emli perem'yatij, znivechenij metal, zdeformovana vazhka zbroya. - Bude trofejnikam roboti, - peremovlyalis' bijci. - Popozbirayut'... - Divit'sya, zenitka! - gukav Makovej tovarisham, spodivayuchis' takim nehitrim sposobom privernuti uvagu YAsnogors'ko¿. SHura, stupayuchi mizh Sagajdoyu ta CHernishem, obernulas' na mit', glyanula na Makoveya, kivnula jomu privitno. Potim znovu shchos' zhvavo zagovorila do oficeriv, krokuyuchi dali. - Cila-cilisin'ka! - ne vgavav Makovej, popleskuyuchi rukoyu teplu, nagritu soncem garmatu. Prote YAsno-gors'ka na cej raz navit' ne pochula jogo. - SHCHe, vidno, j zaryadzhena! Garmata stoyala v kruglij kovbani-yachejci, nastavivshi svij dovzheleznij hobot u blakitnu visochin' vesnyanogo neba. Telefonist shche shchos' gukav, ale YAsnogors'ka ne obertalasya. Todi hlopec', ne dovgo dumayuchi, pripav do mehanizmu garmati... Prolunav postril. ªdinij, samotnij i tomu divovizhno razyuchij sered ciº¿ veliko¿ tishi. Pokotivsya daleko nad polyami, perelunyuyuchis' v beregah, u lisah ta yarugah. Tisyachi lyudej na mit' zastigli, zdivovano sluhayuchi jogo. Dekomu zdavalosya, shcho ce vzhe prolunav ostannij postril na zemli. U sinij visokosti rozpuskalasya bila kvitka vibuhu. Pevne, tu kvitku bulo vidno najdal'shij ches'kim vºskam, shcho ledve mrili v sadah na zahodi. - SHCHo ti robish? - shamenuvshis', nakinulis' na Makoveya komandiri. - YA hotiv dostreliti on tudi, - smiyuchis', pokazuvav pustun rukoyu vgoru. - Kudi? - Do sin'ogo... Do stratosferi! Zreshtoyu, hlopec' i sam ne znav, dlya chogo vin vistriliv. Mozhe, dlya ne¿, dlya SHuri YAsnogors'ko¿? CHi, mozhe, vin salyutuvav mirovi, shcho, zdaleku nablizhayuchis', vzhe ledve chutno surmiv nazustrich lyudyam, yaki zdobuvali jogo... XXV Polki, zgornuvshis' v koloni, prudko letili vpered. Nazustrich ¿m, kriz' garyachi rozimlili polya kotilisya bliskuchi asfal'ti, vsucil' politi svizhoyu vodoyu. Svyatkovo vbrani chehi i cheshki nevtomno polivali ¿h z ranku do vechora. SHCHob ne kurilisya shlyahi, shchob ne padala pilyuka na visvoboditeliv. CHisti, krasivi sela j mista, potopayuchi v molodij zeleni, vikinuli nad soboyu chervoni radyans'ki i trikolirni nacional'ni styagi. Majorili voni, kudi glyanesh, yak vimpeli chislennih korabliv u velicheznij gavani. Ves' svit odrazu stav nezvichajno yaskravim i barvistim. Kriz' lyuds'kij radisnij klekit nevpinno prohodili nathnenni vijs'ka. - Nazdar! - vidihala vizvolyuvana CHehiya ºdinimi grud'mi. - Nazdar! Nazdar! Nazdar!.. - At' zhiº Ruda Armada! Triumfal'ni arki virostali nazustrich polkam pache sami soboyu. Homa Haºc'kij prolitav u ti rajduzhni arki odnim z pershih. Griva jogo konya vzhe tretij den' bula zakvitchana pahuchim buzkom, i Homin avtomat buv tezh obpletenij kvitami ta strichkami. Obplitali jogo bili, huden'ki ruki vizvolenih sester, cheshok i slovachok, kotrih podolyak navit' ne vstigav zapam'yatati v oblichchya. Nastupalo vsezemne svyato, yakomu, zdavalos', ne bude kincya. Bilya kozhnogo dvoru na chisto vimitih lavicyah stoyali vidra z holodnoyu vodoyu ta hmil'noyu bragoyu, a bilya zamozhnishih dvoriv - bidoni z molokom ta dizhki z pivom. Radisnij, energijnij lyud ne vtomlyuvavsya priproshuvati svo¿h bazhanih nezchislennih gostej. Na ploshchah malecha horobro plutalasya pomizh mashinami i kin'mi, tyagayuchi za soboyu povni vidra, navperebij prostyagayuchi kozhnomu kvartu, zacherpnutu vid dushi - po sami vincya!.. I yake shchastya svitilosya v dityachih yasnih ochenyatah, koli boºc', nahilivshis' z sidla, brav tu kvartu i, posmihayuchis', piv dobrimi soldats'kimi kovtkami. - YA obpivayusya v ci dni, - hvalivsya Homa tovarisham. - Ne mozhu nikomu vidmoviti, vid kozhnogo p'yu! SHCHorazu, chastuyuchis', vin vstigav perekinutis' z chehami bodaj kil'koma slovami. Nasampered cikavivsya, chi; davno projshli tut nimci. - Godinu tomu, pivgodini tomu, - vidpovidali chehi, temniyuchi pri samij zgadci pro okupantiv. - Divno! Divno meni, bratove! Koli zh vi vstigli stil'ki praporiv nagotuvati, ta shche j vivisiti? - O pane-tovarishu! Prapori v nas gotovi shche vid sorokovogo roku! - druzhno priznavalisya chehi. - Kriz' shist' lit mi chekali c'ogo blagoslovennogo dnya! Mi znali, shcho vi nas ne zabuli, shcho vi prijdete i CHeskoslovensko bude! - Vzhe maºte! - vtirayuchi vusa, govoriv Haºc'kij z takim viglyadom, nibi peredavav oce CHeskoslovensko prosto v ruki svo¿m spivbesidnikam. - Trimajte micno, bo dorogo koshtuº!.. CHehi prisyagali jomu horom: - Pane-tovarishu, budemo, yak vi! Hocha polk Samiºva u c'omu nastupi robiv po pivsotni j bil'she kilometriv na dobu - zhoden boºc' ne vidstav. Vsi pidrozdili buli na kolesah. Avtomatniki na velomashinah ta motociklah neslisya vpered pri samij zemli. pidrodi, perepovneni zakvitchanimi pihotincyam; ¿zhilisya v usi boki dulami gvintivok. V golovi koloni mchali kinnota j polkova artileriya, gotovi z persho¿ komandi vstupiti v bij. Kil'ka raziv na dobu spalahuvali korotki, bliskavichni sutichki z vorozhimi zaslonami, potim doroga znovu rozchishchalasya, i polk znovu zgortavsya krilami svo¿h bojovih batal'joniv, yak ptah v najprudkishim pol'oti. Osnovni mehanizovani sili nimciv tikali na Pragu, inshi, ne vstigayuchi za nimi, zvertali z magistral'nih shlyahiv u gluhishi miscya, rozsipalisya lugami-beregami, zarivalisya v skirti sina, vovkami brodili po lisah, gurtuyuchis' u bandits'ki vatagi. Tam za nimi polyuvali nevtomni ches'ki partizani. Vazhko bulo katam uniknuti sudu v ci dni, koli suddyami nad nimi zvelisya cili narodi! YAkos' opivdni polk pidhodiv do velikogo ches'kogo mista, shcho shvidko virostalo z-za obriyu lisom zavods'kih dimariv. Pislya veselih bilen'kih selishch, shcho raz u raz koketlivo shikuvalisya vpodovzh shose, Homi bulo trohi nezvichno bachiti zaraz pered soboyu panoramu industrial'nogo mista, naskriz' prokoptilogo za dovgi roki zavods'koyu sazheyu. "Taka mala kra¿na, a maº taki krepki zavodi! - zahopleno dumav Homa, projmayuchis' shche bil'shoyu povagoyu do chehiv. - ZHilavij narod, yak i mi!" Nimciv u misti vzhe ne bulo, prote slidi ¿hni shche ne prochahli: mis'ki temni okolici pohmuro zalizuvali sebe yazikami veletens'kih pozhezh. Gorili zavods'ki dovzhelezni cehi, vzyalosya polum'yam krugle zaliznichne depo z prolomlenim cherepom dahu. CHastina budivel' bula zovsim zrivnyana z zemleyu, peretvorena pekel'noyu siloyu vibuhu v sucil'ne svizhe rujnovishche. Inshi zh budivli, shcho vcilili, porepalisya potvornimi zigzagami cherez usyu stinu, yaki utvorilisya, vidno, pid chas bombarduvannya. Zagoni chornih mokrih robitnikiv, ozbroºnih brandspojtami, namagalis' gasiti pozhezhi, ale ¿hni zusillya ne davali majzhe niyakih naslidkiv. Vse navkrugi pashilo polum'yam, dihalo gustoyu spekoyu. "Koli ce voni vstigli vchiniti takij pogrom?" - gnivno dumav Haºc'kij pro nimciv, nablizhayuchis' do be-gjnovanogo zavods'kogo parkana, skosobochenogo udarom povitryano¿ hvili. Bliz'ki pozharishcha dihnuli jomu v oblichchya, mov pivdennij suhovij. Ne vstig Homa zupiniti konya, yak jogo vzhe otochili iasmal'c'ovani zbudzheni robitniki. Vid nih podolyak Canavsya, shcho zavodi buli rozbombleni lishe godinu tomu i SHCHo pogrom cej vchinili ne nimci, a soyuznic'ki "litayuchi forteci". To vid ¿hnih aviabomb chorniyut' mizh cehami taki virvi. Na dni deyakih rozchahnutih vibuhom yam povistupala navit' pidgruntova voda, i neyu koristalisya teper brandspojtniki, gasyachi pozhezhi. V pershu mit' Homa buv shchiro zahoplenij takoyu robotoyu soyuznic'ko¿ aviaci¿. "Molodci! Otak davno b treba!.." Ale robitniki nezabarom prigasili Homin zahvat, rozpovivshi sut' spravi. Viyavlyalosya, shcho amerikani naletili na zavodi, koli nimciv uzhe tut ne bulo. - Promahnulis', vihodit', - pozhalkuvav Homa. - Ne rozrahuvali. Robitniki buli insho¿ dumki, ¿h, vidno, cej nalit ne til'ki ne zahoplyuvav, a navit' oburyuvav, hocha voni j strimuvali svoº oburennya, yak mogli. Odnak Homa chujno vloviv u ¿hnih golosah girki notki c'ogo oburennya, vloviv i notki krevno¿ skargi, adresovano¿ jomu. Robitniki vbolivali za ci pidpriºmstva, darma shcho chimalo zhil povityagali z nih kapitalisti, chimalo za svoº zhittya voni tut sazhi nakovtalis' radi chi¿hos' pributkiv. V rozmovi nezabarom vse z'yasuvalos'. Odin z robitnikiv, prostovolosij, kremeznij yunak u zmokrilij vid potu majci, poklav svoyu zasmal'c'ovanu, rozvinenu v roboti ruku na Homine sidlo. Tugi zhili ponadimalis' na shi¿, siniyuchi, mov riki na karti. "Tezh dvozhil'nij", - migcem ohrestiv cheha podolyak, yakij sebe osobisto takozh mav za dvozhil'nogo. YUnak, yak i bagato hto z chehiv, dosit' vil'no govoriv po-rosijs'komu. - Pravdu kazhe radyans'kij tovarish, shcho toti pidpriºmstva z nas zhili vityaguvali. Bulo take, vityaguvali. Ale vsih ne vityagli, shche j dlya nas zalishilos'. - YUnak veselo podivivsya na Homu. - I sazhi nakovtalis' dovoli, to º pravda. Ale vidnini kazhemo: dostatechnºi Hazya¿ firmi, pani akcioneri, povtikali get', abi dozhivati viku des' po zakordonnih villah. Otzhe, vse ce maº stati lyudovim. Vse to bude konfiskovano. Vse CHe-skoslovensko vidning º gospodar totim. zavodam! "Tak, tak, - zadumavsya Homa, - vihodit', nedarma ¿h oce gasili, obpikayuchis', robitniki, nedarma chehi v pretenzi¿ do paniv amerikanciv za ¿hni zapiznili bombi!" - Voni j na fronti ponad use stavlyat' svij biznes, - pohmuro vkinuv htos' z gurtu robitnikiv. Homa ne rozumiv slova "biznes", ale j ne stav rozpituvati chehiv, shcho to za zvir. Krashche vin zgodom zapitaº pro ce svogo zampolita. Bo zaraz Homa taki pochuvan sebe dosit' prikro, visluhovuyuchi strimani skargi robitnikiv. Vpershe jomu, pashchekuvatomu podolyakovi, zabraklo slova dlya vidpovidi. Adzhe vin, yak soldat, hotiv bi 'vzyati na sebe vsyu vidpovidal'nist' za vchinki soyuznih vijs'k, a ciº¿ vidpovidal'nosti jomu zaraz chomus' ne hotilosya brati. Odnak i guditi amerikanciv jomu tezh ne dozvolyav svij gonor chesnogo soyuznika. Ale same tut, bilya cih rozgromlenih palayuchih zavodiv, Homa vpershe serjozno nastorozhivsya, namagayuchis' zbagnuti ne zovsim zrozumili jomu di¿ "litayuchih fortec'". "To yak zhe z vami buti? - vagavsya vin, oglyadayuchi z konya robitnikiv. - SHCHo vam na vse ce skazati?" - Mi rozberemos', - nareshti poobicyav vin, mayuchi na uvazi nasampered sebe ta Voroncova, i serdito prishporiv konya. ...Homa nazdognav majora Voroncova uzhe za mistom, koli polk, progrimivshi kriz' viruyuchij tisyachogolosij gomin central'nih majdaniv, syajnuvshi serpami pidkiv kriz' buryu muziki ta kvitiv, znovu zgonivsya v asfal'tovanu zamis'ku dorogu. Lisi ta uzvishshya, yak zhivi, rozstupalisya pered polkom, a doroga, zalita soncem, sama stelilasya-rozgortalasya v dalechin'. Major, ¿duchi uzbichchyam shose, chitav na hodu lista. Zgorbivshis' u sidli, porinuvshi dumkami v napisane, vin buv malo shozhij v cej moment na suvorogo, oficial'nogo komandira. Prizhmurkuvato vodiv ochima po ryadkah, chas vid chasu hmuryachis' abo posmihayuchis' do napisanogo. Ce bula yakas' zovsim osobliva posmishka, nizhno-privitna, majzhe pestliva, "bez agitaci¿", yak viznachiv ¿¿ Homa. Majorovi, vidno, bulo vzhe nelegko rozbirati dribnij pocherk, i Homa spivchutlivo podumav, shcho koli b ce vidbuvalosya des' doma, za stolom, to Voroncov, pevne, ozbro¿vsya b nadijnimi okulyarami, persh nizh vzyatisya la. chitannya. - YAk tam pozhivaº vasha druzhina, tovarishu gvardi¿ major? - zapitav Homa, poshtivo kozirnuvshi. - Brigadir ne zobidzhaº? Daº solomi na hatu? - V nas tam solomi nema, tovarishu Haºc'kij, - posmihnuvsya Voroncov, dbajlivo zgortayuchi lista. - V nas tajga krugom na sotni verst... Ta ce j ne vid druzhini, do rechi. Sin pishe. - A-a, sin... Ce toj, shcho v armi¿? - Toj... Kolya... Najstarshij mij. - Na yakomu vin zaraz? - Na Pershomu Ukra¿ns'komu. Buv pid Berlinom, a zaraz, treba dumati, vzhe v Berlini, koli, zvichajno-zhivij, - gluho vimoviv major ostannº slovo. - Vzhe rotoyu tankiv komanduvav... Haºc'komu bulo yakos' divno vidchuvati, shcho poruch n'ogo ¿de ne prosto Geroj Radyans'kogo Soyuzu z majors'koyu zirkoyu v pogoni, a shcho ce ¿de litnij sobi cholovik, bat'ko, yakij uzhe maº doroslogo sina i turbuºt'sya nim tak samo, yak i reshta lyudej. Bil'she togo, yak i reshta lyudej, vin navit' buvaº bezzahisnim, vrazlivim, potrebuyuchim pil'no¿ pidtrimki. Hiba ne bezzahisnij vin zaraz, koli dolya jogo sina zalezhit' des', mozhe, til'ki vid vipadkovogo vluchannya chi promahu vorozhogo artilerista? CHim mozhe vin zaraz vidbitisya vid hmari trivozhnih dum, shcho obstupili jogo? CHim mozhe vin u ci hvilini dopomogti samomu sobi tak, yak vin dopomagav kozhnij lyudini v polku. - Ne turbujtes', tovarishu gvardi¿ major, ne duzhe perezhivajte, - soromlivo vtishav Homa zampolita. - Vse bude v poryadku z vashim sinom... Bronyu nashih tankiv nelegko vzyati. Voroncov ¿hav deyakij chas, ne reaguyuchi na Homini slova, bezpomichno klipayuchi rudimi viyami do soncya. Potim rvuchko obernuvsya do Haºc'kogo: - Nelegko, kazhete, vzyati? Ne prob'º, kazhete? - zhvavo, ohoche radivsya vin, nemov zustrivshi nespodivanu pidtrimku. - Ale, zreshtoyu, ce virno. YAk-ne-yak, a voni vse-taki v mashinah, ne te shcho mi, gola pihota, caricya poliv!.. - ZHivij, zhivij bude, tovarishu zampolit, - shche rishuchishe zapevniv Homa. Voroncov nablizivsya do n'ogo, pritishiv golos: - YA, znaºte, tezh tak vvazhayu... Adzhe pivroku provoyuvav - shchaslivo, a tut yakihos' kil'ka dniv, ta j krapka. Vin proyasniv, viprostavsya v sidli i znovu stav divno shozhij na togo micnogo, zibranogo Voroncova, yakogo Homa zvik povsyakdenno bachiti v polku. Voni same ¿hali na gorbik, popustivshi poviddya, davshi spitnilim konyam volyu. Prote kopi ne hotili skoristatis' takim poturannyam i pospishali vpered dobrovil'no, sami namagayuchis' shvidshe zdolati krutiznu i vibratis' na rivne. Homa navit' kriz' sidlo chuv, yak tugo napinaºt'sya pid nim gnuchkij kins'kij hrebet. - Viyavlyaºt'sya, tovarishu gvardi¿ major, shcho ti zavodi rozbombili zovsim ne nimci, a pani amerikanci, - nareshti pochav Homa pro te, shcho grizlo jogo vsyu dorogu. - Naletili bucimto v ostannyu godinu i trahnuli! YAk po-vashomu, ce v nih biznes chi ne biznes? Voroncov zdivovano glyanuv na Homu. - De vi ce slovo perejnyali? - Vono davno pri meni, - zbrehnuv podolyak spokijno. - Nauku za plechima ne nositi... Til'ki j dosi ne duzhe vtoropayu, shcho vono maº viznachati? Gesheft? - SHCHos' na zrazok togo, - vidpoviv Voroncov, odrazu hmurniyuchi. - Vsi zaokeans'ki kapitalisti na n'omu trimayut'sya. - Trimayut'sya, to haj sobi trimayut'sya, doki ne obirvut'sya... Ale zh, patku mij, pri chomu tut ches'ki zavodi? Hiba vzhe voni stali komus' kistkoyu vpoperek gorla? - Mozhe, j stali, tovarishu Haºc'kij... - YAk to? - A tak ot... Uyavit' sobi, os' kinchit'sya vijna... Ochevidno, imperialistichni hizhaki znovu viz'mut'sya za svoº... Znovu rozgornet'sya borot'ba mizh supernikami, mizh konkurentami. Todi j oci ches'ki zavodi mogli b stati komus' na zavadi. CHomu zh z nimi ne rozpravitis' zazdalegid', same v otaku garyachku, koli pid viglyadom voºnnih dij mozh'na bezkarno vchiniti spravzhnij pogrom svo¿m majbutnim supernikam? CHomu ne zrobiti na c'omu, yak to kazhut', biznes? Slova zampolita skeruvali dumki Haºc'kogo v zovsim nespodivane richishche. Dosi vin, yak i bagato jogo tovarishiv, uyavlyav sobi pislyavoºnnij svit z yakoyus' tumannoyu neviraznistyu, bachiv jogo majzhe ilyuzorno kriz' zolotij serpanok bliz'ko¿ peremogi, kriz' kviti j muziku, kriz' p'yanlivu radist' ostannih dniv. Tam musilo b pochatis' zhittya, zovsim vidminne vid poperedn'ogo, tam zagal'nolyuds'ke shchastya bitime mil'jonami dzherel, tam svyatam ne bude vicherpu, adzhe vsi lyudi stanut' nareshti spravzhnimi lyud'mi! Pislya togo, shcho narodi perezhili. SHCHo pobachili, - ne mozhe buti inakshe! I os' raptom Voroncov svoºyu spokijnoyu debeloyu rukoyu nemovbi pidnyav trohi toj zapamorochlivij serpanok, i Homa na mit' uglediv za nim, u dalekij glibini pislyavoºnnosti, ohoplenij trivogami svit, viruvannya holodnih pristrastej, nevgamovno¿ vorozhnechi, pidstupnih, zhorstokih rozrahunkiv. - Teper vi vtoropali, shcho take biznes? - Tak... Vtoropav. - Ale hnyupitisya cherez ce ne varto. Pan biznes molodec' proti ovec'... A proti druzhnogo frontu narodiv Xin nichogo ne vdiº... Movu zampolita obirvav vistovij, pidskakavshi galopom z golovi koloni. Majora terminovo viklikav komandir polku. Haºc'kij zostavsya sam iz svo¿mi dumami. Z godinu ¿hav zamislivshis', nikogo ne chipav. Smachno pahnuchi, tryaslisya za svo¿mi pidrozdilami soldats'ki kuhni. Obid uzhe davno buv gotovij, prote rozdavati jogo ne bulo nakazu. "Peremliº vse v kazanah, - pozhalkuvav mimohid' Haºc'kij, vgaduyuchi po zapahovi, shcho same zvareno v tij chi inshij kuhni. - Libon', znovu ne bude zupinki..." - CHogo zadumavsya, zemlyache? - Htos' z nal'otu operishchiv zzadu Hominogo konya. - Goni, ne davaj mochitis'! Ce Kozakov. Na zmilenomu risakovi, z granatami i flyagoyu pri boci. - CHuv, Homo? V Prazi povstannya, narod b'ºt'sya na barikadah! Homa nastorozhivsya, ruka mimohit' lyagla na avtomat. -- Ti zvidki znaºsh? - Znayu! CHehi rozpovili os' tut poruch, v lisnictvi... Praz'ka radiostanciya vzhe v rukah patriotiv. Ves' chas peredaº: Ruda Armada, na pomoc, Ruda Armada, na pomoc... CHervona Armiº, na pomich, CHervona Armiº, na pomich... - To, mozhe, ce mi yakraz do nih spishimo? - pozhvavishav podolyak. - Bo chomus' zampolita poklikali do "hazya¿na". I kombativ tezh. Glyan', tam uzhe perehodyat' na gvardijs'kij alyur! - Vidno, pochulii Pochuli! Kozakov rvonuvsya dali, vigukuyuchi shchoduhu znajomim i neznajomim bijcyam: - Praga povstala!.. V Prazi barikadi!.. Na pomoc bratam! Na viruchku! Haºc'kij z gikom prishporiv konya. SHvidshe b, shvidshe! Daleka zmuchena Praga zavolala do n'ogo horom zhivih lyuds'kih golosiv: "Na pomoc!" Cej tragichnij klich povstalogo mista vraz zastupiv soboyu vsi Homini pomisli j interesi. Vzhe vin ni pro shcho ne dumav, nichogo ne chuv, okrim zakliku, zvernenogo osobisto do n'ogo na pomoc, Homo, na pomoc! CHerez polya, cherez riki yavno chuv Homa golos povstalih brativ. Uyavlyalis' voni jomu v obrazi tih nevil'nikiv, yakih vin nedavno vryatuvav z palayuchogo pakgauza na avstrijs'kij stanci¿. Nayavu bachiv dalekih prazhan, shcho zadihalis' u vogni j krovi, i pospishav, pospishav... Oshalenilij, gnivnij Homa gukav na l'otu i lyudyam, i konyam, i motoram: - SHvidshe-bo, shvidshe! Inakshe - hana ¿m! YAk mi ne viruchim, to ne viruchit' nihto! SHose klekotilo shchodali gustishe j gustishe. Kuhni tryaslisya z nezajmanimi peremlilimi borshchami. Polk pomitno nabirav tempu. XXVI Vsi buli projnyati dumkoyu pro povstalu Pragu. Dlya Kozakova ches'ka stolicya ne bula prosto sobi strategichnim punktom, vazhlivim voºnnim ob'ºktom chi "vuzlom dorig". Praga dlya n'ogo nasampered bula gordim, neskorenim mistom. Kozakovu vvizhalis' vulici v zadimlenih barikadah, brati povstanci, shcho zadihayut'sya tam, oblivayuchis' krov'yu, zhinki ta diti z koshikami patroniv, yak kolis' u dni Pariz'ko¿ komuni... Tovarishi po borot'bi, ºdinokrovni brati... Hiba mozhna bulo ne pospishati chimduzh ¿m na viruchku, ne vchepitisya u vidstupayuchi nimec'ki hvosti, shchob vidvernuti sili voroga vid Pragi, vidtyagti ¿h na sebe? Kozakov divivsya pa vse ce, yak na svoyu osobistu spravu, zvichajnu i prirodnu. Tak vin kinuvsya b na vulici boroniti ditinu vid skazhenogo psa chi shubovsnuv bi v richku ryatuvati vtopayuchogo. Koli b Kozakova zapitali, de kinchayut'sya jogo suto sluzhbovi, oficijni spravi i de pochinayut'sya osobisti, to vin til'ki zdvignuv bi na ce plechima. V polku dlya n'ogo vzhe davno vse stalo osobistim. Odnopolchani buli jomu krevnoyu ridneyu, zbroya - remeslom, prapor - rodinnoyu svyatineyu. Vin buv vuhom i okom polku i rozumiv ce majzhe bukval'no. Vihodyachi v rozvidku, Kozakov zrikavsya vs'ogo, pidijmavsya odrazu nad prostim smertnim i vzhe "pochuvav sebe bogom". Oderzhane zavdannya ne bulo dlya n'ogo tyagarem, vono skorishe bulo jomu blagoslovennyam i perepustkoyu v carinu bazhanih podvigiv. Vin pochuvav, shcho vede rozvidku vid sebe, i v toj zhe chas ne lishe vid sebe, a j vid imeni us'ogo togo novogo svitu, shcho visilaº jogo poslancem vpered, pidtrimuyuchi povsyakchas svogo vidchajdushnogo poslancya v usih jogo mitarstvah. Mozhe, cherez te Kozakovu vse vdavalosya, skriz' jogo suprovodzhuvala gvardijs'ka "vezuchka". Skoryayuchis' disciplini, Kozakov, zvichajno, vikopav bi vsyakij nakaz komandira, navit' takij, shcho ne pripav bi jomu do sercya. Ale chi shporiv bi vin todi tak nemiloserdno svogo konya, yak zaraz, skachuchi na Pragu? Hiba rvavsya b vin tak shaleno za vorogom, grimayuchis' po-yastrubinomu v sidli, vityagnuvshis' usim korpusom vpered? Ne zhaliv ni sebe, ni konya, ni svo¿h hlopciv. Zaklik znemagayucho¿ Pragi nevidstupne dzveniv jomu v vuhah, guchnoyu lunoyu letiv nad nim vsyu dorogu. Vnochi nimci vchinili nespodivano zapeklij opir. Na kil'ka kilometriv po frontu rozgorivsya vazhkij bij z uchastyu tankiv i samohodiv. Vsi polki divizi¿ musili rozgornutisya v bojovi poryadki. Oficeri vodili pihotu v kil'karazovi nichni ataki. I Kozakov viv svoyu lobatu bratvu, shcho vmila na bigu rvati fashists'ki pidmetki, viv, gukayuchi v temryavu nochi: "Dajosh Zolotu Pragu!" Lishe pered svitankom protivnika vdalos'-taki zlomiti, i polki znovu, zachohlivshi tepli stvoli garmat, rushili v put'. Samiºvs'kij polk ishov u divizi¿ golovnim, i Kozakov, vilitayuchi na svitanku iz svo¿mi rozvidnikami vpered po dzvinkij avtostradi, nadiyavsya, shcho letitime po nij pershim. Ale, vsuperech jogo spodivannyam, viyavilos', shcho avtostrada uzhe bula osvoºna: nezadovgo pered tim po nij proneslisya na Pragu "tridcyat'chetvirki". Kozakova rozbirali pihotins'ki revnoshchi, vin uzhe viazhav sebe malo ne oboznikom i nezasluzheno kartav svogo konya, yakij, na zhal', ne mig zaraz stati pid nim "tridcyat'chetvirkoyu". A tankisti, pozhinayuchi des' poblizu plodi pershosti, gtrimko jduchi vpered, zalishali, nache v dokir rozvidnikam, svizhi slidi svoº¿ roboti: potroshchenu nimec'ku artileriyu, dotlivayuchi po kyuvetah mashini, gurti friciv, yakih chehi-konvo¿ri gnali uzbichchyam avtostradi. Poloneni breli movchki, ponuro, zabovtavshis' u rosyanih travah po poyas. Kozakov, revnivo zazdryachi tankistam, buv, odnak, shchiro zadovolenij z togo, shcho voni tak prudko pishli vpered. - Hoch i vidbivayut' nash "hlib", ale zh zate v Pragu vstignut', - vtishav vin svo¿h "vovkiv". - Ne dadut' bratanam zadihnutis'! - A mozhe, tam uzhe soyuzniki? - vyasloviv pripu-shcheyanya najmolodshij z rozvidnikiv, Slavik, yakogo "hazya¿n" shche navit' ne velichav "vovkom", a til'ki "vovchenyam". - Mozhut', zvisno, i voni vdertisya, yak natisnut' na vsi pedali, - pogodivsya v'yazistij ºfrejtor Pavlyuga. - Soyuznikam tudi, zdaºt'sya, navit' blizhche, nizh nam... Kozakov skosiv na Pavlyugu svo¿m zelenkuvatim okom. - Na soyuznikiv nadijsya, a svij rozum maj. YAsno? - YAsno. - Alyur tri hresti! Perekidayuchis' na skaku slovami, rozvidniki vodnochas uvazhno oglyadali dovkolishnyu miscevist'. Speredu ¿m nishcho ne zagrozhuvalo, tam uzhe diyali tanki. Nebezpeka mogla vroditisya til'ki z flangiv, des' zliva abo sprava. Tudi tankisti, zvichajno, ne mali zmogi zavertati, zalishayuchi ci prostori frontovim chornorobam - pihoti. Ale j na flangah yako¿s' vidimo¿ nebezpeki ne bulo. Vse bil'she svitalo. Tugij viterec' dmuhav rozvidnikam loskitnoyu svizhistyu v rozpaleni oblichchya. Bili tumani v peredchutti soncya zanepoko¿lisya po nizah. Holodnuvata dalechin' shche sin'o imlilasya, ale vse navkolo vzhe prozorishalo, okreslyuvalos', nabiralo prirodnih rel'ºfnih form. Z kozhnoyu hvilinoyu shid rozrostavsya visokim vinkom svitannya. Os' uzhe daleko pravoruch mizh lisovimi masivami na verhovinah gir zazhevrilosya gole kaminnya. Onovleni soncem verhovini odrazu movbi nablizilis' do rozvidnikiv. Os' uzhe daleko j livoruch, perebigayuchi u hvilyastih polyah vid veski do veski, sonce zachervonilo makivki cerkov, najvishchi dereva, propeleri vitrodviguniv na zgirkah. Rozkidani v rivninnomu rozdolli veski ta okremi fermi osyajno zabilili prichilkami, radisno zagrali na shid soncya yasnimi shibkami. A vono, mogutnº svitilo, vse bil'she vipovnyuvalo soboyu svit, vse duzhche shugalo svitlyanimi strumami z-za kryazhistih spin rozvidnikiv, b'yuchi prominnyam vgoru, b'yuchi nim vshir, viperedzhayuchi polki. Rozvidniki jshli na galopi, loputno z promenem, po vihah soncya - vpered, vpered... Zridka ozirayuchis', bachili vdalini polk. Vin ruhavsya kolonoyu, pidminayuchi pid sebe avtostradu, yaka, mov na hvilyah, to vginalasya, to pidijmalasya mizh nevisokimi pagorbami ta shirokimi dolinami. Z vidstani ves' polk zdavavsya sirim, odnokol'orovim: siri lyudi, siri koni, siri garmati... Ledve pomitne, mov tonka antena, drevko prapora ves' chas pogojduvalos' nad golovami vershnikiv. Prapor, yak zavzhdi na marshi, buv u chohli. Z pravogo boku nad avtostradoyu navisali lisi. Spuskayuchis' a dalekih gir sinimi opovzami ta - blizhche - krutimi zelenimi obvalami, voni zgurtovano zupinyalis' kraj shlyahu, mov radyachis', chi perestupiti ¿m strichku avtostradi ta spuskatis' nizhche, v pol'ovi umovi, chi vzhe stoyati na misci. Navisali, naskriz' promiti rosoyu, naskriz' propahcheni zillyam... Doki kolona polku bula v rozvidnikiv na vidu, voni skakali vpered upevneno j bezturbotno. Ale os' uzhe minulo z chvert' godini, yak polk, zniknuvshi z ¿hnih ochej za povorotom lisu, dosi ne z'yavlyavsya zvidti, ne migtiv kriz' dereva siluetami svo¿h pershih vershnikiv. Kozakov mav gostre chuttya vidstani, i, za jogo rozrahunkami, polk, iduchi zadanim tempom, uzhe musiv bi obov'yazkovo virinuti z-za lisu, oginayuchi vdalini jogo zelenij pivostriv. Ale na bliskuchij vignutij duzi avtostradi bulo tiho, bezlyudno, hoch golij prom'chis'. Kozakov, nastorozheno z'¿zhivshis' u svoºmu sidli, nakazav tovarisham pustiti konej stupoyu. V lisah, uzhe oblitih soncem, stoyala zelena tisha. Vona ne podobalas' Kozakovu, jomu vchuvalosya v nij shchos' pidstupne. YAk na te, nihto ne popadavsya nazustrich - ni vijs'kovi, ni civil'ni. Daleko zliva vstavav na obri¿ legkij bilij dim, gorili yakis' skirti. Prisluhavshis', Kozakov, virazno pochuv ridki kulemetni vistuki, shcho tenditno dolinali zvidtilya. Koni stupali povil'no, rozvidniki shchoraz trivozhnishe oziralisya nazad. - SHCHo za znak? - ne vtrimavsya pershim Slavik, tugij i rozsharidij vid skakannya, yak buton. - CHomu ¿h dosi ne vidno? Pavlyuga pidvivsya na stremenah i, oglyanuvshis',, konstatuvav fakt: - Ne vidno. - Mozhe, "provalilisya", - pohmuro mirkuvav Arhangel's'kij, shirokoplechij, okorenkuvatij "yazichnik", yakij zdaleku v sidli zavzhdi nagaduvav berkuta. - CHi, mozhe, j spravdi shcho-nebud' trapilos'? Tovarishi z nedoviroyu glyanuli v zeleni provallya neznajomih lisiv. Pro¿hali tak z kilometr do nastupnogo povorotu, i tut Kozakov nareshti dav komandu zupinitis'. - Pochekaºmo, - poyasniv vin, strimuyuchi nervi. Taki zupinki jogo zavzhdi dratuvali. Vstali z konej, rozminayuchi zamlili nogi. -Dayu golovu na vidrub, shcho z nimi nichogo poganogo ke trapilos', - zapevniv Pavka Makedon, optimist i vrodlivec', zadushevnij drug Kozakova. - Vi zh znaºte, yak moº serce v takih vipadkah signalit'? Bezpomilkovo! Kozakov ne raz perekonuvavsya, shcho Pavchine serce spravdi volodiº divnoyu vlastivistyu - vgaduvati na vidstani bidu chi shchastya polku. - Nu, koli vzhe tvoº serce signalit', - mahnuv rukoyu Kozakov, - to... zagoraj, bratva! Koristuyuchis' nagodoyu, Arhangel's'kij odrazu pobriv obstezhuvati pidbitij poblizu nimec'kij bron'ovik. Pavlyuga, dobuvshi z kisheni plitku pivnih drizhdzhiv, vzyavsya pidgodovuvati nimi svogo skakuna, chastuyuchis' zaodno i sam timi drizhdzhami. Tim chasom Kozakov i Makedon, skinuvshi pilotki, rozstebnuvshis' ponikudi, pishli do najblizhchogo duba vmivatis'. Vmivalis' voni svo¿m davnim rozvidnic'kim sposobom: z dereva. Tryasli na sebe guste, listate gillya, obbrizkuvalis' ryasnoyu rosoyu, svizhiyuchi na vidu, boryukayuchis' i zhiruyuchi pid svo¿m krislatim zelenim dushem. Nezabarom do nih priºdnavsya i Slavik, spokushenij takoyu bogatirs'koyu kupillyu. Makedon, stripuyuchi mokroyu chornoyu chuprinoyu, zapevnyav, shcho cya rosyana kupil', osoblivo pri shodi soncya, daº rozvidnikovi silu i zdorovij kolir oblichchya. Rantom usi nastorozhilis', pochuvshi shalenu, bezladnu pal'bu des' pozadu, za lisovim pivostrovom. Ne bulo sumnivu, shcho cya pal'ba maº yakijs' pryamij zv'yazok iz zatrimkoyu polku. - Bij! - viguknuv Kozakov, siriyuchi. - Vi chuºte: bij! Rozvidniki, vishayuchi na grudi avtomati, strimgolov kinulisya do konej. YAk zavzhdi v takih vipadkah, ¿m zdavalosya, shcho v polku naglo sko¿lasya yakas' tragediya i treba chimduzh spishiti tudi. Na bigu Kozakov metnuv nishchivnij poglyad na Makedona i lyuto vhopiv svogo risaka za hrap. Vzhe pidnyavshi nogu v stremeno, Kozakov raptom zupinivsya. Tovarishi tezh zastigli bilya konej. Stril'ba bula nezvichajna. Vona shvidko narostala, z kozhnoyu hvilinoyu nablizhalasya. Takogo divovizhnogo letyuchogo boyu rozvidniki shche nikoli ne chuli za vsyu istoriyu svogo polku. Voni zvikli¿ do zazemlenih vognevih rubezhiv, do prosuvannya vpered krok za krokom, voni znali, shcho navit' peremozhna pihotins'ka ataka ne mozhe peremishchatisya v prostori z takoyu nejmovirnoyu shvidkistyu. Ce bulo shchos' bil'she za ataku. Trimayuchi nashoroshenih konej za povodi, rozvidniki vp'yalisya ochima v dorogu. Vi v Kozakova nervovo peresipuvalis'. Stril'ba narostala vse duzhche, vse lunkishe. I os' z-za lisu viletili nareshti dribni silueti pershih vershnikiv, za nimi vitknulasya znajoma golova koloni, i rozvidniki razom... ahnuli! Polk ishov ne toj, vin uzhe buv inshij, onovlenij, urochistij, osyayanij. Nad kolonoyu, rozvivayuchis' v pol'oti, yaskravo plomeniv polkovij prapor. Vpershe za dovgi misyaci bo¿v z polkovogo znamena bulo znyato chohol. CHomu? Z yako¿ nagodi? Rozvidniki pere-zirnulis', shche nibi ne viryachi svo¿m ocham, shche nibi ne doviryayuchis' tij velikij dogadci, yaka pronizala ¿h vodnochas. Nevzhe ce nastala nareshti ta dovgozhdana mit'? Nihto ne mig vimoviti slova: ¿m perehopilo duh, kozhnij buv zvorushenij do glibini dushi. A polk nablizhavsya, a rozgornutij prapor, rozvivayuchis' u povitri, syayav rozkishnim vognem. Z krayu v kraj kolona na skaku veselo palila v nebo z tisyachi karabiniv i avtomativ, palila z chogo popalo, shaleniyuchi v nestrimnomu radisnomu ekstazi. Zlitali v povitrya soldats'ki pilotki, majorili na sonci bili golubi listivok, pidhoplyuvani vershnikami na l'otu. Rozvidniki v garyachij nestyami kinulisya odin odnomu v obijmi. - Peremoga, tovarishi! - Peremoga! - Peremoga! Iz sl'ozami radosti na ochah voni pozdorovlyali odin odnogo cim najcharivnishim i shche ne zovsim zvichnim slovom. YAkim bezpechnim, nadijnim, prostorim zrobivsya odrazu svit! Vzhe smert' ne zagrozhuº tobi na kozhnomu kroci, vzhe ti zavorozhenij vid ran i kalictva, vzhe pered toboyu vidchinilisya prekrasni brami v radisne, svitle majbutnº. Take velike sonce shche nikoli ne svitilo tobi. Take pervisno-sine nebo shche nikoli ne visochilo nad toboyu. Taka vseosyazhna, vsepronikayucha vesna shche nikoli ne jshla nad zemleyu. Kozhnim svo¿m steblom, kozhnoyu viprostanoyu gilkoyu vona posilaº tobi svij zelenij salyut. Vkraj perepovneni shchastyam, naelektrizovani jogo hmil'noyu okrilyayuchoyu siloyu, rozvidniki znovu sili na konej. - A teper... kudi? - zapitav Pavlyuga Kozakova. Koni sami vzhe povertalis' nazad, irzhali do polku. Mov shamenuvshis', Kozakov sharpnuv povid do sebe, znovu spryamuvavshi svogo risaka na zahid. Rozvidniki prignulisya v sidlah, micnishe natyagayuchi pilotki, shchob ne zbilo ¿h vitrom. - Vpered! - viguknuv Kozakov. - Na Pragu! Vin shche ne znav, shcho na svitanku do Pragi uzhe vstupili radyans'ki tankisti, zrobivshi gero¿chnij perehid z Berlina na dopomogu povstalomu mistu. A polk, vidzvonyuyuchi na avtostradi, vzhe spuskavsya v zelenu, po vincya nalitu vranishnim soncem dolinu. Nathnenno strilyav u nebo chislennoyu zbroºyu, ne cilyachis', ne mayuchi na meti kogos' vbiti. Toj i ne toj, chimos' kolishnij i vzhe chdmos' majbutnij. XXVII - Peredajte po koloni, - skomanduvav Samiºv oficeram, shcho ¿hali za nim, - pripiniti pal'bu, beregti boºpripasi. Koli cej nakaz, gasyachi na svoºmu shlyahu strilyaninu, dokotivsya nareshti do Makoveya, hlopec' spochatku zdivuvavsya. Mozhe, ce yakes' neporozuminnya.? Mozhe, ce htos' iz perednih v garyachci pereplutav nakaz? Ale tovarishi vzhe stavili zbroyu na zapobizhniki, i Makovej zrobiv te zh same, odrazu povertayuchis' do real'no¿ dijsnosti. Zvistka pro peremogu pa deyakij chas bula prigoldm-shila hlopcya. Jomu zdavalosya, shcho teper vse pide po-novomu, shcho vidteper lyudi musyat' keruvatisya v zhitti yakimis' zovsim inshimi pravilami, nizh dosi. Musyat' znyati z sebe vsyaki obmezhennya, zabuti pro vse budenne, zagovoriti odin do odnogo inshoyu movoyu. Adzhe s'ogodni vse navkrugi bulo inshim, nepovtornim, fantastichno prekrasnim. Vse pochalosya vranci pri shodi soncya, koli zvitka pro peremogu nazdognala na marshi polk, koli shvil'ovanij, zblidlij Samiºv, vihopivshis' napered, do znamenshchikiv, pa l'otu skomanduvav ¿m: - Prapor z chohla! Poglyadom, spovnenim shchastya j gotovnosti, Vasya Bagirov prijnyav komandu, vpravnim ruhom zirvav zagrubilij, mov soldats'ka dolonya, chohol, i shovkove bagryane polum'ya vibuhnulo z-pid n'ogo, pruzhno zalopotivshi na vitri. Polk na ce vidpoviv zagal'nim salyutom. Makovej i strilyav, i plakav, i smiyavsya, ne chuyuchi sebe, ne chuyuchi inshih. Prosto sered dorogi pochavsya letyuchij korotkij miting. Bijci na hodu vistribuvali z sidel, shchos' radisno krichali odin odnomu, micno obijmayuchis' ta ciluyuchis', gublyachi svo¿ vigorili na vsih soncyah pilotki. Makoveya tezh ciluvali, loskotali vusami yakis' nevpiznanni shchaslivi lyudi, i vin kogos' ciluvav, kogos' pozdorovlyav, zbudzhenij, bentezhnij, zakohanij v usih i v use. YAkos' zovsim nenarokom uglediv kriz' viruyuchij natovp CHernisha i YAsnogors'ku. Voni tezh pociluvalisya - dovgo i micno, vidno - vpershe, vidno - do garyacho¿ p'ya'n-kosti, na lyudyah, pri vsih. I nihto cim ne zdivuvavsya, i Makovej ne skriknuv, bo s'ogodni vse bulo mozhna, bo vse najkrashche na sviti pochinalosya zvidsi... Odnak pislya c'ogo SHura chomus' zaplakala, zatulivshi oblichchya bilimi rukami. A Makovej v pekuchij nestyami povis svoºmu konevi pa shi¿, bilya yako¿ ne raz grivsya v lyuti morozi ta hurtovini, po-dityachomu palko mriyuchi pro takij os', yak s'ogodni, vesnyanij sonyachnij ranok... Vse stalosya, zdijsnilosya! A SHura stoyala, zakrivshis' rukami, pocilovana, grishna i nedosyazhna, krashcha nizh bud'-koli. Makovej obijnyav konya, yak druga, i palko pociluvav jogo v barhatnu teplu shiyu. Kin' zdivovano kosivsya na n'ogo zverhu svo¿m velikim yasnim okom. Vse kipilo navkrugi, perelivalosya barvami lisu, bliskom zbro¿, svitlom lyuds'kih oblich... A major Voroncov, z dudochkoyu paperiv u ruci, vzhe stoyav pered bijcyami na garmatnomu lafeti. Ochi jogo v zhmutkah zolotih zmorshchok klipali yakus' mit', nemov zvikayuchi do soncya, potim vraz zablishchali do gvardijciv slavnimi, dobrimi bat'kivs'kimi sliz'mi. Pislya kil'kahvilinnogo mitingu polk znovu rushiv upered, ne zmenshuyuchi tempu marshu, a, navpaki, shche micnishe vshporivshi konej, radisno salyutuyuchi na skaku. Os' same v cej chas rozvidniki j pochuli bujnu, letyuchu, shvidko narostayuchu strilyaninu. "Pripiniti stril'bu, beregti boºpripasi". Cya "hazya¿nova" komanda, vijnuvshi na Makoveya bojovim holodkom, movbi posgrnula jomu timchasovo vtrachene chuttya real'nosti, vivela jogo z samozabuttya, z togo, kazkovogo zelenogo snoviddya, v yakomu vin letiv, posilayuchi salyut lisam, lukam, nebovi, soncevi. Makovej nareshti zbagnuv, shcho z nastannyam svyata velikij nastup ne mozhe kinchitis', vin musit' prodovzhuvatis', doki na shlyahu budut' vorogi. A voni buli. Nimec'ko-fashists'ki vijs'ka z grupi general-fel'dmarshala SHernera vidmovilis' kapitulyuvati i pospishno vidstupali na zahid, ¿h shche treba bulo privesti do pam'yati. Ce zavdannya vipalo na dolyu armij 2-go Ukra¿ns'kogo frontu, v skladi yakogo jshov i samiºvs'kij polk. Krim vishchogo nachal'stva, marshrutu polku nihto ne znav, ale vsi chomus' dumali, shcho jdut' na Pragu. Mozhe, tomu, shcho sercem kozhen buv tam, z povstalimi ches'kimi patriotami. Dorogoyu Makovej shchorazu poglyadav na YAsnogors'ku. Vona vzhe ¿hala v strichkah ta vinkah, shcho ritmichno bilisya ij na grudyah. I sama vona vzhe bula yak kvitka. Takoyu vona stala, pro¿havshi pershe mistechko, yake zustrilosya bijcyam pislya mitingu. Misceve naselennya, burhlivo vitayuchi polk, z osoblivoyu nizhnistyu vitalo YAsnogors'ku. CHes'ki divchata zakosichili ¿¿, zakvitchali, nache spravzhnyu narechenu. Divchina-vo¿n, vona samim svo¿m viglyadom zahoplyuvala ¿h, zdavalasya ¿m nezvichajnoyu, yak z pisni. Inodi Makovej soromlivo garcyuvav konem pered SHuroyu, i vona, bilolicya, blidna, mov snigurochka, zadumano posmihalas' jomu z-pid vinka. Inodi vin ¿hav slidom za neyu, yak virnij ¿¿ zbroºnosec', bazhayuchi i boyachis' pochuti¿, pro shcho same govorila SHura z CHerpishem. Ale poboyuvannya bulo bezpidstavnim: voni rozmovlyali ne pro svo¿ osobisti stosunki. Golovnoyu temoyu ¿hnih rozmov bula peremoga, marsh, Praga, chi¿s' milozvuchni virshi. Makovej chuv, yak SHura shvil'ovano chitala ¿h napam'yat': I vichnij bij! Nam spokij til'ki snit'sya... Pidhopivshi ci slova, Makovej uzhe skakav, napivuyuchi ¿h na vlasnij improvizovanij motiv. A lisi zelenili naprochud mirno, a sela, prolitayuchi, migtili privitno, a shose blishchalo v dalechin', yak sonyachna doroga opivdni na mori. Daleki viguli garmat na flangah vzhe ne v'yazalisya v uyavi z krov'yu ta smertyu, v ¿hn'omu gluhomu dobrodushnomu gromi kadrovikam uzhe vchuvalisya probni guli litnih tabirnih poligoniv. Polkove znameno to shugalo chervonoyu pticeyu v tinyavi netri zelenogo lisu, to znovu virivalos' na prostori, zaliti duhmyanim soncem, visoko rozvivayuchis' v prozorih pol'ovih vitrah. I navit' todi, koli znameno znikalo za vigi1-nom lisu, vsi vidchuvali jogo tam, popered sebe. Vse bulo s'ogodni razyucho novim, nezvichnim, nebudennim. Vzhe vojovnichi gvardijs'ki gasla pri dorogah zazvuchali bijcyam inakshe. Os' nablizhayut'sya do Makoveya dvi doshki, iksom pribiti na perehresti: "Dob'ºm fashists'kogo zvira!" Dob'ºm... Htos' uzhe doklav do gasla ruku, zakreslivshi pershe slovo i rozmashno nadpisavshi zverhu: "Dobilii" Nevzhe dobili? Makovej zapitlivo divit'sya na rozpalenogo Sagajdu, shcho, osadivshi svogo voronogo na perehresti, zatrimavsya na mit' pered iksom, yak pered nezrozumilim dorogovkazom. - Nevzhe dobili, Makoveyu? - nazdoganyayuchi telefonista, vigukuº Sagajda. - Nevzhe oce mi z toboyu ¿demo... v mir? Zbivshi na potilicyu svoyu chornu kubanku, vin oziraºt'sya dovkola z takim viglyadom, nemov shchojno opritomniv. A Makovej naspivuº: - ¯demo, ¿demo, ¿demo!.. - A kleni yaki pishni, Makoveyu! A dubi! I listya na dubah... I nebo nad nami siniº... Nebo, Makoveyu, ti bachish? CHiste, yak do vijni!.. - A on kirha vdalini bovvaniº... I selo viplivaº z-za obriyu!.. Ta yake bile! Cikavo, yak vono zvet'sya? Hto tam zhive? - Mozhe, to Grinava plive do nas nazustrich, pospishaº z-za obriyu? Pospishaº na velike svyato? - Sagajda, shiroko posmihayuchis', mahaº v dalechin' rukoyu: - SHvidshe, Grinavo, povnij vpered! - Vi shche ne zabuli ¿¿, lejtenant? - ¯¿? Doviku ne zabudu! - Uyavlyaºte, shcho tam robit'sya s'ogodni? A shcho v nas doma robit'sya! A v Budapeshti... ªzus-Mariya, shcho til'ki robit'sya zaraz na bilomu sviti! Meni hotilosya b skriz' oce pobuvati! Skriz' i vodnochas! I doma, i tut, i na Duna¿! Vsih bi obijnyati, vsih pozdoroviti! Azh krivdno, shcho ti... nepodil'nij. Vi znaºte, ya zaraz lyublyu... vse! A vi? - YA? - Sagajda rishuchim zhestom vidkinuv za vuho svoyu rozpatlanu chuprinu. Zadumavsya. Vse tilo jogo pashilo na Makoveya zharom. - YAkbi dano bulo meni vladu, Makoveyu! S'ogodni ya voskresiv bi vsih nashih, vsih, za vijnu poleglih... YAkbi oce vsi nashi vstali! Ah, yakbi voni dozhili, Makoveyu... - A vi sami dumali dozhiti do c'ogo dnya, lejtenant? Pam'yataºte, yak vas bronetransporteri otochili v zamku? YA vzhe vas todi buv pohovav... - YA tebe, Makoveyu, tezh inodi hovav, koli pobizhish, buvalo, na liniyu... Vzagali mi z toboyu dozhili, mabut', cilkom vipadkovo. Adzhe na kozhnogo z nas gori metalu vipushcheno: davno moglo b des' dovbonuti... Ale golovne zh ne v c'omu.... Golovne, shcho nastalo te, chogo mi z toboyu pragnuli. I nastalo zovsim ne vipadkovo... Neminuche! - Zvisno, koli b ne ya, to htos' inshij sidiv bi oce v moºmu sidli. Ale zh yak horoshe! Divit'sya, skil'ki narodu sune!.. Vpodovzh avtostradi gomonit' barvistij yarmarok. Z navkolishnih sil vuz'kimi pol'ovimi dorogami tyagnut'sya i tyagnut'sya do shose selyani. Bosonogi diti, chepurni materi, veseli gospodari... Velosipedami, shkapami, volami, pishki... Spishat' podivitis' na sivi gurti polonenih, spishat' privitati yasno-zeleni, mov traven', koloni peremozhciv. - Glyan'te, gvardi¿ lejtenant: on yakijs' cheh v okulyarah YAgidku nashogo obijmaº... Po shchokah pleshche, prigortaº, mov ridnogo sina... A v Haºc'kogo male cheshenya v sidli... I druge vzyav... Glyan'te, yak smiyut'sya ta hapayut' jogo za vusa... I niskil'ki ne boyat'sya! - Mozhe, v c'omu i ves' sekret, Makoveyu,