est, - ne slushaya, prodolzhala Kira, lovko snimaya s nego pidzhak, tufli. - Da chto eto za chelovek, o kotorom ne govoryat. Neizvestno, byl on ili ne bylo ego. Aristarhov, tot, konechno, primet k serdcu. Serdca v nem mnogo. YA dumala, ty pro nas znaesh'... Ah, podi zh; ty, kak shlestnulos', kak narochno. Nu da ladno, vse zarastet. Ugovoryu ya ego, eto ne tvoya zabota. Ni na odnu minutu on ne veril ej. Ne ponimal, otkuda v nej takoe spokojstvie. Na chto ona nadeyalas'? Kak budto ona chto-to znala takoe, chto pozvolyalo ej zhit' samoj, ne podchinyayas' obshchej zhizni. - Dlya chego, dlya chego ty uteshaesh'? - dopytyvalsya on. - Ty dumaesh', ya poveryu. Vo chto? Ne hochu. Mne, mozhet, tak legche. Nichego ne ostalos', i chert s nim. Ona podnyala za volosy ego golovu, posmotrela vnimatel'no. - U tebya lob razbit. Lovko promyla carapinu, ulozhila na divanchik. CHizhegov lezhal, skrestiv ruki. Zapavshie glaza smotreli v potolok. - Spi, - skazala Kira i sela ryadom. On pochuvstvoval, kak zasypaet, i podumal - horosho, chtoby vot tak i konchilos', i ne prosnut'sya. ...Valya byla polegche i strojnee, osobenno v talii. On sravnival ih ne vybiraya. Oni sideli pered nim, polozhiv ruki na koleni. Vpervye on videl ih vmeste i ponimal, chto i tu, i druguyu lyubit, no pochemu-to lyubit uzhe men'she, chem lyubil, kogda oni byli vroz'. Esli b on ostalsya zhit', emu bol'she bylo by zhal' Kiru. A esli on umret, to huzhe pridetsya Vale. V grudi u nego vertelsya motorchik i goreli lampy. ZHenshchiny neumelo vytaskivali eti lampy, on pytalsya im ob®yasnit', chto delat' etogo nel'zya, oni ne slyshali ego. Oni dumali, chto eto regulyator, i ponyatiya ne imeli, chto on reguliruet. Ni toj, ni drugoj ne nuzhen byl etot regulyator. Gde-to vnutri regulyatora nahodilsya CHizhegov, i oni vykidyvali detal' za detal'yu, chtoby izvlech' ego, osvobodit', ne ponimaya, chto, kogda oni eto sdelayut, ego, CHizhegova, uzhe ne budet... On otkryl glaza. Svetilo solnce. Na stole byl nakryt zavtrak. Kira sidela v toj zhe poze, odetaya v korichnevoe plat'ice, prichesannaya. Na plechi nakinuta koftochka. Ruki lezhali na sdvinutyh kolenyah. Ona videla, chto on prosnulsya, i ocepenelo prodolzhala smotret' na nego. Pod krasnymi vekami ee svisali temnye obvody. CHizhegov podumal, chto vot tak sidyat pered pokojnikami. - Ty chto... - skazal on. Slabaya ulybka poyavilas' otdel'no ot ee nepodvizhnogo lica. CHizhegov potyanulsya. Podushka i divanchik pahli Kiroj. On vspomnil, kak horosho byvalo im zdes', i na mig emu predstavilos', chto oni v odnom iz teh proshlyh schastlivyh utrennikov. Pochemu nel'zya bylo snova nachat' s etogo mesta? Kak na repeticii: "nachnem s etogo mesta". Prosto nado okonchatel'no prosnut'sya. CHtoby i eto vse ostalos' vo sne. On poiskal otklik v ustalom lice Kiry i ne nashel. CHto-to proizoshlo za te chasy, poka on spal. Rassprashivat' CHizhegov ne stal. Opolosnulsya pod kranom, odelsya. Na stole sredi chashek stoyala nepochataya butylka cheshskogo piva. - A vse-taki zachem ty s etim bugaem, so Stepochkoj? - sprosil on. Kira otvetila ne srazu, ona kak by zhdala, poka lico ee zastynet v nedobroj vrazhdebnosti, i nakonec, eshche ostorozhno shevelya gubami, skazala: - S nim veselo. - Veselee, da? ZHivotik ne nadorvala? - Tyazhelo s toboj. On podoshel k zerkalu. Vid u nego byl pochemu-to svezhij, zdorovyj. Rumyanec so sna na obe shcheki. Horosh pokojnichek. Poskreb chernuyu shchetinu na pryamougol'nom podborodke. Uvidel v zerkale, kak za spinoj Kira nehorosho usmehnulas'. - Popej chajku, - skazala ona. - A hochesh' - kofeyu. CHizhegov sel k stolu. Obzhigayas', pil chernyj kofe. Glaz ne podnimal. On chuvstvoval, kak vozduh stanovitsya goryachim, grozovym. - Nu chto zhe dal'she, - skazal CHizhegov, razglyadyvaya kleenku. - Davaj dal'she. - Dal'she bylo ran'she. Ostochertelo mne. Vot i ves' skaz, - grubost' ee slov nikak ne vyazalas' s tem, kak ruki ee podlivali kofe, pridvigali emu kolbasu. - Net v tebe legkosti. Kakoj iz tebya lyubovnik. Tvoya professiya muzhem byt'. Vse u tebya po raspisaniyu, vse po delu. Ostorozhnyj ty... - Lyubovnik! - slovo eto porazilo ego. - Vot kuda ty menya opredelila... Spasibo. U menya, mozhet, zhizn' sdvinulas', vse tresnulo, a ty... ya chut'... - "CHut'" ne schitaetsya. A "mozhet byt'" v karmane lezhit, - ne povyshaya golosa, oborvala ona. - CHto mozhet byt'? Nichego uzhe ne mozhet byt'. Mozhet byt', ty zhenit'sya sobiralsya na mne? - i ona otkinulas', tiho posmeyalas'. - Opozdal. Vsyakomu ovoshchu svoe vremya. Peresmotrela ya. Ne otvechaesh' ty nyneshnemu moemu standartu. Bylo vremechko, mogla ya... Mezhdu prochim, dumaesh', ne sumela by tebya peretyanut'? |h, Stepa, Stepa, peretyanut' ved' legche, chem uderzhat'. No... Rasschitala ya, prikinula, - nevygodno. Ty svoj proekt rasschityval, a ya svoj. Zachem mne tebya lyubit'... Ne hochu! Mne ved' muzh s kvartiroj nuzhen, s dolzhnost'yu, ne te u menya gody, chtoby zanovo nachinat'. Razbivat' chuzhuyu sem'yu, tak uzh bylo by radi chego. - Pridumyvaesh'... Kogo ty obmanyvaesh'? - CHizhegov otmahnulsya s narochitoj uverennost'yu. - Da nikogda ty eto i v myslyah ne derzhala. - Vidish', kak ty sebya lyubish'. Net, milen'kij, ya pravdu govoryu, vse kak est', - toropyas' podtverdila Kira. - Vyyasnila ya tebya do konca, do donyshka. Neinteresno... Ty zachem segodnya yavilsya ko mne? Ved' esli ya pri tebe, pri vseh - s drugim poshla, mog ty ponyat'. Tebe lish' by vyigrat'. A chto so mnoj budet, naplevat'. Ty-to sam nichem postupit'sya ne hochesh'. Hot' by raz chem postupilsya dlya menya. Lestno tebe bylo, kogda v restorane nahvalivali tebya? ZHal', ne prishla. Zval menya Aristarhov. Prazdnik tebe ne hotela portit'... Predstavlyayu, kakim ty sidel blagodetelem. Eshche by, Kostyu Aristarhova soavtorom sdelal, ot svoih shchedrot. - ZHestyano-zvenyashchij ee golos zavorazhival CHizhegova; on vse zhdal slez, no v glazah ee ne bylo ni grusti, ni gneva, oni pusto blesteli, kak puzyri na vode. - Podkinul molodym na obzavedenie. V poryadke, tak skazat', kompensacii... za amortizaciyu nevesty. Ne vskidyvajsya. Izvestno, chto ne znal. |to ya pro sebya. A chto, skazhesh', ot shchedrosti podaril emu? Net, ty sovest' svoyu hotel umaslit'. Ty, Stepa, ved' ot menya otkupalsya. Dumaesh', ya zlost' nakopila? Kogda lyubish', vse mozhno sterpet'... Ty, kogda shel ko mne, dumal, chto mne tyazhelee stanet? Ty menya ne zhalel, tebe moya zhalost' nuzhna... - Ruki ee zyabko legli na chajnik. - Stepa, skazhi - ty zachem v Novgorod priezzhal? Zamerla, ne podnimaya glaz. CHizhegov malen'kimi glotkami dopil vtoruyu chashku kofe. - V Novgorod? A-a-a... Na zavod ezdil. Detali dostaval. Kira kivnula, vernee golovu naklonila, s kakim-to udovletvoreniem prinimaya ego slova. CHizhegov vstal, proshelsya po komnate. - Nichego ne popishesh'... Rad by v raj... - samo soboj poluchalsya u nego uprugij shag, molodcevataya pohodochka, i plechi raspravilis', vse myshcy ego zaigrali. Nebritaya shchetina, ssadina na lbu - vse godilos' sejchas, i naglaya uhmylka - chem pohabnee, tem luchshe. - Hotela cacku sebe na pamyat' ostavit'? Ne budet tebe cacki. Drugih prosi... - on izgilyalsya, chtoby ne sorvat'sya v tosku, v krik, v rugan'. - Sposoben byl radi tebya poehat'. Ne stanu otpirat'sya. No ne poehal. A tebe ohota samolyubie svoe zashchitit'? |h, napridumyvala ty sebe. Nu chto ty tut plela naschet zhenit'by? U menya, k tvoemu svedeniyu, i mysli takoj ne voznikalo - razvestis'. Ni razu. CHestno govoryu. ZHenshchina ty, proshu proshcheniya, ne pervoj molodosti, - on oglyadel ee vyrazitel'no. - I v ostal'nom... Esli mezhdu nami, tak ya Aristarhovu pravdu skazal. Vyrazilsya sgoryacha, eto da, a po sushchestvu tak i est', tochno... - vse bolee voodushevlyayas', podtverdil on. - Gulena ty. V zheny takih ne berut. So mnoj tebe tyazhelo? Zato s toboj legko... Zajdya sboku, on uvidel, kak na shee u nee dergaetsya, drozhit kakaya-to zhilka, i mednoe ozherel'e v etom meste chut' slyshno pozvyakivaet. Neschastlivoe eto bylo ozherel'e. Vsyakij raz prinosilo ono CHizhegovu bedu. A profil' u Kiry byl nepodvizhen. Profil' ne izmenilsya, kak i prezhde - legkij, krasivyj. I CHizhegov vdrug uzhasnulsya tomu, chto proishodit. Zachem, pochemu on govorit takie slova. - Vot i horosho, - skazala Kira tverdo. Kamennaya ee nezyblemost' pomogla emu. - I slava bogu... I vyyasnili. A Kostyu ty za soavtorstvo ne travi, on tut ni pri chem. Svoyu polovinu on chestno otrabotal. V etom voprose ya... ty pravil'no podcherknula moi motivy. Priznayu. No tut, esli hochesh', v osnove drugoj punkt. YA znal, chto suk rublyu... A ty, Kirochka, zadumyvalas', pochemu ya eto delal? Potomu chto ne mog inache. Rabota mne dorozhe, chem vsyakie shury-mury. Pokrutili i hvatit. Tak oni i razgovarivali, uzhe nichego ne zhaleya, nichego ne sohranyaya. CHizhegov stremilsya lish' dokazat', chto on sil'nee i plevat' on hotel na to, chto bylo, vse eto chush', truha, obychnye shury-mury, povtoryal on na vse lady. Vyshli oni vmeste i do mosta shli ryadom, ne tayas', po solnechnomu lyudnomu Lykovu. S Kiroj zdorovalis'. Na CHizhegova zhe nikto ne lyubopytstvoval, ne oborachivalsya im vsled. Kazalos', vse eti dva s lishnim goda mozhno bylo vot tak zhe hodit' vdvoem. Po mostu CHizhegov shel odin. Vse tyanulo oglyanut'sya, uznat', smotrit li Kira ili tozhe idet po beregu ne oborachivayas'. Konca i kraya ne bylo etomu mostu. Nezhdanno-negadanno istoriya s lykovskimi regulyatorami zainteresovala leningradskoe nachal'stvo. Glavnyj konstruktor vyzval CHizhegova, dolgo pytal ego: otkuda to, otkuda eto, da s chego on vzyal, chto takie fil'try snizhayut zaryady, kak teoreticheski eto mozhno vyvesti. Delo v tom, chto novyj tip regulyatora, naznachennyj dlya otvetstvennyh ob®ektov, kapriznichal. Glavnyj konstruktor podozreval, chto vinovato tut staticheskoe elektrichestvo. Dokazatel'stv u nego ne bylo, i CHizhegov, smeknuv eto, soslalsya na svoyu intuiciyu; esli glavnyj - laureat, doktor i prochaya - vmesto formul derzhitsya za intuiciyu, to ryadovomu inzheneru sam bog velel. Prozvuchalo dovol'no-taki nahal'no, no izobrazit' na bumage raspredelenie zaryadov CHizhegov ne sumel" by, v teorii on byl ne silen, a krome togo, teryat' emu bylo nechego, ryadovoe ego inzhenerstvo davalo priyatnuyu nezavisimost'. Na ego schast'e, vysokonauchnye konsul'tanty s ih gipotezami do togo zamorochili glavnogo, chto kichlivoe, kak on vyrazilsya, znaharstvo CHizhegova prishlos' emu po dushe. Resheno bylo poehat' v Lykovo, poshchupat', uvidet', chto poluchilos', i nel'zya li izmeneniya, vnesennye CHizhegovym, ispol'zovat' dlya novoj serii. Ne slushaya nikakih otgovorok CHizhegova, glavnyj vklyuchil ego v sostav komissii, i v nachale dekabrya oni poehali v Lykovo. Na vokzale ih vstretil molodoj neznakomyj CHizhegovu inzhener. On predstavilsya nachal'nikom energolaboratorii, potryas ruku CHizhegova, ne skryvaya lyubopytstva, chto vyglyadelo vpolne estestvenno, tem ne menee CHizhegov totchas zamknulsya. Ni o chem ne rassprashival, otvechal odnoslozhno, derzhalsya pozadi. Vprochem, novyj nachal'nik sam slovoohotlivo soobshchil, chto Aristarhov uvolilsya mesyac nazad, zaverbovalsya na Sever, yakoby vrachi rekomendovali smenit' klimat. No eto "yakoby" proshlo vpustuyu, chleny komissii Aristarhova ne znali, a CHizhegov promolchal. Gorodskuyu gostinicu remontirovali. Komissiyu poselili pri zavode, v dome priezzhih. Rabotali do upora, uzhinat' otpravlyalis' v restoran. Glavnomu konstruktoru, kak narochno, polyubilsya tot dlinnyj stol za zheleznymi cepyami... CHizhegov sidel spinoj k vhodu. Igral tot zhe orkestr, podavali tot zhe kvas s hrenom i peklevannyj hleb. Kira uehala ne to v Novgorod, ne to v Moskvu. Novosti sami upryamo nastigali CHizhegova. To kto-nibud' iz laborantok, to gostinichnyj znakomec, zavsegdataj-tolkach, obyazatel'no vydadut pro Kiru: uehala na god, net, nasovsem, k zhenihu, net, k muzhu, da-da, byl u nee muzh-letchik, dumala, chto pogib, a on ne pogib... Tolkom nikto ne znal, hodili sluhi, chto Aristarhov strelyalsya ili strelyal - slovom, byla kakaya-to volnuyushchaya lyubov'... Zatem CHizhegov na rynke vstretil Gannu Denisovnu. V Lykove trudno bylo ne vstretit'sya. Ona skazala, chto Kira dejstvitel'no vyshla zamuzh za byvshego letchika, priyatelya pervogo muzha, uehala k nemu v Moskvu, na aviazavod. Doch' ee poka zhivet v Novgorode. Kvartiru svoyu Kira otdala dal'nim rodnym, ostavila so vsej obstanovkoj. Ganna Denisovna i osuzhdala Kiru, i skuchala po nej, i trevozhilas'. Ona iskala sochuvstviya u CHizhegova, no ego nevozmutimost' sbila ee s tolku. On ne rasstroilsya, ne udivilsya skoropalitel'nomu etomu zamuzhestvu. Prisvistnul, budto vsled, i dazhe poveselel. - Ustojchivyj ty muzhik, - skazala Ganna Denisovna. - Tebya ne sshibesh'. Pravdu govoryat: v lyubvi dobro ne zhivet. CHizhegov zasmeyalsya: - Kakaya tut lyubov'. Utrom byl mil, vecherom postyl. - Da ty chto, vser'ez? Nu i nu. Nichego, ya vizhu, ty ne ponyal. - A chego tut ponimat', vse kak na ladoni, - skazal CHizhegov. Vse eti mesyacy on prozhil v obide; esli vspominal Kiru, to srazu natykalsya na svoyu obidu, nezasluzhennuyu, nespravedlivuyu, i vmesto toski poluchalas' zlost', kotoraya pomogala ni o chem ne zhalet'. Teper', uznav, kak prosto i legko vse reshilos' u Kiry, on torzhestvoval, on ulichil ee. Sovest' ego uspokoilas'. Bol'she togo: vyshlo, chto v nekotorom rode on sposobstvoval nalazhivaniyu ee sud'by. Dovol'nyj ego vid, ruki v karmanah novoj vyvorotki, kuplennoj s premii, razdrazhali Gannu Denisovnu. Ona perelozhila v druguyu ruku tyazheluyu sumku s kartoshkoj, popravila platok na golove. Vysokij lob osvetil ee lico, bol'shie glaza. Ona byla eshche priyatna. CHizhegov vspomnil gulyaku ee muzha, Kira videt' ego ne mogla, poetomu i hodila k Ganne v gostinicu. On myslenno pozhalel zagublennuyu ee zhizn', obrechennuyu tak i sojti na net, bez schast'ya i lyubvi. - Vse-to ty prohlopal... Izobretatel'. Mozhet, ty v chem drugom umnik, a tut ty duren', - Ganna smotrela na nego s zhalost'yu. - Iz-za tebya, mozhet, ona serdce porvala. A ty ne zametil. ZHivesh' ty, chuvstvuya kak ubogij, - razve eto zhizn'? Glaza est', ushi est', a dusha slepaya i gluhaya. - A-a, ponyatno, - protyanul CHizhegov. - Tol'ko informaciya u tebya, Gannochka Denisovna, odnostoronnyaya. Tret'emu tut ne razobrat'sya. Tak chto davajte ne budem. YA ved' tozhe mog by... Ona vzdohnula razocharovanno. - Boish'sya ty... Ladno. Kak-nibud' sam dojdesh'. Prostilsya s nej CHizhegov serdito, odnako s etogo dnya on pochuvstvoval sebya svobodnee. Zasnezhennyj etot gorodok s vodozabornymi kolonkami, obrosshimi naled'yu, s dymom iz pechnyh trub stal uyutnym i bezopasnym. CHizhegov bol'she ne storonilsya znakomyh, ne obrashchal vnimaniya na podzhatye guby Anny Petrovny, na koz'e, vytyanutoe ee lico. Rabota zavershalas' kak nel'zya bolee udachlivo. S hodu, bez podschetov i prob CHizhegovu udalos' koe-chto utochnit' v sheme, i poslednie pretenzii komissii i zavoda otpali. Glavnyj konstruktor razvodil rukami: nu medium, nu virtuoz, otkuda chto beretsya... Direkciya nagradila CHizhegova gramotoj. Pro ego soavtora nikto ne vspominal. CHizhegovu bylo nelovko, no energetik Ilchenko posovetoval ne vmeshivat'sya, poskol'ku direktor ne mog prostit' Aristarhovu vnezapnyj, besprichinnyj ego uhod s zavoda. - Kostya Aristarhov, mezhdu prochim, postupil racional'no, - skazal Ilchenko. - Emu polezno klimat smenit'. Babochki nashi kisel' iz nego sdelali... Verit', konechno, mozhno vsemu. Ty, Stepan Nikitich, tozhe... ne usham, tak glazam verish'. A ved' est' i drugoe, - dobavil on neponyatno, no CHizhegov ne stal vyyasnyat'. I pro Aristarhova nichego ne sprosil. Pered ot®ezdom CHizhegov otpravilsya pogulyat'. Nezametno, po morozcu, doshel on do Troickogo sobora, spustilsya k prichalu. Led na reke byl eshche slabyj. ZHidko svetila luna. Naverhu po naberezhnoj shli mashiny, a zdes' bylo tiho. CHizhegov vzyal kameshek, shvyrnul i dolgo slushal, kak on skol'zil po ledyanoj gladi, ostavlyaya za soboj dlinnyj zamirayushchij zvon. Budto drozhashchaya struna natyanulas' nad rekoj. Budto dlinnyj provod povis, soedinyaya CHizhegova s tem, proshlogodnim vecherom... V takuyu zhe poru gulyali oni s Kiroj, vot zdes' zhe. Ostaviv ee na beregu, CHizhegov sbezhal na led. Podal'she ot berega tonkij led gnulsya, slyshno bylo, kak hlyupala vnizu voda, potom tresnulo. CHizhegov pobezhal bystree, no ne nazad, a vdol' berega. Zvenyashchij tresk gnalsya za nim. Kira vskriknula i zatihla... CHudom, po merzlym brevnam, on dobralsya do mostkov. Kira vygovarivala emu za glupoe udal'stvo, i CHizhegovu bylo priyatno ee volnenie. "Luchshe by ty polyubovalsya, krasota-to kakaya, - govorila ona. - Les vot odinokij, luga zamerzli, pervyj sneg, a pochemu-to takaya pechal'... Otchego? Kazhdoe utro hozhu tut i nichego etogo ne vizhu. Vizhu vot gonki prihvatilo, les splavit' ne uspeli... A sejchas hot' na koleni stanovis'". Ona zakryla lico rukami, CHizhegov gladil ee po golove i smeyalsya. "Nichego ty ne ponimaesh'", - skazala ona. Teper' on otchetlivo uslyshal tosku v tom proshlogodnem ee golose i podumal, chto nikogda kak sleduet ne znal Kiry, znal lish' naruzhnost', vidimost', a ne tot sekret, kotoryj i sostavlyal ee samu, kotoryj i tolkal ee na postupki neob®yasnimye. On vosprinimal ee, tak skazat', v masshtabe odin k odnomu. S chego ona vdrug ot vsego otkrestilas', rastoptala... To uteshala ego, to izobidela, oskorbila. I eto zamuzhestvo. I brosit' komu popalo kvartiru... S chego? CHto znachit - razlyubila? Mozhet li tak byt', chto v dushe ee chto-to nakaplivalos'. Vrode staticheskogo elektrichestva. CHerta s dva teper' uznaesh', chto tam proizoshlo. Kakaya-to slabaya dogadka mel'teshila, no CHizhegov otgonyal ee, uverennyj, chto ne mogla Kira narochno razygrat'. Radi chego, sprashivaetsya? Zachem ej bylo istyazat' sebya tak? Pripomnilos', kak on navral Kire pro Novgorod, pro cacku, navral nazlo, lish' by dat' sdachi. I pro svoyu rabotu - "eto tebe ne shury-mury vertet'"... On vdrug podumal - neuzheli vse delo v tom, chto on ne ponimal ee? A esli ottogo i lyubil, chto ne ponimal i nikak ne mog razgadat'. No tut on vspomnil Gannu Denisovnu. Ona byla prava: ottogo, chto on ne ponyal, on mnogoe poteryal. I voobshche on mnogoe, navernoe, upustil. Odnako esli by on vse ponimal i nichego ne upustil, to Kira perestala by ego interesovat', potomu chto chelovek vsegda interesen, poka est' v nem sekret... Tut zaklyuchalos' protivorechie, v kotorom on ne mog razobrat'sya. Stranno, otkuda poyavilas' grust'. O chem emu bylo grustit'? Nikogo u nego zdes' ne ostavalos', dela zavershilis' kak nel'zya luchshe. Bylo zhal', chto Kira nikogda ne uznaet, kak on sidel na etih mostkah i dumal o nej, i chuvstvoval pechal' etoj zamerzshej reki. Pro vse dogadalsya i peretolkoval k luchshemu to, chego i ne bylo. Potomu chto nikakih dokazatel'stv ne sushchestvovalo, vse igra voobrazheniya. Emu vspomnilsya ee zhestyanoj golos, glaza pustye, kak puzyri na vode. CHizhegov vskochil, proshelsya po morozno-skripuchim mostkam, gluboko vdyhaya holodnyj vozduh. Ot zhguchej etoj studenosti zdorovyj ego organizm napolnilsya chuvstvom bodrosti. I vse stalo vyglyadet' prosto, CHizhegov dalee udivilsya - kakie mogli byt' somneniya? Kto pervyj nachal? Fakt, chto on yavilsya k nej so vsej dushoj, a ona ottolknula ego. Pust' narochno, togda, znachit, obidnye upreki ee ne sootvetstvuyut dejstvitel'nosti. Pered kem ugodno CHizhegov mog by opravdat'sya. Fakty byli na ego storone. CHto kasaetsya psihologii, to ved' mozhno dopustit', chto CHizhegov nagovoril na sebya iz luchshih pobuzhdenij, vystavil sebya v nevygodnom svete, vzvalil napraslinu, poskol'ku on muzhchina... Pozdnee emu stalo kazat'sya, chto tak ono i bylo. V sushchnosti, u nego ne ostalos' nikakih povodov vozvrashchat'sya k etoj istorii. Tem bolee chto v sud'be ego s etogo vremeni nachali proishodit' schastlivye peremeny. Posle lykovskogo uspeha CHizhegova naznachili rukovoditelem gruppy. Na novoj dolzhnosti neozhidanno dlya vseh obnaruzhilas' v nem delovaya hvatka, samostoyatel'nost' suzhdenij. Po-vidimomu, dolgie gody komandirovochnyh zadanij, gde prihodilos' polagat'sya lish' na sobstvennoe chut'e, ne proshli darom. Do sih por ego delo bylo regulirovat', otlazhivat' eti sozdannye drugimi pribory. Sejchas on s naslazhdeniem hozyajnichal nad shemami. Tak chto lykovskie nepriyatnosti v itoge, mozhno schitat', poshli na pol'zu CHizhegovu. Odnako kogda glavnyj konstruktor, pohvaliv ocherednoe ego reshenie, obronil, chto vse, mol, nachalos' s Lykova, CHizhegov vzorvalsya: "Pri chem tut Lykovo, - zakrichal on, - hvatit menya poprekat' Lykovom!.." Potom on opomnilsya, izvinilsya, no vspyshka eta ego samogo ispugala. On vsegda mog upravlyat' soboj, esli on znal, otchego emu tyazhelo, tut zhe on obnaruzhil v sebe tosku, gluhuyu, prochnuyu, neizvestno o chem. Ona tlela v glubine bez myslej i vospominanij. Inogda ona vyryvalas', i na CHizhegova napadalo polnoe bezrazlichie ko vsemu, kak budto vnutri u nego vse bylo vyzhzheno. O Kire on ne dumal, toska gryzla ego sama po sebe, besprichinnaya i slepaya. Edinstvennym lekarstvom ostavalas' rabota. Vmeste s rabotoj vozvrashchalos' oshchushchenie sily, on navalival na sebya vse novye zakazy, i, hochesh' ne hochesh', nado bylo tashchit' etu noshu. Ran'she on zhil po pravilu: chem men'she delaesh', tem men'she nado delat'. Teper' chem bol'she on rabotal, tem bol'she u nego nabegalo raboty, i eto ego ustraivalo. Toska byla nedostojnoj slabost'yu. On preziral sebya za to, chto ne mog spravit'sya s nej. On upryamo uchilsya odolevat' ee, no, mozhet, emu pomogalo vremya, kotoroe vsegda pomogaet nezametno. Pervyj god on ne bral otpuska, tol'ko na sleduyushchee leto vybralsya vmeste s zhenoj i mladshim synom na yug. V Rostove samolet zaderzhali iz-za nepogody. CHizhegov sidel v pavil'one, chital gazetu, naslazhdayas' pokoem nachinayushchegosya dolgogo otpuska. Izuchaya tablicu futbol'nyh igr, on vdrug podnyal golovu i uvidel za steklyannoj stenoj Kiru, ona shla s vysokim sedym muzhchinoj, on derzhal ee pod ruku. Korotkaya strizhka s chelochkoj molodila ee, bol'shaya vyshitaya sumka visela cherez plecho, belaya maechka tugo obtyagivala raspolnevshuyu grud'. Sypal melkij dozhd'. Golye plechi ee mokro blesteli. CHizhegov vstal, i Kira posmotrela na nego, ona kak-to srazu vydelila ego sredi mnozhestva lyudej v pavil'one. Ona sdelala dvizhenie vpered i totchas otpryanula, glaza ee rasshirilis'. Muzhchina chto-to sprosil ee, za tolshchej stekla scena proishodila bezmolvno. CHizhegov uvidal ee ispug, ona sdelala kakoj-to zhest, nekonchennyj, ne to rasteryannyj, ne to umolyayushchij. Poka CHizhegov minoval putanicu skameek i vyskochil naruzhu, ni Kiry, ni ee sputnika uzhe ne bylo. V tolpe u kamery hraneniya mel'knula belaya maechka i eta yarkaya rasshitaya sumka, no CHizhegov ne stal dogonyat'. Nekotoroe vremya on, odnako, eshche stoyal, kak by ozhidaya - ne brosit'sya li za nej. Net, ne brosilsya. On mog byt' dovolen soboj. No kak zhe on dozhil do etogo? Kogda-to on mechtal vstretit' ee i projti mimo, a sejchas ispytyval lish' razocharovanie i nelovkost'. On vernulsya. Valya posmotrela na nego voprositel'no. - Znakomaya, eshche lykovskaya, Kira Andreevna. - On proiznes ee imya bez vsyakoj zapinki. - CHego zhe eto ona ubezhala? - sprosila Valya. - Sam ne znayu, - iskrenne otvetil CHizhegov. - CHudachka. Pocapalis' my s nej pered ot®ezdom, nu i chto? On govoril s takoj dosadoj, chto Vale i v golovu ne mogli prijti kakie-libo podozreniya. Da i sam on nedoumeval - s chego Kira tak ispugalas'. Oboim priyatno bylo by pogovorit', uznat' drug pro druga. CHto bylo, to splylo, no ved' ne vragi zhe oni... V samolete, posasyvaya karamel'ku, CHizhegov ne toropyas' slovno by rassmatrival momental'nyj snimok Kiry: bledneyushchee ee chuzhoe lico, tyazheluyu figuru. Neuzheli kogda-to on gotov byl lishit' sebya zhizni iz-za etoj zhenshchiny? S udivleniem on vspominal tu noch', ne ponimaya sebya, ne verya tomu, chto eto proishodilo s nim. Pochemu togda vse kazalos' takim bezvyhodnym? I kak zhe, kakim obrazom vse uleglos', obrazovalos'? Vyhodit, vse, chto togda bylo, vse ego stradaniya byli navazhdeniem, glupost'yu? Bylo grustno, chto vse eto, otdalyayas', stanovitsya zabavnoj, a v sushchnosti, obychnoj istoriej. Samolet probilsya skvoz' oblaka, stalo solnechno i sine. Sploshnaya pelena oblakov opuskalas' vniz, s iznanki oni lezhali krasivo i myagko belym karakulem. Nichto uzhe ne napominalo o dozhdlivoj hmari vnizu. I vdrug CHizhegov pozavidoval tomu proshlomu svoemu bezumiyu. Net, on ne hotel by snova eto povtorit' i ponimal, chto zhizn', kotoruyu on vedet, pravil'naya, chestnaya, poleznaya. No chem-to ona napominala etu solnechnost' i nevozmutimuyu yasnost', kotoraya carila zdes', v vyshine, v lyubuyu pogodu. Stranno, dumal on: togda bylo tak ploho, stol'ko gorya i stydnyh postupkov, - kak zhe mozhno zavidovat' etomu?.. 1973