vich. -- Podozhdite, ne ZHen'ka li Pochatkin? -- Tochno, Evgenij! -- Tak eto syn moego soseda! -- Vot i on tak otrekomendovalsya. I eshche skazal, chto hochet u vas sluzhit'. Nekotorye goryachie golovy v tribunal ego napravit' sobiralis'. Esli ne kak shpiona, to uzh kak dezertira. A ya govoryu: kakoj zhe on dezertir? Dezertiry ubegayut s fronta, a eto na front pribezhal... V obshchem, zabirajte ego. Opoznaete -- vash. Oformim -- i pust' sluzhit. Paren', vidno, horoshij. Poshlite za nim kogo-nibud' v osobyj otdel. Poputno mogu dovezti tuda. -- Starshij lejtenant Romashkin! -- pozval Karavaev. Vasilij podoshel. -- Poedete v shtab armii s generalom. Obratno na poputnyh privezete zaderzhannogo Pochatkina. Tol'ko ne kak "yazyka" vezite, -- ulybnulsya podpolkovnik, -- hot' on i zaderzhannyj. -- |to ne tot li Romashkin, kotoryj na Novyj god otlichilsya? -- sprosil general. -- Tot samyj! -- podtverdil Karavaev. -- On teper' u nas razvedvzvodom komanduet. -- Rad poznakomit'sya. Poehali, starshij lejtenant... V "emku" Bojkov sel ryadom s shoferom i srazu zadremal -- namayalsya za den'. No dremal on nedolgo. I, otkryv glaza, povernulsya k Romashkinu: -- Zdorovo vy, starshij lejtenant, v novogodnyuyu noch' dejstvovali. A kak sejchas dela? -- Po-vsyakomu. Razvedka -- delo mudrenoe. -- Uchit'sya nado. Kartu chitaesh' horosho? -- Vrode by nichego. -- A vot posmotrim. Nu-ka, Stepanych, pritormozi. -- General vyshel, raskryl planshetku s kartoj, podal Romashkinu. -- Opredeli tochku stoyaniya i chto vokrug nas. Vasilij v pervyj moment smutilsya, potom nashel na karte, gde stoit polk. Prikinul, skol'ko ot®ehal ot peredovoj, oglyadelsya i nachal dokladyvat': -- Vot zdes' my. Vot les, na yug ot nas vosem'sot metrov. Von derevnya Lukino -- truby torchat. Vot doroga, po kotoroj edem. Vperedi mostik cherez rechku. -- Verno! Sadis', poedem dal'she. "|mka" vilyala po izbitoj, tryaskoj doroge, delala povoroty. Romashkina tozhe stalo ubayukivat'. Sam ne zametil, kak zasnul, privalyas' v ugol. Probudilsya ot tolchka na kakom-to uhabe. -- S dobrym utrom! -- poshutil general i opyat' ostanovil mashinu. -- A nu-ka, starshij lejtenant, opredelis', gde my teper'? Vasilij vybralsya iz mashiny i, dazhe ne poglyadev kak sleduet vokrug, pokazal na karte tochku. -- Nu, molodchina! Orientiruesh'sya, kak letchik, mgnovenno. -- Ne vzyali menya v letchiki, -- priznalsya Romashkin. -- Naprasno. Ochej ne uspel prodrat', a na mestnosti uzhe sorientirovalsya... Kogda pod®ehali k osobomu otdelu i Bojkov stal proshchat'sya, Vasilij skazal: -- A orientirovalsya ya, tovarishch general, po spidometru vashego avtomobilya. Vizhu, proehali shest' kilometrov, otkladyvayu ih po doroge i -- poryadok. Proehali chetyre -- snova otmeryayu, i opyat' tochno vse poluchilos'. -- Ah ty, bestiya! -- rassmeyalsya general. -- Dlya razvedchika i eto nedurno. Bud' zdorov! -- I korotko brosil rabotniku osobogo otdela, vyshedshemu navstrechu: -- Otdajte starshemu lejtenantu zaderzhannogo Pochatkina. Pochatkin vyshel v soprovozhdenii serzhanta. V prifrontovoj polose vneshnost' ego dejstvitel'no mogla vyzvat' podozrenie: grazhdanskoe demisezonnoe pal'to, mehovaya chernaya shapka, sam slegka pripadaet na pravuyu nogu. Lico zaroslo shchetinoj, vzglyad ugryumyj. -- Uznaete? -- strogo sprosil dezhurnyj. Romashkin molcha pereglyanulsya s Pochatkinym, no vrat' ne stal. -- Ego horosho znaet nash komandir polka. A mne porucheno tol'ko dostavit' etogo tovarishcha na NP. -- Raspishis' vot zdes' v poluchenii zaderzhannogo, -- podsunul dezhurnyj kakuyu-to bumazhku. -- Da smotri, chtoby ne ushel po doroge. Mozhet, on i ne tot, za kogo vydaet sebya. -- Da ved' k frontu shel, -- vspomniv rasskaz Bojkova, zametil Romashkin. -- K frontu! Vseh nas eto gipnotiziruet. A esli fashistskomu agentu nado k svoim vernut'sya, kuda on pojdet? K Uralu, chto li? Romashkin nastorozhilsya: "CHem chert ne shutit? Karavaev-to poka chto ne videl etogo Pochatkina. Mozhet byt', dostal chuzhie dokumenty i vynyuhivaet zdes' chto-to. U nemcev v tylu ya tozhe mog by tak postupit'". Pochatkin zametil nastorozhennost' starshego lejtenanta i molcha shel ryadom, ne nabivayas' na razgovor. Vstali na doroge. Romashkin podnimal ruku pered kazhdoj mchavshejsya k frontu mashinoj, odnako ni odin shofer ne zatormozil, vse pronosilis' mimo. -- Tut ne vygorit, idem k regulirovshchiku, -- podskazal Pochatkin. -- A ty, okazyvaetsya, opyt imeesh'. -- YA zh ot samoj Moskvy na poputnyh ehal. -- Kak zhe tebya ran'she ne zaderzhali? Pochatkin promolchal. Podoshli k devushke-regulirovshchice. Romashkin poprosil ee: -- Posadi nas, milaya, v storonu hozyajstva generala Dobrohotova. Slyhali o takom? -- Slyhala, slyhala. YA vse vashi hozyajstva znayu, -- otvetila delovitaya regulirovshchica. -- Idite v storonku, ne meshajte. Pozovu, kak poputnaya budet. Romashkin s Pochatkinym priseli na bugorok u dorogi. Zdes' uzhe dymili cigarkami neskol'ko chelovek. Devushka vremya ot vremeni vyzyvala: -- Hozyajstvo Nikitina! Sadites'. -- Hozyajstvo Tregubova kto sprashival? S bugorka k mashinam sbegali passazhiry. Na begu blagodarili regulirovshchicu: -- Spasibo, krasavica! -- Spasibo, milaya, daj bog tebe horoshego zheniha! Vskore doshla ochered' i do Romashkina s ego podopechnym. Ne bolee kak cherez chas oni uzhe vhodili v zemlyanku komandira polka. Karavaev obnyal Pochatkina, obradovanno voskliknul: -- ZHen'ka! Nu i vyros ty! Sovsem vzroslym stal. Pravda, chto inzhener? -- Tol'ko chto ispechen. Vot diplom. -- Pochatkin dostal sinyuyu knizhechku iz bokovogo karmana. Romashkin stoyal u dveri, ozhidaya ukazanij. Ih, odnako, ne posledovalo, Karavaev skazal zaprosto: -- Razdevajsya, Romashkin, sadis'... YA hochu, chtoby vy podruzhilis'. -- I tut zhe opyat' obratilsya k Pochatkinu: -- |to nash razvedchik, ochen' horoshij paren'. Pochatkin vzglyanul na Romashkina s ukorom, budto hotel vozrazit' komandiru polka: "Kakoj zhe horoshij? YA k nemu vsej dushoj, a on zamknulsya na vse zapory. Vez menya, kak shpiona". Romashkinu ne hotelos' ostavat'sya zdes', ispytyvat' i dal'she nelovkost'. Da i nezachem meshat', kogda vstretilis' blizkie lyudi, -- pust' pogovoryat bez postoronnego. Delikatno, no nastojchivo poprosil: -- Razreshite idti, tovarishch podpolkovnik. Dela u menya... -- Da chto vy ne poladili? -- izumilsya Karavaev. -- CHto u vas proizoshlo, ZHenya? -- Nichego. Vzyal on menya pod raspisku i prikonvoiroval. Vot i vse. -- Ne obizhajsya, ego obyazannost' takaya, -- primiryayushche skazal podpolkovnik. - Idite k stolu, rebyata. Ty, ZHenya, goloden, navernoe? Nu i arestant! Kstati, mat'-to s otcom uvedomil, kogda v bega podalsya? -- Pis'mo na stole ostavil. -- Segodnya zhe napishi, chto dobralsya blagopoluchno. -- Mne by umyt'sya, pobrit'sya, Kirill Alekseevich! -- Izvini, srazu ne predlozhil. Guliev! Daj britvu. Da pomogi umyt'sya gostyu. U nas, ZHenya, vannoj zdes' net, privykaj. Idi von tuda, v ugolok, Guliev tebe sol'et. Poka ZHenya privodit sebya v poryadok, podpolkovnik rasskazyval: -- On ne pervyj raz v begah. Let dvenadcati v Afriku bezhal. Gde tebya togda pojmali? V Klinu, kazhetsya? -- V Volokolamske, -- rasseyanno otvetil Pochatkin. Golyj do poyasa, on nagnulsya nad vedrom. Romashkin srazu opredelil: "Sportsmen. Myshcy na plechah i rukah plotnye, bugristye". Karavaev, proslediv za vzglyadom Romashkina, poyasnil: -- Gimnast pervogo razryada. I s detstva sorvi-golova. Odnazhdy vyhozhu iz doma, vizhu, ZHen'kina mat' stoit vo dvore, ruki scepila pered grud'yu, glyadit vverh, budto molitsya. "CHto s vami?" -- sprashivayu. A ona mne: "Tiho". I na kryshu doma nashego pokazyvaet. Glyazhu, a tam na pechnoj trube ZHen'ka vverh nogami stojku delaet. Mat' piknut' boyalas', chtoby ne ispugat' svoe dityatko... Ty sejchas-to v forme? -- sprosil podpolkovnik Pochatkina. -- Stojku delaesh'? -- Pozhalujsta, -- s gotovnost'yu otkliknulsya Pochatkin i, uperevshis' v kraya taburetki, legko vskinul telo vverh botinkami, dotyanulsya imi do brevenchatogo nakata. Guliev oshalelo glyadel na gostya. Ego izumila ne lovkost' Pochatkina, a to, chto etot paren' vstal vverh nogami v prisutstvii komandira polka. Karavaev zhe yavno zalyubovalsya ZHen'koj. -- Vidal mindal? Silenka est'. Kuda zhe tebya opredelit'? -- V razvedchiki, -- poprosil Pochatkin, opuskaya nogi na pol. Kivnul na Vasiliya: -- K nemu von. -- Ne vyjdet! -- pogrozil pal'cem podpolkovnik. -- Pochemu? -- A esli ub'yut tebya, chto ya roditelyam skazhu? -- YA by na meste Romashkina obidelsya. Emu, znachit, mozhno riskovat', a menya poberech' nado? -- Pogodi, ne petushis'. U tebya vysshee obrazovanie, ty inzhener -- pojdesh' ko mne ad®yutantom. -- Net uzh, dyadya Kirill, v ad®yutanty ne pojdu. Luchshe nazad v osobyj otdel otpravlyajte. -- Prerekaesh'sya? -- YA zh poka chto ne voennyj, -- usmehnulsya ZHen'ka. -- I to pravda! -- soglasilsya Karavaev. -- Nu, ladno, sejchas prisvoyu tebe svoej vlast'yu zvanie serzhanta i upeku... Kuda zhe tebya upech'? Da, ty zhe inzhener, -- znachit, byt' tebe saperom! -- Nu, eto eshche kuda ni shlo! A mozhet, vse zhe v razvedku? -- Sapery tozhe v razvedku hodyat. Sprosi Romashkina, kto im prohody delaet? -- Sapery, -- podtverdil Vasilij, a sam podumal: "Iz ZHen'ki razvedchik poluchilsya by". -- Itak, resheno: primesh' prisyagu, poduchish'sya koe-chemu i budesh' vmeste s nami bit' fashistov. -- S vami, dyadya Kirill! -- voskliknul kak-to po-mal'chisheski Pochatkin, vlyublenno glyadya na podpolkovnika. I Vasilij yasno predstavil, kak etot samyj ZHen'ka v svoi shkol'nye gody s zavist'yu smotrel na krasivogo soseda v komandirskoj forme, kak emu hotelos' byt' pohozhim na Karavaeva! Guliev uzhe postavil na stol tarelki s konservirovannoj tushenkoj, svinym salom, kopchenoj ryboj, miski s pshennoj kashej i sovsem domashnyuyu hlebnicu s krupnymi, budto toporom narublennymi, kuskami chernogo hleba. -- Davajte, rebyata, zapravlyajtes', -- priglasil podpolkovnik. Pochatkin bral edu ne toropyas' i zhevat' staralsya tak zhe medlenno. No po trevozhnomu vzglyadu, kotoryj on ustremlyal inogda na pusteyushchie tarelki, Romashkin ponyal -- paren' nagolodalsya. Karavaev tozhe ponimal ZHen'kino sostoyanie i, chtoby ne smushchat' ego, povel razgovor o delah semejnyh: -- Otec-to chem sejchas zanimaetsya? Mama kak? ZHenya rasskazyval: -- Sejchas vse rabotayut. Otec opyat' na zavod vernulsya. "Ne do pensii teper'", -- govorit. Mama rabotu beret na dom, bel'e sh'et soldatskoe. Na zdorov'e ne zhaluetsya... U vashih takzhe vse vrode by horosho. Valerka v shkolu hodit. Lyubasha begaet, shchechki rumyanye. Byl ya u nih na proshloj nedele. Tetya Anya usadila menya chaj pit'. Lyubasha u nee na rukah vertelas', a potom govorit: "YA k dyade ZHene hochu". Zabavnaya takaya! Spustilas' na pol, top-top ko mne, zabralas' na koleni. I vdrug vytarashchila glazenki, sprashivaet: "A sahar kuda ubezhal?" My vse rassmeyalis'. Okazyvaetsya, ona ko mne iz-za saharnicy prishla. A tetya Anya dogadalas' i, poka ta po polu topala, saharnicu spryatala... - Pochatkin oseksya i tut zhe popravilsya: -- |to ya tak, k slovu, pro sahar vspomnil. Vse deti sladkoe lyubyat. -- Ladno, diplomat, ne vykruchivajsya, -- neveselo ulybnulsya podpolkovnik. - Ponimayu vse. No vot chto stranno, rebyata, chem dal'she my uhodim ot doma, tem spokojnee na dushe... x x x Mestnost' zdes' byla slega vsholmlennoj. Vzgorki v zaplatah staroj pashni. Neskol'ko dnej lili serye dozhdi. V borozdah stoyali mutnye luzhi. Neshirokaya reka vzdulas' i zalila otlogie berega. A k vecheru podul vdrug pronzitel'nyj veter, rezko poholodalo. Na zadanie razvedchiki vyshli pozdno -- vse zhdali, mozhet, potemneet. No luna svetila tak yarko, chto vsya nejtral'naya zona prosmatrivalas' pochti kak dnem. Proshli pervye sto metrov, i Romashkin ponyal, chto v takih usloviyah zahvatit' "yazyka" ne udastsya. Nemcy obnaruzhili ih na seredine nejtral'noj zony. Prishlos' zalech' mezh borozd, pryamo v ledyanuyu vodu. Odezhda srazu promokla. Vrazheskie pulemetchiki -- snachala odin, a potom i drugoj -- bili dlinnymi ocheredyami. Puli shlepalis' ryadom, bryzgali v lica zhidkoj gryaz'yu. Razvedchiki vzhimalis' v luzhi do tverdogo grunta, vytesnyaya na kraya borozd glinistoe mesivo. Pered glazami Vasiliya vnezapno vzmetnulsya stolb ognya. Ot vzryva zazvenelo v ushah. Neskol'ko takih zhe vzryvov sverknulo sprava. |to uzhe minomety! Romashkin dal komandu othodit' i sam stal razvorachivat'sya v borozde. Ryadom razdalsya negromkij vskrik. -- Kto ranen? -- sprosil Romashkin. -- YA, Luzgin. -- Sam polzti mozhesh'? -- Mogu. -- Davaj othodi pervym... V transhee ih vstretil ozabochennyj Lyulenkov. -- Vse zhivy? -- Luzgina ranilo. Kuda tebya, Luzgin? -- V nogu. Razvedchiki byli tak vymazany gryaz'yu, chto sami s trudom uznavali drug druga. -- Nu chto zh, -- vzdohnul nachal'nik razvedki, -- idite k sebe, sushites' i chistites'... Na sleduyushchuyu noch' vse povtorilos' s udruchayushchej neizmennost'yu. Ne prinesla uspeha i tret'ya noch'. Luna budto smeyalas' nad razvedchikami. Romashkina vyzval nachal'nik razvedki divizii Rutkovskij. Rezko sprosil: -- Dolgo vy namereny dokladyvat' "na tri O"? Romashkin horosho znal, chto znachit dokladyvat' "na tri O": obnaruzheny, obstrelyany, otoshli. |to byl obidnyj uprek v neudachlivosti, dazhe, mozhet byt', v nesposobnosti pravil'no podgotovit' i provesti nochnoj poisk. Hotelos' vozrazit' Rutkovskomu, a tot ne dal, zakonchil strogo: -- "YAzyk" dolzhen byt' zahvachen vo chto by to ni stalo! Vyruchit' moglo tol'ko nenast'e. No, vsem na radost', a razvedchikam nazlo, pogoda ustanovilas' horoshaya -- s teplymi dnyami i holodnymi, yasnymi nochami. Odnazhdy vse zhe udalos' podobrat'sya k nemeckomu provolochnomu zagrazhdeniyu. Ostorozhno pererezali nizhnie niti. Romashkin podal znak i pervym polez v dyru, oshcherivshuyusya kolyuchkami, kak zubastaya past'. K obychnomu v takie minuty volneniyu pribavilos' predchuvstvie neotvratimoj bedy. Polz i zhdal: "Sejchas nachnetsya... Sejchas..." On ne oshibsya. Kak tol'ko razvedchiki minovali uzkij prohod, s boku iz transhei udarila struya tracsiruyushchih pul'. Ona bila pochti v upor. "Nu, vse!.." - reshil Romashkin. I v tot zhe mig uvidel, kak kto-to iz ego rebyat vskinulsya nad zemlej i pobezhal k pulemetu. Ognennaya trassa uzhalila ego, no on vse zhe uspel metnut' granatu. Gryanul vzryv. Pulemet smolk. Razvedchiki tut zhe kinulis' nazad. Oni lezli pod provoloku, ostavlyaya na kolyuchkah kloch'ya odezhdy, carapaya telo i ne chuvstvuya pri etom boli. Romashkin zastavil sebya posmotret' -- ne ostavlen li za provolokoj tot, kto metnul granatu? Uvidev, chto ego volokut, dal iz avtomata neskol'ko ocheredej po transhee i prodolzhal othod. Nemeckaya oborona vsya bryzgala ognyami. Pri etom zloveshchim osveshchenii Vasilij yasno razlichal begushchih vrassypnuyu razvedchikov, videl, kak oni padali na zemlyu, tol'ko ne znal, kto iz nih zhiv, a kto ruhnul zamertvo. Za prigorkom gruppa sobralas'. Romashkin bystro pereschital rebyat -- vse semero zdes'. No odin nepodvizhno lezhit na zemle. -- Kto eto? -- Kostya Korolevich, -- otvetil Rogatin, derzha v rukah bint, prigotovlennyj dlya perevyazki. Ivan rasstegival Kostinu gimnasterku, iskal ranu. -- Ne nado, -- ostanovil ego Sasha Proletkin i pokazal na dve kruglye, velichinoj s vishnyu, dyrochki, chernevshie v golove Korolevicha tam, gde nachinalsya tonen'kij probor. Eshche dvoe byli raneny: Konoplev -- v plecho, Studilin -- v ruku. Carapiny ot kolyuchej provoloki ne v schet. Korolevicha prinesli v ovrag i polozhili vozle blindazha razvedvzvoda. Vpervye Kostya ne voshel vmeste so vsemi v ih shumnoe zhil'e. Tam razvedchikov podzhidal uzhe nakrytyj stol -- starshina ZHmachenko pochemu-to narushil tradiciyu. U Romashkina mel'knula glupaya mysl': "Vot potomu i ubilo Kostyu". Zlo sprosil starshinu: -- Ty zachem eto sdelal? -- Da zhalko stalo vas, uzh stol'ko nochej ne spite... Hotel, chtoby srazu pouzhinali, skorej polegli spat', -- vinovato otvechal starshina, i shcheki u nego zametno podragivali. Za stol nikto ne sel. Obterev oruzhie i sbrosiv maskirovochnuyu odezhdu, razvedchiki legli spat'. No zasnuli ne srazu, kazhdyj vspominal Kostyu Korolevicha. Teper', kogda ego ne stalo, vse vdrug yasno ponyali, kakoj eto byl dobryj i pokladistyj paren', nikogda ne vzdoril, ni s kem ne zadiralsya. Pered Romashkinym stoyal zhivoj Kostya -- s golubymi glazami, stesnitel'noj ulybkoj i devich'im rumyancem. Ne zrya razvedchiki prozvali Kostyu Baryshnej. No prozvishche eto ne bylo ni zlym, ni nasmeshlivym. Ono lish' otrazhalo chisto vneshnie osobennosti Kosti. Iz-za takoj vneshnosti Romashkin ponachalu izbegal brat' ego na zadaniya. Da i potom, kogda uzhe znal, chto na Kostyu mozhno polozhit'sya, vklyuchal ego tol'ko v gruppy obespecheniya. Dlya zhestkoj raboty v gruppe zahvata Korolevich kazalsya nepodhodyashchim -- smushchala chistaya golubizna ego dobryh glaz. "A ne ya li vinoven v tom, chto pogib Kostya? -- dumal teper' Romashkin i uzhasalsya etoj mysli. -- Ne bral na zadaniya, ne vklyuchal v gruppu zahvata, vot on i reshil dokazat', na chto sposoben". Horonili Kostyu utrom. Mogilu vyryli na prigorke ("chtob posushe byla"), pochti ryadom s blindazhom razvedvzvoda ("pust' budet s nami"). Na dno postelili sosnovyh vetok. I kogda Kostyu, zavernutogo v plashch-palatku, uzhe opustili na eti dushistye vetki, tuda zhe ostorozhno sprygnul Sasha Proletkin i otvernul ushi Kostinoj shapki -- pilotka ego ostalas' za nemeckoj provolokoj, - styanul v uzelok shnurki. Vse ponimali -- mertvomu razvedchiku teplee ne budet, no myslenno odobrili etu poslednyuyu zabotu o tovarishche. Plakal odin starshina ZHmachenko. Ne stesnyayas', utiral slezy rukavom telogrejki i dazhe tihon'ko prichital po-bab'i. Gryanul treskuchij zalp iz avtomatov. Na mogilu postavili derevyannuyu piramidku s fanernoj zvezdoj, pokrashennoj krasnoj tush'yu, a maslyanoj chernoj kraskoj napisali: "Kostya Korolevich, 1922 goda rozhdeniya, razvedchik. Gerojski pogib pri vypolnenii boevogo zadaniya 20 iyunya 1943 goda". x x x V te dni v polose sosednej divizii plennyj vse zhe byl zahvachen. V razvedsvodke, razoslannoj po vsem chastyam armii, soobshchalos': "Nemeckoe komandovanie, zhelaya vo chto by to ni stalo sohranit' v tajne gruppirovku svoih vojsk, izdalo strozhajshij prikaz, preduprezhdayushchij komandirov podrazdelenij pervogo eshelona, chto oni budut nemedlenno snyaty s dolzhnosti i razzhalovany v ryadovye, esli russkie razvedchiki voz'mut u nih plennogo". Vot pochemu tak trudno stalo pronikat' v raspolozhenie fashistov. A pronikat' tem ne menee nado. I pritom sistematicheski. Obstanovka na fronte nakalyaetsya. Nemcy naznachayut i otmenyayut sroki nastupleniya, peremeshchayut vojska, podtyagivayut rezervy, v tom chisle eshelony novyh tyazhelyh tankov s ustrashayushchim nazvaniem "tigr". Tysyachi opticheskih priborov sledyat za vragom s nablyudatel'nyh punktov, usilenno vedetsya fotografirovanie ego pozicij i vojskovyh tylov s vozduha. No vsego etogo nedostatochno. Nuzhen zhivoj chelovek, hotya by chastichno posvyashchennyj v zamysly nemeckogo komandovaniya i sposobnyj rasskazat' o nih. Romashkin do iznemozheniya snoval po vsej pervoj transhee, vyiskival udobnye podstupy k oborone protivnika. I vse dumal o Koroleviche: "Esli by on ne brosil granatu, ni odin iz nas ne ushel by ot smerti!" Posle mnogokratnyh neudach poiskovyh grupp komandir divizii prinyal reshenie: dobyt' "yazyka" v otkrytom boyu. Razvedchikov udruchala eta krajnyaya mera. Nelovko bylo glyadet' v glaza tovarishcham: za neudachi razvedvzvoda dolzhny teper' otduvat'sya strelkovye roty, sapery, artilleriya -- da voobshche vse. SHtab polka vo glave s Kolokol'cevym celye sutki trudilsya nad planom razvedki boem. Ispolnyat' etot plan poruchili rote kapitana Kazakova. V podchinenie Kazakovu vremenno peredali i razvedvzvod. Nikogda eshche na pamyati Romashkina v zhil'e razvedchikov ne bylo tak tiho. Lyudi molcha gotovili oruzhie, granaty, patrony, binty. Dazhe Sasha Proletkin ne shutil. Vasilij, poglyadyvaya na svoih rebyat, tozhe priunyl: "Ne isklyucheno, chto vseh nas prinesut segodnya na plashch-palatkah..." On ponimal: nel'zya idti v boj s takim nastroeniem, nado vstryahnut'sya samomu i vskolyhnut' lyudej, nastroit' vseh po-boevomu. -- CHto, bratcy, zagrustili? -- nachal Vasilij. -- Razve my ne riskovali ran'she? Takie orly, kak Ivan Rogatin, Tolya ZHuk, Sasha Proletkin, Bogdan SHovkoplyas, Konoplev, Goloshchapov, da i vse my neuzhto ne vyvolokem kakogo-nibud' parshivogo frica? -- Za parshivym i hodit' ne stoit. Uzh brat' -- tak del'nogo, chtob pobol'she znal, -- vrode by vozrazil, no v to zhe vremya i podderzhal komandira komsorg. Ostal'nye ne ottaivali, molchali. -- Vspomnite, kak ne hoteli vy rasstavat'sya s Ivanom Petrovichem Kazakovym. A teper' vot opyat' vmeste s nim na zadanie pojdem. -- Mozhet, i menya segodnya voz'mete? -- poprosil starshina. |to vsem pokazalos' smeshnym. ZHmachenko sam sozdal o sebe prevratnoe mnenie. -- Ne nado, tovarishch starshina, -- s napusknoj ser'eznost'yu skazal Sasha. - Esli fricy uznayut, chto sam ZHmachenko na zadanie poshel, razbegutsya kto kuda. I opyat' "yazyka" ne voz'mem. -- A chto ty dumaesh'? -- podbochenilsya ZHmachenko. -- YA tihij-tihij, a kak razojdus', drov mogu nalomat' za miluyu dushu! Kostej ne soberesh' i ot smeha naplachesh'sya. Ponyatny byli potugi starshiny i obodryayushchie slova komandira. To i drugoe razvedchiki vosprinyali s blagodarnost'yu, no sderzhanno. Noch'yu Romashkin privel ih v rotu Kazakova. Zanyali ishodnoe polozhenie. Poslednim naputstviem komandira polka bylo: -- Pomnite uspeh reshayut vnezapnost' i bystrota. My vas podderzhim vsem, chto u nas est', no glavnoe -- stremitel'nost'... Romashkin lezhal na neprosohshej zemle, prislushivalsya, ne hrustnet li kto-nibud' vetkoj, ne kashlyanet li. Vperedi uzhe rabotali sapery Pochatkina. Uchastie v razvedke boem kuda strashnee obshchego nastupleniya. Pered tem kak dvinut' vpered korpusa i armii, vrazheskuyu oboronu dolgo podavlyayut i krushat artilleriej i aviaciej. Ucelevshie pri etom batarei protivnika otbivayut ataku kazhdaya na svoem napravlenii. A v sluchae razvedki boem vse minomety i pushki vraga ostayutsya nevredimymi i osushchestvlyayut tak nazyvaemyj "manevr traektoriyami" -- so vseh storon nachinayut bit' po odnoj-edinstvennoj rote, risknuvshej kinut'sya na moshchnuyu oboronu... Vozvratilis' sapery, molcha legli v storonke, ZHenya shepnul Vasiliyu: -- Poryadok.. Stalo svetat'. Pozadi razdalsya nadsadnyj skrip, budto vzvizgivali, raspahivayas', desyatki dverej na nesmazannyh petlyah. Nebo ozarilos' zheltoj vspyshkoj, i po nemu stremitel'no poleteli ognennye brevna. Zalp "katyush" byl odnovremenno i podderzhkoj ataki i signalom k nej. Romashkin i Kazakov vskochili pervymi, pobezhali vpered. Vasilij tak otvyk v nochnyh poiskah podavat' komandy, chto i na etot raz molcha ustremilsya k provoloke, znal -- rebyata ne otstanut. A Kazakov, vse vremya oglyadyvayas', pokrikival na begu: -- Za mnoj! Ne otstavat'! Vot i podgotovlennyj saperami prohod -- provoloka razrezana, v storonke valyayutsya obezvrezhennye miny. "Spasibo ZHen'ke, horosho potrudilsya -- ne prohod, a celaya ulica! I glavnoe, tiho vse sdelal, ne nastorozhil fricev", -- s blagodarnost'yu podumal Vasilij. V nemeckoj transhee zamel'kali kaski, blestyashchie i obtyanutye maskirovochnymi setochkami. Bryznuli ognem avtomaty, zashchelkali puli. Hot' i gromok shum boya, vse zhe chutkoe uho Vasiliya ulavlivalo, kogda puli unosilis' mimo i kogda shlepali, kak s siloj broshennyj kameshek, vo chto-to myagkoe i mokroe -- tak zvuchat oni pri popadanii v cheloveka. "V kogo?.." Oglyadyvat'sya nekogda. Romashkin sam strelyal po torchashchim iz transhei kaskam, vodil tuda-syuda b'yushchimsya v rukah, kak brandspojt, avtomatom. Zabuhali granaty, ih kidali otkuda-to szadi. Kazakov pereprygnul cherez transheyu, kriknul Romashkinu: -- Davaj dejstvuj! -- I tut zhe stal zvat' svoih soldat: -- Za mnoj! Ne zaderzhivat'sya v okope! Rota Kazakova po zamyslu dolzhna byla eshche prodvinut'sya vpered i tem obespechit' rabotu razvedchikov. Vasilij videl, kak ego rebyata uzhe podnimali lezhashchih nemcev, perevorachivali vverh licom -- iskali zhivyh: byvaet, pritvoryayutsya ubitymi. U povorota transhei Sasha Proletkin otstegnul sumku u rasplastavshegosya untera. "Sasha nevredim". Romashkin vse eshche pomnil, kak shlepalis' puli, popadaya v zhivye chelovecheskie tela. Rogatin vyvolakival iz blindazha zdorovennogo upirayushchegosya fel'dfebelya i tak krepko derzhal frica za shivorot, chto tot lish' tarashchil glaza, pokoryayas' ego sile. "Ivan tozhe cel!" -- obradovalsya Romashkin. Probezhal SHovkoplyas. Mel'knuli na flange ZHuk, Goloshchapov, Konoplev. "Kogo zhe ne stalo?" |ta navyazchivaya mysl' chut' otstupila lish' v tot moment, kogda budto nebo obrushilos' na zemlyu: fashisty ubedilis', chto ih pervaya transheya zanyata, i otkryli po nej artillerijskij ogon'. Bili snachala blizhnie batarei, a potom nachalsya tot samyj "manevr traektoriyami". V transhee, okutavshejsya zheltym i sizym chadom, nevozmozhno stalo dyshat', tut i tam vzryvalis' snaryady i miny. -- Kto s plennymi, nemedlenno othodite! -- kriknul Romashkin. Razvedchiki ego uslyshali, povolokli fel'dfebelya i eshche dvoih. "Hot' by zhivy ostalis'", -- dumal Vasilij teper' uzhe ne stol'ko o svoih, skol'ko o plennyh. Nasha artilleriya tozhe rabotala vovsyu, no ee vystrelov ne bylo slyshno - oni zaglushalis' razryvami vrazheskih snaryadov, i potomu razvedchikam kazalos', chto ih nikto ne podderzhivaet, b'yut tol'ko gitlerovcy. -- Vsem nazad! -- skomandoval Romashkin i zamahal rukoj. "Kak tam Petrovich? Emu trudnee, chem nam". Za klubyashchimsya dymom razryvov, za letyashchej vverh zemlej Romashkin ne videl ni roty Kazakova, ni ego samogo. Hotelos' uznat', chto s nim, pomoch', esli ranen, napomnit' -- pora othodit'. No zheleznyj zakon razvedki boem treboval: plennye prezhde vsego! I Romashkin, pomnya ob etoj glavnoj zadache, stal smotret', gde zhe plennye, vse li razvedchiki othodyat, i sam, spotykayas' o kom'ya zemli, skatyvayas' v voronki, to i delo prigibayas', pobezhal nazad. "Petrovich -- muzhik gramotnyj, bez moej podskazki znaet, chto delat'". Na nablyudatel'nom punkte ih zhdal komandir divizii. Kogda pered nim postavili ryadom troih plennyh, on udovletvorenno hmyknul. Plennye eshche ne prishli v sebya, a uvidev generala, rasteryalis' okonchatel'no. Neskol'ko minut nazad rotnyj ober-lejtenant byl samym bol'shim iz nachal'nikov, s kotorymi oni vstrechalis' lichno. A tut vdrug v treh shagah, ne bol'she, -- vysokij i, navernoe, svirepyj russkij general, odni kosmatye brovi ego privodili v trepet. I eshche svita general'skaya -- polkovniki, majory, kapitany. Dobrohotov okinul plennyh vzglyadom, prikazal Rutkovskomu: -- Sprashivaj ih o glavnom. Sejchas oni do togo obaldeli, chto podrobnostej iz nih ne vytyanesh'. Podrobno pogovorim pozdnee. -- Kogda nachnetsya vashe nastuplenie? -- nachal Rutkovskij. Soldaty pokosilis' na fel'dfebelya. A tot, vspomniv svoe nachal'stvennoe polozhenie, priosanilsya, povyshe podnyal golovu, yavno gotovyas' pokazat' soldatam primer, kak nuzhno derzhat'sya na doprose. -- Nuzhno ih razvesti, -- skazal tiho Rutkovskij. -- Obosobit' mladshih ot starshego. Tut psihologicheskij faktor igraet rol'. I voobshche doprashivat' polagaetsya kazhdogo v otdel'nosti, isklyuchaya vozmozhnost' sgovora. Generalu stalo nelovko, chto v speshke on prenebreg etim elementarnym pravilom. Odnako sushchestvuet i drugoj nepisanyj zakon -- starshij vsegda prav. General, sohranyaya dostoinstvo, stal vygovarivat' Rutkovskomu. -- A kakovo zhe leshego ty ne delaesh' kak polagaetsya? |to tvoya rabota, ty i delaj! U menya net vremeni vnikat' v tvoi "faktory" i "psihologii". Organizuj vse kak polozheno i nemedlenno! -- Uvedite fel'dfebelya i soldat razvedite drug ot druga. |togo ostav'te, - prikazal Rutkovskij razvedchikam, ohranyavshim plennyh. Rogatin potyanul fel'dfebelya za rukav, i tot reshil, po-vidimomu, chto razgnevannyj russkij general prikazal rasstrelyat' ego. Fel'dfebel' rvalsya iz ruk razvedchika, krichal v otchayanii: -- YA vse skazhu! Vse skazhu! Rutkovskomu prishlos' izmenit' svoe namerenie -- nachal dopros s fel'dfebelya. I fel'dfebel' i dvoe drugih plennyh, doproshennye kazhdyj vroz', pokazali: nastuplenie namechalos' na seredinu maya, potom ego perenesli na konec iyunya, a teper', vojskam prikazano byt' v gotovnosti k pyatomu iyulya. -- YA poshel dokladyvat' komandarmu, a vy prodolzhajte dopros, - rasporyadilsya Dobrohotov i zashagal vverh po lesenke na NP, k telefonu. Romashkin nablyudal za vsem etim vpolglaza, slushal dopros vpoluha. Vnimanie ego sosredotochilos' na dal'nem konce ovraga, gde sobiralas' rota Kazakova, kuda nesli na plashch-palatkah ubityh i ranenyh. Sam Kazakov rashazhival sredi bojcov, otdaval kakie-to rasporyazheniya. Vysmatrival Vasilij i svoih razvedchikov. Vrode by vse zdes'. Rogatin perevyazyval v storonke Sashu Proletkina. Okolo SHovkoplyasa hlopotal s bintami ZHuk. "A gde Konoplev?" -- spohvatilsya Romashkin. -- Mozhet, poshel k zampolitu?" Posle zadaniya Konoplev vsegda dokladyval Garbuzu ob otlichivshihsya komsomol'cah. Odnako sejchas Garbuz nahodilsya zdes', a komsorga ne bylo. -- Gde Konoplev? -- sprosil Vasilij uzhe vsluh. Razvedchiki oglyadelis', budto nadeyas' uvidet' ego ryadom. I vse molchali. -- Kto videl ego poslednim? -- Ne znayu, poslednim ili net, no ya videl ego tam, v transhee. On pobeg k blindazhu, -- soobshchil Goloshchapov. -- YA pomnyu, kak on zashel v blindazh, -- skazal Proletkin. -- A potom? -- Potom ya von togo frica povolok, -- otvetil Proletkin. -- Vyshel Konoplev iz blindazha? -- Ne znayu. -- Kto znaet? -- domogalsya Vasilij, no sam uzhe ponimal: proizoshlo nepopravimoe. -- Naverno, on voshel v blindazh, a tam na nego fric nabrosilsya, - predpolozhil Proletkin. -- Ne iz takih Sergej, chtob fric emu stal pomehoj, -- vozrazil Goloshchapov. - Da i ne durom vletel on v blindazh etot. Nebos' ostorozhno shel. -- A esli tam fricev troe-chetvero bylo? I oglushili srazu? -- nastaival Sasha. -- Nu, togda... -- Goloshchapov ne znal, chto skazat'. -- Togda nado nemedlenno, poka fricy ne opomnilis', lezt' k nim opyat', - reshitel'no skazal Ivan. -- Pozdno, uzhe opomnilis', -- zaklyuchil Goloshchapov. -- CHto zhe, brosim Sergeya, da? -- ne unimalsya Rogatin. -- Brosat' nel'zya, -- starayas' byt' spokojnym, rassuzhdal Goloshchapov, - nado vyruchat' kak-to po-drugomu. Romashkin lihoradochno dumal o tom zhe: "Vyruchat' nado, no kak? Kak spasti Konopleva?" Ponimaya, chto sam on ne v sostoyanii predprinyat' chto-to nadezhnoe, reshil poskoree dolozhit' o sluchivshemsya komandiru polka. Tem vremenem divizionnye nachal'niki, prihvativ plennyh, uzhe uehali. Byli otoslany v tyl i oficery polkovyh sluzhb -- ne imelo smysla podvergat' ih nenuzhnoj opasnosti: gitlerovcy zlobno gvozdili nashi pozicii tyazhelymi snaryadami. Karavaev i Garbuz tozhe namerevalis' ujti s NP v shtab, no soobshchenie Romashkina ostanovilo ih. Karavaev, vyslushav sbivchivyj doklad komandira razvedvzvoda, stisnul zuby i otvernulsya. Garbuz vsplesnul rukami: -- Kak zhe vy ran'she ne zametili? Romashkin stoyal, vinovato opustiv golovu. -- Komsorga poteryali! -- sokrushalsya Garbuz. -- Ne tol'ko poteryali, ostavili! |to zhe pozor! Mozhet byt', on ranen?.. Ot stereotruby trevozhno prozvuchal golos nablyudatelya: -- Tovarishch major, ya vizhu razvedchika, pro kotorogo vy govorite. Garbuz podbezhal k stereotrube. -- Gde on? -- tiho sprosil Romashkin nablyudatelya. -- Stoit privyazannyj k kolu provolochnogo zagrazhdeniya, -- otvetil tot. -- ZHivoj? -- Ne znayu. Vrode by net. Visit na verevkah... Nikogda i nikto ne zhelal gibeli blizkomu cheloveku. No Vasilij so shchemyashchej bol'yu v serdce podumal v tot mig o Sergee Konopleve: "Horosho, esli mertvyj: muchit'sya ne budet". Karavaev, uzhe smenivshij Garbuza u stereotruby, otryvayas' ot okulyarov, pozval: -- Idi-ka, Romashkin, priglyadis', u tebya glaza pomolozhe. Vasilij sklonilsya k okantovannym rezinoj okulyaram. CHernyj krestik navodki perecherkival Sergeya Konopleva. On byl prikruchen k stolbu provolochnogo zagrazhdeniya: ruki vyvernuty nazad, za kol; telo -- do poloviny ogolennoe -- v krovi; kloch'yami maskirovochnogo kostyuma i gimnasterki svisayut k nogam. Izobrazhenie v stereotrube razdvoilos', budto sbilas' rezkost', no Vasilij ne popravlyal navodku, dogadalsya, chto p=D2ichina v drugom. Nado bylo ustupat' mesto starshim, oni, navernoe, hoteli razglyadet' vse bolee detal'no, no Romashkin, nichego ne vidya, prodolzhal prizhimat'sya glaznicami k rezinovym kruzhochkam: hotelos' skryt' slezy. Garbuz reshitel'no otstranil ego i, zametiv na rezinkah vlagu, skazal sochuvstvenno: -- Ne kaznis', Romashkin! Na vojne, brat, vse byvaet. Konoplev popal v ih ruki uzhe mertvym. Byl by zhiv, ranen, ego by doprashivali, muchili. A esli vystavili nam napokaz, znachit, ubit. Emu teper' ne pomozhesh'. Karavaev tozhe stal uteshat': -- V rote Kazakova poter' bol'she -- shest' ranenyh, troe ubityh. I o tom podumaj, Romashkin: zadachu my vse zhe vypolnili -- treh plennyh vzyali! -- Da ya Sergeya na ves' ih vshivyj polk ne promenyal by! -- voskliknul Vasilij. -- Ego nel'zya tak ostavit'. Nado chto-to delat'! -- Predlagaj, chto imenno, -- pokladisto soglasilsya Karavaev. No tut zhe predupredil: -- Podnyat' polk ya ne mogu. Vydelit' batal'on -- tozhe. Kakie u nih zdes' sily sosredotocheny -- znaesh' ne huzhe menya. -- Mozhet byt', my noch'yu ego vynesem? -- s otchayaniem sprosil Romashkin, horosho ponimaya, chto u tela Konopleva budut i zasada, i miny, i drugie smertonosnye "syurprizy". Ponimal eto i komandir polka. On tverdo skazal: -- I noch'yu ne razreshu lezt' v petlyu. Ty pogubish' opytnyh lyudej i pogibnesh' sam. Net, Romashkin, chuvstva chuvstvami, a zdravyj smysl, pol'za delu na vojne dolzhny stavit'sya vyshe ih. To, chto ty predlagaesh', obrecheno na proval. Nemcy vas zhdat' budut. Konopleva oni vystavili kak primanku. Romashkin poglyadel na zampolita, prosya etim vzglyadom podderzhki. Garbuz otvel glaza. -- Mozhet, dobrovol'cy shodyat? -- popytalsya obojti komandirskuyu strogost' Vasilij. -- Ty ne mudri i ne hitri, -- obrezal Karavaev, -- u tebya dobrovol'cy - vse tot zhe vzvod. Idi. Budet eshche vozmozhnost' rasschitat'sya za Konopleva. Fricy skoro sami syuda pozhaluyut. Pomnish', chto skazal fel'dfebel'? Vot idi i gotov' svoih lyudej k etomu. Za uspeshnoe vypolnenie zadaniya ob®yavlyayu blagodarnost'. Otlichivshihsya predstav' k nagradam. -- Est', -- tiho skazal Romashkin i ushel s NP. Vecherom k razvedchikam zaglyanul Pochatkin. Proznal, navernoe, o nastroenii Vasiliya. Kivnul s poroga: -- Pojdem pogovorim. Romashkin pokorno vyshel iz blindazha. Molcha oni dvinulis' vdol' rechushki. -- Dazhe pomyanut' Konopleva nechem, -- skazal ogorchenno Vasilij. Letom vojskam ne vydavali "narkomovskie sto grammov", vodka polagalas' tol'ko zimoj, v stuzhu. Pravda, razvedchikam, v ih osobom pajke, eti grammy byli predusmotreny na ves' god. No uzhe vtoruyu nedelyu vodku pochemu-to ne podvozili. -- Est' vozmozhnost' dobyt' nemnogo, -- podumav, skazal Pochatkin. -- Gde? -- Pomnish', ty prines yashchichek vin Karavaevu? -- Guliev ne dast. -- Popytka ne pytka... Gulieva oni nashli u podsobki, gde hranil on lichnoe imushchestvo komandira: prostyni, navolochki, letom -- zimnyuyu odezhdu, zimoj -- letnyuyu; zapasnye stekla dlya lampy, posudu na sluchaj gostej. Guliev chital kakuyu-to knigu. Stranicy ee byli ispeshchreny neponyatnymi znakami, pohozhimi na izvivayushchihsya chernyh chervyachkov. -- Kakie lyudi byli! -- voskliknul ordinarec, udaryaya ladon'yu po knige. - Kakaya krasivaya vojna! -- Da, sejchas takih lyudej net, -- poddaknul ZHen'ka. -- Pachimu net? -- vspyhnul Guliev. -- Lyudi est'. Vojna neharoshij stala. Snaryady, bomby -- vse v dymu. Kakoe mozhet byt' blagorodstvo, esli nikto ego ne vidit! Ran'she geroi srazhalis' u vseh na glazah. -- A Serezhu Konopleva ty razve ne videl na kolyuchej provoloke? -- Da, Serezha u vseh na vidu. -- Skazhi, Guliev, kak po vashemu obychayu geroev pominayut? -- sdelal ZHen'ka eshche odin ostorozhnyj shag k namechennoj celi, a Vasilij podumal: "Podlo my postupaem, nado ostanovit' ZHen'ku". -- O! Nash obychaj ochen' krasivyj, -- otkliknulsya Guliev. -- Muzhchinam plakat' ne polagaetsya -- oni poyut starinnye pesni, tancuyut v krugu tesno, plechom k plechu. Vino p'yut. Tol'ko serdcem plachut! -- My so starshim lejtenantom pesen kavkazskih ne znaem, tancevat' ne umeem. No davaj hot' vinom pomyanem boevogo tovarishcha. Ochi Gulieva zasverkali eshche zharche. -- Da-avajte! -- Odnako on tut zhe ozabochenno sprosil: -- A gde vino vzyat'? -- U nas vina netu, -- skazal Pochatkin. -- My dumali, ty odolzhish'. -- U menya tozhe net. -- A tot yashchik, pomnish', Romashkin prines? -- Nel'zya. Komandir velel berech' dlya gostej. -- Sejchas tyazhelye boi pojdut, ne do gostej emu. A potom starshij lejtenant i poluchshe vino dostanet. Romashkin byl uveren -- eta zateya naprasna. Guliev ni za chto ne soglasitsya na takoj postupok. No, vidno, kniga razberedila ego serdce, a ZHen'ka zastavil poverit', chto vino budet potom vozmeshcheno. Guliev reshitel'no mahnul rukoj, budto v nej byla sablya: -- |! Za horoshego razvedchika Guliev na vse soglasen!.. Vtroem oni ele vtisnulis' v tesnuyu podsobku. Guliev rasstelil komandirskuyu burku, dostal konservy, hleb. U nego nashelsya dazhe rog, otdelannyj potemnevshim serebrom. -- Otec podaril, kogda na front provozhal, -- ob®yasnil Guliev. -- Zdes' napisano: "Vojnu ubivayut vojnoj, krov' smyvayut krov'yu, zlo vernetsya k tomu, kto ego sotvoril!" On dostal yashchichek, bez kolebanij vskryl butylku, dazhe ne vzglyanul na krasivuyu naklejku, vylil vino v rog i zapel grustnuyu pesnyu. Pel Guliev tiho, poluzakryv glaza i raskachivayas' iz storony v storonu. Vasilij i ZHenya, hotya i ne ponimali slov, srazu pokorilis' melodii. Ona ne vyzyvala slez, ne podavlyala, a kak by ochishchala serdce ot tyazhesti, zastavlyala raspravit' plechi, oshchutit' v sebe silu. Ot ZHen'kinoj melkoj hitrosti ne ostalos' i sleda. Vse troe -- i ZHen'ka, i Vasilij, i, konechno, Guliev -- oshchutili sebya uchastnikami starinnogo rituala i celikom byli zahvacheny ego torzhestvennost'yu. Emkij rog neskol'ko raz oboshel ih nebol'shoj krug. Vasilij, pochuvstvovav oblegchenie, prosil Gulieva: -- Spoj, pozhalujsta, eshche. Spoj, dorogoj Guliev. Pesni tvoego naroda celitel'nee vina. x x x V predvidenii nastupleniya fashistov sovetskie polki i divizii, oboronyavshiesya na Kurskoj duge, popolnyalis' do shtatnoj chislennosti. V polk Karavaeva ocherednoe popolnenie pribylo rano utrom. Ot stancii vygruzki bojcy shli peshkom vsyu noch' i vymotalis' izryadno. Kogda postroili ih v dve sherengi na dne ovraga, kartina byla ne ochen' krasivoj. SHerengi vypyachivalis' i zapadali, podnimalis' vverh i provalivalis' vniz, povtoryaya nerovnosti rel'efa mestnosti. V popolnenii preobladali molodye, tol'ko chto prizvannye, v neobmyatyh eshche shinelyah i neraznoshennyh botinkah, kazavshihsya ogromnymi i tyazhelymi, kak utyugi. No byli zdes' i vypisannye iz gospitalej frontoviki v ladno sidevshem, hotya i ponoshennom, obmundirovanii, nevest' kak i kogda dobytyh yalovyh sapogah. Raspredelyat' popolnenie vyshel major Kolokol'cev. Nachal'niki sluzhb i komandiry special'nyh podrazdelenij prohazhivalis' vdol' stroya, iskali nuzhnyh im lyudej. -- Plotniki, kuznecy, stroiteli est'? -- gromoglasno voproshal polkovoj inzhener Birkin i zapisyval familii otkliknuvshihsya. -- Radisty, telefonisty! -- vzyval nachal'nik svyazi kapitan Morejko. -- Bogi vojny imeyutsya? -- basil artillerist Bogdanov. Kazhdomu hotelos' zapoluchit' gotovogo, na hudoj konec, pochti gotovogo specialista. No sushchestvovala opredelennaya posledovatel'nost' v raspredelenii vnov' pribyvshih. I Kolokol'cev srazu vodvoril poryadok: -- Konchajte bazar! Nezachem zrya vremya tratit'! Pervym imel pravo podbirat' sebe lyudej kapitan Lyulenkov. On poyavilsya pered stroem v soprovozhdenii Romashkina, uharski sdvinuv pilotku na pravyj visok. Zychno skomandoval: -- Kto hochet v razvedku, tri shaga vpered! Stroj ne shelohnulsya. -- Navernoe, vas ne rasslyshali ili ne ponyali, -- tiho skazal kapitanu udivlennyj Romashkin. Lyulenkov ne v pervyj raz imel delo s popolneniem. S ehidcej otvetil Romashkinu: -- Oni ponyali vse.