rezhut ognem s blizkogo rasstoyaniya". Reshenie, vpolne estestvennoe dlya takih obstoyatel'stv, prishlo samo soboj. Vasilij prosunul ruku pod maskirovochnyj kostyum, snyal s poyasnogo remnya dve granaty. Leg na bok i ostorozhno, pri vspyshke raket, pokazal granaty blizhnim razvedchikam. Oni penyali komandira, takzhe dostali limonki i pokazali tem, kto lezhal pozadi. Ubedivshis', chto gruppa nagotove, Romashkin popolz k okopu -- s pyatidesyati metrov, da eshche lezha, granatu ne dobrosit'. Razvedchiki dvinulis' za nim. No ne uspeli oni preodolet' i neskol'ko metrov, kak odin iz nemcev oglyanulsya, Vasilij otchetlivo uvidel ego beloe pri svete rakety lico. Potom nemec zaoral tak, chto spinu Vasiliya zakololo, slovno igolkami. Tait'sya dal'she bylo bessmyslenno. Romashkin vskochil, metnul granatu, celyas' v orushchego, i tut zhe leg. Ryadom brosali granaty i padali na zemlyu Rogatin, Luzgin, Proletkin. Sejchas bryznut oskolki -- nekotorye iz granat ne doleteli do transhei. Nikogda prezhde tri sekundy, poka gorit zapal, ne kazalis' Romashkinu takimi beskonechno dolgimi. On dazhe podumal: "Mozhet, granaty neispravnye? Togda hana!" Vzryvy zauhali odin za drugim. Edva perezhdav ih, Vasilij vskochil, skomandoval: "Vpered!" Oglyanulsya: vse li podnyalis', nesut li flag i Goloshchapova? Pereprygivaya cherez okop, uvidel na dne ego temnye figury, to li ubitye, to li prignulis' ot vzryvov. Rvanul kol'co granaty, kotoraya vse eshche byla v ruke, i na vsyakij sluchaj shvyrnul ee tuda. Zatem vyhvatil raketnicu. Raketa kruto vzmyla v chernoe nebo i bryznula krasnymi ognyami. Vasilij rasschityval: poka doletyat syuda nashi snaryady, ego razvedgruppa uspeet otbezhat' na bezopasnoe rasstoyanie. No artilleristy, vidimo, stoyali s natyanutymi uzhe spuskovymi shnurami. Raketa eshche ne pogasla, kak vdali buhnuli orudiya, i pervye snaryady, edva ne zadev ubegayushchih, razorvalis' nepodaleku. Razvedchiki popadali. Snaryady na izlete neslis' tak nizko, chto ne bylo sil podnyat'sya. Pozicii nemcev zacveli chastymi ognennymi cvetami i totchas skrylis' za gustoj zavesoj vzdyblennoj zemli i dyma. Vybivayas' iz sil, razvedchiki polzli k svoim transheyam. Goloshchapova tashchili po ocheredi -- odna para peredavala ego drugoj. Nemeckie pulemety prodolzhali bit' po nejtral'noj zone dlinnymi zlymi ocheredyami. Trassiruyushchie puli sverkali i shchelkali tut i tam. Odnako Vasilij ponyal: nikto iz nemcev tolkom ne znaet, kuda strelyat'. Zagovorila i nemeckaya artilleriya. Na seredine nejtral'noj zony, v uzkoj lozhbinke, Vasilij ostanovil gruppu peredohnut'. Sejchas tut bylo bezopasnee, chem v svoih transheyah. Artillerijskij obstrel razgorelsya, kak pri horoshem nastuplenii. Romashkin nashel v temnote Konopleva, naparnika Goloshchapova, sprosil: -- CHto u vas proizoshlo? Konoplev stal rasskazyvat': -- Kogda vy kinulis' na chasovogo, my videli. Hoteli uzhe k flagu podat'sya. A tut, glyadim, smena idet. Ih dvoe, navernoe razvodyashchij i karaul'nyj. Nu, dumayu, sejchas zastukayut vas, podnimut haj! Poravnyalis' oni s nami -- my prygnuli na nih. Vtihuyu dumali obtyapat'. YA svoego po bashke prikladom, a Goloshchapov svoego nozhom hotel... Neozhidanno Goloshchapov, ne podavavshij do togo priznakov zhizni, shevel'nulsya i skazal slabym, no yadovitym golosom: -- Hotel, hotel, da hotelka sdala. Romashkin obradovalsya: -- ZHiv? -- Da zhivoj, chto men sdelaetsya! Snachala zasmeyalsya odin razvedchik. Potom etot ne ochen' umestnyj smeh nereshitel'no kak-to podderzhali drugie. A cherez minutu, uzhe ne tayas', smehom razrazilas' vsya gruppa. Vasilij tozhe smeyalsya. Tak shodilo nervnoe napryazhenie, nastupala razryadka. -- Ugomonites', rebyata! -- poprosil Romashkin. -- Dajte cheloveku vyskazat'sya do konca. Smeh prekratilsya ne srazu, koe-kto ukradkoj eshche vshlipyval. -- Davaj, Goloshchapov, rasskazyvaj, -- obratilsya Vasilij k ranenomu. -- CHe tut rasskazyvat'! Ne uspel ya nozhom ego pyrnut', vizhu: on rot razevaet i sej minut zagolosit. S perepolohu ya nozh brosil i vcepilsya emu v glotku. Davlyu chto est' sily, a on, podlyuka, rukami i nogami ot menya otbivaetsya, nu prosto skrebet po vsej morde. Povalilis' my na zemlyu, i tut emu pod ruku nozhik moj prishelsya. Pervyj raz on gluboko mne zasadil -- sila v nem eshche byla. Pochuyal ya, kak zhelezo holodnoe promezh reber proshlo. A sam vse derzhu frica za gorlo, ne vypuskayu. CHto bylo dal'she, uzhe ne pomnyu, somlel. Doskazyval Konoplev: -- Zadavil on gitlerovca nasmert'. Azh pal'cy zaklinilo, ele otodral ya ih ot fashistskoj shei. -- V obshchem, sramota poluchilas': fric moim zhe nozhom chut' ne zakolol menya, - gor'ko vzdohnul Goloshchapov. -- Ty molodec, -- pohvalil Vasilij, -- esli by tvoj fric hot' piknul, nam ne ujti by. Goloshchapov, vernyj svoej privychke, zasopel, vidno, iskal, kogo by rugnut', no poskol'ku razgovor shel o nem samom, ogranichilsya samokritikoj: -- Kakoj tam molodec? YA sam chut' ne zavyl, kogda on menya nozhom polosoval. -- Perevyazal ego kak sleduet? -- sprosil Romashkin Konopleva. -- Glavnuyu ranu, kotoraya v boku, peretyanul, a na drugie bintov ne hvatilo, -- otvetil Konoplev. -- Pochemu ne skazal? Poshli, rebyata! Potoraplivat'sya nado, kak by Goloshchapov krov'yu ne istek. -- Ona ne tekst, krov'-to. Suhoj ya, budto koncentrat, -- neveselo poshutil Goloshchapov... V transhee razvedchikov vstretili trevozhno. -- Nu, kak? Vse zhivy? -- Ranenyh ne ostavili? -- Flag privolokli?.. Rastrogannyj Garbuz obnyal Romashkina. Komandir polka stoyal ryadom s komissarom: zhdal svoej ocheredi. Kogda pervaya volna radosti uleglas', komissar skazal komandiru: -- Nu, Kirill Alekseevich, teper' nuzhno rebyatam pir ustroit'. |tim ya sam zajmus'. -- I, povernuvshis' k razvedchikam, dobavil: -- YA s vami, chertyaki, tozhe suevernym stal -- ne razreshil nichego dlya vstrechi gotovit'. Idite otdyhajte, a potom budem vas chevstvovat'. I eshche odna zadumka u menya est', no eto uzhe na potom, kogda otdohnete... "CHestvovanie" prohodilo uzhe na sleduyushchij den', v ovrage, okolo kuhni, v kotoroj gotovili pishu dlya shtaba. Razvedchikov posadili za nastoyashchie stoly, postavili pered nimi davno ne vidannye imi belye tarelki, nakormili borshchom s kopchenoj kolbasoj, grechnevoj kashej, politoj myasnym sousom. Na stole stoyali miski s golovkami ochishchennogo luka i dazhe razdobytymi gde-to solenymi ogurcami. V? aprele ogurcy, hot' i myatye i pustye v seredke, -- nevidal'. Vodkoj ugoshchali bez stogrammovoj normy: kto skol'ko zahochet. No rebyata pili sderzhanno -- stesnyalis' nachal'stva. Vse v tot den' vyglyadelo prazdnichno. Aprel'skij snegogon katil vovsyu. Ot teploj zemli podnimalsya par, v nizinah vse shire razlivalis' luzhi. Po nebu plyli puhlen'kie i belye, kak podushki, oblaka. Iz blizhnego lesa tyanulo gor'kovatym zapahom berezovyh pochek, gotovyh lopnut' s minuty na minutu. Romashkin chuvstvoval obnovlenie ne tol'ko v prirode, chto-to segodnya menyalos' i v lyudyah. Posle ugoshcheniya komissar podnyalsya, skazal: -- Tovarishchi razvedchiki, eshche raz spasibo vam. A sejchas pojdemte po batal'onam, pokazhu vas vsemu polku. Poka chto, tovarishch Romashkin, vami vypolnena tol'ko pervaya, pravda, samaya trudnaya, polovina zadaniya. Vperedi - ujma raboty. Vasilij ne srazu ponyal, o kakoj rabote govoril komissar. A tot prinyalsya vodit' razvedchikov po rotam i batareyam. Transhei zalivala vesennyaya talaya voda, nogi vyazli v gryazi do obreza golenishch. A komissar vse vodil i vodil ih. I v kazhdom podrazdelenii rasskazyval: -- Vot, tovarishchi, eto nashi geroi! Oni sorvali fashistskoe znamya, kotoroe vy videli von na toj vysote. Skoro my, navernoe, doberemsya do samogo Gitlera. Gotov'tes', tovarishchi, k nastupleniyu. Esli uzh znamya svoe fashisty ukaraulit' ne smogli, znachit, pogonim my ih v sheyu. No dlya etogo nuzhno... Tut komissar perehodil k konkretnym polkovymi delam. I v zavisimosti ot togo, s kem govoril -- artilleristami, strelkami, saperami ili svyazistami - raz®yasnyal, chto komu sleduet delat'. Razvedchiki tak ustali ot etih improvizirovannyh mitingov, chto nachali roptat': -- Luchshe, tovarishch komissar, eshche raz k nemcam za flagom shodit', chem s vami po transheyam motat'sya. Garbuz nakonec szhalilsya i otpustil razvedchikov. Prezhde chem idti v svoyu zemlyanku, Romashkin ostanovilsya na bugorke, posmotrel na vysotu, gde nedavno razvevalsya fashistskij flag. Teper' tam ne bylo i shesta. SHirokaya panorama holmov i golyh pereleskov raskinulas' vo vse storony ot Vasiliya. I vsyudu mokraya zemlya byla perepahana minami i snaryadami, opoyasana kolyuchej provolokoj, povsyudu zarylis' v nee lyudi. Kazhetsya, vpervye Romashkin oshchutil, kakaya mahina -- polk! V svoej zemlyanke on vstretil medikov i s poroga eshche uslyhal razdrazhennyj golos Goloshchapova: -- Sletelis', ponimaesh', kak voron'e! Ne poedu ya nikuda, i tochka! Propadi on propadom, vash gospital', iz-za nego i polk i tovarishchej poteryaesh'! Ne poedu! x x x Romashkina vyzval major Karavaev. On sidel v odinochestve nad razvernutoj kartoj, i Romashkin uvidel na nej zelenye massivy lesa, nitochki dorog, golubye lenty rechushek. A poverh vsego etogo v kartu vpilis' sinie i krasnye skoby, upiralis' odna v druguyu takoj zhe rascvetki strely. "Von tam mezhdu nimi ya i polzayu po nocham uzhe chetvertyj mesyac", -- podumal Vasilij, glyadya na kartu. Major ne ochen' privetlivo kivnul emu i nachal razgovor, srazu nastorozhivshij razvedchika: -- YA, Romashkin, tebya ne rugayu i ne uprekayu, pojmi pravil'no. Protivnika znaem, voyuem ne vslepuyu. No byvayut obstoyatel'stva, kogda znat' nado bol'she. Vasilij soglasno naklonil golovu, a pro sebya reshil: "Takoe nachalo nesprosta. Budet, naverno, lihoe zadan'ice". -- Sudi sam, -- prodolzhal Karavaev, -- mnogoe li mozhno vyznat' ot frica iz pervoj transhei? On nazovet nomer svoego polka, skazhet, kto polkom komanduet, kogda sam pribyl syuda. A perspektivy? CHto nemcy sobirayutsya delat'? Gde i kakie u nih rezervy? |togo "yazyk" iz pervoj transhei ne znaet. Nam zhe sejchas trebuyutsya imenno takie svedeniya. Ved' skoro, naverno, opyat' nachnem nastupat'... V obshchem, nuzhen "yazyk" iz glubiny, -- oficer ili, na hudoj konec, shtabnoj pisar'. Kto imeet delo s bumagami da telefonami, vsegda znaet bol'she. -- Karavaev tknul v kartu karandashom. -- Vot! zdes', v derevne Simaki, shtab polka u nih. Derevnya v shesti kilometrah ot perednego kraya. Za noch' mozhno shodit' tuda i vernut'sya obratno. Esli ne uspeete, ostavajtes' eshche na sutki. Zamaskirujtes' v lesochke, ponablyudajte, izuchite raspolozhenie shtaba i v sleduyushchuyu noch' dejstvujte navernyaka. Glavnoe, "yazyk" dolzhen byt' znayushchij. Uyasnil? -- Tak tochno. -- Togda dejstvuj. Srok tebe -- tri dnya. Romashkina takoe zadanie dazhe chut' razocharovalo: on ozhidal bol'shego. A chto zdes'? Obychnoe delo. Mnogo raz uzhe vypolnyal pohozhie. Dazhe poslozhnee dela byvali. Hotya by s flagom... On otobral v gruppu samyh nadezhnyh rebyat. Nashel mesto, gde mozhno nezametno probrat'sya v tyl protivnika, nametil orientiry, chtoby v temnote ne sbit'sya s puti. V obshchem, vse ponachalu shlo, kak desyatki raz do etogo. No ni v pervuyu noch', ni vo vtoruyu, ni v tret'yu peresech' liniyu fronta ne udavalos'. Dnem sneg podtaival, a k nochi podmorazhivalo, i na snegu poyavlyalos' takoe hrustyashchee, lomkoe kroshevo, chto nemcy slyshali priblizhenie razvedchikov za neskol'ko sot metrov i otkryvali ogon', ne podpuskali k svoim poziciyam. "CHto zhe delat'?" -- muchitel'no razmyshlyal Vasilij. S utra on ushel iz svoego blindazha, brodil v odinochestve po perelesku i vse dumal, kak zhe vypolnit' zadanie. Tropinka vyvela ego k zamerzshej rechke, uhodivshej na vrazheskuyu storonu. Po l'du etoj rechki razvedchiki uzhe pytalis' odnazhdy proniknut' v tyl protivnika, no zateya okazalas' naprasnoj. U nemcev na l'du byla ognevaya tochka. Kak v tire, oni rasstrelivali kazhdogo, kto poyavlyalsya mezhdu krutymi beregami. Romashkin poshel vdol' rechki v svoj tyl. Na nekotorom udalenii ot peredovoj poproboval perejti ee, no podtayavshij led srazu zhe tresnul, i Vasilij provalilsya po koleni v vodu. Prishlos' vernut'sya v blindazh i razvesit' nad pechurkoj mokrye portyanki. Vdrug ego osenilo: raz led ne derzhit, znachit, ognevaya tochka teper' ne dejstvuet. On sunul bosye noga v ch'i-to valenki, nakinul polushubok, pobezhal opyat' k rechke. Vyshel na led raz. drugoj i dvazhdy pobyval v vode. Romashkin leg na zhivot i spolz na led, ottalkivayas' rukami. Derzhit! Popolz k seredine rechki, povernul vpravo, vlevo, led pokachivalsya -- "dyshal", no ne prolamyvalsya. CHto i trebovalos' dokazat'! Pereobuvshis' v blindazhe v svoi uzhe prosohshie sapogi, Vasilij otpravilsya v pervuyu transheyu -- v to mesto, gde ona uperlas' v rechku. Tam dezhuril pozhiloj soldat-pulemetchik. -- Ne zamechal, papasha, ognevaya tochka u nemcev, ta, chto na l'du, strelyaet noch'yu? -- Nochej pyat' uzhe molchit. -- A pochemu? -- Da nebos' fricy ne raz iskupalis', led hlipkij stal. Brosili, nado polagat', etu poziciyu. -- A otkuda znaesh', chto led oslab? -- Vidite lunki? |to ya kamni s obryva kidal dlya proverki: mogut fricy podojti noch'yu syuda ili net? Nu, i poluchilos' -- ne mogut. -- V rost pojdut, led ne vyderzhit. A polzkom mozhno, ya sejchas proboval. CHto delat' budesh', esli popolzut? Soldat usmehnulsya. -- Vot! -- On pokazal na kuchku granat. -- Pust' sunutsya, vseh potoplyu. A kto ne utonet, iz pulemeta porezhu. Po l'du ne ubegut, sami govorite: mozhno tol'ko polzkom. Soldat byl prav. Romashkin ne somnevalsya, chto i nashim razvedchikam ugotovana takaya zhe sud'ba, esli ih obnaruzhat na l'du. Navernyaka ved' nemcy rasstavili nablyudatelej po beregam. I vse-taki nado idti zdes' -- eto edinstvennyj sejchas put'. "Poprobuem ispol'zovat' sluchaj, -- reshil Vasilij, -- nemcy dumayut, chto po l'du hodit' nevozmozhno, a my pojdem". Kazhdomu iz razvedchikov, otpravlyayushchihsya s nim na eto zadanie, prikazal poluchit' u starshiny po dva maskirovochnyh kostyuma: belyj -- polzti po l'du i pyatnistyj -- pod cvet ottayavshej mestnosti. Prihvatili zapasnye kostyumy i dlya plennyh: ih ved' tozhe pridetsya maskirovat'. V sumerki vyshli k rechke. V gruppe bylo sem' chelovek. "Zubrov" tol'ko dvoe: Rogatin, kak vsegda molchalivyj, i Sasha Proletkin, na etot raz tozhe ne ochen' razgovorchivyj -- skazalis' i na nem neudachi proshlyh treh nochej. Na beregu, kak voditsya pered kazhdym trudnym delom, posideli, pokurili. Eshche raz oprobovali led. K vecheru on stal vrode by prochnee. -- Tovarishch lejtenant, ne sledovalo nam Rogatina brat' na eto zadanie, - privychno nachal Proletkin. -- Pochemu? -- On kak tumba zheleznaya, led srazu prolomit. Rogatin prinyal predlozhennuyu igru, ogryznulsya: -- Ty, Proletkin, vse ravno ne potonesh': navoz vsegda sverhu plavaet. -- Konchajte trep! -- strogo skazal Romashkin. -- Dvigat'sya budem metrah v pyati drug ot druga, blizhe nel'zya: provalimsya. A dlya opredeleniya vpot'mah zadannyh intervalov i chtoby chuvstvovat' soseda -- vot shpagat s uzlami cherez pyat' metrov. Kazhdyj dolzhen derzhat'sya za uzelok i podergivaniem signalit' sosedu -- polzti tomu bystree ili ostanovit'sya... Tronulis'. Mezhdu vysokimi beregami bylo kuda temnee, chem naverhu. Romashkin dumal: "|to v nashu pol'zu. Nado tol'ko smotret' v oba -- fashisty ne duraki: mogli gde-to prodolbit' led, gde-to postavit' miny, mogli natyanut' signal'nye shnury ili prosto nabrosat' konservnyh banok, chtoby zveneli". Vperedi na l'du pokazalos' kakoe-to temnoe sooruzhenie. Konechno, eto ta ognevaya tochka. Vasilij ostanovilsya metrah v dvadcati ot dzota. Vslushalsya: ne zagovorit li tam kto, ne stuknet li chto-nibud' vnutri? Ne slyshno. Tol'ko naverhu pereklikalis' pulemety, izredka prochesyvali nejtral'nuyu zonu. Vynul granatu i stal podkradyvat'sya k dzotu. Pravee polz Rogatin. Zametili izdali: dver' otkryta. |to uzhe govorilo o tom, chto dzot pust: o teple nikto ne zabotitsya. Podpolzli s dvuh storon odnovremenno. Zaglyanuli vnutr'. Na polu zatoptannaya soloma, okurki, gil'zy, slovom, pusto. Mozhno dvigat'sya dal'she. Poglyadev vverh, Vasilij vspomnil slova pulemetchika: "Pust' sunutsya, vseh potoplyu". I nemeckij chasovoj potopit, esli obnaruzhit. Pravda, kapitan Lyulenkov dogovorilsya s minometnoj batareej, ona sejchas nagotove i v kriticheskij moment podderzhit ogon'kom. No ogon' otkroyut ne ran'she, chem uslyshat shum boya na reke i uvidyat krasnuyu raketu. Miny priletyat cherez neskol'ko minut. Tyazhelymi budut eti minuty! Kogda vsya gruppa otpolzla ot broshennogo nemcami dzota metrov na dvesti, Vasilij mahnul rukoj Rogatinu, chtoby tot vybiralsya na bereg v kusty. Za nim povernul Proletkin i ostal'nye pyatero. Vasilij zhdal, poka vyjdet na bereg poslednij. "Vse-taki proshli! Do derevni, gde stoit nemeckij shtab, ostalos' kilometra chetyre, a tam vybiraj "yazyka". Horosho by vzyat' oficera". Romashkin na mig zabyl ostorozhnost', opersya loktem, i tut zhe hrustnulo, led prolomilsya. Holodnyushchaya voda obozhgla telo. Vasilij uhvatilsya za kraj proloma. Led opyat' tresnul, i on okunulsya s golovoj. Vynyrnul, brosilsya na led, i vnov' led slomalsya. Namokshaya odezhda tyanula Vasiliya na dno. Edva udalos' emu shvatit'sya za remen', broshennyj s berega Rogatinym. Koe-kak vykarabkalsya. Kto-to skinul s sebya natel'nuyu rubahu, drugoj -- gimnasterku, tretij - portyanki. Vasilij pereodelsya v suhoe, no nikak ne mog sogret'sya. Ego kolotil oznob. -- Spirtiku by vam, -- skazal Rogatin. -- Gde zhe ego vzyat'? -- otozvalsya Proletkin. -- Davaj, hlopcy, pogreem lejtenanta, bez spirtika. Vse podnyali kurtki maskkostyumov, rasstegnuli telogrejki -- raskrylilis' i oblepili Romashkina teplymi telami. Neunyvayushchij Proletkin pozdravil: -- S legkim parom, tovarishch lejtenant. Vasiliyu stydno bylo pered razvedchikami. "Tak horosho vse nachalos'! I vot na tebe -- sam kak mokraya kurica, avtomat -- na dne rechki". Vasiliya ohvatila zlost'. -- Pustite, rebyata! -- On vysvobodilsya iz ih ob®yatij. -- Ne gret' zhe menya tak vsyu noch'! Idti nado. Nadel dva zapasnyh maskirovochnyh kostyuma. Podpoyasalsya signal'nym shpagatom. -- Dvigaem!.. Derevnya Simaki chernela v nizine, vytyanuvshis' dlinnoj ulicej vdol' dorogi. Razvedchiki zashli so storony ogorodov. Podkralis' k sarajchiku, ot nego -- k pletnyu. Vasilij posmotrel poverh pletnya, starayas' razobrat'sya v obstanovke. Net li poblizosti chasovyh? Spyat li v sosednih domah? Esli rebyata nabrosyatsya zdes' na prohodyashchego gitlerovca, s kakoj storony mozhet podospet' pomoshch'? V blizhnem dome sveta v oknah ne bylo. No Vasilij na vsyakij sluchaj prikazal dvum razvedchikam podperet' dver' brevnyshkom, lezhavshim u zavalinki. Na drugoj storone ulicy stoyala hatenka pod solomennoj kryshej. Edva li tam poselilis' nemcy: hatenka uzh bol'no uboga. Mesto dlya zasady kak budto podhodyashchee. Tol'ko by poyavilsya na ulice "chin" pokrupnee. Reshili zhdat'. Brat' frica iz doma opasno -- takoe delo bez shuma prohodit redko. A shumet' ni v koem sluchae nel'zya: po rechke othod vozmozhen tol'ko bez presledovaniya, spokojno. -- Esli poyavitsya odin, berem ego ya i Rogatin, -- zasheptal Romashkin razvedchikam. -- Esli gruppa -- propustim. I stal primeryat'sya, kak prygnut' cherez ogradu. No edva on dotronulsya do pletnya, tot zatreshchal tak, chto vse ispuganno priseli. Kak zhe tut vnezapno napadat'? Zatreshchit chertov pleten'. Romashkin vstal na chetveren'ki. -- Ty, Rogatin, s moej spiny peremahnesh' cherez ogradu, a ya uzh vsled za toboj. -- Mozhet, mne pervym, tovarishch lejtenant? -- predlozhil Sasha Proletkin. - Esli etot gromila zalezet vam na spinu, iz vas blin poluchitsya. A ya legkij. -- Ty delaj, chto prikazhut, -- rasserdilsya Romashkin. -- Sejchas ne do shutok, ponimat' nado! Sasha vinovato zamolchal. ZHdali dolgo. No vot poslyshalis' shagi. Mimo proshla smena karaula: unter i dva soldata. Oni protopali sovsem ryadom, ih mozhno bylo dostat' rukoj. S troimi, odnako, bez shuma ne spravit'sya. Nemcy doshli do konca ulicy, smenili tam chasovogo i vozvratilis' obratno. Protopali mimo v drugoj raz. "Neuzheli vernemsya s pustymi rukami? -- terzalsya Vasilij. -- S takim trudom probralis' syuda i nichego ne mozhem sdelat'! A skoro rassvet". -- Budem brat' chasovogo, -- skazal on reshitel'no, -- inogo vybora net. Pojdem v konec ulicy, razyshchem post i na meste vse prikinem okonchatel'no. Ostorozhno, opasayas' sobak, poshli ogorodom vdol' zabora. Neozhidanno chut' vperedi v odnom iz domov, skripnuv, raspahnulas' dver'. Polosa zheltogo sveta upala na zemlyu i srazu ischezla -- dver' pritvorili. Odinokij siluet otdelilsya ot doma: kakoj-to fric dvinulsya po ulice pryamo na razvedchikov. Vasilij oglyadelsya -- drugih prohozhih ne bylo. Vstal na chetveren'ki, zhestom prikazal Rogatinu prygat'. Ivan, pochti ne kosnuvshis' ego spiny, pereletel cherez zabor i svalilsya na prohodivshego. Oni upali, pokatilis' po zemle, Romashkin tozhe peremahnul cherez ogradu i podskochil k borovshimsya. Rogatin krepko derzhal fashista za gorlo, ne davaya emu krichat'. Vasilij bystro zatolkal shvachennomu rukavicu v rot, podobral dva kakih-to yashchika i furazhku s serebristym shnurkom. "Ogo, oficer!" Plennogo perevalili cherez pleten'. Svyazali ruki bryuchnym remnem. Nablyudaya za etimi snorovistymi dejstviyami razvedchikov, Romashkin dumal: "Vot okayannye! Ni bog, ni d'yavol im ne strashen, no do chego zh sueverny! Ni odin, uhodya za "yazykom", ne voz'met verevku ili klyap. Vot i sejchas vo rtu u nemeckogo oficera moya rukavica, a svyazan on poyasnymi remnyami. I kogda ya provalilsya pod led, mne tozhe brosili bryuchnyj remen'. A kak nuzhna byla verevka! Ved' ya prikazyval vzyat' ee". Sprosil Sashu Proletkina: -- Gde verevka? Tot posmotrel na komandira bezgreshnymi glazami i, ne morgnuv, otvetil: -- Zabyl ya ee, tovarishch lejtenant. Da obojdemsya, vy ne bespokojtes'! Bylo by kogo vyazat'... Romashkin osmotrel snaruzhi podobrannye yashchichki, Oni byli iz polirovannogo dereva, chem-to napominali etyudniki. Otkinul kryuchki, podnyal kryshku. Ozhidal uvidet' vse, chto ugodno, tol'ko ne eto. "Mat' rodnaya! Vot tak udacha! Neuzheli i vo vtorom yashchike takoe zhe?" On otkryl druguyu kryshku, a tam eshche luchshe. Net, ne shtabnye dokumenty i ne karty! V izyashchnyh futlyarah, obtyanutyh iznutri barhatom, lezhali kollekcionnye vina. Kazhdaya butylka osoboj formy i pristegnuta lakirovannymi remeshkami. "Navernoe, fric shel na gulyanku, vovremya my ego zacapali, a to, proklyatyj, vylakal by vse bez nas!" -- usmehnulsya pro sebya Romashkin. Razvedchiki ottashchili plennogo podal'she ot derevenskoj ulicy, rassmotreli povnimatel'nee: vse v poryadke, ober-lejtenant. Teper' tol'ko by ujti tiho. No "yazyk" sel na zemlyu i -- ni s mesta. Rot u nego zatknut, ruki svyazany, a dvigat' nogami ne zhelaet. Ego podnimali, podtalkivali v spinu, on ne sdelal ni shagu. Poprobovali nesti -- tyazhel, k tomu zhe nachal brykat'sya. Terpenie razvedchikov issyaklo. Rogatin postavil fashista na nogi i vlepil emu takuyu zatreshchinu, chto tot grohnulsya nazem', kak nezhivoj. Vse podbezhali i ostolbeneli -- ober lezhal plastom. Ubil! -- Ty chto, ochumel! -- nakinulsya Vasilij na Rogatina. -- YA v chetvert' sily. S vospitatel'noj cel'yu, tovarishch lejtenant, - opravdyvalsya Ivan. Razvedchiki opyat' podnyali nemca, i on "ozhil". S opaskoj poglyadel na Rogatina. A kogda tot podoshel poblizhe i slegka zamahnulsya, fashist pobezhal tak prytko, chto za nim edva pospevali. Vyshli k rechke. "Kak zhe teper'? -- zadumalsya Romashkin. -- plennyj sam ne popolzet, a lezhat' s nim ryadom nel'zya: nachnet brykat'sya, utopit i sebya i drugih?. -- Dajte obera mne, -- poprosil Proletkin. -- YA iz nego sanochki sdelayut. -- Kakie sanochki? -- A vot uvidite... Proletkin vylomal v kustarnike dve dlinnye palki i skomandoval: -- Snimaj, hlopcy, remni! Emu podali remni. Sasha zastavil plennogo nadet' belyj kostyum i v etom naryade ulozhil ego na palki, privyazal k nim remnyami. Teper' nemeckij oficer ne mog sdelat' ni edinogo dvizheniya. Vse po odnomu spolzli na led. Plennogo poruchili Sashe. Iz bintov emu sdelali dlinnuyu lyamku, i Proletkin tyanul nemca za soboj. Vskore okliknul znakomyj pulemetchik: -- Vy, tovarishch lejtenant? -- My. -- Nu, kak led? Derzhit? -- Derzhit. -- Skazhi pozhalujsta! A ya sovsem ne nablyudal za rechkoj. Teper' budu poglyadyvat'. Privolokli, chto li? -- Privolokli. Bylo okolo shesti chasov utra. V shtabe vse eshche spali. No priyatnoj vest'yu nachal'stvo mozhno pobespokoit'. Romashkin povel ober-lejtenanta k Kolokol'cevu. YAshchichki s vinom reshil poka ne sdavat', eto ne dokumenty, nikakogo vliyaniya na reshenie komandovaniya oni ne okazhut. Vozvratyas' iz shtaba, podozval k stolu razvedchikov i s zagovorshchickim vidom otkryl odin futlyar. -- Vot eto da! -- voshishchenno ocenili vse. Fioletovyj barhat otsvechival matovo. Butylki -- odna puzataya s dlinnym gorlom, drugaya s dlinnym telom i korotkoj sheej, tret'ya gnutaya v talii, chetvertaya kakim-to kubom -- iskrilis'. Ih ukrashali etiketki s zamyslovatymi zolotymi venzelyami. Razvedchiki razvyazali "sidora", polezli za kruzhkami. -- Tol'ko po sto grammov, -- predupredil Vasilij. -- Da bol'she, chem po sto, na ves' vzvod i ne pridetsya, -- s delannym bezrazlichiem skazal Sasha, hotya emu yavno ne terpelos' otvedat' dikovinnyh napitkov. -- Francuzskoe, -- opredelil ZHuk, razglyadyvaya etiketku. -- Davajte odin yashchik komandiru polka podarim. U nego nachal'stvo byvaet, pust' poforsit, -- predlozhil nahodchivyj starshina. -- YA rozumiyu tak, shcho nam zhe slava bude, -- podderzhal SHovkoplyas i predstavil Karavaeva, kotoryj ugoshchaet nachal'stvo. -- CHi ne pokushtuete, tovarishch general, vina hrancuzskogo, moi slavni razvedchiki prosto zakidali menya raznimi trohfeyami. -- Resheno, darim odin yashchik komandiru polka! -- soglasilsya Romashkin. Vino v odnoj butylke okazalos' gusto-krasnym, v drugoj -- chernoe, kak tush', v tret'ej -- apel'sinovo-oranzhevoe, v chetvertoj -- zelenoe, budto vesennyaya travka. Razvedchiki oprokidyvali kruzhki v rot, morshchilis'. -- Ochen' sladkoe, -- splyunul Goloshchapov. -- I gradusov malo, -- sozhaleyuchi proiznes Rogatin. ZHuk raz®yasnil: -- Kto zhe tak p'et kollekcionnye vina? V kazhdom iz nih svoj buket. Pit' nado ne toropyas', vdyhat' aromat, smakovat' vkus. SHovkoplyas uhmyl'nulsya: -- SHCHos' menya cej buket ne zabirae. Dobavlyu-ka ya nashenskogo buketu. -- On otvintil kryshechku flyagi, nalil v kruzhku vodki. Vypil. Kryaknul, utiraya rot rukavom, i blazhenno ulybnulsya: -- O ne buket! O ce po-nashemu! Azh pyatki sverbit! Razvedchiki posmeyalis' i tozhe zalili "francuzskoe balovstvo" sta grammami. Dnem Romashkin otnes vtoroj yashchichek Karavaevu. Komandir polka poblagodaril za podarok, polyubovalsya butylkami, no otkuporivat' ne zahotel, otdal Gulievu. -- Spryach' i sberegi. Nagryanut kakie-nibud' vysokie gosti -- podnesem. - Potom ispytuyushche vzglyanul na Romashkina. -- A mozhet, sohranim do pobedy? Mozhet, togda vmeste s toboj razop'em? -- Dlya takogo sluchaya my i poluchshe dostanem, -- uverenno poobeshchal Vasilij. x x x Vasilij sidel na beregu tihoj rechki, smotrel na yurkih mal'kov v vode, slushal shchebet lesnyh pichuzhek i na mig pozavidoval im -- dazhe ne znayut, chto idet vojna. Ot roshchi tyanulo chistoj prohladoj, ona otgonyala zapah prigoreloj kashi, kotoryj shel ot kuhon', vrytyh v berega loshchiny. Vasilij ushel syuda, chtoby vypisat' iz "Slovarya voennogo perevodchika" neznakomye frazy i zauchit' ih. Slovar' dal emu kapitan Lyulenkov. On vladel nemeckim svobodno. Romashkin chasto zhalel, chto v shkole otnosilsya k nemeckomu legkomyslenno. "Esli by zapomnil slova, kotorye my togda uchili, teper' ponimal by, o chem govoryat nemcy v svoih transheyah, i mog pogovorit' s plennymi". Romashkin uporno zanimalsya. Krome slovarya on chital podobrannye nemeckie gazety, pytalsya delat' perevody. Podoshel kapitan Morejko, nachal'nik svyazi polka, strojnyj, gibkij, s akkuratnym nosikom i tomnym vzorom. Vasiliyu kazalos', chto Morejko stesnyaetsya svoej krasivoj vneshnosti i hochet vyglyadet' muzhestvennym voyakoj. Poetomu on govoril razvyazno, chasto materilsya, no eto vyglyadelo tak zhe neestestvenno, kak vyglyadela by vezhlivost' u Kurzhakova. -- Privet razvedka! -- Salyut svyazistam! -- Zubrish'? -- Prihoditsya. -- I ne zhalko? -- CHego? -- Vremeni! Ub'yut -- vse trudy nasmarku. Poshel by luchshe vo vtoroj eshelon - tam, govoryat, u nachfina takaya kaznachejsha poyavilas', zakachaesh'sya! Romashkina nepriyatno kol'nuli slova o smerti, proiznesennyj s takoj oskorbitel'noj legkost'yu. Zahotelos' osadit' etogo lopuha v zvanii kapitana, no Vasilij sderzhalsya. -- Znachit, ne zhelaesh' zanyat'sya zhenskim polom? -- zhuzhzhal Morejko. -- CHto zhe, uchtem, zajmemsya sami! A tebya nachal'nik shtaba vyzyvaet. Govorit' s Morejko ne hotelos', no, chtoby ne molchat', sprosil: -- Ty opyat' dezhurish'? -- Sud'ba takaya: nachhim, nachinzh da ya greshnyj -- vechnye dezhurnye po shtabu. Slyhal, kak ya nachhima Goglidze razygral? -- I, ne dozhidayas' otveta, prodolzhal: -- Govoryu emu vchera: Arsen, tebe zamestitelya vveli po shtatu. Bednyj Goglidze dazhe rasteryalsya. "Zachem? -- govorit. -- Mne samomu delat' po special'nosti nechego!" Vot poetomu, govoryu, i vveli. Budet tebya s boku na bok perevorachivat', chtoby prolezhnej ne bylo. Videl by ty, kak on raskipyatilsya, chut' v draku ne polez. Teper' so mnoj ne razgovarivaet. Umora, odnim slovom. Nu idem, razvedka, Kolokol'cev zhdet. Nachal'nik shtaba pil chaj -- eto bylo ego lyubimym zanyatiem v svobodnoe vremya. Nebol'shoj potemnevshij samovar, tyazhelyj serebryanyj podstakannik s vitymi uzorami, pozolochennaya chajnaya lozhka, ukrashennaya monogrammoj, byli izvestny v shtabe vsem starozhilam. No nikto ne znal, kakie vospominaniya poseshchayut Viktora Il'icha Kolokol'ceva, kogda on tak vot chaevnichaet. Krome dorogih serdcu majora samovara i podstakannika vechnoj sputnicej ego po frontovym zemlyankam byla nikelirovannaya mashinka, s pomoshch'yu kotoroj on lyubil na dosuge sobstvennoruchno nabivat' "Ohotnich'im" tabakom gil'zy. Papirosy poluchalis' plotnymi, kak fabrichnye. Kolokol'cev byl iz teh voennyh, kotorye v dvadcatye i tridcatye gody stydlivo zamalchivali svoe oficerskoe proshloe, a v sorokovye stali gordit'sya etim proshlym i toj shkoloj, kotoruyu oni proshli v staroj armii. Viktor Il'ich stal oficerom v nachale pervoj mirovoj vojny. Iz Tomskogo universiteta on ushel v shkolu praporshchikov, zasluzhil na Zapadnom fronte dva "Georgiya" i chin poruchika, a posle revolyucii vstupil v Krasnuyu Armiyu. No vo vremya grazhdanskoj vojny osobogo staraniya ne proyavil, eto nashlo otrazhenie v attestaciyah, i sluzhba, kak govoritsya, ne zaladilas'. Prishlos' uvolit'sya v zapas, stat' prepodavatelem matematiki v tehnikume. O voennoj kar'ere on uzhe i ne dumal, ogorchilsya dazhe, kogda ego vnov' prizvali v armiyu i naznachili nachal'nikom shtaba batal'ona. Bylo eto v tridcat' devyatom godu, pered finskoj kampaniej. Za uchastie v proryve linii Mannergejma poluchil Viktor Il'ich orden Krasnoj Zvezdy i zvanie majora. S teh por i otdalsya vsecelo sluzhbe, budto hotel naverstat' upushchennoe. Major Kolokol'cev obladal spokojnoj delovitost'yu cheloveka, znayushchego sebe cenu. Neutomimo uchil on svoih pomoshchnikov, zastavlyal ih na pervyh porah po neskol'ku raz peredelyvat' shtabnye bumagi, zanovo otrabatyvat' kartu. A potom spokojno popival chaek i, pochti ne glyadya, podpisyval dokumenty. Znal: pomoshchniki ne podvedut, v svodkah i doneseniyah vse budet v poryadke. Pomoshchnikov Viktora Il'icha inogda ubivalo, inogda ih vydvigali s povysheniem. On vosprinimal eto kak neizbezhnost' -- v pervom sluchae gorestnuyu, vo vtorom -- priyatnuyu -- i tut zhe prinimalsya uchit' novyh. Uchil Kolokol'cev i Romashkina. I ne tol'ko po dolgu sluzhby, a i po dushevnomu vlecheniyu, potomu chto videl v nem svoyu molodost' -- sam byl takim zhe na germanskom fronte: yunym, beshitrostnym, bezotkaznym. Naedine nazyval Vasiliya golubchikom i velichal nepremenno po imeni-otchestvu. -- Sadites', Vasilij Petrovich, chayu zhelaete? -- Spasibo, tovarishch major, ya uzhe poel. -- CHaj ne eda, golubchik... Romashkin smotrel na massivnyj podstakannik, i emu hotelos' zavesti takoj zhe ili pohozhij i tak zhe pit' chaj, ne toropyas', s torzhestvennost'yu. -- Davno sobirayus' sprosit': batyushka vash sluzhil v staroj armii? -- Net, -- otvetil Romashkin i v svoyu ochered' pointeresovalsya: -- A pochemu, tovarishch major, u vas voznik takoj vopros? -- Est' v vas chto-to oficerskoe. Vrozhdennaya, chto li, intelligentnost'. Vy, konechno, iz intelligentnoj sem'i? Kolokol'cevu, vidimo, ochen' nravilos' slovo "intelligentnost'", on proiznosil ego kak-to zamedlenno, chut' rastyagivaya zvuk "e". -- Moj otec byl inzhenerom-stroitelem. Pogib pod Moskvoj v sorok pervom. -- Pomnyu, golubchik, mne rasskazyvali... Nu chto zh, pristupim k delu. YA priglasil vas dlya togo, chtoby osushchestvit' suvorovskij zavet: "Kazhdyj soldat dolzhen znat' svoj manevr". Pover'te, Vasilij Petrovich, sotni raz ya slyshal eti slova, kogda byl eshche poruchikom, no istinnyj smysl ih otkrylsya mne otnositel'no nedavno -- na finskom fronte. Okazyvaetsya, glavnoe sovsem ne v tom, chtoby soldat ponimal kakoj-to takticheskij manevr -- obihod tam, ohvat ili nechto podobnoe. |to, razumeetsya, tozhe ne isklyuchaetsya. No, mne kazhetsya, Suvorov myslil shire: soldat luchshe, dobrosovestnee, s bol'shim entuziazmom budet delat' lyuboe delo, esli smysl i neobhodimost' etogo dela emu raz®yasnili i ono doshlo i do ego uma i do ego serdca. Vot, golubchik, chto oznachayut slova velikogo Suvorova. V nashej armii etu rabotu horosho delayut komissary. Imenno oni prezhde vsego pomogayut soldatu, i ne tol'ko soldatu, a kazhdomu iz nas, ponyat' svoj manevr. Vasilij lyubil takie besedy s nachal'nikom shtaba. Priyatny byli ego doveritel'nost' i podcherknutoe uvazhenie k sobesedniku. No on-to znal, chto za preambuloj obyazatel'no posleduet delovaya chast', v kotoroj ne vsegda i ne vse priyatno. -- Vy chitali nynche "Pravdu"? -- neozhidanno sprosil Kolokol'cev. -- Ne uspel eshche, spal posle zadaniya... -- Ne opravdyvajtes', golubchik, otlichno vas ponimayu. Vot gazeta, pozhalujsta, prochtite zdes'. -- On ukazal na soobshchenie Sovinformbyuro o letnej kampanii sorok vtorogo goda. Romashkin uglubilsya v chtenie. "K nachalu leta germanskoe komandovanie sosredotochilo na yuzhnyh uchastkah fronta bol'shoe kolichestvo vojsk, tysyachi tankov i samoletov. Ono ochistilo pod metelku mnogie garnizony vo Francii, Bel'gii, Gollandii. Tol'ko za poslednie dva mesyaca ottuda bylo perebrosheno na sovetsko-germanskij front 22 divizii. V vassal'nyh stranah -- Italii, Rumynii, Vengrii, Slovakii -- Gitler mobilizoval do 70 divizij i brigad, ne schitaya finskih vojsk na severe, i brosil ih na sovetsko-germanskij front". Nevol'no vspomnilos', chto na protyazhenii etogo leta v gazetah poyavlyalis' i vskore propadali bessledno voroshilovgradskoe, novocherkasskoe, rostovskoe, krasnodarskoe napravleniya. Potom v svodkah Sovinformbyuro gryanulo slovo "Stalingrad". Iz segodnyashnego soobshcheniya sledovalo, chto imen=CEo tam sejchas naibol'shee napryazhenie. Mozhet byt', takoe zhe, kak v sorok pervom pod Moskvoj. Vyvod etot podtverdil i Kolokol'cev. -- Prochli? Ochen' horosho. Bitva za Moskvu -- eto uzhe istoriya. Fashisty ponyali: lobovym udarom Moskvu im ne vzyat'. Oni reshili vyjti k Volge, chtoby razrezat' nas popolam. Esli protivnik ovladeet Stalingradom... Vprochem, etogo dopustit' nel'zya. -- On strogo posmotrel na Romashkina. -- I potomu vam, golubchik, opyat' pridetsya mnogo porabotat'. My, kak i drugie chasti, vse vremya dolzhny znat', kto derzhit front protiv nashego polka, i ne pozvolyat', chtoby nemcy snimali svoi sily otsyuda i perebrasyvali ih na yug. Nado budet, Vasilij Petrovich, ezhednevno, a vernee, ezhenoshchno podtverzhdat' gruppirovku protivnika. Pojmite neobhodimost' etogo. Na volge reshaetsya sud'ba Otechestva. -- Viktor Il'ich proiznes eto torzhestvenno, vypryamyas' i pripodnyav golovu, kak oficery staroj armii, kotoryh Romashkin videl tol'ko v kino. I, bezotchetno podrazhaya kinogeroyam, Vasilij tozhe energichno vstal, raspravil grud', opustil v poklone golovu, chego nikogda ne delal prezhde, i otvetil v ton majoru: -- YA sdelayu vse, chto v moih silah. -- Prekrasno! -- ocenil Kolokol'cev i pozhal emu ruku. No, vybravshis' iz sumraka blindazha i uvidav pered soboj zeleneyushchie pod solncem sklony holmov, Romashkin totchas pochuvstvoval sebya kak by soshedshim s kinoekrana v real'nuyu zhizn'. A u svoej zemlyanki, uzhe sovsem osvobozhdayas' ot navazhdeniya, naveyannogo Kolokol'cevym, podumal o majore zhestko i trezvo: "Blazhit starik. Preuvelichivaet. Esli dazhe fashisty forsiruyut Volgu, my vse ravno ih razdolbaem. No kak by to ni bylo, obstanovka nepriyatnaya, osobenno dlya nashego brata. Vse budut sidet' v oborone, a razvedchikov teper' zagonyayut". Na drugoj den' i noch' Vasilij eshche raz obsledoval oboronu protivnika, dal zadanie svoim nablyudatelyam i stal gotovit' srazu tri ob®ekta dlya napadeniya. V etom emu pomog Ivan Petrovich Kazakov. Komanduya strelkovoj rotoj, on po-prezhnemu proyavlyal interes k zahvatu "yazykov". -- Smotri, chto ya pridumal, -- skazal Kazakov i povel Romashkina v otrostok transhei, vydvinutyj vpered. -- Vot, glyadi. Vasilij uvidel tolstuyu palku, vbituyu v zemlyu, k nej byl privyazan konec sinego nemeckogo telefonnogo kabelya, kotoryj uhodil v nejtral'nuyu zonu i teryalsya v kustah. -- Vidal? Nemcev priuchayu. -- Ne ponyal. K chemu priuchaesh'? -- K shumu. Drugoj konec my noch'yu privyazali k provolochnomu zagrazhdeniyu. U nih tam banki konservnye naveshany, chtoby tebya podlovit', kogda provoloku rezat' budesh'. Vot ya i dressiruyu fricev. Prihodi vecherkom, pokazhu. Vasilij poobeshchal prijti i napravilsya v rotu Kurzhakova -- proverit' svoih nablyudatelej. -- Nu, chem poraduete, chto u vas novogo? -- sprosil on Sashu Proletkina. -- Vse normal'no, tovarishch lejtenant, -- bodro otvetil Sasha. -- Protiv nas prezhnyaya diviziya stoit. -- Kakie dokazatel'stva? -- Tochnye, kak v apteke, -- uverenno prodolzhal Sasha. -- Protiv nas prezhnyaya diviziya stoit. -- Kakie dokazatel'stva? -- Tochnye, kak v apteke, -- uverenno prodolzhal Sasha. -- Posmotrite v binokl', von v toj balochke -- kilometra dva za ih perednim kraem -- seraya kobylka pasetsya. Vidite? Romashkin podkrutil okulyary binoklya i otchetlivo uvidel vdali seruyu loshad', ona shchipala travu. -- |ta kobyla, tovarishch lejtenant, noch'yu v pervuyu transheyu harchi podvozit. Esli by diviziya ushla, kobylku ne brosili by, uveli b s soboj. Tak? -- Predpolozhim. -- Znachit, esli ona zdes', diviziya tozhe zdes'. Poka Proletkin rasskazyval, Rogatin yadovito uhmylyalsya. -- A chto skazhesh' ty, Ivan? -- Balabolka on, -- vzdohnul Rogatin. -- Ty davaj pro fricev! -- ogryznulsya Proletkin. -- Vse rassmotrel! -- pokachal golovoj Rogatin. -- Dazhe, chto kobyla, a ne merin, opredelil. Von kakoj glazastyj! Proletkin vspyhnul, nabral bylo vozduha, chtoby otparirovat', no ne nashelsya, shumno vydohnul vholostuyu, promolchal. -- A mozhet, fricy, -- ne unimalsya Rogatin, -- togo konyagu special'no ostavili, chtoby nas obmanut'? Podumali: "My ujdem, a u russkih est' hitryj razvedchik Sasha Proletkin, nehaj on lyubuetsya na etu loshadku i svoe komandovanie v zabluzhdenie vvodit". Sasha sobralsya nakonec s myslyami: -- Razvedchik dolzhen po raznym priznakam sudit' ob obstanovke. A ty vse tol'ko na silu svoyu nadeesh'sya -- hvataj frica za shkirku da voloki k sebe v transhei, vot i vsya tvoya razvedka. Nado zh i mozgami shevelit'. -- Soglasen, -- nevozmutimo otvetil Ivan. -- Soobrazhat' zhe nado! -- torzhestvoval Sasha. -- A gde zhe tvoe soobrazhenie? -- sprosil vdrug Rogatin. -- Ty sam chego sejchas govoril? -- CHego? -- Vspomni-ka! Ladno, ya podskazhu: "Po raznym priznakam sudit'!.." A gde u tebya raznye priznaki? Vsego odna kobylka, da i ta, navernoe, zherebec. -- Nu, ladno, -- primiritel'no skazal Romashkin. -- Nablyudajte, rebyata. Posle obeda prishlyu vam smenu. Po hodu soobshcheniya on napravilsya v tyl. U spuska v loshchinu vstretil Kurzhakova. -- Privet! -- skazal druzhelyubno rotnyj. -- Kuda put' derzhish'? -- Domoj. -- Idem ko mne obedat'. Kurzhakov byl pod hmel'kom, i poetomu Vasiliyu ne hotelos' idti k nemu. Na otkaz Romashkina Kurzhakov obidelsya. Dazhe obrugal po privychke byvshego svoego vzvodnogo. "Nichego, v drugoj raz naveshu, otojdet",