krov"... Marisyu Pavlivnu zapitav, chi ne vtik znovu vid nih Kul'baka..,
   Vona azh gubki serdito nadula:
   - Zvidki take pripushchennya?
   - Ta os' til'ki shcho do mene odin z lisosmugi  vibigav,  chistisin'ko  vash
Kul'baka...
   I shchob rozvazhiti vchitel'ok, Stepashko z gumorom  pochav  rozpovidati  svoyu
prigodu. Mchit' oce vin grejderom, pospishav syudi zi shvidkistyu  lyudini,  yaka
kvapit'sya na pobachennya, i raptom  chuº  guk  z  lisosmugi:  "Stij!  Stij!".
Golosok dityachij, vimoglivij, dovelosya zupinitis', bo, mozhe, shcho  stalos'...
Pidbigav do motocikla pacanok, vikapanij tobi Kul'baka, na golovi v  n'ogo
kashket milicejs'kij - bat'kiv chi brativ!.. Des' tam z kushchiv  vizirayut'  shche
kil'ka pastushat, stezhat', yak  ¿hnij  vozhak  povedet'sya...  A  cej,  vidno,
smilivec', zovsim po-bojovomu zvertaºt'sya:  "Dyad'ku  milicioner,  pokazhit'
svogo kartuza!" - "Nashcho tobi?"- "Bud'  laska,  nu,  pokazhit'".  SHCHo  vdiºsh:
skinuv, pokazuyu, a vono vzyalo, podivilosya j  rozcharovano  nazad  povertaº:
ni, kazhe, ce ne te...  "Ta  shcho  zh  ti  hotiv?"  -  "YA,  -  kazhe,  -  hotiv
pereviriti, chi pidkladka u vashomu kartuzi, yak u moºmu!.." Otak  rozigrali,
besti¿ mali, blyustitelya poryadku...
   - I kolishn'ogo pravoporushnika, - zasmiyalas' Ganna Ostapivna.
   - Nevzhe buv? - zdivuvalas'  Marisya.  -  Hto  b  mig  podumati...  Takij
zrazkovij!..
   Marisya pidhopilas', shchob podati keleshki ta shche tam  shchos'  prigotuvati,  a
gist' tim chasom, vidkorkuvavshi plyashku, u vil'nij pozi sidiv na  stil'ci  j
zakohano stezhiv, yak Marisya gospodaryuº. S'ogodni vin ¿j skazhe  nareshti  te,
shcho vzhe  ne  raz  zbiravsya  skazati.  Kolis'  ce  nazivalos':  osvidchitis',
ziznatis' u svo¿h pochuttyah... SHCHopravda, ne zovsim uyavlyaº, yak ce vono bude,
ale zh... Otak  bi  divivsya  j  divivsya  na  ne¿...  Os'  vona,  zip'yavshis'
navshpin'ki bilya bufeta, distav krishtalevi keleshki. Majnula z nimi na kuhnyu
i vzhe zvidti nese ¿h pomiti, rozstavlyav oberezhno, klade chisti  servetki...
Robit' zvichajnisin'ke dilo, a jomu  tak  priºmno  sposterigati  ¿¿,  shche  j
vidkrivati v Marisi ocyu vrodzhenu graciyu, plavnist' ruhiv, prirodnu  krasu,
shcho º i v strunkij, ladnen'kij postavi, i v gordovitim povoroti  golovi,  i
navit' u tomu mimovil'nomu zhesti, zvichnomu zmahu ruki, yakim Marisya  raz  u
raz popravlyaº svoº nesluhnyane puhnaste volossya... Koli vona znov  sila  do
stolu, gist', ponalivavshi chervonogo v keleshki, zaproponuvav:
   - Za vas, Ganno Ostapivno...
   Marisya pidtrimala z pafosom:
   - Za lyudinu veliko¿ dushi!
   Vids'orbnuvshi vina, Stepashko z ironichnoyu minoyu zvernuvsya do gospodini:
   - Ganno Ostapivno, hiba º dusha?
   - Buv chas,  koli  ne  bulo,  znikla,  -  v  ton  jomu  vidpovila  Ganna
Ostapivna. - U moº¿ podrugi navit' nepriºmnosti vinikli, koli  vona  yakos'
na uroci slovo "dusha" dala uchnyam vidminyati. Do konfliktu dijshlo, na zahist
neobachno¿ musiv stati "Robos", tak zvalas' todi profspilka osvityan...
   -  U  nash  chas  dusha  tezh  vodit'sya  ne  v  kozhnogo,  vidpovila  Marisya
doshkul'nistyu svoºmu "kavalirovi". - A v dekogo  ¿¿  ne  zavzhdi  j  viyavish,
led'-led' oznaki zhittya podaº...
   - Zdayus', - pidnyav ruki Stepashko. - Pitannya z'yasovane...  ZHal'  til'ki,
shcho nashi Marisya Pavlivna s'ogodni chomus' ne v dusi...
   - Bo zazhdalasya, - skazala Ganna Ostapivna. -  Perezhivala  lyudina,  chogo
tak dovgo ne z'yavlyaºt'sya  ¿¿  kavalir...  YA  vzhe  ¿¿  rozrayuvala:  vin  zhe
student-zaochnik, mozhe, konsul'tuvatis' po¿hav... Abo des'  na  operaci¿  -
huliganchat lovit'...
   - Dlya Marisi Pavlivni, mabut', divnoyu zdaºt'sya lyudina, shcho  obrala  sobi
take zanyattya - loviti pacanchat? Meni samomu inodi  divno.  Til'ki  j  tishu
sebe tim, shcho rano chi pizno potreba v nashij profesi¿ vidpade...
   - Vse mozhe buti, - mudro posmihnulas' Ganna Ostapivna.
   - Ucheni vzhe nibito viyavili v mozkovih pivkulyah centr, shcho keruº lyuds'koyu
agresivnistyu, - viv dali Stepashko. - Golovne bulo viyaviti  cej  zagadkovij
centr, a dali bude prostishe: tabletkami zbivatimut' agresivnist'...
   - Ne viryu v tabletki, - skazala Ganna Ostapivna. - Viryu  v  inshe...  Do
rechi, pozdorovte j Marisyu Pavlivnu:  ¿¿  priznacheno  nachal'nikom  litn'ogo
taboru, vin bude zvatisya "Brigantina"...
   - Vitayu, tovarishu nachal'nik!  -  skazav  Stepashko.  -  Vdalo  virisheno:
kapitanom "Brigantini" same j musit' buti taka suvora osoba.
   - Ne lishe suvora, a j vladolyubna, - dodala Ganna Ostapivna. - Taka  vzhe
poroda. Odna z ¿¿ zemlyachok kolis' navit' Ottomans'koyu imperiºyu  pravila...
Nu, a cij distalosya zboris'ko malen'kih pirativ...
   - Vam zharti, - zithnula Marisya, - a mene trivoga ne pokidaº:  yak  ya  ¿h
utrimayu? Adzhe ce bude shchos' shozhe na povitryanij zamok,  i  muri  budut'  iz
samogo povitrya... Mozhe, pershogo dnya vsi kinut'sya vroztich, hto kudi?
   - Povilovlyuºm, - usmihayuchis', prispoko¿v Stepashko. Marisya  divilas'  na
n'ogo vivchal'no.
   - Buli kolis' minezingeri, - skazala pislya movchanki vona,  -  mandrivni
filosofi, bursaki, vichni studenti brodili po vsij ªvropi... Slavnij  licar
Don-Kihot roz'¿zhdzhav po svitah na svo¿m Rosinanti... Odin nash  kolega  tezh
mriº pro take... A vi, Stepashku, chi mogli b  zvazhitis'  na  shchos'  podibne,
zvershiti suchasnij licars'kij marshrut?
   - U nash chas,  Marisyu,  Don-Kihot  nemozhlivij,  -  perekonano  zaperechiv
Stepashko.
   - CHomu?
   - YAk osoba bez pevnih zanyat', buv bi vin zatrimanij negajno.  Ta  shche  j
distav bi po vidpovidnij statti "za  sistematichne  brodyazhnictvo"...  Svit,
Marisyu, rozmirenij, zadokumentovanij...
   Marisya zvikla do jogo zhartiv u takomu dusi, buvaº vin chasom dotepnij, a
zaraz... U jogo viddanosti vona ne maº sumnivu... Ta chi til'ki c'ogo  vona
pragne? Zboku ¿h uzhe rozglyadayut' yak majbutnº podruzhzhya, nibi do togo vono i
jdet'sya,  til'ki  vse  zh  vipadkovist',  nepovnota  pochuvaºt'sya  v   ¿hnih
stosunkah, yakimis' prisnimi voni zdayut'sya Marisi... Vidno, vin ce rozumiº,
bo raz u raz za jogo zhartami vchuvaºt'sya prismuchenist', i v jogo zalicyannyah
º movbi dolya girkoti...
   Pri¿hav, viyavlyaºt'sya, shchob zabrati Marisyu v kino. Til'ki treba  virishiti
- kudi? Na GES chi v radgosp, a mozhna shche v mistechko l'otchikiv, shchopravda, ce
dalechen'ko v stepu... Same c'ogo nespodivano navit'  dlya  sebe  j  zabagla
Marisya:
   - Do l'otchikiv!
   Stepashko ne zaperechuvani',
   - Prijmaºt'sya.
   Gannu Ostapivnu raduvalo, shcho voni shvidko dijshli zgodi.
   - ¯d'te, ¿d'te... Oce, druzi, til'ki j vashogo. ZHittya, vono duzhe korotke
i tak letit' - iz shvidkistyu svitla chi j shche shvidshe...
   Nezabarom  motocikl  uzhe  mchav  ¿h  central'noyu  vuliceyu  sela,   potim
progurkoche vin  mimo  specshkoli,  -  ne  mogla  Marisya  vidmoviti  sobi  v
zadovolenni na  raketnij  shvidkosti  dzhuhnuti  mimo  Antona  Gerasimovicha,
znayuchi, yak vin stavit'sya do takih ¿¿ "pravoporushnic'kih"  po¿zdok.  Os'  i
mur, pobilenij vapnom, bilya prohidno¿ arki  sriblit'sya  akaciya  u  vazhkomu
cviti,  azh  na  kaminnya  muru  klade  svo¿  rozimlili   ketyagi...   Antona
Gerasimovicha, na zhal', ne vidno, na prohidnij sto¿t'  inshij  vartuval'nik,
malo znajomij Marisi.
   -  SHCHo  tam?  -  zapitala  Marisya  Pavlivna,  koli  vodij   prigal'muvav
motocikla.
   - Ta nichogo, - shmura vidpoviv vartovij. -  Til'ki  Bugor  ta  Kul'baka
pobilis'...
   I korotko rozpoviv: chistili na kuhni kartoplyu, Bugor  chimos'  rozserdiv
komishancya, a toj skipiv - hiba ¿m dovgo? -  i  nozhem  naoslip  poshpuriv...
Kriz' sorochku v pleche zagnav, dovelosya ukol davati...
   - A za shcho zh zavelis'? - Marisya ziskochila z motocikla.
   - Ta hiba ¿h rozberesh... Matir toj Kul'bachinu nibito neposhtivo obizvav,
chi shcho... A vono zh, Kul'bacha skazhene, spalahnulo odrazu...
   Marisya obernulasya do svogo "kavalira":
   - ¯d'. YA zalishayus'.
   I na ochah storopilogo Stepashka ¿¿  malen'ka  postat'  shvidko  znikla  u
dveryah prohidno¿.



   XXIV

   "Gal'ma ne vidregul'ovani"- shche j tak pro nih kazhut'. Reakci¿ v takih na
vse bliskavichni: jdut', marshiruyut' po dvoru, pisnyu gorlayut', a til'ki  hto
nenarokom na p'yatu peredn'omu nastupiv, - vraz obertaºt'sya, i vzhe  zatulyaj
oblichchya... Lyas'! lyas'! i dali pishli, spivayut'.
   Tak i v Kul'baki z Bugrom: shvidko pobilis', shvidko  j  pomirilis'.  Tim
bil'she, shcho Bugor pid tiskom tovaristva zmushenij buv viznati, shcho povodivsya,
yak ostannij nahaba: navit' u vichi ne bachivshi Porfirovo¿  materi,  dozvoliv
sobi vidguknutis' pro ne¿ brutal'no... Nu j distav po zasluzi.
   Za kil'ka dniv po c'omu,  koli  radisno  zbudzheni  shkolyarchata  ¿hali  v
radgosp na roboti, obidva zabiyaki, nibi nichogo mizh nimi  j  ne  bulo,  vzhe
sidili v kuzovi poruch, i Kul'baka navit' pidspivuvav, koli Bugor  zatyagnuv
svoº¿ bezgluzdo¿:
   Po krivij i nerivnij dorozi
   ¯hav bezkolisnij gruzovik...
   Cej  vi¿zd  buv  osoblivij:  ¿hali  zbirati  chereshnyu!   Desantom   mali
vikinutis' na radgospni sadi, shcho vzhe zhdut' ¿h ne dizhdut'sya...  Zustriv  ¿h
ne karlikovij sad i ne pal'metnij, de oto molodim derevam ruki  vikruchuyut'
ta rozpinayut' na drotah, - zustrili hlop'yat  mogutni  chereshnevi  vezhi,  shcho
vil'no vignalisya v nebo j zazhevrilis' uzhe kupami yagid po  verhah,  goryat',
yak pri svitli vranishn'o¿ zori... Visoko? Tak ce zh i dobre, º kudi  dertisya
tim,  hto  chereshnyu  obrivatime...  Hlopcyam  vipalo  take   shchastya.   Til'ki
zarum'yanilas' "tavrichanka" ta "rannya  melitopol's'ka",  direktor  radgospu
odrazu j primchavs' do specshkoli:
   - Viruchajte!..
   I os' voni tut. SHvidko rozpodililis', vtyamkuvali shcho i yak - i za robotu.
CHereshnyu ¿zh, skil'ki hochesh, ce dozvolyaºt'sya, a chereshnya taka, shcho hoch i vidro
¿¿ z'¿si - zhivit ne bolitime, tozh  smakuj,  lasuj,  ale  j  pro  normu  ne
zabuvaj!
   Kul'baka,  shcho  pered  cim  vidznachivsya  na  polotti  gorohu  ta  morkvi
(mozhlivo, spriyalo c'omu j gaslo, rozmal'ovane Berestec'kim na special'nomu
stendi: "Gostri sapu zvechora!  Haj  vona  bude  gostrisha  za  tvo¿  vlasni
zubi"), - opinivshis' u sadu na chereshnyah, viyaviv tut  shche  bil'she  zavzyattya.
Pershogo zh dnya trudar komishans'kij perevikonav normu i na vechirnij  linijci
stoyav pravoflangovim, hoch rostom i ne najbil'shij. Bo zasluzhiv, trudivsya na
sovist'!
   Inshi tezh  ne  linuvalis',  za  vinyatkom  hiba  shcho  Bugra,  na  yakogo  v
shkolyars'kij stinnivci z'yavilas' karikatura: sto¿t' ruki v  boki,  za¿denij
do vuh shovkoviceyu (des' vin i shovkovicyu vinishporiv). Na  zbiranni  chereshni
Bugor uperto zadnih pase, norma jomu ne daºt'sya,  bo,  movlyav,  sonce  tak
slipit', shcho vin ne mozhe rozriznyati, de listya, a de chereshnya... Smishna  bula
karikatura, i sam Bugor  golosnishe  za  vsih  regotavs',  vpiznavshi  sebe,
rozmal'ovanogo...
   Pershij den' minuv zagalom dosit' spokijno, a os' koli vi¿hali vdruge...
Zovni, odnak, nishcho ne vishchuvalo grozi.  Kipit'  robota.  Hto  na  drabinah,
pristavlenih do rozkishnih chereshnevih vezh, a dekotri voliyut' i bez  drabini
obhoditis', shastayut', mov bilki, mizh gillyam, metki, vertki,  til'ki  listya
shelestit' ta lobi kriz' ketyagi chereshen' probliskuyut'... Pid'¿zdyat' mashini,
vidkrivayut' borti, i yashchiki z chereshnyami  raz!  raz!  -  i  vzhe  kuzov  nimi
napovnenij, pomchat' zvidsi yaki na konservnij zavod, a yaki prosto  z  sadu,
shche v rosi, do litakiv, Aeroflot vidpravlyatime  ¿h  v  mista  bezchereshnevi,
lyudyam u YAkutiyu, v Zapolyar'ya...
   Usi zadovoleni trudovim desantom specshkoli: buv direktor - hvaliv,  buv
agronom - hvaliv,  pidhodit'  z  kosturom  storozh,  kolishnij  martenivec',
lyudina-gigant, u samij majci, u shtanyah shirokih,  i  tezh  raduºt'sya  praceyu
nedavnih pravoporushnikiv.
   - Mozhna zh, vihodit', i chesno svij hlib zaroblyati, - kazhe vin,  spershis'
na kostur, shozhij na toj cherpak, shcho nim metal rozlivayut'. -  CHesnij  hlib,
vin kudi pozhivnishij... A to skil'ki ohochih buvav na darmove! YAk lito,  tak
i shturmuyut' ci sadki, lizut' iz plyazhiv,  goli,  mov  dikuni,  prodirayut'sya
kriz'  zhivoplit.  Stanesh  takogo  soromiti:  ta  ti  zh,  mabut',   uzhe   j
komsomolec',  desyat'  klasiv,  mabut',  skinchiv?  A  vin:  "Ta  ya   til'ki
poprobuvati!" - "A nashcho oto avos'ku pripas?" I hoch  strilyaj  jogo:  zvidsi
vidzhenesh, a vin z inshogo miscya lize, shche j zubi skalit', taki  postavali  -
ni soromu, ni chesti.
   SHCHira dusha cej martenivec', pidijde to do odnih, to do drugih, pro  svo¿
hvorobi hlopcyam rozkazhe ta skil'ki metalu peretopiv na zavodah,  persh  nizh
piti v ohoronu cih rajs'kih sadiv... Ale zh ne vsi lyudi taki.
   Psuº nastrij hlopcyam novij  doglyadach  vid  sluzhbi  rezhimu,  vin  til'ki
vlashtovuºt'sya do nih, prohodit' ispitovij strok  i,  mozhe,  tomu  na  vsih
v'¿daºt'sya, takij prichepa viyavivs', shcho hlopci odrazu jogo ne zlyubili,  dlya
nih vin z pershogo dnya Aligator, abo prosto - Krokodil  (Hlyastik  zapevnyaº,
shcho ochici v novogo  spravdi  shozhi  na  krokodilyachi).  Nevidomo,  zvidki  j
uzyavsya; ti kazhut', z gesivs'ko¿ ohoroni jogo vignali za piyactvo, inshi,  shcho
vin  nibito  strok  vidbuvav   na   komishitovomu   zavodi.   Prigorblenij,
zhovtolicij, vtyagnuvshi golovu v plechi,  perebigav  vid  dereva  do  dereva,
vinyuhuº, de shcho ne tak, kogo na chomu mozhna b zloviti. A tut yakraz i  nagoda
trapilas'. Z konservnogo zavodu zavernuli kil'ka  yashchikiv  z  chereshneyu,  de
bulo viyavleno fal'sh: znizu pidkladeno gilochok z listyam ta gruddya zemli,  a
chereshneyu zverhu til'ki  prikrito...  Naglyadach  revno  vzyavsya  doshukuvatis'
vinuvatcya, z pidozroyu kidavsya do kozhnogo: "Mabut', tvoya robota?", azh  poki
Bugor nepomitno dlya inshih i, nibi zhartoma, kivnuv  jomu  na  Kul'baku,  na
peredovogo: to vin, movlyav, utnuv... Ce mozhna bulo vvazhati za zhart, odnache
prichepa odrazu vhopivsya, davaj mershchij zganyati zlist' na Kul'baci:
   - Oce ti takij udarnik? Ochi zamilyuºsh? Grish cina tvo¿m rekordam! I vgori
oto, - kivnuv na derevo,  -  na  vershechku  pozalishav,  to  dlya  kogo?  Dlya
gorobciv?
   - To ne moya chereshnya, - burknulo hlop'ya, obrazhene pidozroyu.
   - A chiya? Hto obrivav? Tebe pitayu!
   - Ne skazhu.
   - Aga, vtayuºsh! Todi liz' sam i pozrivaj meni do ostann'o¿ yagodini!
   - Ne polizu!
   - A ya kazhu: liz'!
   - Ni i ni! - krichalo hlop'ya, dovedene trohi ne do sliz, bo spravdi zh ne
jogo ce bula chereshnya, i yashchiki brakovani tezh ne jogo, -  vsi  hlopci  znali
pro ce.
   Tovaristvo probuvalo zahistiti Kul'baku,  ale  zastupnictvo  shche  bil'she
rozlyutilo naglyadacha:
   - Zmova? Krugova poruka? YAkshcho tak, zavtra vsi azh zashumite na kukurudzu!
Otam pogartuºtes'!
   A koli nareshti Krokodil, tak i ne domigshis' svogo, podavsya do inshih, shche
tam na komus' zganyati zlist', Bugor, nastavivshi pal'ci rizhkami nad  lobom,
zatancyuvav pered Porfirom:
   - Vtoropav teper, yaka pravda na sviti? Hto zrobiv, a na komu okoshilos'!
Dovod' teper, shcho ti ne verblyud!
   I priznavsya, shcho to vin, Bugor, taku shtuku z yashchikami vstrugnuv, bo pislya
vchorashn'o¿   karikaturi   tezh   virishiv   normu   perekriti,    vijti    v
pravoflangovi... I vikrutivsya, bo treba vmiti, bo v  n'ogo  pravilo  take:
robi shcho hoch, til'ki ne popadajsya!..
   Sumno stalo Porfirovi, odrazu j ohota do roboti vidpala. Staravsya yak, a
shche j vinnim zrobili. Navit' podumalos': a mozhe, j maº raciyu Bugor?  Z  cim
Bugrom u Porfira skladalis' divni stosunki: to mizh nimi dohodit' do bijki,
do nozha, to inodi Kul'baku j samogo tyaglo do c'ogo tatujovanogo pererostka
z volyachoyu shiºyu, yakogo komishanec' hoch i vvazhav za bovdura, odnache  zmushenij
buv rahuvatisya z Bugrovoyu dosvidchenistyu u vazhlivih zhittºvih spravah.
   - Ti staravsya, hotiv, yak i mati, u znatni vijti, - rozpatyakuvav  Bugor,
- a ya ¿m grudomah na dno, gillyachok z listyam, yagidkami zverhu  pritrusiv  i
tezh norma! I tezh peredovij! Oderzhujte, bud' laska!
   - A yakbi v Zapolyar'ya pishlo? - visluhavshi hval'kovite  patyakannya,  moviv
Gena Butkevich. - Abo do tih, shcho v shahtah?
   Bugor zadumavsya na mit', potim viguknuv shche rishuchishe:
   - A do nas voni yak? Nam do odurinnya tovchut': bud' chesnij, spravedlivij,
a sami? Duzhe voni spravedlivi? Krokodilyacha ¿hnya pravda! Ne pij,  ne  kuri,
bo vid sigareti konyaka dohne, a ya zh  os'  ne  dohnu?  -  i  Bugor  natuzhno
zatyagnuvsya sigaretoyu, vipuskayuchi dim, yak fokusnik, kil'cyami. - Mogo pahana
tretij raz zhivosilom vid alkogolizmu likuyut', a vin zvidti povernet'sya  ta
znovu yak dast' koncert, - ne znaºsh, de divatisya...  I  taki  voni  vsi,  -
rozmirkovuº upevneno Bugor. - Nam notaci¿ pudami, pravila tisyachami, a  dlya
sebe v nih odne: "Pozhivem! Pislya nas hoch potop, hoch atomna pustelya!"
   - Za vsih ne rozpisujsya, - zaperechiv Porfir,  bo  jomu  chomus'  majnula
dumka pro mamu.
   - Na¿vnyak ti. Pravdoyu hochesh zhiti? Nu,  to  j  zhivi!  Vin  tebe  z  tiºyu
pravdoyu zavtra na kukurudzu pozhene abo j zovsim za bramu ne vipustit'...
   I golovne, shcho j poskarzhitis' na Krokodila zaraz nikomu bulo: direktor u
vidryadzhenni, v ministerstvo na  naradu  viklikali.  Ganna  Ostapivna  znov
prihvorila, a Marisya cili dni zaklopotana  vlashtuvannyam  litn'ogo  taboru,
tiº¿ "Brigantini", shcho nevidomo - z kim ta kudi vona poplive...
   Hlop'yacha rada, vzhe j pro robotu zabuvshi, zibralasya na choli z Bugrom pid
chereshneyu obmirkuvati duzhe vazhlivu dlya sebe rich: yak provchiti Krokodila?  YAk
pomstitisya jomu?
   - CHogo vin chiplyaºt'sya do vsih, halyava stara?
   - YAke maº pravo?
   - Uchuditi shchos' jomu treba, - skazav Bugor, - SHCHob lopnuv z dosadi - take
uchuditi!.. I ce spodobalos' tovaristvu:
   -  Uchuditi!  Uchuditi!  -  pochulisya  zvidusil'  veseli  pravoporushnic'ki
golosi.



   XXV

   Fregati  hmar  biliyut'  po  obriyah,  a  pomizh  nih,  sered  pustel'nogo
bugristogo landshaftu, sered uyavnih lisiv Gerodotovih, shcho  kolis'  zelenili
tut, perepovneni nimfami, satirami-favnami, probiraºt'sya shchos' na  misyachnij
vsyudihid shozhe. Niyakih favniv: bezzhittºvo, golo, molochaºvo.  Pishchani  vidmi
zhovtiyut', lobato lisniyut'sya kuchuguri, chubati j bezchubi. CHi, mozhe, des' tam
i favni sered nih poprshcuhali, yak capki, pidglyadayut' zvidti: hto ¿de?  hto
smiºt'sya   v   tim   brezentovim   sharabani?   Ruhaºt'sya    gazik-vsyudihid
naukovo-doslidno¿ stanci¿. Krim vodiya,  hlopcya  ironichnogo,  v  mashini  shche
doktor nauk (vin  zhe  j  direktor),  simpatichnij  tovstunec'  u  brili,  v
okulyarah, ta Oksana Kul'baka, shcho ¿de providati sina. Virushayuchi  v  spravah
na GES, direktor prihopiv i ¿¿, bo ce majzhe po dorozi.  Veselo  v  mashini,
smishne zgadalos', shcho moglo obernutis'  i  duzhe  sumnim:  yak  uchora  saperi
zneshkodzhuvali v cih piskah mini ta  snaryadi.  Nastyaguvali  ¿h  cilu  kupu,
zaklali vibuhivku, pidpalili shnur i shvidshe do mashini. Dr-r! Drr! - a  vona
ne  zavodit'sya!..  Dovelosya  rekord  iz  bigu  staviti:   taku   shvidkist'
rozvinuli, pustivshis' u loznyaki, shcho olen' mig bi pozazdriti... Prigadalisya
takozh rizni shtuki, shcho ¿h vikoyuvav  Porfir.  Odnogo  razu  osami  nagoduvav
stancijnogo balakuna. ª takij u  nih,  rota  ne  zatulyaº,  nichim  jogo  ne
spinish, to Porfir jomu skibku kavuna z osami pidsunuv. Toj yak vhopiv - tri
dni potim ne rozmovlyav, til'ki na migah pokazuvav: yazik rozpuh, u roti  ne
vmishchaºt'sya... A Porfir shche j slidom z vatagoyu hodit': rozkazhit' nam shche  pro
svoyu disertaciyu...
   - Gumorist vin u tebe, z nim ne  zaskuchaºsh,  -  vidgukuºt'sya  vodij.  -
Vogon'-hlopec'!
   - Vogon'-to vogon', ta ot chi ne tiranyat' voni tam jogo za cej vogon'...
CHi na korist' jomu pide ¿hnya mushtra?
   - Vishkolyat'! Tam uchiteli taki, shcho j zajcya navchat' sirniki zapalyuvati...
YA chuv, ¿m navit' platyat' bil'she, bo robota z huliganchatami dorivnyuºt'sya do
roboti v shkidlivomu cehu: kil'ka rokiv popracyuº - i vzhe ruki trusyat'sya...
   - A v nas bez Porfira azh nadto tiho stalo, - zauvazhiv direktor stanci¿.
- To, bulo, yak ne ta prigoda, tak insha ozhivlyuvala nash budennij landshaft...
A teper vin des' tam shtukaryuº...
   - Otozh take klyate: doki chogos' ne viko¿t', i spati ne lyazhe... A buvaº zh
zolote ditya. I zaspoko¿t' tebe, i shkolu obicyaº  bil'she  ne  propuskati,  z
usih sil klyanet'sya, zvichajno, j tut iz fokusom: "Ot shchob ya vchorashn'ogo  dnya
ne pobachiv!.."
   Teper sinovi shtukarstva navit' potishali matir, vona  vzhe  uyavlyala  svoyu
nezabarnu zustrich iz nim. Dobrotoyu  ta  nizhnistyu,  nevihlyupnutimi  laskami
bula ¿j perepovnena dusha. Nadi¿ na sina - ce bulo zaraz najsvitlishim u  ¿¿
zhitti. Os' til'ki chi ne zabuvaº vin tam svoyu nenyu,  chi  ne  rozuchit'sya  za
vsima naukami ta mushtrami matusyu lyubiti?
   Svo¿mi sumnivami vona j podililasya z doktorom  nauk,  kotromu  ce  tezh,
vidno, bulo ne bajduzhe.
   - Tam, de diti perestayut' lyubiti bat'kiv, - skazav vin,  -  tam  kinec'
us'omu... Zvidti j pochinayut'sya vsi neshchastya. I nasampered neshchastya  dlya  nih
samih, dlya ditej. ZHal', shcho voni dohodyat' do rozuminnya  c'ogo,  koli  buvaº
vzhe pizno...
   - Vi vvazhaºte, shcho j Porfir... zabude mene? Vidvikne?
   - YA c'ogo ne skazav. Navpaki, meni zdaºt'sya,  v  n'omu  º  moral'nist',
bagatstvo pochuttiv... A shcho hlopec' zaraz u viprobah, to ce ne strashno.  Za
mo¿mi sposterezhennyami, lyubov micnishaº, koli lyudini trudno.
   - Vchitel'ka govorila, shcho mij trudnoshchiv ne bo¿t'sya, - pohvalilasya  mati.
- Osoblivo na godinah praci sebe pokazav.
   - U matir vdavsya, - veselo skazav vodij. - Ta j did buv trudyaga...  Oto
buv starij! Tezh shtukar! Ide v apteku, i yastrubok na plechi: ne chipaj,  mov,
mene, bo j ochi povidirayu!.. A dilo yak svoº znav!
   - SHCHe j dochci peredav nauku, - zauvazhiv direktor. - Skil'ki os'  do  ne¿
za dosvidom ¿dut'. Til'ki z mashin - odrazu: anu,  de  tut  vasha  znamenita
vinogradarka, shcho na vogni viroshchuº...
   - Godi vam, bo perehvalite, - skazala Oksana.
   - Ivane Titovichu, a shcho budem robiti, yak ¿¿ v nas zasvatayut',  -  veselo
moviv vodij, - i vivezut' htozna-kudi?
   - Komu tam ya vzhe potribna, - vidmahnulas' Oksana ne bez koketstva.
   - Mi ¿j tut, na misci, pidshukaºmo paru, - skazav Ivan  Titovich.  -  Tak
tomu j buti: za rahunok stanci¿ spravimo vesillya, haj  uzhe  potim  nalitaº
kontrol'...
   - Ne zavadilo b hoch vesillyam trohi rozvorushiti nashu Komishanku, - skazav
vodij. - Bo vzhe ridko j zhivu pisnyu pochuºsh, vse bil'she z radioli.
   - Ce pravda, - pidtrimala Oksana, zithnuvshi,  -  Motocikli  po  dvorah,
anteni nad golovoyu, kozhen u dostatku zhive, a vijdesh uvecheri -  ni  pisen',
ni gukiv... Temno po hatah, til'ki u viknah goluben'ki vogni, yak na boloti
blukayut', - usi pered televizorami sidyat', hokej divlyat'sya,  provalivsya  b
vin vam...
   - Ne lajsya, ya bolil'nik: ni hokeya, ni futbola ne propuskayu,  -  nagadav
vodij. - A tebe visvataºm za takogo, shcho matime azh dva televizori v hati...
   Dogaduºt'sya Oksana, kogo vin maº na uvazi. Odin  takij  u  nih  molodij
udivec' - mehanik YUhim Obertas, shcho torik druzhinu  vtrativ:  strumom  ubilo
¿¿,  koli  prasuvala  biliznu...  Z  pereselenok,  laborantkoyu  pracyuvala.
Lyubilis' voni micno, zdavalos', tak  i  do  starosti  dijdut'  u  glibokij
vzaºmnij lyubovi... Koli pohovav, dumali, chi azh ne shibnuvsya vid gorya,  vid
perezhivan'. Popervah Oksana z susidkami inodi zabigali do mehanika v  hatu
hoch trohi navesti lad, - zapushcheno  zh,  nezameteno...  Zabizhat',  a  vin  v
chobotyah lezhit' gorilic' na posteli, blidij, z zaplyushchenimi ochima,  -  spit'
chi til'ki dumaº... po kutkah televizori  azh  dva  (zhoden  ne  pracyuº),  na
viknah vazhki, z chervonogo plyushu port'ºri, vid nih i v hati sutin',  yakijs'
chervonij visit' tuman... A odnogo razu zastali YUhima za  divnim  zanyattyam:
sto¿t' bilya stolu z elektrichnim prasom u ruci  i  prasuº  bluzku  druzhini!
Kazhut', pered kozhnim svyatom  mehanik  sam  pere  ¿¿  i  sam  prasuº...  Bo
Lida-druzhina - shche vona zhiva dlya n'ogo, i hiba ¿¿ hto mig bi jomu zaminiti?
A ci, bach, ne rozumiyut', uzhe b ¿m svatati... I vi, tovarishu direktor,  hoch
i doktor nauk, hoch pro mil'diyu ta pro filokseru vse znaºte dostemenno, ale
v naukah serdechnih, lyuds'kih, probachte, ne duzhe, zdaºt'sya, tyamkuºte...
   - I lyudina nadijna, - kazhe direktor, znovu  natyakayuchi  na  mehanika.  -
Svij, korinnyak... Ce vam ne z prijshlih: odnoyu nogoyu tut, a drugoyu  des'...
Vid lituna til'ki j chuºsh: "YA zh u vas ne vichnij..." A vi oboº korinnyam tut,
u cih piskah, vi yakraz vichni. Oboº shche molodi, micnu sim'yu stvorili b...
   - Oblishmo cyu rozmovu, - skazala, posumnivshi, Oksana. - A  koli  vin  shche
svoyu lyubit' i jomu ne do  mene?  Ta  j  u  mo¿j  dushi  ne  vse  shche,  mozhe,
vigaslo...
   I nespodivani sl'ozi vraz ¿j vistupili na ochah. Neprohani  svati  pislya
c'ogo bil'she ¿¿ ne chipali.
   De ¿m znati bulo, yak use skladno dlya zhinki, dlya materi,  shcho  maº  ditya.
Raz uzhe zrobila sprobu, ta opeklas'. Buli j pislya togo nagodi,  buli  nochi
vagan', ta kinec' kincem znov materins'ke peremagalo,  dumayuchi  pro  sina,
znovu kazala sobi:
   "Neridnogo bat'ka jomu? Ni, krashche budu sama, dlya n'ogo zhitimu!.."



   XXVI

   Lyubiv  Anton  Gerasimovich  os'  taki  tihi  godini,  koli,   pidminyuyuchi
vartovogo, dovodit'sya jomu samomu zalishatisya  v  budci  na  prohidnij.  YAk
nide, pochuvaº tut povnotu svoº¿ vladi, adzhe kozhen, hto do tebe zvertaºt'sya
chi povz tebe prohodit', viyavlyaº tobi shanu j povagu, bo ti  vidaºsh  bramoyu,
sto¿sh pri tim najserjoznishim rubezhi,  vid  yakogo  pochinaºt'sya  rezhimne  chi
bezrezhimne zhittya.
   V budci proholoda, tut navit' u seredlittya speki  nema;  stini  tovsti,
namurovani shche monastirs'kimi mulyarami, a vikna zatulyaº vid soncya  lapatij,
vihovancyami posadzhenij vinograd. U spokijnomu j vozvishenomu  (yak  vin  sam
kazhe) stani  duhu  perebuvaº  Anton  Gerasimovich.  Ozbro¿vshis'  okulyarami,
sidit' bilya stolika nad rozgornutim foliantom, odnim iz  tih  obstr'opanih
starodrukiv bez pochatku j kincya, shcho yakimos' chinom potraplyayut' chas vid chasu
v ruki nachal'nika rezhimu. Maº pristrast' vin do knizhok ridkisnih, zvidkis'
chudom dobutih, za ce druzhina jogo nazivaº  vdoma  chornoknizhnikom,  zvisno,
bil'she  zhartoma.   Proces   chitannya   starodrukiv   podobaºt'sya   Antonovi
Gerasimovichu ne til'ki sam po sobi, a shche j tomu, shcho maºsh potim  mozhlivist'
nespodivanim vipadom zagnati  v  gluhij  kut  kotrogos'  iz  cih  shkil'nih
mudrageliv z instituts'kimi diplomami, prilyudno vtresh nosa komus' iz  nih,
zacituvavshi pri nagodi  napam'yat'  shchos'  take,  yak,  skazhimo,  ukaz  Petra
Pershogo vid 9 kvitnya 1709 roku za nomerom  1698:  "Nami  zamecheno,  shcho  po
Nevskomu proshpektu i v assambleyah nedorosli  otcov  imenityh  v  narushenie
etiketu i reglamentu shtilya v gishpanskih pantalonah  i  kamzolah,  rasshityh
mishuroyu, shchegolyayut prederzko. Gospodinu policmejsteru  iz  Sankt-Peterburga
ukazyvayu vpred' onyh shchegolej s rveniem velikim vylavlivat', svodit'  ih  v
litejnu chast' i bit' knutom, poka iz gishpanskih pantalon zelo pohabnyj vid
ne ostanetsya..."
   Zacituº os' take Anton Gerasimovich ¿hnij pedagogichnij asamble¿, a nadto
zh tomu patlatomu diskuterovi  Berestec'komu,  z  yakim  najchastishe  shreshchuº
spisi, i sto¿t'  todi,  vdovoleno  pozhinayuchi  lavri  ¿hn'ogo  sum'yattya  ta
podivu: "A shcho, vhopili? Oce vam  i  Salamur  z  Diplomom  ce-pe-sha  (tobto
cerkovnoprihods'ko¿ shkoli)!"
   A zaraz Anton Gerasimovich sidiv nad knigoyu, za yakoyu davno vzhe polyuvav i
yaka azh oce, zreshtoyu, potrapila jomu do ruk, i mistila vona v sobi spravzhnº
bagatstvo - poimennij reºstr usih kureniv sichovogo  licarstva.  Z  bil'shoyu
cikavistyu, nizh yakij-nebud' detektivnij roman, vichituvav Anton  Gerasimovich
ti dovzhelezni spiski kozac'kih soten', mayuchi taºmnu dumku  zustriti  sered
reºstrovciv i kotrogos' licarya na prizvishche Trituznij. Bo des' iz glibinnih
nadr, z tumannih perekaziv ditinstva perejshla jomu v spadok  pevnist',  shcho
sam vin rodu  licars'kogo,  shcho  nedarma  dubovij  svolok  u  didovij  hati
prikrashalo riz'blene - z yatyami ta  z  tverdimi  znakami  -  svidchennya  pro
licars'ke pohodzhennya rodu Trituznih. "Des' maº buti j Trituznij, neodminno
des' maº buti", - z ciºyu dumkoyu chitav,  vchituvavsya  u  spiski  reºstrovciv
(tezh z yatyami ta z tverdimi znakami).
   - Ohrim Pozhar!.. Les'ko Kvitochka!..  YAs'ko  Dudka!..  -  shepotili  gubi
jogo, vimovlyayuchi kozhne im'ya z nasolodoyu.  -  Andrushko  Velikij!..  Mihajlo
CHuchman!.. Mahno Zaplyujsvichka... Oleshko Vichnij... Ivan Semibalamut...  Ivan
Zlij!..
   Anton Gerasimovich zithnuv sumovito: Trituznogo poki shcho ne bulo.  Ale  zh
yaki imena; Les'ko, YAs'ko, Dorosh, ZHadan, ne te  shcho  v  teperishnih:  Edik  -
Vadik - ZHorik... t'hu!
   Za cim rozdumom i zastala Antona Gerasimovicha nespodivana vidviduvachka.
Stala na porozi, yak tihe lito, yak  vidivo  jogo,  Trituznogo,  yunosti,  shcho
prijshlo glyanuti na jogo osin'. U  gazovij  kosinci,  viv'yazanij  azh  trohi
grajlivo, krasuyuchis' u svo¿h smaglih rum'yancyah, sto¿t' usmihnena, priyazna,
z visokim  byustom...  Anton  Gerasimovich  odrazu  ¿¿  vpiznav.  Ce  zh  ta,
komishans'ka, shcho na pristani tigriceyu na nih  nakinulas',  zastupayuchis'  za
svogo sinochka, a teper os' taka z'yavilas'  kul'turna,  gubi  pidfarbovani,
zolotij godinnik na ruci j pletena z sintetichno¿ solomi sumochka (z tih, shcho
¿h mozhna dobuti lishe v kitobo¿v, sin Antona  Gerasimovicha,  garpuner,  tezh
taku druzhini priviz). I niyakih vuzliv na nij  ta  korzin  z  peredachami...
Trimaº v ruci lishe zhmutok sinih  voloshok,  shcho  des'  sinili  pered  cim  u
garyachih ¿¿ kuchugurah, - vvazhaº, pevne, shcho dlya sinochka ce bude najmilishe...
CHemno privitalas', pitaº:
   - Ce vi budete tovarish Salamur?
   Mav bi vibuhnuti gnivom, rozkrichatisya pri takomu zvertanni chi j vignati
¿¿ get', ale yasno bulo, shcho zapituº vona shchiro, bez namiru obraziti (os' tak
slava jogo pishla po svitu pid cim  prizvis'kom).  I  tomu  vin,  torknuvshi
vusa, vidpoviv molodici z spokijnoyu statechnoyu gidnistyu;
   - Leva po kigtyah vpiznayut'... A vi shcho hotili?
   - Ta sin mij tut u vas... Kul'baka Porfir...
   - Znaºm takogo... Na  chereshnyah  zaraz,  povernut'sya  na  obid.  Tak  shcho
dovedet'sya zachekati.
   ZHinka ozirnulas', de b sisti, i Anton Gerasimovich azh teper dotyamiv,  shcho
dav mahu, vchiniv ne yak licar, i, shchob vipraviti svoyu pohibku, dosit'  bravo
pidskochiv, podav zhinci stil'cya. Siv  i  sam  bilya  stolu  z  telefonom,  z
metalevoyu shpichkoyu,  na  yakij  buli  ponakolyuvani  yakis'  papirci,  mabut',
perepustki. Ruku Anton Gerasimovich poklav na rozgornutij foliant.
   - Trituznij ya. Niyakij ya ne Salamur, - nezlobivo poyasniv vidviduvachci. -
Nachal'nik rezhimu. A Salamurom stav  z  laski  vashogo  sinochka,  ce  vin  -
semibalamut! - mene tak ohrestiv!
   . - Ce na n'ogo shozhe, - vdavano posuvorishala mati, hocha v dushi  til'ki
usmihnulas' z zataºnoyu gordistyu. - CHi ne hvoriv  vin  tut  u  vas?  CHi  ne
beshketuº?
   - Sam rozkazhe... U nas, pravda, pobachennya til'ki po vihidnih,  ale  dlya
vas zrobimo vinyatok yak dlya znatno¿ vinogradarki... YA tezh vdoma  vinogradom
zajmayus', nu v mene riznosorticya, bil'she napivdiki, ne te shcho vashi  "senso"
ta "karaburnu"...
   A vidviduvachka znov za sinochka:
   - Ce pravda, shcho otryaha mij stav tut u vas udarnikom praci?
   - SHCHo ne lacyuga, to ne lacyuga, - viznav Anton Gerasimovich. -  Hapkij  do
vsyakogo dila, a ce vzhe neabiyakij plyus...  Mozhna  nadiyatis',  shcho  vilyudniº,
obere chesnu trudovu put'... Pracya, vona-taki likar najkrashchij!
   Oksana, sluhayuchi Trituznogo, bula  zgodna  z  nim:  tak,  vsya  mudrist'
lyudini - v praci. Z neyu pochuvaºsh, shcho zhivesh nedaremno na  sviti,  daº  vona
pevnist' tobi j shanu lyuds'ku, prinosit' navit' u samotnosti radist', inodi
majzhe nasolodu, yaku, mozhe, j nazivayut' shchastyam...
   - Ale til'ki pracya obrana, ulyublena...
   - Avzhezh. U nas vona same taka. CHereshnyu zbirati - shcho mozhe buti priºmnishe
dlya ditvori? Uchora vash na linijci vzhe sered pravoflangovih stoyav, -  ce  v
nas chest' taka dlya tih, hto pered vede... Trudyaga, nichogo ne skazhesh...
   Sluhayuchi ci pohvalki, mati azh cvite:
   - A doma zh buv takij shalenij!
   - Vin shalenij i tut... Pryamo skazhem, trudnij hlopec', ale º v  n'omu  j
take, shcho hoch-ne-hoch  viklikav  simpatiyu...  I  shcho  roboti  ne  bo¿t'sya.  I
vzagali... smiliva, hvac'ka dusha!  Odne  slovo,  z  zhivchikom,  z  perchikom
hlopec'.  -  Anton  Gerasimovich  i  nezchuvs',  yak  skoristavsya   primovkoyu
direktora, shcho ¿¿ sam svogo chasu vismiyuvav.
   - Spasibi zh vam, - tiho, z pochuttyam vimovila molodicya. - Taka ya  vdyachna
vashij shkoli... Hiba ya ne rozumiyu, shcho bulo b zi mnoyu, matir'yu-odinachkoyu,  v
inshi chasi, yaka dolya zhdala b i jogo, i mene? A tut, bach,  sama  Bat'kivshchina
vzyala malogo pid svij prihistok, shchob ne pishov po bezputnij dorozi...
   - Virno, mig bi hlopec' zovsim rozpoganitis', a zaraz  vin  u  nadijnih
rukah, - zapevniv Trituznij. - Tut do n'ogo uvaga, tut  za  nim  doglyad  i
vden' i vnochi. Zvisno, nam, personalovi, ce ne minaºt'sya bezslidno, dekomu
peredchasno zdayut' nervi, znoshuºt'sya  organizm...  Odnache  shchaditi  sebe  ne
dovodit'sya, bo - treba...
   - Spasibi, spasibi, - znov povtorila zhinka dushevno.
   - Mozhete  uyaviti,  yakih  syudi  nam  napravlyayut'...  Ponivecheni  vzhe  ta
pokrucheni,  yak  otoj  karagach  u  pusteli...  Tak  uzhe  jogo  krutilo   ta
vikruchuvalo  zhittºvimi  buryami...  A  musimo  prijmati,  bratis'  za  jogo
formuvannya. Oh, ne proste ce dilo - formuvati lyudinu...
   - I ne kozhnomu vono daºt'sya, potriben hist i do c'ogo, -  uzgidno  kazhe
vidviduvachka. - Ta shche hto yak stavit'sya do svoº¿ roboti... Viz'mit' hoch i v
nas, koli vijdemo navesni na vinogradniki obrizati kushchi... Odin robit'  ce
shvidko ta yakisno, a inshij - osoblivo z gastroleriv perelitnih  -  zhenet'sya
lishe za zarobitkom, ganebnij slid kidaº pozad sebe: cilisin'ki  kushchi,  yaki
jomu zdalisya trudnimi, get' povikidav, bo legshe vidrazu zrizati cilij kushch,
anizh dumati nad tim, yak pravil'no jogo sformuvati.
   - Tak to zh prosto kushchi, - vigukuº Anton Gerasimovich, - a nashi kushchi - ce
zhivi lyuds'ki dushi! YUni shche ta nezaskoruzli, kudi jogo spryamuºsh, tak vono  j
rostime... S'ogodni diti - zavtra narod!
   - CHomus' pogane do ditini samo lipne,  a  dobre  tak  vazhko  dovodit'sya
prishcheplyuvati, - z sumom skazala Oksana.
   - A prishcheplyuºm! - viguknuv  nachal'nik  rezhimu.  -  Haj  navit'  vono  i
krichit', i vidborsuºt'sya, bo shche ne tyamit', shcho dobro jomu shcheplyat'... Beremo
syudi najtrudnitih, tih, shcho vzhe projshli Krim i Rim, - inshij i  doroslij  ne
bachiv togo, shcho vono vzhe vstiglo perezhiti.
   - I zvidki v nih cya pristrast' do brodyazhnictva?
   - A zvidki - do  bezgluzdogo  rujnuvannya?  Ti  zrobiv,  ti  ci  lihtari
postaviv, zasvitiv, a ya polamayu, potroshchu, bo meni tak hochet'sya. A yakshcho  do
avtobusa, to vskakuyu pershim, zahoplyuyu misce bilya vikna, bo tam mo¿j  osobi
priºmnishe siditi, vona hoche vitercem obvivatisya, a vi grubi,  cherstvi,  bo
vimagaºte, shchob ya vstav, postupivsya miscem pered kimos' starshim... Govorimo
vse pro perezhitki, a vono j nazhitki nashi  nichim  ne  krashchi...  Skil'ki  ¿h
takih rozvelosya, kotrim poshanuvati  starshih  zdaºt'sya  prinizlivim.  Inodi
navit'  u  dobroporyadnij  sim'¿  vono  raptom  staº  bezdushnim  vimagachem,
shkurnikom bez sovisti j chesti. A bat'kam? Nema zh  tyazhcho¿  kari,  nizh  kara
dit'mi! ZHorstokimi, nevdyachnimi... SHCHe na sviti ne  zhilo,  a  vzhe  nabralosya
zvidkis' dikih ponyat', hamstva, nahabstva, a nam use ce treba  vichaviti  z
nih, yak otomu pis'menniku, shcho po krapli vichavlyuvav iz  sebe  raba.  Til'ki
vin sam iz sebe, a ci shche sami ne vmiyut', musimo dopomogti. Bo nikomu zh  ne
bajduzhe, yakimi voni virostut', oci  potomki,  oci,  shcho  zavtra  mayut'  nas
zaminiti... Divishsya na n'ogo j dumaºsh sobi: kim zhe ti  budesh?  Bur'yaninoyu,
shkurnikom bezsovisnim chi lyudinoyu, yakoyu pishatimet'sya narod?
   Dedali bil'she rozpalyuvavsya Anton Gerasimovich, i  vidviduvachci  do  dushi
buv cej jogo shchirij pal, zvertavsya do ne¿ vzhe ne prosto odin z vartovih, shcho
sterezhut' hlop'yat, a nametikovanij pedagog, yakij bagato chogo  sposterig  u
zhitti i bliz'ko prijmaº do sercya dolyu cih trudnih malolitkiv, shcho potrapili
za bramu. Vzhe chula vona vid n'ogo mudrenni slova pro  agresivnist'  naturi
pidlitka, i pro  disgarmoniyu  povedinki,  i  pro  te,  yak  oberezhno  treba
torkatis' do pup'yanka shche ne rozkvitlo¿ dityacho¿ dushi... Mabut' bi, zanimila
v podivi pedagogichna rada, pochuvshi, yakimi terminami tut operuº zaraz Anton
Gerasimovich...
   - Buvaº, rozvodyat' diskusi¿, chim krashche vihovuvati: lyubov'yu chi  strahom?
- dedali zbudzhenishe viv Anton Gerasimovich. - A po-moºmu, i tim,  i  tim...
Bo plakatime nasha pedagogika, koli til'ki po golivci gladitimem, tak  samo
yak i todi, koli til'ki remin' nad nim svistit'... Adzhe vono todi  skritnim
staº, hovaºt'sya, prichini jogo  nastro¿v  uzhe  dlya  nas  nevidomi...  Krik,
sl'ozi, lyut', tikav svit za  ochi,  a  mi  j  ne  zdogaduºmos',  chogo  vono
kazit'sya. A jogo, mozhe, htos' pokrivdiv, mozhe, mati jogo zamizh vdruge  abo
vtrete vihodit', i vono strazhdaº vid c'ogo, revnuº, - u takomu vici dityachi
revnoshchi strashni, vono na vse zdatne...
   "A ya zh jogo, yak dovede, tezh lyakayu, shcho vijdu zamizh, vi¿du kudis'",  -  z
zhalem podumala Porfirova mati i znovu  z  nadiºyu  i  poshanoyu  divilas'  na
Antona Gerasimovicha. Adzhe cej cholovik, zdavalosya ¿j, u spromozi dati  shchodo
sina spravzhnyu poradu, vidno, vin naskriz' bachit' svo¿h pidopichnih,  chitaº,
mov  rozgornutu  knigu,  ¿hni  dityachi  pravoporushnic'ki  dushi.  Z  viglyadu
prostij, navit' grubuvatij, ne odrazu vgadaºsh u n'omu azh on yakogo  vchenogo
cholovika, shcho, yak na ¿¿ dumku, mig bi buti  j  doktorom  vidpovidnih  nauk.
Nedarma zh oto bilya n'ogo kniga taka serjozna, u shkiri... Anitrohi zaraz ne
shkoduvala  Oksana,  shcho  viddala  kohanogo  sinochka  syudi,  na  vishkil  cim
dosvidchenim, terplyachim i vimoglivim lyudyam.
   - U vas, mabut', tezh diti? - zapitala.
   - U mene j onuki, - z gordistyu posmihnuvsya Trituznij.  -  Tak,  znaºte,
shvidko vse zmignulo. ZHittya, vono ne sto¿t' na odnij nozi,  mchit'  i  mchit'
vpered, mov po¿zd pasazhirs'kij: odnih visadit', inshih nabere, ta  j  dali,
dali... Malo hto j pomitit', kogo lishili na cim polustanku,  a  hto  novij
siv... SHCHe nache vchora buv molodim, do divchat  licyavsya...  Bo  hoch  i  bidni
buli, zate veseli, spivuchi, vihodimo, bulo, uvecheri v  plavnyu,  na  chovnah
kataºmos', kupal's'ki rozvodimo vogni... Do pizn'o¿ nochi spivi ta  guki...
Eh, ne spivajte, pivni, ne vmenshajte nochi!.. A teper  uzhe  j  plavniv  tih
nema, i rusalok usih richkovi raketi rozpolohali, ne gojdayut'sya  na  verbah
nochami...
   Govoriv ce Anion Gerasimovich z nastroºm,  bo  chomus'  hotilosya  postati
jomu v ochah vidviduvachki lyudinoyu, yakij poetichnist' ne chuzha  i  dumki  yako¿
syagayut' daleko poza ci muri.
   - A ya zh vashi plavni sama korchuvala, -  sumovito  vsmihnulasya  zhinka.  -
Mozhe, yakraz ti, de vasha molodist' zi spivami pri misyaci hodila...
   Promovchav Anton Gerasimovich, zadumlivo divivsya v  prinishklij  na  stoli
telefonnij aparat.
   -  ª  lyudi,  -  skazav  nareshti,  -  shcho  malo  chim  cikavlyat'sya,  ya  ¿h
dribnoduhami chi j zovsim pustoduhami nazvav bi... Odnim dnem zhive,  yak  ta
kachka: ryaski nahapavs', volo nabiv i chogo jomu  shche...  Na¿denij,  napitij,
pivlitra na stoli, a v kutku  televizor  z  futbolom,  mozhna  cilij  vechir
sid'ma siditi do n'ogo prikutim... A mi b ne hotili,  shchob  nashi  vihovanci
takimi virostali. Lyudini zamalo kachinogo shchastya!..
   Golos Trituznogo lunav guchno, pidneseno, i takim jogo j zastala  Marisya
Pavlivna,   shcho   znenac'ka   vletila   do   prohidno¿   chimos'   zbudzhena,
rozhvil'ovana, napalena soncem pol'ovim. Des' bula,  des'  ¿zdila,  vbrana
po-svyatkovomu, v mini-spidnichci, hoch taka vil'nist' i superechit'  shkil'nim
pravilam... Vona vzhe, vidno,  bil'she  pochuvaº  sebe  des'  tam,  na  svo¿j
"Brigantini",  yakoyu  zaraz  til'ki  j  zhivo.  Z   vidviduvachkoyu   privitno
perekinulas' slovom, Porfira, movlyav, vi teper ne vpiznaºte, i pislya c'ogo
odrazu do Antona Gerasimovicha z svoºyu radistyu:
   - Na aerodromi bula! ¯zdila z Gannoyu Ostapivnoyu sina ¿¿ zustrichati!.. A
litak zatrimavsya, des' u Pribaltici nibito groza ne puskala...
   I za kozhnim slovom  ochenyata  ¿j  yaskrilis',  blishchali,  i  golos  briniv
nezvichno, yak buvaº todi, koli lyudinu perepovnyuº pochuttya  yako¿s'  potaºmno¿
radosti, pochuttya velike j nestrimne... "Tak nache svoº shchastya zustrila", - z
prismutkom divilas' na ne¿ Oksana, shcho odrazu movbi prigasla v  prisutnosti
vchitel'ki, movbi zlinyala pered ¿¿ yaskravoyu molodistyu. SHCHos' stalosya,  ce  zh
vidno po nij, hoch vona, mozhe, j sama shche ne rozgadala  svogo  pochuttya...  A
vid n'ogo j krasiva... CHomu kohannya  zavzhdi  krasive?  CHomu  zloba  zavzhdi
potvorna?
   Marisya, rishuche vidsunuvshi telefon, prisila na  kraj  stola,  vistavivshi
strunki svo¿ nozhenyata, i vse shchebetala do Antona Gerasimovicha. YAs'ka,  sina
Ganni  Ostapivni  (YAs'ko  -  im'ya  yake  chudne!),  vona  vzhe,  viyavlyaºt'sya,
zaprosila vistupiti bilya vognishcha na vidkritti litn'ogo taboru, haj pro  tu
svoyu konvenciyu rozpovist', pro shtormi ta ajsbergi, take yunim  brigantincyam
til'ki podaj, voni budut' u zahvati!.. Zbudzheno dzveniv,  perelivavsya  toj
shchebet molodogo  shchastya,  a  vidviduvachka,  shilivshis',  sidila  z  puchechkom
voloshok pritihlo, i, yakbi  dano  bulo  chitati  Marisi  ¿¿  dumki,  mabut',
prochitala b: "Z usih kra¿n najkrashcha kra¿na - YUnist'. Ale hto  vidpliv  vid
¿¿ sonyachnih beregiv, tomu nazad nema vorottya. Nema  takih  korabliv,  nema
takih brigantin, shchob tudi povernuli... Hiba shcho pisnya inkoli zanese  lyudinu
v toj kraj na svo¿h nestariyuchih krilah..."
   Z sumovitim usmihom prostyagnula voloshki Marisi:
   - Ce vam... Za te, shcho klopochetes' mo¿m rozbishakoyu... CHi, mozhe, vin  uzhe
chemnishij stav? YAkij vin zaraz? - dopituvalas' mati z nadiºyu.
   Marisi, vidno, ne legko bulo na ce vidpovisti. Protyagom ostann'ogo chasu
riznim bachila hlopcya: i beshketno-veselim, shcho laden ochi vishtrikuvati, i  do
slipoti ozloblenim, grubim, a zaraz chastish  us'ogo  bachit'...  zadumlivim.
Inodi ¿¿ azh trivoga bere: pro  shcho  vin?  CHogo  oto  loba  shmuryuº?  Prosto
poserjoznishav? Adzhe ce yakraz toj period, koli ditina pochinaº uzagal'nyuvati
yavishcha,  pochinav  vlovlyuvati  yakis'  doti  ¿j  ne  dostupni  zakonomirnosti
zhittya... A mozhe, º j inshi prichini tih jogo  zadumuvan'...  Dehto  z  koleg
vvazhaº,  shcho  treba  ¿m  ne  davati   zamislyuvatis'   u   c'omu   krizovomu
pererostkovomu vici, bo dumka pidlitka neodminno shugatime vbik,  kudis'  u
poroki, vadi, v grihi!.. Adzhe take ¿h chimos' prinadzhuº, viklikav nezdorovu
cikavist'... Ostannim chasom hlopec' trohi prismirniv, vid dumki pro  vtechu
vzhe,  zdaºt'sya,  vidmovivs',   zmirivsya   z   doleyu.   Vihovatel'ku   taka
upokorenist'  azh  nepoko¿t':  chi  ne  nadlomilos'  shchos'  u  n'omu,  chi  ne
perestaralis', buva, u spil'nomu pedagogichnomu natisku na jogo dityachu volyu
ta psihiku, chi ne stav prituplyuvatis' u n'omu samij instinkt  svobodi,  chi
yak tam jogo nazvati? Ale pro ci svo¿  sumnivi  Marisya  ne  stala  govoriti
materi, navpaki, prispoko¿la ¿¿, shcho Porfir virivnyuºt'sya, osoblivo v praci,
tut vin prosto virtuoz!..
   - Odnak trudove umil'stvo - ce dlya nas ishche ne vse,  -  govorila  Marisya
Pavlivna. - Nasha meta - shchob sin povernuvsya  do  vas  vnutrishn'o  onovlenoyu
lyudinoyu, shchob ne gluhim buv do materi, ne bezserdechnim... Mi virimo, shcho vin
za vse  ocinit'  vas,  projmet'sya  chi,  mozhe,  j  projnyavsya  vzhe  pochuttyam
sinivs'ko¿ viddanosti, pochuttyam gordosti za matir... A budut' glibokimi ci
pochuttya, to bude j zdatnist' iti na podvig...
   - Divlyusya na vas i dumayu; taka vi moloda  i  zgodilis'  piti  na  chuzhih
ditej, vzyati na sebe klopoti z najtrudnishimi...
   - A voni vzhe meni ne chuzhi, -  vsmihnulas'  Marisya.  -  Tut  voli-nevoli
poridnishsya... Teper mozhu ziznatisya:  ne  raz  do  sliz  dovodiv,  dumalos'
navit' chasom: get' kinu shkolu, do did'ka vsih vas! V  ochi  shtrikaºte,  pid
partami lazite, vitivkami svo¿mi  do  krayu  vimordovuºte...  Nu,  a  potim
vtyaglasya... mabut', zagartuvalas', - dodala ironichno.
   SHCHe j shche mogla b rozpovisti, yak  pochuvalas',  koli  vono  tebe  obrazhaº,
gerojstvuº  pered  toboyu,  ¿zhit'sya,  kolyuchit'sya,  a  ti   musish   terpiti,
strimuvati sebe, bo za vsim  cim  ulovlyuºsh  dityachu  jogo  nevlashtovanist',
shukaºsh sposobu zneboliti jogo prihovanij bil'... Uzhe  i  vnochi  sto¿sh  nad
jogo lizhkom, sluhaºsh dihannya  nespokijne,  stogin  yakijs',  i  serce  tvoº
rozsharpuºt'sya vid nevidannya ta nevminnya dopomogti... Os' todi, zdaºt'sya, j
vidchula vpershe v sobi  ne  prosto  vipusknicyu,  yaka  prijshla  doslidzhuvati
zvihnutih,  najtrudnishih,  vistezhuvati,  yakoyu  virostaº  lyudina  v  rezhimi
napivsvobodi, girshoyu chi krashchoyu staº (shchos'  take  blukalo  v  golovi,  koli
podalasya syudi), ni, sered cih terzan' ta nervuvan' yakraz i prijshlo do tebe
pedagogichne prozrinnya, i ti spravdi vidchula v sobi viyavi  togo,  shcho  zvut'
poklikannyam, vidchula v sobi ne sluzhbistku kazennu, a  vchitel'ku  majbutnih
gromadyan, vihovatel'ku z sercem, z dusheyu, z pristrastyu, z temperamentom...
   Sidyachi na rizhechku stola, Marisya  raz  u  raz  lovila  na  sobi  poglyadi
vidviduvachki i sama  uvazhno  rozglyadala  ¿¿,  bo  hotilos'  bi  ¿j  glibshe
proniknuti v dushu lyudini, kotra znala Vil'nu Lyubov, znala spalah shalenstva
i zaraz, mozhe, j poterpaº za ce... Svidomo znehtuvala umovnosti, z vlasno¿
voli pishla! Cim vona teper najbil'she j zacikavlyuvala Marisyu.  "Vona  pishla
za svo¿m pochuttyam, za siloyu pristrasti, a ti? Ti - chi zmogla b?"
   SHCHob zrobiti yakus' priºmnist' vinogradarci, skazala ¿j:
   - Mi j vas zaprosimo na vognishche do nashih tabirnih...
   - A mene za shcho? Za yaki ajsbergi?
   - Za shcho? - primruzhilas' uchitel'ka. - Zavdyaki vam odniºyu  pusteleyu  bude
menshe na planeti! Samu prirodu robite doskonalishoyu, vnosite v ne¿ rozum  i
dushu, a vi pitaºte za shcho... Roste tam, de ne  roslo,  rodit'  tam,  de  ne
rodilo - hiba zh pro ce ne varto bude nashim posluhati? Te, chim vi  s'ogodni
zajmaºtes', zavtra vzagali, mozhe, bude najvazhlivishim u zhitti...
   Z chereshen' mali os'-os' povernutis'.  Anton  Gerasimovich,  glyanuvshi  na
godinnik, povidomiv pro ce.
   Mati v nervovij napruzi stala prisluhatisya, chi ne  pid'¿zhdzhaº  shkil'nij
avtobus do brami. Radisno j bentezhno uyavlyalosya ¿j, yak viskochit' z avtobusa
¿¿ nenaglyadnij tiranchik, lobatij, zasmaglij na tomu chereshnevomu  sonci,  -
cikavo,  yaku  minu  vin  skorchit'  z  nespodivanim,  koli  zagledit'  bilya
prohidno¿ poryad  z  uchitel'koyu  i  svoyu  mamusyu,  taku  prinaryadzhenu  radi
s'ogodnishnih vidvidin.
   Mozhe, j hlopciv ne posoromit'sya,  kinet'sya  do  ne¿  i,  yak  malen'kij,
pripade, obiv'º teplimi ruchenyatami shiyu. I shcho  mozhe  buti  dorozhchim  za  cyu
bezmovnu jogo lasku, v yakij bude j kayat'ba za minule, i nadiya na majbutnº,
i shalena bezpam'yatna radist' zustrichi z neyu tut, bilya brami... Vse te mati
vidchuº do najtonshogo poruhu, na vse vidpovist' ridnij  ditini  nizhnistyu  j
svo¿m bezmezhnim materins'kim proshchennyam!
   Zadzvoniv telefon, i Trituznij odrazu vistrunchivsya bilya aparata,  samoyu
postavoyu dayuchi zrozumiti uchitel'ci j vidviduvachci, shcho  vin  zaraz  tut  na
postu, shcho vin i vikom, i sluzhboyu - starshij sered nih.
   - Hto? Hto? - suvoro perepituvav vin u trubku. - A vi zh  de  buli?  Oce
novina... Oce poraduvali, rozgil'dya¿ vi taki!..
   Oblichchya  nachal'nika  rezhimu  zburyakovilo,  cupkij  vus   jogo   serdito
nashchetinivsya, i  vzhe  buv  Trituznij  yak  nich,  koli  obernuvsya  do  Marisi
Pavlivni:
   - CHuli?.. Z sadu - vtecha! Grupova! I sered  zavodi¿v  Kul'baka  vash,  -
glyanuv vin na vidviduvachku tak, nibi v c'omu najpersha vona bula vinuvata.



   XXVII

   Bagato ¿h rozbiglosya, azh nezruchno bulo  pokazuvati  cifru  u  zvedenni,
prote  nadvechir   pershi   vtikachi   pochali   priblukuvatis',   dali   inshi
pozbrodilps', hto vidkil'... Ne bulo tr'oh: Bugor ne vernuvsya, Kul'baka ta
Gena Butkevich. ¿hni lizhka j pislya vidboyu zostalis' netorkani.
   - Mij promah, mij! - vipravdovuvavsya togo dnya pered  Gannoyu  Ostapivnoyu
Trituznij.  -  Nadalo  zh  meni  poslati  z  nimi  togo  telepnya.  A   vin,
viyavlyaºt'sya, z tih, shcho til'ki j umiyut'  konfliktuvati,  ozdoblyuvati  proti
nas... Duhu zh teper jogo ne bude v nashomu zakladi!
   Anton Gerasimovich, pochuvayuchi svoyu provinu za cej nedoglyad,  pid  garyachu
ruku laden buv podati navit' u vidstavku, ale Ganna Ostapivna vidstavki ne
prijnyala, zalishila pitannya vidkritim do povernennya direktora.
   YAk vodit'sya v takih vipadkah, bulo ogolosheno rozshuk,  povidomleno  kudi
slid, nazvano prikmeti vtikachiv. Odnache naslidkiv ce  poki  shcho  niyakih  ne
dalo. Znikli malen'ki pirati, zbezvisti¿lis'...
   Hoch informaciya, yaka nadhodila do specshkoli, j ne vvazhalasya duzhe tochnoyu,
prote, za deyakimi oznakami, mozhna bulo shilyatis' do dumki, shcho  vtikachi  ne
zabigli kudis' na okolicyu vsesvitu, shcho htos', shozhij na nih,  des'  blukaº
tut poblizu, vizirkuº, vistezhuº zvidti,  yak  vistezhuyut',  haj  poki  shcho  v
uyavlenni fantastiv, pozazemni zagadkovi sposterigachi zhittya nasho¿  planeti.
Prisutnist' utikachiv yakos' pochuvalas' i v dovkolishnih vinogradnikah,  i  v
stepah, i v riznih chutkah, navit'  yakshcho  j  viplodzheni  voni  buli  til'ki
uyavoyu. Nochami Marisi zdavalosya, nibi za verandoyu shchos' shelestit' u kushchah, i
vona shoplyuvalas', tihcem vihodila na obstezhini, bo chomus' bula pevna,  shcho
ce nishporit' u temryavi ¿¿ malen'kij licar,  zamuchenij  dokorami  sumlinnya.
Odnache v kushchah poshelestilo ta j perestalo. SHCHe kotris'  ribalki  zapevnyali,
nibito bachili vtikachiv u plavnyah, shurhnuli v shelyugi, i zi strizhenih  stali
taki vzhe zarosli, shcho azh patlami zachipalisya za verbove  vittya.  I  za¿zhdzhij
arheolog dokinuv napivzhartoma,  shcho  htos'  nevidomij  unochi  nibito  hodiv
dovkola ¿hnih nametiv, mabut',  privablenij  skifs'kim  zolotom,  shcho  jogo
arheologi, zvichajno zh, lopatami grebut'  ta  pid  golovi  sobi  v  nametah
skladayut'. Bil'she togo, pribiral'nicya  z  vinogradars'kogo  radgospu,  yaka
naglyadaº za direktorovoyu kvartiroyu, doki gospodar perebuvaº u  vidryadzhenni
(a druzhina razom  z  nim),  klyalas',  shcho  odnogo  vechora  v  direktors'kij
kvartiri htos' televizor  divivsya,  ne  inakshe  -  novoz'yavlenij  domovik!
(Mabut', teper uzhe j domoviki bez televizora ne mozhut'). Nichogo ne  vzyalo,
a stil'ci poperestavlyalo, i televizor uvimknutij, vazhki  plyushevi  port'ºri
opushcheni, shchob na vulicyu ne vidno bulo... To hto zh ce mig buti?
   I, mozhe, j nedaleko vidstupilisya vsi ci chutkari vid istini, bo  taki  zh
znahodili v lisosmugah to tut, to tam kubla, de  htos'  nochuvav,  i  slidi
hlop'yachih nig pomichali na rozpushenih vinogradnikah...
   YAk ota chervona  planeta  Mars,  shcho  to  nablizhaºt'sya  do  nas  pid  chas
protistoyannya, to znovu viddalyaºt'sya kudis' na  okolici  sonyachno¿  sistemi,
tak i  angelochkiv  nashih  shchos'  to  nablizhalo  ledve  ne  do  samogo  muru
specshkoli, to znov vidkidalo get', neslo, yak perekotipole, kudis' u stepi.
   A vnochi v  stepah  spravdi,  yak  u  vsesviti,  vsyudi  vogniki,  vogniki
plavayut', nache planeti hodyat' po svo¿h  orbitah:  pochalisya  zhniva!  Tozh  i
nochami step ne spit', zhive, vin movbi peremovlyaºt'sya  timi  vognikami,  shcho
tam zustrichayut'sya, tam rozminayut'sya, posuvayut'sya  to  shvidko,  to  povoli,
ruhayuchis' i shlyahami, j polyami (shvidko -  to  na  bliz'kih  polyah,  a  yakshcho
povoli - to ce kombajni hodyat' des' daleko, daleko). Podibno do  togo,  yak
hodyat' zori ta planeti u vsesviti, tak tut zaraz prokladayut'  svo¿  orbiti
volodari nichnogo stepu - mehanizatori; peremovlyayut'sya vognyami, pache  movoyu
mayakiv, usya temryava rozkreslena ¿hnimi orbitami,  ves'  step  i  vnochi  shche
pahne zernom, svizhoyu solomoyu, kuryavoyu, hoch ¿¿ j  ne  vidno  v  temryavi,  i
zanochuvati teper mozhesh bud'-de,  zarivshis'  z  golovoyu  v  kuchuguru  shchojno
skinuto¿ kombajnom solomi, shche povno¿ dennogo sonyachnogo duhu.
   Vranci, koli  angelochki  shoplyuyut'sya,  to  skorshe  na  chortenyat  shozhi:
nevmivani kil'ka dniv, zamurzani, zakiptyuzheni, shche j soloma stirchit'  iz-za
vuh. Til'ki proklipavsya - vzhe maºsh dumati pro yakes' promishlyannya, bo  kuhni
tut dlya tebe nema, odniºyu zh svobodoyu ne prozhivesh, hoch yaka vona solodka...
   Use dali neslo nashih angelochkiv v obijmi voli, neslo na rizni  viprobi,
riziki ta prigodi.
   Odnogo razu  po  nih  navit'  strilyali,  koli  vnochi  kruzhlyali  dovkola
pol'ovogo taboru, obsadzhenogo topolyami. Storozh strilyav z drobovika,  mayuchi
namir, pevne, polyakati, bo ne virilos', shchob userjoz vin hotiv pidstreliti,
yak zajcya, kotrogos' iz nih, - komu zh ohota,  kazav  Gena,  muchitisya  potim
cile zhittya, vidchuvayuchi sebe vbivceyu.
   A zagalom na pol'ovih stanah ¿m yakraz i vsmihalasya dolya v obrazi shchedrih
ta zhalislivih  titok-kuharok.  Dosit'  bulo  til'ki  vipovisti  proniklivu
legendu pro te, yak  ¿hali  voni  zi  svo¿m  remisnichim  uchilishchem  des'  na
ekskursiyu ta  nenarokom  vidstali,  vidbilisya  vid  svo¿h  bez  kopijki  v
kisheni... Dosit' bulo cyu Porfirovu  muziku  peredati  v  majzhe  plaksivomu
vikonanni Bugra, yak pered hlopcyami vzhe z'yavlyalasya miska garyachogo  borshchu  i
hlib bilij, mov sonce, narizanij velikimi skibkami,  i  mozhna  bulo  vvolyu
trapezuvati, doki prijdut' do kabichki ti, pro kogo napisano gaslom na arci
pol'ovogo stanu: "Slava rukam, shcho pahnut' hlibom!" Ale hoch ¿m i slava,  ta
zustrichej z kombajnerami blukachi unikayut', nadto zh pislya toyu,  yak  odin  z
mehanizatoriv priskipavsya buv do nih i probuvav navit'  zatrimati.  Dobre,
shcho v hlopciv nogi dlya vtech nagrenovani...
   Os'  tak  i  zhivet'sya  ¿m,  yak  ptaham  nebesnim:  tam  poklyuyut',   tam
podz'obayut' i dali  u  svit-galasvit...  A  odnogo  razu  virishili  navit'
kul'turno rozvazhitis',  skoristavshis'  tim,  shcho  v  direktora  vinradgospu
marnuºt'sya, pilyukoyu pripadaº u kvartiri televizor "Elektron". Z direktorom
u Porfira svogo  chasu  buli  normal'ni  diplomatichni  stosunki,  dopomagav
hlopec' jomu navit' staviti televizijnu antenu,  tozh  ne  vbachav  Kul'baka
osoblivogo griha v tomu, shcho voni, nabigavshis', trohi spochinut',  vidvedut'
dushu pered ekranom, adzhe gospodariv nema, i novisin'kij televizor odnakovo
gulyaº, marnuºt'sya bez roboti. Til'ki rishuche poperediv Bugra, shcho u kvartiri
nichogo  ne  chipati.  Bugor  obicyav,  odnache  ne  vtrimavsya,  prihopiv-taki
kuhonnogo nozha, i, koli vzhe voni zalishili budinok, nahilivsya bilya verandi,
chogos' sharyachi rukoyu mizh listyam.
   - Ti shcho tam shukaºsh? - v trivozi zashepotiv Porfir.
   - Ta treba zh jomu vinograd pidrizati!
   - Navishcho?
   - SHCHob povsihav!
   Pered tim vin uzhe rozpovidav hlopcyam, yak, buduchi v misti,  zaohotki  ce
robiv: finkoyu lozu pri zemli chik!  i  vzhe  vona  povisla,  yak  pererizanij
kabel' telefonnij... I haj teper pa verhnih balkonah zhdut',  koli  vin  do
nih dotyagnet'sya. Os' take j  tut  vin  zbiravs'  prorobiti.  C'ogo  Porfir
dopustiti ne mig. Ale zh ne vidnimesh u n'ogo  siloyu  nizh,  tomu  vdavsya  do
hitroshchiv:
   - Daj ya sam pererizhu!
   I koli nizh  opinivsya  v  jogo  ruci,  Kul'baka  rozmahnuvsya  j  naoslip
poshpuriv jogo v temryavu.
   Tiº¿ nochi voni znov posvarilisya, ledve do bijki ne dijshlo, nasilu  Gena
¿h pomiriv.
   Breli kudis' navmannya, azh doki v stepu napolohala ¿h skifs'ka baba,  shcho
nespodivano virinula z temryavi, bovvaniyuchi na  nevisokij,  za  dovgi  viki
doshchami rozmitij mogili. Spershu napolohala, a potim pritulok  cim  blukacham
dala, roztashuvalis' bilya ne¿ osidlishchem na nochivlyu. Probuvali rozglediti  v
temryavi zagadkovu usmishku staro¿ skif'yanki chi polovchanki ta  uzori  na  ¿¿
kam'yanomu vbranni, a potim pid zahistkom  ¿¿  lezhali  v  duhovitij  teplij
travi j vidchuvali, yak shche ne zovsim vichahlij  kamin'  diha  na  nih  teplom
vidletilogo dnya. Divilis', yak grayut' u nebi zori,  mabut',  na  speku,  na
suhovitricyu.
   - CHogos' tak dovgo tatko ne ozivaºt'sya, - pochav bulo Gena. - A shcho, koli
pri¿de, a mene nema?
   - Ne skimli, tonkosl'oze, - obirvav jogo Bugor.
   A Porfir, yakij chasto bachit' tovarisha zazhurenim I rozumiº  prichini  jogo
zhurbi, znajshov i zaraz dlya Geni slovo pidtrimki: zrozumij,  zajnyatij  vin,
tvij tatko... V arhitektoriv klopotiv po gorlo... Ta shche,  mozhe,  terminovo
proektuº pavil'jon dlya vsesvitn'o¿ vistavki, ti zh kazav, shcho vin  mriº  pro
ce...
   Zoryano, tiho, prostoro. Sered ciº¿ prirodi Porfirova dusha pochuvaº  sebe
na misci. Lezhish sered stepu, vil'nij ta nezalezhnij, sluhaºsh, yak  shaleniyut'
koniki v travi, cilu nich ne vshchuhatimut' ci zavzyati trav'yani orkestranti. A
tam uzhe tobi zoriº svitanok. Pruzhinoyu pershij shopivsya Porfir, bo dusha jogo
ne hoche prospati ci rosyani blakitni svitanki, bo,  yak  mama  kazhe,  "ranni
ptashki rosu  p'yut'!".  Porfirovi  kortit'  pidglediti,  yak  p'yut'  rosichku
zhajvoronyata, yak spivayut' voni ¿¿  z  kozhnogo  listochka  svo¿mi  malen'kimi
dz'obikami. A rosa, vona zh najchistisha z us'ogo  na  sviti,  til'ki  sl'oza
lyuds'ka shche taka chista! Kazhut', u rosi º navit' penicilin, pevne, tomu  neyu
didus' pid chas nedugi ochi vranci promivav.
   Uyavlyaºt'sya Porfirovi, yak uzhe j zoryanki, poprokidavshis'  u  komishans'kih
plavnyah, spivayut'  ryasnu  rosu  z  ocheretu  ta  z  listato¿  paporoti.  Na
ostrovah, tam rosa yak voda, prosto kupaºshsya v nij, yak todi,  koli  naukova
stanciya bula vlashtuvala na ostrovi svij piknik na Den' Peremogi, i  gulyali
dopizna, i mama z rosinkami na viyah pri misyaci spivala svoyu  ulyublenu  "Oj
chorna ya si,  chorna".  Spivayuchi,  zovsim  vidmolodila,  stala  yak  divchina,
zdaºt'sya, j pro Porfira zabula, zhila  des'  v  inshih,  v  divoc'kih  svo¿h
nebesah. Duzhe krasiva todi bula, krasivisha, nizh bud'-koli. Til'ki zhal', shcho
pro n'ogo zabula. Nihto z prisutnih pro Porfira tezh ne zgadav, ne pogukav,
ne spitali - vecheryav vin chi ni, chi ryaskoyu til'ki j zhivivsya, yak kachenya,  shcho
cilij den' shubovskaº u vodi, vsima zabute, nikomu ne  potribne.  Revnoshchami
muchivsya togo vechora, z ocheretyano¿  zasidki  vizirav,  stezhiv,  yak  mamunya,
povna vechirn'o¿ krasi, pidhmelena ta vesela, kataºt'sya z zalicyal'nikami  v
chovni, i smih ¿¿ chuti, i daleko potim nad vodami lyagaº ¿¿ zbolenij spiv...
Oj chorna ya si, chorna... A Porfir, bach, rusyavij udavsya. De zh  vin,  toj,  u
kogo vin vdavsya? CHi koli-nebud'  peretnut'sya  ¿hni  dorogi?  CHi  stanet'sya
koli, shcho zhittya postavit' ¿h ochi v ochi: ce os' Porfir, uzhe yunak u  mors'kij
bezkozirci z strichkami, rozviyanimi na vitri, a ce  toj,  nevidomij  bat'ko
jogo, majzhe nereal'nij, nafantazovanij, mov snigova lyudina
   YAk i shchorazu pri takih dumkah,  ozivayut'sya  u  n'omu  vsi  jogo  dushevni
vrazi, jomu staº do sliz shkoda sebe,  i  hochet'sya  komus'  vipovisti  svoyu
zhurbu, ale znaº, shcho ne vipovist', vimovchit' u sobi, bo ne  doguknet'sya  do
tih, do kogo hotiv bi doguknutis', z visokostej na  n'ogo  bajduzhistyu  viº
cej zoryanij nevidklichnij svit.
   - Rozkazhi, Geno, shche pro snigovu lyudinu. Tak  lezhat'  voni,  blukachi,  i
zori grayut' nad nimi po vs'omu nebu, velikomu, yak okean, i  snuºt'sya  Geni
pro kogos' davn'ogo, pro licarya, shcho prolezhav zamorozhenij v Gimalayah tisyachu
lit chi j bil'she, v neruhomomu stani probuv u vichnih  snigah,  a  teper,  u
dvadcyatomu vici, v zv'yazku z poteplinnyam vidzhivivs' i jde po planeti,  mov
Ulenshpigel', cherez sviti  i  kra¿ni,  jde,  dodivlyaºt'sya,  zdivovanij,  do
teperishn'ogo zhittya. Zovni vin cilkom yak  suchasna  lyudina,  ale  na  shcho  ne
glyane, to vse bachit' upershe: i kombajni, i litaki, i svitlofori v  mistah,
bo yak porinav u splyachku, c'ogo shche nichogo na sviti ne  bulo,  i  tovarishami
jomu buli ti, shcho hodili zvidsi pohodami na persiv,  shcho  cili  lavrovi  ga¿
nesli  na  svo¿h  spisah.  Toj  tisyachu  lit  prospav   zamorozhenij   sered
l'odovikiv, a inshih, tezh davnih, teper vikopuyut' arheologi. Gena proponuº,
shchob ¿m, utikacham, pristati do kotro¿s' parti¿ arheologiv, shcho  vsyudi  zaraz
riyut'sya v stepah, voni dlya dopomizhnih robit nabirayut' nibito j pidlitkiv -
oto bulo b cikavo!..
   - Lopatoyu cilij den'? - zlin'ka ozivaºt'sya Bugor.  -  Vid  roboti  koni
dohnut'.
   Vin vvazhaº, shcho krashche podatisya v Bahchisaraj, tam u  n'ogo  starshij  brat
des' m'yasnikuº, rubaº baraniv na shashliki ta chebureki. A chebureki tam -  yak
lapot' zavbil'shki.
   Stugoninnya chuti v stepu. Z temryavi z'yavlyaºt'sya letyuchij vognyanij  drakon
z dovzheleznim hvostom, zgrizna gurkochuchi, peremishchaºt'sya v prostori.
   - Ekspres!
   Hlopci shoplyuyut'sya, vdivlyayut'sya v te chudis'ko,  daleke,  mimojduche,  shcho
vognyami z pit'mi ta zaliznim dvigtinnyam  protinaº  step,  rozrujnovuº  cej
tihij, zoryanij, konikovij svit.
   - Ah, zmiyuka...
   Bugor zamishlyaº vchiniti napad na odin z tih nichnih  ekspresiv,  shcho  voni
jomu chogos' nenavisni, zokrema tim,  shcho  kurortnikiv  do  morya  vezut'  ta
riznih maminih sinkiv tovstonogih, u koroten'kih shtancyah, yaki hoch  zrostom
vishchi za materiv, a ¿h za ruchku shche vodyat', tortami ta morozivom  zapihayut'.
Bugor ne rozumiv,  chomu  hlopci  ne  pidtrimuyut'  jogo  vojovnichosti.  Oti
chebureki, shcho des' ne dlya n'ogo shkvarchat', jomu, vidno, piddayut'  zavzyattya,
vin zhadaº napadu, jomu b oce  biti,  troshchiti,  prosto  zvidsi  b  kinutis'
navperejmi tomu ekspresu, de  osvitleni  vikna  prolitayut',  zmiguyut',  yak
letyuche  vidivo  chijogos'   blagopoluchchya,   komfortu,   zatishku,   zhittºvo¿
vlashtovanosti. Firanochki tam u nih na viknah,  vhopiti  b  kamenyuku  v-pid
nasipu, ta os' vam po firanochkah, po sklu, shchob til'ki bryaz'! ta bryaz'!  na
druzki. Jogo ohoplyuº ekstaz zlo-veselogo  bozhevillya,  vin,  zirvavshis'  na
nogi, mershchij shukav grudok, rve suhogruddya, z lajkoyu shpurlyaº j  shpurlyaº  po
tih nedosyazhnih viknah, i, mabut', jomu vchuvaºt'sya, yak dzen'kaº  roztroshchene
sklo, bo vin azh sataniº, vikrikuyuchi:
   - Nate zh vam! Nate! Os' vam firanochki! Kodi ne stalo letyuchogo vognyanogo
drakona, koli znik vin za obriºm, azh todi Bugor, zaznavshi c'ogo  pohmurogo
vdovolennya, prisiv kolo hlopciv, zadihanij, nibi pislya spravzhn'o¿ bitvi  z
ekspresom. Znajshov  sigaretu,  pochav  prikuryuvati,  sirniki  v  jogo  ruci
oblamuvalis', led' spalahnuvshi, i vidno bulo, yak tremtyat'  jomu  ruki,  azh
Porfir ne vtrimavsya:
   - Ruki trusyat'sya, nache kurej krav!
   - Zatknis'.
   Prikurivshi nareshti, Bugor kinuv  sirnik,  ne  zatoptavshi,  dovelosya  ce
zrobiti Kul'baci. Bo z vognem u  stepu  ne  zhartuj.  Kolis'  Porfir  bachiv
ulitku, yak goriv hlib. Nichogo strashnishogo nema  za  stepovu  pozhezhu,  koli
lyudi kidayut'sya v polum'ya, v hmarovishcha garyachogo dimu, bizhat' z  vidrami,  z
shlangami i plutayut'sya j padayut' v palayuchih  pshenicyah,  a  potim  kogos'  z
popechenimi rukami, obgorilogo  do  nevpiznannya,  vidpravlyayut'  v  likarnyu.
Kolis' i dyad'ko Ivan buv popiksya, obsmalivsya na takij  pozhezhi,  viklikanij
vs'ogo lish iskroyu vid kombajna.
   Vazhkoyu dlya hlopciv  bula  cya  nich.  To  odin,  to  drugij  shoplyuvavsya,
vglyadavsya v temin', bo vchuvalosya, shcho htos' do pih pidkradaºt'sya. Bugor  azh
zdrigavsya vvi sni, pevne, j uvi sni ne  vshchuhala  bezgluzda  jogo  bitva  z
nichnimi ekspresami, shcho, pobil'sheni snom ta uyavoyu, virostali  v  bezkonechnu
nizku  osvitlenih  gurkotlivih  vagoniv,  yakihos'  uzhe  movbi  abstraktnih
po¿zdiv, shcho bez nikogo idut' i jdut', protinayuchi step, operizuyuchi planetu.
   A svitankova pora, otoj chas, koli nad stepom zoriº i ranni ptashki  rosu
p'yut', zastala ¿h bilya trasi, de bulo suho j bezrosno. Hoch niyakogo ruhu po
trasi, prote hlopci vse zh trimalisya nastorozhi, ni na mit' ne zabuvayuchi, shcho
voni vtikachi, shcho za nimi polyuyut'. Naperedodni z lisosmugi bachili, yak gasav
po stepu motocikl, mozhe, to buv ¿hnij  dobrij  znajomij  Stepashko,  lovec'
michenih dityachih dush.  A  odnogo  razu  prokushpeliv  pol'ovim  grejderom  i
shkil'nij avtobusik, napevne, rozshukuyuchi ¿h, - nad nim  mozhna  bulo  til'ki
posmiyatisya, vizirayuchi z sonyashnikovih dzhungliv, na yaki vazhko osidala  hmara
pidnyato¿ avtobusom pilyuki.
   - Najkrashcha  pilyuka  -  ta,  shcho  zdijmaºt'sya  z-pid  kolis  vidbuvayuchogo
nachal'stva, - pozhartuvav todi Kul'baka.
   Nini ¿h pribilo do  ciº¿  os'  bezimenno¿  stepovo¿  zupinki.  Navkrugi
nikogo. V odin bik potyaglisya velichezni polya ricini, a v  drugij  -  pishchani
kuchuguri z chubami j bez  chubiv,  mozhe,  yakraz  ti,  shcho  ¿h  mama  zalishila
Porfirovi dlya majbutnih trudovih zvershen'. A pomizh c'ogo bezlyuddya - trasa,
magistral', vona vden' azh plyushchatime asfal'tom,  a  zaraz  shche  po-rankovomu
proholodna  pislya  nochi.  Bilen'ka  budochka  sto¿t'  bilya  trasi,   kimos'
nevidomim pobilena, shche j kvitami rozmal'ovana, htos' podbav, poturbuvavs',
shchob bulo de znajti pritulok podorozhnij  lyudini  vid  doshchu  chi  vid  speki.
Prilipilis' i voni, angelochki, do ciº¿ zupinki, zhdut', pil'nuyut'  avtobus,
hoch ¿m to, vlasne, odnakovo, kudi ¿hati: chi v toj kraj. chi v  protilezhnij.
Kolis bi ¿m til'ki, shvidkosti, rejsu hoch bud'-yakogo!  Ne  sami  virishuyut',
vse za nih virishit' avtobus: zvidki pershij prijde, na toj i vcheplyat'sya,  v
tu storonu j zashumlyat'. Zvichni vzhe do takih bezcil'nih katan'. Zab'yut'sya v
avtobus, de tisnyava ta duhota, de reproduktor  azh  rozrivaºt'sya,  i  titki
sidyat' nad svo¿mi korzinami, kozhna nezvorushna, yak Budda, i dyad'ki-chabani v
pidzhakah,  hoch  yak  tut  zharko.  Divchata  yakis'  poblizu   peresmihayut'sya,
krivlyat'sya, - korzina chimalen'ka ¿m nogi viddavlyuº, "titko,  posun'te",  -
ne chuº titusya, spit'... Pro¿dut' otak vid zupinki do zupinki  zajcyami,  yak
sili v stepu, tak i vstanut' u  stepu,  til'ki  podekoli  Bugor  z  krivim
osmihom vijmaº z pazuhi shchos' pidzhivitisya: hlopci j ne pomitili, koli vono,
ote chuzhe ¿stivo, z korzini do n'ogo v pazuhu perekochuvalo.
   Zaraz Bugor serditij nikaº pobilya budki, -  kurivo  kinchilos',  tomu  j
zlit'sya. A Kul'baka ta Gena, perevtomleni nespokijnoyu nichchyu,  sidyat'  kraj
dorogi poniklo, i Porfir, znichev'ya divlyachis' na gryadochku  chornobrivciv  ta
strunkih rozh bilya budki, marno namagaºt'sya rozgadati: hto  zh  ¿h  posadiv?
Poblizu ni sela, ni hutora, a budochka sto¿t', dbajlivo tak prichepurena,  i
chornobrivci bilya ne¿ vzhe rozkrivayut'sya pup'yankami, i rozhi malinovi,  zhovti
ta rozhevi vipustili cvit z-pomizh shorstkogo listya. Mali b voni buti v  rosi
takogo ranku, ale nema s'ogodni rosi, na listi pilyuka, nichogo piti ptashkam
pol'ovim, nema de napitis' i cim zablukanim angelochkam, shcho ¿m  azh  u  roti
pislya nochi poperesihalo... Odnache htos' ¿h taki  posiyav,  oti  nevibaglivi
kviti, shcho speki ne boyat'sya, ne sami zh voni posiyalisya v stepu? YAkas'  dobra
dusha zrobila pro¿zhdzhim lyudyam vtihu. Pri cih dumkah virinaº pered  Porfirom
mamin obraz; os' vona z takih, shcho ne za platu, ne po naryadu, a prosto tak,
vid dushi, mogla b posiyati, shchob krasa z'yavilasya chi¿mos' ocham  i  poraduvala
kogos', haj navit' i neznajomogo...
   A Bugor, pomitivshi, na  chomu  zoseredilas'  Porfirova  uvaga,  pidvivsya
znehotya z lavki, pidijshov do kvitnika:
   - YAka zh tut dlya mene roste?
   I stav povoli v'yazi skruchuvati najvishchij, obliplenij cvitom rozhini.
   - Ne chipaj! - azh kinuvs' Kul'baka.
   A toj, navit' ne glyanuvshi na Porfira, iz znushchal'nic'koyu posmishkoyu  dali
muchiv steblo, krutiv, obshmul'guvav.
   Kul'baka zirvavsya z miscya, v beztyami pidskochiv do n'ogo:
   - Ne chipaj, gadino! Ti ¿¿ sadiv?
   Bugor, shche bil'she pid'yudzhenij naskokom Kul'baki i na zlo jomu, dav  sobi
volyu: stribnuvshi na samij  kvitnik,  vin  vihilyasom,  z  pohmuroyu  radistyu
pustivsya tancyuvati po n'omu, chornobrivci tak i trishchali pid jogo  rozbitimi
cherevikami:
   - Lap-tap-tuba!..
   Zasliplenij lyuttyu, Porfir kinuvsya na n'ogo, shchob vidiphnuti abo za  ruku
vkusiti. Gena, zdolavshi vichnu svoyu nerishuchist', tezh priskochiv na  pidmogu,
i same Geni pershomu j distalosya vid  Bugra,  vid  jogo  zaliznogo  kulaka:
udariv tak, shcho krov cvirknula hlopcevi z  nosa.  Kul'baka,  uspritnivshis',
znenac'ka pochepivsya na Bugra zzadu, vstig peregnuti, povaliti jogo, i todi
vzhe voni razom z Genoyu nasili, nakirchili svogo  nedavn'ogo  kumira,  stali
lyuto tovkti jogo pikoyu v zemlyu - hoch rosi ne napivs',  tak  zemli  na¿zhsya!
Bugor get' za¿denij zemleyu buv, koli, vipruchavshis', z lajkoyu vidskochiv  do
budki.
   - ZHal', shcho finki nema pri meni! - procidiv, vtirayuchis' doloneyu.  -  Nu,
ta mi shche zustrinemos' - nema miru pid olivami...
   Ce, vlasne, bula ¿hnya rozluka. Bo koli avtobus pidijshov,  Bugor  rvuchko
skochiv na pristupku, i dveri  za  nim  zachinilis'  avtomatichno,  -  pomchav
bezplatnij  pasazhir  mizh  korzinami  kudis',  mabut',  na  Bahchisaraj,  de
chebureki, yak lapti.
   Gena, vporavshi nosa, usmihnuvs' do Porfira:
   - Oh, i dali zh mi jomu... To vse vin verhi na nas, a ce j mi  na  n'omu
pokatalis'...
   - Tvaryuka! Vin shche pogrozhuº...  Ta  ti  meni  v  chistim  poli  krashche  ne
popadajsya!
   Nache  gora  z  plechej  skinuta  v  hlopciv.  Zbad'oreni  buli   obidva,
pochuvalis' geroyami, bo,  nareshti,  pokvitalisya  z  davnim  svo¿m  tiranom.
Distav svoº: i za glumi, i za brutal'noshchi, i  shcho  na  chereshnyah  fal'shuvav,
zvalivshi vinu na Porfira... I, mozhe, des'  pidsvidome  navit'  za  te,  shcho
pidburiv ¿h na cyu vtechu... Obtrushuvalis' ta shukali  gudziki,  shcho  pid  chas
batali¿ kudis' porozskakuvalis', komichni momenti boyu  shche  zveselyali  ¿hnij
duh, na yakijs' chas zabulosya j pro nebezpeku, a vona zh ne znikla! YAk  obraz
¿¿, raptom vidzhuhnuv des' iz-za kuchugur motocikl, i  vzhe  zamel'kav  ponad
ricinovim polem griznij inspektors'kij kashket. Vitrom zdmuhnulo hlopciv  z
trasi, slipma letili kudis', mittyu zmalivshi obidva do  rozmiriv  gorobciv!
Stali navit' shche menshi,  stali  yak  oti  trav'yani  orkestranti,  shcho  til'ki
stupish,  a  voni  tak  i  briznut'  z-pid  nig,  shchob  bezslidno  zniknuti,
zbezvistitis' u travi...



   XXVIII

   ª na limani lyudina, bezstrashnij takij, shcho jogo  bezlich  raziv  ubivali,
topili, a vin znov povertaºt'sya do zhittya.
   Osin', nich (bo vsi jogo prigodi vidbuvayut'sya perevazhno vnochi),  temryava
- ne prozirnesh, a vin z tovarishem chi j sam  u  chovni  bez  strahu  jde  na
brakon'ºriv Znav, kudi jti, j  nochi  ne  bo¿t'sya,  prosto  v  ne¿  svitit'
lihtarikom.
   - Ne sviti, bo yak zasvitimo...
   A vin, nehtuyuchi pogrozoyu, taki  daº  promin',  i  todi  u  vidpovid'  -
zblisk, udar! To postril po n'omu - z drobovika. Dobre, shcho  u  vatyanci,  -
pozastryavav u nij drib. Ne rozgublyuºt'sya j pislya  postrilu,  kidaºt'sya  do
¿hn'ogo chovna, a voni veslom  b'yut'  jogo  po  rukah  (pobiti  ruki  potim
nazavzhdi zostanut'sya vuzluvati).
   A to shche kidayut' jomu vogon' u choven, shchob spaliti.
   SHCHe inshim razom - nalitaº vin  sered  nochi  na  takih,  shcho  vstigli  vzhe
pobuvati v miscyah,  de  kozam  rogi  pravlyat'.  Vidbude  svoº  takij  tip,
povernet'sya, vlashtuºt'sya des' na  robotu  pro  lyuds'ke  oko,  a  naspravdi
nichnim zhittyam zhive, u girli shchonich promishlyaº, haj tam hoch yaka zaborona.
   Motor na choven stavit' takih sil, shchob inspektor jogo ne dognav, hiba shcho
spereserdya vistrilit' jomu vslid abo raketu poshle... A inodi sered  bilogo
dnya, koli nazdoganyaºsh zlovmisnika, vin sitki razom z  riboyu,  ta  shche  j  z
kamenem, ranish prigotovanim, na ochah u tebe vikidaº za bort, shche j  gluzuº:
"Viz'mi teper mene!.." Bo znaº, shcho slidchij bez pryamih  dokaziv  spravi  ne
zavede... I yaka zh spokusa dlya nih  u  c'omu  brakon'ºrs'komu  zanyatti!  Na
rizik ide, pro karu zabude, shchojno z tyurmi prijde -  ta  j  znov  za  svoº.
Namagaºt'sya vlashtuvatis' des' blizhche do vodi, zamist' rekvizovanogo ranishe
chovna, v n'ogo vzhe dyural'ka  z'yavilas',  samoderiv  narobiv  -  odnorogih,
dvorogih, trirogih! - i yak nich, tak i na ribcya. A  to  shche  ostrogu-sandolyu
bere, neyu, yak vilami, b'º. Ribohvati nenasitni, nemaº mezh ¿hnim  apetitam.
Pid chas nerestu ribi nasolyuyut' cili bochki, povni  gorishcha  nav'yalyuyut',  shchob
potim z-pid poli - na bazar.
   Os' na kompaniyu takih ribohvativ i naletiv dyad'ko Ivan odniº¿  osinn'o¿
nochi. Pevne, napered gotuvalisya zlodyugi do zustrichi z nim, bo j ne tikali,
i v  rukavi  perednij  mav  uzhe  zazdalegid'  prigotovanu  trubku,  nalitu
svincem. Ah, ce zh vin, groza limanu, bezstrashnik  Kul'baka  Ivan,  ce  toj
komunist, shcho jomu bil'she vsih treba, - anu zh pidhod', pidhod'!..
   Vin odin, a ¿h troº...
   Po golovi staralisya vluchiti v temryavi tim zalizom, svincem nalitim, shchob
cherep  jomu  prolomiti.  Zbiti  u  vodu  staralis',  a  vin,  hoch  uzhe   j
zakrivavlenij, use trimavsya v chovni, krichav peredn'omu, najlyutishomu:
   - Odnakovo ya tebe bachu! YA tebe vpiznav!
   - A ne pobachish bil'she!
   Z  zhorstokistyu  sadistiv  namagalisya  biti  po  oblichchyu  tak,  shchob  ochi
povibivati, zorovij nerv peresikti, navik shchob oslipnuv cej  ¿m  nenavisnij
Ivan-inspektor!
   Nareshti zbili, skinuli u vodu. Nema jogo, ne bude, amin' jomu, pishov na
dno rakiv goduvati! A toj, shcho jogo topleno, vbivano, shcho  jogo  nibi  navik
oslipleno j pushcheno na skin u krizhanu vodu, - vin - hoch i na milicyah, hoch i
z pal'cyami, poobbivanimi brakon'ºrs'kim veslom! - taki  z'yavlyaºt'sya  potim
na sudi, shchob posvidchiti, shchob kinuti ¿m u vichi svoº inspektors'ke:
   - Tebe ya vpiznav i tebe! Dumali, na dno pishov, a ya  znovu  º!  Bo  lyudi
mene  z  vodi  viryatuvali...  Ne  dali  zaginuti,  shchob  i  dali   ya   vam,
gadam-brakon'ºram, spusku ne davav!
   Vrodlivec' smaglyavij, yak  i  sestra  Oksana,  chornobrovij,  z  usmishkoyu
slipuchoyu, shcho vse navkrug osyavaº, a chorni ochi veselo iskryat'sya - takij  cej
limanec'-inspektor, starshij  materin  brat,  shcho  dlya  Porfira  zbliz'ka  j
zdaleka zhive yak potaºmnij jogo vzirec'. Bo ne prosto  muzhnij  ta  horobrij
(ohoroncyami golubih poliv  til'ki  lyudej  muzhnih  i  nabirayut'),  a  shche  j
spravedlivij, a shche j tovaris'kij, u yakomu gurti  ne  z'yavit'sya,  z  persho¿
hvilini viklikaº do sebe simpatiyu. Koli pribude do svoº¿ sestri na didiznu
v gosti, todi v hati staº tisno vid jogo druziv, tozh sidayut'  nadvori  pid
abrikosom, i  tam  godi  keleshkami  dzen'!  pid  vesele  dyad'kove  Jvanove
slivce-zaklik:
   - Vogon'!
   I potim z usmishkoyu poyasnit': po brakon'ºrah vogon'...
   A zaraz vin sidit' z hlopcyami  v  portu  i  veselo  divit'sya,  yak  voshi
vsuhom'yatku bulki naminayut'. Po ochah vpiznav, shcho  golodni  obidva,  i  pri
zustrichi najpershe dav ¿m po bulci, yakih u n'ogo povna  avos'ka,  i  navit'
vibachivsya zhartoma, shcho do restoranu ne povede, nema koli ta  j  zachipki  ne
bachit' vidpovidno¿.
   Z neabiyakimi trudnoshchami dobulisya hlopci do portu. Pislya bijki z  Bugrom
ta ganebno¿ vtechi vid vipadkovogo avtoinspektora kil'ka  godin  problukali
voni, yak dikunchata mali, v  kuchugurah  bezchubih,  shcho  ¿h  priznachala  mati
Porfirovi  pid  majbutni  jogo  vinogradi.  Potim  u  Gileyah  buli,  de  z
kuchugurnih piskiv vignalis' u nebo akaci¿  shchoglovi  (º  poroda  j  takih),
prikrivshi  svo¿m  rozkotistim   gillyam   vuliki   radgospnih   pasik,   shcho
potaborilisya vsyudi z kurenyami, z bdzholyarami pohmurimi, yaki  ne  kvapilis',
ne pospishali hlopciv prigoshchati medom, bo vin, movlyav, shche molodij, shche vin -
yak voda... A odin zovsim grubo vidrubav:
   - Svo¿h trutniv vistachaº...
   Use hotilos' Porfirovi matir pobachiti hoch oddalik, i, yak jomu  zdalosya,
odnogo razu j zaglediv-taki ¿¿ postat' legku, gordovitu  golovu,  kosinkoyu
viv'yazanu, koli vona v gurti  inshih  sidala  do  avtobusa,  -  jogo  shchodnya
visilav stanciya zabirati robitnic' z vinogradnikiv. Za vsima oznakami,  to
taki bula vona, ale j do ne¿, najridnisho¿ v sviti lyudini,  sin  ne  posmiv
z'yavitisya v svoºmu stanovishchi, ne dav znati pro sebe, tak i zostavsya lezhati
na uzbichchi, mliyuchi v shelyugah vid vazhko¿ nadvechirn'o¿ speki. Bo nashcho  zh  ti
¿j zdavsya teper, zablukanec', utikach neshchasnij, shcho til'ki j mozhesh buti  dlya
materi soromom ta gan'boyu!
   Z ostannim richkovim tramvaºm shchaslivo dobulisya zajcyami do portu, hocha  v
samim portu ledve ne potrapili druzhinnikam do ruk. U skveriku portovomu  v
kushchah tamarisku nich proveli, azh pochadili vid duhu tamariskiv  ta  terpkogo
zapahu kauchuku, shcho jogo krani cilu nich vivantazhuvali na prichali.  Ohopleni
smutkom, bachili vranci, yak pokidaº port ¿hnya mriya  mrij,  brigantina  ¿hnya
nedosyazhna  -  uchbovij  vitril'nik,  shcho  pishov  u  kil'kamisyachnu  plavbu  z
mors'kimi  kursantami.  Same  na  toj  daleniyuchij   vitril'nik   divilisya,
azhurno-legkij ta visokij, koli za spinoyu v nih z'yavivsya  htos'  i  lagidno
poklav Porfirovi vuzluvatu ruku na pleche. Zlyakano obernuvshis',  komishanec'
pobachiv nad soboyu  smagle,  povnoshchoke  oblichchya  dyad'ka  Ivana,  jogo  ochi,
perepovneni chornim iskristim smihom. Toplenij ta ne vtoplenij, vbivanij ta
ne vbitij... Sto¿t' z avos'koyu v ruci, posmihaºt'sya:
   - CHi daleko zibralisya, morehodi?
   - Mi... mi... na liman u girlo... - promimriv Porfir yakos' pisklyavo, azh
sam ne vpiznav svogo golosu.
   V usmishci inspektora z'yavilosya shchos' hitruvate. YAkshcho, movlyav,  liman  ¿h
vabit', to ce dobre, bo tut grudi Dnipra. Grudi shiroki, mogutni...
   Sidyat' teper z nim na lavci  sered  rozimlilih  tamariskiv  ta  zavzyato
bulki grizut'. Dyad'ko Ivan rozpovidaº, shcho sim'ya jogo zaraz na limani, tam,
de inspektors'kij post. Druzhina kuharyuº, a  malen'ka  Natalochka  dopomagaº
materi, a dekoli - j bat'kovi, bo zir u ne¿ gostrij, -  okinuvshi  poglyadom
akvatoriyu, odrazu pomitit',  de  chesni  ribalki,  a  de  porushnik...  SHCHodo
hlopciv dyad'ko Ivan ne nadokuchlivij, mozhe, j zdogaduºt'sya pro  vse,  odnak
ne doskipuºt'sya, zvidki ta yak tut  opinilisya,  ce  jogo  movbi  zovsim  ne
obhodit'. A yakbi zapitav, to pochuvaº Porfir, shcho ne zmig bi jomu  zbrehati,
ne zmig bi jogo chastuvati vigadkami, yak ce z inshimi poroblyav; vidkrivsya  b
jomu z pershogo slova, viklav bi chistisin'ku pravdu pro vse: yak zavivsya  na
chereshnyah iz tim Krokodilom i yak pustivsya z hlopcyami v ce pirats'ke  zhittya,
vid yakogo pered tim, zdavalosya, vzhe nazavzhdi vidmovivs'.  Use  b  dyad'kovi
Jvanovi vipoviv bez brehni, bo º taki lyudi, shcho ¿m skazati nepravdu  prosto
ne zmozhesh, yazik ne povertaºt'sya. Odnak ne pitaº. Natomist'  chuyut'  hlopci,
yak dovodit'sya jomu chas vid chasu ganyati bezbiletnikiv na primis'kih liniyah,
- na pravah gromads'kogo kontrolera...
   - Sto¿t' nechesane ditya viku pered toboyu, pidparubchak uzhe, patli  azh  na
shiyu vidpustiv, a kvitochka zabuv uzyati. Ta chogo zh ti zabuv?  Groshi  vityagli
chi pospishav duzhe? Ta kazhi zh, hoch shcho-nebud', golube! A vin  sto¿t',  bovdur
bovdurom j na slovo ne spromozhet'sya. Zbrehati i to ne vmiº!
   - Nu j shcho zh vi z nim? - zapituº Gena.
   - Z yakim yak: individual'nij pidhid. Po ochah viznachaºsh, chi v  n'omu  hoch
trohi probliskuº sovist', chi ni. Vse zh taki hochet'sya virish v lyudinu.
   - A otim, shcho ocheregi z vesni palili, koli vzhe  j  ptahi  gnizdilis',  -
nagaduº Porfir, - tim, mabut', vse bezgarno zijshlo?
   Dalisya  jomu  ci  ochereti...  ¿h,  shchopravda,   vipalyuyut'   shchoroku,   ce
dozvolyaºt'sya komishitovim zavodam, ale zh til'ki rann'o¿ vesni,  do  pevnogo
chisla. A c'ogo roku, zapiznivshis', zagayavshis',  plavnyu  palili  spravdi  z
porushennyam strokiv, koli pernata  dichina  vzhe  pochala  bula  gnizduvatis'.
Ptahiv  tam  rozpolohali  t'mu.  Sprobuj  teper   vinuvatogo   doshukatis'!
Kinchilos' nichim, dyad'ko Ivan znaº  pro  ce,  i  hmarka  probigav  po  jogo
krutomu cholu...
   - Prityagaºm do vidpovidal'nosti, ta vsih ne prityagnesh,  -  kazhe  vin  z
pritamovanim gnivom. - Brakon'ºrs'ke plem'ya, vono zh, yak filoksera,  zhivuche
i hoch u riznih lichinah postaº, a sut' odna - hizhac'ka... Toj ribu b'º, cej
ptahiv razom z ocheretami vipalyuº,  a  skazhi  jomu,  vin  shche  j  derzhavnimi
interesami prikrivaºt'sya... Slipa dusha, vin pro zavtrashnij den' ne  dumaº,
jomu navit' nevtyamki, navishcho cyu prirodu tak uzhe treba beregti, navishcho radi
ne¿ cili shtati inspektoriv derzhava trimaº...
   - I richki ta povitrya zabrudnyuyut' po vsij planeti, - skazav Gena... -  A
planeta zh nasha odna, drugo¿ tako¿ nema...
   - Oto-bo j vono, - nahmuryuºt'sya dyad'ko Ivan. - Kozhnomu slid bi  dumati,
shcho gospodar planeti - ce ti - lyudina, shcho, krim nas, na planeti - nikogo...
Ne lev, ne tigr, a lyudina v prirodi najstarsha! Tozh po pravu starshogo musish
zahistiti i derevo, i ptashine gnizdo, i komahu. Mozhemo vse teper, vse  nam
pid silu. Lisi na bezlissi rozvodimo,  richki  povertaºmo,  zhivlyushchu  vologu
daºmo v step, ce zh zdorovo, pravda? Til'ki zh, proektuyuchi greblyu,  skazhimo,
podumaj i pro te: a shcho z girlom  bude?  CHomu  ochereti  v  girli  pochinayut'
visihati, nerestilishcha ginut'? CHomu ne turbuº tebe, shcho pticya rozlitaºt'sya i
solona voda pidstupaº z morya vgoru azh tak, shcho del'finchuki vzhe malo  ne  do
Komishanki zahodyat'... Pro ce haj dyadya dumaº?  Za  dolyu  girla  haj  til'ki
inspektoram bolit'? -  Pomitivshi,  shcho  hlopci  prismutilisya,  dyad'ko  Ivan
usmihnuvsya: - Nu, ta mi  ne  z  tih,  shchob  duhom  padati,  nam  ce  rishuche
zaboroneno nashimi inspektors'kimi  pravilami...  Ohoronec'  golubih  poliv
musit' buti zavzhdi na visoti. Bo nash brat ne til'ki svij  liman  berezhe  -
turbuºt'sya vin pro vsyu svitovu akvatoriyu! Ide v taki miscya, de mizhnarodnij
lov vedut', inspektuº sudna riznih kra¿n, ne dozvolyaº j svo¿m  porushuvati.
Inodi vin azh nadto pricheplivim zdaºt'sya... Buv vipadok: svo¿ zh radiogramoyu
skarzhat'sya na takogo prichepu, movlyav,  susidi  lovlyat',  a  cej  nam  plan
zrivaº, shcho z nim robiti? "Zv'yazhit' jogo  ta  v  tryum,  a  sami  lovit'!.."
Til'ki zh chorta z dva! Zv'yazati sebe ne dam, i v tryum mene ne zakinesh, yakshcho
za pravdive dilo stoyu!
   Ce, viyavlyaºt'sya, v harakteri v nih take, u Kul'bak:  rodove,  famil'ne,
chi shcho? Didus' oto yakij kvolij buv ta vijnoyu pom'yatij,  ale  ni  pered  kim
strahu ne znav, - chi, mozhe, yak dehto vvazhaº,  frontova  kontuziya  yakraz  i
priglushila v n'omu pochuttya strahu? Bo ne poboyavsya zh  iz  timi  negidnikami
zchepitis',  koli  ciloyu  huligans'koyu  vatagoyu  vnochi  voni  naletili   na
radgospni vinogradniki...
   Ne raz uzhe chuv Porfir pro tu nichnu dramu, ale vse yakos' tumanno,  movbi
nedomovleno. Pevne, mama navmisne shchadila  dityachu  dushu,  ne  hotila  vsima
podrobicyami shche bil'she rozranyuvati hlopcya, adzhe zh ishlosya  pro  didusya...  I
tut oce z dyad'kovih Ivanovih ust upershe pochuv pravdu  vsyu,  do  kincya,  SHCHo
inshi nedomovlyuvali, dyad'ko Ivan use vipoviv jomu - z suvorim  spokoºm,  yak
doroslomu, yak muzhchini. Ti  zh  muzhchina,  ti  musish  use  znati,  -  tak  ce
rozumilos'... Vihodilo, shcho didus', mozhe, j dosi zhiv bi,  yakbi  z  timi  ne
zchepivsya, po suti, j viku voni jomu vkorotili otam, bilya kurenya,  vkritogo
vinogradnim listyam... Molodi, debeli loburyaki nakinulis' na starogo:  vedi
pokazuj, de kolekciya, de ota sama "chorna brila" (ce  toj  novij  ridkisnij
sort, shcho jogo til'ki vvodili i najbil'she beregli). Inshij  storozh  u  takij
situaci¿ spasuvav bi - sam-odin pered vatagoyu loburyak - shcho vin ¿m zrobit'?
Shiliv bi golovu, berit' i "chornu brilu", j shcho hochete, os' vam i  rushnicya,
til'ki  mene,  starogo,  vir'ovkoyu  zv'yazhit',  shchob  pered  direkciºyu  bulo
vipravdannya, a sami robit' svoº... Ta til'ki zh didus' ¿hnij  ne  z  takih,
vin frontovik, u n'ogo chest' bula, a ¿j ne lichit'  uhilyatis',  hovatisya  v
kushchi. Ne dam, ne pushchu, zabirajtesya zvidsi, zlodyugi, paraziti, vishkrebki, -
oce bula jogo mova do nih, oce najbil'she j viklikalo ¿hnyu lyut'. Z kulakami
nakinulis',  ozvirilo  nogami  misili  starogo  -  u  likarni  potim  bulo
viyavleno, shcho ves' vin u sucil'nih sinyakah vid pobo¿v...
   - Useredini shchos' povidbivali, - gluho rozkazuvav dyad'ko  Ivan.  -  Otak
jomu obijshlasya ta "chorna brila"...
   - YA vs'ogo j ne znav. - posmutnilij, zdavlenim golosom vimoviv Porfir.
   Nishcho b tak gliboko ne vrazilo jogo, yak oce, shcho  vin  tut  diznavsya  pro
didusya, pro vsi obstavini tiº¿  drami  nichno¿...  Te  ostannº  lito,  koli
didus' storozhuvav, Porfir chasto bigav do n'ogo na vinogradniki, i buli to,
mozhe, najkrashchi dni jogo zhittya. Staren'kij velosiped  sto¿t'  pid  kurenem,
orlik sidit' zverhu, na grebeni kurenya, a  voni  z  didusem  bilya  bagattya
varyat' bekmes, abo kulish, abo prosto besiduyut' pro vse na sviti...  Didus'
takij uzhe suhen'kij buv, z odnoyu zh legeneyu v grudyah zhiv - i oce voni  jogo
nogami misili, mrakobisi... Pekuchu do slipoti znenavist'  vidchuv,  dovichnu
pomstu ponese na tih zlodyug, shcho, za dyad'kovim Ivanovim  pripushchennyam,  tezh,
vidno, z brakon'ºriv zamaterilih buli: u vidplatu za te,  shcho  vin  ¿h  tut
peresliduº, rozperezatisya ¿m ne daº, voni zignali svoyu brakon'ºrs'ku  lyut'
na starij lyudini...
   - Ribohvati, nishchiteli, hochut' voni zhiti zlodijs'kim  nichnim  zhittyam,  -
pohmuro kazhe dyad'ko Ivan, - ta til'ki ne vijde... Mi ¿h za zhabri  berem  i
bratimem!
   Znajomij Porfir i z tovarishami dyad'ka Jvana,  znav,  yaki  to  muzhni  ta
smilivi lyudi, - boyaguz ne pide v holodni osinni nochi ganyatisya po girlu  ta
po limanah za shvidkohidnimi brakon'ºrs'kimi motorkami ta shoditis' z  nimi
v smertel'nih poºdinkah. A Porfir bi pishov, haj tam shcho.
   Biliyut' korabli vnizu, blishchat' na sonci dovgoshi¿ krani.  Nenache  zhirafi
zbilisya bilya vodi tabunom... Gena kazhe, shcho navit' shiya  zhirafi  nepovtorna,
dvoh odnakovih v prirodi nema... A nad kranami v nebi povoli korshak plavaº
chi orel, - chi ne didusiv ce orlik tak viris  uzhe?  Plive  j  nibi  vishukuº
kogos' unizu, mozhe, gospodarya svogo shukaº pomizh lyud'mi...
   - CHi ne vzyali b vi, dyad'ku Jvane, i  nas  do  sebe?  -  raptom  vikazuº
Porfir svoyu davnyu mriyu. - Mi b robili vam use:  chi  vognishche  rozvesti,  chi
sitki vibirati... Navit' mogli b i v zasidku... Pravda zh, Geno?
   Gena, zdaºt'sya, c'ogo shche dlya sebe ne virishiv, sidit' u zadumi, a dyad'ko
Ivan buv, vidno, poraduvanij namirom nebozha.
   - A chogo zh, ce ideya, yuni pomichniki buli b nam yakraz do rechi....  Til'ki
treba tobi, golube, - posuvorilim tonom zvernuvsya vin do Porfira, - spershu
matir providati, bo  zh  vona  tam  miscya  sobi  ne  znahodit'...  Sin  ¿¿,
gulyaj-viter, znovu v bigah, na sina ogolosheno rozshuki,  po  vsih  miliciyah
opovishcheno, yaki vin maº prikmeti!..
   Hlopci azh poblidli, tak voni buli  prigolomsheni  ciºyu  novinoyu.  Hto  b
podumav, shcho svoºyu  vtecheyu  naroblyat'  voni  stil'ki  kolotnechi!  Vsyudi  ¿h
rozshukuyut', os' azh do samogo girla  trivoga  za  nih  dokotilas'.  Mabut',
zaraz viz'me ¿h dyad'ko Ivan oboh za grishni  zagrivki  j  povede  prosto  v
miliciyu,  zdast',  yak  nalezhit',  yak  vimagaº  zakon.  Bo  shcho  zh  jomu  shche
zalishaºt'sya z nimi robiti?
   A vin nibi vgadav ¿hnyu strivozhenist':
   - Vidprovaditi b oce vas kudi slid. Bo  chogo  zh  brodyazhiti  bez  puttya.
Navit' zobov'yazanij - uzyati j  vidpraviti,  yak  ce  nalezhit'  z  brodyagami
robiti... Odnache ni, ne stanu poki shcho. Zreshtoyu, v tebe,  -  vin  zvertavs'
najpersh do Porfira, - svoya golova na plechah. U takomu vici, yak ti,  ya  vzhe
bezkozirku nosiv, poyas z moryac'koyu blyahoyu i, zvichajno, obov'yazki svo¿ znav
bud' zdorov. A formoyu yak dorozhiv! Adzhe v nij tezh -  chest'  moryaka...  Koli
viter,  buvalo,  shopit'sya,  zubami  strichki  trimayu,  shchob  ulyublenu   moyu
bezkozirku  brodyazhnic'kim  vitrom  ne  zdulo...  Os'  tak  vono,   hlopci.
Brakon'ºriv brati za zhabri - ce, zvisno, dilo,  i  vono,  spodivayus',  vid
tebe, Porfire, ne vteche, ti ¿m shche dasi  piti,  ale  zatyamte  sobi  obidva:
najbil'sha peremoga - ce ta, yaku zdobuvaºsh  nad  samim  soboyu...  Dozvolite
jti?
   Pri c'omu dyad'ko Ivan pidhopiv sitku, naphanu bulkami  ta  batonami,  j
rushiv do berega, bo inspektors'kij kater, yakim jomu ¿hati, uzhe  nablizhavsya
navstrich, - z krutim virazhem, z vitercem pidlitav do prichalu.



   XXIX

   Nametove misto, vibuduvane ranish uyavoyu Porfira Kul'baki, nareshti  stalo
real'nistyu. Na visokomu pagorbi nad Dniprom kinula yakir ¿hnya "Brigantina",
daleko  vidniyuchis'  svo¿mi  bilimi  ta  chervonimi   shatrami.   I   vognishche
palahkotit' uvecheri yakraz na tomu misci, shcho jogo viznachila Marisya Pavlivna
pid chas oglyadin, - na samim pagorbi,  na  vidnoti  palahkotit',  yak  dozor
beketnij. Vechori tepli, sini, zoryani, des' daleko chuti gurkit kombajna,  a
bilya vognishcha tiho, shkolyarchata, zacha¿vshis', sluhayut' movu chiyus', shcho llºt'sya
plavno ta supokijne, i v zlagodi z neyu nevtomno siche j siche des' u temryavi
trav'yanij muzikant, cvirkunec' chi konik, nastro¿vshi svoyu skripku tak,  shchob
smichka ne vipuskati vzhe cile lito.
   CHogo til'ki ne pochuºsh u  ci  sini  vechori  bilya  bagattya!  I  rozpovid'
znatnogo chabana pro zhittya kolishnº, sirosvitnº, shcho jogo  teper  hiba  shcho  v
teatri j pobachish; ornitolog iz zapovidnika rozpovist',  skil'ki  perepilok
zbivaºt'sya v cih stepah voseni, de  voni,  persh  nizh  vidletiti  za  more,
skidayut' iz sebe zajvij zhir, shchob stati legshimi, zhdut' pril'otu  strepetiv,
bo same strepet gurtuº perepelinij tabun i vede jogo potim u polit, -  hoch
i v negodu, hoch navit' i kriz' kromishnyu t'mu.
   A   deyaki   najdribnishi   ptashata,   viyavlyaºt'sya,   perelitayut'   more,
vlashtuvavshis' verhi na zhuravlyah...
   - Majzhe tak, yak vi na svo¿h vchitelyah, - pozhartuvala Marisya Pavlivna.
   Mors'kij kapitan iz shefiv rozpovist' pro dzhungli V'ºtnamu, pro te, yakij
lis vin bachiv strashnij, mertvij  ta  golij,  bo  tam,  de  na  lisi  hmari
himikativ bulo vipushcheno, shche j dosi, cherez skil'ki os'  uzhe  lit,  nishcho  ne
roste; ni ptashok, ni komah, ni murashki niyako¿, navit' zhabi poginuli. I  ce
tam, de buyala tropichna zelen', de bambuki, tamteshni ochereti, virostali  za
nich vishche lyudini...
   Sluhayut' hlop'yata, azh duh zatamuvavshi, prishchuhnut' na  mit'  i  trav'yani
muzikanti, movbi vsluhayuchis' u  lyuds'ku  movu  kolo  nichnogo  vognyu.  Deshcho
vlovlyat' vid ne¿, mozhe, j  ti,  shcho,  pidkravshis'  des'  iz  vinogradnikiv,
nevidrivno stezhat' z kushchiv za vechirnim zhittyam "Brigantini".
   Inoplanetniki, prishel'ci  z  inshih  svitiv,  ne  inakshe  yak  voni  des'
blukayut' poblizu! Hoch malo j virit'sya, a shozhe na te, shcho  vzhe  pobuvali  v
stepah  oti  zagadkovi  predstavniki   dalekih   pozazemnih   civilizacij.
Zvichajno, poki shcho ce trimaºt'sya v tajni,  teper  hoch  i  "litayuchi  blyudcya"
pobachish, to movchi, nikomu ne kazhi, vvazhaj,  shcho  tobi  til'ki  prividilos'.
Odnache zh, yakshcho, zgidno  z  pripushchennyami  fantastiv,  inoplanetniki  mozhut'
z'yavitis' u viglyadi "rozumno¿ hmari" abo "mislyachogo okeanu"  chi  priletiti
na yakomus' aparati, shozhomu na velichezne blyudce, to chomu zh voni ne  mozhut'
z'yavitisya sered zemlyan i u viglyadi yakih-nebud'  osharpanih  angelochkiv,  shcho
pro nih shchos' taki perechuºsh v nameti vid  shushukala  nichnogo,  shchob  potim  i
samomu pro nih z kimos' poshushukati...
   Opustilis' inoplanetnim v stepu nepodalik vid trasi, j bulo ce rano  na
svitanni, koli ptashki rosu p'yut'. U skafandrah buli, yak vodolazi chi ti, shcho
na Misyaci. Hodili, rozdivlyalis'. ª na inshih planetah taki, shcho j pri  sonci
hodyat', a tini vid nih nema,  -  tak  oce  buli  taki.  Mozhete,  zvichajno,
spitati, a de zh ¿hnya brigantina kosmichna, yakoyu voni priletili, hiba  zh  ¿¿
ne pomitili b odrazu kombajneri abo avtoinspektor, hiba zh ne  kinulis'  bi
mershchij z najdal'shih pol'ovih brigad do telefoniv, shchob  spovistiti  rajonnu
miliciyu? Ale v tim-to j rich, shcho  yak  til'ki  voni  prizemlilis',  to  odin
zmahnuv yakimos' zhezlom, shozhim na ocheretinu, shcho, viyavlyaºt'sya, mala v  sobi
vlastivist' charivno¿ palichki, bo vid pomahu  ¿¿  brigantina  roztanula  na
ochah, - adzhe ¿hni korabli shchezayut' i vinikayut'  bliskavichno,  zavdyaki  lishe
sili uyavi, samoyu uyavoyu viklikani. I, vlasne,  shcho  zh  divnogo,  koli  teper
nibito j lyudina vol'ovim zusillyam zdatna gipnotizuvati foton  i  zminyuvati
napryam ruhu elementarnih  chastinok,  naviyuvati  ¿m  svo¿  komandi...  Odne
slovo, niyakih slidiv  ne  lishili  pislya  sebe  ti,  priletili  z  bezvisti
(nevidomo, dobri chi zli rodichi lyudej), hodili j pridivlyalis' do vs'ogo, shcho
roste na zemli, i yaki ptahi na nij vodyat'sya, i yaka riba  graº  v  tuteshnih
vodah. Odnomu  ribalci  voni  potim  skazali:  "Koli  pidlitaºsh  do  vasho¿
planeti, vona z visoti zovsim blakitna  zdaºt'sya,  ce,  mabut',  tomu,  shcho
bagato ; u vas vodi, vsya planeta ogornuta blakitnim serpankom. I taka vasha
planeta malen'ka z visoti, taka tenditna... YAk kvitka! Nizhna,  najnizhnisha,
nibi z samogo mareva zitkana! I pide, ni v yakih bezvistyah kosmichnih  insho¿
tako¿ krasivo¿ nema... Tozh berezhit' cyu svoyu nezrivnyannu domivku. A vona  u
vas chogos' chadom prosmerdzhena, chvarites' bez kincya i  vodi  blakitni  svo¿
bez zhalyu zabrudnyuºte..." I hoch tomu ribalci ne veleno  nikomu  rozpovidati
pro svoyu zustrich z inoplanetnikami, maº vse ce trimatisya do pevnogo chasu v
suvorij taºmnici, odnache zh... shila v mishku ne vta¿sh, vono to v odnomu,  to
v inshomu misci vilize.  Pomicheno  bulo  ¿h  i  v  kuchugurah,  shcho  nalezhat'
naukovo-doslidnij stanci¿, i v akaciºvih gayah, de inoplanetniki  probuvali
skushtuvati zemnogo medu, ale ¿m u c'omu rishuche bulo  vidmovleno,  bo  med,
movlyav, shche ne vizriv, shche vin - yak voda... Gnavsya za  nimi  nibito  des'  i
milicioner na svo¿m motocikli, ale  nazdognati  ne  mig,  hocha  voni  jshli
zvichajnisin'kim krokom, nitrohi hodi ne priskoryuyuchi. YAkbi  to  buli  zemni
vtikachi, yasna rich, shcho, zachuvshi grizne dirchannya motocikla,  voni  odrazu  b
shurhnuli v lisosmugu, bo j duhu milicejs'kogo boyat'sya,  a  ci  jdut'  sobi
spokijnisin'ko, shche j ozirayut'sya nasmishkuvato, bo motocikl hoch i letit'  ¿m
uslid na skazhenij shvidkosti, prote zalishaºt'sya na misci, vidstan' mizh  nim
i cimi sub'ºktami niyak ne skorochuºt'sya.
   Prisutnist'  zagadkovih  pozazemnih  istot  bula   viyavlena   takozh   i
arheologami, cim veselim borodatim plem'yam, shcho hodit' u  shortah,  zhivit'sya
konservami, a meshkaº nepodalik "Brigantini", rozkinuvshi svo¿ latani  shatra
sered moloden'kih obgrizenih shovkovic', nasadzhenih  dlya  shovkopryadiv.  Tut
arheologi, vlasne, til'ki nochuyut', bo z ranku j  do  nochi  vsi  voni  bilya
rozrito¿ skifs'ko¿ mogili, trudyat'sya v im'ya nauki. Vstanovivshi kontakti iz
skifami, kopachi ci  viyavili  privitnist'  takozh  i  do  pozazemnih  istot,
dotepno zobrazivshi prihid inoplanetnikiv navit' u  svo¿j  stingazeti,  yaku
voni rozmal'ovuyut' na oshmatini rogozhanogo lantuha. Za ¿hnimi  vidomostyami,
prishel'ci buli strizheni, nevelikogo zrostu obidva  i  mali  dosit'  zemnij
viglyad, bo zh dlya nih nichogo ne znachit' odnim lishe napruzhennyam voli dobrati
sobi yako¿ zavgodno podoba.
   Tozh sidit' sobi takij  prishelec',  vecheryaº  z  arheologami  bilya  ¿hnih
nametiv, i nichim jogo ne vidriznish vid reshti lyudej, pered toboyu  vin  nibi
zovsim tuteshnij, nibi yakij-nebud' Porfir Kul'baka, a naspravdi vin yakraz i
º toj, priletilij z bezvisti na svo¿j kosmichnij brigantini.
   Koli zvechoriº, dvoº inoplanetnikiv mozhut' azh zovsim bliz'ko pidkrastisya
do litn'ogo taboru shkoli, i vartovij ¿h ne pomitit', i vivcharka ne zchinit'
gvaltu, bo vivcharok tut nema. Zasyadut' u vinogradnikah nepomicheni j zvidti
sposterigatimut' za vognishchem, za zemnimi istotami bilya  n'ogo,  i  vse  ¿m
bude vidno do najmenshih podrobic', bo zir v inoplanetnikiv sokolinij,  vin
goden bachiti kriz' t'mu! Mozhe, navit'  i  sumno  ¿m  stane,  shcho  voni,  yak
nezakonni, musyat' trimatisya ostoron', hovatisya po kushchah,  ne  mayuchi  prava
nablizitis' do  lyuds'kogo  tovaristva,  do  ¿hn'ogo  zvablivogo  patlatogo
kostrishcha. I poshkoduyut', mabut', shcho nema ¿h tam, de  bilya  bagattya  llºt'sya
upivgolosa pisnya pro brigantinu, i pidtyaguyut' ¿¿  razom  i  vihovateli,  i
vihovanci, i simpatyaga Stepashko sidit' nad  vognishchem  chomus'  u  sumovitij
pozi, a navproti stoyat' Marisya j visokij zadumlivij u bilomu kiteli moryak,
sin Ganni Ostapivni. Voni poruch stoyat', i pal'ci ruk ¿hnih za spinoyu  nibi
sami soboyu splelisya v nizhnosti, moryak tak pil'no divit'sya v polum'ya, movbi
zavorozhenij vidivom vognyu. Marisya tiho naspivuº razom z usima.
   Potim vechirnya linijka bude, vidznachatimut' trudariv, tih,  hto  pokazav
sebe na zbiranni  likars'kih  roslin.  U  shortah,  u  zelenih  bezrukavkah
stoyat', vishikuvani vsi, na golovah bravi sini pilotki. Sered peredovikiv i
Gajcan, i Rizhov, i navit' Karnauh, -  jogo,  shketa,  tezh  klichut'  zajnyati
misce sered pravoflangovih,  bo  skil'kis'  tam  bil'she  za  inshih  polinu
nazbirav ta pol'ovo¿ romashki. CHi j ne velika trudnist'! Kul'baka  ¿m  togo
dobra tonnu  nazbirav  bi,  ta  shcho  til'ki  vidluchenij  oce,  vodit'  jogo
manivcyami...  Golonogi,  zasmaglyavleni,  povistrunchuvalis'  angelochki,   i
Valerij Ivanovich golosno pozdorovlyaº peremozhciv praci, i kapitan iz  shefiv
zvertaºt'sya do nih z vital'nim slovom: zaklikaº  buti  trudolyubami  i  shchob
buli muzhni ta chesni...
   - Rostit' ne girshimi, a krashchimi za nas!.. Hocha Bat'kivshchina  j  na  nas,
uzhe sivinoyu posriblenih, ne poskarzhit'sya, zibralis' tut  lyudi,  pryamo-taki
skazhem, ne pustocvitnogo zhittya!
   Same na Karnauha shef zvertaº uvagu vsih vishikuvanih:
   - Cej os' entuziast, yakij pud romashki zibrav, hiba  vin  menshu  perezhiv
radist', nizh toj, hto bajdikuº cilimi dnyami, brodyazhit' bezgluzdo,  neroboyu
zhive? ZHiti neroboyu - to zh najbil'sha gan'ba!
   I ce pocilyalo yakraz u neshchasnih  inoplanetnikiv,  tak  nache  toj  starij
kapitan i kriz' temryavu bachiv, yak voni zlodijkuvato prishchuhli, zata¿lis'  u
vinogradnih kushchah za zonoyu taboru. Dovgo ¿m pislya c'ogo  shche  vchuvatimet'sya
slovo kapitanove, st'obke, tavruyuche, bo nibi zh same ¿h i malosya na uvazi.
   Potim tabir vkladatimet'sya spati,  hlopci,  pomivshi  nogi  pered  snom,
rozbizhat'sya po svo¿h shatrah,  a  vranci  i  praporec'  znovu  zletit'  nad
"Brigantinoyu", shchob, spalahnuvshi yasno-chervonim u  vranishnim  sonci,  veselo
majoriti nad tabirnoyu shchogloyu uprodovzh cilogo dnya.
   SHCHoranku surmit' navstrich soncyu tabirnij surmach, krasen'  YUrko-ciganchuk,
nevtomnij  rozvazhal'nik  tovaristva  i  tancyurist,  shcho  jogo  za  zrazkovu
povedinku ciº¿ vesni mogli b i zovsim vidpustiti, ale vin sam  poprosivsya,
shchob zalishili, bo zvik, osvo¿vsya, i tabirna disciplina zovsim uzhe  jogo  ne
gnitit', i v surmactvi nihto jogo ne  perevershit'.  SHCHopravda,  koli  konej
des', haj i daleko  zagledit',  todi  trimaj  jogo,  -  vchiteli  smiyut'sya:
"Cigans'ki geni dayut'sya vznaki!"
   YAk vesela trudova respublika smaglih strizhenih lyudej  -  takim  sklavsya
cej litnij  tabir  nad  urochishchem  CHortuvatim.  SHatra,  shcho  rozkinulis'  po
verhogir'yu, z velikim zavzyattyam napinali sami zh vihovanci, pro ce mriyalos'
svogo chasu j Porfirovi, prosiv Marisyu Pavlivnu shche zazdalegid': "Vi zh  mene
viz'mete shatra napinati?" Odnak use ce virostalo tut uzhe bez  n'ogo.  A  v
kozhnomu nameti, yak u bashtannomu kureni, duhmyanim sinom pahne, i  na  n'omu
vihovanci tak micno splyat' pislya praci j biganini dovgogo litn'ogo dnya. Ne
odnomu z nih i vzimku mriyalos' pro taki nameti, de j pered snom shche chutimesh
duh stepovogo riznotrav'ya, bezsmertnikiv, polinu ta vasil'kiv... Nache  oto
v kazci kazhut': "Na kvitah spish, zoryami vkrivaºshsya". A  pislya  nochi,  koli
razom iz vranishn'oyu  zoreyu  surmach-ciganchuk  prosurmit'  taboru  pidjom  i
hlopci z veselim gamorom  vplitayut'  iz  svo¿h  kureniv  "bungalo",  to  j
nadvori ¿h kviti strichayut', bo zagoni zmagayut'sya  po  krasi  kvitnikiv,  i
bilya kozhnogo nametu pol'ovi kviti stoyat' u keramichnih vazah-amforah - ti zh
taki bezsmertniki, vasil'ki, voloshki, i nihto tih vaz dosi ne potroshchiv?
   "Brigantina", tabir praci  ta  vidpochinku,  tak  vin  zvet'sya.  Klinec'
tverdo¿ cilini-neudobki na vzgir'¿, i nema tut niyakih zagorozh,  ni  drotu,
ni kam'yanih stin, navit' plugom ne oborano mezhu tabirno¿  zoni...  Zamist'
muru,  yak  i  obicyav  Valerij  Ivanovich,  til'ki  j  polisheno  simvolichnij
"romashkovij mur", shcho tyagnet'sya z usih bokiv po mezhi nametovogo  poselennya.
Obkosili z c'ogo boku, prokosili j z togo, zostavili til'ki vuzen'ku smugu
diko¿ cupko¿ travi, pokrapano¿ romashkami ta  vasil'kami;  oce  bude  mezha!
Oc'ogo bez dozvolu ne perestupi!
   I  shcho  najdivnishe,  nihto  dosi  ne  porushiv  pravila,  ne   perestupiv
romashkovogo bar'ºru, tak nache vin buv vishchij za kam'yanij,  tak  nache  strum
buv po cih kvitkah propushchenij. Surma pidijmaº vihovanciv rano, shopivshis',
bizhat' mershchij na zaryadku, pislya ne¿ - umivatisya vniz do  zatoki,  de  voda
taka tiha, krasiva j  svyatkova  i  priv'yalenij  cvit  akacij,  osipavshis',
plavaº v nij... Zvidti bigcem na snidanok, de malo ne  kozhen  vimah  lozhki
maºsh robiti po komandi, a potim shoplyujs'  i  na  bort  gruzovika,  shchob  z
pisnyami ¿hati na robotu, na oti radgospni polya, shcho  ¿h  shema  na  velikim
shchiti vistavlena posered taboru. Na tij shemi vse  poznacheno,  zashtrihovano
to tak, to inak vsi vashi arhipelagi: de plantaci¿ vinogradnikiv, de goroh,
de ogirki... SHCHo zh do likars'kih roslin, to voni rostut' vsyudi, umij til'ki
¿h  znahoditi  z-pomizh  bur'yaniv...  Do  roboti   hlopciv   pidganyati   ne
dovodit'sya, sami starayut'sya, shchob vikonati kormu v rankovi godini, doki  shche
speka ne vdarila. A pid chas speki ¿h, smaglyukiv,  shukajte  vnizu,  voda  v
zatoni CHorguvatogo vid ¿hnih til azh kipitime i vilyaski jtimut'  po  vs'omu
urochishchu: zrozginci, z beregovih kruch shubovskatimut' smilivci vniz golovoyu,
zmagayuchis', hto glibshe pirne ta hto dali virine.
   I tak azh do vechora stoyatime nad zatonom veselij dzvinkogolosij gomin.
   I ne skazhesh pro cih strizhenih, shcho ¿h tak uzhe prignichuº ta unevolyuº  ota
mezha trav'yana, yaku bez dozvolu ne maºsh prava perestupiti. Bo zh  po  taboru
hodi, skil'ki hochesh, pid nakrittyam, de obidayut',  tebe  zustrine  privitne
pravilo: "Dobavki prositi ne soromsya,  ti  ¿¿  zarobiv!",  gulyayuchi,  mozhesh
vibratisya na najvishchu tabirnu  tochku,  i  bude  tobi  na  sto  verst  vidno
uvsibich,  bachitimesh  poviti  serpankami  daleki  beregi  shiroko  rozlitogo
gesivv'kogo  morya,  a  v  inshij  kraj  -  stepi   j   stepi,   z   davnimi
kurganami-mogilami de-ne-de. I rejsi - yakraz v oti  stepovi  prostori,  de
bashtani j kukurudza, de goroh i morkva zhdut' tvoº¿ sapi, de  v  obvazhnilih
vid yabluk sadah tezh dlya tebe znajdet'sya  dilo...  Zupinit'sya  inodi  pered
shchitom  iz  shemoyu  poliv  postat'  malen'ka,  pobachish  yune  chiºs'   lichko,
serjoznishe za svij vik, povite zadumoyu, sto¿t' hlop'ya, vivchaº zashtrihovani
svo¿ arhipelagi: oto shche stil'ki treba propoloti...  A  bur'yani  zhilavi,  a
ryadok dovgij... I sonce peche... J do mami hochet'sya...
   Ta vse zh iz vigostrenimi sapkami, razom iz soncem, shchodnya - yak u bij!
   Gannu Ostapivnu hlop'yata shchadyat',  til'ki  sonce  pidnimet'sya,  voni  ¿j
odrazu: "Ganno Ostapivno, dali  mi  bez  vas.  Zabirajte  svoyu  sumochku  z
validolom ta jdit' on u holodok, u posadku!"
   - Tazh rozbizhites'.
   - Ne rozbizhimos'. Hoch i kortit', a vas ne pidvedem!..
   I taki napolyazhut', shchob ishla vona sobi v zatinok, bo zh usi znayut', shcho "v
ne¿ - serce", bo zh, yak sama vona kazhe: hvorobi vhodyat' v lyudinu pudami,  a
vihodyat' zolotnikami... Ne tak legko nivu zhittya perejti, buvshi  vdovoyu.  I
nikoli j ne  skarzhit'sya,  ne  plachet'sya,  gumoru  ne  vtrachaº.  "Vihodit',
dovgozhitel'ka ya - vsi pedagogichni reformi perezhila... I na pensiyu ne pidu,
doki shche cih os' busurmeniv ne vivedu v lyudi..." Vsyudi v tuteshnih radgospah
zustrinesh takih, shcho v ne¿ za partoyu sidili. Tozh i ne divno, shcho koli  treba
bulo v Moskvu na Kongres Miru delegata poslati, to Gannu Ostapivnu obrali,
- z indijs'kimi zhinkami tam poznajomilas',  bachila  yaponcya,  obpalenogo  v
Hirosimi atomnoyu bomboyu...
   Strudzhenij, zmuchenij hvorobami Ganni Ostapivni nelegko daºt'sya  tabirne
zhittya, likarka navit' poradila ¿j "nametovij rezhim", ale vona  j  s'ogodni
tut, iz svo¿mi busurmenami. Tim-to niyak ne mozhut'  hlopci  dozvoliti,  shchob
¿hnya Ganna Ostapivna ta v speku  z  sapoyu  naginalas'...  Voni  j  za  ne¿
potrudyat'sya, a vona haj sobi sidit' u  zatinku  pid  lisosmugoyu  ta  v'yazhe
sinovi svetr z ovecho¿ vovni.
   CHas  vid  chasu  pidvodyachi  golovu,  Ganna  Ostapivna  bachit'  malen'kih
trudariv, ¿hni smaglyuvati, v samih trusah-majkah postati,  shcho  pozginalisya
nad robotoyu, - til'ki sapki mel'kayut' u rukah, i zemlya azh kurit'sya tam, de
voni jdut', zashtrihovuyuchi sapkami shche odne pole. Dekotrih ne  vistachaº  mizh
nimi, zrinuli j pokotilisya v svit klubkami perekotipolya,  i  nevidomo,  de
voni zaraz ta shcho z nimi - pri cih dumkah tihij  smutok  nabizhit'  na  lice
Ganni Ostapivni.
   Rozmorena spekoyu, obtyazhena dumami,  sidit'  vona  zi  svo¿m  v'yazannyam,
povoli rozmotuº z svogo klubka paraleli ta meridiani, i raptom,  nibi  vvi
sni, ¿j snit'sya os' take, shcho vidbuvaºt'sya nayavu: z lisosmugi,  iz  kolyuchih
zarostej neohajna chiyas' golova visuvaºt'sya, ochata bigayut' zlodijkuvato,  a
roztovchena, v zasherhlij sukrovici guba  probuv  zobraziti  shchos'  shozhe  na
vinuvatu usmishku:
   - Zdrastujte, Ganno Ostapivno...
   - Dobriden'... Til'ki hto zh vi º?
   - Ta ce zh  mi...  vashi  (pri  c'omu  visuvaºt'sya  z  zarostej  i  druga
divovizhno nechuparna istota). Nevzhe ne vpiznali?
   - A tak shcho j ne vpiznala, - iz spokoºm Buddi vidpovidaº Ganna Ostapivna
i azh primruzhuºt'sya. - SHCHo za odni?
   I hoch prishel'cyam vazhko j poviriti, shcho voni vzhe taki nevpiznanni, ta vse
zh vid nih chuºt'sya:
   - Nu, ya - Kul'baka, a ce os' Gena...
   - Ne znayu takih... Mozhe, vi - inoplanetniki?
   I vona znovu shilyaºt'sya nad svo¿m v'yazannyam. I vzhe  nepristupno  suvore
oblichchya v Ganni Ostapivni, i ochi til'ki v robotu vtupleni. I ce  rozumijte
yak hochte, skazhimo, os' tak; vsyu dushu,  movlyav,  u  vas  vkladala,  v  lyudi
hotila vas, malih nikchemnikiv, vivesti, a vi meni chim viddyachili? Ni v  sih
ni v tih pochuvayut'sya obidva pered  staroyu  vchitel'koyu,  chuti  iz  zarostej
shushukannya yakes' nevpevnene, potim golosok majzhe zapobiglivij  zapituº  pro
Marisyu Pavlivnu, ale vidpovidi nema, na ce Ganna  Ostapivna  j  zovsim  ne
vidpovist', sidit', yak kam'yana polovec'ka baba na stepovij mogili,  til'ki
spici v pal'cyah i vorushat'sya. Zadichavlenih pribul'civ dlya ne¿ nibi  zovsim
nema, ne isnuyut', roztanuli, rozchinilisya v prostori. Taka  ranishe  laskava
bula, a zaraz nichim ¿¿ zvorushiti ne  mozhut',  sama  obrazhena  movchaznist',
navit' bajduzhist', stala zovsim, skazati b po-¿hn'omu, nekontaktna,  i  ce
doshkulyaº najbil'she, vona vzhe vas  vikinula  z  dushi,  vi  dlya  ne¿  til'ki
pidozrili prishel'ci, vidtruchuº oboh get'  u  vashi  kolyuchi  zarosti:  idit'
sobi,  zvidki  prijshli...  Tut  inshi  lyudi...  Tut  chesna  zrazkova  shkola
trudit'sya...
   A v obidishnyu poru, koli zagoni pislya praci povernulis' do taboru i,  yak
zvichajno, vikupavshis' ta poobidavshi, rozhodilis' uzhe po  nametah,  pomitiv
tabirnij  chergovij  dvoh...  nu  movbi  inoplanetnih!   Dvoº   osharpanciv,
"osmalenih,  yak  girya,  lanciv",   nesmilivo   vistupivshi   z   radgospnih
vinogradnikiv, povoli nablizilis' do mezhi tabirno¿  zoni  j  zupinilis'  v
nerishuchosti bilya kvitkovogo bar'ºru. I hoch ne bulo tam kolyuchogo  drotu,  i
ne bula zaminovanoyu ta smuzhka nevinnogo pokordonnya, hoch til'ki romashka tam
biliº ta sinimi suzir'yami cupkij petriv batig cvite, - vse zh prishel'ci  ne
odrazu zvazhilis' toj bar'ºr perestupiti. Zanehayani, bezdoglyadni,  storozhko
stoyali z nahilenimi lobami, vglyadalisya  v  toj  trav'yanij  mur,  shcho  movbi
chimos' vidlyakuvav ¿h, movbi ta romashka j petriv batig ta¿li  v  sobi  shchos'
duzhe strashne, neperehodime.  Sonce  palilo,  nagrite  riznotrav'ya  pahtilo
medovim duhom, vasil'ki ta chebrec' nache  prigorili  buli,  poniklo  stoyala
shavliya z temno-sinimi kvitkami ta zaliznyak z rozhevim cvitom,  i  des'  mizh
nimi cvirkunci shalenili, ne znayuchi vtomi, koniki ta cikadi  azh  chmanili  u
vichnij svo¿j triskotnyavi... Tozh yak?
   Mogli b shche vernutis' nazad ci,  shcho  stoyali,  rozdumuyuchi  nad  kvitkovim
bar'ºrom, mogli b shche chkurnuti get' zvidsi u svo¿ galasviti, i, mabut',  za
nimi nihto j ne gnavsya b, odnache,  vidno,  shchos'  taki  perevazhilo  na  tih
tonyusin'kih i zovsim nevidimih terezah, bilya  yakih,  mozhe,  poryadkuvala  u
svoºmu fartushku  zelenooka  cikada,  na  terezah,  v  yaki  ci  dvoº  zaraz
pil'no-pil'no vglyadalisya... Raptom peredn'omu z nih rizko shmurivsya lob, i
noga rishuche stupila cherez  trav'yanij  bar'ºr,  shugnula  v  ti  perepleteni
romashkovi hashchi, chebreci ta Petrovi batogi,  azh  muzika  trav'yana  na  mit'
obirvalasya, orkestranti tak i briznuli uvsibich!
   Tak zrobiv Kul'baka svij, mozhe, najrishuchishij krok u zhitti. Uslid za nim
i Gena movchki perestupiv cej umovnij, z travichki zitkanij mur, shcho podolati
jogo bulo, zdaºt'sya, ¿m nezrivnyanno vazhche,  anizh  bi  dvometrovij  mur  iz
kamenyu, tesanogo kolis' chencyami. Peretnuvshi zonu,  bez  pokvapu  pryamuvali
voni na ochah u vsih do tabirno¿ shchogli,  de  vzhe  stoyali  direktor  Valerij
Ivanovich, zakutij u lati svogo neproniknogo  spokoyu,  i  Ganna  Ostapivna,
teper  uzhe  po-materins'ki  usmihnena,  i  Marisya  Pavlivna  strichala  ¿h,
shvil'ovano  prikusivshi  gubu  -  chi  shchob  ne  rozplakatis',  chi  shchob   ne
rozsmiyatisya. Vsi, vsi  v  napruzi  divilis',  "Brigantina"  z  usim  svo¿m
osobovim skladom eanishkla, stezhachi,  yak  dvoº  cih  zishchulenih  pribul'civ,
podolavshi najvishchij u svoºmu zhitti  kvitchastij  bar'ºr,  perekonavshis',  yak
tyazhko daºt'sya peremoga nad samim soboyu, robili po tabirnomu tirlovishchu svij
trudnij perehid, krok za krokom, bez pospihu nesuchi do shchogli svo¿ napaleni
soncem golovi i yunu svoyu  spokutu.  Ale  navit'  ce  tut  vihodilo  v  nih
po-riznomu. Gena ishov znichenij, movbi pomenshenij  pid  tyagarem  vchinku,  a
cej... a komishanec', vidchuvshi sebe sered svo¿h, zbad'oreno  viprostavsya  j
nablizhavsya do shchogli vzhe z veselim viglyadom, pid praporom  svoº¿  vidkrito¿
usmishki, movbi zovsim ni v chomu ne vinuvatij!



   XXX

   YUnij vartovij-vperedzorec' hodit' po taboru, na grudyah u n'ogo  binokl'
(podarunok shefiv), chas vid chasu hlopec' prikladaº jogo do ochej, divit'sya v
dalech dniprovs'kogo  morya...  Prohodyat'  tam  u  sonyachnij  mli  paroplavi,
osadkuvati  barzhi  z  vantazhami,  -  vsi  voni  vzhe  znayut'  cyu   hlop'yachu
"Brigantinu", shcho daleko blishchit' nametami na odnomu z tih krutogoriv, shcho ¿h
hoch i pidmivav os' uzhe skil'ki lit shtuchne more, rozgojdane vitrami, a voni
vse zh stoyat' nerozmiti, cile lito  siviyut',  okutani  duhom  soncya,  duhom
stepovogo riznotrav'ya.
   Dekoli j Marisya Pavlivna pidhodit'  do  hlopcya-chergovogo  i,  vzyavshi  v
n'ogo binokl', prikladaº do ochej: bachit' vazhkij rudovoz, shcho same prohodit'
po farvateru, natuzhno grebet'sya kudis' ugoru, na  palubi  vidno  matros'ku
biliznu, vona sushit'sya, rozvishana na motuzci, i shche vidno Marisi visoku  i,
yak zdaºt'sya ¿j, krasivu lyudinu, - mozhe, kapitana barzhi, -  shcho,  shilivshis'
na poruchni, pil'no i nibi azh sumovito divit'sya syudi, u  bik  "Brigantini".
Pevne, j tomu, proplivayuchomu, dobre vidome ce misce, shcho ryabiº  vnizu  bilya
urochishcha richkovim, tak zvanim hodovim znakom dlya suden, a  nagori  visochit'
tabirnoyu shchogloyu, blishchit' nametami, z yakih inodi postati  hlop'yat  vodnochas
viporskuyut' i, rozsipavshis' po vs'omu kosogoru, navviperedki  mchat'  uniz,
do vodi.
   Hto vin, toj,  shcho  na  rudovozi?  Mozhe,  kotrijs'  iz  shefiv?  Mozhlivo,
znajomij, bo zh chogo tak dovgo  ta  pil'no  divit'sya?  Odnache  navit'  i  v
binokl' ne vdaºt'sya Marisi vpiznati jogo. Htos' inshij, mabut', vpiznav bi,
Oksana-vinogradarka, mabut', rozgledila b u n'omu i z vidstani togo,  komu
daruvala tut kolis' svo¿ plavnevi misyachni yajva...
   - Vantazhiti barzhu!
   Za ciºyu komandoyu nameti odrazu pustiyut', hlop'yache  plem'ya,  hoch  i  bez
voyac'kih lukiv ta bez spisiv, z shalenim galasom chimduzh  mchit'sya  uniz,  do
zatonu. Bo hiba zh º pracya zhadanisha, nizh cya, shcho ¿m  vipala  zaraz!  Na  dni
urochishcha, bilya samogo zatonu, vidkrito prijmal'nij punkt, kudi  zvozyat'  zi
vs'ogo stepu kavuni, vezut' prosto z bashtaniv,  i  ¿h  tut  virostaº  cila
gora, shchob zvidsi perekochuvati na barzhu - po trista tonn bere  vona  ¿x  za
odin raz! Barzha zahodit' do zatonu rozloga, mov stadion, ledve  vmishchaºt'sya
v beregah, vona stara, natrudzhena, Kul'baka ¿¿  oglyadav  zacikavleno,  bo,
mozhe, ce yakraz ta samisin'ka, shcho neyu kolis' pid chas budivnictva GES vozili
tut kaminnya z kar'ºriv, - mama  inodi  z  nezrozumilim  prismutkom  zgaduº
chomus' tu barzhu z kaminnyam yak neodminnu poznaku svoº¿ molodosti...
   Barzha staº, prilashtovuºt'sya do prichalu, i os' todi tabirnim  angelochkam
nareshti nastav chas pokazati,  na  shcho  voni  zdatni.  Z  ruk  do  ruk,  mov
futbol'ni  m'yachi,  letyat'  kavuni  j  kavunici,  letyat'  ryabi,   smugasti,
tumanisti, tugi ta tepli, bo shchojno zi stepu, z-pomizh ogudinnya, i kozhen  iz
nih - mov planeta, til'ki j togo, shcho z hvostikom!
   Os' de Kul'baka pokazuº svoyu  virtuoznist'!  Hoch  u  yakomu  bude  tempi
robota, hoch bezlichchyu jdut' i jdut' kavuni cherez  jogo  doloni,  a  hlopec'
zhodnogo ne vpustit', pidhoplyuº i shvidko j spritno bere ¿h, yak malyat, bo ce
stvorinnya tenditni, ¿h berezhi, bo til'ki hto  zagavivsya,  tak  i  kovznula
tvoya planeta kriz' ruki, tak i hryasnula, i vzhe til'ki chervoniº pid  nogami
iskristij roztovchenij zhar...
   A de roztovchesh abo de gnilij popavsya -  ¿h  pidbirav  ta  vidnosit'  do
okremo¿ kupi... Bugor. Tak, tak,  toj  samij,  shcho  -  v  chornij  masci,  z
pistoletom v ruci - v seli CHabans'komu taki naletiv na prodmag,  ozbroºnoyu
rukoyu nacilivsya na odnu z prodavshchic': "Kasu na  stil!"  Divchata  viyavilis'
taki,  shcho  ne  rozgubilis',  shopili,  skrutili  novospechenogo  gangstera,
zatovkli v pidsobku, vidibravshi j pistolet, shcho viyavivs' igrashkovim. I  os'
Bugor teper spokutuº grihi, jomu veleno - dlya ochishchennya dushi - davati  bilya
barzhi lad vidhodam, gnilim ta roztovchenim kavunam.
   Z'yavivsya odnogo razu v tabori j Anton Gerasimovich, hazyajnovito  obijshov
teritoriyu, movchki oglyanuv  mezhovi  poznaki  -  toj  simvolichnij  trav'yanij
bar'ºr...
   - Bachite, sama travicya, a nihto zh ne vtik! - shpignula odna  z  kuharok,
koli vin pislya obhodin povernuvsya do kabici pid nakrittya.
   Pid chas obidn'o¿ perervi virisheno bulo vsim kolektivno sfotografuvatisya
z Antonom Gerasimovichem, oskil'ki vin vidbuvaº na  zasluzhenij  vidpochinok.
Jogo, yak veterana, licarya poryadku, posadili na pochesnomu  misci,  poruch  z
nim sili  Marisya  Pavlivna  ta  direktor,  a  zzadu  zvidusil'  ponavisali
angelochki: na  fotografi¿  vijshlo  tak,  nibi  na  samim  plechi  v  Antona
Gerasimovicha prilashtuvavsya usmihnenij Kul'baka, navmisne shche j minu  veselu
skorchiv.
   A potim znovu barzhu kavunami vantazhiti, znovu tugi ta  tepli  bizhat'  i
bizhat' cherez tvo¿ doloni. Ne  znaº  vtomi  za  ciºyu  robotoyu  komishans'kij
trudolyub, opinivsya, nareshti, u svo¿j stihi¿. Menshaº gora na berezi,  roste
gora kavuniv na barzhi. Navantazhilas' barzha, vidchalyuº, rushav, a na nij  pri
kermi... hto zh bi vi dumali? Nevzhe komishanec' lobatij? YAkshcho nasha  fantaziya
zdatna buduvati mista j korabli, to chomu zh bi ¿j  ne  vitvoryuvati  j  inshi
vsyaki chudodijstva? Hodili zh tut po stepah malen'ki inoplanetniki,  ti,  shcho
¿m kriz' bud'-yakij stan materi¿ zovsim netrudno proniknuti,  kriz'  kamin'
voni prohodyat' tak samo vil'no, yak i kriz' povitrya! Bud'-yakij mur kam'yanij
perestupali z takoyu usmishkoyu, nache  to  pered  nimi  vs'ogo-navs'ogo  bula
smuzhka neskosheno¿ travi. Odni nazivayut' ce siloyu uyavi, inshi -  chaklunstvom
abo charodijstvom, ta yak tam ne º, ale divit'sya: na barzhi, koli vona vijshla
z zatonu - prosto na  ochah!  -  virostayut',  pidijmayut'sya  velichezni  bili
vitrila! CHuti navit', yak viter brinit' u  nih,  spivaº.  Stara  natrudzhena
lajba, shcho, mozhe, kaminnya  vozila,  staº  vraz  brigantinoyu  tugokriloyu,  a
kermuº neyu cej os' Porfir Kul'baka, haj malij, ale vzhe vpravnij sternovij.
Goroyu lezhat' za nim ti, shcho til'ki-no z bashtaniv, micni tepli diti stepovo¿
zemli. Trista tonn vzyav vin  ¿h  na  bort  i  pravit'  z  niziv'¿v  ugoru,
nazustrich techi¿, mozhe, azh do  stolici,  de  zoloti  bani,  yak  fantastichni
plodi, okruglo syayut' nad mistom, na  jogo  vichnih  gorah.  Nestrimno  nese
hlopcya brigantina jogo uyavi, ¿¿ duh nevpokorenij, a vin radisnij sto¿t' za
kermom, vse dali j dali jde po vodah rozlogih ta syayuchih, i beregi  vitayut'
jogo, i zustrichni kapitani z veselim podivom zapituyut': zvidki?

   1970-1972

Last-modified: Sat, 31 Aug 2002 10:39:50 GMT

Ocenite etot tekst: