skazal on. - Mne vrachi zapretili
kupat'sya, nu, sledovatel'no, nado izbezhat' skandala. My  s vami ne videlis',
imejte v vidu. Dvigajtes' na dachu, a ya svoim hodom.
     -  Vash  hod  izvesten,  - v  ton  emu  skazal Andrej. Matvej  Semenovich
pogrozil pal'cem i skrylsya v kustah.


        GLAVA DVADCATX SHESTAYA

     Po zavedennomu v  poselke uchenyh obychayu, v  subbotnie vechera sobiralis'
po ocheredi u kogo-nibud' igrat' v karty. V etot vecher prinimali Grigor'evy.
     K prihodu Andreya  v bol'shoj, smezhnoj s verandoj, komnate sidelo chelovek
shest'. Na verande  chetvero pozhilyh muzhchin shumno igrali v  podkidnogo duraka.
Samogo Grigor'eva eshche ne bylo.
     Posle   razgovora   s  Matveem  Semenovichem  Andrej  nahodilsya  v   tom
vozbuzhdenno-pripodnyatom  sostoyanii   duha,   kogda  vse  okruzhayushchee   sluzhit
istochnikom radosti.
     On pozdorovalsya s zhenoj Grigor'eva  i podumal, chto  u Grigor'eva dolzhna
byt' imenno takaya zhena  - malen'kaya,  hrupkaya, s  uzkim  lobikom,  prikrytym
veselymi kudryashkami, otchego lico ee vyglyadelo kukol'nym, kapriznym. Ee zvali
Zinaida Mironovna, i  eto  imya  tozhe  pokazalos' emu uyutnym. Lyubaya  meloch' v
obstanovke  komnaty,  vplot'  do staromodnyh  kresel  s vysokimi  neudobnymi
spinkami,   nahodila   u   Andreya  svoe  opravdanie.   On  ispytyval   pochti
blagogovejnoe chuvstvo, kak budto zdes' mozhno bylo razgadat'  volnuyushchuyu tajnu
togo, kak zhivut i tvoryat podlinnye talanty.
     Vmeste s Zinaidoj Mironovnoj on oboshel gostinuyu, pozhimaya ruki gostyam, i
niskol'ko ne udivilsya, kogda ego podveli k Tonkovu.
     - O, priyatnaya neozhidannost', - progovoril Tonkov, pokazan krupnye belye
zuby.
     Sboku  ot stolika,  za  kotorym chopornaya sedaya  mat'  Zinaidy Mironovny
raskladyvala  pas'yans,  na divane sideli  ostrolicaya,  nebrezhno  prichesannaya
devushka i molodoj chelovek s veselymi puhlymi shchekami.
     - Smorodin! - predstavilsya on, krepko vstryahnuv ruku Andreya.
     Andreyu nravilis' fizicheski zdorovye, sil'nye lyudi, i  to, chto Smorodin,
k kotoromu on sobiralsya obratit'sya s pros'boj o kondensatore, okazalsya takim
zhizneradostnym, milym zdorovyakom, obradovalo ego.
     Zinaida  Mironovna,  pristroiv  Andreya,  udalilas',  shursha  plat'em,  k
Tonkovu.
     Devushku zvali Anechka. Ona  obladala ostrym, nasmeshlivym  yazychkom  i  na
pravah plemyannicy Zinaidy Mironovny vyshuchivala  prisutstvuyushchih.  Ej  pomogal
Smorodin. Andrej smeyalsya, chuvstvoval  sebya preotlichno,  uverennyj, chto takoj
bezzhalostno-ironicheskij ton i dolzhen carit' v dome Grigor'evyh.
     - Ogo, Petushkov izvlekaet rubl', - ob®yavila  Anechka, ukazyvaya v storonu
verandy. -  Vzglyanite  na ego sedovlasuyu  l'vinuyu  golovu,  aj-ya-yaj,  takogo
cheloveka ostavili v durakah.
     -  Zato  on  ostavil vseh v durakah pri zashchite, - podhvatil Smorodin. -
Slyhali,  Andrej  Nikolaevich,  istoriyu  s  ego  doktorskoj dissertaciej?  On
zashchishchal no elektrohimii. Himiki  schitali, chto v himii on nichego ne ponimaet,
no elektrik on vydayushchijsya, a elektriki golosovali za nego kak za himika.
     - Teper' on poluchaet svoi shest' tysyach, - skazala Anechka, - okruzhil sebya
tainstvennym  polumrakom  i  vylezaet  ottuda,  chto by  obozvat' kogo-nibud'
kretinom.
     - Anechka, rasskazhite, kakoj  protokol sochinili nashi rebyata o Petushkove,
- poprosil Smorodin.
     Anechka rassmeyalas'.
     - V svoej rechi, - naraspev zagovorila ona, - soiskatel' korotko i chetko
izlozhil  soderzhanie  temy,  dokazyvaya  neobhodimost' prisvoeniya emu  stepeni
doktora nauk. Iz vystuplenij opponentov yavstvovalo, chto  dissertacii  oni ne
chitali,  no  kazhdyj iz  nih imeet o  dissertante  svoe  opredelennoe mnenie.
Zaklyuchi tel'noe slovo Petushkova svidetel'stvovalo, chto vozrazhenij opponentov
on ne slushal, zato o kazhdom iz nih...
     V gostinuyu voshel  Matvej  Semenovich. On byl  v chernom kostyume, s naspeh
povyazannym galstukom, skuchnyj, natyanutyj. Skonfuzhenno on  sovershil, ochevidno
tyagostnyj dlya  nego,  obryad  rukopozhatij i otvetov na  uchtivye  rassprosy  o
zdorov'e.  Dojdya  do  Andreya, on podmignul, proburchav chto-to vrode  "rad vas
videt'".  Potom on napravilsya  na verandu,  no  teshcha,  ne  otryvaya  glaz  ot
pas'yansa, totchas skazala:
     - Matvej, vas tam proskvozit. Grigor'ev poslushno vernulsya.
     Zinaida Mironovna gromko pozhalovalas' Tonkovu:
     - Vy by povliyali na Matveya. S ego zdorov'em ego posylayut po zavodam iz-
za etogo samogo sodruzhestva. Sidet' v cehah, gde
     vrednyj vozduh...
     - Zinochka... - korotko poprosil Matvej Semenovich.
     -  Pozhalujsta, ne spor', -  vlastno  ostanovila  ego Zinochka.  "Ogo, ne
takaya uzh ona kukolka", - ozadachenno podumal Andrej.
     -  YA   udivlyayus':  kuda  smotrit  obshchestvennost'  instituta.  Ne  uzheli
neponyatno, kak nado berech' takih lyudej. YUrij Il'ich, ob®yasnite  mne, razve  u
nas ne mozhet sushchestvovat' chistoj nauki?
     Tonkov, nezhno poglazhivaya borodu, uspokaival:
     -  |to vremennaya kampaniya.  Racional'noe  zerno v  nej, konechno,  est',
tol'ko...  -  On izyashchno  poshevelil belymi  pal'cami, kak by  igraya gammu,  i
mnogoznachitel'no  podnyal  brovi. - Prezident  Akademii, kogda  rech'  zashla o
svyazi  nauki  s  proizvodstvom,  skazal  mne:  "Ne  nado  otvlekat'  uchenogo
melochami,  druzhba s proizvodstvom  dolzhna  byt'  takoj,  chtoby  ne  zarezat'
kuricy, nesushchej zolotye yajca". Nashe, Matvej Semenovich, prizvanie - vydvigat'
osnovnye idei.
     Andrej zhdal, chto Grigor'ev zhestoko  vysmeet Tonkova, i gotov byl prijti
na  pomoshch',  sprosit' u Tonkova,  zachem  zhe on licemerit, zaklyuchiv dogovor o
sodruzhestve  s elektrolaboratoriej, no Grigor'ev molchal, potiraya lysinu, kak
by starayas' ponyat', chego zhe hochet Tonkov. Andrej  byl uveren,  chto zdes',  v
dome  Grigor'eva, Tonkov dolzhen chuvstvovat' sebya nichtozhestvom. Odnako Tonkov
derzhalsya  samodovol'no,  uverenno,  i ryadom s ego  chernoj borodoj, osanistoj
figuroj i shelkovoj ermolkoj Grigor'ev v svoem meshkovatom pidzhake vyglyadel do
obidnogo shchuplym i nevzrachnym. Vidno bylo, chto, za  isklyucheniem syna, nikto v
dome  s nim  ne  schitalsya, chto  otnosilis'  k  nemu kak k  bol'shomu rebenku,
kotorogo nado  pominutno ostanavlivat' i vrazumlyat'.  Zdes' on byl sovsem ne
pohozh ni na togo Grigor'eva, kotoryj bezzhalostno prognal  Andreya pri  pervom
svidanii,  ni na  togo  Grigor'eva, kotoryj chas nazad, na plyazhe,  besstrashno
sokrushal velikie avtoritety.
     Andrej  zametil, chto u  Zinaidy  Mironovny vizglivyj golosok, i  chto ot
sedyh  buklej  i  pas'yansa  teshchi  Grigor'eva  veet  nelepoj  staromodnost'yu.
Postepenno on nachinal oshchushchat' nekotoroe nesootvetstvie mezhdu tem, chto dolzhno
okruzhat' Matveya Semenovicha, i tem, chto bylo v dejstvitel'nosti.
     - Posmotrite,  - skazala Anechka, naklonyayas' vpered, - chto tam vytvoryaet
Rostovcev.
     Smorodin prishchurilsya, vsmatrivayas', i rashohotalsya:
     - Nu i lovkach, on iz svoego portsigara ustroil periskop i podsmatrivaet
karty etogo tyufyaka Pudanova.
     CHernovolosyj, podvizhnyj Rostovcev azartno razmahival rukami, ego tonkij
s gorbinkoj nos lukavo morshchilsya, iz chetyreh igrokov oj byl samyj  azartnyj i
shumlivyj.
     Petushkov zvenyashchim komarinym goloskom o chem-to  bezuspeshno sporil s nim,
krohotnye glazki ego zlobno sverkali. Pudanov slushal ih s blagodushno- sonnoj
ulybkoj. CHetvertyj igrok, vysokij nepodvizhnyj starik, sidel k Andreyu spinoj.
     Andrej znal Rostovceva kak odnogo iz luchshih specialistov po antennam. V
svoej oblasti  on schitalsya magom,  volshebnikom i verhovnym sud'ej.  Sudya  po
rasskazam   Anechki,   on  krepko  oberegal  svoe   pervenstvo,  besceremonno
ottalkival teh, kto proboval ego obognat'.  On ne boyalsya vvyazyvat'sya v lyubye
draki,  otstaivaya svoyu  rukovodyashchuyu rol'. U nego bylo horoshee  chut'e novogo:
stoilo poyavit'sya  mnogoobeshchayushchej rabote,  on totchas  podhvatyval  ee ideyu  i
razrabatyval dal'she.  Blagodarya  svoej prekrasno oborudovannoj  laboratorii,
sposobnym  pomoshchnikam,  blagodarya   neveroyatnomu   trudolyubiyu   i  blestyashchim
sposobnostyam on bystro obgonyal avtora i snova pobedno shestvoval vperedi.
     - Vyhodit, on kakoj-to korshun, stervyatnik? - mrachno skazal Andrej.
     - Nichego podobnogo, - vozrazila  Anechka, - on vovse ne chestolyubiv. I ne
zavistnik.  On iskrenne uveren, chto nikto luchshe ego ne sdelaet.  Mozhet byt',
on  i  prav.  Vo vsem drugom, krome  antenn, on dobrejshij  chelovek. A  kakoj
shutnik i vydumshchik!
     - Ogo, vy, okazyvaetsya, umeete videt' i horoshee, - s ironiej progovoril
Andrej.
     Anechka pokrasnela, otkryla bylo rot, no ee perebil Smorodin:
     - Slyhali, kakoj nomer nedavno vykinul  etot Rostovcev? U Pudanova est'
mashina,  i  on schitaet  sebya  nezauryadnym voditelem. Kogda  mashina  stoyala v
institutskom  garazhe,  Rostovcev  zabralsya  tuda   i  pridelal  k  glushitelyu
milicejskij  svistok. Prisposobil  on  ego  tak, chtoby  svistok  dejstvoval,
nachinaya ot opredelennoj skorosti. Vecherom sazhaet Pudanov nashego shefa Tonkova
v  mashinu,  i oni  edut na dachu. Tol'ko razognalis'  na prospekte - svistok.
Pudanov ostanavlivaetsya, podhodit k milicioneru.  Tot: "Nichego  ne  znayu", -
vse zhe  na  vsyakij  sluchaj zapisal  pomer.  Poehali dal'she.  Kak  gazanut  -
svistok. Tormozyat, osmatrivayutsya - nikogo net. Koe-kak  vybralis' na  shosse.
Opyat' svistok. A krugom ni dushi.
     Starikany chut' ne spyatili. Gallyucinacii!
     Pudanov,  o kotorom  shla rech',  sidel k Andreyu bokom.  Andrej  s trudom
uznal ego. Pudanov rastolstel, obryuzg, blagodushnaya ulybka  neizmenno dremala
pod ten'yu ego sizogo nosa.
     - CHem on zanimaetsya? - sprosil Andrej.
     - Razvodit astry, - otozvalas' Anechka.
     - Net, ser'ezno?
     -  Edinstvennoe  delo,  k  kotoromu  on otnositsya  ser'ezno.  -  Anechka
rasskazala, chto ego kollekciya naschityvaet okolo pyatidesyati vidov astr.
     Poslednij raz Andrej  videl Pudanova do vojny na lekcii  o sozdannyh im
fotoelementah. Pudanov  stal laureatom, ego izbrali chlenom neskol'kih uchenyh
sovetov, vveli v redkollegii zhurnalov,  o nem pisali, on daval interv'yu, ego
imya  priobretalo vse  bol'shuyu izvestnost'. Slava postepenno stanovilas'  ego
hozyainom.  Ona zastavlyala ego vse  men'she vremeni udelyat'  nauchnym  rabotam,
izbavila  ot melkih obyazannostej i  trevog. I vot... astry! A ved' Pudanov -
eto ne Petushkov. Tot  bezdarnost', dryan',  po etot - nastoyashchij uchenyj. I byl
talant, bol'shoj talant. Andreyu stalo grustno.
     -  Ochevidno,  Pudanov  do  konca zhizni ostanetsya  chelovekom, -  skazala
Anechka, - o kotorom budut  govorit': "Nu  kak zhe,  pomni te, eto on kogda-to
nadelal shumu so svoimi elementami" - ili chto-to v etom duhe.
     -  Tak i  budet, -  veselo  skazal  Smorodin,  -  na  nego  uzhe sej chas
ssylayutsya v predisloviyah, a ne v tekste.
     Andreya pokorobil  etot  veselyj  ton, eti melkie zloradnye  nasmeshki, s
bezopasnogo rasstoyaniya zapuskaemye v Pudanova.
     - Ne ponimayu, chemu vy raduetes', - hmuro skazal on.
     Tem vremenem Grigor'ev, pol'zuyas' uhodom teshchi, uliznul na verandu,  gde
igroki shumno privetstvovali ego poyavlenie.
     Sidevshij do sih por spinoj k Andreyu vysokij starik  podnyalsya i protyanul
ruki  navstrechu  Grigor'evu. Nesmotrya  na staromodnyj  pidzhak, sedye volosy,
strizhennye ezhikom, on vyglyadel udivitel'no molozhavo. Ego morshchinistuyu smugluyu
sheyu krasivo ottenyal  belyj otlozhnoj vorotnichok; krome  Andreya, tol'ko on byl
bez galstuka. Vzyav  Grigor'eva  pod  ruku,  on  stal  progulivat'sya s nim po
verande legkim yunosheskim shagom.
     - Kto eto? - sprosil Andrej u Anechki.
     - Kunin.
     - Kunin! - Andrej pokrasnel ot udovol'stviya.  |to  imya  bylo svyazano so
slavoj  zachinatelej  russkoj  fiziki.  Kunin  rabotal  vmeste  s  Lebedevym,
Lazarevym,  on znal  Popova, Timiryazeva,  vo vseh uchebnikah opisyvalis'  ego
znamenitye opyty no elektrostatike. Eshche studentom na ekzamene Andrej vyvodil
formulu Kunina.
     - Skol'ko zhe emu let?
     - On rovesnik Mednomu vsadniku... - nachal  bylo Smorodin, no oseksya pod
hmurym  vzglyadom Andreya  i  zagovoril o nedavnej  stat'e Kunina,  v  kotoroj
starik  yakoby vpal  v  idealizm.  Andrej  chital  ee.  Stat'ya  pokushalas'  na
nekotorye  klassicheskie  ponyatiya  elektrofiziki,  eto  byla  smelaya  popytka
sozdat'  edinuyu  teoriyu,  ob®yasnit'  protivorechiya,  i Andrej  proshchal  avtoru
riskovannye noroj utverzhdeniya, plenennyj svezhest'yu, iskrennost'yu i smelost'yu
ego suzhdenij.
     Mimo nih  prohodil  Tonkov pod  ruku  s  Zinaidoj  Mironovnoj.  Uslyhav
razgovor o Kunine, on skazal:
     -  Da,  da... v nashih  akademicheskih  krugah  schitayut, chto  on ser'ezno
skomprometirovan.   Zinaida   Mironovna,   vy   dolzhny  predosterech'  Matveya
Semenovicha.
     Oshibki Kunina stoyat dostizhenij nekotoryh uchenyh, - ugryumo skazal Andrej
i gusto pokrasnel.
     Tonkov,  milo ulybayas', zametil, chto vesti nauchnye spory v  prisutstvii
dam bylo by neprostitel'no.
     Razdosadovannyj, Andrej vyshel na verandu, podumyvaya, kak by poproshchat'sya
s Grigor'evym i uehat'.
     Pudanov, dremotno ulybayas',  kival  Petushkovu i smotrel v ugol verandy,
gde  Kunin, Rostovcev i Grigor'ev  o chem-to  ozhivlenno govorili. Vidno bylo,
chto Pudanovu i skuchno slushat' boltovnyu Petushkova, i len' vstat',  no esli by
kto-nibud' podnyal, on s udovol'stviem prisoedinilsya by k tem troim.
     Uvidav Andreya, Matvej Semenovich predstavil ego druz'yam. Oni prinyali ego
radushno: Kunin - rycarski vnimatel'no, Rostovcev - lukavo, vyiskivaya, nel'zya
li nad chem podshutit'.
     Oni rassuzhdali,  est'  li na Marse lyudi. I  to, chto v etom razgovore ne
bylo nichego mudrenogo  i novogo, i to, chto v takih vyrazheniyah ob etom  mogli
sporit' mal'chishki, poradovalo Andreya.
     V  ih  obshchestve  Grigor'ev  proyasnel,  vzbodrilsya,  neustupchivo   motal
golovoj. Pered Andreem snova stoyal prezhnij Grigor'ev.
     -  Vy znaete,  kak  proizoshli  zvezdy? -  hitro  smorshchiv  nos,  sprosil
Rostovcev. - |to ostatki mirov, gde lyudi otkryli atomnuyu energiyu i ne smogli
dogovorit'sya...
     Nikto ne ulybnulsya. Da i sam Rostovcev vdrug poser'eznel.
     Smugloe lico Kunina stalo beskonechno starym. Zorko prishchurilis' vypuklye
glaza Grigor'eva. Slova Rostovceva  kruto povernuli  mysli  Andreya, obnazhili
pered  nim to surovoe  chuvstvo otvetstvennosti za  sud'bu  nauki, za  sud'bu
chelovechestva, kotoroe rodnilo dushi etih lyudej.
     Luchshe,  chem  kto  by  to  ni  bylo,  oni  znali  strashnuyu  silu atomno-
vodorodnogo oruzhiya.
     V  etu minutu  Andrej  pochuvstvoval, chto  eti troe, nesmotrya na vse  ih
chelovecheskie slabosti i nedostatki, byli uchenymi v tom vysokom smysle slova,
kotoryj on nikogda ne reshilsya by primenit' k  sebe. Oni - generaly nauki, on
- ee  soldat; i, kak  soldat, on  pridaval osoboe znachenie kazhdomu ih zhestu,
slovu,  ispytuyushche  sravnival  ih, takih  raznyh,  slovno opredelyaya vozmozhnyj
variant sobstvennoj sud'by. Celikom  nikto iz nih  ne podhodil emu, oni byli
slishkom individual'ny. Zato on otbiral dlya sebya dostoinstva kazhdogo  iz nih:
"Takie tebe polezny!" i nedostatki: "Beregis', chtoby oni ne stali i tvoimi!"
     Podoshel  Tonkov  i,  vkraplivaya nameki na  opal'noe  polozhenie  Kunina,
predlozhil provesti  v ego  laboratorii kakoe-to  issledovanie, obeshchaya pomoch'
oborudovaniem.  Blagorodstvo  Tonkova  ne  dolzhno   bylo   vyzyvat'  nikakih
somnenij, on pomozhet  Kuninu, riskuya, mozhet  byt',  sobstvennoj  reputaciej;
vryad  li  Kunin, obvinennyj  v relyativizme,  idealizme  i empirizme,  vprave
rasschityvat' na kakie-libo assignovaniya.
     Kunin uchtivo  poklonilsya, voshitiv Andreya toj  utonchennoj  vezhlivost'yu,
kotoroj  soprovozhdalsya  ego  holodnyj, kategoricheskij otkaz. I  tut zhe,  bez
vidimoj  svyazi, Kunin vspomnil  odin sluchaj vremen ego studencheskoj raboty u
znamenitogo Lebedeva:
     -  Togda  Petr   Nikolaevich   odin   iz   pervyh  v   Rossii  zanimalsya
rentgenovskimi  snimkami.  Nasha  nekazistaya  laboratoriya  byla  edinstvennoj
fizicheskoj issledovatel'skoj  laboratoriej v strane. Usloviya byli trudnye. U
nas rabotal, naprimer, vsego odin laborant - David. Lichnost' zamechatel'naya -
master na vse ruki, no harakter preotvratnyj, bryuzga, i, nado skazat', Petra
Nikolaevicha on  lyubil,  no ne  uvazhal  niskol'ko.  Po mneniyu  Davida,  Petru
Nikolaevichu  ne hvatalo avantazhnosti. David obozhal predstavitel'nyh. Da, tak
vot  odnazhdy  utrechkom  vvalivaetsya  v  nash  podval  kupchina. Bobrovaya  shuba
naraspashku,  puzo vpered, belyj zhilet zalit vinom, - vidno, pryamo iz  "YAra".
Borodishcha  -  vo! -  Kunin  vystavil  grud'  i, bagroveya, ryknul:  "A gde tut
professor-fotograf?"  Petr Nikolaevich v  drugoj komnate  zanimalsya, utrennie
chasy ego  byli  svyaty,  nikto ne  smel  ego trevozhit'.  David  zametalsya  i,
umilennyj groznoj osankoj kupca, ne vyderzhal, pozval Lebedeva.  Vyhodit Petr
Nikolaevich.  Kupec  emu:  "Vy  fotograf?" -  "Kakoj fotograf?" -  "Vot  chto,
uvazhaemyj, zhelatel'no, znachit,  nam svoj vnutrennij  portret  imet'". |to on
pro rentgen. "V natural'nuyu velichinu chtoby sdelali". Mahnul on rukoj na nashi
nizkie, polutemnye  komnatki. "Bol'shih deneg ne  pozhaleem.  Ezheli potrafite,
tak i suprugi portret  zakazhu". - V etom  mesto  Kunin  obvel  vseh glazami,
neulovimo  vydeliv Tonkova.  - Lebedev poblednel, da vdrug kak topnet nogoj,
kak  garknet: "David!  Goni  ego  v  sheyu!"  |to milejshij, obhoditel'nyj Petr
Nikolaevich,   ot  kotorogo  slova  gromkogo  nikto  ne   slyhal!   Grigor'ev
konfuzlivo, no dovol'no poter lysinu. -  Kto-to iz nashih studentov potom ego
poprosil:  "Petr  Nikolaevich,  snyali   by  kupca  radi  laboratorii,  my  by
apparatury nakupili". Lebedev obrezal: "Vy, milostivyj gosudar',  kak vidno,
schitaete nauku  shlyuhoj". A  David posle izgnaniya kupchiny proniksya k Lebedevu
velichajshim pochteniem.
     Tonkov, staratel'no prohohotav vmeste so vsemi, otoshel k Petushkovu.
     - Treplyut vas za stat'yu? - sochuvstvenno sprosil u Kunina Rostovcev.
     - Nu chto zh, treplyut, no  treplyut, a kto-to dolzhen delo delat', - ustalo
skazal  Kunin. - Ne na nih zhe nadeyat'sya, - on kivnul v storonu Tonkova. - Ih
delo trepat'. A ya, znaete, sejchas novuyu stat'yu gotovlyu. Nu, byli oshibki, tak
ved' i horoshee bylo.
     Vskore  Rostovcev  i Kunin, zahvativ s  soboyu Pudanova, ushli, i  Andrej
zametil,   chto   vse   ostavshiesya,   krome  Grigor'eva,   kak-to  ozhivilis',
pochuvstvovali sebya svobodnee.
     Matvej Semenovich snik, sirotlivo mayas' mezhdu gostyami.
     Andrej  hotel  bylo  rassprosit'  ego o  Kunine, ponimaya, chto i  Matveyu
Semenovichu  eto budet priyatno,  no Grigor'evym  zavladel Smorodin, uprashivaya
ego vzyat' rukopis' dlya recenzii.
     S  grubovatym  prostodushiem "rubahi-parnya" on poyasnyal,  kakoj emu nuzhen
otzyv. Nado bylo otdat' emu spravedlivost': naibolee shchekotlivye veshchi on umel
prepodnosit' tak bezzastenchivo, chto v  lyubuyu minutu ih mozhno bylo obratit' v
shutku.
     -  Kriticheskie  zamechaniya,  konechno,  nuzhny,  -  raz®yasnyal  on   Matveyu
Semenovichu, - no  rovno  stol'ko, chtoby  izdatel'stvo  ne  boyalos' zaklyuchit'
dogovor.
     Vsled  za nim Petushkov komarinym  goloskom  napomnil Grigor'evu o svoem
aspirante. Znakomoe vyrazhenie muki poyavilos' na lice Grigor'eva.
     - Izvinite,  ya  smotrel  dissertaciyu,  - on  slabo  razvel ruka  mi,  -
bespomoshchnaya rabota. Koe-chto tam, konechno, est'... - pospeshno dobavil on.
     -  Iz  odnih perlov sostoit  tol'ko perlovaya kasha, - yazvitel'no perebil
ego  Petushkov. -  |to "koe-chto"  vy  i  pomogite  emu  raz  vit'.  Molodezhi,
golubchik, nado pomogat'.
     Konfuzyas', Grigor'ev probormotal chto-to izvinyayushcheesya.
     -  Da, da, -  vzdohnul Tonkov, - v etih sluchayah  prihoditsya  zhertvovat'
soboyu. Kunin -  tot po  starosti otdelyvaetsya pritchami, a nam s vami, Matvej
Semenovich, nado sozdavat' sobstvennuyu shkolu, eto udaetsya nemnogim.
     -  Nu,  vam nechego zhalovat'sya, - zhivo  podhvatil  Smorodin,  vasha shkola
cvetet.
     Tonkov otmahnulsya, pritvoryayas' nedovol'nym etoj otkrovennoj lest'yu:
     - A skol'ko eto otnimaet  energii! Vspomnite, Smorodin, kakim vy prishli
ko  mne.  - On neozhidanno obernulsya k Andreyu.  -  Vam ya tozhe koe v chem sumel
pomoch' s dissertaciej, nesmotrya  na to, chto vy  kak budto  i ne sochuvstvuete
moej shkole. - On tronul rukav Andreya vseproshchayushchim zhestom.
     Andreyu stalo nelovko pered Grigor'evym, on sobralsya bylo  vozrazit', no
Grigor'ev pospeshno peremenil temu.
     - Znachit, vam izvestno pro lokator, - obradovanno  skazal on Tonkovu. -
CHudesno mozhet poluchit'sya, a? Beregites', vash metod pod ugrozoj.
     Za tolstymi  steklami, kak  v  akvariume,  metnulis'  skol'zkim bleskom
glaza Tonkova.
     -  |h, Matvej  Semenovich,  - bystro  zasmeyalsya Tonkov, prikryvaya  glaza
korotkimi iskami.  - V vashem  vozraste,  ha-ha-ha,  i  stol'  legkomyslennoe
uvlechenie.  Aj-ya-yaj...  Priznat'sya,  ne dumal, chto  Andrej Nikolaevich  posle
takogo  provala  na  tehsovete  budet  na  staivat'  na   svoem.  Ne  dumal.
Bezrassudnaya molodost'.
     Vo vremya  uzhina Andreya  posadili mezhdu teshchej  Grigor'eva  i Smorodinym.
Raskladyvaya na kolenyah salfetku. Smorodin sprosil Andreya:
     -  Znachit,  eto o vas mne rasskazyvali? Vy  posle aspirantury  poshli na
proizvodstvo?
     Andrej kivnul.
     -  Kak  zhe  vam udalos' dogovorit'sya o  kandidatskoj  stavke? Ee platyat
tol'ko v institutah.
     - YA poluchayu kak obychnyj nachal'nik ceha.
     - Tak vy teryaete na etom rublej sem'sot. CHem zhe vas kompensiruyut?
     - U menya interesnaya rabota.
     - Ho, da vy al'truist...
     Andrej chuvstvoval sebya  samym  postoronnim  za stolom, esli ne  schitat'
Matveya  Semenovicha. To  neprinuzhdenno  vozvyshennoe sostoyanie, v  kotorom  on
vhodil v etot dom, okonchatel'no rasseyalos'. Podavlennyj sladkoj  lyubeznost'yu
Tonkova, ceremonnymi manerami  teshchi Grigor'eva,  Andrej derzhalsya napryazhenno,
dosaduya na  svoyu  neuklyuzhuyu stesnitel'nost'. YAsnaya  i holodnaya zlost' bystro
napolnyala ego dushu. Naprotiv nego,  potryahivaya sedymi kudryami, shumno vozilsya
nad svoej tarelkoj Petushkov, podozritel'no  sverlya Andreya zlymi glazkami. Na
drugom konce stola zavyazalsya razgovor o dostupnosti izlozheniya nauchnyh rabot.
Barhatnyj bariton Tonkova snishoditel'no vozrazhal Anechke:
     - ...Moj molodoj drug, cennost'  nauchnogo truda neizbezhno snizhaetsya pri
stremlenii avtora k populyarizacii.
     Petushkov vstrepenulsya:
     - CHto  zhe, vy prikazhete  vyrazit' integral Dyuamelya chetyr'mya  dejstviyami
arifmetiki? - On ehidno posmotrel na Andreya  i vyplyunul ryb'yu  kostochku. - A
pozvol'te  sprosit', zachem? YA pishu  dlya specialistov i upotreblyayu vyrazheniya,
ponyatnye im. Uchites', nikomu ne zakazano.
     -  Soglasen.  V  nashe  vremya odni znaniya  predstavlyayut soboyu absolyutnuyu
cennost', - podderzhal ego Smorodin, nakladyvaya sebe na tarelku ikru.
     "A pust' ih", - podumal  Andrej. On progolodalsya i el s  udovol'stviem,
posmeivayas' nad chelovecheskoj slabost'yu - zatknut rot salatom i buterbrodami,
i vrode kak-to neudobno stanovitsya rugat'sya.
     - Uproshchenchestvo ishodit iz tshcheslaviya, - myagkimi kolobka mi dokatyvalis'
tonkovskie  frazy.  -  Podobnye uchenye  zhazhdut priznaniya  bol'shoj auditorii.
Podlinnoe tvorchestvo dvizhetsya  vnutrennim  interesom.  Vazhno li bylo Gegelyu,
chto ego  chitalo, veroyatno, ne bolee tysyachi sovremennikov, a ponimalo chelovek
dvadcat'?
     Grigor'ev otkashlyalsya i skazal, obrashchayas' k svoej tarelke:
     - A vot eto...  "Dialektika  prirody" |ngel'sa napisana  kuda ponyatnej,
chem u Gegelya, i tozhe vpolne nauchnaya i poleznaya...
     - Matvej, ostav'te gorchicu. Vam nel'zya nichego ostrogo, - ostanovila ego
teshcha.
     "Bednyaga, - podumal  Andrej  o  Grigor'eve.  - V odinochku on  slab. Emu
nuzhny takie, kak Rostovcev i Kunin. Talant  plyus sil'nyj harakter  - vot chem
nado  obladat',  chtoby  razdelat'sya s  Tonkovym...  Pochemu  Tonkov nenavidit
Kunina,  pochemu  on podminaet pod  sebya  Grigor'eva? Da potomu, chto  on  sam
bestalannyj... Ochevidno, tol'ko uchenyj, obladayushchij nastoyashchim talantom, mozhet
radovat'sya, chto imeet konkurentov..."
     Obmahivayas' salfetkoj, Tonkov govoril:
     - ...Uzkie prakticheskie zadachi  prihodyat  i uhodyat. Ostaetsya  nauka, ee
zakony. Nastoyashchij uchenyj  ocenivaetsya  po  ego  teoreticheskoj  rabote. Zakon
Stoletova vsegda ostanetsya zakonom Stoletova.
     - Ah, tak eto k voprosu o slave, - protyanula Anechka.
     - Otchasti i o slave.
     - Nu, u vas ee dostatochno, - lyubovno skazal Smorodin. Andrej ulybnulsya:
"Obshchestvo vzaimnogo voshishcheniya".
     -  Mne ne  za  sebya obidno,  -  skorbno vzdohnul Tonkov,  pojmav ulybku
Andreya.  -  ZHal' nashu  tvorcheskuyu  molodezh'. Vot  vy,  And  rej  Nikolaevich.
Rastrachivaete svoe darovanie na kakoj-to himericheskij  pribor. Nu, dopustim,
zatrativ na nego neskol'ko let i massu nervnoj sily, sdelaete. A dal'she chto?
Projdet god,  kakoj-nibud'  inzhener,  glyadish', usovershenstvuet  etot pribor,
drugoj eshche chto-nibud' v nem dobavit,  i net pribora  Lobanova, a est' pribor
Sidorova,  Petrova.  I  nikto ne  pomnit pro Lobanova,  trudy vashi  predadut
zabveniyu. Uvy! Takovo pechal'noe otlichie tehnikov ot uchenyh.
     SHumno razduvaya  nozdri, Andrej pripodnyalsya, gde-to mel'knulo sozhalenie:
ne umeet on otvetit'  tak spokojno i krasivo, kak Kunin. YArost',  skoplennaya
za  etot vecher,  oznobom proshla po  telu.  Zinaida  Mironovna vzdohnula, vse
glaza obratilis' k Andreyu.
     -  Andrej Nikolaevich, -  razdalsya  skripuchij  golos teshchi, bud'te dobry,
peredajte mne frikase.
     Frikase?  Vzglyad Andreya  oshelomlenno zametalsya po  stolu,  ustavlennomu
oval'nymi blyudami s zalivnoj ryboj, myasom, pestrymi salatnicami, tarelochkami
s   semgoj,   ukrashennoj  prozrachno-zheltymi   lomtikami   limona,  kakimi-to
sousnicami,  vazochkami.  Ehidnaya   usmeshka  stekala  po  krayam   tonkih  gub
Petushkova.  Andrej  voprositel'no  posmotrel  na  Grigor'eva,  no tot  sidel
slishkom daleko.  Smorodin  tihon'ko prysnul.  Pobedno tryahnuv buklyami,  teshcha
vzyala tarelku s korichnevym sousom, v kotorom plavali kusochki kroshenogo myasa.
     CHuvstvo  yumora zastavilo  Andreya,  nesmotrya na vsyu  dosadu, ulybnut'sya.
Perekryvaya golosa, on obratilsya k Tonkovu:
     - Razreshite mne vse zhe...
     -  Andrej  Nikolaevich,   poshchadite  nas,  -   kaprizno  skazala  Zinaida
Mironovna.
     -  Net, razreshite, - nastaival Andrej uzhe s ser'eznym  licom, chuvstvuya,
chto stanovitsya smeshnym, i ot etogo gotovyj na lyubuyu derzost'. - CHto kasaetsya
moego  bessmertiya,  to vy naprasno o nem pechetes'.  Est' nechto  genial'nee i
plodovitee lyubogo uchenogo, - on neozhidanno uspokoilsya, - eto sama nauka, tot
neuklonnyj process, kotoryj  sovershayut tysyachi srednih rabotyag. YA ubedilsya  v
etom na svoem  pribore. On  sozdaetsya ne  mnoyu, a  vsej laboratoriej. Sejchas
vremena odinochek konchayutsya. I  v nauke osobenno. Krupnejshie  problemy reshayut
kollektivy.  I  voobshche,   protivopostavlyat'  nauku  i   tehniku,   po-moemu,
bessmyslenno i vredno. Odno bez drugogo razvivat'sya ne mozhet.
     Tonkov  milostivo kival, pokazyvaya,  chto on,  kak vospitannyj  chelovek,
vynuzhden delat'  vid, chto slushaet, no ostal'nym eto  neobyazatel'no.  Zinaida
Mironovna  razlivala chaj,  krugom  shumeli  i  peregovarivalis'.  Tol'ko  dva
cheloveka  vnimatel'no  slushali   Lobanova:  Grigor'ev  -   on   stesnitel'no
poezhivalsya, ukradkoj dovol'no podmargivaya  Andreyu, i Anechka  - ona zadumchivo
polozhila ostryj podborodok na spletennye pal'cy.
     Otkusyvaya belymi bol'shimi zubami pechen'e, Tonkov, vyzhdav pauzu, skazal,
obvedya vseh glazami:
     - Vy, Andrej Nikolaevich, stoite  mezhdu naukoj i tehnikoj, smotrite - ne
syad'te mezhdu nimi.
     Rumyanye shcheki Smorodina zadrozhali ot smeha.
     - A mozhet, emu usazhivat'sya eshche vremya ne podoshlo, - ne menyaya pozy, rezko
skazala Anechka tonen'kim golosom.
     Andrej ot neozhidannosti zapnulsya, podumal, potom usmehnulsya i opustilsya
na stul, v obshchem dovol'nyj soboyu.
     Srazu  posle  uzhina   uhodit'  bylo  neudobno.  Stoya   u  okna,  Andrej
vglyadyvalsya  v sinyuyu  temen' sada i  dumal, kak  slavno bylo by vzyat' otsyuda
Matveya Semenovicha, pogulyat' s nim po nochnym vetrenym alleyam.
     Potom on vspomnil pro kondensator i podoshel k  Smorodinu. Uznav, chto ot
nego trebuetsya, Smorodin zachem-to otvel  Andreya v  storonu. Smeshlivost'  ego
ischezla.
     -  S  udovol'stviem  pomogu   vam,   -  delovito   skazal   on.   -  Po
sovmestitel'stvu ili po trudovym soglasheniyam?
     - CHto? - ne ponyal Andrej.
     -  Platit'  kak  dumaete?  YA  mogu  oformit'sya na polstavki. Vopros byl
estestvennyj, no posle beskorystnogo uchastiya Grigor'eva Andreya peredernulo.
     Smorodin, ochevidno, pochuvstvoval, chto tvoritsya s Andreem.
     -  |-e,  da,  ya  vizhu,  vy  i  vpryam'  al'truist,  -  smes'  zhalosti  i
snishoditel'nosti byla v  ego  ulybke. -  U vas eshche molochnye zubki ostalis'.
Pora by uzhe... Kak vy dal'she zhit' budete?
     Andrej osmotrelsya, iz dal'nego ugla komnaty za nimi nastorozhenno sledil
Tonkov.
     - Menya vashe budushchee, Smorodin, tozhe  bespokoit. Smotret' na svoi znaniya
kak na istochnik dohoda... - Andrej opechalenno po kachal golovoj. - |to i est'
osobennost' shkoly Tonkova?
     Ne ozhidaya podhodyashchego povoda,  Andrej rasprostilsya  s hozyaevami i vyshel
na ulicu.
     - O chem vy govorili s Lobanovym? - sprosil Tonkov u Smorodina.
     Vyslushav, on tiho skazal:
     - Vy  idiot. Zavtra zhe svyazhites' s nim i obeshchajte sdelat'  emu vse. Bel
vsyakih  deneg...  Pomolchite.  Zachem  zhe,  chtob  moi  sotrudniki  chinili  emu
prepyatstviya? Naoborot...
     Spustya neskol'ko minut on laskovo uprekal Grigor'eva:
     -  I vy soglasilis'  sotrudnichat' s Lobanovym?  Svyataya prostota. Boyus',
boyus' za vas, Matvej Semenovich, kak by vy ne popa li v lovushku.
     - Matvej, ya vsegda govorila, chto vy slishkom doverchivy, - skazala teshcha.
     Matvej  Semenovich,  stradal'cheski  vykatyvaya  krotkie  glaza,   pytalsya
vozrazit', ego ne slushali. Lish' odna Anechka nedoumenno sprosila:
     - Kakaya tut mozhet byt' lovushka?
     - Avantyuristom ego nazvat' ya  ne imeyu  prava,  - rassuditel'no  i myagko
otvechal  Tonkov. - No vojdite v  ego polozhenie: s  lokatorom ne  poluchaetsya,
sroki  treshchat,  neobhodimo  kak-to  podkrepit'  svoj  avtoritet,  na  chem-to
otygrat'sya.  A  tut  est'  vozmozhnost' pristroit'sya  k cennym trudam  Matveya
Semenovicha.
     - Ochen' prosto. Pristroitsya i stanet soavtorom. Dokazyvaj potom, chto ty
ne verblyud, - yadovito kusnul Petushkov.
     Zinaida Mironovna nezhno vzyala muzha za ruku:
     - My  s  toboj  idealisty, milyj.  Tonkov umeet  razbirat'sya  v  lyudyah,
poslushajsya ego.
     Grigor'ev  uzhe uspel  poverit' v Lobanova,  on byl pod  vpechatleniem ih
razgovora  na plyazhe...  No vot ved'  i Zinochka govorit,  i Tonkov, i teshcha...
Skol'ko  raz  uzhe  byvalo, chto v zhitejskih  voprosah oni okazyvalis' opytnee
ego.


        GLAVA DVADCATX SEDXMAYA

     Andrej shagal po nochnym bezlyudnym ulochkam dachnogo poselka. Dorozhnaya pyl'
myagko   glushila  razmashistyj  shag.  On  rasstegnul  rubashku,  ostuzhaya  grud'
vstrechnym veterkom. Vrazbrod bezhali mysli o segodnyashnem vechere. Bol'she vsego
bylo  zhal'  Grigor'eva,  bespokojno  za  ego sud'bu.  |ta  svora  Tonkovyh -
Petushkovyh  mozhet ego  rastashchit'  po  klochkam...  Oni  kak parazity-rakushki,
kotorye  prisasyvayutsya k  kilyu  korablya. CHem  bystree  hod, tem  trudnee  im
uderzhat'sya.  Skorost' prinosit im  vmesto radosti odno bespokojstvo. Skazat'
by  ob etom Tonkovu. Da... govorit' nado vovremya. Kak Kunin.  Byt' by takim,
kak  Rostovcev  ili Kunin,  -  dostupnym, prostym, i  izyskanno  vezhlivym, i
razyashche spokojnym... A oni mogut svalit' i Kunina i, nichego ne sozdav, vpolne
blagopoluchno  v slave i pochete prozhit' do  konca svoih dnej. I  na  smenu im
podrastaet Smorodin. No  vot chto interesno - kak  pravilo,  vse  eti Tonkovy
bezdarny... Pravda, uhvatit' ih trudno. Skol'zkie, kak nalimy.  No my s nimi
eshche poboremsya.
     Podobrav  prut,  on  hlestal  na  hodu po  lopuham,  po  chernym  kustam
rakitnika tak, chto vozduh svistel i kapli rosy holodili ruku.
     ...On  ne zametil,  kak sbilsya s dorogi. Pod nogami  hrustela skol'zkaya
trava. V sinej t'me viseli  redkie ogon'ki. Gde-to layali sobaki. Procezhennyj
skvoz' dymnye tuchi nevernyj svet mesyaca tol'ko meshal otyskat' dorogu. Naugad
pereprygivaya  cherez kanavy, Andrej  dvinulsya  k  blizhnemu domu  s osveshchennoj
verandoj.  V temnote vyros  nizkij shtaketnyj zaborchik. Ne razdumyvaya, Andrej
opersya o  stolbik i, spruzhiniv, prygnul. CHto-to nevidimoe vcepilos' v  nego,
opaliv nogu zhguchej bol'yu. On upal, lomaya mokryj ot rosy malinnik.
     Neskol'ko mgnovenij on lezhal, ne  ponimaya, chto  proizoshlo. Potom otpolz
vbok i, sidya na  zemle,  skvoz' porvannuyu shtaninu oshchupal nogu. Pal'cy  srazu
stali teplymi ot krovi.  Andrej dostal nosovoj platok i, stisnuv  zuby, tugo
perevyazal nogu ponizhe kolena. On protyanul ruku  k perekladine  zabora, chtoby
vstat',  i  ukololsya o  shipy  kolyuchej provoloki.  Andrej  vyrugalsya, otlomal
perekladinu i,  opirayas'  na  nee, prihramyvaya,  dobralsya do  polosy  sveta,
padavshego na  travu  s  osteklennoj verandy.  Dlinnyj loskut  shtaniny svisal
vniz, otkryvaya povyazku s  krasnym  pyatnom.  Nado bylo kak-to podkolot'  etot
loskut; bulavki, konechno,  ne  nashlos'.  V  takom vide  ehat' v  gorod  bylo
nevozmozhno, da i gde ona, eta doroga na stanciyu.
     Za  prozrachnoj  stenoj  verandy,  zaveshennoj  beloj  kiseej,  slyshalis'
golosa. Otryahivaya  mokryj, izmazannyj zelen'yu  kostyum,  on  predstavil  sebe
fizionomii  hozyaev pri ego  poyavlenii. Muskuly ego  iskrivlennogo bol'yu lica
dernulis' v ulybke. Nechego skazat', vlip on v istoriyu.
     Golosa na verande priblizilis', na zanaveskah oboznachilis' dve teni.
     - Nikuda ty ne poedesh', - progovoril muzhskoj golos, - ostan'sya zdes'.
     Sekundu-druguyu dlilos'  molchanie,  potom  zhenskij,  napryazhenno zvenyashchij
golos skazal:
     - Kak tebe ne stydno!
     V ee slovah zvuchali i udivlenie i bol'.
     Muzhchina nelovko  zasmeyalsya i podoshel k nej  blizhe. ZHenshchina prislonilas'
spinoj k steklu, i siluet ee stal chetkim, pyshnye volosy slegka prosvechivali,
slovno dymilis' nad golovoj.
     - Nu, razumeetsya, ya lyublyu tebya, - s nekotoroj dosadoj skazal muzhchina.
     Ceplyayas' za perila, Andrej podnyalsya i gromko postuchal v dver'.
     SHCHelknula  zadvizhka. Pered  Andreem  stoyala,  derzhas'  rukoj  za dvernoj
kosyak, tonen'kaya  devushka.  YArkij svet meshal  razglyadet' ee. Andrej  zametil
tol'ko mednye  p'yushchiesya volosy, vysokuyu strojnuyu  sheyu i glaza. Uzkie,  pochti
raskosye,  srezannye temnymi  vekami,  bez  bleska,  bez  vsyakoj  mysli, oni
smotreli  na Andreya zastyvshim, nevidyashchim vzglyadom, tochno obrashchennye  vnutr'.
On  chuvstvoval, chto  zastal  ee  v tot mig dushevnogo  potryaseniya, kogda  vse
sushchestvo cheloveka bezzashchitno raskryto. Emu zahotelos' ujti, no i etot moment
devushka  slovno  ochnulas';   drognuv  resnicami,  ona  otstupila  na  shag  i
obernulas' k muzhchine.
     |to  byl  primerno  rovesnik  Andreya,  v  nebrezhno nakinutom  na  plechi
pesochnom  pidzhake,  smuglyj,  s  holodnymi  glazami,  krasivo  ottushevannymi
sinevoj. Sunuv ruku v karman, on podoshel i zaslonil devushku.
     -  CHto vam  nado?  - gromko proiznes  on,  s  lyubopytstvom  razglyadyvaya
perepachkannye krov'yu ruki Andreya.
     Ob®yasniv v dvuh slovah, chto s nim sluchilos', Andrej sprosil, kak projti
na stanciyu.
     Poka muzhchina rasskazyval, Andrej  smotrel  iz-za ego  plecha na devushku.
Ona, opustiv golovu, carapala kablukom pol.
     Nastupilo molchanie.
     Andrej poblagodaril,  tosklivo  soobrazhaya, chto tak i ne ponyal, kuda emu
nado sejchas svernut'.
     - CHto s vami sluchilos'? - sprosila devushka. ,
     Zadetyj ee rasseyannym uchastiem, on skazal, ozloblyayas' s kazhdym slovom:
     - Da vot vy tut navesili kolyuchej provoloki... minnyh zagrazhdenij tol'ko
ne hvataet.
     - Vadim,  u tebya bint est'?  - sprosila  ona  u muzhchiny. Andrej  dernul
plechom, vzyalsya za dver':
     - Ne nado.
     - Podozhdite, - ostanovila ona ego, - mne tozhe v gorod.
     - Marina! - Vadim s siloj vzyal ee za  ruku, otvel k nakrytomu dlya uzhina
stolu,  vpolgolosa  nachal ugovarivat'.  Ona poprobovala vysvobodit' ruku, ej
eto ne udalos'.
     Andreyu stalo ne po sebe.
     - Poslushajte, - skazal on. Marina obernulas'.
     -  Vy idite, - skazala ona, - ya  vas dogonyu. Ostav', - obratilas' ona k
Vadimu.  -  Slyshish'!  -  Ona  skazala eto tak  hlestko prezritel'no i  takim
nepreklonno spokojnym tonom, chto on otpustil ee.
     "Ogo!  -  odobritel'no  podumal   Andrej.  -  Harakter".  On  ostorozhno
spustilsya po stupen'kam. Noga ostro zanyla. Na minutu on prislonilsya k stene
doma.
     Ostanetsya ili pojdet? On ne ponimal, dolzhen li on pomoch', hochet on idti
s  nej ili luchshe, chtoby ona ostalas'. I srazu zhe pochuvstvoval, chto, esli ona
ostanetsya, u nego budet kakoe-to gor'koe oshchushchenie obmana.
     Marina vyshla na kryl'co. Na pleche u nee visel plashch. Vadim shel za  nej i
s nedoumeniem, pochti ugrozhayushche, govoril chto-to.
     -  Nichego ya ne boyus',  nichego,  -  skazala ona, otchayanie slyshalos' v ee
golose. - Ostav' menya sejchas...
     Ona sbezhala vniz i sprosila v temnotu:
     - Gde zhe vy?
     Andrej s trudom otorvalsya ot steny. Oni vybralis' na dorogu. Marina, ne
oglyadyvayas', poshla vpered. Vlazhnyj pesok skripel pod nogami. Doroga, smutnaya
i seraya, izgibayas', ubegala v roshchu. Bylo tiho, bezlyudno.
     -  Podozhdite,  pozhalujsta, -  hmuro poprosil Andrej,  -  ya  ne mogu tak
bystro.  -  I  tut  zhe  podumal,  chto,  navernoe,  ona  narochno  derzhitsya na
rasstoyanii ot nego, potomu chto boitsya. Kak zhe veliko bylo ee vozmushchenie  ili
razocharovanie, chtoby pustit'sya v  put' s pervym vstrechnym, da eshche pohozhim na
bandita.
     Marina zamedlila shag, sprosila, kak eto ego ugorazdilo zabludit'sya.
     Ee  spokojno-rasseyannyj ton  obradoval Andreya. A mozhet byt', ona prosto
horohoritsya, a u samoj vse drozhit vnutri? Emu stalo zhal' ee: nazvav sebya, on
s podrobnostyami, shutlivo povedal o svoih zloklyucheniyah.
     - Vy, veroyatno, bog znaet chto podumali, - ulybnulsya on.
     - Nado  zh! - nevpopad, bez vsyakogo vyrazheniya,  otkliknulas' ona,  i  on
ponyal, chto  ego sovsem ne slushali. Ego  rasskaz  pokazalsya emu  navyazchivym i
bestaktnym. Suetsya so svoej carapinoj, kogda cheloveku vovse ne do nego.
     Neozhidanno  iz-pod nog ee vyskochila  lyagushka. Marina, vzdrognuv, krepko
shvatila  ego  za  ruku  i smushchenno rassmeyalas'. U nee byli  sil'nye goryachie
pal'cy. On nevol'no pozhal ih, ona srazu zhe otdernula ruku. Emu stalo nelovko
i stydno, on grubovato sprosil:
     - Bulavki ne najdetsya u vas?
     Oni ostanovilis', ona vynula iz volos zakolku.
     Andrej prisel  na  pridorozhnyj penek,  poproboval  zakrepit'  vyrvannyj
loskut.  Nekotoroe  vremya  ona  smotrela  na  ego staraniya,  potom  otobrala
zakolku,  prisela na kortochki. Okazyvaetsya, ot hod'by u nego nachala sochit'sya
krov'. Nedolgo dumaya, Marina sdernula s plech kosynku.
     - Da nu, chto vy! - zamahal rukami Andrej.
     Ne slushaya, ona umelo perevyazala nogu, podkolola porvannuyu shtaninu.
     V roshche na  nih dohnulo udivitel'nym teplom. Ni odna vetka, ni odin list
ne  shevelilis' na usypannyh lunnym svetom derev'yah.  Les do  samyh kron, kak
teploj  vodoj, byl zalit nepodvizhnym vozduhom, zapahami  smoly, lesnyh trav,
suhoj dorozhnoj nyli. Razmytye pyatnistye  teni derev'ev zelenoj ryab'yu obegali
grud', lico, sheyu Mariny. Ona ostanovilas',  podnyala vverh lico.  Andrej tozhe
ostanovilsya, slushaya tishinu.  Zavozilas', myagko vshlopyvaya kryl'yami, kakaya-to
ptica. Proshurshala  v  trave  mysh'.  |ti  melkie  zvuki podcherkivali ogromnuyu
sonnuyu tishinu lesa.
     Marina vzdohnula gluboko, preryvisto, kak vzdyhayut deti posle slez.
     Na  stancii  bylo pusto. Do poezda  ostavalos' polchasa.  Oni  shagali po
gulkoj  vysokoj  platforme.  Daleko-daleko uhodili stal'nye  lezviya rel'sov,
rassekaya les nadvoe. Goreli cvetnye ogni semaforov.
     - Vy sil'no hromaete, - slovno sejchas uvidela Marina.
     - CHepuha, - probormotal on. - Projdet.
     -  Projdet.  Vse prohodit,  -  povtorila  ona  tak,  kak  budto  on byl
prohozhij, chem-to narushivshij ee razdum'e.  - Syad'te.  Sadites',  -  prikazala
ona.
     Andrej sel na skamejku. Marina nadela plashch.  Litye skladki plashcha delali
ee  tonen'kuyu  figurku  tverdoj,  napryazhenno vytyanutoj. Ostaviv  Andreya, ona
poshla po platforme. Kogda  t'ma skryla ee i zamerli shagi, Andreyu pokazalos',
chto  ona  ne vernetsya...  i,  mozhet, voobshche  se  ne bylo.  Prohodili minuty.
Potyanulo  holodom. Andrej podnyalsya; opirayas' na palku, pobrel v tu  storonu,
kuda  ushla Marina. Podhodya k  dalekomu temnomu koncu  platformy,  on uslyshal
sdavlennyj  plach.  Na krayu perrona, na  stupen'ke,  spinoj  k Andreyu, sidela
Marina. Ona plakala, toroplivo vytirayas' rukavom, kulakom i pal'cami, krupno
i chasto vzdragivaya. Ot etih slez, kotoryh on  ne videl, u nego samogo chto-to
podstupilo k gorlu. Andrej rasteryanno kosnulsya ee ruki:
     - Poslushajte... mozhet byt', vas provodit' obratno?.. Ona vskochila,  kak
budto ee udarili.
     -  Kakoe vam  delo!  -  kriknula ona. -  YA sama vernus',  esli  zahochu.
Otstan'te ot menya. CHego vam nado? YA vas privela, i ezzhajte...
     Slezy meshali ej govorit', i eto eshche sil'nee serdilo ee.
     Andrej  popyatilsya,  chto-to  bormocha,  otoshel k  fonaryu, oblokotilsya  na
perila. "CHepuha kakaya-to", - povtoryal on, negoduya na sebya.
     Gde-to  ryadom  v lesu  protyazhno i  tosklivo pokrikivala  sovka:  "ku-u,
ku-u".
     Vdali,  navernoe  eshche  na  sosednej  stancii, razdalsya gudok  parovoza.
Poslyshalsya  narastayushchij  shum   poezda.  Dver'   vokzal'chika  otvorilas'.  Na
platformu, pozevyvaya, vyshla zhenshchina v krasnoj furazhke.
     Slepyashchij  prozhektor  parovoza vyrezal  iz  temnoty  skorchennuyu  figurku
Mariny na stupen'kah platformy.
     Andrej, gromko stucha palkoj, podoshel k nej.
     - Znaete chto, ya vas tak ne mogu ostavit', - reshitel'no skazal on. - Ili
poedemte, ili poshli nazad. Vot!
     On  nagnulsya, vzyal ee za ruku.  Ona  poslushno  poshla  za nim. Vagon,  v
kotoryj oni seli, okazalsya pustym.
     - CHego eto ya na vas napu