o vshivye. -- Ty v gazetah chital ili sam videl? -- Dazhe vshej ihnih kormil. Kak pospish' v otbitom u fricev blindazhe ili v dome, gde oni stoyali, obyazatel'no etoj dryani nalovish'sya. -- Nu-ka, SHkol'nik, rastolkuj mne, gde by ty zdes' za "yazykom" poshel? Vasilij stal poyasnyat': -- Snachala ya by von v tu balochku spustilsya. Ona hot' i dugoj, ne napryamuyu k nemeckomu perednemu krayu idet, no zato ne prostrelivaetsya. Potom iz balki k transhee popolz. Razrezal by provoloku. -- CHem? -- Nozhnicy est' special'nye. -- A gde ih vzyat'? -- V rote net, oni u saperov byvayut. -- A bez nozhnic mozhno? Romashkin ulybnulsya: -- Mozhno i bez nozhnic: palku pod nizhnyuyu nit' provoloki podstavil i polzi, potom pod druguyu tozhe palku i opyat' vpered. -- A sharaban u tebya varig! -- pohvalil Petr Ivanovich, udalyayas' i raduyas' nahodchivosti razvedchika. Tut Romashkin spohvatilsya: -- Uzh ne sobiraetes' li vy bez menya idti? Smotrite, delo opasnoe, bez opyta zasypetes' v dva scheta. -- Ty zhe ne hochesh' nam pomoch', -- obizhenno skazal Petr Ivanovich. -- Ne mogu. I vam ne sovetuyu. Podoshli Myasnik i Vovka. -- Uh i vonyaet! Dajte zakurit', -- skazal Nikola. -- Vot i ty zavtra budesh' tak zhe vonyat', -- spokojno otvetil Petr Ivanovich. Myasnik zlobno zyrknul na nego ispodlob'ya, no nichego ne skazal. Romashkin poshel po transhee, chtoby posmotret' na levyj flang, za nim, skuchaya, shagal Vovka. -- Bezzhalostnyj chelovek vash CHervonnyj, -- skazal Romashkin, dumaya o ego poslednih slovah. -- U nego vse so smyslom -- uchti. On ni odnogo slova zrya ne govorit. Bashkovityj muzhik. Vot, k primeru, ty ego neskol'ko dnej znaesh'. Nu-ka bystro vspomni, kak ego familiya? Romashkin stal pripominat', no familiyu nazvat' ne smog. -- Vot vidish'. |to on special'no podobral. Dazhe lipovuyu familiyu ego ne srazu uhvatish'! Professor v nashem dele. Kogda vernulis' s flanga, CHervonnyj vse eshche kuril s Nikoloj. -- |to u tebya ordena byli? -- sprosil Myasnik, pokazyvaya na dyrki v gimnasterke. -- Ordena. Krasnogo Znameni, dve Krasnyh Zvezdy i eshche medali. -- Silen. Ivan Petrovich prishchuril glaz: -- A vot skazhi, SHkol'nik, pochemu tebe za mokroe delo orden davali, a Myasniku -- vyshku? -- Ne ponyal. -- On sprashivaet, -- perevel Vovka, -- pochemu tebe za ubityh fricev ordena, a Nikole za ubijstvo rasstrel? Romashkinu ne ponravilos', chto CHervonnyj tak nastojchivo zovet ego SHkol'nikom, ponimal -- i v etom razgovore on hitrit, sudya po voprosu, hochet stolknut' ego s Myasnikom. No zachem emu eto, Vasilij ulovit' ne mog. Vse zhe ne hotelos' vyglyadet' v glazah Petra Ivanovicha i ego druzej dejstvitel'no shkol'nikom, i Vasilij otvetil kak polagalos' vzroslomu cheloveku, da k tomu zhe eshche i oficeru: -- A ty sam neuzheli ne ponimaesh', kakaya raznica? CHervonnyj, nesmotrya na samouverennost', vse zhe na sekundu otvel glaza ot pryamogo vzglyada Romashkina, no tut zhe nevozmutimo prodolzhal: -- Esli sprashivayu, znachit, ne ponimayu. Rastolkuj, ty zhe oficer. "I eto on nesprosta, -- podumal Vasilij, -- chto-to zamyshlyaet, staryj volk". -- YA vragov ubival, teh, kto prishel grabit' nashu zemlyu. YA svoej zhizn'yu riskoval, zashchishchaya Rodinu. Narod dal mne osobye znaki otlichiya, chtoby pokazat' menya vsem: vot, smotrite i uvazhajte etogo cheloveka, on otstoyal vashu svobodu i blagopoluchie. A Nikola... -- Romashkin vzglyanul na hmurogo Myasnika, podumal: "Zachem ya budu krivit' dushoj, ostorozhnichat' i ugodnichat' pered etimi lyud'mi, nechego mne ih boyat'sya", -- i vyskazal to, chto schital pravil'nym: -- A Nikola ubival teh zhe sovetskih lyudej, kotoryh ubivayut fashisty. -- Stalo byt', on fashistam pomogal, te b'yut s fronta, a Myasnik v spinu? - usmehayas' i pristal'no glyadya na Nikolu, sprosil Petr Ivanovich. -- Vyhodit, tak, -- soglasilsya Romashkin, nablyudaya, kak nedobrye ogon'ki zamel'kali v glazah Myasnika. Vdrug CHervonnyj sam prerval voznikshuyu natyanutost' i svel vse na shutku: -- Nu, SHkol'nik, esli by ty prokurorom byl, vek ne vidat' nam svobody! No, slava bogu, ty shtrafnik, i, mozhet byt', zavtra, a to i ran'she nemcy prostrelyat tvoyu umnuyu golovu. SHutka poluchilas' zloveshchej, nikto ne smeyalsya. Molcha razoshlis' v raznye storony. "CHto eto, ugroza? Pochemu vdrug tak rezko izmenilos' otnoshenie CHervonnogo? CHem ya obidel ego? Otkazalsya v poisk idti? Net, chto-to ne to. Ne hvatalo eshche, chtob zavtra v atake eti podonki mne pulyu v zatylok pustili..." Vo vremya uzhina Romashkin ne poshel v blindazh, gde nahodilis' shtrafniki, on sel v strelkovoj yachejke, zakusil vsuhomyatku. S toskoj vspomnil svoih zamechatel'nyh rebyat. Navernoe, sejchas gotovyatsya na ocherednoe zadanie. Povedet Rogatin. Sasha Proletkin, kak vsegda, podshuchivaet nad nim. Goloshchapov obyazatel'no chem-nibud' nedovolen. SHovkoplyas chto-nibud' rasskazyvaet na svoej pevuchej ukrainskoj move. A starshina ZHmachenko, kak serdobol'naya hozyajka, kormit razvedchikov uzhinom i proveryaet, u vseh li dostatochno granat i patronov k avtomatam. Polk posle trudnogo boevogo dnya gotovitsya pospat'. Kolokol'cev p'et chaj iz malen'kogo samovarchika, Karavaev dumaet nad kartoj - kak zavtra s rassvetom bit' fashistov. A novyj zampolit, navernoe, gonyaet svoego ordinarca, chtob otutyuzhil emu odezhdu, podshil svezhij podvorotnichok, pochistil sapogi. Ochen' bol'shaya chistyulya etot novyj zampolit! Podoshel komandir vzvoda. -- Vot ty gde. Poslushaj, starshoj, -- on vpervye nameknul tak na zvanie Romashkina, -- zavtra, kogda pojdem v ataku, pomogi na levom flange. Sam znaesh', narod neobstrelyannyj, ispugayutsya pulemetov, zalyagut, potom ne podnyat'. Pomogi, shtrafniki tebya v svoyu kompaniyu prinyali, ty s nimi obshchij yazyk najdesh'. Mnogo li nuzhno cheloveku v bede? Inogda ne den'gi, ne kakie-to blaga, a soznanie, chto ty sam komu-to nuzhen. Vot ne pomog lejtenant nichem, a sam pomoshchi poprosil -- i svetlee stalo u Vasiliya na dushe, vospryanul duhom. -- Ne bespokojsya, lejtenant, na levom flange budet polnyj poryadok! -- Nu, spasibo tebe, starshoj. On poshel po tesnoj transhee, a Romashkin blagodarno smotrel emu v spinu. Vspomniv zataennuyu ugrozu v slovah CHervonnogo, Vasilij podumal: "Nado bylo skazat' vzvodnomu: chto-to zatevayut druzhki CHervonnogo. YA ego obnadezhil, a oni menya samogo kak by ne pristuknuli". K Romashkinu podoshel Nagornyj. -- YA ne hochu byt' navyazchivym, no vse zhe skazhu to, chto dumayu: vdrug tot chelovek ne pridet dezhurit' s vami? Ot takih, kak on, mozhno vsego ozhidat'. Zasnet. Pridetsya vam nesti sluzhbu odnomu. A sluchis' chto-libo, po raspredeleniyu komandira ya dolzhen byt' s vami. S menya sprosyat. Tak chto vy ne obizhajtes'. -- Ego i pravda net. Ne prishel. A po vremeni uzhe pora. -- Ne zhalejte, ya ohotno vam pomogu, skazhite, chto ya dolzhen delat'? -- Budem hodit' ot serediny nashej pozicii na flangi. Vy tuda, ya syuda. Sojdemsya i opyat' razojdemsya. Kogda idete, prislushivajtes', priglyadyvajtes'. Esli chto-to zametite, soobshchajte mne. Vot tak i budem hodit', chtob ne zasnut'. -- Ochen' horosho! YA vse prekrasno ponyal -- uhozhu na svoj flang. Nagornyj nelovko derzhal v rukah vintovku, ona meshala emu, on ne znal, chto s nej delat'. Romashkin usmehnulsya: -- Podozhdite. -- On vzyal ruzh'e, otpustil remen' i podal Nagornomu. - Teper' nakin'te ee na plecho. Nagornyj sdelal, kak sovetoval Romashkin, radostno udivilsya: -- Dejstvitel'no ochen' udobno, blagodaryu vas. |lementarno prosto, a ya ne dodumalsya! Pravil'no govoryat -- delo mastera boitsya. Oni stali prohazhivat'sya, kazhdyj razmyshlyaya o svoem. Proshel chas, a mozhet byt', bol'she. Vdrug Nagornyj podbezhal k Romashkinu, vzvolnovanno zasheptal: -- Tam ot nashej transhei popolzli lyudi -- tuda. -- On mahnul rukoj v storonu nemcev. Romashkin rasteryalsya -- chto delat'? |to navernyaka druzhki CHervonnogo dvinulis' za "yazykom". Podnyat' trevogu, vernut'? Uzh togda-to ne minovat' ot nih puli v spinu! Promolchat' nel'zya -- eto mozhet privesti k samym tyazhelym posledstviyam. -- CHto zhe vy nichego ne predprinimaete? -- vdrug strogo sprosil Nagornyj. - Oni k fashistam poshli, ya sluchajno slyshal ih razgovor. CHervonnyj skazal: "rvem kogti" -- eto znachit pobeg. -- On tak skazal? -- Uveryayu vas. Romashkin pobezhal k zemlyanke vzvodnogo. -- Lejtenant, chetvero ushli k nemcam! Sivakov oshalelo vytarashchil glaza, zachem-to rvanul pistolet iz kobury. -- Kogda? -- Nedavno. -- Pochemu ne strelyal? -- YA ih ne videl. Nagornyj zametil. -- Za mnoj! -- Lejtenant pobezhal, dvoim, sluchajno vstrechennym v transhee, kriknul: -- za mnoj! Sprosil Nagornogo: -- Kuda oni poshli? Tot pokazal napravlenie. -- Za mnoj! -- opyat' kriknul vzvodnyj, i vse, kto byl ryadom s nim, polezli iz transhei. Suhaya zemlya s shelestom posypalas' vniz, zapahlo pyl'yu. No kak tol'ko vybralis' iz transhei na poverhnost', etot zapah srazu smenilsya syroj prohladoj, kotoraya tyanula iz balki. Romashkin vspomnil svoj razgovor s CHervonnym. -- Oni navernyaka poshli nizinoj, -- skazal Vasilij vzvodnomu. -- Budut idti ostorozhno, s opaskoj, a my davaj napryamik poverhu, cherez pole. U provoloki vstretim. -- Verno govorish'! -- Sivakov, prigibayas', pobezhal vverh po kosogoru, vse posledovali za nim. Romashkin dumal: "A chto, esli rebyata za "yazykom" poshli, a Nagornyj iz nenavisti naklevetal na nih?" No, vspominaya razgovory s Petrom Ivanovichem, Vasilij ubezhdalsya -- tot ispodvol' vysprashival, kak bezopasnee dobrat'sya do provoloki. I s Myasnikom stalkival ne sluchajno, ob ordenah rassuzhdal, chtob nenavist' razzhech' u etogo cheloveka. I smert'yu Vovku pugal, i protiv Nagornogo nastorozhil dlya maskirovki svoih planov. Kraduchis', starayas' ne shumet', dobralis' do vyhoda iz balki. Zalegli v poslednih podnimayushchihsya na vzgorok kustah. Sivakov osmotrelsya: kto zhe s nim zdes'? Lejtenant pozhalel o svoej goryachnosti i toroplivosti. Romashkin byl edinstvennym, kto po-nastoyashchemu godilsya v etoj zasade. Nagornyj -- ni ryba ni myaso. Dvoe drugih neizvestno kto takie, lejtenant dazhe familij ih ne znal. "Stalo byt', u teh chetyre vintovki, u nas dva avtomata -- moj i starshogo, eti troe s vintovkami ne v schet", -- bystro prikidyval Sivakov. Romashkinu on skazal: -- Vypustim ih na rovnoe mesto i zdes' okliknem. Esli ne ostanovyatsya, strelyaj. -- YA vse dumayu, ne za "yazykom" li oni? Byl s nimi takoj razgovor. Pozvol', ya proveryu? -- Kak ty eto sdelaesh'? Romashkin ob®yasnil. -- Horosho. Dejstvuj, -- soglasilsya lejtenant. ZHdat' prishlos' nedolgo. Nepodaleku hrustnula suhaya vetka pod nogoj, zashlepali list'ya po odezhde idushchih. "A eshche za "yazykom" sobralis'! -- podumal Romashkin. -- Za verstu durakov slyshno!" Iz temnyh kustov, opaslivo ozirayas', vyshli chetvero. Vtyagivaya golovy v plechi, kraduchis' poshli vverh po sklonu. U Myasnika v plechi vtyagivat'-to nechego bylo, Romashkin srazu uznal ego kvadratnuyu, slovno komod, figuru. Kogda gruppa priblizilas' metrov na dvadcat' i kusty, v kotorye ona mogla shmygnut', ostalis' pozadi, Romashkin, ne pokazyvayas' iz kustov, vlastnym golosom skomandoval: -- Hal't! Hende hoh! Beglecy ispuganno priseli i zamerli. Romashkin, kartavya pod nemca, poyasnil, chtoby ego ponyali: -- Ruki vverh! Oruzhie na zemlya! CHetvero bystro ispolnili komandu. -- My v plen! Sdaemsya! -- prositel'no skazal CHervonnyj. Vasilij ni razu ne slyshal, chtoby on govoril takim zhalkim golosom. -- Cyuruk! Krugom! Spina ko mne! -- grozno, no negromko, chtob ne uslyhali nemcy, prodolzhal prikazyvat' Romashkin. -- Kto ty est'? -- sprosil on. -- My politicheskie zaklyuchennye, nas privezli iz lagerya. My protiv Sovetskoj vlasti. Hotim v plen, k vam. Hajl' Gitler! -- bleyal CHervonnyj. -- Otshen' karasho! -- odobril Romashkin i shepnul Sivakovu: -- Berem oruzhie. - Oni ostorozhno podoshli k zadravshim ruki predatelyam. Derzha avtomaty nagotove, vzyali u nih iz-pod nog vintovki, polozhennye na travu. Podoshli Nagornyj i te dvoe, familii kotoryh ne znal Sivakov, oni tozhe derzhali svoe oruzhie nagotove. -- Nu, a teper' poshli nazad! -- spokojno skazal lejtenant. Petr Ivanovich, ne verya svoim usham, vse eshche derzha ruki vverh, opaslivo oglyanulsya. Myasnik bystro opustil korotkie lapy, povernulsya vsem kvadratnym telom i, uvidev Romashkina, zlobno i spokojno skazal CHervonnomu: -- YA zhe tebe govoril, suka tvoj SHkol'nik. Nado bylo ego davno prishit'. |h ty, golova dva uha, i sebya i nas zavalil. -- Myasniku bylo priyatno hot' raz v zhizni neotrazimo uzhalit' atamana, kotoromu on v dushe ne tol'ko zavidoval, no i nenavidel ego. -- Gde Vovka-SHtymp? -- sprosil Romashkin. -- A on drugoj dorogoj poshel, -- vyzyvayushche otvetil CHervonnyj. -- Kakoj dorogoj? -- sprosil Sivakov i shchelknul zatvorom. -- Govori, ili sejchas ya tebya, gada, prikonchu pri popytke k begstvu. CHervonnyj upal na koleni, bystro i zhalko stal prosit': -- Ne nado. YA nikuda ne begu. Vot vse vidyat -- ne begu. Oni budut svidetelyami. -- Kuda poshel Goluboj? -- YA poshutil. On tam, v transhee, ostalsya. Otkololsya ot nas. -- To-to! SHutnik! Nu, poshli, vy vpered -- my za vami. I preduprezhdayu - pobezhit odin, vseh prib'yu. Derzhite drug druga za ruki. Na rassvete iz kazhdogo vzvoda vyzvali po desyat' chelovek, priveli na opushku, postroili. Sivakov umyshlenno postavil predatelej ryadom s valyavshimisya zdes' trupami nemcev. Lejtenant prochital korotkij prigovor tribunala. Tresnuli ocheredi iz avtomatov. CHetvero upali, podnyav pyl' v peresohshej trave. Ih trupy ne stali zakapyvat', ostavili sredi ubityh vragov. Kogda sovsem rassvelo, nachalas' artillerijskaya podgotovka, chernaya pyl' i dym okutali pozicii gitlerovcev, snaryady i miny dolgo dolbili ih raspolozhenie. Nakonec Romashkin uvidel zelenye rakety, uslyshal, kak rotnyj dolozhil poslednij raz po telefonu: -- "SHurochka" poshla vpered! Kapitan Telegin, vzvodnye i Romashkin vyprygnuli na brustver pervymi i, uvlekaya za soboj ostal'nyh, pobezhali vpered, kricha: -- Za Rodinu! Vpered! Ryadom s Vasiliem bezhal Nagornyj, on istovo provozglashal eti zhe slova: -- Za Rodinu! Za nashu Rodinu! A s drugogo boka bezhal Vovka-SHtymp, on pereprygival cherez voronki i starye trupy nemcev, ne obrashchaya vnimaniya na grohot boya, sovershenno ne zamechaya vzryvov nemeckih snaryadov i svista pul', vse staralsya ob®yasnit' Romashkinu: -- Ty pojmi, SHkol'nik, ya s samogo nachala ne hotel s nimi uhodit'. YA russkij. CHto mne delat' u nemcev? YA CHervonnomu prosto tak poddakival, boyalsya ego. On muzhik strogij. U nego vlast' bol'shaya byla! A kogda oni k nemcam dvinuli, ya v drugom vzvode spryatalsya. Romashkin s gulko b'yushchimsya serdcem bezhal vpered, nevol'no zhdal znakomogo uzhe ne raz, tyazhelogo udara puli ili oskolka. Slushaya ob®yasneniya Vovki, ulavlival ih smysl lish' napolovinu, no vse zhe otmechal v podsoznanii: "Kakoj smelyj, chert, razgovarivaet, budto za chaem. ZHal', esli ego ub'yut, vzyal by v razvedku! O chem ya dumayu! Ego ub'yut! Samogo ved' sejchas svalit' mozhet!" Romashkin pomnil i pros'bu vzvodnogo, nablyudal za levym flangom, pokrikival: -- Vpered! Vpered, rebyata! Zametiv, kak neskol'ko chelovek zalegli ot blizkogo vzryva, metnulsya k nim: -- Vstat'! Vpered! Na nego smotreli snizu glaza, polnye uzhasa, bojcy vzhimalis' v zemlyu, ne v silah otorvat'sya ot nee. Romashkin znal: ni ugovory, ni pros'by sejchas ne pomogut, protiv zhivotnogo straha mozhet podejstvovat' lish' eshche bolee sil'naya vstryaska, odolet' boyazn' smerti pomozhet lish' eshche bolee blizkaya real'nost' smerti. -- Pristrelyu, gady! Vstat'! Vpered! -- grozno kriknul Romashkin, navodya avtomat na lezhashchih. Oni vskinulis' i pobezhali vpered, glyadya uzhe ne na tu smert', kotoraya letela izdali, a na tu, chto byla ryadom, v rukah Romashkina. Ne uspeli dobezhat' do transhei vraga, kak s nizkogo serogo neba hlynul dozhd', on oblival razgoryachennoe telo, pribavil sil. Zapah gari vzryvov na nekotoroe vremya smenil aromat teploj travy. -- Ura! -- krichali shtrafniki i neslis' na torchashchie iz zemli mokrye kaski. Fashisty toroplivo strelyali. Romashkin videl ih rasshirennye ot uzhasa glaza, drozhashchie ruki. SHtrafniki prygali sverhu pryamo na golovy vragov. Rukopashnaya shvatka byla korotkoj -- toroplivye vystrely v upor, krik ranenyh, rugan' shtrafnikov, neskol'ko gluhih vzryvov granat, broshennyh v blindazh. -- Vpered! -- krichal Romashkin. -- Ne zaderzhivajsya v pervoj transhee! Sprava komandiry tozhe vygonyali shtrafnikov iz blindazhej: koe-kto polez potroshit' rancy ubityh gitlerovcev, snimat' chasy. -- Vpered, budu strelyat' za maroderstvo! -- neistoval kapitan Telegin. Volna atakuyushchih pokatilas' dal'she, ko vtoroj transhee. A v pervoj, na dne ee, ostalis' lezhat', vtoptannye v gryaz', v zelenyh mundirchikah te, kto neskol'ko minut nazad strelyal iz pulemetov i avtomatov. Vrode by iz pervoj transhei nikto iz gitlerovcev ne ubezhal, no iz sleduyushchej opyat' strelyali pulemety i avtomaty, mel'kali zelenye, blestyashchie pod dozhdem kaski. Vdrug vskriknul i zashatalsya Nagornyj. -- Zacepilo? -- sochuvstvenno sprosil Romashkin. -- Kazhetsya, da. No ya pojdu vpered. YA mogu. -- Nagornyj derzhalsya za grud' rukoj, pod pal'cami na mokroj gimnasterke rasplyvalos' krasnoe pyatno. On pobezhal vmeste so vsemi, no postepenno stal otstavat'. Neskol'ko raz padal, spotykayas' na rovnom meste, no podnimalsya i shel vpered. "Vot tak, navernoe, i papa, -- podumal Vasilij. -- On tozhe byl skromnym, tihim, no v boyu ot drugih ne otstaval". Romashkin, oglyadyvayas', videl Nagornogo, ochen' hotel pomoch' emu, odnako zheleznyj zakon ataki -- vse idut tol'ko vpered -- ne pozvolyal eto sdelat'. Te, kto ranen, pomogut drug drugu, k nim podospeyut sanitary. ZHivye dolzhny prodolzhat' svoj beg navstrechu vragu i poskoree ubit' ego, inache on srazit tebya. Nagornyj vse zhe doshel do vtoroj transhei. Zdes' na rotu obrushilsya sil'nyj artillerijskij nalet. Vse brosilis' na mokroe, skol'zkoe dno, lezhali nekotoroe vremya, ne podnimaya golovy. Snaryady rvali zemlyu sovsem ryadom. Kislyj zapah razoprevshej ot dozhdya i pota odezhdy zapolnil transheyu, nabituyu lyud'mi. Kogda obstrel prekratilsya, Romashkin hotel perevyazat' Nagornogo -- tot lezhal ryadom. -- Ne nado. Bespolezno. -- On smotrel na Vasiliya dobrymi ustalymi glazami. -- |to dazhe k luchshemu. Esli by vy znali, kak ya ustal! YA ochen' boyalsya, chto umru bez puli. Bez krovi. Ne snimu s sebya obvineniya. I vot slava bogu, ya ubit. Ochen' proshu soobshchit' domoj, v Leningrad. Pust' znayut -- ya nikogda vragom ne byl. Vot okonchatel'no dokazal eto. Teper' zhene, docheri... legche zhit' budet... -- Nagornyj obmyak, ruka upala s grudi, otkryv gusto-krasnoe pyatno na potemnevshej ot dozhdya gimnasterke. "S prostrelennym serdcem shel chelovek v ataku, -- podumal Romashkin, - ochen' dorozhil on svoim dobrym imenem, sdelal vse, chtoby vosstanovit' ego". Dozhd' obmyval lico Nagornogo, ono bylo spokojnym i strogim, lish' odna obizhennaya morshchinka peresekala ego vysokij lob. |ta morshchinka byla edinstvennym uprekom za nespravedlivye podozreniya i karu sootechestvennikov. Iz-za povorota transhei vdrug vybezhal nemec v ordenah, s serebryanym shit'em na vorotnike i rukavah mundira. Vasilij shvatilsya za avtomat, no "fric", veselo ulybayas', zakrichal: -- |to ya, SHkol'nik! Romashkin uznal Vovku-SHtympa. -- Ty zachem v etu dryan' naryadilsya? -- Moi shmutki promokli pod dozhdem, a eto suhoe. Smotri, sukno -- pervyj sort! YA v blindazhe chemodan raskurochil. Tam eshche barahlo est', mozhet, i ty v suhoe pereodenesh'sya? -- Neuzheli ne ponimaesh', eto zhe podlo! -- Pochemu? -- iskrenne udivilsya Vovka. -- |to odezhda vraga, fashista. Smotri, kresty na nej. On ih poluchil za to, chto nashego brata ubival. -- Vasilij vspomnil slova Nagornogo o tom, chto ot CHervonnogo i ego kompanii mozhno ozhidat' lyuboj podlosti. Vovka vchera ne podtverdil etogo svoim povedeniem -- ne poshel s druzhkami k fashistam, a vot segodnya nadel na sebya nemeckuyu formu i ne vidit v etom nichego plohogo. Podoshel Sivakov. -- Plennyj? -- sprosil on Romashkina. -- Po staroj privychke zhiv'em beresh'? Romashkin, ne znaya, chto skazat', molcha otvernulsya. Lejtenant uznal Golubogo, razozlilsya. -- CHuchelo ogorodnoe! Snyat' nemedlenno! SHtymp ubezhal v blindazh. Sivakov skazal Romashkinu: -- Spasibo tebe, starshoj, vovremya ty podnyal levyj flang, a to by ne doshli my syuda. Uzh kak odin flang zalyazhet, i drugoj daleko ne ujdet. Nu chto zh, budem zakreplyat'sya zdes'. -- Dal'she razve ne pojdem? -- Ne s kem -- nemnogo v rote lyudej ostalos'. Sosedi na pervoj pozicii zastryali. Tol'ko nasha "SHurochka" vpered vyrvalas'. Romashkin oglyanulsya -- na pole lezhali pod dozhdem te, kto eshche utrom sostavlyal shtrafnuyu rotu. Bol'shinstvo golovoj vpered, kak srezala na begu pulya. Romashkin vo vremya ataki ne videl, kogda padali vse eti lyudi. V atake on sledil tol'ko za tem, chtob vse bezhali vpered, i sam smotrel tuda, otkuda dolzhna priletet' smert'; kazhetsya, na minutu oslabish' vnimanie -- i ona tebya srazit, a kogda pristal'no glyadish' ej v glaza -- ne tronet, minuet. x x x Kogda shtrafnaya rota shla v obshchem nastuplenii, v "polk Karavaeva priehal chlen Voennogo soveta armii general Bojkov. Snachala on namerevalsya pobyvat' na NP komandira divizii Dobrohotova. No, uslyhav o natyanutyh otnosheniyah novogo zampolita Lintvareva i podpolkovnika Karavaeva, reshil pobyvat' v polku, razobrat'sya. General pribyl v polk, kogda nastuplenie bylo ostanovleno kontratakoj fashistov. Na NP polka ne bylo ni komandira, ni zampolita -- oni oba ushli v batal'ony, kotorye drognuli pod sil'nym udarom tankov. Lintvarev byl v pervom batal'one, u kapitana Kurzhakova. Grigorij uzhe komandoval batal'onom, zameniv pogibshego na Dnepre ZHuravleva. Kurzhakov znal o razmolvkah zampolita i komandira polka, znal i podrobnosti otpravki Romashkina v shtrafnuyu rotu -- za vse eto nevzlyubil Lintvareva. Kogda tot pribezhal v batal'on i s hodu zakrichal: "Pochemu ne prodvigaetes'?" - Kurzhakov, ele sderzhivaya sebya, otvetil: -- Mozhet, vy pokazhete, kak eto sdelat'? K udivleniyu kapitana, Lintvarev ne smalodushnichal, suho i oficial'no brosil: -- Pokazhu, esli vy razuchilis'. -- On vyshel v pervye ryady zalegshih rot i skazal Kurzhakovu. -- Poprosite artilleristov dat' nalet. Kurzhakov pozvonil po telefonu, nadorvannym golosom peredal koordinaty i komandu. Vskore poslyshalis' vystrely pushek, i temnye sultany namokshej pod dozhdem zemli vskinulis' vperedi na bugre, gde zaseli nemcy. -- Vstat'! Za mnoj! Za Rodinu! -- zakrichal Lintvarev i pervym pobezhal vpered, razmahivaya pistoletom. "Ne trus", -- podumal Kurzhakov, pospevaya za nim. Pulemety vstretili atakuyushchih druzhnym ognem, i tut zhe zaklevali zemlyu miny. Bojcy zalegli. Leg i Lintvarev. Kurzhakov reshil pokazat' zampolitu, chto on vse zhe hrabree ego. Podoshel k nemu, rasprostertomu na zemle, i, spokojno skruchivaya cigarku, budnichno sprosil, stoya pod svistyashchimi pulyami: -- Nu, chto dal'she budem delat'? Lintvarev udivlenno ustavilsya na nego snizu vverh, vzyal sebya v ruki: -- Prekratite etot glupyj fors! Lozhites'! YA vam prikazyvayu! Kurzhakov opustilsya na zemlyu, leg ne na zhivot, a na spinu, slovno, zagulyavshis' po etim polyam, ustal i teper', otdyhaya, puskal dym v nebo. U gitlerovcev zarabotali motory tankov, zamel'kali, zadvigalis' kaski v transhee. -- Sejchas pojdut v kontrataku, -- skazal sderzhanno Lintvarev. -- Na rovnom meste oni nas razdavyat. Nado otojti, vstrechat' tanki v transhee. -- Vy zhe govorili: tol'ko vpered! -- nevozmutimo napomnil Kurzhakov. Lintvarev vdrug oblozhil ego trehetazhnym matom. Kurzhakov zasmeyalsya: -- Okazyvaetsya, vy umeete i po-chelovecheski razgovarivat'! Razreshite otvesti batal'on? -- Otvodite. Potom oni vmeste otbivali kontrataku, i Kurzhakov eshche raz ubedilsya - zampolit ne iz truslivyh! Kogda boj stih, s NP polka soobshchili: Bojkov vyzyvaet k sebe Lintvareva. General uspel pobesedovat' s Karavaevym i neskol'kimi oficerami-kommunistami, vse govorili ne v pol'zu zampolita, da Bojkov i sam videl po faktam -- ne sumel Lintvarev na novom meste vojti v kollektiv. CHlen Voennogo soveta horosho znal podpolkovnika po rabote v politotdele armii, tam ego pedantichnost', ispolnitel'nost' s bumagami byla ochen' polezna i umestna, a vot zdes' v obshchenii s lyud'mi Lintvarev, opirayas' na sluzhebnuyu trebovatel'nost', borolsya ne za obshchee delo, a za svoj lichnyj avtoritet. Bojkov sobiralsya otrugat' Lintvareva, no, posmotrev na ustaloe ego lico, na ispachkannuyu odezhdu, podumal: "Neuyutno emu zdes'. Odinoko, navernoe, sebya chuvstvuet sredi novyh lyudej. Hot' i sam vinovat v etom, nado ego podderzhat'". -- Liho ty, Aleksej Kondrat'evich, v ataki hodish'! -- ulybayas', skazal Bojkov. -- Videl ya v stereotrubu. -- Prihoditsya, -- korotko otvetil Lintvarev, eshche ne otdyshavshis' posle bystroj hod'by. -- Nu, kak ty na novom meste? Kak narod? -- neprinuzhdenno, budto nichego ne znaet i vedet obychnyj razgovor, sprosil general. -- Narod horoshij, -- otvetil podpolkovnik, sderzhivayas', chtob ne posmotret' na Karavaeva -- ocenit li tot ego blagorodstvo. -- Znachit, vse normal'no? -- V osnovnom. -- Za isklyucheniem pustyaka, kak v pesenke pro markizu? Nu-ka, davaj projdemsya. Ustal ya celyj den' v mashine skryuchennym sidet'. Oni spustilis' v loshchinu, gde mozhno bylo hodit' v rost. I vot zdes' Bojkov pereshel na ser'eznyj ton. General sprashival so svoih politrabotnikov gorazdo strozhe, chem so stroevyh oficerov. Ob®yasnyal eto ne osobym raspolozheniem k stroevikam, ne tem, chto u nih rabota slozhnee i otvetstvennosti bol'she, -- politrabotnik v glazah chlena Voennogo soveta byl, da i na samom dele yavlyalsya, chelovekom, dlya kotorogo moral'naya nepogreshimost' - samoe neobhodimoe kachestvo ego professii. -- Pochemu vas ne prinyal kollektiv? Pochemu vy ne soshlis' s lyud'mi? - strogo sprashival Bojkov. -- Zdes' byl ne kollektiv, a semejstvennost'. Starshie pokryvali mladshih. Sor ne vynosili iz izby. A ya na eto ne poshel. -- Fakty, -- korotko sprosil Bojkov. -- Starshij lejtenant Romashkin izbil kapitana Morejko, dezhurnogo po shtabu. |to hoteli zamazat', a ya ne pozvolil. Postavil vopros principial'no. Tem bolee u Romashkina byli antisovetskie vyskazyvaniya. General vse eto uzhe slyshal ot drugih; obvinenie v politicheskoj neblagonadezhnosti, po mneniyu Bojkova, bylo naibolee ser'eznym punktom v dele Romashkina. Poetomu do prihoda Lintvareva general pobesedoval s upolnomochennym osobogo otdela SHtyrevym, kotoryj skazal, chto nikogda u razvedchika takih vyskazyvanij ne nablyudalos', horoshij, smelyj paren', a obvinenie eto Lintvarev privez s soboj, yakoby gde-to v gospitale slyshal kramol'nye slova ot Romashkina. Svoyu informaciyu SHtyrev zavershil takim mneniem: -- YA razbiralsya -- nichego ser'eznogo net. Sluchajno obronennaya fraza, da i to bez politicheskogo smysla. Zrya podpolkovnik na horoshego razvedchika bochki katit. Uznav vse eto, Bojkov hotel vyyasnit', v chem zhe prichina takogo obvineniya so storony Lintvareva. Ponyav v konce koncov, chto Aleksej Kondrat'evich pri samozashchite prosto "zakusil udila", Bojkov strogo otchital ego: -- Vy ne ponyali ni lyudej, ni obstanovki. Zdes' ne semejstvennost', a horoshaya boevaya sem'ya! I ochen' ploho, chto vas ne prinyali v etu sem'yu. Vy zdes' chuzhoj. Vy protivopostavili sebya kollektivu. Vas nado ubirat' iz polka. YA ne delayu etogo lish' potomu, chto zatronuta chest' politrabotnikov voobshche. Uronili ee vy. YA eshche ne vstrechal v svoej praktike takogo, chtoby politrabotnik ne nashel obshchego yazyka so zdorovym kollektivom. Podcherkivayu - so zdorovym! Potomu chto polk vsegda prekrasno spravlyalsya so vsemi boevymi zadachami. -- General iskrenne perezhival oploshnost' svoego podchinennogo, takoe dejstvitel'no redko sluchalos'. -- YA vas ostavlyayu zdes' dlya togo, chtoby vy vosstanovili ne tol'ko svoe imya, no i dobroe otnoshenie k zvaniyu politrabotnika. Obeshchayu vam priehat' cherez mesyac. Esli vy ne spravites' s etoj zadachej, nam pridetsya rasstat'sya. General umyshlenno ne napominal Lintvarevu grehi, za kotorye ego ubrali iz shtaba armii, schital eto slishkom primitivnym vospitatel'nym priemom, umolchat' bylo bolee blagorodno i dejstvenno. -- ZHelayu vam najti v sebe sily i neobhodimye kachestva dlya togo, chtoby popravit' polozhenie. Lintvarev vse vremya zhdal -- vot-vot Bojkov brosit emu v lico obidnuyu frazu o proshloj provinnosti. I to, chto general ne vspomnil ob etom, eshche bol'she obostryalo soznanie sobstvennoj viny. Iz polka Karavaeva general poehal na to napravlenie, gde nastupala diviziya s pridannoj ej shtrafnoj rotoj. Po doroge Bojkov sprosil shofera: -- Pomnish', Stepanych, razvedchik s nami odnazhdy ehal, po spidometru kilometrazh zasekal i tochno ukazyval mesto na karte? -- Kak zhe, pomnyu, tovarishch general, ego son svalival, vot on i hitril. -- Tak vot etot paren' ugodil v shtrafniki. -- CHto natvoril? -- Za mal'chisheskuyu nesderzhannost' postradal. SHofer udivlenno poglyadel na nachal'nika: -- |to kak zhe ponimat'? -- Odin sub®ekt nehorosho govoril o zhenshchinah, a Romashkin dal emu za eto po fizionomii. -- I vse? -- Vse. -- Nado pomoch' parnyu, tovarishch general. -- Vot edem pomogat'. ZHal', esli ubit ili ranen, -- horoshij razvedchik. SHofer nevol'no pribavil skorost', budto eto moglo reshit' sud'bu to=C7o horoshego lejtenanta. Ustalyj, udruchennyj bol'shimi poteryami, komandir shtrafnoj roty dolozhil generalu, chto Romashkin otlichilsya -- pomog zaderzhat' predatelej-perebezhchikov, a v nastuplenii vel za soboj atakuyushchih na levom flange. Govoril Telegin kak-to neopredelenno, v proshedshem vremeni. Generalu eshche v shtabe divizii skazali -- ot roty ostalis' edinicy, i on boyalsya sprashivat' o Romashkine. Kapitan tozhe ne govoril o tom, chto osobenno interesovalo chlena Voennogo soveta. Nakonec Bojkov sprosil: -ZHiv? -- Utrom byl zhiv. Sejchas ne znayu. -- Pozvonite. Telegin stal vyzyvat' po telefonu "SHurochku", dolgo iskal ee cherez kommutatory, nakonec radostno zakrichal: -- "SHurochka"? Sivakov -- ty? Slushaj, gde u tebya razvedchik, nu tot, Romashkin? ZHivoj? -- I, obrashchayas' k Bojkovu, dolozhil: -- ZHiv, tovarishch general. -- Prikazhite napravit' ego syuda. CHerez chas Romashkin stoyal pered chlenom Voennogo soveta. -- Zdravstvuj, orel! Rad, chto ty zhiv! Nu kak, ne ranilo tebya? -- Cel, tovarishch general! -- ulybayas', govoril Vasilij, schastlivyj i gordyj tem, chto ego pomnyat, o nem bespokoyatsya. -- Ty znaesh', dlya osvobozhdeniya iz shtrafnoj roty nuzhno byt' ranenym. Prosto dlya formal'nosti nuzhna hotya by nebol'shaya carapina. Romashkin vinovato perestupil s nogi na nogu: -- Net, ne zacepilo na etot raz. -- Ty, mozhet, ne pochuvstvoval? Byvaet, v goryachke boya ne zamechaesh'. Idi von v kusty, razden'sya: mozhet, gde-to pod odezhdoj zadelo? Romashkin ushel v kusty, razdevat'sya ne stal -- uveren, net raneniya, - postoyal, pokuril, vernulsya: -- Net, tovarishch general, nikakih carapin. Beshitrostnaya prostota razvedchika vyzvala dosadu u chlena Voennogo soveta -- ne mog najti kakuyu-nibud' staruyu carapinu, nu hot' pryshchik kakoj-nibud' raskovyryal by! No nichego ne podelaesh'. Pridetsya idti bolee dlinnym putem soblyudeniya vseh formal'nostej, neizbezhnyh pri osvobozhdenii shtrafnika bez raneniya. Dolzhen zasedat' tribunal i, vsestoronne rassmotrev delo, vynesti reshenie ob osvobozhdenii Romashkina iz shtrafnoj roty za proyavlennoe muzhestvo. Togo, chto sovershil Romashkin, bylo vpolne dostatochno dlya resheniya tribunala. I vse zhe u Bojkova isportilos' nastroenie. |ta dlinnaya formalistika byla nuzhna teper' ne emu, ne Romashkinu, a soblyudalas' iz-za Lintvareva. General horosho znal lyudej, kotorye, ne zadumyvayas', brosayutsya politicheskimi obvineniyami, kak eto sdelal Lintvarev. Takogo cheloveka pobaivayutsya ne tol'ko okruzhayushchie, no i nachal'niki. Vot i on, Bojkov, vynuzhden vse oformlyat' strogo dokumental'no, chtoby Lintvarev pri sluchae ne brosil tyazheluyu frazu i po ego adresu: osvobodil svoej vlast'yu politicheski neblagonadezhnogo! "Nu, esli soblyudat' vse tonkosti, nado tribunalu zanyat'sya ne odnim tol'ko Romashkinym", -- podumal Bojkov i sprosil komandira roty: -- Kto eshche otlichilsya v nastuplenii? Kapitan zadumchivo skazal: -- Vse shli v ataku smelo. Romashkin pomog emu: -- Ryadovoj Nagornyj prodolzhal idti vpered s prostrelennym serdcem, tovarishch general. YA sam eto videl. Nel'zya li ego nagradit' za muzhestvo? -- Dazhe nuzhno! -- podderzhal Bojkov. -- Predstav'te material, tovarishch kapitan. Nu, a eshche kto? -- Est' odin shustryj paren', pravda, iz ugolovnikov, no iz nego mozhet vyjti horoshij razvedchik, -- skazal Romashkin. -- K sebe vo vzvod namechaesh'? -- sprosil general. -- Voz'mu, esli razreshite. -- Predstavlyajte i etogo cheloveka na rassmotrenie tribunala. Kak ego familiya? -- Goluboj, -- podskazal Vasilij. Bojkov usmehnulsya: -- Smotri, chtoby on u tebya krasnym stal. -- Budet, paren' smyshlenyj. V etot zhe vecher divizionnyj tribunal, rassmotrev dela dvuh shtrafnikov, otlichivshihsya v boyah, vynes reshenie osvobodit' Romashkina i Golubogo iz shtrafnoj roty dosrochno, o chem i vydal oboim sootvetstvuyushchie bumagi. I snova Romashkin, zabyv vse obidy, ehal v rodnoj polk na poputnyh mashinah, a Vovka-SHtyml, eshche bolee poveselevshij ot krutogo povorota v zhizni, rassprashival Romashkina: -- A razvedchiki, oni kto, special'no podgotovlennye ili kak? -- Razvedchiki, Vova, eto osobye, samye smelye i nahodchivye bojcy, samye vernye i samye predannye Rodine lyudi. x x x Uzhe byl podgotovlen prohod v kolyuchej provoloke, ostalos' v nego prolezt' po odnomu, potom pereprygnut' transheyu i upolzti v tyl gitlerovcev, kak vdrug proizoshla smena. CHasovoj, kotoryj stoyal do etogo na postu, prohazhivalsya v transhee, udalyayas' vlevo ot pulemeta i ot gruppy razvedchikov. Razminaya nogi, greyas', on uhodil daleko v storonu, poetomu i reshili delat' prohod imenno zdes'. Novyj chasovoj stal hodit' vpravo ot pulemeta i mimo gotovogo prohoda. Romashkin s dosadoj glyadel na temnuyu golovu i plechi nemca, tot, kak "grudnaya" mishen' na strel'bishche, proplyval nad snezhnym obrezom transhei. Proshche vsego bylo propolzti pod provolokoj, spustit'sya v okop, i fashist sam pridet v ruki. No na etot raz pered razvedchikami stoyala inaya zadacha. Vasilij horosho pomnil razgovor s polkovnikom Karavaevym. -- Vot otsyuda "yazyk" nuzhen. -- Karavaev pokazal na karte sinij flazhok, oboznachavshij nemeckij shtab, posmotrel na Romashkina pristal'nym ispytyvayushchim vzglyadom. -- Smozhesh'? -- Poprobuem. -- |to nuzhno ne tol'ko mne, ob®ekt ukazan shtabom armii. -- Postaraemsya. I vot lezhat u provoloki Vasilij i s nim eshche pyatero: Proletkin, Rogatin, Goluboj, Goloshchapov i radist ZHuk. Vse tak horosho nachalos': tiho dobralis' k zagrazhdeniyu, obnaruzhili nablyudatelya, sdelali prohod... I nado zhe etomu fricu hodit' imenno v ih storonu! Snyat' ego nel'zya: obnaruzhat sledy gruppy, vedushchie v tyl, nachnut gonyat' s sobakami, ne ujdesh'. Drugoj prohod delat'? Trata vremeni, da i risk nemalyj: nado otpolzti besshumno v novoe mesto, najti tam chasovogo. I eshche neizvestno, kak tot budet hodit'. Luchshe dozhdat'sya zdes' smeny. Mozhet, sleduyushchij chasovoj budet hodit' vlevo. Romashkin ottyanul rukav maskhalata, pokazal razvedchikam ciferblat chasov, pokrutil nad nimi pal'cem i tknul v storonu otoshedshego chasovogo. Vse ponyali: budem zhdat' smenu. Vasilij opustil lico na rukavicu, zakryl glaza. Horosho by zasnut' na myagkom snegu. On dejstvitel'no mog by zasnut' vblizi nemcev, takoe uzhe byvalo, kogda dolgimi chasami prihodilos' vyslezhivat' gitlerovcev, perezhidat' opasnost' v nejtralke ili v tylu vraga. Ko vsemu privykaet chelovek, dazhe k opasnosti. Vasilij vspomnil, kak gromko bilos' serdce, kogda Kazakov vyvel ego vpervye iz svoih transhej. Gitlerovcy nahodilis' nevedomo gde, ochen' daleko, a Romashkinu za kazhdym kustom mereshchilsya fashist. I vot vrag real'nyj, nastoyashchij -- v neskol'kih metrah, emu dostatochno nazhat' na kryuchok pulemeta - i vse budet koncheno, a Vasiliyu hochetsya spat', on absolyutno spokoen, potomu chto desyatki raz byval v peredelkah poslozhnee. Romashkin uveren, esli fashist obnaruzhit gruppu, on ne uspeet vystrelit' iz pulemeta, ego operedit avtomatnaya ochered' ili vzryv granaty. Kogda-to za etu nauku otdal zhizn' Kostya Korolevich, no zato posle ego podviga razvedchiki znali -- oni ne bespomoshchny vblizi vraga, mogut ostavat'sya hozyaevami polozheniya, glavnoe, ne teryat' ni sekundy, dejstvovat' smelo i uverenno ognem, granatami i tol'ko posle etogo othodit'. Smena proizoshla cherez chas. Gitlerovcy nedolgo pogovorili. Odin iz nih zasmeyalsya i ushel po hodu soobshcheniya. Novyj nablyudatel' vstal okolo pulemeta, pustil vverh raketu, osmotrel pered soboj nejtralku, dal ochered' prosto tak, vidno, hotel oprobovat' svoj "mashinengever". Romashkin sledil za nim, ne podnimaya lica, i myslenno podgonyal: "Nu, davaj gulyaj. Kuda ty, gad, budesh' hodit'?" Nemec potoptalsya i dvinulsya... v storonu gruppy. "Ah, chtob tebya! - rugnulsya Romashkin. -- Stol'ko zhdali, vremya potratili, a ty syuda zhe zashagal! Nu, tem huzhe dlya tebya. Togo poshchadil, tebya, gada, prouchu". Vasilij po-nastoyashchemu razozlilsya na nezadachlivogo chasovogo, kotoryj, nichego ne podozrevaya, narushal plany razvedchikov. Ryadom s Romashkinym lezhal Vovka Goluboj, on voobshche ne othodil ot komandira ni na shag. Sejchas pytlivo i voprositel'no pobleskival ozornymi glazami. CHasovoj, budto uloviv navisshuyu opasnost', proshel mimo pulemeta i udalilsya vlevo. Teper' on stal hodit' i vpravo i vlevo ot pulemeta. Romashkin srazu pochuvstvoval oblegchenie, ozhivilsya. Kak tol'ko gitlerovec ushel na samoe dal'nee ot gruppy rasstoyanie, komandir mahnul Proletkinu, tot migom yurknul pod provoloku, proletel nad okopom i skrylsya v zasnezhennyh kustah. Tak po odnomu proshmygnuli vse. Romashkin polz poslednim. Kogda eshche byla vidna spina udalyayushchegosya nablyudatelya, Vasilij prolez pod provoloku, snyal podporki: prohod byl sdelan tem samym sposobom, o kotorom Romashkin govoril CHervonnomu, -- eto nuzhno bylo, chtoby nemcy ne obnaruzhili prohod s rassvetom. Snyav palki i ubedivshis', chto provoloka opustilas' na prezhnee mesto, Vasilij bystro peremahnul cherez temnuyu past' transhei, kotoraya dohnula na nego specificheskim "fricevskim" zapahom. SHli dolgo. Ot kusta k kustu, ot kanavy k yamke, ot dereva k derevu. K rassvetu vse zhe uspeli dobrat'sya do namechennogo mesta. Zamaskirovalis' v nebol'shoj roshchice. Perekusili, napilis' vody i zalegli spat'. Tol'ko Romashkin ostalsya nablyudat' pervym. V techenie dnya vse po ocheredi dolzhny byli nablyudat' i izuchat' ob®ekt. SHtabnye blindazhi byli vryty v skaty ovraga. Natoptannye v snegu tropinki sbegali so skatov na central'nuyu dorozhku na dne. Gitlerovcy s utra umyvalis', nekotorye oficery, ogolyayas' do poyasa, delali zaryadku. Promel'knulo v binokle neskol'ko zhenshchin v forme, v pilotkah, v sapozhkah. Romashkin ozhivilsya: "Vot by pojmat' odnu iz nih. Takogo "yazyka" u menya eshche ne bylo". On stal sledit', v kakie blindazhi zahodyat nemki, udobny li ih zhilishcha dlya napadeniya noch'yu. Glavnoe, chtoby vse proizoshlo besshumno, -- razvedchikov tol'ko shestero, esli nachnut lovit', nogi ne unesesh', do peredovoj kilometra chetyre. Nemochki zahodili v bol'shie blindazhi v centre raspolozheniya shtaba, tuda idti opasno. No kto znaet, mozhet byt', tam rabochie zemlyanki, a spat' oni pojdut kuda-nibud' vot v eti krajnie, nebol'shie blindazhishki. Peredavaya binokl' smenivshemu ego Sashe Proletkinu, komandir rasskazal o zhenshchinah. Sasha nasupilsya i brezglivo skazal: -- Ne daj bog na odnu iz nih naporot'sya v blindazhe. Vasilij rassmeyalsya. -- Nu ladno, ne budem svyazyvat'sya s zhenshchinami. Sledi vot za vtorym ot kraya blindazhom, tuda dva oficera zashli. Sejchas oni tam. Posmotri, poschitaj, skol'ko k koncu dnya ih tam ostanetsya. Kogda stalo vecheret' i priblizilos' vremya dlya zahvata "yazyka", Romashkin zabespokoilsya -- ne vyyavlena ochen' vazhnaya detal'. Opredelili, kuda idti, znayut, chto v namechennom blindazhe ne bol'she treh chelovek, dvoe iz nih oficery. No gde ohrana? |to poka vyyasnit' ne udalos'. A shtab ne mozhet byt' bez ohrany. Ona gde-to est', tol'ko razvedchik