dolzhnoe. Pozhaluj, on byl by udivlen, esli by na nego ne obratili vnimaniya. On vybral stolik, privychnym zhestom otkryl menyu, podal Marine. - CHto budesh' pit'? - sprosil on. On byl s nej na ty. S holodnym otchayaniem Andrej kopil primety ih blizosti. Prizhimayas' plechom k Marine, Vadim rasskazyval veseluyu istoriyu ob artistah, sidevshih naprotiv. Ego vlazhnye guby byli sovsem blizko ot shcheki Mariny. Iskosa poglyadyvaya na artistov, ona ulybalas', slovno ne zamechaya ugryumogo molchaniya Andreya. Vadim razlil vino po ryumkam. U nego vse poluchalos' krasivo. Vadim ne obrashchal vnimaniya na molchanie Andreya, ego ne obizhalo, chto Andrej ne smeetsya ego shutochkam. I Andrej chuvstvoval za vsem etim prezrenie k sebe za to, chto on ne voshishchaetsya im, ne umeet tak elegantno odet'sya, neostroumen. I eto prezrenie podavlyalo Andreya, eshche sil'nee skovyvalo ego. CHoknulis'. "Za druzhbu", - predlozhila Marina. Vadim posmotrel, kak by snishodya, v glaza Andreyu, vlazhnye guby ego izognulis' v ulybke. "Ah da, vy zdes', - govorila ego ulybka, - nu chto zh, vy mne ne meshaete i ne mozhete pomeshat'". Andrej zalpom vypil ryumku, pospeshno postavil ee, sunul ruku pod stol, krepko scepiv pal'cy. Esli by Vadim chuvstvoval opasnost', revnoval, chem-to staralsya vyigrat' v glazah Mariny, vse eto bylo by ponyatno. No on otnosilsya k Andreyu s ravnodushnoj vezhlivost'yu cheloveka, beskonechno uverennogo v tom, chto Marina prinadlezhala i prinadlezhit emu. V istinnom haraktere ih otnoshenij Andrej teper' ne somnevalsya. I v to zhe vremya on otchetlivo videl, chto etot ravnodushnyj chelovek ne dorozhit blizost'yu, skoree pozvolyaet lyubit' sebya, chem lyubit sam. I vot eto-to bol'she vsego raz®yaryalo Andreya. On do beshenstva byl oskorblen za Marinu. Tyaguchie zvuki skripki meshalis' so steklyannym zvonom bokalov. Zajchik ot lezviya nozha vspyhival v chernyh glazah Mariny, nikogda eshche ona ne vyglyadela takoj krasivoj, kak v etot vecher. - Otchego vy skuchaete? - myagko sprosila ona Andreya. - Hochu est', - skazal Andrej. - YAichnicu dolgo ne nesut. Vadim ulybnulsya, ne pytayas' skryt' pritvornost' etoj ulybki. Marina posmotrela na Andreya, slovno ozhidaya, kogda zhe on nakonec pridet v sebya. - Vy pomnite, Andrej, togo proraba na strojke? - vdrug skazala ona. - Karnizy-to on peredelal! - Tak i nado, stojte na svoem, - ugryumo otozvalsya Andrej. Vadim ironicheski ulybalsya, skuchaya smotrel no storonam. Izvinivshis', on vstal, podoshel k sosednemu stoliku i o chem-to zagovoril so znakomymi. Potom, obernuvshis', podozval Marinu. Ona podoshla, on predstavil ee, zavyazalsya shutlivyj razgovor; muzhchiny, ulybayas', razglyadyvali Marinu. Marina vdrug pokrasnela i bystro vernulas' na svoe mesto. Vozvratilsya i Vadim. On snova razlil vino, mechtatel'no podnyal ryumku. - Podozhdite, - neozhidanno poprosil on, slovno prislushivayas' k chemu-to. On postavil ryumku, rasseyanno pogladil lob konchikami pal'cev, ostorozhno, ne menyaya pozy, dostal bol'shuyu, perepletennuyu v kozhu, zapisnuyu knizhku, karandash i nachal stremitel'no risovat'. Na bumage voznik siluet sel'skogo kottedzha s bashenkoj na kryshe, s bol'shim effektnym arochnym oknom. - Prostite menya, - veselo skazal Vadim. - Tebe nravitsya, Marina? - On vyrval list i protyanul ej. Risunok dejstvitel'no byl vyrazitelen. - Milo. Ochen' milo, - zadumchivo skazala Marina. Andrej ozhestochenno zaskreb vilkoj po skovorodke, podbiraya ostatki yaichnicy. Teper' ego interesovalo odno: kakim obrazom Marina izbavitsya ot nego i ujdet s Vadimom? V tom, chto ona sdelaet eto, on ne somnevalsya. Vyjdya iz kafe, oni minovali prospekt i poshli po slabo osveshchennomu bul'varu. Bylo holodno, syroj veter tolkal ih v spinu. Pahlo prelymi list'yami i dozhdem. Marina podnyala vorotnik, teper' Andrej viden lish' konchik ee nosa. - Poeziya padayushchih list'ev. - Vadim zaprokinul golovu. - Polyubujtes' - chernoe nebo, i na nem svetlo-lilovye razryvy oblakov. A vot eshche bolee gustaya chern' derev'ev. Lyubopytno, sposoben li chelovek, dalekij ot iskusstva, pochuvstvovat' vse bogatstvo ottenkov etoj, kazalos' by, neproglyadnoj t'my? Marina vdrug zasmeyalas'. - Ty chto? - sprosil Vadim. - Tak... A vam, Andrej, nravitsya takaya noch'? - CHego horoshego, slyakot', merzkaya pogoda, - zlo otvetil Andrej. Nastupilo nelovkoe molchanie. - Zachem zhe tak surovo, - skazal Vadim. - Nado umet' otovsyudu izvlekat' krasotu. - On usmehnulsya. - K sozhaleniyu, dlya mnogih iz nas mir lishen krasok. My stanovimsya poluslepymi, vidim tol'ko chernoe i beloe. Kak budto u nas atrofirovalsya organ poeticheskogo vospriyatiya zhizni. - On povernulsya k Andreyu, no smotrel ne na nego, a na Marinu. - Teplota zhenskoj kozhi, kraski vechernej zari, muzyka beshitrostnoj rechushki - nekogda vosprinimat' eti tonkosti. Vot temperatura raskalennoj bolvanki ili, kak ego tam, napor gidrostancii - eto nam blizhe. - Let tridcat' nazad, - skazal Andrej, - odin anglijskij filosof tozhe vzyval - slezy Vertera ili belyj ugol'! Vadim oboshel luzhu s plavayushchimi palymi list'yami. - Konechno, Verter dlya nas perezhitok, - dosadlivo skazal on, starayas' snopa popast' v nogu. - Lyubit' tak, kak on, my, k sozhaleniyu, uzhe ne mozhem. Ko dnyu rozhdeniya my prepodnosim lyubimoj tablicy logarifmov. Marina, ne migaya, smotrela pryamo pered soboj, nad kraem vorotnika blesteli ugolki ee glaz. Andrej vydernul svoyu ruku iz ee ruki, ostanovilsya, rasstaviv nogi, pregrazhdaya dorogu Marine i Vadimu. Oni stoyali pered nim vdvoem, Marina prodolzhala derzhat' Vadima pod ruku. Slavnaya parochka! Kak v detskoj igre - tretij lishnij. Vse bedy etogo dnya, splavlennye v odin kom, zavorochalis' u pego v grudi. Andrej nashchupal v karmane staruyu pugovicu, stisnul ee tak, chto ona perelomilas', oblomki bol'no vpilis' v ladon'. - Poslushajte, vy... - skazal on, smotrya na podborodok Vadima. Vadim, holodno usmehnuvshis', perebil: - U vas, konechno, bol'she loshadinyh sil. On derzhalsya hrabro, i Andrej na mgnovenie ustydilsya, no zatem vspomnil o vseh unizheniyah etogo vechera. - Da, loshadinyh sil u menya bol'she, - skazal on, vertya v karmane oblomki pugovicy. - Poetomu... - on neozhidanno usmehnulsya, - poetomu ya mogu s vami kak so slabym. To est' dokazatel'no. Vy tut naschet poezii krasok. A izvestno vam, chto takoe cvet? Vy skol'ko razlichaete cvetov? Dvadcat'? Sto? A ya bol'she. Sushchestvuet, k vashemu svedeniyu, spektroskop, i chelovek davno uzhe mozhet etim spektroskopom razlichat' tysyachi ottenkov. CHelo vek ne slep! YA ponyal vashi kolkie "my", kogo vy imeli v vidu. Nas, tehnarej, zhalet' nechego. CHelovek nauchilsya videt' v glubine stal'noj bolvanki i izuchat' rel'ef na Marse. On oshchupyvaet radiovolnoj Lunu. A eti zakaty i ruchejki... nad nimi vzdyhal i srednevekovyj kavaler... CHto zhe, vyhodit - dal'she ni cherta? CHto zhe, my bednee ego? Po-vashemu, poeziya ostalas' dlya isklyuchitel'nyh lichnostej? CHerta s dva! Poezii teper' v tysyachu raz bol'she. Tol'ko drugaya u nas poeziya, novaya. YA tozhe mogu polyubovat'sya ruchejkom, no dlya menya kuda prekrasnej stihiya reki, ukroshchennaya volej moih tovarishchej. Skazhem pryamo: ubogoe voobrazhenie u etih vashih lichnostej srednevekov'ya. Oni razve sposobny predstavit' sebe, chto krugom nas, vot zdes', - Andrej raskinul ruki, - bushuyut radiovolny, krichat na vseh yazykah diktory, gremyat orkestry. Slyshite? Skol'ko, po-vashemu, vesit luch solnca? - Luch solnca? - peresprosila Marina. - Da, byl takoj fizik Lebedev, i on vzvesil luch solnca. Vot kto byl nastoyashchij poet. Marina stoyala, utknuvshis' v vorotnik. Lico ee okamenelo. Andreyu ona pokazalas' chuzhoj. Stoit chuzhaya zhenshchina, i ryadom s nej etot protivnyj, nenavistnyj chelovek. On vdrug zamolchal, chuvstvuya, chto nagovoril ne to, ne temi slovami... Esli by on umel tak krasivo govorit', kak Vadim! Nu kak vyrazit' vse to, chto tesnilos' u nego v dushe! Proklyataya nemota!.. - Kakoj pafos! - delanno usmehnulsya Vadim. Andrej ne slushal ego. Na dushe u nego stalo pusto i spokojno. Dal'she vse troe shli molcha. Na tramvajnoj ostanovke Marina vdrug skazala: - Prostite menya... U menya chto-to golova bolit. Ona ne oglyadyvayas' pobezhala i vskochila v tramvaj. Andrej i Vadim ostalis' vdvoem. Oni postoyali, ne znaya, o chem govorit', ne chuvstvuya nichego, krome nelovkosti. Vadim pozhal plechami i napravilsya k stoyanke taksi. Andrej povernul nazad. Za shirmoj spala pyatiletnyaya doch' Sofochki, poetomu Marina i Sofochka govorili vpolgolosa, i eto meshalo Marine. Ej sejchas vse meshalo. Skinuv tufli, ona zabralas' s nogami na tahtu, obhvatila koleni, potom podvernula pravuyu nogu pod sebya, potom legla licom na ruki, - ona nikak ne mogla najti udobnoj pozy. Sofochka pered zerkalom raschesyvala volosy. - CHem zhe vse-taki tebya tak voshitil Andrej? CHto on takoe govoril? - sprosila ona. - Vot uzh trudno predstavit'... - Pro svoyu fiziku... V obshchem, ya ne mogu povtorit'. - Marina zakryla glaza. - Ty by videla, kakoe u nego bylo lico. YA ne podozrevala, chto on takoj... Znaesh', on slovno priotkrylsya... - Ne ponimayu vse-taki, chem tebe Vadim ploh? Marina vskochila, stisnuv vyshituyu podushechku: - Ty znaesh', kogda u menya tak skverno bylo na rabote, menya uvolit' hoteli, - ya otkazyvalas' akt po priemke podpisyvat', - ya priehala k nemu. Nichego mne ne nado bylo, tol'ko neskol'ko teplyh slov. Kakoe-to uchastie pochuvstvovat'. CHto ty na svete ne odna... A on... predlozhil ostat'sya perenochevat'. Ty znaesh', vo mne kak budto chto-to hrustnulo i slomalos'. Oni dolgo v zerkale smotreli drug na druga. Sofochka medlenno usmehnulas': - Glupaya ty devchonka. Da oni vse takie. - On holodnyj. On ne lyubit. On prosto nesposoben lyubit'. On hochet tol'ko brat', nichego ne davaya. - Nu, milaya moya, - rassuditel'no nachala Sofochka, - eto vse blazh'. Gde u tebya garantiya, chto i Andrej ne okazhetsya takim zhe? - Ne mozhet byt'... Net, net! - Volosy lezut, - vzdohnula Sofochka. Ona shvyrnula grebenku i rezko povernulas' k podruge. - Kogda na muzhikov smotrish' kak na zhenihov, vse po- drugomu vyglyadit. YA smotryu na veshchi trezvo. Andrej, konechno, milyj, no ved' takih inzhenerov tysyachi. A u Vadima blestyashchee budushchee. On chertovski talantliv. I ne babnik. "Holodnyj", "holodnyj", - peredraznila ona. - Nikto s toboj ves' vek, obnyavshis', ne prosidit. Ego k rukam pribrat', on budet poslushnyj, kak telenok. CHego tebe eshche nado? - Kak ty lovko smerila... Tebe legko rassuzhdat', - zapal'chivo skazala Marina i tut zhe oseklas'. Sofochka zakinula ruki za golovu. Kukol'noe lichiko ee srazu postarelo. - Da, mne legko. Potomu chto menya nikto zamuzh ne voz'met. Komu ya nuzhna s rebenkom? Marina sprygnula s tahty, v odnih chulkah podbezhala k Sofochke, obnyala ee. - YA dureha... Prosti menya... Nu ne nado... Dernulo zhe ee za yazyk! Studentkoj tehnikuma Sofochka vyshla zamuzh za svoego odnokursnika. Muzh ee konchil tehnikum, postupil v institut. "Nichego, - govorila ona, - doch' otdadim v detskij sad, sama pojdu na sluzhbu, kak-nibud' prozhivem". On byl ochen' razdrazhitelen, ee Kostya, on ne terpel ni malejshego shuma. Inogda, kogda rebenok kapriznichal, ona, chtoby ne meshat' muzhu zanimat'sya, uhodila s dochkoj na ulicu i chasami sidela v sadike. Osobenno tyazhelo prihodilos' zimoj. Vremenami on uteshal ee: "Dotyanu do diploma, ty tozhe nachnesh' uchit'sya, vse budet horosho". Emu nuzhno bylo prilichnoe pal'to, kostyum, ona brala na dom chertezhi. Ona podurnela, izmotalas', nachala prihvaryvat'. Kogda Kostya zashchitil diplomnyj proekt, on skazal ej: "Posmotri na sebya, v kogo ty prevratilas'. Menya takaya zhena ne ustraivaet". Banal'naya istoriya, kak govorila Sofochka. - ...A ya teper' i sama ne pojdu zamuzh, - skazala Sofochka- Dumaesh', ya ne mogla by najti kogo-nibud'? Skol'ko ugodno! Tol'ko ya, Marisha, teper' umnen'kaya. Tak - pozhalujsta. CHem mne ploho. Vol'naya ptica. Vot tol'ko... - Golos ee nadlomilsya. - Zojke otec, konechno, nuzhen. No otca - ego trudnee najti, chem muzha. Oni dolgo sideli, obnyavshis', molcha. - V Vadime... ya k nemu... privykla. YA znayu, kakoj on, - nereshitel'no skazala Marina, - a mozhet, vse naladitsya, Sofochka? - Vot vidish'. - Da, Andrej sovsem drugoj... YA sama ne znayu, chto v nem... - Marina legla licom na podushku. Biser carapal ej lico. Sofochka ostorozhno gladila ee po golove. - YA dumala, lyubov' - eto tak, - skazala Marina, - zahvatit i poneset, i dumat' ne nado, vse samo... - Po lyubvi nam, babam, vyhodit' vredno, Marinka, - tiho skazala Sofochka. - Zaezdyat... - Andrej, on dazhe boitsya dotronut'sya do menya. Ty znaesh', on pod ruku menya ne reshaetsya vzyat'. I eto tak horosho. - Propadesh', kak i ya. - CHto zh teper' budet? - Marina podnyala golovu, na lbu, na shcheke ee goreli krasnye vdavlinki ot bisera. - Ne slushaj ty menya. - Sofochka vdrug vshlipnula. - |to ya vse po sebe meryayu. A ty lyubi. Vse ravno. Oni legli spat' vdvoem na tahte. Noch'yu Marina prosnulas'. Za oknom stuchal dozhd'. V razbavlennoj ulichnymi fonaryami sineve mel'kali blestki kapel'. Marina vytyanulas', dostav nogami holodnyj kraj prostyni. "A vse- taki ya lyublyu ego", - skazala ona, i nekomu bylo sprosit' ee - kogo. GLAVA TRIDCATX SHESTAYA Proslyshan o konflikte mezhdu Lobanovym i ego gruppoj, Dolgin predlozhil Borisovu perenesti razbor dela v partkom. Borisov naotrez otkazalsya ot takoj pomoshchi. Ni za chto on ne pozvolit ustroit' raspravu nad Lobanovym. Sami razberemsya, sami, na zasedanii partbyuro laboratorii. Vpervye on pochuvstvoval sebya sil'nee Lobanova. Proishodilo eto ne tol'ko potomu, chto Andrej byl ne prav, no i potomu, chto na storone Borisova, Novikova i Sashi okazalsya ves' kollektiv. Lobanov ostalsya odin i, nesmotrya na svoyu gordost' i upryamstvo, byl dovol'no bespomoshchen. Odnako no mere priblizheniya zasedaniya byuro Borisov vse bol'she volnovalsya. Hvatit li u chlenov byuro duha osudit' Lobanova, sumeyut li oni protivostoyat' ego vole, ego avtoritetu? Vzyat', k primeru, mehanika ZHukova. Student vtorogo kursa zaochnogo instituta, dlya nego kazhdoe slovo kandidata nauk Lobanova - zakon. Da i drugim neprosto idti naperekor nachal'niku. Iz chlenov byuro odna Majya Ustinova otkryto nastroena protiv Lobanova, no ej kak raz vygodno podderzhat' ego stremlenie zatyanut' raboty - togda ee gruppa poluchit vozmozhnost' vyrvat'sya vpered. Slovom, Borisovu bylo otchego trevozhit'sya. Byuro nachalos' soobshcheniem Novikova. On nachertil diagrammu, pokazav na nej, kakie rezul'taty dostignuty v rabote nad lokatorom za poslednie dva mesyaca. Krivaya rezko shla vniz, padaya do nulya. Novikov tak i skazal: "Prakticheski vyhod novyh dannyh raven nulyu". Privodil on odni fakty, ne kasayas' povedeniya Lobanova vo vremya ih stychki, ne pokazyvaya svoej obidy. Fakty vyglyadeli ubijstvenno. Andreyu bylo by ne trudno priznat'sya - nu, pogoryachilsya, nagovoril lishnego, - tut zhe ego bili v samoe chuvstvitel'noe mesto. Vinovnikom etoj hitroj i bezzhalostnoj taktiki on schital Borisova. Kazhdyj iz chlenov byuro byl, v sushchnosti, podchinennym Andreya, kazhdomu on mog prikazat', i privyk k tomu, chto oni ispolnyali ego prikazaniya. No zdes' nikto iz nih ne podchinyalsya emu, oni osushchestvlyali volyu partii, oni byli vlastny nad nim. Priznavaya ih silu i vlast', on sejchas boyalsya ee, no v to zhe vremya radovalsya ej, potomu chto, kak by ego ni rugali, v chem by ego ni obvinyali, on bol'she ne byl odinok. Otvratitel'noe sostoyanie odinochestva, kotoroe on ispytyval eti tri dnya, kazavshiesya emu mesyacami, - eto sostoyanie sejchas konchalos'. Kak nikogda on oshchushchal sejchas sebya chlenom partii, i uzhe odno eto isklyuchalo mysl' ob odinochestve. I vse zhe samolyubie zastavlyalo ego uporstvovat': pribor molodoj, bezzashchitnyj, lyubaya sluchajnost' mozhet skomprometirovat' vsyu rabotu, poetomu nado desyatki raz primerit', prezhde chem vypustit' ego na liniyu i dazhe na polevye ispytaniya. ZHukov govoril naklonyayas', to i delo podtyagivaya nachishchennye golenishcha sapog, muchitel'no podyskivaya samye myagkie slova: - Nikto vashego ot vas ne otnimaet, Andrej Nikolaevich. Lyudi, naoborot, bespokoyatsya, a vy ih otpihivaete. Moe. Opyat' zhe samokritika u vas ne na urovne zhizni. |to samoe "moe", vot ono-to i svyazalo vas. Bud' vy kakoj komandir, a bez soldat... sami znaete. Disciplina u nas, konechno, soznatel'naya, tol'ko ved' i s drugoj, to est' s vashej, storony, Andrej Nikolaevich, tozhe soznatel'nost' trebuetsya. - On vse terebil golenishcha sapog, starayas' ne smotret' na Lobanova. A Lobanov pisal i pisal v bloknote, i vse na odnoj strochke. Borisov vstal i skazal: - Andrej Nikolaevich pozabyl, kto delal lokator. Vsya laboratoriya. Desyatki lyudej pomogli nam. I Grigor'ev, i Lyubchenko, i glavnyj inzhener, i masterskaya. Ty sam staralsya probudit' iniciativu u Novikova, u Zaslavskogo. A kogda samostoyatel'nyj hod ih mysli poshel vrazrez s tvoim sobstvennym, tebe eto ne po nravilos'. Tak vyhodit? Scena s Novikovym byla bezobraznoj. Nikakimi nervami tut ne otgovorish'sya. Kommunist obyazan schitat'sya s mneniem kollektiva. A ty o svoem avtoritete bespokoilsya i sam ego napolovinu unichtozhil. Vot sejchas chto ty vozrazhal Novikovu? |to ved' zhalkij lepet!.. Borisov znal: esli by on sejchas, na byuro, stal dobivat'sya ot Lobanova priznaniya svoej oshibki, tot ni za chto ne sdelal by etogo. Delo ne v slovah, a v tom, chtoby Lobanov izvlek dlya sebya urok, perestal tyanut' volynku s lokatorom. V etom Borisov ne somnevalsya. Majya Ustinova ne vystupala. Kogda chitali reshenie, ona spokojno popravila: - Ne voobshche uskorit', a pust' sostavyat sebe tochnyj grafik. - Takie ukazaniya partbyuro ne mozhet delat', - vyalo vskinulsya Lobanov. - I tak uzh... Majya prodolzhala smotret' na Borisova, kak budto ne slyhala vozrazheniya Andreya. CHistye serye glaza ee glyadeli tverdo i strogo. V etu minutu Borisov prostil ej vse grehi poslednih mesyacev: i vrazhdebnuyu zamknutost', i neprimirimye otnosheniya s Lobanovym, i soyuz s Potapenko, Dolginym i vsej ih kompaniej. Ponimal li Lobanov vsyu principial'nost', partijnost' ee povedeniya? I Majya, i ZHukov, i Novikov - vse oni, so svoimi slabostyami, nedostatkami, zdes', na partijnom byuro, prevrashchalis' v neskol'ko inyh lyudej. Otvetstvennost' i doverie kommunistov kak by podymali ih nad sobstvennymi slabostyami, ochishchali ih ot melkogo, lichnogo. Vsyakij raz, nablyudaya i ispytyvaya na samom sebe eti prevrashcheniya, Borisov perezhival radostnoe udivlenie. Resheniem byuro Lobanovu ukazali na nepravil'noe povedenie s Novikovym i Zaslavskim i obyazali perestroit' rabotu po lokatoru. Obstanovka srazu razryadilas'. Pravda, Andrej sohranyal vid cheloveka nesoglasnogo i vynuzhdennogo podchinit'sya, no v glubine dushi byl dovolen, i prezhde vsego tem, chto otnosheniya ego s sotrudnikami srazu vosstanovilis', nevidimaya peregorodka ischezla. Edinstvennyj, na kogo on prodolzhal serdit'sya, byl Borisov. I ne to chtoby on serdilsya, - emu ne hotelos' samomu delat' pervyj shag k primireniyu. |to i razdrazhalo i razvlekalo Borisova, ego poziciya byla neuyazvima, rano ili pozdno Andrej dolzhen soznat'sya v etom. Odnako, znaya samolyubivuyu naturu Lobanova, Borisov izbegal, chto nazyvaetsya, perezhimat'. Tak mozhno nadlomit' v Lobanove tu, pust' inogda rezkuyu, opasnuyu i vse zhe privlekatel'nuyu, nezavisimost' suzhdenij, kotoraya sostavlyala ego silu. Po sredam Lobanov i Borisov poseshchali universitet marksizma- leninizma. Obychno oni vstrechalis' rovno v polovine vos'mogo na avtobusnoj ostanovke u teatra i ehali vmeste. Na etot raz, ne zhelaya navyazyvat' Lobanovu svoe obshchestvo, Borisov prishel na chetvert' chasa ran'she. Na ostanovke stoyal Andrej. Oni odnovremenno vzglyanuli na osveshchennye visyachie chasy, potom drug na druga i ulybnulis' - Borisov veselo, Andrej nehotya. - Dumal uspet' eshche konspekt perelistat', - hmuro, kak by opravdyvayas', skazal Andrej. - YA tozhe, - velikodushno podderzhal Borisov. GLAVA TRIDCATX SEDXMAYA V polut'me gryaznoj lestnicy sverkali lunnye glaza koshek, iz raskrytyh dverej valil kuhonnyj chad. zapahi menyalis' ot etazha k etazhu, gde-to zharili rybu, potom zapahlo shchami. Na kazhdoj dveri viselo po neskol'ku pochtovyh yashchikov i dlinnye raspisaniya zvonkov. Andrej dumal o tom, kak mnogo nado eshche stroit', chtoby izbavit'sya ot etoj skuchennosti. V kommunizm ne v®edesh' s kommunal'noj kvartiroj. Bylo udivitel'no, chto on mog spokojno dumat' o postoronnih veshchah, sovershenno ne volnuyas' ottogo, chto s kazhdoj stupen'koj priblizhalsya k Marine. Vprochem, s toj minuty, kak on reshil uvidet' ee, on holodno i spokojno prigotovilsya k samomu hudshemu. Ona lyubit Vadima. Nu chto zh, Andreyu nado uslyshat' eto ot nee. On ne mog bol'she zhit' v etom tyazhelom sostoyanii neopredelennosti. Na bol'shoj shumnoj kuhne nikto ne obratil na nego vnimaniya. - hozyajki sporili o kakih-to verevkah na cherdake. I gryaznaya lestnica i spor o verevkah niskol'ko ne oskorblyali sejchas Andreya, vse eto kak nel'zya bolee podhodilo k tomu sostoyaniyu besposhchadnoj trezvosti, v kotorom on nahodilsya. Vybrav udobnyj moment, on sprosil, kak projti k Marine Sergeevne. Ta, k komu on obratilsya, nepriyaznenno osmotrela Andreya. - Po koridoru napravo, vtoraya dver'. On proshel skvoz' stroj lyubopytnyh glaz, neveselo usmehayas' svoej beschuvstvennosti. |to byla bol'shaya, v dva okna, komnata; neskol'ko krovatej otgorozheny shirmami; posredine, pod nizkim pyshnym abazhurom, stoyal massivnyj stol, za nim, razlozhiv na kleenke tetradi, zanimalsya pyatnadcatiletnij mal'chik, brat Mariny, pohozhij na nee razrezom takih zhe, chut' skoshennyh glaz. U okna, postaviv na podokonnik zerkalo, brilsya pozhiloj muzhchina v podtyazhkah. Mat' Mariny rasstavlyala v bufete posudu. Tolstaya, nizen'kaya, ona s zhivost'yu obernulas' k Andreyu, ispodtishka, vstrevozhenno posmotrela na doch', okinula vzglyadom komnatu, popravila nogoj polovik i sdernula s plecha mokroe polotence. Marina sidela na skameechke, podvernuv pod sebya nogu, i perebirala brusniku. Ryadom na polu stoyali bol'shaya korzinka i tazik, kuda ona ssypala ochishchennye yagody. V ruke u nee byl stakan. Uvidev Andreya, ona zamerla. On pozdorovalsya i, stoya v dveryah, komkaya kepku, skazal: YA vam zvonil na rabotu. Vas vse ne bylo. Prohodil mimo, reshil uznat', ne sluchilos' li chto s vami. - YA boleyu... na byulletene, - progovorila Marina, prodolzhaya sidet' vse v toj zhe poze, davya v ruke yagody. Oba oni slovno ocepeneli. Po doroge syuda vse kazalos' Andreyu prostym i yasnym. On vojdet i skazhet... No teper', kogda on uvidel ee, vse stalo slozhnym i neposil'nym. On ob®yasnil sebe eto tem, chto oni ne odni. No eto byla pustaya otgovorka. V sushchnosti, on ne zamechal v komnate nikogo, krome Mariny. On byl uveren, chto ego prihod rasserdit ili, po krajnej mere, udivit ee. - Marina, chto zhe ty, - skazala mat'. - Razdevajtes', pozhalujsta. Andrej voprositel'no posmotrel na Marinu. Ona vskochila, podoshla, derzha na vesu mokrye ruki s prilipshimi listikami brusniki. Poka Andrej razdelsya, podoshel k kazhdomu pozdorovat'sya, on sumel uspokoit'sya. Marina snova sela na skameechku. On pristroilsya ryadom, na stule. Zacherpnuv pyastku yagod, on perekatyval ih na svoej shirokoj ladoni, sosredotochenno vyiskivaya sorinki, chuvstvuya sebya horosho ottogo, chto ruki zanyaty. Mozhno bylo podumat', chto on prishel syuda radi togo, chtoby perebirat' brusniku. - CHego vam pachkat' ruki? - skazala Marina. - Net, net, pozhalujsta, - nastaival on. - Togda uzh brosajte v stakan, a ne v misku. - Pochemu v stakan? - A chtoby znat', skol'ko stakanov, - razdrazhenno skazala ona. - Sahar ved' po schetu nado klast'. Ee vozmushchalo ego spokojstvie. U nee samoj vse trepetalo vnutri, ona ne zamechala, chto vneshne ona kazhetsya takoj zhe spokojnoj i sderzhannoj, kak on. I ottogo, chto ej bylo trudno, a emu legko, ej hotelos' smutit' ego. Ona reshila sprosit', zachem on prishel, no srazu zhe podumala, chto eto budet slishkom. Ona pojmala vstrevozhennyj vzglyad materi i vdrug podumala, chto Andreyu, kotoryj videl ee do sih por v sovershenno drugoj obstanovke, naverno, smeshno videt' ee v perednike, s izmazannymi rukami. - Neravnopravie bylo i est', - serdito skazala ona. - Izobretayut vsyakie pribory i reaktivnye samolety, a zhenshchiny moyut posudu i perebirayut brusniku, kak sto let nazad. Vot vy, uchenye, chto vy sdelali, chtoby osvobodit' zhenshchinu? - To est' kak chto... |lektricheskij utyug... koncentraty... - neuverenno perechislyal on. Ona rassmeyalas' i vdrug ponyala, chto emu sejchas tozhe ochen' trudno. - A kto vam meshaet? - skazal otec Mariny, namylivaya shcheku. - Izobretajte sami, u nas, slava bogu, uchenyh zhenshchin hvataet. - Nu konechno, - skazala Marina, dosaduya, chto razgovor stal obshchim. - Po- vashemu, zhenshchina tol'ko i sposobna izobretat' kartofelechistku. Ponimaya ee dosadu i raduyas' etoj dosade, Andrej zagovoril tishe. Ona stala otvechat' emu tozhe tiho. Oni odnovremenno vzglyanuli drug na druga i vdrug pokrasneli. I s etogo mgnoveniya vse, o chem oni govorili, uzhe ne imelo nikakogo otnoshenii k tomu dejstvitel'nomu, ponyatnomu tol'ko im odnim smyslu, kotoryj oni vkladyvali v svoi slova. - YA opyat' brosil v misku, - volnuyas' skazal Andrej, i eto oznachalo: "Vy eshche serdites' na menya?" - Nu nichego, ya pribavlyu k schetu, - ulybnulas' Marina, i eto oznachalo: "Za chto zhe na vas serdit'sya?" - Vy ser'ezno boleli? ("Pochemu zhe vy mne-to ne pozvonili, esli ne serdilis'?") Ona ponyala ego, no poboyalas' otvetit' na etot vopros. - YA, kazhetsya, sbilas' so scheta, - skazala ona. - Ne to devyatnadcatyj, ne to dvadcatyj. - |to ya vinovat, - on posmotrel ej pryamo v glaza: "Mne ne nado bylo prihodit'". - Nichego podobnogo, - tiho skazala ona. - Vy... vy ne zhdali menya? - so strahom, pochti bezzvuchno sprosil on, po ej kazalos', chto vse v komnate slyhali; ona zharko pokrasnela i gromko, serdito skazala: - Skol'ko vse-taki vremeni uhodit na etu pustuyu rabotu. On ne smel podnyat' glaz, smotrel na ee mokruyu, v rozovyh pyatnah ladon', na stakan, zazhatyj mezhdu ee kolen. "Esli ona vykinet sejchas etu chernuyu brusnichku, - zagadal on, - togda vse eto pravda". CHto znachila eta pravda, on dazhe strashilsya podumat'. |to bylo chto-to takoe ogromnoe, neponyatnoe, prekrasnoe, k chemu nevozmozhno bylo prikosnut'sya dazhe v myslyah. - Marina, - skazal on. I v tu zhe sekundu ih okruzhila nepronicaemaya tishina. Oni bol'she nichego ne slyhali. Ruki ee vzdrognuli i opustilis' na koleni. Andrej s usiliem, kak-to ryvkami podnyal golovu. Sperva on uvidel ee sheyu, s yamochkoj u grudi, potom kruglyj podborodok, potom glaza, zhdushchie, neestestvenno zastyvshie. "Ne nado, - govorili oni, - ne nado, ne sejchas". - "YA tozhe boyus', - otvechali ego glaza. - No ya ne mogu bol'she. Vy ponimaete?" - YA ponimayu... Ronyaya yagody s kolen, ona molcha vstala, vyshla iz komnaty. V dlinnom koridore ona zashla v temnyj tupichok, gde stoyali starye sunduki. Kazalos', eshche sovsem nedavno ona s devchonkami zabiralas' syuda. Oni rasskazyvali strashnye istorii i boltali pro mal'chishek. Slezy bystro, malen'kimi goryachimi kaplyami pokatilis' po shchekam, ona lovila ih, vystaviv nizhnyuyu gubu, sderzhivaya dyhanie, chtoby ne razrydat'sya. Pochemu ona plakala - ona ne znala. Ej bylo ochen' horosho i grustno. Ona zhalela, chto tak skverno vse slozhilos', chto ona bol'na i ej nel'zya vyjti na ulicu i ostat'sya s Andreem vdvoem. Ej stalo obidno, chto ona ne mozhet vyslushat' ego priznaniya, kak on ee lyubit... A vdrug vse eto ej pokazalos'? Ved', v sushchnosti, nichego ne bylo skazano. "Nu i ladno, - uspokoenno podumala ona. - Puskaj. Nichego tak nichego..." Ona vdrug rasserdilas' na Andreya za to, chto on takoj nesmelyj, hotya tam, v komnate, ona smertel'no boyalas', chtoby on ne skazal nichego takogo. Nikakie zakony akustiki ne mogli ob®yasnit' Andreyu, pochemu, kogda Marina vernulas' v komnatu, vse, o chem on govoril s otcom, s bratom Mariny, razom vyklyuchilos', kak budto on perestal ih slyshat'. Vezhlivo ulybayas', on bystro kival, povtoryaya: "Da, da, konechno". Otec Mariny stoyal, derzha v rukah flakon odekolona; na shee u nego shevelilas' kozha s zasohshimi plenkami myla, on otkryval i zakryval rot, no Andrej slyshal lish', kak Marina za shirmoj shurshala plat'em. Ona vyshla iz-za shirmy bez perednika, v temnom plat'e. Pochemu-to u nee pokrasneli veki, i ona ulybalas' Andreyu. On opyat' nachal vse slyshat' i skazal: - Podozhdite-ka, Sergej Kupriyanych, ya ne soglasen. Stroit' tak stroit'. Kazhdoj sem'e otdel'nuyu kvartiru. I nikakih kompromissov. Oni oshchushchali osobuyu, kak kazalos' im, nevidimuyu nikomu svyaz', kotoraya voznikla v etot vecher. Vstrechayas' s Andreem glazami, Marina prinimala ravnodushno-delovoj vid, boyas', chtoby Andrej ne vydal sebya, i v to zhe vremya serdyas' za to, chto on tak horosho derzhitsya. Kazhduyu minutu, dazhe ne glyadya na Andreya, ona s tochnost'yu mogla skazat', smotrit li on na nee i kakoe u nego sejchas vyrazhenie lica. |to nezrimoe obshchenie otdelyalo ih ot vseh lyudej i delalo ih schastlivymi. Pered uhodom Andrej sprosil, kogda oni uvidyatsya. Ona vspomnila svoi slezy v koridore. - Kogda?.. Na toj nedele. - Segodnya sreda, - nedoumenno skazal on. - Nu vot. V ponedel'nik pozvonite na rabotu. Oni stoyali u dverej vozle veshalki. Andrej derzhal v rukah pal'to. On vzglyanul Marine v glaza i vdrug tiho i veselo skazal: - My uvidimsya poslezavtra. V pyatnicu. Poslezavtra. - A esli net? Andrej spokojno povesil pal'to na veshalku: - Togda... syadu i budu zhdat' v koridore. Ona ne somnevalas', chto on tak i sdelaet, i ot etogo pochuvstvovala sebya sovershenno schastlivoj. - Horosho, - nedovol'no skazala ona. - V pyatnicu, tol'ko nenadolgo. To, chto proishodilo zatem v techenie soroka vos'mi chasov, ne imelo nikakogo otnosheniya k Andreyu. On hodil na rabotu, chto-to delal; obedal i el s appetitom; spal, i spal krepko, no vnutri u nego vse zamerlo. On davno primirilsya s tem, chto strelki vseh chasov ostanovilis'; emu kazalos' neponyatnym, kak eto kogda-to on mog zhalovat'sya na bystrotechnost' vremeni. Teper' on mechtal ob odnom - zasnut' i prospat' vse eti sorok vosem' chasov. On prosnulsya 26 oktyabrya v sem' chasov vechera. Byla pyatnica. Ryadom shla Marina. Padal pervyj sneg. Krupnyj, mokryj, on bystro padal i tayal, kasayas' asfal'ta. |tot vecher sostoyal iz kakih-to kuskov, bessvyaznyh vpechatlenij, tochno vyhvachennyh iz t'my. Oblokotis' na perila, oni stoyali pered ogromnoj vitrinoj knizhnogo magazina, i Andrej govoril: - YA teper' nichego ne mogu bez vas... Kuda idti, chto delat'? YA nikogda ne znal, chto eto takoe... YA sposoben sejchas... Marina vpityvala kazhdoe ego slovo. A Andrej zapomnil lish', chto ona prosila: - Nu eshche... govorite... I pochemu-to zapomnil v vitrine knizhku v zheltom pereplete, na kotorom bylo napisano: "YAdovitye i s®edobnye griby". Potom oni ochutilis' na lyudnoj privokzal'noj ploshchadi. Sneg poshel sil'nee, i oni ukrylis' v vysokom mramornom vestibyule vokzala. - CHto vy podumali, kogda vstretili menya s Vadimom? - YA podumal, chto on obrazovannee, krasivee... interesnej... - Samoe uzhasnoe, chto vse eto verno, - zasmeyalas' ona, - i ya dura. Andrej rasstegnul pal'to. Tolpa passazhirov vynesla ih na perron. Oni doshli do samogo konca dlinnogo doshchatogo perrona. Tam bylo temno. Marina podnyalas' na cypochki, Andrej uvidel sovsem ryadom ee uzkie glaza, emu stalo bol'no ot ih sveta, on zazhmurilsya i poceloval ee. Nikto ne obrashchal vnimaniya, malo li celuetsya narodu na perrone, no im kazalos', chto vse smotryat na nih. - CHto zhe mne teper' delat'? - bessmyslenno sprashival Andrej. - Kak zhe mne... Ty ujdesh' domoj. A ya? - YA lyublyu tebya, - skazala Marina. - |togo ne mozhet byt'. Menya ne za chto lyubit'. - YA lyublyu tebya. - A ya eshche togda... pomnish', na toj platforme, ty hodila... Oni raskryvali svoi tajny, rasskazyvali, kak eto nachalos', chto oni dumali drug o druge, kakimi videli drug druga, o chem mechtali, na chto serdilis'. Oni izumlyalis', kak oni mogli somnevat'sya... V etot vecher vse poezda tol'ko prihodili, vse lyudi tol'ko vstrechalis', vse pocelui byli tol'ko poceluyami radosti, i kazalos', chto tak budet vsegda. GLAVA TRIDCATX VOSXMAYA Predlagaya Rejngol'du svoe soavtorstvo, Viktor presledoval dve celi: vo- pervyh, prekratit' razgovory o tom, chto Potapenko zatiraet rabotu Rejngol'da; vo-vtoryh, i eto bylo glavnoe, soavtorstvo pomoglo by emu uprochit' svoyu tehnicheskuyu reputaciyu. V glazah rukovodstva i v ministerstve on stal by odnim iz teh rukovoditelej, kotorye ne tol'ko umeyut administrirovat', no i sami ne perestayut rabotat' tvorcheski. Znaya harakter Rejngol'da, Viktor ne mog predpolozhit' otkaza. Ochevidno, delo ne oboshlos' bez uchastiya Lobanova. Mogli vozniknut' nepriyatnosti. Prishlos' s pomoshch'yu Dolgina srochno uvolit' Rejngol'da. Pribegat' k pomoshchi Dolgina bylo nepriyatno. Viktor pobaivalsya kakoj-libo zavisimosti ot etogo cheloveka. Stoilo Dolginu pochuvstvovat' shatkost' polozheniya Potapenko, i on by ne zadumyvayas' nachal topit' ego. Poetomu, kogda Andrej podnyal shumihu, Viktor schel za luchshee poehat' k Kovalevskomu i vstupit'sya za Rejngol'da. |to pomoglo otvesti ot sebya udar. Pravda, dostalos' Dolginu, no Viktor dal emu pryamo ponyat': poka ya chist, ya vsegda zashchishchu tebya, a vot esli menya stuknut, togda, brat, za tebya uzh nikto ne zastupitsya. Do pory do vremeni, rukovodstvuyas' etim principom, Viktor umelo pereklyuchal kritiku so storony Zaharchuka i drugih molodyh inzhenerov otdela na Dolgina. No s nekotoryh por Zaharchuk nachal vse smelee obvinyat' samogo Potapenko v prenebrezhenii k novoj tehnike, v zazhime iniciativy, v nevernom napravlenii raboty otdela. Anketnye dannye Zaharchuka byli bezuprechny - frontovik, kommunist, uchitsya v zaochnoj aspiranture, delo svoe znaet, - ni k chemu ne prideresh'sya. Razumeetsya, Zaharchuk podsizhival Viktora iz zavisti, nadeyalsya vydvinut'sya, zarabotat' avtoritet, nikakih drugih prichin Viktor ne videl. U kazhdogo rukovoditelya est' vragi i zavistniki - eto zakon. Kazhdyj dovolen svoim umom, sposobnostyami i nedovolen svoim polozheniem. Viktor popytalsya zaiknut'sya Dmitriyu Alekseevichu o perevode Zaharchuka na stanciyu, no glavnyj inzhener kategoricheski otkazal. CHut'e podskazalo Viktoru, chto prodolzhat' razgovor riskovanno. Za etim otkazom skryvalos' chto-to nehoroshee dlya Viktora. Voobshche otnosheniya s Dmitriem Alekseevichem isportilis', on vse men'she schitalsya s mneniem Viktora. Proveryaya ego rasporyazheniya, sluchalos', sovetovalsya neposredstvenno s Zaharchukom. - Ne ponimayu vas, Viktor Grigor'evich, - govoril glavnyj inzhener. - U nas chut' chto - vinovat Dolgin, tak v chem zhe delo - gonite ego. CHto vy za nego derzhites'? Svyato mesto ne budet pusto. Viktor vstupilsya za Dolgina, ssylayas', kak on vsegda ssylalsya v etih sluchayah, na zanyatost' Dolgina v partkome. YAsno, chto Dmitrij Alekseevich sobiralsya vydvinut' na mesto Dolgina Zaharchuka. Takoj zamestitel' Viktora ne ustraival. Dolgin ne konkurent, a Zaharchuk ryadom s Viktorom mog navesti koe-kogo na vsyakie nezhelatel'nye sopostavleniya. Slovno by nichego ugrozhayushchego eshche ne chuvstvovalos', Viktora prinimali na stanciyah s prezhnim uvazheniem, ego vnimatel'no vyslushivali, emu nesli na podpis' bumagi, no sam Viktor ispytyval narastayushchuyu trevogu. Vzyat' tu zhe elektrolaboratoriyu. Osvobodyas' ot "shefstva" Potapenko, laboratoriya davala odnu konstrukciyu za drugoj. I etogo ne mogli ne videt'. Krasnopevcev s Faleevym zakonchili regulyator i ustanavlivali ego na kotlah Komsomol'skoj. Kalmykov na odnom soveshchanii pryamo brosil Viktoru: "Vot vidish', a ty na tehsovete byl protiv". Laboratornye ispytaniya lokatora proshli uspeshno. U Tarasova na Oktyabr'skoj naladili avtomatiku, i teper' Tarasov - do chego zh besharakternyj chelovek! - povsyudu so smehom rasskazyvaet o svoih pervyh stolknoveniyah s Lobanovym. A etot staryj boltun Tonkov, i Ustinova, i vsya ee gruppa, kak nazlo, ne mogut dobit'sya obeshchannyh rezul'tatov. Sejchas by pokazat' vsem - vot oni, plody iniciativy Potapenko! |to on, Potapenko, iniciator dogovora o sodruzhestve s Tonko- vym. |h, esli by byli konkretnye rezul'taty nalico! Uzh kto-kto, a Viktor, da i Tonkov sumeli by prepodnesti eto dostatochno effektno. Lobanov - tot shlyapa: organizoval takoe uspeshnoe sodruzhestvo Krasnopevceva s Faleevym i molchit. Nu i slava bogu, chto molchit, podskazyvat' emu Viktor ne sobiraetsya. Davno proshlo to vremya, kogda on nadeyalsya eshche kak-to poladit' s Andreem. Idiot! Ne ustranil vovremya Andreya so svoego puti. Protivno vspominat' o svoej myagkotelosti. On vyzval k sebe Majyu. - Vy do sih por ni cherta ne dobilis'. Vse sroki sorvany. Gde rezul'taty? Ona pytalas' vozrazhat'. Koe-chto oni poluchili. No Tonkov ne okazyval nikakoj pomoshchi. Mnogie iz ego raschetov ne podtverdilis'. - Vy porete chush'! - oborval on ee. - Pri chem tut Tonkov? Esli vam kto- nibud' meshal, tak eto Lobanov. - Lobanov? On mne ne meshal. - Kak zhe ne meshal! CHto zh, on pomogal vam? - Ne pomogal. No i ne meshal. - Vy sami ne ponimaete, kuda vy gnete. Vspomnite trudnosti s priborami, s lyud'mi, - trudnosti eti sozdaval Lobanov. - Poslushajte, Viktor Grigor'evich, - medlenno skazala Majya, - chego vy dobivaetes'? - Ne strojte iz sebya durochku! - zakrichal on. - Vam zhe budet huzhe. YA dlya vas starayus'. Esli Lobanov vam ne meshal - znachit, vy sami vinovaty. Penyajte na sebya. Vas vzgreyut tak, chto ot vas kloch'ya poletyat. Potemnevshie glaza ee smotreli ne migaya. Kuda devalas' ego polnaya skrytyh volnuyushchih namekov lyubeznost'? I ej kazalos', chto etot chelovek uhazhival za nej... - Tak mne i nado, - skazala ona. - Potomu chto ya idiotka. YA schitala, chto vam interesna nasha rabota. Neblagodarnye lyudi. A on zabotilsya o nej. Viktoru stalo obidno. ZHenshchina gotova prostit' vse, chto ugodno, poka ty delaesh' vid, chto ona tebe nravitsya. Liza - ta umnee, ee na takie pobryakushki ne kupish'... A eta... Pozhaluj, on vse-taki perezhal s nej. Nado pridumat' chto-to drugoe. Tonkov, ochevidno, tozhe ocenil polozhenie; on poprosil dlya uskoreniya raboty otkomandirovat' brigadu Ustinovoj k nemu v institut. Viktor soglasilsya. - Uchtite, - besceremonno skazal on Tonkovu, - nuzhny rezul'taty. Rezul'taty. Ponyatno? Inache lokator diskreditiruet vashu rabotu. Tonkov prikryl korotkimi vekami glaza i skazal: - O sebe ya kak-nibud' sam pozabochus'. Ego intonaciya zasluzhivala razmyshleniya. Neuzheli i on uzhe chto-to pochuyal? Strah, tajnyj strah, kotorym ni s kem nel'zya podelit'sya, ohvatyval Viktora. Posle dolgih muchitel'nyh razmyshlenij Viktor reshil, poka ne pozdno, perejti v nastuplenie. Dobit'sya perevoda Dmitriya Alekseevicha v ministerstvo (sluhi ob etom perevode voznikali ne raz) ili snyatiya ego s raboty - vse ravno, - i samomu stat' glavnym inzhenerom sistemy. Prishlo vremya, kogda nado vyrvat'sya vpered, sdelat' brosok, kakoj delaet begun, chtoby otorvat'sya ot nastigayushchih sopernikov. Zadacha ne iz legkih i dostatochno riskovannaya. No inogo vyhoda net. Na hozyajstvennom aktive on neozhidanno dlya vseh vystupil s rezkoj kritikoj raboty glavnogo inzhenera. Pust' teper' Dmitrij Alekseevich poprobuet tronut' ego. Priblizhalis' perevybory partkoma, i Viktor vse sily napravil na podgotovku k vyboram. Emu nado bylo vo chto by to ni stalo vojti v novyj sostav partkoma. |to srazu ego reabilitiruet i ukrepit ego polozhenie. |to pozvolit emu bit' Dmitriya Alekseevicha i po partijnoj linii. |to - osnovnoe uslovie uspeha. Viktor kruto izmenil svoyu politiku vnutri otdela. Prezhde vsego on postaralsya nejtralizovat' Zaharchuka i ego storonnikov. Oni trebovali massovogo vvedeniya avtomatiki na stanciyah, perevoda kotlov na vysokie davleniya i tomu podobnyh novshestv. (Im legko trebovat', nikto iz nih ne neset otvetstvennosti.) Kak by tam ni bylo, on daval im obeshchaniya, sochuvstvoval, vozmushchalsya vmeste s nimi i naibolee retivyh sazhal razrabatyvat' predlozheniya. Kogda on stanet glavnym inzhenerom, emu ne pridetsya otvechat' za vsyu etu voznyu. Glavnyj inzhener najdet s kogo sprosit', komu pereporuchit', - sam hozyain... V seredine noyabrya pozvonil Tonkov. Barhatistyj golos ego byl tyaguche sladok: - Viktor Grigor'evich, bud'te dobry podoslat' ko mne kur'era, hochu