vorit' i opyat' zamiral na poluslove. A Romashkin videl pered soboj dalekoe altajskoe pole, zalitoe solncem, na kotorom nikogda ne byval, no kotoroe otlichno predstavlyal sebe po rasskazam Garbuza. Na pole etom urchali traktory, razvorachivalis' kombajny, tolpilis' kolhozniki. Tol'ko ne bylo zdes' sekretarya rajkoma Garbuza. Kogda progremel proshchal'nyj zalp, v zadnih ryadah kto-to tiho sprosil: -- Gde tut artisty? -- A v chem delo? -- oglyanulsya Zel'dovich. -- My na tot bereg idem. Nu, i hoteli by... kak vsem, kotorym vy do nas... -- smushchenno prosil zagorelyj usatyj starshina. x x x V polk pribyl novyj zampolit. Karavaev predstavil ego oficeram shtaba i komandiram batal'onov. Vse smotreli na vnov' naznachennogo i nevol'no -- na mogilu Garbuza pod raskidistoj berezoj. Romashkin uznal podpolkovnika Lintvareva -- togo samogo batal'onnogo komissara, s kotorym lezhal v gospitale. Pomnil Vasilij i nepriyatnyj razgovor s Lintvarevym po povodu kinozhurnala o parade na Krasnoj ploshchadi. Lintvarev byl v horosho otutyuzhennoj forme, dva ordena Krasnoj Zvezdy pobleskivali na ego grudi. Lico u podpolkovnika, kak i togda v gospitale, gladkoe, glaza ser'eznye, umnye. Ego pervoe ukazanie vsem ponravilos' kratkost'yu i delovitost'yu: -- Dajte lyudyam horoshen'ko vyspat'sya. My organizuem banyu, postarajtes' soblyudat' grafik, nado, chtoby vse uspeli pomyt'sya. Poslednee vremya, v boyah, vam chitat' bylo nekogda. YA privez s soboj celuyu kipu gazet, prishlyu vam. Polistajte staruyu pressu -- tam mnogo interesnogo. -- Lintvarev zametil, chto komandiry poglyadyvali na mogilu Garbuza, i skazal: -- YA horosho znal Andreya Danilovicha. Vmeste s vami, tovarishchi, ya perezhivayu tyazheluyu utratu. Mnogo raz my vstrechalis' s nim, chasto govorili po telefonu. Do naznacheniya v polk ya rabotal v politotdele nashej zhe armii. My postoyanno byli svyazany po sluzhbe. Vasilij ponimal -- net osnovanij dlya nepriyazni k novomu zampolitu. Korotkogo incidenta v gospitale dlya etogo vrode by nedostatochno. No vse zhe nepriyaten emu byl etot chelovek, a chem, on ob®yasnit' ne mog. Srazu posle soveshchaniya v roty pribezhali svyaznye iz shtaba, zazvonili telefony, kotorye uspel i zdes', na otdyhe, nastavit' kapitan Morejko. Srochno ob®yavilos' postroenie polka. Na bol'shoj polyane Vasilij uvidel tri zapylennye legkovye mashiny. Tam, razgovarivaya, stoyali generaly. V storone ot drugih prohazhivalsya, zalozhiv ruki za spinu, marshal -- gosudarstvennyj gerb i bol'shaya zvezda vidnelis' na ego pogonah. Kogda polk byl postroen i marshal podoshel blizhe, Romashkin uznal -- eto ZHukov! Marshal poblagodaril vseh za stojkost' i muzhestvo, proyavlennye pri nebyvalom v istorii vojn forsirovanii takoj vodnoj pregrady na shirokom fronte. -- Tol'ko vam -- sovetskim voinam -- okazalos' eto pod silu! Podpolkovnik Kolokol'cev stal chitat' spisok nagrazhdennyh. Pervym vyzval Geroya Sovetskogo Soyuza Pryahina. Bystroj pohodkoj Kuz'ma podbezhal k stolu. ZHukov vpervye za vse vremya ulybnulsya: -- Spasibo tebe, serzhant Pryahin! -- Sluzhu Sovetskomu Soyuzu! -- bravo propishchal Kuz'ma, i marshal opyat' ulybnulsya. -- Molodec, horosho sluzhish'! -- On podal emu kumachovuyu papku -- Gramotu Verhovnogo Soveta, na nej v raskrytoj korobochke gorela solncem Zolotaya Zvezda, a v drugoj -- perelivalsya teplym zolotom orden Lenina. Pryahin vernulsya v stroj, sosedi tut zhe pomogli emu prikrepit' nagrady. Vse s lyubopytstvom kosili glazami na Geroya, no poryadok v stroyu ne narushali. -- Kapitan Kurzhakov nagrazhdaetsya ordenom Krasnogo Znameni, -- vyzval nachal'nik shtaba. Grigorij poshel k stolu, priderzhivaya ruku na chernoj povyazke. "Ne ranilo by ego v nachale forsirovaniya, sejchas byl by Geroem", -- podumal Romashkin. Davno uzhe Vasilij ne ispytyval nepriyazni, s kotoroj nachalos' ih znakomstvo, on uvazhal Kurzhakova i vtajne dazhe preklonyalsya pered ego hrabrost'yu, ponimal teper' prichiny ego zlosti i grubosti. Kogda chelovek v boyu otdaet sebya vsego bez ostatka, kak Kurzhakov, emu mozhno prostit' lyubuyu rezkost'. Pravda, Romashkinu ne nravilis' p'yanye vyhodki Kurzhakova i dazhe ne oni sami, a posledstviya, k kotorym mogli privesti. Sovsem nedavno obnaruzhil Kurzhakov gustye zarosli maliny v nejtral'noj zone i vzbelenilsya: -- Ne pozvolyu fricam zhrat' nashu malinu! Prikazal vyryt' hod soobshcheniya, provel telefon i velel bojcam: -- S®est' vsyu malinu! Kolokol'cev, uznav o novom ego fortele, sprosil po telefonu: -- Gde vy nahodites'? Kurzhakov, ne morgnuv glazom, otvetil: -- V maline! -- Perestan'te shutit', vozvrashchajtes' na svoj NP, -- prikazal Kolokol'cev. -- A u menya zdes' vspomogatel'nyj NP, tovarishch podpolkovnik. Dadite komandu vpered, a ya uzhe vperedi! -- Hvatit, Grigorij Akimovich, poshutili -- i dovol'no, -- ustalo skazal Kolokol'cev. Kurzhakov uvazhal nachal'nika shtaba -- vernulsya. ...Sleduyushchim dlya polucheniya nagrady byl vyzvan Ivan Petrovich Kazakov. Emu tozhe vruchili orden Krasnogo Znameni. Potom nastala ochered' Romashkina. S b'yushchimsya serdcem stroevym shagom on podoshel k marshalu i s lyubopytstvom posmotrel emu v lico. Nizkie temnye brovi i tyazhelyj podborodok s glubokoj yamkoj poseredine delali ego surovym, a glaza u marshala okazalis' dobrymi. "|to sejchas oni dobrye, kogda nagrady vruchaet", -- podumal Romashkin, on slyshal mnogo rasskazov o krutosti ZHukova. Dejstvitel'no, kogda marshal poyavlyalsya na kakom-nibud' uchastke fronta, lyudi srazu chuvstvovali ego tverduyu volyu. ZHukov ne terpel neispolnitel'nosti i netochnosti, za kazhduyu oploshnost' vzyskival s vinovnyh strogo, i nikto nikogda ne osuzhdal marshala, potomu chto vse videli -- vzyskivaet on spravedlivo, zhelaya izbavit' vojsko ot bol'shih poter' i uskorit' pobedu. Romashkin slyshal, kak nedavno v sosednej divizii ZHukov obnaruzhil, chto v odnom polku ploho podgotovilis' k nastupleniyu: to li ustali, to li polenilis' tam rabotniki shtaba. "Pojdete sami so strelkovymi rotami, -- skazal im ZHukov. -- Perenosit' srok obshchego nastupleniya ya ne mogu. Ubedites', kak trudno voevat' soldatu pri takih organizatorah, kak vy". Marshal krepko pozhal ruku Romashkina. Vzyav korobochku s ordenom, Vasilij otvetil, kak vse: -- Sluzhu Sovetskomu Soyuzu! CHtoby uskorit' vruchenie nagrad, generaly stali pomogat' marshalu. Razvedchiki Rogatin, Proletkin, Goloshchapov poluchili ordena Otechestvennoj vojny vtoroj stepeni, vse ostal'nye, kto byl s Romashkinym i Pryahinym na placdarme, -- Krasnuyu Zvezdu. Mnogo ordenov i medalej ostalos' na stole v korobochkah -- komu oni byli prednaznacheny, lezhali v zemle ili na dne reki. Potom Vasilij i vse nagrazhdennye slushali koncert, na etot raz ego dal frontovoj ansambl' pesni i plyaski. Marshal i generaly na koncert ne ostalis': vperedi shel boj, i u nih byli svoi zaboty. Posle koncerta obedali -- kazhdaya rota, batareya svoej sem'ej. Romashkin posidel s razvedchikami, pochuvstvoval, kogda razgovory byli v razgare, chto stesnyaet rebyat, i nezametno ushel v shtab. Po doroge on vstretil Pochatkina. -- Pojdem k Lyulenkovu, -- predlozhil tot, -- tam ordena obmyvayut. SHtabnye oficery ohotno prinyali ih v svoyu kompaniyu. Zastavili Romashkina snyat' novyj orden, polozhili v kruzhku, nalili vodki. |to byla frontovaya tradiciya -- tak obmyvali i ordena i novye zvezdochki na pogony. Romashkin vypil, dostal orden i poceloval ego na zakusku -- tak tozhe polagalos'. -- Molodec. Daj bog tebe eshche! -- skazal Lyulenkov Romashkinu. Orden poshel po krugu, ego stali rassmatrivat' inzhener Birkin, himik Goglidze, svyazist Morejko, pisarya i mashinistki, kotorye sideli za obshchim stolom. V etot den' Romashkin pobyval s ZHen'koj u Ivana Petrovicha Kazakova i u Kurzhakova. Ih ordena tozhe obmyli. Vecherom, uzhe poshatyvayas', Romashkin opyat' okazalsya v shtabe. Zdes' ostalis' odni oficery, oni kurili, rasskazyvali anekdoty. Romashkin podsel k nim, poslushal i posmeyalsya vmeste so vsemi. Mozhet byt', vse oboshlos' by blagopoluchno, esli by ne pereshli na byval'shchiny. -- Vot sluchilos' odnazhdy, bratcy, so mnoj takaya petrushka... -- Goglidze rasskazal, kak on vstretil v poezde zhenshchinu i vnezapno polyubil ee. Potom govoril Birkin. Za nim opyat' Goglidze. |to byl obychnyj muzhskoj razgovor, takoj, kogda, ne nazyvaya imen, vspominayut o zhenshchinah, vstrechennyh davno, i govoryat chashche vsego s yavnym domyslom, chtoby slushatelyam bylo interesnee. Takie rasskazy nikogo ne unizhayut i vosprinimayutsya kak anekdoty. No vdrug Morejko, razgoryachennyj vypitym, reshil perehlestnut' vseh. -- Vot zdes' u menya v bloknotike... -- On dostal iz karmana bloknot s potertymi krayami, pohlopal po nemu beloj, budto zhenskoj, rukoj. -- Zdes' zapisany vse, skol'ko ih bylo. -- On stal chitat': -- Zinochka iz Saratova, Nyurochka iz Krasnodara... Romashkinu stalo ne po sebe, on uvidel dlinnyj spisok imen teh, mokrye guby Morejko, ego pohotlivye maslenye glaza. Ne pomnya sebya, Romashkin vdrug vstal i vlepil uvesistyj bokserskij huk v lico Morejko. Tot upal na spinu, vyronil bloknot i neskol'ko sekund lezhal, oshalelo morgaya glazami. Krov' polilas' iz ego razbityh gub. Poshatyvayas', Morejko medlenno podnyalsya. -- Za chto? -- sprosil on, vytiraya rot i razmazyvaya krov' po shcheke. -- Pravil'no, slushaj, sdelal! -- skazal Goglidze. -- Za chto? -- sprosil eshche raz Morejko i, podvigav gubami, vyplyunul zub. - Ty mne zub vybil. -- I vtoroj vyb'yu, -- skazal Romashkin, ugrozhayushche szhav kulaki. Lyulenkov i Birkin vstali mezhdu nimi. -- CHto ya takogo sdelal? -- sprashival Morejko. -- YA starshe ego po zvaniyu... -- Ladno, potom razberemsya, -- skazal Lyulenkov i uvel Romashkina k razvedchikam. -- Lozhis', spi. Nu, natvoril ty del! Horosho, esli vse obojdetsya tiho. Vy, rebyata, ego nikuda ne puskajte. Odnako skandal zamyat' ne udalos'. Utrom novyj zampolit uvidel nachal'nika svyazi so vzdutoj, posinevshej guboj, bez perednego zuba, otozval ego v storonu i vyyasnil, v chem delo. Nemedlenno Lintvarev soobshchil v politotdel divizii -- skryvat' takie grehi emu ne bylo smysla. Pust' vse vidyat, v kakom sostoyanii on prinimaet polk. Karavaev, uznav o sluchivshemsya, hmuro sprosil Lintvareva: -- Pochemu ne dolozhili mne, a srazu v politotdel? -- |to moya rabota, tovarishch podpolkovnik, i ya by hotel sam vypolnyat' vozlozhennye na menya obyazannosti, -- otvetil holodno Lintvarev i podumal: "Nado s pervogo dnya postavit' vse na svoi mesta, podmyat' sebya ne dam". -- Naskol'ko mne izvestno, vy ne komissar, a moj zamestitel'. Poetomu proshu ne obhodit' menya pri reshenii lyubyh voprosov. -- YA ne tol'ko vash zam, ya predstavitel' partii. Karavaev pristal'no posmotrel na Lintvareva: "Von ty kakaya ptica! Znachit, konchilas' druzhnaya zhizn' v polku. |h, Andrej Danilovich, kak zhe my tebya ne uberegli?! Uzh esli kto byl predstavitelem partii, tak eto ty". Lintvarevu otvetil zhestko, s uverennost'yu v svoej pravote: -- Nam v polku "predstavitelej" ne nado. U menya takoj zhe partijnyj bilet, kak i u vas. Partiya ne sluchajno otkazalas' ot komissarov. Vy dolzhny eto znat' luchshe menya. Vash predshestvennik Andrej Danilovich Garbuz, dazhe buduchi komissarom, nikogda ne "komissaril", a byl nashim boevym tovarishchem. -- Navernoe, poetomu v polku proishodyat p'yanki i draki oficerov, - tverdo skazal Lintvarev. -- Mladshie vybivayut zuby starshim. Dokatilis'! Karavaev poblednel -- fakt est' fakt, no kak ob®yasnit' etomu "predstavitelyu", chto proisshestvie -- edinstvennyj sluchaj? I nado eshche razobrat'sya: mozhet, Romashkin otchasti prav? No komandir ponimal -- govorit' s Lintvarevym bespolezno, sejchas on neuyazvim. Lintvarev schital pervuyu stychku vyigrannoj. Ego donesenie v politotdel bylo napisano tak, chto nachal'nik politotdela polkovnik Gubin reshil vyehat' v polk nemedlenno i skazal ob etom komdivu. -- YA tozhe poedu, -- otvetil general Dobrohotov. On tol'ko chto govoril po telefonu s Karavaevym, tot obizhenno dokladyval: -- Esli mne perestali doveryat' i prislali "predstavitelya", togda luchshe snimajte srazu. "Karavaev i ego polk vsegda byli na horoshem schetu, -- dumal Dobrohotov, - da i etot Romashkin -- otlichnyj oficer. CHto tam u nih vdrug perevernulos'? Konechno, Karavaevu posle gibeli Garbuza trudno srazu prinyat' novogo zampolita. K tomu zhe novyj, navernoe, ne ponyal chuvstv komandira k pogibshemu Garbuzu i srazu stal pokazyvat' svoj harakter. -- General posmotrel na polkovnika Gubina, kotoryj sidel ryadom v mashine. -- Vot Boris Grigor'evich - prekrasnyj politrabotnik i svoim polozheniem pol'zuetsya taktichno, umelo. Ili chlen Voennogo soveta armii Bojkov -- ogromnoj vlast'yu nadelen chelovek, a kak ostorozhno upotreblyaet ee! Garbuz-to byl, po suti dela, grazhdanskim chelovekom, no kakim zamechatel'nym politrabotnikom on stal! I kak druzhno rabotali oni s Karavaevym. Pochemu novyj zampolit ne nashel s nim obshchego yazyka?" -- A kto takoj Lintvarev, chto za chelovek? -- sprosil Dobrohotov. Gubin slyshal: Lintvarev chem-to provinilsya i v polk napravlen ne po dobroj vole. No, zhelaya podderzhat' ego na novom meste, ne stal govorit' komdivu o sluhah. -- Lintvarev opytnyj politrabotnik, -- otvetil on kratko, -- napravlen k nam iz politotdela armii, on tam sluzhil. Priehav v polk, komandir divizii i nachal'nik politotdela vyzvali vinovnikov proisshestviya. Vyyasniv neslozhnye obstoyatel'stva, general popytalsya pomirit' oficerov: -- YA znal vas, tovarishch Romashkin, kak boevogo razvedchika, disciplinirovannogo oficera. I vy, kapitan Morejko, davno i neploho sluzhite v polku, vam, polagayu, ne bezralichna ego chest'. Nu, povzdorili. Byvaet. Vy izvinilis' pered kapitanom, tovarishch Romashkin? -- Net, tovarishch general, -- otvetil Vasilij i podumal: "Za chto ya dolzhen pered nim izvinyat'sya? YA by emu s udovol'stviem eshche raz po rozhe dal". -- Nu, togda izvinites' -- i delu konec. Romashkin molchal. Takoj ishod sobytij Lintvareva ne ustraival. Emu hotelos', chtoby ostalsya pis'mennyj sled o proisshestvii, chtoby v lyubom sluchae mozhno bylo operet'sya na etu bumagu: stanet disciplina luchshe -- a vot chto prezhde bylo; uhudshitsya -- smotrite, kakie tut mordoboi proishodili eshche do moego priezda. Romashkin ne otvetil generalu, molchal. I Lintvarev sejchas zhe etim vospol'zovalsya: -- Vot vidite, tovarishch general, kak vedet sebya Romashkin. YA schitayu: eto ne disciplinarnyj prostupok, a prestuplenie so vsemi vytekayushchimi posledstviyami. Izbil kapitana, k tomu zhe pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej: Morejko byl dezhurnym po shtabu. Romashkina sleduet sudit'. |to budet urokom i dlya drugih. -- On hrabro voeval, -- popytalsya zashchitit' general. -- Smotrite, vsya grud' v ordenah. Lintvarev reshil ne sdavat'sya i vylozhil glavnyj svoj kozyr'. -- YA znayu starshego lejtenanta davno, my lechilis' posle raneniya v odnom gospitale. Eshche tam ne ponravilis' mne ego razgovory: on vyrazhal somneniya po povodu rechi tovarishcha Stalina na Krasnoj ploshchadi sed'mogo noyabrya. Delo prinimalo skvernyj oborot. Dobrohotov horosho znal, kakie mogut byt' posledstviya pri politicheskih obvineniyah. On byl uveren, chto esli Romashkin i sboltnul kakuyu-to glupost', to, konechno, ne po zlomu umyslu. "Net, nado parnya vyruchat'". CHtoby byt' ob®ektivnym i zaruchit'sya podderzhkoj Rubina, general sprosil: -- Kak dumaesh', Boris Grigor'evich? -- Obvineniya podpolkovnika Lintvareva ser'ezny, nado razobrat'sya, - zadumchivo proiznes Gubin. -- Obstoyatel'no sleduet razobrat'sya, -- podcherknul on. General s dosadoj podumal: "Sledstviya, doprosy, protokoly... Zataskayut, pogubyat parnishku. Net, otkladyvat' delo nel'zya, vyyasnit' nado sejchas. Vinovat -- pust' otvechaet, net viny -- nechego mytarit' cheloveka". -- CHto ty tam nagovoril? -- rezko sprosil Dobrohotov razvedchika. -- Pust' podpolkovnik sam skazhet, -- ogryznulsya Romashkin. -- Vot vidite, kakoj eto ozloblennyj chelovek, -- tut zhe skazal Lintvarev. -- Da bros'te vy hayat' ego! -- vmeshalsya Karavaev. -- My znaem Romashkina ne huzhe vas. Fakty vykladyvajte, fakty! -- Tak chto zhe on govoril? CHto vas nastorozhilo? -- sprosil general, naceliv kolkie glaza i kustistye brovi na Lintvareva. -- YA tochno ne pomnyu, no on somnevalsya po povodu kakih-to slov tovarishcha Stalina. -- Kakih imenno slov? -- Dobrohotov obratilsya k Romashkinu. -- YA byl v sorok pervom sed'mogo noyabrya na parade v Moskve. Togda shel sneg, vse my i tovarishch Stalin byli v snegu. A v kinohronike pered tovarishchem Stalinym sneg ne padal i par u nego, kogda govoril, izo rta ne shel. Vot ya i sprosil: pochemu? -- Kogo sprosil? -- Da tak, nikogo, sam sebe skazal. -- I eto vsya "politika"? My tozhe byla na parade, sneg dejstvitel'no padal. -- General opyat' povernulsya k Lintvarevu. -- CHto vy usmatrivaete v etom podozritel'nogo? -- Smysl ne tol'ko v etom snege. Okruzhayushchie slyshali vyskazyvanie Romashkina, on zaronil somnenie. A zachem? Mne kazhetsya, nashemu osobomu otdelu ne meshaet pointeresovat'sya etim. "Nu, opyat' ego poneslo", -- razdrazhenno podumal Dobrohotov i, chtoby razom vsemu polozhit' konec, podnyalsya i gromko ob®yavil: -- Starshego lejtenanta Romashkina za oskorblenie kapitana Morejko, starshego po zvaniyu, otpravit' v shtrafnuyu rotu! Pis'mennyj prikaz poluchite segodnya zhe. Dobrohotov rasstroilsya ottogo, chto ne smog zashchitit' horoshego oficera i chto v divizii zavelsya takoj chelovek, kak Lintvarev. Iz-za etogo Lintvareva on, komdiv, vynuzhden byl prinyat' krutoe reshenie. -- CHert znaet chem prihoditsya zdes' zanimat'sya, kogda lyudi na tom beregu zhizni kladut! -- shumel general. -- Vy, Karavaev, navedite poryadok v polku i bud'te gotovy zavtra zhe vystupit' na placdarm. Hvatit, naotdyhalis'! Otlichilis'! General i nachal'nik politotdela uehali. Romashkinu vse sochuvstvovali: i Kolokol'cev, i Lyulenkov, i oficery shtaba. Kazakov i Pochatkin ne othodili ot nego. Vyzval i Karavaev. -- Sadis' poesh', navernoe, ne zavtrakal i ne obedal segodnya? Ty vot chto... Ty duhom ne padaj. Byvaet. My postaraemsya tebya vyruchit'. YA pogovoryu s chlenom Voennogo soveta. Romashkinu bylo priyatno, chto komandir podderzhivaet ego v trudnuyu minutu. Na kapitana Morejko Vasilij ne obizhalsya, konechno, ne sledovalo ego bit'. No Lintvarev -- vot kto vozmushchal i udivlyal: zavarit' takoe delo, vspomnit' gospital'nyj razgovor, tak bessovestno vse izvratit'! Zachem emu eto ponadobilos'? Pochemu nevzlyubil? Za chto mstit? Ne znal i ne dumal Romashkin o tom, chto Lintvarev k nemu ne ispytyval nepriyazni; bud' na meste Vasiliya drugoj, Lintvarev postupil by tak zhe -- eto vsego-navsego ego takticheskij hod, zhelanie uprochit' svoe sluzhebnoe polozhenie, svoeobraznyj ispug pered bol'shim komandirskim avtoritetom Karavaeva, popytka postavit' sebya esli ne v ravnoe s nim, to uzh obyazatel'no v nezavisimoe polozhenie. Neponyatna byla Romashkinu i surovost' komdiva -- uzh emu-to chem ne ugodil? Vasilij sidel naprotiv Karavaeva, el, ne zamechaya vkusa pishchi, govoril budto o kom-to drugom, ne o sebe: -- Vse srazu zabyli. Vchera byl horoshij, segodnya plohoj. General tri nagrady vruchil, a segodnya -- bah! -- v shtrafnuyu... Karavaev, poniziv golos, skazal: -- Ty generalu spasibo skazhi -- vyruchil on tebya. Esli by ne on, zagremel by pod tribunal, da eshche s politicheskim hvostom. Komdiv s razresheniya starshih nachal'nikov napravil tebya v shtrafnuyu rotu, pridannuyu nashej divizii, a ne v shtrafnoj batal'on. Pobudesh' v shtrafnoj i vernesh'sya v svoj polk. Romashkina udivilo eto ob®yasnenie, no, porazmysliv, ponyal -- komandir polka prav, vse moglo konchit'sya gorazdo huzhe. Trudno bylo Vasiliyu rasstavat'sya s razvedchikami, tol'ko teper' pochuvstvoval, kak oni emu dorogi. Da i rebyata byli rasstroeny. Im hotelos' chem-to pomoch' komandiru, bystryj na ruku Sasha Proletkin predlozhil: -- Mozhet, my etomu kapitanu ostal'nye zuby pereschitaem? -- Razvedchiki ne huligany! -- reshitel'no vozrazil Vasilij. -- I ne vzdumajte ego trogat', budet pozor vsemu vzvodu. -- Ne slushajte vy etogo balabolku, -- mrachno skazal Rogatin. -- Mozhe, vam u shrafnoj roti yakus' otdel'nu zadachu postavlyat, a my ee vsem skopom spolnim? -- sprosil SHovkoplyas. -- Gde ona, shtrafnaya rota, ya i sam eshche ne znayu. Da i ne byvaet takih otdel'nyh zadach. Vy zhe znaete -- shtrafnikov posylayut v samye goryachie mesta. Net, bratcy, vy zdes' voyujte, a ya vernus', esli zhiv ostanus'. Starshina ZHmachenko nagruzil dlya Romashkina polnyj veshchmeshok svoih i trofejnyh produktov. -- Zachem stol'ko? -- sprosil Romashkin. -- Tam budet obshchij kotel, tovarishch starshij lejtenant, berite, sgoditsya. Romashkin snyal pogony, otvintil ordena i podal starshine: -- Pust' vo vzvode hranitsya. Vrode by ya na zadanie ushel. V sluchae chego - adres u tebya est'. Materi otpravish'. ZHmachenko, chtoby ne rasplakat'sya, toroplivo stal vozrazhat': -- Nichego ne sluchitsya, tovarishch starshij lejtenant, stol'ko nochej lazili - vse oboshlos'. A shtrafniki dnem dejstvuyut, razglyadite, chto k chemu. I golovu-to osobenno ne podstavlyajte. -- Nichego ne vyjdet, znaesh' zakon -- iskupish' vinu krov'yu! Pridetsya riskovat'. Da i ne umeyu ya za chuzhoj spinoj pryatat'sya. Na drugoj den' Romashkin poluchil v shtabe kopiyu prikaza, predpisanie i otpravilsya svoim hodom v derevnyu YAkimovku, gde nahodilis' shtrafniki. SHel on odin, bez soprovozhdayushchego. Kolokol'cev ne hotel obizhat' ego eshche i konvoirom. x x x SHtrafnaya rota, kuda shel Romashkin, byla sformirovana v tylu iz lyudej, sovershivshih raznye prostupki i prestupleniya. V nee voshli i byvshie zaklyuchennye, te, kto podaval pros'bu ob otpravke na front. Im predostavlyalas' vozmozhnost' iskupit' svoyu vinu v boyu. Rota -- dvesti pyat'desyat chelovek -- proshla korotkij kurs obucheniya i eshelonom -- v tovarnyh vagonah, oborudovannyh narami i zheleznymi pechkami, -- pribyla vo frontovye tyly. Zdes' v nee dobavili mestnyh provinivshihsya, vrode Romashkina, ukomplektovali oficerami i razmestili v derevne YAkimovka zhdat' nastupleniya: shtrafnikov razreshalos' posylat' v boj tol'ko v nastuplenii. Romashkin sdal dokumenty pozhilomu komandiru roty -- kapitanu Teleginu, osipshemu ot kureva i prostudy. -- Za chto? -- sprosil kapitan. Vasilij rasskazal. -- Nu, eto shalosti. Protiv nashih shtrafnikov vy rebenok. Kstati, bud'te s nimi ostorozhny, u nih est' svoi atamany, svoi zakony. Est' v rote i byvshie ugolovniki. V YAkimovke doma stoyali lish' na odnoj storone ulicy, a na protivopolozhnoj torchal dlinnyj ryad pechnyh trub, okruzhennyh chernymi goloveshkami. Romashkin prishel v izbu, gde raspolagalsya vzvod shtrafnikov, v kotoryj ego zachislili. Posle razgovora v shtabe on s lyubopytstvom oglyadel svoih novyh sosluzhivcev. Vneshne eto byli soldaty kak soldaty: v voennoj forme, so zvezdochkami na noven'kih pilotkah i pogonami na plechah. Romashkinu trudno bylo predstavit', chto sredi nih est' i byvshie prestupniki, ugolovniki, lyudi s temnym proshlym. Ni krovatej, ni nar v izbe ne bylo. Vasilij nashel svobodnoe mesto na polu, postavil veshchevoj meshok k stenke, uselsya ryadom. Sleva lezhal molodoj simpatichnyj paren' s bystrymi smyshlenymi glazami, temnye volosy raschesany na rovnyj probor. Paren' byl chisten'kij, no forma sidela na nem ne ochen' ladno, on napominal studenta, nedavno prizvannogo v armiyu. Sprava -- pozhiloj, lysyj, s polnym rtom zolotyh zubov: vidno otec semejstva, kakoj-nibud' buhgalter-rastratchik ili provorovavshijsya zavskladom. Kogda Romashkin voshel, vse pritihli. Pomnya preduprezhdenie, Vasilij ozhidal kakih-nibud' koznej, nasmeshek, rozygryshej i reshil: "|to mozhno sterpet'. Esli stanut bit', ot dvoih-troih otmahayus'. Nu, a v bolee slozhnoj obstanovke obrashchus' za pomoshch'yu k komandiru roty". Vneshne spokojnyj, vnutrenne nastorozhennyj, Vasilij privalilsya k stene, vrode otdyhal. -- Ty po kakoj stat'e? -- sprosil "student". -- CHto? -- ne ponyal Vasilij. -- Stat'ya, govoryu, kakaya, srok kakoj poluchil? -- U menya net stat'i, ya po prikazu. -- Frontovik? Davno na peredovoj? -- Davno. -- Vasilij chuvstvoval: govorit s nim odin, a slushayut vse. -- Za chto ugodil v shtrafnuyu? -- Rylo nabil odnomu dunduku. -- Razve za eto sazhayut? -- usomnilsya paren'. -- Ty davaj ne temni. Prishel k nam zhit' -- govori pravdu. -- YA ne vru, tot dunduk byl starshe po zvaniyu -- kapitan. -- A ty kto? -- YA starshij lejtenant. -- A do vojny, do armii kto ty byl? -- SHkol'nik, -- prostodushno otvetil Romashkin, i okruzhayushchie pochemu-to zasmeyalis'. On dazhe ne podozreval, chto sam sebe dal klichku: s etoj minuty on dlya vseh stal SHkol'nikom, hotya eto bylo ochen' dalekoe proshloe. -- Znachit, ty domashnij, -- skazal paren'. -- A pero zachem nosish'? -- Kakoe pero? -- A vot eto. -- Paren' pokazal na finskij nozh, priceplennyj k poyasu Romashkina. -- Gitlerovcev bit'. -- I prihodilos'? -- Byvalo. -- Romashkin podumal: pora i emu sprosit'. -- A ty za chto osuzhden? Paren' lukavo usmehnulsya. -- Za halatnost'. -- V chem ty ee dopustil? -- Kvartiru obokral, a shmutki splavit' vtihuyu ne sumel. Zasypalsya. Vot, znachit, proyavil halatnost', promashku dal. V uglu zarzhali. Romashkin poglyadel tuda. Tam sideli troe -- odin korotyshka, plechistyj, pochti bez shei, mordastyj, a dvoe drugih k Romashkinu sideli spinoj, lica ih ne byli vidny. Oni-to, hot' i negromko, no imenno rzhali, a ne smeyalis'. Romashkin nikogda ne slyshal takogo smeha u svoih razvedchikov, hotya shutili vo vzvode chasto. Korotyshka podoshel k Vasiliyu, privychno i udobno opustilsya na pol, vidno, mnogo prishlos' emu sidet' na ploskih narah. On posmotrel na Vasiliya pronzitel'nymi naglymi glazami, sprosil: -- Znachit, frontovichek? -Da. -- Nu-ka, rasskazhi nam, kak voevat' s nemcami? U nih tam, govoryat, provoloka, miny. Kak zhe cherez vsyu etu mazutu do nih dobrat'sya? -- Miny pered nastupleniem sapery snimut, provoloku artilleriya razob'et. -- A esli ne razob'et? -- Togda sami porvete granatami, prikladami, shineli nabrosaete. -- A ty nemcev vidal? -- Konechno. YA zhivymi ih bral, v razvedke sluzhil. Korotyshka bystro vzglyanul na lysogo, zolotozubogo "otca semejstva", tot sdelal glazom kakoj-to edva ulovimyj znak. -- Idem v nash kutok! Pro nemcev rasskazhesh'... -- pozval korotyshka. Vopreki ozhidaniyam, Romashkina prinyali vpolne druzhelyubno, tol'ko posmeivalis' nad ego neopytnost'yu v delah zhitejskih i neznaniem ugolovnyh pravil. K vecheru Vasilij byl v ih kompanii svoim. Poznakomilsya so vsemi. Korotyshku zvali Nikoloj. On mnogo raz sudilsya, imel neskol'ko familij, poslednyaya byla Fomich, pri areste bryaknul pervoe, chto prishlo na um. Fomichom vory nazyvali lomik, kotorym sryvayut zamki, vzlamyvayut dveri. Krome raznyh familij u Nikoly byla postoyannaya klichka Myasnik. Ego pobaivalis' dazhe ugolovniki, potomu chto Nikola bez dolgih rassuzhdenij puskal v hod nozh i na ego sovesti byla ne odna zhizn' dazhe svoego brata vora. Klichku emu dali za to, chto Nikola hodil grabit' kvartiry, spryatav topor pod poloj pidzhaka, i bil po golove togo, kto otvoryal emu dveri, glushil obuhom. Poslednij raz sud vynes Myasniku vysshuyu meru, no ego vse zhe pomilovali. Otsidev pyat' let, on reshil vospol'zovat'sya tyagoj lyudej na front, chtoby vyjti na volyu. Soldat, pohozhij na studenta, okazalsya karmannikom vysokoj kvalifikacii: on mog v tramvae snyat' chasy s ruki, a odnazhdy uvel u kogo-to s glaz ochki v zolotoj oprave. Zvali ego Vovka-SHtymp -- za to, chto lyubil forsisto odevat'sya. Vovka ne byl bezrazlichen k svoim familiyam, kak Myasnik, -- on vybiral zvuchnye i original'nye, sudilsya kak Valetov, Solncev, Trefovyj. Ocherednaya ego familiya byla Goluboj. Pod odobritel'nyj smeh vorov SHtymp rasskazal, kak odnazhdy, chtob nasolit' sledovatelyu i sbit' ego s tolku, vybral takuyu familiyu, kotoruyu nikto ne mog zapisat'. -- Vot pishi, -- predlozhil on Romashkinu. Romashkin dostal karandash i bloknot iz planshetki. SHtymp proiznes familiyu - dva pervyh sloga v nej byli pohozhi na zvuki, kotorymi ostanavlivayut loshad': -- Tprutprunkevich! Vasilij pod obshchij smeh ne mog napisat' takuyu familiyu. -- Vot i sledovatel' tak zhe. Oh, i pomuchilsya on so mnoj, kogda protokoly doprosa pisal! -- A Golubym ty pochemu sdelalsya? -- sprosil Romashkin. -- Gde-to slyhal ili chital -- kogo-to nazyvali "goluboj vorishka". Ponravilos' mne eto vyrazhenie. Nu, odnazhdy zasypalsya -- sumochku u odnoj tetki raskurochil, a ona zastukala menya i davaj kudahtat': vorishka da vorishka! Stali sostavlyat' protokol: familiya? YA i skazal: goluboj vorishka. "Vorishku" otbrosili, a "goluboj" ostalsya. Zavodiloj v etoj kompanii okazalsya lysyj "otec semejstva". On derzhalsya v storone, no ego slovo ili zhest byl reshayushchim. U nego byla klichka; Vovka soobshchil ee Romashkinu shepotom: -- CHervonnyj -- u nego zuby iz chervonnogo zolota. Da smotri ne nazovi ego tak -- ne lyubit. SHtrafniki zvali CHervonnogo Petrom Ivanovichem, a komandir shtrafnoj roty po familii -- Adivlin. Petr Ivanovich neozhidanno dlya Romashkina otnessya k nemu pokrovitel'stvenno, tozhe rassprashival o boyah, o nemcah, o tom, kak Romashkin hodil v tyl. -- V obshchem, budesh' zhit' s nami, SHkol'nik, -- dobrodushno ulybayas', skazal Petr Ivanovich, -- s nami ne propadesh'! Druzhki CHervonnogo dostali iz svoih meshkov takuyu edu, kakoj Romashkin davno ne videl: zharenye utki, domashnie pirogi, kopchenuyu rybu. Byla u nih i vodka. Zametiv udivlennyj vzglyad Romashkina, SHtymp poyasnil: -- Nashi vse mogut dostat'. Pouzhinali, vypili, seli igrat' v karty. Romashkin umel tol'ko v "ochko", da i ne na chto bylo igrat', den'gi on otsylal materi. SHtrafniki igrali v "stos" i v "buru". Oni artisticheski tasovali karty, puskali ih vrazrez. Lovko, budto na grebenke, treshchali kolodoj, provodya pal'cami po kartam snizu vverh. Igrali azartno, SHtymp kusal ruki, esli proigryval. Opasayas' oficerov, den'gi ne pok=C1zyvali. Izredka, kogda uzhe bylo trudno zapominat', kto komu i skol'ko dolzhen, zvuchalo odno slovo: "Raschet!" I vse bystro perebrasyvalis' hrustyashchimi bumazhkami, nebrezhno sovali ih v karmany. Noch'yu rotu podnyali komandiry: -- Vyhodi stroit'sya! -- S veshchami ili prosto tak? -- sprosil iz temnoty Vovka. -- V polnom boevom! Pojdem na peredovuyu. Agitator skazal pered stroem: -- Tovarishchi, nastal chas, kogda vy smozhete dokazat' svoyu predannost' Rodine, iskupit' grehi, ochistit' svoyu sovest' i stat' polnopravnymi sovetskimi grazhdanami. Strana vam poverila, dala oruzhie. Teper' delo za vami. My nadeemsya, vy opravdaete doverie. Za proyavlennoe muzhestvo i gerojstvo kazhdyj mozhet byt' osvobozhden iz shtrafnoj roty dosrochno. Bejte vragov besposhchadno -- eto budet luchshim dokazatel'stvom vashej predannosti! -- On pomolchal, sprosil: -- Voprosy est'? -- Vse ponyatno. CHerez otkrytoe okno bylo slyshno, kak komandir roty dolozhil po telefonu: -- Tovarishch dvadcatyj, "SHurochka" vyshla v tri nol'-nol', kak bylo prikazano. SHli chasa dva. Snachala lesom, potom polem, za kotorym uzhe byli vidny vspyshki raket. Skoro stali doletat' yarkie trassiruyushchie puli. -- Kuda zhe oni, gady, strelyayut! -- vozmushchalsya Vovka-SHtymp. -- Tak do nachala nastupleniya zhivogo cheloveka ubit' mozhno. Romashkin vspomnil: vot tak zhe na podhode k pervoj transhee pod Moskvoj ego udarila krasnaya trassiruyushchaya pulya, vpilas' ognennoj osoj. I sejchas pri odnom vospominanii zanylo v grudi, i na spine pod lopatkoj, gde vyletela pulya. Veter stal obdavat' toshnotvornym sladkovatym zapahom. -- |to chem vonyaet? -- sprosil Vovka. -- Trupy, -- otvetil Romashkin. -- Razve ih ne ubirayut? -- V nejtral'noj zone ne vsegda mozhno ubrat'. Kogda vyshli v pervuyu transheyu, komandir vzvoda lejtenant Sivakov poyasnil: -- Odin den' budete v etoj transhee, chtoby oglyadet'sya, izuchit' mestnost'. V nastuplenie pojdem zavtra. Nam prikazano ovladet' vysotoj, kotoraya pered nami, unichtozhit' tam fashistov i v dal'nejshem vzyat' derevnyu Korobkino -- ee ne vidno, ona v glubine oborony nemcev, za etoj vysotkoj. Mozhno otdyhat', spat' v blindazhe i v transhee. Dezhurit' budete parami po dva chasa. -- Vzvodnyj ob®yavil, kto s kem i v kakoe vremya budet dezhurit'. -- Zadacha nablyudatelej: svoevremenno obnaruzhit' i podat' signal trevogi v sluchae kontrataki protivnika. Lejtenant Sivakov, vidno, opytnyj frontovik, u nego surovoe, zagoreloe lico, orden Krasnoj Zvezdy i medal' "Za otvagu" na grudi. Molchalivyj - razgovarival tol'ko komandami. Romashkin znal -- v shtrafnye roty podbirali volevyh, opytnyh oficerov, oni pol'zovalis' pravami i poluchali oklady na odnu stupen' vyshe shtatnoj dolzhnosti: vzvodnyj -- kak komandir roty, rotnyj - kak kombat. Romashkinu hotelos' pogovorit' s lejtenantom, rasskazat', chto on takoj zhe frontovik, no mrachnyj vid Sivakova ne raspolagal k doveritel'noj besede, da i ni k chemu ona -- vse zdes' vremennoe: vzvod, rota, bojcy, komandiry, dazhe sama zhizn'. Romashkinu dovodilos' videt', v kakoe peklo brosali shtrafnikov: cherez neskol'ko chasov ot roty ostavalos' nemnogo. Sobstvenno, shli shtrafniki v ataku naravne so vsemi, tol'ko na samom tyazhelom uchastke, obychno oni atakovali reshitel'no, do poslednej vozmozhnosti, ved' kazhdomu nado iskupit' vinu krov'yu, poka ne ranit, nado idti vpered. Kogda rassvelo, stalo vidno pole, na kotorom lezhali ubitye fashisty, vysota, okajmlennaya transheej, kustarnik v loshchine. -- Skol'ko chasov valyaetsya, -- s sozhaleniem skazal SHtymp. -- Kakih chasov? -- ne ponyal Romashkin. -- Raznyh -- ruchnyh, karmannyh. -- Gde? -- A von -- u kazhdogo frica, navernoe, est' chasy. Nado by noch'yu tuda slazit'. Po raspredeleniyu vzvodnogo Romashkin popal dezhurit' v pare s Nagornym - chelovekom s kakoj-to neopredelennoj vneshnost'yu: hudoshchavyj, opryatnyj, let soroka, no serye glaza takie ustalye, budto prozhil sto let. CHervonnyj o nem shepnul Romashkinu: -- Tvoj naparnik opasnyj, priglyadyvaj za nim. Kak by ne rvanul k fashistam. CHital v gazetah, kak fashisty takih, kak on, burgomistrami naznachayut? Vot i etot, svobody mne ne vidat', tuda nacelilsya! -- Ne ujdet, krugom lyudi. -- A noch'yu? Vypolzet po-tihomu iz transhei -- i privet! -- Noch'yu mozhet, -- soglasilsya Romashkin i podumal: "Vezet mne! Malo togo, chto za vragami nado smotret', eshche za svoimi poglyadyvaj". CHerez nekotoroe vremya CHervonnyj opyat' podoshel k Vasiliyu, na etot raz v soprovozhdenii vsej kompanii. -- Poslushaj, SHkol'nik, est' u nas odna zadumka. V atake pob'yut vseh nas - i privet tete Mote. A esli my frica pritashchim? Pojdem noch'yu -- ty, ya, Nikola, Vovka, eshche dvoe -- i pritashchim. Mogut nas za eto iz shtrafnoj osvobodit'? Kapitan skazal -- za muzhestvo mozhno bez svoej krovi. Povedesh'? U Romashkina pri odnoj mysli o poiske, da eshche s takimi rebyatami, vzvolnovanno zabilos' serdce. On smotrel v nejtral'nuyu zonu: udobnaya balochka, porosshaya kustarnikom, vela k provolochnomu zagrazhdeniyu fashistov. Po nej legko podojti nezamechennymi, a tam odin mig -- i eti orly skrutyat dvuh, a to i treh fricev. No Vasilij tut zhe vspomnil, kak vletelo emu i Kazakovu za samovol'nyj nalet. Tam rugali lyubya. A tut nikto ne znaet proshlyh zaslug, k tomu zhe mogut podvesti sluchajnosti, shtrafniki v razvedke neopytnye, nashumyat, ne daj bog kto-nibud', ranennyj, v plen popadet, ne vyderzhit pytok, skazhet o predstoyashchem nastuplenii. Za takoe delo ne pomiluyut. -- Nu chto zadumalsya? -- sprosil CHervonnyj. -- Opasnaya eto zateya. -- Ty zhe govorish', hodil mnogo raz. -- YA-to hodil. No bez razresheniya za takoe po golovke ne pogladyat. -- Kogda frica privolokem -- budet polnyj poryadok. -- A esli ne privolokem? -- Da ty chto, koreshok, nam ne verish'? Smotri, kakaya bratva! Romashkin ocenivayushche poglyadel na nih: Nikola-Myasnik -- prizemistyj, kak krab, u takogo fric ne vyrvetsya, -- Vovka-SHtymp -- otchayannyj, glaza polny lihoj udali -- i te dvoe, kotorye kak teni hodyat za CHervonnym, -- prosto ideal'nye razvedchiki. No vse zhe komandirskaya disciplinirovannost' vzyala verh. -- Ne mogu, bratcy, ne fashistov -- svoih boyus'. Ne polozheno tak v poisk hodit'. Da my s vami v nastuplenii sebya pokazhem! -- Pokazhesh', -- vdrug ozlilsya CHervonnyj, -- vlepyat pulyu v lob -- i pokazhesh', kakoj ty durak byl, chto etogo dozhdalsya! Vskore podoshel Nagornyj: -- Nam vmeste dezhurstvo predstoit, pozhalujsta, vy, kak oficer, chelovek opytnyj, prosvetite menya, chto my budem delat'? Romashkin posmotrel na ustaloe lico i v ozabochennye glaza Nagornogo. -- Budem sledit' za fashistami, chtob neozhidanno ne napali. -- Romashkinu zahotelos' ispytat' naparnika, i on dobavil: -- I posmatrivat' za svoimi, chtob fashistam kto-nibud' ne sdalsya. Nagornyj pereshel na doveritel'nyj ton, soglashayas' s Romashkinym, zasheptal: -- Sovershenno spravedlivye opaseniya, tut est' raznye lyudi. Ot nekotoryh mozhno ozhidat'! Izvinite, esli vam budet nepriyaten vopros, no mne kak-to neponyatno, chto obshchego vy nashli s kompaniej CHervonnogo? Vy boevoj oficer, a primknuli k nej. -- A mne interesno, -- iskrenne skazal Romashkin, -- lyubopytno posmotret' na nih vblizi. -- Nu i kak vy ih nahodite? -- Oni mogut stat' horoshimi razvedchikami. Nagornyj zadumchivo posmotrel v storonu. -- Prostite menya, no ne mogu s vami soglasit'sya. YA nablyudal takih lyudej v lagere ne odin god -- i znayu, chego oni stoyat. Oni zhivut udovletvoreniem samyh primitivnyh potrebnostej -- poest', pospat', polodyrnichat'. U CHervonnogo i Myasnika stremleniya samye nizkie, ya by dazhe ne nazval ih skotskimi, potomu chto zhivotnye ne p'yanstvuyut, ne razvratnichayut, ne obvorovyvayut, ne igrayut v karty, ne ubivayut. Takih lyudej nado osteregat'sya, derzhat'sya ot nih podal'she, potomu chto oni sposobny na vse. Romashkin dumal: "No eti lyudi poshli zashchishchat' Rodinu, -- znachit, patrioticheskoe chuvstvo u nih est'. A ty vot chto zadumal? Tebe poverili, dali oruzhie, a ty gotovish'sya udrat'... CHto ty za chelovek? Pochemu ty takoj?" -- Skazhite, a gde vy zhili do aresta, kem byli? I voobshche, za chto vas posadili? Nagornyj pechal'no usmehnulsya: -- Za chto? YA i sam etogo ne znayu. V obshchem, eto eshche predstoit uznat'... "Temnit, -- podumal Romashkin, -- ni za chto v tyur'mu ne sazhayut". -- YA literaturoved, professor. ZHil v Leningrade. U menya ostalis' tam zhena i doch'... CHudesnoe shalovlivoe sushchestvo. Ej uzhe shestnadcat' let. V tridcat' sed'mom bylo vsego devyat'. ZHivy li? Oni v lenigradskoj blokade. Perepiska prervalas'. Napisal ya im pis'mo ob otpravke na front. Ne znayu, dojdet li. Romashkinu hotelos' verit' etomu cheloveku, ochen' iskrennej byla ego grust', no zhestokoe suzhdenie o byvshih ugolovnikah ne ponravilos', nekotorye iz nih kazalis' ne beznadezhno pogibshimi lyud'mi. Opyat' podoshel zolotozubyj so vsej kompaniej, besceremonno skazal: -- Ty, kontrik, pojdesh' v pare s Nikoloj. A ya budu dezhurit' s toboj, SHkol'nik. -- No komandir raspredelil inache, -- popytalsya vozrazit' Nagornyj. -- Konchaj mychat', kontra, pojdesh' s kem skazano, -- oborval CHervonnyj. Poproboval vosprotivit'sya i Romashkin: -- Vzvodnyj uznaet... No zolotozubyj vdrug ulybnulsya udivlennoj, milejshej ulybkoj: -- SHkol'nik, ty-to pochemu vyakaesh'? Ty zhe nash, svoj paren'! Idi syuda. - On otvel Romashkina v storonu i, obdavaya tabachnym dyhaniem, zasheptal: -- My tebe pomoch' hotim. Ty so svoim kul'turnym obhozhdeniem upustish' etu kontru. On tebe takogo v ushi naduet, tol'ko slushat' budesh'! A Myasnik paren' tertyj, on takih mnogo videl, ego ne oblaposhit... Nu i my s toboj na paru postoim, potolkuem. Ili ty so mnoj ne hochesh'? -- YA -- pozhalujsta, tol'ko vzvodnyj... -- Da ne uznaet nichego tvoj lejtenant, -- obrezal CHervonnyj, perehodya s ulybki srazu na ledenyashchij dushu neprerekaemyj ton. Vecherom, kogda posle uzhina zastupili na dezhurstvo v pervyj raz, CHervonnyj polozhil vintovku na brustver, skazal Romashkinu: -- Hot' by odnogo fashista dolbanut', za ves' den' dazhe kaski ne videl. -- U nih, kak i u nas, vo vremya zatish'ya tol'ko dezhurnye v transhee. Navoevalis', ustali fricy, sidyat, navernoe, v blindazhah, vshej b'yut. -- Oni zhe kul'turnyj narod, -- vozrazil Petr Ivanovich. -- Vse do odnog