. - Tam takih treba bude ogo skil'ki! - Tak i vidpravlyajte! Gladun gluzlivo pohitav golovoyu: - Eh vi, intelektualisti! Vchili vas, vchili, a golovi garbuzovim nasinnyam nabiti. Koli vin pislya c'ogo odluchivsya vid nih, pishovshi naglyadati za Duhnovichem zbliz'ka, Drobaha majzhe z nenavistyu kinuv jomu vslid. - Derevo. Arakcheºvs'kij pokruch. - V mene take vrazhennya, shcho vin virishiv vsyu vijnu vidsiditis' u tabori, - skazav Lagutin, vtirayuchi hustochkoyu pit z svogo vzhe obgorilogo oblichchya. - Z shkuri pnet'sya, abi til'ki miscya tut ne vtratiti. - SHCHe, chogo dobrogo, j vidsidit'sya, - poshkoduvav Moroz. - Zaraz ganyav nas, potim ganyatime inshih. - Takij de zavgodno zrobit' Kos-Aral, - zauvazhiv Stepura. Kolosovs'kij, yakogo pomkomvzvodu zalishiv starshim zamist' sebe, siv z hlopcyami prodovzhuvati zanyattya po statutu. Misce, de ¿h kinuv Gladun, bulo vidkrite, speka palila nesterpna, i nishcho ne lizlo v golovu, sonce, zdavalos', roztoplyuvalo mizki. A zovsim nepodalik buv zatinok, zelenili dereva. I stalosya tak, shcho koli Gladun povernuvsya z Duhnovichem, yakij nasilu plentavsya za nim, to vzhe ne zastav svogo vzvodu na staromu misci. Nevgamovnij pidrozdil samovil'no peremistivsya v zatinok. - Hto dozvoliv? - viryachivsya Gladun na bijciv. Kolosovs'kij stav strunko. - YA dozvoliv. Vin zhdav, shcho Gladun naklade na n'ogo styagnennya, ale toj chomus' ne vdavsya do c'ogo, strimav sebe. Til'ki nemilist' pomkomvzvodu vpala na nih pislya c'ogo shche neshchadnishe. Inshi komandiri poveli vzhe svo¿h na obid, vzhe til'ki kushpela vlyagaºt'sya za nimi po placu, a Gladun shche j dosi trimav svij vzvod na pustirishchi, de speka tridcyatigradusna i vodi ni kovtka. Vede ¿h z placu ostannim, vede, nalitij lyuttyu, mstivimi vognikami v ban'kuvatih pid krutim lobom ochah. I hoch kursanti jogo vsi vzhe yak vikrucheni, ale vin priberig dlya nih shche odne: - Zapºvaj! Voni movchat'. - Zapºvaj! Movchat'. - Zaspivuj!!! YAk u rot vodi. Idut' i nibi pogluhli, ponimili. Gladunovi taki vibriki dobre znajomi. Til'ki zh ne do togo v ruki popalis'! V n'ogo zaspivaºte, vin z vas vib'º cej duh. - Bigom... arsh! Ce voni odrazu vikonuyut'. Vazhko pidnyali nogi, pobigli, pogupotili. Dast' os' dobru probizhku, vparyat'sya, poslipnut' vid potu, todi zaspivayut'... Gladun ne zvodiv z nih oka. - SHvidshe! Dedali shvidshe i shvidshe bizhat' voni, bizhat', zcipivshi zubi, pidibravshi toshchavi students'ki svo¿ zhivoti, i til'ki chuti posilene ¿hnº dihannya, ta yuhtove chobittya gupaº v vazhkij odnostajnosti cherez plac. Girshe, pravda, shcho j samomu pomkomvzvodu dovodit'sya, ne vidstayuchi, bigti poruch z nimi, i pit gradom uzhe kotit' z n'ogo tezh, i chim bil'she kushpeli vin kovtaº z-pid ¿hnih chobit, tim bil'sha zlist' jogo rozbiraº, gnav bi, poki popadayut', ale j samomu jomu vzhe duhu ne vistacha, hochesh ne hochesh - treba spinyati. - Napravlyayuchij! Stij! Odnache voni ne zupinyayut'sya. Ne pochuli, chi shcho? Vse bil'shaº vidstan' mizh nimi i ¿hnim tabunnikom. Zibravshi vsi sili, yaki til'ki v nih-shche zostalis', vsyu bujnu otu nepokoru, yaku vin shche ne vstig iz nih vibiti, mchali kudis' navmannya, spravdi yak otoj tabun neob¿zhdzhenih konej, yakij shvidshe rozib'ºt'sya, nizh zupinit'sya na okrik. ZHenuchis' za nimi po spustilomu velicheznomu placu. Gladun uzhe j sam buv ne rad, shcho skomanduvav ¿m ote "bigom!", boyavsya, shcho bez n'ogo voni otak vletyat' i mizh nameti, na golovnu linijku, na ochi komandiram. - Stij zhe! Stij! - volav vin zahekano. A ¿m ne bulo vpinu, ºj zhe ºj, progupotyat' otak bez n'ogo mimo ¿dal'ni, de zhde ¿h grechana soldats'ka kasha, probizhat' mimo vartovih pid gribkami, viletyat' iz taboru na prostir, i lovi ¿h todi azh otam des' sered ¿hnih vil'nih akademij... Kinuvshis' navprostec', vin taki perejnyav ¿h, zupiniv uzhe sered pershih nametiv v tini gillyastih derev Vklyakli na misti, zadihani, zapaleni, v mokrih, hoch vikruti, gimnast'orkah, a na vidu odna pokora, odna sluhnyanist', til'ki v ochah u kozhnogo ta v zakushenih gubah Gladun chitav prihovani nasmishki i povne vdovolennya, shcho tak provchili jogo, svogo mushtruval'nika. - CHomu ne zupinilis'? CHomu ne vikonali komandu? - YAku komandu? - znizav plechima Drobaha. - Nichogo ne chuli, choboti duzhe gupayut'. Inshi tezh - yak ovechki pokirni: - Hiba vi gukali? - Bula komanda "bigom", mi j bigli, a "stij" nihto ne chuv. Z posilenim apetitom ¿li voni v cej den' dobre zmashchenu soldats'ku kashu, i Gladun ¿v razom z nimi, movbi nichogo j ne stalos'. A koli, vstavshi iz-za stoliv, ostannimi pishli z ¿dal'ni do sebe na mertvu godinu, to navit' bez pomkomvzvodovogo "zapºvaj!" druzhno, bad'oro, vsima gorlyankami gryaknuli na ves' tabir: Dan prikaz emu na zapad... I ciº¿ pisni ¿m vistachilo do samih nametiv. 12 SHCHe buv Brest. SHCHe buli ¿h desyatki, sotni bil'shih i menshih Brestiv, cih rozkidanih po vs'omu palayuchomu prikordonnyu vuzliv oporu, shcho, stikayuchi krov'yu v bolotah, v polyah i lisah, vidrizani, otocheni, bilisya do ostann'ogo, a kriz' prolamani poyasi prikordonnih ukriplen' uzhe neslasya na shid, stugonila vsiºyu svoºyu vazhkoyu siloyu bliskavichna vijna, blickrig. Revla motorami, skregotila zalizom tankovih armad, torohtila po vishnevih podil's'kih sadkah motociklami, vigukuyuchi nad Ukra¿noyu, yak bojovij svij arijs'kij deviz: - Mleko! YAjka! Vden' bulo zharko vid speki, a nochami vid pozhezh, vid garyachih ru¿n rozbomblenih stancij. A voni, zavojovniki svitu, jshli i jshli i, vilitayuchi z kuryavi shlyahiv, rozzhahuvali po selah zhinok, vipovnyuvali gelgotom podvir'ya, pozhadlivo roztikalisya po sadkah, po gorodah, i navit' vgori na gillyah sadkiv, na chervonih, nibi krov'yu obkipilih vishnyah, bulo vidno ¿hni rozkaryacheni nogi i siro-zelenavi, kol'oru guseni, mundiri. I ce taki bula gusin' - gusin' rozmirom z lyudinu. Studbat shche buv daleko vid c'ogo vs'ogo, shche ne pashilo na n'ogo rozigritim povitryam frontu. Navlezhki j z kolina strilyali na stril'bah po davno probitih mishenyah - tupolobih kaskah uyavnih fashistiv, kololi shtikami ti sami opudala, shcho ¿h bezlich raziv uzhe bulo perekoloto kursantami pihotnogo uchilishcha ta riznimi kontingentami zapasnikiv, shcho prohodili v c'omu tabori litni perepidgotovki. Mozhe, til'ki v tomu j bula riznicya z mirnim chasom, shcho navchannya provodilos' priskoreno, v garyachkovomu tempi, disciplina bula shche suvorishoyu, a surmi raz za razom surmili nad taborom trivogu. Bez zvichki studbativcyam vazhko bulo vitrimuvati cej rezhim. Cilodenni navchannya, shagistika, kushpela, speka, a vnochi - posti, naryadi, trivogi. Ta navit' u najtrudnishi hvilini, koli vsi buli zamordovani cim, Kolosovs'kij ne davav sobi rozkisnuti, shchoraz prishporyuvav sebe neshchadnoyu dumkoyu: "A tam, na fronti, legshe?" Pochuvav sorom, shcho vin shche ne tam, v okopnomu universiteti, sered nevidomih svo¿h brativ ta rovesnikiv. Adzhe zh ishov vin tudi, a dosi shche tut, na takij vidstani vid frontu. SHCHob ne tak grizlo sumlinnya - vsyu dushu vkladav u suvori tabirni statuti, v shtikovij bij, v stril'bi j taktichni zanyattya, neridko perevershuyuchi v c'omu j samih uchiteliv - serzhantiv nadstrokovo¿ sluzhbi, cih spravzhnih bogiv kruto¿ tabirno¿ nauki. Bulo shchos' zarazlive v cij nauci, vona rozvorushuvala v Bogdanovi chestolyubstvo, i hoch niyakovo bulo pered tovarishami, ale loviv sebe na tomu, shcho j priºmnist' vidchuvav, koli dovodit'sya robiti z sherengi tri kroki vpered i visluhovuvati pered vsima komandirs'ku podyaku. Osoblive distav zadovolennya, koli yakos' v taku mit', stoyachi pered stroºm na vechirnij povirci, pijmav na sobi poglyad Spartaka, poglyad, spovnenij revnivogo podivu: yak ce tak, shcho ne ya, a ti sto¿sh pered stroºm i visluhovuºsh pohvalu? Zate na politgodini, koli treba bulo chitati frontove zvedennya, ce robiv zavzhdi Spartak. Nevdyachnim, shchopravda, bulo ce zanyattya, tyazhko bulo chitati, ale vin chitav pershim vipivav neminuchu chashu girkoti: "Pislya upertih bo¿v zdano... Pislya zhorstokih bo¿v zalisheno..." Vnutrishni rajoni kra¿ni, yaki shche vchora vidavalis' nedosyazhno dalekimi dlya voroga, s'ogodni stavali arenami bitv. V pershu zh nedilyu prijshli do studbativciv divchata. Til'ki kinchilas' politgodina, vartovij prokrichav z-pid gribka: - Kolosovs'kij, na linijku! Lagutin, na linijku! Zakohani, vsi na linijku: divchata za taborom zhdut'! I ne til'ki ti, kogo viklikali, ale vsi, hto buv u cej chas vil'nij vid naryadiv, kinulis' radisno na vihid, bo ce taki stosuvalosya vsih, ce nibi poslav divchat do nih na pobachennya sam universitet, same ¿hnº nedavnº vil'ne j bezturbotne students'ke zhittya. Divchata stoyali za vhidnoyu arkoyu pid derevami, osipani pelyustkami soncya, shcho prosivalos' na nih kriz' listya. Bogdan shche zdaleku pomitiv mizh nimi Tanyu. Vsmihayuchis', pishla jomu nazustrich, pritiskayuchi buketik pol'ovih kvitiv do grudej, malen'ka, zishchulena jogo Tetyanka. Bachiv spershu usmishku ¿¿, yasnu, nepovtornu, i lishe zgodom pomitiv, shcho bosa zupinilas' pered nim, a bosonizhki trimaº v ruci. Nozhenyata zakureni z dorogi, pilyava shche lezhit' na obc'vohkanih bur'yanami tugih zagorilih litochkah. - Pishki? - Ta ni, trohi j pid'¿hali. Na, viz'mi, - vona podala jomu kviti, sered yakih najbil'she bulo vasil'kiv ta voloshok, same togo pol'ovogo zillya, yake vin lyubiv. Vin pochav vdihati, zhadibno vtyaguyuchi nizdryami gusti pahoshchi stepu. - De nazbirala? - A tam, ponad shlyahami, yak ishla. - Vtomilasya? - Trishki. - Eh vi, pihota! Vin chuv, yak golos jomu zrivaºt'sya vid nizhnosti, shcho perepovnyuvala zaraz jogo. Nikoli shche ne bula vona dlya n'ogo takoyu dorogoyu. Til'ki tut vidchuv, yakim ubogim buv bi bez ne¿, bez ¿¿ usmishki, bez ciº¿ vidkrito¿ bezoglyadno¿ viddanosti, shcho privela ¿¿ syudi. Zvichajnisin'ka divchina, shcho bula, mozhe, navit' nepokazna dlya inshih, dlya n'ogo vona vidililas' z-pomizh usih lyudej, yakih znav i znatime, i vzhe stala najridnishoyu, nezaminimoyu z ciºyu bezkonechnoyu laskavistyu poglyadu, z malen'kim nosikom i yamochkami na shchokah, z p'yanlivoyu prinadoyu znajomih, priznachenih jomu dlya pocilunkiv grudenyat... Jomu stalo chomus' do bolyu zhal' ¿¿, zhal', shcho vin mozhe zrobiti ¿¿ neshchasnoyu, adzhe jogo smert' rozbila b i ¿j zhittya, rozbila nazavzhdi. I yakshcho vin hotiv bi ne zaginuti u vijni, to hotiv bi c'ogo nasampered dlya ne¿, dlya ¿¿ shchastya. Usmihayuchis', divivsya, nadivlyavsya na vse ote, shcho vona prinesla jomu v yasnih svo¿h ochenyatah. - CHomu dodomu ne po¿hala? Gubi ¿¿ zdrignulis' vinuvato. Tak, zbiralasya zh, a ne po¿hala... Ne smiº navit' i skazati jomu, shcho zostalas' tut radi n'ogo, shchob buti do n'ogo blizhche. I hiba ne vinagorodila ¿¿ dolya za ce? Os' vin znovu sto¿t' pered neyu. Sto¿t', osmalenij soncem, ostrizhenij i movbi shche bil'she vityagnutij ta shudlij u svoºmu novomu vijs'kovomu vbranni, v novij, z chervonoyu zirochkoyu pilotci. Vijs'kove jomu lichit', v n'omu º vijs'kova zhilka, peredalas', mabut', vid bat'ka. Strunkij, visokij, navit' i na kablukah vona syagala jomu lishe do plecha, a zaraz i zovsim pered nim malen'ka. Skil'ki za ci dni peredumala pro n'ogo, pislya rozluki vin shche bil'she viris v ¿¿ ochah! Pochuttya ii do n'ogo zapolonilo vsyu dushu, vona ves' chas teper hodit', movbi zasliplena nim. Inodi ¿j zdaºt'sya, shcho vona stala zhorstokoyu dlya vsih, krim n'ogo, ne po¿hala os' do bat'kiv u takij chas; lovila sebe na tomu, shcho pro ridnogo brata zgaduº v ci dni menshe, nizh pro Bogdana, hoch brat u ne¿ l'otchik, vzhe vin des' u samim vogni, vzhe, mozhe, j zhivogo nema... - Z ponedilka vidpravlyaºmos' vsim universitetom na okopi. Protitankovi rovi ritimem des' pid Krasnogradom. - De, de? - Pid Krasnogradom. "Protitankovi pid Krasnogradom? Po cej bik Dnipra?" - sumno podumalos' Bogdanovi, i, odganyayuchi vid sebe chorni dumi, vin vzyav Tanyu za ruku. Dosit' bulo Bogdanovi vzyati ¿¿ za ruku, stisnuti ¿¿ malen'ku dolonyu v svo¿j, yak Tanya odrazu pro vse zabula. I vijna nibi znikla, i chudesnim stav svit! - Podobaºt'sya meni tut u vas, - skazala Tanya. Na hodu rozgojduyuchi spletenimi rukami, voni pishli pomizh derevami v glibinu lisu, povnogo svizhosti, holodkiv, travi, bujno listato¿ paporoti. - Skil'ki tut lyudej perejshlo, mozhesh uyaviti, - zagovoriv Bogdan, ozirayuchi lis. - Tut shche j do revolyuci¿ buli tabori. Oci dubi shche didami Rºpina posadzheni. Ti zh znaºsh, Rºpin zvidsi rodom, z chugu¿vs'kih vijs'kovih poselenciv, - mi buli na tij sotni, de vin narodivs'. - Ti j tut doslidzhuºsh? - zasmiyalas' Tanya. - Najkrashche meni oce doslidzhuvati, - skazav Bogdan i, prigornuvshi Tanyu, pochav ciluvati ¿¿ v shiyu, v gubi. - A meni j ne soromno, - smiyalasya Tanya. - Haj divlyat'sya, ya zh tvoya... Bogdan ozirnuvsya. Pomitivshi viddalik kil'koh kursantiv, a za nimi, v gurti divchat pered taborom, hudorlyavu postat' Ol'gi-grechanki, zapitav: - Do kogo to Ol'ga prijshla? - Ol'ga? - shamenulasya Tanya, til'ki teper, vidno, zgadavshi pro podrugu. - Vona prosila nikomu c'ogo ne kazati... Ale tobi skazhu. Bo ti - ce zh ya? Do Stepuri vona prijshla. Ol'ga davno vzhe v n'ogo zakohana, a jogo shchos', bach, tam i ne vidno. - Vin na postu, - poyasniv Bogdan. - Skoro zminit'sya. A pro Ol'gu ya c'ogo j ne znav. Til'ki pislya Mar'yani navryad chi vin kogo zdatnij pomichati. - A z Lagutinim u nih yak? - SHCHe j dosi na nozhah. Prosto bida z nimi. Za rostom vipalo hoditi ¿m poryad v stroyu, idut' i suplyat'sya odin na odnogo, a hlopcyam, zvisno, til'ki podaj. Duhnovich uzhe proponuvav ¿m sebe v roli sekundanta. - A vin, Duhnovich¼ osvo¿v statuti nareshti? - Na stril'bah mazhe bezbozhno, bidolaha, vsi kuli v nebo posila. Za ce zh i dayut' jomu. Zamorduvav jogo pomkomvzvodu. Bolyache prosto divitis', chim staº homo sariens[2] na placu. Kriz' zelen' kushchiv pered nimi zablishchala voda vnizu, v ocheretah. - Dali ne pidemo, - skazav Bogdan, zupinyayuchis' nad urvishchem. - Dali richka, - zasmiyalasya Tanya. - I ne til'ki tomu. - A chomu? - Treba, shchob na vipadok trivogi tabir chuti bulo. Ne zabuvaj, shcho pered toboyu soldat. Bliskitki soncya stribali v jogo karih ochah. Voni, oci ridni gliboki ochi, smiyalis' do Tani, a vona divilasya v ¿hnyu glibinu z takim peredchuttyam, nibi os'-os' maº ¿h vtratiti, nadovgo, mozhe, j nazavzhdi z nimi rozluchitis'. - Vi shche dovgo tut probudete? - Navryad. Po tomu, yak ganyayut', vidno, shcho pospishayut' z nami. Ta j hlopci sami rvut'sya. - YAk ce dobre, shcho mi vas zastali. Mi i v tu nedilyu prijdemo, ne zaperechuºsh? - SHCHe b pak! - Davaj syademo. Sili, vona zlyagla jomu na ruki, lovila kozhnu bliskitku v jogo ochah, kozhnu risochku Bogdanovu hotila zapam'yatati. Spravdi, vona zasliplena nim i shchasliva ciºyu zasliplenistyu, ciºyu bezmezhnoyu viddanistyu jomu. Haj skazhe - kin'sya otut z urvishcha v vodu, hiba ne kinet'sya? Vona gotova bud'-koli viddatis' jomu, ne zadumuyuchis' pro majbutnº, pro te, yak tam bude dali. Ruki jogo veliki, zagorili, spravdi soldats'ki, a yak nizhno zaraz voni ¿¿ obijmali. Inodi ¿j zdaºt'sya nezrozumilim, chomu vin pokohav same ¿¿, a ne taku krasunyu, yak Mar'yana, abo Majya Savenko z geofaku, abo... Ta dlya n'ogo najkrashcha krasunya bula b rivneyu! Odna z pedinstitutu prosto ochej ne zvodila z n'ogo v biblioteci, zavzhdi norovila sisti navproti, hocha - shcho vona znala pro n'ogo? Til'ki Tanya znaº, skil'ki za ciºyu zovnishn'oyu strimanistyu, navit' suvoristyu kriºt'sya lyubovi, skil'ki garyacho¿ pristrasti v grudyah, skil'ki dopitlivogo rozumu v otih vipuklih pivkulyah smaglyavogo yunac'kogo loba. I vse ce mozhe zgasnuti, zniknuti, zbezzhittºviti v odnu mit' vid malen'ko¿ skalki, vid shmatochka smertonosnogo metalu! Vin nache vgadav ¿¿ dumki. - Otake nashe lito. Otaka nasha Ol'viya, Tanyu. - Lipa yak tut pahne... I ne hochet'sya dumati, shcho des' vijna... - A vona jde. - Ide. YAk burya, yak uragan, ide. Same takoyu vona meni chomus' uyavlyaºt'sya - uraganom, chornim, smertonosnim... Des' ya chitala pro l'otchika, shcho ne mig sisti na zemlyu, ohoplenu uraganom. L'otchikovi nichogo ne lishalosya, yak povesti svij litak vishche i vishche v nebo, kudi ne syagav uragan, i sprobuvati projti nad nim. - To l'otchiki, - skazav Bogdan, i Tanya vpijmala na sobi prismuchenu jogo usmishku, - a nam, pihoti, nichogo ne lishaºt'sya, yak til'ki probitisya kriz' vse ce, - vin vraz spohmurniv, - i kriz' vse ce projti. - A mozhe, shche prigasne? YAk fins'ka? - Navryad. Z frontu vse girshi visti. - Ne dumaj pro ce. - YAk ne dumati. Take rozgoryaºt'sya, burhaº azh syudi... Ciº¿ noch¿ pidnyali nas: des' za CHuguºvom nibito desant vikinuvsya, pobigli, obshukali vse dovkola, potim, pravda, viyavilos' - marna trivoga... A stij! - Bogdan raptom napruzhivsya ves'. - Surmlyat'! Vin shopivsya na nogi. Tanya tezh pidhopilas', rozgublena, poblidla. - Bogdanchiku... Serden'ko... Vin pritisnuv ¿¿ do grudej, obciluvav zhadibno, nashvidku. - Mushu bigti! - Ne kidaj mene tut... Vhopivshi Tanyu za ruku, Bogdan potyag ¿¿ za soboyu, tak shcho vona azh pidlitala, spotikalasya na bigu. V odnomu misci, napolohani trivogoyu, z gushchavini viskochili Mar'yana j Lagutij. Mar'yana bula rozsharila, sum'yatliva ne po-divochomu, shchos' tam popravlyala na sobi, zastibala bluzku na grudyah, i Tani azh zazdrisne stalo, shcho voni z Bogdanom bliz'kosti tako¿ ne vstigli zaznati. Surma klikala, zvidusil' bigli do taboru, i os' uzhe j Tanya z Bogdanom opinilisya bilya vhodu, de arka i kudi divchini vhid zaboroneno. - Buvaj! - micno stisnuv ¿j ruku Bogdan. Vidbigshi kil'ka krokiv, vin raptom vernuvsya, prostyagayuchi ¿j svij students'kij matrikul: - Os' na, viz'mi, zberezhi... SHCHos' bulo na cej raz take nezvichne v golosi jogo i v trohi azh nibi rozgublenim viglyadi, shcho ¿j ten'knulo v serci: "Vostannº!" Vzyala matrikul i z velikimi, do slipoti nalitimi sliz'mi ochima pritrimala jogo ruku v svo¿j: - Bogdanchiku, lyubij, yakshcho... koli shcho... ti zh - pishi? CHuºsh? Hoch u dumkah pishi, yak ne bude zmogi... Znaj, ya dumki tvo¿ i na vidstani pochuyu! Za tisyachu verst! "Za tisyachu verst!" Divochij cej zojk tak i vvijshchov jomu v serce. A surma surmila nad taborom dedali nastijlivish, dedali vimoglivish. Movbi pidc'vohkuvani ¿¿ zvukom, studbativci shvidko probigli, poznikali za arkoyu, mizh ryadami napnutih nametiv, i pered gurtikom zasmuchenih divchat znov stoyav lishe tabirnij vartovij z gvintivkoyu bilya nogi - movchaznij, nepidstupnij. 13 Zbir, viyavlyaºt'sya, buv dlya togo, shchob oderzhuvati zbroyu. Zamist' starih, z trigrannimi bagnetami gvintivok, yakimi kursanti buli dosi ozbroºni i yakimi, mabut', voyuvali, shche ¿hni bat'ki, dlya studbativciv privezli zbroyu najnovishogo zrazka: desyatizaryadni napivavtomati z pleskatimi bagnetami-nozhami. Potim, uzhe na fronti, voni namuchat'sya z timi gvintivkami, yaki, til'ki pobuvavshi v pisku chi bagnyuci, perestavatimut' i strilyati, z lyuttyu kidatimut' ¿h, pidbirayuchi v ubitih znovu stari, bat'kami viprobuvani tr'ohlinijki, a poki shcho nova zbroya viklikala shchire zacikavlennya v tih, komu vona priznachalas'. Gvintivki lezhali v novih zavods'kih yashchikah. Vkladeni buli tak dbajlivo i buli tak shchedro zmashcheni gustim zavods'kim mastilom, shcho, vidkrivshi yashchik, ne hotilosya ¿h i chipati - hotilosya tak, ne chipayuchi, znovu zakriti ¿h v yashchiku i vidpraviti na vichnij shov. Ale starshina ta pomkomvzvodiv vzhe vmilo vidobuvali ¿h zvidti, rozdavali po spisku, zapisuyuchi nomeri i vimagayuchi, shchob toj, hto oderzhuº, tut zhe zapam'yatav svij nomer - zakarbuvav u mizku nazavzhdi. - Bo z cim nomerom, mozhe, i vmresh, - kazav Gladun, vruchayuchi gvintivku Duhnovichu. - YA nevmirushchij, - vidpovidav na ce Duhnovich. - ZHittya - os' mij oriºntir! Do samogo vechora ozbroyuvavsya batal'jon novoyu zbroºyu. Krim gvintivok, ¿m shche vidali j kaski - zeleni, vazhki. - CHavunni golovi teper mi, - krutiv Drobaha svoºyu micnoyu golovoyu, yaka v kasci nibi shche nizhche osila jomu na plechah. A uvecheri, shche j sonce ne zajshlo, batal'jon uzhe vidvecheryavsya i znovu shikuvavs': na cilu nich mav buti marsh ta bojovi navchannya. Kozhen z kursantiv buv nav'yuchenij povnoyu vikladkoyu, z flyagoyu, protigazom, z dostatnim zapasom patroniv ta z dobovoyu porciºyu NZ v soldats'komu ranci. Pered tim yak virushiti z taboru, starshini, rozzuvshis', pered studbativcyami, pokazuvali ¿m, yak treba pravil'no obmotuvati onuchu, shchob ne ponatirati nogi v pohodi. Gladun tezh sidiv pered hlopcyami na stil'ci i, vpevnenimi, chitkimi ruhami obmotavshi biloyu bajkoyu svoyu lapishchu, gordovito pokazuvav ¿¿, malo ne pid nosa tikav studentam. - Bachite? - krutiv syudi-tudi nogoyu. - YAk lyalechka! A pered samim marshem vin, stoyachi bilya cinkovogo baka z vodoyu, pidklikav do sebe kozhnogo z svo¿h bijciv, i tut vidbuvalosya take: Gladun brav skibochku chornogo hliba i, movbi chakluyuchi, nasipav zverhu zhmenyu soli, i vsyu ocyu sil', shcho ledve trimalasya goroyu na hlibovi, podavav kursantovi: - ¯zh! Toj neporozumilo vidstupav: sil' ¿sti? Ta shche pislya vecheri? Ta v taku speku, koli j bez togo vodu zhluktish bez kincya? - YA zh ne verblyud. - Beri, kazhu, ¿zh! Nakaz º nakaz, ¿si, azh na zubah trishchit' toj natrij hlor. A koli z'¿v. Gladun vkazuº na vodu: - Pij! CHerpaºsh kuhlem, shcho vmishchuº v sobi, mabut', ne menshe, yak kivsh zaporoz'kij, i p'ºsh, azh stognesh, a pomkomvzvodu pidbad'oryuº: - Pij, pij, nadudlyujsya vvolyu, shchob zhivit buv yak baraban. Bo na marshi j kraplini ne dam. Ostoron', posmihayuchis' na cyu scenu, stoyat' grupoyu starshi komandiri, sered nih i toj iz shpalami v petlicyah, z sivinoyu na skronyah, shcho buv u rajkomi parti¿, koli voni prohodili komisiyu. Voni vzhe znali pro n'ogo: batal'jonnij komisar Leshchenko. Starij politpracivnik, dovgij chas pracyuvav v aviaci¿, ale za stanom zdorov'ya zmushenij buv perejti v pihotu. Do taboru vin pribuv til'ki vchora j vzhe tut zostanet'sya: bude komisarom studbatu. Kolosovs'kogo vin vpiznav odrazu. Koli Bogdan, vistrunchivshis' pered pomkomvzvodu, same prozhovuvav svoyu porciyu soli, komisar pidijshov do n'ogo: - Nu yak, tovarishu Kolosovs'kij? - i, usmihnuvshis' glyanuv na sil'. - Solone kursants'ke zhittya? Bogdan, yakomu azh shchelepi zvodilo vid oskomi, krutnuv golovoyu: - Ta solone. Komisar znov usmihnuvsya, chi to, mozhe, gliboki, davno zalegli skladki na jogo oblichchi nadavali jomu privitnogo, usmihnenogo virazu. Bogdanovi radisno bulo zustriti tut cyu lyudinu, slovo yako¿ tak bagato vazhilo. I u virishenni jogo doli tam, u rajkomi. Dusheyu vidchuvav, shcho jomu zichat' dobra oci ternovo-chorni proniklivi ochi, chimos' bliz'kim, majzhe bat'kivs'kim vijnulo na Bogdana vid muzhn'ogo dovgobrazogo oblichchya. Skroni vzhe sribni, a sam shche strunkij, svizhij, smaglyuvatij, i vid togo sivina na skronyah viddaº shche bil'she. Nelegkim, mabut', i v n'ogo bulo zhittya, koli z pershogo poglyadu zumiv zrozumiti Bogdanovi pochuttya do bat'ka, koli krashche za inshih rozgadav, shcho prinis u svoºmu serci Bogdan u rajkom. Taka i maº buti dusha v komunista! - A z nadstrokovikami yak vi tut, uzhe porozumilis'? Druzhno zhivete? - zapitav komisar, perevodyachi poglyad na Duhnovicha, yakomu Gladun same nasipav na skorinku z usiºyu shchedristyu gostro¿ skalchasto¿ soli. Duhnovich stoyav pered nim zignutij, movbi nav'yuchenij bil'she za vsih - u homuti skatki, v kasci, shcho nache pridavila jogo svoºyu vagoyu, - stoyav i zhdav Gladunovo¿ porci¿ soli z yakimos' muchenic'kim fatal'nim virazom na oblichchi. - Vazhko z nimi, tovarishu batal'jonnij komisar, - pospishiv dopovisti pomkomvzvodu, zachuvshi, chim cikavit'sya komisar. - Nehlyujstva shche v dekotrih bagato. Zabuvayut', shcho tut ¿m ne universitet! - A vi svogo vimagajte, tovarishu starshij serzhant, z usiºyu suvoristyu vimagajte, - skazav komisar. - Odnak, vimagayuchi, tezh ne zabuvajte, shcho pered vami vchorashni studenti, ta vse komsomol'ci, ta vse dobrovol'ci, lyudi, shcho z vlasno¿ voli vidmovilis' vid pil'g i jdut' zahishchati Vitchiznu. Taki lyudi varti nalezhnogo do nih stavlennya, yak po-vashomu, ga? - Tak tochno, tovarishu batal'jonnij komisar! - A potim ce zh takij narod, - veselim tonom viv dali komisar, - s'ogodni vin kursant, a zavtra, divis', jomu vzhe kubiki pochepili, i vzhe vin komandir, uzhe j vam, tovarishu starshij serzhant, v kogos' iz nih dovedet'sya buti pidleglim, yak todi, ga? Spitaº za vse? - Ta vzhe ya z n'ogo spitav bi, - pid regit tovarishiv poobicyav Duhnovich, dozhuvavshi svoyu sil' i povertayuchis' znovu v sherengu. - A vam, tovarishi kursanti, ya tezh zauvazhu, - perejshov na serjoznij ton komisar, - menshe ironi¿, koli jdet'sya pro soldats'ku nauku. Bil'she potu v uchobi, menshe krovi v boyu, - ce ne fraza, nezabarom vi v c'omu perekonaºtes'. Vin pomovchav, oglyadayuchi kursantiv, movbi pereviryayuchi, kontrolyuyuchi kozhnogo. - A teper dajte j meni soli, - skazav komisar Leshchenko, zvertayuchis' do Gladunova. - YA tezh z'¿m. Viprobuvanij sposib, - dodav vin, z'¿vshi sil' i zi smakom zapivshi ¿¿ kuhlem vodi. - Napijsya tut raz, ta garazd, a na marshi v baklagu ne zaglyadaj. SHCHe j ne smerklo, yak studentskij batal'jon razom z usim uchilishchem buv u pohodi. Zadushliva, mov u tropikah, bula nich, pahla potom lyuds'kim ta pilyukoyu. Roztyagnuvshis' u temryavi, ishli posilenim marshem cherez polya j sela, cherez balki ta bajraki, zbivali sotnyami nig dorozhnyu porohnyavu i sami zh kovtali ¿¿ cilu nich. Nesli kulemeti na sobi, cinkovi yashchiki z patronami, yakih bulo vzyato bil'she, nizh bud'-koli. Batal'jon oblivavsya potom. Homuti skatok, nabiti patronami pidsumki, rechovi mishki, kaski, naditi na golovi, - vse gnitilo, vazhchalo z kozhnim kilometrom. Ne raz ciº¿ nochi zgadav Kolosovs'kij dobrim slovom pomkomvzvodu Gladuna. Mabut', bagato hto z nih ne vitrimav bi tako¿ naprugi pohodu, yakbi ne bulo na nih vse tak dobre prignano, pripasovano ta yakbi nogi pered pohodom ne buli obmotani v kozhnogo "yak lyalechki". Navit' Duhnovich i cej trimavsya, dopomogla-taki jomu, vidno, Gladunova sil' ta nauka. YAk i inshi, mav pri sobi sklyanu, v mater'yanim chohli flyagu z vodoyu, ale vipiti j kovtka sobi ne dozvoliv, i ne stil'ki tomu, shcho boyavsya porushiti pomkomvzvodiv nakaz, skil'ki sovisno bulo: adzhe inshi takozh terpili, bo znali - pochnesh piti na privalah, todi vzhe rozmorit' tebe, rozkisnesh, i vzhe ne pihota z tebe - kisil'. A piti hotilos', oj yak hotilos'! Osoblivo koli des' z temryavi iz-za bilo¿ hati postavav siluet kolodyazya iz zhuravlem iz velikim cebrom derev'yanim... Privali buli korotki, i pislya nih shche tyazhche bulo vstavati, vsi kistki rozlamuvalo, son skleplyuvav ochi. Iduchi dali, spali na hodu, zatochuvalis', nosami klyuvali v spini perednim. Sonce vranishnº zastalo ¿h u bolotah yakihos'. Nastupali, vidstupali, forsuvali vodyani pereponi. - "De zhivesh, kuliche?" - chuti j tut bulo golos Drobahi, i sam vin sobi vidpovidav: - "U boloti".-"V n'omu zh pogano?" - "A ya privik". - Z cih bolit, - oziravsya dovkola Duhnovich, - shche, mabut', doistorichni prashchuri nashi vodu pili, dinozavri ta mamonti tut vodilis', a teper mi ¿m prijshli na zminu. Odna voda kinchalas', pochinalasya druga. - Skidaj choboti! Poskidavshi choboti, pidnyavshi zbroyu nad golovami, breli kudis' za svo¿mi komandirami, rozpolohuyuchi vodyane ptastvo, oberezhno stupayuchi po dnu, shchob ne nakolotis' u vodi na shpichaki polamanih ocheretiv. Do taboru povernulis', koli vzhe pora bulo obidati. Ale j ¿sti ne hotilos' - hotilosya spati, spati. Syak tak popo¿vshi, pohituyuchis' vid vtomi, dotyaglisya do nametiv, popadali na matraci i - yak ubiti. Za kil'ka hvilin uzhe ves' tabir zmoreno spav, krim vartovih pid gribkami. A za yakis' pivgodini ¿h, vimorduvanih nichnim pohodom, uzhe znovu budila tabirna surma. Azh ne virilos', shcho ce ne snit'sya, shcho ce spravdi vona surmit', tak ce bulo zhorstoko pislya bezsonno¿, do krayu napruzheno¿ nochi. Ale zvuk surmi budiv, zgoniv, vishchuvav yakes' nove viprobuvannya. Shoplyuvalis', na hodu zatyagali poyasi i shche zi snom u ochah bigli napivslipi do piramid, rozhapuvali zbroyu. Nakaz c'ogo razu buv nezvichajnij: brati z soboyu vse, matraci j podushki porozporyuvati, povitrushuvati, pozdavati na sklad. Dosi takogo ne bulo. I na oblichchyah u komandiriv vlovlyuvalosya shchos' nove, take, shcho svidchilo pro nezvichajnist' cih hvilin, i surmach grav trivogu yakos' osoblivo, nibi z trepetom serdechnim surmiv ¿¿. Navit' tih, shcho buli v naryadah, stoyali na postah, zaraz bulo povernuto v batal'jon, i voni zajnyali svoº misce v stroyu. Rota za rotoyu vihodyat' z taboru. Bez rozmov. Bez rozpituvan'. Gvintivki, ruchni j stankovi kulemeti, vsya zapisana za batal'jonom zbroya vzhe na plechah u kursantiv, i razom zi zbroºyu vinosyat' voni z taboru i yakus' vazhkist' na dushah, novu, dosi shche ne zvidanu trivozhnist'. - Os' koli b ya hotiv, shchob divchata buli tut, - negolosno skazav na hodu Lagutin do Bogdana. Ale divchat s'ogodni ne bulo. Buli zeleni dereva, pid yakimi voni vchora stoyali, buv zakushpelenij shlyah, yakim divchata zvidsi pishli... Uzhe na chimalij vidstani vid taboru hlopci pomitili, shcho Duhnovich chogos' prishkandibuº. - Zmuliv? - zapitav Gushchin, jogo susid zliva. - Ta ni. Vranci, yak briv, nogu ocheretinoyu prokolov. - Tam mig i na irzhavij cvyah naporotis', - zauvazhiv Moroz. - Prosto bilya mene Ivanov doshku z irzhavimi cvyahami z vodi vityag. - Ni, ya ne cvyahom, ya ocheretinoyu, - movbi vipravduvavsya Duhnovich. Gushchin i Moroz zaproponuvali vzyati chastinu jogo sporyadzhennya, ale vin odmovivsya: - Ni, ya sam, sam... Kozhnomu svoº. Poperedu sered vidkritogo, rozimlilogo pid spekoyu polya vzhe vidno bulo ¿m oazis zaliznichno¿ stanci¿ i dovzheleznij eshelon chervonih tovarnih vagoniv, zagnanih na zapasnu koliyu, majzhe v step. Sumnivi teper rozviyalis': dlya nih. Vagoni podano ¿m. SHCHopravda, eshelon buv shche bez parovoza, stoyav na zapasnij, ale vzhe stoyav, chekav. Nakazano bulo roztashuvatis' vpodovzh eshelonu i zhdati rozporyadzhennya. Mabut', poki podadut' parovoz. Kudi zh povezut'? Na yaku dilyanku frontu ¿h kinut'? Ce teper cikavilo najbil'she. V tabori til'ki j mriyali, shchob shvidshe na front, a teper, koli dizhdalis' vidpravki, stalo nache j zhal' rozluchatisya z taborom, pokidati zvichne zhittya, na zminu yakomu prijde inshe, nevidome, spovnene nebezpek. Roztashuvavshis' povzvodno, sidyat' kupami vpodovzh us'ogo eshelonu, navproti svo¿h vagoniv, vedut' tyaguchi rozmovi. - Des', vidno, proriv, yakshcho nas tak nespodivano pidnyato. - Ranish chi piznish ce musilo statis'. - To haj krashche bude ranishe. Bilya Duhnovicha, yakomu Stepura same perev'yazuvav nogu, zibravsya cilij gurt istorikiv. Noga na pidoshvi rozchervonilas', pomitno pidpuhla. Duhnovichu azh trohi soromno bulo pered tovarishami za cyu svoyu taku nedorechnu zaraz bolyachku. - Darujte, shcho trohi porushuvatimu strunkist' vashih lav, - kazhe vin i, morshchachis' vid bolyu, beret'sya natyaguvati chobit. - Po mozhlivosti namagatimus' ne shkandibati. - Nichogo, Bajron tezh nakul'guvav, - zauvazhiv Drobaha, rozligshis' na travi. - Pravda, nad Bajronom pomkomvzvodu ne bulo. - Z cim nichogo zhartuvati, - hmuro kinuv Kolosovs'kij, divlyachis', yak Duhnovich, stinayuchi zubi vid bolyu, povil'no vtiskuº v chobit hvoru nogu. - Mozhe, fel'dshera poklikati? - Do frontu zazhive, - vzuvshis' nareshti, mahnuv rukoyu Duhnovich. - A to shcho take bile? - bazhayuchi perevesti movu na inshe, glyanuv vin u bik polya. - O, til'ki teper pomitiv? - ohoche vidguknuvsya Stepura. - To zh grechki cvitut'.. Ce ¿m vistachit' cvisti na vse lito. Vse perecvitut', - i v golosi jogo zabriniv smutok. Nebo nad grechkami bulo sinº, visoke, nide ni hmarinochki. V prozorij dalechi blishchit' budinkami CHugu¿v na gori, nad Dincem. Dereva taboru ledve vidniyut' na obri¿ temno-sin'oyu smugoyu. I ti dereva, i bilij rozliv grechok, i sporish, na yakomu lezhat', takij m'yakij, teplij, laskavij, - vse zdavalos' teper yakimos' ridnim, vse ce zhal' bulo pokidati. Movbi podobrishali vsi. CHi to vid grechok ocih podobrishali, vid poliv ta vid neba, chi vid togo, shcho ¿h zhdalo i de voni budut' v us'omu razom. Navit' Gladun, shcho v tabori ne dopuskav niyakogo panibratstva i mig za ce hoch kogo skrutiti zalizom statutiv u baranyachij rig, teper pidijshov do hlopciv podobrilij, upokorenij i, movbi shukayuchi bilya nih zahistu vid chogos' i pidtrimki, prisiv, zagomoniv dushevno: - Tak shcho zh - proshchaj, tabir? - Proshchaj... Kolosovs'kij divivsya na porozhnyu dorogu, shcho zrivalas' de-ne-de pilyukoyu vihorciv mizh rozimlilimi grechkami, i zdavalos', nibi vin zhde, shcho ot-ot z'yavit'sya zvidti htos', iz-za mareva, iz-za bilih grechok... Dehto pochav uzhe j drimati, prigritij soncem na laskavij sporishevij posteli, a Drobaha, vstavshi z gurtu, pishov hoditi pobilya vagoniv, zaglyadav, primiryavsya. - 3 narami, chisten'ki, - pogukuvav zvidti, - til'ki cokotitimut'! 14 Cokochut' kolesami vagoni. Te, shcho bulo mirom, zostaºt'sya pozadu. Poperedu - nevidomi viprobuvannya, z nevidomim dlya kozhnogo zherebom - komu yakij vipade: tomu - bliskavichna smert' u pershij ataci, tomu - lavri bojovo¿ slavi, tomu - pohmura odisseya konctaboriv, kremacijni pechi fashists'kih fabrik smerti... Ale ce potim, potim. Zaraz voni shche pro ce ne mayut' uyavlennya, zaraz u nih lishe gotovnist' v sercyah - projti vse dantove peklo vijni, perepiniti shlyah novitnim ordam chingishanovim, shcho ne z lukami, ne z strilami - z grimuchoyu stallyu na zemli i v nebi nasuvayut'sya na ridnij kraj. Kudi vezut'? C'ogo ¿m ne kazhut'. De strinut'sya z vorogom? Pro ce mozhut' vislovlyuvati lishe rizni dogadki. Lokomotiv nestrimno nese ¿h upered. Voronij ¿hnij kin' na chervonih kolesah. Vzhe u vagonah, koli eshelon rushiv, kursantiv oformlyali po-frontovomu. ¯m vidavali naspih zagotovani dovidki pro te, shcho vidpravlyayut'sya na front kursantami-politbijcyami, a razom z kursants'koyu dovidkoyu kozhnomu vruchali shche odnu rich: shozhu na zholud', chornu plastmasovu zakrutku-medal'jon, shcho jogo piznishe bude nazvano "medal'jonom smerti". Kozhnomu nalezhalo vklasti v cej medal'jon malen'kij pacirec' - vlasnoruchno zapovnenu najkorotshu v zhitti anketu: hto ti i kudi spovistiti, koli tebe najdut'. Napisavshi, shcho treba, tugo zakrutivshi medal'joni, movchki hovali ¿h u malen'ki, special'no priznacheni dlya c'ogo kishen'ki speredu shtaniv bilya poyasa. Koli studbativcyam rozdavali dovidki ta medal'joni, bulo raptom viyavleno, shcho dosi v bagat'oh iz nih º pri sobi shche j students'ki kvitki, i matrikuli, i navit' civil'ni ¿hni po riznih miliciyah vidani pasporti. - Bagati zh vi, - skazav komisar Leshchenkshcho, dlya yakogo ce bulo, vidno, nespodivankoyu. Vin nakazav negajno zibrati po vs'omu eshelonu pasporti, a takozh vsi inshi civil'ni dokumenti i znesti do n'ogo v vagon. Nevdovzi pered komisarom prosto na pidlozi na rozstelenij zherstini lezhala velichezna kupa zdanih pasportiv, students'kih matrikuliv, posvidchen'... Kursanti insho¿ roti, z yakoyu ¿hav komisar, obstupivshi jogo, neporozumilo zhdali: shcho vin robitime z usima cimi ¿hnimi dokumentami? - Vsi pozdavali? - Vsi. Komisar deyakij chas sidiv movchki nad kupoyu ¿hnih dokumentiv. Potim vzyav navmannya chijs' pasport, shcho lezhav na kupi zverhu, rozgornuv, prochitav rik narodzhennya: 1917. Vzyav drugij: 1918. Stav dali pereglyadati: 1918, 1919, 1920... - V ti roki, koli vi narodzhuvalis', - skazav komisar zadumlivo, - mi yakraz bralisya za zbroyu, v chervono-gvardijs'ki zagoni jshli. Todi mi tezh buli yuni, vashogo zh viku abo shche j molodshi. Sutenilo nadvori, u vagoni po kutkah stoyala vzhe temin'. Komisar zapaliv sirnik, potrimav pered soboyu, doki rozgorit'sya, potim povil'no pidnis jogo do rizhechka chijogos' novisin'kogo pasporta i tak trimav. Studenti zata¿li podih: shcho vin robit'? V dumci shche ne vkladalosya, shcho pasporti ¿hni mozhna paliti. A vin, pidpalivshi odin, pidklav jogo znizu pid inshi, roztrebushiv nad nim dokumenti kostrishchem, yak des' u poli. - Haj goryat'. Tam, kudi ¿demo, nichogo c'ogo ne treba. A dopustiti, shchob vorog, na vipadok chogo, skoristavsya chesnimi vashimi imenami... Ni, c'ogo mi dopustiti ne mozhemo. Vzyalasya vognem vsya kupa, polum'ya osvitilo vagon. Komisar Leshchenko, odhilivshis' vid vognyu, sidiv na yashchiku, Studbativci tisnim kolom stoyali bilya n'ogo i zanimilo divilis' na yaskrave vognishche svo¿h roztrebushenih pasportiv, zharko palayuchih matrikuliv . On skruchuyut'sya v polum'ya chi¿s' prizvishcha, roki, nacional'nosti, malen'ki fotografi¿, krugli, nevidomo kim vdareni pechatki... Skruchuyut'sya u vogni ¿hni prava civil'ni, ¿hnya students'ka bezpovorotna molodist'. Tam, kudi voni ¿dut', ne treba bude niyakih pasportiv. Pasporti vashi vidnini - ce oti chorni plastmasovi zakrutki-medal'joni v kishenyah, po yakih sanitari uznavatimut' vashi imena. Eshelon grimit', vazhki dveri vagoniv rozsunuto navstizh, i za nimi v bezkraj - temno, neznajome. Tepla lipneva nich prolitaº v til sadkami, posadkami, skirtami v polyah. V tih skirtah shche, mozhe, shukatimete pritulku, v tih posadkah shche, mozhe, zajmatimete bojovi rubezhi... Vnochi, koli vsi, krim vartovih, micno spali po vagonah, rozbudilo ¿h klekotannya zenitok. Ochmanili sprosonnya, vihoplyuvalis' z vagoniv, kidalis' u svit titanichnih koshmariv, motoroshnih vidin'. T'ma i vogon'. Ves' svit til'ki ce - pervisna t'ma i trivozhnij, nebachenih rozmiriv vogon'. Zemlya v zagravishchah, vse nebo v ruhlivih prozhektorah, u vibuhah snaryadiv, u pogrozlivomu gudinni nevidimih litakiv. SHCHe duzhche zaklekotili zenitki. Na zemlyu obvalilosya gromom. Des' za vagonami, za eshelonami, yak iz kratera vulkana, vimetnuvsya vogon'. SHCHe udar. SHCHe vogon'. ¯h bigcem odvodyat' vid eshelonu vbik. Na hodu ozirayuchis', bachat' za soboyu Pompeyu, novitnyu, rozvirovanu vognem Pompeyu - v obrazi shchojno rozbombleno¿ stanci¿, bachat' bezlich osvitlenih pozhezheyu kolij, palayuchi vagoni, cisterni, skladi... Vsyudi vibuhi, triskotnyava, vzhe zovsim nepodalik berut'sya polum'yam vagoni, mozhe, navit' ti, v yakih voni shchojno ¿hali. A nebo gude. Roztashovuyut' ¿h po sadkah, po gorodah, poki kinchit'sya nalit. Azh tut, trohi otyamivshis', namagayut'sya rozibratisya v c'omu stugonlivomu kosmichnomu haosi, shcho ¿h otochuº. Znov shaleniyut' zenitki. Prozhektori ganyayut' po nebu, po hmarah ridkih, visokih. YAk ruki vijni, rvonut'sya vgoru, ohoplyat' use nebo, shrestyat'sya, na mit' yakus' zupinyat'sya v hmari svitlim vognyanim kulakom, vkorotyat'sya j znenac'ka shcheznut', siyuchi trivogu. I vzhe v inshomu misci nizh prozhektora znovu z'yavit'sya, pomacaº, popovze po nebu, to zaspishit', to povil'no ohopit' hmaru, nache dokopuºt'sya, chi º tam shcho. A shche za mit' v nebi virostaº cilij lis prozhektoriv. I os' na samomu vistri odnogo z nih raptom zblisnulo shchos' bile, slipuche. I vzhe zniklo vse, i nad bezkra¿m haosom t'mi zostaºt'sya til'ki vona, ota cyatochka - lyudina u nichnij visokosti. Na vistryah prozhektoriv lyudina, dyuralyuminij i bombi... 15 SHCHe raz prijdut' do taboru divchata, i mati Duhnovicha prijde. Bude ce nastupnogo dnya pislya vidpravki batal'jonu na front. Mizh derevami bilya znajomo¿ tabirno¿ arki stanut' chekati, rozglyadayuchi natovpi inshih zhinok, zgor'ovanih, zaplakanih, z dit'mi, z oberemkami shchojno peredano¿ ¿m z taboru cholovicho¿ odezhi. - Mamo! Mamo! Tato peredav os' meni svoyu rozchisku! I poyasok... Bilya Tani proshmignulo hlop'ya v bat'kovij kepci, shcho nasuvaºt'sya azh na ochi, male, kirpate, v odnij ruci - zatisnutij grebinec', v drugij - pasok vid shtaniv. Divchinka rokiv desyati nese materi, ledve obijmayuchi ruchenyatami, civil'nu bat'kovu spadshchinu: fufajku, shtani robochi, chereviki, zv'yazani micnim siricevim shnurkom... V tabori shche lyudnishe, nizh bulo v nedilyu. Poven tabir cholovikiv! Vidno, yak ¿h strizhut', perevdyagayut', rozdayut' kazanki, kaski, novi siri shineli. Ale de zh studbativci? CHi zagubilisya v c'omu viri lyuds'komu, chi... Poprosili cherez vartovogo, diznatisya pro svo¿h. ZHdali. Dizhdalisya: - Nema takih! Studbat u cej chas buv uzhe za Dniprom. Zaliznicya dlya nih kinchilasya na tij rozbomblenij stanci¿, de zastav ¿h nalit, dali do frontu dobiralisya pishki. Ishli reshtu .nochi, ne prisidayuchi, ne znayuchi, de jdut', kudi ¿h vedut' komandiri. Til'ki po tomu, yak trivozhno zhevriº neboshil poperedu, po skopishchah vijs'k na shlyahah pochuvalosya, shcho vijna vzhe des' bliz'ko. Koli rozvidnilos', odin iz studentiv vpiznav ci miscya. Viyavilos', shcho jdut' shevchenkivs'kimi miscyami chi des' nedaleko vid nih, a verbi, shcho tak rozkishno hilyat'sya ponad stavkami, - ce, mozhe, ti sami, shcho buli opisani shche Nechuºm-Levic'kim. Ranok narodivsya u rosah, u zelenih bujnoshchah levad. Ves' kraj zasvitivsya sonyashnikami, shcho mogutn'o rozvertayut'sya svo¿mi tugimi koronami dlya cvitu. Kartopli po poyas. Pryadiva po balkah gusti, neprolazni. Vse buyalo, vse nalivalosya zhittºvoyu siloyu v cyu blagodatnu poru rann'ogo lita. Zdavalos', zemlya tut pragne nestrimno viyaviti vsyu svoyu shchedrist', poraduvati lyudej usim najkrashchim, shcho til'ki mozhe ¿m dati. Cvitut' kartopli, i mak po nih cvite. Sonyashnik vignavsya pid strihu, i krucheni panichi po n'omu v'yut'sya. Levadi vablyat' holodkami zelenimi, vodoyu stavkiv blishchat', rozkidayut'sya na pivbalki shatrami verb, yavoriv, kushchami kalini. V sadkah bilili hati divno¿ krasi. SHCHo ne hata - to vitvir