: "Dedushka Periformis, vydajte nam pokojnichka nomer sem'". I starik, dymya mahroj, vytaskival kryukom sed'moj trup iz holodil'nika. Periformis uselsya ryadom s Mashej i sprosil: -- Tak chto ty, dochka, na fronte byla? -- Byla, dedushka.. -- Nu i chto zhe -- strashno tebe bylo? -- Konechno, strashno. -- I ya dumayu, kto hrabritsya -- mol, nichego ne boyalsya, -- vret ili vovse vojny ne nyuhal. Masha vzglyanula na starika. On sidel, derzha v pozheltevshih pal'cah samokrutku. Pod raskryvshimsya halatom byl viden staren'kij pidzhak s neumelymi shtopkami u kraev karmanov. Pronzitel'no zhalko vdrug stalo Mashe etogo cheloveka. -- Dedushka,-- sprosila ona,-- a kto u vas... sem'ya u vas kakaya?.. Ded otvetil ne srazu. Posidel, pomolchal, zatyanulsya i vypustil dym. Potom posmotrel iskosa na Mashu. -- Mne takogo voprosa ne zadavali let, mozhet byt', tridcat', a to i bol'she, pozhaluj, gorazdo bol'she. Davno net teh, kogo by eto kasalos'. Periformis i Periformis... Ne to, chto sem'i, dochka, ni edinoj zhivoj dushi ne ostalos' iz teh, chto zhili so mnoj v odno vremya. Ved' zhivet chelovek, kak-to" chuvstvuya vokrug sebya svoe pokolenie. Kogo-to lyubit, kogo-to ne lyubit. Odnih znaet, drugie ego znayut. |to kakoj-to, nu, edinyj kollektiv, esli hochesh'... I sluchaetsya li s toboj chto-to, sovershil li ty chto-to -- nevol'no delaesh' popravku na lyudej, primeryaesh'sya k lyudyam, k ih mneniyu, sravnivaesh' sebya s nimi i ih s soboj... i chto oni o tebe dumayut... Starik govoril sovershenno intelligentnym yazykom, ne vyazavshimsya kak-to s ego vneshnim oblikom. Govoril on skoree sam sebe, chem Mashe. -- ... Sluchitsya u tebya horoshee -- i nuzhno, chtoby druz'ya radovalis', vragi zavidovali... Ili ona... Nu, chto ona, brosivshaya menya, sejchas dumaet?.. Mozhet byt', i ne bukval'no takie mysli, no vse eto est' v podsoznanii, v atmosfere tvoej zhizni... YA i sam ne podozreval togda, kak neobhodimo eto okruzhenie, oni... I vot nastupaet vremya, kogda ne ostalos' nikogo i nichego ot tvoej zhizni... Nikogo... Pustota... I ty zhivesh' sredi nyneshnih chuzhih dlya tebya lyudej i sredi prizrakov teh, kogo znal. Oni ostalis' tol'ko v tvoej pamyati, ostalis' tol'ko v tvoih snah... Prosnesh'sya, libo opomnish'sya -- vokrug molodezh', kotoroj do tebya, estestvenno, rovno nikakogo dela net... Periformis... Starik zamolchal, i Masha sprosila: -- Dedushka, a kem vy byli ran'she? -- Professorom teologii byl. Znaesh', chto takoe teologiya? Nauka o boge. Kurs chital v Peterburge. Potom oficerom byl. I belym oficerom byl. Rasstrelivali menya krasnye za to, chto ya belyj, i belye za to, chto krasnyj. Odnako zhiv ostalsya, kak vidish'... Dolgo byl v Sibiri... v raznom kachestve... Sem'ya? Byla sem'ya i roditel'skaya, i moya, sobstvennaya moya sem'ya... I mnogo druzej i ochen' mnogo znakomyh... Vse tam... -- Nu, a pochemu zhe?.. -- Sam ya sebe vybral etu rabotu. Tak mne legche... Da, sovsem zabyl, zachem ya vyshel i chto hotel tebe skazat', devochka... Voz'mi -- tut v korobke sushenaya trava. Pozhuj ee i vsyakij raz pered vhodom v anatomku pozhuj. Nikakoj durnoty, nikakoj toshnoty ne budet. Garantiruyu. A cherez mesyac i travka ne ponadobitsya -- privyknesh'. Proverennaya shtuka. Nu, ya pojdu... S togo dnya konchilis' Mashiny mucheniya -- trava! Dejstvitel'no, ona okazalas' volshebnym sredstvom. Kogda zhuesh' ee, kakoj-to ostryj zapah, pohozhij na myatu, poyavlyaetsya vo rtu, i tol'ko etot zapah da vkus myaty chuvstvuesh' v techenie. neskol'kih chasov. I eshche oshchushchenie legkosti v tele poyavlyaetsya, i yasnost' myslej porazitel'naya -- takaya to byla trava. Ochen' hotelos' Mashe chem-to otblagodarit' deda, da chem?.. Hotela mnogo raz podojti prosto tak, skazat' chto-nibud' horoshee, no boyalas' byt' navyazchivoj: starik umnyj, tonkij, pojmet, chto zhaleet ego, obiditsya, a to i rasserditsya. Tak i ne podoshla... Dumala pozvat' domoj, poznakomit' s Serezhej, Kat'ku pokazat'... Da kak-to stranno... Vprochem, mozhet byt', po chelovechestvu vovse i ne stranno bylo by?.. Kak chasto my ne ponimaem, chto nel'zya zhdat', nado delat' dobro totchas, kak tol'ko mel'knet dushevnoe chuvstvo. A ded vskore skonchalsya, Uznali, ob etom ne srazu -- byl pereryv zanyatij v anatomichke, a kogda prishli, stali zvat': "Dedushka Periformis!"-- vmesto deda vyshel molodoj paren', novyj sluzhitel'. Uznali -- bolel ded odin i umer odin. Odin!.. Navsegda, na vsyu zhizn'. ostalsya etot shram na Mashinom serdce. Kak mogla ona vse-taki ne podojti dazhe, - ne skazat' emu nichego -- ved' ej odnoj on otkrylsya, odnoj poveril, chto. pojmet... Dedushka Periformis... Pronzitel'no odinokij ded... GOD 1977. 9 MAYA Andrej legko perebezhal ulicu pered nadvigayushchimisya mashinami i ostanovilsya u pod容zda vysokogo doma, sveryaya ego nomer s zapisannym na listke bumagi adresom. Ulica byla zapolnena lyud'mi, motalis' po vetru vozdushnye shariki. Nestrojno peli pesni. A navstrechu po mostovoj lilos'. obychnoe dvizhenie mashin i avtobusov. Nomer doma okazalsya vernym, i Andrej voshel v pod容zd.' Seryj, otlichno sshityj kostyum podcherkival sportivnost', muskulistost' figury. Andrej ne stal dozhidat'sya lifta i vzbezhal po lestnice. Po mere togo, kak on podnimalsya, usilivalsya raznogolosyj shum, on shel s ploshchadki tret'ego etazha. Tut tvorilos' nechto nevoobrazimoe: dveri obeih kvartir, raspolozhennyh. drug protiv druga, byli nastezh' raspahnuty, zhenshchiny, deti, muzhchiny, zapolnivshie obe kvartiry, to i delo perehodili iz odnoj v druguyu, kto-to zval rebenka, kto-to progonyal sobaku, kto-to perenosil chemodany. Kakie-to devchonki gonyalis', hohocha, drug za drugom. Dva simpatichnyh besporodnyh psa vertelis' pod nogami u lyudej, izredka ogryzayas' na koshek -- ih tut bylo tozhe neskol'ko shtuk.; Andrej ostanovilsya v nekotorom. nedoumenii, eshche raz sverilsya s bumazhkoj i nomerom, oboznachennym na odnoj iz kvartir. Vysokaya devochka: let dvenadcati, perebegavshaya cherez ploshchadku, zametila dve zvezdy Geroya na lackane serogo pidzhaka, vzglyanula na Andreya i ostanovilas'. -- Prostite -- obratilsya k nej Andrej -- vos'maya kvartira... -- A vy Andrej? -- otvetila ona voprosom. -- Andrej... Otkuda vy znaete? -- Tol'ko na kartochke u vas odna zvezda... -- A vy kto? -- YA Anya. -- Pozvol'te, ch'ya zhe vy doch'? -- Moyu mamu zovut Katya. -- Bozhe moj! Bozhe moj... Katya... YA ee poslednij raz videl spelenutoj v bel'evoj korzine. Anya rassmeyalas': -- Nu, mama s teh por nemnogo podrosla. -- S uma sojti! A Sergej, Masha -- zdes' oni? -- Konechno.. Ded doma, babka v bol'nice na dezhurstve. Da vy zahodite... -- Anya, a chto zdes' proishodit? U vas gosti? Anya snova rassmeyalas'. -- |to vse nashi. Prosto s容halis' na Den' Pobedy. Nas ochen' mnogo. A segodnya vse priedut do odnogo. Dazhe Volodya priletit s det'mi iz Ameriki... Pojdemte. YA vas k dedu provedu. Anya vzyala Andreya za ruku i povela za soboj. V komnatah bylo bolee shumno, chem na lestnice: zdes' eshche grohotal marshami vklyuchennyj televizor. Povsyudu ustanavlivalis' i nakryvalis' stoly. Iz kuhni donosilsya zvon posudy. Anya vela Andreya po koridoru. Dvoe podrostkov bezuspeshno stuchali v dver' vannoj i krichali napereboj v dva golosa: -- YUl'ka! CHego ty zakrylas'? Nam mat' velela pod dushem pomyt'sya!.. YUl'ka!.. Na kuhne Sergej, sidya za stolom, kormil s lozhechki godovalogo mal'ca., -- Nu, nu, -- skazal, vhodya Andrej, -- do chego zhe vy razmnozhilis'!.. -- Andryushka! -- zakrichal Sergej. On peredal Ane mal'ca i brosilsya k Andreyu. Molcha postoyali oni, vzyavshis' za plechi i razglyadyvaya drug druga. Sedye, krupnye, sil'nye. I poka dlilos' eto ob座atie, v kuhne shla svoya. zhizn' -- kto-to vbegal, kto-to vybegal, kto pomeshival mannuyu kashu v kastryul'ke, kto stavil chajnik na plitu, kto zabiral u Ani rebenka i unosil ego, kto-to kogo-to zval. Na starikov prosto ne obrashchali vnimaniya, ih ne zamechali. "Stariki" vyglyadeli molodo, i tol'ko sedina vydavala ih vozrast. -- Pojdem,-- skazal nakonec Sergej,-- zdes' ne pogovorish'. Oni proshli na balkon. -- Skol'ko zhe my ne videlis'? -- Poslednij raz eto bylo na tvoej svad'be v sorok shestom. -- Gde zhe ty propadal?-- sprosil Sergej,-- YA iskal tebya, no nigde nichego ne mog uznat'. Andrej ulybnulsya. -- Da i ya ne mog svyazat'sya s toboj. Daleko ya byl. I vot: tol'ko vernulsya -- srazu k tebe. Ne znal dazhe, zhiv li. A ty, okazyvaetsya, von kakuyu mul'tiplikaciyu zateyal... Skol' zhe u tebya? -- Pyatero. Da u starshih svoi sem'i -- vot i poluchaetsya takaya orava. Poslushaj, mne kazhetsya, u tebya kakoj-to akcent poyavilsya. -- Da ya, esli hochesh' znat', udivlyayus', chto voobshche russkuyu rech' ne zabyl... Akcent... YA dumayu-- akcent...' -- Pozdravlyayu tebya, mezhdu prochim, so vtoroj zvezdochkoj. -- Vchera tol'ko vruchali. Eshche ne obmytaya. -- Vot segodnya u nas i obmoem. -- Skazhi hot', chem zanimaesh'sya. Gde ty, chto ty? -- Direktor taksomotornogo parka... do pozavcherashnego dnya. -- To est'? -- To est' pozavchera snyali. Vot ona zhizn' -- komu zvezdu, kogo pod zad. Da net, shuchu... CHto snyali -- erunda. Prosto etap bor'by. YA tam bol'shuyu draku zateyal. Rasskazhu potom, esli interesno. -- Eshche by! A Masha? Kak Masha? -- Masha -- molodec. -- Ona chto -- vrachom stala? -- Da. Mogla by uchenuyu kar'eru sdelat'. Ee na kafedre fiziologii ostavlyali... Da vot -- zhizn', rebyata... Stala ryadovym detskim vrachom. V bol'nice rabotaet i na polstavki v poliklinike. Pediatr. Da ty ee uvidish'. Ona dolzhna sejchas prijti... -- Ura!-- zakrichala, vybezhav na balkon, i peregnulas' cherez perila Anya.-- "Amerikancy" priehali! Ded, smotri -- von oni pod容zzhayut... Ona zamahala rukoj vyhodyashchim iz mashiny. -- Volodya!.. -- krichala Anya vniz, s vysoty tret'ego etazha. -- Zdorovo! Parik mne privez? Sevka, Sevka! Ura! Pribyvshie "amerikancy" tozhe mahali rukami i chto-to krichali Ane v otvet. Taksist pomogal razgruzhat' mashinu. Potom vse oni -- Vladimir, ego zhena i dvoe bliznecov Savva i Seva -- voshli v pod容zd. -- On chto, diplomat -- Volodya? -- Diplomat. Sovremennyj malyj. Praktichnyj. Vot otpusk podognal k prazdniku -- eto horosho... Pojdem-ka vstretim ih. -- I kak tol'ko vy tut razmestilis'?.. -- Sosedi v Leningrad ukatili, ostavili svoyu kvartiru... V perednyuyu vhodili nagruzhennye chemodanami i sumkami "amerikancy". Vojdya v komnaty, oni celovalis' so vsej shumnoj gur'boj rodichej. -- Zdravstvuj, otec! -- podoshel Volodya k Sergeyu. -- Zdorovo, zdorovo,-- pozdorovalsya s nim za ruku Sergej,-- znakom'sya. s Andreem. -- Vladimir,-- predstavilsya diplomat. Podoshla ego zhena -- s nej Sergej pocelovalsya i s det'mi tozhe. Predstavil vseh Andreyu. -- Nu, kak, Nina,-- sprosil on nevestku,-- ne nadoel on tebe eshche, ne zanudil?.. -- Nichego,-- ulybnulas' ona,-- vy menya nedoocenivaete. YA, mozhet byt', iz nego cheloveka sdelayu. Sergej ukazal Andreyu na dolgovyazogo parnya v vytertyh do belizny na kolenyah dzhinsah. -- Vot etot ne podvedet. -- A chem zanimaetsya? -- Neftyanik. Iz Tyumeni priletel. Oni shli po kvartire, i po puti Sergej znakomil Andreya s chlenami sem'i -- vzroslymi i malen'kimi. -- A vot eto ta samaya Katya... -- skazal Sergej. Katya pytalas' nozhom otkryt' zadvizhku v dveri vannoj komnaty. -- Davajte eshche raz znakomit'sya,-- protyanul ej ruku Andrej. Katya udivlenno vzglyanula na nego. -- Pervyj raz vy lezhali v bel'evoj korzine... -- Legendarnyj Andrej...-- rassmeyalas' Katya. -- A chto eto vy?.. Davajte pomogu. On vzyal u Kati nozh i legko otkryl dver'. Katya voshla s vannuyu. Tam sidela pered zerkalom ryzhaya YUl'ka i, placha, terla rezinkoj svoi vesnushki. Oni ne poddavalis'. Ih bylo ochen' mnogo -- rossypi na nosu, rossypi na tolstyh shchechkah, na lbu. -- Opyat'! -- vozmushchenno skazala Katya i otobrala rezinku. -- Skol'ko raz tebe skazano... -- Mamochka,-- vshlipnula YUl'ka,-- ya zamuzh ne vyjdu... -- Po-moemu,-- vmeshalsya Andrej, stoyavshij v dveryah,-- ty vse ravno uzhe upustila vremya. Vse stoly byli ustavleny zakuskami, iz kuhni neslis' vkusnye zapahi. Gosti brodili iz komnaty v komnatu, to i delo podhvatyvaya vilkoj shprotinu ili kusochek syru. -- Otec, mozhet byt', sbegat' za mamoj?.. -- Katya vser'ez rasstraivalas': prazdnichnyj obed pogibal. -- Ladno, ya sam shozhu. Andrej, dvinem vmeste? Bol'nica tut nedaleko... -- Mariya Ivanovna v izolyatore,-- otvetila Sergeyu medsestra,-- u nas mal'chik tyazhelyj ochen'... Nikak ne vyvedut ego... Tam i glavvrach i zavotdeleniem... Vy podozhdite, pozhalujsta... Posidite... Druz'ya uselis' u okna v koridore. Zakurili. -- Nu, tak chto zhe u tebya vse-taki stryaslos' s tvoimi taksistami?-- sprosil Andrej. -- Kak tebe skazat'... Pytayus' ustanovit' u nih poryadok. -- Ne bol'she ne men'she? -- Da, predstav' sebe. U nas ved' nichego ne delaetsya bez "lapy". Dostat' detal' -- "lapa". Pomyt' mashinu -- "lapa". Mehaniku -- "lapa". Storozhu -- "lapa". Ni shagu bez "lapy". Vseobshchij smazochnyj material. Kak zhe i shoferu ne brat' "lapu" s passazhira? CHem on budet zatykat' vse eti dyry? Vot ya i vyzval ogon' na sebya. Pridralis', konechno, ne k etomu. Vprochem, draka tol'ko razgoraetsya. Menya, konechno, vosstanovyat, i nachnem snachala... Tebe moi dela kazhutsya, naverno, murav'inymi? -- Pochemu zhe? Ustanavlivat' poryadok -- delo ser'eznoe. -- Lyudi razlagayutsya -- vot chto strashno, horoshie rebyata stanovyatsya barygami. Nu, a ty, ty kak? -- V obshchem, tozhe ne vse gladko. Spokojnoj zhizni, vidno, ne byvaet. Esli hochesh' byt' chelovekom. I vse-taki, Serezha, zhizn' prekrasna. Zaviduyu ochen' tebe, tvoej sem'e... -- A ty zhenat? -- Byl. Dvazhdy. Da vot ne slozhilos'... Verno, ya ne prisposoblen dlya semejnoj zhizni... Ili mne prosto takaya Masha ne vstrechalas'... Sergej vzglyanul na chasy: -- SHest'. Oni tam, verno, umirayut s goloda... -- I obratilsya k prohodivshej medsestre: -- Ne vyhodila eshche Mariya Ivanovna? -- Net, otvezli rebenka v operacionnuyu. I ona tam. S utra ot nego ne othodila. -- Budem zhdat'? -- sprosil Sergej. -- Budem zhdat'. V koridore vozle operacionnoj stoyala mat' bol'nogo mal'chika. Ona staralas' byt' spokojnoj, no po tomu, kak to szhimala ruki, to prinimalas' hodit' i vnov' podbegala k matovo-beloj steklyannoj dveri, mozhno bylo ponyat' trevogu ee, otchayanie. Proshel v predoperacionnuyu molodoj vrach, i mat' popytalas' zaglyanut' tuda. Vyshla medsestra. Mat' -- k nej. -- Poka vse tak zhe... -- skazala ta i proshla mimo. Vokrug operacionnogo stola stoyali vrachi. Masha v marlevoj maske so strahom smotrela na osveshchennoe tel'ce mal'chika na operacionnom stole. -- Gruppa? -- sprosil hirurg. -- Pervaya. ... I vot uzhe vecher nastupil. Zazhgli fonari na ulicah. Sergej s Andreem rashazhivali pered bol'nicej. Vyshla medsestra v plashche s sumochkoj -- vidimo, konchilas' ee smena. -- Vse zhdete? YA skazala Marii Ivanovne. -- A rebenok? -- Eshche v operacionnoj. I ushla. ...Vot nakonec raskrylas' dver', i v koridor stali vyhodit' vrachi. Mat' brosilas' k Mashe. -- Vse horosho,-- ustalo ulybnulas' ona, i mat', razrydavshis', obnyala ee. -- Nu, ladno, ladno,-- gladila ee Masha po golove, kak rebenka,-- vse horosho, YUrochka budet zhit', budet zdorov... ZHenshchina, vshlipyvaya, uspokaivalas'. Masha usadila ee na beluyu skam'yu i poshla dal'she. Odin za drugim vyhodili iz bol'nicy vrachi i medsestry. Vot uzhe nikogo, vidimo, ne ostalos'. V vestibyule pogas svet, a Mashi vse ne bylo. Sergej trevozhno pereglyanulsya s Andreem, i oni voshli v bol'nicu. V polut'me vestibyulya. na skam'e sidela Masha. Plashch byl nadet tol'ko na odnu ruku. Drugaya visela vdol' tela. Masha spala, prislonivshis' k stene. Druz'ya ostorozhno vzyali ee pod ruki, podnyali. -- Pojdem domoj, Mashen'ka,-- skazal Sergej,-- pojdem, rodnaya..., Masha s trudom otkryla glaza. Posmotrela na Sergeya, na Andreya. Ne srazu ponyala, kto eto, a uznav, skazala udivlenno: -- Andryusha?.. Neuzheli?.. -- YA, ya, Mashen'ka. Sobstvennoj personoj. Special'no priehal, chtoby razbudit' tebya i dostavit' domoj... Krikami vostorga vstretili Mashu doma. I v etih krikah bylo, naverno, stol'ko zhe radosti po povodu ee prihoda, skol'ko schast'ya, chto mozhno nakonec sadit'sya obedat'. Rassazhivalis' shumno, deti vperemeshku so vzroslymi. Masha sidela vo glave stola. Za nej temnelo bol'shoe raspahnutoe nastezh' okno. -- Nalit' bokaly! -- rasporyadilsya Sergej. Vodku i vino nalivali vzroslym, krasnyj mors iz kuvshina -- rebyatam. -- Dorogie moi...-- nachal Sergej, derzha ryumku vodki. No prodolzhit' tost emu ne udalos'... -- A babushka zasnula!-- ob座avila. ryzhaya YUl'ka. Sergej vzglyanul na Mashu. Ona dejstvitel'no krepko spala, uroniv golovu na spinku kresla. Sergej ulybnulsya i prilozhil palec k gubam: "Ts-s-s..." I vdrug v okne, za Mashinoj spinoj, vzvilis' v nebo tysyachi zvezd. Odin za drugim sverkali i rassypalis' za Mashinoj spinoj prazdnichnye fejerverki. Gremel salyut v chest' Velikoj Pobedy. Masha spala. Za stolom sidela vsya ee bol'shaya sem'ya. Vspyhivali za oknom socvetiya prazdnichnyh ognej. No vot vse zamerlo i ostalos' nepodvizhnym: povisli, ne rassypayas', ogni fejerverka, zastyli sidyashchie za stolom... SNOVA LETO 1942-go Nemeckij pulemetchik s izumleniem smotrel na devushku v staroj gimnasterke, v zelenoj nekogda yubchonke, v kirzovyh sapogah, na hudyushchuyu -- ten' cheloveka -- devushku, chto vyshla iz rasshcheliny kamenolomen na yarkij, oslepitel'nyj dnevnoj svet. Devushka derzhala v ruke vedro. V prorez' pricela vidno bylo: ona zazhmurilas', prislonilas' k stene i zakashlyalas'. Dolgo kashlyala, splevyvaya na zemlyu chernuyu slyunu. Bor'bu dolga i zhalosti mozhno bylo ugadat' v mal'chisheskom lice nemeckogo soldata. Palec lezhal na gashetke pulemeta, no soldat ne strelyal. Vot otchayannaya devchonka otorvalas' ot skaly, popravila poyas na gimnasterke, vzglyanula na nebo i dvinulas' vpered, k kolodcu. Stvol pulemeta neotstupno sledoval za nej. Skvoz' prorez' pricela vidno bylo, kak Masha podhodila k kolodcu, obhodya ubityh, kak sklonilas' na mig nad bogatyrem, chto lezhal s otkrytymi glazami, napolnennymi dozhdevoj vodoj. Iz rasshcheliny skaly lyudi napryazhenno sledili za kazhdym Mashinym shagom. Vot opustila ona vedro v kolodec i vybrala verevku. Polnoe prozrachnoj vody vedro stalo na srub kolodca, i Masha pripala k vode. Ona pila, ostanavlivayas', chtoby vdohnut' vozduh, i snova pila. Sledil za nej nemec. Sledili glaza lyudej iz-za skaly -- glaza umirayushchih ot zhazhdy. Napivshis' nakonec, Masha eshche raz opustila i podnyala iz kolodca vedro. Ono bylo snova polnym do kraev. Nemec uvidel, kak devushka popravila poyas na gimnasterke, vzyala vedro i netoroplivo poshla obratno ko vhodu v kamenolomnyu. Stvol pulemeta sledoval za nej shag za shagom. SHla Masha. V velikom napryazhenii smotreli. i zhdali ee lyudi v podzemel'e. Kazalos', uzhe celuyu vechnost' idet Masha k rasshcheline. Drognul palec nemca na gashetke pulemeta. I v tu storonu, gde zaleg on, v storonu vraga, ne strelyayushchego v nee, shchadyashchego ee, vzglyanula Masha i ulybnulas', pered tem kak skryt'sya za skaloj. No tut nemec nazhal na gashetku. Prostuchala korotkaya ochered'. I skvoz' pricel stalo vidno, kak padaet devushka, uroniv vedro. Kriki uzhasa slyshalis' iz rasshcheliny. Nemec vyter pilotkoj vspotevshij lob i dal dlya vernosti eshche odnu ochered'. Ochered' po mertvoj, po zhestyanomu vedru. Masha lezhala ryadom s tem ubitym soldatom, v ch'ih otkrytyh glazah stoyali luzhicy dozhdevoj vody. Rucheek Mashinoj krovi stekal po zemle i soedinyalsya s ruchejkom vody, vytekavshim iz rasstrelyannogo vedra. Soedinyas', potekli oni dal'she vmeste -- krov' i voda. Ubili Mashu Kovalevu. Zadushennyj nemeckim gazom, umer, v mukah Sergej. Ne byli, ne sostoyalis' eti dve zhizni, kak ne sostoyalis' zhizni tysyach plennikov Adzhimushkaya, kak oborvany byli, ne sostoyalis' dvadcat' millionov zhiznej sovetskih lyudej... Dvadcat' chetyre chudom ucelevshih, zhivyh adzhimushkajca s cvetami v rukah shli ko vhodu v podzemnyj muzej Slavy, k mogile svoih tovarishchej. Oni spustilis' po derevyannym mostkam v podzemel'e i podoshli k plitam bratskoj mogily. Polozhili cvety i stali vyklyuchat' svoi lampochki, chtoby v temnote molcha pochtit' pamyat' pogibshih geroev. Odna za drugoj gasli shahterskie lampochki, i odno za drugim ischezali vo mgle lica geroev. Pogasla poslednyaya lampochka, nastupila temnota. V temnote i tishine slyshalsya tol'ko slabyj zvuk gde-to, prosochivshejsya, teper' uzhe nikomu ne nuzhnoj vody.