Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     OCR: Igor' Galperin
--------------------------------------------------------------

                       POVESTX


     YA  uvidel  ih v  den'  tridcatiletiya Pobedy --  zashchitnikov i  plennikov
Adzhimushkajskih katakomb.
     Oni sideli na iskalechennoj Adzhimushkajskoj zemle, pominaya pogibshih svoih
tovarishchej,
     Iz  mnogih i  mnogih tysyach ostalis'  v zhivyh,  chudom  uceleli  dvadcat'
chetyre cheloveka. Kazhdyj god sed'mogo-vos'mogo maya oni s容zzhayutsya  v Kerch'  i
neskol'ko dnej provodyat vmeste.
     Priezzhayut i  rodnye pogibshih  v zdeshnih kamenolomnyah v  te strashnye sto
sem'desyat dnej i nochej sorok vtorogo.
     Nyne  odin iz vhodov  v kamenolomni  vedet v  podzemnyj muzej Slavy,  k
bratskoj mogile geroev.
     Kruglyj god tyanutsya syuda lyudi, priezzhayut beschislennye ekskursii so vseh
koncov strany, i plity bratskoj mogily postoyanno zavaleny gorami cvetov.
     A Devyatogo maya, kazhdyj god Devyatogo maya spuskayutsya k podzemnoj bratskoj
mogile te dvadcat'  chetyre. Oni gasyat shahterskie lampochki i stoyat v temnote,
molcha pominaya pogibshih.
     Posle  pominok,  dlya kotoryh zheny zhivyh  i  vdovy  pogibshih  rasstelili
skaterti pryamo  na zemle  i ustavili ih edoj,  so mnoj ostalsya odin iz zhivyh
geroev Adzhimushkaya.
     My nashli mesto v teni skaly i uselis' tam.
     Pered  nami  lezhala mertvaya, vsya v glubokih voronkah zemlya, i dazhe  to,
chto ona davno  uzhe porosla travoj, i to,  chto svetilo majskoe solnce i  nebo
bylo sovsem bezoblachnym ne tol'ko  nad  Adzhimushkaem,  no  i  nad vsej  nashej
stranoj,-- dazhe eto ne moglo umerit' oshchushchenie tragizma etih mest: budto leto
sorok vtorogo propitalo zdes' vozduh.
     Vblizi Kerchi s nezapamyatnyh vremen,  byt' mozhet, eshche s  teh  por, kogda
Kerch' byla stolicej Bosporskogo carstva,  lyudi dobyvali kamen', i ottogo pod
zemlej obrazovalis'  na  desyatki  kilometrov katakomby -- labirinty, tupiki,
razvilki, iz kotoryh, ne znaya ih, v zhizni ne vyberesh'sya...
     YA  slushal  nizkij,  prokurennyj golos svoego  sobesednika i  smotrel na
staruyu zhenshchinu, medlenno shedshuyu po Adzhimushkajskoj zemle.
     To byla ochen'-ochen' staraya  zhenshchina. Ona opiralas' o krivuyu,  izognutuyu
palochku   i  s  trudom  spuskalas'  v  zarosshie  travoj  voronki,  s  trudom
podnimalas' iz nih.
     Staraya zhenshchina, vidimo, nichego  ne iskala  zdes', ona prosto shla, nizko
sognuvshis',-- to li  starost',  to li  bolezni,  to li  gore tak bezzhalostno
prignuli ee k zemle.
     Vesnoj sorok vtorogo,  kogda  nashi  vojska vynuzhdeny byli  otstupit' iz
Kryma za proliv, kogda nemcy  podoshli k  Kerchi v Adzhimushkajskih kamenolomnyah
skrylis' bojcy, prikryvavshie othod Krasnoj  Armii. A vmeste s nimi i velikoe
mnozhestvo soldat i  komandirov, otorvannyh ot  svoih  chastej, i  tol'ko  chto
vypushchennye iz uchilishcha  molodye letchiki, i begushchie ot vraga mirnye zhiteli  --
zhenshchiny,  deti, stariki -- vse  hlynuli  syuda,  v  podzemel'ya Adzhimushkaya.  I
gospitali s ogromnym kolichestvom  ranenyh, kotoryh ne  udalos' evakuirovat',
byli tozhe pomeshcheny v kamenolomnyah.
     Vse eti tysyachi, tysyachi lyudej pogibli zdes' -- kto ot vzryvov i obvalov,
kto ot goloda, ot zhazhdy, kto udushennyj fashistskimi gazami.
     Staraya  zhenshchina ostanovilas' u  vhoda  v katakomby, u  odnoj  iz  shchelej
poluzavalennyh oblomkami skal. Ona stoyala  i smotrela  na  etu  shchel'. Pochemu
zhenshchina  prishla syuda? Mozhet byt', ee blizkie pogibli v etih kamenolomnyah,  a
mozhet byt', ona prosto slyshala o tragedii, kotoraya proizoshla tut kogda-to?..
     Pervye dni v  katakombah byl  katastroficheskij haos, konec  sveta... No
nashlis' volevye komandiry -- polkovnik YAgunov i starshij batal'onnyj komissar
Parahin,--   kotorye  sumeli  sbit'  voennoe  yadro,  sozdat'  boevye  chasti,
raspredelit'  oruzhie,  ob容dinit' prodovol'stvie i  vodu,  naladit'  razdachu
skudnyh pajkov.
     Vskore  iz katakomb nachalis' vylazki -- boevye  dejstviya: napadeniya  na
nemcev,  kotorye  okruzhili  rajon.  Inogda   takim  putem  udavalos'  dobyt'
trofejnoe   oruzhie   i  boepripasy,   a  glavnoe,  vo   vremya  etih  vylazok
krasnoarmejcy prinosili  vodu iz kolodca,  chto nahodilsya nevdaleke ot odnogo
iz vhodov v kamenolomni.
     Lyudi zhdali,  zhili nadezhdoj,  chto vot-vot, so dnya  na den' Krasnaya Armiya
vorvetsya v Krym i osvobodit ih. Gotovilis' udarit' togda nemcam v tyl.
     No oni ne imeli ponyatiya o voennoj obstanovke, ne znali, chto nastuplenie
smozhet nachat'sya tol'ko cherez poltora goda -- v noyabre sorok tret'ego...
     Tam, gde tol'ko chto  byla  staraya  zhenshchina,  uzhe  nikogo  ne  ostalos'.
Rastvorilas', rastayala...



     Gremel   nemeckij  voennyj   marsh.  Prostranstvo  nad   Adzhimushkajskimi
kamenolomnyami bylo ograzhdeno kolyuchej  provolokoj, a vokrug nee  --  nemeckie
tanki,  pulemetnye   tochki   na  vozvyshennostyah,  avtomatchiki   v  sekretah,
nablyudateli v ukrytiyah.
     Stoyala  zhara. Svobodnye ot dezhurstva nemeckie soldaty v chem mat' rodila
grelis' na solnce, kurili, igrali v karty.
     Perevalivayas'  s  boku  na  bok na  nerovnostyah  pochvy,  priblizhalsya so
storony  morya  tuporylyj  gruzovik  --  nemeckij  radiofurgon  s  rastrubami
gromkogovoritelej na kryshe.
     Sovetskie  voiny, stoyavshie na postu v rasshcheline  katakomb, nablyudali za
etim furgonom.  To  byli  istoshchennye, zarosshie  borodami  lyudi  v  istlevshih
gimnasterkah.
     Furgon  ostanovilsya.  Iz  ego  radioruporov  zazvuchal zhenskij golos  --
vkradchivyj golos, vrode  teh,  chto my s  vami slyshim teper' v  mezhdunarodnyh
aeroportah. U etoj  sireny byl nebol'shoj nemeckij akcent, no,  v  obshchem, ona
proiznosila russkie slova vpolne snosno.
     "Obrashchenie  komandovaniya  germanskoj  armii  k ukryvshimsya  v  podzemnyh
kamenolomnyah sovetskim  komandiram,  krasnoarmejcam i  grazhdanskim  licam,--
chitala ona,  i  golos  ee raznosilsya  nad  mertvoj adzhimushkajskoj  zemlej  i
slyshalsya  v  katakombah.  --  Germanskoe  komandovanie  obrashchaetsya k  vam  s
blagorodnym gumanisticheskim predlozheniem:
     vy  dolzhny  vyjti iz  podzemel'ya, i sdat'sya.  V otvet na eto germanskoe
komandovanie garantiruet vam zhizn' i svobodu..."
     Vkradchivyj  golos donosilsya  do  krasnoarmejcev,  stoyavshih na  strazhe s
avtomatami u  poluzavalennyh  oblomkami skal  vhodov  v kamenolomni... Golos
donosilsya do umirayushchih  starikov  i do  detej-skeletikov, plachushchih  u pustyh
materinskih  grudej, do  bojcov, chistyashchih oruzhie, gotovivshih ego k  boyu,  do
gospitalya,  zabitogo  ranenymi. Zdes'  golos nemeckoj  sireny  smeshivalsya so
stonami i tihimi pros'bami:... pit'... pit'... pit'...
     "...  vashe polozhenie izvestno nemeckomu komandovaniyu.  My znaem, chto vy
pogibaete  ot zhazhdy  i goloda, chto  kazhdyj den'  vas stanovitsya  men'she.  My
perekryli  edinstvennyj  istochnik   vody  --  kolodec  u  glavnogo  vhoda  v
kamenolomnyu. On  stal  dlya  vas  nedostupnym --  ustanovleno  kruglosutochnoe
nablyudenie za nim, i ni  odnomu soldatu bol'she ne  udastsya dostat'  dlya  vas
hotya by kaplyu vody..."
     I v peshchere-otseke, gde raspolozhen shtab podzemnogo garnizona, slyshen byl
etot golos. Komandir  otpravlyal v put' razvedchikov  i sovsem  ne  po  ustavu
obnimal kazhdogo pered uhodom.
     "... germanskomu komandovaniyu izvestno o vas bukval'no vse: iz ostatkov
kakih  voinskih  chastej  sostoit  vash  podzemnyj garnizon,  znaem, chto  vami
komanduyut  polkovnik  YAgunov  i  starshij  batal'onnyj komissar  Parahin.  My
obrashchaemsya  k ih blagorazumiyu --  ne gubite bessmyslenno  lyudej,  prekratite
soprotivlenie, prekratite vylazki i ataki, kotorye ni k chemu, krome  poter',
privesti ne mogut. Ne posylajte na svyaz' s Krasnoj Armiej svoih razvedchikov:
my  ih perehvatyvaem i budem  perehvatyvat'  vseh do  odnogo, i nikto vam na
pomoshch' vse ravno ne  pridet... Nemeckoe  komandovanie daet vam dva  chasa dlya
vyhoda  i sdachi oruzhiya. CHerez dva chasa budet vozobnovlen obstrel i vzryvy na
poverhnosti,  a  zatem my pustim gazy,  i  vy  umrete  vse  bez  isklyucheniya.
Komandovanie delaet vam eto poslednee preduprezhdenie".
     Nevdaleke  ot  vhoda v  kamenolomnyu, zavalennogo oblomkami  skal, stoyal
kolodec. Vse prostranstvo vokrug nego bylo izryto minami. Tam lezhali desyatki
ubityh  voinov,  kotorye  pytalis'  podobrat'sya  k  vode,  dobyt' vodu.  Tam
valyalis' prevrashchennye avtomatnymi  ocheredyami v  resheto  vedra i kanistry,  v
kotoryh  nesli  vodu  eti  soldaty.  Tam  lezhal  upavshij  na spinu belokuryj
bogatyr'  --  yunyj  krasnoarmeec  s  otkrytymi  glazami,  napolnennymi,  kak
slezami, dozhdevoj vodoj.
     Pochemu zhe ne pytalis' lyudi vyrvat'sya iz podzemelij, ne pytalis' hotya by
probit'sya v lesa k starokrymskim partizanam  ili k  prolivu, a tam oplav'?..
Kakaya-to  chast',  mozhet  byt', i  prorvalas' by, nu, a drugie... drugie hot'
pogibli by  v boyu, a ne zadohnulis' v  etoj kamennoj  mogile... Spory pro to
byli, i bol'shie spory, no  Pavel  Mihajlovich  -- polkovnik  YAgunov -- skazal
tol'ko odno slovo:  "Ranenye",--  i  sporshchiki zamolchali.  Tyazheloranenyh byli
sotni, a pozhaluj, chto i  bolee tysyachi. Kak mozhno brosit' ih? "Da my ne imeli
by prava zhit'  posle etogo",-- skazal komissar Parahin. I kak ni uzhasno bylo
polozhenie, no vse zhe krohotnaya nadezhda ostavalas' -- doberetsya kto-nibud' iz
razvedchikov do nashih, uznayut, vyruchat...
     Podzemnyj  gospital'  tusklo  osveshchalsya  luchinami  i  kagancami  YAzychki
plameni vzdragivali vsyakij raz, kak syuda donosilis' otzvuki vzryvov.
     Ranenye lezhali v tesnote na sohranivshihsya kojkah, na kamennyh ustupah i
v prohodah. Medikam prihodilos' perestupat' cherez lezhashchih. Slyshalis' stony i
mol'ba:  "Pit'...  pit'...".  Kak  fantasticheskaya  nelepost'   zvuchal  zdes'
vperemeshku so vzryvami drebezzhashchij golos:
     Utomlennoe solnce
     Nezhno s morem proshchalos'.
     V etot chas ty priznalas',
     CHto net lyubvi...
     Vrashchalas'  na  patefone  polustertaya,  hripyashchaya  plastinka.  Ryadom,  na
kamennyh  "narah",  lezhal  hozyain  instrumenta s  zabintovannoj,  kazavshejsya
gigantskoyu golovoj i slushal  -- v sotyj, veroyatno, raz --  svoyu edinstvennuyu
plastinku.
     V  eto  tango  vpletalis' vzryvy, strel'ba, stony ranenyh i beznadezhnye
golosa:
     -- ... pit'... pit'...
     Otsek v glubine peshchery osveshchalsya shipyashchim i treshchashchim kuskom provoda.
     Ranenye  --  kto  mog  eshche  peredvigat'sya  --  sobralis'  zdes'  vokrug
umirayushchego komissara.
     Ego  glaza  goryachechno blesteli  na  styanutom,  obrosshem  borodoj  lice.
Komissar to bredil, to prihodil v sebya.
     Soldatik s  samodel'nym kostylem derzhal ruku  umirayushchego  i  ugovarival
ego..
     -- Ne  nado,  tovarishch  komissar,  ne  nado govorit',  doktor skazal  --
slyhali -- nel'zya vam govorit', opyat' krov' hlynet...
     No komissar ne slyshal ego i pytalsya podnyat'sya na lokte:
     -- ... shahmaty sbrosit' tol'ko... i snachala, snachala igraj...
     U sosednej kojki chernaya ot kopoti devchonka v istrepannoj gimnasterke --
saninstruktor   Kovaleva  --  perevyazyvala   okrovavlennuyu,   razbituyu  nogu
lejtenanta, kotoryj metalsya v bredu. Masha prislushivalas' k golosu komissara.
     --  ...  net, ne poluchaetsya...-- bormotal on,-- ne  pereigraesh'... net,
net, net...
     I zatih.
     Soldat polozhil ego ruku na grud'.
     V  otsek  voshel  hirurg  --  sam edva  zhivoj, on  ostanovilsya  u  kojki
komissara,  postoyal  vmeste  so  vsemi  molcha  nad  umershim. Potom otoshel  k
ranenomu lejtenantu.
     -- Tak  zhe  vse, bez soznaniya,--  skazala  Kovaleva. Ranenyj  lejtenant
stonal i metalsya v bespamyatstve. Hirurg naklonilsya nad ego nogoj.
     -- Lejtenant,-- skazal on, rassmatrivaya  ranu,-- lejtenant  Ivanov,  ty
slyshish' menya? Amputirovat' pridetsya nogu... Ty slyshish', Sergej?
     -- Slyshu,-- neozhidanno vnyatno otvetil lejtenant.
     -- I sam znaesh' -- narkoza net. Vyterpish'? Nado zhit'. Nedarom  zhe  tebya
Masha iz-pod ognya tashchila...
     -- A chto, YAsha, nikak nel'zya?..
     -- Net, drug, nel'zya. I zhdat' nel'zya. Delo tvoe ploho. Ochen' ploho.
     -- Nu chto zh, valyaj...
     -- CHert,-- skazal hirurg.-- Poprobuyu vse-taki pochistit'.
     Vertelos' "Utomlennoe solnce".
     SHla operaciya.
     Lejtenant lezhal na operacionnom stole, i saninstruktor Kovaleva derzhala
ego. A on vpilsya rukami v ee  plechi, skripel  zubami  i smotrel v iskazhennoe
bol'yu i sochuvstviem Mashino lico.
     Sluchaetsya, chto  vzglyad cheloveka  vstretitsya  s drugim vzglyadom v  takoe
reshayushchee zhizn' mgnovenie i tak soedinyat glaza -- ih muka i sochuvstvie,-- tak
spayayut, chto  prevratyat  vdrug chuzhih vchera lyudej  v  samye na  svete  blizkie
sushchestva.
     Skvoz' adovu, neperenosimuyu bol' lejtenant hripel:
     -- Nu, chego ty... chego ty...-- Potom on poteryal soznanie ot boli.
     I  togda Masha, vse prodolzhaya derzhat' ego, zaplakala. Slezy ostavlyali na
ee zakopchennom lice dve svetlye dorozhki.
     Zakonchiv  operaciyu,  hirurg opustilsya na  kamennyj vystup, vyter lico i
skazal:
     -- Posmotrim... chert, posmotrim...
     Sergej lezhal snova na svoej kojke.
     On otkryl glaza, prihodya v sebya, osmatrivalsya, ne soznaval eshche, gde on.
Vzglyad bluzhdal po podzemel'yu, po ryadam koek, po lezhashchim na zemle ranenym.
     Vot operacionnyj stol, sklonivshijsya uzhe nad kem-to drugim hirurg...
     I dal'she, dal'she  skol'zil vzglyad Sergeya, poka ne vstretilsya s Mashinymi
glazami -- ona stoyala u ego izgolov'ya.
     -- YAkov Osipovich tol'ko pochistil nogu,-- skazala Masha.
     -- Eshche, znachit, potancuem s toboj... A ty chego revela?
     -- YA?.. I ne dumala.
     Sergej usmehnulsya: promytye slezami  dorozhki na Mashinom  lice  vydavali
ee.
     -- Daj lapu.
     Masha protyanula ruku, Sergej vzyal ee, zakryl glaza.
     -- Ochen' bol'no? -- sprosila Masha. Sergej kivnul, ne otkryvaya glaz.
     -- Pusti, ya sejchas...-- Masha myagko  osvobodila ruku, otoshla i vernulas'
s puzyr'kom.
     -- Vypej,-- skazala.
     -- CHto eto? -- vzyal puzyrek, ponyuhal Sergej.-- Spirt? Otkuda?
     On  vdrug  smorshchilsya, skryuchilsya  ot  pristupa boli.  I  bol' ego totchas
otrazilas' v ogromnyh na huden'kom Mashinom lichike glazah.
     -- Pej, pej, skoree...
     Sergej  vypil  i snova,  zakryv  glaza,  protyanul otkrytuyu ladon'. Masha
vlozhila v nee ruku, sela ryadom.
     V podzemnom adu, na krayu smerti rodilas' eta lyubov', kak esli by tut, v
katakombah, bez  vozduha i sveta vdrug  vyros  i raspustilsya  cvetok...  Oni
stali dlya drugih luchikom nadezhdy -- Masha i Sergej. Ona vyhazhivala ego, dni i
nochi ne othodila ot nego i vyhodila -- Sergej stal popravlyat'sya... Da tol'ko
polozhenie v podzemel'e stanovilos' vse huzhe i huzhe. Nemcy nachali proizvodit'
na  poverhnosti  vzryvy,  v  katakombah obrushivalas'  krovlya, i pod zavalami
gibli lyudi. Prodovol'stvie konchilos', nastupil golod.
     Kogda-to vnachale  zabivali  spushchennyh v  katakomby  loshadej  i pitalis'
koninoj. Teper' stali otkapyvat' zarytye shkury, kopyta i varili ih.
     I  vse  zhe  podzemnyj  garnizon  derzhalsya.  Nesmotrya  na  vse  lisheniya,
prodolzhalis' boevye  vylazki, razvedchiki uhodili na svyaz'  s Krasnoj Armiej,
soldaty chistili oruzhie, ohranyali vhody, provodilis' politzanyatiya.
     Otryady "sluhachej" ulavlivali na sluh  mesta, gde nemcy  gotovili vzryvy
na poverhnosti  i udalyali ottuda lyudej. Odnako poteri stanovilis' vse bol'she
i bol'she, osobenno kogda ne stalo vody.  |to  bylo samym strashnym. Vylazki k
kolodcu  stali nevozmozhny.  Fashisty  derzhali podstupy k nemu  den' i noch' na
pricele pulemeta.
     Komandovanie  organizovalo  otryady "sosunov"  --  oni vysasyvali  kapli
zhidkosti iz kamennyh sten tam, gde oni byli hot'  nemnogo vlazhnymi. Za sutki
udavalos'  takim  obrazom  nabrat' polflyagi  ili  flyagu --  dlya ranenyh.  No
prishlos' prekratit' i eto: vmeste s kaplyami vlagi v gorlo, v legkie popadali
melkie chasticy kamnya. "Sosuny" zabolevali tuberkulezom i  umirali.  Da i chto
znachila kakaya-nibud' flyaga vody dlya tysyachi lyudej...
     Lezha na kojke, Sergej  sledil vzglyadom za Mashej. Ona  obhodila ranenyh,
probirayas' mezhdu  lezhashchimi na  zemle. Zdes'  byli ne  tol'ko vzroslye, no  i
deti.
     --  Tetechka,   vodichki...  Daj   glotochek...--   prosil   mal'chugan   s
zabintovannoj golovoj, lezhavshij v uglu na zemle.
     -- Pit'... pit'...-- neslos' s raznyh  storon. Inye ranenye, obessilev,
molchali.
     V glubine peshchery voznik shum bor'by, slyshalis' vykriki:
     -- Net! Net! Net! Ne dam! Ne smeete!
     -- Derzhi ego!
     -- Popalsya!
     -- Pustite! Ne dam! Net, ne otdam!.. Ne smeete, ne imeete prava!
     Troe  ranenyh derzhali  starika  sanitara  i  vyryvali  u  nego  iz  ruk
metallicheskuyu banku -- nechto vrode nebol'shogo bidona.
     Podoshel hirurg.
     -- CHto zdes' proishodit?..
     -- Pryatal... pryatal, gad... Zanachka u nego... Vrach skazal:
     -- Razdat' vodu ranenym. I otoshel.
     -- Pustite menya! -- kriknul starik i rvanulsya vpered.
     Banka vyletela  iz  ego  ruk, upala,  oprokinulas'.  Voda rasteklas' po
zemle.
     Ranenye -- i  te,  kto  derzhal starika,  i te, kto  nahodilsya vblizi,--
brosilis' na zemlyu i stali zhadno hvatat' gubami razlituyu vodu.
     No voda totchas ushla, ostaviv tol'ko vlazhnyj sled.
     Starik stoyal  nepodvizhno,  glyadya na polzayushchih  lyudej.  Zatem  nagnulsya,
shvatil pustuyu banku, zasmeyalsya i pobezhal.
     On   nessya  po  polutemnym  podzemnym  koridoram,  rastalkivaya   lyudej,
razmahivaya bankoj i... pel:
     Tam-tam-tarara
     Tam-tam-tarara
     U rasshcheliny, vedushchej iz podzemel'ya naruzhu, avtomatchik kriknul "Stoj!" i
dal predupreditel'nyj vystrel v vozduh.
     No  starik  proskochil  mimo  nego  i  vybezhal  na oslepitel'no  zalituyu
solncem, zarosshuyu travoj polyanku.
     Prostuchala pulemetnaya ochered'. Starika podbrosilo na begu, on upal...
     V  gospitale  vse vrashchalas'  plastinka s "Utomlennym  solncem".  Hozyain
patefona  lezhal,  otkinuv  zabintovannuyu golovu,  nepodvizhno glyadya vverh, i,
kazalos', ulybalsya.
     --  ...Pit',  sestrica,-- hripel  ranenyj  parenek,  protyagivaya k  Mashe
vysohshie ruki.
     --  ...Tes...  slyshite,  rebyata...--  sheptal,  pripodnimayas'  i  obvodya
bezumnym  vzglyadom sosedej, matros v rvanoj tel'nyashke,-- p'etsya... l'etsya...
pryachut ot nas, gady proklyatye... Tovarishch general, prikazhite dat' vodu. -- Ne
muchajte, dajte  vodicy,--  slyshalos'.-- Pit'... pit'...  pit'... Rodnen'kie,
popit'  dajte...  pomirayu...  pit'...  Inye  lezhali  molcha.  Za nih  tvorili
glaza... Lihoradochno vospalennye, molyashchie glaza.
     U  vseh lyudej zdes' v  katakombah, zhivymi, goryachechno zhivymi  ostavalis'
glaza.  I  ottogo,  chto  issohshimi  skeletami  stali  lyudi,  glaza  ih  byli
ogromnymi, nepravdopodobno ogromnymi, v pol-lica, kak, na starinnyh  ikonah.
Bezumnymi oni kazalis' u inyh, eti  raspahnutye, poslednim bleskom mercayushchie
glaza...
     -- Pit'... pit'... pit'... pit'...
     -- Mamochka, pit'...-- umolyal ranenyj mal'chik.
     -- Ne mogu, ne mogu bol'she...-- upala na koleni vozle Sergeya Masha.-- Ne
mogu bol'she, Serezha.. 1 ne mogu...
     Sergej molchal. Peresohshie, rastreskavshiesya guby shevelilis'. On  byl bez
soznaniya.
     --  Pit'...--  edva. slyshno. bormotal  Sergej,--  pit'...  Masha vstala,
poshla iz gospitalya.
     -- Ty kuda?-- vsled ej  kriknula drugaya  sestra. Ne otvetiv, Masha ushla.
"Utomlennoe  solnce" konchilos',  no  plastinka prodolzhala,  hripya i  shchelkaya,
vrashchat'sya. Ostanovit' patefon bylo nekomu -- ego hozyain byl mertv.
     --  Stoj!--   kriknul   Mashe   avtomatchik,  dezhurivshij   u  vyhoda   iz
podzemel'ya... Drugoj zagorodil ej dorogu.
     -- CHto -- spyatila?.. No vo vsem oblike Mashi byla takaya reshimost', takaya
vnutrennyaya sila,  chto avtomatchiki nevol'no. postoronilis'. I Masha,  derzha  v
ruke vedro s privyazannoj k nemu verevkoj, naklonilas' i shagnula na volyu.
     So vseh storon potyanulis' k vyhodu lyudi, starayas' vyglyanut', posmotret'
skvoz' rasshchelinu naruzhu.
     --   Pochemu   pustili?--  ohripshim  golosom  serdito  govoril  dezhurnym
komandir, zvaniya ego ne razobrat' bylo: gimnasterka izodrana v lohmot'ya.
     Dezhurnye vinovato molchali.
     Nemeckij soldat, lezhavshij u pulemeta,  v  izumlenii smotrel na devushku,
kotoraya poyavilas' iz rasshcheliny mezhdu oblomkami skal.
     Ona  vyshla  otkryto,  ne  tayas',  pri  yarkom dnevnom svete,  pod  belym
slepyashchim solncem, zalivshim isterzannuyu  adzhimushkajskuyu zemlyu.  Byla eto ten'
cheloveka -- devushka v  staroj  gimnasterke,  v  zelenoj  nekogda yubchonke. Na
golove pilotka so zvezdochkoj.
     Nemec prilozhilsya k pricel'noj ramke, i devushka okazalas'  zaklyuchennoj v
ee smertel'nuyu prorez'.
     Vyjdya,  Masha zazhmurilas', prislonilas' k skale i zakashlyalas'. Ona dolgo
kashlyala i splevyvala na zemlyu chernuyu slyunu.
     Bor'bu dolga i zhalosti mozhno bylo ugadat' v lice mal'chishki -- nemeckogo
soldata.  Nahmurilis' brovi, lob  pokrylsya  isparinoj. Sdvinutaya na  zatylok
pilotka otkryvala belobrysyj hoholok.  Palec lezhal  na gashetke  pulemeta, no
soldat ne strelyal.
     Vot  otchayannaya  eta devchonka  otorvalas'  ot  skaly, popravila  poyas na
gimnasterke, vzglyanula na nebo i dvinulas' vpered, k kolodcu. Stvol pulemeta
neotstupno sledoval  za  nej. Skvoz'  prorez' pricela  vidno  bylo, kak Masha
priblizhalas'  k kolodcu,  kak  obhodila  ubityh,  kak sklonilas' na  mig nad
odnim...
     Iz rasshcheliny skaly lyudi napryazhenno sledili za kazhdym Mashinym shagom. Vot
opustila ona vedro,  v kolodez'  i  vybrala verevku.  Polnoe prozrachnoj vody
vedro stalo na  srub,  i  Masha pripala k vode.  Ona pila, pila,  pila, pila,
ostanavlivalas', chtoby vdohnut' vozduh, i snova pila.
     Sledil za  nej nemec. Sledili glaza  iz-za skaly,-- glaza umirayushchih  ot
zhazhdy lyudej... Napivshis' nakonec,  Masha  eshche raz  opustila i podnyala  vedro.
Nemec videl, kak devushka snova  popravila poyas na gimnasterke, vzyala vedro i
netoroplivo  poshla obratno, k  skale. Stvol pulemeta sledoval za  nej shag za
shagom.
     SHla Masha. ZHdali lyudi v katakombah. Kazalos', uzhe vechnost' idet devushka.
Vot podoshla ona k rasshcheline. Drognul palec nemeckogo soldata. Drognul, no ne
nazhal gashetku.
     I  kuda-to  v  storonu, gde zaleg za pulemetom nemec,  v storonu vraga,
poshchadivshego ee, ulybnulas' devushka. I skrylas'...
     V  kamenolomnyah, u vhoda zhdali Mashu soldaty,  komandiry, zhenshchiny, deti.
Vse  molchali  i zavorozhenno smotreli  na vedro, postavlennoe Mashej na zemlyu,
vedro, v kotorom shevelilas' serebryanaya poverhnost' vody.



     Tarahteli,  postukivali  kolesa  starogo razboltannogo  vagona. Soldaty
spali. Oni lezhali i sideli na polkah, v prohodah, na polu.
     Bylo ih  tut v  vagone raz v desyat' bol'she normy. Svecha, vstavlennaya  v
fonar', tusklo osveshchala vagon.
     Sergej prosnulsya ottogo, chto. Masha krichala vo sne. On podnyalsya  s pola,
naklonilsya nad neyu.
     Masha metalas', krichala i kak by ottalkivala chto-to ot sebya.
     --  Prosnis', Masha,--  sheptal  Sergej,--  prosnis',  lyudej razbudish'...
Tishe, tishe...
     I  Masha prosnulas'.  Prizhalas' k spinke, podobrav,  nogi  i so strahom,
shiroko  otkryv  glaza,  ne uznavaya,  smotrela na Sergeya.  --  |to ya...  ya...
Uspokojsya. Nu uspokojsya zhe...
     No Masha vse tak zhe sidela, szhavshis' v komok.
     --  Ochnis',  Mashen'ka.  Vse  horosho,--  sheptal Sergej.-- My zhivy. Vojna
konchilas'...  My  edem  domoj  v  Moskvu.  Opomnis'...   Tebe  opyat'  chto-to
prisnilos'...
     I Masha vdrug brosilas' na sheyu  k Sergeyu  i, drozha, placha, prizhalas'.  k
nemu.
     --  Nu,  tiho,  tiho... Vse horosho, vse  horosho.  No  Masha  plakala vse
sil'nee. '
     --  Uspokojsya, zabud', dorogaya, zabud'. Vse proshlo, vse konchilos',  vse
horosho, Mashen'ka, zabud'...
     --  Spat'  ne  daete,  cherti...-- razdalsya,  sverhu, s  tret'ej  polki,
nedovol'nyj golos,-- dnya im malo...
     I  uzhe zaulybalas' Masha, i oni shepotom  chto-to  govorili drug  drugu  i
smeyalis' i zakryvali  drug  drugu rot rukoj, chtoby ne  vyzvat'  svoim smehom
gnev serditogo verhnego dyadi.
     CHem  blizhe  podhodila  Masha  k  shkole,  k   rodnomu  svoemu  domu,  tem
neuverennee shla, tem chashche vzglyadyvala na Sergeya, ishcha ego podderzhki.
     Vorota byli  otkryty, shkol'nyj dvor  zalit solncem. Kricha,  sshibaya drug
druga, rebyata gonyali futbol'nyj myach.
     V glubine  dvora  stoyal  dvuhetazhnyj fligelek.  Vzglyanuv vverh, na  ego
raskrytye okna, Masha skazala:
     -- Von te -- krajnie dva...
     Mal'chishki perestali  gonyat' myach i  ustavilis' na devushku s medal'yu  "Za
otvagu" i  "Krasnoj Zvezdoj" na gimnasterke i  starshego lejtenanta  s  dvumya
ryadami boevyh ordenov, kotoryj opiralsya na palku.
     -- Rebyata, kto u vas teper' direktor?
     -- Anna Vanna,-- nestrojnym horom otvetili Mashe mal'chishki.
     -- Ona uzhe doma.-- Pohozhij na cyganenka parenek zaoral, glyadya vverh, vo
vse gorlo:-- Anna Vanna! Anna Vanna!
     V  odnom iz krajnih okon fligel'ka,  na  kotorye ukazyvala ran'she Masha,
poyavilas' pozhilaya zhenshchina s polotencem i tarelkoj v rukah.
     -- Zahodite, tovarishchi, proshu vas,-- skazala ona.-- Kostik, provodi...
     Cyganenok pobezhal k pod容zdu, raspahnul dver'.
     -- Spasibo, Kostik, ya znayu dorogu. Masha proshla v pod容zd. Sergej za nej
sledom.  Derevyannaya  lestnica   vela  na  vtoroj  etazh.  Masha   podnimalas',
zaderzhivaya ruku na perilah, oshchupyvaya ih znakomuyu gladkost'. Sergej ponimayushche
smotrel na nee. Vo dvore vokrug cyganenka sobralis' mal'chishki.
     -- Vidali, che u nee... "Za otvagu"!
     --  Podumaesh',   vzyala  u   kogo-nibud'  naprokat  da  nacepila,  chtoby
pofasonit',-- skazal malen'kij skeptik i tut zhe poluchil po uhu.
     -- Zatknis', fashist!
     -- Sam fashist! -- zarevel skeptik.
     Vot Masha i Sergej uzhe na ploshchadke derevyannoj lestnicy. Zdes' povorot na
vtoroj marsh, a v raskrytyh dveryah uzhe stoyala, podzhidaya ih, Anna Ivanovna.
     --  Pozhalujte,  proshu  vas...--  govorila  ona i  vdrug,  vskinuv ruki,
zakrichala  vo  ves'  golos:  --  Mashen'ka!  Masha!  --   i   brosilas'  vniz,
navstrechu...
     Potom  vse sideli  za  chajnym stolom.  Zaplakannaya,  vse eshche vytirayushchaya
glaza Anna Ivanovna, Masha i Sergej. Masha osmatrivalas', ishcha, nahodya, uznavaya
znakomye primety svoej prezhnej zhizni.
     A Anna Ivanovna vse govorila, govorila:
     -- ...vse ya sohranila posle Pavla Petrovicha... i mebel'  vashu  i posudu
-- vot... Berite etu bol'shuyu komnatu, a ya poka v spalenke, a potom, konechno,
pereberus'  kuda ni  kuda -- dadut  mne ploshchad'... YA tak schastliva. Masha,  i
nichego ne  umeyu  vyrazit', neuzhto, neuzhto, devochka, ty prishla?.. Kakoj uzhas,
kakoj uzhas eta vojna... skol'kih ne stalo...
     -- Anna Ivanovna,  dorogaya,  nikuda my  ne pereedem, pravda,  Serezha?--
Sergej  kivnul.-- Nam dali obshchezhitie... I ya ochen' rada, chto imenno vy zdes',
u  nas  doma...   YA  hochu...  ya   hochu,  chtoby  vy  rasskazali  pro  papu...
pozhalujsta...
     --  Vidish'  li, detka,  kogda nachalas' vojna i ty  ushla na front, Pavel
Petrovich  zatoskoval  uzhasno...  ya  dazhe  rasskazat'  tebe  ne mogu, kak on,
bednyj, perezhival...  Edinstvennyj rebenok, slabaya devochka gde-to  tam -- na
vojne... Ved' on lyubil tebya bol'she zhizni, v tebe videl i mamu tvoyu pokojnuyu,
i  vse,  vse, ves'  svet byl  v tebe...  Kak  on  zhdal  pis'ma, kakoj-nibud'
vestochki ot tebya, no  vestochki vse ne bylo, ne bylo, i kogda  nakonec prishel
etot edinstvennyj treugol'nik ot tebya, ego uzhe ne stalo.
     -- YA ne mogla pisat', Anna Ivanovna. Takie usloviya byli...
     --  Ne stalo  nashego Pavla Petrovicha...  Vojna ego ubila, vojna. Kak on
perezhival kazhduyu svodku pro nashe otstuplenie... ne mog primirit'sya... Prosto
fizicheski ugasal, i  vse molchal,  molchal... Potom pervyj udar, vtoroj... Bez
soznaniya,  vse  s toboj govoril -- budto ty  ryadom... My po ocheredi dezhurili
vozle nego... Vot  tak-to, Mashen'ka, rodnaya... V narobraze hlopochut -- hotyat
imya ego prisvoit' shkole... Tak-to... Nu,  a ty? I kak vy dumaete zhit', kakie
plany?
     -- YA na medicinskij,--  skazala  Masha,-- esli  primut. A  Sergej  -- on
ved', Anna Ivanovna, iz letnoj shkoly na front ushel...
     -- A sem'ya vasha, roditeli?..
     --  Serezha  detdomovec,-- skazala  Masha. Sergej  davno  uzhe  k  chemu-to
prislushivalsya i vse posmatrival v storonu poluotkrytoj dveri.
     -- U vas tam, kazhetsya, voda l'etsya...-- skazal on Anne Ivanovne.
     -- |to ya kran ostavila, kogda vy prishli,--  zasuetilas' ona i poshla  na
kuhnyu zakryvat' kran.
     Sergej i  Masha pereglyanulis':  dlya  nih voda, zvuk tekushchej vody oznachal
nechto dlya drugih nedostupnoe.
     Potom oni shli vse vmeste po shkol'nomu koridoru, mimo zakrytyh  klassnyh
dverej.
     Masha otkryla odnu  iz  nih,  zaglyanula, podoshla k parte  --  krajnej, u
okna. Potrogala ee, sela...
     V  uchitel'skoj  Anna  Ivanovna  podvela  gostej  k  visyashchej  na  stene,
opravlennoj v ramku fotografii.
     --  Tvoj  vypusk,--  skazala ona,--  my ego  potomu  zdes' pomestili,--
obernulas' ona k Sergeyu,-- chto oni ved' vse, vsem klassom ushli dobrovol'cami
na vojnu. Kto v sandruzhinu, kto v armiyu, kto v opolchenie... vse. Vy tut Mashu
ne uznaete, Sergej?
     Prishchurivshis',  probezhal  Sergej  vzglyadom po  licam i  ukazal  na samuyu
krasivuyu devochku v centre gruppy.
     --  A  vot  i net!  --  zasmeyalas' Masha.--  |to  Kolokol'chik --  Val'ka
Kolokol'chikova. Ty  prosto podhalim  i vybral samuyu  horoshen'kuyu. A ya -- von
naverhu, lyagushka.
     --  Da,  deti...--  skazala  Anna  Ivanovna,-- deti, deti...  Iz  etogo
vypuska dve  treti  pogibli...  Von -- Kolya Obrazcov, Sinel'nikov  Volodya...
kakoj byl sposobnyj mal'chik... Kalinin Marat -- pomnish', kak draznil tebya...
Deti...
     Anna Ivanovna nazyvala imena, a Masha provodila pal'cem po  licam teh, o
kom ona govorila.
     -- ... Kudoyarov Seva... o nem.. "Pravda" pisala,  vyzval ogon' na  sebya
-- Geroj Sovetskogo Soyuza... posmertno...  Troe  bez vesti  propali  -- YUlik
Trifonov, Grosman, Tatarskaya Anya... gospodi, gospodi, kakuyu strashnuyu cenu my
zaplatili...  Da, vot kto zhiv i kto v Moskve -- SHarov, on nedavno zahodil ko
mne --  tvoj rycar'  Mitya SHarov.--  I, obrativshis'  k Sergeyu, Anna  Ivanovna
prodolzhala:  -- Nevozmozhno  predstavit' sebe, skol'ko shutok,  skol'ko ostrot
bylo u nas v shkole po etomu povodu! CHut' li ne so vtorogo klassa ob座avilsya u
Mashi  vernyj  rycar'.  Vy sebe  predstavit'  ne  mozhete,  chto  etot  bednyaga
pereterpel za shkol'nye  gody! Vechnye nasmeshki rebyat, Mashiny  rozygryshi, inoj
raz ochen' zlye... Hochesh', Masha, ya tebe ego adres dam?..
     Sergej i Masha sideli  na skamejke vozle pamyatnika Pushkinu. Mimo nih shli
prohozhie,  u  ih nog  igrali deti,  s ulicy donosilis'  gudki avtomobilej  i
zvonki tramvaev.
     Izredka tol'ko kto-nibud' vzglyanet na huden'kuyu devushku v voennoj forme
i sidyashchego ryadom starshego lejtenanta.
     A   oni  smotreli,   smotreli  na   prohodivshih   i  molcha,   ponimayushche
pereglyadyvalis', kogda kakoj-nibud' malysh ubegal ot  zazevavshejsya materi ili
vlyublennye, nikogo i nichego ne vidya vokrug, shli v sostoyanii prostracii.
     I  ten'  listvy   pokachivalas'  na  peske,  teni   i  solnechnye   bliki
pokachivalis' na zemle pered Sergeem i Mashej.
     -- Podumaj,-- skazal Sergej,-- my zhivy... Masha prizhalas' k ego plechu.
     -- Davaj tak,--  ona  podnyala ukazatel'nyj palec,--  pust' u nas  budet
znak.  Esli ya pokazhu tebe etot palec -- znachit, ya skazala: "Podumaj, Serezha,
my zhivy". Ladno?
     Sergej kivnul golovoj i tozhe podnyal ukazatel'nyj palec.
     Vozle nih ostanovilis', zakurivaya, dvoe muzhchin.
     -- Fu, kakaya zhara,-- skazal odin,-- chto budem delat'?
     --  Prihodi, sostavim  pul'ku, ub'em vecherok. Sergej i Masha ulybnulis',
posmotrev drug na  druga,  i potom vzglyanuli vsled zhazhdushchim "ubit' vecherok".
Masha dostala iz karmana gimnasterki malen'koe zerkal'ce i raschesku.
     -- Poderzhi.-- Ona dala zerkal'ce Sergeyu i stala prichesyvat'sya.
     -- CHto zh on ne idet, tvoj rycar'? Mozhet byt', emu zapisku ne peredali?
     -- Allo! Masha! -- poslyshalsya vozglas.
     --  SHarik!--  zakrichala  ona.--   Miten'ka!  Masha  brosilas'  navstrechu
vysokomu  molodomu   cheloveku   v   zheleznodorozhnoj  forme.  Oni   obnyalis',
rascelovalis', i Masha podvela ego k Sergeyu.
     -- Vot, Serezha, eto i est' Mitya SHarov. Slushaj, kak zhe ty vyros!  Vdvoe.
Da eshche v etoj forme... Ty zhe byl lejtenant, po-moemu... CHto zhe eto -- teper'
mashinistom zadelalsya? Ili bol'shim nachal'nikom?
     Mitya pozhal ruku Sergeyu, skazal stepenno:
     -- SHarov,-- i uselsya na skam'yu ryadom s Mashej.
     -- Pravda, Mitya,-- terebila ona ego,-- rasskazyvaj, chto ty? Kak ty? Gde
ty? I chto za forma?
     -- Tak...-- neopredelenno otvetil Mitya,-- odno zadanie...
     -- Nu, uznayu...-- zahohotala  Masha,-- vechno  u SHarika kakie-to tajny. I
ved' vse vret, vse vret.  Bros'  trepat'sya,  Mit'ka,  govori,  kak  chelovek.
Mozhet, i pravda stal bol'shim nachal'nikom?
     --  Zakurivajte,--  protyanul  Mitya pachku "Kazbeka" Sergeyu.--  Net, Mash,
nikakoe  ya ne nachal'stvo. Menya  za moj yazyk  v dva scheta vystavili  by. Sama
znaesh'...
     -- Da, chto verno, to  verno.  Mit'ka vechno uchitelej dovodil... YA s etim
parazitom na  odnoj  parte  sidela,  i  on vse  u menya sduval. A  pomnish', s
Ton'koj?..
     Oba rassmeyalis'.
     -- A Marat...
     -- Pogib Marat,-- skazala Masha, i oni zamolchali. Potom Masha sprosila:
     -- Nu, a chto delat' sobiraesh'sya?
     -- V medicinskij mechu.
     -- Byt' ne mozhet?! I ya tuda. Vo vtoroj ili v pervyj?
     -- YA bumagi vo vtoroj podal.
     -- Vot zdorovo, i ya tuda!
     --  Opyat'  vmeste. Esli  ne zavalimsya,  konechno. Tebya  primut tochno  --
frontovichka... A vy, Serezha?
     -- "Zavykal",-- skazala Masha,-- ne bol'nye i na "ty" perejti.
     -- Davaj na "ty", pravda. A ty kuda? Sergej ulybnulsya.
     -- Skorej vsego v taksisty podamsya. Budu vas vozit', "na lapu" brat'.
     -- On  v akademiyu  ZHukovskogo postupaet,  Serezha  --  letchik,-- skazala
Masha.-- Nu chto zh, rebyata, zaklyuchim trojstvennyj soyuz...
     Zalozhiv ruki za spinu, Mitya skazal:
     -- Ladno, ostav'  eto.  YA hochu,  chtoby  Sergej znal. Hochu  v  otkrytuyu.
Davajte v otkrytuyu. Vot chto, Sergej. YA lyublyu Mashu. Davno lyublyu. I my klyalis'
drug  drugu byt' navsegda vmeste. Vot  kakie  dela.  Vojna nas razluchila.  YA
iskal Mashu vse vremya. Naverno, sotni zaprosov  pisal i ne mog  najti. I esli
my nakonec vstretilis'... Sergej, ty dolzhen dat' mne vozmozhnost'  pogovorit'
s Mashej naedine.
     -- Moego soglasiya, kazhetsya, voobshche  ne trebuetsya?-- usmehnulas' Masha.--
Vy budete reshat' vdvoem?
     -- YA budu doma. Masha,-- skazal Sergej i, ne proshchayas' s Dmitriem, ushel.
     Po ulice Gor'kogo peshehody dvigalis' sploshnoj massoj, kak v teatral'nom
foje vo vremya antrakta.
     Solnce, teplyn', eshche prazdnichnaya, pobednaya atmosfera -- vse raspolagalo
k  medlennomu, progulochnomu shagu --  lyudi shli  ne  spesha. Velikoe  mnozhestvo
voennyh ot ryadovogo do polkovnika to i delo kozyryali drug drugu pri vstreche.
Redko-redko  popadalos'  ozabochennoe  lico  ili  speshashchij  chelovek,  kotoryj
perehodil na mostovuyu, chtoby obognat' medlitel'nyh prohozhih.
     I, mozhet byt', nikogda eshche v obychnyj budnij den' ne videla ulica takogo
mnozhestva ulybok, takogo siyaniya glaz, takih dobryh lic.
     Sluchalos', chto Sergej ne  zamechal  privetstviya vstrechnogo voennogo i ne
otvechal na nego. Ne zamechal  on i lyubopytnyh devich'ih vzglyadov  i shepchushchihsya
podruzhek, smeyushchihsya, glyadya emu vsled.
     -- Tovarishch starshij lejtenant,-- ostanovil ego oficer s krasnoj povyazkoj
na rukave  --  nachal'nik  patrulya.--  Pochemu  ne  privetstvuete  starshego po
zvaniyu?.. CHto u vas s rukoj?
     Sergej nedoumenno posmotrel na nego, zatem perevel vzglyad na kulak -- s
nego  lilas' krov'.  On  razzhal ruku  -- na porezannoj ladoni lezhali oskolki
razdavlennogo zerkal'ca.
     --  Davajte v apteku --  von na uglu,-- skazal oficer,-- chto zhe  eto vy
tak...
     -- Net, Mitya,-- govorila SHarovu Masha. Oni sideli na  toj zhe skamejke na
bul'vare, ryadom igrali rebyata, gonyali myach.-- Net, vse eto detstvo... Slishkom
mnogoe vstalo mezhdu nami togdashnimi i tepereshnimi....
     --  Ty prosto  vse  zabyla... ty  ne predstavlyaesh'  sebe,  kak  ya  tebya
iskal...
     -- Nichego, Miten'ka,-- Masha gladila ego po golove, perebirala volosy,--
vse  obrazuetsya.  I  potom,  ty  kak-to  ignoriruesh' samoe glavnoe: ya  lyublyu
Sergeya, i nas s nim vojna svyazala. Namertvo. Navsegda.
     Mitya shvatil ee ruki.
     -- Pojmi, ya ne mogu zhit' bez tebya, ne mogu... I  tut  bol'shoj rezinovyj
myach s siloj udaril  Mityu v lico. On vskochil, brosilsya k rebyatam. Oni nautek.
Masha  smeyalas'.  Staralas'  sderzhat'sya,  no  smeh razbiral  ee vse  bol'she i
bol'she. Ona hohotala.
     Mitya, obizhennyj, stoyal ryadom. Nakonec Masha vzyala sebya v  ruki,  skazala
ser'ezno:
     -- Prosti, ne serdis'... I pochemu ty vse-taki v forme zheleznodorozhnika?
-- Masha prysnula snova.
     -- Da potomu, chto  voennaya  iznosilas' do  dyr. A eta ostalas' ot Vani,
starshego brata. Byl mashinistom, to est' grazhdanskim, a ego napoval, vo vremya
rejsa. Razbombili sostav s evakuirovannymi...
     -- ...Znaesh', Mashen'ka,-- skazal odnazhdy Sergej,-- do moej komissii dva
dnya, a u menya est' davnij  dolg, do vojny eshche vse sobiralsya s容zdit' v  svoj
detdom, povidat' nashu nyanechku -- "Pyatihvorovna" my ee zvali. Vidno, kakoe-to
imya my  tak pereboltali. Ona nas  zhalela.  Veselaya takaya  byla, vechno shutit,
pesenki nam poet. A to poplachet, kogda  kto obidit... Pyatihvorovna..  dobraya
dusha.  Sto  raz  sobiralsya  i ni razu  ne  s容zdil. Ne  znayu, zhiva li?  Ved'
vechnost' proshla...
     -- Poedem, Serezha. Poedem pryamo sejchas...
     -- |to nedaleko ot Moskvy. |lektrichkoj.
     -- Spasibo,-- skazala Masha,-- no ya govorit' ne umeyu...
     Vmeste  s  krasnoshchekoj  nyanechkoj  voshla  Petrovna--  sestra-hozyajka  --
tolstaya-pretolstaya, sonnaya zhenshchina v belom halate.
     -- Zdras'te, -- skazala ona, -- babushka v invalidnom dome zhivet, boleet
ona, a prismatrivat' u nas nekomu. Vot ya vam adres spisala...
     Sergej vzyal bumazhku, prostilsya.
     -- Budem zhdat',-- provozhala ih  zaveduyushchaya,-- priezzhajte pobesedovat' s
rebyatami. I vy tozhe, pozhalujsta...
     Oni  shli tropinkoj po krayu vysokogo, krutogo obryva, pod kotorym daleko
vnizu, krasivo  izgibayas',  tekla rechka. A  po tu  storonu rechki otkryvalis'
shirokie dali -- stepi, pereleski i snova step' do samogo gorizonta.
     Ni edinoj zhivoj dushi krugom.
     -- Poceluj menya, Serezha...-- skazala Masha. Sergej obnyal ee,  poceloval.
I dolgo, dolgo, ochen' dolgo dlilsya etot poceluj. U Mashi  byli zakryty glaza.
Potom ona otkryla ih, i, postepenno proyasnyayas',  probuzhdalsya ot  zabyt'ya  ee
vzglyad,  i,  glyadya  na  beskrajnie   dali  za  rekoj,  ona  skazala  Sergeyu,
otstranyayas':
     --  Tut  by  pulemetnuyu  tochku...  obzor  kakoj...   Sergej  oglyanulsya,
posmotrel -- obzor byl dejstvitel'no potryasayushchij.
     --  Ne  nado, Masha,  ne nado... postarajsya zabyt'. Pojdem, tut  povorot
dolzhen byt', a za nim nash detdom...
     -- Kak vy govorite -- Pyatihvorovna?
     --  Da,   da.   Pyatihvorovna.  Polnaya   takaya,  kruglolicaya.  Volosy  s
sedinoj...-- otvetil Sergej zaveduyushchej detdomom.
     -- Net, net u nas takoj. A familiyu vy ee ne znaete?
     -- |to,  naverno, pro  Nikishkinu sprashivaet  lejtenant,--  vmeshalas'  v
razgovor pozhilaya medsestra.
     -- Starshij lejtenant,-- popravila ee zaveduyushchaya.
     -- Izvinyayus',-- skazala  medsestra,-- no  Nikishkina davno na pensii. Do
vojny eshche. Ee, verno, kak-to tak rebyata pohozhe nazyvali.
     V  dveryah kabineta stolpilis' molodye  nyanechki  i s bol'shim  interesom,
podtalkivaya drug druga i posmeivayas', rassmatrivali Sergeya.
     -- A vy, znachit, nash vospitannik? -- sprosila zaveduyushchaya.
     -- Konechno.
     --  Vot udacha-to...-- rasplylas' ona,-- pobesedujte s nashej rebyatnej...
|to ved' kakoe dlya nih sobytie budet...
     -- V  drugoj raz,  sejchas  mne  nuzhno  otyskat'  Pyatihvorovnu... Kak vy
skazali? Nikishkina ona?..
     -- Tut vnuchka  ee u nas  sestroj-hozyajkoj. A nu, Tat'yana,  zhivo sbegaj,
poklich' Petrovnu,--  skazala medsestra  krasnoshchekoj  molodoj  nyanechke,  i ta
ischezla.
     -- A chto  zhe vy nas ne poznakomili  s vashej  sputnicej, tovarishch starshij
lejtenant? -- skazala zaveduyushchaya.
     -- |to moya zhena. Poznakom'sya, Masha.
     -- Kakie u vas nagrady pochetnye, Masha,  "Za otvagu" -- podumat' tol'ko,
takaya  devochka...  I "Zvezda" eshche... Mozhet byt', vy, Masha, tozhe  vystupite u
nas?
     -- Von ona v kolyaske sidit, Nikishkina, -- skazal sanitar.
     Sergej i Masha vyshli v sadik invalidnogo doma. V kolyaske, shiroko raskryv
glaza, sidela staruha v sitcevom plat'e, v bol'shih botinkah. Sergej staralsya
ne vydat' svoego volneniya i ogorcheniya pri vide ee.  Oni podoshli  s Mashej. No
slepaya staruha prodolzhala, ne morgaya, smotret' vdal'.
     -- Zdravstvujte, nyanechka Pyatihvorovna,-- skazal Sergej.
     Ne perevodya vzglyada, staruha sprosila:
     --  |to kto govorit? Est' tut kto  ili mne poslyshalos'?--  sprosila ona
gluhim golosom. Sergej podoshel k nej sovsem blizko.
     --  |to  ya, nyanechka,  Serezha.  Ivanov  Serezha. Staruha protyanula  ruku,
prikosnulas' k Sergeyu,
     -- Ne pomnite menya, Pyatihvorovna? YA vam tut podarochek malen'kij...
     Sergej polozhil ej na koleni prinesennyj paket.
     --  Spasibo, -- staruha prikosnulas'  k paketu, -- a tebya  ne pripomnyu,
esli by uvidela, mozhet byt'... Da i to navryadli... vyros, nebos'..
     --  Nyanechka Pyatihvorovna,  eto ya tot,  chto u  zaveduyushchego banku varen'ya
uvel... Serezhka... Staruha pokachala golovoj.
     -- ... Nu, tot,  chto myshonka emu v  yashchik podsunul... Neuzhto ne pomnite?
Vy menya eshche  spryatali  togda... A kogda  ya  lezhal i  u menya goryachka byla, vy
plakali i bogu za menya molilis'..
     -- Net,  detochka, -- s  sozhaleniem skazala  staruha,-- mnogo vas u menya
bylo,  tak  mnogo...  Odni  uhodili,  drugie  prihodili...  Net,  detka,  ne
vspomnyu...  Menya v sorok pervom  udar  shvatil.  YA pohoronku  na Vasen'ku --
edinstvennogo moego -- kak poluchila, tak i upala  i v sebya,  govorili, mesyac
ne prihodila.  I glaza stali vse huzhe, huzhe  s toj pory...  i pamyat'yu sovsem
oslabla... Kak ty skazal, tebya zvat'?
     -- Serezha. Sergej Ivanov.
     -- I eshche zdes' est' kto-to?
     -- Mashe. ZHena moya.
     -- Vy sadites', deti, na lavochku. Vot ona...-- Staruha  nashchupala skam'yu
ryadom s soboj. Sergej i Masha seli.
     -- ... U menya teper' odno delo -- dumat'. Ran'she zhila -- ni  pro chto ne
dumala, a teper' dumayu, dumayu celymi dnyami.., I vot dumayu: zachem zhivem? Kogo
ni  sprosish'  --  ne znayu,  govorit.  Pop  tuman napuskaet.  Lektor tut odin
priezzhal  iz obshchestva "Znanie" --  tot i  vovse chush' nagovoril:  zhivet, mol,
chelovek, chtoby rabotat'. YA  tak ponimayu -- rabotaem my, chtoby zhit', a on vse
naoborot vyvernul. A ved' dolzhno zhe byt' chto-to... Da vot zhizn' konchaetsya, a
ya tak i ne znayu... I eshche, deti, stala ya razdumyvat', i poluchaetsya; vse,  chto
mne kazalos' vazhnym, -- teper' okazalos' musor,  a  chego ne cenila -- samoe,
samoe vyshlo glavnoe: vot prosto smotret', videt' lyudej, solnyshko, vse vokrug
videt' --  vot zhe ono  glavnoe, vot schast'e-to. Da dlya togo, chtoby ponyat',--
oslepnut' nado, vot beda... Nu, ya vas, deti, zagovorila... Da ved' vse odna,
odna, odna... nikomu  ne nuzhna, a  okazyvaetsya, nado obyazatel'no byt' nuzhnoj
hot' odnomu cheloveku na  svete... A  to pustota, chernota krugom... I b'esh'sya
-- zachem zhivesh', zachem zhila...
     --  Kak  zhe "zachem"?  Skol'ko  vy lyudej  vyrastili, nyanechka...-- skazal
Sergej.-- Razve  eto ne  smysl  zhizni?  Sotni,  navernoe, vyhodili, v  zhizn'
pustili...  Razve  eto  pustyak? Vot ya vas,  Pyatihvorovna, pochemu iskal? Ved'
mat' vy mne. Mat'. U kazhdogo  mat' dolzhna byt'. U  menya  -- vy... Drugoj  ne
bylo.
     Staruha dostala iz karmana platok, vyterla glaza.
     --  Nu,  spasibo,  rodnoj,  spasibo  tebe...  Idite,  deti,  ya  ustala,
razgovorilas', staraya dura...
     Sergej i Masha poshli k  vyhodu, k  vorotam. SHli oni pechal'nye.  Grustnoj
byla vstrecha...
     --  Ivanov Sergej!  -- vykliknul,  otkryv dver' v  priemnuyu,  sekretar'
priemnoj komissii -- mladshij lejtenant v letnoj forme.
     Sergej  pospeshno  probralsya skvoz'  ozhidayushchih, kak i  on,  svoej uchasti
abiturientov Voenno-vozdushnoj akademii.
     Priemnaya komissiya  sostoyala iz oficerov i voennyh  vrachej. V to  vremya,
kak  Sergej vhodil, odin iz vrachej  pokazyval drugomu rentgenovskij snimok i
ukazyval kakoe-to mesto na nem.
     -- Sadites', pozhalujsta, -- skazal Sergeyu predsedatel' komissii.
     Sergej  sel, opaslivo kosyas'  na  vrachej, rassmatrivayushchih rentgenovskij
snimok.
     Predsedatel' polistal lezhashchie pered nim dokumenty.
     -- My oznakomilis' s vashim lichnym delom, tovarishch starshij lejtenant,  --
skazal  on,  --  oznakomilis' i s  zaklyucheniem  medicinskoj komissii....  Po
dannym lichnogo dela u vas est' vse osnovaniya byt' dopushchennym k vstupitel'nym
ekzamenam...
     Sergej ponyal, chto sejchas posleduet "no", chto delo ego ploho.
     Odnako predsedatel' poka eshche ne govoril "no". On prodolzhal:
     -- Vy horosho voevali,  starshij  lejtenant...  Posle  Adzhimushkaya s oseni
sorok vtorogo vy  byli  v  desantnoj  gruppe vojsk Zapadnogo fronta,  tak...
Zatem v brigade osobogo naznacheniya na Pervom Ukrainskom... tak... Nagrazhdeny
ordenom  Krasnogo  Znameni  za forsirovanie  Dnepra...  tak...  I,  nakonec,
"Otechestvennaya  vojna"  vtoroj  stepeni,  tak... Medali... SHest'desyat vtoraya
armiya, demobilizovan v Berline v iyune sorok pyatogo... Kstati, Ivanov, pochemu
vy zapozdali s podachej dokumentov?
     -- Razyskival zhenu, tovarishch polkovnik, ona byla na drugom fronte.
     -- Otyskali?
     --  Otyskal,  tovarishch  polkovnik.  Tozhe  demobilizovalas'.  Batal'onnyj
saninstruktor, tovarishch polkovnik. V Adzhimushkajskoj epopee uchastvovala.
     Otvechaya,  Sergej  trevozhno poglyadyval na  chlenov  komissii,  kotorye  o
chem-to peresheptyvalis'.
     -- Nu  tak vot,-- s sozhaleniem proiznes nakonec polkovnik,-- k velikomu
ogorcheniyu nashemu, my ne mozhem dopustit' tebya, Sergej, k ekzamenam...
     Hot' i ozhidal etogo, Sergej vskochil, poblednev.
     -- Tovarishch polkovnik...
     -- Mediki prostuchali i prosvetili tebya samym  vnimatel'nym obrazom... U
tebya  sidit   oskolok  u  serdca  --  eto  raz,   i  sil'nejshie  posledstviya
distrofii...  vidimo,  adzhimushkajskoj  eshche...   Ne  godish'sya   ty,   starshij
lejtenant... sam dolzhen ponyat'...
     -- YA letchik,  -- kriknul  Sergej, -- ponimaete, ya  letchik, ya  dlya  togo
tol'ko zhivu!.. Mediki vechno perestrahovyvayutsya...
     -- Tovarishch  starshij  lejtenant...  --  pytalsya  strogo  ostanovit'  ego
polkovnik, postukivaya karandashom po grafinu.
     No Sergeya poneslo.
     --  ...  oskolok?  Da ya  operiruyus', pozhalujsta... YA absolyutno zdorovyj
chelovek...
     -- Ladno, pust' vygovoritsya,-- mahnul rukoj polkovnik.
     I Sergej zagovoril spokojnee, hotya i na tom zhe graduse vozbuzhdeniya;
     -- ... YA v uchilishche... est' zhe  u cheloveka chuvstvo, zachem on  rodilsya...
vot  tut,  v  rukah  u  menya  mashina...  a  vmesto  neba  menya   shvyrnulo  v
podzemel'e... kamen'  nad  golovoj...  Nu, dumal, esli  vyzhivu...  Vyzhil  --
vojna, ne do letnoj ucheby, voeval, kuda brosali...
     Neozhidanno  Sergej  snik,  umolk,  opustil  golovu.  CHleny  komissii  s
sochuvstviem smotreli na nego.
     --  Vse  ponimaem, drug,-- skazal polkovnik,-- no  prava nam takogo  ne
dano... Poluchish' dokumenty v kancelyarii. Vse. Davajte sleduyushchego.
     Vyjdya iz akademii, Sergej  ostanovilsya, ne  znaya, ne  ponimaya, kuda emu
idti. On stoyal podavlennyj, v nereshitel'nosti, ego obtekali prohozhie.
     Iz zdaniya akademii  vyshel letchik, kapitan, i, uvidev Sergeya, brosilsya k
nemu:
     -- Serega! Neuzhto ty?.. I pochemu takoj  mrachnyj?  Sergej  s  udivleniem
vzglyanul na nego i vdrug, uznav, ulybnulsya.
     -- Andrej...
     Druz'ya  obnyalis'. Potom stali  razglyadyvat'  drug druga,  i tol'ko  tut
Sergej zametil na grudi  Andreya zvezdochku Geroya  nad tremya ryadami  ordenov i
medalej.
     -- Elki-palki... ty von, okazyvaetsya...
     --  A ya pro tebya vo vseh letnyh  soedineniyah  spravlyalsya... CHto  zhe,  v
pehote voeval? Kak tak?
     --  A vot tak, brat, poluchilos', takaya vezuha.  I sejchas  vystavili,  k
ekzamenam ne dopustili...
     -- Byt' ne mozhet!
     -- Mediki proklyatye!.. YA i skis.
     --  S uma sojti!  Pomnish',  tvoj  pervyj vylet?  Pojdem, brat,  vse  zhe
otmetim vstrechu.
     -- Pojdem, K Mashe by nado... Ona znaet, kak ya etogo boyalsya...
     -- Masha?
     -- Da, Masha, zhena.
     -- Von kak... Nu, pojdem, potom zaglyanem k tebe, poznakomish'.
     I oni "zaglyanuli".
     Podderzhivaya drug druga  i geroicheski pytayas'  derzhat'sya  rovno,  druz'ya
vvalilis' k Mashe, kotoraya ispuganno otskochila ot okna.
     -- Masha,  --  skazal Sergej, --  vse...  eti...  klistirnye trubki, kak
CHapaj govoril...
     On proiznosil  slova  s  trudom,  povalilsya na stul, opustil golovu  na
ruki. Andrej protyanul Mashe ogromnuyu lapishchu.
     --  My iz  odnoj  letnoj  shkoly s  Serezhkoj... Andrej menya  zovut... My
chut'-chut' otmetili, mozhet byt', nemnogo zametno...
     -- Zametno, zametno... YA tut chut'  s uma ne  soshla ot bespokojstva.  Ne
dopustili Serezhu?
     -- Ne dopustili, gady... On  luchshim  kursantom byl v shkole... prirodnyj
letchik...
     Opustiv  golovu,  Sergej  sidel  za kuhonnym stolikom  --  edinstvennoj
fundamental'noj  veshch'yu  v  ih  komnatenke,  osveshchennoj  tuskloj   lampochkoj,
svisavshej iz-pod potolka.
     -- CHto  delat'... -- govoril  Andrej. --  Horosho  by Sergeyu postupit' v
Avtodorozhnyj.  YA emu  govoril, da on sejchas slushat'  ne  hochet. A u menya tam
rektor svoyak. Da i bez togo Serezhke vse prava.'
     Sergej vdrug vypryamilsya i udaril kulakom po stoleshnice.
     -- Ne  budu!  Ne  hochu! --  zakrichal  i zamotal  golovoj. --  Nichego ne
hochu... nichego ne budu... nichego ne budu... nichego ne budu...
     -- Perezhivaet... -- skazal Andrej.
     Masha podoshla k Sergeyu, obnyala, pogladila po shcheke, potom pokazala palec.
     Sergej  perestal motat' golovoj  i ustavilsya  na  palec, s  nedoumeniem
posmotrel na  Mashu, snova na palec, nichego  ne  ponimaya.  Zatem v glazah ego
mel'knula  iskorka  vospominaniya, i, vspomniv nakonec vse, zhalko ulybnulsya i
zahvatil Mashin palec svoim ukazatel'nym.
     -- Oj! Slomaesh'!-- zasmeyalas' ona.



     Sergej prosnulsya ottogo, chto Masha vskrikivala vo sne.
     On vstal, vklyuchil svet. Tusklaya lampochka zazhglas' pod potolkom, osvetiv
krohotnuyu  komnatku,  dve  kojki, kuhonnyj stolik  u okna, knizhnuyu polochku i
bel'evuyu korzinku, v kotoroj spal rebenok. Masha stonala, hvatayas' za gorlo.
     -- Prosnis', Mashen'ka, prosnis', Katyu razbudish'.
     Masha prosnulas' i lezhala ispugannaya, shiroko raskryv glaza.
     --  Opyat'   katakomby?..--  skazal  Sergej.  Nakonec   Masha  prosnulas'
okonchatel'no.
     -- Prosto udivitel'no, -- skazala ona, -- skol'ko vsego bylo s teh por,
a snitsya vse to zhe. Opyat' dushat nas gazami...
     -- Vse potomu, chto ty dumaesh' ob Adzhimushkae... Zabyt', zabyt' nado...
     -- Est' hochesh'?-- sprosila Masha.
     -- Net.
     -- Nepravda. Buhanku ostav', a tam hleba kusochek v gazete. I povidlo.
     -- Tol'ko s toboj vmeste.
     -- Nu, davaj. I poprav' shinel' -- rebenok prostuditsya.
     Sergej  podtyanul  spolzayushchuyu  shinel',  kotoroj  byla  ukryta  devochka v
korzine, i  vzyal  s podokonnika kusochek hleba, zavernutyj v gazetnuyu bumagu.
Stakan s ostatkami  povidla prishlos' otdirat' nozhom -- on  primerz k ledyanoj
korke, pokryvshej okonnoe steklo.
     Vsya komnata byla polna knig -- oni lezhali ne tol'ko na polochke, no i na
stole, na podokonnike, na polu: uchebniki, uchebniki, ee i ego uchebniki.
     -- Oj, Serezha, ty sel na Abrikosova!
     Sergej, smeyas', vytashchil iz-pod sebya uchebnik.
     -- Pojdesh' v konsul'taciyu, Serezha, ne zabud' butylochki vymyt' kipyatkom.
     Oni  eli  hleb,  smotreli  drug  na  druga  i  po  vremenam besprichinno
ulybalis'.
     Rebenok zashevelilsya, i Masha, sunuv nogi v kirzovye sapogi i zakutavshis'
v  platok, podoshla k  korzinke.  Net, vse spokojno. Katya  spala, posapyvaya i
shevelya gubami.
     -- CHto ej snitsya? -- skazal Sergej. -- Mozhet byt', my s toboj?
     -- Skorej vsego kakie-nibud' tumannosti...
     V tot trudnyj, chudovishchno  trudnyj  poslevoennyj  sorok shestoj, golodnyj
kartochnyj god, v  holodnuyu, bessnezhnuyu zimu na rynke vse zhe byla i kartoshka,
i moloko,  i salo  v  dve pal'ca tolshchinoj -- vse bylo, no  gde vzyat' beshenye
den'gi? Kartoshka -- sto rublej kilo. K maslu i vovse ne podstupish'sya.
     SHum rynka,  lyudskoj govor  perekryvalis'  stukom kostylej i samodel'nyh
derevyannyh  nog,  podceplennyh k kul'te. Skripeli na  raznye golosa, treshchali
invalidnye ploshchadochki beznogih na podshipnikah vmesto koles.
     Slepye, beznogie, bezrukie -- skol'ko ih bylo na rynke, ne soschitat'...
     Tol'ko  chto ushla v proshloe velikaya vojna,  no  ostalis'  bedy, ostalos'
gore, prinesennoe eyu.
     Masha  prohodila  po  ryadam,  derzha  zakutannuyu   v  odeyalo  devochku,  i
priglyadyvalas'  k   torguyushchim   zhenshchinam,  vse  ne  reshayas'   obratit'sya   k
kakoj-nibud' iz nih.
     A  zhenshchiny  propuskali  nevnimatel'nym  vzglyadom  huden'kuyu  figurku  v
shinel'ke,  v   kirzovyh  sapogah,  s  rebenkom  na  rukah,  ne  vidya  v  nej
pokupatel'nicu.
     Masha priglyadyvalas'  k  publike,  k torgovkam, ishcha takuyu zhenshchinu,  komu
mozhno  by  doverit'sya:  ved'  prodavat'  hleb,  poluchennyj  po  kartochkam,--
prestuplenie.  Poprobovat', chto li,  obmenyat' vpryamuyu buhanku na  moloko, na
kusochek masla? Vse-taki ne tak opasno...
     Vot, kazhetsya, podhodyashchaya starushka -- laskovaya ulybka, dobryj vzglyad...
     Masha neuverenno ostanovilas' vozle nee.
     -- Teten'ka, vy ne voz'mete u menya buhanochku za den'gi ili za moloko  i
masla kusochek?..
     Dobraya starushka stala eshche dobree, ulybnulas'.
     --  Podumat' nado... Mozhno by vzyat', konechno, esli ty  nuzhdaesh'sya... My
dolzhny pomogat' drug drugu...
     -- Mne dlya rebenka... ne hvataet togo, chto iz konsul'tacii...
     -- A u samoj-to chto -- netu moloka? Niskol'ko?
     -- Net.
     --  Vot beda, vot beda... Sovsem narod propadaet... I chto zhe ty prosish'
za svoyu buhanku?
     -- Da mne by moloka butylku i masla grammov sto, hotya by... mozhno tak?
     -- CHto  zhe, po-bozheski  prosish'...  ne  nahal'no.  Nu,  pokazhi-ka  svoyu
buhanku. Da ostorozhno, chtoby  ne  zametil kto, a to  znaesh', kak s hlebom...
srazu zaarestuyut...
     Masha  nezametno  peredala  buhanku.  Starushka  vzvesila  ee  v  ruke i,
naklonivshis', opustila v stoyashchij ryadom meshok.
     Kogda ona vypryamilas',  eto byla uzhe sovsem drugaya zhenshchina  -- zlobnaya,
merzkaya baba. Ona sprosila Mashu skripuchim golosom:
     -- Nu, chego stoish'? Tebe chego tut nado? Masha molchala, oshelomlennaya.
     --   Hodyat  tut...--  vorchala  staruha,--  hlebom  spekuliruyut...   Von
milicejskij idet -- kliknut' ego, chto li... Nu, chego stolbom stala? CHto, ya u
tebya brala chto-nibud'? Dolzhna  ya tebe, chto  li?.. Do chego zhe nahal'nyj narod
poshel,--  obratilas'  ona   k  sosedke,--  tol'ko  i  smotryat  --  obmanut',
stashchit'... shval', golodrancy proklyatye...
     Masha medlenno otvernulas', stala uhodit', prizhav k sebe rebenka.
     Vot proshla ona shag, drugoj, tretij... Staruha smotrela ej vsled i vdrug
kriknula:
     -- |j ty! Postoj.
     Masha oglyanulas'.
     Staruha protyagivala ej butylku moloka.
     -- Voz'mi,  chert  s toboj,  ne  tebe  --  rebenka  radi...  hodyat  tut,
ponimaesh'... ZHalobyat, lyudyam zhily motayut...
     Stuchali po bazaru kostyli, zaglushaya shum, govor lyudskoj.
     Anatomichka.
     Hromoj  storozh  vytashchil  zheleznym  kryukom  iz  holodil'nogo   otdeleniya
katalku...
     -- Poluchajte. Kak ogurchik,-- skazal on..
     Studenty podhvatili katalku i  povezli ee na svobodnoe mesto u bol'shogo
okna.
     Pochti ves' zal byl zanyat gruppami studentov, kazhdaya iz kotoryh rabotala
nad "svoim" trupom.
     Masha ostalas' v storone u kolonny.
     -- Nu, chto budem delat'? -- podoshel k nej SHarov.
     --  Ne znayu,  Mitya.  Ne  mogu.  CHuvstvuyu,  chto  prosto  upadu,  poteryayu
soznanie...
     -- No ty zhe na fronte ne takoe vidala...
     -- |to drugoe, sovsem drugoe...
     --  Imenno  drugoe  --   tam   krov',   stradaniya,   a  tut   vysohshij,
naformalinennyj --  uzhe ne chelovek,  ne trup dazhe -- material  dlya raboty...
Tebe nuzhno psihologicheski preodolet' eto... smeshno...
     K  nim podoshel Vanya Pastuhov. SHirokoskulyj, krest'yanskogo vida  paren'.
Belyj halat sidel na nem v obtyazhku, vidno, nomera na dva men'she, chem nado.
     -- Mariya,-- skazal on,-- na vot -- beri papirosku,
     zakurivaj, i vse budet tiki-tak. Ni tebe zapaha ne
     pochuesh', ni tebe nichego. Beri...
     On protyanul Mashe pachku  deshevyh papiros, Ona s opaskoj vzyala, prikurila
ot zazhzhennoj
     Ivanom spichki, zatyanulas' i zakashlyalas'.
     -- Nichego, ne bois', eto ponachalu popershit, a tam privyknesh'.
     -- Slushaj, Pastuhov,-- otkashlyavshis' nakonec  skazala  Masha,-- chto tam u
tebya sluchilos'?
     --  Bred  kakoj-to,--  skazal SHarov,--  kto-to  u  nego  iz-pod  tyufyaka
tetradku vytashchil... CHto tam u tebya, Vanya, bylo?
     -- CHto?.. Dnevnik byl...
     -- Nu i chto ty tam?..
     -- Mysli pisal. Podumayu i zapishu.
     --  Nu,  eto,  brat,  smotrya  kakie  mysli.  Ty  tam,  nebos',  Gitlera
rashvalival... Pastuhov zasmeyalsya.
     -- Ladno,  ne drejf', Ivan, my tebya v obidu ne dadim...-- hlopnul SHarov
Ivana po plechu.
     --  Rebyata,  chto  zhe  vy?..--  kriknul  kto-to  iz  ih  gruppy,  i  oni
napravilis' k oknu.
     SHlo  zasedanie komsomol'skogo  byuro, obsuzhdali Vanyu Pastuhova. On sidel
na taburetke u dveri, kak by chuzhoj zdes', v komsomol'skoj organizacii.
     CHleny  byuro  razmestilis'  vokrug stola.  Ryadom s  sekretarem  -- Ninoj
Orlovoj  -- sidel  dekan  fakul'teta  Proskuryakov,  on  zhe  i  predstavitel'
partbyuro. Dekan to snimal i protiral ochki v chernoj oprave,  to snova nadeval
ih. S  glazami dekana pri etom proishodilo strannoe  prevrashchenie:  kogda oni
pomeshchalis'  za tolstymi steklami -- to byli glaza ser'eznogo,  vnimatel'nogo
i,  vidimo,  neglupogo  cheloveka.  Kogda  zhe  dekan  snimal  ochki  --  vdrug
obnaruzhivalos' sovsem drugoe: bludlivye glaza, nechistyj begayushchij vzglyad.
     No ochki  snova  nadety,  i snova  pered  nami  ser'eznyj,  znachitel'nyj
chelovek.
     Nina  Orlova, absolyutno ubezhdennaya v pravil'nosti kazhdogo svoego slova,
ne somnevayushchayasya ni v chem, govorila:
     --  ... Mihail Stepanovich yasno raskryl  sushchnost' Pastuhova.  Obsuzhdat',
po-moemu,  net nikakoj nadobnosti. Takim, kak Pastuhov, ne mesto v komsomole
i ne mesto v institute. Stavlyu na golosovanie...
     --  Podozhdi,-- skazala Masha,--  vse-taki konkretno -- chto tam u Ivana v
tetradke?
     Orlova otkryla tetradku, stala listat'. Dekan nadel ochki i skazal:
     --   Tam   yavno   vyrazhennaya   sub容ktivno-idealisticheskaya   filosofiya,
solipsizm, esli hotite...
     -- U Van'ki -- filosofiya? -- nasmeshlivo sprosila Masha.
     --  Da, predstav'te  sebe. A  naschet solipsizma -- prochti-ka, Orlova, ya
otcherknul eto mesto.
     -- "Hodil vchera v Petrovskij  park,-- prochitala Nina,-- i podumal: esli
ya zakroyu glaza --  srazu net ni etih derev'ev, ni skameek,  ni lyudej. Otkroyu
glaza -- snova oni tut. Vyhodit, est' oni tol'ko togda, kogda ya ih vizhu"...
     -- Nu, vot, kuda dal'she -- solipsizm chistoj vody! I tam u nego eshche i ne
takoe najdete.  On, okazyvaetsya,  dazhe  Nicshe  v publichke  chital.  Nichego ne
ponyal,  no  chital. Krome togo,  u nego  tut vsyakie  podozritel'nye  aforizmy
zachem-to  vypisany...--  skazala  Nina,--  naprimer:  "Konec  bor'be,  kogda
protivnik  poverzhen.   Ovidij".  "Dobrodetel',  kotoraya  trebuet,  chtoby  ee
postoyanno ohranyali, edva li stoit chasovogo". I tak dalee, i tak dalee, i tak
dalee.  Zatem  u nego tut  voobshche  ponapisano  sovershenno  nesovmestimoe  so
zvaniem komsomol'ca. Uzhe ne politika,  a etika. Tozhe shtuka obyazatel'naya  dlya
chlena organizacii.
     -- Prochti.
     -- Ne  budu  ya  eto  pohabstvo chitat'. Pro svoi sny on pishet. Kakoe emu
neprilichie snitsya -- chitat' protivno. I eshche podvodit bazis: mol, ya, naverno,
stal  muzhchinoj -- potomu  u menya takie sny... Gadost' kakaya!.. |to, konechno,
ne glavnoe. No tozhe harakterizuet Pastuhova kak komsomol'ca.
     -- |to melochi, naprasno, Orlova, ty na etom fiksiruesh' vnimanie byuro,--
skazal  dekan,--  rech'  idet  o   tom,  chto   u  Pastuhova  obnaruzheny  yavno
idealisticheskie vzglyady, nesovmestimye  s prebyvaniem v  komsomole. Ob  etom
razgovor.
     -- Stavlyu na golosovanie...
     -- Podozhdi,-- skazala Masha,-- u menya vopros.
     -- Davaj.
     -- Kto ukral u Ivana tetradku?
     -- |to ne imeet nikakogo otnosheniya k delu.
     -- Imeet,  i  samoe  pryamoe.  Ran'she,  chem  reshat' sud'bu Pastuhova, my
dolzhny vygnat' iz organizacii vora i donoschika.
     Podnyalsya shum. Masha vstala.
     -- YA trebuyu.  Ty  ne  imeesh' prava skryvat'.  Nikto takih prav  tebe ne
daval.
     -- Nu, horosho. Pust' tol'ko Pastuhov vyjdet.
     --  Zachem  zhe  emu vyhodit'?  Ostavajsya,  Ivan.  Ego  eto  bol'she  vseh
kasaetsya!
     -- YA vzyal tetrad',-- vstal s mesta krasivyj parenek.
     -- Ty?..-- privstal potryasennyj Pastuhov.-- Ty?.. Byt' ne mozhet...
     --  Horosh  druzhok,--  skazala  Masha.  Pastuhov  prodolzhal s nedoumeniem
smotret' na svoego druga.
     -- Da, ya,  Savel'ev, eto  sdelal. |to moj  dolg. I tvoj, mezhdu  prochim,
tozhe...
     -- Vot chto, rebyata,-- vmeshalsya dekan,-- tak u vas byuro kuvyrkom pojdet.
Reshajte vopros, kotoryj  stoit v povestke dnya,-- o Pastuhove. A potom mozhete
zanimat'sya chem ugodno.
     --  Horosho,--  skazala  Masha,--  tol'ko  ya  hochu  vsluh  skazat'  etomu
Savel'evu, chto ya o nem dumayu: podonok ty, Savel'ev, der'mo ty, Savel'ev. I ya
budu kategoricheski trebovat', chtoby ochistili komsomol ot vora i donoschika. A
teper' golosujte Pastuhova. A mozhet byt', vy emu tozhe dadite slovo?
     -- Budesh' govorit', Pastuhov? -- sprosila Orlova. Pastuhov vstal.
     --  Ty  s  kakogo  goda, mezhdu prochim? -- Orlova  zaglyanula v bumagi.--
dvadcat' vos'mogo?
     -- Aga, s dvadcat' vos'mogo.
     -- Ne iz kulakov?
     -- Tochno. Ugadala. Iz etih. Idiotka ty, ya vizhu...
     -- No, no... yazyk priderzhi.
     -- Pochitala by hot' lichnoe  delo...  Batyu kulaki ubili  i mat' sozhgli..
mne  tri goda  bylo. Rodnyh ni dushi.  Sdoh by,  esli b ne obshchestvo, ne chuzhie
lyudi.
     -- Ladno, ty nas ne zhalobi. Rech' idet o tvoih idealisticheskih vzglyadah.
     -- Slushaj, Ninka, chto ty iz sebya tut stroish'?..
     -- YA tebe, Pastuhov, ne Ninka.
     -- YA v etu tetradochku vse pishu, chto dumayu. I voprosy i mysli  pishu. Mne
skryvat' nechego. A vot v  chem priznayu vinu -- ne nalovchilsya otlichat' zmeyu ot
cheloveka. |to ya pro tebya, Savel'ev.
     -- Ladno, vopros yasen,-- skazala Orlova,-- sadis', Pastuhov.  Perehodim
k  golosovaniyu.  Kto  za   to,   chtoby  isklyuchit'  iz  ryadov   komsomola  za
ideologicheskie iskrivleniya i  sub容ktivnoe  mirovozzrenie  Pastuhova  Ivana,
proshu podnyat' ruki.
     Masha demonstrativno podlozhila ruki  pod sebya i sela na nih. Podnyal ruku
dekan, podnyala Nina, zatem eshche dva chlena byuro. Mitya SHarov sidel pryamo protiv
Mashi, opustiv golovu, i ne podnimal ruki.
     Dekan posmotrel na nego.
     -- A ty, SHarov, chto -- protiv? Ili tebe osoboe priglashenie trebuetsya?
     I vse eshche ne podnimaya golovy, ne glyadya na Mashu, SHarov podnyal ruku.
     -- Kto protiv?
     Podnyalis' dve  ruki -- Mashina i eshche parnishki, molcha  sidevshego  v konce
stola.
     -- Kto vozderzhalsya? Itak, za  isklyuchenie Pastuhova pyat', protiv -- dva.
Vozderzhavshihsya net, zasedanie byuro ob座avlyayu zakrytym.
     -- Bumazhnye dushi,-- skazala Masha.
     -- Mnogo sebe pozvolyaesh',-- otvetila Orlova.
     -- Da...-- Masha sobirala so stola svoi veshchichki:
     avtoruchku, bloknot.-- Naschet sovesti u vas tut, bratcy...
     -- Pouchi, pouchi nas...
     -- Net, ya prosto govoryu, chto  dumayu. V zhizni ved', znaesh', kak,  sdelal
podlost' -- i vse. |to tebe... nu, ne shahmaty  -- sbrosil figurki i davaj po
novoj... po-drugomu sygrayu...
     -- Tut, Kovaleva, podlostej nikto  ne delal,-- skazal  dekan,-- i ty ne
ochen'...
     --  |to  kto  kak schitaet,--  otrezala  Masha,--  chto  podlost',  a  chto
dostizhenie. I vyshla v koridor. Ee dognal SHarov.
     -- Znaesh', Masha, dekan menya vyzyval... Ne ostanavlivayas', Masha skazala:
     -- V razvedku s toboj ne poshla by, SHarov. Proshchaj, geroj.-- I ushla.
     Podnyav  vorotnik  svoej  zheleznodorozhnoj  shineli, poezhivayas' ot holoda,
SHarov toptalsya protiv obshchezhitiya, poglyadyval na osveshchennye okna vtorogo etazha
i ne reshalsya zajti. Dazhe skvoz' zakrytye ramy donosilsya na ulicu veselyj shum
svad'by.
     Ona spravlyalas' vse v toj zhe komnatke obshchezhitiya. Po etomu sluchayu mebel'
byla vynesena, a  vmesto  nee  iz  stolov i gladil'nyh  dosok sostavlen odin
obshchij prazdnichnyj stol. Katyu vmeste s bel'evoj korzinoj na etot  vecher vzyala
k sebe komendantsha.
     Vo vsyu moshch' hripel patefon. Ob容dinennymi usiliyami hozyaev i gostej stol
ustavlyalsya tarelkami  s  kapustoj, svekloj,  turnepsom, kotoryj v te vremena
pereshel  iz  kormushek  zhivotnyh   na   stoly   moskvichej.  Narodu   nabilos'
vidimo-nevidimo. Komu ne hvatilo mesta za stolom, uselis' na podokonnike, na
fanernyh yashchikah, na slozhennyh stopkami knigah.
     --  Odni,  pravda, garniry, no zato ot puza! --  krichal  letchik Andrej,
razlival po kruzhkam i stakanam razbavlennyj spirt.
     -- A gde zhe Masha? CHto za svad'ba bez nevesty?
     -- Odevaetsya u komendantshi.
     -- |, net, net,-- govoril  Sergej, peresazhivaya gostej,-- tak ne pojdet.
CHto zh  eto poluchitsya -- medinstitut s odnoj storony, a nashi rebyata otdel'no.
A nu, davajte, davajte, peresazhivajtes'.
     SHlo      veseloe      pereselenie      odnokursnikov     Sergeya      --
studentov-avtodorozhnikov  --  k  studentam-medikam,  a  bolee  vsego  --   k
medichkam.
     -- Integraciya, integraciya!-- krichal kto-to.-- Devushki, syuda!
     Konchilas' ocherednaya  plastinka, i  tut  kak raz poyavilas' Masha  s dvumya
podruzhkami.
     Vmesto staroj gimnasterki, zashchitnoj yubochki i kirzovyh sapog -- plat'ice
v  goroshek,  tufli  na  vysokih  kablukah  i  pricheska  --  samaya  nastoyashchaya
parikmaherskaya pricheska: svetlye volosy, ulozhennye krupnymi volnami.
     --  Bratcy!-- kriknul Vanya Pastuhov.-- Vy  smotrite, Masha, okazyvaetsya,
pochti krasavica!
     --  Spasibo,  Vanya,  za  "pochti".  Vidno,  u   tebya   ostatki   sovesti
sohranilis'.
     Smeyalis', shumno rassazhivalis' za stolom.
     -- Za vas, rebyata; Masha, Serezha...
     --  Net,-- skazal  Sergej,--  za teh,  kto ne  vernulsya. Vse podnyalis',
molcha vypili. Postoyali.
     -- Nu, a teper' za molodozhenov!
     -- Gor'ko!
     -- Gor'-ko! Gor'-ko!
     Obnyav Mashu, Sergej shepnul ej na uho:
     -- Podumaj, my zhivy...
     SHumela svad'ba, napereboj vykrikivalis' tosty,  pytalis' pet', sypalis'
anekdoty.
     -- Da eto chto -- detskij sad? -- krichal prezhde vseh zahmelevshij student
po prozvishchu Tihonya.-- YA vam sejchas potryasayushchij  anekdot rasskazhu.  Gde u vas
tut otdushina?
     Smeyalis'.
     Zataskivali na svad'bu vsyakogo, kto prohodil po lestnice obshchezhitiya.
     -- Mozhno k vam?
     V proeme dverej pokazalsya dekan medinstituta Proskuryakov.
     -- Vy?..-- Masha s udivleniem smotrela na nego.
     -- Prostite, chto bez priglasheniya...
     --  Zahodite,  Mihail Stepanovich. Vsled za dekanom  voshla ego zhena. Oba
byli nagruzheny svertkami, tyazhelymi avos'kami.
     -- Ne obessud'te, my tut s nekotorym harchem, tak skazat'... |to zhena --
Valentina Alekseevna. Proshche -- Valya.
     -- Znakom'tes', rebyata, kto ne znakom. |to nash medinovskij dekan Mihail
Stepanovich i ego zhena...
     -- Valya... Valya,-- govorila  zhena dekana, protyagivaya  studentam  puhluyu
ruku v kol'cah,-- prosto Valya...
     --  Eshche  raz  prostite,  chto  vorvalis'  bez  priglasheniya...--  govoril
dekan,-- primite v kompaniyu.
     --  A  vy izvinite, chto  tak  tesno. Sadites',  pozhalujsta. Tol'ko  vot
produkty zachem zhe?..
     --  Nu,  eto ty, Serega, bros',-- usazhival Sergeya na mesto  Tolkunov.--
Produkty kak raz ochen'  umestny... |... da  tut i vino i  vodochka... bratcy,
tut i kolbaska i syr --  zhivem! Nu,  tovarishch dekan,  eto  ochen' simpatichno s
vashej storony. A to u nas tut, -chestno govorya, odni tol'ko garniry, garniry,
garniry...
     -- Pozvol'te mne tost,-- podnyalsya dekan.
     -- Tiho, rebyata, dajte poslushat'...
     -- Segodnya u nas s Mashej proizoshlo na  komsomol'skom  byuro nechto  vrode
stolknoveniya.  Principial'noe rashozhdenie, esli  hotite... I tem ne menee --
vernee, tem bolee -- mne zahotelos' zajti, pozdravit' ee...
     Dekan  govoril  gladko, kak  chelovek, chasto vystupayushchij  i privykshij  k
tomu,  chto ego  vnimatel'no slushayut.  Za  tolstymi steklami  ochkov v  chernoj
rogovoj oprave ego glaza smotreli strogo i umno,
     On govoril horosho postavlennym nizkim golosom:
     -- ...  udivitel'nyj  process proishodit  nyne  v vuzah:  svezhij  veter
vorvalsya v nashi auditorii. Vmesto  mal'chikov i  devochek  so  shkol'noj party,
vmesto detej,  ne  nyuhavshih  eshche zhizni, prishli vy,  lyudi, opalennye  vojnoj,
znayushchie  o  zhizni  takoe, o  chem inoj staryj mudrec  ne podozrevaet...  Hochu
vyrazit'  vam, tovarishchi, svoe glubokoe  uvazhenie, osobenno  zhe vam.  Masha, i
takim,  kak  vy,  devushkam,  proshedshim  dorogami  vojny,  dorogami  krovi  i
stradanij,-- nashim dorogim sestram. Zemnoj vam poklon. Prostite za nekotoruyu
vysokoparnost',  no, pover'te, ona  ot  perepolnennogo serdca. Dekan  sel na
mesto, i vse shumno zaaplodirovali.
     Tihonya, mozhet byt', dazhe bolee  shumno, chem trebovalos',  bil v  ladoshi,
vysoko podnimaya ruki i skandiruya:
     -- Ver-no! Ver-no! Mo-lo-dec, de-ka-ni-shche!
     --  Za tost spasibo,--  skazala Masha, naklonyayas' cherez stol k dekanu,--
no Vanyu Pastuhova ne otdadim. Vy pro frontovikov eshche ne vse znaete.
     -- Rebyata,-- krichal kto-to iz koridora,-- dali by dlya atmosfery muzyku!
     --  Plastinki  u menya  ne  pervoj  molodosti,--  opravdyvalsya Tolkunov,
vrashchaya ruchku patefona.
     -- Nichego, kruti davaj! Letchik Andrej nalil dekanu.
     --  Emu  nel'zya...--   zasheptala  Andreyu  za  spinoj  muzha  Valya,  zhena
Proskuryakova.
     -- Nichego, eto zhe razbavlennyj.-- Andrej protyanul svoyu kruzhku.-- Davaj,
dekan, choknemsya. Ty horoshuyu rech' tolknul. Pravil'nuyu rech'.  Davaj. I chtob do
dna.
     Oni choknulis', vypili.
     -- Br-rr...--  Dekan pospeshno zakusil i opustilsya na mesto.-- M-da...--
skazal on,  oglyadyvaya  komnatu,-- nevelika zhilploshchad'. Nado budet  postavit'
vopros... sem'ya-to perspektivnaya...
     Andrej rassmeyalsya:
     --  Nastol'ko  perspektivnaya,  chto vot spravlyaem  svad'bu, a u  nih uzhe
imeetsya Katerina vos'mi mesyacev ot rodu.
     Zashipel patefon. Pri pervyh zhe akkordah Masha i Sergej pereglyanulis'.
     Poslyshalsya golos pevicy:
     Utomlennoe solnce
     Nezhno s morem proshchalos'...
     Masha zakryla ushi rukami.
     -- Tol'ko  ne eto!-- kriknul Sergej.-- Snimi, snimi, pozhalujsta...--  I
sam brosilsya k patefonu, ostanovil ego.
     -- Ladno, ne nado muzyki. Semi davajte spoem... Peli. Peli i pili. Valya
bezuspeshno pytalas' uderzhat' muzha, kogda emu podlivali spirt v stakan.
     -- Tovarishchi, pozhalujsta, vy ne znaete, emu nel'zya pit'...
     -- Otstan',-- govoril dosadlivo dekan.
     On bystro  hmelel. Podpeval  studentam. Pil to s odnim,  to s drugim na
brudershaft.
     On  snyal  ochki, i lico  ego ottogo neobyknovenno  preobrazilos':  glaza
teper' ne kazalis' uzhe ni umnymi, ni strogimi -- eto. byli kruglye, glupye i
strashnovatye glaza sovy.
     . Obshchij razgovor smenilsya mnozhestvom chastnyh -- po dva, po tri cheloveka
govorili, kazhdaya  gruppa o drugom,  i  vse  slivalos' v  nevoobrazimyj  gul.
Prihodilos' perekrikivat' ego.
     Odni krichali o smysle  zhizni, drugie o kartochkah, tret'i  vyyasnyali, chto
est' lyubov'...
     Kto-to   dokazyval,   chto  on  umnee  vseh,  kto-to  ponosil   chinush  i
byurokratov...
     Valya  vse  trevozhnee  smotrela na  muzha i  perehvatyvala stakan,  kogda
Proskuryakov protyagival k nemu RUKU.
     Uvlechennyj besedoj s  sidyashchim ryadom, letchikom Andreem, dekan ne zamechal
manevrov zheny...  P'yanel dekan -- zhestche stanovilos' lico, zlee glaza, rezche
golos. Vneshne op'yanenie ni v chem bol'she ne vyrazhalos'.
     No on uzhe  ne boltal,  kak prezhde,  to s odnim, to  s drugim.  Razgovor
teper' shel tol'ko s Andreem, tol'ko k nemu obrashchalsya Proskuryakov.
     --...obshchestvo nashe,-- govoril on,--  razdeleno teper'  vot tak, krasnoj
chertoj: po  odnu storonu  vy, frontoviki,  po  druguyu  -- vse my, ostal'nye,
vtoroj sort. YA ne  osparivayu  --  byli na fronte podvigi, konechno, byli. No,
esli razobrat'sya, ponimaete, kopnut'. poglubzhe... CHto takoe frontovaya zhizn'?
My sideli na golodnoj norme, v inyh mestah prosto golodali, a vse shlo  kuda?
Frontu, frontu, frontu...
     K Proskuryakovu postepenno stali prislushivat'sya. Zatuhali drugie besedy,
i v konce koncov dekan okazalsya v centre obshchego vnimaniya...
     On ne zamechal etogo i prodolzhal govorit', obrashchayas' tol'ko k Andreyu.
     -- ...Konechno, opredelennyj risk byt' ranenym ili ubitym... No risk byl
daleko ne vsegda. Znaem, kak zhili oficery...
     --  Misha,-- dergala  muzha  za  rukav  zhena,--  Misha,  nam  domoj  pora,
poslushaj, Misha.
     -- Znaem  i pro trofejnye shokolady  i francuzskie kon'yaki... Bylo  ved'
eto? Bylo. Davajte spravedlivo.
     Sergej sidel, povernuvshis'  v storonu dekana, kak by napryazhenno  ozhidaya
chego-to.
     Masha, poblednev, vzyala bylo ego ruku.
     No Sergej vstal, oboshel stol i ostanovilsya ryadom s Proskuryakovym.
     Glaza dekana zlo pobleskivali, nozdri  ostrogo  nosa razduvalis',  zuby
hishchno posverkivali za tonkimi gubami.
     -- ... A kak razdavalis' nagrady...-- govoril Proskuryakov,--  chto zh  my
ne  znaem, skol'ko shtabnym deyatelyam sypali boevyh ordenov?.. A  devicam tozhe
znaem, za chto davali... ne sekret...
     ZHena dekana, vidya, chto katastrofy ne izbezhat', opustila golovu.
     --  ...  CHto takoe  odna zhenshchina sredi soten  muzhikov? Front,  front, a
fiziologiyu ne otmenish'... Ved' ne otmenish', verno?
     -- Vstat'! --  kriknul Sergej, shvativ dekana za grudki, i podnyal ego s
mesta.
     Ne  ponyav,  chto proizoshlo,  ne  protrezvev,. Proskuryakov s  nedoumeniem
ustavilsya mutnym vzglyadom na Sergeya:
     -- CHto sluchilos'?..
     -- To sluchilos', chto "pozvol'te vam vyjti von", kak skazano u CHehova.
     Sergej i Andrej poveli dekana k dveryam i vyveli na lestnichnuyu ploshchadku.
Koe-kto iz studentov  popytalsya  vyjti  tuda  zhe,  no Andrej  plotno prikryl
dver', skazav:
     -- Ne nado,  rebyata,  u  nas tut  budet razgovor.  Podajte  tol'ko  ego
veshchichki...
     Sergej mezhdu tem hlestnul dekana po fizionomii -- raz, drugoj i tretij.
     --  Budesh' otvechat'! --  neozhidanno  vysokim, zhenskim golosom vzvizgnul
Proskuryakov.
     -- Otvetim, otvetim.-- skazal Andrej. Kto-to prosunul v  dver' dekanovu
shubu i shapku, shepnuv:
     -- Rebyata, mozhet, podsobit'?
     -- Ne volnujsya, spravimsya,-- otvetil Andrej i snova zakryl dver'.
     Prodolzhaya  po-prezhnemu  derzhat' dekana  levoj  rukoj  za grudki, Sergej
podnes k ego nosu bol'shoj kostlyavyj kulak:
     -- Pomni, mraz', slyakot'  obyvatel'skaya, esli eshche raz posmeesh'  skazat'
slovo  "frontovik" svoim  poganym  rtom,  uznayu  i ub'yu, pomni, svoloch',  ne
spryachesh'sya, najdu...
     V dver' prosunulas' ruka s kuskom kolbasy:
     -- Ot ego  kolbasy  vot ostalos'.  Vmeste s Andreem Sergej svel  dekana
vniz i otkryl dver'.
     --  Pusti...--  prositel'no  skazal Andrej i, otodvinuv  Sergeya, poddal
dekanu tak, chto tot vyletel na ulicu pryamo v snezhnyj sugrob.
     Sergej kinul emu  shubu, shapku i zahlopnul dver'. Andrej podobral s pola
kolbasu, otkryl dver' i tozhe kinul vsled.
     Mitya SHarov, tol'ko  bylo sobravshijsya uhodit' so svoego  posta,  uvidel,
kak nekto vyletel iz  dveri obshchezhitiya i hlopnulsya v sugrob. Podojdya blizhe  i
uznav dekana, Mitya rasteryanno skazal:
     -- Mihail Stepanovich... chto zh vy ushli tak rano...
     Plakala navzryd Valya, dekanova zhena, i skvoz' slezy bormotala:
     -- Styd... Styd kakoj... Bozhe moj, kakoj uzhas... idti nado...
     -- Da  plyun'te  vy na nego,  sadites'  k  stolu...  Vse  uspokaivalos',
studenty rassazhivalis' na svoi mesta.
     Sergej shepnul, usmehnuvshis', Mashe:
     -- Kazhetsya, ya naladil tvoi otnosheniya s dekanom.
     -- Perezhivu kak-nibud',-- otvetila Masha i pocelovala ego.
     Obshchee nastroenie, odnako, bylo isporcheno. Vse molchali.
     --  CHert,  nehorosho  vse-taki poluchilos'.  Dekan kak-nikak...--  skazal
Tihonya,-- podlec, konechno, no dekan...
     -- Da, pozhaluj, skandala ne izbezhat'...
     Nichego, odnako, ne proizoshlo. Rovno nichego.
     Nikto nikogo nikuda ne vyzyval, nikogo ni o chem ne sprashivali --  budto
nichego ne sluchilos'.
     Dekan,  derzhalsya  kak  ni v chem  ne  byvalo.  Normal'no  zdorovalsya  so
studentami, v  tom chisle i s Mashej.  Delovito  otvechal na  delovye  voprosy,
slovom, ispolnyal svoi obyazannosti  tak, budto nikogda ni na kakoj svad'be  i
ne byval.
     I promolchal, kogda obshchee  komsomol'skoe sobranie  ne utverdilo  reshenie
byuro ob isklyuchenii Pastuhova, ogranichivshis' vygovorom s preduprezhdeniem.
     Zima v tot  god stoyala svirepaya i tyanulas' beskonechno.  Holodno bylo  v
auditoriyah, holodno, v obshchezhitii.
     Komendantsha Kotenochkina zabirala  k sebe  kazhdoe  utro Katyu,  vozilas',
kormila, uhazhivala za nej,  kak za rodnoj,  no pri etom, zajdya za  rebenkom,
vsyakij raz s nekotorymi variaciyami vyrazhalas' primerno Tak:
     -- Urody, chistye urody... i kto tol'ko dal vam prava. detej rozhat'?.. U
samih v karmane vosh' na arkane, a tuda  zhe  -- sem'ya, detej  proizvodyat... I
net, chtoby rebenka rostit',-- kuda tam... "My uchenye, my knizhki chitaem, my v
tetradochki pishem,  my po institutam begaem"... Den'-den'skoj begaem, begaem,
a  dite  Kotenochkina   pelenaj,  Kotenochkina  smotri,  Kotenochkina  kormi...
Kotenochkina obstiryvaj...
     Kogda zhe komendantsha ostavalas'  naedine  s  rebenkom,  ona davala volyu
svoej lyubvi, bez konca celovala Katyu, davaya ej laskovye prozvishcha.
     Durno slozhilas' zhizn' etoj zhenshchiny  --  bez lyubvi,  bez  detej,  i  vse
dobroe,  chto nakopilos', chto trebovalo dushevnogo  vyhoda,-- vse obratilos' k
chuzhomu  rebenku,  chto stal  ej rodnym i tak nuzhdalsya  v  nej,  tak  radostno
otzyvalsya na ee laski.
     Stoilo  Kate  uvidet' Kotenochkinu  ili  tol'ko uslyshat' ee  golos,  kak
kruglaya Katina mordochka rasplyvalas' v ulybke.
     Kak tol'ko groznaya komendantsha brala rebenka na  ruki. Katya  hvatala ee
za nos ili za gubu i bezzubo smeyalas', ni za chto ne soglashayas' otpustit'.
     I eti chasy byli schast'em, otpushchennym Kotenochkinoj.
     Masha zhenskim chut'em razgadala vse eto i staralas' ne zadet', ne obidet'
ee chuvstvo.
     Komendantsha   prinesla   kerosinku   i   velela   Mashe  stavit'   ee  s
prikruchennymi, chut'-chut' goryashchimi fitilyami pod bel'evuyu  korzinu, v kotoroj.
spala Katya, ibo holod v komnate stoyal uzhasayushchij.
     Odnazhdy noch'yu Masha prosnulas'  ottogo,  chto pod odeyalo  k nej  zabralsya
myshonok.   Masha  ne  ispugalas',  ne'   pochuvstvovala  ni   otvrashcheniya,   ni
brezglivosti.  Ona  prosto vytryahnula  ego i plotnee zavernulas' v  sukonnoe
odeyalo, podotknuv kraya so vseh storon pod sebya.
     Odnako cherez  nekotoroe  vremya  myshonok  snova okazalsya pod  odeyalom  i
zamer, prizhavshis'  k Mashinomu bedru. Ot holoda, chto li, spasalsya? Masha spala
odetoj, pod sukonnym odeyalom, i to nikak ne mogla sogret'sya.
     V  obshchem,  myshonok  ostalsya  i  kazhduyu noch' stal zabirat'sya  k Mashe pod
odeyalo, a k utru ischezal.
     Sergej smeyalsya i ostavlyal v uglu to kroshki, to korki hleba.
     Tak iz-za holodov ih sem'ya uvelichilas' na odnu mysh'.
     Sluchalos', chto komendantsha Kotenochkina, vse tak zhe grubo otchityvaya Mashu
i Sergeya, prinosila im to supu v kastryul'ke, to neskol'ko kartoshek.
     Blagodarit'  ee  bylo  nevozmozhno. Pri  pervoj zhe  popytke ona  tak  ih
srezala, chto bol'she  oni ej nikogda i  nichego  ne  govorili, molcha  prinimaya
dragocennye dary.
     Vozvratyas'  odnazhdy  domoj,  Masha   uvidela  na  podokonnike  nebol'shuyu
zakopchennuyu kastryulyu. Zaglyanula -- vidimo, sup. Ego bylo nemnogo -- primerno
odna tarelka.
     Hot' i golodna byla Masha, ne prikosnulas', ostavila sup Sergeyu.
     --  A eto chto?-- sprosil on, uvidya na stole  kastryul'ku,  vozle kotoroj
lezhala lozhka i kusok hleba.
     -- Kotenochkina supu prinesla, YA razogrela.
     -- A ty-to ela?
     -- Konechno. Rovno polovinu. Esh', Serezha. Katya gulyaet, skoro yavitsya.
     Ona uselas' protiv Sergeya i stala smotret', kak on est.
     Sergej el, nabiraya lozhkoj pryamo iz kastryul'ki, i zakusyval hlebom.
     Masha vsegda  lyubila  smotret', kak on est. Na etot raz byl  mig,  kogda
Mashe pokazalos',  chto v glazah Sergeya mel'knulo strannoe -- ne to udivlenie,
ne to drugoe chto-to.
     -- Ne nravitsya?-- sprosila ona.
     -- Da net. Ochen' zdorovo. Molodec komendantsha. Kogda Sergej raspravilsya
s supom,  prishla  Kotenochkina  s rebenkom.  V  svobodnoj  ruke  ona  derzhala
tarelku, na  kotoroj  lezhali  chetyre  kartofeliny.  Vorcha,  kak  vsegda, ona
shvyrnula tarelku na stol i sunula rebenka v korzinu.
     -- Interesno, chto b vy delali, esli by ne Kotenochkina? Skol'ko ya budu s
vashim   ditem  nyan'kat'sya?  Zaveli  modu   sbrasyvat'   na  menya  rebenka...
Intelligenciya... A gde zhe kastryul'ka? YA v nej  kartoshku varila v mundirah da
gryaznuyu vodu ostavila.
     Masha i Sergej pereglyanulis'.
     -- Vot vasha kastryul'ka, -- skazal Sergej, -- ya ee vymyl...
     I, edva  dozhdavshis'  uhoda komendantshi, oni  brosilis',  hohocha, drug k
drugu.
     V institute u Mashi voznikla ser'eznaya problema: ona ne mogla privyknut'
k anatomichke.
     Kazalos'  by,  posle  vsego  perezhitogo,  posle  tysyach  ranenyh,  posle
beschislennyh smertej -- chto ej eti naformalinennye, otpreparirovannye trupy,
kotorye vsemi vosprinimayutsya prosto  kak  material dlya raboty...  No  stoilo
vojti  v  anatomichku,  Mashe  stanovilos'  durno  ot  specificheskogo  zapaha,
stoyavshego tut vsegda. Ona zastavlyala sebya podojti k prozektorskomu stolu, no
sejchas zhe shla proch'.
     CHto  tol'ko  Masha  ne  prodelyvala  po  sovetam  byvalyh  studentov  --
probovala kurit', glotala kakie-to tabletki, nichego ne pomogalo.
     Na drugih devchonok ni zapah, ni vid podgotovlennyh dlya raboty trupov ne
proizvodili  rovno  nikakogo  vpechatleniya.  Oni  boltali,  razvorachivali   v
pereryvah zanyatij paketiki s edoj, zhevali svoi  buterbrody tut zhe, prisev na
ocinkovannyj stol, ryadom s napolovinu otpreparirovannym trupom.
     Odnazhdy,  sbrosiv halat i vyjdya v  otchayanii iz anatomichki, Masha sela na
stupen'ku granitnoj lestnicy. Toshnota postepenno prohodila.
     No  chto  delat'?  Neuzheli  brosat'   medicinskij  iz-za  etoj  durackoj
reakcii?..
     -- Dochka, a dochka...-- uslyshala ona hriplyj golos.
     Ryadom stoyal  starik -- tot, chto vydaval  studentam  trupy dlya  zanyatij,
vytaskivaya katalki zheleznym kryukom iz holodil'nika.
     Starik  byl kakoj-to  ves' dergayushchijsya --  to dernetsya  nego  plecho, to
vertanet golovoj, to na hodu odna noga zajdet za druguyu.
     Kuril on nepreryvno, svorachivaya tolstye  skrutki mahorki.  Drugoj  raz,
podnosya skrutku ko rtu, on  vrode by promahnetsya,  tknet ran'she v shcheku ili v
podborodok, a  uzh  potom tol'ko  shvatit  gubami. Nekogda  sedye,  a  teper'
rzhavo-zheltye prokurennye usy tozhe po vremenam u nego dergalis'.
     Kak zvali starika po-nastoyashchemu,  nikto ne znal, a prozvishche u nego bylo
Periformis. |to bylo  nazvanie odnoj iz  myshc, i studenty davnih eshche naborov
pochemu-to okrestili im strannogo starika.
     I, nesmotrya na to, chto slovo bylo inostrannoe,  a starik ochen' russkij,
nazvanie podhodilo k nemu.
     K stariku obrashchalis': "Dedushka Periformis, vydajte nam pokojnichka nomer
sem'".
     I starik, dymya mahroj, vytaskival kryukom sed'moj trup iz holodil'nika.
     Periformis uselsya ryadom s Mashej i sprosil:
     -- Tak chto ty, dochka, na fronte byla?
     -- Byla, dedushka..
     -- Nu i chto zhe -- strashno tebe bylo?
     -- Konechno, strashno.
     -- I ya dumayu, kto hrabritsya -- mol, nichego ne boyalsya, -- vret ili vovse
vojny ne nyuhal.
     Masha vzglyanula na starika.
     On  sidel, derzha v  pozheltevshih  pal'cah  samokrutku. Pod  raskryvshimsya
halatom byl  viden staren'kij pidzhak  s neumelymi shtopkami u kraev karmanov.
Pronzitel'no zhalko vdrug stalo Mashe etogo cheloveka.
     -- Dedushka,-- sprosila ona,-- a kto u vas... sem'ya u vas kakaya?..
     Ded otvetil ne srazu. Posidel, pomolchal, zatyanulsya i vypustil dym.
     Potom posmotrel iskosa na Mashu.
     -- Mne  takogo  voprosa ne  zadavali let, mozhet byt', tridcat', a  to i
bol'she,  pozhaluj,  gorazdo  bol'she. Davno  net teh,  kogo  by eto  kasalos'.
Periformis i Periformis... Ne to, chto sem'i, dochka, ni edinoj zhivoj  dushi ne
ostalos' iz teh, chto  zhili so mnoj v odno vremya. Ved' zhivet chelovek, kak-to"
chuvstvuya vokrug sebya svoe pokolenie. Kogo-to lyubit, kogo-to ne lyubit.  Odnih
znaet, drugie ego znayut.  |to kakoj-to, nu, edinyj kollektiv, esli hochesh'...
I sluchaetsya li s  toboj chto-to,  sovershil li  ty  chto-to -- nevol'no delaesh'
popravku  na  lyudej,  primeryaesh'sya k  lyudyam, k ih mneniyu, sravnivaesh' sebya s
nimi i ih s soboj... i chto oni o tebe dumayut...
     Starik govoril sovershenno intelligentnym yazykom, ne vyazavshimsya kak-to s
ego vneshnim oblikom.
     Govoril on skoree sam sebe, chem Mashe.
     -- ... Sluchitsya  u tebya horoshee -- i  nuzhno,  chtoby druz'ya  radovalis',
vragi zavidovali... Ili ona... Nu, chto ona, brosivshaya menya, sejchas dumaet?..
Mozhet byt', i  ne bukval'no takie mysli, no vse  eto est' v  podsoznanii,  v
atmosfere  tvoej zhizni...  YA  i sam  ne podozreval togda, kak neobhodimo eto
okruzhenie, oni... I vot nastupaet vremya,  kogda ne ostalos'  nikogo i nichego
ot tvoej zhizni... Nikogo... Pustota... I ty  zhivesh' sredi nyneshnih chuzhih dlya
tebya  lyudej i sredi  prizrakov teh, kogo znal. Oni ostalis' tol'ko  v  tvoej
pamyati,  ostalis'  tol'ko v  tvoih snah... Prosnesh'sya,  libo  opomnish'sya  --
vokrug molodezh', kotoroj do  tebya, estestvenno,  rovno nikakogo  dela net...
Periformis...
     Starik zamolchal, i Masha sprosila:
     -- Dedushka, a kem vy byli ran'she?
     -- Professorom teologii byl. Znaesh', chto takoe teologiya? Nauka o  boge.
Kurs  chital  v  Peterburge.  Potom  oficerom  byl.  I  belym  oficerom  byl.
Rasstrelivali menya krasnye za to,  chto  ya belyj, i belye za to, chto krasnyj.
Odnako zhiv ostalsya, kak vidish'... Dolgo byl v Sibiri... v raznom kachestve...
Sem'ya? Byla sem'ya i roditel'skaya, i  moya, sobstvennaya moya  sem'ya...  I mnogo
druzej i ochen' mnogo znakomyh... Vse tam...
     -- Nu, a pochemu zhe?..
     -- Sam ya sebe vybral etu rabotu.  Tak mne  legche...  Da,  sovsem zabyl,
zachem ya vyshel i chto  hotel tebe skazat', devochka...  Voz'mi -- tut v korobke
sushenaya trava. Pozhuj  ee i vsyakij raz pered vhodom v anatomku pozhuj. Nikakoj
durnoty,  nikakoj toshnoty  ne budet.  Garantiruyu. A  cherez mesyac i travka ne
ponadobitsya -- privyknesh'. Proverennaya shtuka. Nu, ya pojdu...
     S togo dnya konchilis' Mashiny mucheniya -- trava!
     Dejstvitel'no,  ona  okazalas'  volshebnym sredstvom.  Kogda  zhuesh'  ee,
kakoj-to  ostryj zapah,  pohozhij na myatu, poyavlyaetsya vo  rtu, i tol'ko  etot
zapah da vkus myaty chuvstvuesh' v  techenie. neskol'kih chasov. I  eshche  oshchushchenie
legkosti v tele poyavlyaetsya, i yasnost' myslej  porazitel'naya -- takaya to byla
trava.
     Ochen' hotelos' Mashe chem-to otblagodarit' deda, da chem?..
     Hotela  mnogo  raz podojti prosto tak, skazat'  chto-nibud'  horoshee, no
boyalas'  byt'  navyazchivoj: starik  umnyj,  tonkij,  pojmet, chto zhaleet  ego,
obiditsya, a to i rasserditsya.
     Tak i ne podoshla...
     Dumala  pozvat'  domoj, poznakomit'  s Serezhej, Kat'ku  pokazat'...  Da
kak-to  stranno... Vprochem, mozhet byt', po chelovechestvu  vovse i ne  stranno
bylo by?..
     Kak chasto my  ne ponimaem, chto nel'zya zhdat', nado delat' dobro  totchas,
kak tol'ko mel'knet dushevnoe chuvstvo.
     A ded vskore skonchalsya, Uznali, ob etom ne srazu -- byl pereryv zanyatij
v anatomichke,  a kogda prishli, stali zvat': "Dedushka  Periformis!"--  vmesto
deda vyshel molodoj paren', novyj sluzhitel'.
     Uznali -- bolel ded odin i umer odin.
     Odin!..
     Navsegda, na vsyu zhizn'.  ostalsya etot shram na Mashinom serdce. Kak mogla
ona vse-taki ne podojti dazhe, - ne skazat' emu nichego  --  ved' ej odnoj  on
otkrylsya, odnoj poveril,  chto. pojmet...  Dedushka Periformis... Pronzitel'no
odinokij ded...



     Andrej   legko   perebezhal   ulicu  pered   nadvigayushchimisya  mashinami  i
ostanovilsya u  pod容zda  vysokogo doma, sveryaya  ego  nomer  s  zapisannym na
listke bumagi adresom.
     Ulica byla  zapolnena  lyud'mi,  motalis'  po  vetru  vozdushnye  shariki.
Nestrojno peli pesni.
     A navstrechu po mostovoj lilos'. obychnoe dvizhenie mashin i avtobusov.
     Nomer doma okazalsya vernym, i Andrej voshel v pod容zd.'
     Seryj, otlichno sshityj  kostyum  podcherkival sportivnost',  muskulistost'
figury.
     Andrej ne stal dozhidat'sya lifta i vzbezhal po lestnice.
     Po mere  togo, kak on podnimalsya, usilivalsya raznogolosyj shum, on shel s
ploshchadki  tret'ego etazha.  Tut  tvorilos'  nechto nevoobrazimoe: dveri  obeih
kvartir, raspolozhennyh. drug protiv druga, byli nastezh' raspahnuty, zhenshchiny,
deti,  muzhchiny,  zapolnivshie  obe kvartiry, to i  delo perehodili iz odnoj v
druguyu, kto-to  zval  rebenka,  kto-to  progonyal  sobaku,  kto-to  perenosil
chemodany. Kakie-to devchonki gonyalis', hohocha, drug za drugom.
     Dva simpatichnyh besporodnyh psa  vertelis' pod  nogami u lyudej, izredka
ogryzayas' na koshek -- ih tut bylo tozhe neskol'ko shtuk.;
     Andrej ostanovilsya v nekotorom. nedoumenii, eshche raz sverilsya s bumazhkoj
i nomerom, oboznachennym na odnoj iz kvartir.
     Vysokaya devochka:  let dvenadcati, perebegavshaya cherez ploshchadku, zametila
dve  zvezdy   Geroya  na  lackane  serogo  pidzhaka,  vzglyanula  na  Andreya  i
ostanovilas'.
     -- Prostite -- obratilsya k nej Andrej -- vos'maya kvartira...
     -- A vy Andrej? -- otvetila ona voprosom.
     -- Andrej... Otkuda vy znaete?
     -- Tol'ko na kartochke u vas odna zvezda... -- A vy kto?
     -- YA Anya. -- Pozvol'te, ch'ya zhe vy doch'?
     -- Moyu mamu zovut Katya.
     -- Bozhe  moj! Bozhe moj... Katya... YA ee poslednij raz videl spelenutoj v
bel'evoj korzine.
     Anya rassmeyalas':
     -- Nu, mama s teh por nemnogo podrosla.
     -- S uma sojti! A Sergej, Masha -- zdes' oni?
     -- Konechno.. Ded doma, babka v bol'nice na dezhurstve. Da vy zahodite...
     -- Anya, a chto zdes' proishodit? U vas gosti? Anya snova rassmeyalas'.
     --  |to vse nashi. Prosto s容halis' na Den' Pobedy. Nas  ochen'  mnogo. A
segodnya  vse priedut do odnogo.  Dazhe Volodya priletit s det'mi iz Ameriki...
Pojdemte. YA vas k dedu provedu.
     Anya vzyala Andreya za ruku i povela za soboj.
     V komnatah  bylo bolee  shumno,  chem  na  lestnice:  zdes' eshche  grohotal
marshami  vklyuchennyj  televizor. Povsyudu ustanavlivalis' i nakryvalis' stoly.
Iz kuhni donosilsya zvon posudy.
     Anya vela Andreya po koridoru.
     Dvoe podrostkov bezuspeshno stuchali v dver' vannoj i krichali napereboj v
dva golosa:
     --  YUl'ka!  CHego ty  zakrylas'? Nam mat'  velela pod  dushem pomyt'sya!..
YUl'ka!..
     Na kuhne Sergej, sidya za stolom, kormil s lozhechki godovalogo mal'ca.,
     -- Nu, nu, -- skazal, vhodya Andrej, -- do chego zhe vy razmnozhilis'!..
     -- Andryushka! -- zakrichal Sergej.
     On peredal Ane mal'ca i brosilsya k Andreyu.
     Molcha postoyali oni, vzyavshis'  za plechi i razglyadyvaya drug druga. Sedye,
krupnye, sil'nye.
     I poka  dlilos' eto ob座atie, v kuhne shla svoya.  zhizn' -- kto-to vbegal,
kto-to vybegal, kto pomeshival mannuyu kashu v kastryul'ke, kto stavil chajnik na
plitu, kto zabiral u Ani rebenka i unosil ego, kto-to kogo-to zval.
     Na  starikov  prosto  ne  obrashchali vnimaniya,  ih ne zamechali. "Stariki"
vyglyadeli molodo, i tol'ko sedina vydavala ih vozrast.
     -- Pojdem,--  skazal nakonec Sergej,-- zdes' ne pogovorish'.  Oni proshli
na balkon.
     -- Skol'ko zhe my ne videlis'?
     -- Poslednij raz eto bylo na tvoej svad'be v sorok shestom.
     --  Gde  zhe  ty propadal?-- sprosil Sergej,-- YA  iskal tebya,  no  nigde
nichego ne mog uznat'. Andrej ulybnulsya.
     -- Da  i  ya  ne mog svyazat'sya s toboj.  Daleko ya  byl.  I  vot:  tol'ko
vernulsya -- srazu k tebe. Ne znal dazhe, zhiv li. A ty, okazyvaetsya, von kakuyu
mul'tiplikaciyu zateyal... Skol' zhe u tebya?
     -- Pyatero.  Da u  starshih svoi sem'i  -- vot  i poluchaetsya takaya orava.
Poslushaj, mne kazhetsya, u tebya kakoj-to akcent poyavilsya.
     -- Da  ya,  esli hochesh' znat', udivlyayus',  chto voobshche  russkuyu  rech'  ne
zabyl... Akcent... YA dumayu-- akcent...'
     -- Pozdravlyayu tebya, mezhdu prochim, so vtoroj zvezdochkoj.
     -- Vchera tol'ko vruchali. Eshche ne obmytaya.
     -- Vot segodnya u nas i obmoem. -- Skazhi hot',  chem zanimaesh'sya. Gde ty,
chto ty?
     -- Direktor taksomotornogo parka... do pozavcherashnego dnya.
     -- To est'?
     -- To est' pozavchera snyali. Vot ona zhizn' -- komu zvezdu, kogo pod zad.
Da net, shuchu... CHto snyali -- erunda. Prosto etap bor'by. YA tam bol'shuyu draku
zateyal. Rasskazhu potom, esli interesno.
     -- Eshche by! A Masha? Kak Masha?
     -- Masha -- molodec.
     -- Ona chto -- vrachom stala?
     --  Da.  Mogla  by  uchenuyu  kar'eru  sdelat'. Ee na  kafedre fiziologii
ostavlyali... Da  vot -- zhizn',  rebyata... Stala  ryadovym  detskim  vrachom. V
bol'nice rabotaet i na polstavki  v poliklinike. Pediatr. Da ty ee  uvidish'.
Ona dolzhna sejchas prijti...
     --  Ura!--  zakrichala,  vybezhav na  balkon, i  peregnulas' cherez perila
Anya.-- "Amerikancy" priehali! Ded, smotri -- von oni pod容zzhayut...
     Ona zamahala rukoj vyhodyashchim iz mashiny.
     -- Volodya!.. --  krichala Anya vniz, s vysoty tret'ego etazha. -- Zdorovo!
Parik mne privez? Sevka, Sevka! Ura!
     Pribyvshie "amerikancy" tozhe mahali rukami i chto-to krichali Ane v otvet.
Taksist pomogal razgruzhat'  mashinu. Potom vse  oni --  Vladimir, ego  zhena i
dvoe bliznecov Savva i Seva -- voshli v pod容zd.
     -- On chto, diplomat -- Volodya?
     --  Diplomat.  Sovremennyj malyj. Praktichnyj.  Vot  otpusk  podognal  k
prazdniku -- eto horosho... Pojdem-ka vstretim ih.
     --  I kak tol'ko  vy tut razmestilis'?.. -- Sosedi v Leningrad ukatili,
ostavili svoyu kvartiru...
     V perednyuyu vhodili nagruzhennye chemodanami i sumkami "amerikancy". Vojdya
v komnaty, oni celovalis' so vsej shumnoj gur'boj rodichej.
     -- Zdravstvuj, otec! -- podoshel Volodya k Sergeyu.
     -- Zdorovo, zdorovo,--  pozdorovalsya s nim za ruku Sergej,-- znakom'sya.
s Andreem.
     -- Vladimir,--  predstavilsya diplomat. Podoshla ego zhena -- s nej Sergej
pocelovalsya i s det'mi tozhe. Predstavil vseh Andreyu.
     -- Nu,  kak,  Nina,-- sprosil on nevestku,-- ne nadoel on  tebe eshche, ne
zanudil?..
     -- Nichego,--  ulybnulas' ona,-- vy menya nedoocenivaete. YA, mozhet  byt',
iz nego cheloveka sdelayu.
     Sergej ukazal  Andreyu na dolgovyazogo parnya  v  vytertyh  do belizny  na
kolenyah dzhinsah.
     -- Vot etot ne podvedet.
     -- A chem zanimaetsya?
     -- Neftyanik. Iz Tyumeni priletel.
     Oni shli po  kvartire, i po puti Sergej  znakomil Andreya s chlenami sem'i
-- vzroslymi i malen'kimi.
     --  A vot  eto ta samaya  Katya... -- skazal Sergej.  Katya pytalas' nozhom
otkryt' zadvizhku v dveri vannoj komnaty.
     -- Davajte eshche raz znakomit'sya,-- protyanul ej ruku Andrej.
     Katya udivlenno vzglyanula na nego.
     -- Pervyj raz vy lezhali v bel'evoj korzine...
     -- Legendarnyj Andrej...-- rassmeyalas' Katya. -- A chto eto vy?.. Davajte
pomogu.
     On vzyal  u  Kati  nozh i  legko otkryl dver'.  Katya  voshla s vannuyu. Tam
sidela pered  zerkalom  ryzhaya YUl'ka i, placha, terla rezinkoj svoi  vesnushki.
Oni  ne  poddavalis'. Ih bylo ochen'  mnogo  --  rossypi na nosu, rossypi  na
tolstyh shchechkah, na lbu.
     -- Opyat'! -- vozmushchenno skazala Katya i otobrala rezinku. -- Skol'ko raz
tebe skazano...
     -- Mamochka,-- vshlipnula YUl'ka,-- ya zamuzh ne vyjdu...
     -- Po-moemu,-- vmeshalsya Andrej,  stoyavshij v dveryah,-- ty vse ravno  uzhe
upustila vremya.
     Vse  stoly byli  ustavleny zakuskami, iz kuhni  neslis' vkusnye zapahi.
Gosti brodili iz komnaty  v komnatu, to i delo  podhvatyvaya vilkoj  shprotinu
ili kusochek syru.
     --  Otec,   mozhet   byt',   sbegat'  za   mamoj?..   --  Katya   vser'ez
rasstraivalas': prazdnichnyj obed pogibal.
     -- Ladno, ya sam shozhu. Andrej, dvinem vmeste? Bol'nica tut nedaleko...
     -- Mariya Ivanovna  v izolyatore,-- otvetila  Sergeyu medsestra,--  u  nas
mal'chik  tyazhelyj  ochen'...  Nikak   ne  vyvedut  ego...  Tam  i  glavvrach  i
zavotdeleniem... Vy podozhdite, pozhalujsta... Posidite...
     Druz'ya  uselis' u okna v koridore. Zakurili. -- Nu, tak  chto  zhe u tebya
vse-taki stryaslos' s tvoimi taksistami?-- sprosil Andrej.
     -- Kak tebe skazat'... Pytayus' ustanovit' u nih poryadok.
     -- Ne bol'she ne men'she?
     --  Da, predstav'  sebe.  U nas  ved'  nichego ne  delaetsya bez  "lapy".
Dostat'  detal'  -- "lapa".  Pomyt'  mashinu -- "lapa".  Mehaniku  -- "lapa".
Storozhu -- "lapa". Ni shagu bez "lapy". Vseobshchij smazochnyj material. Kak zhe i
shoferu ne brat' "lapu" s passazhira? CHem on budet  zatykat' vse eti dyry? Vot
ya i vyzval  ogon'  na sebya. Pridralis', konechno, ne k etomu.  Vprochem, draka
tol'ko razgoraetsya. Menya, konechno, vosstanovyat, i nachnem snachala... Tebe moi
dela kazhutsya, naverno, murav'inymi?
     -- Pochemu zhe? Ustanavlivat' poryadok -- delo ser'eznoe.
     --  Lyudi razlagayutsya  --  vot  chto  strashno, horoshie rebyata  stanovyatsya
barygami. Nu, a ty, ty kak?
     -- V obshchem, tozhe ne vse gladko. Spokojnoj zhizni, vidno, ne byvaet. Esli
hochesh' byt' chelovekom.  I vse-taki, Serezha, zhizn' prekrasna.  Zaviduyu  ochen'
tebe, tvoej sem'e...
     -- A ty zhenat?
     -- Byl.  Dvazhdy.  Da vot ne slozhilos'... Verno, ya  ne prisposoblen  dlya
semejnoj zhizni... Ili mne prosto takaya Masha ne vstrechalas'...
     Sergej vzglyanul na chasy:
     --  SHest'.  Oni  tam,  verno,  umirayut s  goloda...  -- I  obratilsya  k
prohodivshej medsestre: -- Ne vyhodila eshche Mariya Ivanovna?
     --  Net, otvezli rebenka v operacionnuyu.  I  ona tam. S utra ot nego ne
othodila.
     -- Budem zhdat'? -- sprosil Sergej.
     -- Budem zhdat'.
     V koridore  vozle  operacionnoj  stoyala  mat'  bol'nogo  mal'chika.  Ona
staralas' byt' spokojnoj, no po tomu,  kak to  szhimala ruki,  to prinimalas'
hodit' i  vnov' podbegala k matovo-beloj steklyannoj dveri, mozhno bylo ponyat'
trevogu ee, otchayanie.
     Proshel  v  predoperacionnuyu  molodoj vrach, i mat'  popytalas' zaglyanut'
tuda.
     Vyshla medsestra. Mat' -- k nej.
     -- Poka vse tak zhe... -- skazala ta i proshla mimo. Vokrug operacionnogo
stola stoyali vrachi.  Masha v marlevoj maske so strahom smotrela na osveshchennoe
tel'ce mal'chika na operacionnom stole.
     -- Gruppa? -- sprosil hirurg.
     -- Pervaya.
     ... I vot uzhe vecher nastupil. Zazhgli fonari na ulicah.
     Sergej s Andreem rashazhivali pered bol'nicej.
     Vyshla medsestra v plashche s sumochkoj -- vidimo, konchilas' ee smena.
     -- Vse zhdete? YA skazala Marii Ivanovne.
     -- A rebenok?
     -- Eshche v operacionnoj.
     I ushla.
     ...Vot nakonec raskrylas' dver', i v koridor stali vyhodit' vrachi. Mat'
brosilas' k Mashe.
     --  Vse horosho,--  ustalo ulybnulas' ona, i  mat', razrydavshis', obnyala
ee.
     -- Nu, ladno, ladno,--  gladila ee Masha po  golove,  kak rebenka,-- vse
horosho, YUrochka budet zhit', budet zdorov...
     ZHenshchina,  vshlipyvaya, uspokaivalas'.  Masha usadila ee na beluyu skam'yu i
poshla dal'she.
     Odin za drugim vyhodili iz bol'nicy vrachi i medsestry. Vot uzhe  nikogo,
vidimo,  ne  ostalos'. V vestibyule pogas  svet, a  Mashi  vse ne bylo. Sergej
trevozhno pereglyanulsya s Andreem, i oni voshli v bol'nicu.
     V polut'me vestibyulya. na skam'e sidela Masha.  Plashch byl nadet tol'ko  na
odnu  ruku.  Drugaya  visela vdol' tela. Masha  spala, prislonivshis'  k stene.
Druz'ya ostorozhno vzyali ee pod ruki, podnyali.
     -- Pojdem domoj, Mashen'ka,-- skazal Sergej,-- pojdem, rodnaya...,
     Masha s trudom otkryla glaza. Posmotrela na  Sergeya, na Andreya. Ne srazu
ponyala, kto eto, a uznav, skazala udivlenno:
     -- Andryusha?.. Neuzheli?..
     --  YA, ya,  Mashen'ka.  Sobstvennoj  personoj. Special'no priehal,  chtoby
razbudit' tebya i dostavit' domoj...
     Krikami vostorga  vstretili  Mashu doma. I v etih krikah bylo,  naverno,
stol'ko zhe radosti po povodu ee prihoda, skol'ko schast'ya, chto mozhno  nakonec
sadit'sya obedat'.
     Rassazhivalis' shumno, deti vperemeshku so vzroslymi. Masha sidela vo glave
stola. Za nej temnelo bol'shoe raspahnutoe nastezh' okno.
     --  Nalit'  bokaly! --  rasporyadilsya  Sergej.  Vodku  i  vino  nalivali
vzroslym, krasnyj mors iz kuvshina -- rebyatam.
     -- Dorogie moi...-- nachal Sergej, derzha ryumku vodki. No prodolzhit' tost
emu ne udalos'...
     -- A babushka zasnula!-- ob座avila. ryzhaya YUl'ka.
     Sergej vzglyanul na Mashu. Ona dejstvitel'no  krepko spala, uroniv golovu
na spinku kresla. Sergej ulybnulsya i prilozhil palec k gubam:
     "Ts-s-s..."
     I vdrug v okne, za Mashinoj spinoj, vzvilis'  v nebo  tysyachi zvezd. Odin
za drugim sverkali  i rassypalis'  za Mashinoj spinoj prazdnichnye fejerverki.
Gremel salyut v chest' Velikoj Pobedy.
     Masha spala. Za stolom sidela vsya  ee bol'shaya sem'ya. Vspyhivali za oknom
socvetiya prazdnichnyh ognej.
     No vot vse zamerlo i ostalos' nepodvizhnym: povisli, ne rassypayas', ogni
fejerverka, zastyli sidyashchie za stolom...



     Nemeckij  pulemetchik  s   izumleniem  smotrel  na  devushku   v   staroj
gimnasterke, v
     zelenoj  nekogda  yubchonke,  v  kirzovyh  sapogah,  na  hudyushchuyu --  ten'
cheloveka  --  devushku,  chto   vyshla  iz  rasshcheliny   kamenolomen  na  yarkij,
oslepitel'nyj dnevnoj svet.
     Devushka derzhala v ruke vedro.
     V prorez' pricela vidno bylo:  ona zazhmurilas', prislonilas'  k stene i
zakashlyalas'. Dolgo kashlyala, splevyvaya na zemlyu chernuyu slyunu.
     Bor'bu dolga i zhalosti mozhno bylo ugadat' v mal'chisheskom lice nemeckogo
soldata.  Palec  lezhal na  gashetke  pulemeta,  no  soldat  ne  strelyal.  Vot
otchayannaya  devchonka otorvalas'  ot skaly,  popravila  poyas  na  gimnasterke,
vzglyanula na nebo  i dvinulas' vpered,  k kolodcu. Stvol pulemeta neotstupno
sledoval za nej. Skvoz' prorez'  pricela vidno  bylo,  kak  Masha podhodila k
kolodcu,  obhodya  ubityh, kak sklonilas'  na mig nad bogatyrem,  chto lezhal s
otkrytymi glazami, napolnennymi dozhdevoj vodoj.
     Iz rasshcheliny skaly lyudi napryazhenno sledili za kazhdym Mashinym shagom. Vot
opustila ona vedro v kolodec i vybrala verevku. Polnoe prozrachnoj vody vedro
stalo  na srub  kolodca, i Masha pripala  k  vode. Ona pila,  ostanavlivayas',
chtoby vdohnut' vozduh, i snova pila.
     Sledil za nej nemec. Sledili glaza lyudej iz-za skaly -- glaza umirayushchih
ot zhazhdy.
     Napivshis'  nakonec, Masha eshche raz opustila  i podnyala iz  kolodca vedro.
Ono bylo snova polnym do kraev.
     Nemec  uvidel, kak devushka popravila poyas na gimnasterke, vzyala vedro i
netoroplivo poshla obratno ko vhodu v kamenolomnyu. Stvol pulemeta sledoval za
nej shag za shagom.
     SHla Masha. V velikom napryazhenii smotreli. i zhdali ee lyudi v  podzemel'e.
Kazalos', uzhe celuyu vechnost' idet Masha k rasshcheline.
     Drognul palec nemca na gashetke pulemeta.
     I v tu  storonu, gde zaleg on, v  storonu  vraga, ne strelyayushchego v nee,
shchadyashchego ee, vzglyanula Masha i ulybnulas', pered tem kak skryt'sya za skaloj.
     No tut nemec  nazhal na gashetku. Prostuchala korotkaya  ochered'.  I skvoz'
pricel stalo vidno, kak padaet devushka, uroniv vedro.
     Kriki uzhasa slyshalis' iz rasshcheliny.
     Nemec  vyter pilotkoj  vspotevshij  lob  i   dal  dlya  vernosti eshche odnu
ochered'. Ochered' po mertvoj, po zhestyanomu vedru.
     Masha lezhala ryadom s tem ubitym soldatom, v ch'ih  otkrytyh glazah stoyali
luzhicy dozhdevoj vody.
     Rucheek  Mashinoj krovi  stekal  po  zemle i soedinyalsya s ruchejkom  vody,
vytekavshim iz rasstrelyannogo vedra. Soedinyas', potekli oni dal'she  vmeste --
krov' i voda.
     Ubili  Mashu Kovalevu. Zadushennyj nemeckim gazom, umer, v  mukah Sergej.
Ne  byli, ne  sostoyalis' eti  dve  zhizni,  kak  ne  sostoyalis'  zhizni  tysyach
plennikov  Adzhimushkaya, kak oborvany byli,  ne  sostoyalis' dvadcat' millionov
zhiznej sovetskih lyudej...
     Dvadcat'  chetyre  chudom ucelevshih, zhivyh adzhimushkajca s cvetami v rukah
shli ko vhodu v podzemnyj muzej Slavy, k mogile svoih tovarishchej.
     Oni spustilis' po derevyannym  mostkam v  podzemel'e i podoshli k  plitam
bratskoj mogily. Polozhili cvety i stali  vyklyuchat'  svoi lampochki,  chtoby  v
temnote molcha pochtit' pamyat' pogibshih geroev.
     Odna za drugoj gasli shahterskie lampochki,  i odno za drugim ischezali vo
mgle lica geroev.
     Pogasla poslednyaya lampochka, nastupila temnota.
     V temnote i tishine  slyshalsya tol'ko slabyj zvuk gde-to,  prosochivshejsya,
teper' uzhe nikomu ne nuzhnoj vody.



Last-modified: Sun, 28 May 2000 19:51:10 GMT

Ocenite etot tekst: